第八百一十一章 有话要说
李贤妃在永寿宫院中等候，并不着急进去。
她耐心地观赏永寿宫的殿宇、草木和陈设，发觉这里的一切和长椿宫就是不同，甚至比坤宁宫更加气派。
虽然太后许久不居住，以至于院中的花草疯长，但一点也不让人觉得没落。
反而觉得像这样奢华灿烂的宫殿，花木长得欣欣向荣是应该的，再灿烂也能容纳得住。
她不禁想着，当年太后以昭嫔的身份住进这样华丽的一座宫殿，那该是何等盛宠……
没有一个女子面对这等景象，能够无动于衷。
宫外的女子顶多幻想一番，而李贤妃不同，她是真真切切地身处这后宫之中了，并且身居妃位
仅次于皇后。
多福从廊下走来，打了个千儿，李贤妃客气地回礼。
她知道这是太后跟前最得力的管事公公，得罪不起，宁可多礼也不能少了礼数。
多福笑道：“贤妃娘娘不如先进去吧？”
“多谢公公美意，我还是在这里等等几位妹妹吧！”
她笑着拒绝。
她不傻，方才一个人先去了坤宁宫已经和赵贵人她们撕破了脸，她现在不是为了缓和和赵贵人她们的关系，只是不想在太后面前冒头太快。
周皇后那边或许想不到这一点，可太后是历经两朝的老人了，她一定想得到。
如果自己第一天进宫就给太后落下一个争风好胜的印象，那可不是好事。
她执意在院中等候，多福笑了笑，没说什么便退了回去，心中却暗暗称赞这位李贤妃，的确是个端庄懂事的。
不一会儿赵贵人三人匆匆而来，正要觐见，忽然看到李贤妃在院中等候。
三人眼睛都瞪大了。
李贤妃却像什么事都没发生似的，亲亲热热的上前同赵贵人等道：“三位妹妹终于来了，早知道方才我也走过来好了，乘撵轿比你们到得早，反而叫我心里不安。”
噗。
方才她自己一个人去了坤宁宫怎么不会心里不安？
赵贵人三人十分无语。
多福眼看着人都到齐了，一个眼神示意门口的小太监打起帘，“四位主儿请进去吧，太后已在里头等候了。”
四人按着尊卑次序入殿。
“嫔妾请太后安。”
苏幼仪瞧着她们四个青春朝气的模样，不禁笑了笑，“哀家瞧着你们青春年少的样子，就像瞧见了年轻时候的自己。那时候去皇后宫里拜见，也像这样的情形。”
先帝朝是没有太后的。
李贤妃四人闻言露出微笑，抬起头来时，四人却都愣住了。
上首之人是……是太后？
她们几乎不敢相信。
四人都是见过苏幼仪的，不止一次，记忆中太后风华绝代、美艳无双，瞧着一点都不像是三十岁的人。
倒像是十七八岁，和皇上站在一起不像母子，而像姐弟。
可一段时日不见，今日再瞧太后，又比先前见面的时候年轻了不少，面颊沣盈可人，仿佛能掐出水来。
四人都有些不可置信的样子。
太后瞧着哪里像太后？
不知道的人要是见了，一定以为她和她们一样是皇上的嫔妃。
众人心中的震惊难以言喻，好一会儿，还是李贤妃先反应过来，别开了盯着苏幼仪看的目光。
而后赵贵人等也意识到自己的失态，纷纷别开目光。
苏幼仪心中无奈，看了春花一眼。
春花却一脸骄傲。
看吧，这就是我们太后，年轻美貌得不像话，连她们四个风华正茂的美貌嫔妃都看呆了。
简直比沉鱼落雁、闭月羞花更夸张。
“咳咳。”
苏幼仪轻咳了一声，“都坐吧，赐茶。”
……
苏幼仪不是喜欢应酬的人，她和四人没多说什么，便各自赏赐了珍宝首饰让她们回宫去了。
一来这些嫔妃头一天入宫，应该多给她们一点时间收拾宫里的事物。
二来她们到底只是嫔妃而已，还够不上听苏幼仪的指点，只有周皇后才是她正经的儿媳。
苏幼仪的赏赐极其丰厚，李贤妃四人欢欢喜喜地离开了。
“太后，打听到了。”
四人前脚刚走，多禄后脚就进来了，“奴才听说，李贤妃和其余三位嫔妃不和睦。是因为刚才她派人去请赵贵人三人一道去给皇后娘娘请安，赵贵人却表示是否应该先来向太后请安。”
苏幼仪听到这里笑了笑，不置可否。
多禄继续道：“李贤妃派去的小太监便回去问李贤妃，谁知被李贤妃一通大骂，骂他是糊涂蛋。而后李贤妃就自己去坤宁宫了，赵贵人她们三个姗姗来迟，就对李贤妃十分不满。”
苏幼仪听完了来龙去脉，笑道：“怪不得，自来同一拨进宫的嫔妃都是抱成一团的，她们四个却独独把李贤妃分出来了，原来是这个缘故。”
春景在旁听得皱眉，“太后，这赵贵人莫不是想巴结您吧？您素来讨厌这样的人。这嫔妃入宫先向皇后请安的道理，奴婢就不信没有嬷嬷事先教导过她！”
教导必然是教导过的。
只是这赵贵人到底是忘了，还是明知不可为而为之，那就不知道了。
春花道：“这赵贵人是急躁了些，可这李贤妃……她大可再等等赵贵人三人一同去给皇后请安，却没有这么做。想来也是仗着自己身份高，不屑于与赵贵人她们为伍，才会如此轻慢吧？”
苏幼仪笑着看向春景，“你觉得呢？”
春景仍然蹙着眉头，“李贤妃的确也有些不妥之处……可她来向太后请安的时候，到底还是在院中等赵贵人她们了。若是有意为难，应该直接先进殿拜见太后才是。”
多福也道：“是啊，她确实……”
众人争吵不休。
苏幼仪默默看着他们争吵，心中好笑。
多福、多禄和春花、春景跟了她这么多年，已经很少有什么事能让他们各执己见争吵不休了。
这副场面倒是难得一见。
四人不知争执了多久，这才注意到苏幼仪一言不发，连忙噤声看向苏幼仪。
“太后，您说我们谁说的对？”
苏幼仪不上当，摆摆手道：“我可不替你们裁决。”
“不是裁决。”
春景撒娇道：“求太后心疼心疼咱们，教导教导咱们，咱们必定虚心受教。”
“是啊是啊，太后就教导教导咱们吧！”
眼看他们都如此感兴趣，苏幼仪被磨得没办法，只好道：“好吧好吧，我就说说。不过未必是对的，你们可听？”
“太后肯说，我们自然肯听。”
四人都一副讨教的神情，苏幼仪只好道：“我觉得，你们说的都有道理。说李贤妃有些骄傲，仗着自己位分高和皇后关系也好，没错。说那赵贵人一心巴结，也没错。”
“不过”
“李贤妃到底全了众人一道入宫的脸面，只是她这成全，究竟是为了赵贵人她们三个，还是为了自己博取贤良名儿，那就不得而知了。”
众人这才想到，李贤妃在院中等候赵贵人她们三个，的确还有为自己博贤良名的可能。
并且越想，这可能性就越大。
“那太后觉得，这李贤妃到底……”
“我不知道。”
苏幼仪摊了摊手，“知人知面不知心，何况人永远是有多面性的，我看到的也未必是全部的李贤妃。至于到底如何，日后自然就知道了。”
她朝外头看了一眼，午后阳光温暖又不刺眼，她许久不在宫里了，想出去好好走走。
便起身道：“再说了，这是皇后该操心的事，和我有什么关系，和你们又有什么关系？”
说罢不待众人反应过来，她已步出了永寿宫。
……
从永寿宫出来，李贤妃的撵轿停在长椿宫门口，撵轿上的李贤妃却毫无动作。
宫女轻声提醒，“娘娘，长椿宫到了，请您下轿。”
“不，先不回宫。”
李贤妃微微眯起眸子，“再去一趟坤宁宫，本宫有话要同皇后娘娘说。”
第八百一十二章 妻妾有别
这个当口，独自在坤宁宫的周皇后也有些难以平静。
当皇后的第二天，接见嫔妃的第一天，就发生了这样的事。
她不知道自己的处置是否算得上妥当，更不知道初次正式见面就产生龃龉的几个嫔妃，将来能否好好相处。
后宫不宁，便是她这个皇后的责任。
周皇后“新官上任”，还顾不上考虑别的，只想着维持住苏幼仪做皇后时后宫的平静，那就足够了。
旁的不说，只看如今住在御园的那些太妃是何等和睦，再看她现在主持的后宫里不过四个嫔妃都要出事，周皇后心里越发佩服苏幼仪。
她还有很多东西要跟这位婆母学习。
“皇后娘娘。”
旦儿迈着轻快的脚步从外头进来，“李贤妃又回来了，求见皇后娘娘。”
周皇后正想找个人说说话，听见旦儿的话立时眉目舒展开，“快请李妹妹进来。”
李贤妃去而复返，周皇后心里是欢喜的。
方才是她作为皇后正式接见嫔妃的场面，不宜多说家常话，现在她正好和李贤妃单独相处，说说小姐妹间的体己话。
李贤妃入得殿来，按规矩福身一礼，“臣妾拜见皇后娘娘。”
“平身。”
周皇后忙道：“你我姐妹之间，私下不必如此拘礼，快过来坐吧，我正想同你说说话。”
李贤妃上前入座，周皇后那句“你宫里安置得如何”还没出口，便听李贤妃道：“娘娘方才处置赵贵人她们，是不是太过轻了？”
周皇后一时不防，愣了愣。
原来李贤妃不是来找她说女儿家的体己话的，而是在质问她对于赵贵人等的处置……
不是以闺阁姐妹的身份来问，而是以李贤妃对皇后的身份。
周皇后一时失神，很快反应过来，“贤妃觉得本宫应该如何惩治她们？”
李贤妃道：“赵贵人等亦是官宦人家出身，且入宫之前都受过宫中嬷嬷的教导，断不会犯如此简单的错误。她们非要先去拜见太后，足可见是不将皇后娘娘放在眼里。”
她思量一回，“我宫里那个不成器的奴才还说，赵贵人口口声声太后才是朝中当权之人，刚刚还政于皇上，所以拜见之礼不可按旧规来办。细想这话，皇后娘娘不刺心吗？”
周皇后笑了笑，脊背放松下去，斜斜靠在榻边扶手上，“她们说的也有道理，倒是我忽略了这一层。太后掌权，不同于往朝的太后，便是嫔妃们先去拜见她也是应该的。”
李贤妃：“……”
她没想到周皇后会这么说，一时不知该接什么话。
从前只知道周皇后端庄大方，在闺阁中就有声名，可自己也不逊色她多少，才能一直做闺中密友。
如今她越发惊讶于周皇后的大度得体。
周皇后的大度，反衬得特意来坤宁宫质问她的自己小气卑劣。
李贤妃面上烧红，有个可怕的念头在她脑中渐渐清晰
她和周皇后原本在闺中的才名美誉差不多，可如今一个是皇后一个是妃子，这中间不是区区几个等级的区别，而是天堑和鸿沟。
她和周皇后，被太后一时之念安排了两个不同的位置，从此差距将越来越远……
回到长椿宫，李贤妃依然失魂落魄。
换作任何一个人，眼睁睁看着原本和自己差不多的人一跃成为自己永远追不上的身份，只怕都难免落寞。
何况是李贤妃这样有才华又骄傲的女子。
她没有把心里的情绪表现出来，故而长椿宫的宫女都不知道她在想什么，只觉得自家主子今日从皇后宫里回来便有些奇怪。
到底怎么了呢？
