（３１）冤家路窄
一阵凉风吹动着山间的树叶、发出带着寒意的“沙、沙”声，仿佛是告诫般的从身边呼啸而过，使本来就行人稀少的山路上、更增添了几分的寂寥。
殷云明下意识地将衣襟紧了紧，可立刻又为自己的这一举动的多余、而感到好笑。
是啊，近几年来一直是独来独往的他，难免在路途中会觉得寂寞，而这个紧衣襟的动作已成了他排解孤独感的唯一方式。并不是为了消除身体上的寒冷，更重要的是想驱散发自内心底里的凄凉。
可现在这样做已是没有必要了，至少目前是这样，因为此时的他并不是独自一个人走在这条山路上，身边已经陪伴着一位能让他信赖、并给予了他那种亲人般温暖的人。
“云明，再往前走就出山口了，过了这片山、就快到河北境内，也不会有这么多的山路了。”
身边的道人望着前方微笑地说道。
“是嘛，总算不用再在山里走路了。”
边随口答应着，殷云明边回过身凝望着刚刚走过的地方，忽然觉得那夹在群峰间的山路，就象是正要躲入洞穴中的小蛇，显得那么地狭窄而渺小。那一层层望不到尽头的山峦、将西落的夕阳完全遮在它们巨大的身影之后，使其只好用无奈的余辉染红了那半边天际，却又因此将山峰衬托得更加雄伟。
“时候不早了，也差不多该找个地方住下了。”
“是啊，前面不远应该有个镇子，我们可以在那里找住处。”
道人望着前方、完全是对这里的一切都了如指掌的神情。
对于他的话，殷云明没有丝毫的怀疑，因为他绝对的信赖这个人自己的师叔、清风道人沈成宽。
作为源出武当的剑门弟子，殷云明始终将自己看成是武当门下，这当然是受了恩师、昔日的武当十二弟子之一、现在的剑门掌门萧清的影响，而这位同为武当十二弟子的沈师叔、又意外地与自己意气相投，更加的令人对他产生了一种至亲般的感觉。
在天完全黑下来之前，二人总算是赶到了那个集镇。
就是在外面闯荡不少日子的殷云明、也不禁为这里的规模感到吃惊，说是个镇子、可足以抵得上个小城府了。
此时夜色已浓，各家店铺做为招牌的灯笼、争相的闪耀着令人目眩的光，把青石板铺成的街面照得如同白天般的通明。
“这里是连接北平和山西的必经之路，所以这个镇子的生意一向都很不错。”
大概是看出殷云明的惊讶，沈成宽微笑的解释着。
山西以商贾众多而闻名，而北平又是原京师重地，来往运货的客人繁多，当然是很容易就能想象出的，对此殷云明也不难理解。
进了镇子不太远，沈成宽指了指前面：
“就这家吧，条件不错，在本地也算是一流的，我每次经过都住这里。”
“好的。”
边不加思索地答应着，殷云明边抬起头，顿时、一个大得夸张的招牌闯入视线，五彩丝灯照射下，“平安客栈”四个字格外醒目。
进了店，早有热情十足的伙计迎上来，叔侄俩简单地吃过晚饭，便住进了位于二楼的两间上房。
街上终于渐渐地安静下来，当听见伙计关门上锁的声音传来时，殷云明全身放松地躺在了床上，沉沉地睡去……
不知过了多久，朦胧中、耳边传来人喊马嘶的声音，接着、楼下的店门被砸得“咚咚”作响。
做梦吗？好象不是。殷云明猛的清醒过来，凝神细听着外面的声音。
此时已有店伙计跑出去开门，门闩刚刚被抽离轴门，门扇便“哗啦”一声被撞开，出现在门前的人劈头盖脸地吼道：“怎么这样慢！快给老子准备六间上房！”
“可、几位客官，小店已经关门了……”伙计忙说道。
“关门？”那人打断了他，“不做生意啦！那为什么还挂招牌？！”
“不是这个意思，小的是说、小店已经休息了……”
“休息了就起来营业，快去楼上收拾出六间上房！”
“这……大爷，小店只剩下两间楼下的房间，上房都住满了……”
伙计为难地解释着，可话还没等说完，人已被那人提了起来，接着便象被扔口袋似的扔到了大堂正中的地上。伙计再也没敢说什么，爬起来跑了进去。
好熟悉的声音
心中有了这样的疑问，殷云明坐起来、披上衣服，轻轻拉开房门，凭着楼侧的栏杆向下看着。
大堂正中央站着六个人，最前面的果然是认识的人江汉帮的熊廷蛟。
“奇怪，他怎么会来这里……”
殷云明自言自语着，不料背后有人拍了拍他的肩，回头看去，原来是自己的师叔沈成宽、不知什么时候已到了身旁。
“云明，什么事啊？”
“江汉帮的人到这里来了，不知为什么……”
“什么江汉帮，我没听过有这么一号。”沈成宽冷笑道。
殷云明回过头道：“师叔，我跟他们打过交道，不想让他们知道我在这儿。”
“嗯？”
沈成宽有些奇怪，可很快就点点头，“好吧，听你的，不过那样的话、我们就得换房间了。”
正说着，伙计脸色铁青地跑了过来，连连鞠躬道：“道长，这位爷，您二位是不是一起的？”
“是又怎么样？”沈成宽反问道。
“这个……”虽然为难，可伙计不是说了出来，“那、二位可不可以合住一间，掌柜的说了、可以免了店钱。”
“真的？”沈成宽哈哈笑道，“我们可是要住上半年哟。”
“啊！？”伙计当时一副头大了好几圈儿的表情、愣在了那里。
实在没想到这位师叔比自己还爱闹，殷云明哭笑不得地拍了拍伙计的肩：“别怕，我师叔在和你开玩笑。你们楼下是不是还有空房？”
伙计忙点头：“是、是啊。”
“那我们就到楼下去好了，上房让给他们吧。”
“是嘛！？那太好，您二位可不知道让其他客人腾房间有多不容易，您二位可是大好人，真太谢谢二位了……”
伙计大喜过望地絮絮叨叨说着，恐怕他做梦也没想到会遇上这么好说话的客人，边连声感谢着，边恭敬又殷勤地带着二人来到了楼下的房中。
将东西放好，殷云明让伙计去忙别的，自己来到门旁留心听着楼上那些人的动静。
（３２）冤家路窄［下]
脚步踩得楼板“咚咚”响，伴随着吵闹声、东西碰撞声，还有用力摔门声不断地从楼上传出，其他房间的客人开始低声地骂开了，却没有一个人敢去抗议，大概谁也不愿为一夜的时间而惹上不必要的闲气吧。
“伙计！”
忽然，一名江汉帮的弟子大声叫起来。
离他们最近的一个小伙计连忙跑过去：“来了！请问客官您有事儿吗？”
“费话，没事叫你干嘛！”那人道，“我问你，最近你们店里有没有住过湖广口音的人？”
听了这话，殷云明心里一动：他们找湖广的人做什么？总不会还在找我吧。
好在、这个伙计大概是讨厌他，顺嘴敷衍着道：“湖广口音的人……这个小的没注意……”
“那有没有见过一个穿身绿袍，二十**岁、白脸儿的人？对了，他姓柳！”
“没有，没见过。”
“我看你准是个瞎子，一问三不知，滚！”
随着那人粗鲁地叫骂着，伙计一溜小跑儿地跑了出来。
殷云明回身进了里间，见沈成宽已经在床上了，便也解开衣准备睡下，可没想到沈成宽却好象很有兴致地扭过头问道：“怎么、云明，有什么不对么？”
“不关我们的事，只是江汉帮的人在找柳天风。”边坐到床上，殷云明边回答道。
“柳天风是谁？”
“师叔对他那样的人当然不会有所耳闻，柳天风是襄阳万杰山庄的庄主、闻人复生的弟子。”
沈成宽听了不屑地笑了笑：“我当是什么人，原来是那个保镖的闻人复生，功夫不怎么样，他的弟子也不会好哪去。”
“啊？保镖的？师叔，你认识他？”殷云明倒奇怪了。
沈成宽倒在床上：“怎么不认识啊，二十几年前，他在襄阳府开了个镖局，年年到武当拜山……现在他是什么、万杰山庄庄主？”
“是啊，我还在他庄上大闹了一场。”
“噢，原来你大闹的万杰山庄就是那姓闻人的？”
“没错儿啊。”殷云明叹了口气。
沈成宽哼了一声：“岂有此理，闻人复生竟敢找你的麻烦，看我早晚要教训他一顿。”
这位沈师叔怎么象个小孩子似的、爱斗气
殷云明这样想着、不禁有些好笑。
又听沈成宽道：“闻人复生这小子不是什么好东西，但他也不是什么野心勃勃、敢冒风险的家伙，他能做出这种事，背后一定有人指使。”
殷云明笑了笑：“您叫他‘小子’，可看样子他少说也有五十几岁了，好象比您大哟。”
“五十多怎么了？你以为你师叔多大，告诉你，我可比他大呢。”
“什么？您会比他大？”
“当然，不象嘛？”沈成宽得意地看着他。
殷云明摇摇头：“不象、不象。”
“不象也是比他大！好了，不说闲话了，睡觉啦！”沈成宽白了他一眼、又一头扎到枕头上。
虽然觉得很有趣，可毕竟已到了该休息的时候了，困倦感一阵阵地袭上来，殷云明便也转过身向里睡着了……
不知为什么，好象专门和人做对、不让人安心睡觉似的，突然又有一种声音将殷云明吵醒。
睁开眼睛，应该已是半夜时分了，仔细听着那并不是很惹人注意的声音，仿佛是刀剑碰撞之声。
殷云明扭头看了看沈成宽，见他没动，便悄悄起身穿好衣服，拿起剑推开窗子跳出去，在暗处隐住身形、看着楼上的动静。
果然，刚刚过一会儿，就见楼上的回廊之上现出三个人的身影，其中两个江汉帮的弟子、正和一个人打成一团，而他们的对手不是别人、正是柳天风。
此时，从天井另一侧又赶来两名江汉帮弟子，柳天风一见，忙虚点一剑、纵身而起，直掠到楼对面的廊前，脚下一点楼板、掠上屋顶，竟出了店房跃到街上。
“快追！别放他跑了！”
随着熊廷蛟的一声断喝，其余弟子齐齐地纵身下楼，打开店门来到街上，纷纷上马追了下去。
殷云明回头向房内看了看，见沈成宽还在睡着、心道：他们在搞什么鬼，难道我在全真教的这些日子里、江湖上又发生什么事了？不如追上去看看。这样想着，便纵身掠上楼顶，见那伙人向东南方向而去，便也路下去、施展轻功尾随而去……
追出有四、五里左右，隐约听见有马嘶声、同时夹杂着人的说话声。殷云明放慢脚步，巡着声音来到路旁林中。
只见熊廷蛟六人站成弧型、呈半包围势，在他们对面的柳天风将长剑背在身后，还是那么一副懒洋洋的神情看着他们。
“姓柳的，半夜三更的、你想怎么样！？”
熊廷蛟喝问道。
柳天风“哈”了一声，扫视了他一眼，
“不是你们在到处找我吗？想怎么样得问你们啊。”
熊廷蛟冷笑，
“不错，我们是在找你，你杀了本帮弟子就要偿命！”
“偿命？要偿命也得去找凶手，我又没杀他、干嘛来找我？”
对于他们盛气凌人的样子，柳天风好象一点儿都不在乎，反倒笑嘻嘻地、调侃一般地对付着。
熊廷蛟吼了起来，
“他明明是去找你了，然后就死了，不是你杀的又是谁？！”
“算了吧，你们又没看到是我干的，不过是因为相信了殷云明的几句话，还是以为玄铁令在我这、来找我的麻烦罢了。”
果然没几句话又把我给扯出来了，他们以为谁喜欢和这些人搅在一起么
殷云明真的很无奈，却又听熊廷蛟道，
“为了什么都好，我们这次一定要把你带回去见帮主！”
“只怕你们还没这个本事。”
“不妨来试试看。”
柳天风又扫视了他们一眼，微微地笑了笑，
“当然，你们有六个人，我有可能占不到便宜，所以请了两位帮手来，三对六、各位想必也不会介意吧。”
