第580章 真正的将军
马蒂亚斯没能等到哨探的消息,三天之后,他等来了一个可怕的噩耗,两座村庄在火魔的攻击下化成了灰烬。
其实早在火魔度过悍浪河的第二天,他们就摧毁了这两座村庄,而在消息传递的这段时间里,火魔正在王国的南部疯狂的肆虐。
在战争中,被敌人占领的土地不管遭遇到多么严重的创伤,假以时日,总能慢慢修复。
但被火魔占领的土地则失去了修复的可能,因为那里已经变成了一片焦土。
马蒂亚斯立刻集结军队,全力抗击火魔,在汹涌的烈焰面前,火炮的作用有限,燃烧弹会给火上浇油,到头来还得依靠白塔人的传统战术——水胶。
水胶是白塔国特殊的产物,在都城以东的深山里有大量的水胶池,这种东西有点像鼻涕,非常粘稠而且不易蒸发。它能迅速的覆盖在燃烧物上,让燃烧物与氧气隔绝,从而停止燃烧。
白塔人自然不会明白这么复杂的原理,但他们知道这是对付火魔的利器,只要把水胶喷洒在火魔的身上,十几息的时间就能熄灭火魔的火种。
两千名士兵背着几万磅水胶出发了,可等他们面对火魔大军的时候,才知道古老的战术有多么脆弱,对付个位数的火魔,水胶的威力不容置疑,可面对成百上千的火魔,战局比杯水车薪还要悬殊。
接战片刻,水胶耗尽,七成的战士葬身火海,侥幸逃脱的士兵把消息告诉给了马蒂亚斯,火魔将在两天之内抵达王都南部的赤棉城。
赤棉城出产昂贵的赤棉,价格虽略逊于丝绸,但产量却要高出很多,是白塔国的经济支柱之一。
现在要考虑的不是经济问题,赤棉城是都城的卫兵城市,一旦失守,王都也危在旦夕。
道理谁都清楚,可在火魔大军面前,强大的白塔国找不到战斗的方法。
高大而坚固的城墙挡不住火焰,精良的武器也没有太多用处,悍勇的士兵只能给火魔增添燃料,唯一能借助的,只剩下赤棉城又宽又深的护城河。
护城河终究是一潭死水,大火用不了一天时间就能把护城河烤干,之后又该怎么办?
这是白塔国从未遇到过的危机,自从火魔来到奥利吉诺大陆,他们从来没有穿越过悍浪河,这座大陆上就没有和火魔真正对抗的历史。
战争的后果似乎毫无悬念,但身为元首,马蒂亚斯必须履行他的职责,在火魔到来的前一晚,他率先抵达了赤棉城,他必须亲自指挥这场战斗。
元首的到来,极大激发了军队的士气,可他能做的无非是让士兵在城头上准备大量的水胶,然后再用粘土封堵住城门的缝隙,这么做能有多少用处?马蒂亚斯甚至怀疑这些战备都是徒劳的。
火魔在次日清晨来到了赤棉城下,看着一望无际的火海,原本做好了弃城准备的马蒂亚斯突然改了主意,他决定和火魔打一场,不是试探性的接触战,而是你死我活的决战。
这可不是意气用事,马蒂亚斯的确看到了取胜的希望。
首先他看到了敌人涣散的军阵,被火焰包裹的火魔战士就像着了火的猴子一样,在地上兴奋的上蹿下跳,如果不是普通的武器杀不死他们,精良的骑兵一次冲锋就能要了他们的命。
而且马蒂亚斯还留意到了一个异常魁梧的火魔,据说他就是火魔的首领伽瓦拉,虽然不知道他是一个什么样的君主,但他是一个非常糟糕的指挥官。
他一直试图让战士们列好阵型,可懒散的火魔完全不在意他的命令,甚至在他说话的时候还在不停的嬉闹。伽瓦拉无法有效的指挥他的军队,而他自己的素养也很糟糕。
他站在了队伍中央,为了凸显独特的身份,他让一群火魔战士紧紧簇拥在他身边。
在平地作战时,这些人可以保护伽瓦拉的安全,但在攻城战中,如果伽瓦拉遭到了空中打击,他甚至都没有逃跑的机会,簇拥在身边的战士彻底堵住了他的去路。
纪律涣散的军队,能力低下的指挥官,不管火魔有多么强大,马蒂亚斯都有战胜他们的信心。
而且他还得到了老天的眷顾,天上的乌云正在聚集,赤棉城很可能会迎来一场大雨。
这场战斗值得赌一回,马蒂亚斯选定的第一个目标是火魔之主伽瓦拉,而他所在的位置,正好在投石机的射程范围之内。
伽瓦拉的确是个非常糟糕的指挥官,这不是他的错,他一直被困在大陆的最南端,他对人类的武器并不熟悉,久疏战阵的他也忘了战场上的大部分规则。
之前他们顺利摧毁了两座城市和十几座村庄,主要是因为那里的驻军被他们吓怕了,人类不了解火魔,火魔也不了解人类,在彼此都很陌生的情况下,思维相对单纯的火魔占了便宜。
恐惧是战场上最可怕的幽灵,它能一瞬间掏空一支军队的士气和勇气。
就像这场战斗的指挥官——诺布斯将军,他是元老的儿子,文武双全的翘楚,不到四十岁就得到了马蒂亚斯的赏识,本来可以大有作为。
可他今天的表现实在糟透了,他正在掏空士兵们的信念和勇气。
战斗还没开始,诺布斯一直在哭,马蒂亚斯让他把投石机对准伽瓦拉,诺布斯哭的连命令都说不出来。
“别怕,年轻的将军,”马蒂亚斯指着城下的敌人,“他们的军阵如此散乱,我们可以很轻松的战胜他们。”
“他们,他们根本不,不需要任何军阵,”诺布斯抽泣着说道,“元首,大人,我,我们都,都会死在这里么?”
“怎么会呢,”马蒂亚斯慈祥的笑道,“看向远方,一直看向天空,深吸一口气,你会看到胜利女神的微笑,对,就是这样,看着天空,深吸一口气,吸满一点。”
诺布斯仰望着天空,深深吸了一大口气,他感觉自己平静了一些。
可等他想要把这口气呼出来的时候,马蒂亚斯却用匕首割断了他的脖子。
诺布斯捂着喷血的伤口,一脸惊骇的看着马蒂亚斯,在剧烈的挣扎中掉下了城墙。
马蒂亚斯擦了擦匕首上的血迹,回头对乔鲁乌斯道:“我需要一位真正的将军。”
第581章 赤棉城之战
马蒂亚斯让乔鲁接替诺布斯,成为了赤棉城之战的大将。
他让乔鲁向火魔之主发起进攻,乔鲁乌斯欣然接受了马蒂亚斯的命令。
“有人说火魔之主不怕水胶的攻击,元首大人,您觉得这是真的吗?”
“我们很快就会知道答案,不管是不是真的,试一试总没有损失。”
“那样太无趣了,”乔鲁笑道,“大人,我想和您赌一次,我赌伽瓦拉抵挡不住水胶。”
“好狡猾,那我只能赌他抵挡的住,我赌十个金币吧!”
“这实在太吝啬了。”
“没办法,他只值这么多。”
轻松的谈笑,没有影响乔鲁的指挥效率,第一波水胶很快通过投石机打向了伽瓦拉。
可惜投石机的命中率不太理想,装着水胶的木桶熄灭了一大片火魔,却没有碰到火魔之主。
乔鲁下令第一批投石机装填,第二批投石机接替射击。
第二批水胶击中了伽瓦拉,他身上的火焰黯淡了一些,就像被风吹过的烛火一样,几次闪烁之后,又恢复了刺眼的光芒。
“看来我赌赢了。”马蒂亚斯神情变得越发凝重。
“现在说输赢还太早,我可没说一击就能杀死火魔之主,如果您不在意多浪费一些水胶的话……”
“我当然不介意。”
“弩炮准备!”