李贤妃一夜对着幽窗，望着四方宫墙顶上聚拢的黑暗天空，和那斑驳的星星点点……
她长长地叹了一口气。
不远处，院中两个洒扫的小宫女站在稀疏树影下，小声讨论着，“今日新嫔妃进宫，皇上去哪位主儿宫里了？”
“皇上哪儿也没去，还在坤宁宫陪着皇后娘娘呢。皇后娘娘到底是皇后娘娘……”
……
次日一早，苏幼仪出宫回了御园。
帝后夫妇二人并众嫔妃亲自送出乾清门，这次出宫意义非凡，元治已经大婚亲政了，苏幼仪这一走，意味着大权正式交给元治。
原以为她至少会有些留恋，没想到苏幼仪走得一阵风似的，毫不拖泥带水，似乎生怕走得慢了元治或是周皇后要求她回去主事似的。
看着太后急匆匆地离开皇宫回了御园，众嫔妃等才信了那句话，太后真的不慕权位。
赵贵人心中暗悔，昨儿她献殷勤的举动倒是错了主意。
原以为讨好太后这位后宫中真正位分最高的人才是正理，没想到太后丝毫不领情，待她没有多一丝的额外加恩。
今日又这样毫不留念地跑了，更让赵贵人没脸。
赵贵人心中暗暗想着，既然太后走了，从今以后好好讨好皇上皇后才是正理。
元治目送苏幼仪的仪杖远去，方回过头来，朝周皇后道：“母后住在御园的时日不短了，衣食供奉自然不缺。可你是她的儿媳，该有的孝敬长辈之道，千万不要忘记。”
“是。”
周皇后福身一礼，“臣妾必定会时时命人去御园问候母后，体察母后的生活供应不周之处，若皇上允准，还可常入御园给母后请安。”
“嗯。”
元治满意地点点头，再看以李贤妃为首的众嫔妃们，神情便没有对着周皇后那么温柔了，“你等行事自然追随皇后，如今定了位分，妻妾有别，当处处礼敬皇后，不可恣意。”
他不笑的时候，英俊的面容显得冷漠。
众嫔妃不敢不应，都微微低下头去，福身称是。
妻妾有别。
这区区四个字，对于嫔妃们而言实在令人难受，尤其是对李贤妃这等出阁之前和周皇后比肩的女子而言。
元治的目光落在李贤妃身上，李贤妃悄悄抬眼，察觉之后抬起头来，笑容端庄。
昨夜皇上宿在皇后宫里，今夜该换个人选了吧？
她想。
第八百一十三章 李贤妃
而他在想，昨儿小纪子回来通报，太后听见李贤妃的封号似乎不太喜欢。
元治微微蹙起眉头。
李贤妃，这个姓氏和封号，恰恰和当年的废妃李氏相同，连元治听了都有些不舒服，更别提苏幼仪了。
当年身在其中和李氏周旋，几次危险中逃过一劫的，是苏幼仪。
这件事也怪不得旁人。
元治回想先前内务府给众嫔妃定位分和封号的时候，因为苏幼仪不管，这事便落到他头上，元治懒怠费神，粗粗定了位分，没给任何封号。
李小姐是苏幼仪看中的人，故而定了妃位，元治又恐薄待了苏幼仪看中的人，便命内务府选好的封号。
后来内务府定好封号呈上来给他看时他没细看便过去了，也是前几日才知道李小姐的封号是“贤”妃，真是阴差阳错。
李小姐见元治盯了自己半晌不说话，面色微微羞红。
周皇后和赵贵人等也察觉到元治目光的异样，纷纷朝李贤妃看来。
李贤妃终于抬起头直视元治，却发现元治的目光中没有欣赏或是热情，反而有些不满的意思。
她心里咯噔一响，不明白自己做错了什么。
元治收回目光，心中暗叹一口气，想着如今要改封号已经来不及了，也罢。
横竖苏幼仪不住在宫里，不会日日听见李贤妃这个名号而心里不舒服。
他转而看向周皇后，“难得今日不用上朝，朕亲自带皇后在宫里转转吧，也好早点让你熟悉宫中事务。”
李贤妃惊讶地抬起头，大失所望。
周皇后见他盯着李贤妃看了半晌，以为他想去李贤妃宫里。
没想到他反而主动提出带自己转转，她心中欢喜，想着自己身为皇后的责任，又努力克制住了情绪，“皇上难得今日不用上朝，不如去臣妾宫里歇息歇息，养精蓄锐吧？”
元治忍俊不禁。
周皇后听见他的话，神情分明很高兴，还要克制自己做出贤后的模样，这点小心思没有逃过元治的眼睛。
他不觉得虚伪，反而觉得很有趣，“朕年轻力壮，日日上朝也不觉得累，更遑论今日不必上朝。朕不需要歇息，若皇后累了不愿去就罢了。”
“臣妾当然愿意！”
周皇后面若桃花，心中暗嗔。
皇上如此，不知算不算在调戏她……
见帝后二人相处和睦，把她们都当成了空气一般，嫔妃们看着又羡慕又嫉妒。
元治自自然然牵起周皇后的手，回头道：“你们也一并跟来吧。”
赵贵人等一听就欢喜了起来，李贤妃瞧着她们欢喜的神情，心中不屑。
这比皇上完全忘了她还让她难受。
原来他不是忘了她们，而是完全没把她们当成独立的存在，不过是几个附庸，跟随在皇后脚边的附庸……
……
“朕今日不用上朝，偷得浮生半日闲，还是沾皇后的光。”
春咣正盛，元治心情也颇好，领着周皇后等在宫里闲逛，一点也不觉得累。
皇帝大婚，照例有三日的假期不用上朝，今日是最后一日，故而元治说沾了周皇后的光，倒也没错。
没有皇后，便没有大婚的假期。
赵贵人一路跟在后头，一直等着插话的机会，听见元治这样说，忙笑道：“如此说来，臣妾们不用给皇上谢恩，只给皇后娘娘谢恩便是了，谢皇后娘娘让我们沾了光。”
说得周皇后低声轻笑起来，元治也笑了。
赵贵人心中暗松了一口气，幸好自己插的话没让帝后二人恼怒。
帝后二人的确没有恼怒，恼怒的另有其人。
李贤妃一路兴致不高，碍于元治在这里不得不打起精神，她现在最听不得的就是沾皇后的光这类言语，偏生赵贵人说了。
她心里翻了一个白眼，面上不得不保持端庄。
元治带着众人，一时走到了内务府所在的地方，见着帝后二人的仪杖远远而来，内务府总管连忙前去觐见。
元治并没有打算带周皇后进去，便随手让内务府总管起来，“朕带皇后转转，一会儿就走，你们在忙什么？”
他看见内务府的人正一箱一箱地往里抬东西。
内务府总管忙回禀道：“奴才正命底下人收拾宫中的摆件器物。因如今后宫中许多宫殿都空闲着，那些东西也该收拾收拾，免得账目不清打坏了可惜。”
元治点点头，周皇后抿了抿唇，心想这些都是她接下来要过手的事。
太妃们搬出宫居住在御园，她和嫔妃们又刚入宫，这当中后宫有很长一段时间是空闲的，难免有一二宵小之徒在里头作祟。
或是打碎了器物不承认，或是偷拿偷运什么东西卖钱。
元治看向周皇后，后者朝他微微点头，一派了然于胸的神情。
他柔声道：“日后你接管这些事务，或有不清楚的就问朕，或者派人去御园求教母后。后宫之事千头万绪，一开始一定会有些辛苦。”
“臣妾不怕吃苦，多谢皇上。”
内务府总管低头听着，嘴角甜得抹了蜜。
帝后二人不愧是新婚夫妻，正是如胶似漆的时候，听这话音多么温柔缠棉啊。
从前也没见皇上如此温柔地说过话。
……
苏幼仪一行从宫里回去，到了御园太妃们都在门外迎接。
太妃们是头一日大婚典礼过后就直接回御园的，对于宫里的情况并不了解，这会儿正恨不得听苏幼仪说说。
尤其是帝后二人洞房花烛的事。
苏幼仪有些尴尬，“我哪里知道？难不成帝后二人大婚，还有人敢闹洞房？”
一句话说得众人都笑了，贵太妃嗔道：“那自然没有。可太后眼瞧着帝后二人次日去给您请安，总能看出些端倪吧？是亲密呢，还是一般呢？”
苏幼仪回想了一下，“挺亲密的。他们是少年结发的夫妻，只要不出什么差错，自然而然便会情深意笃。”
众太妃一脸看热闹的神情，问完了帝后二人，顺道又问起新进宫那些嫔妃，“对了，那些嫔妃如何，太后见过了么？”
第八百一十四章 不能出错
“见过了。”
苏幼仪同太妃们拉家常时，总是斜靠在榻边缓缓地说话，“两个常在都是温顺柔和的，赵贵人明艳美丽，李贤妃更是一如既往端庄得体……”
“什么，李贤妃？”
众太妃一听这名号便觉得不对，下意识心理不适。
苏幼仪解释道：“就是国子监祭酒李大人家的大姑娘，如今封了妃位，封号是贤妃。”
原来是这样。
纯太妃蹙起眉头，她到如今这年纪，还是像刚进宫时一样，有话都写在脸上，“封个什么位分不好，偏偏是妃位。妃位也就罢了，怎么就选了贤妃这个封号？什么德妃淑妃的不都好么？”
“偏生还姓李……”
贵太妃嘀咕了一句。
想当年在先帝的后宫中，她也算天不怕地不怕的人物了，要家世有家世，要容貌有容貌。
唯一怵的就是当年的李贤妃。
别说她了，当年后宫之中除了苏幼仪，有谁不怵？
王皇后权势最盛的时候，也得让李贤妃三分。
故而如今听见这个封号，众太妃心里都不舒服。
贵太妃道：“太后，这李贤妃的封号是何人定的？绝不可能是你吧？”
“自然不是。”
苏幼仪一脸无奈，“这事我也让多福打听过了，多福问了小纪子，说是当初定这事的时候皇上懒怠处置，只定了位分而已。后来又想着李氏是我看中的人物，该给个封号，就让内务府随便拟了。”
“内务府还能拟出什么来？无非是最规规矩矩的德贤淑惠之类的，皇上也没认真看，等发觉已经定了李贤妃这个封号时，早就来不及了。”
苏幼仪说着也好笑，瞧众太妃都很介意的样子，忙宽慰众人，“不过你们也别不舒服，李贤妃和当年的李氏不同。国子监祭酒这样的清流文官，也断不可能有当年李阁老那样滔天权势，你们有什么可不放心的？”
话虽如此，到底这封号不好。
几个太妃的脸色还有些不好看，苏幼仪笑道：“好了好了，左不过咱们住在御园，她住在宫里，就算这封号不好也不会时时在我们耳边响起，你们还担心什么？”
众人听了这话才罢，又讨论起那几个嫔妃中容色最为艳丽的赵贵人来……
……
当夜，元治依旧宿在坤宁宫。
次日一早，伺候元治更衣洗漱上朝之后，周皇后坐在梳妆台前，精心打扮自己。
今日是她母家人进宫的日子，按照规矩，皇后大婚之后母家人可以进宫看望，故而周皇后特特命宫女打扮得好些。
“不必太贵重，但要喜气。”
周皇后不是那等崇尚奢侈之人，她见苏幼仪身为太后衣着素雅，再看元治身为皇帝，日常的衣裳也是半旧的，便入乡随俗。
贵重奢侈的打扮可以不要，但喜气还是要的。
贴身宫女旦儿很懂她的心思，抿嘴笑道：“奴婢明白，皇后娘娘要打扮得喜气给夫人和老夫人看，好叫她们放心的。”
周皇后微微一笑，面染红晕。
其实不管周皇后打扮成什么样，周府的老夫人和大夫人都是放心的。
