第一百四十九章 借酒装醉
韶华见攸宁三两句就把锦华给骂哭了，自己还一身酒气，忍不住皱眉道：“又不是你成亲，喝那么多干嘛。紫英，扶你家少爷回去吧，等会我跟大少夫人说一声就好。”
原本依靠在紫英身上的攸宁，歪着头，看到锦华的身影已经离去，像是换了个人似的，双眼精明，冲着呆若木鸡的韶华笑了笑。然后示意紫英替守着大门，推着韶华往里走。
“你没醉？”明明一身浓烈的酒气，走路的样子都蹒跚，韶华心里还恼着紫英，既然自家主子都喝醉了，干嘛还让他过来。
可是，攸宁一脸灿烂的笑容，哪里有喝醉的样子。
他低头扫了扫被淋湿的袖口，轻蔑地笑道：“你大伯姆倒是慷慨，拿这上好的梅花酿来宴客，可惜梅花酿对付中原人还好，放在川北就跟喝水似的。”攸宁早在十岁的时候就已经能喝上一壶烧刀子，虽然也烧了两天，不过可见其酒量如何。
办喜事的宴酒自然不会是那么强劲的烈酒，又要讲究档次，又要讲究口感，还要担心自家郎君被人一灌，连洞房都省了直接睡到天亮。
辛茂山知道儿子的脾气，早早就把他丢来李家，美其名是让他代表辛子萱的娘家出面道贺，其实就是怕他起兴跟着出城。喜宴上什么人都有，喝了酒更是众生百态，好在李斯晋有妻子的嘱托，帮着攸宁顶了几杯。正好韶华让人通报，攸宁趁机把酒洒了一身，假装要出来透透气，一路就偷溜出来。
因为攸宁最近在李家走动得多，李家家仆们看到他到处走也理所当然，并无阻拦。好不容易才来到碧梧轩，远远就看到韶华和锦华站在门口说话，他紧了几步上前，看到锦华先是愣了一下，眼神凌厉地打量了他一番，然后娇羞地低了头，朝他抛了媚眼。直到韶华开声，她才急急忙忙地福身，身姿倒是婀娜优雅，连抬头垂眸低眉莞尔，每一个动作都恰到好处的优雅。
可是就因为太过优雅了，让攸宁觉得不对劲，就算锦华长得再这么成熟漂亮，在他面前也就是一个小丫头。这些举止妩媚过头，显得太刻意，攸宁眉头一皱，顿时对她产生厌恶，所以故意对她恶言相向。
果然，如他所料，锦华被气跑了。
“初荷，熬点解酒的茶来。幼菡，去煦园帮攸宁少爷借件衣服回来。”韶华有条不紊地吩咐丫鬟做事。
“别、等会儿回去要是被发现换了衣服，问起来更麻烦，就这样吧。”攸宁摆摆手，看幼菡站在原地，看了看他，又看了看韶华，“去帮我拿个暖手的来就好，这天气怪冷的。”
韶华点点头，目送她们离开，才回头看攸宁，“你别是回去了要着凉。”
攸宁鼻头一酸，虽然眼前人已不是昔日模样，但这口气还是和以前一样，他笑了笑，以防自己太过伤感。“严大哥回来了，你这下可以安心了吧。回头我让阿爹请他到家里做客，到时你再过来吧。”韶华脸上一喜，点点头。
“对了，我问你，他可知道你喜欢他。”攸宁对韶华立刻变脸成花痴感到无可奈何。
严恺之从将军府离开那天，他被韶华骂了半天，最后好说歹说，保证一定会替她解释清楚，韶华才肯放过他。攸宁对严恺之的憧憬大于亲近，或许是这十年来，几乎三五日地听到辛子墨在耳边唠叨，而且辛茂山也常常拿他和严恺之作比较。所以严恺之在攸宁心中，可算是崇拜的对象，他所要超越的对象。也因为辛子墨的关系，冥冥之中，对他有种亲切的感觉，似乎已经默认他会是他的姐夫。
是以，攸宁对弘方有种淡淡的隔阂，甚至可以说是一种防备。既然上天都不愿他姐姐嫁给世子，那么他无论如何都会帮助韶华，嫁给自己喜欢的人。
韶华毫不忸怩，对攸宁点点头：“知道，我和他说了。”
看韶华一脸理所当然的样子，攸宁翻眼对天，“那他呢？他可说过喜欢你？”
韶华顿了一下，低着头扯着手指头，犹豫了一下，然后说：“他什么都没说，只说在他眼中，我就和兰芝一样。”
攸宁被问住了，“兰芝是谁？”难道严恺之已经有妻子了？
如果这样，他就无论如何都不会同意韶华赶着去当妾的，攸宁顿时变得紧张起来。
似乎看穿了攸宁的想法，没好气地说：“兰芝是他妹妹，兴勇伯府的娘子。”又替严恺之辩解一句：“他至今尚未娶妻。”又觉得有些此地无银三百两三百两，“妾侍也没有。”
攸宁白了她一眼，“依我看，你八成没戏了。他都把你当妹妹看，看来他对我二姐、就是对辛子墨是动真心的。”如果不是这样的话，那只能说明严恺之作为男人那方面不行。
想到这一点，攸宁悄悄打量了韶华一眼，心里有些担忧。身为男子，他自然要比韶华清楚一些，虽然军中大把人没有婚娶，可那是迫不得已。严恺之要相貌有相貌，要身份有身份，却没妻妾，这嫌疑太大了。攸宁决定先不和韶华说，自己去打听清楚，这可是事关韶华一辈子的事情。
“那我不就是辛子墨嘛。”韶华显然不满。
“不一样，你现在是李韶华。”攸宁摇了摇头，事情没那么简单。“我就说奇怪了，你怎么会穿那套红裙子，你该不会想打扮成以前的模样去见他吧。”他见韶华点头，立刻好心地提醒一句，“我劝你还是不要，小心适得其反。现在对其他人来说，辛子墨已经死了，那就是李韶华，你再怎么模仿也模仿不来。”
毕竟不是每个人都是辛攸宁，他也是震惊了好久，才勉强能接受这个事实。
“那我就直接告诉他好了。”韶华想了一下。
攸宁一本正经地点头，站起身，在韶华跟前踱步，摇头晃脑地说：“这个我赞成，要么他接受了，要么他被你吓坏了，要么他以为你疯了。至少还有三分之一的机会。”
韶华被他的话吓了一跳，“三分之一？这么少，那我真的不能暗示他，我就是辛子墨吗？”她之前犹豫担心，是因为她并不知道严恺之心里喜欢的是谁。如今既然知道两人本来就是两情相悦，就因为阴差阳错，然后就要错过了不成？
上天不待这么玩人的，要玩也不能这么玩啊。
“可以，如果你能有把握说服他，就像当初说服我一样。”攸宁认真地点点头，韶华则耷拉着脑袋，显得十分失落。他居高临下地看着她挫败的样子，叹了口气，道：“你是对你的样子没信心，还是对你自己没信心。”
“什么意思？”韶华抬头，正好看进他的眼眸。
攸宁有种感觉，眼前人不但身子变小了，脑子也跟着变小了。他低头看着韶华对他流露出羡慕的眼神，他顿了一下，心里有些明白。于是，轻声安稳：“他喜欢辛子墨那是他的事，辛子墨都死了，不死也嫁人了，他还能怎么办。你就当你是李韶华，去打动他，如果他喜欢上你，证明他不是一个只看外表的人。老实说，当初你那张脸太有欺骗性了，是个男人看到都会喜欢。”
对于自己的模样，攸宁还是很有自信的。可是想到和辛子墨在一起，他也只能说是陪衬，看着韶华圆嘟嘟、粉嫩嫩的脸蛋，攸宁心中感慨，这曾经是一张如何风华绝代的脸。虽然她也从不在意，她的一颦一蹙都让人为之捧心痴迷，只因为她心里早已住进另一个人，所以才不会注意到身边人的感受。
这么想想，攸宁忽然有些嫉妒起严恺之来，能在她心中住了那么多年。若是他最终辜负她的感情，攸宁只怕自己会控制不住，找严恺之拼命。
韶华并不知道攸宁想那么多，只是垂着脑袋，小声嘀咕。
“你说的容易，现在又不比川北，我出个门都不容易。而且祖父都成精了，没到十足的把握，他坚决不肯出手帮忙。除了大哥哥，二哥哥和三姐姐，甚至是四哥哥的婚事，无论哪一个都是不会被牵扯下水的。”
攸宁好看的眉眼皱了起来，“这倒是个麻烦的事。”
果然京城是非多，所以说，他还是喜欢川北。
“这样可好，我先去兴勇伯府一趟，先探探他口风。如今他凯旋归来，想必到圣驾前求个情也不是什么难事。”攸宁决定要去会一会严恺之。
第一百五十章 定西侯
“臭小子，你给我出来！”
辛茂山火气冲冲地走进来，看到攸宁转身就要逃，大步流星上前，一手揪着攸宁的耳朵，把他往回拖。疼得他大声求饶，奈何辛茂山根本不理会儿子的惨叫，其他人也都低着头，默默为攸宁感慨。
“你说，你上兴勇伯府去干吗。”辛茂山将他推到大堂之中，力气之大，几乎要把他墙上撞去。
好在攸宁是打小杯丢习惯的，一挣开辛茂山的手，两步就定住了身影。抬眼看到辛茂山眼中的赞许，他不怕死地对辛茂山咧齿一笑。可是下一刻，辛茂山表情一收，左脚朝前一跨，右手果断出击，堪堪抓住攸宁的衣领，被他一个反身又挣开。他眼神一凛，疾步上前，左拳右钩，招式凌厉，根本没把眼前人当成自己的儿子。
而攸宁先是左右闪躲，见父亲卯起劲，避过两回后也出手相迎。父子俩毫不示弱，你来我往地打了十几个回合，厅内的丫鬟们都自觉避让到门外去。虽然看上去他们动作轻巧，也没磕碰到桌椅门窗，可是谁都知道他们这是下了狠劲，招招凌厉不让不服。
攸宁心中暗暗敬佩，父亲这把年纪了，力道招式都如此老练，自己完全胜在敏捷。要不是因为这堂小厅窄，左拐右绕都会撞到东西，所以他们都略略克制，否则待辛茂山完全施展开手脚，攸宁很难说自己会不会是父亲的对手。
不过，要论敏捷，其实他怎么也敏捷不过辛子墨。至少在逃跑这一点上，他绝对是输给她，所以每次被抓到的总是他。然后辛子墨就会跑回来主动认错，自愿陪他受罚，结果一个是闯祸被捉，一个是主动自首，虽然都是犯错，但待遇自然是不一样。
就在攸宁走神的时候，辛茂山一个手劲劈来，眼看就要打中攸宁的脸。
他一个闪避不成，急中生智，对着门口大喊一声：“阿娘。”
辛茂山吓了一跳，立刻收手，回头一看，哪有羌氏的身影。攸宁趁机抛开，气得辛茂山暴怒，吼了一声：“臭小子，连你老子都敢耍！”
“啧啧啧，阿爹您这大将军，不对！您这侯爷的身份，要是被传出惧内，不知道您的脸要往哪搁。”攸宁对圣上忽然敕封个爵爷的名头给父亲，感到十分新奇，特别是出门遇到新结识的酒肉朋友被他们左一句“小侯爷”，右一句“小侯爷”捧得得意洋洋。
严恺之凯旋而归，可没过几日，多罗王派二王子进京。满朝大臣都请求皇帝即刻将二王子抓起来，只有少许人表示，多罗王可能是来求降的。皇帝忖思了一宿，才召见多罗二王子，果然他进殿后立刻给皇帝行了大礼，言辞切切，神情凄凄，恳请皇帝原谅，重修旧好。
大致的意思是说，多罗储君的选定是以有能力的王子之间靠功勋战绩来获取，而大王子和二王子之间不分伯仲，所以多罗王也有着和青国皇帝一样的困惑。所以，为了赢得储君的地位，大王子不惜向青国宣战，企图以征服川北来获取多罗王位。但是多罗王对此并不知情，等他知道后，急忙派人前来劝大王子收手，没想到反而被扣了人。本来二王子也派兵出来，可是遇上定西军，被误以为是敌人，险些交战。好在后来和严恺之联手，才制服了多罗叛军。
多罗二王子的口才很好，汉语也极其流利，把多罗王的话变了一番转达。说得这一切纷争都是因为大王子残暴的本性和利欲熏心所致，和多罗王没有任何关系，多罗王心里一直存着两国和平百年的美好心愿，希望皇帝不要因此而迁怒。皇帝将信将疑，严恺之表示与他交手的确实是多罗大王子，若不是二王子出手相助，恐怕战事没这么快结束。
为了表示诚意，多罗二王子又献上六名美丽的多罗宫女，和骏马香料等，其态度极其恭敬，口气也十分谦卑。即便是有人嗤笑大王子与他同为手足，若是大王子本性残暴，那想必他日后也好不到哪里去。
二王子听了不气也不答，反而是把皇帝对多罗的恩惠高歌颂德了一番，只差没说出“没有青国皇帝的仁爱宽厚就没有如今的多罗”。把让皇帝捧得心花怒放，心满意足，还不忘把二王子留在宫里小住几日。临走时，为表示大国胸襟，又让多罗二王子带了礼物回去，让他转告多罗王：只要他们没有二心，青国还是愿意和多罗和平共处的。
也因为多罗二王子对严恺之的各种称赞，使得皇帝龙颜大悦，各种赏赐不用说，甚至夸他有乃父严素之风。
这不管是对严恺之也好，对严素也好，都是一种极大的肯定。然而因为辛茂山的定西军也守备有功，所以皇帝一个高兴，就封了一个爵位给他。由原来的定西将军，变成如今的定西侯，连侯府的选地都有了，下旨隔日就差人开始搭建。
可是让辛茂山心有不甘的事，皇帝依旧只字不提他们返回一事，如今封侯，他日定府，只怕离京之日更是遥遥无期了。
“谁说我惧内了！”辛茂山听到攸宁又拿羌氏来取笑他，顿时勃然大怒，可是堪堪开口，就看到羌氏的身影出现在门口，硬生生地把话绕了回去，看着妻子挑衅的眼光，他一本正经地说：“这叫做尊敬。”
羌氏懒懒地讥笑一声，由丫鬟搀扶着慢慢走进来，攸宁立刻狗腿似的跑到羌氏身边，寻求庇护。
“说啊，拍马屁总得当着人面才算话，背后说了我可听不到。”羌氏妩媚地抛了一眼。
辛茂山严肃地说：“这怎么能算马屁，我是说真心话。夫人为了我养儿育女，操持家务，全川北谁不知道夫人的美名。是我辛家祖上积德，我辛茂山三生有幸才能得到夫人青睐，否则以夫人的美貌，追求的人都得从白山山脚绕到山顶去了。”攸宁躲在羌氏背后，偷偷给辛茂山竖拇指，这么肉麻的情话估计也就他爹爹能脸不红气不乱地说出口。
难得羌氏没吐槽他，只是笑了笑，“这套说辞，夫君倒是用心了。”辛茂山见妻子展颜，腼腆地笑了笑，“大宝，回头给赏师爷。”
辛茂山愣了一下，这么快就被揭穿？
不过好在羌氏并没有追究，辛茂山心里有些侥幸，也有些心酸，这惧内的事果然是每个男人心中的痛。
“以后开了侯府，多的是地方让你们过招，在这之前都给我注意点。”羌氏一声令下，父子二人出奇地有默契，她满意地点点头，“攸宁，出来！”攸宁心中一惊，立刻跑到羌氏面前，无辜地眨了眨眼。羌氏连看都不看，伸手揪住他的耳朵，疼得他直喊：“阿娘，别拧，刚刚被阿爹扭过，耳朵都要掉了。”
羌氏点点头，松开手，果断换另一边，“那这边总没事了吧。”她轻笑了一下，然后转了口吻，嘴巴如同连珠一般叨叨个不停：“快说！你又到外面闯什么祸了？我都跟你说了多少遍，这京城可不比川北，就算在路上看到漂亮的娘子，你也不能随意勾搭。要是喜欢的回头，让你紫英跟了上去，回头跟我说，我让人聘回来就好。你是不是又到处勾引人家良家妇女，然后被人打骂了？”
攸宁差点没被羌氏的话给噎死，在母亲眼里，他竟然是这么不洁身自爱的浪荡子弟。虽然他在川北的时候，确实喜欢上街和小娘子搭话，可那是在川北，到处都是热情开朗的罗布族姑娘，还有豪爽大方的多罗少女，就是川北的娘子也要其他地方地方的娘子活泼得多。所以他心里也清楚，在川北绝对不会因为他跟哪个娘子多说一句话，就会被要求娶回家。
看到攸宁被妻子臭骂，辛茂山不但不帮忙，甚至还幸灾乐祸地跟妻子告状。“夫人，他把严恺之带到勾栏去了，差点把整个勾栏都给拆了。后来他还跟了去兴勇伯府，结果和兴勇伯府的娘子撞见了，差点被人拿扫帚赶出来。”
攸宁没想到父亲居然倒打一耙，落井下石，气得哇哇大叫。
羌氏一听，脸色大变，冷冷地怒道：“你倒是给我长记性了，在街上勾搭不成，跑勾栏去了。你是嫌你阿爹的名声不够大，要把他宣传宣传是吧。”
“阿娘，您听我说，我没去招惹那些姬子，我只是去听曲。”攸宁自己说得都有些心虚了。
他确实不是冲着寻欢作乐去的，不过是想试一试严恺之，没想到他半路发现方向不对，立刻就要离开。被他激将了几句后，不得已跟了去，可是依旧一本正经地喝酒听曲，看着攸宁和美艳的姬子们暧昧**。若不是有人不死心地主动招惹，甚至不怀好意地探向他的腰间，被严恺之一个发怒，甩向一边，气得那姬子破口大骂。
严恺之催促攸宁离开这种是非风尘之地，要想听曲喝酒，多得是酒楼茶馆，无需来这种地方。
攸宁仗着年纪小，又是辛子墨的弟弟身份，故意耍赖不肯离开，说难得回京城，怎么也要见识见识京城的美人美景美食。若是严恺之不喜欢，自可离去，他不会勉强。他吃定严恺之不会对他坐视不管，可他没想到严恺之居然是点了他的穴道，直接把他扛起就走。好在他内力浑厚，冲开穴道，想要挣扎逃开，结果不小心打到人，所以差点就闹了起来。
