第七百零六章 御园避暑
又是一年盛夏。
朝中风波平息之后，苏幼仪清闲了许多，还偷空带着坤宁宫的人和一众太妃去御园避暑了。
太妃们难得能出宫，各自都欢喜着，在御园也时常聚在苏幼仪的倚绿榭。
那还是她当初做嫔妃的时候，随先帝一道出宫住的地方，地方虽小倒是别致，只是她如今是太后了，住着并不相衬。
“太后怎么不换个宽敞的地方？御园这么大，何苦在这里腾挪不开？”
燕妃头一个为苏幼仪抱不平的，她自己住的位置从前是和芳妃、白答应等一起的，如今只剩她了，宽敞得很。
“是啊，太后这里未免太小了些，我们住着别的地方都要不安了。”
苏幼仪自己不为所动，“有什么好不安的？是我自己愿意住这里，又不是你们占了我的位置。这是到底是当初先帝赐的地方，我住惯了，将来皇上要是立了皇后纳了妃嫔，也都别来抢我的地方才好。”
说得众人都笑起来。
燕妃笑道：“既然太后不肯挪地方，不如把这里扩建了吧？喏，沿着湖的一片还有空间，倒是扩建起来太后身边的几位姑姑几位公公，也好有个坐的地儿。没道理我们的人倒能歇得舒舒服服的，太后的人反而要委屈着。”
这话说得倒是有理，苏幼仪一时起了心思，去看春花她们。
春花连忙福了福身，羞道：“贵太妃抬举我们了，我们不过是奴才，哪里站不得歇不得？若说为太后住着舒服倒是该扩建的，若说是为奴才们，我们是不敢的。”
“你也太谨慎些！”
燕妃用团扇指了指她，又指苏幼仪，“你瞧太后待你们几个好得什么似的，便是为着你们太后也肯的。太后，你说是不是？”
苏幼仪抿嘴轻笑，嗔怪似的看一眼燕妃，“好了，你别打趣他们了。不过你说的也有道理，他们犹可，小六小七他们住着都嫌拥挤，那大公主还有小四、小五他们想来住两日都没地方了，这可不行。那就扩建吧，沿着湖再扩二列，足够孩子们都来住了。”
燕妃越发啧啧羡慕，“瞧瞧，太后是多好的福气。皇子们要说孝顺也孝顺到十二分了，只是比别家的孩子更加亲近太后，还要挨着太后住一起的。若说皇子们倒罢了，是太后亲生的，连大公主都体贴得很，真叫我羡慕。”
这回除了年幼的小六和小七，只有大公主是跟着苏幼仪来避暑的，其他孩子都在宫里读书或是学骑射。
原本小四、小五他们都想跟来，可是元治起了坏心，说他和他们的二哥、三哥都在宫里忙政事，凭什么他两个可以跟去御园玩？
小六、小七两个小的就罢了，他们两个半大不小的可不行。
因为苏幼仪一行出宫的时候，小四、小五几乎是泪眼汪汪地送他们出宫，结果小六和小七两个太得意，在马车上朝他们做鬼脸，他们又成了咬牙切齿模样。
大公主原本就觉得有些不好意思，小四和小五是弟弟，他们都没能出宫来御园避暑，反而自己这个做姐姐的可以出来玩。
这会儿听燕妃这么一说，她更不好意思了，起身福了福，“贵太妃这是敲打我呢，我这个做姐姐的还不如弟弟们勤学刻苦，我臊得很。”
燕妃一愣，她可没敲打大公主的心思。
谁不知道苏幼仪多疼爱这位公主，还早就放了话，等两年后公主正式成婚时，要册封她固伦公主。
固伦公主可是皇后嫡出的公主才能有的荣耀，这不叫捧上天了叫什么？
苏幼仪一见大公主脸红了，连忙给她解释，“你这孩子心太实了，贵太妃哪里是敲打你？你又不是不知道她，她打趣起人来连她自己都不放过。”
“噗嗤。”
纯嫔一口茶水喷了出来，太妃们笑得前仰后合。
大公主也掌不住笑了，这才道：“母后，不是我心实，是我自己觉得不好意思。大皇兄说兄长们都忙着政事，叫四弟五弟留在宫里读书，不许和母后玩去。可我比四弟五弟都大，故而我心里不是滋味。”
“还说你心不实？”
苏幼仪招招手，示意她坐到自己身边，“你是个金尊玉贵的公主，许了这天底下一等一的儿郎，皇上是你的亲哥哥，有他在一日，你的荣华富贵就少不了。谁要你成日家勤学苦读了？你就开开心心地游园赏花，陪着母后和太妃们说说笑笑，岂不好？”
大公主有些疑惑，“可小时候，母后不是说女儿家也要读书明理，不能成日就知道在闺阁做针线吗？”
这下换苏幼仪噗嗤一笑了。
纯嫔连忙举起手，“这个我知道我知道，让我说！”
苏幼仪同燕妃对视一眼，好嘛，纯嫔虽然大大咧咧马马虎虎，在大公主面前她到底是庶母。
也该给她一些庶母的体面。
苏幼仪便成全她，“好，你说。”
纯嫔喝了口茶道：“大公主，你小时候是因为惠妃总是逼着你刺绣女红的，太后怕你被逼坏了，所以让你跟皇子们读书去。如今你读了这么多年书，出落得端庄大方，还读什么？再读下去，真要做女状元了，何必呢？你要读书明理，如今已经明理了，就趁着这两年还在闺阁好好玩耍才是！千万别像我似的……”
说到这里，纯嫔忽然急刹车。
苏幼仪正听得连连点头，忽见她刹住了，忙道：“怎么不继续说了？像你似的怎么了？”
燕妃推她一把，“你还不知足？你入宫以后就有太后护着，几时叫你吃过亏？如今安安稳稳地做太妃不好吗？似你这般当初若嫁入寻常官宦人家，婆母非磋磨你站规矩不可！”
说得好像也是。
纯嫔笑嘻嘻地看向大公主，“后两句大公主就别听了，反正你是金尊玉贵的公主，嫁了人以后除了相夫教子，别的自然还是处处自由。我就不行了，虽然太后待我好，可我想翻个跟头还是得注意着太妃的身份……”
噗。
不知道是谁，又笑得喷出了一口茶。
第七百零七章 请罪
定好了等夏日过去苏幼仪回宫，就将这里扩建起来。
大公主来了兴致，说自己跟着宫里的画师学了几日绘画，想替苏幼仪画个扩建的图纸，苏幼仪也依她去了。
小六和小七这两个爱闹的，听说大公主要设计扩建，便也赶着凑上去，说要为自己建最好的屋子。
得，小六一个，小七一个，大公主必定还要一个。
每个孩子都要一个自己专属的屋子，那这里建得再大怕是也容不下。
苏幼仪也没理会，由着他们弄去，反正要等过了这个夏日再说，到时候有什么再改吧。
因苏幼仪去了御园，这阵子朝中的命妇女眷们又忙起来了。
从前是苏幼仪在宫里，便是品级高的命妇有资格入宫求见，也不好一次又一次地去，麻烦也招人闲话。
如今到御园就不一样了，御园处处比在宫里方便，故而那些命妇们都忙着送贴子求见。
苏幼仪原先只是听见了，没当一回事，等帖子都送进来放到她跟前，她才觉得可怕。
“这么多？”
这是满朝的命妇都来递帖子了吧？
春花道：“这些都是三品以上大员的夫人，还有那些品级低的奴婢还没拿来，太后想想该有多少。”
“这未免太夸张了。”
苏幼仪左思右想，不知道这些命妇到底是干什么，忽然想到了什么，问春花，“莫不是她们看上了我们三王爷，想给他也定下亲事，所以才来巴结？”
春花噗嗤一笑，“太后，连皇上和二王爷都得两年后才能成亲呢，三王爷哪有这么早？对了，三王爷倒是嚷着将来要赐他的那座府邸修好了，想请太后去玩赏呢。”
苏幼仪更加疑惑，“不是图三王爷，莫非打上那几个小的主意？那更加不行！”
她也算陷进这事里了，老以为那些命妇是来求她的皇子的。
也不想想，那些命妇就算想，哪里敢求？
堂堂先帝的皇子、如今的亲王，谁家求就能求得的？
春花这才道：“奴婢听了外头一些话，说给太后听，太后也许就明白了。”
“什么话？”
春花悄悄笑道：“都说这次朝中整治贪腐，太后是头一个雷厉风行决断江山的。还说太后宁可自断臂膀也要维护江山，外头都佩服着呢，奴婢想，或许是因此，所以这些命妇更加上赶着巴结了。”
苏幼仪颇有些惊讶。
倒不是惊讶此事她在幕后外头那些人怎么知道，毕竟能在朝中位居三品以上，自然知道朝廷如今的运作。
元治还没亲政，不管他拿了什么主意，实际上都是经过苏幼仪点头的。
那些人把这件事归到她头上不奇怪。
只是这事有什么可值得她们巴结的？
苏幼仪略想了想，“整治朝中贪腐，素来是最吃力不讨好的事情。虽然此次最大的鱼是外戚势力苏清，可到底也牵连了朝中不少大臣。正是该人人自危、背地里骂我的时候，怎么会上赶着来巴结我？”
这话春花也不会答了，“想来……是怕了太后？”
苏幼仪不以为然。
若是害怕，这些人就不会上赶着来巴结她了。
苏幼仪翻了翻那些名帖，挑了几个位置重的，身份尊贵的，让春花请她们来见。
众人在湖边的凉亭里随意坐下，倒像是普通人家女眷喝茶似的，那些命妇都有些不安，面带不好意思的笑容，“太后折煞我们了，让我们和太后坐在一起。”
“无妨，这里是宫外，不必太过拘礼。”
苏幼仪笑着一摆手，春花便把桌上的点心朝命妇们那边挪了挪，示意她们用，“各位夫人请尝尝，这些是用御园产出的花草做的点心。像是这个玫瑰糕，这个莲蓬圆子，都是太后喜欢的。”
太后都喜欢的，那自然是好东西。
那些命妇各自都尝了，脸上笑开花。
不管好不好吃，都是太后赏的脸面，这脸面难得，她们自然欢喜。
苏幼仪这才慢慢进入正题，“哀家有件事想不明白，正好要问问几位夫人。几位夫人是素日里常进宫陪哀家说话的，哀家知道你们都是坦诚的人，可别瞒我。”
那几位夫人自然应是。
苏幼仪便道：“哀家来到御园避暑，这才两日，收到的帖子已经堆成山了。你们几位夫人是哀家常见的，递帖子来请安也是正常。可有些夫人哀家见都没见过几次，怎么忽然想起来求见哀家呢？”
原来问的是这个事。
苏幼仪话里把她们摘干净了，就成了问别人的事，既然是别人的事，她们也没什么不敢说的了。
顾侯夫人便道：“太后还不知道吗？其实说起来还有些不好意思，那些夫人们急着求见啊，说实在话是来请罪的。”
“请罪？”
这话苏幼仪就更加不明白了。
顾侯夫人有些不好意思，“听闻太后身边宋家兄弟两个，一个已经杀了，另一个被贬回原籍不许参加科考仕途了，连他们的父亲也被夺了官，是否如此？”
“确实如此。”
顾侯夫人忙道：“就是为着这个了！从前外头人都说他二人是太后的面首，虽说太后年轻守寡，身边有这样的人……也不足为奇。可有些老古板的人啊，心里到底有些微词。”