太后慈爱，皇上年轻有为，姑且不论皇后这贵重位置，只按嫁入普通人家来说，婆母慈爱丈夫年轻有为，新妇婚后的生活自然没有不好。
周老夫人和大夫人一早起便赶进宫，听见宫人说元治接连三日都宿在坤宁宫，她们心中欢喜不已。
这说明自家姑娘得夫君疼爱。
无论是面子还是里子，周府嫁女这桩婚事都挑不出问题，好得不能再好了。
……
“皇后娘娘，周老夫人和大夫人在殿外求见。”
周皇后打扮一新，早就在殿中等候多时，听见宫人通报，她差点激动得站了起来。
顾及着此时身份，她才按捺住心中想见亲人的狂喜，“快，快请进来。”
周老夫人二人身着诰命朝服，进殿便在下首大礼参拜。
早有宫女准备好站在一旁，还不得她们参拜下去，就连忙扶了起来。
乍一见到亲人，周皇后眼眶含泪，“祖母，母亲……”
周老夫人飞快抬起头，瞧了一眼自家的宝贝孙女儿。
只见她面色红润，精神奕奕，一身广袖宫装华丽贵重，衬得年少的她越发有皇后的沉稳气质。
周老夫人心中满意。
她一把年纪，早就练出了非凡的眼力，虽然周皇后眼眶里含着泪水，她也能看出那不是委屈的泪水，只是思念家人的泪水。
看来她在宫里过得很好。
一时间宫人都退了出去，周皇后这才从座中站起，飞快朝自己的祖母和母亲扑去。
“好孩子！”
大夫人也憋不出眼泪，抱着周皇后问长问短，“你在宫里如何？太后和皇上待你好吗？宫人们好吗？那些嫔妃可有不妥之处？”
周皇后尚未回答，周老夫人忙道：“这些岂是我们外命妇该管的事情？皇后娘娘若有解决不了的问题求助母家，我们自当尽力。若没有，我们也不能随意干涉宫中之事。”
周老夫人这话说得规矩周到，大夫人闻言心中一警，连忙抹了泪水。
周皇后也站起来，深吸了一口气，“祖母、母亲放心，孩儿在宫里很好。太后和皇上待孩儿都极好，那些嫔妃也是从前在闺中便认识的，宫人们也好。”
她一连说了好几个好，周老夫人和大夫人都放心了。
祖孙三个这才往东暖阁去，相携坐在榻上，“孩儿在宫里什么都好，就是想念祖母和母亲。父亲好吗？家里人都好吗？”
“家里人都好，你不必太过牵挂。”
周老夫人笑道：“咱们周家不是什么权势滔天的门户，可也没有那么大的野心，不愁吃穿，还能在朝中为国效力便是。只要你在宫里平安欢喜，我们一家人就都好，你明白吗？”
周皇后点点头。
她明白。
这不仅是周老夫人表达对她的牵挂，表达周府众人对她的牵挂，也是对她隐隐的叮嘱
她在这宫里不能出错，不能重蹈当年王皇后的覆辙。
第八百一十五章 告老还乡
大婚之后头一日上朝，元治意气风发。
说是亲政，实际上苏幼仪早把朝中大权交给他了，今日上朝也和先前没什么区别。
若非要说区别，大约是心境不同了。
从今日开始，他正式亲政，正式以一个成年的君王形象面向众臣百官，面向天下百姓。
众臣行礼参拜，“皇上万安。”
“诸位爱卿，平身。”
元治看向下首，站在左首第一位的恭亲王面带微笑，望向他的时候有些欣慰之色。
再看苏志明、司马浒等人，亦是面上含笑。
这些人从前都效忠于苏幼仪，可他们眼瞧着自己亲政也同样欢喜，将来必定同样效忠。
这一点元治很肯定。
因为他们是忠臣，有时候忠臣比君王对朝廷的影响力更大，不论坐在高高龙座上的是何人，他们都在为天下百姓效力。
这就是元治想看到的局面。
“近来朝政平顺，略无杂事。诸位爱卿有事启奏，无事便退朝吧。”
元治口中如此说，心中不免有些遗憾。
他亲政的第一日，没有什么大事处置，反而显得英雄无用武之地了。
正当下首一片寂静之时，右边上首第一的代首辅薛阁老站了出来，他胡子一片花白，站着的时候老态龙钟。
“老臣有事启奏。”
“薛阁老请说。”
薛阁老手持笏板，艰难地弯下腰，“当初周首辅病故，太后和皇上拔擢老臣代掌首辅之职，老臣感激莫名。然老臣今年已古稀，身子尚不如当年八十的周首辅康健，病痛缠身。故而老臣乞骸骨，求皇上允准告老还乡。”
薛阁老今年过了七十岁。
按照他这样的年纪，原本早该退休了，可前有周首辅这个八十了还在朝中鞠躬尽瘁的榜样，没有人会想到催薛阁老告老。
何况薛阁老虽代掌首辅之职，内阁实际上却一直有苏志明这样年轻有为的中流砥柱撑着，他因病不能时常主事也无人计较。
无人计较，薛阁老自己却不愿这么过下去。
他这一把老骨头早就该休息了，若不是当初朝中不平稳，太后非要他代掌首辅，他一方面不敢辜负圣恩，一方面也想为自家儿孙再多争取些荫蔽……
如今够了，自家孙女儿和二王爷的婚期只剩一个月不到了。
皇上亲政，他这把老骨头是时候该退了。
元治瞧着薛阁老老态龙钟的模样，他站在那里似乎都比从前矮小了许多，人老了，背脊怎么也挺不直。
元治看得心中酸楚，忙道：“薛阁老身子不适，快快搬椅子来。”
薛阁老惊讶地抬起头，连连摆手口道不敢，“老臣不敢，老臣实在不敢。当年周首辅八十年纪，在早朝上尚且没有坐过，老臣怎么能越过他？”
“当年周首辅年高，身体却康健，薛阁老你身子不适，还是快坐吧！”
旁边的大臣也看出他身子不适，都轻声劝他坐，小纪子已将椅子抬来放到薛阁老的身边，薛阁老推辞数次后只好乖乖坐下。
坐也不敢整个坐在上头，只坐了椅子的前三分之一，以示敬重。
元治见他坐定方道：“薛阁老一把年纪，照理不该你提出，朕就该让你告老还乡，颐养天年才是。只是阁老德高望重，朕初初亲政，还有许多事要仰仗阁老。若阁老就此一走，朕实在不舍。”
底下群臣听着元治的话，倒不惊讶。
这番话明面上是挽留薛阁老，言辞恳切，可细听之下，并不像真的在挽留薛阁老。
场面话总是要说的，否则薛阁老一乞骸骨元治就同意，那外人难免议论，是不是元治早就对薛阁老不满意了？
薛阁老自然也能体会到这层意思，他道：“老臣自知才疏学浅，力量微薄。待老臣告老之后，内阁必须有人主事。老臣不才，推举苏阁老为下一任首辅，求皇上允准！”
一时之间，满朝文武的目光都落在苏志明身上。
苏志明低眉颔首，眼观鼻鼻观心。
他对薛阁老的推举并不惊讶，此刻众人都看着他，他不好反应，只能耐着性子继续听。
元治闻言心中大喜，薛阁老的推举正合他的心意。
他一笑过后，又故作为难起来，“苏阁老自然是青年才俊，朝中翘楚，朕心也甚望。只是薛阁老如此一走，朕颇伤感。”
“老臣病痛残躯，实在不济。”
薛阁老叹了一口气，“纵然心有余，然力不足，只能愧对皇上和太后的重托。”
几番拉扯，话也说尽了，薛阁老看起来心意已决。
元治这才道：“既然如此，为了薛阁老身体着想，朕不得不忍痛允你告老还乡。朕要尊薛阁老一品紫金光禄大夫之爵，以表朕心中敬意。”
一品紫金光禄大夫，朝中能得此尊号的人一只手便能数的过来，上一个得此殊荣的是太后的亲叔父，苏志明的父亲苏衡。
薛阁老连忙起身，颤颤巍巍地跪地谢恩，“老臣谢皇上恩典。”
元治道：“至于薛阁老告老之后，内阁首辅的问题……”
此事事关重大，元治细想一番，决定暂时按下去，“此事朕还要仔细思量，暂时不议。”
他心里早属意了苏志明，只等过段时日便可将首辅之位正式交给他。
……
薛阁老告老之事引出苏志明即将上位的消息，这是好事，元治下了朝面上仍带笑意。
小纪子看得出他心情很好，“皇上怎么这么高兴？总不会是看薛阁老心里不痛快，所以巴不得他快些走吧？”
“胡说。”
元治笑着斜他一眼，“薛阁老好好的，朕为何看他不痛快？我是为着舅舅终于能做名正言顺的首辅了。”
小纪子道：“皇上既然属意苏阁老，怎么今日薛阁老推举，皇上不干脆同意了呢？”
元治回头停住脚步，一脸朽木不可雕的表情，“你当朕还是从前的小孩子么？什么想法都刻在脸上。薛阁老刚一推举，朕立马就答应，那朕的颜面还往哪里放？喜怒不形于色，这才是帝王之气。”
第八百一十六章 摆膳赐宴
小纪子听得一脸肃然。
帝王之气什么的，他确实不懂，不过他懂得元治成长了。
怪不得太后敢这么痛快地撒手，皇上确实进步了许多，可以独当一面了。
小纪子心里正高兴着，忽听元治道：“别回乾清宫了，直接去坤宁宫吧，这会儿去应该赶得上午膳。”
说罢脚下便往坤宁宫去。
小纪子愣了愣，“皇上，今日是皇后娘娘母家的人进宫见皇后娘娘的日子，您就这么过去不太好吧？”
“怎么不好？”
小纪子道：“照例皇后娘娘母家的老夫人和夫人，都要在午膳之前回去。这会儿她们娘儿们要说体己话，皇上这时候过去不是打扰了她们难得的聚宴么？”
元治停下脚步，想了想，继续朝前走，“不妨事，朕留她们在宫里一道用午膳便是了。”
这样既不会让皇后一家人少了团聚的时间，还多加了恩宠。
小纪子连忙在后头跟上，心中暗暗腹诽。
皇上婚前也不见得多喜欢周家小姐，怎么一成了婚就对周皇后这么好，一看便知不单纯是出于对皇后的尊重。
结发夫妻，意义到底不同啊。
小纪子轻轻甩了甩脑袋，心道一定是出于结发夫妻的感情，绝不可能是因为床笫之欢改变了皇上的心性。
一定。
周皇后一家人正在东暖阁坐着说话，忽听见乾清宫的小太监来禀告，说皇上的御驾马上就要到了。
周皇后心中一惊，“皇上怎么来了？”
不等她问明白，周老夫人和大夫人已经匆匆下了榻，连忙整理好衣装准备提前离开。
见祖母和母亲如此，周皇后心中又是着急又是不舍。
“祖母，母亲……”
“皇上来了，我们该避开了。”
周老夫人面容持重，安慰着周皇后，“皇上一下朝就来看你，足可见他对你多么重视，如此我和你母亲也就放心了，可以离开了。”
周皇后依依不舍地拉着她们的手，两人还是很快地行礼退了出去。
周皇后站在门边目送她们，心中百般酸楚。
不想她们二人还没走出坤宁宫，便见元治的仪杖远远过来，两人连忙侧身避开。
元治上前，亲自扶起了正要行礼的周老夫人，一旁的小纪子也替他扶起了大夫人。
“老夫人和大夫人进宫探望皇后，怎么这么早就要走？”
周皇后见状连忙迎了上来，俯身下拜，“皇上怎么这么快就来了？”
“朕听说老夫人和大夫人来了，命御膳房摆膳赐宴，朕和皇后陪二位长辈一起用膳，二位以为如何？”
老夫人和大夫人都愣了愣，周皇后也愣了。