至于他和兰芝之间，纯属误会。
第一百五十一章 黎明前
话说攸宁被羌氏狠狠臭骂一顿后，辛茂山果断绑了他上兴勇伯府道歉。一时间，辛茂山深明大义和严恺之坦荡正直，很快就传得满城风雨，至于那个罪魁祸首却无人提起，侥幸让他逃了过去。
虽说是青*楼，但此勾栏非彼勾栏，不像其他窑子，挂了倚翠楼之类胭脂味极重的名字，反而赤果果地用三个烫金的大字写着“勾栏院”，深怕别人不知道它是做什么生意似的。然而，若不是挂了这牌匾，若是外地人路过，还真不知情。
也不知道勾栏院幕后的主子是谁，把一个窑子整得跟园林似的。其中头牌花娘形形**，莺莺燕燕，几乎是收罗了世间各式美人，让人如临仙境。而院中美人个个身怀绝艺，琴棋书画诗词歌赋，竟然毫不逊色寻常大家娘子。有人道，这些女子全是落罪的官妓，原本都是有教养的大家娘子。
也就是说勾栏院，实际上是一座教坊司。
可却不尽然，因为勾栏院中不乏异域少女，甚至有来自遥远海上的蓬莱女子，甚至还有多罗美女。能搜罗到如此多美人，其幕后主事的能力也可窥一斑，自然能到勾栏院的人也非等闲人。不少人还因能带出一两个勾栏院的美人而沾沾自喜，甚至引以为豪。
不过，人们并没有太多时间在谈论这件事，另一件事就引起了轩然大波。
只因早朝上，皇帝无预兆地晕倒，使得朝臣混乱。好在三王爷够镇定，立刻关闭金銮殿大门，不许朝臣离开半步，又紧急诏令太医院诸太医前来。等到皇贵妃等后宫主子赶过来时，皇帝依旧陷入昏迷中，索性的是脸色不像一开始那么吓人。
随后，弘弋到殿前宣告，皇帝已经转醒，但身子甚虚，所以明后两日早朝暂免。听到弘弋的话，原本在殿上惶惶不安的群臣不约而同地松了口气。有人不死心地追问皇帝情况，奈何弘弋半字不肯透露，只让他们安心归家，并让他们不得到处宣扬，毕竟议论天家是非本就是大忌，何况是皇帝。
尽管弘弋已经警告过，但该流出来的消息仍然还是悄悄在民间传开。
只不过，街头巷口的小道消息并不会对大宅院的娘子们造成什么影响。比如此刻，李家碧梧轩中，打着周嫣的旗号跑来寻韶华说话的兰芝，站在大堂中央，手舞足蹈，绘声绘色地描述攸宁的恶行，把韶华听得眼珠子都快掉出来了。
“他真把你哥哥带去勾栏院？”韶华暗暗吃惊。“是不是误会了？”
以她对攸宁的了解，攸宁可不是个会花天酒地的人，怎么把严恺之带到那种地方。心中隐隐升起一股无名怒火，亏她还这么信任他，竟然背地里做这种事，看她下回见到他怎么收拾。
兰芝用力地点了点头，认真地看着韶华，口气严肃道：“这可不是误会，他还在勾栏院闹起来呢，后来是定西侯自己上门去接的人。”兰芝想到攸宁那张脸，立刻气呼呼地道：“要不是后来定西侯亲自绑了他到我家请罪，我阿娘定然不饶他。我哥哥从未踏入这种烟花之地，就因为他，差点毁了他一身清白。”
“这……他、你哥哥从未去过？”韶华睁大了眼睛，吃惊地问道。
她倒不是忸怩的娘子，小时候还曾因偷偷和攸宁去看过军姬，被父亲训了整整一天。所以对男女方面的事情，虽然一知半解，倒非全然不懂。
没想到，兰芝一恼，气得扭着韶华的胳膊，一脸正色道：“五娘这是什么意思，难道在你心里，我哥哥是这样的人吗？”
韶华连忙摆手解释，“没有啊，我只是好奇。”声音渐细，有些心虚道：“因为他至今尚未婚娶，身边连个姨娘都没有，这也不能怪我多心。”虽然她不同意三妻四妾，可是男人的本性总是难免的，就算辛茂山这般惧内宠妻的人，身边也跟了几个妾侍。只不过那些妾在羌氏面前，比起大宝小宝三姐妹，显得更加卑微。
兰芝没好气地翻了个白眼，“莫不是你想希望哥哥带多几个娘子回去，你以后才有得人陪你勾心斗角，纠缠不清？”兴勇伯府就他们母子三人，作为家中仅有的男丁，严恺之整日早出晚归，就算家中有妻妾也分不出心神去照顾。更何况兴勇伯夫人年轻丧夫，为了抚养两个儿女成人，疼爱之余，更多是严厉。特别是对于严恺之，更是比普通人家的郎君，要更严厉些。
所以，在兰芝看来，外人议论严恺之有断袖之癖也好，议论他柳下惠也好，都是因为看不到他风光背后的心酸。
韶华怪叫道，“怎么可能！”
她可没那么好兴致，对付妾侍的法子她倒有不少，可是想到要和她们分享自己心爱的男人，韶华恨不得一个个都丢个白绫给她们。她可不介意当上什么妒妇之名，跟她抢男人的，她才那么好脾气。
可是，脑子一转，捉到兰芝话中有话，急切地问道：“是不是他说什么了？”
见韶华神色紧张，兰芝转怒为笑，无奈地摇了摇头，“都不知道你们两个，到底谁比较傻。”韶华疑惑地眨了眨眼，兰芝叹气道：“哥哥让我转告你，往后别和定西侯家的郎君来往了。像他那般儿戏，不自重的人，是不值得托付终身的。”
“托付终身？”韶华重复了一遍。
兰芝说完自己都有些纳闷，想了想，确定严恺之确实是提到托付终身。虽然她也很好奇为何他会这么说，可是他不肯说的事，兰芝再怎么追问也无果。
韶华听了，顿时垮了脸，“所以，他这是拒绝我了？”
他哪只眼看到她对攸宁有意思了，怎么会想到托付终身，难道是听到什么闲言闲语吗？
莫不是因为上回在将军府时，他误会了她和攸宁，然后因为攸宁的举动对她心有怨恨，所以不愿搭理她了？韶华觉得胸口有些犯疼，可明明他知道她是喜欢他的，为何还会认为她对攸宁有意思。难道他心里就只能有一个辛子墨，就不能多一个李韶华，她多想告诉他，辛子墨就是李韶华，李韶华就是辛子墨，换了个皮囊，还是一样对他情有独钟。
兰芝看她凝眉不语，急忙解释：“哥哥并没有说什么。五娘，你别难过，哥哥就是这样子，死鸭子嘴硬，心里有话都不肯说出来。”
“我知道。”韶华狠狠地吐出一口气，不满地撇了撇嘴，抱怨道：“他要是肯早开口，也不会轮到现在这个地步。”
早在知道严恺之喜欢的是辛子墨时，韶华就忍着一肚子疑惑想问他，为何不早点到川北提亲。害她傻傻地留着一头长发，总是跑到城前上，眺望每个从凉城来的人，总是幻想其中一个就是当年的白衣少年。若是严恺之能早点到川北提亲，也就不会有皇帝赐婚这件事，自然也就不会她现在这么纠结痛苦了。百思不得其解后，韶华决定把这些他欠下的债一一条列下来，等以后好好跟他算账。
兰芝见她吐出一口恶气以后，又舒眉展目，心中暗想，像严恺之这样的闷葫芦，或许就适合韶华这般锲而不舍，活泼乐观的娘子才能够打动了。她忍不住觉得自己担心过头，这些年喜欢严恺之的娘子何其多，也有像韶华这样主动的，可哪个不是因为面皮子薄，经不住严恺之那拒人千里之外的冷淡，最后打消了念头。只有韶华才这么越挫越勇，好似吃定严恺之一定会屈服。
兰芝忍不住想回去骂骂兄长这个木头脑袋，怎么就一点都不担心韶华会被别人家抢了去，好歹韶华也是有头有脸的大家娘子，难道又要想当年一样追悔莫及。
不行！这一回，她得替他做主一次。
……
严恺之忽然打了个喷嚏，把背对着他正皱眉沉思的弘弋吓了一跳，转过身，看到严恺之揉着鼻子，关心地问道：“昨夜受风了？”
虽然对群臣说皇帝身体并不大碍，可是弘弋心里清楚，皇帝的身体不是并不大碍，是已经油尽灯枯来了。瞒下病情，不对外宣布，只是怕引起群臣恐慌。特别是皇帝并没有留下遗嘱，而他的状况也是时好时坏，醒来的时候也只是静静地闭着眼，根本看不出他是醒是睡。皇贵妃一力撑起后宫，不许她们靠近，只说皇帝静养，然后只剩下三王爷和严恺之，以及皇帝身边的侍臣知情。
因为怕太多人知道会越不好收拾，所以弘弋让严恺之守着，真怕若有什么不测，到时群龙无首，只怕他和弘文真的要拔剑相向了。
“不妨事，二爷请放心。”严恺之低声道。
“我听说，汪家人都进京了，恐怕大哥坐不住了。”弘弋脸色严肃。
严恺之凛声道：“二爷放心，我绝不会离开万岁爷半步！”他心里最担心也是这个。
弘弋摇摇头，犹豫了半天，走过去，拍了拍严恺之的肩膀，然后点点头。
第一百五十二章 投石惊鸟
兰芝一脸着急地在大堂里走来走去，也不知绕了几个圈，就连旁边服侍的丫鬟都快被她绕晕了。一听到动静就回身张望，可惜都不是严恺之，把她急得如同热锅上的蚂蚁，嘴里还叨叨念着。
“哥哥，哥哥！”好不容易，看到严恺之从外面走进来，她兴奋地挥着手，跑上去。
严恺之一身风尘仆仆，就连束冠歪了也都没理会，忽然英罗从后面小跑进来，追上严恺之的步伐。严恺之定下脚步，英罗上前，不知何严恺之说了什么，只见严恺之脸上表情变得肃穆而冷漠。他想了一下，然后从怀里取出一封信笺，交给英罗，口气严肃地叮嘱他：“英罗，把这个送去安庆侯府，让宋煜过来一趟。”
兰芝见兄长在庭院里和英罗说了半天话，都没走过来，只好提起裙角，跑过去。一边跑还一边着急地对严恺之说：“哥哥，不好了，韶华可能要被嫁掉了。”
正所谓怕什么，来什么。她刚刚和韶华在碧梧轩说话的时候，才担心自家兄长太缺心眼，结果把这么好的姑娘给错过了。心里还在暗暗决定要替哥哥做一回决定，让兴勇伯夫人上门来提亲算了，反正严恺之对韶华又不是没意思。她也不知道自家哥哥到底在犹豫什么，无论是作为妹妹的身份，还是作为朋友的角度，她都觉得严恺之的不作为是件极蠢的事。
果然，她刚踏出李家门口，就和三王府的马车擦身而过。
兰芝忍不住庆幸自己是从李家正门路过，若是走偏门方向而去，就错过这个天大的消息。如此看来，上天都有意在帮他们，她又怎么能袖手旁观呢。所以，急忙让车夫快马加鞭赶回来府中，奈何到处找不到严恺之的身影，左等右等也不知道他跑哪里去。
明明在宫里住了两天，她出门时，严恺之还在床上酣睡，她还亲自去问过严恺之才离开的。怎么她才出门一趟，这人就不见了。
严恺之余光扫到兰芝一脸不悦，转过头，对她歉意地点了点头。“你等一下。”然后又喊住转身要走的英罗，追上去两步，“英罗，你等等，来的时候去邵将军府，告诉他我已收到消息，这么说就好了。”再三确认自己已经把事情交代清楚后，才打发英罗离开。
兰芝气呼呼地跺了跺脚，娇声怒道：“哥哥！”
严恺之这才恍然回身，看着兰芝一脸怒容，显得十分茫然。“什么事？”
兰芝心里有些灰心，故意问道：“你真的不喜欢五娘嘛？”她都已经说得这么明白了，哥哥居然无动于衷，她忍不住要替韶华打抱不平。
严恺之一时没反应过来，“哪个五娘？”
兰芝伸手扶额，做出一副要晕倒的样子，对严恺之的迟钝又气又无奈，“就是李阁老府上的五娘，李韶华！”
严恺之愣了一下，眼眸微沉，低声问：“问这个做什么？”
这个时候他没空想这些，虽然他知道韶华一定误会他那番话。在宫里连续守了两夜，整整两日两夜不曾合眼，直到皇帝再次熬过一个危险期，弘弋看他双眼深陷，怕他支撑不住，所以让他先回来休息。他不敢逞能，刚一回家，连衣服都没换，沾到枕头就呼呼大睡。兰芝到他屋里和他说话时，身体是本能地反应过来，可是脑子还是迷糊的，连自己说了什么都不知道。
等到英罗前来寻他，说卫篪急寻他有事商量，他这才立刻清醒过来。恍惚之间，想起自己和兰芝说的话，心里觉得有些不对劲，但也容不得他思虑，又急忙地跑了出去。
兰芝见严恺之抿唇不答，心里清楚要从他嘴里挖出话来不容易，无可奈何地叹了口气，把刚刚遇见的事说给他听。
“刚刚我从她家回来，看到三王爷府上的管事带了一大车的礼物上李家去。王叔说，那些担子上都贴了喜字，只怕是要送礼的。我悄悄数了，足足有二十四担，后来我问了阿娘，阿娘说二十四担是彩礼，一般是提亲才用的。”没想到她担心的事这么快就成真了，虽然她知道韶华不会答应，可是李家怎么想，她也不好把握，只能回来找兄长和母亲商量。
她说了半天，见严恺之依旧一脸表情冷淡呆滞，气得她提脚踩了严恺之一下，“哥哥，你有听我说话吗？三王府到李家提亲的话，韶华就危险了。”严恺之吃疼了一下，这才回神看兰芝，立刻遭到一对白眼。
“为什么？”严恺之问出口就想咬断自己的舌头。
兰芝气呼呼地嚷嚷道：“哥哥你是傻了吗？李家才两位娘子，七娘是庶出的，三王府怎么怎么可能会娶一个庶出的娘子回去当世子妃！”很显然，三王府就是冲着韶华去的。况且先前还传出在王府流出一份世子妃的候选名单，其中许多人已经被皇帝许配给各家郎君，剩下几个没有婚配的，其中就有韶华。
“哥哥你再不快点，后悔就会来不及了。”
真是皇帝不急急死太监，看严恺之这么魂不守舍的样子，兰芝恨不得替他上门去跟李阁老说：不要把韶华嫁给三王府，韶华和世子在一起是不会有幸福的。
严恺之终于回神，却被兰芝的话吓了一跳，他万万没想到，弘方的动作会这么快。
这种时候，弘方没有跟着弘文身边，而是跑去李家提亲，这显然就是给大皇子党们发出信号。不管李阁老有没有答应，汪家人早就蠢蠢欲动了，谁都知道李阁老是死忠的皇帝拥护者。若是李家答应了，不管皇帝有没有下遗嘱，整个朝廷的风势都会跟着倒向弘文。这种时候三王府忽然向李家伸出橄榄枝，只怕有心人已经察觉到什么，到时候就算李阁老没答应，再联合拥立弘文，也不是不行。
“没错！得快点，要不然，被抢了先就不行了。”严恺之攥紧拳头，额头青筋尽现，不理会兰芝一脸茫然，嘴里叨叨地骂道：“要命，那群庸医就没一个能做实事的，还不如福林……”
忽然，他欣喜地惊叫出声：“对了，福林！我怎么把他给忘记了。”白白浪费了一个人才在外逍遥自在！
虽然福林在外人看来只是个游方郎中，可是严恺之心里清楚，福林的医术到底高超到什么程度，好几回他都逼近鬼门关了，每一回都是险险地被福林给救回来。他总是得意地夸自己是华佗在世，妙手神医，可是当宋煜说要举荐他进宫当太医时，他溜得比兔子还快。
在严恺之看来，福林那些手段和性子确实不入大堂，配个药都不肯让人在旁看着，又怎么能受得了把脉开方事事都要受人过问。说不定，病还没治好，他就先被抓起来，以妖言惑众，居心不良的罪名丢进大牢了。
可是太医搞不定的事，不定游方郎中就不行。如今，死马当活马医也好过坐以待毙。
想到这里，严恺之立刻喊人把英九叫来，他现在迫不及待就想进宫。
“哥哥，你在说什么？”兰芝被他欣喜若狂的样子吓到，担心地问。
英九几乎随叫随到，刚走过来，还没来得及给严恺之行礼，被他挥手免了，“英九，立刻追上英罗，让他顺便把福林给我叫过来。”英九领命而去，严恺之又改口，“不，你直接去把福林给我带过来先，我有急事要找他！”
英九点点头，立刻快步跑出去。严恺之这才定了神，心头渐渐明朗，脑子飞快转了几圈，思绪也逐渐清晰起来。
“哥哥，难道你一点都不担心五娘吗？”兰芝委屈地说。
“你不就是不希望她嫁给世子吗？”严恺之听到妹妹的声音，叹了口气，对她轻声道：“你放心，世子没那么多闲心娶媳妇，这种关头，他绝不会把心思放在儿女私情上。你回屋去，等会儿有客人来，我现在没空与你说这些。”
弘方真要想娶韶华，至少先得过他这一关！
兰芝反应过来，才发现严恺之又歪了重点，“？不对，我不是说这个，哥、哥……蠢死了，你会后悔的！”可是他的身影已经消失在眼前，气得闷声臭骂。
……
而此同时，收到三王府消息的不只兴勇伯府，还有刚刚晋升为定西侯的辛茂山一家。
