第四百八十章 私房话
赵琇与张氏在米家母女的陪同下，吃了一顿丰盛美味的午餐。米家的厨子是从老家带来的，做出来的菜肴与赵家平日的饮食有些差别，但难得的美味。赵琇吃得挺开心，看张氏的胃口似乎也不错。
午饭过后，四人坐在一处喝茶，聊了一会儿的天，米颖芝便兑现了自己的话，命人准备好一间静室，让张氏过去小歇了。张氏本来有些不好意思，今日她是来做客的，怎能象在家时一般随意呢？米夫人笑着劝她：“两家原是姻亲，您又是长辈，何必讲究这些虚礼？只当给我们一个机会巴结老夫人吧。”
张氏这几个月里没少被人巴结，她也素来不喜别人巴结，可是今日米夫人说要巴结她，她却听得眉开眼笑的，说话的语气里都含着少见的亲昵：“既如此，我老婆子就生受了。你也歇一歇吧？我瞧你气血不大好，只怕方才闹了半日，也累得不轻呢。”
米夫人讶然，旋即温和笑说：“多谢老夫人关心，我这点不过是小毛病罢了，并不碍的。若真的累了，我就去歇着了。眼下我先陪您到静室去好了。”
张氏拍拍她的手背：“你别顾左右而言他。我虽不是大夫，却也体弱多年，久病成医，识得几个方子，会瞧些精神气色。你这分明是气血两亏，可是早年留下的病根子？年纪大了又劳心劳力，一直不曾保养回来。这样下去，迟早要吃亏的。我当年何尝没有好生保养？养尊处优。一年也不见会生一次病。只因十多年前那回南下时出了事，在冰冷的河水里泡了半个晚上，身子骨受了寒。至今外头有一点子风雨，我都要疼上几日呢。你这样日积月累下来的旧疾，只怕比我那点毛病还要顽强些。既然你说，两家原是姻亲，本就比别人亲近，在我面前又何必遮遮掩掩呢？”
一番话说得米夫人哑然，眼圈都有些红了。米颖芝听得有些心急。忙问张氏：“请问老夫人，您既然能看出家母身体有何旧疾，那是否也知道医治保养之法？家母确实是气血有亏。是小时候受了寒气，一直未曾治好。平日家父与晚辈也曾为家母延请名医诊治，奈何始终不见有起色……”
米夫人看了女儿一眼：“好了，别再说了。老夫人见多识广。可毕竟不是大夫。你怎能为难长辈？”米颖芝抿着唇低下了头。
赵琇惊讶地问米夫人：“舅母果然是因为受寒而落下了病根？平日里都吃些什么药？我祖母这里固然也有几张方子。往日吃着不错，可她与您并不是一般年纪，得病原因也未必相同，就怕不对症，吃了反而对您身体不好。”
米夫人微笑：“你听你姐姐胡说，哪里就没几个保养的方子了？平日我也请过几位有名声的大夫来，开的药起初也有过效用，只是时间一长。便又渐渐无用了。虽说这旧疾难以拔除，但发作起来也没什么要紧的。不过是气色略差一点。我仍旧能吃能睡，并不碍事。”她看向张氏：“老夫人也不必为我担忧。”
张氏看着她直叹气：“你是个好妻子、好母亲，我明白你的心。回头我把我那些用着好的方子给你送一份过来，你找信得过的大夫瞧了，若是对症，就试着抓一副药吃一吃。若果真有效，我心里也高兴。”
米夫人笑着起身相谢：“真是多谢您了。”
她陪着张氏到静室午睡，赵琇与米颖芝一路跟随。静室离得不远，就在西厢房，屋子收拾得整洁雅致，进门就是落地大屏风，绕过屏后后，就看见房间中央地上摆着大铜炉，已经燃起了暖香。铜炉正对面，挨着西墙放了一张长榻，上面铺着崭新的锦面被褥。东面窗下摆着一瓶新鲜的腊梅折枝花，北边墙根下立着一个圆形的多宝架，摆了几件雅玩，旁边空墙上挂着名家字画。
赵琇带着夏露，帮张氏卸下几件首饰，脱去外衣，米夫人拉开被褥，侍候张氏躺下。米颖芝又捧了个新添了炭的手炉过来，放在榻边的小几上。张氏若觉得冷，伸手就能够着了。一个梳着双鬟的十三四岁丫头手持美人锤，走到榻前跪下，为张氏捶着腰腿。她的技术炉火纯青，力道不轻又不重，让张氏舒服得恰到好处。也许是因为太舒服了，赵琇才陪她说了两句话，她就意识模糊地睡了过去。
赵琇与米家母女悄声离了静室，回到正屋中。饭桌已经被撤了下去，茶水也重新换过了，送上了新鲜热茶。赵琇与米家母女一同坐下，有些担心地问：“舅母真的不需要去小睡一下吗？其实您真的不必太过客气。若是跟我讲究虚礼，就是不把我当外甥女儿看了，而是把我当成外人呢。”
米夫人听得笑了：“你这孩子，明明是好心肠，偏爱讲硬话。”
米颖芝挽着她的手臂撒娇：“母亲明明知道表妹的心意，又何必辜负了她？不如您也去歇一歇，我正好可以陪表妹到后头花园里走一走。今日外头太阳大，晒着也暖和，我与表妹也好说说私房话。”
米夫人心里温暖，就应两个孩子的好意，到暖阁里歇下了。米颖芝带着赵琇去了后花园，果然阳光大好，一边散步一边晒太阳，晒得人全身上下都暖暖和和的。赵琇还能就近赏一回腊梅花。最重要的是，她有机会跟米颖芝私下说话了。
米颖芝最关心的还是自己母亲的身体。她问起了赵琇提到的保养方子。赵琇便把自己记得的药方背了出来。从小到大，她不知看过这几张方子几回，每一次的药材增减，她都记得清清楚楚，也知道什么样的份量是最合适的。
米颖芝显然也因为母亲的旧疾。对药理有了不浅的理解。一听完赵琇背的方子，她就已经判断出了方子的高明处：“果然是温补好方，一会儿我就打发人抓药去。”
赵琇道：“这是宫中江太医开的方子。他曾随广平王南下办事。与我们家也算有些交情。他给我祖母看过好几回病了，方子也改过几次。表姐还是把方子给熟悉的大夫瞧了，找出最适合舅母的，再抓药也不迟。”
米颖芝点点头，接着又叹了口气：“希望这方子果真有效，但凡能令家母秋冬时节过得略安稳些，我就心满意足了。”
说起来。赵琇倒有些好奇：“舅母怎会落下了这个病根呢？”难不成也在冷水里泡过？
米颖芝却闭紧了嘴关，没有继续说下去，反而另起了话题。与赵琇聊起后日的元宵灯会，还约赵琇明日晚上就去看灯。因为明日是正月十四，灯会已成，人潮却不如元宵正日时多。这时去看灯是最好的时机。
赵琇此番来杭州。最初的理由就是赵玮请祖母妹妹来看灯会，她自然不会错过，立刻就答应了。眼珠子一转，她还多添了一句：“我把哥哥也叫上。有他陪着，咱们也不怕被谁冲撞了，只管怎么高兴怎么逛。”
米颖芝抿嘴笑道：“真好，可惜我没个亲兄弟，倒有好些堂兄弟与从兄弟。他们原本对我也不错。只是我一直随父母在外任上，与他们相处的时间不多。”
赵琇看了她一眼。笑了笑：“既然表姐的兄弟都不在跟前，那就让我哥哥这个表兄弟来侍候你好了。你只管使唤他，他脾气好着呢。若他有怠慢的地方，我替你教训他。”
米颖芝扑嗤一声笑了。她原是秀雅的长相，这一笑，竟出人意料地灿烂明媚，看得赵琇一呆，心中暗想，要是让哥哥看到这个笑容，不知他会变成什么呆样子？
两人慢慢散着步，聊起了闲话。赵琇从米颖芝的话里能推测出来，她果然熟读诗书，又知晓管家庶务，还对外头的经济民生颇为了解。赵琇心中暗暗惊讶，她知道这些，一半是从书本上看来，另一半是因为自小帮忙料理家中庶务，亲自去巡视各处产业时，找积年的老人请教而来的。没想到米颖芝也对这些事情那么了解，她是从哪里学来的呢？
后来她听米颖芝无意中一句话，方才知道，原来后者小的时候，米省之曾经把女儿扮成男孩子模样，带着在辖地内到处巡视游历，并一一为她做介绍讲解。她所学的东西，跟赵琇不太一样。赵琇是为了打理家业才学的，偏重实务，可米颖芝所学的，却更偏向于一名地方精英官员该有的知识储备。若她不是女子，而是位男儿，在父亲的精心教养下，必定会有着锦绣前程。而如今，她腹中所学却未必能派得上用场，万一遇到个不懂得欣赏的夫婿，只怕还要嫌她懂得太多呢。
米颖芝在杭州官家闺秀圈子里，可不完全是好名声，原因就在于她所学得的这些知识，跟一般闺秀们的差别太大了。
赵琇就评价说：“简直就是在跟夏虫语冰。由得她们说去吧。她们粗浅一点的，也就是比比家世、容貌，又或是嫁的男人身份高低；稍微有点志气的，可以比比穿戴、交友、父族兄弟的前程以及琴棋书画水平。你样样不比她们差，还要许多她们所不及的好处，她们自然要挑剔你，照着她们自己的逻辑，把你与众不同的地方踩在脚底，好象这样可以显得她们比你更优秀似的。可谁要跟她们比呀？”
米颖芝听得又笑了，握着赵琇的手道：“好妹妹，咱们不与她们比。她们原不懂得我们的志向。女孩儿一生荣辱，难道就只在家族、父兄与夫婿子女的身上不成？我们能做的事多着呢，谁说一定就要局限于闺阁之中？”
赵琇决定了。这姑娘实在很合她的胃口，若不能让哥哥成功把人娶回来做嫂子，那就太可惜了！(未完待续。。)
ps： 汗，回家晚了，更新有点迟，真的很抱歉
第四百八十一章 疑惑
当赵琇与米颖芝散完步，返回屋中时，张氏与米夫人都已经结束了午睡，重新梳洗过，正坐在暖阁里说话呢。
赵琇进门时，只听了个话尾，米夫人似乎在跟张氏说着自己的病情：“……如今虽小心保养，到底是伤了根本，我自己倒没什么，只是觉得对不起老爷。”不过看到赵琇与米颖芝表姐妹俩进来，米夫人就闭嘴不谈了。
米颖芝的神情在那一瞬间有些黯然，但很快就恢复了正常，微笑着向张氏与米夫人见礼，又问她们睡得可好。张氏笑道：“睡得很好，你们家的丫头着实了得，捶得我腰腿好舒服，也不知你们是怎么调教出来的。”
米夫人笑说：“老夫人若喜欢，就把她带回去吧。”
张氏连忙摆手：“君子不夺人所好，不过若那丫头能教我跟前侍候的人两手就好了。”
米夫人自然是一口答应的，就叫了那执美人锤的丫头跟夏露到耳房里说话去了。张氏跟前，自然有米家的丫头侍候茶水。
张氏心情很好，问赵琇：“去逛了这许久，难不成这边的园子果然景致好？”
赵琇笑道：“景致自然是好的，不过再好也不如人好。米表姐跟我说了好多话呢。”
张氏笑了，对米夫人说：“她难得有个要好的姐妹，可以一块儿说说心里话。在老家，虽然族里也有与她年纪相仿的女孩子，可大都是晚辈。碍着礼数，不敢跟她随便说笑。她从小儿就只跟她哥哥做伴，可她哥哥要读书交际。怎么可能成天在家里陪她？她空闲时只能帮着管家，或是看看书，练练字画，除此之外再无别的消遣，我瞧了也怪可怜的。到了京中，她倒是认识了几个不错的闺中蜜友，偏人家姑娘随父亲赴了外任。等闲不能相见。剩下一个还在京中的，我瞧着不错，她又嫌志趣不相投。如今可好了。有了你家颖姐儿，她玩笑的时候也多些，不必整日只知道盯着账本子，小小年纪就暮气深沉。”
米夫人道：“我们家颖芝也时时抱着账本子瞧。老爷惯爱教她实务。直把她当成是男孩儿一般教养。我每每劝说，应该让女儿多学习闺阁道理，他都不肯听，还说什么，女孩儿一旦出了嫁，就要受苦了，诸事不能顺心，做父母的只能趁她还在家里时。多宠着些，多惯着些。好歹叫她日后受苦时，还有些开心的往事能够时时回忆。老夫人您听听，这哪里象是做父亲的该说的话？”
张氏听了也叹气：“可不是么？男人家哪里知道女子的难处？做父母长辈的，谁不愿意多宠着孩子些。可在家时宠惯了，将来出嫁以后，没人再宠着她、惯着她，她转不过弯来，才要吃苦头呢。倒不如让她在家时就多吃点苦，多学点东西，日后出了嫁，也不至于跌得太惨。所以我虽心疼琇姐儿小小年纪管家辛苦，却没有拦着。她日后总是要学这些的，早些学会了，将来也不容易吃亏。”
赵琇跟米颖芝对望一眼，干笑着纷纷上前安抚自家母亲｜祖母。米颖芝抱着米夫人的手臂撒娇，赵琇直接转了话题：“祖母，您难得来一趟，不看看后头的园子吗？虽然地方小些，但挺精致的，比起咱们如今住的地方，又是一番不同的风格呢。”
张氏含笑看了她一眼：“园子到处都是，哪里逛得过来？不过你既然说这里园子好，那我就去瞧一瞧好了。”那边厢米颖芝也劝住了米夫人，四人便一道往花园去了，逛了一圈回来，又过了半个时辰去。
张氏叹道：“江南园林久负盛名，果然名不虚传。我来杭州已经逛了三个园子，真是各有千秋。在京城和老家，我也去过几处园子，自家府里也有一处，自以为还算不错。可到了江南，我才知道，家里那园子不过就是堆石头和树枝子，跟江南的园子差得远了。”
米夫人笑道：“杭州虽也有几处名园，但我那年去苏州时逛过的几个园子，还要更好呢。老夫人什么时候得了空，到苏州转一圈，一定能看到更好的景致。”
张氏笑了：“我倒想多玩几个地方，只是此番南下，原是为了玮哥儿领了差使来的。等年后他办完了差，要回京去了，我总不能还留下。想来，也就是二三月的光景吧？”
米夫人微微一笑：“那可未必，兴许钦差留在南边的时日会更长些呢？老夫人定有足够的时间好好游玩一番的。”
赵琇有些意外地看了米夫人几眼，心里想：米家堂舅一定是知道了些什么，莫非是广平王和赵玮告诉他的？
但米夫人没有再说下去，张氏也只当她是在安慰自己，并没放在心上。四个人又围着暖炉说了一会儿的话，见天色不早，张氏与赵琇便起身告辞了。
回到暂住的小宅，张氏的心情依旧很好。她今日在米家睡得舒服，精神头还很足。换过家常衣物后，她便拉着孙女说起了米家的事，夸了米夫人，又夸米颖芝，夸他们家规矩好，又夸他们家会调教下人。种种优点，简直没有一处不好。
赵琇便趁机道：“可不是吗？今日咱们刚去不久时，来了那么多陌生人，我都在烦恼要如何跟她们打交道了，堂舅母却应对自如。表姐虽年轻，也帮着堂舅母将人顺利打发走了，连后面那拨高官太太们，也不是她们的对手呢。我最佩服她们这样的手段，若是能跟着学一学，将来与人交际时，也有底气些。”
张氏怔了怔，细心一回想，也反应过来了：“呀，说起来那时候你堂舅母她确实……”顿了顿，不由得感叹，“真了不起呀，我就没这等手腕，难为她如何应付得过来。前头那一拨都是知府衙门里的属官家眷，倒也罢了，地位不如她，无论如何也不敢驳她的脸。后头那几位，诰命品级都在她之上，她居然也顺利把人打发走了，委实难得。”说着她又有些好奇：“那位浙江布政使夫人，似乎挺中意你的，一直在逗你说话，又没嘴地夸你，好象早就知道你是谁了。你几时见过她么？”
这点赵琇也觉得奇怪：“没见过呀，我完全不认识这个人。我们今天去米家是走亲戚的，祖母也没打出郡公夫人的旗号。那些小官吏之妻跑来奉承也就罢了，她这样身份的诰命，也跑来卖乖，也太奇怪了。”
“说什么卖乖？”张氏嗔了孙女一眼，“别说得这样难听。在奉贤老家时，也不是没有高官家眷跑到咱们家里来奉承。别的不说，那位卢三姑娘，就有叔伯在朝中做侍郎。卢三姑娘不也一样跑来咱们家做客么？”
赵琇笑道：“那是她有别的企图，今日这位布政使夫人，莫非也有类似的企图？”
张氏一怔，旋即变得有些惊疑不定。浙江布政使夫人今日夸了赵琇好几回，还总是用一种古怪的目光打量她，莫非真的别有企图？她得找人打听一下，看看浙江布政使家是否有适龄的子弟，免得有人觊觎她孙女，她还懵然不知。张氏暗暗决定回头要跟孙子商量一下才行。
赵琇没她想得那么远，只当浙江布政使家里也有位适龄的小姐等着出嫁呢。晚上赵玮过来吃饭时，她就打趣了哥哥几句。赵玮有些狼狈，心中更关心的还是米颖芝的想法。但不等他饭后找到机会，私下与妹妹交流一番，张氏就把他叫到屋中，如此这般将今日的经历跟他说了一遍，尤其突出了浙江布政使夫人的奇怪行为。
赵玮立即变得肃然：“他家儿子已经娶妻生子，女儿也嫁人了，应该不是有意联姻。待孙儿去打听一下，看他家到底想做什么。”
张氏点点头，又对孙子道：“米家夫妇皆是正派人，难得你们兄妹有门靠谱的亲戚，今后多来往吧。你在杭州办公，遇事多向你堂舅请教，别给他添麻烦。”
赵玮应了，又与她说了几句闲话，方才退出来，寻妹妹说话。
