第一百三十六章 海上时光（下）
赵琇心虚地偷看高桢，心里头直打鼓，想了又想，索性把心一横，决定要把谎言死撑到底。
她对高桢说：“我托族兄搜集的西洋书本、画本里面，夹杂了一本我们大楚国老通译的手记。那个老通译的英吉利语说得非常好，曾经非常用心去学习，并且将学习的决窍写下来了，全都记在那本手记里。上头用我们大楚的文字模仿英吉利语的发音，非常简单好懂的。他说英语里一个一个的词，都是二十六个字母组合而成，同样的组合，在大多数情况下，发音都是一样的，只有少数不同。他就把这些组合一个一个列出来，标上大楚文字做参考，好让自己能记住这些词的发音。刚开始学英语的时候，我就是用这个法子学会了简单的句子。”
高桢听了恍然：“原来如此，这位老通译还真是难得，不知姓甚名谁，又家住何处呢？鸿胪寺与市舶司都十分需要这等人才。”
本来就是赵琇虚构出来的，她当然没法说出这老通译的名字，只能说：“我得到的这本手记是残本，看起来有些年头了，封面和后半本都被撕毁了，我还要重新抄录一遍，才能放心去学呢，不然翻一翻，手记就散开了。我也不知道是这老通译的姓名，但看他的手记那么陈旧了，想必主人的年纪一定很大了，起码也得是前明或是先帝朝前期时的人了吧？”
高桢很是惋惜：“那太可惜了。”不过他又想到：“既然他有这一本手记残本，想必另外一半也不是不能找到的。赵妹妹。你族兄是在哪里搜罗到这手记的？若请他再去打听打听，兴许还能找到那老通译的其他物件，也许有助于找出他的姓名来历呢？”
赵琇暗暗抹汗。面上却不露异状：“我那时候把他的手记当成宝一样，当然会让族兄再去找了，可惜两年多了，都未能找到。手记原本已经那般陈旧破损了，我想，大概落到别人手中，别人也会当成是废书烧掉了吧？因为原本实在太破烂了。要不是我当时就重抄了一遍，我现在连翻一翻都不敢呢。”
她已经是第二次提到这件事了，高桢有些疑惑：“既然这残本并不完全。你就是靠它学会了英吉利语么？我听你好象说得非常流利，原来那本手记这般了得。”
赵琇干笑：“也不光是靠这本手记。那年不是广平王殿下受伤了吗？祖母带着哥哥上京去看你们，我一个人在家，上头也没个长辈管着。还手握管家大权。兴趣一来，胆子就大了，瞒着卢妈他们两口子，悄悄让人找了个南汇那边的通译来，教我说英吉利语，他来了不止一次的，我都是在后门附近见的他，没敢惊动旁人……”
也许是撒谎撒大了。她脸上的不安已经完全不需要演技，就能让人看出来：“桢哥哥。祖母和哥哥都不知道这件事，你也别告诉人好不好？他们一定会骂我的……”
高桢都已经听得呆了：“你……你居然没让家里的管家知道，就随便召了个来历不明的人进家门？是男子么？”
赵琇小小声说：“是个老头子。那时候我还小嘛，只有七岁，想事情就不够周到，一时昏了头，就……”
高桢板着脸瞪她，她咬了咬唇，低下头，可怜兮兮地拉了拉他的袖子：“对不起，我知道错了，叫他来了两三回，就再也不敢了，后来都是靠自己自学的。桢哥哥，你别告诉人去，叫人知道了，祖母一定会骂死我的。”
她今天穿着一身雨过天青的细布棉袄，素素的料子，只在袖口绣了点浅色的小花，说不出的淡雅清新，下身系着豆绿色的百褶裙，又在衣服外头，罩了件半袖的松花绿方领玉珠儿扣夹棉比甲，既御寒，又利于行动，还把整个人衬托得如同三月的柳枝儿一般，清新讨喜。此时她低着头，可怜兮兮地站在高桢面前，牵着他袍袖一角，轻声细气地求着饶，白嫩的小脸快皱成了小笼包子。高桢不知怎的，心就先软了：“要我替你保密也行，只是往后再不许这样了。”
赵琇忙不迭地点头：“我都有两年多没干过这件事了，我自己也知道是不对的，绝不敢再犯。”
高桢略消了点气：“也罢，你还不算十分失了分寸，那时你年纪还小，叫来的又是个老头子，况且不是到外头去找人，而是把人叫到家里来。虽是避了他人耳目，但后门附近想必也有家人值守，有事你叫唤一声就来人了，倒也不怕会叫人欺负了。可你如今年纪渐大，无论心里有多想学习那些东西，也不能再叫不知底细的人来教了。若你真想学，大不了将来事情平息之后，我去鸿胪寺寻一两位年纪大又好说话的官员来，就在王府里给你上课，我陪着你学，可好？”
赵琇双眼亮晶晶地点头：“谢谢桢哥哥，你真好！”心底却是暗暗抹了把汗，总算把这一关给过了。
高桢看着她这模样，心里都有些无奈了：“你为什么会喜欢这些洋人的东西呢？别人喜欢西洋玩物，也不过是跟商人买了来把玩，有几个人象你似的，还要学习洋人的语言？”
赵琇想了想：“西洋来的有趣玩物，常见的通共也就那几样，看得多了，也没啥稀奇的。我又不是工匠，还能研究研究外国人的技法，学做钟表、织毛毯什么的。我是因为头一次收集到西洋人的东西，就有几本书，看着怪有趣的，想知道他们都在书上写了些什么东西。后来学了英吉利语，我就读懂了那两本书的书名，一本是《赋税论》，一本是《英国得自对外贸易的财富》，虽然内容挺深奥的。当中也有些荒唐之处，但读来怪有意思的，看了能让人明白那些西洋人友好笑容之下的真实想法。”
高桢有些好奇：“他们的真实想法是什么？”他出身皇室。虽然是个聪明的少年，但脑子里对于西洋来客，还保留着“天朝上国，万国来朝”的固有思维呢。
赵琇读这两本著作，本来就读得艰难，现在一时半会儿也没法解释清楚，就说：“这两本书我还没读完呢。就还给原主威尔斯太太了，不过我已经托她帮我再找两本一样的来，我会尽自己的能力。把书的内容翻译成大楚的文字，到时候你自己看好了。西洋人现在虽然挺友好的，但他们是商人，为的是赚钱。要是不能从我们这里赚到钱。又或是反而让我们把钱赚了去，他们吃亏，说不定立马就要翻脸的。就象这次坐船走海路北上，要不是我笃定威尔斯太太除了依靠我们，没有别的办法可以报仇，更拿仇人没办法，我也不敢轻易相信她，把太子殿下和桢哥哥你拉到她的船上来。”
高桢有些惊讶。但他对那些异邦之人本就存了一份戒心，倒也不觉得有什么。若不是信任赵家二房，他们叔侄二人也不会踏上这艘船，如今看来，倒是做了正确的决定。等将来太子叔叔重新得回应有的权势地位，船的主人想要报仇，他们也乐得助她一臂之力。但一码归一码，他们是不会因此就误以为，西洋人全都是友好可信的了。
想到这里，他脸上露出了淡淡的微笑：“你说得我也有兴趣想知道那两本书到底写了些什么了，从前就没想过要看西洋人的书籍。既如此，你就努力去翻译吧，翻译完了，一定要第一个给我看。”
赵琇心想到时候两人说不定分隔千里呢，要怎么第一个给他看？但她此时首要的任务是要稳住高桢，也顾不上那么多，连忙点头答应了：“一定！”
海风渐渐变大了，船头方向传来船员们的吆喝，他们也没忘记提醒方才教训过他们一把的小雇主赵琇：“暴风雨快要来了，赶快回到船舱里去！”
赵琇这才发现，天色不知几时暗沉了下来，天边阴沉沉地积了一大片乌云，似乎马上就要下雨了，海浪也变得更加汹涌，船一上一下地颠得厉害。难道这就是别人说的，海上风雨难测吗？明明刚才还是好天气。她连忙对高桢说：“快刮风下雨了，我们赶紧下去吧。”
高桢也看到了天边的乌云，点点头，又不放心地牵紧了赵琇的手，两人一起往舱口方向走去。
大船颠簸，他们费了好一番功夫，才走到了舱口，爬着梯子走下去了。船员们在甲板和舱口上下忙成一团，赵琇差一点儿就被人撞上了，高桢眼明手快，一把将她捞了过来，才避开了一个手里拿着成捆粗麻绳的船员。
赵琇被拉得扑到他怀中去，鼻子撞得酸痛，眼睛一眨，差点儿没掉下眼泪来。她觉得自己连路都走不稳，东倒西歪的，还要靠高桢拉着才能站住脚，实在太丢脸了，简直愧对她成年人的灵魂，便死死忍住了泪水。
高桢看着周围的混乱，道：“快，牵着我的手，千万别放开，我带你回房间里去。”
赵琇脸涨得通红，强自道：“我可以自己走的。”
高桢皱着眉看她：“别任性，你这么小，船一颠就摔倒了，如何能自己走？”
赵琇憋着一口气，坚持说：“我可以自己走！”还边说边用手紧紧攀住了舱壁，就一路抓着舱房隔板上的木条，竟然还真的站稳了，虽然仍旧走得东倒西歪，但她确确实实没有借助旁人，就自己一步一步地走回了房间门口。
她回过头来看着高桢，脸上露出了灿烂的笑容：“瞧，我做到了！”
高桢看着她倔强中又带点儿小得意的小脸，还有那双闪烁着水光的眼眸，只觉得有什么东西，狠狠地撞了一下他的心。(未完待续。。)
第一百三十七章 风雨中
高桢连忙低下头去，眨了眨眼，重新抬起头时，已经看不出有什么异样了。
他说不清刚才那种感觉是怎么回事，只是下意识地不想让人知道。
赵琇没有发现他的行动有多么不自然，她的注意力被房间里的碧莲给吸引去了。碧莲正打开了角落里放置杂物的箱子，翻找着什么，听见她回来了，抬起头眼圈红红地说：“姑娘，我弟弟受了伤，我正为他找药呢，一时间忘了，药都放在什么地方了？”
赵琇吃了一惊，连忙问：“他怎么受伤了？”
“方才船摇晃得厉害，太子摔倒了，差一点儿就压着了受伤的地方。我弟弟给太子垫了一下，把手腕扭伤了。”
高桢听了脸色一变，连忙朝自己的舱房走去。他们叔侄住在一处，他心里清楚，太子身上的伤并不重，却是伤在肩膀，若有不慎，伤上加伤，说不定会造成后患，对太子将来不利。
赵琇也十分担心，但碧莲说了太子只是差点摔倒，那就是没摔成，眼下想必平安无事，倒是明章的伤更让人挂心：“明章伤得厉害吗？只是扭着了，应该不太严重吧？”
碧莲脸上满是忧色之色：“我原先也是这么想的，可方才查他伤势，发现他如今一点儿力气都使不了，万一不能好了怎么办？”弟弟是他们全家的希望，她如今这么下力气去侍候两位贵人的生活起居，也是盼着将来能摆脱官奴的身份。到时候凭弟弟的才学，很有可能重振卢家门楣，可如果弟弟的手受了伤。葬着了将来的前程，就算他们不再是官奴了，又有什么意义呢？
赵琇皱眉说：“我不懂治跌打损伤，不过我们随身带的药里头好象有一小瓶跌打酒，你给他搽了试试，就在我梳妆匣子底层放着。”
碧莲连忙去翻她的梳妆匣，终于找到了盛有跌打酒的一只青花小瓷瓶。脸上总算有了几分喜色，又摇摇晃晃地走去了太子叔侄俩的舱房去。
高桢冲进了自己的舱房，见太子就坐在床边。脸色看不出有什么异状，反而盯着床尾处站着的赵玮与小厮明章二人。他忙问太子：“皇叔，您没事吧？可碰着伤处了？”
太子摇摇头：“我没事，不过是一时没提防。摔了一下。有明章垫着，我半点没伤着。你快帮忙瞧一瞧明章怎样了。”
高桢走过去，赵玮抬头对他说：“我帮他检查过了，也正了骨，接下来只要好生歇几日就好，并无大碍，只是这只手暂时不能使力了。”
碧莲跌跌撞撞地拿着药酒过来了：“快，这是上好的跌打酒。擦一擦看有没有效。”
明章见姐姐慌慌张张的模样，反而非常淡定地劝她：“姐姐。别担心，我没事的，不过是扭了一下。”碧莲眼泪刷的就下来了，狠狠地瞪了他一眼，也不多说什么，就要开始为他擦药酒。明章忙缩回了手：“别，这药酒气味大，当心熏着了贵人。”
太子忙道：“如今哪里还顾得上这个？你赶紧擦药。若不是你护着我，方才我摔的那一下，伤势定然会加重。若你还要为了这点小事，耽误了自己的伤，叫我心里如何好受呢？”
赵玮也对明章说了：“别啰嗦了，太子都发了话，你还扭捏什么？倘若真的误了治伤的好时机，将来你这手再也提不得笔，写不得字了，你读的那几年书岂不是全都白费了？只怕到时候你哭都哭不出来！”
明章不好意思地笑了笑，倒是没再扭捏了，由得姐姐为自己上药。
太子有些好奇地问赵玮：“明章原来也读了几年书？没想到他虽然只是你的小厮，却也有些学问呢。”
赵玮叹道：“他祖上也是官宦人家，只是他祖父做错了事，全家被贬成了官奴。他自小聪明，却生来就有读书天赋，跟着我学了几年，学问比我也差不了多少，却因为身份之故，终生功名无望，我时常都为他觉得惋惜。”
“哦？”太子看了看明章，笑得非常亲切，“原来你还有这样的志气。这是好事，只要你有心，将来未必就没有考得功名的一天。”
这话已经是变相在许诺了，明章能不能得到功名，还要看自己的本事和运气，但考功名的资格，太子是一定会给他的，那岂不等于太子已经答应要为他们一家脱籍了？
明章知道自己终于心想事成，手都在发抖，看看他姐，碧莲也是一脸的激动。姐弟俩手拉着手，跪在地上给太子磕了一个头。太子笑了：“好了，快下去上药吧，别真的耽误了医治。”碧莲连忙拉起明章朝外头跑。
赵玮看着摇晃不休的船舱，问高桢说：“方才世子可是在外头甲板上？船忽然颠簸得厉害，难不成是遇上风雨了？”
高桢点头：“确实是有风雨来临，船员们都乱成一团，我与赵妹妹好不容易才走回来的，也不知如今怎样了，若是浪头太大，是否需要靠岸避上一避？”
太子觉得有理，就去看赵玮，赵玮连忙出了房门，叫了妹妹一声。赵琇探头出来看，他就说：“去问一声威尔斯太太，要不要把船驶到附近的港口处，避一避风雨。”
赵琇应着，又摇摇晃晃地攀着舱壁往外走了。高桢瞧着不放心，丢下一句：“我也跟去看看。”便追了上去。
格温妮丝的房间在走廊的另一端，正位于船头船长室下方，中间还要穿过舱口下的一块空地，赵琇想要一口气冲过空地，船却在这时候拐弯了，巨大的惯性让她一时没站稳，就摔在了地板上。高桢连忙上前拉住她，想要搀她起身。她才站直了身体，脚下一个不稳，又撞到他胸口上了。高桢觉得这回颠得厉害。只怕自己也要摔上一跤，为了不连累赵琇受伤，他张开双臂将她抱住，脚下顺着惯性倒退几步，靠在舱壁上，稳住了身体，随即就闻到一股淡淡的清香。却是赵琇发间传来的。
赵琇还在庆幸这一回没有摔倒，却猛然发现自己被高桢抱在怀里，脸一下就涨红了。可高桢搂得死紧。她一挣扎，他就沉声说：“别动，当心又摔着了，等浪小些再说。”赵琇虽然心里怪不好意思的。但听着高桢的话。又觉得有理，况且他又是一番好意，就红着脸不再挣扎了。
过了好一会儿，船才稍微平稳了些，赵琇连忙挣开高桢的怀抱，高桢面无表情地站直身体，看起来方才只是做了一件再平常不过的事，压根儿就不必大惊小怪。赵琇想想。自己现在才十岁，虽然个子在同龄人中算是高挑的。但严格来说只是个女童，高桢比她大三岁，却已是翩翩少年，在很多人眼中，是可以说亲的年纪了，别看两人年纪只差了三岁多，却完全是两个截然不同的年龄阶层。况且小时候高桢就一直把她当成是妹妹般哄着的，想必现在也是同样的心思，压根儿就没有别的念头。人家古人都是君子坦荡荡的，她现代穿来的还要封建一把，讲究什么男女授受不亲，未免想得太多，别叫人家高桢知道了笑话。
这么一想，赵琇也把方才的拥抱当成是再寻常不过的小事，笑着对高桢说：“现在好走些了，我可以自己去寻威尔斯太太，桢哥哥也要来吗？”
高桢心里正讷闷，觉得赵妹妹果然年纪还小，一团孩气，被他这个外男抱了好一阵子，竟然也没当一回事么？今儿幸好是他，若是换了别人呢？赵妹妹是不是也不在意？这么一想，他顿时觉得不能忍受了。
高桢犹自生着闷气，赵琇见他迟迟没有反应，脸上又面无表情，以为他这是默许的意思，心里还在想：可怜这孩子，小时候明明很软孺可爱的，如今却长成这一副冷冰冰的样子，那些害了广平王、背叛了高桢父母的人，真是可恶透顶！等他们把太子送回京城，就看那些人怎么倒霉了。
一边想着，赵琇一边走到了格温妮丝的房间门口，她刚刚用房间里与船长室相通的传信口跟船长联系过了，见赵琇来问，便道：“这次风雨来得很突然，我们确实应该避一避。领航的人说，附近有一个港口，叫廖角咀……”她皱皱眉头，有些艰难地发着这个中文地名的音，“但是船长不太听得明白领航人的话，赵小姐，能请你上去帮帮忙吗？”
赵琇跟船，本来就是做通译来的，虽然外头风雨正大，但为了全船人的安危与自己的小命，她当然义不容辞。
高桢一听就反对了：“不行！外头风雨这样大，船又晃得厉害，连那些强壮的船员，都未必站得稳，你一个小女孩儿贸然出去，万一掉进海里怎么办？”
赵琇正色道：“我会小心的，他们也会护着我，拉紧了不让我掉进海里的。这是他们头一次走这条海路，人生地不熟，两个领舱人的话，他们又听不明白，要是我不去，他们要怎么掌舵呢？当初离开南汇时，为了保密，他们应我们家所请，没有雇别的通译，就是指望我能帮得上忙的。如果在最需要我的时候，我都因为怕危险、怕辛苦而不肯出面，那我跟你们一道北上的意义又在哪里？”
高桢皱眉看着她，无可奈何地叹了口气：“我拗不过你，你若要去，也行，但我要陪着你一块儿去，别叫那些人碰你。”
赵琇闻言大喜，相比那些西洋船员，她其实更能接受高桢这位少年保镖的保护，她高高兴兴地道谢：“谢谢桢哥哥！你也要小心啊，千万别掉进水里了。”声音比平时更清甜宛转几分。
高桢摸了摸鼻子，心里更无可奈何了。(未完待续。。)
第一百三十八章 京中风云
这一场风雨直到第二天早上才过去。这时赵琇他们所坐的大船停靠在廖角咀，总算躲过了下半场暴风雨，除了船舱里进了些水，甲板上一片狼藉外，倒也没有太大的损伤。就连舱底装的货物，也没受到海水浸泡，算是一件幸事了。
格温妮丝擦了把汗，暗暗庆幸了一把，就命人赶紧在岸上补充了食水，等到外头天气好起来了，又再次扬帆出海。赵琇是早有言在先的，他们这一趟北上，必须要快。
接下来的行程倒是非常顺利，他们一路上虽然不是顺风，却也没遇上逆风的时候，一直行驶到山东一带，都没再遇到过暴风雨，只有过两场小雨，都是个把时辰就过去了，连靠岸躲避都不用。他们就加快了行程，每五六日才靠岸一次，补充食水，其余时间都全速前进。他们的船本就惯于远洋航行，是威尔斯船队里最好的一条船，新下水还不到三年，用的是英吉利最新的造船技术，还有两名熟悉航路的领航人指引，装的货物也不多，因此速度比往日都要快些。不过二十来天，就已经过了登州府，进入了渤海。