弩炮不是威力强大的弩箭,而是一种和投石机相似的武器,它采用的不是重力抛射,而是弹射。弩炮里有由动物肌腱制成的扭力弹簧,用绞盘来控制扭力弹簧,拉动弩臂,将矢石弹射出去。
弩炮的整体射速和射程都比不上投石机,但精度却要高出不少,城下的火魔已经开始冲向护城河,但乔鲁乌斯依旧集中火力进攻伽瓦拉。
水胶对伽瓦拉的火种构成了严重威胁。虽然很久没打过仗,可伽瓦拉没忘了战场上的忌讳。做为火魔的君主,如果他慌乱的后退或是逃窜,他的士兵也将溃不成军。
伽瓦拉往地上啐了一团火,不动声色的退了几步,下令让火魔战士全力猛攻,面对护城河,他们依旧选择了最擅长的战术,抱成一团,冲进河里,这一招能让它们冲过悍浪河,度过护城河的难度自然不大。
可只要他们一抱团,立刻就有水胶打在身上,粘性极强的水胶让他们粘在了一起,一大团火魔最终都因为缺氧而熄灭了火种。
分散了一部分火力去对付抱团的火魔,马蒂亚斯依然没有放松对伽瓦拉的关照,伽瓦拉悄无声息的退到了投石机的射程之外,乔鲁乌斯转脸对马蒂亚斯道:“如果您不吝惜飞艇的话……”
“我当然不会吝惜!”
这样的将领有谁不喜欢,这才是对待战争应有的态度。
飞艇出动了,继续朝伽瓦拉投射水胶,虽然命中率仍然惨不忍睹,但疲于应对的伽瓦拉陷入了困境,身上黏糊糊的胶液正在阻断氧气,他现在就跟快要窒息的人一样,已经严重缺氧,还得咆哮呼喊,艰难的指挥着战斗。
最终,忍无可忍的伽瓦拉冲散了簇拥在身边的士兵,奋力躲避空中的飞艇,这一举动让原本散漫的军阵变得更加混乱。马蒂亚斯甚至有了让骑兵出城反击的想法,但乔鲁却建议继续观察敌军的行动。
在伽瓦拉身边有一群卫兵,他们的阵型相对齐整,行动也十分迅速,乔鲁发现他们聚集在了一起,似乎要向飞艇发动反击。
对付未知的敌人,必须保持足够的谨慎,上百名火魔卫兵挤作一团,变成了一个巨大而耀眼的火球,火球的中央突然喷出一束火焰,准确的击中了天空中的飞艇。
因为很久没有冲过氢气,飞艇的飞行高度只有三十多尺,在那一瞬间,整个飞艇都被火焰包围了。在高温的作用下,气囊里的氢气发生了爆炸,一架飞艇轰然落地,引来了火魔的一片欢呼。
这一击不仅提升了士气,也让火魔改变了进攻策略,其他的火魔也和卫兵一样,几十上百,聚集在一起,有的朝着飞艇发射火焰,有的则把目标对准了城墙。
这是最危险的时刻,也是毙敌的最佳良机。树胶的数量有限,用在抱团的敌人身上,既能节省用量,也能保证效果。一架飞艇用十几桶树胶杀死了一大团火魔,当它瞄准下一个目标时,被飞来的火焰击落了。
城头上的弩炮和投石机也在拼命进攻,而敌人的火焰也不是飞上城头,有一束火焰直接冲向了马蒂亚斯和乔鲁,他们蹲在城墙的垛口下面,马蒂亚斯的头发烧着了,乔鲁的战袍也起了火。
等火焰散尽后,乔鲁立刻站了起来,脱下着火的战袍丢到了墙外,继续指挥士兵攻击城下的火魔。
在火焰的扫荡下,成片的士兵变成了焦尸,几架投石机起了火,士兵们试图逃走,马蒂亚斯举起长剑喊道:“擅离职守,杀无赦!”
在元首的威严下,军官们当真杀了几十名逃兵,城头的局面稳定了下来,乔鲁乌斯用殊死对攻的战术,把战斗拖入了僵局。
双方的伤亡相当,但火魔的数量明显吃亏,在战损接近一半的时候,伽瓦拉萌生了退意。
自度过悍浪河以来,所向披靡的火魔第一次遇到了劲敌,从趋势来看,攻下赤棉城的希望渺茫,更糟糕的是,他感觉到了空气中的阵阵凉意。
好像有水从天上落了下来,这是什么状况?如此陌生,却又如此的熟悉。
在悍浪河的南岸,在大量火魔的长期影响下,那里已经很久没有下过雨了,大多数火魔没有见过雨的样子,以至于伽瓦拉都忘记了下雨的概念。
等雨水落到身上的时候,伽瓦拉才想起了几十年前的那份恐惧,一场大雨对于火魔来说,绝对算得上灭顶之灾。
他立刻下达了撤退的命令,赤棉城西面有一大片森林,那里可以避雨,而且还能提供足够的燃料,让火魔得以保存火种。
可这里是战场,不是来去自由的地方。
赤棉城的城门打开了,乔鲁乌斯率领着骑兵冲了出来。
他们身上背着水胶桶,手里拿着雷吉赠送的呲水枪(喷农药用的),对城下的火魔发起了歼灭战。
第582章 侯爵
人类和邪魔的战争史,基本等于邪魔的花式屠杀史,按照秦格斯人的史料记载,在战争的后半段,邪魔甚至把人类当做了食物,肆意猎捕屠宰。
可今天的运气不属于邪魔,马蒂亚斯和他的将军乔鲁乌斯率领着白塔人,打了一场足以照亮史册的战斗。
他们没有过分的使用雷吉的先进武器(只有利用了飞艇和大号呲水枪),借助城池和古老的武器,击溃了看似无法战胜的火魔。
火魔不是贪生怕死的孬种,他们敢抱成一团强冲悍浪河,证明他们有牺牲的觉悟和赴死的勇气。
看到骑兵冲到城外,他们并没有急于撤退,大部分火魔自愿充当阻击者,全力掩护火魔之主逃走。
可涣散的天性给他们挖了一个大坑,没等他们列好阵型,就被如风的铁骑冲的七零八落,等他们重新组织好队伍,,却发现自己的火种快被大雨浇灭了。
乔鲁乌斯的战术非常明确,他带着三百骑兵在雨中疾驰,目标只有伽瓦拉一个,火魔的速度并不快,伽瓦拉很快陷入了包围,走投无路之下只能以死相搏。
火魔的近战方式非常简单,他们会迎着对方的武器直接冲过来,然后抱住对方,把对方烧死。
可乔鲁的作战方式更加简单,看到伽瓦拉冲了过来,所有的水枪全都对准了他,仅仅用了一次喷射,火魔之主便倒在了地上。
身上裹着厚厚的树胶,再加上雨水的冲刷,伽瓦拉的火种变成了一团青烟,在身上游移。
哪怕现在有人用力吹上一口气,都能吹灭他的火种。
乔鲁自然不会冒着生命危险上前吹气,他不停的给木桶加压,准备用水枪结束伽瓦拉的生命。
伽瓦拉的卫队既无法靠近骑兵,也组织不起防御阵型,只能用他们的身体来保护君主。
在水胶层层的包裹之下,上百个火魔卫兵的火种熄灭了,强壮的身躯变成了灰烬,和树胶混在一起,像烂泥一样在地上流淌。
伽瓦拉也消失了,失去了君主的火魔彻底失去了方向,他们就和当初强渡过河的散兵游勇一样,没头没脑的和骑兵们拼命。
乔鲁不会和他们硬拼,他带着骑兵在战场的边缘小心的周旋,仅仅用了一个五十分沙漏的时间,曾经的满地火海,变成了星星点点的火苗,火魔死伤殆尽,骑兵们则带着水枪轻松的收拾着漏网之鱼。
确定没有留下一点火星,乔鲁带着士兵凯旋而归,见到元首之后,乔鲁乌斯俯身施礼道:“大人,是我赢了,火魔之主抵挡不住水胶。”
马蒂亚斯数出了十个金币,塞到了乔鲁乌斯手上:“拿着吧,这是你应得的。”
乔鲁乌斯一笑,正要把金币放到钱袋里,却被马蒂亚斯拦住了。
“小心一点,别和其他的金币弄混了,这些金币上带着白塔人的记号。”
乔鲁一怔,拿起一枚金币仔细看了半响。
这不是天星国出产的金币,上面没有标志性的天星图案,取而代之的是一座被云朵环绕的塔。
金币的背面是马蒂亚斯的侧脸像,头像上带着王冠。
“这是我们的国家铸造的第一批金币,一共只有一百枚,每一枚金币都代表着元首的仁慈,乔鲁乌斯,从今天起,你将获得十次赦免的机会,每一枚金币都将抵消你一次罪过,白塔国的仁慈与你同在,白塔国的宽容与你同在,白塔国的荣耀与你同在!”
