李熙尧瞥了曹建义一眼，又道：“你跟了朕整整三十年了，三十年来，也还是有些功劳的，所以朕不忍杀你，但也不能再留你在身边了。朕听说朕的万年吉壤修的没有一点进展，你明日就去监工吧，去为我大朝六位先帝守陵，不要再回宫里来了。手上的差事，都先交给蒋忠。”
曹建义抹了把眼泪，道：“奴婢明白了，皇上的万年吉壤，奴婢一定督着他们建好。”
他说完就站了起来，背过李熙尧，走出了大殿。
刚出大殿时，曹建义就听到李熙尧喊了一句：“蒋忠！”不觉脚步一滞，险些被门槛绊倒。
蒋忠走进门，把这些都看在眼里，忙搀扶着曹建义，道：“干爹小心！”
曹建义推开蒋忠，摆了摆手，道：“我没事，皇上召你，你快去罢。”说完就急步走出了决政殿。
蒋忠到了殿内，双膝跪地，面向李熙尧，道：“奴婢给皇上请安。”
李熙尧道：“免了，曹建义去守陵墓了，宫里的事，你暂且先管着。”
蒋忠道：“是。”
李熙尧又道：“你新官上任，朕命你去办一件事。国库那边朕许久没有过问了，你去替朕看看，无论看到了什么，都把实情告诉朕。”
蒋忠道：“启禀皇上，国库一直都归户部陶大人管着，奴婢要是进不去怎么办？”
李熙尧龙颜微怒，喝道：“要是曹建义去干这件事，就不会问这样的问题。国库是朕的国库，还是他陶延礼的国库？朕要看看国库里还有多少银子，难道还要他陶延礼点头不成！”
蒋忠连忙道：“奴婢明白了，奴婢这就去办。”
“慢着，”李熙尧又道，“如果国库里没什么银子了，就传旨给祁州总督阳昌邑和会州总督葛实真，让他们不惜一切代价，也要给前线的季相国筹措到足够的军需。”
蒋忠道：“是，奴婢这就去办。”
“下去吧。”李熙尧靠在龙椅上，微闭着眼，揉了揉太阳穴。
…………
曹建义出了大殿，感觉自己这三十年来，从一个没人会在意的十三皇子的大伴，成了风光无限，谁也不敢轻看的首席太监，现在又成了看守皇陵之人，真是恍如梦幻，唏嘘无限。
陶延礼看见曹建义出了大殿，立即迎了上去，恭敬地道：“曹公公，我在此恭候您老多时了。”
曹建义看了陶延礼一眼，道：“我道是谁大晚上的还站在这里，原来是陶大人啊。不知陶大人深夜前来，有何贵干？”
陶延礼往四周望了一眼，道：“公公可否借一步说话？”
曹建义道：“不可，皇上派我去守皇陵，你有什么事，都请和蒋忠蒋公公谈去吧。他就在决政殿里，陶大人再等一等就可以见到他了。”
陶延礼惊道：“公公跟随皇上日久，皇上怎么会……”
“正是因为我跟随皇上日久，皇上才会派我前去守陵。”曹建义一步步走下阶梯，“你这些年做的事，皇上早有察觉，现在还留着你一条命，就是要你去填窟窿，你若填平了则罢，填不平，就在劫难逃，回天乏术了！”
陶延礼听了这话，立即明白李熙尧让曹建义去守皇陵，乃是明贬暗保。因为李熙尧已经知道了内情，也知道曹建义贪了不少，为了保住他，便让他离宫守陵，这样他虽然少了荣华富贵，却还可以保得一条命在。
可即使陶延礼想到了这些，他还是慌了心神，连忙对着曹建义道背影道：“公公救我，公公救我啊！”
“我救不了你，也没人能救你了。”曹建义头也不回，步子也没停，朝着承运门一路走了过去。
这时蒋忠已经从决政殿退了出来，陶延礼平复心神，走到他面前，道：“蒋公公，多日不见，你看上去倒是年轻了许多啊。”
蒋忠看了看陶延礼，道：“陶大人好会说话，但咱家心里有数，知道自己长的什么样。陶大人这么晚了还要进宫，是有什么要紧的事吗？”
陶延礼道：“倒没什么特别要紧的事，只是我最近碰上了个麻烦，不知道要如何解决，特来请公公为我出出主意。”
蒋忠笑道：“哦？陶大人为六卿之一，权势不可谓不大，谁敢找你的麻烦？”
陶延礼道：“瞧公公说的，我一个给皇上作奴仆的，哪有那么大的权势，敢找我麻烦的人多了去了。”
蒋忠道：“那是谁找你的麻烦，那麻烦又是什么？”
陶延礼道：“我碰到的这个麻烦，说出来公公可能不会信，是我和一个人借了些钱，但因为手头拮据，一时还不上，他便强行来找我要钱，说我要是三日内还不上钱，就派人砸了我的家。”
蒋忠道：“陶大人说的，咱家确实不信。陶大人掌管户部，只有别人欠陶大人钱，陶大人怎么可能欠着别人钱呢？还有，纵观应天城中大小帮会，有哪一个敢到陶大人的府上捣乱？”
陶延礼道：“公公有所不知，我欠那人的钱可不是小数目，而且那人的势力，也远非一般帮会可比的。”
蒋忠道：“不是小数目？那陶大人是欠了那人多少钱呢？”
陶延礼伸出五根手指，蒋忠瞧了一眼，问道：“五万两？”
陶延礼笑着，摇了摇头。
“五百万两？”
陶延礼还是摇头。
“难道陶大人足足欠了那人五千万两不成？”
陶延礼收回手掌，道：“是，足足五千万两白银，不知公公能否给我指出一条还上这五千万两银子的出路？”
蒋忠看着陶延礼，心道：“他的胆子可真大！掌管户部不过五年，就至少挪用了国库五千万两银子，还好皇上已有察觉，不然再任他这样弄下去，大都要亡国了！”
蒋忠在脑中想了一番，道：“虽然五千万两银子的窟窿是大，但出路也还不是没有。”
陶延礼道：“请公公指路。”
蒋忠道：“其实这说到底，无非就是钱的事罢了，只要钱又回来了，窟窿也填上了，谁也不会拿陶大人怎么样的。”