渤海是内海，到了这里，已经可以松口气了。格温妮丝问过两位领航人的意思后，跟船长商议了一下，决定要走直线往天津港去，不再到别的港口停靠，补充食水了。
赵琇从中跑了两天腿，帮着传达双方的意愿，为他们做通译。时不时还要到太子这里报个信，让他知道事情都怎么样了，颇劳累了一番。但眼看着这一趟海上行程终于要完结了。太子也即将回到京城，她心里暗暗松了口气，脸上也带出了喜气来。
高桢一直默默陪伴在她身边，充当护卫之职，见她大冬天的，外头海风飒飒，她竟然能跑出一头热汗。着实辛苦，关心的话他又不好意思说出来，便给她倒了杯茶。
赵琇灿烂地笑着道了谢。接过茶一口气喝了下去，只觉得喉咙舒服了许多。她笑眯眯地对太子和高桢说：“我私下悄悄问过那领航的人了，他们说，以如今的天气情况。最多只要两天的时间。咱们就能到天津港了。这比我们原本预料的要快多了，可见天公作美，老天爷也盼着太子早日回到京城去呢。”
这话其实是在讨好太子，太子固然心里有数，但听着还是很高兴的。当初赵家人提议走海路，他心里也曾七上八下的，一来海上风浪大，说不定更危险；二来走海路。未必就比走运河快了，几千里下来。等闲也要花上一个月时间呢；三来进京最快的方法，其实是骑快马走陆路，顶多半个月功夫就到了，就是路上辛苦一些，也有可能会遇到洪文成的爪牙来拦路。
但他当时考虑再三，还是接受了赵家的安排，就这么坐了洋人的船出海，还中途折道南京再出长江口，绕了好长一段路，至今都快一个月过去了。有这么长的时间，京中局势只怕已大变，他还不知道父皇是否安好，其他兄弟又如何。但转念一想，他这一路可说是再平安顺遂不过了，顶多就是遇上了一回暴风雨，有谁来拦过他？伤过他？他甚至可以悠哉游哉地安坐在船舱中，仔细考虑了一番回到京城后要做的事，连各方各面的势力与他们可能会在这一场动乱里采取的立场，他都想了个分明，如今就算即时入京，他也心有成算，半点惊慌失措都没有。若是骑快马入京，他一路上要受苦不说，还得时刻提防敌人的耳目，哪里有这样的安逸？这么一想，就算船舱里的日子憋闷些，他也觉得不是那么难受了。
太子微笑着对赵琇道：“承琇姐儿吉言，既然是老天爷的意思，孤也要争气，方才不负天公美意呢。”
赵玮提议：“到了天津港，船上的人会象寻常外洋客商一般行事，自做他们的生意去，我先上岸到知府衙门里探探消息。若是蒋大人一切如常，我便以赵家名义，先上门拜访，然后将殿下的下落告知。殿下可有什么信物？届时我好取信蒋大人。”
太子想了想，拿过纸笔亲自写了一封信，交给赵玮：“孤在信中写了一件只有母妃、孤与舅舅三人才知道的事，他一看信，便知你真假，到时候他自然知道该怎么办。”
赵玮郑重接过信：“殿下放心，我一定会把这件差事办好！”
此事不仅关系到太子的安危，与他能否坐稳储位，日后登基为帝，更关系到赵家二房上下的生死，赵玮十分谨慎小心。船刚到达天津港，在码头上停靠下来，格温妮丝派了一名领航人带着船长去向码头上执勤的官员递交船引，登记造册，赵玮便换了身颜色低调的体面绸衣，带着明章上了岸。他向码头上的人自称是借坐商船北上游历的官宦子弟，借了族里一位堂兄的名字，再加几块碎银子打赏，没有引起任何人的疑心，顺顺利利就离开了码头，直入天津城，找上了天津知府衙门。
天津知府蒋大人，是蒋淑妃嫡亲兄弟，两人一母同胞，蒋大人是幼弟，自小就与长姐关系极好。他出身大族，自幼熟读诗书，是正经科举出仕，入仕不到十年，已经做到了正四品知府，还是在天津这样离京城极近的富庶之地，可说是顺风顺水了。先后两任太子更迭，人选都是蒋淑妃所出，对于蒋大人这位亲娘舅来说完全没有半点影响。只要他在任上不出大岔子，再过上十年八年，他积累够了资历，回京就能入六部做堂官，再熬上些年份，入阁拜相也不在话下。对于蒋家这样的书香大族而言，外孙子做了太子、皇帝，固然风光。但最风光的，还是蒋家嫡系子弟以正途位极人臣，那才是真真正正的光宗耀祖呢。
只是最近蒋大人颇有些麻烦。太子出事的消息早就传到天津了，虽说传闻里太子还未死，只是受了重伤，但先前那位太子就是因为受伤才失了储位的，如今这一位也不知伤势如何。倘若连这一位也因伤重而失去储位，蒋淑妃可再没有第三个儿子做太子了。更让蒋大人担心的是，家里年前才来了信。提到京中局势不妙，让他安心留在任上过年，即使衙门封衙落笔。也千万别回京里去。他心里有些不祥的预感，忧心家里会不会出事？
就在蒋大人心乱如麻，疑心是不是有人借机对蒋家和淑妃不利的时候，赵玮来访了。蒋大人本来无心在这时候见客。但看到递进后宅的帖子上写着赵郡公之孙的落款。他想起赵郡公从前曾力保今上的储位，而外甥广平王又与他家儿孙交好，便抱着无可无不可的想法，让人请了赵玮进来看茶，想着随便寒暄几句，应付了礼数就行，万万没想到，赵玮竟然给他带来了一个巨大的惊喜。
蒋大人好不容易才保持冷静。没有大笑出声，他抓住赵玮的手问：“殿下一切安好？这些天他都到什么地方去了？既然无事。怎的不早些给京里报个平安？”
赵玮道：“此事说来话长，殿下是被人暗算了，身边随行之人不可靠，连行宫总管都被人收买了。当时殿下身边只有广平王世子在，也不知地方官员哪个可靠，因此不敢轻易露面。我们家是偶然遇上殿下的，见殿下有难处，便悄悄儿让殿下与世子躲在相熟的商船上，沿海路北上入津，也是避人耳目的意思。所幸这一路都十分顺利，如今殿下还在船上，想要尽快回京里去，却不打算惊动了旁人。大人可有法子？”
蒋大人想了想：“如今已是正月里，年礼早已送进京去，没法拿这个做借口，为殿下掩人耳目。不过我长子素来得母亲宠爱，我就说今年不能回家过年，担心父母挂念，命长子回京代我尽孝好了，还可以明说让孩子过了元宵再回来。这是合情合理的，一个孩子独自上路，身边多派些随从更是无可厚非，却要委屈殿下了。”
赵玮听了，觉得这法子还算不错，便起身道：“如此甚好，还望大人早作准备，再者，殿下那里还想知道京中情势如何，这一个月里都发生了什么事，大人不如微服去见一见殿下？”
蒋大人本就想要见一见太子，自然不会拒绝，他换了身朴素的衣袍，打扮成中年书生模样，只带上两个家生的亲信仆从，与赵玮从府衙后门出来，在街上绕了一圈，就出了城，直奔码头。不过他没有直接找上威尔斯家的船，而是去了码头附近，让亲信去寻那些外地客商们习惯租住的宅子，赁了一处小院，前前后后，里里外外检查过没问题了，又让人把守住门户，才让赵玮回去带了太子叔侄过来相见。
舅甥相见，自然免不了要抱头痛哭一场。待哭完了，太子拉着蒋大人坐下，才问：“京中到底如何了？父皇可还安好？母妃可还安好？”
蒋大人叹了口气，道：“殿下在上海遇险受伤的消息传来，大约是在十来天前，上海知府与嘉定行宫总管都说殿下伤重，京中无人知道真相，都信以为真，皇上痛哭一番，指派了太医前去为殿下医治，淑妃娘娘……一闻讯便晕了过去，醒来后虽然无事，却也是伤心绝伦。幸而殿下平安无事，等回到京中后，皇上与娘娘必然会惊喜不已。”
至于京城里的局势，蒋大人带来的消息并不太妙。因为太子遇险“伤重”，消息传到京城时，已经拖延了好几日，送信的人还有意无意地将消息传开，据他们说，太子的伤只怕是不能好了，只是捱日子罢了，自然也就没法再做储君了，接下来哪位皇子能为新储，还要再议呢，在过年之前，朝上一直在吵个没完，大正月里也没法消停。
现存在世的几位皇子里，年纪最长的是二皇子延陵王，乃常德嫔所出，素来平庸，本就不堪大用。但这重立储君的消息刚传出不到两日，延陵王就被人揭发有反心，还叫人从他京郊的别院里搜出了龙袍来。皇帝大怒，要问罪长子，下令将他拘入宗人府，延陵王哭着辩解自己已有两年没去过别院，根本就不知道那里几时会出现龙袍这种东西，可惜皇帝并不相信，似乎认定了他要造反，他被吓坏了，当晚就在宗人府里投缳自尽。
接下来的三皇子广平王，本就是因目盲才失了储位的，自然不能再立。
行四的是现任太子，同样不能再为储君。
五皇子晋阳王是王贤妃所出，生母虽然出身大家，但失宠已久，又早早死了。不过晋阳王自小聪明能干，若不是性情乖张了点，原也是太子的热门人选之一。可不知怎的，前些时候他在宫中又有失仪之举，被皇帝大骂了一顿，还说出要将他出继的话。倘若他被出继宗室，就再也不是皇子了，更别提要做储君。
那接下来能够有望登储的还有谁？就只剩下了年幼的六皇子，一人而已。(未完待续。。)
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第一百三十九章 图穷匕现
听完了蒋大人的话，太子与高桢都久久说不出话来。
赵玮也有些不敢置信，二皇子延陵王就这么死了？
他在几位皇子中，本就是再平庸不过的一个人，虽然年纪最长，但皇帝无论什么时候想要考虑储君的人选，都没把他纳入考虑范围，因此最初才会是排行在他之下的广平王被册封为储。平日里谁也没怎么听说延陵王出风头的消息，也就是前些年广平王退位后，皇帝把所有皇子召进宫中，统一考察的时候，他曾经一度有过点小表现，但也很快就出了错，被赶出宫去了。这样一个毫无威胁的人物，居然会是最早死去的牺牲品，着实出乎所有人意料之外。
但听到后面，连五皇子晋阳王都随时要被出继了，只剩下六皇子一个小娃娃，有望登上储位，赵玮又觉得延陵王被暗算，似乎也不是不能理解的。朱丽嫔若铁了心要让六皇子做太子，那就必须把六皇子所有的哥哥都除去才行，否则皇帝身体一年比一年差了，此时国家需要的是能随时接过政务的新君，朝臣需要的也是可以稳住大局的帝王，怎么会赞成六皇子上位？主少国疑，而且这少主还有前明皇室血统，但凡有第二个选择，朝臣们都不会支持六皇子的。延陵王又是长兄，他再平庸，也比九岁大的小孩子靠谱。
至于晋阳王，虽然性情不好，但他的能力有目共睹，母家出身又高。背后势力不可小觑，否则他也不可能在皇帝不宠爱的情况下，还有底气去任性了。要除掉他。阻力太大了，索性改为出继，效果也是一样的。
不过朱丽嫔的做法，似乎已经太过明显了。就连赵玮如今只是听人说一说，都能猜出她想要干什么，真当世人都是傻子吗？连高桢都忍不住冷笑一句：“简直是司马昭之心，路人皆知！”
太子沉着脸问蒋大人：“父皇就没说什么吗？”若是皇帝不犯浑。朱丽嫔再有心计，也做不了什么，她在朝中并没有多少支持者。儿子年纪又太小，居然能做到如今这一步，实在是出人意料。
蒋大人低声回答：“京中来信，说皇上近来精神越发不好了。殿下刚出京不久。皇上每天早朝的时候，就哈欠连连，有时候听朝臣奏报，还会听着听着就睡过去。殿下受伤的消息传回来以后，皇上索性罢了早朝，改为五日一朝，每日里由内阁、六部众位大人商议着处理政务，有了要紧事。方才能得见皇上，但皇上露面时。也是精神不济，而且暴躁易怒，一点小事就能发作人，延陵王与晋阳王都是因此出事的，又极容易忘事，刚刚已经议定的政务，转头他就忘记了，朝臣们提醒他，他还要发火。几位老大人们都觉得不妙，召了御医来问，御医吊了半天书包，就是不肯说实话。最后老大人们发了火，他才老实交代，说皇上的身体自入秋后，就一直不好，是拿药吊着罢了，因怕消息走漏，会引起朝野震荡，故而宫里有命，消息不许外泄。这几日……是病情加重了。”
太子的脸色苍白了许多，做儿子的听说父亲身体不好，只怕命也不长久了，心情总是好不起来的。
高桢沉默了一会儿，忽然问蒋大人：“皇爷爷病重，自己可知情？若是知情，总要在朝臣里择顾命大臣，储君也该早早定下人选，即便是担心会引起朝野震荡，也不会将如此大事瞒着朝中重臣。皇爷爷素来敬重朝臣，怎会出这样的纰漏？所谓上命不许消息外泄，连重臣都不许知道，这真是皇爷爷的意思么？宫中如今又是谁在主事？”
蒋大人看了他一眼，对于这位外甥孙子的敏锐十分欣赏：“御医含糊其辞，不肯透露是谁下的命令，但如今宫中是朱丽嫔主事，她已经搬到乾清宫来侍疾了，与皇上日夜相伴。宗室里则是颖王在领头，朝上是诸位老大人们压着，因此眼下还太平无事。据老大人们说，皇上虽精神不济，又变得暴躁易怒，但尚未加罪于朝臣，言行间似乎还提到数年后要做某某事的话，不象是清楚自己病情的模样……”他顿了顿，又补充说：“早在太子殿下出事的消息刚传回京中的时候，淑妃娘娘因伤心晕倒，后宫就传出消息。我们家里曾想要进宫探望淑妃娘娘，也被拒了，说是娘娘正在生病，无心见外人。如今后宫是朱丽嫔在掌管大权，家里实在是伸不进手去，娘娘的消息，还是传信的小公公们带出来的，但详情就不清楚了，家里老太太十分担心，却也无可奈何。所幸淑妃娘娘眼下暂时还安好，朱丽嫔也未有逾越之举。”
高桢明白了，冷冷地笑了一笑。朱丽嫔再蠢，也知道眼下最要紧的是先给儿子争到储君之位。祖母蒋淑妃位分虽高，但多年无宠，一直在宫中低调度日，所出二子，他父亲广平王目盲，太子皇叔又快要“死”了，对朱丽嫔母子可说已经没有了威胁。朱丽嫔要对付祖母，大可以等到日后她亲儿子登基做了皇帝再说。现在她还腾不出手来做什么，顶多就是禁止祖母与外界接触罢了。至于皇帝祖父的病情是怎么回事，就只有天知道了。
蒋大人见太子与高桢的脸色都很难看，忍不住劝说他们：“殿下与世子稍安，皇上如今虽然龙体欠安，但依然可以召见朝臣，处理政事，可见事情还没坏到底。眼下还在正月里，六部开衙之前，所有政事都可压下不提，要再议立储之事，至少要到元宵之后了，殿下有足够的时间回京。况且诸皇子中虽然只剩下六皇子可为储君，但朝中众位老大人们却坚持，太祖皇帝有遗命。朱氏女之子不可为君。如今太子还在世，生死不知，议立新储为时尚早。即使没有合适的皇子继位。皇孙中却有不少人，太子有嫡子，广平王亦有嫡子，皆是少年聪慧，年纪又较六皇子为长，亦可为储君。”
太子听了这话，不但没有安下心来。脸色反而更加苍白了些。若是朝臣们坚决支持皇孙为储，那他的两个儿子就危险了。朱丽嫔为了捧儿子上位，连没什么威胁力的延陵王都不放过。又怎会放过他的儿子？他妻儿都住在东宫，朱丽嫔要下手，比在宫外容易得多。他不能再拖下去了，一定要尽快回京！
蒋大人立刻就返回知府衙门去。他家里人已经做好了准备。为长子准备好了行囊，又配备了将近五十人的护卫队伍，马车、骏马、盘缠、干粮，全都准备得十分精心，他还亲自嘱咐了长子许多话，让长子一路小心掩护太子。
出发的时间是第二天清早。太子与高桢都不进城了，直接到官道路口去与蒋家长子一行会合。这是为了防备天津城中耳目众多，怕走漏了消息之故。当然太子叔侄俩也没有继续窝在船舱里。他们是在蒋大人赁下的那间小院里过夜的，比在船上要舒服多了。
赵玮要随太子等人入京。赵琇就不打算去了，明日一早兄妹俩就要分别，赵琇很是不放心，重复又重复地提醒哥哥一定要多加小心，还为他打包了行李，附送了许多药物。赵玮无奈地听着，虽然觉得妹妹越发啰嗦了，但也能体会到妹妹的关心和忧虑。他便道：“我是跟着殿下走的，能出什么事？若是殿下要入宫，我不方便跟着，就改为跟着世子。即便是一个人落了单，我也不是手无缚鸡之力的弱书生。况且我这样的小人物，谁会对我不利呢？”
赵琇道：“小心无大错。虽然天掉下来有高个儿的顶着，但要是真的有血光之灾，你做跟班的未必就不会遇险，别掉以轻心了。”想了又想，还是觉得不放心：“你们进了京城后，还是别偷偷摸摸回宫的好，尽管大张旗鼓地告诉人，太子平安无事回来了。他是名正言顺的太子，朱丽嫔的权势也没大到只手遮天的地步，难道他们还能派人当街刺杀不成？但如果你们悄悄儿回宫去，她知道了派人来杀你们，你们便是被杀了，也没人知道，死也白死了。”
赵玮瞪她一眼：“什么死呀活的？仔细叫太子听见了。明儿我们就要出发，你就不能说点吉利的？”
赵琇撇撇嘴：“知道啦，我就祝哥哥你们马到成功好了。”
赵玮伸出手指刮了刮她的鼻头：“真敷衍，也罢，我就当你说过了。明儿我们走了，蒋大人和蒋太太会派人来接你进府，你老实在那里等我们消息，威尔斯太太这边，蒋大人自会派人来帮着联系买家，接手货物，每日也会送来食水。你记得给威尔斯太太他们写封信，让他们老实待在码头，不要生事，也别轻易上岸走动。这边少有洋人过来，与南汇不能比。万一出点什么事，就给蒋大人带来麻烦了。开春之后，若是京中事情还未完，就让他们回去吧。后头的事，我会提醒太子的，不会叫他们吃了亏。”
赵琇一一记下了。
厢房门外传来敲门声，赵玮过去开门，见是高桢，十分吃惊：“世子怎么来了？”
高桢面无表情地说：“蒋家有人过来送信了，皇叔让你过去。”
约好了明日会合的，蒋家怎会在这时候送信过来？赵玮连忙去了正屋，赵琇看向高桢：“是不是出了什么事？”
高桢沉声道：“京里刚来的消息，皇上下旨将晋阳王出继远支宗室潞安王府。”
“潞安王府？”赵琇回想祖母张氏说过的宗室情况，“他家不是有儿子吗？好几个呢，还有两个是嫡出，为何还要过继皇子？”
高桢冷笑了下，没有回答，又说：“就在五皇叔出继的第二日，颖王便带领一帮宗室上本，指责朱丽嫔暗中对皇上下毒，企图立亲生的六皇子为储，谋朝篡位，大逆不道。他抓住了御医，搜到朱丽嫔收买御医的证据，又当着朝中重臣的面，在乾清宫里搜出了毒药。朱丽嫔百般狡辩，被颖王一剑杀了。”
赵琇听得呆滞了，颖王杀了朱丽嫔？她看着高桢，有些不敢置信：“他们不是一伙儿的吗？”
高桢冷笑：“哪里是一伙儿的？颖王这是拿朱丽嫔做车前卒呢，事情做得差不多了，就反咬一口，拿她做垫脚石。如今诸皇子中无人能为储君，六皇子只怕连性命都保不住了，晋阳王出继远支宗室，除了他这个皇弟，还有谁能做储君呢？真真打得一手好算盘，就只有那个愚蠢的女人会相信，颖王会放弃大位，捧一个小娃娃为主，自己安心做周公！”