乔鲁攥紧了金币,单膝跪地道:“愿为您赐予我的荣耀,奉献我所有的一切。”
马蒂亚斯扶起了乔鲁,与他并肩走在了城头上,城里的贵族们带着谄媚的笑容,在身后小步跟随。
“你的荣耀不止于此,南方还有残留的火魔,焦叶之城还在下雪,敌人还在我们的土地上肆虐。”
“我将竭尽全力,将敌人铲除干净。”
“不是每场战斗都值得你亲自出马,在决战之前,我还需要弄清楚两件事,为什么冻魔会出现在焦叶城,为什么火魔能通过悍浪河?”
“我愿为您查明真相。”
乔鲁的爽直把马蒂亚斯逗笑了,只要事关军事,他什么都肯做。
“我派出的哨探实在太不中用,就连你都看不下去了。”
“敌人加紧了戒备,如果用飞艇探查的话,或许会更容易一些。”
“我不是没想过,可是我们的飞艇好像出了问题,他们不像昔日那样能在高空翱翔,现在只能贴着地面飞行,看来雷吉维克特对它们做了手脚。”
乔鲁没有作声,很显然,元首又想给他安排一件棘手的任务。
“雷吉维克特,我曾经那么信任他,没想到他竟如此的贪婪,用一些糙劣的武器骗走了我们的土地!”马蒂亚斯叹了口气,“说到底,这还是我的错,你愿意弥补我犯下过失么?”
乔鲁乌斯默不作声,任何有关政治的事情,他都不想插手。
马蒂亚斯盯着乔鲁乌斯手里的金币,貌似乔鲁正在犯下第一个错误。
乔鲁识趣的接受了命令,马蒂亚斯满意的笑道:“我知道此行会有些艰难,以你的身份,很难在雷吉面前开口,乔鲁乌斯,从今日起,你不再是白塔国的商务官,也不再是白塔国的将军,你将成为白塔国的第一位侯爵。”
众人停下了脚步,从乔鲁乌斯到身后的贵族们,所有人的表情都凝固在了脸上。
封爵?白塔国从来没有过国王,自然不会有封爵的先例。
白塔人已经默许了马蒂亚斯种种越轨的行为,可这一次貌似他触碰了不可逾越的界线。
贵族们神色冷峻,凝望着元首,乔鲁汗流如注,不知所措。
马蒂亚斯露出一丝笑容,摸了摸城头上的血迹。
“诺布斯的尸体找到了吗?”
沉默片刻,一名军官喊道:“已经找到了,我立刻让士兵把他抬上来。”
“不必了,懦夫没有登上城头的资格,”马蒂亚斯转脸对乔鲁道,“我以元首的名义,册封你为侯爵。”
乔鲁立刻跪地道:“我将以我的,我的,我的血肉之躯,捍卫你……”
白塔人不懂得接受封赏的誓词,但马蒂亚斯却很注重礼节的完整性,他让站在一旁的大学士一句一句带着乔鲁说出了誓词:“我将以我的血肉之躯,捍卫你的生命、捍卫你的领土、捍卫你的荣耀,我将以我的血肉之躯守护在你的身旁,直至血液流干,直至躯体腐朽,直至灵魂为你湮灭。”
“我会给你我的面包和盐,我会给你我的尊重和信任,我会和你分享我的幸福和喜悦,我会和你分享我的骄傲和荣耀”马蒂亚斯为乔鲁戴上了侯爵的冠冕和徽章,这些东西早就准备了好了,看来封爵并不是突如其来的想法。
元首转过身去,对着众人笑道:“你们还在等什么?还不给侯爵送上祝福?”
看到元首充满寒意的笑容,再看看城头未干的血迹,原本持有异议的贵族们瞬间认清了形势,一句废话没敢多说,纷纷向侯爵大人施礼。
看着贵族们的窘态,马蒂亚斯放声大笑。
在权力面前,这世上似乎没有不可逾越的界线,即使有,也可以把它狠狠的踩在脚下。
第583章 大学士归来
雷吉早就从狄奥口中得知了白塔国的战况,听到乔鲁乌斯再度提起,他想摆出一副无比惊讶的表情,可他没有做到。
他有一点嫉妒,但还在可以克制的范围之内,他也曾战胜过邪魔,苏菲亚甚至在拜尔国境内铲除了冻魔,可所有的战斗仿佛都没有赤棉城之战这么耀眼,他们依靠精湛的战术和原始的武器,击败了强大到无法想象的火魔。
雷吉对水胶很感兴趣,乔鲁乌斯倒也了解雷吉的性情,为他送来了整整四百磅的水胶,外加两名绝色佳人。
这两个姑娘受过良好的教育,显然不是奴隶出身,在白塔国,除了奴隶之外,所有人都是公民,白塔国绝不会把公民当做礼物送给别人,公民的尊严受到白塔律法的保护。
白塔国变了,看着乔鲁头上的侯爵冠冕,雷吉已经在他的身上闻到了王国的味道。
雷吉欣然收下了礼物,乔鲁也敢放开胆子说话了,他委婉的表达了飞艇出现的状况,希望雷吉能够更换一批精良的武器。
雷吉把脸一沉,垂着眉毛道:“你是说我之前提供的武器很低劣么?”
“我不知该如何表达,”乔鲁搓搓手道,“可我们的飞艇的确飞不起来了。”
“那是因为飞艇的魔法耗尽了。”
“可那是我们用土地换来的武器。”
“那又怎么样?如果你用土地换来了两千万磅粮食,吃完了之后还能向我再要吗?”
“可我们需要不是粮食,是武器。”
“有什么分别吗?”雷吉诧道,“如果你买来了五万支羽箭,箭射完了难道还能再索取新的吗?”
乔鲁乌斯不知该作何辩驳:“这,这是,不一样的……”
“有什么不一样?”雷吉冷笑道,“任何东西都不是永恒的,就像人一样,都有他的寿命。”
“可这些飞艇的寿命实在太短了。”
“我觉得不短!”雷吉皱眉道,“回去告诉你们的元首,如果想要新的飞艇,让他拿更多的土地来换。”
“您,您不能这么做……”乔鲁乌斯的脸憋的通红。
“为什么不能?我做错了什么?”
“为,为了两国之间的友谊……”乔鲁乌斯眼睛泛红了,这让雷吉有些惊讶,几日不见,这位将军的演技进步了很多,至少这份眼泪功夫是后世很多演员所不具备的。
“为了,友谊,”雷吉咬了咬嘴唇,为了展示演技,他的声音也有一些哽咽,“我千里迢迢把武器送给了你们,可,可是,你们是怎么对待我的……”
“这是一个误会,我发誓!”眼泪顺着乔鲁的脸颊滑过,“我们的元首同时面临火魔和冻魔,在那种境况下,难道您就不会犯下一些意想不到的错误吗?”
“可是他,伤了我的心……”
“我愿意为他向您道歉。”
雷吉含着眼泪,指着胸口:“我这里,很疼。”
“我愿意为此做出弥补。”
“你能做出什么样的弥补?”
“我愿意接受任何惩罚。”
“真的吗?”雷吉回头对卫兵道,“把他摁在桌在上,裤子扯下来!”