说着一招手，只见从树后又走出两个人来。
不仅穿着打扮一样，连身材样貌都很相似，对这样的两个人、任谁都会产生好奇心。
熊廷蛟忍不住问道：“他们是谁？！”
（３３） 长白双鹰
柳天风冷冷一笑：“你真没见识，连堂堂的‘长白双鹰’都认不出。”
听闻此言，暗处的殷云明不禁一愣：柳天风怎么会认识他们？
“长白双鹰”邓华、邓飞两兄弟，乃是辽东辽阳义州碧落宫掌宫、霞清真人唯有的两名俗家弟子，碧落宫虽不是武林界的一个门派，却因同武当祖师张三丰的渊源、而名声大振，令任何人都不敢小视。若他二人也卷进中原武林的这场纠纷，那将更加不可预见。
看的出熊廷蛟比殷云明还要吃惊，愣了好一阵、才故做镇定地抱了抱拳：“‘长白双鹰’邓氏兄弟？失敬，江汉帮土行堂弟子熊廷蛟有礼了。”
年轻些的邓飞根本没有看他，倒是相对年长些的邓华微微点了点头：“好说，江汉帮近年来异军突起，我兄弟也是有所耳闻。”
“可是，我帮与碧落宫素无往来，不知今日二位有何指教？”顿了顿，熊廷蛟道。
“今天之事与碧落宫无关，与我们恩师更没半点儿关系，”邓华表情很平静，“天风是我邓华的内弟，因此、这件事纯属私事，这个你大概不知道吧。”
“原来是这样，既然柳天风和二位有此关系，我们也不能不给二位面子，但我们从襄阳一直追到这里，总不能空手而回吧。”
“你想怎么样！”邓飞忽然“哼”了一声冷冷道。
熊廷蛟看了看他：“我们堂的一个弟子奉韦堂主之命去找他，然后不明不白地就死了，柳天风即使没杀他、也该知道是怎么回事吧！”
“他怎么死的我不知道，”柳天风仿佛是在听一段笑话似地笑道，“你们江汉帮得罪的人也不少，谁能保证他不是被别人杀的呢。”
熊廷蛟实在是压不住火儿了、不禁大怒：“柳天风，你别太猖狂了！”
可这句话立刻被邓飞打断：“他猖狂了，你又能怎么样！”
看他们在那斗嘴，殷云明觉得非常好笑：看样子都不是善类，若打起来肯定有趣。正这想着，忽觉另一处好象有声音，心道：又是谁来凑热闹了。
此时、邓华又开口了：“熊兄，我兄弟性子直了些，你别见怪，但是天风已经说了贵帮弟子的事与他无关，我看也就罢了。”
“罢了？就这样罢了我怎么向韦堂主交待！？”
熊廷蛟是个很霸道的性子，能忍耐到现在这种地步、看来已经到了极限了。
大概那个邓华也看出来这点，竟出人意料地笑了：
“哦？原来你是怕回去不好交待，那好，我给你出个主意如何？”
“什、什么主意……”
熊廷蛟奇怪，可不等他再问下去，邓华的身子已闪到他的面前，左掌拍向他顶门。
这可大出人意料之外，熊廷蛟只好疾步后退，只听邓华冷笑一声：
“还不出刀！”
无暇想对方的用意，本能地从肋下将刀拔出，抬头再看、邓华手中不知何时多了一把形如新月的弯刀，在月光映照下闪闪了光、夺人二目，让人分辩不清哪是月、哪是刀……
和熊廷蛟同来的五名江汉帮弟子见了、纷纷拔刀跃跃欲试，却见邓飞也抽出一把和兄长同样的弯刀，拦在他们面前，
“你们乖乖的别动，姓熊的不会有事，如果你们不听，伤了他、或是你们，可别说我没提前打招呼！”
“我若是你们、就不会动。”
仿佛不关他什么事似的，柳天风在一旁似笑非笑地道。
五名弟子面面相觑，不知该怎么办才好。
而那边，邓华已经动手了，只见他身法快得惊人，围着熊廷蛟转个不停，一把弯刀渐渐形成一个光轮、将他困在中心，熊廷蛟只是在疲于应付、明显处于劣势。
殷云明看着邓华的身法招势、不禁暗暗有些吃惊：此人的功法果然和我们武当有许多相似的地方，难怪人说碧落宫与武当也是同根。
正在这儿想着，忽听耳边传来一个声音：“留神看他的刀法路数。”
诶？是谁在用千里传音术？殷云明一愣，可用这种功法传出的声音很难辨别，只好在心中暗自猜测。却又听那声音道：“别猜了，注意刀法。”
哦，殷云明身不由己地点了点头，忙又凝神看着邓华，而此时已见分晓，只听一声冷笑，刀光在空中划出一道长虹，熊廷蛟猛地惊叫了一声。
所有人都静了下来，目光全都集中在这两个人身上
邓华的刀已收回鞘中，而熊廷蛟的刀却落于尘埃，右臂上多了一道二寸左右长的伤口，但是从出血量上看，伤的并不重，最多只是皮外伤。
“怎么样？没事吧。”
邓华微微一笑，“回去后，你只要说是败在‘弦月刀法’之下，那么在韦堂主面前就有个交待了。”
熊廷蛟低头看着自己的伤，半晌才抬起头：“好吧，我们这就回湖广。”说着弯腰拾起刀，挥了一下右手，带着人离去。
“你右前方树后的人是谁？猜得出来吗？”
心中还在想方才邓华的刀法，却听那声音再次传来，殷云明忙抬头向右前方看去，那就是刚才自己察觉到的人，但也猜不出是谁。
看着江汉帮的人消失在夜色中，邓华来到柳天风面前：
“天风，我们兄弟也只能帮你这些了，再不回去恐师父会怪罪，以后就看你自己了。”
“姐夫，多亏二位相救，小弟感恩不尽。”
柳天风笑了笑、拱了拱手。
邓飞也走了过来，拉住他，
“天风，你说的那个殷云明给你找麻烦，要不要我替你出口气？”
嗯？殷云明又好气又好笑，心道：只要他柳天风点头，我就露面跟你们会一会，难道谁会怕你们么？
可没想到，那柳天风却连连摆手，微微笑着道，
“不、不必了，多谢二哥，那样做也不好，毕竟他和你们有着一定的渊源，更何况他自身的麻烦比我还大，不劳您也会有人替我出气的。”
听了这话，邓华才点了点头：“那好，凭你的聪明，我相信你会有办法对付他们的。”
“二位兄长，后会有期了。”
“后会有期。”邓华点了点头，对邓飞一摆手，“我们走吧。”
（３４）分道扬镳
若大的林间空地上顿时显得空空荡荡的，只留下一个人独自在月色下目送二人离去，不知怎么，此时的柳天风已没有了往日的放荡、随意，倒显得有些孤独寂寥。
殷云明见没什么事情了，刚想回店房去，却听那个声音又传到耳边：“别走，还有好戏呐。”
果然，又过了一会儿，柳天风回过头：“大师兄，出来吧，还要小弟等多久啊。”
只听有人一声干笑，从殷云明一直关注的那棵树后转出两个人来，前面的正是杨继先，而后面的人、穿着打扮明显不是中土人，但让殷云明感到有些似曾相识。
看着二人走近，柳天风又恢复了那懒洋洋的神情，
“大师兄，劳您跑这么远，小弟真有些过意不去呀。”
“别开玩笑了、二弟，师父和我这些日子很替你担心，好在你没事。”杨继先说着叹了口气。
柳天风却冷笑一声：“我怎么会有事，那名江汉帮的弟子又不是我杀的。”
“就是因为这个，我们才担心。那天是师父一时火气大，才错怪了你，过后他老人家也非常后悔，才让我和袁兄一路寻你而来。”
“哦？袁兄大老远的从天山赶到中土、这又是为了什么？”
这句话是问后面那人的，而那人却没有做声。
“别这样了、天风，”杨继先又道，“天山派和我们山庄的交往你又不是不清楚。”
“天山派”三个字一说出来，殷云明心中一动：这姓袁的装束不正和终南山修真洞中那人一样吗？难道那人也是天山派的？想到这儿便更想知道他们还会说什么。
又听柳天风道：“大师兄，师父让你来、不会是还在怀疑我偷了玄铁绿林令吧？”
“看你说的到哪儿去了，”杨继先忙摆手，“也罢，既然你不放心，我不妨告诉你，师父怀疑那玄铁令就在华山派。”
殷云明听了暗吃了一惊，但不等他多想，只听那姓袁的猛然朝他这边吼道：“什么人？滚出来！”随着话间，两枚铁蒺藜已飞了过来。
反正已被人发现了，殷云明想出去，不料却从身后伸出一只手、将他拦腰抱住，转眼间已经到了十几丈外的一棵树上，扭头一看、原来正是“清风道人”沈成宽。
殷云明有些吃惊，可立刻被沈成宽捂住了嘴、摇了摇头，二人又向下看去，见那姓袁的和杨继先已来到方才殷云明的藏身处。
杨继先将钉在树上的暗器取下、交给姓袁的那人：“没人。”
“真见鬼，我明明觉得有人……”
柳天风冷笑了一声：“大概你真的是见鬼了吧。”
“天风，还是跟我回去吧，”杨继先又把话拉了回来，“你有什么可不放心的？你想想，师父身边只有我们四个弟子，老三、老四大事干不了，小事不愿干，他老人家不靠你我、又会靠谁，你是聪明人，这点儿道理还看不出吗？”
没想到这杨继先平时看着木讷讷的，可现在说出话来、竟又如此会打动人，殷云明忽然觉得、自己从前还真的小看了他。
此时，柳天风沉默了片刻，又看了看他：“好吧，我跟你回去，反正你们不怕江汉帮找麻烦，我又怕什么。”
“那就好，我们没有做亏心事，当然不怕，何况二弟你还和邓氏兄弟有姻亲关系。”杨继先总算轻松地笑了。
柳天风却斜了他一眼：“走吧，再说下去天就亮了。”
“好、好，走吧。”
杨继先忙点头，三人一起向西边而去……
树林中终于恢复了平静，回头看了看沈成宽，见他正在思索着什么，殷云明便叫了声：“沈师叔。”
沈成宽扭过头笑了笑，拉着他从树上飘身而下，待二人站稳才问道：“云明，刚才的那些人你都认识吗？”
“那天山派姓袁的和邓氏兄弟是头一次见到，其他几个都认识。”
沈成宽点了点头：“这个什么‘万杰山庄’，看起来还有不少名堂，依我看、前阵子玄铁令的事一定和他们有关。”
“可、他们也不过是想得到而已。”殷云明有些奇怪。
沈成宽拍了拍他的肩头笑了笑道：“没那么简单，你看着吧，华山派、闻人复生，外加那个天山派一定与此事有关，只是我还想不出、到底是什么把这三个素不相干的门派连在一起。不过、日后定有分晓。好，我们还是先回客栈吧。”
一觉醒来、已是日上三竿，起床后打洗脸水时、听那客店主人正在抱怨着，
“把店搞得鸡犬不宁，可半夜三更的又都跑了，连一文钱也没付，真是一群强盗……”
殷云明一听便知他一定是在说江汉帮那伙人、心中好笑便问道：“怎么了、店主？”
店主忙抬起头：“哎哟、客官，您歇的好么，小人可不是说您二位。”
“好了，我知道，”殷云明摆了摆手，“我们还要赶路，你先把我们的帐给结了吧。”
店主忙着吩咐人结帐，等二人梳洗好、那帐也结完了。殷云明多给了一些银子，店主千恩万谢道：“世上都象二位这样的好人就好了，可偏偏……”
不想再听他罗嗦个没完，殷云明忙拉着沈成宽出了店门。
出了镇子、沈成宽抬头看了看：“云明，我要赶去恒山，只好就此别过了。”
说心里话，殷云明真的有舍不得和他分开，忍不住问道：“沈师叔，不知、我们什么时候还能再见？”
“好了，别象个孩子似的，”沈成宽笑着道，“要说再见嘛，也快，最多两年，两年内一定再见。”
“啊，是嘛？”殷云明半信半疑。
沈成宽挥了挥手：“走吧。”然后转过身向偏西北的小路走去。
直到望着沈成宽消失在路尽头，殷云明才走向偏东北的路。
又是一个人了，这样想着、忍不住苦笑了一下，其实自己的生活就应该是这样的吧。