“岂敢受皇上如此重恩。”
老夫人惶恐后退，原以为元治年少登基不懂规矩，才会在这个时候来坤宁宫，打扰他们一家团聚。
没想到他打的是这个主意。
可这恩宠太过，她万万不敢接受。
元治笑道：“赐宴于旁人是重恩，于自家人不过是平常的一顿饭，有什么可恩典不恩典的？朕与皇后是夫妻，她的家人自然也是朕的家人，还请二位不要推辞。”
二人推辞不得，只好欢欢喜喜地受了恩典。
……
坤宁宫赐宴的消息，后宫都传遍了。
皇上不但亲自去见皇后的母家人，还要一起用午膳，这是难得的恩典。
宫中人人都道，这是皇上待皇后一往情深。
也有人道，周老夫人乃是先周首辅的发妻，就算看在先周首辅的份上，皇上如此赏赐也不为过……
“是啊，人家是先周首辅的孙女儿呢。”
赵贵人在自己宫里忧郁地扯着花瓣，“皇上今日恩典，怕不是为了皇后，而是为了先周首辅。这也只怪我命不好，家里没有如此显赫，我父亲只是个从五品的小官罢了。”
“主儿也别自怨自艾。”
宫女笑着开解她，“满宫里除了皇后娘娘是豪门大家出身，其余的娘娘主子不都一样出身不高吗？那孙常在的父亲还只是个七品县官呢，听说是那年太后给皇上选妃，正好孙常在的父亲回京述职带了女儿回来，这才被引见到太后面前。”
赵贵人一听这话，顿时眉目舒展开了，“这话我也听过。她真是好运气，七品县官和京官相比什么都不是，她要不是有幸跟着父亲回京述职，这辈子都没机会见到皇上和太后，只怕现在嫁到哪个山旮旯的地方去了呢！”
“是啊，贤妃娘娘位分贵重，她父亲不也只是个五品国子监祭酒么？连半点实权都没有。”
如此一说，赵贵人的出身在众嫔妃里也不算低了。
赵贵人心里舒服多了，只是还很羡慕坤宁宫那边，不由又叹了一口气，“唉，出身是自己选不了的，那就只能在旁的方面努力了。我的容貌在嫔妃中是数一数二的，皇上迟早会宠爱我的，你说是不是？”
宫女连忙附和，“自然是！皇上这几日都在皇后娘娘那里，等他想到要宠幸嫔妃之后，一定会先想到主儿你的！那贤妃娘娘位分是高，若论容貌却不及主儿。”
赵贵人放下手里摧残了一半的花包，心中暗暗想着，若是皇上能越过贤妃先宠幸她就好了……
与此同时，长椿宫。
新入宫的嫔妃没有哪个不想家人的，李贤妃一直在克制自己。
她贤良淑德，她端庄大方，她不能想家。
她自以为自己控制得很好，没想到听说皇后的家人入宫之后，她的情绪就再也克制不住了。
尤其是听说元治去陪着老夫人和大夫人亲自用膳的时候。
她神情难看，伺候的宫女都不知道发生了什么，不敢随意劝说。
这位贤主子脾气大，只是外表看起来端庄大方，才不过两天，她已把那日派去给赵贵人传话的小太监打发了。
这手腕可见一斑。
李贤妃心里正不自在，又没个人来劝说安慰她，她心里越发难受，想得也越发极端。
好一会儿她才回过神来，招呼守在外间的小宫女，“你过来，本宫有话要吩咐。”
第八百一十七章 宠幸妾妃
小宫女老老实实地走过去，“娘娘请吩咐。”
“你去坤宁宫附近打听着，看那边什么情形。”
李贤妃说着，又怕叫人以为她窥视皇后，又补充了一句，“本宫入宫之前和皇后娘娘是闺中密友，和老夫人、大夫人都是熟悉的。今日她们进宫，本宫想瞧着她们走之前过去请安。”
小宫女没想那么多，闻言了然道：“娘娘真是厚道人，奴婢这就去打听着。”
说罢便朝外走去。
李贤妃深吸了一口气，面色阴霾。
坤宁宫中，元治正命小纪子给老夫人她们倒酒，“这是宫里新酿的果酒，酒意浅得很，入口酸甜，母后也是爱喝的。”
听见是太后爱喝的酒，周老夫人和大夫人都想尝一尝。
此刻宴席过半，她们已经没有一开始那么拘谨了，也知道皇上是个极有礼数的晚辈。
他不仅时常让小太监给她们劝酒夹菜，也给周皇后倒了一盏酒。
周皇后酒量浅，喝了一杯脸就红起来了，她今日心情格外好，“皇上也喝一杯，去去酸乏。”
“好。”
元治端起酒盏，浅浅抿了一口。
眼前帝后夫妇二人和睦非常，周老夫人二人都十分满足。
……
“娘娘，坤宁宫那边要散了。”
小宫女匆匆赶回长椿宫报信，不想李贤妃并没有要出门的意思，反而还穿着家常衣裳，发髻也未另梳。
小宫女有些惊讶。
李贤妃顾不得她的想法，只道：“皇上也走了么？”
“没有，皇上还没走呢……”
明明说要去给老夫人和大夫人请安，问的却是皇上，小宫女有些反应过来了。
李贤妃微微蹙起眉头，“可听见消息，皇上今日和周老夫人她们一道用膳心情如何？”
小宫女道：“听说皇上今日下了早朝后心情就很好呢，在坤宁宫也是如此。周老夫人二人走的时候，脸上的笑意藏都藏不住。两位老夫人和夫人是最端庄持重的，能叫她们藏不住笑意，想来皇上一定对她们礼敬有加吧？”
这可不是李贤妃想听到的答案。
她不死心地又问了一遍，“皇上还没走，还留在坤宁宫做什么？”
小宫女：“……”
这话问得太入了，她一个小宫女，哪里打听得出皇上在坤宁宫做什么？
李贤妃见她不答话，也意识到了自己问题的唐突，随口道：“本宫忽然身子有些不爽，不能出去拜见老夫人她们了。好在她们总有下次再进宫的时候，来日方长。”
小宫女应了声，“是啊，身为皇后娘娘的母家人是可以时常进宫请安的，不像嫔妃，母家人要进宫请安还要向皇后娘娘递折子请求……”
李贤妃的脸色越发难看起来。
小宫女自悔失言，连忙捂着嘴退了出去。
……
这日，元治整日都在坤宁宫。
他命人将折子送到坤宁宫去批阅，周皇后就在一旁为他磨墨，折子不多，元治也不赶时间，一时兴起就让周皇后写几个字。
周皇后推辞不过，随手写了几个字，字迹意外地娟秀。
两人便就跟谁学的写字这个问题，一直讨论到小时候几岁读的什么书，师从何人，这才发觉两人对许多经典著作有类似的看法。
顿时一拍即合。
后来聊着聊着又聊到了话本子，“母后喜欢看话本子，说句不恭的，小时候我总觉得爱看话本子的人都是肤浅粗俗的。可母后不同，她博览群书腹有诗书气自华，她不管看什么，都让人觉得朴实不做作，大俗既雅。”
“所以皇上后来也看话本子了？”
周皇后笑着揶揄他，元治道：“你怎么知道？”
周皇后面色微红，“臣妾在乾清宫的书架子上看到过，随手翻了一翻，里头确实有些有趣的，还有些警醒世人的。不瞒皇上说，臣妾在太后那里也见过，回了府便命人去民间搜罗这些话本子。”
想象着周皇后话中的场景，元治忍俊不禁，“你是大家闺秀，派人去买那些粗俗的话本子，你祖母和母亲没训斥你么？”
周皇后难得俏皮，舌尖微吐，“我说是在太后那里学的，祖母和母亲岂敢阻拦？”
二人说着都笑了起来。
一直到天快擦黑了，两人还聊得意犹未尽。
周皇后朝窗外看了一眼，不禁道：“天都快黑了，皇上今夜要在哪里休息？该早做准备才是。”
元治古怪地看她一眼，“就在坤宁宫休息不行么？”
“自然行。”
周皇后委婉道：“可是众嫔妃都入宫好几日了，皇上不但没有临幸，连去她们宫里看一眼都不曾。臣妾只恐后宫人心怨怼，还请皇上雨露均沾。”
这是多典型的身为皇后的言辞。
听起来是端庄周全到无可指责，可元治有些不喜欢，总觉得虚伪了。
他道：“朕去别处，你不恼？”
“不恼。”
周皇后抬起头，看到元治眉心微蹙的模样。
她旋即笑道：“臣妾知道皇上心里有臣妾，那就足够了。臣妾是皇后，不会和嫔妃争风吃醋，也不会辖制皇上宠幸妾妃。”
这话说得元治又笑了起来。
周皇后一番好心，他也不可辜负，便道：“那依你说，朕应该去哪个嫔妃那里？”
“皇上爱去哪儿就去哪儿，哪有问臣妾的？”
周皇后说着，不自觉还是流露出醋意。
元治越发瞧着喜欢，便道：“那就去赵贵人那里吧，按着位分她在两个常在前面，总不好去储秀宫越过她，先去两个常在那里。”
“储秀宫确实以赵妹妹为首。”
周皇后有些犹豫道：“可是除了储秀宫，还有长椿宫。贤妃妹妹位分在众嫔妃之首，皇上若说位分，不该先去她那里么？”
“朕不太喜欢她的封号。”
元治说了实话，“都怪朕当初没在这事上头留心，刚巧封了李贤妃，和先帝朝时的李贤妃重了封号。那李贤妃不仅是有罪废妃，当年更对朕和母后都十分针锋相对，几次差点害了母后，所以朕不喜欢。”
不喜欢先帝朝的李贤妃，对现如今的李贤妃也有了些天然的不舒服。
第八百一十八章 赵贵人侍寝
当夜元治便去了储秀宫。
因是头一次，储秀宫三人十分重视，即便是知道自己今夜不会侍寝的钱常在和孙常在，也打扮得格外娇艳。
只因元治进储秀宫那一刻，她们能一道上前请安，打扮总是有用的。
能叫皇上看一眼，那就不枉费辛苦打扮的时间了。
而赵贵人本人更是狂喜异常。
她也曾幻想过元治开始宠幸嫔妃后会第一次宠幸她，可那只是幻想而已，她上面还有一个李贤妃压着呢！
没想到梦想成真，元治果然撇开李贤妃先来宠幸她了。
“快，再上一些胭脂！”
赵贵人对着镜中的自己看了又看，一点点小细节都不肯放过。
宫女劝道：“贵人，这胭脂已经够多了，再多上一些，会不会太浓啊？”
后宫女子不兴浓妆艳抹，失了端庄。
“你懂什么？”
赵贵人生得美貌，对于妆容打扮也格外有心得，她勾起嘴角，“皇上来的时候天肯定黑了，对着灯火哪里能瞧清楚我的淡妆？非要胭脂上得浓一些，这会儿看觉得奇怪，一会儿看却是正正好呢！”
宫女听得有道理，便拿起白玉胭脂盒子，在里头又沾了些许红**末。
赵贵人揽镜自照，见镜中女子面容娇艳如花，顿时喜不自胜……
……
“什么？”
天黑了，长椿宫这才得知消息。
李贤妃闻言一惊，“怎么可能？皇上真的去储秀宫了？”
“是真的，娘娘……”
伺候李贤妃的宫女都觉得面上无光，有些怏怏的，“咱们得到消息的时候已经晚了，皇上这会儿怕是已经在储秀宫歇下了。唉，皇上是直接从坤宁宫去的储秀宫，独独把咱们长椿宫落下了……”
李贤妃听着这话越发不舒服。
同时她意识到了一个问题，宫女对她的态度似乎不如一开始那么敬重了。
她的位分再高，高到仅次于周皇后又怎么样？
皇上没有到她这里来，反而先去临幸了位分比她低得多的赵贵人，这简直是一记耳光甩在李贤妃面上。