赵琇知道他最关心的是什么，就把自己跟米颖芝交谈的内容给他做了个大致的介绍，然后有些愧疚地说：“我看不出米表姐对哥哥是否有意，让哥哥失望了，真对不起。不过我冷眼看着，觉得米表姐是个有大志气的，心性也端庄正直，不是轻浮之人。哥哥与她才见了几面？若不是一见钟情，她不可能对哥哥这么快就生出想法来。还是找机会多见几面，多说说话，让她多了解了解你。等她知道了哥哥的性情为人，若果真有了好感，咱们要说亲也要容易些。至于祖母那里，她如今可喜欢米家人了，想来不难说服。”
赵玮心中七上八下地，沉默了一会儿，终于点了头：“这样也好。正因为她是那样的好姑娘，我才会对她另眼相看。”他早已想到了一个计划：“明日晚上去看灯，我已向王爷告了假。你把米舅母、米表妹一起请过来吧。我订好的包厢地方足够大，离府衙不远，看灯也方便。”
赵琇笑着答应了，接着顿了一顿，小心问赵玮：“既然订下的包厢够大，那哥哥还请了别的人吗？”
赵玮的脸立刻耷拉了下来。(未完待续。。)
第四百八十二章 赏灯
正月十四夜里，杭州城中彩灯处处，流光溢彩。今年的灯会设在河坊街，赵琇一行从住的小宅过去，倒也不是很远，坐马车不过就是两刻钟的光景。
他们到了河坊街口，就看到里头人头涌涌。幸好今日并非十五正日，人潮并没有到夸张的地步，马车前头派几个人开道，高头大马、护卫小厮地摆出架势来，行人也都纷纷退避，赵琇一行才顺顺利利地到达赵玮事先订好的茶楼。
那茶楼有两层，瞧那雕梁画栋的模样，就知道非一般小店可比。他家大约是惯做官商人家生意的，见有女眷坐的马车来，便有专门的小厮把车从侧门引入茶楼后院，然后退下，另换了穿戴整洁的婆子来侍候，从后院另有楼梯可通往二楼雅间。赵玮事先来探过路，便走在前头，赵琇扶着张氏跟在后面上了楼。到了二楼，只见里头是一条长廊，通向数个雅间。赵玮订的是中间最大的一间，赵琇一进去，就看到对面开着一溜儿的花窗，人站在窗边，就可以毫无遮挡地欣赏到楼下的灯景。而雅间中的装璜也十分不俗，桌椅几榻都是上好木料制成，就不用说了，墙上还挂着名家字画，虽不是什么大家之作，却也都是难得的珍品。墙角的高几上，还供着时鲜花卉，散发着不属于这个季节的清香。
张氏环视雅间内的布置，心中很是满意：“这地方倒还算干净。”赵玮笑道：“平日会来这里的，都是非富则贵。若是寻常的店家。孙儿也不敢请祖母移步。”
侍候的婆子送上了茶水点心，茶是上好的白茶，点心也都做得很精致。赵琇看了有些吃惊：“这家茶楼倒有些门路。竟然能弄到白茶？这该不是哥哥自个儿准备的吧？”
赵家茶园里的白茶产量不大，除了送上京城侯府，预备赵家祖孙自用与送人，赵氏族人们也内部购走了一小部分，留在杭州本地茶行中出售的少之又少，能够买到的都不是一般顾客。这家茶楼竟然能拿白茶待客，可见能耐不小。
赵玮笑道：“若是我准备的。我就叫人上西湖龙井了。祖母对白茶并没有偏爱，我让人预备这个做什么？不过咱们家的茶行在杭州也小有名气，想来这茶楼的掌柜也知道我们的来头。才会特地上了白茶吧？妹妹只管喝就是，这家店的点心倒是做得不错，一会儿叫他们多上几样，妹妹好生尝尝？”
赵琇笑着答应了。又忍不住往窗边靠去。张氏叫道：“别离窗子太近了。仔细外头的人瞧见了你。”赵琇便道：“其他雅间里的人也都是这么看的，堂舅母与米表姐也说过，这杭州风俗与京中和老家大不一样，咱们不必太过拘谨了。况且今日灯会，来的人自然都盯着彩灯瞧，谁还有空抬头望上看呢？”再说，就算路人抬头看见了又怎样？她背后的房间灯火通明，从楼下看上来。正好背光，包管那人除了个人影。啥都看不清楚。
张氏皱着眉头，本来不太赞成孙女的话，可是赵琇抬出了米夫人，她又不能说孙女错了，只能默然喝茶。不一会儿，米夫人与米颖芝也到了，米省之倒是没有跟着来。今日是赵玮下帖子相邀，来的除了他本人，都是女眷。米省之觉得不方便，加上有公职在身，便让妻女自行前来。
米颖芝今日打扮得很漂亮，鹅黄色的缎面绣花对襟褙子，镶着白茸茸的毛边，下系雪青色的绣花马面裙，头发仍旧梳成垂鬟分肖髻，绾着金钗，薄施粉黛，华贵中透着清雅，仪态万方。
赵琇与她见过礼，便特地偷偷看了赵玮一眼，发现他今日脸板得比那日更僵，眼睛只敢盯着地面看，却又想要瞧米颖芝，偏又害怕被对方发现，那表情动作就别提有多不自然了，几乎要同手同脚。赵琇差点没笑出声来，好容易才忍住了。
张氏与米夫人相见，又是一番好聊。赵琇也拉着米颖芝说悄悄话，没忍心把赵玮晾在一边，只得时不时地引他说上几句。只是不知怎的，赵玮平日千般伶俐，今日就跟傻了似的。赵琇问他一句，他便答一句，也不懂得在米颖芝面前展露一下自己的才学风度，真叫赵琇大跌眼镜，心里也跟着发急。她倒有意撮合哥哥与表姐，可哥哥若是表现再这么呆，谁会看上他呀？！只怕米颖芝不但没对他生出好感，反而嫌弃起他来了。
赵琇无奈地把目光投入张氏那头，可惜张氏与米夫人真聊得兴起，也不知哪里来这么多的话可聊。看来这两位都是靠不住的了，赵琇惟有亲自出马。呆子哥哥今日是不能指望了，她只好把米颖芝拉到一边，悄声说：“哥哥平日不是这样的。今日他见到表姐，觉得不好意思，所以才这么呆头呆脑的。表姐别跟他计较。”
米颖芝抿嘴一笑，脸上倒是露出了一抹绯色：“怎么会呢？赵表兄是赤诚君子，我心里清楚。”
赵琇怔了怔，直觉这里头事有可为，正想问得清楚些，米颖芝已经转移了话题，指着楼下的彩灯说：“表妹快看，那一盏兔子灯做得真好！活象真的一样。”
赵琇只能收拾心情，专心看起了灯。今日彩灯本是主角，不过米颖芝所指的那盏兔子灯虽然做得精致，可在赵琇看来，却没什么出奇之处。倒是离得远一些的地方，有一盏走马灯，虽然看不清灯身上的画了些什么，却给人十分精致的感觉。赵琇便指给米颖芝瞧了，米颖芝也夸了一句，还道：“若能看清楚灯上都画了些什么就好了。”
赵琇说：“这有何难？那摊子上的彩灯都是能买的，打发人去买上来细瞧吧？”
米颖芝却犹豫：“这一盏彩灯只怕价值不菲，没有亲眼见过，还是别急着买的好。”
赵玮走到妹妹身边，默默地递过来一只小小的黄铜单筒望远镜。赵琇愣了愣，才反应过来他的意思，笑着说：“哥哥准备得真周到，还带了这个来。”她试着拿望远镜看了那盏灯，发现果然精致，便对米颖芝说：“表姐也瞧一瞧，我觉得这盏灯真挺好看的。”
米颖芝接过望远镜，也有些好奇。这时节洋货盛行，但常见的都是衣料、香水、钟表、宝石等物，望远镜这种东西，基本还是宫中或军中才会配备的。赵玮身为建南侯，本就是勋贵出身，将门之后，有这个也不出奇，只是没想到他今日会把这个带到灯会上来，还愿意借给她们这些小姑娘看灯。她记得杭州守备也有一个，他的独女曾偷偷带到闺秀相聚的场合里炫耀，事后被父亲禁足了两个月，因为这是他珍藏的爱物，连妻子儿女都不能轻易碰上一碰。建南侯孝敬祖母、疼爱妹妹的传言，果真不假。
米颖芝用望远镜看了那盏走马灯，果然看得很清楚，那是一盏好灯。她也就不再拦着赵琇把那灯买下来了。
赵琇特地转身走开去吩咐人买灯，留下赵玮与米颖芝站在窗边，后者礼貌地将望远镜放在窗前的小几上：“多谢表哥了，这东西看得真清楚。”赵玮僵硬地收了回去，微笑了一下：“这东西平日用得也少，终于派上用场了。表妹可要再多看一看？”那微笑映在不远处的妹妹眼中，只觉得这不是在微笑，而是在抽筋。
米颖芝咬了咬唇，忍下一个笑意，向他道谢，又接过望远镜继续看楼下的彩灯。赵玮却为着米颖芝直接从他手上拿东西而在心跳加速中。哪怕没有肌肤接触，他心里也觉得挺美的。
赵琇有些不忍直视了，没想到自家聪明淡定的小哥哥居然也有如此痴汉的时候。看到他站在米颖芝身边，好象连手脚都不知该如何摆了，米颖芝反而兴致勃勃地拿着望远镜看向楼下，赵琇都有些不忍心了。犹豫过后，她还是回到了哥哥身边。有些事她实在帮不上忙，但给他做个陪伴还是没问题的。
不知是不是因为有了第三人在旁，不再是与米颖芝独处了，赵玮镇定了很多，也可以僵硬地跟妹妹评论几句彩灯美丑了。不一会儿，婆子将那盏走马灯送了上来，众人围过去欣赏，还命人吹熄了几盏灯，让雅间里光线更暗淡些，才能更好地欣赏这盏灯的妙处。赵玮趁机与米颖芝又搭上了两句话，见她言笑晏晏，并没有回避的意思，心中更加欢喜。
趁着众人都在赏灯，他把赵琇拉回了窗边，小声向她道谢：“好妹妹，多亏你了。哥哥绝不会忘了你今日的援手。”赵琇抿嘴偷笑：“哥哥先别顾着谢我，还是先想想法子，要如何在米表姐面前正常说话吧。不然你活象个呆子似的，倒叫我都不好意思在她面前为你说好话了。”赵玮脸上一红。赵琇见状，又忍不住笑了一笑。
灯会上流光溢彩，映照在窗上，照亮了赵琇的笑脸。高桢提灯站在楼下，抬头瞧见她娇美的容颜，只觉得心中一荡，忽然间就不想往里走了，先好好欣赏一下再说。
他不知道，在他身后不远的距离，还有另一个男子也站在那里，盯着二楼窗边的赵琇发起了花痴：“原来，赵家大姑娘长得这等模样。”
他身后的小厮在小声催促：“少爷，你快上呀！表姑太太好不容易才打听到建南侯祖孙在此。这可是你最好的机会了，错过了这一回，还不知几时才能再见到赵家姑娘……”(未完待续。。)
第四百八十三章 献殷勤
赵琇倚在窗边往下望，想要好好再看一眼灯会上的热闹，心中还在惋惜不能亲自前去猜灯谜，却看见了一个熟悉的身影，正提灯抬头望着她。
她不由得露出了笑容，向高桢招了招手。
高桢回之以一笑，走进了楼中。
赵玮原本只盯着桌边的米颖芝看，见妹妹这边动静有异，转头望来，已是迟了一步，没看见高桢的身影，还觉得奇怪：“妹妹怎么了？”
赵琇高高兴兴地向他宣布：“世子正好路过，我刚叫他上来呢。”
“世子路过……”赵玮差点没被噎着，连忙清了清嗓子，“他怎会路过？今儿明明有事要办的……”可他说话的时候，高桢就到了门口。守在门外听候吩咐的婆子连忙进来禀报。赵玮暗暗瞪了妹妹一眼：“堂舅母和米表妹都在这里呢，他怎能过来？！”
赵琇怔了怔，才反应过来自己似乎太鲁莽了些。她是不在乎什么男女大防的，可米颖芝却是正经的古代闺秀，哪怕比起一般女孩儿要开明豁达些，也不代表会愿意见外男。
但婆子向张氏与米夫人禀报时的说法却让她安心了许多：“一位高公子说，跟老夫人是亲戚，就订了隔壁雅间，问不知是否方便前来向老夫人请安。”
张氏惊讶地望向孙子孙女：“这高公子是……”赵玮咳了一声：“应该是世子，方才妹妹在窗边看见他了。没想到他原来订了隔壁的屋子。”心中却在暗暗懊恼，怎的被高桢知道了订雅间的事，让他把隔壁给订下来了？不过他想得倒也周全。另订一间，他们这些熟人可以过去说话，又不至于唐突了米家人。可是这么一来，张氏就有可能把孙子给赶过去做陪了。那岂不是大煞风景？
正担心着呢，张氏果然就说了：“世子竟然也过来赏灯了？可带了人？玮哥儿赶紧过去看看。我这里有客，就不去打招呼了，玮哥儿替我问一声好吧。”
赵玮无奈极了。只得答应下来。赵琇连忙道：“我也过去跟世子问声好吧，好些天没见了，也不知道王爷可安康。游哥儿做事可还妥贴？”赵玮睨着妹妹：“你要问王爷和游哥儿，怎的不问我？”赵琇反瞪了哥哥一眼：“你成天在外头跑腿，真知道园里的事吗？就算我要问你，你也难得说一句。倒不如直接去问世子呢。”
兄妹俩互相抢白了一番。张氏还笑眯眯地：“世子不是外人，琇姐儿过去问候一声也好，问候完了就赶紧回来，叫你哥哥去陪他就好。”
果然是这样。赵玮暗暗叫了声苦，面上却不敢露出来，乖乖带着妹妹到隔壁去了。才进门，便看见屋中灯光昏暗，桌上摆放着一盏极精致漂亮的走马灯。比方才赵琇打发人买回来的那一盏还要好。赵玮心中就硌登一声，先暗叫一句“臭小子真会献殷勤”。再后悔“我怎么就没想到”。
赵琇顾不上哥哥，已经笑着奔过去了：“呀，真漂亮，这灯是哪里来的？”仔细一瞧，走马灯上的彩画怎么看着很眼熟呢？她很快就认了出来：“这不是我画的吗？”
高桢笑着对她说：“赵妹妹在船上练的那些画，许多画稿随手就扔了。我觉得画得挺好的，扔了可惜，就偷偷藏了起来，如今正好派上用场。扬州是风光灵秀之地，妹妹的雪景画得也好，人物房屋都跟亲眼见着了似的。我就让人做成了走马灯，灯转起来的时候，就象是亲眼见状了扬州风光一般……”
赵琇当初本是禀着练画的心思，随手画了这些风景画下来，没想到高桢会把它做成走马灯，还这般精致。赵琇心中很是感动，提着灯看，又爱不释手。高桢大手一挥：“就送给妹妹了。”她高兴得几乎说不出画来，好一会儿才道：“等我回去，再多画几幅，就算不做了走马灯，也可以做成折扇、屏风什么的，改日也送你一个做礼物。”高桢笑道：“那我可就等着赵妹妹的礼物了。”
少年少女对视而笑，仿佛一对玉人。赵玮忽然觉得自己有些多余。
他忍不住重重咳了几声，彰显一下自身的存在感：“世子怎的忽然过来了？我出来的时候，听人说有新人要入园，得去拜见王爷，还当世子要一路陪同呢。”
高桢微微一笑：“不过是布政使司衙门荐来的两个老账房，父王见一面就是了，自有人带他们下去做事，我在不在又有什么要紧？难得来杭州一趟，又遇上元宵灯会。父王还特地嘱咐我，好好前来观赏一番，回去后细细说给他听呢。”
一番话听得赵琇情绪又低落下来：“要是王爷能看到就好了……”她忽发奇想，“不知有没有人将灯会情形做成木雕，可以让人的呢？”
高桢柔声说：“若真想让人做这样的木雕，倒也不一定要灯会的景致。在嘉定的时候，汾阳王府的堂兄曾献上一座十二扇的紫檀木屏风，上刻嘉定繁华图，父王十分喜欢呢。我已经吩咐随行的人，留意街面上是否有类似的木刻了。”
赵琇立刻就想到了一个好主意：“咱们如果收集不到现成的木刻品，也可以多寻几个好木匠回来。日后寻人多画些风景画，让木匠刻成屏风，王爷便可以好好观赏一番了。”
高桢也连声说好，两人还正经商量起了要画哪里的风景。赵玮再次被忽略在旁，心中十分不是滋味。
这时候，隔壁雅间门口忽然传来几声喧哗，赵玮赵琇听见了，都紧张地转头去听是怎么回事。这种大茶楼里的二楼雅间，前来光顾的人非富则贵，难道还有人敢来冲撞不成？赵玮与高桢都在这里。那间房中只剩下女眷，他们不由得担心起来。
赵玮三步跨作两步冲了出去，见来人只是挤在雅间门口与守门的婆子说话。并不曾入内，才暗暗放下了心，再抬头一看，认出来人是那多日不见的苏州布政使之子赵公子，心中越发不喜，连客套都省了：“你来做什么？”
赵家公子见了赵玮，倒是不敢造次。连忙文质彬彬地向他行礼：“见过侯爷。学生偶然路过，听说侯爷与府上老夫人、姑娘在此观灯，特来问候。只是这婆子无礼。拦路不说，还不肯替学生通报，着实可恶，学生这才与她争执了几句。有所冒犯处。还请侯爷见谅。”
赵玮冷笑：“我倒不知这婆子有何无礼处。雅间里观灯的是女眷。我早就吩咐过，不许闲人入内，也不许外人打搅。你算哪个牌面上的人物？也敢来骚扰？”
赵家公子有些讪讪地：“侯爷误会了，学生只是想来给老夫人请个安……”
“我祖母是堂堂郡公夫人，不是什么人都能来给她请安的。赵公子与我们建南侯府非亲非故，贸然求见本就不合礼数，我祖母不愿见也是人之常情。况且今日观灯，不过是我们自家亲戚间的小聚。外人无端打扰，未免太过恼人了。赵公子还是请回吧。不必做多余的事情。”赵玮一点都没跟他客气，直接下了逐客令。
赵家公子的脸色有些难看，但赵玮把话说得这么明白，连一点面子都不给他留，他继续纠缠，也不过是自取其辱。无奈之下，他只能告辞了，不过临走前还是不死心，仍旧做出那副斯文多礼的模样，做张做致，方才离开了。
赵玮不悦地盯着他下楼，才回到自己订的雅间内：“祖母、舅母、表妹，你们没有受惊吧？”张氏皱着眉头问：“又是那赵家公子？他究竟要做什么？成天缠上来，没得烦心！”
米夫人有些好奇：“老夫人认识方才那位公子？”