按着预定的目标、应该去找沐英，可在路上便听说、他已奉旨去了云南。殷云明思索着：既然沐将军不在，不如去北平找燕王，也好将靖儿的事对他交待一下。便转道向北平而来。
此时天已逐渐凉了，再往北走天气就更加冷，好在殷云明是习武之人、加上内力之深，对这点儿小事根本不在乎。
边走路、边天南地北地想着心事，不知不觉已来到了北平。
燕王的府地就在前元皇城的原址上，这里在徐达攻陷北平时、大部分已毁于战火，只剩下太液池畔西北角上的隆福宫一小部分，朱棣就藩后、稍加修缮便做为了王府。
打听着来到燕王府，殷云明很随便地来到府门外、走上台阶，可立刻被守门的禁军给拦住了：“干什么？！”
左右看看禁军手中的长矛，殷云明抬手轻轻碰了碰那闪着寒光的矛尖儿、道：“不干什么，来串个门儿。”
“串、串门儿？”
禁军们好象看稀罕物似地看着他，“你也不看看这是什么地方？”
殷云明微笑地将矛尖拨开：“看了，这不是燕王府吗？我没走错。”说着就要往里走，顿时、几杆长矛齐齐对准了他的胸口。
（３５）王府传艺[上]
“哦？看来从门里边是进不去了，那么、我就从门上面走了。”
话音刚落，殷云明稍稍向后退了一步，身子凌空而起、轻轻落在了大门顶部的门楼上。
“啊？！”
几名禁军全都大惊失色，一名好象是领头儿的人忙叫道：“快，弓箭准备！”
闻声赶来的十几名弓箭手，立刻张弓搭箭、对准了殷云明，那名头领抽出腰刀用力挥动着，好象这样能把对方从上面晃下来，
“快下来！不然就放箭啦！”
阳光下、雪亮的刀刃放射着烁烁寒光，殷云明见了、不由得想起，那夜晚在林中、邓华所使用的刀法，暗道：那弦月刀法真与我们武当的功法相通，可奇怪的是、沈师叔当时暗中提醒我注意，可为什么之后又只字未提？想到这儿又怪自己也不问问，让师叔指点一下也是好的。
他在这里后悔不及，而那头领见他一副毫不在意的样子、心里更加紧张，下意识地将手一挥：“放箭！”
与此同时，远处传来一声高喊：“不许放箭！不能放”
已经晚了，数十枝狼牙箭成排的飞向门楼顶部。殷云明被同时发出的两声大喊惊醒，扭头一看、一排利箭已经到了面前。
“哇，这么多箭，不躲可不行哟。”
仿佛是玩笑般的惊叹，殷云明的身子急转，蓝衫飘飘，那排箭杆已被他卷到袖中、挟在腋下。
而此时，远处一匹快马转眼间飞奔到近前，马上之人勒住座骑、抬头见殷云明没事才松了口气、道：“唉！殷大侠，怎么开这样的玩笑，差点儿吓死在下了。”
殷云明仔细一看，戎装中裹着的不是旁人、原来正是于谅，禁不住哈哈大笑道：“一个小玩笑，于兄何必吓成这样。”说着，飘然落地，将腋下的狼牙箭推到那已目瞪口呆的头领手中，“下回真有人捣乱，可要用力射哟。”
头领见这情景，不知该说什么好，只得自己找台阶下，怀里抱着箭杆、向于谅施着礼：“于指挥。”样子看起来十他笨拙好笑。
于谅此时已转惊为怒：“你好大胆子，知不知道这位是谁啊，他可是剑门的殷大侠，是我们千岁的好友，连我都要恭敬对待，你怎么敢以弓箭相对？！”
“是、是，属下以后一定记住……”
头领脸色苍白地点着头。
这样一来，殷云明反倒有些过意不去了，便笑着一拉于谅：“好了，怪不得他，是我在逗他们玩儿的。”
于谅这才向那头领一摆手：“好了，你去吧。”
等他们重新各就个位地站好，殷云明问道：“燕王在府中吗？”
“燕王啊，刚才在教场阅军，一会儿就回来……”刚说到这儿，只听一阵人喊马嘶，于谅笑了，“不用一会儿，现在就回来了。”
殷云明抬头询声望去，果然、一队禁军骑兵浩浩荡荡、整齐有序地向这边驰来，等禁军向驻地转去后，只见朱棣带着周铎等指挥从队伍后面渐渐显现出来。
于谅领着殷云明迎了上去：“千岁，您看谁来了？”
听到这声唤，朱棣勒住座下那匹雪白的骏马、扭过头，目光中立时现出惊喜：“殷大侠！”
边说边敏捷地跳下马，拉住殷云明的手，“可把我想坏了。”
双手被紧紧握着，殷云明不禁打量了一下眼前这位皇子殿下，见他依旧朴素、娴静，只是比一年多前更添了几分英武，全身的孝服更增了一番肃穆他还在母后的孝中。
朱棣的热情当然也感染了本就生性豪爽的殷云明，便笑着道：“真把四爷您给想坏了，云明可是但代不起哟。”
话音刚落、便引来朱棣一阵大笑，笑罢又问：“靖儿呢？他怎么样了？”
“已没事了，在朋友那里很不错，四爷放心吧。”
“那就太好了，”朱棣松了口气，“对了，别在这儿说话，快随我到府中吧。”
由王官侍卫引着路，大家一起进了王府，来到东院的花厅落座，其他侍卫侍从便退了出去，只剩下朱棣、殷云明、于谅、还有周铎。此时，郑和用托盘端了几杯八宝茶走了进来，依次为大家献上。
殷云明见郑和看上去长高了一些，身子骨也不似从前那般瘦弱，但还是那么沉静、秀气，便笑着道：“小郑和越长越俊了。”
大家听了都跟着笑了起来，郑和的脸上却泛起一丝丝红晕。
茶喝到一半，一个中年仆人端了一盆净面水、无声地从厅侧走了进来，郑和迎了上去轻声道：“哑叔叔，我来吧。”边说边接过来放在盆架上，“千岁，请您净面。”
朱棣应了一声“好”，然后看了看那中年仆人：“没什么事了，平五，你歇着去吧。”那仆人便点着头转身离开。
就在一转身时，殷云明无意中抬头看了他一眼，顿觉得有些眼熟，可仔细再看又觉得陌生的很，不禁对这人产生了点儿好奇，便扭头问一旁的郑和：“他是哑巴么？”
郑和迟疑地看了一眼朱棣，朱棣正在洗脸，背向这边，却象看到了一般道：“殷大侠又不是外人，问你、你就说吧。”
郑和微笑着点点头：“是啊。”
“那他怎么会听到，一般哑巴也是耳聋的啊？”
“这个小人就不知道了。”郑和摇摇头。
朱棣这时已经洗好脸，边用毛巾擦着边道：“这个哑仆是三年多前，我到二王兄上那里，经过华阴县的途中救下的。当时他伤的非常重，我找人为他疗伤，伤好后却不能说话，郎中说他的嗓子是被人用药弄哑了，幸好他还听得见，用笔写了他的名字叫‘平五’，别的就不会写了。我见他可怜又老实，便留他在府中做个仆人。”
殷云明点了点头：“四爷心肠真的很热，换了别人怎么能放心将一个来路不明的人、安置在王府内院。”
朱棣微微一笑、转换了话题：“这一别也有一年了，殷大侠都在哪里行侠来着？”
“四爷可别再‘大侠’‘大侠’的叫了，这一年的麻烦可够我受的。”
殷云明摆摆手苦笑道，“本来我想去看看沐侯爷，他又去了云南，所以又转道来您这里看看，然后就回湖广。”
还不等朱棣说话，周铎已冲口而出：“什么？殷大侠这就走？！”
于谅忙拉了他一下，朱棣看了看周铎，然后将手中毛巾交给郑和、笑着道：“你看，不止是我，连于谅、周铎他们也不会放你走，殷大侠还是多住些日子，我府中的侍卫还要你指点哟。”
“这……”殷云明有些迟疑。
朱棣却不容他说话，又接着道：“况且，我这北平怎么说也是前朝大都，你来一次怎么能不好好玩儿玩儿，等明儿让郑和陪你四处走走，过了这个冬天再走吧。”
盛情难却，殷云明只好点点头：“好吧，既然四爷开口，云明怎么敢不听从，不过、过冬可不行，我已两个除夕没同师父一块儿过了，这回一定要赶回鹤峰去过年。”
朱棣笑着一挥手：“孝心谁敢不依，就这么定了啊。”
（３６）王府传艺［下］
在府中休息了两天，这天一大早，朱棣就打发马彬请他过去。
殷云明梳洗好来到花厅，一进门，就见道衍正坐在厅内含笑看着自己。
“哟，大师怎么来了？一向可好啊。”殷云明连忙上前问候着。
道衍笑着双掌合十：“殷大侠好啊。”
朱棣走了过来：“大师就在我王府附近的庆寿寺做住持，一向常来常往。”
落了座，马彬侍侯着献上茶点，三人边吃着边聊了起来。
用过早点，郑和进来施礼：“千岁，操练事宜已经准备好了，请您查看。”
“好，”朱棣摆摆手，又微笑着转向二人，“今天小王要巡视侍卫们操练，想请二位同往，能赏光么？”
道衍点着头：“当然了，老衲非常想看看。”
正闲着无聊，殷云明也巴不得有点儿什么热闹看看，当即也同意，三人便起身。
郑和走过来替朱棣披上一件银裘，外面罩了一件淡黄色貂皮披风，又捧了一顶貂皮帽子，上面束着一条孝带。朱棣接过戴好，便随着郑和走出花厅，有马彬在旁捧剑侍奉。
出了花厅，已见许多王官内侍侍候在两侧，随着马彬的一声“起驾”，便在前面引路向西而来。
绕过花墙，顺着甬道来到王府西侧，这里原来竟是一个好大的演武场，殷云明心道：王府里有这么大的演武场可不多见。可又一转念，北平地处塞外边陲，燕王这样重武倒也应该。正想着，郑和已过来让座，大家依次就座。
王府禁军在于谅、周铎的指挥下开始演练，殷云明对此倒不太感兴趣，扭头看见身边的道衍，忍不住和他低声攀谈起来。
“殷大侠看这里怎么样？”道衍问道。
殷云明笑道：“侯门自然深重豪华。”
道衍也笑了笑：“深重是否就是太沉闷的意思呢？”
悄悄看了看朱棣，见他正目不转睛地看着禁军演练，殷云明便回过头做了个鬼脸：“是有那么一点儿。”
道衍微微一笑，也看了看朱棣、然后又问道：“殷大侠和沐侯爷之间……”
“哦，我们啊，”殷云明道，“我们可是贫贱之交哟，当然和他的身份没关系，平时帮忙也不过以朋友关系而论罢了。”
“原来如此。”道衍点了点头。
演武场上禁军的操练已告一段落，列队退到一旁。接下来是王府侍卫们开始演练，殷云明对这倒还有些兴趣，看着这些侍卫们的功夫，别说、有几个还真的可以。
正看着，只见朱棣起身，侍卫们均收势退在一边，等着他训示，可朱棣却面含微笑道：“你们的功夫本不错，但今天孤王可不能这么讲，因为鹤峰三剑之首的殷大侠就在这里，让他来指点一下吧。”
“请殷大侠多多指点！”
侍卫们的声音震得人耳朵“嗡嗡”作响，殷云明没什么心理准备，但在众人的催请下也只好起身、向大家拱手道：“诸位，刚才燕王千岁的话、实在是过奖了，但既然大家如此盛情，殷某就献丑了。”
说完回头望了望，本想找柄剑，还不等他开口，朱棣已从马彬手中取过自己的配剑、双手捧了过来：“殷大侠，请！”
象朱棣这样的皇子藩王竟亲自为他捧剑，在别人眼中、这乃是莫大的恩典，可殷云明并没意识到这些，只是笑着说了声“谢了”，便接剑在手，凌空抽出挽了个剑花，飘身来在场中，一个“仙人指路”，迈弧步、舒猿臂，将武当的“太乙玄极剑法”练了一回。
侍卫中有不少都是武术内行，但在燕王面前不敢放肆，直到朱棣拍手称妙时、才敢跟着叫起好来，刹时间，掌声、喝彩声响成一片。
练完一整套剑法，殷云明将剑还鞘，目光一扫，发现场外站着几个侍女，正中簇拥着一位华服女子，容颜俊俏、气质英武，很有女中魁首之风。殷云明看了一眼、也没太留意，转身来到朱棣面前将剑交还：“燕王，多谢了。”