攸宁自从被父亲拎去兴勇伯府请罪后，就被下令禁足在家，直到侯府落成为止。他拿父亲没办法，而父亲又拿母亲没办法，算起来整个辛家最没地位的要是攸宁了。谁让辛茂山是个彻底的妻奴，而羌氏是坚决地宠女儿不宠儿子，面对攸宁的控诉，她只有一句话，“谁让你不是个娘子。”
“什么？三王府到李家提亲？”攸宁的惊呼惹来羌氏不满，他委屈地低了低眉。
辛茂山点点头道：“嗯，我刚刚经过李家，看到门口停了两辆马车，一车满满是彩礼，周边还围了许多人。看来李家是攀上高枝了，李阁老当年那一步退得真高明。”
羌氏叹了口气，“王府对咱们家也算是仁至义尽了，这李家娘子若是过门去，在墨儿灵前还得执妾礼。”
辛茂山表示赞同妻子的话。“是啊，要论情谊，墨儿未曾过门，他们大可不必如此。”
想到自己心仪的丫头就成了别人的媳妇，对羌氏来说就跟看中的鸭子成了别人碗里的肉一样，隐隐有些心痛。“三王爷是个重情义的人，世子爷也是个不错的郎君。我当初还想着把李家那丫头收来当媳妇呢，看来，那富贵面相果然是要飞上当凤凰的。”
“她、她不能嫁给世子！”攸宁情急之下，失声喊道。
第一百五十三章 亲家对亲家
开玩笑！
当初辛子墨就是不愿嫁给世子，才会弄到现在这幅模样。不知道是劫数，还是孽缘，如今变成李韶华竟然也逃不过这命运。攸宁心里清楚，她敢逃一次，就敢逃第二次，可是他不敢赌这一次会不会像上次那么走运。心里忍不住咒骂一声苍天，既然让她逃过一劫，又何苦折腾出这么多事。
面对父母投来好奇打探的目光，他咬了咬牙，情急之下，只好道：“要是世子娶了，那我怎么办！”
“胡闹！”辛茂山沉下脸，对攸宁骂道，“这可不是儿戏！”
攸宁不服气地扬起脸，面对父亲的怒容，“为什么世子喜欢得，我就喜欢不得？阿娘不也喜欢她，王府欠咱家一份人情，难道连个娘子都想和我争吗？”攸宁索性豁出去，“总之，我就要她了，阿娘不说，我自己去李阁老说去。”
“越说越混帐了，谁跟你说世子欠咱们人情了。”辛茂山虎着脸，显得十分凶恶。
“要不是他，二姐会死吗？还不都是他害的！”攸宁直起目光，脸上尽是怨怒，脖子上的青筋都露出来。
“混帐！”辛茂山心头一震，不知是气是急，看着攸宁一脸倔傲不逊，想也没想伸手就要扫下去。没想让攸宁拦手接住，他顿时气得火冒三丈，“你这个逆子，越说越不像话了，你嫌给我惹的麻烦还不够多吗？”羌氏被他们父子间的怒火给惊到，急忙起身劝和，攸宁只好松开手，辛茂山有些不肯罢休，奈何羌氏沉下脸，他只好忿忿地把脸转向一边。
羌氏瞪了儿子一眼，背对着丈夫，数叨他几句，双手紧紧捏住攸宁的手臂不许他乱动，“之前我说过把五娘娶回来，你可是说不要的。这回有人个你抢了，你就觉得稀罕起来了？你这性子可要不得，不说你阿爹如今身为侯爷，就是原来的身份，如今天子脚下，容不得你胡来。”攸宁动了动嘴皮子，最后没敢顶罪，“上回你带严恺之逛勾栏的事就算了，他与咱家还有半分情谊在，所以不与你一般见识，若是换成别人，你分分钟被人折磨死都不知道。”
攸宁极为不满地说道：“大不了就回川北去，我也不稀罕在京城住。大姐在李家过得也不开心，二姐又因此出事，我讨厌京城！讨厌这里！”
辛茂山听到攸宁孩子气的话，火气又上来，羌氏趁他开没发威，立刻对攸宁喝道：“好了，别闹了，你不过是喜欢那娘子，回头我替你说去，你现在就回屋去思过，没到吃饭不许出来。”
攸宁微微一讶，抬起头，看到羌氏眼睛不停给他使眼色，他偷偷打量了辛茂山的怒火，佯装不情不愿地离开。
等到攸宁走远，羌氏才走到丈夫身边，给他顺了顺气，轻声嗔怪。
“你又何必跟儿子动气，你又不是不知道他的性子，他是典型吃软不吃硬，跟他好生说话不行吗？”羌氏放柔了语气，声音婉转悦耳，听着十分舒心。
辛茂山也知道自己刚刚太过冲动，哼哼两声，对妻子的教育方式不大认同。“你这样只会把他纵坏，他都十七了。”
“才十七而已，不过是个孩子。”羌氏见丈夫已经平息了怒气，懒懒地说道。
“孩子？就你把他当孩子看，萱儿墨儿十七的时候都出门了。”辛茂山没好气地瞪了她一眼，真是温柔三句嫌多，这么快就换态度了。看妻子挑眉，他立刻摆手作罢，“得了，我说不过你，你也不用替他说情，这回我饶不了他。”
羌氏好笑，“那就让他在屋里饿着呗，看谁能先坐不住。”
辛茂山对妻子的提议不置可否，只是某个回房思过的人连着打了两个喷嚏。忽然，他认真地叮嘱：“你不许替他上门求亲去。”
羌氏也是个不服气的主，立起眼眸，看着丈夫，“怎么？你不疼儿子，还不许我疼不成？”虽然她对攸宁经常骂骂叨叨，对他的关心和偏爱也不及对两个女儿多，这是因为羌氏认为儿子是养在身边一辈子的，女儿迟早要嫁人，所以不多疼一点，过了门婆家可就没娘家这么好了。
她只是相对来说更疼女儿一些，可不代表她不疼儿子，只要儿子喜欢的，就是公主，她也会进宫替他求去，何况只是个大家娘子。
辛茂山不像平时变脸讨好妻子，严肃地说：“这不是疼不疼的事。咱们撇开一切利益不说，亲家是什么样的人，我能比你不清楚。他当初来求娶萱儿，一是为孙子寻个靠山，二是他不愿扯进党派之争，咱们也是冲着他这一点才同意萱儿的亲事。他敢为孙辈舍去一身风光，默默退到背后，给他们当垫底，从这点来看，李家早晚会是新帝的盛宠，他会傻到把孙子和孙女都留给咱们。”
“话不能这么说，要是两个孩子自己两情相悦呢。”羌氏这回没反驳丈夫的话。
“那也得看情况。”辛茂山展开双眼，目光如炬，整个人都显得威严起来，“圣上已经好几日没上早朝了，虽然每日奏折都送到养心殿，可已有消息传出，圣上……恐怕不久了。”羌氏脸色露出讶色，嘴唇微张，辛茂山点点头：“但是，主持早朝的不是两位皇子，而是三王爷，圣上唯一的嫡亲弟弟。你想想，不管将来谁登基，这三王爷的位置是动不了的，世子也一样。是墨儿没这个福气，如今赶上李家，你这番前去求亲，怕是会被人多心咱们是和王府过不去。”
严格算起来，三王府与他们也算半个亲家，可这坏就坏在，辛子墨连过门都没有就走了。虽然宫里对外瞒下辛子墨的死因，可作为父母的又怎么会不知道女儿的脾性，好在宫里体谅他们丧女，也没追责原因。这么算起来，其实三王府才是真正吃了哑巴亏的，他们肯为辛子墨做到这个程度，也算是给辛家面子了。
如果他们现在执意要和三王府去抢这个亲，只怕弄不好，两家得翻脸，到时候亲家不成变仇家，就连李阁老也不乐意见到。
羌氏沉默片刻，也正经地回答：“我看不然，王府不定就是瞧上李家丫头。他若真是相中了，为何早不提晚不提，偏偏在这个时候提。既然是三王爷主持早朝，想必世子爷也不会不知道万岁爷的情况，故意在这个时候到李家惹闲话，难道就不怕秋后算账。”
羌氏冷笑，三王府不愁名利，不愁身份，世子弘方的身份更是与两位皇子不相上下。论聪明才智，若他身为皇子，说不定要比另外两人更能登上王位。储君未立，朝上三分天下，皇帝病危，王爷主持监国。既然身为王爷、世子，身份已是极致尊贵。此时更加不谨慎小心，反而伸出橄榄枝，而且还是独立于两派之外，在朝中颇显威信的李阁老。
“夫人的意思是？”辛茂山也领悟到一二，于是虚心请教。
“这天下到底是谁的，和咱们没关系。既然墨儿已经走了，咱们必须保住萱儿，况且萱儿如今还有身子。”羌氏也希望是自己多虑，但如果真是这样，他们最好是能跟上李家，“我也不说提亲，就去探探李家口风。”
辛茂山也决定可行，他离开京城多年，早就不知道这其中深浅，更不像兴勇伯府直接地豁出去，一条心跟着二皇子弘弋。皇帝既然绑了他在京城，他也必须找好位置，站稳脚，否则被人卖了都不知道。
两日后，羌氏借着看望女儿的时候，拜会了李家三妯娌。庞氏依旧卧病在床，便让周嫣代为出场。刘氏一看，李家三个孙媳妇一下子来了两个，也赶紧让燕绥打扮打扮跟着出来。凌氏看到燕绥一身绫罗绸缎，头上凤钗鹊簪，好不风光，心中顿时冷笑起来。不知道是刘氏忘记叮嘱，还是燕绥自作聪明，相比之下，渐现孕味的辛子萱显得朴素干净。所以，燕绥一出现，羌氏顿时就没了好脸色，连燕绥请安也都没搭一句话，让她好生尴尬。
周嫣是临时被喊来充场面，但是上有伯姆嫂嫂，怎么都轮不到她出来打阵开腔。她打量了现场气氛，果断蹭到辛子萱旁边，和她讨论起怀孕后身体的各种变化禁忌。辛子萱因怀相不好，吃睡都不舒服，整个人显得怏怏不振，难得母亲来才强打精神出来见面。周嫣对她微凸的肚子显得十分好奇谨慎，辛子萱看她恭和有礼，便耐着性子和她说起来，妯娌之间，一团和气。
莫名其妙被晾在一边的燕绥显得很委屈，她站在刘氏身边，勉强打着笑脸。可是长辈的话她又插不了口，妯娌之间她又融不进去，两边落得左右为难。特别是看到羌氏对周嫣的温柔客气，她真后悔刚刚没托病，省得出来丢这个人。
羌氏心里好笑，李家整这么大的排场来迎接她，无视燕绥的表情，笑着对凌氏说道：“听说三娘子过门后就有喜了，二夫人可真是好福气啊。”
提到绾华，凌氏立刻笑逐颜开，“那也是借了大媳妇的福气，有福气的是辛夫人才是。”
绾华过门后，神速怀孕一事常常被韶华拿来调侃周嫣，所以她第一反应就是缩了脖子，低着头，假装石化，结果把辛子萱给逗笑了。
“咱们都有福气。萱儿肚子里的孩子，还不是姓李，说起来有福气的还是亲家。”羌氏笑着望向刘氏，这才让她脸上的表情缓和了一些，然后她轻轻地叹了口气，“攸宁这小子要是能早点娶媳妇，让我抱上孙子，我也就知足了。”
“那还不容易，夫人可是瞧上哪家娘子了。凭府上郎君那模样，只怕人家得赶着送上门去。”凌氏笑道。
羌氏笑眯眯地道：“他就是孩子心性，来京城这么久，就念叨五娘一个。对了，五娘呢，怎么今日没见到她。”
众人脸上皆是一愣，纷纷望向羌氏。
就连辛子萱心里也大吃一惊，不知道母亲忽然提到韶华，到底有何用意。
“我去唤五娘来。”燕绥终于寻得到借口溜出来。
第一百五十四章 越搅越浑
羌氏提到韶华的时候，在场大小女人们都是一愣，目光一致地投向羌氏，不知道她要说什么。
周嫣更是竖起耳朵旁听，王府上门这事刚把她们吓得不轻，没想到羌氏也紧着来提韶华，难道李家这是飞黄腾达的节奏。问题是韶华心里那个人还没动静，旁的人家就算上门相看又有何用，除非凌氏会不顾韶华的意愿，把她嫁出去。周嫣想着，忍不住把目光转向凌氏，看她双目发亮，显然很惊喜，周嫣心里暗暗为韶华捏一把汗。
结果，倒是刘氏先反应回来，打发燕绥离开后，又是关切地询问辛子萱的身体情况。
然后对周嫣笑道：“二媳妇，劳烦你陪大媳妇先回屋，她最近身子不舒服，别勉强她坐这么久。”这句话显然就是清场，示意无关人士可以离场，周嫣有些不情愿，她还等着听内幕呢。辛子萱则显得受宠若惊，自从斯晏去了屏山书院，刘氏还是头一回这么温柔和她说话。她掠了羌氏一眼，见她微微点头，起身谢过刘氏的关心，拉着周嫣给几位长辈行礼，然后倩然退下。
“大嫂，咱们就这么走了吗？”周嫣拉住辛子萱的衣袖。
她顿下脚步，回头看着周嫣，“接下去都不是咱们能做主的，多一事不如少一事。”
周嫣吃惊地看着辛子萱的淡然，“这可是事关五娘的终身幸福啊。”被辛子萱瞥了一眼后，她解释道：“我不是说大嫂家的郎君不好，只是五娘她心里已经有人了，万一她……”
“这个我知道。”辛子萱点点头，打断了周嫣的话。
她自然知道韶华心里的人是谁，她也不会傻到当真认为羌氏要替攸宁来李家提亲，只是心中难免有些不解，为何这种时候母亲也来凑热闹。她还记得，她把三王府上门的事告诉丈夫的时候，李斯晋足足愣了一刻钟，才重重地叹了口气。她想追问原因，可是他摇头不答，只说不管发生什么事，一切都要以自己为重。
辛子萱跟着李斯晋也有几年了，头一回听到他这么沉重的语调，一时间也吓得不知要说什么好，她心里明白，定然是有什么事他无力解决的才会这般无奈。在她心里，李斯晋虽是出身书香世家，身上并没有太多文人的清高自傲，凡事都愿意放低自己去处理。只有他意识到自己毫无办法时，才会出现这种无奈又沉重的口气。而且那一夜，原本为了体谅她怀相不好，特意到外间睡的李斯晋却跑来和她挤一张床，结果两人整夜都没睡好。
看到周嫣欲言又止，辛子萱好意提醒，“兴勇伯府也好，三王府也好，都不是咱们能得罪的。五娘身在这个家就有她必须承担的责任，不是自己想怎么样就怎么的。”想到周嫣的身份，她又说道：“我也希望五娘能许到个如意郎君，只是你现在紧张也没用，我想祖父，或者是二婶婶都不会委屈五娘的。”
周嫣还想说什么，辛子萱已经转身离开，她望了望身后大堂，憋着一口气，跟着辛子萱走出去。
此时，只剩下三个中年妇人，气氛显得有些严肃。凌氏虽和羌氏搭上话，但到底刘氏才是她的亲家，论起亲疏远近，她也不好驳了刘氏的面子抢话头。只见刘氏正一脸恬淡的笑容望向羌氏，“亲家郎君今年十七岁吧，大郎当年十八岁才娶了大媳妇。”语气轻轻像是在回忆，话里倒意有所指。
羌氏假装没听出来，笑眯眯地说道：“听说四郎和四媳妇今年才十六。”
刘氏不愠不怒，点头回答：“四郎和他媳妇是族里定下的世姻亲，若不是想着燕娘早年丧母，在闾阳孤苦伶仃，我倒是想等四郎春闱后再提亲。”
“看来还是亲家想得周到。”羌氏点头表示理解，然后就转向凌氏，打趣地说：“生儿子跟生女儿就是不同，虽说郎君十八二十不嫌晚，可好女百家求，不早早给定门亲事，怕是二十五六都要打光棍。二夫人，给五娘相看的人怕是数不过来了吧。”
凌氏余光扫过刘氏，跟着笑盈盈地接话，“这倒没有，五娘出年才及笄，按这京里的规矩，都是及笄后才开始相看的。”
“原来是这样啊，这么说，我家攸宁还是有机会咯。”羌氏扬起眉头，露出一脸惊喜。
可凌氏还没开口，刘氏就接过话，“只怕我这二弟妹不舍得这么快把五娘许出去。亲家有所不知，五娘是在外家的，自小没在跟前长大，这才接回来不到两年，疼都还不够，哪舍得这么快就嫁出去的。”凌氏听到刘氏接茬，心里气得牙痒痒的，虽然她说的也没错，可是自己这个做亲娘的都还没开口，当伯姆倒爽快地帮侄女回拒了亲事，想想心中一肚子怨火。可是她也不好反刘氏的话，生怕被羌氏以为她巴着把女儿往外赶，只好在一旁干笑着。
羌氏看她们妯娌脸色各异，笑了笑，“那倒也是，做女儿时父母都捧在手心当宝贝疼着，嫁出去当媳妇的，再怎么娇养也养不出家里的米水好。”羌氏故意无视刘氏脸上微微僵化的笑容，还开口安慰凌氏：“咱们都是过来人，这种事我明白。”
凌氏有些感激羌氏给的台阶，心里对刘氏恨不得破口大骂，看到她尴尬也不愿意帮忙圆场。
自古以来，除了婆媳、姑嫂、妯娌，还有一种关系也是最不好相处的，那就是婆婆和岳母。要是女儿在家不受宠的，那倒还好，像辛子萱这种被护在手心长大的娘子，嫁到夫家以后，无论如何都比不上在家舒坦。羌氏原也是理解的，可是知道刘氏的诸多作为后，也忍不住冷声哼哼，只不过看在女婿和亲家公都站到女儿那一边，她才勉强对刘氏打起笑脸。
女儿也看了，消息也有了，羌氏小坐了一下，就起身告辞。凌氏对长嫂方才的行为怀了一肚子火，也不愿跟她多坐，跟着羌氏的脚步，也离开了煦园。
韶华正和燕绥准备出门，却被告知不必过去，心里松了一口气的同时，也忍不住抱怨起来。
“这个攸宁！到底在搞什么鬼，怎么会变成这样！”韶华真想立刻冲去将军府，找攸宁好好算一账。