她脸上微微发起热。
再看宫女一副怏怏表情，她定了定心神，“想来是皇上听说赵贵人姿容好，所以按捺不住先去看她了。本宫自小受教，女子以德才为主，不以色侍君，皇上先临幸赵贵人也是应该的。”
底下伺候的宫女们听了都惊讶，还以为李贤妃一定会不高兴，没想到她居然会这么说。
众人暗自看李贤妃。
她的容貌自然比不上赵贵人，赵贵人是这一批进宫的嫔妃里姿容最出挑的，平常打扮也娇艳，后宫里早就传遍了。
李贤妃也是个标致的美人，只是标致归标致，不如赵贵人那样娇艳生动。
如果说赵贵人是花园里开得最明艳的一株蔷薇，那李贤妃就是供在佛堂前的一朵牡丹，端正得失了趣味。
“娘娘不是和皇后娘娘交好么？”
有宫女提出来，“皇上是从皇后娘娘那里去的储秀宫，皇后娘娘怎么也不劝皇上来长椿宫呢？到底从前是手帕交呢。”
李贤妃心中一颤。
皇上没来长椿宫，那一定是皇后没为自己说话吧……
想到周府家人来看望周皇后，还得到元治的赐宴恩典，风风光光欢欢喜喜，而自己只能独自守着冰冷的长椿宫……李贤妃心里越发揪紧。
越是心中不快，越不能表现出来。
她深吸了一口气，换过这个话题，“好了，不要随意议论皇后娘娘。今日本宫心情好，长椿宫上下都有赏赐，本宫只赏忠仆，若有人敢暗自嚼什么舌根，本宫绝不纵容，明白了吗？”
听见有赏赐，宫女们欢喜得无可无不可，连忙福身称是。
李贤妃使了个眼色，让自己的贴身宫女艳儿拿赏钱出去分发，好堵住自己宫里人的嘴。
整个长椿宫上下都知道主子赏钱了，有人朝着艳儿笑道：“艳儿姑姑，不知主子今日什么事这么高兴，赏了这么多银钱！”
艳儿心里正不痛快，自家小姐不但被皇上给了个没脸，还要浪费钱打赏宫里这群没用的奴才。
正好有人撞上枪口，她翻了个白眼，矜持道：“主子为什么高兴，什么时候轮的上你过问？做好你自己的事就好了。”
说着身子一扭，回了内殿。
被抢白的宫人一脸莫名，正好有内殿出来的小宫女瞧见这一幕，好心上前为他解释，“别问那么多了，不是什么好事。说白了这不是赏钱，是封口钱呢！”
众人围在一起议论一番，才知道原来是为皇上去了储秀宫的事。
后宫中人，拜高踩低乃是常事，这么一下，长椿宫的人便有些看轻李贤妃了。
有人掂了掂手里的几块碎银子，不屑道：“就这么点钱，也好意思赏？前日我才听说皇后娘娘赏了宫里人，能近身伺候的一个赏了十两呢！”
“怎么好和皇后娘娘比？”
先前通报李贤妃的小宫女撇了撇嘴，“皇后娘娘是世家大族出身，她祖父可是先周首辅！咱们这位娘娘家里只做个国子监祭酒的穷官，能拿出这些银子打赏已经不错了……”
内殿一片寂静。
艳儿脸色惨白，看着站在窗前的李贤妃。
李贤妃一时嫌闷，便把窗子打开透透气，不想正好听见了长椿宫宫人们的议论。
她的指甲在红木门框上抓出了几道细细的白痕。
艳儿只看她的背影，都知道她气成什么样，便道：“奴婢这就出去掌那些人的嘴，让她们嘴上没把门！”
“别去！”
李贤妃咬着牙吐出这两个字，仿佛用尽了浑身力气。
她自小便聪明懂事，十二岁上才名远播，上门提亲的人络绎不绝，是她骄傲才一个都看不上。
一直到被选为皇妃，她从来没有受过如此羞辱。
如今倒是结结实实受了一把，简直是被人把脸按在地上踩。
越是气急，李贤妃的脸上反而现出一丝诡异的微笑，“艳儿，明日一早让小厨房备好材料，本宫要亲手做羹汤送去给皇上喝。”
第八百一十九章 春砂仁煲鲫鱼汤
向来贵族女子的德行，无非是纺机针织而已。
再者琴棋书画，可以自娱亦可以取悦亲长，调节气氛。
再或是吟诗作赋，陶冶性情，能和丈夫说得上一二便是……
可李贤妃自小对自己要求奇高，除了这些寻常女子都会的，她还让自己学了更多东西，下厨就是其中一样。
一早起来，李贤妃将自己打扮得伶伶俐俐，半旧的家常衣裳袖子挽起，发髻也绾成了最简单牢固的方式。
到长椿宫的小厨房一看，厨子的确已备好了食材。
有鲫鱼一条，春砂仁些许，生姜几片，大葱两根，还有油盐罐子放在一旁。
李贤妃将鲫鱼翻了个面一瞧，鱼已经提前被洗净剖开了，看起来干干净净，宫中厨子的手艺自然无可挑剔。
她又看了看春砂仁，便道：“拿菜刀来。”
一旁的厨子见她翻动鲫鱼丝毫不惧，就知道这位不是来应景的，而是当真下过厨的。
否则寻常贵族女子，见了被杀死的鱼哪有不怕的？
李贤妃接过菜刀，干练地拍扁了春砂仁，一面还道：“春砂仁非要拍扁了才好入味，这道春砂仁煲鲫鱼汤的精髓就在这里。本宫入宫之前，在府里也曾给父母做过，都说味道极好。”
当然，这道汤除了味道好，还有别的好处。
宫人们在旁看着，不禁有些佩服李贤妃，没想到她还有从高高神坛上走下来的一幕。
看到她系着围裙拿着菜刀，反而比端庄的样子更加好看。
李贤妃没有注意众人的目光，她将春砂仁拍扁之后便命人起火开灶，而后将春砂仁塞进了鱼腹，在锅中倒油。
热油锅里下了生鱼，一时吱哇乱响起来，油点子溅得到处都是。
艳儿在旁看见，忙要拉李贤妃躲到一边，不想李贤妃丝毫不肯躲避，反而伸出手握住了木铲。
“嘶！”
油点子果然溅到了她手上，宫人们簇拥上来，她淡定地摆手，“没事，下厨哪有不被烫到的？继续吧。”
宫人们瞧见了心中暗服，只有一直站在李贤妃身边最近位置的艳儿，心中有些古怪。
她在回想刚才那一幕，她伸手去拉李贤妃，而李贤妃纹丝不动，反而把手伸了出去……
她是故意让自己的手被油烫伤的吗？
艳儿再瞧李贤妃的手，白析娇嫩的肌肤哪里受过这等委屈，很快就出现了一个红肿的泡。
她从李贤妃的神情能够看出，这个油点溅出的泡很疼。
而李贤妃咬着牙，淡定地用木铲翻动锅里的鲫鱼，直到鱼煎得两面金黄，她才看向厨子，“好了，快把鱼放到砂锅里去。”
……
往下便是在砂锅中加入葱姜等物，再加入水小火熬汤。
李贤妃轻轻打了个呵欠，艳儿忙上前替她解开围裙，“娘娘受苦了，一早起到现在还没用膳呢。往下的事就交给厨子吧，娘娘快些用了早膳再说。”
“不。”
李贤妃交待了厨子几句，往外走去，边走边道：“我一早起就在厨房待着，身上必定沾染了油烟味，一会儿怎么去见皇上？快些为本宫沐浴更衣，别耽误了正事。”
和讨好皇上的心相比，饿一顿算得了什么事？
艳儿体察她的心情，咬牙命人去预备鲜花热水等物，为李贤妃更衣沐浴。
……
不出半个时辰，李贤妃沐浴一新，而小厨房的春砂仁煲鲫鱼汤也炖好了。
艳儿去小厨房拿的时候特意看了一眼，鱼汤煲得奶白奶白的，香气扑鼻，叫人一见便食指大动。
皇上见了一定会喜欢！
她欢喜地提着食盒回到殿中，见李贤妃已经打扮一新，换了鲜艳颜色的衣服，却没有戴华丽的钗环。
艳儿好奇地朝她头上看了一眼，“娘娘的钗环是不是简单了些？要不要戴上那支新造的丹阳蝶舞钗？”
“不必，这样就好。”
李贤妃扶了扶发髻，朝艳儿手里看了一眼，“东西拿到了？”
“拿到了。”
“好。”
李贤妃勾唇一笑，“咱们这就去坤宁宫，给皇后娘娘请安吧！”
坤宁宫？
去见皇上，不该是乾清宫么？
……
“这是臣妾亲手煲的鱼汤，娘娘尝尝喜不喜欢。”
李贤妃亲手将食盒打开，又捧出里头的鱼汤，周皇后正在用早膳，闻见鱼汤的香味食指大动。
早膳的奶饽饽似乎一下子失去了吸引力。
周皇后正高兴，忽然看到李贤妃手上的烫伤，不由惊讶，“这是怎么伤的？看着像是被烫到的。”
“是臣妾一时不小心。”
李贤妃没有停下手中的动作，“皇后娘娘别管臣妾了，这春砂仁煲鲫鱼汤要趁热喝才好。皇后娘娘先前冬日手凉，这道汤是最补阴虚的。”
周皇后感动于她的用心，全然没注意到李贤妃又提起她冬日手凉那件事。
她笑道：“你有心了，那我先尝尝鱼汤，只怕尝了就吃不下这些早膳了。”
周皇后用小勺舀起奶白鱼汤，尝了一口，果然鲜甜美味，“贤妃妹妹手艺真好，只怕宫里的御厨也不如你，看这鱼汤熬得多白。”
李贤妃有些不好意思道：“皇后娘娘喜欢就好。”
周皇后道：“自然喜欢，来人，把这些早膳的点心都撤下去吧，有这鱼汤就够了。”
“是。”
旦儿上来撤膳，冷不防被李贤妃伸手拦住。
李贤妃看向周皇后好奇的目光，不好意思道：“皇后娘娘，臣妾还未用早膳，不如就着皇后娘娘的恩典用一些吧，实在是饿极了。”
话已出口，周皇后越发讶异。
“你还没用早膳？”
她没想到李贤妃宁可不用早膳，也要急着炖好鱼汤送来给她，“怎么不早说？”
李贤妃道：“臣妾怕皇后娘娘早膳用饱了，喝不下鱼汤。想着还是早些送来为好，所以顾不上用早膳。”
周皇后听罢有些感动，也有些奇怪。
无事献殷勤，非奸即盗，她和李贤妃虽是手帕交，但彼此并没有这种牺牲自己也要讨好对方的先例。
难道是因为如今身份变了？
第八百二十章 更加怜惜
周皇后还没想通，口中只得道：“你若不嫌弃，就用一些吧……”
“多谢皇后娘娘。”
李贤妃从善如流，旦儿送上一副新的碗筷，她便就着周皇后用剩下的早膳吃了起来。
一个奶饽饽还没下肚，门外忽然传来脚步声。
李贤妃脑中一震，不动声色地继续吃。
“皇后今日的早膳是什么，怎么这样香？”
踏进门来的正是元治，他在院中就闻到了鱼汤的香气，以为是坤宁宫的小厨房做了什么新花样的早膳。
不想进门就瞧见了李贤妃。
周皇后和李贤妃齐齐起身请安，“给皇上请安。”
“起来吧。”
元治到上首正位坐下，多看了李贤妃一眼，“贤妃今日怎么也在坤宁宫？”
李贤妃抬起头来，看向周皇后。
周皇后便代她解释，“哦，贤妃妹妹亲手炖了春砂仁煲鲫鱼汤来给臣妾，味道甚好，皇上也尝尝吧？”
话音未落，旦儿已经识趣地送了碗筷上来。
元治一面让人盛汤，一面同李贤妃道：“没想到贤妃还有这等手艺，一早起来煲汤送与皇后，自己却来不及吃早膳么？”
他早看见了李贤妃碟子里剩了小半的奶饽饽。
李贤妃有些不好意思，含羞带臊，“臣妾失仪了。皆因臣妾在闺中和皇后娘娘交好，从前也时常和皇后娘娘一桌而食。所以今日也厚着脸皮，来皇后娘娘这里蹭了一顿早膳。”
“你为了给我炖汤自己都顾不上用早膳，这是应该的。”
