第四百五十一章 计划失败
铁铉的计划是、将朱棣诱入城门，然后再把他关在门内，但是如果只是将门关上、拉起吊桥，恐怕是来不及、也拦不住这位智能双全的北境战神，但若是放下千斤铁闸的话、还有误伤到他的可能。所以只好在城门外侧紧靠铁闸的地方、安放了一块五指厚的铁板，当朱棣进入门洞、便将铁板放下，当时就能够将其困在城中。但是、首先要使他进入到城门洞中来。
朱棣自然不知道他们所设下的“新式装置”，虽然对这两个人一直也存着戒心，可已经走到这里，又不能无缘无故地放弃，便道，
“好吧，本王既然已经来了，自然就是怀着诚意的，你们所说的我都可以办。”
“只是、能否请您的两位随从在吊桥外侧等候呢？”
铁铉看着紧紧跟随在他身边的那两个人、道。
扭头瞧了瞧武平文和柴靖南二人，见他们两个目光炯炯、杀气腾腾，朱棣不禁摇头苦笑了一下，象他们这般的样子、难怪会令对方心惊胆战，便道，
“你们两个就站在这吊桥的边上吧，没关系的、不过区区几十丈远的距离，真要是出了什么事、也应该难不住你们二位的吧。”
“但是四叔您可要小心啊。”
柴靖南还是不放心地嘱咐着。
朱棣点了点头、转回身来、一催马缓辔向城门中走去……
从营中出发那一刻起、武平文便加着万倍的小心，就在三人离着城门还有段距离时，凭着其超凡的视力、发现那个铁铉好象和城门上方的一个人在说着什么，同时目光还不停地朝燕王这边看着，而也就是在这一刻，武平文已经开始留意着那里的一切动静。
来到吊桥前，又被对方提条件挡在外侧，更是令他疑心大起，便仔细地观察倾听着所有异常的情况。
眼看着燕王就要来到城门内，只要他一踏入门洞那一刻、便发令落下铁板，那样他朱棣就是插翅也是难逃了——
做为一手策划了此计的铁铉、也是紧张到将心提到了嗓子眼儿。
不仅是他，在城门上方的那个负责控制铁板的、五大三粗的士卒也更是紧张的不得了，精神高度集中地听着做为暗令的“殿下”两个字，此时见那位不可一世的皇叔燕王、即将踏入“笼”中，知道大人很快就要下令了，已经出了汗的一双手不禁开始发抖。
也就是因为他这细微的失常，使得悬挂着的那块铁板的绞索微微地动了动，同时发出极其细小的“吱呀”一声。然而、只是这微乎其微的声音，已足够传入武平文的耳中，使得这位“华山六侠”猛然大声提醒着，
“殿下！小心……”
说来也是奇怪，往常武平文都是以“四爷”来称呼，今天不知为什么神差鬼使地就改成了“殿下”。正是因为这极巧的改动，使得城门上方那名军卒高度紧张的精神、在瞬间被触动了，事出突然，哪里还分辨得出那“殿下”二字出自于何人之口，顿时铁板“咯吱吱”地从天而降。
此时的朱棣已经来到了城门洞前，猛然间听见身后武平文紧张的呼唤声，当即本能地将座骑勒住停了下来，与此同时、那块铁板重重地落了下来，结结实实地砸在了这匹马的马头上。
发出警告后，武平文已是不能够再观望下去了，声到的同时、人已纵身跃起，掠过十余丈长的桥面、转瞬来到因座骑死去而摔落于地上的朱棣身边，一把将他拉了起来，
“四爷，快走！”
一切都发生的太快了，就连久经沙场、一向反应迅速的朱棣都当场愣在那里，直到武平文不容分说地揽住他的腰、将他从城门前带离，扔到自己的马上，喊了声，
“靖儿，我们走！”
“可不能就这么便宜了他们！”
柴靖南当然看清了刚刚发生了什么，一回身抖手打出一枚飞蝗石、城门上方那还在因失了手而发着呆的士卒，顿时惨叫一声跌落下去。
和城门拉开有一段距离之后，朱棣忽然将马勒住、面色铁青地回过头复又望向了济南城。
此时的他、真的是从没这么生气过——
如果不是武平文及时发现事情不对头、将他拉了回来，那么此时此刻、他这位曾久经沙场的堂堂燕王殿下，已成了那毫无名气的铁铉手中的阶下囚，更何况、对方还是利用了自己的宽容与信任！
朱棣紧紧握着缰绳的双手变得雪白、十指几乎要嵌入肉中，用阴冷的声音道，
“靖儿，麻烦你回去告诉张玉他们、将人马带过来！”
“四叔，还是再往后退一退吧。”
柴靖南从没见到他有过如此可怕的表情，担心地提醒着。
可是、朱棣头也没回地道，
“孤王就在这里，我看铁铉他们谁敢碰我！”
“靖儿，你快去吧，”
武平文看了看他们二人、然后道，
“这里有我在、放心好了，没有谁能够伤得到四爷的。”
“好的。”
柴靖南点了点头、打马向着已经离着不是很远了的众将们飞奔而去。
而此时、济南城门之内也是一阵的混乱。眼见得燕王只差几尺便踏入了自己设下的牢笼中，谁知那块铁板竟然提前落了下来，只是砸死了一匹马而已。铁铉真是又气又急，心中还在奇怪、到底是因为什么才会让此计功亏一篑的。
然而、身处城门之内，在那块铁板没能阻断燕王退路的同时，反倒将城中人的追击路线给挡住了，现在想带人冲出去随后追杀都做不到，而且、为了不使朱棣生疑，铁铉、盛庸二人也没有在城外安排下伏兵，所以只好放对方逃走了。
情急之下，铁铉也只能无可奈何地重新登上城头，本打算质问一下负责控制铁板的那名士卒，不想却得报、不知为什么那人竟然从城上跌下去摔死了。
“真是活见了鬼了……”
边在心中嘀咕着，铁铉边传下令去，将吊桥复又拉起、关好城门，并让城头上的守军做好守城的准备，因为他已经预计到经此一回、定会激怒那位燕王，因此随之而来的便是急风暴雨般的猛烈进攻。
果然、燕军如乌云般滚滚而至，在朱棣的亲自督促下、对济南城展开了一轮又一轮的强攻。
第四百五十二章 持久苦战
这场残酷的攻坚战足足打了两个时辰，知道殿下被骗、还险些遭擒后，这些将士们也都很是气恼，攻打起来自是无情又冷酷。
正在僵持着，远处跑来一名亲兵、径直来至朱棣身边施礼道，
“殿下！郑大人请您回营。”
“什么？！”
朱棣一愣，自然知道这个“郑大人”指的一定就是郑和，可他为什么要让自己回去呢，便依然将目光投向济南城头、问道，
“他是怎么说的？”
“只说请殿下务必回到营中。”
那名亲兵再次重复了一遍。
三保是个非常谨慎的人，绝对不会无缘无故地便说出这样的话，想了想、叫过身边的张玉道，
“你权且来替我指挥，孤王回去看看。”
“属下遵令。”
边接过令旗、张玉边答应着。
朱棣又嘱咐了几句，带着柴靖南和武平文飞马赶回了大营。离着还有段距离，便能听到朱高煦的怒吼声、当下心中明白了，原来是这个“混小子”在惹事。
只听那位二王子大声道，
“这些家伙敢蒙骗父王，我杀了他们又有何不可？！”
“少王，奴才并没说不可，只是觉得杀与不杀、该由殿下来做主。”
这是郑和那沉静的声音。
原来如此，听了他们的对话，朱棣已经明白了、肯定是因为那千名前来诈降的济南士卒才起的冲突，便迈步走进营中道，
“你这小子在吵些什么？！”
“爹！您怎么回来啦！”
朱高煦一脸讨好地道，
“您看，多亏儿子我机灵、带人将这些可恶的家伙们给看住了，不然他们在骗过爹爹您之后又想跑回去，岂不是便宜了他们！儿子我正想杀了这帮家伙替您出这口恶气呢！”
“胡闹！”
朱棣扫视了一眼那些惊惧中的士卒们，见地上已经躺着几具尸体了，知道一定是郑和得到这孩子要滥杀的消息、及时起来制止住了，便扭过头向他赞许地点了点头，又瞧向了高煦道，
“谁准许你杀这些无辜的军卒的？！”
“无辜？！可、他们都是骗子……”
朱高煦一脸的委屈与不解。
朱棣立刻打断了他的话道，
“他们都是我大明的将士，谁给你滥杀的权力了！”
“爹、我……”
朱高煦很不服气地还想要争辩，却见父王那严厉的目光正射在他的脸上，只好无奈地闭上了嘴。
训斥完儿子，朱棣来到那些被俘的南军士卒面前道，
“你们不要害怕，本王不会加害于你们的。一会儿我就会下令让各位回去……本王只希望大家知道、我此次起兵也是迫不得已，实在不想让更多的人丧命才会答应去见你们铁大人和盛将军，可是、他们既然辜负了本王的一片诚意。接下来的刀兵相见、若不幸让城中父老有所伤及，那也不是我所乐见的……”
说到这里，朱棣看起来有些说不下去了，停了好一会儿、又张了张嘴才接着道，
“好了，你们权且在此休息，等暂时休战时，就可以回去了……”
言罢，吩咐身边的守营军卒照顾好他们，然后转过身快步地离开、朝着大帐中走去。那些被俘的南军士卒们本来各个惊魂未定，可听朱棣的这番话后、又开始不知所措地面面相觑着……
郑和跟在自家殿下身后、也回到了帐中，一进帐门、见朱棣立即颓然地坐在椅子里，将脸埋入的双手中。
静了片刻、郑和才轻轻地道，
“四爷，此处没有别人、只有奴才而已，想哭的话、尽管哭好了。”
“哈……”
朱棣发出一声不知是在哭、还是在笑的叹息，然后道，
“还没到那个地步，不过、三保你答应我，无论何时都一定不要离开我的身边，说不定什么时候我就会支撑不住、需要你看着我大哭一场。”
“四爷……”
郑和轻轻地点了点头，
“放心吧，三保绝对不会离开您的，永远都不会。”
“那真的是太好了，”
朱棣终于再次将头抬了起来、擦了擦眼角道，
“说话要算话哟。对了、你说我是不是该让他们撤下来休息一下了呢？”
“是啊、主公，”
郑和微微笑了笑，
“奴才就知道您会冷静下来的，毕竟象这样凭着一时的怒气去攻城，对我军实在是不利，还是先收兵的好。”
“好、听你的。”
点了点头后，朱棣叫来传令兵、告诉张玉让全军将士暂时收兵，然后将那些被俘军卒放回济南城去。可无论如何、此地若是夺不下来、这次南征也就不算取得最后胜利，甚至会破坏了所有之前取得的战绩，所以、朱棣一反速战速决的常态，开始了长达三个月的消耗型的“济南大战”。
就在燕军围困济南的一个多月后，朝中那边也已经开始产生了惊慌不安，黄子澄三人也知道若是济南有失、将会对京城十分的不利，便商议出一个暂时缓解的计策、打算假意和谈，可诏书上却并没有提到答应任何条件。毕竟这个主意是黄子澄出的，而他们也知道燕王曾提到的罢兵前提是处理他和齐泰，所以无论如何也不可能用自己去向对方讨好，哪怕不过只是个权宜之计。
拿过诏书看了一下后，便被朱棣扔回到来的那位使臣面前道，
“麻烦贵使回去告诉黄子澄和齐泰，少用这种东西妄图来欺骗孤王！如果下诏书的话、就让皇上亲笔写来，想用这种把戏来拖延时间，孤王绝对不会上他们的当的！”
就这样，朝庭第一次的“和谈提议”很快便被打了回去。