赵琇倒吸一口冷气，事情到了这一步，恐怕京中形势比他们原先预想的要更严峻些，朱丽嫔在朝中没有根基，全靠糊弄皇帝才能成事，可颖王的支持者就多了，军政都有。搞不好这一场宫廷政变，要向军事政变的方向发展了。这时候太子进京，就等于破坏了颖王的计划，颖王是绝不会坐视自己谋算落空的！
她咬了咬唇，忽然从袖里掏出高桢送她的那把匕首来，递到他面前：“拿着，记得好好保护自己，保护好我哥哥。如果真让颖王篡位成功，我们所有人都只有死路一条，所以，一定要打败他！”
高桢深深地看了她一眼，接过了匕首，郑重点头许诺：“你放心。”(未完待续。。)
第一百四十章 厚脸皮
第二天一大早，天才刚亮，赵琇就在天津城门外，送走了兄长与太子、高桢、蒋家长子一行人。她直到看着他们的身影消失在道路尽头，方才叹了口气，在蒋家派来的人催促下，登上了蒋太太派来的马车，往城里进发。
格温妮丝那边，她早在知道自己要被蒋家人接去住的时候，就跟前者提过了，还帮着格温妮丝把底舱装载的货物归类分放，一样一样列好中英文名字，在货物上做了标示，还注上数量，再各取一份样品出来，交给蒋家来人。有知府大人的管家从中介绍，卖的又都是上好货色，有的是买家愿意上门，倒也不必跟人讨价还价了。只要格温妮丝把心中能接受的底价报给那管家知道就行。那位管家也是办事办老了的，自然会把这桩生意办得漂漂亮亮的，绝不会让她吃了亏。
只是眼下，天津城里的人还在过年，谁家也不会在这时候做生意，因此格温妮丝一行人需得在码头上等些时日。等赵琇去了蒋家后，那个小院就归格温妮丝主仆住了，船员们依然要住在船上。蒋家希望他们不要随便入城，也别跟本地百姓产生冲突，一应食水日用，他们都会派人打理的。船员们见蒋家送来的都是好酒好菜，虽然不能上岸去寻欢作乐，有些不足，但在老板的劝说下，也都甘心接受了安排。格温妮丝安心带着女仆住进了小院，并不担心自家货物的销售。天津要比南汇寒冷得多。如今也不是暖冬时节，她窝在小院里避寒还来不及呢，哪里还管得了其他？等货物都卖了出去。她还要等天气暖和了，再收到那位皇太子的消息，才考虑回去的事。
赵琇入知府后衙的时候，身上穿的还是船上那身袄裙和半袖比甲，除了袖口绣的几朵小花，全身几乎一点纹饰都没有，颜色也是青青素素的。一头黑发挽成双鬟，拿了青色渗了金丝的绉绸制成的发带绑住，首饰也只有一对金丁香耳坠。若不是那一身的气度和言行举止。不是寻常人家可以教养得出来的，谁敢相信这是一位公府千金？
蒋大人的太太与女儿在后衙见了赵琇，眼中都有些惊异，但想到赵家兄妹护送太子与广平王世子秘密入京。一路上都要掩人耳目。穿戴朴素些，也是合理的。却不知道赵郡公之孙送太子北上，为何还要带上年纪这么小的妹妹，而不是把妹妹留在祖母跟前？
蒋大人为了保密，并没有将事情的详细真相全都告诉妻女，因此蒋太太和蒋姑娘都不知道赵琇随行，是因为护送太子上京的是西洋商船，赵琇要给他们双方做通译。不过赵家人救了太子与广平王世子是事实。对蒋家人来说，赵琇是恩人之妹还是恩人本身。都一样值得他们敬重，因此蒋太太与蒋姑娘对她都十分亲切热情。
蒋姑娘今年十二岁，是位水灵灵的小美人，长着红扑扑的苹果脸，笑起来十分喜气，一看就让人生出亲近之心。她见了赵琇，就拉着赵琇的手，妹妹长，妹妹短的，十分亲热。赵琇也察觉到她是真心与自己交好，脸上也多了几分笑意。
蒋姑娘和赵琇聊了一会儿，叙了年齿，再问些爱好什么的，就对蒋太太说：“母亲，妹妹久在上海，今年据说那里又是暖冬，瞧妹妹这一身冬衣，比咱们平时穿的要单薄多了。妹妹身子弱，别冻坏了才好。现叫人做衣裳，只怕来不及，我腊月里新做的几件衣裳，正好有两身还未穿过的，不如就送给妹妹吧？”
蒋太太一点都没有反对的意思：“这样也好，先对付着穿吧，我瞧你妹妹个儿长得高，虽然只有十岁，却跟你身量相仿，你的衣裳想必她穿着也合适。”又打量赵琇一番，掩口笑道：“不过你妹妹可比你苗条多了，穿你的衣裳，一定会觉得太宽敞吧？”
蒋姑娘脸都红了：“母亲又取笑我了！”
赵琇本想推辞的，但转念一想，自己确实没有合适的冬衣，本来在船上无聊时，见有棉布和棉花，也和碧莲合力做了几件简单的夹棉短褙子，自家兄妹俩穿。当然，太子与高桢也有份，不过他们就是在船舱里御寒时穿穿，到了天津后，自有蒋大人备下的绸面皮袄，那两件棉褙子想必不会再见天日了吧？这短褙子家常穿穿倒没什么，在富贵人家做客，又是在过年的时候，就显得太朴素老土了，未免叫人误会赵家穷了，倒不如先借人家的衣裳穿着，反正蒋家也不在乎这两件衣裳。等她安顿下来，再亲自做两件还给蒋姑娘就是，便接受了蒋家母女的好意。
她还安慰蒋姑娘：“蒋姐姐别在意，我在家的时候，还常有人议论我长得太单薄，瞧着不象是有福气的样子呢，可见姐姐这样的，才是好身段。况且姐姐又不胖，不过是脸圆些，可是脸圆不是更显得人端庄稳重吗？”
她这话说得直白，蒋太太蒋姑娘都听着新鲜，但心里却很高兴，蒋太太呵呵笑道：“赵姑娘实在讨人喜欢，你祖母一定很疼你吧？可见她老人家着实有福气。”
蒋姑娘还说：“谁敢说你生得单薄？千里迢迢的，海上风浪又急，你就这么平平安安地过来了，比我们都强得多，可见身子骨最康健不过了，哪里会单薄呢？你别理会旁人的闲话。”
赵琇一笑置之，没说那都是奉贤亲友家的三姑六婆私下的议论，当面自然无人敢说。
蒋姑娘又拉着她回了自己的闺房，拿出那两套新衣来，商议着哪一套更好。赵琇随手指了一件浅蓝色绣梅花的缎袄，配套的是一条宝蓝色潞绸的银线缠枝花绣澜马面裙，蒋姑娘让碧莲侍候她换了。等她从屏风后出来。蒋姑娘笑吟吟地拉着她前看后看，道：“正合身呢，哪里就松垮了？冬天多穿些。才显得暖和呢，可见我也不是很胖。”又拉着赵琇到梳妆台前坐下，要亲自替她梳头、妆扮。
蒋太太笑眯眯地带着丫头送了两件新做的羊皮小袄来，给赵琇替换。她暂时把赵琇安排在女儿房间的暖阁里，日常用品都先用着女儿的份例，同时再叫人另行准备赵琇的份，一应衣食住行。都准备周全。赵琇感受到她们的热情好客，心里也安定下来。
一顿丰盛的晚饭过后，赵琇被招待了一次久违的热水澡。顿时觉得浑身都清爽了。在船上过了这么久，只能偶尔在靠岸时，可以找到热水，简单地洗漱一下。其实她也觉得很苦逼的。要不是为了自家小命，她也不会受这个罪。蒋家热情而周到的接待，立刻就得到了她的好感。
碧莲也装扮一新地过来了：“姑娘你瞧，这是蒋姑娘身边的姐姐们送我的棉袄，暖和得很，还是全新的。姐姐们说送就送了，真真大方。”她本以为有件八成新的就不错了。
赵琇看了一眼，想了想：“过两日。我会打发你去码头上瞧威尔斯太太他们，看他们过得怎么样。回来的时候。你替我到外头店铺里买几匹好料子和丝线回来，颜色样式我到时候会提前告诉你。”
碧莲不解：“姑娘要这些做什么？”
赵琇道：“蒋太太与蒋姑娘待我们这样客气周到，我如今也没什么可回礼的，打算给她们做两套新衣。到时候你要帮我绣花，别的我自己就能做。”
碧莲答应了。
在蒋家的日子十分安逸，蒋大人应该能打听到京中的消息，可他没有告诉妻女，只在外头与亲信幕僚商议，赵琇自然也就没法知道京中形势了，每天只与蒋太太蒋姑娘说说笑笑，做针线，闲时读几本诗书，简直平静得象是什么事都没发生过似的。但赵琇难以安心过这样悠闲的生活，她急切地想知道兄长在京城怎么样了，太子又是否顺利夺回了储位？
可惜这些关系到皇位朝堂的大事，只要不是有心人故意去传播，民间是没那么容易知道的。碧莲去外头买衣料时，天津街头还在议论六皇子马上就要做新皇储了，想必朱丽嫔也会封后，还不知道她早已死了好几天。
赵琇只好向蒋太太打听兄长的安危，但蒋太太实在不清楚，只能歉意地道：“我们妇道人家，素来很少打听外头的事，只听老爷吩咐。不过我想，太子回京是何等大事？宫里又还有淑妃娘娘，倘若真有大事，老爷断不会瞒着我们的。既然老爷不说，想来事情一切顺利，人也平安。”
听到她这么说，赵琇再心急，也只能忍了，等待机会向蒋大人打听。
倒是蒋姑娘看出了她的心事，私下去寻了父亲，道：“女儿见赵姑娘寝食难安，似乎十分担忧她哥哥的安危。父亲若有京中的消息，不妨告诉她一声，也好让她安心？”
蒋大人这才发觉，自己照着往日的习惯，外头的大事只跟属下亲信商议，不惊动妻女，却把赵琇这位客人给忘了。人家亲哥哥跟着太子回了京城，心里自然是担心的，便连忙去了妻子那里，又请了赵琇过来，将京里的消息告诉她：“昨日京中来的信，太子殿下一行已经平安返回了京城。进城前，令兄带着小仆先一步去寻柱国将军府与几位朝中重臣，由柱国将军曹大人带领五百禁军出城迎接，太子一路平安回宫，消息传遍京城，朝野共贺同喜，人心也平定下来了。宗室原本还在跟朝臣商议，要立颖王为皇太弟，闻讯也都打消了主意。颖王殿下大喜着亲往宫门前迎接太子殿下，见了曹将军，夸了好一通话，又跟殿下说，他早就发觉朱丽嫔与六皇子有异了，只可惜没来得及拦截，皇上如今中毒已深，不知还能熬多久，太子殿下遇险时，他日夜难安，只能鞠躬尽瘁维持大局。如今太子平安回归，他才算是放心了，不枉他连日辛苦。”
赵琇心道：这颖王好厚的脸皮！(未完待续。。)
第一百四十一章 皇帝清醒
不但赵琇觉得颖王脸皮厚，太子等人听到他说这番话时，同样觉得他脸皮太厚。
颖王在乾清宫揭露朱丽嫔下毒的阴谋，当场杀了她，又在朝堂上拉着一众宗室为自己背书，议立什么皇太弟，简直是司马昭之心路人皆知。知情的人还有谁看不出来，他就是想要自己上位做皇储呢？
其实，虽然大家都看到他在翻脸前，跟朱丽嫔、六皇子的关系其实挺好的，六皇子对旁人的态度冷淡高傲得很，对他就显得亲热多了，可见交情不一样。只不过他在人前会端个架子，表现出一副“我和他们不太熟”的模样，明面上与六皇子一脉的往来不多。他说他跟朱丽嫔不是一伙的，大家也没有证据证明他是。既然他揭穿了朱丽嫔，那就算是立了救驾之功好了。
本来嘛，皇子们死的死，残的残，出继的出继，六皇子又有了个给皇帝下毒的亲妈，全都不能做储君了，颖王身为皇帝唯一一个在世的亲弟弟，似乎也不是不能为储。朝臣们就是觉得太子的生死还没有准确的消息，总要确认他真的不行了，才好另立他人。还有晋阳王那边，虽说已经出继了，但当时六皇子的亲妈阴谋未被揭穿，六皇子还有望立储，如今形势大不相同，也许皇上会改主意，收回出继晋阳王的旨意呢？除此之外，还有几位小皇孙，也是可以考虑的。
因此，大家都不支持现在就立什么皇太弟。
然而。颖王来势汹汹，又得皇帝爱护，立了救驾之功。还有宗室支持，在朝中也有不少文臣武将拥护他。若他真的铁了心要争那个至高无上的位子，朝臣们心里都清楚，仅靠他们是抵挡不了多久的，只盼着皇上能早些清醒过来，颁下旨意，稳定大局。
这一切忧虑都在太子平安归来的消息传开后。全都消失不见了。太子无事回来了，他是名正言顺的继承人，就算皇子全都死光了。只要有太子在，就能天下太平。过分地说句，现在就算皇上立时驾崩了，朝臣们也没什么好担心的。颖王之前所有的上窜下跳之举。就全都成了笑柄。本来嘛。太子传闻是受了伤，可到底伤成怎样了，谁也不清楚，被皇上派去上海救治太子的太医这会子只怕还在南下的路上呢，朝臣凭什么就要重议储位呀？朱丽嫔和六皇子什么的，那是有心谋朝篡位！颖王就更是痴心妄想了，也不瞧瞧自己有没有那福气。
大家都觉得，生出了妄念的颖王。等太子回来后，一定要吃挂落的。可谁也没想到。他会主动到宫门前迎接太子，还晒起功劳来了。这些天鞠躬尽瘁稳定局势的人是他么？那是众位相爷、大学士、六部尚书们的功劳！他还有脸说自己连日辛苦？他辛苦是为了什么？还不是想要劝说众人答应，推举他为皇太弟么？这样的行为，不是厚脸皮又是什么？
太子听了他的话，呆了一下，才反应过来，脸上浮现出标准的礼节式笑容：“是么？那真是辛苦皇叔了。您早些回府歇息吧，孤还要先回宫去看望父皇。”
颖王脸上的笑容顿了一顿，消减了几分：“皇侄要去见皇兄，只怕有些麻烦呢。朱丽嫔伏法后，你三皇兄忽然带着王府的医官进了宫，下令封闭乾清宫，不许任何人进入。朝臣们要求面圣，你三皇兄只说你父皇还未醒，不许他们进去。重臣们好说歹说，你三皇兄才放了两位老相爷入内，不到一刻钟又把人赶出来了。如今我们只知道你父皇平安，但病情并无起色，除了在乾清宫外干着急，什么也做不了。你说你三皇兄到底意欲何为？他如今这个样儿……即便你父皇觉得他最孝顺不过，他也无法做回储君哪，你说是不是？”
这话说得大有深意，若换了是旁人，兴许就要猜忌起广平王来了。但太子只是深深地看了颖王一眼，什么都没说就走了。颖王脸色变了变，又看到高桢在他面前走过，竟然没有向他行礼问好，冷淡得如同他不存在一般。颖王的脸色更难看了，冷笑了两声，心道：“这小崽子竟然未死！跟他老子一样，都是可恶透顶的东西！”接着又想到，太子已然回归，众目睽睽，他的计划已经宣告失败了。眼下当务之急，还是早些消灭证据，好跟朱丽嫔划清关系，证明自己的清白，但同时也得准备后路，以防万一。
至于眼下被关在宗人府里的六皇子高钤，他虽还是个孩子，却也是知情人。而知情人，就不该再活在这个世界上！此前因想着不要节外生枝，就暂时放过了他，如今也该让他去他该去的地方了。
太子带着高桢与众位重臣来到了乾清门前，蒋淑妃已经在那里等了好一会儿了。她容色憔悴了许多，但精神却很好，刚刚听说了小儿子平安归来的消息，她觉得自己的身体什么疾病都没有了。
太子见了母亲，眼圈红了一红，忙向她行礼。高桢也跪下叩见祖母。蒋淑妃含泪将儿子与孙子搀起，又忍不住抱了大孙子一下，才对太子道：“你皇兄一直守在你父皇床前呢，经过王府医官诊治，你父皇的毒已经拔清了，昨儿个就醒了过来。今日禁卫统领上报，已将朱丽嫔在宫内的同伙全数拿下，乾清宫也可放心重开了。”
太子、高桢与众朝臣们都大喜，心里对广平王封宫的几分怨言也都消失了，还自动为他找了个封宫的理由——朱丽嫔刚死，她的爪牙未清，若不封宫，谁知道会不会有人来加害皇帝，又或是妨碍医官为皇帝诊治呢？可见广平王这宫封得好，因此皇帝才会平安无事呢。
等众人随蒋淑妃走进乾清宫后，他们又吃了一惊。因为他们发现，皇帝居然不是住在正殿里，而是搬到偏殿的房间去养病了。很显然。那个房间是匆忙间整理出来的，里面用的一切摆设用具，全都不是皇帝寝宫里原有的东西。
广平王神色平静地坐在皇帝床边，听到太子叫了声：“父皇，皇兄。”方才站起，向太子行了一礼，太子连忙拉住他。才看向床上的皇帝。
皇帝靠着引枕，坐在床头，脸色青白而憔悴。仿佛完全失去了精气神一般，只有在看到太子的时候，他的双眼亮了一亮，随即哽咽道：“皇儿平安无事。实在是太好了。是朕误了你，竟不曾发觉朱氏的狼子野心！”
太子默默地在他床前磕了头：“儿臣能平安归来，都是父皇庇佑。请父皇保重龙体，早日康复。”高桢跟在后面磕了头。
皇帝低低地咳了两声，让跟在太子与高桢后面叩拜的众臣起身，才喘着粗气问：“皇儿在上海到底遇到了什么事？为何上海知府与洪文成都说你受了重伤？”
太子便把自己遇到的事情一一说了，又提到被赵家祖孙所救时，从他们那里听来的嘉定行宫主管古怪之处。然后道：“儿臣当日竟不知谁人可信，四面楚歌。若非赵郡公夫人与她一对孙儿孙女冒险相救，又将儿臣与皇侄平安送回京中，儿臣只怕再也见不到父皇了。”
皇帝听得脸都白了，也在庆幸不已，得知儿子曾经受过伤，还是大孙子一路凫水才逃出了生天，连忙把他们叫到跟前，仔细察看过，见他们确实无事，方才放下心。他拉着高桢的手夸奖道：“好孩子，这回你真是立了大功了！你是朕皇孙之中第一人，朕就知道，你不会让皇爷爷失望的！”
高桢低下头，平静地道：“谢皇爷爷夸奖，孙儿只是尽自己本分罢了。这一次皇叔能平安脱险，其实是多亏了赵郡公夫人与她儿孙儿女的救助。若没有他们，皇叔与孙儿还不知该如何逃离逆党的搜捕呢。”
皇帝听了就骂洪文成与上海知府：“逆贼！枉朕一直信任重用他们！”又忍不住看了广平王一眼，面上满是羞愧之色：“钰儿啊，你又说对了，朕真真是愧对老郡公。这些年，朕怎么就昏了头，忘了老郡公的忠心，让他的遗孀与子孙受委屈了呢？”
广平王柔声道：“赵家祖孙都是忠君之人，多年来都不曾有过怨怼之心，父皇此时加以补偿，犹未晚矣。”
皇帝忙道：“对对对，你说得对。”但接着又伤心起来：“可朕的时间已经不多了，如今才想起要厚待功臣之后，真的不算晚么？”
太子与众臣们闻言大惊失色，前者连忙问：“父皇为何这样说？医官不是说，已经把毒拔清了么？！”
皇帝又是气愤，又是伤心地道：“颖王搜出的毒药，是放在朕的药里的，可事实上那不过是个幌子！真正害了朕的，是两种毒混合起来的东西，一种是朱丽嫔身上喷的所谓西洋香水，其实是颖王命人特制的毒水，另一种则是颖王献上的金玉盆景，里头喷出来的香气，也是有毒的！这两种毒分开来闻，不会让人怎么着，但混合起来就成了毒药，人闻得多了，就会中毒，会昏睡不醒，会暴躁易怒，会越来越容易忘事。朕这些日子行事昏了头，都是因为中了此毒的缘故！”
众人大为吃惊，万没想到真正下毒的原来是颖王！颖王献盆景，那是一年多前的事了，而朱丽嫔用香水，也有了很长时间，这么说来，皇帝中毒的时日只怕不是一两个月，少说也有一年了。在这一年多的时间里，皇帝专宠朱丽嫔，几乎每日都要召她伴驾，而那毒盆景又放在寝宫内，与皇帝日夜相伴。皇帝这般长年累月的闻那有毒的混合香气，便是医官医术再高明，也难以在短时间内将他体内的毒除清吧？况且他如今身体这么弱，谁也不敢下猛药，效果自然大打折扣。
众人这才明白，为何广平王要将皇帝安排到偏殿来住了。即便朱丽嫔死了，再将盆景移走，皇帝原本的寝宫里还是处处弥漫着残留的有毒香气，对皇帝的身体一点好处都没有，倒不如住到干净的偏殿去，更让人安心。而皇帝原本用惯的被褥、器皿等物，也都必须全部换上新的，才能杜绝残毒遗祸。