张氏简单介绍了一下赵家人的身份，又道：“来杭州的路上，他母子二人就一路纠缠个不停，总想凑近乎。以他父亲身份，何至于如此谄媚？八成不安好心！却没想到几日不见，他还不敢消停。”她又对赵玮说：“你妹妹还在那边屋里跟世子说话？虽然不好冷落了世子，只是你妹妹一个女孩儿，到底不好跟外男独处。你让你妹妹回来看灯吧，世子那里你去陪着就好。”
赵玮顿了一顿，答应了，眼角偷偷瞥了一眼米颖芝，见她正低头喝茶，便有些失望地出了门。
却有个小厮上了楼来，探头探脑地望这边瞧。赵玮见了不悦，看了门口的婆子一眼：“那是你们店里的人么？”婆子也看见了，连忙过去问是怎么了。那小厮塞给她一个图卷，说了些什么，便重回楼下。婆子拿着图卷来跟赵玮道：“这个是方才那位公子吩咐他给您送来的，说是请府上姑娘雅正。”
赵玮心中大怒，展开那图卷看了几眼，却又忍不住笑了。他回身进了高桢订的雅间，见他与赵琇正站在窗边兴致勃勃地点评楼下的彩灯，便叫住了他们：“赵家那小子送来的东西，说是要请妹妹雅正。妹妹过来瞧瞧吧，据说他还是个秀才呢，写的真真好文章！”
高桢的脸沉了下来：“那小子还不肯死心？！”赵琇从兄长手里接过图卷，见上头是一篇赋，也不知是不是赵家公子亲笔所作，主题应该是在颂扬她的美貌与品德，表达对她的仰慕之心。可惜作赋的人文采有限，写出来的文章看上去似乎辞藻华丽，实际上空洞无物，不过是在堆砌好听的形容词而已，还都是古人名章上出现过的，一点新意都没有。
赵琇忍不住嘲讽：“这样的文章，我随手就能写出十篇八篇来。姓赵的拿这个来献丑，究竟想做什么？”
高桢顺口接道：“不管他想做什么，肯定不是好事。这等庸才，连给赵妹妹提鞋都不配！咱们不必理他。他若还要纠缠不清，我帮妹妹去教训他一顿。”
赵琇摆摆手：“他家迟早是要倒霉的，何必理会他？我倒是更想知道，他如何打听到我们今晚在这里的？他家在杭州也有人脉吗？”
高桢怔了怔，回头与赵玮对视一眼，都严肃起来。(未完待续。。)
第四百八十四章 潜入
其实在赵琇与张氏前往杭州的路上，赵家母子厚着脸皮硬要同行时，就曾提过，他们前往杭州是去看望赵家公子的表姑母的。虽然赵琇后来看破了他们不过是仓促间改道而行，本来并没有去外地探亲的意思，但他们既然能祭出“表姑母”这个理由，想来在杭州还真有亲戚，不怕会轻易穿帮。
赵家在杭州有亲戚，本没什么稀奇。可以他家的背景，亲戚只怕也不是寻常人。万一当中有个把高官，对钦差广平王一行在杭州的动作有所了解，就有可能走漏风声。赵玮与高桢最担心的就是这个问题，他们必须尽快打听到，赵家母子在杭州的亲戚，到底是哪一位！
赵玮沉声道：“我下去看看那小子走了没有，若是还在附近转悠，就打发个伶俐的人跟上去，看他今晚回到何处住下。”高桢点点头，还提醒他：“万事小心。”
赵琇目送哥哥出门下楼，便关上门，有些担心地问高桢：“赵家母子到杭州来已经有几天了，会不会早就打听到了什么？”
高桢倒是没她这么悲观：“杭州也不是人人都知道我们在做什么的。我实话告诉你，除了杭州知府，其他人我们就压根儿没露过口风。即使在本地各处衙门里借了些人手去帮忙对账，也不过是打着核对历年修坝账目的幌子，并不曾说哪里的堤坝有问题。如今还在正月里，杭州的官民都还忙着过年呢。会抽空关注我父王正忙些什么的人，只怕不多。而关注到的人，也未必能猜出我父王的真正用意。”
话虽如此。但总叫人放心不下。不过赵琇心里又想，广平王一向睿智，他既然觉得无妨，想来问题应该不大吧？其实以他的身份地位，牵头去查那笔烂账，又有几个人敢阻拦？就算有人事先打听到风声，早早把证据给毁了。堤坝就放在那里，不会一夜之间变得坚固耐用。凡是涉事的官员，没人能逃得掉。大不了一个一个慢慢审就是了。无论是谁，只要做过坏事，总会留下痕迹的。一两样物证，未必是不可或缺的。
正思索着。楼下忽然传来赵玮的怒斥声：“你是何人？！想对我家的马车做什么？！”又有从京城带过来的车夫与米家的车夫大声喝斥着什么人。紧接着一阵骚动。高桢连忙闪身出去，跑到楼梯口问是怎么回事。赵玮怒气冲冲地站在楼梯口道：“我正吩咐人办事，就看到有人鬼鬼祟祟地夺在茶楼的车马棚里不知做什么，走近了一看，发现他竟然要对我们家的马车做手脚，便大声喝住了他。我们家的仆从与米家的人正聚在别处说话，一时间没来得及拦住他，竟叫他逃走了！”
前去追赶的家仆回转。向赵玮赔罪，他们没能将人抓住。反而叫他逃进人群中消失不见了。今日灯会，街上行人越来越多，他们也是无可奈何。赵玮问了他们几个问题，便皱起了眉头。
茶楼的掌柜闻讯赶到。虽然做坏事的不是他们茶楼的人，可让外人潜入茶楼后院的车马棚，归根到底也算是茶楼的疏忽。如今触怒了贵人，他自然要赶来赔礼的。
赵玮板着脸听他说了几句好话，也无心继续听下去，挥挥手就把人打发走了。冤有头债有主，茶楼不过是疏忽，他却不会弄错了真正的罪魁祸首。
回到楼上，他先去张氏那边安抚了祖母与舅母一番，让她们不必担心。因为发现得早，两家的马车都不曾受到损坏。米颖芝有些担心地问：“赵表哥可看见来人的长相了？也不知是因何而来。家父家母在杭州自问名声还是不错的，出门遇见人，也都很客气。府上老夫人与表妹更是头一回到杭州来。赵表哥身为钦差，与杭州官民也并无仇怨。平白无故，怎会有人要对我们两家的马车动手脚呢？”
赵玮有些紧张，干巴巴地回答：“我也不清楚。不过我想他应该不是冲着表妹家来的。他想要做手脚的是我家的马车。”他看了看张氏：“是祖母与妹妹坐的那一辆。”
张氏吓了一跳：“到底是谁呀？竟然要做这种事！”
米夫人忙道：“我这就打发人给我们老爷送信去，一定要查清楚是怎么回事。若只是宵小，倒也罢了，就怕是心存不轨，特意冲着府上来的。”
米颖芝听了，立刻起身走到门边，吩咐人传话，叫自家一个专门负责跑腿的婆子过来，如此这般吩咐了一通，命她尽快赶回府衙报信。赵玮见她说话简洁而正中要害，处事又利落，心中不知为何，就生出了一种莫名的自豪。
他虽是钦差，到底是外来，想要在杭州城内追查什么人，远不如本地官员方便。若是米堂舅愿意伸出援手，自然要比他独自追查方便得多。
他看着米颖芝，郑重作了个揖，难得地没有全身僵硬不知所措：“多谢米表妹了，表妹真真帮了我的大忙。”米颖芝微微一笑，颊边微红，低头还了一礼，便退回到母亲身边去了。
赵玮走出雅间，稍稍定了定神，又进了赵琇与高桢所在的房间。赵琇连忙迎上去：“怎么样了？追到人了吗？”她方才已经听高桢说了事情经过。
赵玮摇摇头，顿了一顿，才道：“给祖母赶车的车夫说，他追赶的时候与那小子曾一度离得很近，他借着街上的灯光，隐约瞧见了对方半边脸，觉得有些眼熟。前些日子妹妹与祖母从老家过来时，赵家母子硬要随行。当时跟在赵家小子身边的一个小厮，模样就跟今晚的人有几分相似。”
赵琇吃了一惊：“是他们派来的人？可他们要对我们家的马车动手脚，是图什么？”
赵玮也想不明白，只能阴沉着脸摇头。他还特地嘱咐妹妹：“我没跟祖母提这件事，妹妹一会儿也别告诉她，免得她老人家担心。”赵琇答应了，想了想，又有些好笑地说：“如果是要做坏事，应该对马做手脚才对。如果马受了惊狂奔，祖母与我坐在车里才危险呢。那人只在马车上做手脚，难不成是想让马车在回去的路上坏掉吗？我们走得又不快，车坏了，我们也摔不着的，顶多是改坐另一辆丫头们坐的车回去，又能出什么事呢？”
高桢眯着眼睛说：“一会儿我陪玮哥一道送你们回去，若那赵家小子果真想做什么坏事，路上一定会露面！”
拜此事所赐，这一晚的彩灯他们都没能好生欣赏。赵玮怕路上真会出事，刚过一更天就催着祖母与赵琇回去了。米家母女也告辞离开。她们自有衙役与家仆护送，打着知府衙门的灯笼，还真没宵小敢打她们的主意。为了以防万一，米夫人还给赵家祖孙派了两个仆人领路，免得他们大晚上的走错了道。
与米家母女分别后，赵琇一行人便折返西湖边的住处，高桢骑马与赵玮并行。马车一路走得顺利，没有坏，路上也没遇见劫道的。只有半路上在偏僻少人的地方，远远瞧见有辆马车与几个人等在路旁。可对方没动静，赵玮等人也不打算理会。高桢细心，悄悄儿派了个小厮去看是谁。小厮转了一圈，回来禀报说，正是赵家公子。
等赵琇与张氏回到住处，赵玮事先派出去跟踪赵家公子的那名仆人也回来了，与赵玮密谈片刻，赵玮便转身过来与高桢、赵琇说：“路上遇到的确实是赵家那小子，马车是空的。他们在路边等了足有大半个时辰，一直没敢凑上来。我猜想他们大概是想在马车上做手脚，等我们回家半路上车坏了，他们就有借口跟我们搭话了。真真蠢材！我们家又不是只有一辆马车，车坏了又有什么要紧？！”
赵琇也听得好笑，高桢则比较关心另一件事：“你家的仆人可跟踪到他住在何处了么？”
赵玮点头：“我的人看见他带人进了浙江布政使的官邸后门。”
高桢吃了一惊，皱起了眉头：“难不成他亲戚就是浙江布政使？”
“没听人提过浙江布政使夫人娘家是哪里的。”赵玮也皱着眉头说，“若果真是他家，那就麻烦了。今日园子里不是才进了两个账房，就是布政使衙门荐来的么？”
两人对望一眼，神色都十分严肃。
赵琇小心插了一句：“你们要不要回去跟王爷说一声？如果今日来的两个人背景可疑，一些关键的东西，就不要让他们知道了。”
高桢当机立断：“我回园子去，叫人盯着那两人。”
高桢的行动果断而及时。他回到隔壁园子，就立刻派人去监视那两名账房，竟然碰巧抓了个现行——这两人都是身负秘密任务潜入园中的，半夜三更，他们溜到园中偏僻处的围墙跟下，分工合作，一人望风，一人向围墙的另一边抛出一个黑布小包。只是墙太高了，他头两次都没把小包抛过墙的另一边。抛第三次的时候，就被闻声赶来的卫兵拿住了。
两名账房连同那只黑布小包，就这么落入高桢手中，第一时间送到了广平王面前。(未完待续。。)
第四百八十五章 流言
赵玮忽然变得忙碌起来。
如果说他在灯会之前，每日还能抽出点时间陪祖母、妹妹吃饭，灯会之后，他就连这点空闲都没有了，甚至连着几个晚上都要在园子那边过夜，抽不出时间回来陪祖母说两句话。
张氏隐隐有些不安，她问赵琇：“你哥哥就没提过，到底出什么事了么？难不成跟那晚上赵家公子的行径有关？”
赵琇道：“我也不清楚。那天晚上园子那头不是有过一阵喧哗，说是闹贼了吗？过后没了下文。昨儿世子打发烟雨过来给您送果子，也只说事情已经解决了，没什么大不了的，不过是个小毛贼。我想，应该不会是什么大事吧？若真的跟赵家公子有关系，哥哥自会解决的。”
张氏想想也对，稍微安心了些：“我只是心疼你哥哥，忙着公务，也不知道有没有好好吃饭，休息得如何。他一忙起来，就什么都顾不上了。他身边虽带着小厮，到底不如丫头细心。他自个儿也是个不会照顾自己的，成天都要我这个祖母和你这个妹妹操心。如今没了我们在身边，他还不知会怎么糟蹋自己呢。”
赵琇听得笑了：“祖母也担心太多了。他就算要糟蹋自己的身体，还有王爷与世子在呢。烟霞姐姐和烟雨姐姐都是咱们家的熟人，就算世子没有特地吩咐，难道她们还会怠慢了哥哥不成？”
张氏有些不好意思：“王爷固然会照应你哥哥，只是到底不如自家人精心。”她又叹了口气：“你也别嫌我爱操心。我还能操心你们兄妹几年？等你哥哥娶了媳妇，我就不管他的事了，叫他媳妇照顾他去。”
说起这个话题。赵琇很有兴趣：“祖母，您有没有想过，给哥哥寻个什么样的媳妇呢？”
张氏笑道：“先前不是也提过么？自然是要能帮衬你哥哥，又能跟他相处得来的。别的都在其次。”
赵琇正色道：“这么说来，祖母心里对于未来孙媳妇人选的要求，还是挺宽松的嘛，就是略嫌模糊了些。不管怎样。祖母总要把这件事放在心上才好。好媳妇又不会自个儿掉到咱们家里来，哥哥又能有多少机会可以见到别人家的女孩子？最终还不是得靠祖母去相看吗？”
张氏讶然，但低头想想。还真是这个道理。只是她有些发愁：“这要我如何相看？没头没尾的，又不知道你哥哥喜欢什么样的女孩儿。京里差不多人家的闺秀，我倒是大半见过，其中也有好的。不过年纪小些的。都盯着皇长子呢。年纪略大些的，又多半盯着皇上。安分守己的姑娘，家里可能早就另行订了亲。没订亲的，我也不敢轻易打听。万一打听了来，你哥哥又不中意，那要如何跟人家姑娘的家里人说？”
赵琇不以为然：“有什么不好说的？不过就是打听一句姑娘是否定亲了而已。就算人家猜到咱们有意为哥哥挑媳妇，什么都还没说定呢，连个信物都没有。哪里就需要交代了呢？至不济，生辰八字总是要对一对的。大不了就说八字不合好了。祖母，我是真觉得，您该动一动了。虽然您不喜交际，但哥哥的婚姻大事要紧，还得劳动您。如今过了年，哥哥虚岁也有十七了，今年之内若能看准人选，订下亲事，真要娶过门，也还得等明后年呢。家里什么都还没有预备，再拖下去，您哪年才能抱上重孙子呢？”
张氏被孙女几句话激起了雄心壮志：“你说得对！别的事我可以躲懒，挑孙媳妇的事，我不去办，还有谁能办呢？”她就索性命人拿了纸笔来，拉着孙女回忆着京中那些有适龄女儿的人家，看谁家可以列入候选名单中。
官位在五品以上的人家中，凡是十三岁至十七岁的未婚闺秀，订了亲的女孩儿不算，有意入宫的女孩儿不算，名声不好的女孩儿不算，没读过书的女孩儿不算，脾气不好性子娇纵的女孩儿不算，父兄品德不好的女孩儿不算……最后被张氏与赵琇列入名单的，也不过十数人。在这当中，一大半是她们祖孙俩见过的人，又踢掉了两个貌丑的，一个有狐臭的，赵琇删除了两个体弱多病的，张氏弃了三个才艺平庸行止不够文雅的，最后只剩下七八个人而已。
当中就有曹萝。
赵琇虽然挺喜欢曹萝这个朋友，但并不认为她是个合适的嫂子人选，便指着她的名字说：“曹家伯母不象是个好说话的，她有意将萝姐姐嫁回书香人家去，只怕不乐意跟哥哥结亲呢。”
张氏觉得她的话有理，便又把曹萝的名字涂掉了。
看着这张短短的名单，张氏有些发愁：“这里头有好几家是咱们不熟悉的，回京城后，还不知要如何找机会跟他们见面，好打探一下姑娘的情况呢。琇姐儿，你说我要不要去寻曹太夫人打听？”
赵琇想了想：“回京的时候，路过济宁，咱们再寻方太太打听一二吧。方家在京中时，交游广阔，他家姻亲也多，要打听什么事都比我们方便。至少那几位文官家的姑娘，方太太应该是熟悉的。武将勋贵人家的女孩儿，咱们再寻曹太夫人打听去。”又问张氏：“宗室里头不知可有好人选？”
张氏意味深长地看了孙女一眼：“宗室里头的就算了吧。金枝玉叶不好侍候。”孙女若是日后嫁入了宗室，孙子再娶宗女，岂不成了变相的换亲？那也太难听了。
赵琇其实也不是真的想要让哥哥娶宗女，不过是随口一说，见张氏不乐意，也就不再提了，却转入了正题：“江南这边，咱们也可以看一看的。先前到咱们家来的太太姑娘们这样多，难道祖母就没一个看得上的？”
张氏不以为然：“她们若是真的好，也用不着上赶着巴结咱们家了。好姑娘自该有风骨。”
“那……杭州这边呢？”赵琇眨了眨眼，“比如米表姐？”
张氏怔了怔，慢慢地放下了手中的笔：“颖姐儿自然是好的，不过我先前还真没想过……只怕也不合适吧？他家只有她一个女孩儿，将来不知要不要招赘？”
赵琇道：“米家子嗣繁茂，大堂舅有那么多侄儿，还都是嫡出的，随便过继一个，都不怕没人养老，用不着给女儿招赘吧？祖母平时可曾听堂舅母说过？”
这种事米夫人怎会跟张氏说？她自然是摇头了。
赵琇便笑道：“其实米表姐挺好的，人长得好，性情也好。祖母不是还夸她能干吗？就连待人接物、人际交往，她也做得很熟练。有堂舅母这样的母亲教导，米表姐还真叫人挑不出什么不足来呢。”