然而兵力不足仍然是燕军的弱点，毕竟此地离开北平有**百里，虽然有之前在德州取得的储备物资，可时间拖的越久、各方消耗的就越多，两个多月过去，本不打算给城中百姓造成太大伤害的朱棣、终于下了决心用火炮来攻。可这样一来，没料到又被铁铉结结实实地给惹怒了一回，因为在发现燕军这边的阵地上多了火炮后，这位铁大人、竟然在城头上挂起了“高祖神位”的木牌子，燕军这边自然就不能再以炮相向了，此举险些将朱棣气得吐血。
然而在这段时间里、北平那边也没有悠闲地渡过，道衍和顾成二人一直辅佐着世子朱高炽、承担着全城的军政治理，好在政务方面还有郭资在负责着，为他们减轻了不少的负担，而他们几个人主要还是时刻关注着前方的战局。
第四百五十三章 班师北平
自从济南的攻坚战展开后，道衍就同顾成老将军讨论过这件事，也都觉得有些令人担忧，但如果不让其再进行下去、就此草草放弃，恐怕燕王及全军将士都会心有不甘，只得再观望一段时间的好。
直至此时，了解到前方补给几乎耗尽，而满营将士、包括朱棣在内，都产生心浮气躁之情绪，加之近日来退守真定那边的平安、陈晖等人也开始有所行动，两位老前辈认为不能再这样下去了，立刻由道衍亲笔所书、派信使快马加急地送到前方大营之中。
正如道衍、顾成二人所料，因为屡次遭到铁铉的算计，让朱棣有种被戏弄的感觉，这可是他从少年时代便开始在军中行走以来、从未遇到过的状况。因此、即使是“多智善谋”的他、也几乎是失去了理智般地执拗着非要攻下眼前这座城池不可，而就在此关键之时、道衍的书信到了。
听说是大师来信了，郑和也是暗暗地松了口气，急忙将信使直接带到了朱棣的面前道，
“主公，是道衍大师从北平府捎信来了。”
“哦、是么……”
大概是猜测到那位老和尚的用意了，朱棣略略沉吟了一下、将书信接到手中看了起来，只见大师在信上告诫道，如今已历三个月，“我军疲惫、岂可再围，主公莫非忘记了李景隆之败乎？请速班师”。
确实如此，道衍在信中的严辞劝谏、让朱棣终于恢复了他那原有的冷静与清醒的头脑，点了点头道，
“多亏有大师的警告，好吧，传本王将令、让全军收兵回营。”
传令兵去传令了，已经冷静下来的朱棣又将道衍的信拿起来、从头到尾地看了一遍，注意到大师还特意提醒到、真定的南军也有所行动，大概是要断其后路。
在真定的南军将领应该是平安和陈晖，想了想之后，朱棣再次传下令给驻守在德州的房宽，让他务必要注意那里动向。
听说要退兵了，众将难免都有些举沮丧，很能够理解大家的心情，朱棣劝道，
“没关系，此次出兵至少我们让朝中那些个、肆意妄为的家伙们知道了，不是所有人都会任其摆布的。更何况、就算是返回北平，也只不过是暂时回去休整，之后、当然还要卷土重来，到那时、本王还要仰仗各位呢。”
“殿下，我等均是您的部下，对您的决定自然是要听从，殿下您只管下令便可。”
张玉起身施礼道。
朱棣点了点头、又看了大家一下，才开始分派任务，
“张玉、朱能，你二人先行动身往北平进发，沿途通知已经归附我军的各地守将一同退却；薛禄、火真，你二人率本部人马前往德州，去支援房宽，汇合后一同撤出；谭渊、李远，你二人统中军，在张玉、朱能启程的次日动身，注意后退的层次，不要混乱，各位可听明白了么？”
“我等明白！”
大家一同施礼答应着。
可之后又静了好一会儿，终于、朱能忍不住问道，
“殿下您呢？您何时撤下来呢？”
“本王先留在此地断后，”
朱棣很平静地道，
“如果城中只有铁铉一人，那么他们自然不会出来的。可现在和他在一起的还有盛庸，这个人是懂兵法的，所以本王断定在得知我们撤兵后，他一定会出城掩杀，不留些兵力断后是不行的。”
“可那也不一定要殿下您亲自留下啊，”
丘福有些紧张地道，
“这样我等无论如何都不能放心，还是由属下来断后吧！”
“唔……”
朱棣听了、又看了看大家，见满营众将都是同样的担心表情，便笑了笑道，
“其实只有本王留下殿后才是最安全的，好吧，既然你们都不放心，那么、丘福，就由你和高煦率本部人马和我一同为大家断后好了，这回你们总该会放心了吧？”
“属下领命！”
丘福连忙起身拱手答应着。
命令一经下达，全军开始动了起来，各将令按着燕王的安排有序地行动着。先是张玉、朱能率本部人马首先起程，接着才是谭渊、李远统领中军动身，虽然撤退的过程有章有法，可还是被城中发觉了。
其实燕军刚刚收兵时，盛庸便已经发现此次好象有什么不对的地方，后来果然见他们在撤退，就想着从后掩杀。
远远地烟尘滚滚，军旗在渐渐离去，觉得应该差不多了，十余万南军在盛庸的率领下、打开济南城的城门，杀将出来试图趁对方后退之时、打他个措手不及。
不过朱棣事先已经料到他会有此一举，所以、就在追出还不足十里的地方，盛庸惊讶地发现、燕王竟然带着数千人在路上等着他呢。虽然这完全出乎了他意料之外，但想想十万人没有理由会被数千人给吓回去，因此、两军在此地开始交锋。
南军士卒虽然在这三个月中、扭转了对燕军无力抵抗的局面，但一见对方依然各个英勇，心中本能地就产生一些怯意，故此即使几十倍于对方的兵力，可还是占据不了优势。
正在这僵持着，从南军侧翼又杀出一支数万的人马，正是事先埋伏好的丘福和朱高煦，所部，导致南军立刻产生了混乱。
盛庸倒没有多害怕，毕竟就算上后来的援军、燕军的人数还是远远少于南军这边，只是后出现的这支人马让他联想到另外一件事，那就是、燕王此次的撤军该不会是一次诱敌之计吧，将自己从城中引出来，之后再派人去夺取济南，那样的话可就坏了。
心中产生了这样的顾虑，自然也就无心恋战，盛庸当即传令、让全军退回城中。
南军退了下去，朱棣带人象征性地追出了一里左右，之后才安安稳稳地率全军退往北平。而盛庸退回到济南城中后、虽然并没见到有燕军来袭，却已经没有再次追击的兴致了。
燕军班师一路向北平府返回，路上听说平安、陈晖二人果然如燕王所料的的那样，出兵攻打德州，房宽所部伤亡惨重，而薛禄、火真二人赶到时，德放州已经危在旦夕，随之双方展开拉锯战，两边都互有伤亡。得到消息后，朱棣立刻派人传令给三人、放弃德州，随主力返回北平府。
第四百五十四章 君臣相谈
此时此刻将全军撤回也是无可奈何的事情，毕竟燕军兵力有限，无法将战线拉的过于长，更没有足够的人马将占领的地方牢牢地控制在手，这也是朱棣此次主动出击后、总结出的教训。
全军终于返回了北平府，世子高炽在道衍的陪同下、率领地方官员出城迎接。
见到自己不过才二十岁的长子、已是一副少年老成的样子，神情举止十分的庄重沉稳，朱棣倒也是颇感欣慰。
回到燕王府的帅堂之上，见众将都还是闷闷不乐的样子，朱棣劝慰了大家一番，然后让所有人各自回府休息一段时间，待他们都陆续地离开后，才和道衍一同回到了他所熟悉的书斋之中。
虽然嘴上一直在安慰他的这些部下们，可毕竟自己的内心中也不是那么的痛快，来到书斋中坐下后，便叹了口气道，
“没想到会在济南、被一个从前连名字都没听说过的文官给挡了回来，这还真是让人哭笑不得。”
“这可不象主公您所能说出的话哟，”
道衍瞧着他道，
“此番本是主公首次主动出击，与南军战于北平府势力范围之外，能获得如此战绩已经令朝野震动、惊骇不已。而且主公所到之处、大多望风而降，这不是很好地证明了您的威名有多么地远扬了么？”
“可是、最终占领的地方不又都丢失了么？这岂不是白白地征战了这几个月么？”
朱棣看起来还是有些沮丧。
道衍却微微地一笑道，
“夺取的地方，本来就不能够长期占领，主公你也知道我军兵力有限，所到之处必须集中现有的所有人马与南军对抗，根本分派不出多余的人手去镇守各方。所以、那一城一地的得失又何必去在乎呢？”
“大师的意思是……”
朱棣听了，觉得他正好将自己心中最大的难处给点出，立刻抬起头来道，
“我军根本不必去夺取那些城池府镇？”
“虽说不是绝对的，毕竟粮道还是要掌控住的。但是主公征战的重点，应该放在有效地消耗掉南军的兵力、以及摧毁他们的士气这些方面上，其它的先不必去考虑。”
道衍的语气十分地坚定明确，让人顿时觉得信心倍增。
依着朱棣的聪慧，自然能够当即领会了对方的意思，便也重新又拾回了他那“大明第一名将”的气度，点了点头道，
“大师的意思、小王已经懂了，待全军将士休息一段时间后，我一定会再次出兵南征。”
朱棣已是下定了决心，绝对不会就此做罢的。
而道衍却若有所思地看着他、片刻才又道，
“不过、有些事老衲还是要提前和主公您打个招呼，希望您事先有个心理准备。”
“大师指的是什么呢？”
见他一脸的肃穆，朱棣不禁有些担心，连忙追问道。
他这边一旦认真起来、道衍反而却笑了，摆了摆手道，
“主公不必紧张，其实也没什么大不了的，不过是因战场上所发生的一些状况、老衲有感而发，想对主公您进行一些劝告而已。”
“哦，原来如此，”
朱棣轻轻地松了口气，又道，
“那么、大师是有什么劝告要对我说呢？”
“主公，”
道衍的目光变得很是深遂，
“此次靖难之役本就是一声很艰难的抗争之战，其中会有许多意想不到的事情发生，因为您所经历的毕竟是残酷无情的沙场，所以面对将士们的阵亡是难免的。主公您是重情重义之人，与属下这些将士们感情甚笃，但绝不能因此丧失理智而做出冲动的行为，毕竟身为三军统帅，您的每一个决定都能影响整个战局。”
“哦……”
听他所提到的是这个，朱棣不禁也有所反思、继而变得沉默了。
道衍又看了看他继续道，
“老衲听说主公您在目睹部下因遇火雷而伤亡惨重后，不顾一切地与对方展开决战，将自己数次置于险境之中，虽后来化险为夷、可那样的做法仍然是绝对不可取的，这点、主公觉得呢？”
“大师说的是啊，”
想起这件事，朱棣也开始有些后怕了，说真的、在白沟河决战时，若不是有那阵神奇的风、自己恐怕真的就会断送在当场，所以他也承认这点，便点了点头道，
“这个、小王以后一定会注意的。”
“只是注意还不够，一定要做到控制好自己，”
道衍依然不放心地嘱咐着，
“以后的战斗肯定还会更加的残酷，您属下的将士、包括那些位心腹爱将都有随时阵亡的可能，主公千万不要因一时的怒气、而做出冲动的决定，越是紧要之时越是要冷静，这样才不会辜负这些忠心追随于您的三军将士们。”
“小王记下了，多谢大师的教诲。”
