一转眼又过去一月，到了赵宝音十四岁的生辰。
这个年代男人娶媳妇的难度远高于女人想出嫁，所以在赵家大摆筵席为独女庆生的时候（这也是赵老爹的算盘，就算不是十五及笄，一个十四岁也要大操大办），半个京城南坊的氏族们都过来庆贺了。赵宝音被两位侯夫人拉着在后院女眷堆里说长道短，赵三太太在侧赔笑道：“小女年幼不懂事，当不得夫人们的夸赞。”
三太太的父亲是翰林院的学士，所以她是个很骄傲清高的女人。
这份矜持，即使面对权势煊赫的几位亲王王妃，她也不会说出推销自己侄女的话。在她眼里，她侄女嫁人不可能是求着嫁的。
诚亲王的正室，王妃刘氏，一看赵家这架势，心里就没那么热情了。她并不贪图荣华，也没有野心，就想给儿子求个温柔贤淑的贤妻。这赵宝音懂事大方，瞧着不错，只可惜也太宝贝了吧……
找个被宠坏的女孩当媳妇，这可不行。
很多贵妇的心思如诚王妃一样。她们起初都很热情，但渐渐地就开始闲扯些不着四五的事。
赵宝音身上虽有“致命缺陷”，奈何来挑她的人太多，总有合眼缘的。湖广总督的徐夫人就闪着一双星星眼亲自给赵宝音夹菜吃，一壁道：“我的那个侄子呀，在边关呆久了，人都有些木头……不过性情是十分正直忠厚的！”
徐夫人就觉得，男孩穷养女孩富养，年幼时过得好的女孩才有大家的气度。
看着这赵家小娘子，吃鱼要人挑刺就不必提了，吃个蟹只吃蟹黄里头那么一小块，吃荷叶糕都要吃最上层的那层粉蒸……
说到娇养，皇家的公主也不过如此。
再看看一同过来赴宴的冯尚书家里的二女儿，哎哟，女孩当男孩养，小小年纪就要学着主持中馈，一看就是一副干练早熟的样子……这样的女孩能干是真，可总觉得不那么讨喜。
徐夫人眯起眼睛笑看着赵宝音，她想起了她做闺女时，爹娘把她看成眼珠子，唯一让她不满的就是将她嫁给了一个武夫……结果没想到，那武夫竟也把她捧在手心宠了一辈子，她不得不感叹还是爹娘的眼光最好。
大家宴饮至黄昏，宾客们陆陆续续地告辞了。临走时，徐夫人微醉，拉着赵三太太的手道：“有个事儿我得和你说……天家下个月选秀呢，你们家独独一颗珍珠，可万不能……十七妹啊，咱们都是世交，我娘家与翰林大人也是世交。你那侄女，千万，千万给徐家留着……”
送走了众人，直到第二日清早，三太太才清醒过来。她将丈夫从床上敲起来狂奔到大哥的书房，完全失去贵妇形象地大叫道：“要选秀啦！这么大的事儿我们怎么不知道！还好徐夫人家里是掌权的武将，又得皇上看重……”
赵家遂炸开了锅。
话说徐家比赵家那是煊赫多了，湖光总督，正二品的武官。天家的小道消息，他们总会耳朵灵些。
赵家在京城亦有些人脉。六部侍郎这种官，官位已不算低了。赵侍郎火急火燎地在同僚中打听起这事儿来，他的上司，好心的礼部尚书就和他说了：
圣上贤明宽厚，不耽于女色，可不似前朝那样三年一选秀。然而如今后宫里的娘娘们真心有点少，选秀嘛，给圣上选妾，也是……给朝臣恩典啊。
这话说得明白，选秀，历来是联系君臣的纽带。充盈后宫，这是祖训，连皇帝都不能更改的。
上司还劝他，进宫是好事啊，服侍圣人，沐浴天恩啊！圣人是咱们的天，天地君亲师，只要圣人觉着好，咱们就该尽本分啊……
礼部尚书今年七十多了，名声在外，一熟读圣贤书的迂腐老头。赵侍郎却不敢苟同，圣人就算是天，他们家宝音才是眼珠子，圣人喜欢，宝音不一定喜欢啊。
进了宫衣食无忧，荣华富贵。可在赵侍郎看来，进宫有两大难题第一，规矩太严！那么多约束，还很少能见到娘家人，真能把人闷死的！第二，进宫是做妾！就算是娘娘，那也是妾啊！每天要对正室行礼的妾！
就这两点，让赵侍郎断定进宫不是好事，至少比不上嫁给徐家的侄子。
赵侍郎急得团团转，他不知该怎么在一个月之内解决这事大周朝的规矩，选秀是所有官籍女都要参选的！想做漏网之鱼，那叫犯法！年龄段可能分得不同，但宝音十四岁，肯定是适龄！
想立即把宝音嫁出去？不行，太仓促了，万一嫁得不好，还不如进宫呢！至少圣人贤明，一个好皇帝不会苛待了宝音。
危急关头，赵侍郎先快马传书，让人将温陵的老婆孩子都接过来。这么大的事，他一定要和妻子商议。再则，万一真选中了，得让宝音最后见一面家里人。