“等一下!”乔鲁把头上的冠冕摘了下来,如果不能保全自己,至少也要保全侯爵的尊严。
“随便你做什么,”乔鲁闭上眼睛道,“你会给我们新的武器,对么?”
“新的武器是不可能的,但我可以为旧的飞艇重新加入魔法。”
“您所说的,是修理?”
“你也可以这么理解,但我保证飞艇可以重新翱翔于天空。”
“我们的炮弹和子弹也不多了……”
雷吉勾了勾乔鲁的下巴:“贪心鬼,这就是你的不对了,炮弹和子弹是纯粹的消耗品,我凭什么要无偿的提供给你们?”
“当然是为了我们的友谊。”
“友谊是要讲的,但价钱也是要说的,我可以为你们提供两万颗子弹和四百枚炮弹,前提是你们必须答应我三个条件。”
“我愿意奉献我的一切,您还想要……”
“你说奉献一切,是在说笑,还是当真的?”雷吉露出了诡异的笑容。
“当然是说笑。”
乔鲁恢复了严肃的神情,只要雷吉不再索取土地,什么条件都好商量。
“第一个条件,你们必须澄清事实,白塔国的邪魔和我没有关系,火魔没有关系,冻魔没有关系,如果将来出现了泥魔、岩魔、沙魔之类的东西,都和我没有关系,我提供了帮助,自然不能忍受你们对我的污蔑。”
“我以人格保证……”
“我不需要你的保证,把这件事情记载到你们的史书里,同时还要向大陆各国发布文书,我受损的名誉必须由你们挽回。”
乔鲁答应了下来。
“第二个条件,所有和邪魔有关的消息,你们要如实告诉我,我不想隐瞒,我在白塔国安插了间谍,你们在碎雪国也有间谍,可间谍能打探到的消息毕竟有限,回去告诉你们的元首,邪魔是我们共同的敌人,在对抗邪魔的战斗中,我们需要坦诚相对。”
乔鲁犹豫了半响,低声道:“这件事情需要征得元首的同意。”
“第三个条件,我需要俘虏,活的,冻魔、火魔我都要,数量不能少于十个。”
“这恐怕有点难,我们从未抓捕活的邪魔。”
“你们总能想到办法,”雷吉笑道,“如果你们的元首愿意答应我的条件,就把飞艇全都送到金穗国,到时候会有人为它们注入魔法,如果你们敢骗我,今后别想从我这里拿走任何武器。”
送走了乔鲁乌斯,巴切洛从议事大厅的暗室里走了出来。他比乔鲁乌斯早到一步,雷吉特意让他藏在暗室里,偷听了双方的谈话。
“怎么样,大学士,我做的还算可以吧?”
“您所作的一切都无可挑剔,白塔人应该为他们的偏执和傲慢付出代价。”
雷吉笑道:“你急着赶回碎雪城,难道只是为了说这些奉承话吗?”
“驼岛城有了起色,斯文德尔也有了好消息,我想邀请您去驼岛城看一看。”
“别那么心急,大学士,”雷吉抱住了巴切洛,“冥狱巫师走了,驼岛也没什么可留恋的,回到我身边吧,我需要你。”
“可是……”
“先跟我去城里看一看,至少要去一次大剧院,碎雪城变了许多。”
第584章 金鹰国遇袭
碎雪城的确变了很多,坐在马车上,巴切洛盯着新落成的民宅看了许久,那是一大片规格一致,密集整齐的三层小楼,每座小楼下面都有一座别致的院子。
一位女士在院子里照料着孩子,两个老人在院子里修剪花卉,还有一个兽人赤手空拳,正在和他饲养的花豹在院子里互殴。
巴切洛很喜欢这里,他真想买一座外宅,坐在天台上享受初春的暖阳。
等到了碎雪大街,巴切洛想下来走一走,雷吉担心会带来麻烦,幸好侍者提前准备好了帽衫。
穿着帽衫,巴切洛有一点不太自在,巨大的兜帽影响了他的视线。
街道变宽了许多,而且铺上了平整的青砖,走了许久,巴切洛踩到了一个黏软的东西,吓得这位八十岁的老人直接跳了起来。
大学士有洁癖,他很少在街上散步,因为他很担心踩到屎,如果不幸踩到了,他一整天都无法摆脱那黏软的阴影。
在这个时代,踩到屎是非常平常的遭遇,就算走在金狮城的大街上,都有中招的可能。
但在碎雪城不会发生这种事,排水系统已经完工,随地便溺或是倾倒脏水都将受到严厉的处罚,这里的街道没有粪便,没有垃圾,在这个时代,只有白塔国的几座大城市能做到这一点。
巴切洛不慎猜到的是一块蛋糕,蛋糕的主人是一个七八岁的孩子,这是他刚买来的午餐,不慎掉在了地上,又被大学士一脚踩了个正着。
孩子放声大哭,侍者赶紧给孩子重新买了一块,巴切洛这才留意到,碎雪大街竟然如此的整洁。
快到城市中央的时候,巴切洛突然停住了脚步,这里原本是集市,现在已经被百货商场取代了,这件事他是知道的。
可这里多了一座宏伟的四层城堡,比领主的城堡还要高一些,里面有一股非常诱人的气味。
“这是学城,里面有三十座教室,六个实验室和二十万册藏书,是学士们工作和学习的地方。”雷吉得意的看着他的杰作,为了建造这座学城,他花掉了将近五万个金币。
“在四百多年前,天星国曾经建造了一座学城,奥利吉诺大陆上最优秀的学者全都集中在了那里,他们为天星国带来了世人难以企及的繁荣。”
“我相信这里远远胜过四百年前天星人的学城,”雷吉笑道,“不只是这一座城堡,城堡的后面还有很多学园,等去过剧场,我们可以来这转转。”
“为什么要去剧场呢?”巴切洛已经挪不动脚步了,他的心被黏在了学城的大门上,“我去过太多剧场,看过太多剧目,大人,那里真的没什么东西可以吸引我。”
雷吉笑了,他的目的达到了。
他指着最高层的一座圆顶塔楼,低声道:“那是专门为你准备的首席学士塔,象征着碎雪学士的最高荣耀,成名的学士可以在你的见证下做学术辩论,由你为他们颁发他们应得的称号,并且在称号前面冠以碎雪之名。”
巴切洛的心跳在加速,这份诱惑超出了他心脏的承受范围。
可雷吉还没打算放过他。
“你觉得卡拉夫应该得到什么样的头衔?”
“工学的大成者,应该以匠作之神为之命名,称之为碎雪赫托,”巴切洛想了想,又摇摇头道,“还是有些过分了,不能随便使用神的名义,我还要仔细想一想。”
“你要想的还有很多,别忘了海曼学士。”
“文科学士海曼,不仅有很深的学术造诣,而且愿意把他的知识无私的传授给别人,我该用什么为他命名呢?”
“别忘了还有斯文德尔。”
“斯文德尔很特别,”巴切洛笑了,相处了这么多时日,巴切洛对魔导大学士有了更多的了解,“这可真是一件让人忧心的事情,看来要耗尽我余生所有的时间。”
看着巴切洛忘我的神情,雷吉心里窃喜,他想把大学士留下来,他需要一个智囊。
巴切洛走后,克里斯曾经担任过雷吉的智囊,可惜他注定不能留在身边。
克里斯走后,尼波利也担任过雷吉的智囊,可商务和政治存在着不可逾越的鸿沟。
除了尼波利,还有娜塔莉,但这个聪明的姑娘需要时间去成长。
雷吉也曾想过赫尔利,疯子精灵有着异于常人的见识,正常的时候他能为雷吉提出很多建议,但他正常的时候实在太少了。
“回来吧,大学士,我需要你。”
巴切洛长叹了一口气,眼前的一切让他无法割舍,雷吉更让他无法割舍。
“能让我在驼岛做完最后一件事吗?”