朱棣笑着起身道：“该是我谢你才对，殷大侠肯指点我手下的侍卫，真是他们的福气，只是不知能否多指点几回。”
殷云明听了不置可否地笑了笑。
重新坐下，一旁的马彬低声道：“千岁，您看，王妃来了。”
朱棣说了声“孤王看到了”，然后又笑着对殷云明道：“先是救命之恩，又是传艺之情，我一定要报答你才好。”
殷云明听此言、生怕他再搞出什么隆重大礼来，忙道：“哪里的话，有什么好报答的，千万不要如此。”
“不、一定要，”朱棣一把拉住他的手，“今晚我请你吃饭，你可不要逃哦。”
原来是吃饭啊，殷云明如释重负：“吃饭嘛，那倒没什么，好、我绝对不逃。”
“那好，我们走吧，大师也要一块儿来哟。”朱棣又笑着看了看道衍。
道衍没做声地点了点头，算是接受了邀请。
殷云明跟着朱棣一起往内院走，见那徐王妃也带着侍女们离开了。
重新回到花厅休息了一会儿，厨上人来报，宴席已备好了。朱棣陪着殷云明、道衍，另外还有于谅、周铎等几名近臣一起入席坐陪。
席间，朱棣显很很兴奋，频频举杯和众人开怀畅饮，不觉时已入夜，方才散去。
回到住处，殷云明在椅子上坐下，想燕王对自己实在是太热情、也太好，丝毫没有藩王贵胄的架子，连平时说话都是“你”“我”相称，从不称孤道寡，这样反觉得有些不安。一想这些，竟没了倦意，索性出了房门到院中散步。
刚走出不远，忽听旁边的院墙另一侧金风朔朔，心中好奇便轻轻走过去，隐住身形向院中看去，这一看，倒真的让殷云明大感意外。
只见院中有两个人，一个站在一旁看着，正是那哑仆平五，而另一人正在练剑，竟是那小太监郑和。
此时的郑和穿着一身紧身劲装，显得干净利落，手中宝剑在夜色中寒光四射、冷气森森，练的正是殷云明日里所演练的“太乙玄极剑法”。
看他的身法也决不是刚刚才开始习武，功底已经很扎实，但无论如何只是白日里看了一遍、便能将这一套夜剑法记得一式不差，就是殷云明也不能不佩服这孩子的武功天赋。
这时郑和已经练完，擦了擦脸上的汗水向平五笑了笑：“哑叔叔，我练的还行吗？”
平五点着头笑了，郑和很开心地又将剑捧到了他的面前。
嗯？难道这平五也会武艺？
殷云明一愣，可刚有此怀疑，却见那平五傻呵呵地笑着摇头，又伸出一指点了点郑和的前额，分明就是在说：别拿我开玩笑了。
原来是郑和在逗着玩儿呢，殷云明有心现身打个招呼，可又一转念、心道：这小郑和在此时练功、一定是不想让别人知道，我还是不要去打扰他了。便转身回了自己的房间。
（３７）雪夜疑踪[上]
次日清晨，郑和送来早饭，殷云明奇怪：“今天怎么是你来？”
“四爷吩咐我今天一天都侍候您一个人。”郑和边将早饭摆放好、边笑着道。
殷云明伸手拿起筷子：“那好啊，陪我出去逛逛怎么样？”
“听您的。”
边吃着饭，殷云明又想起昨晚郑和练剑的样子，便盯着他瞧，郑和被他看得莫名其妙：“怎么了？”
“没什么，”殷云明笑得眯起了眼睛，然后快速地吃完了饭，站起身，“走吧。”
二人刚走出房门，却看见平五提着个菜蓝从旁边院门拐了过来。
郑和微笑地打着招呼：“哑叔叔，去买菜啊？”
看见他，平五也立刻笑容满面地点了点头。
“不会吧，”殷云明又奇怪了，“这么大的王府，要买菜怎么也要用辆车来拉，平五一个人能提多少啊？”
郑和笑着解释道：“殷大侠有所不知，燕王在国母的三年守孝期内、立志不动荤食，所以他的饮食不同别人在一起，只由哑叔叔一个人负责。”
难怪在昨晚宴席上、见燕王根本就没怎么吃，原来是他只吃素食啊，纯属是为了陪客人才坐在那里，殷云明若有所思。
此时郑和又道：“不如让哑叔叔和我们一起走吧。”
“好啊。”
殷云明爽快地答应着，反正多个人更热闹些，虽然平五不能说话。
来到街上，殷云明四处张望着：“真的很繁华呢。”
“是啊，”郑和微笑地介绍着，“听老人说、原来这大都才叫繁华，因为近年来的战火已经萧条了许多。四爷说、在他的辖下一定要让这上京大都比从前更好。”
殷云明点着头，却见平五面带愁容，忍不住问道：“平五，怎么了？哪里不舒服么？”
平五忙摇头，郑和看了看他安慰道：“哑叔叔，我们逛一会儿就陪你去买菜，决不会碍事的。”平五听了立刻笑了。
正走着、迎面走来三个人，其中两个、殷云明觉得有些眼熟，另一个好象是陪着他们、正指手划脚地说这说那。离的越来越近时，只听那人道：“两位师兄，怎么样，这北平不错吧，当然，华山要是比起来、便是另一种风景了。”
华山？殷云明猛然想起、这两个人正是在华山脚下遇到的华山弟子赵弗、吉平。心道：最好还是不要理他们。回头见平五正到路边看街头小贩的菜，便拉着郑和也跟了上去。
可有时你不想惹事，事却来惹你
那个一直指手划脚的家伙却已经看见了他们，便对赵弗、吉平道：“两位师兄，再和你们说件稀罕事儿，说起歌楼伎馆你们一定都知道，但你们知道‘清倌儿’么，来，二位看……”说着便一指殷云明和郑和，“看见了么，就象那人，对女人没了兴趣、喜欢上男孩子，他身边的孩子绝对就是‘清倌儿’。”
真是可恨可恶
虽然看郑和一副什么也没听见的模样，可殷云明还是气得咬了咬牙、回头瞪了那人一眼：“喂，你是不是吃多了，撑得胡说八道。”
那人一撇嘴道：“说你又怎么样，怕说别把人带出来、还满市的到处转。”
殷云明又好气又好笑：“你这跟着别人讨饭的家伙，还有什么脸来对别人说三道四！”
“谁是讨饭的？！”那人大怒。
“你呀，”殷云明笑眯眯地看着他，“你瞧你紧跟着人家身后，不是讨饭的又能是干什么的？”
“紧跟着人家就是讨饭的吗！”
“长得好看的孩子就是清倌儿，紧跟着人家的肯定就是讨饭的啦。”
“你……”
那人一时哑口无言，半天也没说出一句话来。
旁边的赵弗走上来、拱了拱手道：“好了，这位兄台，刚才他言语有失，不当的地方，请多原谅。”
殷云明也不想惹事，见他这样也没再说什么，郑和在旁边轻轻拉了他一下：“殷大侠，我们走吧。”
谁知听了这话，那人却又来劲儿了：“大侠？我堂堂‘都西镖局’总镖头李保也没敢称上个‘大侠’，你又算哪门子的大侠！”
殷云明冷笑着回过头：“你这人还真是没事儿找事儿。”
李保还要说话，却被吉平打断：“即称‘大侠’，请问是何门何派的？”
“我凭什么告诉你？”殷云明白了他一眼。
吉平一抱拳：“在下是华山派弟子，怎么样？凭这个总可以了吧。”
“华山派又怎么样，”殷云明不以为然，“华山派弟子多着呐，这个什么、总镖头也是吧，他又算是个什么东西？”
现在的殷云明是存心想教训他一下，那李保果然如其所愿，听他这么说、顿时火冒三丈，一拳打了过来。
见拳来了，殷云明轻轻一侧身，右手一抚他的手腕、轻轻一抖，那李保竟摔出一丈多远。
“你是武当派的？！”起弗也走了过来。
殷云明一笑：“算你有眼力。”
“岂有此理，”吉平有些忿忿不平地说着，“师兄，让我来会会他！”
“大家都请住手！”就在此时、从旁边传来一声高喊，紧接着、那说话之人已快步走过来将李保扶了起来，“李总镖头，没事吧。”
李保揉着摔疼的屁股抬起头，这才看清、来人原来是北平府知府衙门的总捕头宁伯坚，便连声道：“宁捕头，这人，他、他……”
宁伯坚笑着摆了摆手道：“好了、好了，经过我都看了个大概，他们是燕王府的人，你们之间一定是有误会。”
“燕王府？！”李保愣住了。
“没错，”宁伯坚指了指郑和，“这孩子常陪燕王四处访察，不会错的。”又打量了殷云明一下、道，“这位兄台好身手啊，不过、再闹下去恐怕会给燕王填麻烦。”
此时，一直躲在一旁的平五、小心地拉了拉郑和，郑和会意地上前道：“宁捕头说的对，殷大侠，我们走吧。”
殷云明对他点了点头，然后朝宁伯坚冷笑道：“你以为我愿意和他闹啊。”说完，带着郑和、平五转身离开。
见他们肯罢休，宁伯坚也是长长松了口气，毕竟这两伙儿人要真的再闹下去、绝对是个麻烦事儿，便又和李保又聊了几句。
而华山的两名弟子望着那远去的三个人的背影、目光一直没有离开。
吉平突然有些顿悟似地问道：“师兄，你说、那人该不会是殷云明吧？感觉很象啊。”
“不管他是不是，”赵弗的声音变得有些阴沉，“我现在的兴趣不在他，倒是在另一个人的身上。”
吉平听了很奇怪、问道：“另一个人？”
“没错儿，不过现在我还说不清，等到今晚自有分晓，”赵弗把目光收回，“我们回去。”
（３８）雪夜疑踪［下]
晚饭过后，天空彤云密布、片刻便下起大雪来，只是一盏茶的功夫，地面上的积雪已有厚厚的一层。
殷云明虽走南闯北，但毕竟生长在南方，这么大的雪也是很少见到，站在天井当院中、望着半空中飞舞的雪花，不由得来了兴致，甩掉外衣抽出长剑，随着风、在雪中舞动了起来。
剑光烁烁、雪花飘飘，剑门的剑法本就以轻灵著称，又加之飞雪的映衬，真是一副绝妙的“雪中剑舞图”。
正舞在兴头上，忽觉有人在窥视，而且不止一处。
殷云明猛的回过头、喝问：“是谁？！”
“殷大侠，是我……对不起、我……”从墙角中走出来的却是郑和。
殷云明将剑收回、微微笑了笑：“是你呀，没关系，如果是你想看我练剑尽可来看好了，但是、别人绝对不行！”
“不行”两个字尚未落地，人已飘身纵向对面房坡、傲然道：“是谁啊？出来吧。”
话音刚落，果然、两个人从房坡上站起身来，殷云明落在他们不远的房脊上一看，原来正是白天在街上遇到的华山派弟子赵弗、吉平。
殷云明微微一笑：“怎么？两位是出来赏雪景么、不知为什么会赏到燕王府来了？”
“少费话，”吉平打断他，“你是殷云明吧？！”
“是又怎么样，”殷云明来回扫视着二人看起来有些紧张的脸，“难道二位是特意来找我的？就算是找我，也不该这么偷偷摸摸地到房顶上来找吧。”
吉平咬了咬牙、恨恨地道：“姓殷的，本来你跟我们华山做对、我们不该放过你，可这次还有别的事，没时间跟你闲扯！”
嗯？殷云明心中一动：他们不是来找我，那到王府来又为了什么？便一脸热情地笑道：“哦，二位原来这么忙啊，是什么事呢？说出来、也许我能帮上什么忙儿哦……”
“我们来找……”
吉平冲口而出，却被赵弗拉住：“我们的事不用你来管！”
“我也不想管，”殷云明冷笑一声，“但是你们在燕王府中想做什么、我就不能不管了。”
赵弗眼珠转了转道：“好吧，我们离开就是了。”说着一拉吉平，“我们走。”两人便纵身向另一处跃去。
殷云明看得出他们并没有离开的意思，便从后不快不慢地尾随下来。
吉平回头看了看：“殷云明这小子真可恶，师兄，我去教训他一下。”
“不必了，”赵弗也回过头看了看，“别忘了师父交待的事。”
“可你看他……”
赵弗想了想：“你我分开走，看他能有什么办法，难道还会有分身术不成。”