刚放下心，太子忽然想起一事：“不好！方才在宫门前遇见颖王，他没有跟着进来，这时候会不会已经逃跑了？！”
立时便有武将被派去逮捕颖王，皇帝又提起了六皇子：“这孩子如今还在宗人府里关着，朕从前是真疼他，可如今……”他摇摇头，似乎不想再提起朱丽嫔，“朕不想再看见他了，可他毕竟年纪还小，他母亲做的事，他也参与不了，不过是听他母亲的话罢了。朕心里……实在不知该如何处置他。”
太子听得心里忍不住泛酸，在六皇子出生前，其实他也一度十分受宠，是深受皇帝疼爱的小皇子。五皇子晋阳王因其生母而被皇帝厌弃，所以行四的乐安王反而是皇宫的宠儿。可惜这一切都在六皇子出生后改变了。太子知道，自己心中那点不平，根本就没有存在的价值，他已经是个成人了，有妻有子，没必要象个小孩子一样，去争父皇的宠爱，因为他心里清楚，这个父皇的宠爱，其实不怎么靠得住。
太子低头向皇帝提议：“六皇弟虽还是个孩子，但因他母亲做过的事，若再留他在宫中，朝臣们只怕也容不得。为保他性命，不如就把他过继出去吧？”
皇帝愣了一愣，想起自己前些天才下旨，把五儿子给过继出去了，忍不住叹了口气：“也罢，就把他过继到……到……”一时间想不起哪家宗室还需要儿子，这时候他脑子清醒了，就不会再做出明知道别家有嫡子，还要将皇子过继过去的蠢事了。
广平王忽然道：“先帝原有过一个小儿子，只是八岁时没了，父皇登基时，还曾追封过这位小皇叔为山阴郡王。小皇叔幼殇无嗣，不如就把六皇弟过继给他，为他继后香灯吧？”
“山阴郡王？”皇帝呆了一呆，他都几乎忘了还有这么一个小兄弟了，忙道，“就这么办吧，让钤儿……原级袭爵，就不必降等了。”
六皇子居然能得封郡王，平安无事地活下来，朝臣们都很意外，但想到他被出继，就不再是皇室中人，断绝了他继位的可能性，也算是一种惩罚了吧？不过皇帝对这个小儿子，还真是偏心得紧，明知道他生母对自己下毒，也不肯迁怒到儿子身上。
太子与广平王都接受了皇帝的安排，而且表现得对小兄弟十分友爱，太子甚至还问：“父皇要不要将五皇弟召回来？先前那出继的旨意，其实是父皇中了毒，才会听信朱丽嫔谗言，如今毒已拔清，旨意也大可追回了。”
皇帝对五儿子不怎么关心，但他为眼前这两个儿子的深明大义和孝悌友爱而感动，看着他们，他心里开始感到愧疚了，也觉得自己确实偏心了些，叫懂事的儿子受了委屈。
为了补偿他们，他又下了旨意：“让礼部去准备吧，朕要册封蒋淑妃为皇后。”
所有人都震惊地抬头看向他。(未完待续。。)
第一百四十二章 善后
蒋淑妃家世品行都没有可挑剔的地方，又生有两位皇子，先后被立为皇储，无论怎么看，她都是后宫第一人。若真要从后宫诸妃里挑一位扶正做皇后，除了她也没别的人选了。况且她成了皇后，太子便是正宫嫡出，继位是名正言顺的，其他皇子全都要靠后站。在刚刚经历了一场未遂的宫廷政变之后，皇帝又眼看着撑不了多久了，朝廷确实需要一场稳定的权利更替。因此朝臣们听了皇帝的话，没有一个人反对，事情就这么定了下来。
礼部去拟旨，协同内务府准备册后大典。虽然皇帝如今这副模样，大典肯定是要从简的，但皇后的一应冠服与用品也需要准备。其他重臣们同样要去处理紧急政务。尤其是太子刚回来，带来了川沙大坝倒塌的真相，洪文成等一众逆党还在外逍遥，需得尽快捉拿归案，审问真相，铲除余党，上海一带的官场整个都需要清洗一遍。朱丽嫔一脉及前明宗室，这几天被颖王杀得七七八八了，剩下逃走了的，也要尽快擒拿。还有颖王，皇帝说了，他才是下毒的真凶，那他和他的党羽，自然也不能放过。
皇帝见过太子与朝臣，说了一会儿话，已经十分疲惫，要歇一会儿，就让众人都退下了，只留下广平王府的医官侍候。太医院出了位与朱丽嫔勾结的御医，全院上下都保不住清白了，在审清楚哪个是逆党之前，都近不得皇帝的身。因此广平王才会将王府的医官带进宫来为皇帝医治。如今皇帝身边不能缺大夫，医官的水平再高，也只有一人。太子与朝臣们都觉得不稳妥，便在殿外商议着，要把致仕在京的前御医给召回来。这位老御医是先帝老臣，他在太医院供职时，朱丽嫔尚未在皇帝身边侍候，想来是最可靠不过的。
广平王没有参与讨论，高桢早就离开了太子身边。扶着父亲走到了殿前檐下的长廊一侧。
广平王听着旁人说话的声音远了，知道周围清静，原本绷紧的脸方才放松下来。眼圈微微红了，手紧紧地抓住儿子的右臂：“这一路可凶险？吃了不少苦头吧？没想到竟是赵家人救了你和你皇叔，日后见了赵家人，一定要郑重道谢。”
高桢知道父亲虽然面上不露。但心里一直在担心着自己。忙低声道：“儿子知道。父王不必担心，儿子没受伤，这一路也都无惊无险，十分顺利地回来了。只是才入京，儿子一直跟在皇孙身边，还没来得及回家看看，不知母妃如何了。这一回在上海出事，姨父……不。副将马万延也参与其中，只怕钟家也脱不了干系。母妃……一定会不好受。”
广平王的脸色淡了些：“你母妃早已看清了钟家人的真面目，虽然伤心，却也不再对他们有奢望了。不过是一群蠢材！当年你外祖父去世时，曾有遗言，让他们安心在家守孝，别掺和储位之事，他们只是不听。你母妃也在后悔，早知如此，当初就不该助他们起复，想来也不会有今日之祸。”顿了一顿，神情放得更柔了：“你母妃其实更加担心你，虽然洪文成与上海知府的奏本中半点没提到你的安危，马万延也不肯透露消息，可她一直害怕你伤着了。既然如今平安回来了，你就先回王府去看她，也让她安一安心。”
高桢低声应了，又有些疑惑：“父王不回去么？如今皇叔已经回来了，朱丽嫔身死，六皇孙被囚宗人府，宫中余党尽除，颖王也将被擒拿归案，父王在皇爷爷面前守了几日，也该歇一歇了。您眼下发青，想必这几日辛苦。”
广平王摇摇头：“我还不能走，你皇爷爷身边离不得人。”
高桢眨了眨眼，心里忽然有些焦急：“父王，皇叔已经回来了，皇爷爷的事，您可以交给他……”
广平王低低地笑了：“傻孩子，你以为我有别的想头不成？别说你四皇孙已经平安无事归来了，便是他回不来，我一个瞎子，又能做什么？”
高桢心中一痛，紧紧地扶住父亲的手臂，低着头不说话。
广平王抬起手，轻轻地摸了摸他的头：“没事，你别担心，父王心里有数。你皇叔是太子，很快就要登基了，有许多事都需要他去做，你皇爷爷这里，就由我来看着吧。别看你皇爷爷如今清醒过来了，也知道了朱丽嫔是奸妃，六皇弟、颖王图谋不轨，但他素来最是心软，又……”他顿了顿，嘴角浮现一个讽刺的笑容，“又最擅纳谏，不但纳文臣武将的谏，连后宫嫔妃的话，也愿意听，甚至身边侍候的太监宫人，只要是聪明些的，也能劝得动他，却不怎么相信我和太子、还有你二皇伯、五皇叔的话。别看如今颖王栽了，朱丽嫔也死了，那些朝臣里，又有几个是清白可靠的？后宫妃嫔听说你祖母封后，又是否有人会生出别样心思？没个人看着，说不定又有人向你皇爷爷进谏了。我此番救了他的性命，他如今倒还听得进我的话，我在乾清宫里守着，也免得节外生枝。”
高桢忽然想起，一向跟在皇爷爷身边的大太监不见了，平时皇爷爷素来是离不开他侍候的，莫非这个人也有问题，所以才被清除了？
这么一想，他就不再劝说广平王了，只是轻声劝说：“父王在宫中，也要时时注意身体，千万别累着了自己。儿子先回王府看望母妃，然后就给父王送些衣物过来。”
广平王轻轻点头，高桢施了一礼，转身正打算离开，却看到太子走了过来，忙向叔叔见礼。
太子搀住高桢：“自家叔侄，还行什么礼？”然后上前两步：“皇兄，这一次真是多亏皇兄了，若没有你封锁乾清宫，铲除宫中逆贼，又救回父皇，弟弟还不知该怎么办。此番在川沙遇险，也是侄儿救我性命，我才能平安回来。”
广平王微笑道：“你既然说是自家叔侄，又何必说这些客气外道的话？我们自家骨肉，情份自然不与别人相同，这谢字就不必提起了。我救父皇，是尽为人子的本份，其实心里也在担忧不已，若你们再不回来，我便是死守乾清宫，又能守几日？颖王拉着一干宗室，逼朝臣同意立他为皇太弟，若他真得了这个名份，我一个废人，也拦不住他进乾清宫。只能说父皇与皇弟都是真龙天子，有老天护着，才能化险为夷。”
太子叹了口气：“确实凶险，我落难之时，还以为自己回不来了呢，幸而有侄儿不顾生死地救我，有赵家祖孙冒险送我回京，还有皇兄为我稳住大局。即使有老天庇佑，若没有你们相助，凭我一个人也是不成的。”他又正色对广平王道：“皇兄，父皇如今这样，只怕……要做的事情还有许多，请你助我。”广平王笑着点头：“这是当然，有事你只管说。我正打算继续守在父皇身边，免得又有人在他面前说些不该说的话，坏你的事。你在前朝就放心做事吧。”
太子向广平王郑重行了一礼，数丈之外，朝臣们都看见了他这一礼，互相交换了眼色，都各有思量。
高桢小声提醒了广平王一声，广平王也向太子回了一礼：“自家骨肉，太子不必多礼。”
太子笑了，搀着广平王，要和他一起回到殿内，还招呼高桢同来。高桢推说自己要先回王府看母亲，他点了点头：“皇嫂这些日子一定担心坏了，还有马万延那事儿……”他顿了一顿，“马万延死罪难逃，但钟家……若没有明确的证据，便是放了又如何？到底是皇嫂的娘家人。桢儿回去跟你母亲说，不必太担心。官职富贵是保不住了，但性命却是不怕的。”
广平王淡淡地说：“太子不必看桢儿母亲的面子，就轻纵了钟家，该怎样就怎样。若是犯下谋逆大罪，还能因为皇家姻亲的身份而逃过罪责，你日后为君，威信何在？”
太子笑笑：“知道了，皇兄放心，我也说了，若没有明确证据，就放过他们，可若有证据证明他们参与了谋逆，我也只好秉公处置了。这就要看钟家的运气了，我只是想着皇嫂会担心，才叫桢儿去安慰一下么。”
广平王看不见，太子向高桢使了个眼色，高桢愣了一愣，很快就反应过来。太子这是在暗示他先去通知钟家，掩藏证据？这是对他父子二人立功的回报么？高桢默了一默，没有吭声。
太子又与广平王商量：“六皇弟还在宗人府，我想颖王谋算落空，多半要杀人灭口，免得六皇弟供出他来，因此想着，是不是要先派人去宗人府守株待兔？倘若颖王真派人来了，六皇弟吃这一吓，说不定就会把事情全都说出来了。方才派了人去拿颖王，颖王没来得及逃走，反口不认曾有下毒之事，还说那金玉盆景他进上有一年多了，原本用在机关上的香水也都用完，后来的香水，都是朱丽嫔自己寻了去补上的，想来是朱丽嫔换了有毒之香，他是无辜的。偏偏朱丽嫔已死，她身边的大太监又逃了，无人能证明那香是从颖王府来的，还是朱丽嫔自己寻的，颖王方能这么有底气地喊冤。若是六皇弟能出面作证，还怕颖王不能伏诛么？”
广平王点头，声音压得低低的：“我早想到了，因此已经事先派了人去宗人府，不怕颖王不派人来，即便他不来……”
兄弟俩进了内殿说话，高桢看着他们的背影，又再望望远处彼此交头接耳的朝臣们，转身沉默地往宫外走去。(未完待续。。)
ps： 汗，遇上大雨，回家迟了，更新晚了，对不起
第一百四十三章 母子相见
高桢出了乾清宫门，并没有直接离开，而是找上了护着他与太子入宫的柱国将军曹泰和。进宫之前，他把赵玮托给了这位曹将军照应，如今既要回王府，总不能把朋友丢下就不管了。
曹将军没能摊上入乾清宫见驾的殊荣，因此还在乾清门外守着呢，听到高桢问起赵玮，便哈哈笑说：“末将手下的人在陪着他呢，他不放心你们，还在皇城外等着，世子要找他，出了承天门就能看到了。”
高桢严肃地谢过曹将军替他照看朋友，曹将军自然不当一回事：“这有什么？我们家与赵郡公府上也是世交了，末将看着玮哥儿长大，对他就象是自家侄儿一般。即便世子没有交代，末将也不会放着他在外头乱跑的。如今京里还乱着呢，若不是玮哥儿坚持要等世子出来，末将早将他送回他家里去了。万一要出了事，别说末将没脸去见他家老夫人，便是回了自个儿家里，末将母亲也饶不了末将。”
高桢淡淡一笑，走海路上京路上，因为天长无聊，赵琇常常跟他聊天，聊两人分开后的经历，他自然也就知道了，建南郡公人走茶凉，京中与赵家还保持亲密友谊的，就只有柱国将军曹府这一家人了，可见曹家家风淳厚。也因为这个原因，在京城众多武将当中，太子与他都最信任曹泰和，进城之前，一想到要找人护送他们，他们首先考虑的就是他。
如今大局初定。等太子登基，急需一位在军中有威望的武将帮着收服那些曾经倾向颖王的军队，想必曹泰和会是太子心目中的首选吧？
高桢出了皇城。马上就看到了等在承天门一侧的赵玮，见他脸上满是焦急和忧虑，心下不由得一暖，迎了上去。
赵玮见到他大喜，直奔过来问：“怎么样？没事吧？一切顺利么？”
高桢微笑着点点头，又道：“皇爷爷的毒没事了，我父王还把潜伏在宫中的逆党都清除干净了。如今大臣们都在商议要如何处置颖王，还要派人去上海，将洪文成他们捉拿归案。皇爷爷还说。要立我祖母为后呢。”
赵玮双眼一亮，也想到了蒋淑妃立后的好处了：“太好了！总算是雨过天青！”不但太子、广平王一脉以后都能松一口气，就连赵家也不用再担心有朝一日会倒霉了。
高桢微微一笑：“皇爷爷说，要嘉奖你们家的。只是如今宫里乱糟糟的。御前还有许多事要处置，这封赏可能要过些时候才能下来。”
赵玮笑着摆摆手：“这不重要，朝廷大事要紧，我们家这么多年都等了，多等几日又算得了什么？”他又问：“颖王的党羽应该会全部抓起来吧？”
高桢点点头：“应该会，不过这事儿自有旁人去管，与我们不相干。”
赵玮笑道：“确实不相干，只是日后我们家的人。耳朵旁边想必要清静些了。”笑完了又说：“京中既然很快就能平定下来，我也该打发人去天津接妹妹了。虽有蒋大人一家照应。我没什么好担心的，可我们在京城有宅子，自然该回自己家里住着。祖母在松江想必也等得心急了，待我尽快派人送信回去，给她报平安。”
高桢点头，摸了摸自己的袖袋，想要把赵琇借他的匕首还给赵玮，横竖他现在已经用不着了，但话到嘴边，又咽了下去。他默默地想，也许等赵琇回到京城后，他当面把匕首还给她，会更好一些。说来赵玮好象不知道赵琇把匕首借给了他呢……
赵玮借了两匹马，辞了曹将军的下属，与高桢同行离开。高桢要回的广平王府，位于皇城以北的前海西面，但赵家小宅，却是在鼓楼大街一带，位于前海东北方向。两地只隔着一个什刹海，其实并不远，于是两人便同行了一段路，半路上才分道扬镳，高桢回王府，赵玮则要过银锭桥往前海东面的鼓楼大街去。
高桢骑马回到广平王府，王府总管早就得到消息，激动无比地迎了上来：“世子可回来了！王爷王妃都担心得紧呢！真真是佛祖保佑！”
高桢扯了扯嘴角，道：“父王还在宫里陪伴皇上，暂时不能回来。母妃的病情如何了？没有大碍吧？”边走边入了府，然后就看见二门前停着马车和马匹，那车的样式十分眼熟，就连车夫都不是陌生的。
高桢脸上的笑容淡了下来。王府总管察颜观色，低声禀道：“钟家老太太带着钟大老爷、钟大太太与钟姑娘过来了，正在王妃院里陪着王妃说话呢。”
钟家的车夫其实认得高桢，只是他犹豫了好一会儿，才挤出一个笑，上前来给高桢请安：“见过世子爷……”话音未落，高桢已经抬腿走人了，理都没理他。
高桢一路入府，沿途见到的王府仆役见了他，都欢喜不已，纷纷向他行礼问好。他板着脸一一点头回应，连自个儿院子都没回，衣裳都没换，就直接去了母亲的正院。钟家人果然在这里，院子里几个侍立的婆子丫头，都是钟家的，看到他回来，都露出了古怪的表情，纷纷屈膝行礼：“见过世子爷。”“世子爷回来了？”
正屋里忽然静了一静，原本拔高的说话声戛然而止。
烟云、烟霞出门急急掀起帘子，看到高桢，都红了眼圈。太子出事消息传来时，广平王妃钟氏一边为太子担心，一边为儿子忧虑，她们这些侍女也跟着担惊受怕，如今见他平安归来了，自然是激动无比的。
高桢朝这两个熟悉的侍女露出了一个微笑，却忽然看到一个窈窕美丽的身影撞了出来，看着自己露出惊喜之色：“表弟回来了？姑妈都担心得不得了，就连、祖母、母亲和我都一直在盼着你呢！”
钟雅致，这位比他大半岁的表姐，从小就生得容貌妍丽，更兼熟读诗书，琴棋书画无所不通，在京中也算是一位备受赞誉的名门闺秀。高桢曾一度以为，母亲将来会为自己聘娶这位表姐为妻。他对她虽然自问并无男女之情，但从小一块儿长大的情份却让他对她并没有讨厌的感觉。可惜，钟家人的所作所为让他倒尽了胃口，如今就算钟雅致长得再美，他也不会再念半分旧谊了。
高桢冷淡地看着钟雅致的笑脸，将视线从她身上转开，落到屋里颤悠悠地想要起身向自己走来的母亲身上。他鼻头微微一酸，便快步走了过去，跪倒在她面前：“母妃，儿子回来了。”
钟氏猛然抱住儿子，眼泪啪地掉了下来，这些日子以来，所有的担心和恐惧，都通通一扫而光了。她此刻也顾不得别的，仿佛忘了方才与娘家亲人的种种争吵，只专心抱着亲生儿子，回味着骨肉团圆的幸福与快乐。
钟雅致讪讪地走回到祖母与母亲身边，被后者瞪了一眼，那神情仿佛在责备她没能吸引到高桢的注意力似的。她委屈地低下了头。
钟老太太一脸慈爱之色，柔声劝说着女儿广平王妃钟氏：“好了，好了，淑仪，孩子如今平安归来了，你应该高兴才是，怎的哭成这样？你身体才好了些，别太激动了，当心一会儿又晕过去。”还吩咐侍女们：“烟云，赶紧去拿你们王妃的药来，给她吃一丸下去。”
烟云连忙应声去了，烟霞恨恨地盯了她的背影一眼，心下埋怨：烟云又忘记自己已经不是钟家的丫头了。
高桢默默地轻拍母亲的背，把她慢慢安抚了下来：“儿子无事，除了大坝倒塌时吃了一惊，泡了一会儿水，什么罪都没受。儿子跟在太子身边，遇上了赵郡公家里人，马上就得救了，回京途中也是顺顺利利的。只是为了掩人耳目，躲避逆党搜索，不敢轻易给京中报平安，让母妃担心了，都是儿子不孝。”