她踱步回屋里，想着燕绥刚刚来告知的消息，心里乱成一团，暗暗臭骂攸宁没事找事。她被弘方摆了一道已经够郁闷了，正着急地等待兰芝的消息，没想到攸宁却赶来凑热闹。就算是想替她解除危机，也不需要用这么惊悚的办法吧，这万一真成事了，难道她还得嫁给攸宁不成。就算攸宁长得再好看，可在她心里，攸宁就是弟弟，她可没这种**的兴趣。这下好了，算上之前拐骗严恺之的账，真是新数加旧账一块结了。
燕绥跟着韶华回屋，却没搭上一句话，看她不安地在屋里走来走去，眼睛都要被她绕晕了。
其实自从他们离开京城以后，其琛对韶华倒是念念不忘，特别是知道了她和斯晏的亲事，以琛偷偷到母亲坟前哭了一宿。燕绥心里觉得有些对不住兄长，她也没想到事情会变成这样，私心想着待她过门后，说不定可以替兄长在韶华面前美言几句，看能不能有周寰余地。哪知道，等她进门后才知晓，韶华早已是京中抢手的名媛，根本不愁嫁不出去。而且上门相看的人家一个比一个有才华家世，相比起来，以琛除了有世姻的优势外，没有一点比得过别人，更何况这世姻已经让燕绥和斯晏接手了。
“五娘，你是不是不想嫁给他们。”燕绥壮了胆子，小心提议，“高门侯府虽然风光，但其中凶险难测，倒不如嫁给知根知底的人来得安心。”
韶华听到声音，心中一愣，这才想起燕绥仍在屋里。她定下脚步，扭头看向燕绥，眉头不由自主地蹙起。
燕绥以为韶华动心，松了口气，急切地说：“其实我哥哥他一直都惦记着五娘，这些日子……”
“四嫂！”韶华一声冷冰冰的称呼把燕绥给叫愣了。她嘴角轻轻扯了扯，不知道燕绥哪来的眼光，以为她的烦恼是因为不想嫁入高门。还以为她会有什么好办法帮忙，没想到却也是来搅浑水。而且这还是一道发馊的浑水，就算她不嫁高门，也不可能选择刘以琛，当初的阴影太深了，深到她都不愿意想起。如今提到燕绥再次提起这个人，韶华心中只有更加烦躁，她一步步地走向燕绥。
燕绥心虚地低着头，看着那双白地绣接天荷叶的绣花鞋慢慢靠近自己，心肝都紧张得提到嗓眼里了。
瞥见她这幅模样，韶华也没了兴致，只是冷冷地说道：“四嫂若无事，还是回去吧，别是伯姆寻不到人。我心情不好，不方便招待你。”
韶华直白地下逐客令，让燕绥脸上一阵**辣，正要起身告辞。
“另外，”韶华打量她一身锦衣华服，忍不住又讽刺了一句，“如今你是李家媳妇，可不比当初的身份，李家的规矩还是要守着点。你要是有空，不如多问问大嫂、二嫂，她们懂得多一些。”
第一百五十五章 遗诏
“醒了醒了，皇贵妃娘娘！醒了。”一声尖细的声音颤抖地喊出来，紧跟着从寝宫内急急忙忙地跑出去，看到守在外间的皇贵妃和柔婉公主，二话不说就跪下去，把她们吓了一跳。
“如何？”皇贵妃激动地起身，看着跪倒在地上的内侍官，一双凤眼迸出两道凌厉的目光，声音也显得黯哑，旁边的柔婉公主已经迫不及待提脚踢了内侍官一下，着急喊道：“你倒是说话啊！”
内侍官咽了咽口水，抬起他满是憔悴和疲惫的脸，点头如捣蒜，好半响才找回声音，“万岁爷已经醒了，认得奴才了。”
直到内侍官再次确认，皇贵妃心头大石才落下来，捂着胸口，长长地叹了一口气。
皇帝反反复复地清醒、昏迷，有时候醒来还不到一刻钟，人又睡了过去，饶是皇贵妃再镇定也吓得让宫人随时备着丧服。这不是寻晦气，而是情况实在是不容乐观，宫外却不断地传来汪家人进京，且常有陌生可疑的人进出大皇子府。更让皇贵妃恼火的是，原本她部署在皇城上的贺家军不知何时被人扣下，细问之下，竟然是三王府的人动的手脚。虽说三王爷是皇帝的兄弟，可弘方和弘文的关系满天下的人都知道，皇贵妃又气又恼，但又不能发作。
京中的贺家人或被扣，或被大皇子党的人盯着，平洲三将就算要赶来也怕是不及那些默默乔装进城的汪家人快。皇贵妃急得都快把手帕抠出洞来，这后宫之中就属她位高权重，可是皇帝病重，她一个妇道人家也不能出来替他主持朝事。只能一边照顾皇帝，一边稳住后宫那些动不动就哭哭啼啼的嫔妃们，同时还得预防着弘文不会趁此逼宫。
眼见皇帝连着睡了两天两夜，太医们一个个都摇头表示听天由命，皇贵妃红着眼眶，咬牙将所有太医都扣下。看着皇帝，明明除了逐日消瘦外，看上去就跟普通睡着的人一样。就在此刻，弘弋风风火火地带了一个男子进宫，撤下所有太医，让他给皇帝看病。皇贵妃虽然对这个来路不明的男子抱有怀疑，但这种特殊情况，也只能死马当活马医。
也不知道是皇帝命大，还是福林命大，总算让人松了一口气。
“娘娘，您还不能进去，大夫说再过两个时辰后才能进去。”内侍官拦住要望内殿走的皇贵妃。
“混帐奴才！也不瞧瞧这是哪里，那容得了他说话！”柔婉听到内侍官的话，变了脸色骂道。
内侍官也显得很为难，好在严恺之从内殿走出来，对皇贵妃抱拳行礼。
“恺之，圣上的情况到底怎么样了。”皇贵妃厉声问道。
严恺之看了内侍官一眼，然后回答皇贵妃的话，“圣上已经醒来，暂时没有危险，但现在不宜有太大动静，还是让圣上静养一下再说。”严恺之自然不好说，其实这是福林故意摆谱，就因为皇贵妃对他那态度让他咽不下口气，奈何皇命在手不好发作，显然救了皇帝一命，忍不住摆个高姿态。
“那我一个人进去，其他人都退下。”皇贵妃严肃地说道。
严恺之望了她一眼，想了想点点头，“请娘娘稍等，内殿太过凌乱污秽，我去收拾一下。”
皇贵妃没有阻拦，就严恺之招来两个内侍官跟着进去，不一会儿端了两盆血水，还有不少被鲜血晕染到的白布。皇贵妃看得脸色发青，柔婉则受不住血腥味，直接晕倒过去。宫女们七手八脚地过来扶住柔婉，皇贵妃让人把柔婉抬到隔间休息，自己才进去。
“恺之，福林说了什么？”
严恺之让内侍官把这些血水和弄脏的衣物布料都仔细处理掉，没想到刚走到拐角，弘弋忽然闪身出来。
“二爷，不是和太医们在卿玉轩吗？”严恺之好奇地问。
弘弋带福林进宫是瞒着太医们的，因为他和严恺之清楚，福林救人有怪癖，那就是不得其他人近身。以那些万事中庸求稳不求精的太医看来，福林不但是个怪物，还是个不折不扣的疯子。
所以，在太医照常给皇帝诊脉后，弘弋假装和他们有事商议，将所有人都拦在卿玉轩，让严恺之陪着福林过去。然而皇帝身旁必须是有一个太医跟在身边，随时帮皇帝请脉，弘弋不但撤走所有人，而且还不让他们离开卿玉轩，时间一长也会引人怀疑。
见弘弋眉头不展，严恺之没再问，上前一步，侧身靠近他耳边细声道：“福林说，最多撑过半年。”
弘弋大吃一惊，很快收了表情，但依旧不可置信地盯着严恺之，“这么快？你当初不是已经寻到解药了吗，怎么还会发作。”太医或许不知情，可是弘弋心里很清楚，皇帝到底为何会如此反复昏迷。
严恺之凛声：“福林说这种毒本来就是无药可救的，所谓解药也是治标不治本，这半年都是拖出来的。”
弘弋像是在问严恺之话，但心里早已有答案。“已经没有其他办法了？”
他重重地叹了口气，望向远处，忽然眼睛微眯，看到一个熟悉的身影急匆匆地朝这边赶来。严恺之顺着他的目光望过去，只见弘文一脸怒火，看来是要寻他们算账的。弘弋轻轻扬起嘴唇，讥讽道：“大哥看来是接到消息了，你先回去，这里有我挡着。”
“是。”严恺之点点头。
“恺之。”弘弋忽然叫住他，“谢谢。”
严恺之抿了抿唇，没有回答，对他行礼，从另一个方向离开。
没想到，他躲过了弘文，却在宫门处撞见了李斯年。打量着四周，没有任何守卫，又看他一身官服，想来是特意在这里等他的。严恺之沉住气，放慢了脚步，一步一步地走过去，打算和他寒暄几句后，就起身回府。
然而，李斯年并不打算和他说客套话，反而开门见山，一把揭穿他的伪装。“你们瞒着那么多人，给皇上放血治病的事，就不怕被捅出来，反而威胁到二皇子的地位吗？”
严恺之脸色顿然骤变，目光也变得凶狠，一把扯住李斯年的衣领，仿佛要一口把他吞掉似的。他厉声喝道：“你怎么知道这事！”见李斯年根本不畏惧他的威胁，严恺之脑子飞快转了一下，想到刚刚赶去的弘文，冷冷地说：“你是大爷那边的人？”
“你是李家的人。”李斯年摇了摇头。
严恺之顿时一愣，满朝文武百官中，或以大皇子弘文为忠心，或像他这样一心追随弘弋。而其他人则假装效仿李阁老不偏不倚，但实际上有多少人是死忠皇帝派，谁也不知道，只是李阁老不站队这件事却是满朝皆知。所以李斯年说他是李家人，也就间接说明了他和李阁老是一条心，对两派阵营都没兴趣。
见严恺之松开了他胸前的衣服，李斯年不紧不慢地接着问道：“圣上什么时候中毒的，怎么会中毒，你们是早就知道了，还是刚刚发现。”
虽然严恺之对他没有刚刚那么强烈的敌对，但还是不愿与他开口说太多，只是想到了少奶奶是韶华的兄长，好意劝道：“你还是不要知道太多的好，总之，圣上醒了，我想很快就会立储，到时朝内就会……”
“就会更加乱。”李斯年轻笑打断了严恺之的话，见他皱眉，他接着说：“你觉得你们救活了圣上，所以圣上就会立二皇子为储君，相反地大皇子因在府里结党营私，募集众臣，圣上会以为他们示意图谋反？”
反正他会选择这里等严恺之，四周的情况自然也是打探过的，所以开口也毫不掩饰。
严恺之被他的话吓了一跳，“李探花，请注意你的言辞！”
李斯年索性把话都敞开来说：“严将军，事情你我都清楚，圣上心里若是想立二皇子为储君，就不会迟迟不表态，任由他们兄弟猜测怀疑。当然，这对大皇子来说，也是一样的。你信吗，若真有一日，天有不测风云，自然会有人带着遗诏出现。”
提到遗诏，严恺之显然很意外，“你是说，圣上在拟好遗诏了？”但是他很快就释然，这确实也有可能，想必皇帝对自己的身体也是有感知，可他依旧不说一字。若不是胸有成竹，早有把握，严恺之也猜不透皇帝还有什么想法。
被严恺之一打量，李斯年连忙摆手示意清白，“你别看，遗诏不在我家，我只是猜测而已。否则，以为圣上为何如此冷静，这江山是他自己亲手护住的，他可不容许别人把他毁掉。”
“李阁老也是知情的，所以他才不肯站队是吗？”严恺之隐约猜到那个可能有遗诏的人是谁了。
李斯年笑了笑，“祖父是否知情，我就不知道了，不过我想朝上那些不肯站队的，心里应该都是有数。”
听了这么多，严恺之有些释怀，看着李斯年，不禁好奇：“你特意在这里等我，就为了说这些？”
李斯年摇头，“我是想和你说，五娘的礼是在正月二十七。”
看着李斯年的眼眸，严恺之忽然沉默下来。
第一百五十六章 体己话
皇帝的苏醒和痊愈使得福林跃身成为太医院的最受瞩目的人。
因为太医院每一位太医给皇帝请过平安脉，对皇帝的身体状况也有一定的了解，可从来没有人敢拍胸脯说能让皇帝好起来。虽然他们在官场打滚出一身圆滑世故，可到底都是一群久经历练，医术高超的大夫。没想到让他们都束手无策的情况，却让一个来路不明的无名小卒给治好了，更重要的是居然没有人看见他是怎么治好的。
据说那日跟福林在一起的是严恺之，太医们自然不可能去抓严恺之来问，而其他有机会在内殿伺候的内侍官都表示，当时他们也是守着门口。最后使了重金，买通了一个内侍官，他才苦笑道：当时情况实在不好说，总之等到让他们进去收拾残局时，就是一地触目惊心的血迹。
有人听出了端倪，选择沉默不语，有人不解的只好挠破脑袋，想方设法要和福林请教。可是福林最怕就是太医院了，在宫里住了几日，实在耐不住就去求弘弋带他出去，哪知皇帝却亲自召见他，还要求他独自过去。
谁都不知道皇帝和他说了什么，等福林从皇帝寝宫出来后，就不再提出宫的事，然而跃身成为太医院的一名医正，专门每天给皇帝请脉。
韶华知道这事时，已经是年关的时候来了。
正所谓龙体恭安，举国同庆，特别是皇帝特许明年开恩科，全国学子更是恨不得亲自到宫里给皇帝叩头谢恩。
攸宁趁着给李家送年礼时，偷溜出门，奈何凌氏心中对刘氏有芥蒂，坚持不许韶华再踏进煦园一步。好在绾华顶着肚子过来串门，有了事情转移韶华的注意力，她才没那么多怨气。
看着含章小心翼翼地扶着大腹便便的绾华走进来，吓得凌氏急忙跑上去接她，绾华倒是不在意。一手撑着腰，一手拉着凌氏，脚下步履飞快，几乎让凌氏都要跟不上。她迈着小碎步追上绾华的步伐，嘴里还不忘唠叨：“慢点走，慢点走，谁跟你一样怀着身子还跑路的。”
绾华这才缓下来，可是也已经快到门口了，她笑着对凌氏说：“没事，我在家里走得这还快，夫君也都没说我。”藩二郎只会一脸苍白跟在她旁边，双手虚扶着她，一路跟着小跑。只不过凌氏没有女婿那脚力，走快几步都觉得累。
好不容易进了大厅，安顿好绾华坐下，凌氏才擦了擦额头紧张的汗珠，闹了绾华一眼，“真是的，你自己都要做阿娘的人了，还这么不注意。这年关人来人往的，要是不小心冲撞到怎么办。”
话虽这么说，目光落到她圆滚滚的肚子，顿时就变柔和起来。
“阿娘，不打紧的，大夫说过要多运动才好。”绾华的脸色要比出嫁前都漂亮，晶亮丰盈，整个人都洋溢着幸福的神采。
韶华从内屋蹿了出来，一看到绾华的肚子，立刻兴奋地冲过去，吓得凌氏连声叫唤。韶华堪堪在绾华一步之遥定住了脚步，回头冲凌氏嬉皮笑脸一下，然后蹲下身，紧张兮兮地伸手去摸绾华的肚皮，好奇地问：“三姐姐，这里面几个宝宝，怎么这么大。大嫂比你都要早几个月，肚子可没你这么大。”心里有些感慨时间过得真快，记得不久前，姐妹俩还在容嬷嬷的课堂上嬉闹，也还躲在一张被子里睡觉。一眨眼，绾华不但出门，连肚子都长起来了。
绾华被她兴奋又谨慎的样子给逗笑了，想了想，说：“几个？那我也不知道，应该只有一个吧。”满是温柔地摸了摸肚皮，笑道：“我也觉得肚子大得夸张，不过大夫说过，可能是我头胎的关系，吃得太好了。不过孩子很健康，就怕以后生的时候比较辛苦。”
韶华天真地问：“那岂不是很痛？对了，孩子是从哪里生出来。”
没想到，这个问题让绾华一阵困窘，脸上唰地一下红起来。凌氏立刻出声解围，把她从绾华身边拉开，“去去去，你不是想去煦园吗，快去快回。”
这回韶华真的很无辜，她确实是不知情，所以好奇孩子是怎么来的。她只听说过哪吒三年才出生，还是用到劈开肉球而出，所以她刚刚小心谨慎地抚摸绾华的肚皮，想象到时要划开肚皮取出孩子，心里一阵肉疼。
“我忽然又不想去了，我要陪着三姐姐。”韶华摇了摇头，躲到绾华身边去。
凌氏怒瞪她一眼，韶华朝母亲绊了个鬼脸，又抚摸起绾华的肚皮来，让绾华却哭笑不得，只听凌氏安慰：“三娘，你别听这丫头胡说。阿娘告诉你，这肚大身小说明你这男胎，难怪您大家这么捧着你，你这胎生出来可是藩家长孙呢。”
绾华眼睛一亮，随即又黯了下去，讷讷地说：“真的吗？可我听说头胎肚子大是个娘子。”
韶华插了一句话，“三姐姐，生娘子不好吗，像咱们一样都是阿娘的小棉袄。是不是，阿娘？”说完，还不忘跟凌氏邀功讨赏。
“你这丫头真是敢吃敢说。”凌氏被她自吹自擂的话逗乐了，吐槽了她一句，笑着对绾华说：“三娘，你还小，不管是男是女都好，身子才最重要，我当年也是生了你们姐妹俩后才有八郎的。”
绾华心里激动，眼眶有些红，点了点头。
这时，含香端了茶水上来，又和凌氏说了些其他事。绾华见母亲没空，便招来韶华，从含章手里接过一个用红布包裹的一尺见长的盒子，见她像是老猫闻到腥似的兴奋地凑过来。她好笑地打开木盒，露出一套红宝石镶金的面头首饰，把韶华看得张大了嘴巴。
绾华笑着把木盒递给韶华，“听说你礼定在正月二十七，我怕开春不能来，姐姐这里先给你送个礼。”虽然上面的红宝石略显琐碎，可是胜在缠金缠得巧妙，也不显老气，更重要是这么一套得花上好多银子。