“经过这次的事情，各家各府都听说了！原来太后留他二人在身边不过是将计就计，要搜集苏清的罪证罢了，这两人从来不是太后的面首。这不，那些先前误解了太后的人就要请罪了！”
苏幼仪哭笑不得。
她当是什么事呢，原来是因为这个。
“这话是谁传出去的？哀家可从来没有让人传过，莫不是你们”
她转头看向春花、春景等人，二人连忙摇头，“不是奴婢们，太后没有吩咐，奴婢们怎么敢说出去？虽然奴婢们早就为太后鸣不平了，可太后不许说，我们自然不敢的。”
这倒是，她们一向忠心。
那顾侯夫人也摆着手道：“不是后宫传出来的，是前朝。皇上在朝上说的，苏阁老也这么说，连雍亲王都这么说，这可不是确凿了么！”
第七百零八章 说书先生
苏幼仪这下回过味儿来了。
她是掌权太后，身边放一两个面首，那些大臣们不敢说什么，只要她不尝试颠覆元氏的江山，宗室和大臣们就会依然效忠她。
可不敢说什么，不代表他们心里没有怨言。
尤其是那些诰命女眷，她们自小受三从四德的教化长大的，哪里受得了太后纳面首在身边这种事？
有辱斯文，就算是太后又怎么样？
这些女眷心里到底是有意见。
如今知道这事是误会了，她们心里不好意思，又恐自己从前的想法被苏幼仪知道了不敬，所以趁早来拜见讨好。
哪怕她不见她们也没关系，留下帖子让太后知道她们现在悔过了，那就够了。
“哀家明白了，原来就这点事。”
苏幼仪摆摆手，丝毫不在意，“诸位夫人把哀家想得太好了，哀家也是个平常人，既然身居高位，自然图自己的痛快。也不必叫那些夫人来请罪，哀家不喜欢宋家兄弟不是洁身自好，只是瞧不上他们罢了。”
她端起茶盏，轻抿了一口，“若将来有瞧得上的，哀家照样收十个八个在身边。”
众夫人：“……”
太后果然霸气。
明明大家上赶着拿这事吹捧她，她却一点儿也不在乎，反而大剌剌地说出自己将来还要收十个八个。
这是何必呢？
不过用不着她们咸吃萝卜淡操心。
皇上对太后跟亲妈似的孝顺，几个小王爷里大半都是太后所出，连大公主都和太后好得什么似的。
太后只要不把天捅个窟窿，她这辈子都是高高在上风头无两的太后。
众夫人立刻缩脖子，赔笑，“太后真是豪爽，不愧是女中豪杰！”
“正是！有太后开一代风气，将来女子也能少些束缚，太后真是女子的榜样和楷模啊！”
苏幼仪淡定地听着她们的奉承，笑而不语。
……
朝中的动向，经过颇长一段时日才能层层下传到地方。
传到岭南这等山野偏僻地方时，已经过去近一个月了。
首府城中，最为热闹繁华的一条十字街上，一座三层酒楼酒旗招展，客似云来。
一层的大厅里，一个不大的圆台子周围挤着众多站着坐着的宾客，都津津有味地瞧着台上的说书先生。
说书先生一身青色布袍，据说是刚从京城回来的，也不会说什么武二郎三碗不过岗，只会说些京城的时兴故事。
起初有人怀疑他这副打扮不像京城那繁华地方回来的，那说书先生却洋洋得意，“不知道了吧？如今京城最流行的就是这样的青布衫子。还非得是棉布的，不得是绸缎丝制的，就是这样瞧着儒雅朴素。”
“真的假的？京城是不是繁华过头了，所以不爱花红柳绿开始流行这样素色了？”
那说书先生颇为得意，摆手道：“非也非也，繁华哪里有过头的？你们这些偏远地方的人哪里知道。因说是太后喜欢男子穿青衫，故而京城一时流行起来，如今你去京城，大街上十个男子至少六七个这么穿呢！”
“原来是这样啊！”
提到太后，岭南的百姓都十分自豪。
太后是岭南人士，这事大家都知道，既然是太后喜欢的样式，怪不得能流行起来……
说书先生瞧着众人的眼光，只觉得这青衫怕是又要流行到岭南来了。
二楼到三楼是靠窗子的雅间，中间是空着的，便于楼上的客人也能看到楼下的表演。
此刻，二楼和三楼都有人把头探出栏杆，朝楼下那说书的望去。
楼上坐雅间的人自然身份更加贵重，知道的也比普通百姓要多，便侃侃而谈起来，“听闻，先前太后身边纳了两个面首，就爱穿这青色的衫子。后来朝中一下子革了大批重臣，方知那两个面首是奸细，太后并没有收用的，不过拿他们做棋子罢了。”
“还有这样的故事？太后真是英明啊！”
前一个说话的人显然是有门道的，闻言也朝天拱了拱手，“我家舅舅在京城做官，虽不是什么稿官，也是能见到皇上的，这事是朝廷里传的，自然不假。”
后一个人便疑惑了，“既然是两个奸细，太后不喜欢的，怎么又因为他们而喜欢男子穿青色衫子？”
“这我就不懂了……也许是太后本来就喜欢，那两个男子才投其所好吧，怎么可能是为他们呢？”
“兄台说的是……”
看客们议论着，听着说书先生又开启了一卷，说的正是京城西郊有只怪兽的故事。
这等故事不如说宫闱里太后、皇上什么的故事有意思，可到底是京城的事，升斗小民也都没有散去，宁可站得脚酸也要细听听。
光站着不买座儿也不买茶，那是要被赶出去的，因此，这些人又不得不掏银子买上几两瓜子一碗茶，边磕边听。
……
说了半日，口干舌燥。
那说书先生终于可以下台了，虽是累了些，却不知酒楼今日因他的故事又进了多少白花花的银子。
那先生没有急着走，而是去了后院拜别酒楼的掌柜，“掌柜的，替我谢谢你们东家。我从京城落榜回来，举目无亲，想靠举人之身谋个差事都做不到。要不是贵东家收留我在这里说个书，我哪里能有这么多银子？”
那掌柜的笑容温和，“文举人，你千万别妄自菲薄。你是个举人，在我们酒楼说书也是委屈你了。只是东家说了，君子自强不息，若是直接给你银子让你去谋缺，只怕你不好意思。倒不如让你凭着自己刚去过京城、又有文采和好口才的本事，说几日书自己挣银。”
文举人越发心生感激。
这酒楼的东家实在是个妙不可言的人物，施恩不图报，还能如此为他着想。
他甚至有时候在想，自己说书得来的银钱就有这么多，怕是比去地方上谋一个县衙小吏的缺更加好，他又何必要去谋缺呢？
只是这话说出来，倒显得他不知好歹了。
他同那掌柜的拱手，“掌柜的，能不能让我亲自见你贵东家一面？”
第七百零九章 东家
掌柜的抿嘴，笑了笑，“我们东家是不见生人的，这酒楼里只有我见过，连那些待久了的老伙计们也见不着。”
“是这样啊……”
文举人有些失望。
受人恩惠却不能当面答谢，心里总觉得空落落的。
何况他还想向这位恩公请教一番自己接下来的盘算合适不合适……
那掌柜的仿佛看出他的心思，笑道：“我们东家说了，若文举人觉得不想去地方谋缺了，就安安心心地留下来，也不必急着离开。东家懂得，我们这里上下也不会有人敢轻视文举人。”
文举人听了这话，又是惊讶又是欢喜。
惊讶于这位东家真是奇人，连他在想什么都知道，又欢喜于他一句话直接解了自己的困惑。
他便同那掌柜推心置腹了一番，“掌柜的，非是我见钱眼开，因在这里能挣银子才不肯走。而是我原本想着，我家贫寒，虽然学里会给三年后再上京赶考的路费和粮食，可我耽误不起三年啊！我家中上有父母双亲，下有妻室和五个孩儿等着我养家。”
“所以我原本打算谋个缺去也好养家糊口，如今受了贵东家的恩惠，这养家糊口的问题已解决了。我便想着，不如一面说书一面求学，三年之后……”
掌柜笑眯眯道：“三年之后再考一场？”
文举人坚定地点点头。
掌柜笑出了声，“文举人，你不必不好意思，这是件好事！读书人都以进士及第为荣，你不过三十出头的年纪，能考自然要再考的！有几个读书人能像咱们国舅爷似的，二十来岁就拜了阁老？”
掌柜口中的国舅爷，正是苏志明。
他如今不单是朝臣们口中津津乐道的青年俊才，更是天下无数学子的榜样和楷模。
文举人闻言欢喜起来，朝掌柜的做了个揖，“既然东家和掌柜的都赞同我的想法，那便这么决定了。我即刻回去把银钱寄回乡下老家，再预备好书籍重新准备求学，明儿就回来继续说书！”
“去罢。”
……
待文举人离开之后，掌柜的上了酒楼的三楼，这上头地方宽敞，人也少。
其中一间雅间里，穿着青布衣裳的男子独自坐着，自斟自饮，瞧着分外冷寂清幽。
“东家。”
男子转过脸来，面容俊美而冷漠，眼眸深邃，眉宇间蕴含着与周遭格格不入的气势。
他是该在高高庙堂上的英才，是指点江山的权臣，而不该坐在这酒楼里借酒消愁。
男子轻轻放下酒杯，“文举人回去了？你可告诉了他我的话？”
“东家放心，都说了。”
掌柜的微微躬身，收起那迎客时薄薄的笑意，恭敬道：“东家这几年一心惦记着京城的消息，和这些上京赶考的举子结了不知多少缘分。幸而东家经营有道，咱们的酒楼日进斗金，不怕供不起。”
男子微微抿唇，但笑不语。
掌柜的暗暗打量着东家的神情，自己这位东家是两年前白手起家开的酒楼，把他直接从另一个酒楼挖了过来做掌柜。
偏偏此人身份来历成迷，听他说得一口好京片子，以为是京城人，不想岭南话他也会说，倒像是岭南本地的人。
不到半年，他就把酒楼经营得有声有色，又挨着酒楼开了几家铺子，没有一家不是客似云来的。
这不是商业天才是什么？
因此虽他年轻，掌柜的却对他十分佩服，从来不敢在他面前拿大。
东家不但神秘到从不见外人，只见他和其他几个铺子的掌柜，更是连名字都没透漏给他们过。
掌柜的算是几个掌柜里和他最亲近的了，也只知道他姓季而已……
他笑了笑，“我到底在京城住过一些日子，对于京城的风土人情十分想念。这些举子上京能帮我递个口信探听个消息，我就满意了。至于钱财……千金散尽还复来。”
掌柜的肃然起敬。
若是旁人，敢效仿李白说出如此狂言，他一定鄙夷。
可自家这位东家他觉得不差李白什么，李白有文才，自家东家也不差，何况经商也是个天才，又乐善好施广结善缘。
他笑呵呵的瞧着东家，忽然看到东家那身青色的棉布衫子，从前他和东家说了许多次，东家虽是商人，可如此身家根本不必穿得这么朴素。
官家人穿的什么蟒袍锦服自然是不敢想，可普通的绫罗绸缎还是可以穿的，又不是穿不起。