钟氏已经平静了许多，闻言哽咽道：“你无事便好，消息传来时，你父王总说，没有消息就是好消息，若是有事，底下人早该报上来了。我虽然相信你父王的话，可心里总是免不了害怕，如今总算可以松口气了。”又骂那些逆党：“天杀的东西，正该千刀万剐！”
钟老太太脸上有些不自在，因为女儿所咒骂的那些应该千刀万剐的家伙里，还有她小女儿的夫婿。如果可以的话，她是希望小女儿夫妻俩能逃过一劫的。
钟大太太的神情就平静多了，此时她已经不打算去顾小姑子一家了，谁叫马万延做的事落在了太子眼里？如今她只求能保住钟家就够了。
烟云取了药来，钟氏看了她一眼，非常冷淡地说：“不用了，我没犯病，用不着吃这个。你出去侍候吧。”
烟云愣了愣，随即露出了惶恐之色，想要辩解，却正好看到高桢冷冷地看过来，那眼神让她不由自主地打了个冷战，终究还是惴惴不安地退了出去。
烟霞目送她的身影消失在帘外，心中叹了口气。
钟老太太心下不安，她好象察觉到了什么，忍不住对钟氏道：“淑仪，我知道你不高兴听到我说那些话，可再怎么说，那也是你亲哥哥、亲妹妹。难道你就忍心看着他们去死？你哥哥与你妹夫原是糊涂了，被人哄几句，就做了错事。我知道的时候，都气得快晕过去了，恨不能狠狠打他们一顿！可心里再生气，也不忍心看着他们去死呀。你就当看在都是一家人的份上，帮一帮他们吧！”(未完待续。。)
第一百四十四章 心冷
钟氏的脸又再次绷紧了，闭着嘴无论如何也不肯开口。钟大太太见状，忽然哭着起身跪下道：“求王妃救一救您哥哥吧！他是真的被人骗了呀！都怪那马万延，花言巧语地哄着您哥哥出银子，您哥哥想着他是妹夫，也不曾提防，谁会想到他拿那些钱，是去帮颖王造反了呢？若您哥哥早知道他们要做什么，便是死了也不可能答应的呀！”
钟老太太惊讶地看着她：“大媳妇，你说什么呢？！”
钟大太太抬起头含泪问她：“母亲，您清醒些吧，妹夫这回犯的是不赦的死罪，您要救妹妹，就该让她尽早与妹夫和离，孩子也不能要了。我们自个儿家里还洗不脱协从的罪名呢，您难道要为了女儿，把儿子、孙子和祖宗传下来的家业都断送了不成？！”
钟老太太如梦初醒，整个人都蔫了下去，转头看看女儿，欲言又止的，又低头抹起了眼泪：“好孩子，你救一救家里吧。我都一把年纪了，好歹也生养了你，难道你要看着你亲娘被押去砍头么？”
钟大太太也哭道：“王妃，求您了。虽说您哥哥只是给颖王提供了一点银子，可如今颖王坏了事，若上头追查下来，查到您哥哥头上，我们一家子就没命了呀！到时候您又有什么脸面？世子又有什么脸面？您若是生气，只管骂我们，可就算是为了世子，您也不能抛下我们不管哪！”
钟氏脸上满是痛苦之色，眼中满是挣扎。她确实恨不下心。看着亲人去死，可是这些亲人的所作所为实在太令人心冷。她们真以为广平王府远离朝廷，低调度日。就对外头的事一无所知了么？她的哥哥涉足谋逆，何止是提供一点银子这么简单？嫂子说话不尽不实，一句真话都没有，分明只想糊弄广平王府罢了！
高桢见了母亲的神色，冷然看向钟大太太：“舅母这话说得好奇怪，姨父要害我，舅舅明知此事也不曾提醒我半分。如此冷情，母亲难道还要管他们么？您如今倒是记得什么骨肉情份了，只不知当初舅舅与姨父明知道我在大坝上。还是决定把大坝炸毁时，又是否记得什么是骨肉情份？至于脸面，我不在乎，我的脸面也不是靠舅舅挣的。”
钟大太太急了：“世子怎能说这样的话？从小到大。我们也没少疼你。你舅舅对你比对自己亲生儿子还好呢，你难道半点都不念旧情么？”
高桢淡漠地道：“我念不念旧情，结果都是一样的。钟家……若是参与了谋逆，罪证确凿，皇上与太子是无论如何都不会放过的，母妃与我都帮不上忙。若是你们确实清白无辜，只是受了哄骗，那便是没有我们说情。你们也不会有事。外祖母和舅母还是早些回去吧，外头乱哄哄的。官兵正在搜捕颖王余党，趁着天亮，你们回家让舅舅早作准备，过堂时也能少受些罪。”
他这话已经是在暗示了，心里再失望，他也不忍看到母亲伤心。可惜，在场的三位钟家女眷都没听出来。钟大太太还以为他这话的意思是让钟大老爷早作准备去下大牢，便忍不住激动起来：“世子你不能这样！我们差点儿就把女儿嫁给你了，若是你舅舅出了事，雅致也要遭罪的，你难道就忍心？！别忘了，当初我们两家可是有默契的，人所共知。若叫人知道你的未婚妻子落了难，难道他们就不会笑话你？！”
钟氏大怒着将茶杯扫落在地，碎裂的茶杯并着茶水，溅湿了钟大太太的裙子，吓了她一跳。钟氏还指着她的鼻子骂：“住口！我儿子几时与你女儿订了亲？若你女儿真是我未过门的媳妇儿，那你怎么还去求朱丽嫔将她赐婚给六皇子做侧妃？！差了三四岁呢，真是好厚的脸皮！听说六皇子有望为储了，就连侧妃都肯做了，还是抢的堂姐妹的婚事，你们倒也好意思！那时桢儿刚出事，你成天过来向我炫耀，说六皇子怎么怎么好，还在庆幸没把女儿许给我家桢儿，如今都忘了么？今儿若不是看在母亲面上，我连门都不许你们母女进，趁早给我滚吧，别脏了我们王府的大门！”
钟大太太涨红了脸，却是一个字都说不出来了。钟雅致一脸惨白，浑身发着抖，又含泪望向高桢，但高桢看也不看她，她就哭着软了下去：“姑姑……侄女儿也是身不由己，您这样说，叫我如何见人哪……”
钟老太太也哽咽道：“淑仪，我知道你心里有怨言，若不是实在没法子了，我们也不会求上门来。你妹夫勾结颖王府，我们也是吓了一跳的，可想到你妹妹，还有她那几个孩子，我们实在是不忍心去告发。好歹王爷已经立储无望了，将来谁登基，都不会影响你们分毫，若是我们家能得新君青眼，你们也能沾点光，因此你哥哥才会瞒下此事……”
钟氏不敢置信地看着母亲，万万没想到她会说出如此厚颜无耻的话来。难道母女之情都是寻常，为了儿子孙子，母亲就连礼仪廉耻都不顾了么？当初口口声声拿孝悌之道、家族利益逼她为兄弟妹夫谋求高官之位的母亲，其实从来就没有在意过她这个女儿的想法吧？她这些年为娘家做了那么多，到底算是什么呢？
钟老太太不知女儿的心情，还在絮絮叨叨：“如今太子和世子都平安无事，颖王也事败了，你们家有了功劳，将来只会越过越好的，就拉你哥哥妹夫一把又如何？若你妹夫实在是不成了，我也不逼你，可你哥哥一家子，老的是你亲娘，小的是你亲侄儿，都是你血脉至亲，你难道就忍心看着他们去死？你也别怪雅致，我是一心想要亲上加亲。把她嫁给桢儿的。可朱丽嫔瞧不上雅清那丫头小家子气，又想给六皇子寻个年长稳重的侧妃，非要挑中雅致。朱丽嫔那时正得宠。她发了话，雅致还能怎样？你这样说她，叫她还有什么脸面见人？这是你亲侄女儿，你难道要逼她去死么？你从前并不是这样狠心肠的人哪！我来时还在想，如今六皇子也坏了事，不如还是把雅致许给桢儿吧，到底是天定的姻缘。不管如何还是要配成一双的。可你如今这般狠心肠，岂不是叫人心冷？！”
说着说着，老太太越发伤心了。便抱过孙女儿大哭起来。
“我狠心肠？母亲您竟然说我狠心肠？！”钟氏气得脸都白了，忽然身体一晃，闷哼一声，嘴角一缕血丝缓缓流下。却是怒急攻心。竟吐了血。
高桢脸色变了：“母妃！”连忙扶住母亲，又命烟霞：“快过来扶着母亲到里间躺下！”又朝门外的侍女们下令：“快请大夫！”然后与烟霞合力把钟氏扶进了卧室。
钟老太太也顾不得哭了，惴惴地跟进里间：“怎么了怎么了？我就是说说，怎么还吐血了？这样年轻就吐血，那还了得？还是赶紧让桢儿娶了雅致进门，你把家务交出去，好生休养是正经。”
高桢看着以往慈爱如今满面都是算计的外祖母，再看向脸上渴望更甚于担忧的舅母。还有惶然中带着几分羞涩与窃喜的表姐，心中一片冰凉：“你们……还是回去吧。把我说的话告诉舅舅，日后如何，就看你们的造化了。”
钟家女眷就这么被赶出了广平王府的大门，世子亲自下令，王府的侍从半点情面都不讲，钟老太太头一次遭遇这样的对待，又羞又恼，出门时一边上马车一边大骂：“不孝无礼的畜生！你娘是怎么教的你？我是你外祖母！你竟敢这般对我！”
钟大太太只能好声相劝：“母亲别生气了，这是在外头，叫人听到了，我们家也要丢脸的。”钟雅致也说：“是啊，祖母。若因为您骂表弟，坏了表弟的名声，他回头更要怨我们了。姑姑身子不好，表弟也是心里着急。”
钟老太太这才略略消了气，等马车走了一段路，她也冷静下来了，有些无措地看着媳妇和孙女：“如今可怎么办？淑仪的气性竟这样大，我们好说歹说，她都不肯松口说帮忙，如今还吐血晕过去了。若是广平王真的因此恼了我们，不肯为我们家说情，那可怎么办？”又怨儿媳：“都怪你，好好的把雅致定给六皇子做侧妃。当初我就说了，有雅清就够了，雅致跟桢儿一对挺好的，何必非要抢雅清的好事？年纪差了好几岁，还是侧妃，如今六皇子也不成了，真真是害了雅致。”最后怪孙女：“从前你跟你表弟相处时，就不该老是任性，惹他不快，否则你们的婚事早就定下了，哪里有后来这番变故？若他今日能念半分旧情，也不会不顾亲戚情份，硬要赶我们出府了。”
她啰啰嗦嗦的说了半日，不是怪媳妇就是怪孙女，偶尔还会骂一骂小女儿和小女婿，倒是半点不说儿子和孙子的坏话。钟大太太默然听着，心中暗暗腹诽。钟雅致心中委屈无比，想到表弟高桢的态度，只觉得未来一片茫然。
回到钟家，钟大老爷急不可待地冲上来：“如何了？妹妹可答应了说情？”见妻子摇头，整个人就软倒在地上。钟大太太连忙上前扶他：“老爷别心急，王妃身体不好，见世子平安回来，一时激动就晕过去了，便是有心帮忙，也帮不上。但世子已经回来了，听闻是他救了太子的，广平王也在宫中坐镇，他们父子二人皆立有大功，只要能说服他们为钟家说情，我们就不怕了。”
“哪有你想得这样容易……”钟大老爷面色灰败，什么精神都没有了。钟老太太一见就心疼得不得了：“老大，你别怕，有母亲在呢。桢儿如今在气头上，因此才硬撑着不肯帮忙。但我生的女儿我知道，你妹子绝不可能眼睁睁看着你去死的！若她当真如此绝情，我就跑到她面前上吊，死了也要骂她一顿！”
“母亲……”钟大老爷嘤嘤哭了，为母亲的维护而感动不已。他的嫡长子钟雅卓站在一旁，默默地转开头，问钟雅致：“妹妹，姑姑和表弟都说了些什么？你能不能照样说一遍给我听？”
钟雅致无精打采地看着兄长：“你问这个做什么？总之……姑姑和表弟如今恼了就是。”
钟雅卓无奈地道：“就算是恼了，也有个恼怒的理由吧？从前他一向与我们亲近，万没有忽然翻脸的道理。表弟是跟着太子南下的，太子出事，他也跟着没了消息，如今太子平安回来了，他也回来了，那南边的事他知道多少？姨父的事他都清楚么？他恼了我们家，是不是……因为他知道父亲和姨父联手算计太子，不顾他性命的事了？”
钟大老爷忽然停下了哭声，抬头看向母亲、妻子和女儿，一双眼睛瞪得老大。
钟家婆媳俩你望我，我望你，都糊涂了，她们只知道广平王妃钟氏起初听了她们的请求后非常激动地拒绝，又指责钟家不忠不孝，违背钟老太爷的遗愿，倒行逆施，等高桢回来了，钟氏又抱着儿子哭了半日，然后又跟她们为救不救钟家的事吵了起来，其间又提到了钟雅致的婚事，后来钟氏就吐血晕过去了。吵了半日的架，许多话都是脱口而出的，叫她们如何回忆得起来？就算回忆起来了，又有什么用？那不过是……一场争吵罢了。
最后是记性最好的钟雅致一点一点地回忆起了整个经过，把高桢说的每一句话都复述了出来。
钟雅卓急得直跺脚：“母亲与妹妹怎不早说？！表弟这分明就是在暗示我们家，有什么要紧的证据，赶紧毁了，只要别让朝廷找到证据，我们自然无事。这一会儿的功夫，朝中众臣也不知查到了什么没有。父亲，快快快，那些来往信件、账簿、凭记，还有仆人当中的知情人，都得赶紧处理掉！”
钟大老爷如梦初醒，连忙爬起来奔书房去了，他还真有不少东西握在手里，当时只想着留个倚仗，也省得妹夫马万延还有六皇子他们翻脸不认人，如今这些东西却成了钟家的催命符，饶是他再舍不得，也不能再留了！
钟老太太也醒过神来，板着脸拉过孙子：“你陪祖母来，有些人得尽快送到庄子上封口，不能再耽误了。”把钟雅卓拉了去。
钟大太太与钟雅致站在院子里发了一会儿呆，前者慢慢想明白了是怎么一回事，忍不住窃喜：“原来如此。其实世子对我们家还是很关心的，我怎就没听出来？若是听出来了，一定会拦着老太太，不让她说那些话，把你姑姑给气得吐了血。”
钟雅致也觉得十分惊喜：“表弟……应该会消气吧？等到姑姑的病好了，他们就不会再恼我们了吧？”
“那是当然！”钟大太太看向女儿，上上下下地打量了一番，一脸的满意之色，“我就知道，你表弟还是念着旧情的。好闺女，别担心，如今六皇子坏了事，必不能活的，等他死了，所谓指婚自然作废。你等着，咱们先把你姑姑哄高兴了，你再使些手段，让你表弟知道你的好处。过两年等事情淡下去，我就想法子劝得你姑姑点头，把你许给你表弟，你仍旧是堂堂广平王世子夫人，尊贵的皇家媳妇，谁也不能碍了你的前程！”(未完待续。。)
ps： 汗，女主又神隐了，争取明天让她出场……
第一百四十六章 平定
钟大太太认定六皇子必死，却不知道这时候的六皇子，刚刚逃离了死神的魔掌，却饱受惊吓，正一身大汗地坐倒在地，抖个不停。
鲁云鹏将剑从一个宗人府小吏身上抽出来，一脚将小吏手中闪着蓝光的匕首踢开了。就在一弹指之前，这名小吏为幽禁在宗人府里的六皇子送上了一盏热茶，但暴躁不安中的六皇子忽然发脾气把茶水扫落，没想到茶水落地后会发出滋滋声，简直摆明了内含剧毒的事实。那小吏见事败，知道一旁看守的侍卫们定然不会饶过自己，便从袖袋里抽出沾了毒的匕首，朝六皇子刺去——本来他是不愿意做到这一步的，因为这意味着他再也逃不掉了。可没办法，他既是死士，为了完成任务，就不能吝惜自己的性命。
若不是广平王事先把鲁云鹏调派过来宗人府，守在六皇子房间里，及时杀死了那名小吏，只怕六皇子已经变成死皇子了。
六皇子虽然是金枝玉叶，但还只是个孩子，见到这个情形，早就吓坏了，整个人如同刚刚从水里捞出来的一般。鲁云鹏不大看得上他，但也懒得跟个孩子计较，便对他说：“六殿下放心，刺客已然伏诛，只是这人确实是宗人府的吏员，不知为何忽然行刺于您，还得好生查一查才行。”然后对两旁负责看守的侍卫厉声道：“保护好六殿下，若再有这种事发生，叫六殿下破了一丁点儿皮。只怕宫里饶不了你们！”
侍卫们也都惊出了一身冷汗，虽然不大乐意被鲁云鹏一个外来者教训，但也无从反驳。六皇子也许会被处死。但在他被正式处死前，他还是堂堂皇子，金枝玉叶，若让他被刺客杀害了，他们这些人肯定要被处以失职之罪的，重罚逃不过去，以后也不必混了。
到底是谁派了刺客来杀六皇子？他一个孩子。又已经是阶下之囚，还能威胁到谁吗？
六皇子对这个问题，却早就有了自己的答案。这有什么猜不出来的？皇帝对他最是宠溺。不可能狠下心来杀他，就算真的迫不得已，也不会用暗杀的方式。广平王与太子就更没有理由了，他们要置他于死地。根本什么都不用做。就凭他生母的谋逆之举，皇帝又中了毒，给他赐毒酒也好，赐白绫也罢，都可以光明正大地来。其他与他曾经有仇的人，就算想置他于死地，也会采取跟太子、广平王同样的做法——什么都不用做，他也是快死的人了。何必多此一举，还脏了自己的手？
会派人暗中行刺的。也就只有颖王一个了。因为颖王一直是朱丽嫔母子谋求储位的同盟，而且从头到尾都担当了主要的谋士角色，在这场宫变与谋逆中，他是彻头彻尾的同伙，甚至可以说是主犯。当初若没有他的窜唆，朱丽嫔和她背后的前明宗室万万没有那么大的胆子，敢在太祖皇帝明令不许朱氏女之子为储的前提下，还要图谋皇位。皇帝和太子想要肃清逆党，必定会将事情的来龙去脉查个水落石出，颖王迟早会暴露出来。他要想自保，必须把所有可能会暴露他真面目的人证物证都消灭掉。
之前颖王会把六皇子放在宗人府不管，一来是觉得他不可能会自曝罪证，毕竟他一直都在声称自己年纪小不知情，完全是听从生母命令行事；二来，也是觉得外头已经没什么可以威胁到自己的了，太子“重伤濒死”——这是洪文成与上海知府捎来的密信——而其他皇子死的死，出继的出继，皇帝也因中毒而卧床不起，广平王是个瞎子，不可能上位。在这种情况下，颖王要做的第一件事就是先把皇太弟的名份定下来，至于六皇子，可以在大局定下后，再让他“畏罪自杀”，免得早早下手，还有可能被人说闲话他容不下皇兄的骨肉。
可现在情形不一样了，六皇子方才已经听身边的看守议论过，颖王差一点就被立了皇太弟，幸好太子及时赶回来，颖王只好厚着脸皮说自己立功了云云。
六皇子心中明了，颖王既然厚着脸皮在太子面前邀功，就绝不可能会让自己这个清楚他参与甚至是策划了谋逆的人活下去。这种时候，颖王比太子与广平王要危险多了，那两位稳坐钓鱼台，还有可能为了表现友爱孝悌饶过他性命，顶多是把他废为庶人，而颖王为了自保，已经成为了他最大的敌人。
其实早在颖王杀死他母妃的那一刻，他们就已经是不死不休的仇敌了。
六皇子叫住了正准备离开的鲁云鹏：“你去……跟太子还有三皇兄说，我……我要见父皇，有下情上禀，是关于颖王叔的罪证！”
鲁云鹏回头看他，面上一本正经，心中却在暗喜：“总算把这张嘴给撬开了。”
一个时辰之后，六皇子在重兵护送下，到达了乾清宫侧殿。皇帝坐在床上召见了他。他本是皇帝最为宠溺的小儿子，先前皇帝一时震怒，恨不得这辈子都不要再见到这个让自己伤心透顶的小儿子，但冷静下来后，皇帝又觉得小儿子还是个孩子，兴许只是朱丽嫔自己妄想，把小儿子教歪了，倒把对这个小儿子的忿恨之心减弱了几分。如今看到他来见自己，形容憔悴，面色苍白，一副被吓坏了的模样，又心软了：“钤儿，你……唉，你怎么就这样糊涂呢？！”
太子与广平王都侍立在侧，听到皇帝这句话，就不约而同地在心里咯噔一声，知道老子又犯心软的毛病了。