饶是不喜欢往头上点缀首饰的韶华，也被这套面头首饰也给看呆了，绾华出门时，也才得到一副。如今她只是礼，就有这么一份厚礼，心里被绾华感动得泪花闪闪。
“那新年礼物呢？”她接过木盒，故意笑起来，掩饰眼底的湿润。
“五娘！”凌氏收回目光，正好听到韶华的话，又看到她手中的首饰，气得大喊了一声。“还给你姐姐，这个不需要。”
“阿娘，这是三姐姐送我的。”韶华不满地抗议。
见凌氏起身过来，韶华抱紧首饰盒就要逃，绾华笑着催促：“先拿回去收起来，摔了我可不负责。”
韶华感激地朝绾华眨了眨眼，说一声：“谢谢三姐姐，那我等会儿再来找你。”说完立刻，脚底抹油，溜之大吉。
凌氏自然跑不过韶华，看着她兔子一样跑得飞快，回头见绾华和含章都笑得合不拢嘴，她恼了一句：“三娘，都是自家姐妹，你给这么重干吗，家里又不是给不起，你要自己留着体己才是。”
绾华现在正是沉醉在幸福中，也想让娘家人知道自己过得好，妹妹的礼她还出得起。况且丈夫也说过，若是锦华，那倒另当别论，韶华可是她同胞妹妹，礼重一些也不妨，指不定她以后嫁了如意郎君，还得回来提携姐夫。当然，藩二郎的原话并不是这样，大部分是绾华自己脑补填充的。
她低了低头，含羞地说：“阿娘，不妨事，夫君对我很好。若不是为了明年恩科，他还要陪我过来呢。”
见绾华一脸幸福，凌氏也就没说什么了。“你们夫妻和睦，阿娘就放心了。郎君那才学，阿娘是放心的，你就等着做官夫人。”所以说，丈母娘看女婿，越看越满意。
凌氏对自己选的这个女婿，真是得意极了，逢人都要夸奖一番。
“听说三王府先前来提亲，后来怎么就不了了之。”绾华羞了一会儿，转移了话题。
忽然，凌氏的脸色一沉，像翻书一样，立刻收起笑容，狠狠地说：“还不是你伯姆，不说三王府，连同定西侯府也都给回拒了，还去你祖父面前说这是为五娘好，气得我都不想和她说话。”
绾华有些吃惊，“什么？定西侯府都来了，五娘这桃花运怎么这生旺。”这要算上忠义侯府的那位，上门想看韶华的都是王孙公子，一个比一个精贵，听得绾华心里都忍不住吃味。
凌氏没好气地说：“那也不看看是谁生的娘子，你当初很差吗？”绾华心里默默补上一句：这能一样吗？
“我不是这个意思，我是说，其实伯姆这么做也不算错。”绾华替刘氏说了一句好话，立刻遭到凌氏的白目，她只好打发了所有人，只留下她们母女二人。“阿娘，我听说先前宫里那位身子不好，差点就吹喇叭去了。眼看两位爷都是蠢蠢欲动的，祖父忍了那么多年，别是在这紧要关头走错了。反正五娘还小，开春也才十五，留多两年也不妨事，咱不怕许不到好人家，就怕嫁出郎。再不至于，博衍表哥也不错，总之别冒这个险。”
其实，这次回娘家，也是要提醒一下母亲，生怕她被人捧得太高，一个没收紧口风，就把韶华给许出去了，结果弄得大家都不好做事。
凌氏整个人都紧张起来，压低声音问道：“你是不是听到些什么消息？你大家是郡主，和宫里可有走动？”
绾华摇了摇头，“这倒没有，只是大官在府衙里有人说，明年怕是会变天。阿娘，虽然五娘没跟在您面前长大，可也是您女儿，凡事还是谨慎些好。”她顿了一下，伸出两根白嫩的手指，在凌氏面前晃了晃。“若是这位爷能上去，严家那位必然是最好的，若不是，咱再替她想想。”
凌氏幽幽地叹了口气，点头说：“我知道了。放心吧，你阿娘我也不是卖女求荣的人，我知道她心里惦记着严家郎君，要是能像你说的，顺顺利利，就是拉下脸替她求去，我也舍得。”
第一百五十七章 挑衅（一）
“紫英，盯着少爷回府，哪里都不许去。”
“是，大小姐。”
看着攸宁因和自己一言不和，索性甩手跑出去，辛子萱连忙喊上紫英跟上，并叮嘱他要护送攸宁回家。对于攸宁这不懂掩饰的直肠子，辛子萱忍不住担忧起来。
紫英急忙追上去，奈何攸宁长得身高腿长，他追了好久才在门口赶上攸宁的脚步。望着眼前意气风发的少年，一身银丝暗刻八福团花的雨过天青色锦缎长袍，领口和袖口各镶了同色的遍地缠枝鹿角的白地锦边，脚上蹬了一对玄色长靴，整个人好不俊俏。一张令人惊艳侧目的脸上此刻却满是怨气，嘴里还大大咧咧地嘀咕：“真是！太过分了，难道真就放着不管了。”
看惯了攸宁的模样，紫英只觉得自家少爷其实就是一个小孩子而已，好声安慰道：“诶呀，少爷，其实这也不能怪大小姐，谁让对方是王府呢。”其实他是想说，官大压死人，在川北就他们最大，自然不用看人脸色。可是这里是京城，随便一个王孙公子就比他们这新晋的侯府大，严格算来，这侯爷身份还不如当初定西大将军的身份高。
攸宁气呼呼地嚷道：“王府又怎么了，王府了不起啊。”
“王府是没有什么了不起。”忽然一个声音接过攸宁的话，紫英吓得汗流浃背，连忙扯攸宁的衣袖，示意他身后的来人。
弘方见攸宁回头看到他，眼睛里闪过一丝惊讶，站在原地不行礼也不说话，就瞪着他，笑道：“不知道王府的人做错了什么，惹你不高兴了。要不与我说说，我回去教训他们。”
攸宁根本不领弘方的情，一脸挑衅的眼色，紫英急得大喊一声：“世子爷万福。”屈膝行礼的时候，用力扯了攸宁的衣角，这才让他敛了表情，心里忍不住为攸宁抹一把冷汗。攸宁转过头，直着身子，大步朝前走去。
“攸宁，你对我的敌意还这么深吗？”弘方喊住攸宁，见他冷漠的背影，轻轻地说道：“我知道你心里一直芥蒂你姐姐的死，可这也我不是希望。若知道她命中有此一劫，我也绝不希望她嫁过来。”
他对辛子墨这个未过门的妻子说不上有什么感情，连记忆都没有。
“可你也没拒绝！”攸宁忿忿地转身，怒红了眼睛望进弘方的眼眸里。
弘方轻轻地挑了挑那狭长妖冶的桃花眼，扫了攸宁一眼，心中感慨若辛子墨还在，这桩婚事倒也不算亏。他嘴角维扬，声音显得轻缓而平稳：“这是圣旨，你们都不敢抗旨，你们以为我就敢吗？若你姐姐在，咱们本该是对要好的郎舅。”如果有可能的话。
攸宁嫌弃地翻了个眼色，丝毫不给弘方面子。“谁跟你是郎舅了。别以为我不知道，大婚前日，你还在勾栏院寻花问柳，招蜂引蝶，若我二姐在，她的日子能好到哪里去！”
弘方微笑了一下，口气显得轻快。“我还以为你根本不愿意搭理我，原来你对我的行踪了解得这么清楚。”
“你真是不要脸！”攸宁气得大骂，紫英更是紧张得失声喊出口。“少爷！”
弘方那上弯的嘴角收了回来，眼神也渐冷，但是口气依旧平静，“攸宁，我看在你二姐的面子上，饶过你这一次。若再有下次，我可就不跟你客气。”攸宁被他身上散发出来的气势给震慑到，咽了咽口水，但不愿服输，硬着脖子与他对视。弘方到底是见过世面的的，不会和攸宁这种初出茅庐又山野之外长大的少年一般见识。
他弯下眼角，对他笑了一声，然后不等他开口，转身进去李家。“还有，李家娘子我是不会让给你的。”韶华可他见过难得有趣的娘子，让他拱手让人，还得看对方有没有这个资格，但攸宁就绝对没有。
直到弘方离开，攸宁心中的紧张和心防才松了下来，他没想到一个弘方看上去年纪轻轻，身上却有这么一股让人无法喘息的震慑力。可想到他最后那句话，攸宁忿忿地瞪着他的身影，翻身上马，扬长而去。
紫英心一惊，大喊了一声，“少爷，您这是往哪里去。”
可攸宁的身影早已消失，他只好叮嘱马夫驾车先行回府，他自己也翻身骑上另一匹马，追着攸宁的方向跑出去。
攸宁对兴勇伯府的方向倒是印象至深，因为未来的定西侯府正好就在兴勇伯府的后面一条巷，若是将来落成进宅，两家就是近到不能再近的邻居了。对此，兰芝表示，兴勇伯府的后门会在定西侯府搬来之前封死，永远不打开。而且连后门的围墙都要加高两米，种上几排竹子，再挖一个大水坑，以防有人翻墙。严恺之对此表示沉默，虽然他认为攸宁若是像进来，根本无需翻墙，所以他不理解兰芝的大动干戈是为了什么。
“严恺之！严恺之你给我出来！”
此刻，未来的邻居根本没有翻墙，而是大大咧咧地从正门进来，一路高呼了严恺之的名字，直冲到大堂，连门房挡都挡不住。
“少爷，少爷您慢点！”紫英在后面赶得满头大汗，心里祈祷回去时，得先准备点药酒，否则这天气挨板子，一定会破伤风的。
兰芝听到下人的汇报，急忙闻声出来，没想到竟然和攸宁撞了个正着。“是谁家在外面吵吵闹闹，是你？”令她意外的是，攸宁今日的打扮要比上两回见到时显得俊秀多了。
头一回是被人从勾栏院里接出来，满身酒气不说，衣服也显得凌乱不堪，简直就是一个游手好闲的流氓无赖。而上一回显然是刚被辛茂山痛打一顿，虽然衣服还算完整，可是一张脸被揍得淤青浮肿，若不是见过攸宁的模样，兰芝绝对不敢相信眼前的人就是攸宁。但是这一次，攸宁提拔欣长的身材被那身长袍衬得十分出挑，脸上白净，五官精致，眉眼间神采飞扬。
攸宁皱了皱眉头，心里也兰芝这次对他没有上回那么反应激烈，听到紫英的声音，他才反应过自己的目的。
“你哥哥呢，让他出来。”他硬了口气，对兰芝说。
兰芝被他生硬的口气给拉回神，心里暗恼自己居然对一个讨厌到骨子里的人感慨起来，于是也恶狠狠地回答：“你找他有什么事，是不是又想带他去那些不三不四的地方，我可警告你，你自己要堕落也拉着我哥哥去，我们和你没那么熟！”
攸宁可没那么多闲心和兰芝纠缠，沉下眼眸，威胁道：“我找你哥哥有事，小丫头一边去，信不信我把你丢到屋顶喂麻雀。”
兰芝气得眼睛都瞪圆了，叉腰跺脚，指着攸宁的鼻子，对英九吩咐：“谁小丫头了，你这个没规矩没教养的，你给我出去，我家不欢迎你。英九，把他赶出去！”果然，人不可貌相，长得好的人也不一定都是好人！
英九带着两个家仆上前，紫英立刻紧张地护着自家少爷，眼看就是要开打的架势。严恺之带着宋煜急忙赶来，英九看到严恺之出现，立刻肃立，恭敬地给他行礼。
紫英心中暗叹，总算解除了危机，可是再这么下去，他没熬得住回去挨板子，就得被攸宁给吓死。
严恺之走过来，对妹妹轻声责备：“兰芝，不得无礼。”
鲜少被哥哥训话的兰芝此刻更加痛恨攸宁了，气得抱怨了一句：“哥哥，明明是他无礼在先。”说着，还回头瞪了攸宁一眼，恨不得把他抓过来啃一口。
宋煜探出头，满眼惊喜地打量着攸宁，看他面如桃花，眉似秋月，端的是一副天姿国色。严恺之见他急走两步出来，知他心里想法，可拦不住，只见他围着攸宁打量了一周，忍不住满口赞叹：“咦？这不就是传说中的雪山美人嘛，长得果然漂亮，啧啧啧，这要是个小娘子可不得了了。”
攸宁心中有气，对宋煜的话也显得没好气：“死胖子，你在打什么主意？”
“你哪只眼睛看到我胖了！”宋煜的注意力显然没放在后面那句话。他可是费劲心力，瘦得连以前的衣服都穿不了，心里正得瑟着，结果攸宁依旧一针见血。
自从上回攸宁跑来闹了那么一场，严恺之就好久没有再见到攸宁了。一则是他忙于宫里的事，二则是听说攸宁被狠狠地禁足，其实他倒不怪攸宁，对他或多或少有种当成自家弟妹的看法。只是今日看他气势汹汹来者不善的意味，也不知怎么地，忽然有种预感，他是为韶华而来的。
对于攸宁和韶华之间的事，虽然攸宁当他的面解释过，他也表示不放心上。可是当他知道还有别人对韶华这般上心，而且韶华也肯对他放开心怀，严恺之心里说不介意是不可能的。
“攸宁，你跟我来。”
兰芝想要跟去，让英九给阻止了，她只好气呼呼地作罢。
第一百五十八章 挑衅（二）
严恺之带着攸宁回到自己的屋子，宋煜也八卦地赶着上前，撤下了所有的丫鬟小厮，就连紫英也都留在院子里。
等攸宁坐座后，严恺之便开门见山：“你找我有什么事？”
攸宁喜欢严恺之这种直接了当的问话，学他端正坐姿，一脸正经地直言道：“王府上李家提亲了。”
“我知道。”严恺之平静地点点头，未等他惊讶出声，又道：“但李家没答应。”
“刚刚世子又去了。”攸宁对他沉得住气的态度表示不满。
严恺之点头表示知情，没想到，攸宁竖起一双眉目瞪着他，看得他一脸茫然，问道：“嗯，还有其他事吗？”不会就是特意跑来和他汇报世子的行踪吧？
宋煜正好坐在他们对面，好笑地打量着他们两人，严恺之的性子他是清楚的，除了对母亲和妹妹，平时总是一脸严肃。没想到攸宁也学着他一本正经，还以为要谈论什么严肃的人生哲理，朝廷机密。结果没两句，攸宁就耐不住性子，露了马脚。
见严恺之一脸疑惑，攸宁拍桌而起，“严恺之，你知不知道她喜欢你？”
宋煜一口茶喝进去，立刻就喷出来，立刻惹来两对白眼。他一边擦了擦嘴角残余的水渍，一边讪笑地调侃攸宁：“我说你怎么比李五娘还着急，难道你也喜欢她？呵呵，这下可就诊有好戏瞧了。”然后朝严恺之眨了眨眼，故意严肃地说：“恺之，你放心，兄弟我绝对站你这一边。”他今日果然来对了，差点就错过这么好戏，这难道是李五娘坐不住让人上门逼婚的节奏。
咦？可是不对啊，要逼婚怎么也得自家兄长，定西侯府的人来凑什么热闹。宋煜脑子里幻想出李斯晋和李斯年合力把严恺之五花大绑，丢到李家柴房威吓他娶自家妹子的情况，自己忍不住偷着乐。
攸宁狠狠地骂了一声：“死胖子，你不说话，没人当你哑巴。”
宋煜的关注点永远在他的身材上，奈何他身高马大，却是个书生底子，连气势都比攸宁逊一筹。弱弱地抗议了一句：“不许叫我死胖子，我都瘦了一圈了！”
攸宁没搭理他，转脸看向严恺之，严肃道：“我就问你一句话，你心里到底有没有韶华。要是你这么不在乎她，我明儿就让我阿娘上门提亲去。”大不了就做名义夫妻，反正他怎么也不会亏着自家姐姐。
“攸宁，别闹，拿自己的婚姻大事开玩笑。”严恺之想也没想，立刻喝止。
他着实被攸宁的话给吓到了，也根本没想到攸宁会这么直接地问他这种问题。他忽然细想起来，韶华不知何时在他的生活中已经变成无处不在，从最初宋煜的玩笑调侃，然后李斯年郑重其事的托付，甚至连兰芝都意味深长地跟他讨论起韶华成为他妻子的各种好处，现在连攸宁也这般关心。严恺之对韶华收买人心的能力立刻刮目相看，他似乎低估了这个笑起来都能没心没肺的女孩，竟然有这么多人担心着她。
攸宁站起身，态度凛然，口气严肃地说：“我没有开玩笑，像韶华这样家世好，长得好看，又好玩的娘子上哪去找。你当初耽误了我二姐，让她遗憾终生，现在你还想再辜负一个娘子吗？”一提到辛子墨，严恺之顿时表情微滞，凝眉望向攸宁。
“你姐？那不就是……”宋煜则大吃一惊，不怕死地问道。
严恺之沉下脸，不假思索地脱口而出：“宋煜，你可以滚了。”
一连两次被人吼，宋煜觉得面子有些挂不住，板着脸出声抗议：“喂喂，好戏才刚上场，我怎么可能滚。啊，不对，我又不是球，我怎么滚。”但话到一半，自己就绕了起来。
“那就给我闭嘴。”严恺之冷眼瞪了他一下，宋煜以手捂嘴，频频点头表示不开声。严恺之知道宋煜的狗皮膏药性子，绝对不可能会主动出去的，只好对攸宁坦白：“攸宁，我和子墨今生有缘无分，确实是我辜负了她。但是韶华的事，我不希望你搅和进来，我知道，你对她并非男女之情。”
第一次从严恺之嘴里听到辛子墨的名字，宋煜心里好奇得如同万蚁爬过，痒得难受，却又不敢开口，只好眨巴着眼睛听他们对话。
“那你对她又什么感情？你明明知道她对你有情，你对她也有意，现在王府都上门，你怎么就能安心坐在家里。难道你想看她跟我二姐一样跑去寻死你才高兴吗？”攸宁冷笑地看着他，听他倒抽一口气，心里有些泄恨。