张氏微笑着点头，十分有同感，但她很快又皱起了眉头，沉默不语。
米颖芝之母米夫人身体不好，听她所言，乃是小时候保养不当，受凉后不曾好生医治，方才留下的病根。不但是她，连她姐妹、堂姐妹几个也是如此。也不知是卞家习俗，亦或是姐妹们一起遇上了什么不好的事。如今张氏已给了米夫人几个药膳的方子，只是还不知她用着效果如何，更不知她是否已经把这病根传给了女儿。米家本是子嗣繁茂的家族，只米省之之妻一人没有子嗣，膝下仅有一女。张氏心中有所顾虑，担心孙子若娶了米颖芝，日后子嗣上也会艰难。
最终，她只跟孙女赵琇说：“你米表姐虽好，但婚姻之事还要看缘份。等你哥哥忙完了公务，得空过来了，我们细问他想娶什么样的媳妇，再慢慢替他挑吧。”
赵琇笑眯眯地答应了。她今天只是把米颖芝做为嫂子的人选，推荐到祖母张氏跟前罢了，可没打算现在就帮哥哥把婚事定下来。只要祖母脑海中有了这个念头，后面的事情就会好办多了。以米颖芝的优秀，她就看不出有哪家姑娘能轻易胜过前者。
就在赵琇设法温水煮青蛙，为哥哥赵玮的婚事努力时，杭州城中出现了来源不明的流言，说是府衙里的两个户房吏员，被钦差广平王叫去，却因小事触怒王爷而被活活打死了，如今生不见人，死不见尸的，家眷哭得眼睛都要瞎了呢。
关系到钦差大臣，天家亲王，一般百姓是不敢轻易相信这种流言，还在私下议论的。可是那两名吏员的家眷在公众场合里不止一次痛哭，向群众诉苦，两名吏员又确实是失踪了，就由不得世人生疑了。最后见过两名吏员的人都表示，曾听他们说过是要到钦差那里做事的。如今失了踪，说不定流言是真的，他们已经死了！
至于一些细节——比如那两名吏员是杭州府衙出来的，还是布政使司衙门出来的？不过是几日未联络，家眷又如何能笃定他们已死？——也不是没人提出来过。但有关人士都有意识地忽略过去，世人便很快就忘掉了，只议论钦差大人们要如何应对这种传闻。
广平王一行人平静地面对着种种流言，布政使司衙门不曾派人上门询问，他们也无从解释起，每日仍旧忙碌地做着对账盘查的工作，仿佛对外界的纷扰一无所知。
看到他们反应如此平静，有人就耐不住了。很快，便有府衙辖下的吏员挑头，组织一众同僚，要向巡抚衙门申诉，要上京去告御状。他们要求广平王、建南侯与曾侍郎给他们一个交待，解释清楚他们的同僚到底遭遇了什么！
当他们准备走出知府衙门的时候，米省之带领着借来的一队杭州驻军官兵，拦在了大门前，冷脸看着他们：“你们想干什么？”(未完待续。。)
第四百八十六章 自荐
知府衙门的小骚动，没过多久就被平息下去。消息传到西湖畔园子里时，赵琇正好在为广平王读邸报，听闻发生了这种事，也十分吃惊。
广平王倒是轻描淡写地：“不过是有人自知事情败露，妄图垂死挣扎罢了，不值一提。”
可赵琇还是一头雾水，又不好追问广平王，只能寻了个空，揪住高桢细问。
高桢便告诉她：“十四那天夜里，园中逮到两个新来的账房意图私下与外头传递消息，这几日都关起来了严审呢。他们本是布政使衙门荐来的，兴许是在背后指使他们的人察觉到不对，便在外头乱放谣言，想要逼我们放人。见我们一概不理会，他们仍不死心，还想挑唆几个不明内情的人闹事，如今已被你舅舅米知府镇压住了。”
赵琇吃了一惊，她根本就没听说过这种事：“不要紧吗？外头有人派卧底进园，肯定是察觉到什么了吧？是不是王爷要查的那些人在搞鬼？放谣言也是他们干的吗？这种事可大可小，如果不能把谣言解释清楚，将来王爷会有麻烦的，往轻了说，名声影响也不小。有没有法子把事情澄清一下？”
“这个容易。”高桢说，“那两个账房只是被捆了起来，又没处死，身上连明显的伤痕都没有。指使他们的人以为他们死了，才会乱放谣言。一会儿就让米知府带两个人过来，让他们隔着窗子瞧一眼被拿住的账房。只要他们看到人还安然无恙。自然知道外头的谣言都是假的，剩下的事就好办了。只怕他们回去后还要寻调唆他们的人晦气呢。”他笑了一笑，“就算是老资格的吏员。闹了这么一出，不受惩诫是不可能的，领头的人连差使都要丢掉，日后也不可能再官复原职，他们对背后闹事的人大概会恨之入骨吧。米知府这回可算是立了大功，等我父王报上朝廷，皇上多半会有嘉奖下来。”
赵琇并不在意米省之是否能得到什么好处。他的仕途顺畅，能力也足够，升官是迟早的。她更关心广平王眼下的麻烦。听到高桢说有解决的方法，心中才安定了些。可是对于有人胆敢算计担任钦差大臣的广平王，她依然觉得非常震怒。
那些人到底是太蠢了，还是胆子太大？知道广平王在查他们。顶多就是消灭证据。想法子脱身。象赵家母子和卢三姑娘那样，妄图用联姻的方式来增加自保筹码，也是正常的。可是……编造流言直接攻击广平王？想出这个法子的人将来要是落网了，一定是蠢死的！那样做能有什么用？广平王寻理由处置两个做奸细的账房，还需要跟谁交代吗？他们煽动人群去告状，又能碍着广平王什么事？如果惹恼了钦差队伍里的人，他们只怕会死得更惨吧？
赵琇在高桢面前无须掩饰，直截了当地骂了那背后指使的人一顿。才问高桢：“你们查账到底查得如何了？这么多天了，还没查完吗？赶紧查完了找出证据。把那些混账东西全都抓起来好了。省得他们在外头乱蹦哒，成天出夭蛾子！”
高桢叹气道：“我倒想早日查完证据，把人抓起来呢。可这种事哪里是急得来的？我们的人手不足，虽从杭州这边借调了几个，却不是人人都完全靠得住的。不放人出去，固然可以杜绝消息走漏，可是他们有所懈怠，我们也没法拿鞭子赶着他去干活。也不知道负责修坝的官员是不是故意的，送上来的账目又多又乱，光是理清楚所有开支款项就费了不少功夫，加上人手不足，才会拖到今日还未盘完。不过他们已经做完了一大半，剩下的大约还要些时日，到正月底应该就差不多了。”
如今已经过了正月二十，各处衙门都准备开衙办事了。还要等到正月结束，那就是差不多十天的功夫。这么长的时间，谁知道那些有罪的官员又要想出什么阴谋诡计来？这回的流言容易压下去，下回呢？
赵琇觉得这样下去不是办法，她想了想，抓着高桢的袖子道：“你们是盘账的人手不够，对吧？我能不能帮上忙？赵游会的东西，我都会，只是打算盘不如他利索。但我足够可靠，也算是个人手了，对不对？有必要的话，沥哥儿和王双福也都可以加进来。”
高桢怔了怔，随即笑了：“赵沥就算了，他是商家子，帮着在外头跑跑腿，打听消息就好。王双福是你家大管家，就让他继续侍候老夫人吧。妹妹若有心帮忙，倒是可以掺一脚。我这就帮你跟父王说去。”说着便拉起赵琇的手往广平王那儿走。
赵琇被他拉着走了几步，终于反应过来，脸一红，就要把手挣开。偏他拽得紧，她挣了几次都没能挣脱，只能紧张地张望四周，生怕被人看见了。幸好直到走进广平王所在的后堂暖阁，一路上都不曾遇到过什么人，守卫的卫兵也都离得远远的，广平王还看不见，她才稍稍放心了些。高桢拉着她的手跟广平王说话，她脸红得跟熟透了的苹果一样，心跳得厉害，也没听清楚高桢都说了些什么。高桢转头问她“好不好”的时候，她胡乱点了点头，方才有些清醒，开始担心自己都答应了些什么不平等条约，连忙去看高桢。
高桢面上带着微笑，心情似乎很好：“那么，赵妹妹这就回去收拾东西吧？倚梅轩里一应物事都是齐全的，妹妹过去住着正好，每日到这边来也方便。带一个侍候的丫头就够了，不过不必让她过来。我叫人把东耳房收拾出来给妹妹做事，也不必跟前头的人打交道，有问题就找我，若是我不知道的事，也可以叫我帮你问人去，如何？”
赵琇眨了眨眼，心想难道我答应了搬到园子里来住吗？这可不是她原本想要的。她还以为自己可以继续住在隔壁的小宅子中，每日两边来往呢。
高桢就向她解释：“老夫人自然是信得过的，只是你身边人太多，焉知个个都知道什么话该说，什么话不该说？况且做这个事的人，都要在园子里住着，不许外出，也不许跟外头的人见面，更不许有书信传递。若妹妹不守这个规矩，别人就该说闲话了。妹妹搬进来了，也可以避嫌，免得日后消息走露了说不清楚，反而叫玮哥为难。至于老夫人那儿，我会叫烟雨过去侍候，几日的功夫很快就过去了，老夫人还有米知府家可以来往，想必不会太过寂寞。”
虽然有些舍不得张氏，但赵琇也知道高桢的话是正理，况且广平王也点了头，她就答应下来。
高桢笑得更欢了：“玮哥正忙着呢，咱们且别惊动了他。我陪妹妹回去见老夫人，先把话说清楚了。妹妹自去收拾行李，我再叫人帮你搬过来。”
赵琇有些迟疑：“要不要先拿个账本过来，先教我该如何做？等哥哥回来了，我们和他一起去跟祖母说，也省了说两遍的功夫。”
高桢却道：“那也得先叫他们把账本分出几本来给你去核对，有这功夫，咱们先去跟老夫人说了吧，也好节省时间。对账极容易的，妹妹一定没问题。”
赵琇心想，他方才不是才说对账很麻烦很困难，所以进展才会这样缓慢吗？怎的如今又成了极容易的事了？正疑惑着，她就听到广平王道：“先跟老夫人说一声也好，总要她老人家点头才行。琇姐儿终究比不得男子，就怕老夫人不愿意让孙女劳累呢。”
张氏怎么可能不愿意让孙女做这个事？她心中感激广平王，能帮上广平王的忙，她自然是愿意的，况且也能帮孙子一把。有广平王开口，孙子也能在园中照应，她压根儿就不觉得赵琇搬到隔壁去有什么不妥。只是觉得，她也可以一起搬过去，省得孙女分心。有她陪着，也不怕旁人说赵琇的闲话了。
高桢就笑着说：“老夫人愿意一起搬过去，陪我父王说说话倒好。只是进了园后，就不好出去了。老夫人想要见什么亲友也不方便。玮哥与赵妹妹都要做事，老夫人一个人岂不是寂寞？倒不如在这边宅子里住着自在。况且您搬过去了，身边侍候的人自然也要跟过去。人多嘴杂，万一出点什么事，就算解释得清楚，玮哥也是要尴尬的。”
赵琇深有同感，她劝张氏：“祖母就不必过去了吧？倒是可以借机请堂舅母与米表姐过来多做两回客，好好聊一聊。您不是最喜欢跟堂舅母聊天吗？”
张氏犹豫了一下，就答应下来，又指了柳绿跟赵琇入园，一再嘱咐：“谨慎做事，好生照顾自己，别给王爷、世子、曾大人添麻烦，有事就去找你哥哥。”赵琇应下了。
等到赵玮回来，听说原委时，事情已经成了定局。他只能冲着高桢瞪几眼，啥都做不了，惟有无可奈何地亲自护送妹妹住进了倚梅轩。
倚梅轩就位于主院斜后方，两边距离不足五十米，是一处小巧的房舍。赵琇带着柳绿住进去，倒也舒适。不过她搬进园子，是有正事要做的。第二日一大早，她便换上了行动利落的干净衣裳，提着一大箱用惯的文具，独自朝主院后堂走去。
这是她头一次参与正式的朝廷公务，事关重大，她绝对要竭尽全力，做到最好。(未完待续。。)
第四百八十七章 小口角
赵琇的工作地点，被高桢安排在主院后堂的东耳房内，隔壁就是广平王所在的正屋，与其他对账盘账的工作人员隔着一个院子，互不相通，也没什么可避讳的地方。为了让她不为杂事烦心，高桢还派了个婆子守在东耳房门外，专门给她端茶倒水，跑腿送东西，以及添暖炉里的炭火。
赵琇除了吃午饭是跟着广平王父子一起用以外，其余时间就窝在东耳房内，每日一大早起来，太阳下山才离开。除了守在门外的婆子，以及时不时露面的高桢与赵玮以外，就不会再有别人到她这屋里。赵玮每日公务繁多，能过来看望妹妹的时候不多。倒是高桢，不但时时跑来陪伴，替她解答一些弄不清楚的问题，还揽下了替她收送账薄的任务。赵琇有这么一个熟人陪着，即使遇到什么不懂的问题，也有人能请教，很快就能得到答案，工作进行得倒也顺利。
她本以为自己会跟赵游以及其他账房、吏员们一般，拿着各处地方送来的修坝相关账簿细细核对，发现其中不妥的地方，就立刻上报广平王。没想到她从一开始，拿到手的就是其他人核对过的账。早有从京中随行而来的算账好手把原始账簿重新翻查过，誊写成干净整齐清晰的账簿，以备广平王等几位钦差大人翻阅——总不能让这几位大人物去翻那成堆的旧账本吧？新账本字迹清晰端正，所有收支条款都经过核对确认。数字也写得很清楚，不象旧账本那般乱得叫人看不懂。赵琇是看惯家中账簿的人，没花什么功夫就弄清了手上那本账里记载的东西。
可这并不是她想要的。已经对好的账——还经过二次核对。抄错数字的可能性极低，有问题的地方也早被人发现了，并在新账本上用朱笔小字注明——她还拿来做什么？她是来盘账对账的，可不是来看人家的字写得有多漂亮的！
高桢却劝她说：“底下送上来的旧账簿又多又乱，还有一股子臭味，只怕熏着了赵妹妹。况且这么多账簿搬来搬去的也是麻烦，还要惊动前头做事的人。赵妹妹虽然能干。但不知内情的人恐怕会狗嘴里吐不出象牙来。还是把那些麻烦的事交给别人去做好了，横竖他们已经做惯了。这新誊写好的账簿要干净些，赵妹妹想核对数字。也能看得更清楚。你可别小看了这件事，说不定赵妹妹真能发现别人疏忽了的地方呢？”
赵琇沉默地看着他，没有说话。
高桢有些不安：“赵妹妹，你怎么了？”顿了一顿。“你不想对这个账么？那我再去找他们。让他们把旧账抬过来吧？”
“不用了。”赵琇在书桌后坐下，“世子说得也有道理。我虽是好心想帮忙，但并不是人人都能接受我这份好意的。他们说不定会觉得我在添乱。世子就算分一部分旧账簿来让我盘，我盘好了，他们也不会放心，还是要再盘一遍的，那不是浪费人力了吗？就算我不在乎别人的议论，也要为哥哥的名声着想。这几本新账就挺好的。我拿着它们，未必就没有用武之地。”
高桢松了口气。笑着说：“那就好。等妹妹对完了这几本，我再拿新的来给你。”
赵琇瞥了他一眼，没有吭声，安静地打开账簿，又展纸磨墨。
她觉得高桢在小看她，之所以会答应让她来“帮忙”，也不知是不是打了别的主意。但她可不是来谈恋爱的，而是真心要来做事，当然要做出点成果来，才好证明自己。新账虽然被核对过两次了，但谁说账簿就只能用来盘账对账？
她拿了平日用惯的文具箱来，里头有她让人印制的画有表格的纸，专门用来做数据统计用的。她就拿出那叠纸，照着新账里的数字，将相关数据分门别类地列成了表格，有不同地区同等材料的价格，也有同一种材料在不同时期的采买数量与价格，没多久就发现了不对劲的地方——其中有几个月，某地采买某种材料的数量远超过平时与同期其他地区的数据，前一位对账的人员也标明了，这里头造了假。虽然是别人早就发现了的问题，但她如此轻易迅速就发现了，可见她的方法便利。
她就用同样的法子，把手上几本账簿中的数据都做了初步分析，发现了好几处问题，有的是数据造假，有的是资金去向成谜，却留下了可以追查的线索。她把这些都写成了分析报告，做了几种可能性推测，把需要彻查的地方都一一列明。为了更直观地说明自己的分析结果，她还画了简单的曲线图和扇形图，令各地账目中的奇异处变得一目了然。
第一天结束的时候，她就把写好的报告塞给了高桢，然后非常严肃地告诉他：“别小看人，不管你相不相信我的能力，这份报告你必须读给王爷知道。王爷比你更能判断我的分析是否正确。如果你瞒下不提，我明天也不必来了。我又不是来当花瓶的，更不是来陪你聊天。你能不能稍微尊重我一点？！”
高桢怔住了，想起今日过来看了赵琇几次，想逗她说话，她都没搭理，哪里还不知道自己做得太明显，惹赵琇生气了？如今就算给他豹子胆，也不敢说一个不字，只能老老实实地接过分析报告，向赵琇许诺：“我马上就禀报给父王知道。”接着又放软了声音：“我怎敢不尊重妹妹？先前怠慢了妹妹，都是我的错。”
赵琇冷哼：“不用对我说花言巧语，你只管把东西读给王爷知道就是。”说罢就收拾好桌面上的东西，起身离开东耳房，回她住的倚梅轩去了。