六皇子哭着连连磕了好几个响头：“父皇，儿臣知错了！儿臣是听了母妃的话，一时犯了糊涂，还有颖王叔。他骗得我们好惨哪！若不是他花言巧语，母妃也不敢起这样大逆不道的念头！其实颖王叔就是想利用儿臣与母妃罢了，等他达到了目的。就一剑杀了母妃，把罪名都推到我们母子身上，他自己受封为皇太弟，夺取皇位，为了掩盖真相，还派人来杀儿臣灭口。若不是皇兄们派了侍卫来保护儿臣，儿臣如今也见不到父皇了！”
皇帝闻言大惊失色：“这话是什么意思？！”
太子忙将六皇子在宗人府遇刺。被鲁云鹏救下之事说了，又道：“那刺客是宗人府小吏，在府中当差已有数年。谁也没想到竟会是死士。可惜人已死了，他又无父无母无家无眷，查不出是何人指使。六皇弟说是颖王叔所为，儿臣等也没有证据。”
六皇子道：“一定是他干的！我很肯定！我在自己的寝宫里还秘密藏起了他写给母妃的密信。里面提到了那盆金玉盆景中的机关。还有母妃平日喷的特制香水的效用。他清楚地写了，两种香气混合在一起，就会变成一种毒药，人长年闻之，身体就会慢慢变得衰弱，最后死去。当初母妃为了确保他不会过河拆桥，特地让他在密信里拓上他的亲王金印，又拿了他的随身玉佩作为信物。后来母妃又觉得不够稳妥。特地找人把信抄了一份，原件另行藏匿他处。假信却跟玉佩藏在她寝宫之中。就在母妃被杀之前，那玉佩和假信就不见了，母妃身边的大太监失踪，当时母妃就觉得不好，想来是颖王收买了那大太监，让他偷走了证据，就以为万无一失了。他绝对想不到，信的原件还在我这里！”
太子与广平王都十分讶异，万万没想到看上去愚蠢疯狂的朱丽嫔还有这等心机，当即问明了藏信之处，太子便亲自带着人去搜寻了。
广平王留了下来，他听见皇帝把六皇子叫到身边，又是摸头，又是叹气，得知六皇子两顿没吃饭了，心疼得不行，还怪宗人府怠慢了小儿子。广平王心里膈应，忽然道：“六皇弟，我原本以为你对谋逆之事毫不知情，不过是听从朱丽嫔之命罢了，方才听了你的话，才知道原来你什么都知道。既然你明知你母妃对父皇下毒，为何没有阻拦？也没有提醒父皇一声？若是为了护住你母妃，那她被颖王杀死后，你为何还不将真正的毒源说出来，害得父皇继续留在有毒的房间里？”
皇帝的脸色忽然变了，六皇子张着嘴，支支唔唔了半天，却什么话都说不出来。
他还是个孩子，因激愤而一心要将颖王的罪行公之于众，却忘了这么做的同时，也暴露了自己早就知情的事实。他在后悔，早知如此，就推说自己不知详情，只知道母妃藏了封信，让皇兄们去找那信就好了。多嘴的后果，就是失去父皇的宠爱，难道他真的要死了么？
皇帝看着浑身发抖、目光闪烁的小儿子，只觉得一口气差点儿上不来。三儿子的话说到了点子上，小儿子根本就对自己没有半点孝顺之心，他年纪虽小，野心却不小，为了那把椅子，能眼睁睁看着疼爱他的父亲去死，亏得自己还心疼他受了委屈！
皇帝冷冷地甩了六皇子一个耳光：“畜生！”然后便叫人：“把他给朕叉下去！即日起废为庶人，玉牒除名！”
六皇子眼前一黑，哭着大叫：“父皇恕罪！儿臣知错了！儿臣真的知错了！”可惜宫侍还是毫不留情地把他拖了出去。
广平王却提醒皇帝道：“父皇，您曾在朝臣面前下旨，要将六皇弟出继，礼部已经在拟旨了。如今却改了主意，将六皇弟废为庶人，要如何向朝臣说明原委呢？”
皇帝心头又是一痛，艰难地喘着粗气，半晌才道：“钰儿，你是不是觉得父皇很蠢？被枕边人哄骗也就罢了，连个九岁的娃娃都能将父皇糊弄过去，若不是你提醒，朕差点忘了，那畜生原来也是一心盼着朕死的！”
广平王没吭声，其实他心里早就这么想了，只是不好在父亲面前说出来。
皇帝一张老脸涨得通红，只觉得又羞又愧，忍不住哭了出来：“怪不得当初你皇爷爷想要将父皇给废了，他那时就说，朕不会是个合格的皇帝。可惜朕那时还以为你皇爷爷只是偏爱你皇叔，故意拿这话来挤兑朕，想要把皇位传给你皇叔。如今想来，你皇爷爷果真目光如炬。”
广平王继续扮哑巴，现在他说什么都不合适，若要安慰老爹说其不蠢，他又觉得违心。
皇帝哭了一阵，才收了泪水，弱弱地道：“不能将实情告诉朝臣，朕被朱丽嫔骗就够丢脸的了，若连高钤也能哄住朕，朕就要叫天下人笑死了！钰儿，你去……去跟礼部的人说，让钤儿继续出继山阴郡王，降等袭爵，就……就做个山阴侯吧。什么封赏都不必了，开府银子也不用给他，叫他安安份份地过日子，不许他参与皇室祭祀，不许他以皇子之名在外招摇，不许给他安排官职，不许他入宫朝拜，就算死了，也不许他入皇家陵墓！只要他饿不死，随他干什么。即便是朕死了，太子登基，要加恩宗室，也不许加到他身上！就当作……就当作你们从来没有过这个兄弟！”
皇帝朝令夕改也不是头一回了，广平王低头应下，又问：“那颖王那边，又该如何处置？”
皇帝喘了一会儿气，有些犹豫：“他是朕唯一在世的亲兄弟，你皇爷爷还动过让他继位的心思。若朕将他杀了，会不会……受世人非议？”
广平王挑了挑眉：“父皇是打算不加追究么？可他能谋逆一回，保不齐就有第二回。父皇在朝时，身为嫡长兄，还能压得住他。太子是侄儿，将来要如何防备？”
皇帝的脸色又刷的一下白了：“不行……留着他太危险了，就算将他幽禁终生，他也会逃出去作乱的。可要是将他一家都杀了，世人又……”他纠结上了。
广平王轻声提了个建议：“要不……只诛首恶就算了？他的妻妾儿女也不是个个都罔顾圣恩的，留下一个清白安份的儿子，嫡庶皆可，封个虚爵，也不叫他担任实职，多加恩赏，世人又有什么可非议的呢？”
皇帝的脸色渐渐回复了正常：“就这么办！”
颖王因谋逆之罪，被赐毒酒的消息，赵玮第二天就听说了。京城里有不少官员因涉及谋逆被抓，有人喊冤，有人垂死挣扎，有人不死心想要作最后一搏，但所有的喧闹，在颖王死讯传开后，都安静了下来。所有人都清醒地认识到，这一次是来真的，皇帝虽然常常犯糊涂，但这回，他清醒了。
京城的乱子被迅速平定下来，朝廷也迅速派人前往上海擒拿审讯洪文成等人。赵玮收拾了宅子，写了信，派人去天津接妹妹。
这时候，赵琇刚刚从蒋大人那里打听到了太子平安回宫的消息。(未完待续。。)
ps： （女主总算露面了，虽然只有一句话……）
第一百四十七章 回京
得知太子顺利回京翻盘，颖王已不成气候了，赵琇总算松了口气。她再三向蒋大人道谢，离开的时候，心情跟来之前完全不一样了。
回到房间，赵琇第一件事是让碧莲把她们随身带的银子拿一些出来。北上的时候，虽然他们只带了不多的行李，路上又事事从简，但赵琇手上不缺银子。张氏带着孙子孙女去嘉定时，就预料到需要打点行宫侍从，还要跟汾阳王府走礼，所以带了不少财物，去追太子座船时，也带了不少金银随身。到了南汇后，这些金银几乎全都被张氏交到了孙子孙女手里，预备一路上打点所用。赵玮随太子进京时带走了大部分，还有百两银票、二十多两碎银留在赵琇这里。
碧莲听了赵琇的话，拿出了银子，但她有些不明白：“姑娘拿这个做什么？是要买什么东西么？”她们平日吃穿用度都是蒋家供给，这几天也就花了一回钱，买了些布料丝线什么的，回来给蒋家姑娘做衣裳。
赵琇便道：“你拿银子出去，买些象样的东西，算是给蒋家招待我们的谢礼。京中的乱子已经平定下来，哥哥应该很快就会派人来接我们。原本我以为有时间给蒋太太蒋姑娘都做一身衣裳致谢，没想到现在时间不够了，只好另外买些礼物，才不显得失礼。”
碧莲恍然大悟，连忙应了，拿了一张五十两银子的银票，预备一会儿出去先把银子兑了再说。赵琇又给她开了张单子。上面写着几样可以做为谢礼备选的物件，碧莲就揣着单子出去了。赵琇自己则将给蒋姑娘做的那件衣裳拿了出来，把上头的刺绣绣完。
又过了两日。赵玮派的人到达了蒋家，要接赵琇回京。赵琇便把碧莲买的礼物整理好，连同那件新衣一起送到蒋太太那里，表示对他们一家热情款待的谢意。
蒋太太忙道：“你哥哥已经送了谢礼来，你又送上一份，实在是太客气了。你和你哥哥救了太子，就等于是救了我们蒋家。我们招待你主仆在家玩几天又如何？况且我见了你就喜欢，你姐姐跟你也合得来，再说什么谢不谢的。倒显得见外了。”
赵琇笑说：“朋友间礼尚往来，才好长长久久地交往下去。我送谢礼，不是跟您见外，只是依礼行事。虽然京津两地离得近。但我到了京中。就不方便出远门了，也不知几时才能再跟您和蒋姐姐相见。看见我送的礼，就权当是见到了我。等您和蒋姐姐回京时，千万要告诉我一声，我请您和姐姐到家里喝茶。”
蒋太太这才罢了。
赵琇回去收拾行李，虽然只住了几日，但蒋家却为她里里外外置办了好几套行头，还有日常生活所需的全套用品。这些东西都是要带走的。
蒋太太与蒋姑娘看她送的礼物，发现是各色锦缎四匹。兰州绒褐两匹，玉环一对，青田冻石印章一对，另有上等夹江纸一刀，描金粉蜡笺一匣，湖笔四支，再有就是那件衣裳了。
蒋太太拿起那匣描金笺看了看，笑着对女儿说：“这些纸笔都是你们小姑娘家喜欢的东西，你拿去吧。料子的花色不错，那匹藏青的给你父亲裁一件，石青的给你哥哥，其他的都留给你开春后裁新衣裳穿，绒就放到秋后再说。过不了几天，天气就要转暖了，这时候再做绒衣，到年底时就该不合身了。”
蒋姑娘高高兴兴地答应了，又拿起那对印章道：“这个给父亲吧，他就喜欢把玩这些小东西，玉环就孝敬母亲您了，正好给您做个禁步。我再把夹江纸和湖笔分一半给哥哥，我们一家人就都有啦。”又拿起那套衣裳，“赵家妹妹说，这是她亲手给我做的，瞧着针脚还挺细密的，不知道穿起来是什么样子。”
等把衣服抖开了仔细看，她才发现这件褙子可不仅仅是针脚细密而已。褙子用的是浅粉色的料子，只有一层里，并未夹棉，虽然薄了些，却正适合春天时穿，款式很简单，但穿上去非常合身，更难得的是褙子肩头、前襟和衣袖上面，用各种粉色白色的丝线绣了一朵朵姿态各异的桃花和花瓣，就如同桃花落满了肩头，花香散了一身。再看得仔细些，那些桃花上一片花瓣就用了四五种颜色的丝线，把粉色的变化过渡得十分自然，看上去娇嫩无比，简直就跟真花一样了。
蒋姑娘喜欢得不行，立刻就进了里间，把褙子换上了，穿给母亲看。蒋太太瞧着女儿人衣相映，只觉得她比平时更添了几分娇艳，也非常高兴：“这衣裳做得真好，三月三时，穿着这个去踏青，衣裳上的花映着真的桃花，一定十分好看！”
蒋姑娘现在就想穿着，可惜天气太冷，衣裳单薄，这是在放了三四个火盆的房间里，倒无所谓，出门风一吹就受不了了。她只得依依不舍地脱下了褙子，换回了原本的厚锦袄，摸着那褙子上绣的桃花叹道：“没想到赵家妹妹竟然做得这样一手好针线。先时我听丫头们说，她们主仆俩在做衣裳呢，还以为赵家妹妹是给自己做。当时我想，我送了她两套衣裳，母亲又叫针线上的人为她赶制了两套，难道还不够她穿的？万万没想到她是在给我做。”
蒋太太拿过衣裳仔细看了又看：“这定是照着你送她的衣裳大小裁的，裁剪得很好，针脚细密，花儿绣得更好，更难得的是这份心思。你平时总是抱着诗书不放，不肯用心学女红，去年一年，统共也就给你祖母做了个抹额，给母亲绣了块帕子，给你哥哥做的扇套，现在还只做了一半呢。如今瞧瞧，人家赵姑娘比你还小两岁。针线就做得比你还好了，几日功夫就做了这么漂亮的衣裳出来，比比自己。你脸上羞不羞？”
蒋姑娘脸红了，捂着双颊为自己辩解：“我是不会做衣裳，可母亲也夸过我花儿绣得好的。赵妹妹是了不起，小小年纪就会做衣裳了，可我知道，这上头的花儿，有一多半是她那丫头绣的。赵妹妹跟我说过。她刺绣上不大精通。丫头们也说，看到她只绣了衣袖上的那几片花瓣，衣裳倒是她做的。花样儿也是她画的。这个我虽然从前没想过，但若叫我去画，我也画得出来。”
蒋太太仔细看了看衣袖上的绣花，果然比肩头上那些要绣得差一些。但针脚整齐。颜色也用得很好，绣技还是在一定水准以上的，就嗔了女儿一眼：“你别嘴硬了，叫你照样做这么一身衣裳出来，不叫你绣花，你能行么？你赵妹妹就是比你强，你还不认？”
蒋姑娘捂着红通通的脸蛋低下头去了，十分不好意思。
蒋太太趁机教育女儿：“我瞧赵姑娘平日里言行谈吐。都十分不俗，必然是读过诗书的。只怕经史子集也都有所涉猎。你觉得跟她比，你学问如何？”
蒋姑娘小声回答：“她诗词都学了，只是不大会做，不过四书五经都粗粗读过，如今年纪还小，再过两年，等她把功课都学完了，只怕比我要强得多。我就只有做诗这一项比她强。”
“除了学问，其他才艺呢？我那日见你与她对弈，下了整整一个晌午才小胜了半子，想来她棋艺不错。”
蒋姑娘想了想：“琴棋书画，她只不喜琴，因此不大通，棋艺刚学了一年有余，棋力已经不错了。至于书画这两样，我知道她簪花小楷写得尤其好，至于丹青，那日玩笑时，她随手就画了一幅小鸡吃草的小品，十分趣致可爱，想来也十分擅长。”这么一列举，她赫然发现，自己也许在有些方便暂时比赵琇做得好，但只要再给赵琇两年时间，就能把自己超过去了。
她平时是不是太过松懈了？
蒋太太见到女儿的神情，就知道她已经知道反省了，心中非常满意，便劝她说：“你看，赵姑娘比你还小两岁呢，论才学，除了诗词小道，其他都不比你差；论针线，她都会做衣裳了，你还成天捣鼓那些小件绣品呢；论待人接物，她除了性情直率些，该有的礼数都有，还一声不吭就备好了一份谢礼，把我们一家四口都考虑到了，实在是细心周到。想当初你父亲说要接她来家住时，你还说勋贵人家的女儿，不知会不会是个粗俗无礼之人。如今怎样？你在京里时，成天结交些眼高于顶的所谓名门闺秀，交友只看出身，听说是书香门第的女儿，能诗善赋，你便高看人家几分；听说是勋贵暴发之家的千金，不通诗书，就觉得人家庸俗；听说是土财主家出来的，更是觉得多跟人家说一句话都是丢了人。从前我叫你学针线，你就嫌三嫌四，叫你学管家送礼，你又嫌俗气。你只觉得诗书学问才是最脱俗最清高的，看看人家赵姑娘又如何？”
蒋姑娘羞得话都说不出来了，扭股儿糖一般缠在母亲身上：“我哪有这样想？赵妹妹来了，我比谁都高兴，从来就没小看过她的，母亲怎能这样说我？”
蒋太太放缓了神色：“赵姑娘救了太子，自然与一般人家的女儿不同，因此你待她还有几分真心。但若没有太子这回事，你只怕又是另一种想法了。所以我才一定要带你到天津来，不让你留在京里，跟那些不懂事的女孩儿相处得久了，就怕你移了性情，变得孤高傲慢惹人厌却不自知，那才糟糕透顶呢。我们书香门第的女孩儿，教养叫人敬重，可不是因为女孩儿们会诗书，通晓琴棋书画，而是因为她们懂事明理，知书达礼。若把这根本给忘了，便是会做一百首好诗，也算不得好女儿。”
蒋姑娘若有所思。
赵琇收拾好了行李，又打发人去码头跟格温妮丝说了一声，得知她已经卖光了这次北上带的货物，赚了不少。格温妮丝没法进京，但在天津收获不小，不但得到了天津知府开出的长期有效的船引，还有天津港一个固定的专用泊位，又有内务府的人带着通译联系上了她，估计要下一批订单，照顾她的独家生意。有这笔皇家订单在手，她在南汇就能横着走了。等生意谈完，进了二月，她就可以风风光光回南边去了。以后她生意照做，仇也可以放心去报，再没人给她使绊子，真是说不出的爽快。
赵琇安下心，次日清晨，便拜别了蒋家人，坐上自家仆人驾驶的马车，往京城方向走去。
这一天，正好是承庆九年的正月十三，距离她随家人黯然离开京城，仅仅过了八年又五个月的时间。(未完待续。。)
ps： 伏个笔……咳咳
第一百四十八章 兄妹团聚
赵琇在路上不紧不慢地走了两天，就到了京城。因是走陆路，所以她没有坐船绕到离家近的德胜门入城，而是坐着马车进了崇文门，沿笔直的大道先往北城方向走，再折向鼓楼西大街。
守门的官兵听说是建南郡公府赵家的人，半点不敢为难。
赵琇虽然是幼时离京，直到现在才回京城，从来不知道以前守城门的官兵对待自家是什么态度。但京城这种地方的人，势利眼想必比上海府的人更厉害。赵家二房在奉贤已经是数一数二的大户，但去嘉定城时，守城门的官兵可没那么恭敬，把张氏这位郡公夫人都视作了寻常官夫人。由此可以推定，赵家如今恐怕是今非昔比了，而且是众所周知，不然不会连城门的小官小吏，都变了嘴脸。
赵琇心里不由得感慨万分，但不管怎么说，自家终于能扬眉吐气了，想必以后的日子也会好过许多。
马车一行在内城的大道上走着，车檐下的“赵”字灯笼不显山不露水的，倒也不会显得张扬。赵家已经东山再起是事实，但如今还无爵无衔，太过高调，碍了别人的眼就不好了。
赵琇隔着车窗上的纱帘，打量着外头的景致。她还是头一次观赏这个时代的北京，看到这宽敞的大道，路旁整齐的宅第，处处透着大气，与奉贤县城不可同日而语，不由得叹一声，真不愧是京城。
不过在这大气整洁的街道上，也有些不大和谐的情形上演。一路行来。赵琇就看了有五六个人——大部分是中年男子，衣着不俗——被官兵锁拿，拖出家门。他们的家眷就跟在后面哭哭啼啼，有些人家甚至连家眷都一并被锁了拖走。她心下纳闷，但想到颖王与朱丽嫔掀起的这场宫廷政变，又有些了然。这想必是涉事官员被秋后算账了吧？
再往前走，道路两旁的宅第更加巍峨华丽了，瞧门上的匾额，不是公府就是侯府、伯府。也有将军府、尚书第，门前都是一排排的官兵，还停了几十辆囚车。倒是不见有官兵把犯人拖出门来。赵琇本想看得清楚些，都有哪些人家被卷进政变，但护送她的家人担心她会受惊，急急忙忙地让车夫加快了速度。让她只来得及扫了几眼。
马车很快就转了道。沿着皇城下的大路转入鼓楼大街。这一带本是繁华所在，加上今日还是上元佳节，依照常理，应该是热闹得很的，但不知是否受到了许多人家被抄家下狱的肃然气氛影响，大部分商铺竟然都没有开门。赵琇一眼扫过去，只看到了一家粮铺、一家绸缎庄和一个书画铺子开了张。
赵家小宅位于鼓楼西大街入内，大石碑胡同中段。是一所颇为幽静的宅子。赵琇还是头一次来这里，不过从前听张氏和卢妈说过好几回了。并不是太陌生。到了门前，马车停下，家人去敲门，赵玮一脸欢喜地迎了出来，亲自把妹妹搀下了马车。