吉平点头说了声“好”，二人便一东一西而下。
这样一来，殷云明还真有些不知该怎么办好，但很快想到吉平性子急躁，不如从他那里突破，说不定能打探出点什么来，便随着吉平一路追了下来。
见殷云明追下来，吉平索性向府外而去。殷云明自然知道他的用意，想将自己引出王府、以便赵弗行事，可一不做、二不休，干脆追到底，便同他一前一后出了王府。
一直来到王府墙外的一条巷子里，吉平停住脚步、回过头：“殷云明，你到底想怎么样！？”
“这话该我问你才对。”殷云微笑着反问。
吉平冷笑道：“好，师父交待的事有赵师兄来办，我没什么事、正好和你领教一下。”
“就凭你，”殷云明故意做出一副不屑的表情道，“连你师父奚平和都不是我的对手。”
“我的师父是水三侠，不是七师叔！”
只这一句话、便让对方说出是受何人指派，殷云明得意地一笑：“哦，原来你是水平湖的弟子，他派你俩来北平到底为什么？”
话说到这里，吉平才发觉自己上了当，顿时又气又恼、大吼一声：“你这奸猾之徒，看剑！”
看来不打是不行了，殷云明见对方剑到，忙急退一步，刚刚躲过这一剑，见吉平的剑又横扫而来，忙转身形、绕到其身侧，不等他再换招，右手伸出来扣其右腕脉门。
吉平见对方身手如此之快、不禁紧张，忙将执剑的右手向回撤，可殷云明的右手却也变虚，左掌已向他右肩劈去。吉平忙将肩一沉，偏偏殷云明的左手又向左划弧形掠过，右手已托向其右胯一送，吉平只觉胯上有如排山之力一般，身子哪里还站得住，向左后连连退出几步，直到靠在墙上、才算没有摔倒。
吉平自知不是人家对手，可又不甘心逃走，而正在此时，忽听一声惨呼传来，在深夜里让人十分的心惊。
“赵师兄！”吉平的脸色瞬间变得苍白，转身不顾一切地朝呼声奔去，殷云明也很惊诧，随后也跟了下来。
走出不太远，只见前面雪地上一片血迹，一个人横卧那里，不是别人、正是赵弗。
吉平扑上前将他抱起来、呼唤着：“师兄、师兄！是、是谁干的？！”
殷云明走过去，见赵弗胸口上插的竟是他自己的剑，心道：这是什么人下的手？能做到如此地步、一定不是普通人所为。
正想着，又听吉平叫道：“师兄，你能说话吗？你说呀！”
原来赵弗还没有气绝，正挣扎着。
殷云明也很想知道是谁干的，便上前一步，谁知吉平却猛地回过头来，一双眼睛血红地瞪着他：“滚开！”
明明知道凶手不是我，干嘛象有多大仇似的
殷云明又好气又好笑，无意间见街口有黑影一闪，便脱口而出：“什么人！”
吉平听了也抬起头，顿时大叫道：“凶手！别走！”竟扔下赵弗、一个人追了过去。
殷云明怕他也有危险，本想去追，可见赵弗挣扎着象要说什么，只好走过去、附下身：“能告诉我是谁干的吗？”
“是、是……五、五……”勉强说了这几个字，赵弗便头向旁一歪、已经气绝。
“四、五？什么意思啊？”
殷云明站起身想了想，猛然又记起吉平，忙顺着脚印追了过去，可刚追出不远，只听又一声惨叫，不用看也知道、正是吉平。殷云明追上前，见吉平手中紧握着剑，头骨已被击得粉碎，大瞪的两眼充满诧异，仰面躺在雪地中。
此情此景，就是殷云明也不能不心中一寒：这是什么人，北平这边陲之地竟也有如此出手迅捷又利落之人，看他二人的死状，对方肯定也是一等一的高手，可吉平的目光又证明他大概认识凶手。
正想着，身后传来踏雪的声音，殷云明警觉地回头一看，原来是郑和，便叹了口气道：“是你啊。”
（３９）疑云不断
“要不要叫人来？”郑和看了一眼地上死了的吉平。
殷云明摇摇头，“不必了，事情不是发生在王府内，多一事不如少一事，就不要给四爷填麻烦了。”
“好吧。”郑和点点头。
殷云明看了看他，又奇怪地问道，“你怎么来了？”
郑和笑了笑：“刚才见殷大侠追这两个人，我有些不放心，又跟不上你们，只好绕道出府、就找到这儿来了。”
“是这样。不过、你这孩子不怕死人吗？”
“有什么好怕的，”郑和的声音有些苦涩，“我曾见过比这更多的死人，而且……其中还有我的、父亲……”
殷云明心中一震，扭头又看了看，只见他那清秀的脸庞在白雪的映照下、显得更加的苍白。
沉默了片刻，殷云明说了声：“我们回去吧。”
第二天一大早，雪后初晴，空气格外的新鲜。
起床后、照例练了一会儿功，殷云明便开始吃早饭。刚刚吃过，只见马彬急匆匆地赶来了，
“殷大侠、王妃请您到前厅去一下。”
“王妃？请我？有什么事么？”殷云明很意外。
马彬迟疑了一下：“这……您去了就清楚了。”
“四爷在吗？”殷云明又问。
“千岁爷么？”马彬答道，“一早就去教场了。”
“嗯、好吧，我这就去。”殷云明点了点头，整理一下衣服、随马彬来到前厅。
一脚踏进厅堂，只见徐王妃坐在正中，客位上坐着一个，竟是那位北平府总捕头宁伯坚。
原来如此，殷云明心中暗笑，只听马彬回道：“王妃，殷大侠已请到。”
“噢，殷大侠，”徐王妃微微欠了欠身，“快快请坐吧。”
殷云明施了一礼、在旁边的位置坐下，徐王妃才又道，“殷大侠，您是王府的贵客，本不该打扰，可这位宁捕头坚持要见您，所以才……”
“哪里的话，”殷云明摆手笑道，“我殷云明不过是草莽之人，王妃何必客气，只是不知宁捕头叫在下来、有何贵干呐？”
“既然殷大侠问了，我就直说吧。”宁伯坚紧紧盯住了他，“昨晚发生了一起大案，案发地就在燕王府附近，在下来此一为查看王府的安全，二嘛，当然想问问关于此事、殷大侠知道多少。”
见他盯着自己不放的眼神，殷云明心道：和我来察言观色这一套么？可惜和你比起来、更紧迫的情形都没吓住过我呢。这样想着、便不动声色地问：“宁捕头为什么要来问我呢？”
“阁下是不是近两年名振中原武林的‘鹤峰第一剑’殷云明殷大侠啊？”宁伯坚问道。
这不是明知故问么
听他说这个，殷云明不禁有些好笑，
“是又怎么样？”
宁伯坚好象松了口气：“那便是了，昨天你同两名死者在大街上发生口角，并且李总镖头也曾作证、说阁下和他们华山派有些过结，而他们两个又死在……”
“又死在燕王府附近，能这么轻易杀了他们的除了我、没别人能做到是嘛？”殷云明有些不耐烦地接着说道。
宁伯坚点点头：“不错，当然，身为公门中人，我也不会只凭这些佐证就怀疑你，只要你能找出不是凶手的证据来，或是提供一些有关凶手的线索，那么、我就不会再打扰你。”
殷云明淡淡一笑：“宁捕头还真是公平啊，好啊，实话跟你说，那两个人昨晚我还真的见到过，是他们夜探王府在先，至于什么目的、鬼才知道，我正好撞上了，就把他们赶了出去，谁知在王府外却被人给杀了。别的我就不知道了，恐怕这样没法洗清嫌疑吧。”
“殷大侠知道就好，你们武林中的纷争我管不了，也没那本事管，但在北平府内、本人职责所在不能不管，如果阁下还拿不出无罪的证据，恐怕要委屈一下了。”
话音刚落，不等殷云明回答，徐王妃便已不疾不缓地问道：“宁捕头这话是什么意思？”
宁伯坚起身施礼：“王妃肯见小人、已是小人之大幸。燕王府素来平易待人，从不倚势压人、尽人皆知，望王妃夫人不要因小失大。”
“宁捕头，你说的‘因小失大’是什么？何为小，何、又为大？”
徐王妃的声音依然平和，可里面已透出威严。
宁伯坚只好看了一眼殷云明、又道：“王妃夫人，如果殷大侠确实无罪，小人会给他个清白，但是、如果燕王府干涉此事，一定会让人非议，若因此坏了燕王千岁的名声，岂不是因小失大。”
这话罢明了是说给殷云明听的，殷云明又怎么会听不出来，便起身道：“多谢王妃的好意，在下心中无愧，看他能怎么样。”然后又转向宁伯坚，“宁捕头到底想怎样？”
宁伯坚微微一笑：“不想怎样，只想请殷大侠跟我走一趟。”
“我没有证据证明自己无罪，看来只能跟你走了？！”
“慢着，”徐王妃提高了的声调传了过来，仿佛在中间形成一道屏障、将两人之间迸发着火般的视线瞬间切断。
宁伯坚有些无奈、道：“王妃……”
“殷大侠是我府中的贵客，如果我燕王府连自己的客人都不能维护，那还怎么守北方的疆土！”王妃的话语沉重有力，宁伯坚的身体立时有些僵直。
半晌，这位北平府总捕头才想出怎么给自己下台阶：“如果、如果有人证也可以。”
“没有人证。”
没想到好不容易找到的台阶、一秒钟都没维持住、就这样被人给砸坏了，殷云明很干脆地回绝了他。
气氛一时间显得沉闷得很，多亏一个声音传来、打破了这个僵局，
“我做人证可以么？”
大家扭头一看，却见郑和陪着朱棣走了进来。
宁伯坚一见忙跪拜施礼：“卑职叩见燕王千岁。”
朱棣伸手扶住他：“快起来吧，宁捕头平时为北平的治安奔波劳碌，孤王早就想谢谢你了，不想今日在此相见。”
“那都是卑职应尽之责。”宁伯坚站起身。
（４０）纵横捭阖［上]
大家重新落座后，朱棣看了看殷云明、才又道：“宁捕头，殷大侠是孤王的救命恩人，也是我府中的贵客，所以孤王不能不出面，想必你不会说这是‘倚势压人’吧。”
原来燕王早就到了，前面那些话还都被他听去了，宁伯坚尴尬地连忙陪着笑：“哪里，千岁若是能为殷大侠做证，那也是卑职求之不得的，毕竟象殷大侠这样的人、卑职也是非常敬重的。”
朱棣点了点头：“好，孤王能用人格担保、殷大侠为人光明磊落，决不是做了不敢承认之人，至于昨晚的事，有我的侍从来做证。”然后看了一眼郑和。
郑和轻轻应了声“是”，然后上前一步、走近了宁伯坚，
“宁捕头，昨晚小人跟殷大侠学习剑术，见日里遇见的同李总镖头在一起的两个人、夜入王府，殷大侠便去看看他们想做什么。小人没什么本事，也跟不上，只是远远见他们分开走，殷大侠追着其中一个去了，而另一个却遇到一个黑衣人，我见他们说了些什么，不知怎么、那黑衣人却出手杀了他。我有心去追那黑衣人，可他转眼间就不见了，接下来我见殷大侠和另一人赶来，而那黑衣人又出现了，那另一个便去追，等殷大侠追过去时，他已被打死了。一切就是这样，他二人的死与殷大侠无关，殷大侠不过是见他们夜入王府、想保护燕王千岁罢了。”
殷云明听了、心中有些惊：这郑和竟能将事情经过讲得一点儿都不差，那只能是说明他真的一直都在场，可他真的在场、自己怎么能没感觉到，这是怎么回事？
正百思不得其解时，又听朱棣道：“宁捕头，郑和说的是真是假，孤王相信你能够判断出来。怎么样？能成为证据吗？”
宁伯坚还听得真的很认真，听完又思索片刻、方道：“当然，从现场看，此一说法很是合情理，只是关于那个黑衣人，不知还能否描述细一些？”
“这个嘛，”郑和回忆着道，“那人没什么特别的，只是身材魁梧、身手非常好，并非普通的习武之人。”
宁伯坚点点头：“好，即如此，有劳燕王千岁、王妃夫人，殷大侠和各位了，卑职告退。”说完又施一礼，转身就走。