周皇后接过宫人盛好的汤，送到元治面前，“有些烫，皇上小心点喝。”
元治接过小勺，舀起汤水尝了一口，越发惊艳。
这汤不仅看起来色泽奶白，味道尝起来也一点不愧对色相，十分好喝。
他再看李贤妃，眼中便多了一些赞叹，“没想到贤妃手艺这么好，只想着给皇后喝，怎么没想着给朕送一送？”
李贤妃低头不语，一脸羞涩模样。
而站在李贤妃身后的艳儿，此刻心中却掀起欣然大啵！
原来李贤妃打的是这个主意！
怪不得她明明说要送汤给皇上喝，却送到了坤宁宫，这汤到底是被皇上喝上了……
李贤妃自然计算好了时辰，也预测到皇上下了朝一定会来坤宁宫。
这一切计算得正正好。
艳儿贴身伺候李贤妃，却没想到自家小姐如此心机深沉，从前她竟没看出来，不禁又佩服又有些害怕。
而周皇后见李贤妃不言语，反而主动为她说话，“皇上这话问她女儿家，她怎么好意思答？难道皇上不去长椿宫看贤妃妹妹，贤妃妹妹好意思主动去乾清宫给皇上送汤么？”
后宫嫔妃一般是不能主动去乾清宫见皇帝的，这里老祖宗留下的规矩。
除非是皇上一惯宠爱的嫔妃。
李贤妃自然不在内，她的长椿宫皇上尚未踏足，如何算得上一惯宠爱？
这一夜，元治果然去了长椿宫。
……
“娘娘，该睡了。”
夜深人静，周皇后坐在梳妆台前微微出神。
好一会儿旦儿没见她有动作，便上前提醒她，不料见到镜中周皇后的脸有些忧愁。
旦儿压低了声音，“娘娘怎么了？”
周皇后也不知道自己怎么了。
她摇了摇头，“没什么，就是有些不舒服……心里不舒服。”
旦儿刚要张嘴命人叫太医，便听到后头半句话，愣是硬生生刹住了话，“出什么事了，难道是因为……皇上今晚去了贤妃娘娘那里？”
周皇后一惊，没想到自己表现得这么明显。
这可不行，她身为皇后，决不能叫人看出她有嫉妒之意！
旦儿瞧见她的神情，忙安慰道：“娘娘不必紧张，您没表现得异常，是奴婢自己体察到了。将心比心，皇上和娘娘大婚才几日，正是如胶似漆的时候，见皇上去别的嫔妃那里，娘娘有些难过是应该的。”
“也不是。”
周皇后不知怎么说，“昨夜皇上去赵贵人那里，我就不觉得难过，反而是我主动劝皇上去的。可今日……”
她脑子有些乱，不知怎的就是不舒服。
旦儿听了，细想一回，“是不是因为赵贵人位分低，威胁不到娘娘的地位。而贤妃娘娘位分高，所以娘娘有些担心？”
“不对。”
周皇后一口否决了她的想法，“本宫是皇后，无论嫔妃如何得势都威胁不到我的地位。太后的教导我一直记在心中，这一点我不害怕。”
周皇后的想法渐渐清晰起来，“只是……你觉不觉得，今早贤妃忽然送鱼汤来有些古怪？”
旁人或许不觉得，可旦儿是从周府一直伺候周皇后到宫里的，她对贤妃和周皇后相处的模式再清楚不过。
两人做了那么多年的手帕交，也没见李贤妃给周皇后炖过一次汤。
旦儿微微蹙起眉头，“奴婢也觉得奇怪。当时想着是不是如今她是妾妃，娘娘是皇后，所以她才来讨好娘娘……”
“我也这么想过，可这不像她的性情。”
周皇后摇摇头，“她说她来不及用早膳，可又为何非要在坤宁宫用我用剩下的早膳？她一向骄傲，不会用旁人剩下的。而且来的时间也古怪，偏是皇上下朝的时间。这些日子皇上一下朝就到坤宁宫来，宫中人尽皆知……”
旦儿顿时倒吸一口凉气，“娘娘的意思是，李贤妃是故意来见皇上的，而非真心给娘娘送鱼汤？”
联想到今夜李贤妃顺利侍寝，旦儿越发肯定了周皇后的猜测。
周皇后不断回想今晨发生的一切，对自己的猜测也越发笃定，“你觉不觉得，今晨她身上有股澡豆的香气，像是刚刚沐浴过？”
那股香气似有若无，周皇后也不敢肯定。
被她这么一说，旦儿忙道：“如果真的忙到没空用早膳，哪有空沐浴更衣呢？分明是故意的！”
旦儿气得咬牙，觉得自家主子被人利用了。
周皇后托腮对镜，轻叹了一声，“不知道皇上看到她手上烫起的油泡，会不会更加怜惜她……”
第八百二十一章 温柔体贴
元治大婚之后，二王爷元韬入御园请安。
苏幼仪听见元韬来了，一脸笑意，“元韬也要成婚了，一会儿来了我要羞他一羞，看是元治更腼腆些，还是他更腼腆些。”
春花在旁听得无语，“太后……”
这也太不端庄了。
哪有儿子成婚，当娘的只想闹对方一个大红脸的？
她想起先前元治大婚的时候，“估计是二王爷更腼腆些。皇上先前才不腼腆呢，太后那么早就给他预备选皇后和嫔妃，皇上早就习惯了。”
“也是哦。”
苏幼仪笑道：“元韬的王妃也是早就定好的，对了，薛阁老乞骸骨，皇上已经准了。听说他要回乡养老，元治特让他留在京城看薛小姐成婚了再走。”
春花一惊，“奴婢听说薛阁老一身病痛，怎么倒要回乡养老，不留在京城呢？京城好歹有太医，万一出了事方便诊治。”
“你不明白。”
苏幼仪笑得温柔，“且不说他一身病痛，光说薛家子孙多少？全都在京城，做官的做官，经营的经营。他宁可舍弃儿孙们也要回乡养老，这是一片故土之思。我理解他，这大半辈子都献给了朝廷，难道临了还不让他回乡过几年平平淡淡的日子么？”
春花听得似懂非懂。
她不了解苏幼仪描述的这种心理，她打小入宫，仅剩的几个家人也都在京城，没有还乡的企望。
在她看来京城好，宫里更好，陪在苏幼仪身边是最最好的。
“摆膳吧。”
苏幼仪从梳妆台前站了起来，同春花道：“让元韬过来，我和他一起用膳。”
……
因元韬要过来，早膳摆了满满一桌子。
元韬从殿外进来请安，苏幼仪抬头瞧了一眼，觉得他越发风神朗俊。
元韬打小就和元治不同，少了一分活泼，多了一些文人气质，如今大了越发谦和温润起来，有儒生气质。
苏幼仪笑着朝他招招手，“过来，陪我一起用早膳。”
元韬抬起头来，对上苏幼仪温柔的笑容，心中自然而然亲近起来。
自从苏幼仪搬进御园，而他年纪也大了，时常在朝中帮着元治料理政务，很少再见苏幼仪。
原以为两人之间少不得会有些陌生，不想她一笑，气氛自然而然亲密起来。
元韬上前，在下首的位置坐下，“儿臣一早起没好好吃，就想着母后慈爱会赐饭，叫我想着了。”
苏幼仪嗔他，“以后再过来请安怕是不能蹭饭了。”
“啊？”
元韬愣了愣，苏幼仪笑道：“以后你娶了王妃，薛家小姐贤良淑德，怎么会让你空着肚子出门？”
话音一落，春花、春景在旁窃笑起来。
元韬果然闹了个大红脸，苏幼仪奸计得逞，笑得像个孩子一样，“好了好了，不闹你了。瞧你脸皮也太薄了，要跟你大皇兄多学学。”
“大皇兄怎么？”
“你大皇兄大婚之前，每每我提这个他总是一本正经。几次之后我就懒得提了，因为没意思，羞不到他。”
元韬一听，顿时汗如雨下，“糟了，早知道方才我也装得一本正经。这下母后下次见我又要羞我了，唉。”
春花她们听得更加忍俊不禁。
苏幼仪反倒心生不忍，“好了好了，我不说就是了。来，快用早膳吧，你喜欢喝的牛茹茶。”
两人一边用膳，一边说着话，“贵太妃这些日子总往你府邸跑，想来东西都置办好了吧？”
“都很好。”
提起这个，元韬还有些不好意思。
当年他生母李氏犯了事，他被寄养在还是燕妃的贵太妃膝下，从未真心将燕妃视为母亲。
这么多年母子两个磕磕巴巴也算过来了，元韬从不指望贵太妃为自己做什么，没想到她会费尽心思去向太后为自己求娶王妃。
薛家小姐美貌端庄，又是薛阁老的孙女儿，出身教养没有一处可指摘的，元韬对这个王妃的人选非常满意。
他心生感动，及至婚期将近贵太妃为他忙前忙后，他心里越发触动，才明白贵太妃是真的把他当成了儿子看待。
她视自己为子，自己将来也必定奉养她如亲生母亲。
苏幼仪咬了一口奶饽饽，问道：“既然都准备好了，怎么也不邀请我去看看？莫非是嫌弃我？”
“怎，怎么可能？”
元韬又惊又喜，才明白过来苏幼仪的意思，“儿臣是不敢。区区王府，怎么敢劳动母后亲自前去看？儿臣配不上。从前母后出宫巡幸，只去过一大一小两个苏府，那是母后的娘家，自然不同寻常。”
苏幼仪笑着抿了嘴角，“什么配得上配不上的？我在御园待久了也闷，正想找个地方瞧瞧景致。只是你和元嵩都不邀我，我怎么好去？大公主倒是邀我去公主府，只是她那公主府的图纸我瞧了，还有些地方要修整，所以暂时去不得。”
元韬立刻站了起来，拱手道：“三弟必定也是不敢，否则我们求之不得呢！母后想何时去？我好告诉三弟早做准备。”
苏幼仪眼睛一转，笑着摆手，“你先坐下，着什么急？过几日再去不迟，也不必准备什么。对了，这几日可见过薛小姐？”
怎么话题又扯回来了。
元韬面色微红，坐下来道：“不曾。薛小姐在闺中待嫁，说是大门不出二门不迈的。我前些日子命人送了一方新得的好砚台去给她，听说她也是喜欢诗书的。”
“噗。”
苏幼仪笑出了声，“那是你未过门的妻子，你送什么不好，怎么送了砚台？春花”
“太后。”
苏幼仪道：“你去库房里挑件好首饰，要精巧雅致的那种，薛小姐你是见过的，她似乎喜欢翠色的首饰。”
“奴婢明白了。”
春花笑着退出去，苏幼仪朝元韬道：“送个砚台太一本正经了，不如送件首饰显得温柔体贴。唉，你怎么和你大皇兄一样？不太开窍。”
苏幼仪说着，不禁想到了先帝。
这哥儿两怕是跟先帝学的，在女子身上少留心，便成了今日这样。
第八百二十二章 婆母的气派
没过几日，两处王府就准备好了。
苏幼仪带着御园的太妃们一道出去巡幸，把众太妃都高兴得不行。
尤其是贵太妃，她辛辛苦苦帮着布置二王府的一切，如今能让苏幼仪亲自巡幸，让众姐妹看到自己辛劳的成果，心中别提多得意了。
这一日，从御园到二王府、三王府的街道都肃清了，好在两座王府就在隔壁，没有过多影响百姓的生活。
不少百姓聚在道路两边，好奇地看太后和太妃们的仪杖出行。
“多好看啊，那是太后在里头吧？”
街上的百姓中，尤以妇人最爱看这等热闹，不为别的，只为皇家仪杖中那些东西太过精致美丽了。
若能拥有一小点，那该多好？
不想百姓的议论声传进明黄的凤撵中，苏幼仪忽然伸手揭开了半面绸帘，朝外头的百姓挥了挥手。
“哇！”
一时间，围观的百姓中一阵骚动。
护驾的侍卫一开始还有些紧张，而后才发现百姓们都看着太后仪仗那处，原来太后正在和百姓们打招呼。