“需要多久?”雷吉不想问内容,他只想要一个期限。
“一个月,甚至更短,斯文德尔做了一件了不起的事情,是他和闪煞一起做的,您应该知道他们之间的关系。”
“他们的确有一点暧昧,但应该都是学术上的……”
“原本只是一个梦想,现在已经成为事实了。”
“事实?他们真的在一起了!”雷吉倒吸了一口凉气,碎雪国的魔导大学士和一位兽人将领发生了事实,这下可成了跨种族的奇闻。
“不是您想的那个样子……”巴切洛刚要做出解释,托托萨突然出现在了面前。
“大人,哥哥收到了金鹰国的消息,他们遭遇了岩魔的袭击。”
“岩魔不是死绝了吗?”
迷亡之山一战,雷吉自以为干掉了魔王曼达萨,从那以后,岩魔也消失的无影无踪。
“的确是岩魔,而且和以前不太一样,他们受到了岩魔巨人的攻击,两座城市被摧毁了。”
岩魔巨人?多大的巨人?当初为什么没有遇到过?
雷吉转身对巴切洛道:“大学士,先忘掉驼岛的事情,跟我一起去见狄奥。”
巴切洛思忖片刻道:“事情发生在金鹰国,恐怕比我们想象的要棘手,我对山妖之王了解的不多,可在任何情况下,我都不会质疑您的决定。”
雷吉一怔:“我不明白你的意思。”
“我的意思是,在和山妖之王会面的时候,请您不要轻易做出任何决定。”
第585章 战鹰
“那是一种比城墙还高的巨人,当他们攻陷城市的时候,金鹰人甚至没有做出任何反抗。”
狄奥的描述让雷吉有些困惑,比城墙还高是个很宽泛的概念,碎雪城的城墙只有九尺多高,而金狮城的城墙超过了六十尺。雷吉没有去过金鹰国,单纯用城墙来衡量,他无法判断岩魔巨人到底有多大。
狄奥也没有见过岩魔巨人,他只是听了间谍的转述,却一口咬定这是岩魔和泥魔的结合体。
“岩魔和我有脱不开的干系,”狄奥一脸懊丧道,“可惜我无法离开迷亡之山,否则我一定会拼上性命消灭这群恶魔。”
听起来是狄奥在自责,可实际上是在影射雷吉。
岩魔和雷吉有间接关系,泥魔和雷吉有直接关系,狄奥有承担责任的想法,雷吉于情于理都不该逃避。
雷吉知道狄奥的用意,却无从辩解,当初是他提出的合作,自从合作至今,狄奥兢兢业业,有了消息立刻分享给雷吉。
现在泥魔出现了,雷吉却依然无法出手。
金鹰国和碎雪国的关系太过特殊,双方有贸易往来,但绝对算不上盟友,就连武器支援都要慎之又慎,更别说直接派兵空袭了。
雷吉看了一眼巴切洛,巴切洛起身施礼道:“狄奥图里图,金鹰帝国是奥利吉诺大陆最强大的国家之一,我坚信他们能够抵御岩魔的进攻。”
“强大的帝国?”狄奥冷笑道,“你真的认为他们很强大吗?他从来没有和邪魔交战过。”
“您不该低估金鹰国的实力,在此之前,恐怕您也不会想到白塔国能够战胜强大的火魔。”
“火魔根本不算强大的邪魔,他们不及风魔和岩魔,更远远比不上拉嘎斯拓(泥魔),而且这场胜利来得非常侥幸,大雨不会每次都降临在战场上。”
“厄运也不会每次都降临在战场上,为什么不等待金鹰国给我们送来一份惊喜呢?”
狄奥沉默片刻,转眼看着雷吉:“这就是你和邪魔战斗的方式?”
……
当天的会面不欢而散,看到雷吉十分郁闷,巴切洛道:“大人,我知道您迫切的想铲除泥魔,但我们不能贸然向金鹰国出兵。”
“我知道什么是对的,但我不知道该怎么做,我眼睁睁的看着邪魔之间彼此联手,等他们强大到不可战胜的时候,整个大陆终将变成一片废墟。
这是注定了结局的宿命,而且结局会很快到来,年集、剧院、学城、斗兽场,所有的一切都将化为尘土和灰烬,我苦心经营的一切还有什么意义?”
巴切洛长叹一声道:“我不知道您是否阅读过秦格斯人的古卷……”
“我当然阅读过,我知道他们有天下共主,我该怎么做?征服所有的国家,然后成为他们的主人吗?”
“征服是必要的,但未必通过武力,在古卷里,有一位贤明的君王通过其他的国家的推举,当上了天下共主。”
“那是假的,我很了解秦格斯人,他们编造过很多这样的历史,他们在史书里写过,有的国王会把王位主动让给更加贤明的人,你真的相信这种鬼话吗?”
巴切洛愣了好一会,他不明白雷吉为什么会对秦格斯人了解的这么深入。
但他从不多问,这是大学士的生存之道。
“我知道史书会有虚假的部分,但只要和其他的史料对应起来,我们总能找到真实的东西,在推举这位天下共主之前,秦格斯大陆上有一百多个国家,到了后来只剩下了不到三十个,将近八十个国家被邪魔消灭了,剩下的国家被迫推选了新的天下共主,让秦格斯人多坚持了几十年的时间。”
雷吉的耳朵颤了颤,思忖片刻道:“你的意思是……要流更多的血?”
“只有流过血,才知道死亡的恐惧,才能做出正确的选择。”
“可如果血流干了呢?”
“您可以把更多的血,存在我们的手上,”巴切洛笑道,“请您跟我一起去一趟驼岛,魔导大学士的礼物绝对不会让您失望。”
……
马蒂亚斯答应了雷吉所有的条件,包括澄清误解,告知战局和抓获俘虏。
他立刻修改了史书,并向各国发布了文书,在澄清误会的同时还向碎雪国道了歉。
这份态度让雷吉十分满意,送往金穗城的飞艇补充了氢气之后,开始了对焦叶城和悍浪河的调查。
一名叫做狄拉夫的军官,率领着两艘飞艇来到了悍浪河的上空,他们很快找到了架在河面上的冰桥。
这座冰桥原本已经融化了,雪人长老不可能在河边一直为火魔提供通道。
但火魔在战斗中遭到了重创,艾斯伽只能恳请长老再一次帮助火魔补充兵力。
看着冰桥上移动的火光,狄拉夫已经明白了一切,这位果敢的军官立刻下令投弹,准备炸毁这座冰桥。
战术是正确的,准备的也足够充分,每艘飞艇上都装着二十枚燃烧弹,就算投弹的精度不高,也足够摧毁这块覆盖在河流上的冰盖。
可他们没想到敌人的存在。
一直以来,所有人都相信,雷吉的飞艇是唯一会飞的武器,除了屠龙弩之外,没有任何一种武器能够战胜飞艇。
可他们忽略了另外一件事情,兽人的驭兽者,可以控制战鹰。
当飞艇出现在悍浪河的上空,魔灵兽人已经发现了他们的踪迹,几十只战鹰已经做好了战斗准备。
战鹰对飞艇自然无可奈何,它们无法破坏坚硬的飞艇外壳,但是火魔能做到,他们的火焰能够烧穿树胶。
每只战鹰都抓着一直铁笼,铁笼的关着一个不到两尺高的火魔偷袭者,战鹰悄无声息的把笼子放到飞艇的外壳上,冲出笼子的火魔烧穿了树胶外壳,钻进了飞艇的气囊。
一艘飞艇爆炸了,狄拉夫所在的飞艇还算走运,落在飞艇上的火魔都被气流吹了下去,他立刻下达了撤退的命令,三十多名哨探疯狂踩着螺旋桨,侥幸逃脱了战鹰的追击。
回到都城,狄拉夫立刻向马蒂亚斯报告了情况,听到了有关冰桥的描述,马蒂亚斯想起了其他的事情。
“你在冰桥附近是否发现了冻魔的踪迹?”
狄拉夫摇摇头道:“抱歉大人,我从未见过冻魔的模样,我无法确定是否有冻魔存在。”
马蒂亚斯转眼看着身旁的乔鲁:“乔鲁乌斯侯爵,你觉得这座冰桥来自于冻魔,还是来自于巫术?”