朱棣见了一摆手：“马彬，替孤王送客。”马彬点头送出了厅堂。
目送宁伯坚出去，殷云明转回头来笑道：“多谢四爷和王妃了，噢，还有你啊、小郑和。”
郑和已退在一边，只是笑了笑没有做声。
朱棣看了看他们道：“殷大侠，说起来还不是因为我的王府连累了你，又何必说谢呢。”说着不禁叹了口气。
殷云明还想说些什么安慰他一下，却听门外有人颂佛号：“阿弥陀佛，你谢我、我谢你，谢你既是谢我、谢我既是谢你。”
笑容立刻浮现在朱棣的脸上：“大师就是大师，尚未见面、先闻禅语。”说罢，果见道衍走了进来。
徐王妃见没什么事了，便打个招呼由侍女陪着离开。
落座后，道衍看着殷云明笑了笑道：“殷大侠这下同华山派的过结又多了一层，不用问、那两个华山弟子的死肯定会记在你这本帐上。你仔细想想、能不能猜出那两人到底是谁杀的？”
“实在猜不出。”殷云明摇着头。
朱棣想了想：“要不、我修书给二皇兄，让他想想办法，华山派无论如何也会给秦王千岁一些面子吧。”
“不成，”道衍立刻否定，“江湖中的事可不是那么简单的。”
朱棣当时一脸委屈，看得殷云明忍不住笑出声来：“四爷不必挂怀，人又不是我杀的，他华山派也不能不讲道理吧。”然后又道，“对了、四爷，云明想过几天就回鹤峰，早点儿跟您打个招呼。”
“怎么、你要回去？为什么不再多留些日子？”
“早一点儿回去，也好让师父放心，何况我也真的很想念师父和两位师弟。”
听他这么说，朱棣想了想微微一笑：“也好，不过等有时间殷大侠可一定来做客哟，最好是萧掌门和另外两剑也能来。”
“好啊，”殷云明爽朗地笑了笑、站起身，“那我先告辞回房了。”
看着他离开，道衍扭头问朱棣：“这一走、说是还回来做客，可你我都知道那已是遥遥无期，四爷为什么不留住他呢？”
朱棣叹了口气道：“他一身侠气，做事仅凭好恶，并非是能为我所用之人，至多是个只能帮帮忙的……朋友罢了。”
“四爷说的不错，殷大侠身上的江湖气太重，反倒难成大事。”道衍向后靠在椅子背上，“说到朋友嘛，您结交的方向应该向南才是。”
“谢大师指点。”
朱棣听了、心中已明白了对方的意思，郑重地点了点头。
几天后，殷云明告辞回湖广，朱棣带手下人一直送出了城、方才分手……
刚刚回到王府，马彬便来报：“千岁爷，冯胜将军刚才派信使来要见您。”
“哦？快让他进来。”
朱棣有些奇怪，没有大事冯胜是不会派人来的。正想着，那信使已走了进来施礼道：“属下叩见燕王千岁。”
“起来吧，信呢？快给我。”
信使双手将信呈上，接过来、朱棣拆开一看，果然是冯胜亲笔，从头至尾读了一遍，原来是这样：
前几天冯胜接到北番国瓦剌国君的书函，欲同明军夹击北元，冯胜自己不敢做主、便修书请示燕王。
朱棣看罢心中一动：这瓦剌地处金山西麓贴良古惕一带，原是边远小国，有此举动是什么用意？况且冬天不是用兵之时机，我不如以静制动，按兵看他怎么样。想到这，从案上取过一个木牍、然后折为两断，将其中一截交给信使：“你去休息一下，然后回去将这个交给冯将军。”
这种木牍传令是朱棣与几位重要将领之间的暗令，用此方法、即使是来回传令的信使也不知其中含意，因此、不会有走漏风声之事发生。
那信使接过木牍、应了一声“是”便退下了。
朱棣一个人留在房中又取出地势图，找到瓦剌和北元驻地捕鱼儿海，心道：看来我还是要留意点儿这瓦剌。
这一想、不禁又想起目前北方驻守明军的这些主要将领，现在主将是冯胜，虽然他凡事会向自己请示，但关系要生疏的多，不象沐英和自己那样亲密，何况北方还是有二哥秦王朱、三哥晋王朱共同节制，想到这儿，忍不住思念起沐英，便长长叹了口气，合上地图走到门外。
灰蒙蒙的天空又飘起雪来，看着那扬扬洒洒的白色花朵，朱棣自言自语着：“又到年底了，又快过年了。”
（４１）纵横捭阖［下］
春节刚过，朱棣便来到庆寿寺方丈中来找道衍。
“四爷有什么事啊？这么急。”刚刚做完法事的道衍、边洗着手边笑着问。
朱棣在椅子上坐下：“什么事，还不是建功心切。二哥、三哥身体都不好，这北赶大元的功不由我建还由谁呢。”
道衍看了看他、道：“建功当然是好，可也别忘了立业。”
朱棣低下头、半天才又抬起头来：“这、母后终前嘱咐我要帮助大哥，我已答应了，当然要助他立番大业。”
“四爷和太子真是兄弟情深啊。”道衍意味深长地笑了笑。
朱棣苦笑了一下：“当然，太子仁厚，会是个非常好的皇帝。”
“是啊，太子人很好，只是……”
道衍故意停住了，朱棣明知他是在卖关子，可还是奇怪地问：“只是、什么？”
“只是、福薄命短。”
“什、什么？”朱棣愣住了，瞪大眼睛看着他，“大师您说什么？”
“贫僧说，太子福薄命短，”道衍也看着他道，“我为他相过面，见太子五行不调、阴阳不和，而且面有忧色，恐怕……”
真是吊人胃口，见他又不说了、朱棣忍不住追问：“怎么样？”
“恐其寿终之日还在陛下之前。”
听了这话，朱棣半天没说出话来，又过了好一阵才道：“大师虽你我一体、不分彼此，可、这样说当今太子也不太好吧。”
道衍哈哈大笑：“四爷，老僧说的可是实话，有什么不好的。而且老僧还要告诉你，太子所剩的阳寿不会超过十年。”
“好、好了，不说这些了，”朱棣有些哭笑不得，“大师，我今天来想就怎么样才能建功立业向您请教，您却尽说这样的话，真让我听也不是、不听也不是。”
“好啊，那四爷能否告诉老僧，为什么这样急着建功？”
“父皇将这北方屏障交在我手，可见其寄予的厚望。来此就藩已经三年了，几乎是寸功未立，所有胜仗都是几位将军的功劳，我这个节制他们的燕王千岁所拥有的、只是皇子藩王的名号，也是沾着父皇的光而已，您说、我能不急么？”
道衍盯着他没有回答。
见他不做声，朱棣想了想又道：“我当然想做一个名垂史册的开国功臣，不想做个甩手逍遥王，可这却又很难，甚至、要难过父皇。父皇的江山是他老人家打出来的，只要打好根基，那些大臣就会服从他……而我呢？从一开始就是皇子、是皇帝的儿子，王位是父皇封的，那些屡建奇功的将军从心里能服气吗……更何况、他们大都是我的长辈。我如果想创出声威来，先要除去‘皇子’这一影响，要凭我自己的本事来建立功勋，那样依然是真的好难好难。”说到这里，朱棣拉住道衍的手，“大师，朱棣诚心向您请教，您就是我的老师，求您指点一下吧。”
道衍抽去左手轻轻拍了拍朱棣那白皙的手背、道：“四爷，您能有此眼光和胸怀，也不诳老僧陪你从南京来到这北平了。”
热切与信任充满了朱棣的双眸，道衍看着他笑了笑，“但凡事不是急就能办好的，要寻找机会。”说着、倒了杯茶送到朱棣手上，又重新在他面前坐下，“四爷，听老僧跟你说，这北方大军虽说由您、秦王、晋王三人共同节制，可这三年来，秦王、晋王又过问多少事了？他们二人不是不想掌兵权，是没有那本事和体力，而且沐侯爷这几年又一直和四爷您友厚，这已经形成习惯了，不然那失烈门怎么会只想加害您呢？虽然沐侯爷已去了云南，可形成的习惯已经对您很有利了。”
虽然听了心中稍微平静了一些，但朱棣还是有些不安：“可我还是想念和沐皇兄在一起的日子。”
沐英原是朱元璋的义子，所以朱棣叫他“皇兄”。
“想念也没有用，”道衍眼神中居然有些“幸灾乐祸”、笑着道，“恐怕四爷今生很难再见到他了。”
“啊？！”朱棣一惊，该不会是这和尚也给沐英相过什么面吧。
还好、道衍接下来道：“沐侯爷是位难得的将军，守云南他是最合适的人选，万岁一定会让他永镇云南的，而四爷又在这北平，你说见他能容易吗？”
朱棣听了方松了一口气，可还是有些失落地长叹一声，道衍拍了拍他的肩：“好了，还是继续说你吧，这北方节制之权终会归你一人之手，而建功之事却不要忙，要成王霸之业不是亲自去打几个胜仗就行的，就象你父皇，他打的胜仗也许没有你岳父徐丞相、傅友德、还有已故的常遇春将军多，可他却成了天子，那是因为他有驾驭这些人的雄才伟略啊。”
“大师，听你之言，我不该急着带兵打仗，而这样怎么能在兵将中树立威信呢？”朱棣心中的不安还是没有彻底消失。
道衍笑了笑道：“这就要看你自己是否能把握时机了。另外那些将军们，他们都是开国元勋，真的不服你也没办法，你也不必因此就心急，因为将来能聚积在四爷身边的不是他们，他们也不会为四爷你所用，甚至他们迟早都要回京，剩下的人才是你应该使用的。”
“剩下的人？”
“是啊，”道衍仍然笑着，“剩下的人就是四爷你自己提拔起来的人，我举个例子，就象于谅、周铎。”
朱棣听了若有所思：“哦……大师的话真让朱棣受益非浅。”
“四爷，成大事都要学会审时度势，重要的是戒急躁才行。”道衍语重心长地劝慰道。
朱棣点了点头：“我记下了。”
道衍又看了看窗外，然后指了指朱棣手中的茶杯：“这茶再不喝可就凉了。”
朱棣恍然：“哦？啊，只顾着听您教诲了。”
道衍笑了笑，又将话题一转：“最近四爷的武艺练的如何了？”
“没什么进展。”朱棣摇摇头。
“这武艺固然要练，但四爷也不必拘泥于此，”道衍安慰般道，“更不能求象殷大侠一样，他们那些江湖人没别的事，专心习武，当然进步会大，而四爷你治理一方，军务繁忙比不得他们，只求能自保即可。”
朱棣明白、大师这是在告诫他不要“玩物丧志”，便点点头：“我记下了。”
道衍满意地“嗯”了一声，又思索着：“平五这个人的来历很有意思，四爷有没有新的发现？”
“他只说是一名镖头，”朱棣笑了笑，“因被仇家追杀才落此地步，虽然也许还有隐情，可他自己不想说，我也不必多问，任由他装哑巴、做仆人。”
“这样也好，反正他为四爷你培养了三保。”道衍点了点头。
朱棣也很赞成他的话：“是啊，三保这孩子很可造。”
两人提到的“三保”就是郑和，郑和的原名叫马三保。
整整聊了一天，朱棣才回到了王府。
刚一进门、见郑和正带着刚满周岁的世子朱高炽学走路，小家伙儿走的快了，一拐一拐地不小刚好在朱棣面前摔倒了，顿时大哭起来。
郑和忙跑过来想扶，但朱棣已伸手将高炽抱了起来，小家伙儿见了父王便咧嘴笑了。朱棣在儿子小脸蛋儿上亲了一下、交给郑和：“送他回王妃那里去。”
郑和应了一声、抱着高炽去了内宅。朱棣看着他们的背影，若有所思：大师说的对，走的太快就会摔跤，我可不能犯高炽一样的错误。
（４２）铁马金戈
转眼间过了上元节，朱棣招集主要将领就未来的战势进行了商议，刚刚撤去后，道衍却来了。
朱棣即高兴又诧异，请他落座、献上茶后问道：“大师怎么有空到我王府来？此时本该是寺中最忙的时候啊？”
“是忙啊，可老僧来提醒您一下，四爷也有事要忙哦。”道衍道。