对道衍的话，朱棣一直都几乎是言听计从，更何况、此一番劝告真的就说到了他的心底去了，因此也是连连地点头、表示接受，可这个话题又让他随即想起了因重伤回北平治疗的陈亨，便急忙询问道，
“对了、大师，陈亨将军的伤怎么样了？可曾有所好转？”
“主公不问、老衲也正想要告诉你呢，”
道衍叹了口气，摇了摇头道，
“陈老将军伤势太重，具老衲看已经无力回天了。”
“什么？！”
朱棣顿时就是一愣，
“怎么会这样？可、可是在军营之中，孤王去看他时，他明明对我说好多了，养一养就会没事的……”
“那是陈将军他怕主公您分心，强撑着对您那样说的。”
道衍苦笑了一声道，
“他伤的地方处于要害的位置，内脏都受到重创，根本无法以治愈了，老衲为他找了北平城中最好的郎中、都无济于事，恐怕已经挨不过多久了。”
“是么……”
大概是完全出乎了他的意料之外，所以、朱棣的声音有些发抖，
“那、那么我要去看看他、现在就去！”
“老衲我和您一起去吧，我将他及其家小都安置在庆寿寺不远的一处宅子中，老衲直接引你过去。”
道衍亦起身道。当即，两个人以及郑和牵出马来，一同赶往陈亨的宅邸，前去探望。
其实说老实话，原本朱棣从前对这位陈亨不是很熟悉，只是因其在关键之时前来归附，才会有所留意，而且白沟河之战时也是因为要安抚这些降将，并让他们知道、他燕王殿下从不疑心、才特意将其安排为右军先锋这一重要位置上。
第四百五十五章 兄弟交心
虽然在战斗中败退下来，可毕竟双方实力悬殊，战败也是情有可原的，朱棣没有在意。但没想到这位陈亨会如此感念自己的恩情、又如此的忠诚重义，为了不影响全军士气，竟然隐瞒了自己的伤情，这着实地令人感动。
三人直接来到陈宅，当陈亨得知燕王殿下刚刚返回不久、便亲临他的住处，顿时激动不已，因为他自己已经无法行走，便遣长子陈恭出门跪迎。
朱棣下了马将陈恭从地上扶起、牵着他的手一直来到内宅陈亨的病榻前，见了殿下，陈亨已经是泪如雨下，朱棣连忙好言安抚道，
“陈将军莫要如此，都是小王不查，竟不知你伤的这么重，实在是小王的疏忽。”
“殿下若是这么说……属下真的更是无颜面对您了……”
陈亨已是年及六旬，又受了如此重的伤，早已是气若游丝地道，
“今日里殿下屈尊亲自来到下处，使属下在临终前还能见到您一面，真是虽死也无憾了……”
“将军节不要这样说……”
虽然嘴上在竭力安慰着对方，可心中一阵莫名的伤感袭来，令朱要的泪水也止不住地流淌了下来。这下倒好，本来是前来探病的，瞬间成了陪哭的，引得一旁的陈恭也跟着失声饮泣，搞得道衍实在是看不下去了，只好在旁边不停地劝说着……
不久、陈亨便因伤势过重故去了，朱棣不但下令对其家属进行了抚恤安置，还亲笔写下了悼文、进行祭奠。
与此同时，朝庭这边的动作也是堪称不小，首先是将李景隆调回，黄子澄几个人因他一败再败、造成惨重的损失，竟建议朱允炆将其治罪、甚至要将其处斩，但考虑到毕竟是自己的亲戚、朱允炆并没有答应。
接下来大将军的职位由盛庸来接任，并封为“平燕将军”，加封为历城侯；而铁铉升任为山东布政使，参赞军务，都督平安、陈晖也都升任为副将军之职，然后，便令他们择日北伐……
祭奠过陈亨之后，朱棣的心情十分的沉重，就在这样的状态下回到王府之中，本想静一静，可踏进书斋门后、见已经有一个正在等着他。
“四哥，您回来啦。”
听见他的脚步之声，来人便站起身来、打着招呼。
朱棣此时还正处于茫茫然中，目光看起来也是有些散乱，好半天才反应过来、眼前这位很担心地看着自己的人，
“哦，是十七弟呀……”
边叫了一声、边疲惫地坐在了椅子上，轻轻摆了摆手，
“坐吧，你我兄弟就不必客气了。”
“好的，小弟就不和四哥您客气了，”
重新在他对面又坐了下来，朱权紧紧盯着他、问道，
“四哥，您的身体没事吧？脸色怎么会这么差？”
“这是当然的了，”
朱棣自嘲般地笑了笑，
“四哥我刚刚去为陈亨做了祭奠，要是能满面红光才怪了呢。”
“小弟也听说陈亨的事情了，所以才过来看看。”
朱权听了、也是长长地叹了口气。
本来这陈亨就是建驻守大宁的主将，正是隶属于朱权的辖下，后来才投到了燕王帐前，所以他们之间也是非常的熟悉，想起这一层关系，朱棣反倒有些不好意思起来，
“陈亨是位难得的将才，可令人遗憾的是、他不是死在讨伐外敌的战场上，反倒是被同为大明将领的瞿能所伤，而瞿能父子又被高煦那混小子给杀了，这还真是让人无奈。”
“四哥，”
朱权轻轻叫了一声道，
“小弟现在非常了解您的心情，如果有另外一条路可走的话、想必您也不会选择同允炆刀兵相向的。可事已至此、也是没有办法的事情，不过，接下来您还打算怎么办呢？”
“如果可以的话、我倒是真的想让将士们好好的休养一段时间，当然了，那还是决定于允炆别再派兵来的情况下。四哥我是担心、看到济南那一战南军占了一些便宜，那黄子澄等人会觉得有机可乘、再催促着盛庸他们前来讨伐，那时、就是四哥我想收手、都不可能了。”
朱棣苦笑着道。
听了他的这番话、朱权不禁也点了点头道，
“是啊，只怕是那些人在允炆身边挑拨是非。不如这样吧，四哥您再次上书，这回且先不谈别的，只说是有意议和，小弟琢磨着、黄子澄他们再有私心，也总不能任天下生灵涂炭、不想获得百姓的安宁吧。若四哥您不再提起惩处他二人的这个条件，说不定黄子澄、齐泰那二人就会将您的意思转达给允炆。只要是他肯遣使来见，您就可以将实情告之、让他代为转达给皇上。虽说不能一定就会说服他，可这样一来、至少可以让允炆知道四哥您的苦衷不是么，免得他一直误会您这位叔叔无情地造他的反。”
“嗯……”
朱棣听了，心中也是一动，暗道、这倒也是在理，略略思忖后、便点了点头，
“十七弟说的是啊，四哥听你的，不过这奏折能否拜托你来替四哥我写呢？”
“当然可以了，”
朱权很高兴地点着头道，
“能帮上四哥您的忙、正是小弟求之不得的呢。”
其实这朱权自幼受四哥的影响颇深，又一直崇敬有加，所以也是对领兵打仗十分感兴趣之人，只是因为此次是被半挟持着才加入到朱棣这边来的，所以不想和他一起出征跟自己的侄儿作战。但这不等于他就完全地否定了自己的四哥，相反地、还对他充满了同情，现在听说总算是可以帮上他的忙了，当然很是高兴，立刻满口答应了下来。
此时、兄弟二人的心情也都放松了许多，一起心交心地聊了起来，可就在此时、郑和走了进来、向二人分别施过礼后道，
“主公，刚才丘福将军遣人送来了最近的战报。”
“哦？莫非是南军那边又有动作了？”
朱棣看起来很是无可奈何地问道。
郑和也做出与他同样的无奈表情道，
“是啊，盛庸已进驻到德州，并发兵定州、沧州两处，还、打出了‘奉旨讨逆’的旗号来。”
“唉……”
听过之后，朱棣长长地叹了口气，转向朱权道，
“十七弟你瞧，这就是‘树欲静、而风不止’啊，有什么办法呢？”
第四百五十六章 声东击西
“那么……”
朱权显得有些为难地道，
“那么、这奏折还需要写下去么？”
人家已经再次发兵来讨了，如果此时上书议和、难免会给人以示弱服输的感觉，同为武将出身，朱权当然能感受到四哥此时的处境。
朱棣抬头看着他、想了想才道，
“写啊，当然要写，只不过写过之后、暂时先放在十七弟你的手中，依四哥看、这议和的折子早晚一定会用的上的，就看时机何时才能够成熟了。”
“好、小弟明白了。”
朱权点了点头、道。
朱棣又看着他、目光中流露出一抹的深情，苦笑了一下道，
“十七弟，四哥我又何尝不希望战火早熄、刀兵早罢，只是这实在是身不由己啊，只能再次起兵了，你我相聚也只能暂且到此了。”
“好的，只是毕竟在战场上危机四伏，四哥还是要小心为重，小弟就在北平府等着你回来、到那时再一同畅饮。”
朱权的心里也很是不好受，神情黯然地起身施了一礼，
“小弟、就此告退……”
“嗯，十七弟也要保重身体，等四哥我回来。”
朱棣看着这位目前唯一能相见的弟弟，从面前离开、出了大门不见了踪影，这才叹了口气回过身、从郑和手中接过战报看了起来。
其实在起兵之初，朱棣也曾试探地问过十七弟，但朱权当时已经明确地表示不想随军参战，便也不再勉强，只希望他能够平平安安的便好。
将战报又详细地看过之后，朱棣想了想、叫进府中的传令兵，让他去将丘福、谭渊二人打来，时间不太久，两员大将便遵令赶到府中。
见他们来了，朱棣先赐了座，同时也让郑和为他们献上茶来，之后才道，
“目前盛庸又率兵北上了，夺取了河北的各大州府及大片地域，直接威胁到我北平的地界，看来不迎战是不行的了。本王打算交给两位一个很重要的任务，但是要秘密的去进行。”
“殿下请吩咐，我等无一不从。”
两人恭恭敬敬地回答道。
朱棣将战报放下、又转身来到地势图前，指着沧州道，
“这里是非常重要的所在，如果想再次南征、不拿下来是绝对不行的，但本王还想要在对方措手不及的情况下前去攻打，在此之前需要迷惑住盛庸，让他无法预知到我军的动向。所以需要你二位带三千人马、秘密地前往直沽，到那里事先将浮桥架设好，等待本王带主力人马赶到。”
“末将明白。”
谭渊点着头回答道。
朱棣满意地看了看他二人、又多嘱咐了一遍，
“记住，此行动一定要秘密进行，切不可被南军所探知。”
“我们记下了。”
丘福也答应着。
将两员大将派了出去，朱棣这才通知全军做好准备、并传令下去次日起兵发往辽东。转过天来，全军上下整齐列阵，以张玉、朱能为先锋大将，大张旗鼓地开赴永平，扬言要一举拿下辽东。
辽东那边自是紧张万状，做好了多方的准备、包括败退的路线。很快、燕军已来到通州驻扎，就在永平守将吴高的精神高度紧张之时，一夜之间、燕军竟然不见了踪影，搞得他莫名其妙。
朱棣带着人去哪里了呢？当然是南下了。
却原来，说是要打辽东，那不过是声东击西罢了，就在他们将“攻克永平”的口号喊的震天响之时，早已“明修栈道、暗渡陈仓”，派丘福、谭渊率领三千名改扮过的燕军士卒在直沽架起了几座浮桥，为全军渡河做好了准备。
得到了二人已经进行的差不多了的消息，朱棣立刻传令全军从通州连夜南下、来到直沽与两位先锋汇合。
浮桥已经建的相当的不错，朱棣对二人的成果相当的满意，之后让丘福、谭渊立刻率领本部人马先行赶往沧州，两员大将自然很是高兴，略加休整、换了换衣服，便点齐士卒日夜兼程一路急行军向沧州进发。而中军主力也在完全渡过河后、随之而来。