高桢只得乖乖去见父王，又把赵琇写的分析读给了广平王听。广平王起初只是倚在引枕上有一句没一句地听着。后来越听越认真，索性坐直了细听，又命人去前堂寻曾侍郎来询问。看赵琇分析出来的东西是否有道理。
曾侍郎对那份报告以及里头附着的几个表格和统计图大为惊艳，也不知道是谁写的，见高桢在旁，还以为是他的功劳，便笑道：“世子真真是虎父无犬子。这几处破绽，有的我们也发现了，只是不如世子想得细致。还能找到可追查的线索，省了底下人好大的功夫。另外几点我们原来不曾发现的，也解了我心头多日的疑惑。接下来的事。应该会比先前更顺利。”
广平王笑了笑：“这小子哪有这样的本事？是建南侯府的人发现的。如今我请了位高手来，每日在耳房里替我对账呢。今儿是头一日，果然有些收获。既如此，曾大人就把这份报告带回前头去。找人好生商量一番。另把其他誊写好的账簿都送到东耳房去，请那位高手继续翻查吧。”
曾侍郎只当是赵玮请来了家中的账房，虽有些不合规矩，但如今正缺人手，连赵游都成了骨干，再叫一个赵家人又有何妨？他连忙答应了，带走了赵琇那份分析报告。他走后，广平王什么都没说。只冲着高桢站立的方向笑了笑：“如何？我早叫你别唬弄你赵妹妹，仔细叫人家姑娘看出来。恼了你。你还说没事，难不成真以为琇姐儿能被你骗倒？她七八岁大就开始管家，今年才多大？就撑起这么一大份家业。若真有这么好骗，建南侯府还能有今日的富庶？我只怕她比你还要能干些呢！你倒好，竟在她面前耍心机。”
高桢满面愧色，低头不语。
广平王叹息道：“你把人家姑娘弄过来，不外乎想要多见见人，多相处相处。只是你也别只顾着自己怎么想才是。琇姐儿自告奋勇来帮忙，她敢开这个口，自然有她的道理。你嘴上答应着，暗地里却在唬弄，既辜负了琇姐儿的一番好意，也是对她的不信任。这回倒也罢了，以后还是这么着，就算真让你把人娶回家来，人家也早晚要与你离心。”
高桢听得脸色发青，郑重道：“我再不敢了。只不知道我这会子去跟赵妹妹认错，她肯不肯原谅我？”
广平王微微一笑：“你还没做呢，就开始担心了？想要知道她会不会原谅你，做了就知道了。”
高桢听了，想了想，便下了决心。他也不耽误，立刻就起身去了倚梅轩。他到轩外的时候，柳绿刚刚将食盒交给了厨房来的婆子，可见赵琇与她主仆俩刚吃完了晚饭，此刻应该是有空闲的。柳绿好奇地看着高桢：“世子怎么来了？天黑了，您没用晚膳么？”
高桢看了看屋中，咬咬牙，便走到窗下，对着屋里说：“赵妹妹，方才是我错了。父王与曾大人都说，妹妹那份报告做得极好，帮上大忙了。先前都怪我有眼无珠，妹妹只当我愚钝，不识金镶玉，可千万莫恼我。”
赵琇刚吃过晚饭，正靠在榻上替自己按摩酸痛的肩膀，听到高桢在窗外这么说，心情顿时好了起来。她挨到窗边，想要推开些许，手到半途又缩了回来。想了想，她便故意有些生气地说：“你既然来认错，可见今儿一早是真的小看我了？前几日你还夸我才华横溢，说那赵家公子连给我提鞋都不配呢，今日倒小瞧起我来了。难不成你往日对我说的好话，都是哄我的不成？”
“绝对没有！”高桢连忙辩解，“若我敢对妹妹有半点轻视，说的话有半句不真，就叫我天打雷劈！”
柳绿吓了一跳，忙道：“世子可不能说这样的话，回头王爷和我们老夫人听见了，定要责怪的。”
高桢也不理会，只问窗内：“赵妹妹，别恼我了，好不好？我以后再不敢这样了。”
赵琇看着他在窗上映出的身影，咬着唇偷偷暗笑，却故意说：“那我就看着了。嘴上说了不算，关键要看你的表现……”(未完待续。。)
第四百八十八章 动手
有过这么一场小口角，小矛盾，高桢立时就变得更加温柔体贴了。赵琇要看账簿，他就把手下人誊写好的所有新账都送到了东耳房，由得赵琇翻查。若不是旧账簿太多，存放得也比较紧密，赵琇不想惊动太多人，拦住了他，只怕他也要一并搬过来呢。
账簿都齐全了，赵琇也有了更多的用武之地。她用复式记账法对所有数据进行归纳统计，两边账平不了，就意味着有问题。是哪个时节出的问题，哪个项目出的问题，当时的负责人又是谁，全都一目了然。这工程有些大，不过高桢每日都过来陪着，还帮她打下手——是真的打下手，磨墨摊纸，翻查参考资料，或是在赵琇手写得累了的时候，根据她的口述做笔录，在分析报告上留下自己的墨宝。有他的帮忙，赵琇就轻松多了。
赵琇看到高桢如此殷勤，也感受到了他的诚意，不再象之前那样爱理不理的了。他有什么不明白的地方，她也会详细给他做说明：“这个是复式记账法，用这种方式对账，凡是支出银钱，定要换回等价的东西，或是材料，或是匠人的工费，或是别的什么东西，都要有个数目。如果两边账目不对等，支出的银钱没有换回东西，那定是有人虚报了费用。规模相近的一段堤坝，若以嘉定段的费用为标准，有哪个地方的比它多花了几倍的银钱，买的材料却差不多甚至要少一点，这肯定是有人中饱私囊了。上海府周边的物价怎么会相差这么大？就算买回来的材料也多几倍。你也得瞧瞧他们是不是都用在工程上了，没用完的东西在哪里？他们真的买了这么多材料吗？是从哪里入的货？为什么耗费了这么多？如果这些问题都找不出答案，那就是在造假……”
高桢一边听。一边点头。他如今态度非常虚心，也积极地帮赵琇做事。他就挨着赵琇坐，两人共用一张书案，时常用同一支笔，在同一个砚台里蘸墨，用同一个水丞洗笔。高桢用赵琇的尺子帮她画表格，帮她抄写数字。合作得多了，竟也培养出了一点默契。她想要拿什么东西，通常还没开口呢。他就已经把东西递到她手里了。这让她心里有一种微妙的甜蜜感，心想他虽有不少毛病，但对她还是挺好的。
若他在身边帮忙的时候，别老是拿错她的茶碗就好了。有两次她阻拦不及。竟叫他错喝了她茶碗里的茶水。让她怪不好意思的，只能命婆子另倒一碗茶来。高桢也一脸懊脑，一再向她道歉，可惜仍旧是粗心大意，没过半天，又喝错了。她只得把自己的茶碗放得远一点，免得高桢又拿错——她其实有些怀疑，他有这么粗心吗？被他唬弄过一回。赵琇现在变得有些多疑。不过看到他那懊恼的表情，她又觉得。也许是自己多心了。
赵琇有方法有技巧，高桢又积极配合，两人合作的结果非常可观，效率比赵琇一个人做要快多了。他们发现的账目错漏越来越多，可以追查的线索也变得越来越明显，收到分析报告的曾侍郎兴奋得不行，还一再跟广平王说：“建南侯家的这位老账房真真能干，真想见一见他呀。这可是少见的能人！”
清楚真相的广平王只能笑而不语。最近他总是时不时露出这种高深莫测的表情，曾侍郎一看，也就知趣地不再追问了。
不过在他的宣扬下，前堂里的一众随员以及杭州各级衙门借调过来的吏员与账房们，也都知道了后堂有一位能人加入了查账的行列，并且火眼金睛地发现了许多问题。这位能人还出自建南侯府，若不是他们工作实在进展缓慢，建南侯是绝不会轻易出借心腹的。
众人纷纷感叹不已。后堂东耳房的高效率也帮了他们不少忙。因他们盘账盘得慢，最后一批旧账簿已经分了一半过去，人家不到两天就盘完了，而且还没有错漏，大大减轻了他们的负担。他们辛苦了这么多天，完全不觉得新来的人是在抢饭碗，反而觉得对方拯救了他们，心中只有感激和佩服。
当中只有赵游在困惑，建南侯府哪里有什么能干的账房在杭州？老夫人张氏与大姑娘赵琇到杭州是来玩的，根本就没带着账房；大管家王双福又不擅长管账；几个大丫头并不曾听说有这等本事；杭州茶行茶园的人都是蔡卓成用惯的，赵玮不可能让他们沾手朝廷大事。倒是小姑姑赵琇算盘打得不错，管了几年的家，账目上一向很清楚，族人们也曾私下佩服过。难不成是小姑姑手下得用的管事丫头？但主持中馈的赵琇身边若真有这样的人，赵游帮着打理侯府产业，不可能没听说过。总不会是小姑姑赵琇亲自上阵了吧？
赵游犹自在那里猜测着，而赵琇把手头的账簿都理顺之后，所有的问题都被暴露了，线索也都变得清晰明了。赵玮已经带着人去暗访了一番，把该收罗的人证物证都带了回来，差不多该是动手的时候了。
冬去春来，时间已经进入了二月。杭州各处衙门都已开衙办事，官员们也已收拾好心情，将注意力投向西湖边上钦差队伍所住的这座园子。城中流言纷杂，各种势力暗中涌动。广平王知道不能再拖下去了，便与曾侍郎、赵玮商议了一番，又向杭州守备借了人手——正月里他派人快马赶回京中向皇帝讨来了旨意——就准备明日二月二龙抬头时，从杭州开始，由南向北，将该抓的人都抓起来。
赵玮与曾侍郎身为钦差副使，都要负责一路抓人，不可能再待在杭州享福了。广平王倒是不用辛苦，不过杭州毕竟只是避开众人注意力的地方，要审案子，还得返回嘉定去。当然，他可以慢慢走，不用着急。他正打算等天气暖和些再说呢，横竖杭州距离嘉定也没多远。高桢自然是跟着父亲的，他可以帮忙做事，却没有正式职务在身，抓人审人就有些名不正言不顺了。
赵玮赶回隔壁宅子去收拾东西，这一去，他连随身的小厮都不能带，只带两个亲兵照顾起居便是。赵琇办完了事，也得回小宅里陪张氏了。因赵玮出发得急，她便留下柳绿在倚梅轩收拾行李，自己先走一步回了小宅。
孙子孙女都在园中，无法抽身回来陪伴，张氏起初还真有些寂寞。但米家母女三天两头地过来看她，或是打发人来给她送东西，她并不觉得难过。经过接二连三的碰面，张氏如今对米夫人也越发欣赏，比之前更加积极地为她想办法调理身体。张氏用惯的几张药方，都出自太医院名医之手，效果自然不是盖的。米夫人讨了回去，才喝了三剂，就觉得身体没有之前那么冰冷了。冬春之交最易生病，她往年都觉得难受，必要病上一场，躺上几天，今年竟然顺利挺了过来。米家父女喜出望外，米颖芝将张氏视作恩人，特地给她做了新的抹额与夹袄做谢礼。
张氏喜欢米颖芝的针线，又觉她们母女都是知道感恩的，人品正派，很值得交往。独居寂寞时，就打发人把米颖芝接过来说话。赵琇赶回来给哥哥赵玮送别时，米颖芝就陪在张氏身边。
赵琇看到她时，忍不住吃了一惊，等张氏说了原委，她才笑道：“这几日疏忽祖母了，我一直在担心呢，不知道祖母在家过得如何。如今知道有米表姐陪着，我也就放心了。”
米颖芝笑笑，又有些好奇地问赵玮：“赵表哥要出公差了么？钦差可是要回程了？”
赵玮全身僵直，干巴巴地回答：“大约还得再留几日，等我把差事办完了才走。”
赵琇忍住了抬手掩目的冲动。
米颖芝微笑道：“赵表哥真辛苦哪，还请多多保重身体。”
赵玮板着脸点头：“我会的。”
赵琇忍不住了，咳了一声。
赵玮听见了，心里其实也在着急。他也不知道自己是怎么了，明明每一次都暗下决心，要在米颖芝面前表现得自然一些，有风度一些，要象个翩翩佳公子——就象平时那样就好了，不必刻意表现。可每次见了米颖芝，他就控制不住自己的身体了。怪不得妹妹看了着急，他自己都着急得不行。无奈世上总有些事，不是他想要怎样，就能怎样的。
赵玮赶着要出门，不可能陪着女眷们多聊。无论他有多么不情愿，等小厮把他的行李收拾好了以后，他就得出门了。拜别了祖母、妹妹与表妹，他便提着行李回园中与属下会合了。他前脚刚离园，高桢后脚就溜了过来。
米颖芝已告辞而去，高桢开始努力劝说张氏：“杭州城里风波渐起，老夫人不如搬到园子里去吧？离我们近了，彼此也好照应。论景致，还要数园子里的好，在园中还可以眺望西湖春景。闲来无事，老夫人也可以陪我父王说说话。如今园中人少了许多，比先前冷清了。横竖没有了出入禁制，老夫人搬过来，与住在这宅中也没什么两样，地方还要宽敞些呢。”
“这……”张氏犹豫了。
赵琇听出几分不对，便问高桢：“可是出了什么事？”
高桢笑笑：“能有什么事？我不过是想着，你们带来的人手少，若住进园子，有官兵护着，比留在宅子里稳当些。即使有什么不长眼的东西，不死心地要来缠着你们，又或是狗急跳墙来寻你们晦气，也不怕他们会闹到你们面前来。”
赵琇猜想他指的大约是赵家母子与卢三姑娘，正想问得清楚一点，张氏已经果断地拍了板：“那就恭敬不如从命了！”(未完待续。。)
第四百八十九章 烦恼
赵琇还没想清楚呢，张氏就已经先一步答应了高桢，还真有些出乎她意料之外。
不过想想，张氏一向厌恶赵家母子与卢三姑娘的纠缠，高桢拿他们做说服张氏的理由，张氏怎会不心动呢？反正从京城南下，赵家祖孙都是坐广平王的船，早已习惯了住在一处。隔壁园子又大，各处房舍之间都隔着一段不近的距离。搬过去住着，跟住在这边宅子里，其实是差不多的，只少了一堵高墙罢了，来往还更方便了。那边地方大，活动的地方也大，比这边小宅前前后后那点儿地可强多了。反正查账工作已经结束了，园中不再禁止人外出，张氏搬过去，也不会行动受限，所以很爽快就答应了下来。
张氏都答应了，赵琇自然不会驳了自家祖母的意愿。刚刚才带回来的行李，连打开都不必，就又得搬回去了。这一次还得把所有行李一并带过去，省得要用什么东西，还得来回跑。不过这边的小宅子，赵琇也没打算提早退回给主人。园子虽大，到底是钦差队伍停留的地方。建南侯府随行而来的仆从不少，还有赵游赵沥两位族中子弟，总不能全都带进园中去，就让他们继续住在小宅中吧。
赵琇帮张氏收拾好行李，高桢主动帮她们寻了两抬小轿来，抬着张氏与赵琇去了隔壁院子，省得她们自己走了。张氏重礼，进了园后，第一件事就是先去拜见广平王。广平王笑容亲切。仿佛事先就知道了这件事般，还客气地请张氏只管安心住下，若缺什么东西。就跟王府的内管事烟霞说，她自会安排。张氏自然又是一番千恩万谢，还答应了每日闲暇时过来陪广平王说话。
赵琇仍旧住在倚梅轩。不过张氏却没跟她住在一处。
倚梅轩是座小小的房舍，周围没有围墙，而是种了许多梅花，环境与隔壁的红香坞有些象，但更精致。房舍也更袖珍，总共也就是两间屋子，屋后又有两间小小的退步。可供仆从居住，如此而已。赵琇住在这里时，那两间屋子一间做卧室，一间做客厅。正好满足日常起居所需。柳绿还要住在后头的退步中。这样小的房舍，无论如何是不可能再住下一个张氏，以及她身边丫头的。
但赵琇在倚梅轩中住了多日，已经习惯了，又喜欢这里的精致雕花窗格，更喜欢窗下随风轻摇的梅影。她想继续住在这里，张氏也不好阻拦，便选择了倚梅轩左后方不到百尺远的另一处房舍。名唤“墨香斋”，却是一处书斋。斋中有藏书上千。又挂了许多名人字画，正合张氏喜好。从墨香斋出来，沿小路穿越过重重梅林，不一会儿就来到倚梅轩了。祖孙俩分住两处，来往也方便。
赵琇与张氏从此便安心在园中住了下来。每日早起在一处用早膳，接着赵琇便陪张氏去散一圈步，然后一起回到墨香斋来，张氏随便寻本书来看，赵琇则在她身边练字练画，有时候也会回倚梅轩去。临近中午，祖孙俩便来到主院后堂，陪广平王说一会儿话，与他一同用膳。饭后是午睡时间，广平王与张氏各归各屋，赵琇则习惯在倚梅轩周围散散步。每到这时，只要高桢有空闲，就一定会加入进来。两人一边散步，一边聊天，时间倒也过得轻快。
下午赵琇继续留在房间里练字练画，天气好时，便会到园中高楼上去写生。如今冬去春来，西湖边的绿色多了，春花绽放，比起先前的雪景，完全是不同的景致。这种时候，高桢自然是要办正事去的，不过他也不会冷落了赵琇，时不时还让烟雨送些热茶点心过来。
晚饭又是跟广平王一起用的，用完后张氏告退，赵琇反而会留下来，陪广平王父子绕着后堂散一会儿步，闲聊几句。广平王似乎完全不为外界形势而担忧，心情平静，生活悠闲。看到他如此不慌不忙，赵琇本来还有些浮躁的情绪也跟着平静下来了。反正天塌下来有个儿高的人顶着，有广平王主持大局，料想江南官场那些贪官污吏也成不了气候。自家哥哥赵玮在外头跑腿，身边跟着官兵，不会有什么大碍，顶多就是劳累一点罢了。广平王不提外头的事，赵琇也不多问。陪他散完步，送回后堂，高桢就会反过来充当护花使者，送她回倚梅轩了。通常这护送的过程，都会让散步的时间延长多一倍。