听了这话，朱棣不禁开起了玩笑：“嗯？难道有什么道场要我去做？”
“不错啊，二月十九是什么日子？”道衍却显得很严肃。
“那谁不知道，观音寿诞日嘛，难道……”朱棣瞧着他，“大师要让我去拜观音？”
“没错，不过老僧让四爷拜的不是那泥胎，而是位活观音。”
“活观音？谁是活观音？”朱棣好奇心大增、立刻追问着。
道衍哈哈大笑、道：“四爷您对江湖中的事也了解不少，可怎么不知武林界的‘活观音’呢？”
“大师说的‘活观音’、莫非是武林中人？”朱棣非常非常感兴趣地问。
“正是，”道衍点头，“就是辽阳义州碧落宫的掌宫霞清道长。”
霞清
朱棣好象听说过这个名字，可一时又想不起来，便问：“这碧落宫有什么重要呢？”
“那四爷说说、当今圣上为什么对武当山那么关注？”道衍反问道。
朱棣笑道：“父皇曾言说，能得江山多亏凭武当真武大帝的护佑，当然要关注了。”
“这便是了，”道衍点头，“四爷可晓得那位真武大帝、武当派祖师爷张三丰张真人乃是这辽阳义州人么？而且他最初修道之处即是在碧落宫啊。”
朱棣听了恍然大悟：“原来是这样，大师、我明白了，这碧落宫在武林界还享有盛誉，我此去拜会，可谓一举两得。”
道衍微笑着没有做声。
很快、朱棣又想起什么似的问道：“可这位霞清道长怎么称做‘活观音’？”
“哎，那是因为碧落宫不仅自身名声颇大，而且平日里对周围百姓也照顾有加，更巧的就是他的生辰恰好也是二月十九，而且……”
说到这儿，道衍露出一副神秘的表情，“而且，最后一个原因等你见到他、就知道他为什么会有此称号了。”
听他这么说，朱棣倒真有点儿迫不及待地想去见见了：“这么说，我还真的想尽快见到这位‘活观音’了。”
“那还不快点儿派人先把拜帖送过去，”道衍忍住笑，“你毕竟是大明的燕王殿下，就这么冒冒失失地去了，会把人家吓到的。”
“哦，是、啊，我这就去准备。”朱棣连连点着头……
转眼间、过了二月二，朱棣准备启程赶往辽阳，并打算顺路巡视一下辽东明军的布防状况。于谅、周铎本想陪他一同前往，可朱棣说什么也不同意，最后还是只带了郑和便上了路。
马不停蹄地赶了一天的路，晚上当然不能再走了，主仆二人便找了一家店房。待投宿后，郑和服侍朱棣就寝，自己却坐在门前不肯去睡。
朱棣见了便道：“三保，你也睡吧。”
郑和扭回头来：“我、还不困……”
“赶了一天的路，怎么能不困，”朱棣笑道，“况且晚上养足精神，白天才能好好地赶路不是嘛？至于别的，你便放心好了，不会有事的。”
郑和听了又纠结了一阵子、才勉强和衣而卧，看样子是去睡了。
次日，朱棣醒来时、见郑和早已起床了，正在准备早饭和净面水。
“三保，昨晚睡的好吗？”朱棣故意看着他问。
郑和点了点头，可很快又笑了
说睡得好这样的话，恐怕连他自己都说服不了。
朱棣也笑了：“你这孩子总是这样的死心眼儿，真的把身子累坏了、谁来服侍四爷我啊。”
“我……”郑和轻轻咬了咬嘴唇，“三保不会累坏的，三保永远都服侍四爷您。”
吃过早饭，二人开始换衣服。
朱棣穿了一件素白银狐毛边的薄皮长袍，头上戴了一项薄皮帽，腰束卧龙带，打扮得即利落又潇洒，即象汉人又有蒙古人之风。郑和也换了一身相应的衣服，二人便结了帐、离开客栈。
主从二人此时已过了大宁府，入了辽东地界、便不用再急，算算日子还来的及，便策马扬鞭向明军辽阳布防都司驻军地而来。
正午时分，明军的旗帜已出现在视野中，朱棣看了觉得心里很舒畅，便带了郑和在四处转了起来。
各处驻扎的很有次序章法，让人更加高兴，可就在这时，郑和的马猛的失蹄，差点儿被甩了下来。还不等他稳住座骑，身边的朱棣却已从马上摔了下去，吓得郑和连忙从马上跳下来扶住他。幸好没什么事儿，刚刚长出了口气，四周出现了许多的明军士卒，十几支长矛已对准了这主仆二人。
“你们俩是干什么的？”士卒头目走过来上下打量了二人一下。
郑和抬头看着朱棣，朱棣掸了掸袍子、微微一笑：“过路的。”
“过路的？过路的干嘛围着我们大营转个没完没了，你以为我们军卒都是白吃饭的吗！”
头目开始冷笑。
但这肯定吓不到这二位，朱棣当然也不会怕、笑着反问道：“那你看我们是干什么的？”
“一定是北元派来的探子！说吧，谁派你们来的？纳哈出还是失烈门？”
“没错儿，我们是探子，”朱棣微笑依然，“但不是从北元来的。”
“那是从哪儿来的？”
“是大明当今圣上洪武万岁派来的。”朱棣笑眯眯地道。
头目一愣，忽又大怒起来：“看你的样子斯斯文文的，可一张嘴倒刁钻的很！好，不怕你不说，等进了大营、看你说不说。来人，把他们绑起来！”
见明军士卒真的冲上来要抓朱棣，郑和可真急了，上前一步挡在他身前道：“大胆，你们谁敢胡来！”
虽然还只是个孩子，可这一声却充满了威严，兵卒们一愣、动作本能地慢了下来。
朱棣轻轻拍了拍郑和的肩、道：“没关系，你先退后。”然后扫视了眼前这些人一眼，“别这么粗暴嘛，让我们进大营，我们就跟你们走好了。”
（４３）铁马金戈［下］
二人被兵卒们铁筒般地围着进了大营，刚刚绕过几座大帐，就见迎面来了一群人，正中的一位将军边走边对身边的将领们说着什么。两伙儿人一碰面，一眼便看见了朱棣，当时那将军惊讶不已。
“你、这……”将军连忙一遛小跑儿地跑过来、单膝点地施礼道，“属下不知千岁驾到，未曾远迎还望恕罪！”
原来是辽阳都指挥司副指挥使叶旺，朱棣微笑着上前扶起他：“快起来吧。”
站起身，叶旺回头看了一眼那个愣在一旁的头目：“看什么看！这是我们燕王千岁，还不施礼！”
“啊？！”头目吓得“扑通”一声跪在地上连连叩头，“千岁、小的该死，不识龙颜、不知天威……”
这“龙颜”、“天威”本是说皇上的，朱棣见他已吓得语无伦次，又好气又好笑、道：“好了、好了，不知者不怪嘛。况且孤王此次就是为巡视军营布防，如果你没见到我们在此四处转，那孤王反倒不会饶你哟。”
跟着叶旺来到中军帐，手下亲兵打来水，见叶旺还在忙这忙那的，朱棣摆摆手：“好了，孤王只是来看看，很快就要走了。你还是给我们主仆二人准备点儿吃的吧。”
叶旺忙点着头、叫道：“好，来人……”
“等等，”朱棣又叫住他，“孤王可吃素，不动荤。”
“啊？”虽然很诧异，可叶旺还是点头，“好，快去准备，要素菜。”
亲兵答应着跑了，叶旺陪在一旁，朱棣一见笑了：“坐吧，坐下才好说话。”
闲聊了一会儿，朱棣便开始询问起辽东一带元军活动的情况。
“回千岁，”叶旺答道，“纳哈出近两年来一直守在开元不肯出来，也没有什么动静，倒是朵颜山兀良哈部不时的来骚扰，属下和马指挥使又不好和他们开战。”
朱棣点了点头：“父皇的意思、尽量招降北元，你们不和他们发生冲突做的很对，只是不能因此吊以轻心。”
“是、是……”叶旺连连点着头。
正说着，忽见帐门被掀，一个人几步迈进来在朱棣面前下拜：“属下马云叩见燕王千岁！”
朱棣一看正是指挥使马云，便示意他起来、道：“罢了，马将军从哪儿来啊？”
“适才属下带人去巡营，刚刚才听说千岁爷您来了，忙着跑来拜见。”
马云边依着朱棣示意坐下、边回着话。
朱棣笑了道：“孤王来这儿只是顺路，还有别的事要办。”然后看了看守在帐门口的亲后，“孤王的午饭什么时候能上来啊？”
亲兵忙不迭地答道：“就好、就好……可这……”
“可什么啊？！”马云有点儿生气。
亲兵小声嘟囔着：“可实在不知给您吃什么好。”
不等马云再说话，朱棣已反问道：“怎么，你们平时不吃东西啊？”
“吃啊，可您是燕王千岁。”
“燕王也是人啊，你们平时吃什么就随便给我来点儿什么就行了。”然后，朱棣转向郑和，“三保，你和他一起去，给他拿个主意。”
“是。”郑和应了一声，和那亲兵一块儿去了。
见他们走了，朱棣又继续着刚才的话题：“适才叶旺提到了兀良哈部，两位能否和孤王再细说说他们？”
马云道：“千岁，这兀良哈部拥有大小头领三百余人，各个都很剽悍。说实在的，他们要比纳哈出、也先不花难对付。”
“是、嘛，看来孤王倒要留意他们一些。”朱棣若有所思地点着头。
叶旺看着他道：“不管怎么样，他们总还是北元的人，等平了脱古思帖木儿，不怕他不降。”
“嗯？”朱棣扭过头、想了想，“不错。”
又谈了一会儿，郑和和几名亲兵将午饭送了过来。朱棣看了看，虽然是素菜，但烧的也是色香味俱全，便道：“看来营中的厨师不比我王府中的差。”
笑声中，朱棣和郑和吃过饭，又喝了点儿茶，休息一会儿便要启程。
马云有些不放心：“千岁，属下抖胆问一声，您这是要去哪儿？”
“孤王要去义州碧落宫。”朱棣边从郑和手中接过披风边道。
马云一愣，和叶旺对望一眼：“可、去那里的路上不安全啊！”
“怎么？”
“到义州的那一路上，正好离兀良哈部很近，经常有元兵将在那里流窜。”见朱棣并未在意，马云连忙劝着，“千岁，还是让属下带兵护送您去吧！”
“是啊、是啊！”叶旺也在一旁连连点头。
朱棣看了看二人，然后转过身让郑和为他系披风带子、边故意道：“好啊，你们两个拉上几千弟兄送孤王去好了。”
“带几千？”马云有些为难，“目标太大了……”
“那少带点儿喽。”
叶旺又说道：“可、带少了又不行……”
“那怎么办？”已穿好披风的朱棣瞧着两张有趣的脸问道。
“这……”
二人面面相觑，一时不知该怎么办才好，朱棣见他们的样子、不禁哈哈大笑起来：“你们若带兵护送孤王的话，想不打架都不成，还是孤王主从二人便装前去、反倒安全的多。”
沉吟半晌，马云道：“可您若有个好歹，属下如何向陛下、还有徐丞相交待。”
“放心吧，生死有命，怪不得你们。”朱棣拍了拍他的肩、笑着说道。
离开了明军大营直向东而来时，已经是申时。又走了一段路，天色也就暗了下来。
郑和四处看了看：“四爷，我们还是找个地方休息一下吧，明天再继续走。”
朱棣知道他还是担心自己的安全，但天晚了也确实该安歇，便点了点头。就近找了一家小客栈住了一宿，次日、二人离了官道，策马取小路向前行进。
辽东的大地以平原为主，但四周也有山峦起伏环抱，虽不象南方奇山秀水随处可见，却是苍茫雄浑、别俱丰姿，令人心旷神怡。
朱棣勒住座骑向远方眺望，叹道：“塞外风光，真是令人神驰，我是越来越喜欢北方了。”
“是啊，”郑和也微笑了一下，“象我这从云南来的人，更是有此感。”
朱棣看了看他、会心地一笑：“走吧。”二人便继续奔驰在这原野之间。
中午时分，二人已坐在离沈阳卫城南郊不远的一个临街小酒店中了。
（４４）兀良哈部
可能是因为二月春寒料峭、天还是很冷，所以这店虽不讲究，人却还不少。