且说盛庸接到北上的诏书后，让铁铉留守在济南，而他自己驻扎在德州，平安、吴杰二人驻守定州，在沧州担任守将的是大将徐凯，并嘱咐这两处的守军务必要相互协助。
其实夺取这三地之后，盛庸着实地烦恼了好一阵子，因为他也没想好接下来该如何是好，虽然说皇上的诏书说的很明确、让他择日北伐，可考虑到有之前耿炳文、李景隆攻打北平之败，所以不能轻易便出兵北上，正犹豫不决之即，听探报来报说、燕王竟然率领全军去攻打辽东去了。
这倒是没有想到的情况，这么说、北平已经空虚了？是不是可以去打了呢？可是、这可能么……
凭着燕王的用兵水平，应该不会就这么简单地将他的大本营给放在那里吧，是不是想引自己去攻北平、然后在到半路设伏？
就这么猜测着，不停地派出探报，可接下来听到的是、燕王已经起兵东进，此时已经驻扎在通州了。
难道说这是真的——
就在盛庸纠结着是该发兵北平、还是不该发兵之时，没想到、朱棣早已统全军以惊人的速度杀往了沧州。
做为沧州的守将，徐凯这个人还是比较谨慎的，他自知自己所驻守的这座城池处于十分重要的位置上，可兵力却远不及盛庸手中的人马数量，甚至是比不过定州与济南那两处。思来想去，便在当地招兵，又招来了一万本地乡勇，然后带着大家开始筑城，以防燕军来攻。
要说起来、徐凯还算是一员很合格的守将，在各个方面几乎都考虑的还很周全，只是漏算了一件事，就是本来正在大张旗鼓地要去攻打辽东的燕军、竟然以迅雷不及掩耳的速度朝着他的沧州杀来，而且快得让人连反应的机会都没有。
新招的这些军卒正在城外伐木、采石的筑城，手中甚至连象样儿的兵器都没有，也就是此时，谭渊、丘福二人率领的先锋营杀到了。
连守将徐凯当时都呆掉了……
眼前这一情形在燕军看来已经是赢到家了，沧州城门都还没来得及关上，守城的士卒们手中只有建筑工具，聚集在城外，这样的防守在能征惯战的燕军将士们面前，可以说等同于束手待毙。
第四百五十七章 尚武之城
可是令人没想到的是、就是这些刚刚招上来的本地新兵们，在愣住片刻后，突然自发地开始反抗起来，手中的镐、锹，甚至是扁担在他们这里都成了兵器，在没有主将下令的情况下，勇敢地和燕军将士撕杀在一起。
这还真是大出所有人的意料之外——
不仅是燕军这边，连做为他们主将的徐凯当时都愣住了，半天才反应过来，立刻下令全军出击，和这些新兵们一起与燕军拼杀。还真别说，有了这些新兵们勇敢行为的鼓舞，沧州守军们士气大振，还真的将燕军给压制住了。
见形势不太妙，丘福连忙吩咐先锋营暂时撤下来，毕竟“横的怕不要命的”，这些新兵的进攻虽然毫无章法可言，但他们这种不要命的劲儿、依然令人不能不在意。所以，尽管谭渊很是不服气，可最终还是被他拉了回来。
那徐凯见燕军后撤了，急忙率全军撤回了城中、将城门紧紧地给关上了。等朱棣率中军主力赶到时，见到的就是谭渊沮丧的脸、以及丘福哭笑不得的表情。
诧异之下、朱棣询问了详情，听二人讲述过之后，燕王不禁笑了、安慰地道，
“两位将军不必烦恼，想来你们刚才遇到的是徐凯刚刚从本地招集到的乡勇。这沧州自古以来都承袭着尚武之风，不仅是成年男子，就是妇人幼童、恐怕都会些拳脚，所以遇到抵抗是很正常的事情。”
“可是、本来我们两个有机会就地攻下此城，却没有把握住，真是的……”
谭渊还是有些不快地道。
朱棣抬头瞧了瞧对面那座沧州城、道，
“你们来看，他们连防守的城池都没能加固好，正是因为你二人及时赶到所至，所以说、两位将军已经立了大功了，接下来就是猛攻上去、夺取沧州。”
“好！我等谨遵殿下之令！”
一听立刻要攻城了，大家的劲头儿又来了。
可是、朱棣看着他们又狡黠地一笑，道，
“不过、在此之前，孤王需要十个嗓门儿大一点儿的士卒来。”
“嗓门儿大的……”
众将互相看了看，再次不解地将目光转回了燕王。
朱棣继续笑着道，
“然后让他们到前面喊、‘若肯献城、决不杀害’，听清了么？”
“听清了！”
大家一起答应着去照办了。
接着全军就地休息了一会儿，在十名大嗓门儿的士卒到阵前一顿大喊之后，朱棣才下令四门同时开始攻城。
这沧州城本来就没来得及筑牢，燕军又有火炮，所以没过多久便将城墙的一角打破，就在朱棣下令全面进攻之时，徐凯见实在没有希望了、便率全军开城投降，至此沧州城落入到了燕军的手中。
当徐凯满面愧容地来参见燕王时，朱棣先是安抚一番，然后告诉大家、愿意归附的进行收编，不愿意的便可自行离去。结果一番询问后、那些从当地刚刚招上来的一万新兵，几乎都要求回家。
但是这些是刚刚编入军营中、手中还没有可以各处通行的文牒，朱棣立刻命徐凯当即下发。不过发过之后才发现、文牒的数量不足，还有三千人没有领到。
此时、天色已经黑了下来，朱棣想了想、告诉属下主管此事的政务随员要连夜办理，待次日天明一定要将文牒全部发放到每个人手中。而留下的这三千人、暂时在军营中住上一夜，并让谭渊来负责管理。
沧州既已拿了下来，接下来便是再次面对盛庸，朱棣回到了中军大营自己的寝帐中，边考虑着下一步的计划、边抽空休息。可是万万没有想到、就在这一夜之间，竟发生了一件让他心痛不已的事情。
且说谭渊因为在攻城时被一群“乡勇”给击退，心中便一直不是很舒服，而做为燕王帐前的大将、对这些人不由自主地便产生了很深的介蒂。而现在殿下又让他来管理这些勇猛无畏、又不受军规束缚的人们，谭渊更是越发的难以安心，便在吃了晚饭巡过大营后，又来到这片降卒大营。
可还没等来到营中、只是刚刚接近时，这里的气氛便让他的戒心更为加重起来，因为在这个时间里按燕军士卒的习惯，除了放哨守卫的外，大家都该休息了才对，可此处却是灯火辉煌、人声吵杂。
心下里生疑，谭渊不加思索地对身边的一名亲兵吩咐道，
“去将强弩营的兄弟们都调过来。”
“遵令。”
那名亲兵去办了，时间不大、五千名强弩营士卒赶到，随着谭渊“将此营包围起来”的军令下达，这三千降卒便已置于箭弩的威胁之下。
见已经埋伏好了，谭渊这才带人走进营中，定睛一看、只见这些降卒们都在开怀畅饮，还有不少人舞刀弄枪、相互过招，尽情笑闹着、不亦乐乎，心下顿时恼火起来、道，
“尔等大半夜的不安歇、还在此吵闹些什么？！”
“啊，这谁啊？”
降卒们被他的一声怒吼给吓了一跳，纷纷你看我、我看你，还相互问道。
谭渊身边的一名副将、见他的脸色十分的不好，便上前一步道，
“这位是都指挥同知、谭渊将军，你等休要无礼！”
“哦，原来是位将军啊。”
这些人有的故做恍然大悟地道，可接下来还是该干什么就干什么，好象什么事儿都没有似的。
谭渊这下可真的生气了，再次大吼道，
“你们都给本将军安静下来！这里是军营、该休息的时候就要休息，都听见没有？！”
“我说这位将军，”
一个看起来很是魁梧的汉子、从篝火旁站起身来，道，
“这里虽然是军营，可是我们现在并非是你手下的士卒，想干什么应该不必听你的命令吧！”
“就是啊，我们从打完仗那一刻起、就不是士卒了，为什么还要听从将军你的命令呢？”
另一人也跟着附和着道。
谭渊听见他们竟然敢顶撞自己，顿时火冒三丈道，
“无论你们是不是我军士卒，此时此刻、既然你们身处我大营之中，就要遵守军令！如果违反的话、要军法从事！”
“哟，军法从事？”
那魁梧汉子满不在乎地冷笑了一下道，
“将军以为我们喜欢呆在你这营中吗？要不是你们的那个什么文牒没有了，我们早就和其他那七千弟兄们一起离开了，何必留在此地、还要听你罗罗嗦嗦的。”
第四百五十八章 沧州憾事
“你再说一遍！”
谭渊从来没被什么人如此地顶撞过，早已失去理智般地大吼道，
“有胆量你就再说一遍！”
“将军何必发这么大的火，”
此时另一人也不冷不热地道，
“连燕王殿下都对我们客客气气地，难不成做为部下的你、连这一宿都容我们不得么？”
“你们少用殿下来压我，我再说一遍，如果不听将令的话、立刻军法处置！你们听见没有？！”
谭渊气得双眼都开始发红了，大声喝问道。
这些人互相看了看道，
“军法处置是什么呢？没见识过啊。”
“强弩准备！”
谭渊完全失去了理智，将手高高地举了起来，包围在周围的弓弩手见主将发令，立刻将手中闪着寒光的箭尖对准了这些、依然没有意识到危险的人们。
这些本地乡勇们也有些发愣，可他们还是不相信对方真的敢放箭，那魁梧的汉子见了，向周围又看了看、道，
“这位、将军，你到底想怎么样？燕王殿下答应明天一早就让我们走，可你现在用弓箭对着我们，这又是什么意思！”
“燕王殿下让本将军来管理你们！你们不守营规，本将军自然有权处置！”
谭渊再次大吼道。
这些人此时也都才察觉出眼前这个人并非只是在吓唬他们，均纷纷站起身来，下意识地要去拿身边的兵器，可也就是这样的举动、让谭渊丧失掉了最后一丝的理智，只见他将手猛的一挥，
“放箭！”
箭矢顿时如雨点儿般射向了这些、尚还处于惊愕中的人们，带着难以置信的表情、这些乡勇们纷纷倒在了血泊之中……
次日清晨，朱棣起了床梳洗过、正打算吃早饭，忽听帐外传来几乎是带着绝望的喊声，
“让我进去！我要见燕王殿下！”
“到底出了什么事？是谁在外面？”
朱棣被这一声、喊得心惊肉跳地问道。
郑和连忙看了一眼武平文，见对方会意地点着头，才出了大帐来到外面一看，却见是昨日里刚刚投降过来的徐凯、跪在地上掩面痛哭，便问道，
“徐大人，您这是怎么了？”
“求求您，让我见见燕王殿下吧……”
徐凯泣不成声地道。
郑和还想再详细地问问出了什么事，朱棣却已经在柴靖南、武平文的陪同下走了出来，一见这情景、便问道，
“徐将军？这是怎么回事儿？到底发生了什么事情？”
“殿下、燕王殿下！”
徐凯几乎是爬到了他的面前、哭道，
“求您给我这个降将做主啊……”
“徐将军何出此言？到底是怎么了，你倒是说啊！”
见他这副样子，就是朱棣也无法再淡定下去，连忙边问着、边将徐凯从地上拉了起来。
徐凯的全身依然在不停地颤抖着、道，
“殿下不是答应让那些本地降卒回家的么？可是、因何一夜之间竟然将他们全都给杀了……”
“什么？！”
听了这句话、朱棣顿时觉得脑袋象是被重重地猛击了一般，“嗡嗡”做响、连声问道，
“这是真的么？是谁这么干的？快告诉孤王！”