今日再瞧见，掌柜的猛然想起了说书的文举人的话，不禁笑道：“东家到底是从京城来的，消息比我们早得多。我们到了今日听那文举人说书，才知道太后喜欢男子一身青衫。可东家几年前来到这里，就总是这么一身青衫了。”
东家听见这话，眉梢微挑。
他方才在雅间也听着文举人在底下说的话，这些话自然早就入耳了，可他在意的不是什么衣衫，而是……
“方才听见二楼几个客人说，太后身边那两个面首原是探子，不是真的，如今都治罪赶走了。”
掌柜的忙道：“是有这么个说法！方才我也听见人这么议论了，可见是真的。咱们这位太后也实在是奇女子，她为了处置朝中的奸臣连自己的闺誉也不要了……不过也难怪，太后到底是太后，就算真的纳两个面首又如何？照样权倾朝野。”
东家淡淡看了他一眼。
掌柜的连忙捂住口，“是我失言了，东家莫怪。”
权倾朝野这话说得太放肆了，他们岭南之地山高皇帝远，平日升斗小民间闲聊这些话也说得。
不过自己这位东家是从京城来的，很忌讳这种“不敬”的话。
东家很快挪开了目光，“罢。太后是岭南人，岭南人提起她都是既钦佩又自豪的，就算你的话叫官府听了去，也不会定你的罪。不过咱们是开门做生意的，说话到底要严谨些，别把官差惹来才好，你明白吗？”
“明白明白。”
掌柜的是再周全不过的了，只不过他在东家面前，难免一时口无遮拦。
第七百一十章 虎门镖局
待掌柜的下去之后，雅间里只剩下东家一人。
他抬起手，瞧了瞧自己青色的衣裳袖子，不由抿出一个淡淡的笑容。
她心里还是有我的。
若非如此，为何偏爱男子着青衫？
季玉深恍惚想起他还在朝中之时的景象。
那时节朝中和他相厚的人，大约还记得他总是喜欢穿一身青衫，只是那些李党之人后来死的死、贬的贬，故而现在朝中已经没有多少人知道了。
否则他们当不会猜不出苏幼仪为何偏爱男子着青衫。
季玉深起身，走到窗边打开了窗子，一股清新的花果香气透了进来，带着些热意。
夏日里，岭南的热和京城的热不是同一番风味。
小时候，他在岭南乡间。
乡间有溪水有田野，他和苏幼仪在田间玩耍，或是采野果斗蛐蛐，或是念书看星星，从来不觉得热。
京城的热是沉闷的，是让人喘不过气的。
而他重活一世，再回到岭南故土，这城中少树荫，倒像京城的热而不是小时候的热，不过他心里是轻松的。
不必时刻面对仇恨和生死。
他觉得自己算是重活一世。
当初皇上派人来杀他，他明明做好了死的准备，也真的死了。
可不知道怎么的，最后他居然又睁开了眼睛，发现自己躺在乱石堆中，靠着身上藏的一件苏幼仪的玉镯换了银子，这才有路费改头换面回到岭南谋生。
那件玉镯，是当初他中了探花，将朝中官员送他的贺礼全部变卖了换的一百两银子买的，是当时他身上最昂贵的物件。
可惜最后他也没机会给苏幼仪。
后来那玉镯却成了救他性命的钱，也是他谋生的资本……他心里只当苏幼仪救了他一命。
不过直到这些日子京城的消息传来，他才真正松快了。
掌柜的没说错，苏幼仪已是权倾朝野的太后，可她并没有移情于旁人。
这三年的等待也该结束了，他是时候
该回京城了。
……
一到夏日，岭南有样贡品是宫里必要的荔枝。
太后爱吃荔枝。
“也不知道太后为什么爱吃荔枝呢，咱们岭南荔枝多得不要钱，哪个人不是从小吃到腻的？便是快马五日就能送到京城，也没这样新鲜，太后一个岭南人能受得了吗？”
“，议论什么呢！”
几个商户人家的女眷说着话，忽然叫那老板打断了，“不懂就别瞎说。要不是太后爱吃荔枝，咱们这种在岭南做小生意的贩子，哪有成为皇商的机会？”
老板朝天拱拱手，一脸敬重，“甭管太后爱吃不爱吃，她只说一句爱吃，咱们岭南的荔枝立刻就水涨船高卖得出好价钱了。如今周边多少城来订荔枝的，那些高门大户的贵人都爱吃。你看这两年，咱们富了，那些种荔枝的果农也富了，这可不是皇天庇佑，太后庇佑么？”
做商人的都精明，女眷也不例外，叫他这么一说立刻会意了，“你是说，太后这是故意要造福咱们家乡百姓啊？说得也对，要不是传出去太后爱吃咱们这荔枝，人家哪里稀罕买？”
就像这几日，城里布庄和成衣庄的青色棉布都快卖断货了，不少人家都买了回去给年轻男子做衣裳。
尤其是那些读书的男子。
因为太后喜欢这样式，一来也赶赶京城的潮流，到时候进京赶考不至于叫人看出是乡下土包子。
二来也沾沾太后的福气，保佑读书人都像苏阁老似的，年纪轻轻就封将拜相！
男子得意道：“那是！再说了，咱们的荔枝现在改了运输的方式，直接连着树杈一起运去，树杈底下还裹着土。这样运到京城再从枝上摘下，也和咱们现摘的差不多呢！”
“那这样不是增加了本钱么？”
女眷不解，“从前一辆马车能运一亩地的荔枝，如今连着树杈一起运，连从前的十分之一都运不到！哎呦，这样我们亏大了！”
话还没说完，被她夫君一顿骂，“你说你，如今咱们都成皇商了，你还这样见识短浅！一辆马车运的少，咱们就多雇些马车，正好壮声势不怕贼匪劫道的！咱们如今又不缺银子，你想，若是这个法子好，到了京城太后一高兴有赏，难道不比银子值钱？”
女眷顿时眼前一亮。
“这样说来……说得没错，还是当家的有见识啊！太后吃着高兴比什么都强，咱们就多花些银子罢了。”
她咬了咬牙，“万一太后一开恩，能赏个什么首饰布料的，叫我穿戴出去见人，那我一个商户女不也比京城的贵夫人风光了？”
到底是个没见识的女人。
她当家的摇摇头，笑了起来，也不纠正她。
好处哪里只有这些？
真正的好处她还没想到呢！
……
从岭南运到京城的荔枝上了路，一路快马加鞭，尘土飞扬。
连那些埋伏在路边树林的山贼见了都不敢拦，一来车上不过是荔枝，岭南漫山遍野都是，用不着劫。
二来谁不知道那是进贡给太后的？
要是耽误了时间叫太后吃不上新鲜的荔枝，他们枉为岭南人！
咦？
山贼们正无趣，忽见荔枝的马队离开之后，后头很快又跟上了一队。
这一队好像不是运荔枝的，看起来像普通的行商商户，马车看着还挺大，应该是有钱的主儿。
山贼们正跃跃欲试，忽见那骑着高头大马在马队最前头的汉子慢悠悠道：“今日这趟镖，是我虎门镖局保的。小小毛贼也敢和我赵大虎呲牙？”
山林里的山贼立刻捂住口鼻，连呼吸都不敢露。
他们还没露面，怎么对方已经知道他们在这里了？
等等，刚才那个人说什么？
虎门镖局赵大虎……
那可是江湖上出了名的杀神啊，听说金盆洗手以后就开了镖局专门为人保驾护航，随着虎门镖局名气越来越大，他便只让自己的兄弟和徒弟出马了。
只要有他赵大虎这块招牌，道上没人敢动虎门镖局的人。
这马车里是什么天大的贵人，能劳动赵大虎亲自出马护送？
第七百一十一章 救命恩人
山贼四散，树林里恢复了寂静。
赵大虎横刀立马，声音爽朗地回头朝马车里道：“季兄弟，我说什么来着？若没有我保驾护航，你这一路不知要遇多少贼人！”
马车里寂静了好一会儿，半晌才响起懒洋洋的声音，“我花银子雇了你们虎门镖局走这趟镖，你便不来，有虎门镖局这些兄弟们，我也吃不着亏。”
咋还半点不领情呢？
赵大虎急了，驱马回头到马车边上和他理论，“我说你也太不给我面子了，要不是你季兄弟出门，我怎么会眼巴巴地跟着来？有兄弟们当然好，再加上我不是更妥帖么？我这是热脸贴了你冷屁股！”
季玉深在马车里，赶车的车夫在外头。
他是看不见赵大虎一脸横肉生起气来有多可怕，车夫却吓得不轻。
马车里，季玉深的声音还是懒洋洋的，“如今天气热，请你把热脸拿远些，别碍着我乘凉。”
赵大虎：“……”
好，他记住了！
他哼了一声，调转马头重新在前开路，心里把这个季玉深骂了一百遍。
当年他金盆洗手退出江湖，被江湖上不少仇人追杀，若不是季玉深把他收留在自己的酒楼里，又凭三寸不烂之舌引来了那些仇敌，他赵大虎的命早就没了。
赵大虎一心想要和他结拜金兰，偏他季玉深高冷，不但不肯结拜，还给了他一包银子就把他打发走了。
他越是这样，赵大虎越是铆着劲想报恩，后来虎门镖局顺顺当当地立住了，他便寻思着怎么能帮季玉深。
这不，好不容易找到一个机会，季玉深要出门，这是他报恩的好机会！
没想到季玉深半点不领情，还给他银子算是雇虎门镖局托这趟镖，他不收银子，季玉深就说要去请别家镖局雇镖。
赵大虎没办法，只好让自己的兄弟接了镖，自己也厚着脸皮跟了上来……
瞧赵大虎气呼呼的，虎门镖局的兄弟们都暗暗纳罕。
这马车里坐的也不知是哪路神仙，从他们接这趟镖开始就没见过正主，更奇怪的是，已经很久不亲自接镖的赵大虎居然也亲自出马了。
而且，马车里的人还对自家老大这样不客气，最关键的是……
老大没骂人？！
这太奇怪了。
天底下能让自家老大这么服服帖帖的拿热脸去贴冷屁股的人，已经不多，他娘是一个，他闺女是一个，第三个就是马车里这位神仙了。
几个兄弟十分好奇，趁着在路边休息的时候向赵大虎打探，“老大，这位到底是何方神圣，这样神秘？连休息都不下马车的，难道是丑得不能见人？”
“去你的！”
赵大虎虎躯一震，“你们打听那么多干嘛？咱们是走镖的，又不是大老娘们替人说姻缘的，管他是美是丑？”
弟兄们没见过季玉深，赵大虎是亲眼见过的。
要是季玉深这等容貌算是丑，这天下就没有好看的男子了。
几个弟兄嘀嘀咕咕，“咱们是走镖的，老大用得着对他那么客气么？我可和那些仆从打听过了，这位不过就是一个酒楼的东家，有些钱而已，值得我们如此敬着？”
他们敬着就罢了，自家老大那是什么风云人物，居然热脸贴人冷屁股还要被嫌弃？
是可忍，孰不可忍？
赵大虎一听他们的口气不客气，立刻在人脑袋上拍了一下，把人拍得眼冒金星。
这还是他只用了一成力的情况，手下留情了。
“胡说什么？”
赵大虎板起脸，“我告诉你们，他可是我的救命恩人，没有他就没有我赵大虎今日！你们若是敢动歪主意，仔细我揭了你们的皮！”
“救命恩人”四个字一出口，众人立刻怂了。
江湖上混的都知道恩怨分明，有恩报恩有仇报仇，若是救命这样的大恩，那不过是态度冷淡些算什么？