赵琇隐隐能察觉到，这里头兴许有广平王与高桢的刻意为之。不过广平王是睿智长辈，能多听听他的教诲，对赵琇有好处。高桢又自幼相熟，性情彼此了解，聊天的话题也不无聊，每日都能让她过得很愉快。赵琇也就睁只眼闭只眼的，当作什么都没发现了。
只有祖母张氏，偶尔会跟她念叨一句，入夜后还跟广平王父子在一处待着不好。虽然在他们身边侍候的都不是外人，除了王府的侍女，就只有赵氏祖孙的三个丫头，连主人家在园中安排的婆子都不能近前，但他们四人都没有避讳的意思，时间长了难免叫人察觉。如果有人嘴碎，说几句闲话，旁人倒罢了，赵琇却会有麻烦。张氏担心孙女，就劝她晚饭后随自己离开算了，若是实在无聊，可以去墨香斋帮忙抄书。
因为自家建了明知书馆，张氏如今又手痒了，对墨香斋中的一部分藏书动了心，正劝赵琇多抄几本呢。
赵琇犹豫着，既想趁着天气正好，画又练得熟时，多画几幅湖景，但墨香斋中的书似乎也很有吸引力。她刚刚跟高桢念叨起这个小小的烦恼，第二日高桢就给她带来了好消息——他把张氏对墨香斋藏书感兴趣的事告诉了主人家，对方非常真诚地表示。那些藏书他们家中还有一份，愿意送给京城的明知书馆收藏。他家已经在安排把书装车了，不日便可先送到奉贤赵家老宅去。赵琇听了。顿时喜出望外，张氏听说后也都开心不已。
张氏一边吩咐王双福去接收藏书，一边向高桢道谢。高桢笑道：“这有什么？不过是随口帮着问了一句。我也没想到他家这般殷勤。兴许是明知书馆的名声已经传开了，京城中能够给书馆捐书的，无一不是学问大家。这园子的主人心慕书馆之名，如今得了一个机会，正好给自家门楣添些光彩。老夫人只管收下。若想回礼，把您家里的藏书也给他们几本就是。”
互赠诗书，本是极风雅的事。张氏对这种事最是推崇。也对高桢的提议深以为然。此番出行，她除了几本爱看的诗集文集，她也没带什么书，便亲笔写了一封信。吩咐赵沥前往南京、苏州、扬州等地。将墨香斋里没有的书搜罗上几箱，送给园子的主人做回礼。
张氏新添了藏书，又解决了回礼问题，心情大好。米夫人那边继续有好消息传来，她的身体大有起色，米颖芝又孝敬了张氏两色针线。母女俩时不时送信送东西来问候张氏，殷勤又亲切，却不会让人觉得厌烦。张氏倍感舒心。
广平王收到消息，曾侍郎与赵玮两路抓人都抓得很顺利。许多物证人证也都到位了，京中还快马送来了皇帝的旨意，许他便宜行事，他同样心情大好。
赵琇画了几日园中美景，又画了几日西湖，颇得了两三幅还算满意的作品，觉得自己画技大涨，心情也很好。
王府与侯府的几个大丫头，每日工作悠闲，得了空还能在园子里逛几圈，玩得很开心，心情自然也很好。
所有人心情都很好，独独高桢有些闷闷不乐。不过他掩饰得好，在人前从来不露半点异状，因此旁人都没发觉。惟有赵琇发现，他陪她午后在园中散步时，比平日似乎沉默了许多，就忍不住问他是怎么了。
高桢起初犹豫，没过多久就把心一横，将心事说给赵琇听。
原来他们父子在杭州滞留，除了公事上的需要外，还有一点私心。广平王昔日因受伤中毒，以致双目失明，身体也大不如前。经过这几年的细心调养，他的身体已经有了起色，行动如常，生病也少了。但江成太医曾私下说过，广平王的身体虚弱，其实很大程度上是因为他体内余毒未清。太医院中人怕冒风险，宁可让他继续这么缓慢地好转，也不想用虎狼药为他清毒。然而广平王体内的毒一日未清除殆尽，他的身体就始终不能完全好起来。余毒积存在体内太久，还有可能会带来其他的危险。
高桢迫切希望能为父王清除余毒，可他不太信得过太医院的人。江成虽是故人，医术也高明，可他毕竟是太医院的，请他为广平王医治，必要惊动当今皇帝。高桢真正不信任的人，其实是这位主儿。
在过去一年里，高桢曾在京城寻访名医，为广平王清毒，但收效不大。南下途中，他听闻别人说起江南有一位姓叶的名医，医术了得，便想请对方来试一试。正巧这位叶大夫近日来了杭州，高桢父子俩便索性在这里多待些时日了。
叶大夫行事低调，他在杭州的行踪不好找。托杭州知府米省之的福，高桢终于把人找到了，也请了他悄入园中为广平王诊脉。叶大夫把完脉后，犹豫很久才告诉高桢两件事：第一，毒可以清，他也有法子，不过需得用虎狼之药，药的份量也需要小心斟酌，以广平王如今的身体状况，恐怕受不住药效，最好是让他先把身体养好一点，再动手清毒也不迟；第二，余毒清除后，叶大夫还有法子可以医治广平王的双眼，只不过效果不会很明显。因为广平王的眼睛失明多年，就算真的治了，也不可能恢复到旧日光景了。广平王父子俩最好对此有心理准备。
叶大夫的话，既给广平王父子带来了惊喜，也让他们陷入了犹豫纠结之中。广平王深思过后，决定放弃医治双眼。高桢无法接受，一再劝说，都未能凑效。他近日郁郁，正是这个原因。
他向赵琇倾诉心中苦闷：“我该怎生是好？父王竟不肯接受那叶大夫医治，甚至不愿意拔除体内余毒。这样下去他的身体怎能受得了呢？可无论我如何劝说，父王还是一意孤行，我该怎么办才好？”
赵琇听了，也跟着犯起愁来。(未完待续。。)
第四百九十章 劝说
赵琇虽然不清楚皇室秘辛，但跟高桢相处得久了，听他说起一些烦恼，便也知道了一些内情。
广平王热爱生活，即使双目失明，也不曾灰心丧气。他担任钦差出行，又插手地方上的贪腐大案，都是因为想要做出点事业来的缘故。他绝不是一个因为身体残缺，便自暴自弃醉生梦死的人。他从少年时代起，就被视为帝国的继承人，直到失明后，方才主动上书退位，暗中捧胞弟上位，还跟谋逆势力斗智斗勇。这样一个人，如果有机会让他重得光明，他又怎么可能会拒绝？
即使是甘心赋闲，双目复明在生活上和心理上能带给他的愉悦，也远不是锦衣玉食能比的。至少他再也用不着事事仰仗他人，有一定的自理能力，可以自由出行，想看什么就看什么，想做什么就做什么，不用象现在这样，整天只能窝在屋里，想干点什么事都不方便，活象一只被养在笼中的金丝鸟。
按理说，这样的广平王一旦得知有人能清残自己体内的余毒，并医治自己的眼疾，是无论如何也不该拒绝的。就算不知道对方最终是不是能把他的眼睛治好也是一样。只要那位叶大夫的医术靠谱，哪怕是把他的身体调理得健康一点也是好的呀，为什么他要放弃呢？
如果说广平王只是担心自己心理脆弱，不能承受医治失败的结果，赵琇是无论如何也不会相信的。从受伤到失明，从主动上书退位到助胞弟上位。广平王由始自终都是冷静而坚强的。一个从孩提时就知道自己会成为一国之君的人，能如此坦然接受了沦落的命运，又怎会承受不了一点小小的打击？
赵琇只能猜想。广平王大概是为了避免皇帝猜忌吧？因为他是比当今皇帝更有资格继承皇位的先帝嫡长子，而当今皇帝继位以来，种种非议时有发生，这背后原因复杂，兴许还有逆党余孽在作祟。但皇帝却是个多心的，哪怕明知道那些谣言大都是有心人故意为之，却依然要猜疑兄长。担心兄长心中真的会有不甘，会想取自己而代之。后宫又还有一位脑子不太清楚的皇后谢氏在，她是一向看广平王父子不顺眼的。生怕有人威胁到她儿子的储位。就算皇帝烦了皇后，耳边风吹得多了，焉知他就没点想法？广平王不想跟胞弟产生冲突，更不想兄弟阋墙。惹得太后伤心。所以总是先行退让。
在是否参与朝政的问题上，他退让了。
在皇后无理取闹的事情上，他退让了。
在皇后有意为他续弦的事情上，他虽未退让，却用了非常委婉的手段，另寻了理由推搪，而不是直接开口拒绝。
他与旧日的属官幕僚几乎断绝了往来，又几乎从不出门。极少邀人来家中作客，只与宗室国戚以及建南侯府这样的多年旧友往来。他降低自己在朝廷中的存在感。明知道朝中有人因种种莫须有之事而弹劾他，他也当作不知道。如果说皇帝继位之初，他还参赞过政务的话，到最近这一年，他就完全成为富贵闲人了。
退让了这么多之后，皇帝似乎还不能完全放心。因为他不自信，总觉得若不是胞兄双目失明，他是绝不可能坐上皇位的。广平王大概也清楚这一点，所以他放弃医治双眼，甘心做一个眼盲之人，免得复明之后，皇帝又要感到不安了，想出各种各样的办法来防备、打压他们父子。广平王希望兄弟能彼此相安无事，也希望儿子高桢能受皇帝重用，一展长才。他此时的决定，其实也是为人父、为人兄、为人子的一片苦心。
可赵琇站在广平王与高桢的角度，却不太理解前者的决定。皇帝跟广平王是亲兄弟，太后尚在，而且身体健康，少说也能再活上一二十年。皇帝心里猜疑再多，也不可能真对广平王做什么的，更何况广平王又没有谋反的心思，所以皇帝也就是想想而已。谁还能管得着别人怎么想？也许他会给广平王父子带来一点小麻烦，却不会有性命之危。广平王又何必为了让他安心，就一再委屈自己呢？
她对高桢说：“无论如何也得劝一劝王爷，让他接受诊治才是。治不治得好，能治到什么程度，都还是未知之数，何必这么早就作茧自缚？只当作是调理身体好了。若王爷身体能有起色，太后也不用总为他担心了，你这个做儿子的也可以轻省些。就拿这些理由去劝王爷，怎么样？”
高桢心下一动，觉得这两个理由确实不错，只是还有些担心：“父王未必愿意听。他心里清楚，我这么说是想要达成什么目的。若他真的拿定了主意，总有理由来反驳我。”
赵琇不以为然地道：“这也未必，王爷还是很明事理的，难不成他为了让弟弟安心，就不顾太后娘娘了不成？我觉得王爷有些钻牛角尖了，他本来就无心权势，无论是双目能视亦或双目失明，都没打算跟皇上抢位子。既然是这样，那皇上是怎么想的，很重要吗？谁还能控制住别人怎么想？太后娘娘还在呢，天下臣民都还看着。王爷什么都没做，皇上如果随便寻个莫须有的理由治同胞兄长的罪，天下人会如何看他？宗室又会如何看他？晋阳王、山阴侯越发要自危了。我觉得皇上很应该自信一点，王爷当初是自请退位，皇位也是先帝亲旨传给皇上的，他这皇位来得名正言顺，拿王爷说事的都是居心不良！皇上如果聪明，就不该打压你们，反而得加倍儿对你们好。你们就是他要立的一座牌坊，好向天下人证明他有多么的宽厚仁善。”
她这话有些大胆了，若不是跟高桢独处。周围没有旁人在，她是绝不敢说出口的。刚一说完，她就有些后悔。担心地看了高桢一眼，就怕自己的话把他吓着了。
事实证明高桢的神经没她想的那么弱，他只是挑了挑眉，眉眼间倒是放轻松了些，微笑道：“赵妹妹是这么想的？还真有些道理。皇上如今所为，确实也有格外优待我们父子之意，只是他未必有妹妹想得周全。他身为一国之君。即使表面上优待我们，在台面下做些手脚，却不是难事。父王也担心我的前程会受阻。毕竟……”他顿了一顿。“皇祖母总不能一直护着我们，若把皇上逼得紧了，将来我们王府一系终究没有好果子吃。”
赵琇也不是不能理解他的难处，想了想。就提了个建议：“要不……王爷若真的不肯接受叶大夫的诊治。你也不用着急，悄悄儿瞒着王爷，把叶大夫带到京城去吧？我们直接告诉太后这件事，让太后开口劝王爷，难道王爷还能驳了太后的意思？你甚至可以在皇上面前开口，请皇上下旨，命叶大夫为王爷诊治。皇上总不能不让人治好王爷吧？等王爷的眼睛好了，那也是遵照皇命。不是自己主动要治的，还要向皇上谢恩。皇上也就没理由埋怨谁了。”
高桢双眼一亮：“不错。如果真的能把叶大夫带回京城，请皇祖母与皇上出面劝说，父王就再也回绝不得了。他要是不情愿，皇祖母押也要押着他去接受诊治的。”而皇帝心中就算再不情愿，也得开金口。
赵琇又想了想，下了决定：“我跟你一起去见王爷，再劝他一回。如果他还是不肯答应，那就照计划进行。”
广平王结束午睡后，稍加洗漱，本想到窗下晒晒太阳的。听见脚步声，他就知道是儿子带着赵琇过来了，微笑道：“你们出去散步消食，难不成散到这时候？”
高桢脸颊微微一红，轻咳一声：“父王，赵妹妹有话要劝您。”说罢摒退左右。
广平王讶然。赵琇便上前道：“听世子说，他请了一位叶大夫来为王爷调理身体，王爷却拒绝了。您为何要这么做呢？不但世子每日为您身体担忧，我们祖孙三人也都盼着您早日康复，远在京中的太后娘娘更是期望看到您健康如昔。王爷是否有什么顾虑，才会一意孤行？”
她开门见山，广平王更加惊讶了，有些责备地对高桢说：“你怎么把这种事都跟琇姐儿说了呢？”高桢自然是不服气的：“儿子日夜为此忧心，赵妹妹发觉后问我，有心要为我分忧，这又有什么要紧呢？”
广平王叹了口气，只能对赵琇说：“不是我一意孤行，这几年我也见过无数大夫了，太医院上下换了一拨人，没有一个是不曾给我把过脉的，其中也有人说可治，结果还不是这样？既然已是无望，又何必再折腾一回？徒耗人力物力，兴许还要耽误正经事。”
赵琇上前一步：“您还没试过呢，怎么知道不行呢？您也说了，太医名医您见了无数个，没一人能清除您体内余毒。这位叶大夫医术如何，我也不清楚，但他既然有把握，何妨让他一试？只当是给您调理身体了。但凡您身体有所起色，您日常起居也能少些不适。京中太后娘娘……和皇上知道了，也能安心些。至于怕耽误正事，其实哪个官员没生过病？生了病请大夫来治就是，也没听说谁就耽误公事了。针灸吃药花不了多少时间，别的也用不着您操心。您若实在挂心贪腐案，大不了等案子结了再治，也是一样的。或者索性把事情丢给世子哥哥，您自享清福去也行啊。”
高桢立刻配合地附和了几句。
广平王哑然，无奈地笑了：“你们这两个孩子真是……”
赵琇上前一步，恳切地道：“王爷，您就答应了吧。叶大夫本事如何，我们还不知道呢。若他真能把您的眼睛治好了，您不就自在了吗？看书可能会伤眼，但游山玩水却是不成问题的，还可以看歌舞，跟人谈诗论文。您如今无事一身轻，难道就不想过几年称心如意的悠闲日子，看一看这大好河山？”
她看见广平王的眉间，微微动了一动。(未完待续。。)
第四百九十一章 百花生日
广平王终于被赵琇与高桢合力说动了心。他也不提要不要复明什么的，但已不再拒绝接受叶大夫的诊脉了。在叶大夫面前，他只说请对方尽力，不需要想太多，因为他只是希望能把自己的身体调理得好一点而已，眼睛是其次。
但赵琇看得出来，他还是希望能恢复视力，重新看到这个世界的。
她悄悄跟高桢说：“虽然王爷答应了，但你最好依旧给京中上书，跟太后与皇上说，王爷这个新年累着了，带着大家连日查账，身体有些不适。你在这边给王爷寻了个医术不错的大夫，想好好给王爷调理一下身体，所以暂时不能回京。我大胆地说一句，如今海傍大坝的案子牵连甚广，真要审起来，说不定要拖上三五个月，王爷的身体恐怕吃不消。等案子事毕，他必定又能得好大的名声，就怕宫里那位不知会怎么想。王爷累着了自己，耽误了治病，又惹来猜疑，简直是得不偿失，不如索性上书请辞算了。让皇上另派心腹大臣来办案子，得罪人的事叫别人做去，王爷先把自个儿治好了是正经。横竖有曾侍郎在，案情已经被揭开，证据又齐全，皇上不可能派个不靠谱的人来处理这等大案，让有罪之人侥幸逃脱。”
高桢想了想，觉得也对。堤坝案发展到今天，在江南也算是传开了，朝中也早已听闻，被卷进案中的朝臣、地方官员与世家大族不知凡几，根本不可能轻易被压下去。况且有些涉案官员兴许还跟颖王有勾结。皇帝无论如何都不会放过的。接下来负责审案的官员是谁，都影响不了大局。广平王功劳已成，谁也抹杀不了。但他这个钦差正使的职责不是查贪腐。也不是抓人审案，而是验收海傍大坝。如今他的任务已经完成。就算大坝出了问题，也是地方上的错，官府得先把堤坝补好了，监工的事难道还要广平王出马？他还不如主动上书避嫌。落在宫中那位眼里，兴许还能得个不重权势的好评价呢。
他去跟广平王说了，广平王叹息道：“这也是琇姐儿提醒你的么？我的蠢儿子啊。这种事你本该自己想到才是。”