赵琇认真打量了哥哥几眼，见他精神很好，一身石青绸面长袍，腰系乌丝绦，把他的腰身衬得越发挺拔了，头发整整齐齐地梳到头顶结成髻，也不用什么金玉发簪，拿根青绫发带一系，更显得他面如冠玉，斯文清俊。
赵琇笑着打趣哥哥：“几日不见，越来越帅了，难不成这京城的水土就这样养人？”
“小丫头，就会取笑哥哥。”赵玮笑骂了一句，也去打量妹妹，见她穿了一身水红色的云纹缎面夹袄，外罩白绸面的兔毛比甲，下头系的是大红百褶裙，一头黑发挽成双鬟，别了几朵颜色鲜嫩的绢花，耳上是珍珠坠子，手腕上戴的是虾须金镯，体体面面，整整齐齐，鲜鲜艳艳，活活泼泼。他满意地点了点头，看来蒋家把妹妹照顾得不错。
碧莲与明章姐弟相见，彼此打量着对方的气色，都觉得很满意。虽然只分别了几日，但感觉上却过了很久，大家肚子里都憋了许多话，要找机会好好向对方倾吐一番。
赵玮拉着妹妹进宅子。
这是当年祖父刚去世不到百日的时候，祖母张氏命卢妈夫妻暗地里在外头置办下来的宅子。那时她还想着，要带着儿子媳妇孙儿孙女，搬到这边来安稳度日，先守上三年孝，再让儿子去参加会试，考个进士功名出来，入朝为官，怎么也比赵炯全靠一个爵位要强。因为想着要长住，所以她在挑宅子的时候，特地嘱咐了许多条件，卢妈细细找了许多地方，才找到了这里。
大门开在东南角上，进门之后，右手边的小院子是门房和车马棚，右边月洞门进去，倒座房上三间打通的屋子宽敞明亮，正是客厅，客厅过去，又有一间小屋做茶房，西端紧接着又是月洞门，里头是客院，有两间屋子。
二门进去是内院，这第二进是正院，当年是预备了给赵焯和米氏夫妻住的，正屋三间，带两个耳房，东厢是赵玮的住处。虽然当年他还小，但已经独自一间屋子了，前两年他上京时，已经把屋子重新整理了一遍，家具用品全都撤换过，因此这回稍加打扫，就能入住。这些天他一直住在这里。
西厢是书房，里头还有张氏从建南侯府带出来的几十箱藏书，至今没来得及收拾，都原样堆在里头。赵玮两年前来时，为了读书方便，收拾了一间屋子出来写功课用。
正屋两侧的耳房是丫头仆妇居所，其中西边有一个小小的穿堂，直通第三进院子。这原是张氏为自己准备的地方，后罩房五间打通，十分宽敞，屋前还种了许多花木，东边一排厢房作库房使，眼下还上着锁，西面是个小跨院，里头是厨房。两年前张氏上京时，因为起意突然，为了省事，就住在前头正院正房里，这后罩房根本就没有收拾出来。那时不觉得有什么，但现在赵琇来了，就有些麻烦了。
刚置办宅子时，她还是个奶娃娃，肯定是离不得父母的，因此张氏也没给她安排住处，想着她可以跟父母住在正院上房里。但现在父母都不在了，赵玮都只是住在东厢，她做妹妹的难道要住正房吗？未免有些于礼不合，况且她年纪再小，也是十岁的女孩子了，跟哥哥住一个院子，也不太合适，而西厢又是书房，不好住人。赵玮的意思是，他已经叫人把三进院的后罩房的明间、西次间与西梢间收拾出来，勉强能住人了，妹妹可以暂时住在那里。
他对赵琇说：“暂时委屈妹妹几日，我觉得咱们在这宅子里也住不了多久，等该抓的人抓了，该判的也判了，估计封赏就要下来，到时候说不定要把咱们家的侯府给发还回来。我打听过了，咱们家的老宅子没有被皇上赐给别人，只要皇上一句话，就又是我们家的了。”
赵琇心里总有些惴惴的，大概是因为过去几年里失望得太多了，她对皇帝不是非常信任：“真会还给我们家吗？该不会拖呀拖的，又给拖忘了吧？”
赵玮笑了：“皇上忘了，还有太子呢。”他看了看前后左右，见下人都离得远，便凑到妹妹跟前压低了声音道：“皇上快不行了，估计太子用不了多久就要继位。颖王和朱丽嫔事败，把许多宗室皇亲、勋贵武将都卷了进去，如今外头乱成一片，太子又忙着为皇上侍疾，因此还顾不上我们。这一次平叛，除了广平王世子以外，咱们家就是最大的功臣，世子都没说什么，我们自然也不好在这时候冒头。不过太子私下派了人来看过我几回，叫我若有难处，只管开口。我能有什么难处？京里是惯熟的，若有什么事，也可以向柱国将军府求助。”
赵琇深以为然。她想起了进城时看到的景象，有些好奇：“有很多人被卷进叛乱里了吗？我来时一路上都看到官兵在抓人。”
赵玮歪了歪脑袋：“说实话，我觉得这里头说不定有几个冤枉的。如今但凡是跟朱家和颖王沾了边的，都倒霉了。大理寺和刑部只管抓人，抓到了再慢慢审，若是审完了证明是清白的，才把人放走。虽说麻烦些，但也避免了漏网之鱼。这一回，皇上震怒之极，人人都说皇帝是位仁君，这回是仁君头一次发威，只怕要血流成河了。太子与广平王殿下都劝过皇上，维稳为上，皇上只是不听，一心要将叛党连根拔起。只有六皇子被出继宗室，保住一条性命，但听说皇上对他已经失望透顶，他日后不可能会好过了。至亲骨肉尚且如此，更何况他人？连颖王都被赐了毒酒，颖王正妃与嫡子素来病弱不管事，眼下还只是圈禁而已，侧妃田氏与其他姬妾、庶子全都赐死。田家也是满门抄斩，洪文成的家眷全都被抓起来了，只等他本人被擒拿归案，就要一齐押赴刑场。坦白说，这一场风波过后，京中有多少人家能保得平安，我都说不准呢。”
赵琇听得心惊胆战，正要问得详细些，却见到明章愁眉苦脸地来报：“少爷，姑娘，那个莲姨娘又来了。”
“什么？”赵玮的脸顿时拉了下来。
赵琇有些好奇：“是谁呀？”
“赵玦在辽东纳的一个小妾！”赵玮冷笑，“赵玦的老母和儿女都被投入了大牢，小钱姨娘因是良妾，也跟着进去了，只剩下这个莲姨娘，因为一直被小钱姨娘打压，生了女儿也没个正式的名份，因此逃过一劫，连日就到咱们家来求我救他们一房人，谁耐烦搭理她！”(未完待续。。)
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第一百四十九章 元宵节
莲姨娘还很年轻，不过二十多岁，她是辽东边城的军户之女，因生得有几分颜色，她家里人就对她期待颇高。赵玦在辽东谋了个官职，虽然位卑职小，但几年间就迅速升了六级，是个人都看得出来他有后台。莲姨娘她爹见他身边连个妾都没有，只有一个通房，就把女儿送了过去，以为有利可图。
莲姨娘刚进门时，几乎是独宠，很是风光了些日子，她娘家人也确实得了不少好处。赵玦当时带在身边的通房，是小钱姨娘替他准备的，相貌身材都平平，他都当老妈子看。得了莲姨娘后，才算是心满意足了。可惜这宠爱并不长久，没几年，赵玦就腻了她。回到京城后，小钱姨娘见到这比自己更年轻更美貌的竞争对手，心里不乐意了，想要排挤她，赵玦也无动于衷。他房里又添了新欢，加上莲姨娘只生了个女儿，小钱姨娘却生了三个儿子，活了两个，更有体面。赵玦便由得小钱姨娘磋磨人家，名份也不给了。莲姨娘做了几年的正经姨娘，又落回到贱妾身份，每日还要象仆妇一样做活，心里真是苦不堪言。
可再苦，也苦不过眼下。赵玦参与谋逆，都被太子点名了，全家被抓进了大牢，若不是他已被出族，兴许连族人都要受连累呢。莲姨娘因官兵来时不在家，出门买菜去了，又没什么正式的妾室名份，不在赵玦家眷名册上，反而逃过了一劫。也算是意外的运气。可她亲生的女儿还不满六岁，也跟着祖母、兄姐们一道进了大牢，她在外头担心得肝肠寸断。却又不知该怎么办。她不熟悉京城，甚至打听不到他们被关在哪里，除了求二房出手，还能怎么办呢？就连找二房，也是家中仆役们提醒的。
她被磋磨了几年，倒是养出了几分韧性，就算赵玮对她连个好脸色都没有。每一次都坚决拒绝她的请求，她也依然每天过来。若是赵玮闭门不理，她就一直哀求门房开门。或是默默站在门前台阶下哭泣，也不乱嚷嚷。若是赵玮出门，她一定会抓紧机会跟上来苦求。赵玮从外头回来了，她也是殷勤地一路求人。直到他关大门为止。
事实上。莲姨娘虽是赵玦的妾，可她进门是赵玮赵琇父母被害三年之后的事了，又是为了小女儿来求人的，本身在赵玦家，也算是受了不少苦。赵玮起初对她并没什么恨意，只当是个路人就算了。但路人天天来纠缠，也很惹人厌烦。赵玮已经有些受不了了，他不得不命人将她赶远些。可只要抓住机会，她还是要粘上来的。赵琇回来时没遇上。他都在暗地里庆幸。
赵琇听完兄长的介绍后，想了想：“朝廷的律令，就算是十恶不赦的重罪，家眷里有未满十五岁的孩子，应该都能饶过性命的吧？十岁以上、十六岁以下的要改判流放，十岁以下的则可以花钱收赎。赵玦的几个孩子里头，年纪最大的赵泽也不过十四五岁，应该都不会有什么性命之忧，更别说这个莲姨娘的女儿还不到六岁了，顶多是在牢里关些日子，等案子了结，自然就能出来了。难道她不知道吗？”
赵玮摇摇头：“我看她未必不知，仍旧天天上门，不外乎两点，一来大牢里肯定比不得外头，她担心女儿年纪小身体弱，在大牢里受罪，会年幼夭折；二来她心里定然也存了几分侥幸之心，倘若我们愿意出手帮忙，那不但她女儿能得救，赵家说不定也能把家业给保下来，她们母女日后的生活就不必担忧了。她算盘打得挺响的，却不知是从哪个人嘴里听说了咱们家的事，那人难道没告诉她，我们与赵玦是仇家么？”
莲姨娘是否知道赵玦与二房祖孙是仇家，只有她自己知道。不过赵琇与兄长的想法一样，都不打算掺和赵玦的事，毕竟他谋逆是实打实的，为了保密，甚至不惜残杀亲子，这种人是注定洗不白了。更何况，他父亲和妻子还与自家有死仇。他们兄妹是吃饱了撑着才救人呢。
反正赵玦那一大家子，只有他和他母亲牛氏是要入罪的，小钱姨娘大概也逃不掉，其他人年纪都太小，够不上量刑标准，不管是流放还是收赎，都能保命，他们又各有各的外家可以依靠，赵琇兄妹何必多管闲事？
不过莲姨娘实在是哭得可怜，哪怕她没有大吵大闹，可是这宅子本来也不大，赵琇与赵玮高高兴兴地坐在正房里说话，就听得一阵阵的哭泣声传来，哭得人都发毛了。赵琇总算明白，赵玮为什么会一听莲姨娘来了，便拉长了脸。
她想了想，对赵玮说：“让她继续在门外哭也不是办法，我们烦，她也白使了力气，还是跟她把话说清楚好了。”
赵玮皱皱眉：“这要怎么说清楚？打从一开始，我就跟她说，这是谋逆大案，皇上、太子、朝中重臣都盯着呢，赵玦又在太子跟前露过脸，我们家还没那能耐替他洗脱罪名，让她安心回去等消息。是死是活，全看他家的运气了。可她不听，还是纠缠个没完。”
赵琇道：“就跟她说清楚两件事，一是她女儿年纪还小，多半能保住性命，二是我们跟赵玦有仇，不可能帮她这个忙，不落井下石就不错了。她再闹下去，我们真恼了，对她女儿也没好处。她要是真有空闲，还不如想想将来的日子要怎么过，即便她女儿被放出来了，家产也多半保不住，她还不如筹些银子，事后带女儿回娘家投奔去的好。”
赵玮道：“既如此，就让人跟她说去。”
碧莲被派了这个差使，她到门外跟莲姨娘说了足有一刻钟的功夫，也不知莲姨娘是信了还是没信。反正哭了一场后，也就走了。赵琇觉得她大概是接受现实了吧？反正门外没了人扮演孟姜女，兄妹俩说话都觉得清静了许多。
赵琇问起了高桢。赵玮叹息道：“他这些天过得很不容易，因广平王一直留在宫里给皇上侍疾，广平王妃又病了，偌大一个王府，都靠世子一个支撑。我昨儿才去瞧过他，觉得他憔悴了许多。”
赵琇忙问：“广平王妃病了吗？什么病？要不要紧？”
赵玮犹豫了一下：“王妃这几年身体一直不大好，不过一向只是小病。我瞧世子的神色，这一回怕是大症候。王府的医官进了宫，太医院的人又被扣押起来。致仕后留京的太医都被召进宫里去了，世子只得请了一位名声不错的老大夫上门为王妃医治，说是吃了几天药，都没什么起色。”
赵琇听得忧心忡忡：“怎么会这样呢？我小时候见王妃。觉得她身体挺好的呀？是不是因为听说了坏消息。以为儿子出事了，因此担心得病倒的？那么世子如今既然平安回来了，她应该很快就会好起来吧？”
赵玮吞吞吐吐地说：“我听说不是这样的，王妃先前虽然担心世子，但只是体弱罢了，病情并不算重，见到世子平安回去，就忧虑尽去了。却是她娘家人。也被卷进谋逆里去了，不过投靠的不是颖王。而是朱丽嫔与六皇子，钟家的女儿甚至还求得朱丽嫔开口，答应封她做六皇子侧妃。如今朱丽嫔死了，六皇子被出继，钟家的女婿参与谋害太子，还不知会不会连累钟家。钟家老太太亲自上王府求女儿出手相救，言语间说了些不中听的话，把王妃给气得吐血了。”
赵琇大吃一惊，心里有些愤怒。广平王妃钟氏那样一个好人，怎么就摊上这种恶心的娘家人了呢？背叛广平王一家，还坑害了外孙高桢就算了，现在坏了事，还有脸要求他们救人，把女儿都气得吐血了。这也叫亲人？这是仇人吧？
兄妹俩一路北上，都与高桢为伴，情谊也更加深厚了，都是真心为这位小伙伴担心。赵琇想了想：“我既然入京了，怎么也该去探望一下王妃，不如明儿去怎么样？正好今天是元宵节，明日十六虽然有些迟了，但送点节礼上门，也不是不行吧？”
说起这件事，赵玮就觉得不好意思了：“连日来有不少人给我们家送上元节礼，我哪里知道这些规矩？又觉得里头好些人家都跟咱们家不熟悉，忽然送礼过来，着实奇怪得紧。我心里想，难道他们是跟谋逆有涉，故意送礼给我，想托我帮忙说情么？那我可不敢收他们的东西，就让人把他们的东西又都送回去了，他们却又不收。我正不知该如何是好呢，妹妹既回来了，正好给我出个主意。”
赵琇在奉贤老家时，也曾帮祖母料理过年节送礼的事，但那些照例行事就行了，眼下的情况却不一样，她也没有好主意。想了想，便让赵玮把那些礼单全都拿出来，标明了是哪家人送的礼，问清赵玮送礼的人是否留下了什么话，得知没有，便另写了一封信，连同礼单一起装在小匣子中。
赵玮问：“妹妹这是做什么？”
赵琇道：“太子不是经常派人出来看你吗？等下次再有人来，哥哥就把这匣子交给来人带回去，让太子看里头的东西。若太子说无碍，你就大大方方把礼收下，咱们当作是发了一笔小财，顶多以后照差不多的价值回一份礼给人家就是。若是太子说不能收，咱们就把东西原样还回去，明说了是太子不许，那些人自然就不敢再逼我们收下了。如果当中有一两条漏网之鱼，说不定咱们还帮太子把人给揪出来了呢！”
赵玮笑了：“好，就依妹妹的。”
赵琇陪兄长说了一会儿话，打听了些京中情形，觉得累了，便回了后院房间歇息。那三间屋子虽然是仓促收拾出来的，但有赵玮盯着，他疼爱妹妹，手里又有钱，自然不可能将就，因此房间整理得还算舒适。
赵琇痛痛快快地洗了个热水澡，披散了一头长发，在烧了火墙的房间里暖乎乎地坐着，跟碧莲一块儿收拾着箱柜。她又想到明日要去瞧高桢和广平王妃，应该带点儿贴心的礼物去，便找了块好些的厚绒料子出来，做了个抹额，缝上绸面，在上头绣了简洁的福寿纹。虽然简薄了些，但时间太短，也做不出别的来了。
晚上兄妹俩在一处吃了顿丰盛的晚饭，提起今日元宵，京里本该有灯市的，可出了谋逆大案，皇上又病着，许多人坐牢的坐牢，流放的流放，杀头的杀头，哪里有气氛做这些事？因此灯市就取消了。赵玮怕妹妹心里不痛快，就提议出去集市上，买盏花灯回来。灯市虽没有了，但卖灯的店还是开张的。
赵琇就摇头说：“外头乱糟糟的，过些时候就要宵禁了，大晚上的你跑出去做什么？”
赵玮微笑说：“这不是怕你无聊么？去年在老家时，你跟祖母说笑，还提到今年元宵一定要到县城里好好逛一逛灯市，买几盏漂亮的花灯回来挂着。哪里想到，真到了元宵这一日，我们兄妹与祖母相隔千里，想要吃顿团圆饭都不成，若是家里连盏花灯都没有，岂不是太可怜了？”
赵琇笑道：“有亲人在身边陪着，怎么会可怜呢？倒是祖母比较可怜，咱们俩都不在身边，可咱们又不能生出翅膀来，飞回老家去陪她。”
赵玮想到祖母，也忍不住叹气：“祖母这会子不知回了奉贤老家没有？亦或是还在松江城那边住着？若是在松江城，有二舅公一家子陪着，应该会开心吧？若是回了老宅，也有族中晚辈们承欢膝下，想必不会太过冷清。”
赵琇想象了一下那个情形：“这么说来，祖母身边兴许还很热闹呢，相比之下，果然是我们比较可怜。”她说着就笑了，“要不我们也弄一盏花灯挂挂？不用去外头买，咱们自己做。”
赵玮好奇：“自己做？你会做么？”
赵琇回想了一下小学时劳动课学做折叠式纸灯笼的情形，果断夸下海口：“不难的，咱们找些纸、竹篾、绳子和画笔颜料，试一下好了。”
兄妹俩忙活了一晚上，直到三更才罢手，成果很不怎么样。赵琇勉勉强强做了盏折叠式灯笼出来，只是那褶子不怎么整齐漂亮，上头画的花样儿倒还罢了。赵玮最终放弃了折叠式的灯笼，老老实实让人用细竹篾扎了个简单的立方架子，蒙了彩纸上去，提笔写写画画的，看起来比妹妹做的要漂亮许多，可惜刚点了蜡烛放进去，提起来，蜡烛就倒了，把整个灯笼烧成了灰。相比之下，赵琇做的起码还是一盏灯。
兄妹俩互相取笑了对方一番，就都觉得困了，各自回房睡了一觉。次日起来，便齐齐往广平王府去。(未完待续。。)
第一百五十章 探病
高桢见赵玮带着赵琇上门探望，冷冰冰的脸上露出了一分惊喜：“赵妹妹几时进的京？玮哥儿居然不告诉我。”
赵玮笑道：“前几天听说那事儿已经平息了，我便打发人去天津接人，昨儿才到家的，这便来找你了，想来也不算晚。”
赵琇仔细打量着高桢，见他比先前分别时又瘦了一圈，眼窝有些发青，显然没有休息好，便有些担心地道：“桢哥哥，我听说王妃生病了，想来你一定非常担心。如今王爷不在家，王府里事事都要你管着，你还要为王妃侍疾，一定很累吧？只是再累也要保重身体。万一你也病倒了，叫这一大家子的人怎么办？”
高桢神色和缓，微微一笑：“你放心，我没那么容易倒下。”
赵琇无奈地看着他，她不是说他身体太弱了容易倒下，才让他保重身体的，而是叫他别累着了自己！真是的，她的话有那么容易让人误解吗？
高桢让人上茶，又请赵玮与赵琇在厅中就座。赵玮问：“今儿大夫来过了么？他怎么说？王妃的病情没有大碍吧？”
赵琇精神一震，连忙收回注意力，盯着高桢等待他的回答。