以命相酬都是应该的。
弟兄们瞬间老实了，“老大，我去前头探探路。要有不知好歹的山贼提前招呼了，省得浪费咱们时间。”
“去吧。”
赵大虎拧开水囊，咕嘟咕嘟灌了半囊，立刻有人接过去把水打满。
他看了一眼马车的方向，拿着自己的水囊便要过去，想了想，又捡了一个干净的竹筒杯子一并拿了过去。
季玉深不喜欢张扬，曾命赵大虎不许和旁人说他的事，故而赵大虎直到今日也没对任何人提起。
要不是看手底下的兄弟不服，他连“救命之恩”四个字都不会说。
“季兄弟，你在马车里热不热？喝点山泉水，别中暑了！”
说着把马车帘子揭开，见季玉深正安坐在车里喝茶，迎面一阵凉风袭来，竟比马车外头还凉快。
“嘿！”
赵大虎一时兴起，跃上马车，这才发现马车里有风。
仔细一看，不知道季玉深在马车上装了什么机关，一柄铜扇在季玉深脑袋后面不断地转着，就像有个看不见的游魂正在打扇一样。
这叫赵大虎看得兴奋不已。
看见他手里拿的水囊和竹杯，季玉深笑了笑，斟了一杯茶递给他，“尝尝我的茶。”
“热得很，喝什么茶？哪有山泉水冰凉？”
赵大虎嘴上不屑一顾，到底是接了茶杯，仰起头一口喝尽，忽然睁大了眼睛，想停已经停不住了。
茶水全进了喉，大热天气，他愣是打了一个冷颤。
“卧槽，你的茶怎么这么冰？”
季玉深没和他解释，知道他牛饮之下没尝出滋味，又给他倒了一杯，“只喝出冷热，没喝出味道，真是暴殄天物。这杯给你，细嚼慢咽。”
赵大虎心里腹诽。
就你姓季的读过书，以为我不懂嘛，茶怎么能嚼？
分明是笑话人。
这回他果然慢慢地喝了下去，从前只觉得热茶烫口，没想到这冰茶也这样好喝，香气幽幽的，真要细细品才能感觉到。
读书人的东西，好像是比他们这些大老粗的强些哈！
赵大虎瞧了一眼自己手上的水囊，一下子清甜的山泉水都被比成了蠢物，他随手搁到了一旁。
第七百一十二章 岭南来的
“对了，季兄弟，这回你要去京城做什么？做生意？”
赵大虎观察过了，季玉深这次出门带的只有随行物品，还有一些家仆随侍，货物带的并不多。
不像是去卖货的。
季玉深道：“不是，去探望故人。”
“季兄弟，你在京城还有亲朋好友啊？”
赵大虎哈哈大笑，“我就说你看起来不像是没见过世面的人，原来连京城你都混过。这可不地道了，你都没告诉过我，说罢，是去投哪家官人？”
当今太后是岭南人，当朝阁老也有一位岭南人。
这几年岭南士子读书的风气越来越好，进京赶考为官的人也越来越多，若说季玉深有那个亲朋好友在京中为官，也不稀奇。
季玉深笑了笑。
“倒确实是位……大官。”
季玉深说话素来不张扬的，能被他称为大官的，至少也得是朝中三品以上吧？
赵大虎有些惊讶，看季玉深越发捉摸不透，“是个什么官？”
说完才想起，季玉深一向不喜对外人张扬自己的事，总是处处保密，这事他未必肯说。
便岔开了话题，“，反正是个大官。到时候我跟着季兄弟也去京城见见世面，说不定还能瞧瞧朝廷的官老爷长什么样，也算开了眼了！”
季玉深知他是体贴自己心情才不再说下去的，心中微微感激，“嗯，到时候若有机会，我一定为你引见。”
……
一路车马劳顿，赵大虎和镖局的兄弟们都是习武之人，倒还扛得住。
却是季玉深的家下仆人有些掌不住了，赵大虎担心季玉深，没想到瞧着最文弱的他反而泰然自若。
一来他的马车经过精心改造，里头该有的东西一应俱全，既不热也不闷，马车底下垫着软垫，就算路面再崎岖也不会颠簸。
更重要的是，他心志坚定，淡然不惊。
赵大虎冷眼看着，季玉深此番入京不像是去投亲靠友的，他家财万贯根本用不着去求人，也不像是去看望朋友的。
若是普通朋友，便没有这股子千山万水不跋涉而去不肯干休的态度。
这一定是个对季玉深很重要的朋友。
赵大虎心里暗暗想着，季玉深是个谜一样的人，虽是个书生儒商，却深不可测，不知曾经经历过怎样的风浪。
此番去京城，怕是没有想象的那么平常……
到了京城，繁华气象一下子让这些乡野人开了眼界。
站在京城的大街上，赵大虎不禁感慨自己走南闯北多少年，就是没来过京城，过去的日子简直白活了。
京城这样的气象，他闻所未闻见所未见，又是惊叹又是欢喜。
从前他是个江湖杀神，京城这等天子脚下的重地他不便来，如今他也是堂堂正正走镖的生意人了，不必再忌讳什么。
只是他和弟兄们站在大街上，还是觉得格格不入。
京城繁华，连升斗小民都颇有钱财，街头人来人往，个个都是绫罗绸缎，腰环佩玉，其中许多年轻男子穿着青色的棉布长衫
看起来格外温文儒雅。
赵大虎低头一看，自己一身武人的短打，弟兄们差不多也是如此，和人群格格不入。
一看就是乡下来的土老帽。
果然，有人瞧见他们一行指指点点的，还掩嘴偷笑。
赵大虎脸红到了耳朵根，便见有人上来搭话，“你们是哪里来的？商户还是江湖帮派？”
边上的弟兄不服气地应声，“我们是岭南来走镖的，虎门镖局知道不？”
搭话的人一听这句，神情立刻不同了，带着些恭肃。
赵大虎的脸色好看了些。
看来他虎门镖局的名头还是颇为响亮的，连京城的人都知道。
不想那搭话的路人拱了拱手，“原来是岭南来的客人们啊，你们是来做什么的？是做生意还是找亲戚？看你们也是人生地不熟的，我替你们引路吧！”
赵大虎：“……”
原来人家根本没听过虎门镖局，对他们另眼相看，也不过是因为“岭南”两个字罢了。
也难怪，太后是岭南人，如今朝中也有不少官员是岭南的举子出身。
谁知道这群看起来土气的乡下人，会有什么大官亲戚呢？
人家也是一番好意，赵大虎不好发作，只哼了一声便抬脚走了，那搭话的人一脸莫名。
还是季玉深的仆人上去分了他一包糕点，“这位相公，多谢你的好意，我们自己认得路。这是我们从岭南带来的特产，一点小心意。”
这样路人才重新露了笑脸，乐呵呵地接过那一小包糕点，“好说好说，在京城啊，你们只要说自己是岭南来的，必定没人为难你们！”
约莫五年前，太后娘家的亲叔父带着她的亲堂弟进京赶考，顺便投亲，起初也被人当乡巴佬看来着。
后来那乡巴佬父子俩，一个成了住在高门大院的老封君，一个成了当朝最年轻的阁老。
从此以后，还有谁敢不对岭南来的人另眼相看？
……
季玉深的人带着众人往前走。
赵大虎道：“咱们这是去住哪个客栈？小哥儿，你认得路？”
仆从笑道：“赵大爷放心，我们东家早就订好了一座清静的院子，也命人提前赴京打扫安置好了。咱们这会儿过去，就有热菜热饭。”
赵大虎听得惊讶，那些镖局的弟兄们更是欢喜。
一路舟车劳顿，要是立刻就能歇下吃顿热饭热菜，那就太舒服了！
看来这位季东家比他们想象的还要财大气粗，连京城里也有门路，居然早早就安排好了院子，连仆从都有。
众人赶着车马，走过京城最热闹繁华的一条大街，时候拐进一道巷子里头，没走多久便见一家院子开着门，见着他们，有人上前来接。
是一对夫妻模样的仆人，到马车旁边问了安，“东家，都收拾好了，请您下车。”
马车里传出微微一声“嗯”。
紧接着，车门被打开，一身青衫的年轻男子从车中走出，如明月清风，又如青松翠竹。
一路上都没见到季玉深真容的镖局弟兄们，忍不住倒吸一口凉气。
第七百一十三章 算是认识
他们忽然可以理解，为什么季东家这一路不以真面目示人了。
一个大男人长得这么好看，要是把真容露出来，恐怕他们挡得住劫财的山贼，挡不住劫色的女土匪……
还是挡着吧。
他挡着些，才不至于衬托得大家太挫。
季玉深下了马车，朝那夫妇二人微微颔首，“有劳。”
随即回头看向赵大虎等，“这是周叔和周婶，原是我酒楼里的帮工，我让他们先来京城看屋子。让周叔周婶先引众兄弟回房休息吧。”
周婶笑着上前招呼，“诸位兄弟一路辛苦了，热水都烧好了，快去洗个热水澡出来吃饭吧！”
众兄弟都跟着他们夫妇进去，季玉深站在院子外头，倒是驻足许久。
赵大虎走进院子，正感慨季玉深好大手笔，这院子一共两进，粗粗一算有二十来间屋子，哪里住的完？
回头一看季玉深在门外发愣，忙出去看他，“你在这里干什么？还不进去洗澡？”
季玉深指了指对门的一户人家。
大白天的，对门的人家院门锁闭，却并非无人在家。
因为院中传来孩子和女子的嬉笑声，似乎是丫鬟正在照看主人家的少爷，还有一只幼犬轻声吠叫的声音。
“你认识？”
季玉深顿了顿，“算是认识。”
“既然认识，为何不上去敲门？”
季玉深摇头轻笑，“你等着，再过几日我确定了，再去敲门不迟。”
赵大虎被他打哑谜打得烦躁，挠了挠头。
什么乱七八糟的，认识就是认识，不认识就是不认识，怎么还要确定呢？
要确定，敲敲门不就知道了？
赵大虎一摆手，“我懒得搭理你，洗澡去了！”
……
一行人在京城住了两日，季玉深却不再提去看朋友的事。
赵大虎一行人见京城气象繁华，连着几日都在往外跑，或是去勾栏酒肆，或是去买新鲜物件预备带回家送亲戚朋友。
季玉深则一直在屋里待着，偶尔会捧一本书坐在院子里的树荫下，慢慢地看。
赵大虎怕他无聊，只道：“你好不容到京城了，还是整日闷着，那和在岭南有什么区别？不如随我们出去玩耍才是。”
“我对秦楼楚馆不感兴趣。”
季玉深淡淡道：“倒是你，你先夫人病逝多年，你为了家中独女一直不肯续娶，要去那些秦楼楚馆慰藉慰藉也是应该的。你去罢，我就不去了。”
赵大虎一屁股在他旁边坐下，“我夫人是病逝多年了，可你这么大年纪也没娶妻，咱们俩有什么区别？你该不会是……”
赵大虎是个粗人，藏不住心思，心里怎么想的，眼睛就跟着看过去了。
这会儿他的眼睛盯着季玉深的裤裆。
饶是季玉深再淡然，也不禁把书重重一合，赵大虎这才勉强把眼睛移开。
季玉深正想说自己某些方面没有问题，忽听见院门外传来响动，他立刻起身走了过去，隔着门缝朝外看。
赵大虎也跟着贴上去看，他块头太大，好不容易找到一个大点的缝巴上去，只看到一个红衣的男人背影进了对面的院子。