侍卫们这才稍稍放松下来，哭笑不得。
古往今来哪有这样的太后？
太后高高在上，怎么能随意和低贱的百姓打招呼？
不仅侍卫们这样想，春花也是这样想的，她好奇地问着苏幼仪。
苏幼仪振振有词，一边朝外头笑着挥手，一边朝春花道：“百姓为什么低贱？我进宫之前也是百姓，谁比谁高贵？民为贵君为轻，若无百姓何来主君，若无万民何来社稷？百姓才不低贱。”
春花：“……”
“太后英明。”
苏幼仪仍旧面带微笑，对上她笑颜的百姓都惊喜不已，如沐春风，又似遭受雷击……
原来太后如此美貌，又如此亲和。
“那是太后吧？”
“不是吧，是皇后吧，这么年轻！”
“胡说，皇后在宫里，怎么会从御园出来？”
京城脚下的升斗小民，多看几眼便认出来了，“那分明是太后，从前太后也出宫巡幸过，我见过太后的仪杖，气派得不得了！”
有人表示不信，“太后的仪杖气派，难道皇后的仪杖就不气派？万一太后的仪杖和皇后的差不多，你能认出来？”
“……”
这还真不好说。
幸而有人一句话解决了矛盾，“别吵了，那肯定是太后。你们几时见过皇后娘娘能随便出宫走动的？只有太后可以，谁能管得了太后啊？”
一语既出，方才争论不休的人立刻闭嘴了。
仪仗一路从御园到了王府，元韬和元嵩两个都在二王府前迎接，见着仪仗浩浩荡荡而来，忙上前迎接。
苏幼仪在凤撵上揭帘一看，王府的气派到底不同，比先前大小两个苏府都威严大气许多。
正门宽阔，门前还有两座威武的麒麟，看起来栩栩如生。
见元韬和元嵩过来，苏幼仪笑了笑，起身下轿。
“儿臣恭迎母后，恭迎诸位太妃。”
众太妃下轿都拥了过来，伴着苏幼仪朝里走去，元韬和元嵩在前引路，苏幼仪道：“元嵩，你怎么不在自己府里待着，也到这里来了？”
元嵩笑道：“一会儿母后瞧过二哥这里，我再引您到隔壁去，一样方便。再说二哥这里我熟悉得很，一样可以引路。”
苏幼仪笑着点点他的额头，“你们两处府邸离得近，兄弟两日后有商有量的更好。方才仪仗过来，我瞧临近街面上还有不少空置的府邸。将来小四、小五他们出宫开府，就安置在这里很好。”
元韬不禁说道：“这样好，那就早些把周围的府邸记下先不安排出去，等弟弟们大了好开府的。只是这周围的府邸里最好的就是我们这两座，未免委屈了四弟他们。”
说着话时已过了二道仪门，元韬要领苏幼仪往正堂去，苏幼仪摆摆手，“正堂总归是一个样儿，我都看腻了。还是往后头花园子里走走吧，如今开春了，花园景致好些。”
元韬想想也是，便道：“只是府里的景致必定不如御园的，怕母后看不上眼。”
说罢忽然掩住口，怯怯地看了贵太妃一眼。
贵太妃果然在瞪他，“你是说我布置的景致不好咯？”
“母妃多心了。”
元韬自悔失言了，脸色微红，便连忙拱手致歉，“我绝没有这个意思，是孩儿说错话了。”
贵太妃轻哼一声，这才放过他。
苏幼仪瞧着他们母子相处的情形，不知几时起他们这样亲密了，还能开这种玩笑。
她抿嘴一笑，又道：“那又何妨？咱们逛一逛，或是觉得哪处不好，哪处缺些什么花木，再改便是了。这府邸你要住几十年，有的是时间慢慢改。”
一行大队人马穿过拱门，迎面而来是一座古朴的石屏风，屏风上头浮雕着一副梅妻鹤子图，有的地方都模糊了。
苏幼仪上前细细查看，咦了一声，“这是古物吧？”
“是。”
元韬上前禀道：“是我亲自从古董堆里头淘出来的，这物件太大，铺子里没人买，只供着做摆设。我瞧着倒适合放在这里做个屏风，就命人搬回来了。”
“这个好。”
苏幼仪连着赞了好几声，“王府的一切都是新修的，精美有余，就是多了些匠气。这样东西古朴天然，正好相宜。”
贵太妃瞧见着，没好气地扁扁嘴，“果然是我的眼光不好，太后看中的就是你自己布置的东西，我布置的太后一样都没看上。”
众人哭笑不得。
贵太妃今日是卯足了劲想让众人夸夸她的本事的，没想到苏幼仪都没看上眼，只看上了元韬自己布置的东西。
这也怪不得苏幼仪，她哪知道自己看上的东西是谁布置的？
便挽了贵太妃的手，含笑嗔道：“你也太会吃醋，当着孩子们的面就这样，等过半个月新媳妇入了门你也这样？哪有婆母的气派！”
一听苏幼仪这话，贵太妃立刻板正了脸色，挺起腰板。
她等着做这个婆母已经很久了，务必要维持好自己的形象。
第八百二十三章 藏衣服
逛完了二王府再去三王府，苏幼仪和众人都有些疲惫了。
三王府便逛得走马观花，毕竟两边格局差不多，只是二王府多了些为了成婚准备的东西，比如红绸红灯和正红牡丹等喜庆之物。
好在苏幼仪一视同仁，她逛二王府的时候觉得缺些什么，便命多福记了，回头去御园里她的库房挑，三王府也是一样。
最后两边送的东西数量都差不多，反把元韬他们弄得有些不好意思，“请母后来逛逛，倒让母后破费了。”
苏幼仪还没开口，一旁的纯太妃倒是嚷嚷起来，“你们还不懂呢？太后哪里是来逛园子的，就是变着法儿来给你们送东西的。连我都看出来了，你们还没看出来。”
贵太妃噗嗤一笑，打了纯太妃一下，“偏你机灵，你是他们的庶母，跟孩子们比什么？”
纯太妃吐了吐舌头，苏幼仪怕元韬和元嵩不好意思，便道：“逛了一日浑身酸乏，走吧，咱们早些回御园去。”
元韬和元嵩一直送她们到王府外头的街口，等仪仗远得全然瞧不见了，两人都并肩往回走去。
哥儿两都有心事似的，谁也不说话。
“我说什么来着。”
元嵩低着头，出言打破了沉默，“母后心里还是疼咱们的，就算咱们不是她所出，也不是皇帝，这份情意不会变。”
这两年两人都大了，不像几个小的时常在苏幼仪身边，何况他们两也不是苏幼仪所出，心中自然而然有些隔阂。
直到今日，元韬才敢确定苏幼仪的态度。
“比起这个。”
元韬扯着嘴角，苦笑一声，“我甚至能接受母妃对我的态度越来越亲密，因为她膝下无子，将来只能依靠我。但我怎么也想不明白，母后待咱们这么好，到底图什么。”
元嵩转头看他，张了张嘴却没说出话。
良久，元韬低低叹了一声，“也许这世上真的有无缘无故的善意，是我们以小人之心度君子之腹了。”
元嵩点了点头，忽然猛地抬头道：“是二哥小人，我才不是小人，我一直都知道母后待我们很好的！”
元韬蹙起眉头，看着他一脸威胁，“你说谁小人，嗯？”
元嵩见势不好，撒丫子就朝自己的王府跑去。
……
“太后，东西都挑出来了，您过过目？”
“不用了。”
回到御园，不过一日工夫，多福就把苏幼仪逛两座王府时提到的东西都找出来了。
其中包括五座玉器摆件，四个琉璃、青玉等华尊，另有三扇屏风、两道云过天青苏绣门帘，还有不计其数的花草盆栽。
御园水土好，草木茂盛，其中不乏许多花匠精心培养出来的优良品种，是外头买也买不到的东西。
苏幼仪将这些御园独有的花草分赐给他们，也是想告诉他们，即便他们离开皇宫开府别居，大家还是一家人。
苏幼仪道：“多福办事我是最放心不过的，直接把东西送过去吧！对了，把御园的花匠也带几个过去，那些名贵的花草若没有妥善培植，怕是活不了。”
多福笑道：“奴才倒是先想着了，若太后没有别的吩咐，奴才就命人送过去了。”
“去吧。”
多福走了之后，天色也擦黑了，膳房送来晚膳。
苏幼仪只觉得身子酸乏，不太想用，偏偏这个时候季玉深过来了，身上带着一股子油墨气味。
苏幼仪一闻便扬了扬眉，“徽墨的味道？”
季玉深道：“是苏墨。”
“又扯谎了。”
苏幼仪时常闻见小六和小七从学堂回来时身上那股墨水味儿，久而久之都能分辨出墨的产地了。
如今开春了，御园的小学堂又恢复了正常秩序，季玉深也比先前忙了不少。
他和李千越的关系也越来越亲密了。
这是苏幼仪听小六和小七说的，他两个说，李千越在学堂的表现越来越出挑，连赵师傅都很喜欢他。
“不过比起我们还是差了一点。”
每次提到这个，小六和小七都要挺起胸脯骄傲地补充一句。
季玉深一脸无趣地过来坐下，“你的鼻子如今比狗还灵，竟瞒不过你。”
苏幼仪故作一脸嫌弃，“你的胆子如今比天还大，一身墨水味儿也不换件衣裳就过来了，难道御园没有你的换洗衣裳么？”
“有倒是有。”
季玉深不动声色地瞧了一眼桌上没有动过的膳食，“只是料想你又不肯好好用膳，所以来不及换衣裳就来监督你了。”
敢情他离开的这两年，学了算命不成？算得真准。
她心中暗暗腹诽。
苏幼仪立刻坐直了身子，“谁说我不肯好好用膳？我正要准备用。”
她伸了个懒腰，昨儿逛了一天王府累得不得了，到今日还没有缓过来。
这会儿被季玉深激起了斗志，食欲也随即起来了，“既然来了一道用膳吧。”
季玉深撇撇嘴，“不嫌油墨味儿熏着你了？”
说罢站起身，自顾自走到内室屏风后头，苏幼仪正想问他做什么，便从屏风的剪影里看到他宽衣解带的动作。
什么，在这里？
苏幼仪一惊，没忍住放下筷子，定定地看那剪影。
季玉深动作很快，走出来的时候却依然衣着整齐，只不过换了另一身浅绿色的家常衣裳。
苏幼仪有些失望。
季玉深对上她的眼神，不禁打趣，“怎么，你以为我脱了衣裳什么都不穿就出来么？”
苏幼仪有些脸红。
看了一眼殿中伺候的春花等人，众人都低头不敢言语，尽力把自己空气化。
苏幼仪没好气道：“你一个读书人，还是先生，说出这等话真不脸红……对了，我这里怎么会有你的衣裳？”
“我偷偷藏的。”
季玉深脸不红心不跳，径直走到她身边坐下等着用膳。
苏幼仪听罢“哦”了一声，随后察觉到了不对劲，一脸狐疑地盯着季玉深，“你在我这里藏衣服做什么？你有什么企图？”
不用季玉深开口，他那一脸春水荡漾的笑意就给了苏幼仪答案。
苏幼仪越发面红起来。
第八百二十四章 女儿家的心思
元韬婚礼这日，苏幼仪特让贵太妃代自己去观礼。
贵太妃本来就得了恩典可以去，苏幼仪又特特打出“代她”去这个名号，让贵太妃更有面子。
连学堂里也放了一日假，苏幼仪让小六和小七也跟着贵太妃去，自己就在御园里等消息。
她是去不得的，于理不合。
好在先前也去二王府逛过了，又让小六、小七把自己的赐礼也带上，足够全元韬的颜面了。