在二人对面的一张桌旁坐着两人，一看便知是亲兄弟俩，不说衣着，就是相貌也很相似，这两人很少说话，只是喝酒，但那年长一些的，从这主仆二人一进门起、目光就不停地向他们这边扫。虽然心中有所觉察，可朱棣也不动声色。
饭刚吃到一半儿，忽听外面人喊马嘶，有人在门前勒住马匹大声道：“这天儿还真够冷的，哥儿几个，不如进去喝几杯！”
“好吧，喝几杯暖暖身子再回去也来得及，走吧。”
另一个人的话音刚落，便听见杂乱的脚步声来到门前，“咣”的一声门被踢开，一股寒气直冲进来，惹得店里的人们不得不抬头去看。
只见五个蒙古大汉鱼贯而入，而且门外还有不少随从。最前面的黑脸大汉向四周看了看：“哟嗬，没想到这巴掌大的小店儿里，人倒还真不少。喂！你们都差不多了吧，喝完的马上给爷爷们腾地方！”
这分明就是在赶人走，虽然这些人太过蛮横，但店里的人还是不想惹他们，已经有一半儿的人开始结帐离开，剩下的人也有的准备走。
朱棣看了看对面那兄弟俩，见他们象没那么回事儿似地继续喝着，便也没动。但郑和有些担心地看了看他，朱棣轻声安慰道：“没事儿，别管他们。”
又过了一会儿，店中先来的客人中只剩下中间桌旁的三个人和那兄弟二人，再就是朱棣主从。
黑脸大汉招呼其余四人坐下，然后回头看了看，“哼”了一声、径直来到中间的桌子前一拍桌面：“喂！你们怎么还没走？！”
那三人互相看了看，其中一人指了指面前的酒壶：“酒还没喝完，怎么能……”
说音未落，那黑脸大汉早已抓起酒壶、将剩下的酒一饮而尽，
“酒已没了，该走了吧！”
酒壶被墩在桌上，那客人的脸早已气得通红，看着黑脸大汉：“你、你……”
“算了，走吧，”身旁的一人拉住他，三人便起身、气忿忿地走了。
得意的大笑了一阵，黑脸大汉又朝朱棣这边走来。郑和有点儿紧张，但见朱棣若无其事的样子，也不能再说什么。
那大汉来到二人身边上下打量朱棣一下，又看了看郑和：“你们俩怎么也来喝酒？”
“这是酒店，来不得么？”朱棣瞟了瞟他。
黑脸大汉撇了撇嘴道：“瞧你这细皮白肉的，准不是我们蒙古勇士，汉人吧？”
“汉人又怎么样？酒都不能喝么。”
“对！汉人不配喝酒！”黑脸大汉的巴掌随着吼声、已拍在桌面上。
可吼声刚落，旁边传来怒骂：“是哪个乌龟王八蛋这么说的！”
朱棣扭头一看，见对面那兄弟二人中年轻点儿的那个、已经怒气冲天地瞪着这边。
黑脸大汉可气坏了：“你活腻歪啦！爷爷还没赶你，你却自己骂起爷爷来了！”
“就骂你了，”青年一脸冰霜，“骂你这敢瞧不起汉人的王八蛋！”
黑脸大汉从肋下抽出弯刀、猛地劈去，却见那青年身形一转，轻巧地避开刀锋，顺势抓住了他的手腕。大汉急忙往回拉，青年冷冷一笑，手中一推一送、叫了声：“你给我坐下吧！”大汉便倒退几步、险些摔倒，多亏旁边一个穿黑皮袍的大汉扶住了他。
朱棣暗自吃惊：好身手啊，不知他兄弟二人是哪里的。正想着，见那大汉又要向前冲，却被身后的一个红脸大汉拦住了。
红脸大汉看了看那对兄弟，又看了看朱棣二人，问道：“你们是一起的？”
“不是，但都是汉人！”青年也看了看朱棣、斩钉截铁地答道。
红脸大汉点了点头，然后向朱棣走过来：“不好意思，我这位兄弟做事鲁莽，还望见谅……”
嘴上说的很客气，可手上却不是一回事，话音未落、红脸大汉的右手已突然向对方左肩抓来。
幸好朱棣在他走向自己时、心中已存了戒备，见他右手离自己左肩只差几寸远，忙将肩一沉，躲过这一着。可那红脸大汉的手腕紧接着一翻、直向朱棣咽喉锁来，朱棣右手向内弧型将对方的手向下一拨，左掌已拍向他的前胸，红脸大汉左手伸出来擒朱棣的手腕，朱棣忙将左掌收回，顺势现肘朝他腹部捣去，红脸大汉连退了几步站稳、冷眼看着他：“看你象个书生，没想到身手还不错。老实说，你们是不是明军的探子？”
见自己赢了这一阵，朱棣本来心中还有些高兴，可听他这么说，顿觉自己有些莽撞，但事已至此，只得想着怎么应付。
还未想出对策，却听旁边那青年道：“怎么？你们打不过人家就找人家的茬是吧！难道你们这些蒙古勇士只会这么耍赖吗？！”
那穿黑皮袍的人瞪了他一眼：“你胡说什么！这是我们蒙古兀良哈部首领脱儿火察，怎么能和你们这些人耍赖！”
兀良哈部？刚刚和马云、叶旺谈过他们。朱棣心中顿时一动，又打量了脱儿火察一下、道：“不是耍赖又是什么，好端端的为什么说我们是明军探子？”
“不为什么，就是看着你象。”黑皮袍子死盯着他道。
“先别急、哈尔兀歹，”脱儿火察对黑皮袍子摆了摆手，又看着朱棣道，“你说你不是明军探子，那好，我问你，你若是这北方汉人，为什么话语中带着南人的口音？还有，你身边为什么带着剑？而且，你若是赶路的，为什么不带着包裹？怎么样，答不出来了吧。”说到这儿，瞟了那兄弟二人一眼，“本来我们是出来打猎的，不想偏巧遇上了你们，那就别怪我了，你们今天一定要跟我们走一趟。”
朱棣还在想办法，却见郑和的手已悄悄伸向剑柄，便一把按住他的手。
就听那兄弟俩中的兄长、终于冷冷地开口了：“如果我不想跟你们走、又怎么样？”
“这就由不得你了。”脱儿火察冷笑一声、把手一挥，只见门窗大开，几十张弓箭一起对准了四个人。
小小的酒店中的空气仿佛瞬间凝结了一般，店主、伙计早吓得不知藏到哪里去了。
忽然，朱棣笑了，笑的那么轻松自然，所有人都有些奇怪，忍不住一起看着他。
（４５）一决高下
笑罢，朱棣看了看郑和道：“三保，没想到你这个十四岁的孩子竟被当成明军的探子。”然后扫视了这些蒙古人一眼，对脱儿火察道，“你很利害哟，看出我们这么多的破绽。其实你不过是个愚蠢、胆小、自以为是的家伙罢了！”
“小兔崽子！你……”
黑脸大汉大怒，脱儿火察却拦住他：“土不申、住口。”然后又看了看朱棣、道，“你还能笑得出？不简单啊，好，我就听你说说我怎么是个愚蠢、胆小、又自以为是的家伙了。”
尽力让自己平静下来，朱棣心中暗想道：绝不能让他们看出紧张来。便道：“你刚才所说的好象是我们的破绽，可如果我们真是明军探子，会这么容易就被你识破？见到你们还不躲开、反而在这儿和你们冲突？就凭这些，你还不是愚蠢？你再看看我们主仆二人和那二位兄台，哪一点象是一路的，你却执意将我们都带回去，还不是自以为是？”说到这儿，朱棣看着脱儿火察、故意停了停才又说道：“你们不敢和我们单打独斗，却仗着人多，搞了这么多弓啊、箭啊的，来对付我们，还不是胆小吗？！”
“好，说的好！”那青年听了叫起好来，他的兄长也赞许地微笑着点头。
脱儿火察听得脸色阴沉沉的，片刻道：“好，如你所说，我们就单独比上一场，你敢和我比吗？！”
“有什么不敢，任你选，我们比什么？”朱棣看起来信心满满。
脱儿火察却把头一摇：“不，由你来选比什么。”
你还是中了我的激将法朱棣心中暗自高兴，便道：“好吧，我来选。比别的怕你不服，你们蒙古人不是善骑射嘛，我们就比射箭。”
之所以要比射箭，是因为朱棣觉得这样就可以到店外去、找机会逃走。
脱儿火察听了顿时大笑：“比射箭？恐怕我赢了你也不光彩。我劝你还是选个别的什么，免得人家知道了说我欺负你这小家伙儿。”
朱棣也微微一笑：“若比别的，我也怕人家知道了说我欺负你。”
“那你可别后悔哟，”一旁的哈尔兀歹冷笑，“我们首领可被称为‘再世哲别’，是我们兀良哈部第一神箭手。”
“好啊，那就更合我意了。”朱棣也冷笑。
脱儿火察微微一笑、道：“好，我们出去吧。”
“走，”朱棣回头向那兄弟二人也一拱手，“二位兄台，一起来吧。”
等出了店门，朱棣的心有点儿凉，因为外面的随从至少也有四、五十人，如果想杀出去实在不容易，退一步讲、就算能找机会逃了，也跑不过这些各个精通骑术的蒙古骑士。想到这儿，不禁将心一横：干什么只想着逃，让这些蒙古人耻笑，我为什么不借此机会和他们较量一下，也许能降服他们。这样一想，倒没有了惧怕之心，凭填了许多勇气：“我若输了，任凭你处置。”
此时，脱儿火察的眼中已不象刚才那么冷淡，反倒有了一丝的敬意，道：“若我输了，不但任你们离开，我还要请你喝酒。”
“一言为定。”朱棣微笑着点头。
话说到这儿，天上正巧由南方飞来一行大雁，脱儿火察抬头看了看：“射死物没意思，你我就射这行雁吧，我先来！”边说边从随从手中接过一张宝雕弓，抽出一支雕翎箭，拈弓搭箭、手起箭发，流星般射出，只见雁阵中最后两只竟一齐从空中直直地摔了下来。
两名随从立刻打马去拾，倾刻间回转，众人定睛看他们手中的雁，两颗雁头竟然被那箭贯穿在一起，脱儿火察竟一箭射下了双雁。
在一片喝彩声中，郑和同那兄弟二人都有些担心地看着朱棣，朱棣抬头望着那行依旧向北飞着的雁，见其已快到了正上方，灵机一动心中有了主意。
脱儿火察回过身，不无得意地道：“小家伙，该你了。”
“这算什么，不就只射下两只雁吗？我能一箭射光这一整行雁。”
在众人愕然的目光下，朱棣一把取过弓箭，弓开如满月，毫不怠慢将箭射了出去。
事实上、朱棣的箭法不过一般，所以才抓住雁到了正上方、也就是离自己最近的时机来射，但见此箭射出、那只头雁应声而落。
大家当时有些愣，叫土不申的黑脸大汉首先大笑起来，边笑边拍了拍朱棣的肩：“小家伙儿，你胆子不小，话说的就更大，你不才射下一只雁嘛！”
朱棣轻轻拨开他的手，不慌不忙地道：“别笑的太早了，你们再看天上。”
大家再次抬头，只见那行雁因头雁被射，顿时乱乱纷纷，倾刻间便四散而去，一个都不剩。
土不申不以为然、撇嘴道：“那又不是你射下、才没有了的，不能算！”
“若不是我射下头雁，它们能不见了吗！”朱棣冷冷道，“你们也都是带兵之人，难道连‘擒贼擒王’的道理都不懂吗！？”
土不申还要再说，却被脱儿火察打断了：“没错，他赢了！”然后迈步径直走到朱棣面前，上下打量了他一下，“公子尊姓大名？”
“小可……”朱棣略一迟疑，“燕明。”
“燕、明？”脱儿火察轻轻念了一遍，忽地又笑了，“好，燕公子果然不是寻常之人，我请你喝酒。”说着一挥手，“取好酒来！”
“是！”随从们答着。
“还有，”脱儿火察又道，“把我们今天打到的猎物全拿来烤着下酒！”
“是！”随从们答应着、兴高采烈地去了。
脱儿火察回过身、看着朱棣：“燕公子，我们就在这天地之间痛饮一回，你看如何？”
“就依首领。”朱棣微笑着点头、表示赞成。
“叫我脱儿火察吧，”又招呼那兄弟二人，“两位也一起来喝吧！”
蒙汉不同民族的人们团团围坐在一起烧着野味、喝着美酒，互相敬酒、劝酒，气氛十分的热烈，看这情形，谁能想到不久前他们还是剑拔弩张的呢？
朱棣也不禁被这些蒙古勇士们的豪爽所感染，心中道：马云、叶旺绝不会想到我会同他们坐在一起喝酒的。想到这儿，反觉得十分有趣。