“这是什么人啊？”
赵大虎下意识压低了声音。
根据他这几日在京城的见闻来看，能穿这种红色衣袍的男子，在朝廷中必定是位置不低的官员。
对面那户人家的院子不小，可要说是朝廷命官的家，未免太寒酸了些。
赵大虎看向季玉深。
季玉深没有说话，而是打开了院门出去，赵大虎跟着他出去，季玉深朝他指了指屋顶的方向。
“你是说，让我跳上去？”
季玉深摇头。
赵大虎想了想，忽然一脸恶趣味，“你是说，让我把你一起弄上去？”
……
一阵风声。
赵大虎和季玉深趴上了墙头，便见那红衣的男子抱起院中正在玩耍的小男孩，坐在石椅上说话。
周围站着几个仆妇丫鬟，个个面上带笑。
季玉深的目光在那几人面上转过，忽然微微眯起眼睛。
赵大虎听那红衣男子和小孩说了几句话，有些不舒服，“这个男人怎么说话跟女人似的，细声细气？难道朝廷官员都要斯文到这个份上？”
“他不是朝廷官员，是宫里的内监。”
季玉深淡淡开口，把赵大虎惊得眼珠子快掉出来了。
这家人居然还和宫里有关系？
怪不得这个男人说话细声细气，还油头粉面的，原来是个少了命根的男人。
赵大虎更加不解，“这户人家到底什么来头，你又是如何认识他们的？”
季玉深不搭理他。
赵大虎急了，“你不理我，我可就叫嚷起来了！”
季玉深白了他一眼，“嘘，先听听他们说什么。”
那个红衣的内监正是多福，他抱着的孩子是李千越，因为这些年苏幼仪命人照顾李千越，总是派多福来送银钱，故而多福和孩子也十分熟悉起来。
和李千越说了几句话，多福便给了他几件宫里带出来的新鲜玩具叫他玩去，又和丫鬟仆妇们问起话来。
“小公子近来吃得好吗？睡得好吗？”
“都好，都好。托太后的福，托您老人家的福，没什么不好的。”
多福点点头，“这次我来，是有件事告诉你们。太后说小公子年纪也不小了，是时候该开蒙了。到时候要请一位信得过的先生来教导，你们觉得如何？”
“请先生？”
这些人都是从前在李家伺候的旧仆，其中一个是李梓月的贴身丫鬟安儿。她们从李千越一出生就伺候着他，自然希望他能有个好前程。
太后肯给他们一个安稳的住所，有吃有喝，他们已经感恩戴德了，万万没想到还能让李千越读书。
这可是天大的好事啊！
安儿忙福身道：“多谢公公。若是能请来好先生，我们自然欢喜。奴婢一会儿就打扫干净屋子出来，让先生有个地方休息，也有地方做学堂。”
多福闻言笑道：“好，你安排就是。先生到底是男子，你们这里都是女子不像样，我已命人看好了，买进两房仆人来照管着，有男人方便些。”
第七百一十四章 我好欢喜
多福把这院子上上下下都关照了一遍，临走又留了不少银两。
赵大虎算是看出来了，怪不得这个太监能穿红衣服。
他做事极其老道，把这院子上下都关照一遍统共也没用两盏茶时间，这院子看起来好像没有主人，就那一个小孩子是主。
孩子小，不成气候，可这院子井井有条，奴仆们一点没有奴大欺主，可见是这个太监统御有方。
一直到他离开了，赵大虎才把季玉深带下来。
他好奇道：“现在听完了，你可以告诉我是怎么回事了吧？这家人到底怎么回事，我怎么还听见提起太后了？”
季玉深微微一笑，抬手示意，请他往自家院中去。
赵大虎跟着他进去，随手把院门插上。
季玉深看起来心情很好。
他很少把笑这种神情在脸上持续那么久，平日要么不笑，便笑了也是昙花一现，这会儿却一直在笑。
到现在还在笑。
赵大虎竟有些毛骨悚然。
“卧槽，你到底笑什么啊？”
季玉深实在是欢喜极了。
他顾不得维护自己素来高冷淡然的形象，顾不得一脸懵逼的赵大虎此刻心里有多少疑惑。
他想笑，他控制不住地想笑。
他站起来，走到院中的梧桐树下走了好几圈，脚步轻快地快要飘起来了。
赵大虎觉得他可能是疯了。
他正想回头叫周婶请个大夫来看看，忽然被季玉深握住了肩膀，“大虎，我好欢喜，三年了，我从来没有像此刻一样欢喜！”
“哎呦妈唉！”
赵大虎朝内院大喊，“周婶，周婶！快去给你东家请个大夫来，他疯魔了！”
……
多福回宫，向苏幼仪禀告李千越的情况，还说已经在寻觅师傅了。
苏幼仪听说孩子安然活泼，颇为欣慰，又叮嘱多福道：“一开始也不必请什么名家大师，不过是开蒙的老师，懂得句读就是，等他长大些再换高明的老师。这样他学的也好，那些名家大师也不必委屈，去教小小孩儿开蒙写字。”
多福听她这话甚有道理，“是啊，奴才派人去寻师傅的时候，懂行的人也是这么和奴才说的。还是太后高明，连这些细枝末节的小事都懂。”
苏幼仪笑了笑，“什么高明，不过是因为我父亲生前也是教孩子读书的先生，我从小耳濡目染知道的多罢了。”
春花在旁听着他们的对话，忍不住朝苏幼仪道：“都说医者仁心，奴婢瞧这为人师表者，更是一片仁心。太后皆因从小见老太爷如此，如今也太心善些，对一个罪臣的孩子都这样周到。”
要说苏幼仪这几年做太后变了，那也确实是变了。
对危害朝廷的人，她比从前狠心多了，可对那些亲近之人甚至是不相干的人，她还是一片良善之心。
苏幼仪瞥她一眼，笑吟吟的，“我竟不知你这是在嗔怪我滥好人，还是在拍我的马屁。”
说得众人都笑起来。
见苏幼仪心情好，多福又拿自己出宫看到的见闻和苏幼仪说来逗笑，“……给李家小公子住的那个宅院，一向是清幽的，这回竟新搬来了一户邻居。原本奴才叮嘱她们那些丫鬟仆妇不要出门招摇，免得对小公子不利。如今时日长了，加上家里也有男仆可以出面了，他们便和邻居打了招呼。”
“这一打招呼，听说邻居那一户是岭南来的客商，这不是更加亲切了么？这两日听说邻居家的仆妇还给她们送岭南的特产，倒是比从前更加热闹了些。”
听见是岭南人，苏幼仪自然打心眼里亲近。
她还有一层私心，李千越的父亲季玉深到底也是岭南人，让这孩子接触接触岭南的人情方言，尝尝岭南的特产，某种意义上也算是落叶归根了。
“李千越小小一个孩子，季玉深的事过了那么多年了，京城的人只怕早就忘记了。孩子也不能一直像坐牢一样关在院子里，让他见见人也好。”
“是啊，奴才也是这么说。”
多福笑道：“还有有趣的事呢，听说邻家商户的东家是个俊美年轻的男子，李小公子年纪小不懂事，见了他直呼爹爹，太后说好笑不好笑？”
啪嗒。
愿该轻轻搁在桌上的茶盏，茶盖因为手上不稳，忽然松动了一下，发出刺耳的声响。
苏幼仪愣了愣。
多福连忙噤声，一时间方才的欢声笑语都停了，众人都不敢轻易开口。
多福心中暗暗懊悔。
一定是他说了什么不该说的让太后生气了，也是，李千越的爹爹是季玉深，他很不该随便提起这个……
好在苏幼仪只是愣了愣，很快便回过神来了。
季玉深死的那年，李千越还那么小，何况季玉深从来不喜欢他，和他接触的也很少，他哪里还能认得季玉深的模样呢？
怕是个样子有些许相似的人，叫孩子认错了吧……
苏幼仪扶了扶茶盖，笑道：“小孩子家怪可怜的，从小没了爹妈，只有丫鬟婆子照顾他，难怪他管别人叫爹。多福，你不是说孩子很喜欢你吗？”
“是啊。”
小小的孩子也是识眼色的，多福每次去丫鬟仆妇们都十分敬重他，感激他送银子送物品来，合家上下都感激他，李千越自然也明白些。
故而他和多福是最要好的，每次看到多福来都欢欢喜喜的，“奴才每次都是去送银钱的，大家自然都高兴。孩子虽不懂事，见大家高兴他也知道奴才是好人，自然和奴才亲近些。”
苏幼仪便道：“那你往后去不必急着回来，多陪陪孩子吧，他也怪可怜的。”
说罢起了身，扶着春花的手道：“陪我沿着湖走走吧。正好午后的阳光不那么热烈，此时湖边最为舒爽了。”
春花见状也转移了话题，“是啊。奴婢听说六王爷和七王爷就在湖对面书斋那处玩耍呢，太后要是喜欢，咱们走过去瞧瞧。”
“好啊。”
苏幼仪转过脸，看向湖面上接天莲叶，并莲叶间亭亭的粉色荷花，似乎忘了刚才的话题。
第七百一十五章 老爷
“郑嫂子，王嫂子，你们两家人来了真好。”
午后，蝉鸣声远远地响着，李千越正在屋里睡午觉，丫鬟安儿便和几个仆妇在廊下轻声说话，时不时透过开着的窗子注意屋里的动静。
李千越睡得很安稳，她的注意力也渐渐转开了。
和她一起说话的是刚来的两家仆人中的女眷，女眷在内宅伺候，她两个的男人便负责看守门户和搬抬物品等重活儿。
院子没有多大，有这么多人就够了，还比从前热闹了许多。
那两个仆妇都是新来的，原先是做粗活的，自然不如安儿这样从小陪着李千越的大丫鬟金贵。
听说安儿是从前伺候小公子的母亲的，那算是长辈身边的遗仆，这样忠心不二地守着小主子，越发值得人高看一眼。
郑嫂子笑道：“我们都是粗笨的人，好什么？不过是多福公公吩咐了，说我们的男人还算老实健壮，在这里帮着看守门户，我们就听姑娘吩咐做些粗活就是。”
另一个王嫂子也道：“是啊，我们比不得姑娘，不过是买来的奴才。”
“二位嫂子别这么说，要说起来，咱们这些人谁不是奴才？”
安儿到底是从前在李府这样的府第伺候小姐的，和这些外头买来的仆妇想必，她显得格外落落大方会说话。
“我不过是伺候小公子久了，所以在这家里多说几句，多管点事罢了。二位嫂子来了这些日子，自然也看得出来，咱们这家和别家不同，只有小公子这么一位主子。”
郑嫂子和王嫂子对视一眼。
她们当然知道。
“知道知道，多福公公买我们来的时候就说清楚了。，这是官家的事，我们这些做奴仆的不管。多福公公说一切听姑娘的，我们就听姑娘的。”
正说着话，忽听见大门轻轻敲了两下，有熟悉的妇人声音在外头轻喊，“有人在吗？我是对门的周婶。”
“是周婶啊。”
安儿笑道：“对门这户新邻居实在可敬可爱，这位周婶也是个响快人。前两日她说她男人会做一种狗笼子，能把咱们家这只淘气的小白关住，不会再让它钻出笼子了。想必今日是来送笼子的，我去瞧瞧。”
“哎，姑娘去罢，我们在这里盯着小公子，不会有事。”