高桢有些不好意思：“儿子只是有些替父王委屈，明明您费了那么多心思……”
广平王打断了他的话：“只要我费的心思没有白费，那就足够了。旁的又有什么要紧？我本来就不擅长审案，这种事自然该由擅长的人来做。方才我已经传召了王府典簿，命他为我起草奏章，向皇上请辞钦差之职。这会子典簿大约快到门前了吧？”
高桢这才知道。原来广平王早有此意。赵琇不过是跟他碰巧有了同样的想法。他不由得有些惭愧，身为人子，对父王的想法居然还不如赵琇清楚。他开始检讨自己的过错。也许……他心中对权势还是有执念，又信不过京中的天子，才会舍不得放弃手中权柄吧？父王比他要豁达多了，赵琇也同样豁达。他应该学学他们，想得长远一些才是。跟权势相比，难道不是父王的身体健康更重要么？
广平王的奏章很快就写好了。他将自己做的工作进行了详细的介绍和总结，又向皇帝请辞钦差之位。却求皇帝允许他在江南多住些时日，休养身体。钦差之责他已经完成了，审案自该由皇帝指派专门的官员负责；曾侍郎可以督促各地加固海傍大坝，以防今年夏秋再有潮水为祸；副使赵玮为查案子出力良多，对案情了若指掌，可以协助新派来的官员查案。此外还有随员若干，何人擅长何事，之前负责什么工作，广平王都做了介绍，希望皇帝能继续任用他们，也是给自己手下的人做好安排，免得他一去职，就令他们没了结果。
广平王的奏章写得周全，一同被送进京中的还有广平王世子高桢的家书。他提到父王辛苦，身体疲累，自己寻访到名医，想为他调理身体，云云。这封家书是写给蒋太后的，连广平王的奏章一起看，蒋太后与皇帝都能脑补出是怎么一回事。高桢是一片孝心，广平王是不重权势，父子俩都是好的。他们不想揽事，想要躲一阵清闲，太后当然会体贴，皇帝也要欣然应允，说不定还要赏赐点什么。至于接手公务的人，皇帝自然会安排。案子审得好了，就是天大的功劳，是给心腹重臣添加资历的好机会。广平王、曾侍郎与赵玮已经把事情办了一半，若派去的人连剩下一半都办不好，岂不是太过无能？广平王要让功劳，皇帝也不能让自己的人吃相太难看了。
奏章与家书都发出去了，十天半月也不会有回音。广平王只管把补修堤坝的事务交给曾侍郎，把拿人寻证据的事交给赵玮，自己只负责揽总，身处杭州远程指挥。杭州离得远些，但也清静一点，不怕会有涉案官员的家眷跑来巴结求情。
高桢安排叶大夫住进了园中，又托赵家六房从中牵线，找到了几家在杭州享负盛名的老字号药店，可供给各色药材，给广平王调养身体。广平王便安心在园中住着，每日听从叶大夫的指示喝药针灸，听他说些养生的道理，日子过得颇为悠闲。
张氏偶尔听过一次，也迷上了，每日都跑来蹭养生讲座。赵琇无奈，只得陪着她听，听得多了，倒也觉得受益不浅。
张氏开始觉得自己过去有许多生活习惯都是不好的，反而孙女赵琇一些想法和做法才是符合养生之道的。她从前只当是孙女胡说，不想还真有些道理，不由得有些后悔从前没听孙女的话。不过如今也不迟，她才五十出头，身体还算可以，从现在开始用正确的方法保养身体，也能多活几年。下定了决定，张氏的态度更加认真了，不但每日来听叶大夫传授养生之道，还要带上小抄来做笔记，又命孙女赵琇也做上一份，免得她年纪大了手脚慢，抄写时漏了哪一处。
赵琇起初也是无奈，不过叶大夫看来很有两把刷子，他所提到的许多养生之法，都是后世经过数百年检验，证明了是有益于身心的。看这叶大夫年纪不大，不过三十岁上下，倒是位名副其实的名医呢。赵琇也跟着认真起来，仔细记下了他所说的话，打算日后整理成小册子，传给后代之孙。
张氏对孙女的想法十分赞成。她自问对养生之道颇有心得，自己也是长年翻看医书的，对医学类书籍的收藏也很丰富，没想到她所了解的不过是皮毛，还有许多错漏之处。回想过去几十年的人生，她隐隐有些后悔，如果早就了解到这些知识，也许她身边的许多亲人都不会那么早去世了。接着她又想起了新近打得火热的米家母女，米夫人身体不佳，若是能得这位厉害的叶大夫诊治一番，会不会有所起色呢？若不是广平王住在园中，她不方便接人进来，她早就把米夫人请来一并听课了。
赵琇听到张氏唉声叹气，问明白是怎么回事后，不由得笑了：“这有何难？堂舅母与米表姐不好进来，您和我却是可以出去的。我们就把堂舅母与米表姐请到隔壁的红香坞好了。那里还是我们的人住着呢。”张氏顿时反应过来，连忙打发人去给米夫人下帖子。
米夫人从张氏与赵琇处得了些养生笔记，张氏又求了广平王，请动叶大夫到红香坞来给米夫人把了脉，米夫人回家时，袖中已经多了一张调养的方子。张氏之前给的药方固然好，但又怎么比得上一代名医亲自把过脉后专门开的良方？米夫人吃了几剂，就觉得身上轻快了许多。米省之父女俩也更安心了。
二月十二花朝节，时值米颖芝生日。近日杭州城中气氛诡异，浙江布政使忽然告病，妻子儿女却在这时候大包小包地回乡去了，留着他本人在官邸中卧病，闭门谢客。杭州府衙又接连贬出数名吏员，据说都跟布政使衙门里的吏员是亲友，两相勾结做了违法之事，才会被革职的。城中一时间流言纷纷。在这种情况下，米颖芝虽是及笄，也不好大办的。
米家只在家中设了小宴，给女儿办了个简单的仪式，请动建南郡公夫人张氏做正宾，赵琇做了赞者，另有一位与米颖芝交好的杭州本地世家闺秀洪姑娘任有司。知府衙门里的属官女眷都来了，广平王也派人赏了东西。这样的仪式虽简单，在杭州城中却是少有的体面。
就连赵玮远在苏州抓人，也打发心腹家人送来了精心选择的贺礼。赵琇偷偷打量了几眼，发现是一套精致的金镶珍珠首饰，正配米颖芝，难为哥哥是怎么挑的。她看着米颖芝赏玩那套首饰时，眼中的喜爱之意，心里也十分欣慰——难得小哥哥还懂得一点哄女孩子的本事，否则他要是连送人生日礼物，也蠢得让人无法直视，她做妹妹的都帮不下手了。
不想张氏看着孙子送来的礼物，忽然想起了一件事：“玮哥儿过几天也要过生日了，他生在二月十五，可惜人身在外地，这个生日是没法好好给他过了。只能等他回来了再补上。”
“二月十五？”米颖芝听着，心中一动。她还没说什么，米夫人已经笑出了声：“真巧呢，颖姐儿生日是花朝节，世人都说是百花生日，可在杭州，二月十五才是百花生日。他们表兄妹两个，竟然都在百花过生日时出生。”
张氏讶然，眨了眨眼，就笑了：“那还真是有缘呢。”
米颖芝低下头，微微红了脸。赵琇看在眼里，忽然觉得自家哥哥似乎有希望了。(未完待续。。)
第四百九十二章 新友
张氏与米夫人似乎有了什么默契，来往得更紧密了。
米夫人三天两头地到红香坞，几乎每天都要打发人给张氏送东西，有她喜欢的好书，也有杭州本地的风味小食，或是一两样别致的文房玩器，虽不值什么钱，却正合这两位风雅女士的喜好。
张氏也时常给米夫人送东西去，有时候吃饭吃到了一道好菜，也要命人记下来，再命红香坞那边房东留下的杭州厨娘照样做一道给米夫人送去。偶然从叶大夫处听到一个保养的法子，立刻就要记下来，说要告诉米夫人。赵琇瞧着，觉得她们都快亲如母女了，万万没想到张氏居然也能交上一位如此投契的朋友。
倒是米颖芝，生日过后就很少来看张氏与赵琇了。赵琇问起米夫人，她只说是米颖芝身有不适，赵琇还担心了一整天呢。再问第二回，米夫人的回答又变成了米颖芝年已及笄，不再是小姑娘了，出门当谨慎，又该学习管家，因此让她留在家中多多练习。遇到这种回答，通常张氏会主动开口，邀米颖芝来散散心，可奇怪的是，张氏居然没有开这个口。赵琇悄声求她邀请米颖芝来，张氏也笑而不语。
赵琇有些糊涂了，米颖芝没做错什么事吧？没发现她什么时候惹恼了张氏呀？看张氏与米夫人的亲密样，也不象是厌弃了对方的女儿。这到底是怎么一回事？
她缠着张氏追问，张氏从来就拗不过她。瞒着瞒着，最后还是坦白了：“你不是喜欢你米表姐么？她如今也及笄了，正是说亲的时候。我有心把她说给你哥哥做媳妇。正跟你舅母商议呢。只是婚姻大事，没那么快定下来，你哥哥还在外头公干，总要等他把事情办完了才好。免得日后叫人知道，会说他在杭州公干，不用心任事，反而分心去说媳妇。你舅舅舅母又只有这一个女儿。定是要慎重又慎重的。我跟你舅母商量这样的事，你米表姐又怎么好过来？”
赵琇恍然大悟，笑道：“这又有什么好避讳的？您跟堂舅母说你们自己的私房话。我跟米表姐自个儿寻乐子去。两家本来常来常往的，杭州谁不知道？忽然间米表姐不来了，知道的人只当是寻常，不知道的。还以为她做错什么事惹您不高兴了呢。岂不是连累了她？”
张氏笑道：“既如此，你就自个儿下帖子去。其实你哥哥不在家，没什么可避讳的，她来不来都无所谓。”
赵琇果然给米颖芝下了帖子，请她到红香坞喝茶。如今红香坞里春梅绽放，正是景致好的时候，再不赏，等梅花凋谢。还要好一阵子，才能闻见桃花香呢。
米颖芝接了帖子。不知是真的害羞，还是别的原因，没有答应赴会，反而给赵琇送来了另一张帖子。那日她及笄礼上出任有司的洪家姑娘，出身钱塘望族，家住西溪，风光很是怡人。如今春暖花开，她有意邀几位闺中好友到西溪踏青。因在米颖芝家中见过赵琇，觉得她虽是侯门千金，为人却很和气，不摆架子，便也给赵琇下了一帖，托米颖芝转交。踏青的日子，正好跟赵琇请客是在同一日。
赵琇也顾不上这是不是巧合，久闻西溪湿地的盛名，她还是很想去看一看的。这几百年前的西溪，与现代的西溪有什么差别呢？
张氏虽然有些不愿意放孙女独自出门，在一个陌生的地方跟几个陌生的姑娘一处玩耍。但米夫人曾说过好几次，世家女儿就不该让她整日养在家里不出门，反而应该让她多见见世面，才能开阔眼界，否则跟小门小户娇养的女孩子有什么区别？张氏如今正与米夫人打得火势，加上又有米颖芝同行，她到底还是松了口。
赵琇欢欢喜喜地准备踏青去了，还特地去跟广平王报备。广平王听得颇为向往：“我也听说过西溪景致，只是不曾去过。琇姐儿回来了，记得说给我听。”赵琇笑着答应了。
倒是高桢，有些闷闷不乐，因为他起码有大半日不能见到赵琇了。他有心要送赵琇前去，却被赵琇拒绝了：“叫洪家人看见，还不知会说什么呢，米表姐也难免要误会。我自个儿去就行了，有那么多人跟着，还有游哥儿护送，你有什么可担心的？”她想法坚定，高桢只能放弃。
等赵琇走了，广平王就有些恨铁不成钢地数落儿子：“有出息些！你先前也不是天天能见着她，怎的如今连半日都不能分开了？叫她知道你是这样的人，只怕也要瞧不起！赶紧把文书给我准备好了，预备朝廷来人接手。浙江布政使衙门那边，你也要时时留意，别叫人钻了空子。如今你儿女情长，还不如琇姐儿能干，若再出点纰漏，我都不好意思替你开口说媳妇了！”高桢有些讪讪地，闷头办事去了。
赵琇这一天玩得很开心。西溪风景怡人，春光正好。洪家姑娘细心周到，性情温婉，比起米颖芝又是另一种性子，把整个行程都安排得恰到好处。茶水点心都很美味，并没有不合口味的菜色出现，大概洪姑娘事先是打听过各人喜好的。一起踏青的几位姑娘都不是完全的陌生人，在米颖芝的及笄礼上基本都见过，还有两位是杭州府衙属官的女儿。个个都是和气性子，没有刺头儿，也没有无礼没眼色的蠢货。她们对赵琇的身份或有好奇，却不会表现出来，大家不论出身家世，平等交往，十分融洽。赵琇只觉得这样的聚会，比起在京中时要令人愉快得多了。
心情愉快了，吃的东西也变得美味，连眼前的景致都要迷人几分。赵琇坐在游船上欣赏两岸景色，赞了几回。洪家姑娘便笑道：“早听米姐姐说，赵妹妹擅画。既然赵妹妹如此喜欢此地美景，何不将它画下来，日后时时欣赏呢？”
她不过是随口一说，赵琇却上了心。在座的姑娘们都能诗能文，亦有人通晓琴棋诗画，为了给她们解闷，游船上也备了纸笔。赵琇便利用这些纸笔，画了几幅速写，带回园中后，再根据记忆，以这几幅速写为底子，重新画了几幅西溪美景图。她连画了多日的西湖，又在墨香斋中见过多幅名家画作，当中又多数是山水楼台。她学了那些名家的笔法，用在自己的画中，融会贯通，画技已经大有进步。今日用来画西溪景致，倒也似模似样。她还在画中一角添上了游船，上头几个小小的美人身影，指代她们一帮闺秀，只当是在画游乐图。画完了，便拿去给张氏看。
张氏瞧了就笑道：“画得有些粗了，不过倒还有些意思。”
张氏的祖上是书画大家，她见惯好字好画，眼光一向很高，能得她这一句夸，已经很不容易。赵琇心中也欢喜，次日又拿去给高桢看。高桢自然只有夸的，她也就是听听，回到倚梅轩，又重新做了点修改，把画画得更好一点。
她给米颖芝、洪姑娘以及另一位高姑娘下了帖子，请她们到红香坞喝茶。三人这回都赴会了。如今她们已混熟了，说话也随意了许多。看到赵琇画的西溪春景，洪姑娘忙道：“我那日不过是随口一说，没想到你真个画出来了，还把我们也给画了上去。”
那高姑娘也是书香名门之后，通晓诗画，仔细端详过画作后，连连点头：“我们闺阁中作画，多画花鸟，偶尔有山水人物，作工笔楼台的却少。赵妹妹这两幅西溪春景，把几处房屋楼台都画出来了，竟画得如此仔细。你们瞧这儿，这是我家园子里的一处高楼，素日登高赏景用的。最边上的一扇窗，因日前刮风吹坏了，至今还没修好呢。赵妹妹竟然照样画了上去。”
众人听了，齐齐凑过去看，果然如此。米颖芝笑了：“赵表妹这是做什么？竟连这个也画上了？”赵琇不好意思地笑笑：“那日我画了速写，上头就有这扇坏了的窗户。我想着画的既然是西溪景致，没理由只画好的，不顾真实，便原样画上去了。”
众人又是一顿夸奖，洪家姑娘又劝赵琇：“其他的景致又如何？不如索性画个西溪十景图！”赵琇哑然失笑：“我早就记不清了。那日也不过是画了三四幅速写。”这个好办，洪家姑娘自个儿是书香门第，家中父兄叔伯皆能诗会画，家中藏画不少，她自愿借出家人画集，供赵琇做回忆用的参考，还答应了下回来时，一定亲自送来。
可惜她一直没能再过来。上海府辖下多地官员因贪腐案落网，好几个地方大户都被卷了进去，人心惶惶。他们的家眷、亲友一边想办法各方打点，要把他们捞出来，一边找人求情。能求的都没落下，曾侍郎与赵玮自然不必说，连嘉定的汾阳王府都有不少人上门。广平王远在杭州，又足不出户，倒是躲得清闲。可是随着落网的人渐多，所有人都坐不住了，纷纷四处寻找各种可能的门路，想要见广平王一面。
依广平王父子住在园中的赵家祖孙，自然是他们最重视的目标之一，更别说赵玮还是副使，主管抓人。无奈张氏与赵琇在杭州也很少出门，住处附近有官兵把守，寻常人也无法接近。米家因与赵家有亲，再次门庭若市。就连曾经来过红香坞做客的洪高两位姑娘，也都被盯上了。为了避免麻烦，只好托称小恙，躲了起来。
赵琇没有了上门作客的新朋友，只好专心练习书画了。如今她身边就只剩下一个高桢，还能时时为她解个闷。如今她只盼着圣旨赶紧下来。只要圣旨指派了新的钦差，他们这边大概就能得享清静了吧？(未完待续。。)
第四百九十三章 进展
圣旨终于赶在三月三上巳节前下来了。
皇帝听闻上海府发生如此大案，十分震怒，指派了大理寺与刑部的官员下来，处理贪腐案事宜。钦差副使赵玮将手头的证据与待罪之人移交给他们，并协助他们做好证据收集工作，接着与他们一道，押送犯人上京受审。至于另一位副使曾侍郎，则要带领江南官员与工匠等，赶在今年大潮来临前，将有问题的堤坝加固重修，以避免大祸。
作为钦差正使的广平王因为身体缘故，上书请辞。皇帝温言安抚了一番，却没答应他的请求，反而让他继续坐镇上海官场，以防有哪个胆大包天的地方豪强，欺负办案的官员背景出身不够显赫，故意跟他们过不去；又或者有哪个吃了熊心豹子胆、利欲熏心的蠢货，在这种要命的时刻，还要拖曾侍郎后腿，妄想能贪掉修堤的银子。而银子，当然是从被查抄的官员家产中出。