第587章 免罪金币
就在出征前,乔鲁差点被马蒂亚斯的一番话吓得掉了头发。
没想到刚过了不到一个月的时间,他的头发差点又被吓掉了。
他刚刚听到了最不想听到的声音,荒原巨狼的叫声。
在白塔国没有这样的巨狼,毫无疑问,这些狼嚎声来自于兽人战骑,领兵的很可能是魔灵兽人。
乔鲁看了看周围一马平川的荒原,这里是骑兵交战的绝佳场所。
可白塔国的骑兵能够抵挡的住巨狼战骑吗?这得看双方的数量对比。
数量相当的情况下,巨狼战骑完胜。
如果兵力是对方的两倍,或许能打成平手。
当兵力达到对方三倍的时候,乔鲁乌斯才有取胜的把握。
他带了五百名骑兵,如果想要获胜,敌军的数量不能超过二百,如果想要活着离开,敌军的数量不能超过三百。
问题很快有了答案,巨狼战骑在几分钟后出现在了乔鲁面前。
他的推测没错,领兵的的确是魔灵兽人。
骑兵的数量大概在二百上下,这让乔鲁感到惊讶,也感到头疼。
真没想到兽人之王只有这么一点兵力,而且这个数目让乔鲁非常的纠结。
打的话,没有必胜的把握,不打的话,又觉得实在可惜。
不过仔细想想,就算不能取胜,战败的几率也不大,骑兵和步兵不同,很多情况下不用拼到你死我活,最多打到两败俱伤各自收兵,这样的战斗值得赌一回。
乔鲁简单的向各个军官布置了战术,一声号角是原地待命,两声号角是进攻,三声号角是撤退。
之所以要为原地待命单独布置命令,是因为乔鲁想要充分发挥火枪的优势。在近战中,换子弹肯定来不及了,第一轮射击的质量决定了战斗的成败,所以不能贸然出击。
在开战之前,魁霎高声喊道:“对面是乔鲁乌斯将军吗?”
乔鲁笑道:“兽人之主居然知道我的名字,真是不胜荣幸。”
“我答应了一个人,饶过你一条性命,你滚吧。”
乔鲁一怔,回身对士兵们喊道:“兽人之主想要饶过我的命,你看他多么的仁慈!”
士兵们发出一阵嘲笑,魁霎面如冰霜,从牙缝里挤出了几个字:“还不滚?”
“我刚袭击了火魔的营地,还抓了几个活的,”乔鲁让士兵把简易壁炉带了过来,里面还闪烁着微弱的火光,“他们是你的盟友,不想救他们吗?”
魁霎点点头道:“是你自找的。”
“来吧,我等着你。”乔鲁的目的达到了,他想激怒魁霎,逼着对方先出手。双方的距离大概有五百尺,在冲锋的过程中,这个距离足够士兵们射完五发子弹。
可等魁霎准备出手的时候,乔鲁立刻后悔了,巨狼战骑没有冲过来,他们把火炮推到了阵前。
他们哪来的火炮?为什么这些火炮看着如此眼熟?难道说自己的营地……
糟糕的推测很快得到了证实,乔鲁不光看到了自己的火炮,还看到了自己的炮兵,他们在兽人的驱逐下,装好了炮弹,拉动了火绳。
在乔鲁偷袭火魔营地的时候,魁霎也偷袭了他的营地,他俘获了乔鲁的火炮,也俘虏了乔鲁的炮兵。
乔鲁真的很后悔,他不该把撤退的指令设计成三声号角,号手只吹了两声,就被炮弹炸成了肉泥。
……
天明时分,乔鲁乌斯带着三十三名骑兵逃出了荒原,这三十三名骑兵也成了他仅存的兵力。
没有继续战斗下去的可能,乔鲁带着士兵踏上了归途。
这次不需要避开山道,也不需要避开森林,乔鲁沿着最近的道路逃回了塔顶之城。他真的希望半路上能遇到敌军的埋伏,光荣的战死远远好过这场耻辱的失利。
魁霎很在乎他对弗洛里安的承诺,他放过了乔鲁,一路上没有安排任何埋伏。
走到城门的那一刻,狄拉夫在马背上泣不成声。
“大人,请您杀了我吧。”
乔鲁笑道:“我们都到家了,为什么还说这种蠢话?”
“元首不会放过我们的,我可不想死在刑场上。”
所有的士兵都哭了,包括那个抓获了火魔的军官,他一直把两只火魔带在身边,这是他们唯一抵偿罪责的希望。
其实乔鲁很清楚,如果马蒂亚斯真的想要杀了他们,任何东西都无法抵偿他们的罪过,真正能救他们的,只剩下了白塔律法。
“别哭了,不会有人死的,”乔鲁高声道,“按照白塔人的律法,战败者不会受到责罚,难道你们都忘了吗?”
“白塔国变了,”一名骑兵哭道,“白塔律法已经没有用处了。”
“别说这种蠢话,都给我安静下来,”乔鲁吼道,“挺起你们的胸膛,你们是从死神手下逃脱的英雄,你们有资格挺胸抬头的回到家里,就算有人要上刑场,那个人也只能是我!”
安顿好了士兵,乔鲁乌斯独自来到了马蒂亚斯的府邸。
马蒂亚斯已经收到了他战败的消息,默然良久,元首长叹一声道:“看来战神也有失手的时候。”
“一切都是我的过失,是我做出了错误的判断,我愿意为这场战争承担所有责任。”
“五千名士兵,两架飞艇,五门火炮和两百多发炮弹……”马蒂亚斯藏了半句话没有说出来,但乔鲁能够猜得到。
这样的责任,你拿什么承担?
大厅里陷入了令人窒息的安静,乔鲁做好了必死的准备,却没想到马蒂亚斯展现出了难以想象的宽容。
“留下一枚金币,回去吧。”
原本以为这十颗免罪金币只是形式上的奖赏,没想到竟然真的保住了自己的性命。
乔鲁留下了一枚金币,离开了元首府邸,马蒂亚斯沉思许久,让侍卫把狄拉夫叫了过来。
“在和魔灵兽人交战之前,他们好像说了一番话,告诉我他们说了些什么?”
狄拉夫道:“魔灵兽人说他答应了一个人,可以饶过乔鲁乌斯侯爵一条命。”
“什么人?”
“我不知道,侯爵大人从来没有提起过。”
“我给你一个月的时间,告诉我那个人的名字。”
“可是……”狄拉夫再也不想回到那个噩梦般的地方。
“你很幸运,两次从死神的手里逃脱,你觉得你还逃脱第三次吗?”马蒂亚斯拿起了乔鲁留下的金币,“一个月后,给我答案,这枚金币将属于你。”
第588章 人造泥魔
战败的不只有乔鲁乌斯,还有金鹰人,他们在岩魔巨人的攻势下一路溃败,在一个月的时间里相继失去了四座城市。
雷吉在等待他们求援的消息,可金鹰人却把消息送到了白塔国。
这显然是对雷吉的鄙视,在金鹰人眼中,这个世界的霸主依旧是白塔人。
马蒂亚斯答应了奥尔诺大帝的请求,向他支援了四门火炮,四十名炮兵和四百发炮弹,在炮火的支援下,金鹰人赢得了第一场胜利,并对岩魔发起了反攻。
“天下共主的威望,”雷吉干笑一声,“貌似我给别人做了嫁衣。”
曼娇笑道:“大人,您说话的这味道,和家父有些相似。”
“和你家父?看来我该换一个味道了。”
雷吉接受了巴切洛的建议来到了驼岛,他等着看斯文德尔的新发明,没想到斯文德尔的实验接连失败,无法展示他的成果。
在维修设备这段时间,雷吉正好处理了一些驼岛的政务,可驼岛的状况令他更加失望。
曼娇曾经夸下海口,说一年之内保证驼岛复原,现在已经过去了半年时间,城里的淤泥还没有清理干净,到处都是令人作呕的腥臭味。
当初雷吉给驼岛留下了两千人,靠着人力来清理淤泥,效率比愚公移山强不了太多。
雷吉想让斯文德尔设计一辆蒸汽推土机,结果也失败了,斯文德尔制造不出合格的履带,轮式推土机无法在满是淤泥的环境中作业。
清晨,雷吉在腥臭味中惊醒,他梦到自己掉进了堆满臭鱼的泥坑里。驼岛城就是这样的味道,每次闻到这股味道,雷吉就有彻底放弃驼岛的冲动。
“加派人力,加派牲口,在夏天到来之前,必须彻底把淤泥清理干净!”