安儿笑着去开门，门外的周婶看见她喜笑颜开，安儿忙侧身让她，“周婶，快请进来。”
周婶忙道：“不用不用，我是来请安儿姑娘去我们那的。姑娘还记得狗笼的事？我男人已经做好了，只是物件太大不好搬运，索性请姑娘过去瞧一眼，若觉得有哪处不好就直接在我们院子里改好了再送来，免得搬来搬去。”
安儿为对方的热心肠感动，“周婶，周叔辛苦为我们做这个，我已经很不好意思了。哪里还有挑三拣四叫他改的道理？”
“哎，话不是这样说！”
周婶痛快道：“既然做了就要做好，我男人别的不行，木工手艺活还是可以的。走吧，你过去瞧瞧就知道了！”
盛情难却，安儿回头看了一眼廊下，廊下郑嫂子和王嫂子都听见她们的话了，便朝安儿挥挥手，示意她去。
安儿这才放心，跟着周婶去了对门。
对门虽然搬来有一段日子了，可安儿自从带着李千越被多福安排住在这里以后，几年几乎都没和外人来往过，便也没来对门走过。
今日还是头一次来。
她走到门口才有些不好意思，“周婶，你家东家在家么？我这么贸贸然地来，会不会不好？”
“有什么不好？”
周婶笑道：“我们东家是个和气人，你别担心。何况你家小公子那么喜欢我们东家，见他一面就喊他爹爹没完呢！咱们又是邻里邻居的，又有这样的缘分，你还客气就生分了！”
大家大府有头脸的丫鬟，难免礼数太周到些，到了寻常人家间交往就不合适了。
安儿想了想，有些不好意思道：“周婶说得对，咱们两家有缘分，那我曰后也不拘束了。”
“这就对了！”
……
安儿随着周婶进了后院，便见院子里有一座高大的木笼，木料崭新，还散发着香气。
周叔正站在一旁，和一个青色衣袍的年轻男子讨论着什么，只能瞧见那男子的背影。
安儿也没在意，如今京城流行这样的青色衣袍，最好还是棉布的，听说太后最喜欢。
她朝周婶笑道：“怎么做了这样大一个笼子？我们家的小白很小呢，原是给小公子做玩伴的，所以不敢买大只的。”
周婶道：“你不知道，你家那小白现在还小，可骨骼好，将来能长得很高大呢。我男人会看骨相，他说得肯定没错。索性做得大一些，省得小白大了还要再换笼子，岂不麻烦？”
安儿越发欢喜，“我要去给周叔行个礼，谢谢他如此费心！”
两人边说边走上前，周叔瞧见她两个过来，正好招呼安儿，“安儿姑娘，你来瞧瞧，这笼子还满意吗？”
安儿满面带笑地朝他福下身去，“满意得不得了，请周叔受我一礼，多谢您费心了。”
她起身的时候，正见那背对她的青衣男子转过身来。
看清男子面容的那一瞬间，她僵在了原地。
……
“姑爷，不……老爷！”
静室之中，只剩了季玉深和安儿。
一个端坐在太师椅上，一个跪倒在地，垂泪连连。
怪不得小公子会随意唤一个陌生人为爹爹，起初安儿只当这是个笑话，小孩子不懂事的语言，没想到这个人真的是季玉深！
安儿一拜到地，“老爷竟然没死，竟然又回来了，从此小公子又有爹了，奴婢，奴婢欢喜得不得了！”
“起来吧。”
季玉深的口气，一如从前淡漠，“我是个已经死了的人，如今不过是岭南一普通商人，不是你的老爷。如今谁维持你们的生计，你们就是谁的奴仆，总归不是我的。”
安儿张了张嘴，想着季玉深当初的死或许有隐情，他如今才想隐藏身份，便没有继续坚持下去。
第七百一十六章 她记挂我
安儿听他话中的口气，便知道他对自家的情况已有了解了，索性直言不讳。
“这些年一直是太后派多福公公接济我们，自从老爷死……自从家里散了之后，我们这些奴仆原本是应该被入官中重新发卖的。幸而太后把我们这些贴身照顾小公子的人都赎了出来，又给了我们这处院子安顿，银钱供应从没断过。”
季玉深听着她娓娓道来，并不惊讶。
这些和他之前的猜测差不多，从亲眼看到多福来，看到他和李千越相处的情状，季玉深心里便有数了。
他很欢喜。
……
深谈一番之后，安儿带着那个狗笼回了自己的院子，并没有对旁人多话什么。
郑嫂子和王嫂子等人都没发现什么异常，不过是围上来看了一番那个狗笼，还夸赞了一番周叔的手艺。
谁也没发现安儿眼底淡淡的红痕。
季玉深独自端坐静室，抿了一口茶，忽然开口，“还没听够么？出来吧。”
寂静无人的室中，没有人回应他。
季玉深也不着急，略等了等，破空之声响起，屋顶上翻下来一个人。
一张微红的大脸从窗外探过来，打着哈哈，“我说你个文人，如何耳力这么好，知道我在屋顶上吹风？”
季玉深的耳力并不好。
他只是料定，以赵大虎的好奇心，见他和别家的丫鬟单独居于一室，一定会忍不住偷听。
刚才那些话，他肯定都听见了。
季玉深撩起眼皮，瞧他一眼，“你都听见了，日后便不必缠着我问东问西了。”
上次李千越玩耍跑出了院门，正好瞧见季玉深在对门院中坐着读书，看见了他便跑过来叫爹爹。
从那次开始，赵大虎看他的目光就更加不一样了。
好吧，他知道自己偷听了。
赵大虎索性一不做二不休，倒打一耙掩饰自己偷听的行径，“我说季兄弟，你也太不厚道了！原来你就是开朝以来最年轻的首辅季玉深季大人，你怎么从来没告诉过我呢？我赵大虎自认为和你是过命的兄弟，没想到你竟如此瞒着我！”
季玉深瞥了他一眼，“我是你的救命恩人，和咱们是过命的兄弟，这其中是有差别的。”
赵大虎老脸一红。
好吧，是他赵大虎欠季玉深的恩情，不是季玉深欠他的。
季玉深慢悠悠道：“何况，你以为若我有心瞒你，会特意挑你在家的时候见安儿么？”
赵大虎恍然大悟。
原来他是故意让自己偷听的！
这么一想，赵大虎心里舒服多了，可又觉得恐怖起来。
怪不得季玉深能做本朝最年轻的首辅，他的心思也太多了，所有人都被他玩弄于股掌之间。
从前他还佩服季玉深经商有道，白手起家，如今想想自己就是个白痴。
一个能在朝堂上勾心斗角、玩得风生水起的人，区区经商那点小事怎么难得住他？
赵大虎顿了顿，感慨道：“季兄弟，那对门住的是你儿子，怪不得那曰你刚见到时那么欢喜。只是这些日子明明有机会，你怎么不去多看看你儿子？”
季玉深瞥了他一眼。
赵大虎以为自己又说蠢话了，便试探道：“难道你是担心宫里那些人？可我听安儿姑娘的意思，不是因为太后和你是故交，看在你的面子上才照顾你儿子的吗？难道太后知道你没死又回来了，还会对你不利不成。”
“她自然不会。”
季玉深微微一笑，回想起当初，苏幼仪为了向先帝求情饶自己一命，甚至被禁足在坤宁宫。
她曾为自己做过的，他都记得。
赵大虎一拍大腿，“那你还顾忌什么？直接把儿子接过来住不就得了，也叫我这个做叔伯的认认小侄儿！”
季玉深面上的笑容消失了，又变成平日的淡漠模样。
赵大虎忽然觉得不对劲。
季玉深提到太后的时候是笑的，提到自己的儿子反而很冷淡，这是为什么。
“你以为，我是因为找到自己的儿子才高兴的么？”
季玉深淡淡一笑，“那日我欢喜欲狂，不是因为李千越，而是因为见到了多福。见到多福和那一院的人相处的情状，便知太后待李千越有多好，便知……”
“她心里还记挂着我。”
赵大虎还没来得及问季玉深的儿子为什么姓李，细想了季玉深这话，忽然毛骨悚然。
“卧槽，敢情你根本不在乎自己的儿子，你在意的是……太后？！”
赵大虎素来胆子大，也知道了季玉深的身份并非凡人，可听说他觊觎太后，还是觉得很惊恐。
他忽然想起当初季玉深和他说的上京目的，说是来找一个大官的。
那个大官，该不会……
“卧槽，我的天老爷啊！你这次来京城……是为了见太后的？！”
季玉深一脸看傻子的神情看着他。
赵大虎从座中站了起来，转了好几个圈儿，激动得不行。
每个岭南人都听说过当朝太后的传说。
有人说，这位太后手段了得，聪慧过人，小户出身却能成为先帝的正妻如今的太后。
有人说，这位太后权势滔天，表面上看朝廷是皇帝当家，其实皇帝还小，私底下一切都听太后的。
更有人说，太后年轻美貌，气质如仙，瞧着还像二八佳人，但凡男子见上一眼都要神魂不守，连少年女子见了都自愧不如……
这样多的传说，交织在赵大虎的脑海中，构成了一个仙女般的人物。
赵大虎又是惊奇又是欢喜，忙问季玉深，“哎，那你要是真的见到太后，能把我引见给她吗？我也想瞧瞧太后什么样！”
季玉深：“……”
他原以为赵大虎会说他痴心妄想，说他胆大如牛，甚至要规劝他些什么。
没想到他脑子里想的是这个。
真不知该说他是没心没肺，还是色胆包天……
季玉深缓缓道：“此事急不得。如今太后在御园避暑，不在宫中，总比进宫求见要容易些。我需要慢慢筹谋，找到合适的机会见她。”
不仅是要在保全自身的前提下见到她，更是要……堂堂正正地站在她面前。
第七百一十七章 冰鉴
一年之后。
又是一年盛夏。
倚绿榭的院子已经扩建好了，比原先的地方足足扩大了两三倍，长长一片地顺着湖边蜿蜒。
并没有用森严的院墙围起来，反而按照苏幼仪的想法，只是用矮矮的泥巴院墙围着，大人若想进出，一步就能跨过去。
可并没有人敢。
自去岁盛夏过去，倚绿榭开始扩建，一直到今年夏日，太后早早便带着太妃们来避暑了，一道来的还有从小四到小七四个皇子，外有大公主。
元治还是没能来避暑，因苏幼仪早早离宫，算是把政务提前交给了元治，他更加兢兢业业不敢懈怠。
元韬和元嵩两个本想跟着来御园避暑的，却被元治拘着不能走。
小的都走了就算了，若是连他们两个都走了，自己这个皇帝做得还有什么趣儿？
还不如闲散宗室逍遥。
苏幼仪早早来御园避暑，倒也不是贪图享乐。
一来她好名正言顺地把政务都交给元治，毕竟过完这半年，明年就该忙元治大婚、亲政的事了，提前让他做准备总没错。
二来除了元治的大事，还有二王爷元韬和大公主的婚事也都在明年，大婚之后，元韬和元嵩这两个居长的皇子，便要出宫住去了。
这些事虽不如元韬大婚和亲政的事要紧，可出于一片慈母之心，苏幼仪也一点都没看轻，都在命人张罗着。
尤其是大公主。
女儿总是娇客，再尊贵嫁出去了也不如时时待在身边的好，故而苏幼仪有心让她来御园散散心，多和弟弟们玩闹玩闹，培养感情。