“是、是谭渊将军啊，不是殿下您让他看管那些人的么……”
徐凯看着他、迟疑地道。
朱棣真的是又气又急、狠狠地跺了跺脚道，
“你跟我来！”
接着、二话不说，连件斗蓬都没披就朝着那降卒的营地赶了过去，而徐凯和柴靖南、武平文也立刻随后跟了过去。
离着还有一段距离，凭着对战场的敏感、便已经能够闻到夹杂在空气中的血腥气味，朱棣的眉头皱得更紧了。等来到那座降卒营前，只见谭渊正指挥着手下士卒、将已经死去的本地降卒们的遗体整齐地摆放好，并正要将大营打扫干净。
果真出了这样的事情——
眼前这一幕、让朱棣顿时觉得仿佛从胸口中涌上一团火热的东西，眼前竟然一阵阵的发黑，情不自禁地伸手抓住了身边武平文的手臂、才没有当场摔倒。
见他身子有些摇晃，武平文和柴靖南连忙一左一右地扶住了他，关切地问道，
“四叔、您没事吧？”
“四爷、您怎么样？还好吧？”
朱棣抬手用力地按住额头、缓了半晌才挣扎着道，
“将谭渊叫到孤王的面前来……”
有随侍的亲兵跑去叫了，谭渊闻听、连忙扭头来看，这才发现燕王殿下已经来到这里，便快步走过来，心中也很是不安地施礼道，
“末将见过燕王殿下。”
“谭渊，孤王且来问你，”
朱棣的声音发抖、指向那些降卒们的遗体道，
“这到底是怎么回事？你为什么要杀了他们？你快回答我！”
“殿下！”
见燕王已经气得面色发青、浑身颤抖，谭渊吓得连忙撩战袍跪倒、道，
“请殿下息怒，这些人不服管束、不守军规，在夜里依然吵闹不休，殿下您令末将负责管理此营，末将自然要对他们的行为加以……”
“你给我住口！”
不等他说完，朱棣便气得打断了他的话，
“本王让你管理，是让你来照顾他们！不是让你将这些人全都给杀掉的！他们不过是些平民百姓，本王既然已经答应天明时就要让他们回家，你因何还要做出这滥杀无辜、草菅人命的事情来？！”
“殿下请容末将解释！”
谭渊向上磕着头道，
“这些人都是本地的壮士，昨天夜里在末将要求他们守军规之时，他们非但不听、还冷嘲热讽！而他们又不愿归附我军、不愿归附殿下您，象他们这样的人若是不杀，恐怕日后会成为大患！”
“你听听你自己说的这些、还象话么，”
朱棣呻吟般地叹息道，
“按你的说法、所有敌人都该杀尽不是么？那么敌人又岂是能杀得尽的么！自从北平起兵以来，除了我燕王府原属的那三万护兵，其他将士们哪个不是后投奔归附而来的，若似你这般多疑、我这军中何来的十余万忠诚部下？！”
“这个……”
被朱棣这一番训斥，谭渊顿时无言以对、沉默不语。
事已至此，又不可能因此便斩了谭渊，朱棣无奈之下、只得转向了徐凯道，
“徐将军万务恕罪，此一惨事均因孤王管教属下不严而导致的，小王在此向你赔罪了。”
说罢，只见朱棣一撩战袍、竟然朝他单膝跪了下去。
第四百五十九章 迟来奏章
这一举动、令徐凯心中尚存的那一丝的怨恨、在瞬间便烟消云散了，非但不气愤了、反而被惊得手足无措，边忙不迭地去扶的同时、自己也已经双膝跪倒道，
“殿下何故如此，这可是万万使不得的，这样岂不是折杀了末将，求您快快起来。”
“徐将军，孤王向你保证，”
被他拉起来之后，朱棣依然紧紧地握住徐凯的双手道，
“以后决不会再出现这种事情，我会严令全军禁止杀害降卒，如再有违反者、定斩不赦！”
“多谢殿下为我等主持公道……”
徐凯擦了擦泪水、充满感激地道。
朱棣又想了想、这才道，
“只是这三千弟兄已经身死，人死也不能复生，虽可惜却也是无法挽回了，只能对他们的家眷进行抚恤了，本王愿意拨出财物做为补偿，此事还要拜托徐将军去完成。”
“好的，末将替这些弟兄们谢过殿下了。”
徐凯点着头应允道。
此时、郑和已经将斗蓬拿了过来，并为朱棣披在了身上、大家这才又转回了中军营中。
将死去的人们加以安葬，又对家人进行了抚恤，这件事也算是告一段落了，但因此而留下的阴影却不可避免地产生了……
拿下了沧州、接下来的目标就是德州，对于铁铉驻守的济南，朱棣此时是连提都不愿意再提了。
进行了短暂的休整，燕军从长芦渡河、到达了德州附近。这里目前已是盛庸亲自在此驻守，朱棣率军到达后、进行的第一件事依然是招降，虽然也知道这样做十有**不会有结果。
而城中的盛庸已经做好再次与燕军展开攻防战的准备，对他送过来的招降信、自然不加理会。可是、让他没想到的是，前一天燕军还在城前大声鼓噪，第二天却不见了踪影。
怎么回事儿啊、这是——
盛庸心中纳闷儿，连忙派探报出城打探，才知道燕军已经掠过德州、一路南下奔袭临清。
真是岂有此理，做为平燕大将军，无论如何也不能任燕军从自己眼前晃一圈儿就跑了，说什么也要攻击他们一下。这么想着，盛庸带了万余人随后追击，哪知接下来又是一件让他没想到的事情，追出的并不是太远，却见燕王本人带了不过几十骑、就站在路上等着他。
却原来，朱棣早已料到他会随后追杀了，便让张玉率中军先走，而自己带着郑和三人、以及几十名亲兵护卫留在后面断后。
南军见这情形不禁全都愣住了，不知该如何是好，他们都知道放箭是不行的，因为眼前的是“不可伤及”的燕王殿下。正发愣之时，朱棣已带人旋风般地冲杀上来，斩杀了数百南军士卒后，一声呼哨、几十余骑便飞驰离去……
燕王再次出兵与朝庭开战了——
这样的消息、于下诏书命盛庸北伐后不久，便传到了朱允炆的耳中，搞得他也是忧心忡忡、烦闷不已。
究竟要到何时才是个头儿啊，那些文臣武将们什么时候才能将四叔带到他的面前来，还有……到底是什么原因让事情发展到今天这个地步……
每次得到前方的战报，朱允炆都会产生这样的疑问，说真的、对于这些，他真的有些受够了，太希望这场战争能够快点儿结束了，更希望眼前的这一切从来就没有发生过。
从方孝孺那三人面前离开，回到寝宫、打算松口气，可又有内侍将殿前呈上来的奏折捧过来、放到他眼前的龙书案上。
现在有关兵部及外省递来的折本都是直接转到黄子澄他们那里，而朝中大臣有事奏请、便直接交由皇上亲自来批示，所以看着堆在眼前的这些、如同山一般朝他压来的东西，朱允炆烦躁地顺手往旁边一推，顿时、那座“小山”便倒了下去，有的还掉在了地上。
虚脱般地靠在龙椅上，目光又落在那些他的郁闷之源上，忽然、压在最下面的那份露出一角的奏折封面上，几个熟悉的字体映入了眼帘，这是真的么？不会是自己的眼睛看花了吧——
朱允炆用力地揉了揉双眼、再次看了过去，没错、那就是他的笔迹，对自己来说是多么的熟悉，立即伸手将上面所有奏折都推到一旁，将那本压在最下面的折子抽了出来，拿到面前仔细地看着，一点儿都没有错，真的是他、是四叔亲笔写来的！
迫不及待地打开看了起来，从头至尾、从前到后，一遍又一遍地……
朱允炆的心中竟然开始内疚了起来，因为在这份奏折中、朱棣恳请他听自己解释，说他自己从来就没有谋反之心，都是黄子澄、齐泰所逼，夺其护兵、杀其下属，做为他们的主子藩王，怎么能眼着着这些忠臣良将就这样无辜丧命，所以才会占领北平、以求自保，望皇上明查、还自己以清白……
复又看了看日期，竟然还是去年七月、北平刚刚有所行动之时。
为什么一年多前的奏折、自己此时才看到？而且还是混杂在殿前大臣的奏折之中！朱允炆当然明白这到底是怎么回事了，气得他五雷轰顶一般、大吼道，
“来人呐！将黄子澄、齐泰给朕叫到这里来！”
“奴才遵旨！”
有内侍连忙去叫了。
过了一会儿，黄子澄、齐泰二人赶来了，一进门儿先施过君臣之礼，刚要象往常一样站起身、却听朱允炆冷冷地道，
“朕允许你们起身了么？”
“这……”
两人连忙再次跪倒，互相看了看，不知道到底发生了什么事，黄子澄想了想、向上叩头道，
“不知皇上叫我二人来、所为何事啊？莫非发生了什么……”
“是啊，”
朱允炆叹了口气道，
“发生了一件非常非常奇怪的事情，令朕百思不得其解，你们两个想不想知道呢？”
“臣、愿闻其详……”
虽然看出皇上十分的生气，而且这气还是冲着他二人来的，可总不能什么都不知道地就承受这“雷霆之怒”吧，所以齐泰只好硬着头皮回答道。
朱允炆冷笑着看了他们一眼道，
“刚刚朕看到了一份折子，是一份朕从来就没听说过的奏折，而且，奇就奇在这份折子早在去年七月份、就该放在朕的面前了，可是、可是直到现在朕才看到！”
第四百六十章 罢免二臣
说到这里，黄子澄大概已经猜到皇上所说的折本是哪一份了，只是一时间没有想明白、为什么会到了龙书案上，自己明明已经将其销毁了才对吧。
可是、齐泰却没有反应过来，仍旧一头雾水、向上叩头道，
“陛下，臣不明白，陛下您指的是……”
“不明白？好啊，那么不妨就由朕将这份折子读给你听好了。”
说罢，朱允炆拿起朱棣写来的那份折子，打开、并开始读了起来，边读着、还边不时地瞧着二人的表情变化。
虽然已经猜到是这么回事儿了，可黄子澄还是害怕了起来，而齐泰此时才反应过来，二人连忙向上磕头道，
“望陛下恕臣之罪……”
“恕你们之罪？你们让朕怎么恕！”
朱允炆气得将眼前所有东西都砸向了他二人，当然除了朱棣的那份折子，
“朕的四叔写给朕的折子、有如家书一般，你们竟然也敢从中给扣下，令四叔所言不达天听！你们到底在怕什么？是不是觉得有四叔在朕身边，你们两个就不能立于朝纲之首了！”
“陛下！”
齐泰还是有些不服气地道，
“陛下您说燕王的折子乃是家书，可他是臣、您是君，又何来的‘家书’之说，更何况，在信中他一直在强词夺理、企图蒙骗圣听，因此臣等才决定不将此折转呈给陛下、以防陛下您被其妖言所惑……”
“妖言？蒙骗？”
朱允炆听的更加生气了，
“到底是谁在妖言惑朕！？还不是你们一直在说四叔会谋反！朕曾让他做监国，可他只说不愿被你二人所疑、才没有接受。朕现在才明白，为什么四叔会不惜装病装疯、也要摆脱嫌疑，这还不是被你们二人给逼出来的么！到如今我们叔侄二人刀兵相向，让那么多我大明的英勇将士在这无意义的战场上丧命，还不都是你们二人的一己之私所致！”
“陛下……”
黄子澄非常了解这位皇上的性情，知道他正在气头儿上之时、自己说什么他都听不进去，还不如先承认错误，待其冷静下来后、再陈说自己这边的一番道理，那时、皇上八成又会觉得他们说的有理了，便向上叩首道，
“臣等知错了，望陛下息怒，万务要保重龙体要紧……”
“有朕保重龙体有什么用！”
朱允炆余怒未消地道，