看着暴躁的雷吉,巴切洛不敢作声,好在卡蜜拉还有开口的勇气。
“可以多加些牲口,但是不能再添人手了,这里有瘟疫的味道,我闻到了。”
卡蜜拉每个月都会在驼岛待上几天,如果不是她为居民提供药物,这两千多人早就倒在了疫病之下。她的话具有不容置疑的权威,她说不能增添人手,雷吉就必须死心断念。
“人力不行,机器也不行,”雷吉站在雕楼上忍不住慨叹,“叫我拿什么拯救你?”
雷吉正在惆怅,忽然听到实验室传来一声惨叫,等冲过去再看,发现斯文德尔和赫尔利扭打了起来。
如果真凭实力,一百个斯文德尔也不是赫尔利的对手,好在赫尔利没有使用法术,也没有使用格斗技巧,只是单纯的和斯文德尔抡王八拳。
即便如此,斯文德尔也全然不敌,赫尔利占尽上风,口中还不停骂道:“你个不知羞耻的人,说!你都和他做了些什么?”
闪煞在旁喝道:“领主大人来了,还不住手!”
“你还敢说话!”赫尔利怒道,“你以为我会放过你吗?你个无耻之徒!”
“别以为我怕你!”闪煞也加入了殴斗,雷吉赶紧让莫德萨制止了他们,等问起其中的缘由,却让人哭笑不得。
整件事件的原因只有一个——嫉妒。
赫尔利认为他和卡拉夫、斯文德尔的三人组,是最强大的科研组合,他们之间有着牢不可破的关系,可得知斯文德尔和闪煞也进行过很多科学研究,赫尔利醋意大发,以至失去了理智。
“你问问他们,他们这对不知羞耻的人都做了什么!”直到现在,赫尔利的怒火依旧没有平息。
“我们什么都没做!”斯文德尔正要站起来,又被闪煞摁回到了椅子上。
“别乱来,领主大人自有决断。”
赫尔利吼道:“看见了吗?看到他们的眼神了吗?我进门的时候,你猜他们在做什么?他们抱在了一起!”
斯文德尔道:“那只是为了庆祝实验成功!”
“只是庆祝的话,根本不需要抱那么紧,你太让我失望了,卡拉夫知道这件事情吗……”
雷吉看了看斯文德尔,又看了看赫尔利,轻声问了一句:“你们三个除了科研之外,平时还有什么其他活动吗?”
斯文德尔的实验成功了,在过去一段时间里,他的实验成功过两次,但每次成功过后,都要遭遇接连不断的失败,也就是说,他的实验不具备稳定的可重复性。
这和斯文德尔的学术习惯有关,他的理论基础非常薄弱,和卡拉夫无法相比,与赫尔利也有不小的差距。
但闪煞的理论知识不错,而且闪煞能用电,这项实验和电有关。
斯文德尔在化学课上学会了原电池原理,他和丽格塔人学会了炼制锌的技术。他用一块锌,一块铜,在盐水之中制成了一套原电池。
他用这套原电池来电击俘获的泥魔,在经过了几次试验之后,一片混沌的泥浆里突然冒出了一粒豆子大小的球状物,而且能够蠕动。
在观察了一天之后,他得到了一个结论,他创造了一个新的泥魔品种,吞尸者。
这枚球状物能够有意识的自主行动,去寻找已经死去的泥魔,然后将它的尸体吞吃掉。
斯文德尔的实验室存着几十罐的泥魔,因为找不到合适的饲料,大部分泥魔都死去了,而这个贪吃的小家伙一天之内就吃光了它们的尸体,它的身形也从一粒豆子,变成了一颗如人高的大球。
斯文德尔激动不已,他试着用原电池来刺激其他的泥魔,却再也没有成功过。
三天之后,第一个被制造出来的吞尸者死了,斯文德尔创造的奇迹就这样消失了。
本来因为这个伟大的创举会被时间慢慢掩埋,可不死心的斯文德尔重新制造了一套原电池,在五天之后,再次创造了一只吞尸者。
这一次,他叫来巴切洛和阳秋共同创造奇迹,阳秋对斯文德尔的行为感到非常恐惧,他认为斯文德尔在帮助泥魔繁殖。
但巴切洛却认为这是一件好事,他迫不及待的把消息报告给了雷吉。
可惜斯文德尔的运气不好,第二只吞尸者在三天后也死了,等雷吉到来之后,他的实验再也没有成功过。
这个时代的所有人对电都一无所知,唯一有些感性认识的,只有闪煞。
闪煞能够感知到电流的存在,他甚至能看到电流在淤泥之中流动,在他的帮助下,斯文德尔的实验再次成功了。
当他抱着闪煞正在庆祝的时候,被突然闯进来的赫尔利痛殴了一顿。
雷吉不想理会他们的感情纠葛,他迫不及待想要看一看泥魔的新品种。
第589章 吞尸者
这只吞尸者比豆子大一点,大概有拇指肚那么大,看它在淤泥中蠕动的样子,还真有几分可爱。
“为什么还不喂他尸体?”雷吉激动的浑身发抖,“我想看看他吃东西的样子。”
“现在还不行,他只能喝水,至少要等一个晚上,他才能学会吃东西。”
雷吉几乎一夜没睡,天刚亮,雷吉就冲进了实验室,小心翼翼打开了装着吞尸者的罐子。
那小家伙喝了很多水,身体膨胀了许多,放在罐子里的一团淤泥也不见了。
“被他吃了,他真的吃了!”雷吉激动的叫醒了斯文德尔,斯文德尔赶紧舀了一勺淤泥,放进了罐子里。
吞尸者蠕动到了淤泥旁边,雷吉看不到他的嘴,只能看到他在淤泥上蠕动,一小勺淤泥很快被吃光了,吞尸者的身体也长大了一圈,斯文德尔又添了一小勺,雷吉郁闷道:“为什么这么吝啬?你怕撑坏了他?”
斯文德尔摇头道:“这家伙撑不坏,多少都能吃的下,只是剩下的泥魔尸体不多了,之前的吞尸者吃掉了大部分。”
“吞尸者的尸体呢?他们不是变得很大吗?拿来吃呀!”
斯文德尔摇头道:“我试过了,吞尸者不吃同类的尸体。”
还真是个有原则的泥魔,雷吉苦笑一声,转而一愣。
“你刚说,剩下的尸体不多了?”
“是的。”斯文德尔点了点头。
“闻到这令人作呕的味道了吗?”雷吉指着窗外,“到处都是泥魔的尸体,你跟我说不多了?”
雷吉抱着罐子走出了府邸,斯文德尔跟在身后一路紧追。
“大人,您要小心一点,他现在还太小,还很脆弱,我试过了外面的淤泥,他一口都不肯吃,那些尸体堆放了太久,已经不能作为他的食物了。”
雷吉觉得这小家伙不该这么挑食,他带着瓦罐走到街口,臭到让人窒息的淤泥出现在了眼前。
这就是清淤的效率,连城主的家门口都没清理干净。
雷吉把吞尸者放在了淤泥上面,吞尸者在上面爬行了许久,但他的身形没有长大,淤泥也没有被吃掉的痕迹。
“大人,您现在相信我了吧,他不肯吃这些放置了太久的淤泥。”
雷吉摸了摸那些淤泥,因为长时间曝晒,这些淤泥失去了大量水分,有的变的像粘土一样,有的甚至变得像干灰。
“取点水来,别噎坏了这小东西。”
“您是想往这些淤泥上淋水吗?”斯文德尔摇头道,“请您设身处地为他想一想,一旦浇上了水,这些淤泥就会变成沼泽,他可能会陷在里面。”
“那又怎么样?这又不是你的孩子,你又何必那么心疼?”