将来她出嫁了，若有什么委屈烦恼，也好多个人为她撑腰。
……
“今年的荔枝，可比去年的还要新鲜。”
苏幼仪是岭南人，荔枝新不新鲜，那个味道她再了解不过。
她记得当初她还是嫔位的时候，也尝过岭南运来的荔枝，第一次吃的时候差点吐了。
这都什么嘛。
从岭南花那么长时间运道京城的宫里，模样看着尚可，可味道早就不新鲜了，也只能骗骗宫里那些没去过岭南的人。
像她这等从小在岭南吃荔枝长大的人，可不会被骗过去。
今年御园又送来好几十框的荔枝，听说都是带着树杈一起从岭南运来的，小厨房的人收拾的时候，才从树枝上现摘下来。
这会儿颗颗透白晶莹都被剥了壳儿，湃在盛着冰块的水晶缸里，吃上一颗真是透心凉。
苏幼仪也赏了春花等人品尝，她们一个个小心翼翼的，唯恐糟蹋了这千里迢迢运送进宫的贡品。
“太后，自从去年他们想出这个连着树杈一起运送的法子之后，荔枝就比往年新鲜了许多。不过听说成本也高了很多，这样一颗荔枝，算起成本来接近一两银子呢！”
春景在旁手一抖，差点把荔枝掉到了地上，吓得她连连抚胸口。
什么，这样一颗荔枝就要一两银子？
那也太贵重了吧！
吓得她差点不敢吃了。
苏幼仪思忖片刻，淡淡道：“去岁也是这个时节，想出这个法子来保鲜荔枝的人受到了嘉奖，他自然更加不遗余力。户部挂名的皇商也多，哀家听说那人如今已不仅仅是负责采买岭南的鲜果了，还多了许多差事。”
春花笑道：“那是太后嘉奖过的人，何况还是太后的老乡。户部的人多给些颜面也是应该的，说到这个，奴婢听说户部的皇商中多了个专供奇巧机关的，也是岭南人，弄的东西十分有趣。”
“如何有趣？”
春花想了想，“就比如说这夏日的冰块吧，有一个新玩意儿叫冰鉴，就是那人进贡的。看起来不过是寻常四四方方一个盒子，没什么稀奇。可是把冰块按照格子分布放进去，居然真的比放在寻常的木盒里要融化得忙，而且不会渗出冰水来。”
“如今小厨房都用这冰鉴来储存瓜果呢，不仅瓜果比从前冰得快，也更省冰，太后说有趣不有趣？”
苏幼仪点点头，“果然有这东西，确实有趣。要是这冰块放进盒子里就能完全不融化，一直冰着，那样岂不是更省事？”
众人听了她的想法都觉得奇异，“怎么可能永远不融化呢？要是不融化，除非是大冬天放在雪地里。可到了那个时候，根本用不着冰瓜果吃了。”
苏幼仪笑着摇头，“说不定呢？既然做那冰鉴的人能想出法子，让冰块融化得更慢。寻常一盒子冰块一日化干净，他有法子让冰两日才化干净。既然能两日，怎么就不可能三日？”
“既然能三日，怎么就不可能四日、五日？”
她的话忽然叫大家都愣神想了起来，恍然大悟似的。
是啊，苏幼仪说得没错，要是真的能造出一个器物在夏日里把冰存着永远不融化就好了，那说不定普通百姓也都能在盛夏吃上冰凉的瓜果。
她们也有这个口福了。
也不知道这样的一天，什么时候才会到来……
……
“阿弥陀佛，隔壁那家的东家为人也太好了些。”
郑嫂子从门外进来，边关门边说着，手里还捧着老大个木盒子。
王嫂子瞧见不禁好奇，“隔壁的东家又送咱们什么了？”
“你瞧，这稀罕物呢！”
郑嫂子忙叫人过来帮忙张罗，众人听见动静都到前院来，郑嫂子把那木盒子放在了桌上。
“隔壁的周婶给我的，说这东西叫做冰鉴，里面放了冰块可以冰瓜果吃，两日才会化干净。”
“能存两日？这样稀奇！”
众人都好奇不已，这样的新鲜玩意儿他们还是头一次听说。
安儿听见动静从李千越的屋里出来，听说隔壁又送东西来了一点也不惊讶，只问这冰鉴哪里来的。
郑嫂子道：“我出去买菜回来，正好瞧见隔壁开着院门。周婶把这个给我，说他们东家是给皇家进贡物品的皇商，这冰鉴就是其中一样贡品。因家里还存有多的，所以送了咱们一个。小公子这几日不是热得胃口不好么？”
第七百一十八章 哪来的冰
夏日胃口不好的人，最适合吃冰的开胃。
有了这冰鉴能存冰块，便可做些冰镇的点心给小公子吃，一定能开胃。
郑管事道：“这可是贡品啊，实在稀奇！隔壁家的老爷也太和善了，这样贵重的东西说给咱们就给咱们了，这要不知道的，还以为咱们小公子真是他儿子呢！”
说得众人都笑起来，唯独安儿没有笑。
李千越见了隔壁的东家第一眼，就管人家叫爹爹，这件事院中的仆人都知道，时不时私底下拿来当笑话说。
王管事却绕着冰鉴看了两眼，“咱们有冰鉴也没用啊，哪来的冰块？除了皇宫里有之外，冰块是只供太后避暑的御园和各家王公大臣府邸的，咱们这样的人家哪里弄得到冰块？”
“这不难。”
一直没有开口的安儿忽然开了口，众人都看向她。
安儿笑道：“隔壁的东家是个周全人，送佛送到西，既然送了冰鉴给咱们，就不会没考虑到咱们家没冰块，他一定考虑到了。”
也不知安儿的嘴开了什么灵光，果然第二日那家就派周叔送了冰块来，还说往后每隔两日便送一次。
分量虽不多，足够一个冰鉴用的了，不仅够李千越的吃食，他们这些做仆人的也能分一点凉意。
院子里的人也没有疑惑，毕竟隔壁家是皇商，贡品都能弄来，弄到冰块也不稀奇。
……
“多福公公，您来啦！”
冰鉴的事过了没几日，多福又来看望李千越。
他刚踏进院门，李千越听见动静便迎出来了，乖巧地给他拱手行礼。
多福瞧他拱手的样子像模像样的，不禁欢喜，“请了教书先生之后，小公子瞧着斯文多了，也会行礼了。”
安儿笑道：“都是托太后和公公的福。这大热天的，公公还大老远赶过来，快进屋坐下喝碗茶！”
安儿转身去倒茶，多福惦记苏幼仪的吩咐，便没急着走，而是摘了帽子进去坐下，和李千越说话。
“小公子如今读什么书？”
“先生只叫读三百千，先学认字起。”
“小公子如今认得多少字了？”
“认得不少了，已经会写名字了，我写给公公看好不好？”
李千越献宝似的写字去，安儿笑着端茶走过来，“公公别见怪，我们小公子自从学会认字后高兴得不得了，不论是谁来他都要写自己的名字给人瞧，生怕人不知道他会写字了呢！”
多福接过茶盏，手心一凉，忽然诧异起来。
他仔细看安儿递过来的茶碗，那竟是一杯冰镇过的菊茶，夏日里喝着最是消暑。
可是不对啊，他们院里怎么会有冰？
他接过来喝了一口，确实是冰镇过的，一碗喝下去透心凉，可不是井水镇得出来的那种冰。
想到安儿方才的话，他不禁疑惑，“你说什么人来他都要写自己的名字给人瞧，除了我，还有什么人来过？”
“也没有谁，不过是隔壁邻居家的人，如今咱们两家也算有来有往，多亏公公按排了人手，有人看管门户，我们也放心同邻里交往了。”
安儿笑道：“公公手里这杯菊茶，还是邻居家送来的冰鉴冰出来的呢，否则真不知该拿什么叫公公消暑解乏。”
“冰鉴？！”
这下多福更加诧异了。
冰鉴乃是户部皇商进贡的贡品，连宫里都没有几个，御园里倒是有几个，成日给太后冰镇荔枝用的。
李千越这里怎么也会有冰鉴？
他问安儿，“这冰鉴是邻居送来的？先前你说邻居是岭南来的商人，他是何等手段能弄来贡品？”
安儿不好意思地笑道：“先前我没打听清楚，如今交往多了才知道，原来邻居是户部挂了名的皇商。这冰鉴就是他进贡的，他家里有存余的，自己用一个，剩下一个就送给我们了。到底我们小公子误叫了他家东家一声爹，这也算是缘分。”
这就对景了。
多福点点头，“原来他家就是户部新来的皇商，怪不得能有这个东西。只是你们两家邻里感情也太好了，居然如此珍贵的东西都能送给你们。”
能不好么？
那可是亲生父子。
安儿心里都有数，想着季玉深的吩咐，这些心里话她自然不能说出来。
她反而笑道：“小公子到现在还说呢，他家东家就是自己的爹。我也没瞧见过，听郑嫂子她们说是个极其清俊的人物，好像真的和当年的姑爷很像呢，也爱穿一身青色衣裳。”
如今京城大街上，年轻男子十个有七个穿青色衣裳，并不稀奇。
可不知怎么的，多福忽然蹙起眉头来。
他忽然觉得，隔壁这家邻居有些古怪，具体哪里古怪，他也说不上来……
多福回了御园，便有些心事重重的。
苏幼仪瞧着不对劲，以为李千越那处出了什么事，便叫多福来回话。
多福犹豫着，把安儿的话告诉了苏幼仪。
先前他提起过一次李千越把邻家的男子叫爹，惹得苏幼仪似乎有些不开心，他后来再去便不再提这话了。
只是现在……
他实在觉得不对劲。
邻家的男子不仅是皇商，还是岭南人，又是进贡了冰鉴的人，还把这么贵重的冰鉴送给了李千越他们。
这可不像才相处了一年的邻居该有的情分。
何况连安儿也说，邻家男子极其清俊，李千越又管他叫爹爹……
多福越想越后怕。
“奴才就想着，这邻家的人想必是有什么古怪。奴才已经派人去户部打听这家皇商的情况了，稍后就回禀太后。”
苏幼仪听完他的话，沉默不语。
“说完了？”
“说完了。”
多福有些忐忑，抬起头来看了一眼苏幼仪的神情，很快又低下头去。
良久。
苏幼仪淡淡道：“等派去调查的人回话再说吧，在这之前就别胡思乱想，自己吓自己了。”
她知道多福在疑心什么，自己又觉得好笑。
难不成是季玉深的鬼魂回来了，还是……他根本没有死？
这都不可能。
多福有些惭愧，“是，奴才明白了。”
第七百一十九章 臊死人了
“驾，那只兔子是我的，是我的！”
“谁先射中就是谁的！驾！”
御园中，暑热刚刚褪下，时近黄昏，东南角上一片稀疏的树林里就热闹了起来。
小四、小五、小六和小七在比赛骑马射猎，白言陪着大公主也参加，跟随的还有几个东四所学堂的伴读，一行十来个人好不热闹。
这树林子虽小，对骑着矮马的孩子们来说也足够了。
白言号称神箭手，他的年纪又比小王爷们都长，故而不肯认真射猎，只是陪他们玩玩。
他更多的是保护大公主，防止大公主从马上摔下来，或是一不小心被谁的箭碰着。
大公主才刚学会骑马不久，在马上还很拘谨，可瞧见小兔子和小梅花鹿跑来跑去，她也忍不住伸手呐喊。
“六弟，在你右边，快啊！”