“前方的将士每天都在丧命，你让朕一个人保重又有什么用？！”
说着，目光又落在齐泰身上，见他仍然一脸的不服气，这火儿不禁再次窜上了顶梁门、怒道，
“齐大人，身为兵部尚书、却让全军将士白白地去丧命，朕看你这官儿做的根本就不称职，还是先别做了。你们两个先给朕回家去，朕不想再看到你们！”
“陛下……”
齐泰还想再要申辩，却被黄子澄一把给拉住了，摇了摇头制止了他。
接着、黄子澄朝他递了个眼色，二人一同向上磕了个头，
“臣等告退。”
从寝宫退出来，边走、齐泰边恼火地道，
“这皇上还真是不能体谅你我的这份苦心，我们为他日夜操劳，就算没有功劳、总还是有苦劳吧，竟然如此不留情面地痛斥你我二人。”
“齐大人不必生气，”
相比之下，黄子澄显得倒是很淡定，笑着道，
“我们这位皇上啊，毕竟还是年轻，不过是耍耍小孩子脾气罢了。他一直在骂我们、那是因为他刚刚看过他那位四叔的奏折，觉得燕王说的有道理，等过几天这件事冷却下来，我们再找机会向他陈述我们这边的道理，皇上肯定还会站到我们这边的。齐大人尽管看着好了。”
“还什么大人啊，”
齐泰有些沮丧地道，
“你没听刚才皇上说不让我做这兵部尚书了么，我现在已经不是‘大人’喽。”
“我说、你怎么也耍起小孩子脾气了，”
黄子澄哭笑不得地道，
“就让皇上出出气也好，而你和我呐，都累了这么久了，能回家好好的休息一下倒也不错。依我看来，过不了多久、皇上又得将我二人招回来，那时想歇一下恐怕都难了。”
“真的么？”
齐泰有些半信半疑地问道……
骂跑了两名心腹大臣，朱允炆平息了一下胸中的怒火，再次将四叔的那份奏折拿了起来仔细地看了一遍，想了想又唤道，
“来人，传方孝孺来见朕。”
其实就是不传、方孝孺也要来见了，因为刚刚遇到黄子澄、齐泰二人，见他们一副垂头丧气的样子、便问了问，大概也了解到了事情的经过，便打算来劝劝皇上，偏巧、此时朱允炆就让人来传他了。
见过君臣之礼，朱允炆道，
“方卿，你替朕拟旨，撤去齐泰兵部尚书之职，还有黄子澄的官职也一并免去。”
“臣领旨，不过，”
方孝孺瞧了瞧他、又道，
“黄大人的官职且先不必说，这兵部尚书的职位空缺不得，尤其还是正当现在这一时期，不知陛下打算由谁来接任呢？”
“这……”
朱允炆还真没想到这点，想了想、只好看着对方、反问道，
“依卿看、由谁来接任比较好呢？”
“臣以为、这朝中还真没有合适的人选，”
方孝孺竟然微微地笑了笑道，
“不如、就由正驻守在济南的山东布政使铁铉来暂领如何？一来他正在最前方与燕军做战，暂时代领兵部尚书之职行动也会更方便些；二来，对他前段时间所立下的功劳、也算是给予一番的嘉奖。”
“这个么……”
朱允炆想了想道，
“就依方卿之意，去拟旨吧。”
其实对他这一提议所暗含的用意、朱允炆也是十分的清楚明白，如果让朝中某个大臣来接任的话，将来再让齐泰官复原职相对地来说就要麻烦一些，至少在接任的那人没犯错误的情况下、又将其撤换掉还给齐泰，总还是有些说不过去。而铁铉就不同了，他不是朝中之臣，而且还强调是暂领，所以象兵部尚书这样的官职还是由朝中官员来做合适，这是谁都明白的道理，以后再恢复起来也方便些。而朱允炆内心也不想真的就将他二人弃之不用，所以便同意了方孝孺的提议。
说完这件事，方孝孺并没有就此离开，依然跪伏未动，朱允炆见了诧异地问道，
“卿可是还有事要奏？”
第四百六十一章 激战东昌
“正是，”
方孝孺点了点头道，
“刚才臣在外面遇到了黄、齐两位大人，也知道了陛下您震怒的原因，不知对燕王那边、陛下又要做何打算呢？”
“还能有何打算，”
朱允炆拿着朱棣的那份奏折翻来复去地看着道，
“不管怎么说、这都是一年多前的事情了。这一年有余的时间里，发生了这么多的变化，尤其是济南那一战，打得那么惨烈，恐怕如今想议和停战、四叔那边都不肯答应了。”
“这不是燕王答不答应的事，”
方孝孺不客气地、严肃地纠正道，
“身为臣子、竟然真的与当今天子开战，无论出于何种理由、都已经是在谋逆了。这种行为如何能够姑息得了，更不能就此一笔勾销，所以依臣看、此时此刻绝不能就此罢兵议和，一定要将其擒获治罪，方可彰显陛下的威严与权力！”
“是啊……”
朱允炆叹了口气、点着头道，
“爱卿言之有理，告诉盛庸、铁铉二人，务必要平灭叛军、不得有误。”
“臣领旨。”
这回、方孝孺才放心地叩首退了下去。
依然将四叔写的那份奏折拿在手中，朱允炆自言自语般地道，
“四叔啊四叔，你让侄儿到底该拿你怎么办才好呢？你以为侄儿真的会忍心杀你么？为什么就是不肯来见我、甚至是不惜和侄儿我决裂呢？为什么……”
就这样思忖着，突然又想起一件事，立刻提笔在一张小签上写到“万务不得杀害朕的亲叔”，然后盖上玺印、叫过内侍吩咐道，
“将此签交给方孝孺、让他随旨一同传给前方将士。”
此时、朱棣已率军抵达临清，打探到南军的粮草军资主要是都是由大名所提供的，立刻决定、遣一支轻骑到那里将其运粮船焚烧，之后率军从馆陶渡河，先后到达了东阿、东平，迫使盛庸南下应战。
自前次从后袭击燕军、被燕王率几十骑给轻易击败后，盛庸当然也是一直再思考着对策。朱棣带兵的特点就是来去如风，而且善用骑兵，更重要的是他一向都是身先士卒、能够带动起全军士气，给人的感觉根本就是无法战胜的，这是他的优势、是否也是他的劣势呢？
不久、大名的粮草被焚、燕军主力竟然绕到了他的南端，如此一来与京城方向的后路便被切断，盛庸知道、再不与燕军交手是不行的了，便率军前往了东昌。
且说这段时间以来，燕军所到之处十分的顺利，几乎就是战无不胜、攻无不克，终于在进驻东阿之时，得到盛庸举兵南下、并到达了东昌的消息。
东昌这个地方、对朱棣来说真的是个很熟悉的所在，数年前便在那里逗留过，而且也就是在蓝玉位于那里的庄园遇险之时，与柴靖南久别重逢的，所以、再次来到这里，心中不知怎么、即有些感慨的同时，也透着某种的不安。
既然对方已将此地做为了决战的地点，那么也就没有必要再回避了，朱棣令全军掉头北上、开往东昌。
然而在半路上，竟然遇见了盛庸派出的、前来阻击的先锋部队，朱棣命张玉、朱能二人前去迎击，结果双方一对阵、对方没能抵抗多久、便大败而归。
这盛庸也不过如此——
燕军将士们普遍都产生了这种想法，就是从来都不轻敌的朱棣本人、都开始计划着要速战速决，只要击败了盛庸，德州这条路线打通后，对接下来的南下作战就是非常的有利了。
就在这种状态下、燕军终于和南军在东昌城外摆开了阵势，这场令朱棣终身难忘、又痛彻心扉的“东昌之战”就此拉开了序幕。
直到双方人马正面交锋之时，朱棣才发现、这盛庸与之前所遇见的敌手都有所不同，虽然早在济南之战与他算是交过了手，但那时只是对城池的攻防战，而且主要还是由铁铉主导，并没有完全的站在真正意义上的战场上对阵过。而现在看起来，这个从前根本没怎么在意过的普通将领还真的不可小视，因为他排列的阵型竟是有章有法、十分的周全。
再完美的阵型也一定会有其弱点，朱棣观察了一阵后、决定先从两翼下手，命张玉、朱能压住中军正面待命，丘福带人从右翼冲击，自己亲自率五千骑兵冲击左翼，一声令下、撕杀便开始了。
一直求速胜的朱棣、根本没想到他的战斗习惯早已被对方所了解。对于燕王这位大明第一名将，盛庸早已如雷贯耳，而“靖难之役”爆发以来，他就一直跟随在李景隆的军中，已经记不清自己的目光有多少回追逐着那个白马素袍的身影，对朱棣的行为也是牢记在心。所以此番对阵，盛庸事先就加强了两翼，而且还准备了让燕军意想不到的武器。
朱棣手下的骑兵一直都是做战能力超强，所到之处无坚不摧的，可是这回、当他们冲向南军左翼，竟然发现根本无法将对方冲垮，更谈不上击溃，这南军士卒在部将的指挥下，进退自如，根本就是岿然不动。见这样拖延下去不是个办法，朱棣只得带人先后撤了出来。
回到已方阵中，那丘福也退了回来，一见他便道，
“殿下，末将该死，手下兵卒伤亡惨重。”
“这却是为何？”
依着燕军的作战能力，就算是突不进去、也不至于伤亡惨重，所以朱棣很是惊讶地问道。
丘福指了指那些败退下来的军卒们道，
“那盛庸在阵中布好了大量的火铳与毒弩，所以我们……”
“本王明白了。”
朱棣已经听清楚了——
原来对方竟然有杀伤力如此之大的武器，看来不能再让其他将士去硬拼了，那样的话只能让弟兄们平白无故地送掉性命，看来只能由自己亲自带人从正面冲击对方的中军。
打定了主意，朱棣转过头、对张玉及朱能二人吩咐道，
“一会儿孤王去冲击南军中路，你二人暂时统领全军，若见其两翼前往支援时，立刻趁其削弱之即、再行进攻。”
“可是、殿下，那样太危险了，对方人数那么多……”
张玉十分担心地道。
朱棣看了看自己的这两位最贴心的爱将、道，
“你们放心好了，那些火铳、毒弩什么的，南军根本不敢拿来对付我，待本王将他们阵型冲乱，你二人再行出击。在我回来之前、这中军指挥权就先交给你们，你们两个有便宜行事之权。”
第四百六十二章 险境突围
“属下遵令。”
两个人听了之后、一起施礼领命。
不知为什么、就在此时此刻，朱棣一转身的瞬间，忽然心头仿佛被什么东西猛的撞击了一下，不由自主地又扭头看了看这两员大将，然后一挥马鞭，那些始终追随在其身后的数千轻骑、便跟着他朝南军正面杀去。
每个人都意识到这一战的重要性，而紧跟在他身旁的郑和更是如此，所以就在刚刚还拜托过武平文、柴靖南二人，告诉他们无论如何都要守在朱棣的身边、不离左右，这两人也是下定了决心要保护好燕王。
数千快马旋风般冲向南军正面，出人意料的是、这里的防守并不象两翼那边的坚固，几乎没有费太大的力气便将其杀得节节败退。然而杀入阵中一段时间后，朱棣逐渐地觉察出有什么不太对的地方，没错儿，就是这南军士卒的败退方式。
虽然说是在败退，可其中毫不见零乱、相反还是非常具有层次，回头再看时，那些明明已经退下去的南军士卒，在他们所冲突过之后、就着原地再次集结，眼见得就要将其合围。自道不好，朱棣下令赶快撤出，但为时已经晚了，南军已经在盛庸的指挥下、潮水般地围了上来。
可以说、盛庸见朱棣的作战见的够多了，多的足以掌握其行为模式，知道这位英勇无畏的燕王殿下、经常会率少数骑兵深入敌阵，这虽然很令人惊叹、却也可以让对方加以利用——