好在苏幼仪没有去。
她没去，二王府也被观礼的人围得水泄不通了，若她去了，只怕会人满为患。
元韬是继元治之后第一个成婚的亲王，朝中亲贵大臣个个心明眼亮，太后和皇上都对他如此看重，巴结上去自然没错。
于是大半个朝堂的人家几乎都派人去了，薛阁老在朝中一生经营，相厚的大臣更是不少，都去了王府捧场。
元嵩就住在隔壁，自然是要去的，他听着隔壁府邸震耳欲聋的鞭炮声，不由心痒难耐。
下人禀道：“王爷，咱们也过去吧？”
“再等等。”
元嵩挥了挥手，“出去瞧瞧大公主他们到了没有？我等她一道过去。”
下人不解其意，“二王爷的府邸就在隔壁，大公主为何不自己过去，还要王爷等着她一起去呢？”
“这你就不懂了。”
元嵩笑得有些暧昧，“二哥成婚了，大妹妹的婚期还远吗？她即将出嫁本是不该出门的，可二哥成婚她不好不来。我自然得去陪着她，做个护花使者。”
“原是如此。”
下人一听也笑了，女儿家的心思总是男子难以想象的，他忙道：“那奴才这就去瞧瞧！”
……
大公主很快就到了，还带着小四和小五两人。
有三位亲王保驾护航，大公主众星捧月似的被捧进了二王府，期间还是不免听到了羞人的事。
说是江城侯府的夫人和世子就在前厅，江城侯府的夫人想来见大公主。
那是未来的婆母，这个时候怎么好意思见？
大公主害羞得不行，元嵩只好找元韬商量，让大公主到他的上房躲躲，不出去见那些女客。
江城侯夫人没见着大公主，又进不得侯府的上房，只好和女眷们一道说话，一边等着大公主出现。
至于白言在前厅和男宾们说话，根本不知道后头女眷们的事。
大公主没待多久，唯恐碰见了他们母子两尴尬，便和元韬他们打了招呼，悄悄从后头离开了二王府。
元嵩命人护送她回宫，大公主却道：“不了，我去御园给母后请安，三哥你回去吧，二哥成婚你该多替我喝两杯！”
元嵩摇头感慨，“女儿家的心思真是难捉摸，横竖下个月你就是他家的媳妇儿了，这个时候还有什么可羞的？”
大公主听得越发害羞，一跺脚，飞快钻进了自己的马车。
马车朝着御园方向驶去。
……
“太后，大公主来了。”
苏幼仪正坐在廊下吹风，春风杨柳拂面，她有些昏昏欲睡。
听见多福禀告，她反而惊讶，“王府那边这么快就结束了么？”
“没有。”
多福笑道：“护送大公主来的是三王爷的人，奴才打听了几句，说是大公主害臊怕见着江城侯府夫人，所以提前离席了。”
原来是为了躲江城侯夫人才到她这里来的。
苏幼仪听完哭笑不得，想了想又点头，“她也有她的道理。到底是金尊玉贵的公主，凡事要求体统。也罢，反正婚期就在下个月，不见就不见了。”
话音刚落，大公主已从院外走了进来，瞧见苏幼仪就坐在廊下，忙上前来请安。
苏幼仪打量了她一回，见她穿着一身喜气的洋红缕金牡丹裙，妆容也比平常明艳许多，不禁打趣她，“今日这身裙子好看，倒像新娘似的。”
大公主本来就有桩害羞的心事，苏幼仪正好说到她心坎里，她立刻红了脸，“母后……”
大公主撒娇起来，苏幼仪也受不住。
她忙住了嘴，“好了好了，是母后失言，过来坐下吧。”
大公主在她身旁的小杌子坐了，才发现院中宫女们围在一处热热闹闹的，她们围着一张长台不知在做什么，台子上有许多花草。
“春花姑姑她们在做什么？”
大公主一脸好奇，苏幼仪道：“那些是南边贡来的茉莉花，品质极好，可以做茉莉花茶。春花她们说还能做成澡豆，我闻着确实挺香的。”
茉莉花？
大公主在京城很少看到新鲜的茉莉花，茉莉花茶倒是喝过。
听苏幼仪这样说，她起身走到春花她们旁边，小宫女们连忙让开了一条道，一股浓烈的香气直扑大公主面门。
她立刻后退了两步。
“母后，这花好香啊。”
香得她都有些受不了了。
见大公主蹙起眉头，春花在旁笑着解释，“大公主不知道，因这茉莉花香得掸也掸不开，所以平时是进不得宫门，到不了贵人们跟前的。这次南边贡上来太后原也不打算留，只是觉得花瓣雪白就这样弃了有些可惜，所以奴婢们就想法子做点别的。”
“原来是这样。”
大公主细看台子上一大捧的花枝，花朵确实轻**，怪不得苏幼仪喜欢。
她退回到廊下，“原来新鲜的茉莉花这样香，倒是制成了茉莉花茶香得正好。不知制成澡豆是不是也能香得正好？”
苏幼仪笑道：“等春花她们制好了，我让她们送一份给你，你到时试试便知道了。”
正巧纯太妃听说苏幼仪的院子里在弄花草，又派人送了不少她自己院中生的凤仙花，有的洁白明艳，有的火红灿烂，惹人喜欢。
春景一见也不弄茉莉花了，只道：“这么好的凤仙花，不染指甲可惜了。奴婢最会染指甲，让奴婢给太后和大公主染染吧？”
苏幼仪和大公主说了一会儿话，这会儿也不犯春困了，便听春景的，“好啊，我不喜欢太明艳的颜色，用那白色的就好。”
大公主在一大捧凤仙花中瞧了瞧，一时选不定。
第八百二十五章 洞房之夜
苏幼仪随手拈起一枝红的，“这个好，正衬你今日的衣裙。”
大公主看了一眼，又朝自己身上看了看，点头道：“就听母后的。”
春景又叫了一个自己教出来的小宫女，名字叫小晖的一道过来，给大公主染指甲。
用凤仙花染指甲可是细致工夫，要做得好说容易也容易，每个女子几乎都会。
说难也难。
如何让颜色上得更均匀，不染到指甲旁边的肉上去，那都是工夫。
春景先取了一个陶制的圆钵来，将白色凤仙花的花瓣小心摘下放进圆钵中，随后又拿一个罐子，往里头倒了一点白色的粉末。
苏幼仪看得好奇，“倒的是什么？”
“太后和公主猜猜？”
“是白矾么？”
春景摇了摇头，“白矾虽然上色好，可是有毒性会伤人。奴婢试过，在凤仙花里头加上一些盐也能达到同样的效果，太后一会儿试试就知道了。”
春景说着，用小槌将圆钵里的花瓣和盐一起捣碎，捣得差不多的时候给苏幼仪瞧了一眼，“嗯，出汁子了。”
白色的凤仙花捣出来并不是白色的汁液，而是淡淡的橙黄色，有些像橘子的汁液。
叫小晖的小宫女手里那个圆钵捣的是红色凤仙花，大公主也瞧了一眼，捣碎后的汁子比花瓣本身还要红。
春景用小勺将钵子里的花瓣和汁液都舀了出来，放在一方细密的白色纱帕子上，再将帕子拧紧把凤仙花汁子挤出来。
挤出来的汁子在小碟子里覆盖了薄薄一层。
春景笑道：“这就够用了，太后把手伸出来吧！”
苏幼仪随意伸出一只手来，只见春景用一把羊毛小刷蘸取凤仙花的汁液，而后小心翼翼地刷在她的指甲上。
那只小刷倒是挑得巧妙，压下去的时候覆盖面和甲面几乎一样大。
如此既能把整个指甲都染上，又不至于染到指甲旁边的皮肉去。
春景刷了好几遍汁液，觉得差不多了，又拿细长的茼麻叶子替她把指甲缠上，“这就染好一只了。”
她依样画葫芦，即系将剩下九个手指头都染上。
期间苏幼仪看了一眼大公主那边，小晖染指甲的手艺是春景教的，动作十分麻利，大公主的手也快缠好了。
大公主把缠好的那边手举起来瞧了瞧，不禁咦了一声。
“怎么了？”
大公主道：“我只是觉得奇怪。先前我宫里的宫女给我染指甲，是不把凤仙花汁子拧出来的，直接把捣碎的花瓣敷在手上便是。只刷花汁的话，会不会不够上色？”
春景一听笑道：“大公主有所不知，把碎花瓣直接敷在指甲上好是好，就是容易把指甲周围的皮肉也染上色。用这小刷子只把汁液刷上去，不但不会染到边上的皮肉，且上色的程度不比用碎花瓣轻，明儿一早解开了公主就知道了！”
大公主听得恍然大悟，“若果真如此，日后我也要教伺候我的人这么做，省得每次染完指甲都要拼命洗手！”
……
二王府的婚宴一直闹到天黑了才结束，天黑了要洞房，皇家婚礼是没有闹洞房这种事的。
因此天擦黑之后，客人们便识趣地陆续告辞了。
二王府门前的马车有序地散去，关系疏远的先离开，关系亲近的自然晚离开。
其中包括元嵩和小四、小五等兄弟，再就是贵太妃母家的亲戚，他们也算是元韬的母家亲戚。
还有苏志明和苏衡父子两，因苏衡在家闲着也是无趣，苏志明便让他一道来给元韬贺喜。
元韬对苏衡能来观礼十分欢喜，比对待贵太妃的父母还要恭敬。
说来也是应该的，苏幼仪是他的嫡母，从礼法上他要先认苏衡这个外叔祖、苏志明这个舅舅，再认贵太妃母家的人。
“二王爷，你回去吧，别送了。”
元韬亲自送苏衡和苏志明出了府门，尽管苏衡一直劝他回去，他就是不肯。
苏志明道：“二王爷，我们这就上车回去了，你不必再送。今日是你的大喜日子，别冷落了新娘，快回去吧！”
元韬朝他二人鞠了一躬，“多谢外叔祖和舅舅今日能来，尤其是听说您老人家很少出门，以为您不会给这脸面，没想到您这样看得起我。”
“二王爷言重了！”
对方到底是亲王，苏衡连连摆手，“我少出门是担心你舅舅在朝中官做得大了，有些人看着眼红想从我下手害他，所以不敢出门。你这里我自然不怕的，怎么会有看得起看不起的说法？”
元韬看了苏志明一眼，苏志明有些无奈。
苏衡倒是真不拿自己当外人，什么都和元韬说了。
元韬忍俊不禁，他喜欢这样，这才显得把他当一家人，他忙道：“既是如此，日后您若在府里闷得无趣，只管来府上逛逛才好。”
苏衡笑着应了他的话，父子两人这才上了马车离开。
待他们离开之后，元嵩和小四、小五也要离开了，“二哥，我们先走了，你快回去吧！”
元韬一凑近就闻到了他们身上的酒味。
今日是他大喜的日子，他这几个兄弟倒喝得比他多，幸好小六小七两个没被允许喝酒，这会儿在身边看顾这三个兄长。
元韬道：“元嵩要回府，你们两个是回宫呢还是跟小六、小七回御园？”
“我们回御园，趁着出宫自然要去看看母后。”
他们几个都表示要回御园，这就方便了，元韬正要招手让人来送，元嵩打断道：“好了二哥，你就回去吧！我的人就在外头，他们几个我来送便是，你快回去！”
“是啊二哥，快回去吧！”
“二哥该不会是不好意思，所以故意在这里打发时间吧？”
元韬被他们说得脸热，“好小子，如今连兄长也敢打趣起来了？等明儿我回禀大皇兄，让他好好治治你们！”
似乎是怕再被他们嘲笑，元韬故作气恼地一摆手，回头大步朝上房的方向走去。
身后传来元嵩等人的笑声，在春夜里回荡得很远……