所有人都顺着右边小鹿跑去的方向赶，只有大公主跑不快，白言就骑着马慢慢跟着她。
大公主有些不好意思，“你怎么不去？陪着我多无聊，我是射不准的，一定猎不到小兔子。”
“没关系，我不觉得无聊。”
白言笑道：“小王爷们都去了，就剩大公主一个人岂不闷得慌？我在这里陪你就好了。”
大公主面色微红。
他两个早已定下了亲事，趁着大公主进来居于御园，白言进园子方便，苏幼仪便准许他多来和大公主说话。
两个年轻人重要培养培养感情，日后婚姻才会顺遂。
一个是怀春少女，一个是俊美少年，两人待在一处，不说话也很甜。
大公主柔声道：“多福公公特意命人把御园的小兔子和小鹿什么的都赶到这里来，给弟弟们射猎用。可是我瞧着那小兔子真可爱，要是射得血淋淋的，倒是可怕。”
白言一听愣了愣，随便笑起来。
大公主到底是女儿家，心怀慈悲，他道：“还是大公主心善，倒显得是我们男儿家凶悍了。我管不住小王爷他们，不过我能管住自己，你放心，我不会去射兔子的。”
说着，眼角余光正见一只小兔子从边上的灌木丛跳过去。
白言解了弓箭，一个人跳下了马，“大公主，你在这里等我一会儿，我马上就来！”
“哎，你去哪儿？”
她话音刚落，白言已经追那兔子去了，大公主只好在原地眺望着。
不多时，只见白言拨开树枝回来了，他身上沾着不少碎草叶，把衣裳都弄脏了。
大公主正想问他做什么去了，忽见他从背后拎出一只活蹦乱跳的小小的白兔来，顿时欢喜地睁大了眼睛。
“小小的白兔？”
“嗯，我方才就是抓他去了。”
大公主这才明白，原来白言看出她想要兔子，又不想兔子被射伤，所以解了身上的武器，一个人去追兔子了。
大公主爱惜地把小小的白兔抱在怀里，含羞笑道：“谢谢你。这只小小的白兔是你送我的，我一定好好养起来，不叫四弟他们射了去烤肉吃。”
白言瞧她这副模样，一时也欢喜起来，便大胆道：“公主若喜欢，现在且养着它。等明年你过门了就带到我们江城侯府来，我和你一起养……”
这话说得，臊死人了。
大公主脸色绯红，一直到离开了林子也没消下去……
“诸位小王爷，公主，太后担心你们玩闹中了暑气，催你们去吃冰碗呢！”
多福带着人守在林子外头，带他们去清洗一番，而后再去苏幼仪那边。
听见有冰碗吃，大家都十分高兴，“我出汗出了正口渴呢，正想吃点什么冰凉凉的！快快快，换了汗臭衣裳去见母后去！”
……
与此同时，倚绿榭中，苏幼仪独自坐在桌前。
桌上放着一个朔大的冰盒子，正是新鲜物件冰鉴。
这东西原先是摆在小厨房里的，苏幼仪今日不知为何起了兴致，让人抬来她亲自过目。
冰鉴从外头看，是用稳固性最好的红木做的，里头的机关奇巧被冰块覆盖着，她一时也没看出来到底是什么手法。
可他看出来了，冰鉴外头的花样是荔枝花。
在岭南，四五月份的时节，荔枝花是最多的。
可荔枝花既上不得档次，又不算好看，把这花样子绘在冰鉴上头，不愧是岭南的商人。
生在岭南，还对岭南的风土俗物极有感情，才会将这荔枝花绘上。
她抬手，在冰鉴上轻轻抚摸了一番，顺着荔枝花的纹路抚摸过去，心中百感交集……
“母后！”
听得一声孩子的欢呼，苏幼仪收回手，便见小六和小七这两个猴儿崽子冲了上来。
孩子如今越发大了，一下子扑上来苏幼仪还真有些受不住揉搓。
幸好小四和小五在，兄弟两个极其默契，把小六和小七这两个猴儿崽子一人一个地拉开了，“你们俩可别太过分了，就许你们抱母后，那我们和大姐姐呢？”
“那一起抱好啦！”
小六语不惊人死不休。
小五翻了个白眼，“那母后非被我们活活压坏不可！”
苏幼仪哭笑不得。
众人这才给苏幼仪请安，她见着白言也在，瞧着他和大公主两个一对璧人，越发般配，心里欢喜。
白言瞧见她，心里却是五味杂陈。
想到当初他误会了太后的想法，以为……
他就想找个地洞钻进去。
随着进园子的次数渐渐增多，他才慢慢安抚住这股异样的感觉，从容应对。
“都过来坐吧，大公主，你坐我身边。”
苏幼仪瞧了春花一眼，春花便把冰鉴抬下去，春景带人上冰碗来，一人一份。
刚刚才经历过狩猎的热气，众人几乎狼吞虎咽，大公主算是吃得最矜持的，她瞧着春花把冰鉴拿下去，不禁好奇。
“母后，那个不是冰鉴么？之前都放在小厨房的，母后今日怎么把它拿来了？”
她方才进来的时候，似乎瞧见苏幼仪抚摸那冰鉴，若有所思的样子。
不过是个冰鉴，有什么好值得她这样细看的？
苏幼仪的手顿了顿，趁着众人没看出来，很快遮掩了过去，“没什么，哀家只是对这种机关奇巧的东西感到好奇，就命人拿来仔细瞧瞧罢了。”
第七百二十章 君子远庖厨
大公主用小巧的银勺在水晶碗里搅动了几下，舀起一小块蜜瓜。
她抿着唇点了点头。
总觉得苏幼仪方才瞧这冰鉴的神情有些异样，不像是单纯的好奇，更像是……
像是透过这冰鉴在想别的什么人。
大公主轻轻甩了甩头。
不可能吧，母后来御园避暑之后每日闲暇自在，连政事都不理了，她能想什么人？
坐在她下首的白言瞧见她这样，放下了碗轻声道：“公主是哪里不舒服吗？”
大公主愣了愣，知道他误会了。
见众人都朝他们看过来，她便笑了笑，朝苏幼仪道：“方才去林子里打猎有些累着了，不碍事。”
“那就好，仔细别中了暑气。春花，去给公主端碗金银花茶来。”
那才是正经解暑气的东西，不过几个小王爷都不爱喝，所以苏幼仪一开始没拿出来。
好在男孩子们身体皮实，吃了冰碗也就不碍事了，大公主是女子到底要仔细些。
大公主乖乖点头。
众人便七嘴八舌地说起来，“母后，方才我猎到了一只兔子，今夜可以篝火烤兔子吃吗？”
“还有我的小鹿！”
苏幼仪听得一愣。
“你们还真猎到东西了？”
她让多福放些小动物去给他们玩玩，并不指望他们真的猎到。
没想到他们不但猎到了，听起来还收获颇丰，苏幼仪哭笑不得，“大热天的，升什么篝火？还有，吃兔子就罢了，鹿肉吃不得，仔细上了火气。”
猎到小鹿的是小五，小四忙朝苏幼仪道：“母后别听五弟胡说，那小鹿腿上被五弟的箭擦伤了，还活着呢，已经让人包扎伤口去了。等它伤口好了还该放回林子里，那么小的鹿怎么能吃呢？”
苏幼仪还没开口，小五不服气道：“怎么不能吃？先前咱们去大皇兄那里，不是瞧见御膳里头有一道鹿羔子么？那就是用未满月的小鹿做的，据说这样肉质才鲜嫩。”
小五这话，一听就是直接从御膳房的宫人那里搬来的。
他未必是真的想吃鹿肉，不过是和小四抬个杠。
小四愣了愣，求助似的看向苏幼仪。
苏幼仪又是好笑又是无奈，“你们可曾听过，什么叫做君子远庖厨？”
她随口道：“曰：“君子之于禽受也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。这是孟子劝谏齐宣王之语，说的是看见牛要被拉去献祭瑟瑟发抖的样子就怜悯，用羊去替换，这不是一种愚蠢的做法，恰恰是君子的仁德。”
“我们平日里的饮食，各色禽畜都有。但亲眼瞧见了和做成菜品端上来，还是不一样的。所以小四说的是君子之德，小五说的也没有错。”
一番解释下来，众人皆若有所思。
小五有些不好意思，“母后，其实我并不想吃那只小鹿，否则就不叫人去给它包扎伤口了。”
“我知道呀。”
知子莫若母，苏幼仪朝他眨眨眼睛。
一旁的白言瞧着太后母子们相处的情状，心里十分暖和。
谁说天家没有父子骨肉，手足温情？
也许从前没有，但只要有太后在，一定少不了。
一直默默吃冰碗的小七忽然抬起头，“母后，为什么我们吃鹿肉会上火，大皇兄就可以吃？大皇兄不怕上火吗？”
白言被冰碗里的果子呛到，忽然剧烈咳嗽起来。
苏幼仪：“……”
小六和小七一脸莫名。
苏幼仪尴尬不已。
这种问题，如何和小孩子们解释……
她只好转移话题，看向大公主，“你方才猎到什么了吗？”
大公主羞臊，“没有，我连骑马都不稳当，箭术更加不精通。不过白公子给我抓了一只白兔，活蹦乱跳的，我打算把它养在御园里，日后再带回宫，母后想瞧瞧吗？”
这个白言倒是颇为体贴。
苏幼仪笑道：“好啊，下次空了你带来给我瞧瞧。你好好养着，将来等你出嫁了还可以带去江城侯府。”
大公主越发羞臊。
怎么母后和白言说得一样，真真羞死人了……
……
转日，燕妃来找苏幼仪，谈二王爷出宫开府的事。
“府邸也赐下来二年多了，一切该修缮的都修缮了，该准备的都准备了。”
燕妃喜上眉梢，“因此特意来问太后一句准话，该让他几时出宫才好？”
苏幼仪听着她话里的意思，好奇道：“你的意思，似乎是想让他早些出宫开府去，是么？”
燕妃原本是面带喜笑的，听苏幼仪这话又拿不定主意了。
怎么被苏幼仪这么一说，好像出宫开府不是什么好事似的？
她压低了声音，犹豫道：“太后的意思是……”
苏幼仪轻轻摇了摇头，心道燕妃是这些年太痛快玩疯了，连这点心计都没有了，“你糊涂了。皇上大婚在前，而后按照次序是二王爷成婚，大公主成婚。你若早早让二王爷出宫，皇上大婚时他不在，外头的人会怎么想？”
“会以为是咱们疼爱二王爷所以让他早些出宫开府准备，还是会以为他不得宠，所以早早被赶出宫去？”
燕妃一听这话，笑意僵在了嘴角。
她恍然大悟，朝自己脑袋上拍了一下，“是我糊涂了，我太糊涂了。我心里只想着他迟早要搬出宫去的，不如早些搬了这样新妇进门也方便，没想到……”
是她这些年日子过得**逸了，脑子也渐渐不好使起来了。
苏幼仪听她明白了，这才笑道：“也不能怪你不够细心。几个王爷，我和皇上向来是一视同仁的，宫里也没人敢轻视哪个疏忽哪个，你自然习惯了不往那上头想。可外头的人未必不会想，所以该给二王爷的颜面，咱们要想周全了。”
“那太后的意思是……”
苏幼仪道：“我的意思是，越性就让他在宫里住到成婚，新妇刚嫁进门也让她在宫里住几日，热闹热闹，而后再搬进王府不迟。到时候和三王爷一起搬，然后再办咱们大公主的婚事，你觉得如何？”