盛庸就是利用了他这一特点。
见燕王果然如其所料的陷入了他的主力所形成的包围圈儿中，南军虽然经过数次败北，可招集起来的人数依然占着绝对的优势，盛庸借此优势传令全军、一定要将朱棣牢牢地困住，之后生擒于他。
于是，继白沟河一战后，朱棣再次陷入重重包围之中，跟在其周围的这些将士同南军士卒展开了殊死搏斗……
守在阵外的张玉、朱能开始见主公冲杀的很是顺利，可后来也已觉察出不对劲儿了，只见南军阵型丝毫不见混乱，虽已经喊杀声震天，却依然有章有法。
心中一紧，张玉催马来到一处高地、放眼望了过去，早已见到燕王殿下那数千人被数万南军重重围困，立即奔到队前道，
“朱能！殿下中计、已经被困，我们要冲进去将他救出来！”
“可是、殿下他不是让我们去打两翼么？”
朱能有些困惑地道。
张玉摇了摇头，
“不行，我见那南军阵中明显是有准备的，你我再按原定计划肯定是行不通的，殿下既然已授于我们便宜行事之权，就是让我们依情势而定。”
“好，那么、我们现在就去！”
朱能知道他说的对，便也立刻同意了他的想法，转身就去领兵，却被张玉给拦住了。
又扭头看了看那烟尘滚滚的战场，张玉道，
“就这么简单地冲进去恐怕不行，这样吧，由我带三千蒙古营的弟兄们先将敌阵冲破，然后将他们引开，你再带本部人马冲进去将殿下救出来。刚才我在高处看到、殿下是在那个方向，拜托兄弟你一定要将他带回来。”
“还是我去把南军引开吧！”
深知这是一件凶险异常的任务，朱能岂能眼睁睁地看着最亲密的战友去冒险、连忙抢着道，
“我已经习惯快速出击，就由我带蒙古营的弟兄们去吧！”
“傻兄弟，”
张玉拍了一下他的肩头、苦笑着道，
“我的儿子已经成人了，而你妻子还年轻、孩子尚且幼小，你要是出了什么事情、让她们怎么办呢？别争了，就由哥哥我去好了，你一定要将我们的殿下救出来。”
说完，赶到蒙古营前一声召唤，这些勇士听说是要去救燕王，立刻二话不说、纷纷上马拔刀，一声呼啸跟着张玉朝南军阵中杀了过去。
朱能在原地愣了片刻，轻轻拭了拭在不知不觉间流下的泪水，告诉丘福暂时代为指挥后，拨马来到自己的本部队伍前、率领大家随后也冲向了南军。
这蒙古营的勇士是朱棣后调过来、做为后援队的，虽然很少用到他们，却一直礼遇有加，而且这些人本来就都非常喜欢朱棣，更是由衷地钦佩于他，所以听说张玉带他们去救燕王，当然是人人奋勇、个个争先，如猛虎般杀入南军阵列。
南军士卒还真的没有几个人见到过这样的队伍，见他们马快刀锋、剽悍无比，拼杀起来如风卷残云一般，坚持没多久就被这些人杀得开始后退，阵型一下子变得混乱起来。
得到消息后、盛庸立刻派火铳与毒弩营的士卒赶来增援。张玉的目的为的就是将敌阵冲破、并引开他们，见自己已经吸引了大量的南军，便朝着另一个方向杀去。
见到南军大阵产生了混乱，而且中军已变得薄弱了不少，朱能率本部人马抓紧时机冲了进去。由于事先张玉已为他指明了方位，所以也不必乱闯，直朝着那个方向杀去。
此时、朱棣已是不顾一切地和对方拼杀在一起，这一战甚至比白沟河那次更为辛苦，毕竟此次南军有盛庸的得当指挥，本来兵力就处于劣势的燕军、更加陷入苦战，若不是有身边这三人拼死相护，朱棣恐怕真的就被人家给捉去了。
就在大家都有些力竭之时，忽然处于西南角的南军一阵大乱，那里的防守相对也弱了些，朱棣顿时精神为之一振，刚想要指挥大家朝那边冲，就见从眼前南军士卒的背后杀来一队人马，为首一员大将大声呼唤道，
“殿下！快快随我来，我们一起杀出去！”
朱棣一看，原来正是朱能，连忙带人跟在他身后朝外面杀去。
此时，在高处指挥的盛庸一见，岂能让就快要抓到手的燕王就这么给逃了，当时什么也不顾了，放下令旗亲自上马、来到阵中督战，那些南军再次带队围了上来。
就在南军的合围即将再次形成之时，从朱能冲入的方向又杀入一支轻骑，为首两员小将、却是朱高煦和张玉的长子张辅，高煦见到父王、立刻十分高兴地大喊大叫着，
“爹！儿子来救您了！”
三支人马汇合一处，士气顿时大振，终于杀出了重围。
第四百六十三章 痛失臂膀
返回了大营之后，朱棣的心中一直无法踏实下来，命全军重新整队的同时、连声询问道，
“张玉何在？张玉在哪里？”
“张将军还没能突破重围返回，”
朱能在旁边应道，
“末将去接应殿下之时，是张玉事先将南军主力冲开并引走的，可是现在、他还没回来……”
“张玉……”
听说自己的心腹大将依然身陷重围之中、没能够撤出来，朱棣紧张得有些不知所措地道，
“不好、不好，那南军的火器和毒弩煞是利害，这样下去张玉绝对凶多吉少……”
“殿下您莫要急，”
见他已经惊慌失措了，朱能连忙安慰道，
“末将这就带人去接应他，一定要将张玉接回来。”
“好，不过要千万小心，更不要硬拼。”
朱棣边嘱咐着、边看了看依然喊杀冲天的南军营阵，心中暗自乞求张玉能够成功脱险，朱能听了连连点着头，带着本部人马、以及张辅一同杀向南军。
长长地出了一口气，朱棣找了一块石头坐了下来，顿时觉得眼前一阵阵的发黑，不由自主地将面庞埋入了掌心中，身旁的郑和见了连忙附下身、问道，
“主公，您怎么样？没事吧？”
“哦，我没事，”
稍微缓了缓，朱棣觉得勉强可以支撑起来，才抬起头道，
“朱能他们若是回来了，立刻要告诉我。”
“三保明白。”
答应了一声，郑和直起身、放眼望向了对方的营阵中。
过了好一会儿，忽听有人高声喊道，
“朱将军他们回来了！”
闻听这一声喊，朱棣猛然抬起头、几乎是从石头上跳了起来迈步迎了上去，远远的，见朱能、张辅带着手下士卒赶了回来，可是、没有张玉……
紧走了几步、来到张辅面前，朱棣情不自禁地抓住了他的肩头、急声问道，
“你爹呢？他在什么地方？快告诉孤王、你爹他有没有回来！”
“殿下，”
张辅已是泪流满面、泣不成声，
“我爹他、他……”
“殿下，”
一旁的朱能伸手扶住了朱棣、沉声道，
“末将前去接应，有冲杀出来的蒙古营弟兄们说，张玉将军身陷重围，因被南军火器、毒弩袭击，身遭重创，在奋力斩杀数十人后，他、他已经阵亡了……”
“不、不会的……”
听了这番叙述，朱棣绝望地将头深深地垂了下去、几乎是要埋在了张辅的胸前，双肩不停地抖动起来。
郑和一见自道不妙，连忙从后扶住他劝道，
“殿下，您千万不要过于悲伤，要保重身体……”
“张玉……”
此时，大概是实在无法压制住内心的悲痛，朱棣的双手一松、扑跪在地上放声痛哭起来，见此情景，周围的将士们无不落泪。过了好半天，朱棣才止住了悲声、在张辅和郑和的搀扶下站起身，吩咐道，
“传我之令、暂且收兵……”
“遵令。”
众将各统人马后撤、安下大营。
夜已经深了，早已冷却之后、又热过的晚饭依然一口都没有动过，知道自家主人是伤心过度、而食不下咽，郑和只好劝着，
“主公、四爷，您好歹也要吃上一些啊，本来您的身体就不好，又是在这两军阵前，这要是病倒了、可怎生得了？”
“我吃不下……”
朱棣依然满面悲伤地道，
“明天、我还要再和盛庸交战，至少、至少要将张玉的遗体找回来……”
“殿下，”
话音未落，忽听有人叫了一声，抬头看时、原来却是张辅，只见他径直走过来、来到朱棣的面前道，
“我爹他早就对我说过，如果是为了燕王殿下您的安危、而在阵前捐躯，他就是虽死也无憾。所以、求殿下切莫因一时之怒气而失去理智，更求您要保重好您的身体……”
看着眼前这张和张玉相似的脸孔、在诚恳地劝说着自己，朱棣那已被悲伤充斥着的头脑、渐渐地变得清醒了起来，好半天才费力地点了点头道，
“我明白了，谢谢你……”
次日，燕军在朱棣的亲自指挥下，再次同南军摆开了阵势。这回，朱棣也不管什么中军两翼了，带领蒙古营的骑兵们为前部，直接冲向了南军阵地。
不过，这一蛮横无理的打法还真的奏了效，首先、燕王亲临最前线，那些执火器与毒弩的南军们自然不敢发动，而随之而来的燕军骑兵快得让人来不及反应、便已冲入阵中。南军顿时大乱，双方当场展开了一场混战。
如果这样发展下去，燕军还真的会反败为胜。不过、就在南军无法控制地开始向后败退之时，从燕军后路又杀来一支人马，看旗号、却是从真定赶来支援的平安所部。
得到禀报后，见自己这边已陷入腹背受敌的境地，朱棣只好叫过薛禄道，
“你立刻率领本部人马，专门迎击平安。”
“末将遵令！”
薛禄立刻引手下军卒、调头朝从后赶来的南军迎头杀了过去。
见自家军卒兵力本来就处于劣势，如今又分出一部分，朱棣知道此番出兵只能就此做罢，便下令全军后撤。
后撤的军令一经下达，燕军开始退了下来，可这一退、双方阵营便明显分离开来，南军的火铳与毒弩便再次显出神威，燕军士卒顿时死伤惨重。见此情景，朱棣当即命朱能统中军先撤，自己率领百余名骑兵在队尾断后，虽然盛庸也率队随后追杀，可最终还是被燕王这百余骑给挡得死死的，最后只得草草收兵。
而平安这路却已被薛禄率领的人马一顿迎面冲击，很快便被杀退，待其退去后、薛禄带队与中军汇合，全军暂时退到馆陶。
经此一战，燕军伤亡近万人，这是自起兵以来、损失最为惨重的一次，加之又折了张玉，朱棣也知道自己无论如何一时间都无法整理好心情，便决定回师北平。
然而伤心归伤心、难过归难过，朱棣毕竟还是那位“北境战神”，无论如何该考虑的还是会考虑到的。从馆陶一直到北平、一共有八百多里的路要走，沿途之上的事情不能不想，尤其是在定州还有吴杰统领的南军。略一思忖，朱棣依然叫过了薛禄，让他率领本部与驻守在深州的郑亨先埋伏到半路，共同防备那里的南军会在途中袭扰。
第四百六十四章 壮士悲情
这一安排还真的是有先见之明，就在燕军北退之时，盛庸便以“平燕大将军”的身份传令下去，让真定和定州的南军从半路追杀，只不过其他守军都没有那个能力，平安又刚刚被击退，所以最终只有吴杰统兵前往。结果被薛禄和郑亨伏击个正着，没用多少时间便将其击退回去，燕军几乎是很顺利地返回了北平。
全军在北平西郊扎下大营，众将不约而同地谁都没有散去，跟随着朱棣一直来到中军大帐之中。
没有一个人说话、帐内一片死寂……
虽然知道此时大家的士气十分的低落，可是、当看到平日里众将首位上的空缺之时，朱棣还是控制不住地哭出声来，
“张玉、他不在这里……”
“殿下……”