“攸宁！不许胡说！”严恺之心里一紧，不敢想象那种情况。
“见鬼了！你到底有什么好，凭什么得到她们的痴情。要是连一个自己喜欢的人的感情都维护不了，你就算成了盖世英雄又能如何？你要是没信心给她幸福，就别给她希望，让她早早死了这条心。你知不知道当初我二姐在城头等了多久，像个傻子一样，总是穿着那条红裙子到处跑，她说这样你才能远远就看到。就因为这个，她每年都会新做一条红裙子，就等着你去娶她。”攸宁像是故意要刺激严恺之一样，叨叨地说起辛子墨的事，听得严恺之脸色沉重，不发一言。
严恺之似乎也能想到那个有着这天下最美容颜的红衣少女，美目倩兮，巧笑盼兮，每日站在城头上眺望。一时间，他心里一紧，难受得有些呼吸不过来。攸宁却不肯作罢，喋喋不休地说：“你倒是捎过几封信，只字不提约定的事，可你若无心，为何每年都会让人送天缃纱给她！严恺之，我一直以为你是个顶天立地的男子汉，才会让她如此敬仰和痴迷，现在看来你不过就是自私的胆小鬼。二姐也好，韶华也好，真是瞎了眼才会看上你。”
攸宁越说越起劲，根本无视严恺之愈发铁青的脸色。
严恺之额头暴跳的青筋落到一直在围观旁听的宋煜眼里，以他对严恺之的认识，他这要是暴走起来，只怕非得和攸宁大打出手。虽然他知道攸宁应该是练家子的，可攸宁不清楚严恺之的身手如何，他还能不知道。
宋煜急忙起身，走过来，一手搭在严恺之肩上，“恺之！”见攸宁也发现了严恺之表情不对劲，数落了一句：“你这小子真是不知死活，谁跟你说他不在意了。你以为李阁老那千年狐狸随便就会把孙女嫁出去？我跟你说，你们谁都不敢抗旨，李阁老就敢。别说现在王府只是上门相看，就是上门提亲，他要不乐意，难道还能把皇帝搬出来。”
严恺之稳住了心绪，对他眨了眨眼表示感激，宋煜才叨叨说了一句：“怎么就跟李五娘一样忍不住性子，你们是拜同个祖先的吧。”
攸宁被宋煜的一句吐槽惊得打了个冷战，“要是在意，那干嘛对王府提亲的事那么冷淡，无动于衷。”
“你以为天底下的人都跟你们一样咋咋忽忽吗？什么叫沉稳，什么叫胸有成竹，你懂吗？”宋煜没好气地翻了个白眼，“你这小子若是行军打仗，难道也是横冲直撞，不看计谋的吗？”
提到作战，攸宁不屑一顾地说：“擒贼先擒王，凭我的身手，就不信抓不住对方的首领。”宋煜立刻做了一个我就知道的表情，心道果然是初生牛犊不怕虎，真不知该替定西侯感到高兴还是感到遗憾。
被宋煜这么一打岔，严恺之也赶紧收敛了失态，方才他确实有些动火。
对韶华如何他还不敢说，但是对辛子墨，他实实在在是用了心。当初皇帝下旨赐婚，他又何尝没有进宫求旨过，只不过弘弋一番话，让他无奈放弃了。他还记得弘弋一脸自嘲地对他说：“与其挣到手，却不能让她们幸福，不如就放手让她们求个安稳。你和我一样，应该做的是让这个江山安稳。”
那时，他看着弘弋很久，弘弋也沉默了很久。第一次发现这个总是把所有事都看得云淡风轻，仿佛天下都在他掌握中的男子，也有放不下的人。他听了弘弋的话，心里也知道，就算辛子墨不嫁给弘方，也无法嫁给他。与其让她最终嫁给个不靠谱的人，还不如就顺从圣旨，至少最终能让她安度一生。只不过，他没想到，辛子墨根本就不按牌理做事。
“韶华的礼是正月二十七。”严恺之沉默了良久，就在攸宁再次忍耐不住要暴起时，终于轻声启唇。宋煜和攸宁都好奇地朝他望过来，“我答应过李探花，若那日我无法前去，请他为韶华另择佳婿。”
“正月二十七，可是二十五那日……”宋煜失声喊了一句，还没说完，就在严恺之的注视中咽了回去。
严恺之看着攸宁，轻轻笑道：“我不会辜负韶华的。”
他不会让韶华成为第二个辛子墨。
第一百五十九章 举家出京
冬至过不久，大雪一场接着一场，几乎要把整个京城都给埋进去了。好不容易风雪一停，忽然就有大批的外地人蜂拥进京，若不注意，还以为是雪大雪成灾，流民逃亡。只是这进京的人比起往年都要多上两三倍，多得让人起疑，而且显然都是冲着大皇子府去的。
兴许是风雪冲淡了新年的喜庆，原本该张灯结彩的大街上显得安静而冷清，连平日最爱玩雪的孩童也都闭门不出。
也不知怎么地，李良勋神色慌张地到泰和园找李阁老，一炷香后，李勋卓也被喊进去。紧接着，李斯晋、李斯年兄弟的到来让泰和园的气氛变得严肃紧张起来。直到夜深，其他三个园都派人前去提醒自家主子归家，可是泰和园的大门紧闭，所有人碰了一鼻子灰，只好回去跟自家夫人禀报。这让各园的女主人们更加坐立不安了，也不知道到底发生了什么事，至于让他们祖孙几个这么神秘地关门讨论。
而祖孙五人足足谈了一个晚上，李勋卓拖着疲惫的身子回熹园时，凌氏已经在软榻上睡了一觉。她一个惊醒，急忙迎上去问其究竟，李勋卓只摇了摇头，说了句：“天亮后，带着孩子们收拾东西，咱们得回闾阳一趟。”
凌氏被说得莫名其妙，可还没等她再问，李勋卓已经累得倒头就睡。
直到他醒来，都快日中了，走起和凌氏叮嘱几句后，东西都没吃就出门了。凌氏想了想，立刻让人叫来韶华三姐弟，吩咐他们各自回屋收拾东西，后天启程回闾阳。
韶华觉得十分困惑，这大过年的，外头又是风雪漫天，一般人都躲在家里不出门，哪有人拖家带口还跑出去了。韶华抱怨了一句，立刻遭到凌氏的白眼，锦华和斯陌都识趣地回去收拾行礼，就韶华不依不饶地缠着凌氏问话。
“阿娘，这近年关的，无端端干嘛要回闾阳。”韶华坐在椅子上，看凌氏指挥含香和莲香满屋子地翻找东西，仿佛这一去是要十年八载。
凌氏正忙得焦头烂额，回头一看韶华还懒懒地赖在火炉前取暖，不肯动身。她叉腰怒瞪一眼，把韶华的披风丢过来，开口就把她往外赶：“别问那么多，赶紧回去收东西就是，别带太多没用的，闾阳啥都有。”
韶华扁着嘴，抱着披风，嘀咕了一句：“那什么才叫有用的？”
凌氏看都不看她一眼，直接把初荷喊进来，“初荷，把你家娘子领回去，别放这里惹人心烦。”不帮忙就算了，还在这里耍赖。
初荷趁着凌氏没发火，连哄带骗地帮韶华系好披风，陪她回碧梧轩。
韶华不情不愿地起身走出门，掀开布帘的那一刻，被一阵寒风吹得直达冷战。若不是凌氏在身后哼声，她差点就缩脚回屋。“阿娘真是的，问一问都要数叨人。这种天气，我连出被窝都觉得需要勇气，出什么门。”
今年的冬天显得异常的冷，似乎是要冷彻心扉，连续三年大旱，两年大雪，民间怨声四起。
“五娘子，咱们有话回去再说，您没瞧夫人正忙着呢。”初荷看着穿成圆球一样，还不住喊冷的韶华，于是提议道：“要不，咱们回去问问幼菡，她打听事情最快了。”韶华点点头，她觉得好像这场大雪断绝了她对外面所有的消息似的。
果然，等她们回屋，一问起幼菡，她显得兴致勃勃，眉飞色舞，立刻就拍胸脯跟她们开讲。“你们还真问对人了。我干娘听二门上的齐妈妈说的，齐妈妈就是……”
幼菡的开场白总是特别长，就连初荷都忍不住学了韶华的口头禅。
“说重点！”
幼菡看着主仆二人异口同声，撇了撇嘴，正色道：“虽然最近风雪特别大，一般人家都不愿出门。可是听说今年京里要比往年都要热闹。这场大雪刚停，就来了许多外地人，如今到处客栈都被住满了。有人说都是以前汪家人，看架势是要搬回京里住的，原来汪家被抄的房产如今都被人收回去。”
“汪家还有很多人吗？”韶华捧着初荷端来的一杯热茶，轻轻呵气，满脸暖意。
初荷趁着韶华和幼菡说话的空当，跑去收拾行李，而幼菡则认真地说起：“听说都是些旁支，说不定就是奶娘姨娘的亲戚，反正充了汪家人的名号就进京了。”
韶华蹙眉，“冒充汪家人有什么好处？”
这十年来，汪家人可是一个敏感的字眼，听说有些无关人士，因为受不住被人怀疑指责，索性搬离京城。十年才刚过，皇帝什么话都还没说，这汪家人倒是迫不及待地都跑回来了。
幼菡瞪大了眼睛，神秘兮兮地凑过去，说：“据说只要是汪家人，到大皇子府上就可以领个差事，如果没差事的，留个名字还能当替补呢。”这可是天大的好事，大皇子府可不是想进就进的，现在只要打着汪家的名号就可以混进去，还能得个差事。反正汪家本家也没多少，其他的都是些旁支，随便报个名字也不会被发觉。
只是韶华有些纳闷，弘文无端地要这么多人干嘛，就算是扶持娘家人东山再起，也不是这么个扶持法。当年抄的抄，散的散，若都是一些毫无能力的草根庶民，那就算找回来对他也没什么作用，反而还要受拖累。
幼菡没在意韶华的沉默，犹自兴奋地说：“正月二十五就是端明皇后的祭日了，往年大皇子都是一个人去祭拜皇后娘娘的。可是先前万岁爷答应过大皇子，到时要给端明皇后做一场法事，还会亲自到皇陵前悼念。”
因为这件事，朝中舆论才又有人打着端明皇后的旗号，再求立弘文，差点又闹出事。
大皇子府无端地来了不少人，正月二十五又要祭拜端明皇后，两者之间似乎有些微妙的联系，但又说不出具体是什么。
就在韶华觉得纳闷的时候，初荷已经神速地帮她收拾好行礼。由于凌氏要求一切从简，韶华正感慨出初荷收拾得一点都不简单时，等到出发的时候，才发现初荷已经算从简了。锦华几乎要把整个屋子都搬空了，她认为闾阳天高地远，定然没有京城那么多东西。而且苏氏也被遣送到闾阳，正好她趁这个机会，给她多捎带些首饰银两，说不定回来时还可以把苏氏给带回来。
有了这个念头，锦华的心情显得有些雀跃，并不像韶华那般不舍和懒散。
本来以为只有李勋卓一家回去，等她们坐上马车时，才发现竟然连刘氏婆媳三人，还有庞氏婆媳二人都跟着出来。韶华这下子就更困惑了，怎么连辛子萱这孕妇也跟着出门，这天寒地冻，要是路上有个三长两短可怎么办。
韶华还没机会开口，车队已经缓缓行动，李家门口的雪地上留下一堆凌乱的脚印。
“咦？怎么三个嫂嫂都跟着我们走？”韶华放下车帘，缩回身子，懒懒地抱着暖手炉，看着与她正对面的锦华。从京城出发到闾阳，若是天气好的话，少说也要走六天的路程。想着这六天要待着马车上，韶华整个精神就怏怏起来。
锦华已经开始期待见到苏氏后，要怎么让李勋卓去和她见面了。“不是说大伯祖父身子不好，要替祖父回去探望他吗？”李家对外的一致口径就是，李家族长，也就是李阁老的亲大哥病重，恐怕时日不长。李阁老因为自己的关系无法亲自前去，所以让李勋卓带着一家大小回去代为探望。
其实若不是因为李族长和李阁老是一母同胞的亲兄弟，这么举家赶回去，确实是有心了。
“可是大嫂都有身子了，还能跟我们这么舟车颠簸吗？”韶华担心的是，辛子萱怀相本就不好，现在还要跟着他们坐六天的舟车，整个人不知得折腾什么样。
他们一家子回去已经是心意了，怎么连其他两房女眷都跟出来，而且辛子萱正怀着身子，李斯晋却没有陪同。给人感觉不像是回家探亲，更像是举家逃亡。
韶华心中忽然像是明白了什么事，整个人显得有些不安。
锦华心中想着能见到苏氏，根本没在意其他，“谁知道，反正她跟着就跟着，五姐姐好像舍不得走，难道是因为世子爷的关系？”见韶华坐直了身子，神色不对，凉凉地开口，语气里尽是酸味。“那倒也是，五姐姐如今可是京里的大红人了，连王府都上门提亲，说不定明年回来五姐姐就成世子妃了，妹妹我也好沾沾五姐姐的福气。”
“恐怕要让你失望了，我根本不打算嫁给世子，若是世子肯赏脸，要不你嫁。”韶华对她翻了个白眼。
“难道五姐姐还惦记着那兴勇伯府的郎君吗？一个爵位都没有的郎君，怎么比得上世子。”锦华故意做出惊讶的表情。“五姐姐莫非不知道，这大皇子若是继位，世子爷可就更风光了。这是多少人想赶都赶不上的好事。”
“谁跟你说大皇子继位的事？”韶华捉住她的手腕，厉声问道。
第一百六十章 平洲三将
锦华被她的严厉吓了，抿了抿唇，不情愿地回答：“刚刚听母亲和爹爹说的。”
在韶华的再三催促吓，锦华把她听到的关于汪家东山再起，皇帝命在旦夕，大皇子唯恐在端明皇后十年大祭上逼皇帝退位。而世子跟李家提亲实际上是为了替大皇子巩固权力，所以李家一旦和王府结亲，很大程度上就是把那一派游离的势力拉到大皇子党。
虽然李家并不会因为一个孙女而花那么大的本，去成为弘文的党羽，可不代表别人不会冲着这一点向着弘文去。
当初有人说李家是墙头草，风吹两边倒，李阁老硬着脊椎顶下着骂名，结果得到皇帝的重用，而骂李家的那个人反而被贬往西南，使得李家在朝廷中威信显赫。再加上李家现在有李斯晋、李斯年两个后起之秀，不管谁上位，他们都是未来的重臣。若是现在扳倒他们，只会把李家推往对方阵营，拉拢不得，也只能借势。
王储之争已经从三年前开始，甚至更早一点，从端明皇后病逝那一年就拉开了。但是皇帝身健如虎，又不沉迷酒色，治国有道，深得百姓爱戴。若是等到皇帝年老力衰再退位，恐怕连皇孙都得青华俊貌年纪。或许年轻的皇子尚未有雄心，可是后宫的主子们却不得不早早替儿子打点前程。
端明皇后的死给了皇贵妃和弘弋莫大的机会，可也有人不愿皇贵妃党上位。或许是对手，或许只是不希望重蹈汪国舅的忠臣，所以自愿结缔成大皇子党，来制约日渐强大的皇贵妃党。
皇帝对底下臣子的动作不是不知情，只是自己春秋正盛，手中紧握兵权，根本就不担心儿子们会反扑。在他眼里，两派持衡，相互制约，皇权才能更加稳固。直到去年，一次急症险些夺走了他的性命，皇帝才谨慎起来，对权位也握得更紧。
多罗的频繁骚动分走了他不少心神，他早知道自己中的毒来自多罗，却不知这毒性在体内潜伏甚久。若是平心静气，十年八年甚至更久都不会发作，可是情绪一激，越费脑力毒性就越猖狂。多罗二王子的觐见朝拜，再三表示川北之乱是大王子一人所为，并非多罗王本意。而且大王子以及被多罗王派人追捕，待捉捕归案，再亲自押送进京谢罪。
可皇帝心中清楚如果不是多罗王默许，这支大军没那么容易就攻向川北，他的假意笑纳只是因为他还没做好决定，到底要战，还是要忍。若是他的身体并没发现中毒，他绝对是誓战不休，可现在他不行，他任何一个过激的举动都会让他随时丧命。
皇帝有些心寒，他并不知自己的毒到底是谁下的，但想必是他信任的人。
一旦他丧命，这皇位落到谁手上，这个国家还能不能百年再百年，他不知能不能对得起黄泉路上的列祖列宗。皇帝一再打量着，与端明皇后有着一样神貌的弘文，以及与自己一样骨子里沸腾着好斗的弘弋，越是欣慰就越心寒。
如今，端明皇后十年祭日，皇帝又命在旦夕，如若弘文不抓紧这个机会，只怕一旦皇帝归天，汪家会再次被皇贵妃党打压下去。有人传闻皇帝在将传位的圣旨拟好，如今正握在某个心腹大臣手中，唯恐有一日忽然暴毙，到时无人继位，天下大乱。
许多人都猜测是李阁老手握圣旨，可当着皇帝在位的时候，都不敢贸然去问。王府的提亲更加让某些人确定了这个猜测，可惜李阁老不冷不热地拒绝了，如今不断有外人进京，恐怕流言传道弘文要逼宫一事，只怕不是空穴来风。所以，李阁老和儿子孙子商量一番后，决定让李勋卓带着家眷离开京城，暂避风头。
因为李勋卓并非官场中人，又常年在外走动，所以拖家带口离开也不会被人说什么。然后再借口闾阳老家族长的病重，到时候就算守城人问起，也不会过于为难。
韶华听到其中曲折后，李家的车队已经缓缓驶出城门，李勋卓掀起车帘，回望城门，长长叹了一口气。
“老爷，咱们这番出来，还能回去吗？”凌氏有些担忧。
李勋卓没好气地瞪了她一眼，“说什么晦气话，咱们只是去探望大伯，等他老人家身体康健后就回来。”说这话时，李勋卓有些没底气。