皇帝恩旨允许广平王留在嘉定休养身体，还赐住行宫西苑，另有名贵药材若干赐下。考虑到他的身体劳累，又难得遇上靠谱的好大夫，自然是休养身体为重——这一条很难说是否有太后蒋氏助言的功劳——作为钦差的责任就要靠后了。但为防耽误正事，皇帝又给广平王找了个新的副手——汾阳王。
这位汾阳王不是别人，正是十多年前曾经老郡公下葬时，为张氏祖孙助言。打击赵炯气焰的那位贵人。他原是汾阳郡王之子，父祖都已去世了，照本朝宗室律令。他的爵位被降到了“侯”，合该被称为汾阳侯才是。但由于老太妃与汾阳王妃尚在，所以王府匾额还没变，他的家仍旧被称为“汾阳王府”，他就成了身份有些尴尬的“汾阳王府的那位宗室贵人”。但在嘉定一地，他与皇室的血缘是最近的，是高氏宗亲在嘉定的领袖人物。
前年颖王逆党在江南生乱。偷袭太子与广平王世子。他起初不知情，听说太子遇险，还曾经慌过一阵。可惜逆党为防止他碍事。事先软禁了汾阳王府上下。他不敢拿家眷的性命冒险，只能干着急。等到京中消息传来，太子平安回宫，他立刻就改变态度。指挥王府亲卫控制住了负责监视王府的叛军。并帮助官兵围剿逃走的逆党了。虽然只是立了一点小功劳，还有那么一点怕事、投机的心理，但皇帝登基后，在严防亲兄弟的同时加恩宗室，还是升了他的爵位，让他拿回了自家曾经的汾阳王称号。
听说钦差队伍里添了他，广平王等人都很淡定。这位汾阳王的为人还算靠谱，虽然有时候稍嫌软弱了些。但大面上倒是没出过差错的。他又长年坚守嘉定，对修坝的官员私底下那点猫腻。即使不知详情，也多少听过点风声，更熟悉地方人头，对案情多少有些帮助。
皇帝与广平王都不担心他会跟那些官员勾结起来，卷入贪腐大案。一来他身为宗室，从不曾干涉过地方政务；二来他长住嘉定，府中良田千顷，遍布苏淞各地，连世代祖坟都在此，在海傍大坝上做手脚，万一出点事，岂不是葬送了祖宗家业？他还没那么蠢。事实上，全嘉定的高氏宗族成员，全都对贪了修坝银的官员恨之入骨。哪怕嘉定一地的堤坝没出问题，他们也不领情。谁会只在嘉定有地？许多人还在南汇、嘉兴置办产业，也不乏参股做西洋货物生意的。一旦闹起潮灾，他们岂不是要血本无归？汾阳王领了圣旨，上门来鼓励他严办那些犯事官员的宗室长辈、平辈便络绎不绝。汾阳王好不容易才脱了身，赶到杭州来见广平王，听候他的教诲。
广平王将自己知道的事都告诉了他，又将相关文书、资料与他做了交接，还命手下那些办事的人员随汾阳王离开。他自己打算在杭州再住些时日，等犯人被押送上京再回嘉定，也免得有人缠上来求情。汾阳王与他是堂兄弟，素来关系还可以，也不多言，带着人和东西回嘉定去了。至于广平王没照圣旨的意思立时折返，他也不在乎，只是留下了话，说会打发人去清扫嘉定行宫西苑。
送走了汾阳王，广平王可谓是无事一身轻。虽然钦差正使的名头仍得以保留，但皇帝在圣旨中，已经卸下了他一切公务，他可以安心休息，调养身体了。回嘉定行宫也不是不行，西苑的房屋重修不到五年，还算是新的，园林景致也不错，住在那里肯定会很舒服。嘉定如今繁华不亚于杭州，而杭州住了三个月，也有些腻了。不过广平王在深思熟虑之后，还是更希望能在杭州多待些时候，至少，要待到他用过药，身体已有起色之后。若是现在就立刻返回嘉定，入住行宫，行宫里的人也许会把他治病的详情报到宫中去的。广平王虽然信得过自己的弟弟，但世子高桢却更希望，他能多提防着别人一点。
他们父子在园中待得安稳，随员们先有三成跟着赵玮与曾侍郎走了，又有四成跟着汾阳王离开。如今剩下来的，除了负责安保的护卫，就是王府随侍人员了。园中顿时清静了许多。本来张氏是个喜欢清静的人，可如今她却坐立不安，犹豫着是不是该向广平王辞行。
赵玮接了旨意，要协助大理寺与刑部的官员办案，完了还要帮着把犯人押送回京。张氏与赵琇是随他一同南下的，那现在怎么办？又跟着他回京城侯府吗？问题是他如今有公务在身，回京的行程可能会很赶，大概不会走运河，而是走陆路了。张氏与广平王相熟，愿意跟他一同坐船南下，却不大乐意跟陌生人同行。她的身体也经不住日夜颠簸。万一因她身体不适，拖慢了回京官员的行程，传出去也是给赵玮的名声抹黑。
可她们要是不跟着回京，就要被落在江南了。当初南行，是打着不跟赵玮分开的主意。如今赵玮即将回京，她们留在南边又有什么意思？本来她们跟广平王父子一起行动，也不算太寂寞，偏广平王他们又打算在杭州多住几日，再转到嘉定去休养，只怕三五个月也未必会回京。张氏与赵琇总不能一直依附他们生活吧？奉贤老家虽然不如杭州、嘉定等地繁华，好歹是故乡，家业宗族俱在此。她们祖孙在那里住了十多年，生活上也习惯些。
赵玮要与广平王分开行动，张氏与赵琇似乎就没有了与广平王父子同住一园的理由。张氏因此寻思着要搬出去，要不就直接回奉贤老家算了。赵琇却觉得，赵玮不在家，她们不管是搬出园子，还是直接回老家，都有可能被找上门来求情的人烦死。跟着广平王同住，好歹能避开这些人。即使有些不好意思，也管不了这么多了。
张氏听了孙女的话，也颇为忌惮。想想在杭州好歹还有米省之这个知府照看，又与广平王父子在一起，也不怕会有人缠上来。回到奉贤，虽与知县陶澄有交情，可后者还要协助修堤事宜，未必能分心。族人亲戚请托，她也不好个个回绝，只怕真要被缠上来。远的不说，光是那赵家母子，还有卢三姑娘，就不是省油的灯。她很快就做出了决定，继续依附广平王父子住着。广平王什么时候离开，她祖孙俩再跟着走。堤坝案一日未审问，她就一日不回老宅，大不了到嘉定去小住几日。行宫进不去，汾阳王府还是能进的。
赵琇对祖母的决定感到非常开心。在杭州住着，比在奉贤要有趣多了。如今杭州城中形势渐趋明朗。浙江布政使虽然没被抓起来，但因为有散布不实谣言、中伤亲王名誉的嫌疑，兼且跟堤坝案主犯之一苏州布政使是亲戚，为他通风报信，妨碍了钦差查案，所以落得个降职的下场。他被贬到西南做个同知，险山恶水的还不知能不能适应，但能保住官身，已是万幸，“病”也顿时好了，还开始变卖家中奴仆，准备上任。其他涉案官员因为有了京中下来的主审官员负责，广平王却卸了重责大任，他们的家眷便不再只盯着广平王以及他身边的人不放。米、洪、高三家终于得脱大难，赵琇与新朋友又恢复了来往。
虽然经历过一场小小的风波，但洪、高两位姑娘并没有埋怨赵琇，反而高高兴兴地来赴茶会，又带着她与米颖芝，一起于上巳节外出游春，让赵琇见识了杭州多处名胜。赵琇又画了好些速写，更借得洪家姑娘家中长辈的画集，学画练画，得益不浅。
暮春已过，春花散尽。四月初夏来临时，广平王的身体经过叶大夫用心调养，已经有了起色。叶大夫觉得他可以承受虎狼药的效力了，便打算下手医治他的双眼。广平王便打算移居嘉定行宫，在一个更稳定的环境下开始疗程。
赵玮已经完成了在上海府的工作，预备要跟刑部与大理寺派下来的官员一道，押送涉案犯人上京了。他赶到杭州与祖母、妹妹道别，顺便向广平王报告了最新的情况。广平王仔细听完，见事情进展顺利，便也放下了心。赵玮又去见祖母和妹妹，依依惜别一番，又去见了堂舅米省之，可惜没能见到米颖芝的身影。
赵玮离开杭州北上，而赵琇与张氏，也开始收拾行装，辞别新结交的好友，随广平王父子北上嘉定了。(未完待续。。)
第四百九十四章 犹豫
赵琇在杭州已经待了三个多月，能玩的地方都玩遍了，也画下了上百张大大小小的画作，就此离开，也没有什么遗憾的地方，可她还是非常舍不得。且不说她在这里认识的几位新朋友都是知情识趣、性情相投的好姑娘，光是与堂舅米省之一家分别，就够她伤心难过的了。
可最要紧的是，张氏有意要向米家提亲，把米颖芝说给赵玮，至今还没说定呢！她总说正在跟米夫人商量，却商量了许久都没个准话。眼看着自家要离开了，张氏与米夫人却连个信物都还不曾交换，赵琇不由得有些急了。
她私下对张氏道：“哥哥的婚事，祖母到底是怎么打算的？不是说正与堂舅母商议么？那到底能不能成？”
张氏忍不住好笑：“你这么急做什么？婚姻大事，怎能儿戏？自然是要商议清楚了才能做决定的。”
赵琇见她不紧不慢地，反而更着急了：“我怎能不急？您和堂舅母都商量几个月了，还不曾定下亲事。如今咱们都要走了，您就不怕离开之后，堂舅另看中了别人做女婿，让哥哥煮熟的鸭子飞了？”她急得直跺脚，想了想，又正色对张氏道：“祖母可千万别不放在心上。这桩婚事，我早已问过哥哥的意思，他心里是极愿意的。否则先前米表姐过生日时，他也不会特地打发人送了那么一份精致的生辰礼过来。若是祖母觉得，哥哥条件好。身份高，不愁娶不到媳妇，错过了米表姐还有更好的。结果真叫婚事泡了汤，哥哥虽不会埋怨祖母，心里却是一定会难过的。好祖母，您别让哥哥难过，趁早帮他了结了心事吧！”
张氏有些惊讶，嗔道：“事情都还未说定，你怎的就跟你哥哥说了？怪不得他前些日子每送家书来请安。总要问候米家人几句。我只当他是亲近舅家人，没想到原来还有这等缘故！你这么早就告诉了他，万一事情没成。岂不是让他平白难过了一场？”
赵琇不赞成地说：“哥哥自己要娶媳妇，将来他们要相守一辈子的，怎能不让哥哥知道人选是谁？若他喜欢了，亲事自然就美满了一半。若是他不乐意。您就算真说了个天仙来。他还是一辈子不快活。那又有什么意义呢？我也是为了哥哥着想。祖母怕事情不成，平白让他伤心，可我却不懂，事情为什么会不成？哥哥中意米表姐，堂舅与堂舅母看起来也挺喜欢哥哥的。我在米表姐面前提起哥哥，她也从来只有好话。可见他们一家都喜欢哥哥，有什么理由要拒绝结亲呢？”
米颖芝并无婚约在身，平日也是规规矩矩的女孩子。不会跟什么人有私情。她与赵玮虽是表兄妹的名分，可已经是第五代旁系血亲。并不需要担心血脉太近了不利子嗣的问题。若是论门第，两家虽然相差有点远，但也不是远到令人无法接受的地步。再加上两家本是亲眷，结亲也没什么离奇的。赵琇觉得，以赵米两家的亲密关系，两人的婚事应该没有阻碍才是。张氏与米夫人就此商议了几个月，还未定下婚事，实在是不合理得很。
赵琇一再追问，张氏只得无奈地向她解释：“米家并没有拒绝的意思，只是还未能决定，因此不敢轻易许诺。你也知道，你米表姐是家中独女，并无亲兄弟。她若与你哥哥定下亲事，必定是外嫁而非招赘，这里头牵涉到的事情就多了，哪里是一时半会儿能定下来的？怎么也要问一问本家那边的意思。”
米省之要向本家询问这桩婚事是否可行，并不是因为本家对族人的监控力很强，要求各房各家务必事事上报，而是米省之既无子嗣，日后多半要过继侄儿继承香火。这嗣子的人选还未决定呢，他们夫妻已看中了一个，可米氏本家重视亲情，哪怕明知道过继出去的儿子可以继承米省之这一房的丰厚家财，他的亲生父母仍旧舍不得。米家各兄弟关系都很好，兄弟夫妻二人迟迟下不了决心将亲生骨肉出继，米省之当然也不好催促，只能等了。
倘若等待的最后结果，是过继事成，米省之夫妻有了继承人，会交给女儿的嫁妆就算再丰厚，也不会倾尽所有，怎么也要留一半给嗣子。可若是过继事情不成，米省之没有男性继承人，虽然身后有侄儿、侄孙们四时祭祀，不愁没人供奉香火，但毕竟比不得亲骨肉。他们也许就会选择将全副身家都给了米颖芝做嫁妆，甚至直接让女儿招赘，也有可能让女儿出嫁，却叫女婿许诺，将来女儿生的第二个儿子随母姓米，继承外祖家的产业。
如果米家最终决定让米颖芝招赘，那她就绝对不会是赵玮的良配了。赵玮堂堂建南侯，怎能给别人做上门女婿？张氏也不肯答应将第二个孙子给米家做继承人，因为赵家二房子嗣单薄，每一个男孩儿都弥足珍贵，她绝对舍不得将任何一个舍给别人。
就因为这种种缘故，米省之夫妻虽然十分欣赏赵玮，也很看好这门亲事，却仍旧迟迟不敢给出许诺。他们要等待他们看好的嗣子家人做出决定，最好的结果，当然是成功过继了。
赵琇听完张氏的说明，只觉得脑中一团乱麻。如果真是这样，那她就没法说什么了，总不能真的想办法分离人家骨肉吧？她其实并不在乎未来嫂子是否有丰厚的嫁妆，她相信哥哥赵玮也不会在乎。可米家除了嫁妆多少，还有许多问题不曾解决。堂舅夫妻在嗣子有着落之前，不敢先把女儿嫁出去，也是人之常情。
赵琇思前想后，发现除了等待米家本家做出决定，似乎也没别的法子，就不由得叹了口气：“要是堂舅母身体休养好了以后，能再生一个孩子，还是男孩子，那就好了。米表姐有了亲兄弟，不用招赘，她的叔婶也不用忍痛与骨肉分离，岂不是皆大欢喜？”
张氏笑道：“听着固然是皆大欢喜，可事情哪里有这么容易？你舅母今年都三十多了，身子又一向不好……”
说到这个，赵琇就好奇了：“堂舅母的病到底是怎么来的呢？您是当年在河水里泡太久了，受了寒气，才积下了病根。堂舅母又不曾受过这等苦，怎的会患上跟您一样的毛病，甚至还要比您的严重？”
“别人家的事，我怎么会知道呢？”张氏嘴上说着不知，其实内心早已有了判断。过年的时候，她在奉贤日日忙着招待上门来巴结的官家女眷，当中有人熟悉陶县令太太大卞氏的，曾私下说过些卞家的阴私，她就听了一耳朵。
据说卞家有位老太太，是陶太太与米夫人的祖母，娘家是北方的小军官人家出身，有些自以为是的锻炼法子，偏又坚信那是有用的，对孩子有好处。于是她总逼着儿孙们冬日下水练游泳，一年四季都洗冷水澡；生了小病就多喝水熬过来，又或是饿两天败败火，除非病得重了才会请大夫吃药；平时一日三餐都是大鱼大肉白米饭，不肥就嫌不够有营养，不让上桌……她这些想法也不是全无道理，可卞家子孙都是文弱书生，比不得她娘家兄弟子侄是大老粗，哪里耐得住这等搓磨？当家的男人们在两个男孩被她弄得病倒之后，就立刻剥夺了她教养男丁们的权利，她只能转去看管女孩子们，结果她的女儿、孙女们受到的影响最大。大部分人都有宫寒的毛病，身体长年气血不好，多人患有消渴症，又或是体胖怯热，好多人都只能生一两个孩子，还有几人连一个孩子都没有。
卞家女孩子的这个毛病，是七八年前才被人发觉的。他家在江苏有些份量，家族又大，子弟争气，因此与多个书香人家有联姻。这些姻亲并不在一处，都四散各地，相互间未必熟悉。若不是有好事人将他们全都有子嗣不丰的问题联系起来，只怕还没人发现卞家的秘密呢。如今那位老太太已经去世了，可被她连累，她年纪最小的两个孙女，陶太太与米夫人的小堂妹，如今一个二十三岁、一个十九了，还未有人上门说亲。出嫁了的姑奶奶们，因只生了女儿，又或是一个儿女都生不出来，也没少受婆家的埋怨。陶太太不受婆婆待见，连累女儿也吃尽了苦头；米夫人为没有子嗣而烦恼，甚至不敢轻易为女儿定下婚姻。都是因此而来。
张氏心里为米夫人再叹息一声，便对孙女说：“没事的，不必担心。两家虽不曾将婚事说定，却早有默契。你堂舅、堂舅母心里都有数。你堂舅母还说，给本家去信时，也提过这件事了。他们不过是要等个准信儿，若本家最终拒绝了过继，他们要回绝婚事，怎么也会先告诉我们一声，方才去寻其他人选。我们就到嘉定去听信吧，嘉定离杭州也不是很远，书信来往极方便的。”
赵琇皱着眉头想了半日，才不情不愿地点了头。她心里盘算着，这两个月跟叶大夫也算是混熟了，是不是请他再给米夫人开点有用的调养方子，让她的身体状况恢复得更好？她今年不过三十多岁，堂舅米省之也正值壮年，完全可以再生一两胎的，当中只要有一个男孩子，一切问题就都能迎刃而解了。
她好不容易看中一位嫂子好人选，难得赵玮喜欢，米颖芝自己似乎也乐意，两家关系还处得极好。若是她什么都不做，就坐视一桩好婚事有可能泡了汤，岂不是太过可惜？(未完待续。。)