朱能的泪水也止不住地流淌下来，一撩战袍上前跪倒，
“请恕末将作战不利之罪！”
其他众将见了、也纷纷跪倒了一片，均齐声道，
“请殿下恕我等作战不利之罪！”
“诸位将军，”
见此情景，朱棣极力忍住悲伤、摆手道，
“胜败乃兵家常事，大家又何罪之有，只可惜、在如此艰难之际、失去张玉这样的良辅，孤王觉得就象似断去一臂、刀剜心头一般的痛……”
言罢，抚于案上再次痛哭失声，众将见了也跟着哭了起来……
满营之中一片悲伤，过了好一会儿，朱能首先拭着泪道，
“殿下，您莫要再伤心了，还是保重身体要紧。”
“哦……”
此时已哭得昏头涨脑的朱棣、才算是清醒过来，抬起头、泪眼朦胧地见满营众将还都在面前跪着，连忙擦了擦泪水道，
“大家都辛苦了，快快都起来各自休息去吧，之后、有事的话，本王自会派人去找你们的。”
“我等遵令……”
众将听了各自起身、陆陆续续地从中军帐离开。
朱棣仍然坐在原位上没有动，此时此刻、他也真的觉得自己已经难以支撑下去了，不知道如果再受一点儿打击的话，会不会就此垮下去。确实、他不是一个轻易就能服输的人，如果是那样、根本就不存在这“靖难之役”了，在他看来、不去抗争的话，那以后的日子根本没有意义，没有意义地活下去的日子、无异于行尸走肉一般，这一辈子也就此完结了。
可是、偏偏他又是一个很感性的人，朱棣无法做到不为发生在身边的事情所动，更无法不因失去感情至深的人而伤心。于谅、周铎被杀的阴影曾笼罩在其心中好长一段时间，而现在又是张玉这位既是部下、又更是密友的人的离去，令他几乎要心碎了一般。
朱棣非常的恨，却又不知道具体的该去恨谁，这种因失去至亲而产生的恨意、在后来转化成了一种残酷，而彻底地发泄了出去……
“主公，四爷……”
一直守在一旁的郑和轻声提醒道，
“我们也回去吧，王妃夫人和世子一定也会得到消息、知道您已经回来了，肯定还在王府中等着您呢。”
“哦、好……”
朱棣先是愣了一下，打量着四周，仿佛不知自己身在何处一般，半晌才扭过头来，看见郑和三人及朱高煦、还有张辅仍然守在他的身边，便将张辅拉到眼前，
“你现在回家去吧，好好的陪陪你的母亲，告诉她孤王会抽时间派人去看望她的。”
“属下遵命。”
张辅擦了擦泪水、带着人走了。
朱棣在随行人员的陪同下、进了北平城走在大街上。此时正值正月，虽然刚刚渡过新春佳节，却因战事吃紧、使得这前朝的大都中并没有太多的喜庆气氛。
缓辔而行了一段路，朱棣让高煦带着亲兵护卫先行回王府，自己带着郑和三人调转马头、直接奔向了庆寿寺，来见道衍。
道衍依然是他那副佛爷的神态，不喜不怒、不欢不悲，见他来了照例沏上茶、让朱棣在对面坐下。郑和很自然地侍立在一旁，而武平文和柴靖南就留在禅房外面。
“大师果然还是如此的悠然，”
看着眼前这个老和尚波澜不惊的样子，朱棣不无嘲讽地道，
“不如孤王也放下这一切，和您一块儿出家，享受一下这清净的日子、倒也是不错。”
“殿下、你说的这话可是真的么？”
道衍瞟了他一眼、问道。
朱棣被这一问、反倒有些不知道该如何的回答才好了，他当然知道这根本就是不可能的，自然也就不是真的，可对方既然问了、便顺口答道，
“是啊，我已经失去了于谅、周铎，现在又是张玉，实在是不想再失去任何人了……”
“殿下你是第一天上战场的么？第一次听说战场上会死人的么！”
道衍那双经常处于半睁不睁状态下的眼睛、猛然地瞪大了，接着一进身、竟然死死地抓住了朱棣的手腕，又道，
“我们已经无法回头了，已经是乱臣贼子了！如果失败的话、别说是殿下你，连老衲我也无法再做和尚了！依殿下你的聪慧，如何会说出如此丧气的话来？”
“你……”
老和尚的这一举动着实地让朱棣吓了一大跳。
他们两个人相识已有近二十年，朱棣与道衍之间即是友人、更是以师长待之，道衍对他一向也是以礼相待，甚至有君臣之谊，从未见其对自己有过任何的过分举动。可现在道衍竟然拉着他吼了起来，那神情完全就是长辈在训斥一个不懂事的晚辈一般。
在此之前，朱棣还从来都不知道这老和尚的手劲儿竟然有这么的大，自己明明比对方年轻二十余岁，可被他抓住后、竟然想动都动不得，抬头再看时、对方的眼睛瞪得溜圆，忽然间竟不合时宜地想起袁珙曾说过的、道衍“长着一双虎眼”这句话，现在终于算是明白了。
这二人一瞬间在此僵持在当场，侍立在一旁的郑和被这一场面弄得也很是吃惊，本能的想上前劝解，可想了想后、又退回了原处。
愣了半晌，朱棣颓然地垂下了头道，
“小王当然知道大师您说的对，只是如今、三军士气大减，我又该如何才好……”
“士气大减当然就要鼓舞士气，”
道衍缓和下语气，以很自然的方式将那只握在掌心的手腕、轻轻地按在茶桌上道，
“张玉的死带来不应该只有悲伤，更多的是抗争的力量不是么？难道那些将士们的生命就该白白的失去么？”
第四百六十五章 两处祭祀
“是啊，”
不着痕迹地揉着自己被抓疼的腕子，朱棣缓缓地点着头道，
“大师说的完全对，我不能让他们就这么白白的去死，我一定要让这些阵亡的将士们知道靖难之战会成功、让天下人都看到最后的胜利者是我朱棣！”
“这就对了嘛，”
道衍看着他点了点头道，
“不要将时间拖的太久，不然的话、会让三军将士产生厌战的情绪，他们之所以会追随主公你，是因为认定你会给他们带来更多的希望，如果连主公都拖延懒散下去，会让人觉得这靖难之举要失败了，那岂不是更不利于军心。”
“小王明白了，”
道衍的这一番话，当然已经点出接下来该要做的事情，以朱棣的聪明自然会意、边起身边道，
“我这就去做准备。”
“先等等，老衲说时间不要拖的太久、并非就是让殿下马不停蹄，适当的你也该休息一下。”
说着，道衍再次抓住他的手腕、将就要起身的朱棣拉回到原位上坐下，道，
“再安静地坐一会儿。”
“这……好吧。”
不知为什么，就是拿这个老和尚没辙，在朱棣心目中，除了父皇朱元璋和岳父徐达这两位已经故去的长辈外，最让他尊重的人也只有道衍了，所以、对他所说的话基本上都是很听从的。
道衍抓住他手腕的方式已经变成了三指扣在其脉门上，诊了一会儿，却见从那双复又眯起来的眼睛中透出的目光闪了闪，接着叹了口气、才道，
“殿下莫要过于忧思，这样很伤身体的，老衲会让人为你调几副药服下去，不然的话、明明你这年纪又不算大，身子却先垮掉了。回府之后也要静养数日，别再操劳了。”
“静养？哪里静得下来哟，”
朱棣苦笑着道，
“若真想静下来的话，只有一个办法了。”
说着回过头、对郑和吩咐道，
“三保，你回府说一声，我就住在这寺中、先不回去了，等‘静养’数日后，有空儿再回去。”
“四爷，您这……”
郑和听了有些为难地看了看道衍。
道衍瞟了朱棣一眼、朝他点了点头道，
“也好，就让殿下先在老衲这里呆着吧，老衲正好也可以监督他好好的服药。”
终于能安静地休息了一段时间，除了被道衍督促着吃药外，可以过几天“放下一切”的日子了。而经过这些天的调整，朱棣终于将心态平复好，来到道衍的禅房中商量着准备为张玉举办葬礼的事。
“殿下打算让老衲为张将军超渡么？”
见他来找自己、道衍瞧着朱棣问道。
朱棣往四下里看了看，很难得地露出了一丝笑容道，
“是啊，我见大师怎么每天都呆在这间禅房中，也不出去走走，就不觉得闷么？”
“老衲是出家人，就该呆在禅房中不是么？”
道衍也笑道。
朱棣撇了撇嘴道，
“亏着大师还记得自己是出家人。我打算初九为张玉办丧事，回来这么长时间了都没到他府上去看看，真不知道见了他的夫人该说些什么。”
“这个殿下就不用担心了，”
道衍将手上的佛珠放下道，
“只管说些安抚的话就可以了，至于到他府上，王妃夫人已经和世子去看望过了，几乎每个人都知道殿下您因伤心过度、在老衲这里养病，所以只要在葬礼上见见他的家人就可以了。”
“哦？是么，”
朱棣还真没想到徐王妃和高炽竟然体谅自己、到了这种地步，真是即开心又欣慰，长长地松了口气道，
“这可真是太好了，这样我就放心了。”
“是啊，”
道衍微微笑了笑、又道，
“所以、只要是殿下在葬礼上能安抚一下他这一家人就足够了，殿下你知不知道，大概是受到张玉的影响，他的眷属各个都对你崇拜的紧呢，如果能亲眼目睹到燕王您的风采，就是对他们最大的安慰了。”
“风采？”
朱棣不禁有些哭笑不得，
“主持自己最亲密的心腹爱将的葬礼，本王还能有什么风采？到时候大师您可一定要和我一起去哟，我写的悼文、大师也要事先帮我看看。”
“这个倒是可以的，对了，京城那边也在举行着仪式呢，”
道衍用不无挑衅的语气道，
“宫中传过来的消息说，皇上将‘东昌大捷’之事告了太庙，在先皇面前说他打败了殿下你。”
“唔……”
听他这么说过后，朱棣顿时觉得又好气又好笑，停了半晌才道，
“大师不必用这种事情来‘激励’本王，祭奠过张玉及阵亡将士之后，我一定会再次出兵南征的。”
道衍得到的消息自然是确有其事，而且不仅如此，朱允炆还真的如黄子澄所预料的那样、将他和齐泰又找了回来，并且官复原职了。
其实这么做也是没有办法的事情，这朱允炆自从还是皇太孙那时开始、就只和这两个人及方孝孺在一起，虽然有时也会向他们发脾气、甚至骂上几句，可始终还是对他们存着信任。这次一气之下、将二人赶走之后，竟发现满朝文武百官竟然没有谁和自己说句真心话的，每每议事之时，总是众说纷纭、相互斗嘴，弄得他无所适从，而朱允炆偏偏又是个少有主见之人，经常觉得谁说的都有道理的同时、又觉得谁说的都没有道理，整日里不胜其烦，最后只得在方孝孺的建议下、将那二人给叫了回来。
再次看到他们，朱允炆还是有些生他们的气，头一句便问，
“你们二人除了四叔那份奏折外、还有没有瞒着朕的事情？”
“这……”
两人互相看了看、黄子澄向上叩首道，
“回皇上，除了燕王上奏外、臣不敢有任何瞒着您的地方。”
“那便好，”
朱允炆也算是有了个台阶下、道，
“记住、如果日后让朕知道了，你们还有其他的事情敢欺瞒于朕，朕就将你们赶出京城、永不相见！”
“臣记下了。”
两个人心中又好气、又好笑，可也拿这位任性的年轻皇帝没有办法，只得向上磕着头道。
一旁的方孝孺见了、就这就算是“君臣和好”了，便谏道，
“皇上，依臣看，此将盛庸能大破燕军，无论如何也是朝中幸事，不如以此告于太庙，以稳定民心。”