凌氏眨了眨眼，看着丈夫，心里直犯嘀咕：谁家这么积极，冰天雪地的腊月还要举家大小地赶回去老家看望病人，想想都觉得不吉利。对于李阁老的安排，凌氏有些欷，一方面她又遗憾没能和王府搭上亲，要不然她走出门都要横着去，另一方面又庆幸丈夫没有从仕。那日听到他口气严肃地告诫她，可能要变天。似乎有一份名单在各家各户传着，如果有人不肯合作的，就会被威胁甚至扣押，而那份名单就是保举弘文继位的奏折。
城中已经有人家的妻女莫名地被捉了去，据说因为不肯顺从，那娘子被脱光送了回去。这事引起不小的风波，可是因为对方极力否认，所以也没人敢传，但已经人心惶惶。拿家眷妻小来威胁人的，显然是无耻之极，还这么诋毁一个娘子的清誉，不管是真是假，都足够令人愤怒发指。
不过那被传言的官员只是个小官员，又有人爆出，只是普通的绑匪所为，和弘文无关。只是不管有关无关，这也说明了，大皇子党确实已经有所行动了。
“希望爹爹和大哥他们平安无事。”李勋卓心里觉得沉重，感觉自己此时离开他们，似乎有些临阵脱逃的意味。
“老爷，您别担心，就算真有变故，以爹爹和大哥他们在朝中的地位，想必也不会被为难。我想爹爹更不放心这一车的大小，还有大伯的身体。”没有家眷在身后，李阁老自然也就不怕有人要挟，而李勋卓他们只要到了闾阳，有祖宅的人护着，想必有事。
朝中局势早已是冰雪烈火，势不两立，只因李阁老告老，李斯晋兄弟又不算顶梁之众，所以所受的波及也不会那么大。
李勋卓想了想，点点头，他现在是这队伍里的主心骨，他上有长嫂，下有未出世的侄孙，确实不能大意。
于是，他叮嘱了凌氏几句后，掀帘出去，准备安排车队加快速度，至少要先出了京畿。
然而就在他出马车的那一刻，听到崔汉林惊慌地跑回来，一路疾呼：“不好！老爷有马贼！”就在说话之际，似被什么东西横空飞来，刺中大腿，他惨叫了一声，立刻倒地，纯白的雪地里顿时染出一片鲜红。
崔汉林的惨叫让李勋卓脸色大变，随行的家仆们虽然害怕得颤抖，但都团团围着身边的马车，保护车内的人。李勋卓没想到刚出城，就会遇上马贼，难不成是预先埋伏在这里等他们的不成，这让他想起之前的流言。他还没来得及出声喊人保护夫人娘子，只听一阵哒哒马蹄，七八个人影骑着骏马踏雪狂啸而来。
凌氏已经在马车内吓得瑟瑟发抖，早知道她宁愿被人围困在家中，也好过在这城外冰雪地里被马贼杀死。不明所以的刘氏和庞氏，一听到外面的尖叫声、马蹄声、呼喝声，整个都乱了心虚，各自和车里的人抱成一团，躲在马车里哆嗦不敢出来。
也不知道过了多久，等到凌氏稳住心情，才发现意外地没听到外面的惨叫，也没有打斗抢夺的声音。只觉得外头一片安静，她愣了愣，讷讷地想要去掀车帘，才掀到一半，李勋卓在车外的声音喝住了她：“都别出来，外面……外面没事，咱们得救了。”
李勋卓看着几个尸体横七竖八倒在地上，鲜血染红了他们身下的雪地，他打了两个冷战，看着不远处，骑着马缓缓踱步而来的人，走上前，对他拱手道谢：“多谢阁下出手相救，李某感激不尽，敢问阁下大名。”
一名年轻的男子身着戎装，骑在马上，背对着大阳，五官都遮挡在阴影里。他扬嘴，声音显得轻慢。“你是李阁老的什么人？”
李勋卓虽然对男子的问话有些不悦，但还是回答：“阁下与家父相识？”看着年纪，顶多就是比李斯晋大上三四岁，口气却十分倨傲。若不是看在他的手下利落出手，杀死了四个马贼，又吓跑了其他人，他也不会这么好脾气和他说话。
“我不认识，不过我爹认识，我爹是平洲徐绍青，或许李阁老会认识。”年轻男子看着李勋卓脸色微讶，知道他认识父亲，然后得意地说：“李阁老还真是醒目，这么早就让家眷离京，看来京里是闹得快不能收拾了。”
对徐绍青这个名字，李勋卓说不上认识，但听说过徐州三将会来，想必这徐绍青必定就是开国二十二帅中的徐家。
“你们算走远，遇见我，要不然这天寒地冻，估计所有人都把心思放到京里去了。根本没人会理你们。走吧，再不走，京里要是有乱贼流窜出来，比山匪可更不要命。”男子故意恐吓了李勋卓一下，看他脸色一惊一乍，得意地哈哈大笑。“骗你的，有我徐子昂在，乱贼是逃不出来的！”
“多谢徐公子搭救，待我回京以后……”李勋卓总算知道这年轻男子的名字了。
徐子昂眼睛半眯，压低声音道：“我劝你最好不要回京，既然逃得出来，就安心地寻地方躲去，别让李阁老一片苦心作废。”
“可我家奴许多受伤，只怕走不远。”李勋卓刚才略微清点，庆幸没有折损，只是不少人受了伤，最重也只有崔汉林大腿中了匕首。若不回京治疗，只怕没到一半路，这些人就得病死。
“那就找其他地方，总之我劝你别回去。”徐子昂正色道。“赶紧决定，我让人护送你们一程。”
李勋卓见他脸色严肃，也心知他不是故意威吓，又听他主动提出护送，心中对这个傲慢的年轻人有了改观。想了想，脑子里立刻想起岳父家，大概也只需半天路程。
正等他张口，有人来报：“老爷，五娘子她们的马车不见了！”
第一百六十一章 女侠
韶华和锦华的马车跟在庞氏她们的马车后面，随后的是家奴们的大车和一些行李。马贼们极有眼力，一眼就辨出那些载人，那些载货，又有哪些马车里坐的是主子。四人上前去劫杀韶华她们的马车时，其他的人都围攻了后面的货车。
听完锦华的话后，韶华心中一直惴惴不安，竟然连李阁老都做这样的安排，想必朝中的情况一定比她想象的还要危险。
可如今，京里的不只有严恺之，还有辛茂山他们。如果情况真是这样十万火急，那他们会不会危险，尤其是严恺之。一想到和大皇子一向不和的弘弋，而严恺之就是死忠的二皇子党，韶华一路想着，天寒地冻竟然会紧张得捏出一把汗来。
随着崔汉林的一声惨叫，韶华还没来得及掀帘，只感觉到马车一阵颠簸，摇晃得她想吐。一个猛冲，锦华整个人没坐稳，立刻跌撞到她身上来，还没等她们坐直，马车忽然狂奔起来，然后身后那一阵嘈乱的马蹄声很快就被锦华的尖叫声所取代。
韶华在车内被摇晃得头昏脑涨，锦华却不知疲倦地尖叫着，吵得她耳膜生疼，听到马车外一个陌生男子怒吼着：“再叫就把你丢出去！”锦华受了惊吓，连忙双手捂住嘴，泛红的眼睛里尽是恐惧慌张，无助地望着韶华。
韶华心里一沉，心想，该不会又遇上山匪夺车吧。
但是这一次，她不敢再冒险了。上一回不说是走运，到底人家只是一个人作案，而且还是神不知鬼不觉地偷换了车夫，这一回是光明正大地抢，比起之前的劫匪想必要更凶恶一些。而且听声音，也不知道她们离车队跑了多远，刚刚颠簸得太过厉害，她坐在车内一直被晃得撞墙，根本没法去辨听四周。而忆柳和幼菡从一开始就被撞晕了，如今还倒在车内昏迷不醒。
“该死！人都跑哪去了，不会都跟丢了吧。”车外一声咒骂，吁声勒马，韶华警觉地辨听着动静，似乎对方和同伙走散了，她心中忍不住一阵窃喜。
车帘被陡然掀开，露出一双被头巾紧裹着的小眼睛，贼眉鼠眼显得十分猥琐，锦华缩了缩身子，立刻朝韶华身后躲去。
“原来是两个小娘子，长得可真够俊的，正好，带回去暖被窝。”锦华一听，立刻吓哭了，断断续续的抽泣声让韶华心中烦躁，而令车外的男子兴奋起来。
相对于锦华的胆怯，韶华不掩嫌弃的眼色，让男子更加得意叫嚣起来。探出身子，左右张望四周都是白茫茫一片，根本没有其他人。他脑中闪过一丝邪念，搓着双掌，扯下头巾，露出一张挂着淫笑的丑陋嘴脸。男子挣扎着要爬上车，一脚踩到忆柳的手，她尖叫一声，被痛醒了。
男子被她的惊叫声吓一跳，愣在原地，韶华趁机，飞身一脚把男子踹出去，对方一个踉跄，跌倒下车。
大概他没想到一个养在深闺大院里的小娘子会有这般蛮横的动作，跌坐在地上，一时没回神，只见一个身影从车上跃下来，把他再次扑倒了。他晃了晃头，尚未看清来人，一个尖锐的物体奋力插进他脖子。男子吃疼地张口，伸手要去抓韶华，韶华急起，拔起发簪又刺了下去，痛得他收手去捂伤口。这下韶华完全硬下心肠，紧闭双眼，手中握紧发簪一下一下地戳进去，直到他毫无反抗地倒在血泊中。
好一会儿，感觉到身下的人毫无动静，她才睁开眼睛。看着对方双眼反白，韶华强忍着颤抖，伸手探向他的鼻息，确定他已经死去。她攒紧的心才松了下去，低头看着染满鲜血的手因恐惧而不断颤抖着，踉跄起身，退开了好几步，眼睛死死地盯着倒在血泊中的尸体。
尽管刚刚是出于自保的本能，可是等韶华回过神，才发现自己竟然把人给杀了。她以前在川北时，跟人打斗过不少，最多把人打到骨折吐血，可是从没想过自己有一天会杀人。那种恶心而惊慌的感觉，伴着血腥味萦绕在她心头，有种挥之不去的恐惧感。
“啊！”忆柳的一声惊叫，把韶华从迷茫中拉回神智。
她一个回头，丢了一个凌厉的眼刀，正好砸到闻声出来的锦华。锦华也被眼前的一切吓得花容失色，一个双手染满鲜血的少女站在漫天银白的雪地里，不远处还躺着一个刚刚死去的男人，那男人的身材足有少女的两倍，未干的血迹浸入积雪中，显得十分的刺眼。锦华觉得胸口一滞，想到那日宫中，韶华险些失手掐死她，哆嗦着喊道：“你、你这魔女！你居然杀人了，你居然亲手杀人了。”
“闭嘴！”韶华厉声吼道，眼神比这冰天雪地还要寒冷，锦华半句掉在嗓眼，竟然不敢喊出声。
多亏了忆柳的惊叫，才把她拉回了神智，否则她差点就被自己的心魔给缠住了。她好不容易冷静下来，壮着胆子，握紧簪子，小心翼翼地走过去，踢了地上的尸体一把，确定对方不会再动。她扭头打量四周，到处都是银白一片，根本辨别不了东西南北。
“五娘子！”幼菡也苏醒了，她从车里钻出来，也被地上的尸体吓了一跳，但没有锦华主仆的反应那么大，反而跳下来，跑到韶华身边。“您没事吗？有没有伤到哪里？”
幼菡的关心让韶华心里显得温暖了一下，她摇了摇头，瞥见躲在车上瑟瑟发抖的锦华和忆柳，冷冷地说了一句：“下来，帮我把尸体埋了。”这样的冰天雪地，鲜红的血迹太过抢眼了，到时候没等来救兵，引来同伙就惨了。
“我、我不要，太太太可怕了。”锦华哆嗦着回答。
“要不然，你就得着跟他一样！”韶华冷笑。
锦华还扭扭捏捏，被韶华怒吼了一声，心里一惊，立刻跳下来，差点跌倒。韶华也只是仗着恢复了理智才敢这么一吼，刚刚她回神那会儿，自己也吓得六神无主，没犯魔怔算她内心强大了。
在韶华的吩咐下，主仆四人合力把地上尸体和血迹都给掩埋了。见四周依旧没有人经过，韶华主张让其他三人把值钱的东西都收在一起，又从车上取了披风。拿起刚刚刺死马贼的发簪，狠狠刺向马腿，马儿吃痛地朝前跑去。
锦华一看，马车跑了，着急地喊道：“你疯啦！马车跑了，我们怎么办！”
韶华瞥她一眼，“你觉得如果有人追上来，他们是寻着马车跑，还是寻着人跑。”
“当然是……寻着马车跑。”锦华想了想，“可万一是爹爹他们找来呢？这天寒地冻，没有马车，我们上哪去？”锦华完全不能想象，光靠她们四个养在深闺里的小娘子，能跑多远的地方。
韶华转身指向不远处的一缕炊烟，“那里应该有人，我们去那里等。如果是爹爹他们找来，寻不到马车，自然会回来这里，寻着那烟问人。”
“万一是贼呢？”锦华觉得不可思议，她完全没想到那么多。
“贼不会自己撞上门去的。”除非她们掉进的是贼窝。
韶华没敢把这句话说出来，生怕锦华会受不了，就此疯掉。她心里也不敢保证李勋卓他们会不会追上来，刚刚到底发生什么事，她都不知道。是有马贼抢劫吗，还是京里跑出来抓他们的？韶华也不知道两种情况中，到底是哪一种对她们现在的处境比较好，她只知道，如果再待在马车里，被人发现的几率会更大一些。虽然有可能是救兵，但如果不是救兵，而且其他什么的人。韶华打了个哆嗦，她不敢保证，再有刚刚那么幸运。
况且，她会骑马，但却不会驾车，如今到处都是雪，她也辨不清方向。与其茫无目的，被这么大的目标载着乱走，还不如把马车引到别处。想必如果是李勋卓他们，若是发现了马车没人，一定会寻着脚印回来的。万一不是，她只能祈祷李勋卓他们也平安无事，其他的就听天由命吧。
在熹园里，锦华可以有百般花样，可出了李家，锦华就彻底没有了主意。她只会在那一方小天地里卖弄她机灵才智，根本就没想到有一天她会遇到这样的困境。就连刚刚那男子挣扎上车时，锦华一度想要把韶华推出去，挡住那人，她根本没想到若是韶华被对方擒住了，恐怕如今两个人都逃不了。
幼菡也没料到自家娘子会有这么强悍的身手，虽然她也被韶华那血腥的一幕吓到了，可好在她见惯干娘在厨房里宰杀鸡鸭，所以强迫自己当做韶华刚刚只是杀了一只鸡。只不过这鸡流血量大了一点，所以看着恐怖了些。
“五娘子，咱们现在怎么办？”等掩埋过尸体，幼菡已经恢复了慌张，看韶华拿出绢子，把手上和发簪上的血迹擦掉，嫌弃地丢在地上。
“走吧，咱们得赶紧离开这里，否则就算没人追来，我们也会被冻死。”韶华叹了口气，不知道为何她这一次的生活模式这么难，三天两头都要让她惊吓一次，想她在军中也没见过这么多暴力血腥的场面。
“五娘子……”幼菡望着她的侧脸，轻声喊了一句。
“怎么了？”韶华回望她一眼，见她眼中的陌生，心中苦笑：“你是不是也觉得我是魔女，杀人凶手。”
幼菡立刻摇头，认真地回答：“我觉得五娘子好像变了个人一样，就像说书里那些在天上飞来飞去的侠女。”
“那叫飞檐走壁。”韶华失笑。
“对对，没错，就是飞檐走壁！”幼菡眼睛顿时大亮，激动地说：“就是那种江湖中劫富济贫，声张正义的英雄一样。”可惜初荷没能跟她们一起来，否则一定和她一样的想法，绝对会把韶华崇拜得跟神似的。
韶华心里有些感动，至少幼菡没像锦华她们一样，视她如蛇蝎。
忽然，她回头望了一眼相互搀扶，故意落她们几步远的主仆，嘲讽地笑了笑，“你们要是走得慢，被人抓去，我是不会救你们的。”她自己都是泥菩萨过江，自身难保。
这句话果然很受用，原本因为韶华的举动吓得可以保持距离的锦华，立刻紧了几步走上来。
第一百六十二章 落水
两两互相搀扶着，一路走，一路还小心四望，生怕有人追上来。可是，等她们走了好一段路，也没能见到有人影出现，好像雪地就剩她们四人，还有那缕看似希望的炊烟。
积雪很厚，一脚才进去都有些拔不起来，她们刚刚在马车里都捧着暖炉，所以并不会觉得外头有多冷。如今踏踏实实地踩在雪地里，鞋子早被雪打湿，冷得她们都有些哆嗦。韶华还算强打着精神，可是锦华才走了不到半里路，已经停在原地不肯走了。
“不行了，我一定会冻死的。”锦华耍起性子，赖着不走。
“那要站在这里的话，绝对会被冻死！”韶华回头嗤了她一句，和幼菡搀扶着，继续一步一个脚印地往前。
幼菡也觉得有些辛苦，积雪太厚，她们根本不能走快，而且那炊烟看着不愿，但走了好久似乎距离还是一样。
“五娘子，我看这样子不行，也不知道这里原本是些什么地，怎么会雪这么厚。”幼菡望了望四周，担心地说，“我们下车那里都没这么厚的雪，会不会走错了，要不咱们退回去。”
韶华也停下来，望了望四周，依稀觉得这里有些眼熟，但又不确定。
她举目眺望，沿着不远处的树木方向望去，脑子里闪过一个念头，立刻惊喜道：“那里，应该有个池子，要是没记错的话，池子那一边的树背后就是一条官道，去国安寺就要经过这里！”韶华的话让其他人都振奋起来，因为只有韶华一个人认得路，别说锦华，就连跟着韶华的幼菡也都没出过京。
一听到官道，立刻联想到一定会有人经过，这时锦华才又有前进的动力。