高桢的表情看不出是担心还是松了口气：“药效还是有的，只是轻微些。大夫也说，我母妃这病主要是心病，只要心境开阔了，病就好得快。可你也知道她是为什么事病倒的，哪有这么容易看得开？”
赵玮有些讪讪。其实王妃被娘家亲人气得吐血的事，不是高桢告诉他的，却是他从高桢手下的侍从那儿打听到的。他是高桢救命恩人。又一向与高桢交好，后者的侍从们没有多想，很轻易的就吐露了实情。不过现在高桢掌管全府，这种事哪里瞒得住他？他虽然不想将自家的烦心事说出去，却也不介意早就知情的好友兼恩人知道他外祖家的更多极品表现，便默许了。只不过站在赵玮的立场，私下打听朋友家的私事毕竟不大厚道。高桢将事情直接摊开来说，让他有些不好意思罢了。
赵琇不清楚自家小哥哥的这点小心思，她只是问：“钟家犯的事严重吗？如果被揭发出来。会怎么判？”
高桢淡淡地道：“他们从不肯明说，我也不知道他们家到底都做了些什么。只听我外祖母的话音，似乎就是给了些银子，再来就是我姨父马万延与洪文成勾结。在川沙城谋害太子的事了。姨父是一定逃不过去的。我姨母如今被接回了娘家，等姨父回来就要和离，能不能逃过还是未知之数，况且她也未必舍得儿女。这件事不知我大舅他们知道多少，若是曾经参与进去，那定是抄家斩首的大罪，若只是资助，大约是流放吧。至少也是革职。”
听起来似乎也不算严重，赵琇小声问：“钟家出了这样的事。王妃会不会受牵连？”
高桢摇摇头：“母妃是出嫁女，我又是随太子一道遇险的，不会受牵连，只是她心里一定不会好受就是了。即便那些亲人一再让她心寒，可到底是血脉至亲。父王出事前，他们与我们家也是十分亲近的。”他低下头，让人看不清他的表情：“小时候，外祖母最疼的就是我，倒把她正经的孙子孙女儿都放在后头，如今却是……”
屋里一时间安静下来，赵琇不知该说些什么，赵玮动了动嘴唇，又把话咽了下去，好一会儿才委婉地道：“别在意那些事，只有自己的父母才是至亲之人。我们兄妹小时候也万万没想过伯父与堂嫂会害了我们的父母，那也是亲人呢，却比恶鬼还要可恶。可我们都熬过来了，如今只有祖母才是我们最亲的家人。你往后只认王爷与王妃便是，那些人不把你放在心上，你又何必把他们放在心上呢？”
高桢抬起头，露出一个微弱得几乎看不出来的微笑：“你说得对，我如今就是这么想的，也劝母妃这样想。”
赵琇心里难过，想要再安慰他几句，却看到王府的下人急匆匆来报：“世子，钟家大少爷来了，想探望王妃的病情。”
高桢脸色一沉：“吩咐门上，不许他进府！”
那下人应声而去，没过多久又折返回来，一脸的为难：“回世子爷，王妃知道钟家大少爷来了，命人召他过去，您看这……”
高桢的脸色更阴沉了几分：“母妃在后院，如何知道钟雅卓来了？是谁给她报的信？！”
下人把头垂得低低的，不敢回答，也不知该如何回答。按理说，世子已经吩咐过，不许钟家人再进门的，门房上那几个猢孙，不可能有这么大的胆子阳奉阴违，悄悄儿给王妃报信。广平王府与别家不同，就这一位小主子，既嫡又长还是独生，日后是板上钉钉的继承人，想要在这王府里混的，谁敢得罪他？
高桢看着下人的神情，就算没问出来，也猜出来了。母妃钟氏本是钟家女，执掌王府中馈多年，手下得用的人肯定不少，立场上都有几分偏着钟家。若是生死大事，他们当然不会帮着钟家人坑广平王府，可若只是传个话这样的小事，他们才不会介意搭把手。高桢虽是小主人，可钟氏却是女主人，大家都觉得，她的地位稳当得很，还要管王府管上十来年呢。
高桢阴沉着脸，恨不得立刻赶到母亲身边去把钟雅卓赶走，这个表兄原也与他交好，但如今他看所有姓钟的人都不是好东西，只觉得这些当面亲亲热热，背过身却想要取自己性命的亲戚，全都面目可憎。
赵琇与赵玮对望一眼，后者在犹豫着是不是该告辞走人，让高桢有空去料理家务事。可他还有好些话要跟高桢讨论呢。不想这么快走。赵琇则直接对高桢说：“我们是来探病的，可坐在这里说了半天的话，还不曾给王妃请安呢。不知王妃 这会儿精神如何？能不能见我们？”
高桢露出了一丝笑模样：“母妃若知道你们来了。一定要见的，她今儿精神还好，想必无碍。”便带着赵玮赵琇往后院去了。
广平王府占地非常大，赵琇目视它有东、中、西三路，高桢是在中路前院的客厅招待他们兄妹的，如今又领着他们沿西面的穿堂入内，沿路都走抄手游廊。途经了两重院子，也不知穿过了几个门，方才到达一处大院子中。
这个院子比先前经过的几个院子都要精致些。但也不失大气，正房面阔五间，后寝七间，既高大又宽敞。左右不是厢房。却是配楼，都是九间。院子正中种了许多花草树木，还有一处小小的假山，是太湖石堆叠而成，足有超过一人高，假山下是小池塘，眼下是冬日，也没个荷花游鱼。但从池边的石凳石桌来看，这里到了夏天。想必是个休闲的好地方。
沿着游廊走到正屋房门外，两溜儿穿着一样服装的侍女整整齐齐地排开，见高桢走来，齐齐屈膝一礼，正要请安，却被高桢抬手制止了。他回头看了看赵琇兄妹俩：“我先进去跟母亲说一声，你们在此稍候片刻。”赵玮赵琇点头。高桢便抬脚走进门去，自有侍女为他掀起了毡帘。
高桢进了屋内，直转入西次间，再往里就是暖阁，他母亲钟氏如今就住在里头养病。此刻钟雅卓也在里头，正与钟氏说话：“一应书信都已销毁了，曾经奉命跑过腿的下人也都合家被送到了庄子上。期间原有人见势头不妙，企图脱逃，被家人抓了回来，打了一顿，一并送到庄子上了。祖母的意思是，先让他们在那儿躲上几日，若是瞧着风声不对，就立刻将他们交给人牙子悄悄带走，不能让他们落到朝廷手里。我们家也做不出要人性命的事，只能暂时担了风险。”
高桢听着这话，脸上露出了几分嘲讽之色。他从前还是外祖母心肝儿肉的时候，她老人家可没少教他各种小机灵小手段，以外祖母的脾气，这事儿不经过她的手还罢了，一旦经了她的手，这些人断然没有活路。就在表兄向他母妃说这番道貌岸然的话时，只怕那些人的尸首都已经凉透了。
钟氏与母亲接触更多，对母亲的了解也更多，自然更能明白这一点。她也不去揭穿侄儿的话，只问：“你父亲的意思就是这样？把所有证据都销毁了，他就能平安无事了？可他销毁得了死物，又能拿那些活人怎么办？趁着那些人还未被押解入京，你叫你父亲赶紧老实交待了，别到时候叫人揭破，反倒罪加一等。”
钟雅卓低头道：“父亲也想过了，知道他曾给六皇子献过金银的，除了朱丽嫔与六皇子，就只有小姑父和洪文成，咱们家不曾结交过颖王，但颖王那时是朱丽嫔的同伙，兴许知情也未可知。本来因大姑姑您是广平王妃，无论是朱家还是颖王府，都提防咱们家几分，从没想过要拉咱们家去做些什么。是小姑父从前做过洪文成下属，将父亲引介给他认识的。洪文成要做什么，从不跟父亲说，除了拿银子，就是让父亲去帮着打听太子南下的行程安排，再叫父亲想法子，说服王爷将小姑父安排在太子身边。其他的事，父亲就不知道了，顶多只猜到洪文成与小姑父大约是要对太子下手。那时父亲也担心，表弟跟在太子身边会受连累，可那边都已经定下了，谁肯听父亲的话呢？无奈之下，只得私下劝小姑父，要动手时，千万要把表弟支开。但小姑父肯不肯听，父亲也不敢打包票，如今他也后悔得不行。”
钟氏闭了闭眼，只觉得头有些发晕：“这么说，若是马万延与洪文成将你父亲招出来，那你们烧再多的秘信，都是无用的？”
钟雅卓脸上火辣辣的：“父亲说，只要没有证据，那些人说再多的话，都是诬告。只要上头愿意宽恕钟家，钟家自然会平安无事。”
钟氏心里已明白了，她睁开眼，转开头去：“我累了，你先回去吧。跟你父亲说，大理寺和刑部的人找上门时，要以礼相待，老实回答他们的问题，万万不可跟他们硬顶。”
钟雅卓忍不住，终于鼓起勇气问：“姑姑，大理寺已经命人来打过招呼，晌午过后就要父亲主动到大理寺衙门接受问话。若是……若是父亲被扣下了，或是被定了罪名，那……那该怎么办？”
钟氏没有回答，高桢冷不防在钟雅卓身后开了口：“该怎么办就怎么办。有些事，他做得出，还怕叫人知道么？！”
钟雅卓变了脸色，起立转过身看向高桢：“表弟，你……你怎么来了？”
“这里是我母亲的屋子，我爱来就来，与你有何相干？”高桢冷着一张脸道，“母妃有病在身，精神不佳，说了这半日的话，想必也累了。表兄还是请回吧。”
钟雅卓脸上青一阵白一阵的，终究叹了口气，低头道：“原是我们家对不住你，表弟生气也是应该的……”高桢扭开头去，仿佛没听见他这话一般。他见状又叹了口气，转身向钟氏行了礼，便缓缓退了出去。
他走了，钟氏才叹道：“他也是不容易，他父母做的好事，连他妹妹都知道个影儿，他却因为要专心读书，事先半点不知情。如今一家人闯了祸，个个都成了缩头乌龟，却要他一个什么都没做的人来求我。”
高桢心道：让钟雅卓来的人，才是真正的精明之辈呢，钟雅卓既然没有参与谋逆事件，又是一向得钟氏疼爱的大侄子，让他来探病兼求情，真是再合适不过了。钟氏会对哥哥心怀怨愤，上一次来时，钟老太太、钟大太太和钟雅致又得罪了她，他们中的任何人来，都不会得到好脸色，只有钟雅卓这个侄儿，至少有机会在她面前把话说完，不会被人直接赶出门去。
高桢真是懒得再理会外祖家的人了，他径自对钟氏道：“赵家玮哥儿和琇姐儿来了，说要给您请安，就在门外头呢。母亲觉得精神怎么样？愿意见他们么？”
钟氏露出了几天来的第一抹喜色：“琇姐儿回京了？那么多年不见，一定已经长成大姑娘了吧？快让他们进来！”(未完待续。。)
第一百五十一章 逗趣
赵玮赵琇兄妹俩幼时都曾与广平王妃钟氏相处过，尤其是赵琇，被广平王夫妻从运河中救起后，还一直养在钟氏跟前，与她的亲子高桢同起同卧。那时赵玮还病着，与张氏另居一屋，她虽然关注，却不是时刻留心，反而对赵琇更疼爱亲近些，多年未见，她如今看到赵琇已经长到这么大了，又是懂事可爱活泼健康的模样，心里也十分高兴。
赵琇早知道钟氏因为钟家的事，郁结于心，因此非常有眼色地专挑好听的话说，专找好笑的段子讲，逗得她笑声连连，开怀不已。高桢在旁见了，心里颇为感激。
赵琇绞尽脑汁去想各种各样的有趣故事，逗钟氏开心，可惜肚子里干货不够，最后连昨儿晚上兄妹俩做花灯失败了的经历都拿出来说了。钟氏听完之后，好笑地道：“你们哪里学过这些个？能够无师自通，也算是了不起了。”她神色间有些走神：“从前年轻的时候，我跟王爷刚刚大婚，那时还住在宫中，正月里无事，王爷读书闲暇之时，也喜欢与我游戏，填消寒图，赶围棋，扎花灯儿。他做的走马灯，精致之处一点都不输给内务府特制的花灯，据说是先帝亲自教他的。过上元佳节之时，我们跟着父皇、母后与母妃们参加大宴，宴罢回宫，王爷便把自己做的灯拿出来，挂在窗前，与我一边吃酒取暖，一边赏玩。我还记得那些灯是什么样儿的，映着月色。真是好看极了……”
说着说着，她神色就黯淡下来：“后来王爷开始参政议政，就再也没有这个闲情逸致了。我又有了桢儿，夫妻俩各忙各的，等到王爷受伤，我们终于真的悠闲下来了，王爷却已经无法做灯了……”
赵琇张张嘴，有些不知该说什么好，末了只能干巴巴地说：“王爷原来是个这么有情趣的人。他对王妃真好。”
她年纪小，还可以说这么一句话，高桢和赵玮都只能闭口不语。高桢是想到父亲的眼睛，心里难过，赵玮是不知该如何安慰。屋子里一时安静下来。
钟氏只难过了一会儿，就察觉到三个孩子都沉默了。便微微笑道：“那都是陈年往事了。要不是听琇姐儿说起做花灯，我都快忘记了。说来那时候，我瞧着王爷做灯，也学了些皮毛，记得做花灯用的纸跟我们寻常写字画画用的纸是不一样的。你们胡乱做一把，居然还能做出一盏可以提着照明的灯，已经十分难得了。”
赵琇见她主动转移了话题，连忙笑道：“这是头一回做。事前又没有准备，仓促间只能做到这种程度了。等改日闲了。我们再到书画纸扎铺子里搜罗一番，寻些好材料来，再请教个会做花灯的匠人，才试做一回，兴许能做得好些。”
赵玮也跟着打趣说：“还真是要再试做一回才行，不然每每说起自己做花灯，我想到的就是你那盏歪歪扭扭的纸灯笼，简直是惨不忍睹。”
赵琇白了哥哥一眼：“好歹我做的还是灯，哥哥你做的连灯都不是呢，到底是谁的更惨不忍睹呀？”
兄妹俩斗嘴，钟氏看了，又忍不住笑了，倒把先前的愁思散去了几分。
一直默默坐在一侧旁听的高桢忽然插嘴道：“今日是正月十六，虽然上元佳节正日已过，但往年灯市，总是延续上三天的，今日仍旧算是灯节。竹篾与彩纸都是易得之物，不如叫人寻了来，咱们三人在母妃跟前试做几盏灯如何？昨儿母妃也不曾得见花灯，外头也没有灯市，皇爷爷正病着，我们不好大肆庆祝，但做几盏花灯应节，想必也不为过。”
钟氏听得心动，虽然丈夫目盲，已经没法为她做灯了，但若有儿子做的灯，她心里也是一样的高兴。
赵琇见她意动，连忙趁铁打热：“世子也不会做灯吧？我跟哥哥就更是门外汉了，那点经验跟没有差不多。王妃既然会做灯，能不能指点我们几句？想必有了您的教导，我们一定能做出漂亮的花灯来！”
钟氏微笑着点头：“好吧，那就叫人寻材料去，外头卖灯的店铺里，想必还有不少。”
这种小事对于广平王府的管事而言，根本不算什么。王妃和世子有令，他们就忙不迭办事去了。
既然打算留下来做灯，赵玮、赵琇就不能照原定的计划离开了，前者想到家里随时都会有人送礼来，那莲姨娘不定什么时候又再次哭上门了，就觉得心烦，还不如在广平王府里多消磨些时候。赵琇是打定了主意，一定要多陪陪广平王妃，让她开怀一些的，也不觉得留的时间长了，有什么问题。但广平王妃钟氏毕竟是个病人，方才跟娘家侄子说了一会儿话，又与赵琇兄妹聊了会儿天，虽然心情好了很多，但已经累了。高桢便让他母亲先休息一会儿，他先招待客人用过午饭，再给他们寻个地方休息一下，让母亲午睡醒来，再做花灯，正好那时候下面的管事们也把材料弄回来了。
赵琇、赵玮便先告退下去，与高桢吃了一顿不失丰盛的午餐。侍女们来向高桢报说，王妃吃过饭，又喝了一碗药，已经午睡了，睡得还算安稳。高桢最怕母亲伤神，休息不好，听到回报，心下也安定许多。
高桢对赵玮赵琇兄妹道：“做灯的材料都已经买回来了，只是母妃还在午睡，不如你们也歇一歇，午后醒来，也有精神做灯玩笑？”
赵玮觉得午睡太麻烦了，虽然与广平王一家相熟，但这里毕竟是王府，不是自家地方，他更愿意到人家书房里看几本书。赵琇也是同样的想法。高桢见状，也不强求。便道：“母妃屋子东边有暖阁，还有小书房，里头就有大炕。你们先到那里等着，想看书就看书，想打个盹儿也极方便。况且那里离母妃处还远，不会吵着她。我要去料理一回府中事务，请恕我失陪片刻。”
赵琇笑道：“你只管去，我们能照顾好自己的，只是得留个人给我们。也省得我们碰了不该碰的东西。”
高桢微微一笑：“无碍的，我母妃时常在那里招待关系亲近的客人，并没什么不该碰的东西。”
赵玮与赵琇就这样跟着去了东暖阁处。这里其实是正房的东次间，再往里的东梢间，便是小书房，除了书案琴桌之类的家具外。还有几排书架。上头放满了书籍，除去经史子集，多是些诗词本子，也有画集、琴谱、棋谱甚至是绣谱，夹杂着几本医书，想来都是王妃的东西了。
东暖阁布置简单，当地放着紫铜大火盆，临窗是大炕。炕上铺着大红毡子，放了张黄花梨的炕桌。桌上放着茶具和一瓶鲜花，炕桌两侧都铺着豆青色锦缎面的大坐褥，放着两个青缎的靠背，并几个凌散的引枕。炕的西侧是个黄花梨的炕柜，东侧却是个书架，与东梢间的小书房合为一体，上头也放了两大排书，一叠本子，还有两个大大的文具匣子，一个是紫檀木的，另一个却是黑漆螺钿的，看匣面的磨损情况，显然都是常用的旧物，不知是不是分属广平王与王妃所有。
赵玮被小书房里的书本吸引了，又事先得了允许，便进去看都有些什么书。赵琇在炕边坐下，便有侍女来上茶。赵琇一看，却是认得的，脸上顿时露出笑来：“烟霞姐姐。”
烟霞笑吟吟地将茶放在她跟前，又从小丫头手上的托盘里拿起四小碟精致茶点，放在炕桌上，道：“小赵姑娘原来还认得我，我却差点儿认不出小赵姑娘来了。**年过去，你长高了许多，真真是女大十八变，越变越标致了。”
赵琇笑道：“姐姐差点儿认不出我来，我却一眼就认出你来了，方才在王妃那儿人多，我没敢叫你。你还跟从前一个模样，一点都没变呢。”
当年赵琇初见烟霞时，后者还是个小丫头，如今已经是二十出头的人了，显然已经是老姑娘，因此赵琇说她一点都没变，烟霞听了，心里就象喝了蜜一样欢喜，脸上也笑得更加灿烂了：“小赵姑娘真真会说话，怪不得王妃这样喜欢你。”
赵琇顺便还打听了一下其他人：“曹妈妈和烟云姐姐在吗？我好象没瞧见她们。”
烟霞脸上的笑容没变：“曹妈妈年纪大了，前些年已经告老回家，不过前些日子王妃病了，王爷又在宫里给皇上侍疾，世子见王府里诸事繁多，就把她老人家接了回来，帮着料理些后宅事务。如今她想必是在前头忙活着呢，等王妃午睡起来了，她就会进来侍候了。烟云原也在这屋里侍候，只是身上不大好，这几天都没出来。我瞧王妃这样喜欢姑娘，想必将来会常请你过来玩儿的，姑娘总有机会见到烟云。”
赵琇不过是顺口问一句，听到她这么说，也就不再多提。她跟烟霞再聊了几句，就不再多说，王妃还在午睡，免得说话太大声扰着了她。炕上东侧的书架上有几本书，是些散文游记一类的，赵琇就随手抽了一本出来看。
烟霞退出暖阁，本想回西暖阁那边侍候，却看到烟云掀了毡帘探头进来张望，一见她就缩了脑袋。她皱皱眉头，左右瞧着没人注意，就掀了毡帘出去，一把抓住烟云，将其揪到游廊拐角处：“你方才看什么呢？王妃发了话，罚你扫院子，她一日不点头，你就一日不许进屋里侍候。你难道还学不乖？府里的规矩你不懂么？这般胡乱张望，难道真的不知死活？！”(未完待续。。)
ps： 今天才后知后觉地发现没有一百四十五章……算错数了！可惜我没法改标题，大家就将错就错了吧～～～～