韶华回望了身后的路，想起曾被严恺之英雄救美。那时她似乎记得，严恺之说过，身后那条路就是回京的近路。刚刚那马贼带着她们一路往京城方向跑回去，只是一种巧合，还是早有预谋。也不知道，这次严恺之会不会又忽然出来，把她带出困境。
“五姐姐，你到底是谁？”见韶华不住地回头望，锦华壮着胆子走上前。
“你是什么意思？”韶华收回目光，落在她有些畏怯又防备的脸上，讽刺地说道：“你要是觉得我是个魔鬼，那你就离我远一点。”
“你何止是个魔鬼，你简直就是个克星！”锦华也不知从哪生来的勇气，迎上韶华的眼神，忿忿地开声咒骂：“你要是没回来该多好，家还是原来的家，我姨娘也不会因此而被送去闾阳，王府也不会上门提亲，祖父也不把我们送走，我也就不会碰上今天这种倒霉事！”
“七娘子，你说的这是什么话，和我们娘子有什么关系，你是嫉妒王府没跟你提亲吗？”幼菡果断站出来护住。
韶华也觉得锦华的无理取闹有些好笑，要说苏氏被送走是因为她，韶华也无话可说，虽不能说是她主谋，但她确实有这个想法。可是王府提亲还有李家离京跟她什么事了，这朝廷变化岂是她一个娘子能左右的。
可锦华根本不理这些，看着韶华那不屑一顾的表情，她怒火更甚了。“都是因为你，你在普安过得好好的，你为什么要回来！你要是不会来，爹爹也不会不理我，你根本就不是这个家的人，你干嘛回来！”锦华喊得有些撕心裂肺，显然是内心积怨已久，忽然有了个宣泄口，她便毫无保留地怒吼出来。
“你疯了，要是被人听到怎么办？”韶华对她的火气感到莫名其妙。
再过半里就能越过树林，兴许在官道上能碰到他们回城的马车，韶华根本不想和她做无谓的争执。锦华耳尖听到树林后有哒哒的马蹄，眼睛一亮，急忙想要冲上去。韶华一把扯住她，耳边隐约听到陌生的男子声音，也不知道在说什么，但显然短暂交接几句后，其中一匹马哒哒先行，而后面好似还有许多马蹄声。
韶华心想，这些都是马蹄声，并没有马车的感觉，声音又好似不少。忽然心里一惊，该不会这么快被找上门了吧。
锦华哪管得了那么多，她现在只想早点回到马车上，“你这魔鬼，你这疯子，我不要和你在一起！”
“你不要命啊，这要冲上去遇到那些马贼怎么办！”韶华骂了一句。
“我宁愿被马贼抓走也不和你在一起！”听着马蹄声开始走起，似乎渐行渐远，锦华心惊，不知哪来的力气，挣开韶华的手。生怕韶华再抓住她，使劲将她往池子的方向一推，没想到池子结冰并不厚，韶华一个人失足摔下去，竟然把水面上的冰层给砸出个窟窿来。
幼菡吓得瞪大了眼睛，失声喊道：“五娘子，快来人，救、救命！”
锦华也听到幼菡的声音，回头一看，韶华正在冰水里挣扎，她吓了一跳。
殊不知忆柳跑上前，把幼菡也给推进去，然后拉着锦华急忙喊道：“七娘子，咱们快跑！要不就追不上马队了。”锦华被忆柳的举动吓住了，被她一拉，硬是收回目光，不去搭理韶华她们，回头拔腿就跑。
冬天的池水冰冷入骨，就好像针刺到皮肤上一样，痛彻心扉的寒冷。韶华在水里挣扎了几下，结果因为手脚被水动的僵硬，衣服浸湿而显得沉重，整个身子越挣扎就越往下沉。
天晓得，她会射箭、会骑马、会上树、会爬墙，可是川北没有水，所以她根本不会游泳。
如果她没忘记的话，大年
凌氏常说善恶终有报，因果有轮回。是因为她刚刚杀了人，所以这个就是现世报吗？可是她是无心的，为了自保，也为了保护锦华她们。为什么上天就不肯给她一次机会？不对，上天给过她机会了，否则她早在一年多前，跳车那会儿被蛇咬死，挂在树上了。至少她有机会遇到严恺之，也跟严恺之表明了心迹，只可惜没能听到他的答案，让她觉得这次的生命活得好窝囊。
若再有一次，再有一次机会的话。
“都是因为你！你要是不回来就好了，不回来的话，爹爹就不会理我了。”
朦胧中，她似乎看到锦华地站在岸上，气呼呼地对着一个在水中挣扎的女孩骂道。等到那她看到那女孩的正面，韶华忽然惊醒，那不就是自己吗？难道当初她之所以会变成李韶华，就是因为被锦华推下水。
所以，这回落水是要她把身子还回去吧？
可是她那么地不舍，她不甘愿，她还想活下去。还没跟严恺之好好说过话，还没成为他的新娘，还没有跟辛茂山夫妇正正式式地磕头拜谢养育之恩，还没有感激李勋卓夫妇对她这一年多来的关怀。她还有好多事情没做，不甘心就这么把身体还回去。
“韶华！”
一个遥远的声音在召唤她睁开眼，韶华强撑起眼皮，似乎看到严恺之的脸，忍不住笑了一下。真是好笑，她竟然会在这个时候想到严恺之，他怎么可能会出现。
“给我醒醒！我不许你闭眼！听见没有！”严恺之颤抖地声音，嘶吼道。
只见怀里的少女紧闭双眼，嘴角还弯起好看的弧度，似乎在做一个甜美的梦。
他顾不得自己也一身冰水，双手叠在她肚子上，用力按压，挤出她腹中的积水。感觉到柔软而娇小的身体正在迅速变冷，他一惊，立刻将她紧紧地拥入怀中，仿佛想把她揉进身体里取暖。
“我警告过你的，不许再做危险的事，不许吓我，你听见没有！”严恺之全然不知自己的声音已经失去理智，幼菡在旁的哭腔，让他更加烦乱起来。“李韶华，你给我醒来，我还没回答你的问题，你不想听了吗？”
未曾失去过就不知道什么叫珍惜。他曾经懊悔过没有向辛家提亲，白白耽误了一个娘子的青春年华，可当他知道辛子墨已经许配他人，心里的愧疚又一刻被遗憾取代。心里想着，或许世子会是比他更好的归宿，谁又会在意十年前那一句天真的承诺。可是辛子墨的死在他内心留下很深的阴影，特别是攸宁对他说过，辛子墨总是在城头上等着他前去。严恺之内心的震惊和愧疚，足以让他把自己亲手杀掉。
所以，对于其他娘子的示好，一方面是因为弘弋夺位的关系，一方面是心中有佳人，不愿负佳人。韶华算是特别的存在，就像一抹无孔不入的阳光，让他温暖，让他惊喜，让他不得不去侧目好奇。而他一度在她身上看到辛子墨的影子，可又告诫自己不要因为这个而迷失了自己的心智。
从她一次次地用各种他意想不到的方式来闯入他的眼帘，早在他没察觉到的时候，已经习惯性会去捕捉各种关于韶华的消息，只是因为韶华比他更为主动，根本无需他费心，就能像是一朵茶花在他面前满满地开出花心。
他尝试闭眼不看，可是她的花香，她的倩影，已经在他脑海里无处不在。
得知弘文蠢蠢欲动的计划后，严恺之甚至有些兴奋，期待他赶紧逼宫造反。只要如此，他和弘弋就更有理由将他制服，把其党羽一网打击，到时他就可以心无旁骛地将她迎娶过门。他不想她跟着他过担惊受怕的日子，也知道李阁老绝对不会再局势未明朗之前，把孙女许配给任何一个势力的主力。正因为这种笃定，所以他知道，王府的提亲必然失败，若他在朝上稍加压力，弘方就不得不从李家那边收回爪牙。
眼看时机越来越近，就连平洲三将中的徐家也派人进京，准备到时候与埋伏在皇陵的商家里应外合，一举得胜。
只是没想到他出城迎接徐子昂的时候，却听到李家在城外受到埋伏，甚至韶华她们和李勋卓他们脱离了联系。那一刻，严恺之想起当日在归京途中，也遇到韶华母女三人被劫匪挟持，以及韶华那冒险的举动。想到她头破血流却还能笑得没心没肺的样子，心中忍不住一紧，留下英罗带徐子昂回京，自己则立刻骑马掉头而走。
第一百六十三章 承诺
他不顾徐子昂对他的背影若有其思，一想起韶华那冲动又鲁莽的性子，严恺之的心就提到嗓眼上去，他根本不敢想象这一回韶华又会给他什么样的震惊。
顺着徐子昂说的方向，严恺之一路狂奔，可是举目四望都是白雪遍地，哪里有什么人影。
忽然马蹄似乎提到什么柔软的东西，险些趔趄，严恺之警惕地下马检查。惊讶地发现雪地里埋着的是一具尸体，试了试体温，严恺之大胆断定此人刚死不久。更让他意外的是，此人死于失血过多，而伤口竟然遍布在脖子上七八处，每一处都很细小，却大部分都集中在同一条血管上。
从伤口上看，显然就不是一个专业杀手所为，否则不会留下这么多伤口。但要让一个身强力壮的大男人失血过多而死，只能说对方太过侥幸，几乎招招都能刺中他的大动脉。只要男子一挣扎，血口就会流得更欢快，再加上疼痛过度，男子最终由于失血过多，而导致窒息而亡。
严恺之不敢肯定这会不会是韶华出手，但至少敢保证，杀死男子的人已经逃开了。他低头四望，发现尸体附近的雪被掩盖得很严实，不像是积雪的模样。严恺之站起身朝前望去，果然在不远处，就可以看到几条弯曲的车辙。他脑海中一阵挣扎，立刻转过身，映入眼帘，几串脚印蹒跚朝前。心神一凛，他立刻翻身上马，利落追了上去，可他没想到，没跑几步就看到幼菡在水里挣扎。
严恺之立刻捞起幼菡，还没问清她的身份，只听幼菡哆嗦着身子，哭哭啼啼地指着水里对他喊：“求求你，救救我家娘子，她还在里面！”
看着冰冷的池水，严恺之皱了皱眉，眼角瞥到幼菡手中扯着的披风里有个熟悉的荷包。他一把扯过来一看，果然是兰芝曾绣给他那个平安符，这么说水里的人就是韶华了。心头一咯噔，脑子还没转过弯，严恺之已经跳下水。冰冷刺骨的池水让他有些展不开身，心想到韶华掉进水里，他恨不得自己能早一些赶来。
好不容易把她救起来，两人不顾自己全身冰冷湿透，一个给她搓着双手，一个给她挤出身子里的积水。
“五娘子，求您快点醒过来！您不能这么丢下我！”幼菡哭得肝肠寸断，撕心裂肺。
“韶华，我求你醒来，我保证以后不会让你离开我眼前，你别再这么挑战我的心脏了。”严恺之想到刚刚把韶华从水里捞上来时，她脸上依旧是那无谓的笑容，那一眼，严恺之觉得整个人就好像被撕裂一般。她怎么就能总是这样笑得满不在乎，好像不管是痛是难过，都能用笑来带过，她怎么就不能像一个普通的小娘子一样该哭的时候哭，该软弱的时候软弱。
为什么她听到严恺之的声音，好像很难过的样子，发生了什么事了吗？
对了，她刚刚好像在水里看到严恺之里，可是真好笑，严恺之怎么会掉下水呢。如果她知道命中会有落水这种事，她一定会在落水之前学会游泳，至少得挣扎几下。
“我警告过你的，不许再做危险的事，不许吓我，你听见没有！”
韶华嘴角轻轻弯起，觉得自己越来越可笑了，竟然连这个时候都会幻想严恺之的出现。她听是听到了，大概以后也不会再做危险的事吓他了，因为她可能已经没有以后了。
“我保证以后不会让你离开我眼前。”
不会离开眼前，这句话她可以理解成他在告白吗？
虽然只是幻想，可是这种甜蜜的感觉让她好心动，要是能亲耳听到严恺之这么说的话，大概死也会瞑目吧。
腹中一阵翻搅，一股难受的感觉冲上喉咙，韶华再也忍不住，张口哇地一声，吐了出来。
“韶华！”严恺之感觉到怀中人轻微地挣扎，他急忙松开怀抱，紧张地看着她。只见被水打湿的睫毛轻颤了几下，小嘴微微一张一合，似乎要说什么。
“五娘子，您醒了对不对，我是幼菡啊！”幼菡眼泪都没顾上抹干，连滚带爬蹭过去。
韶华挣扎了几下，费劲地撑开眼皮，映入眼帘的竟然是严恺之的模样，她轻轻地笑了一笑，“幼菡，我好像看到严恺之了呢。”说完，眼睛又疲惫地闭上。
听到她虚弱的声音，严恺之好笑又好奇地将她再次纳入怀中，“不许闭眼，你自己看看，真的是我。”
这回，韶华打了个激灵，猛地睁开眼，打量着眼前人，“严、严恺之？我、我不是、在、在做梦？”
“你又结巴了。”严恺之一句话把她惊醒。
韶华愣了一下，伸手在他脸上掐了一把，好奇地问：“痛吗？”
严恺之没料她会来这么一招，心里也被吓到，可是看到她那可怜兮兮的样子，摇了摇头。韶华显得有些失望，看着手，仿佛做了重大的决定，然后掐了自己的脸颊一把。吓得严恺之急忙把她的手拉开，“你这是做什么？！”
韶华疼得直咧齿，“你骗人！明明就很痛。”
“谁让你捏自己了。”严恺之看她眨了眨眼睛，恢复了精明，心中顿时没气。“我可以跟你说，你没做梦。”
“要是我没做梦的话，你怎么会出现。”韶华红了眼眶，如果不是做梦，怎么可能他会知道她多么渴望他能来营救她。如果不是梦，刚刚那些话语是谁呢喃给她听的。“我以为我杀了人，所以上天要让我偿命，可我不是故意的，我没想过要杀人，可是我杀了他。”韶华有些魔怔似的喃喃自语。
严恺之心疼地抱住她的身子，在她耳边说道：“你没杀了他，他只是痛晕而已，别怕，你没杀他。”韶华一愣，怔怔地看着他温柔呢喃，“可是……”严恺之摇头，“没有可是，你真的没有杀他，我保证，刚刚他被我赶跑了。没事了，有我在，没事了。”
一声声“没事了”让韶华定了定心神，也逐渐找回了理智。
可当她发现自己正以为在严恺之怀里时，整个人又紧张得快不能呼吸，从脸上烧红的热气如同闪电般游走神经，令她周身一颤。
一阵寒风吹过，三个落水的人同时打了哆嗦。严恺之张望了一下，根本看不到人，他身子强壮这点冰冷还能抵得住，只是两个女孩怎么都受不住。他只好把爱马唤过来，决定把她们先带去寻找地方，换掉这身湿衣服。
“咱们必须先离开这里。”严恺之把韶华抱上马，却发现她怀里绑着一个包袱，好奇地问：“这个是什么？”
韶华顺着他的目光，伸手摸了摸，尴尬地笑了笑，小声解释：“是一些首饰和银子，刚才怕来的路上丢了，所以绑在身上。”早知道就丢掉了，要不然，她估计不会沉得那么快。
“你带这些做什么，还有你的马车呢？”听到幼菡的解释，严恺之对韶华顿时有种刮目相看的感觉，他没想到韶华的心思缜密到如此地步。可一想到她在没有自己的时候也可以保护好自己，严恺之心中有种憋得慌的感觉，“以后你不必这样了，我会保护你。”
韶华一愣，抬头望着他，严恺之也没逃开眼眸，与她四目相似。
“幼菡！”韶华忽然喊了一声，坐在严恺之身后的幼菡，莫名其妙地回应，只听韶华命令似的说道：“捂上耳朵，等一下你什么都没听到，听到也当没听到！”
严恺之对于韶华奇怪的举动感到好笑，只听幼菡忍笑地回答：“我现在是聋子，打雷都听不到。”
韶华犹豫了片刻，终于开口问道：“你说我不是在做梦，那刚刚你说的话，当不当真？”
“千真万确，青天可鉴。”严恺之微笑启唇。
“那、我刚刚没听清楚，你重新再说一遍。”韶华羞红了脸，根本不知道此刻，躲在严恺之身后的幼菡正八卦地竖起耳朵聆听。
这个要求让严恺之有些难以启齿，方才的话全都是一时动情，现在要他重复。严恺之蹙紧眉头，眼神落到她坚定的眼眸里，他顿了一下，俯身在她唇上轻轻啄了一下，低头细声道：“待你及笄，我就到府上提亲。”
韶华已经分不清自己脸上的臊热是因为他的告白，还是因为他的轻吻，脑子里轰隆一声，仿佛刚刚吃掉池子里的水没有吐干净，倒灌到脑子里，如今满脑子浆糊。
严恺之显然也被自己的举动吓到，目光朝前，没再敢和韶华对视。可是他心里清楚，他所说所作都是心甘情愿，他甚至不敢再想象若有一天韶华不在他眼前，他会怎么样。若是可以，他恨不得现在就把她带回家，然后绑在身边，一步都不许离开他的视线。
“为什么你之前都不说。”想到王府提亲，定西侯府刺探，就是没有兴勇伯府的踪影，“你是不是被我逼急了，才答应的。”
“没有人能逼得了我。”严恺之幽幽叹了口气，要是逼得了，他不知得答应多少娘子了。“别想太多了，你只要答应我，好好照顾身体，等我的八抬大轿就好。”
韶华心里顿时如同吃了蜜一样，甜丝丝的，忍不住轻声道：“待我长发及腰，郎君娶我可好。”
严恺之微愣，然后莞尔，“不必等你长发及腰，我自会上门娶你。”
这一次，他绝对不会失言。