“如果他陷进了淤泥里,天晓得他会变成什么样子。”
这番话倒有些道理,斯文德尔很珍惜自己的实验成果,但也有一些畏惧,这个未知的生命终究还是泥魔。
不过雷吉决定冒一次险,他把吞尸者放回到了瓦罐,挖下了一大块淤泥,混着水放在了吞尸者身边。
耐心的等待了几分钟,吞尸者开始行动了,看得出来,这些腐臭的尸体味道并不好,吞尸者的食欲明显大减。
可他还是吃了,大概用了半个小时的时间,他至少吃掉了一磅淤泥,而且越吃越快。
“看见了吗?”雷吉得意的鄙视着斯文德尔,“是你太娇惯他了,他什么都能吃!你看他吃的多开心!”
吞尸者已经变得和足球差不多大,雷吉把他放在了地上,又叫士兵取了几桶水,为他和了一大坨稀泥。
贪婪的吞尸者眨眼之间把稀泥吞的干干净净,他的身体也有半人高了。
雷吉不停的让士兵和泥,吞尸者不停的吞吃,从清晨一直吃到黄昏,吃了几千镑淤泥的吞尸者已经变得比院墙还要高,斯文德尔吓得浑身发抖:“大人,停手吧,至少我们该离他远一点。”
“别急,他还能吃,只是我不能再喂他了,否则他该走不出城门了。”
雷吉退后几步,低声对斯文德尔道:“这东西怕疼么?”
“我试过,这东西很怕火烧,也很怕闪煞的雷电。”
“那就先让闪煞试一试,看能不能把他赶到城外。”
闪煞在吞尸者的身后放了一道闪电,硕大的身体在剧烈的蠕动。
“别停下来,继续!”
和他吃东西的效率相比,吞尸者的蠕动速度非常的慢,闪煞一路用闪电驱赶,一直到了深夜,这个巨大的肉球才走到了城门。
果如雷吉所料,吞尸者那臃肿的身体很艰难的才挤出了城门,等到了城外,他又开始寻觅湿润的淤泥,疯狂的吞吃。
“让他吃吧,叫几名士兵看着他,明天我们再来找他。”
到了第二天,毫无倦意的雷吉早早来到了城外,城里的人们在清淤的时候,把大量的淤泥堆积在了城墙下。这附近有一座水塘,按照雷吉的命令,士兵不停往淤泥上浇水,吞尸者用了一夜的时间,把城墙下的一堆淤泥吃的干干净净。
他的身形已经接近了一座小型城堡,在闪煞的驱赶下,他朝着海边缓缓走去。
这是居民倾倒淤泥的地方,已经变成了一块臭气熏天的滩涂,雷吉叫来了炮兵,准备在这里结束吞尸者的一生。
斯文德尔有些舍不得,红着眼睛对雷吉道:“他为我们带走了淤泥,我们真的要这么对他?”
“反正他很快就会死去,在吃的最饱的时候离开,也算是一种幸运。”
吞尸者并没有吃饱,他还在吞吃着滩涂上的淤泥,不过他很快察觉到了异样,被海水浸泡的淤泥很咸,对他的身体造成了伤害。
他想离开这里,可惜为时已晚,雷吉下达了开炮的命令,两发炮弹过后,吞尸者被炸成了肉酱。
空气中的味道更加令人作呕,可雷吉的心情非常舒畅。
“看见了吗?他从城里帮我带走了至少五万磅的淤泥。”
“两万磅,至多两万磅,”赫尔利冷冷道,“大部分淤泥是从城外吃的。”
“好吧,”雷吉干笑一声道,“两万磅也不少。”
“是么?”赫尔利的神情依旧冰冷,“一辆牛车能装两千磅淤泥,每天至少可以跑两个来回,两天可以装走八千磅的淤泥,你花了整整两天时间,还费了这么多力气,而且还费了那么多的水,结果这东西还没有几辆牛车中用。”
“绝对比牛车中用,”雷吉笑道,“等我制造出一千个吞尸者,驼岛城的淤泥就该被清理干净了。”
赫尔利放声笑道:“制造一个还得看运气,你还敢说什么一千个。”
“那是因为他用错了方法,”雷吉笑得比赫尔利还要大声,“木哈哈哈,疯子精灵,别忘了谁才是你们的导师!”
第590章 探寻者
雷吉细致的观察了思维德尔和闪煞的实验,在将近一天的时间里,斯文德尔做了整整六套原电池。
“不对,不是这个颜色,太暗了,也太慢了,和之前的不一样。”闪煞在不停的摇头。
“还是太暗了,比之前还要暗,速度也很慢。”
“这下又太快了……”
“这下刚刚好,刚刚好,就是这样!”
六套原电池,最接近的一次,让淤泥跳动了起来。
在那一刻,激动的闪煞说他看到了生命,他们两个刚要激动的相拥,可跳动的淤泥渐渐平静了下来。
这一次失败对斯文德尔的打击很大,闪煞在一旁安慰道:“我看到了,真的看到了生命的样子。”
雷吉觉得他看到的不是生命,而是能够激发生命的电流。
按照雷吉的推断,斯文德尔并不是在制造生命,这些淤泥本身就是有生命的,只是生命形式相对简单,而斯文德尔用电击促进了淤泥的变异,让一部分淤泥成为了更复杂的生命体。
但这个过程有着非常的苛刻的要求,尤其是对电流和电压。闪煞也曾经试过用他的闪电来刺激泥魔,但泥魔瞬间死去了,闪电的强大电流显然不适合用来改造生命。
但闪煞能够判断出电流和电压的变化,他所说的变暗了,证明电流过小,他说太慢了,证明电压不足。
以斯文德尔所掌握的化学知识,还不足以计算原电池的电压和内阻。就算掌握了计算方法也没什么用处,雷吉对电学知识掌握的本来就不多,他连一块电压表都做不出来,根本无法验证计算的结果。
好在他知道改变电压的方法。
首先是电极,锌是负极,铜是正极,活泼程度不同的两块金属能够形成天然的电势差,金属的纯度会对电势差造成一定影响,不过就当前的实验水平来看,这点影响基本可以忽略不计。
接下来就是电解质的浓度了,这是影响电势差的关键。
斯文德尔没有做实验记录的习惯,对浓度也没有太多的概念,以前有卡拉夫和赫尔利帮他记录实验数据,而这一次他基本靠的是瞎蒙,有了铜块和锌块,再加上盐水和导线就有电流,至于能不能制造出吞吃者,则全凭神灵的旨意。
盐水的浓度忽高忽低,电压忽大忽小,电流也不稳定,成功率自然低的可怜,雷吉拿来了厚厚一叠羊皮纸,让闪煞一边观察,一边做实验记录。
虽然银松城的木浆纸产量很高,但在如此神圣的科学实验中,雷吉还是习惯用羊皮纸。
这场实验意味着改良生命,雷吉用了最精细的天平,反复称量精盐,一分一毫的控制着盐水的浓度。
先是一比十的浓度,电压低了。
接下来是一比六的浓度,电压还是低了。
接下来是一比四的浓度,电压还是低了。
到了一比三的浓度,已经接近了盐水的饱和浓度,这一次电压高了。
比例在一比四和一比三之间……
实验如此的艰难,好在三个人都足够顽强,直到第二天天亮,他们成功制造出了一个吞尸者。
但整个过程十分漫长,用了将近两个小时,负极的锌块被彻底氧化了,也就意味着这块原电池耗尽了电能。
但雷吉已经掌握了实验数据,接下来需要的是精准的复制。
同样的电解质浓度,成色相同的锌块和铜块,同样的导线,在同样的温度下进行实验,经历过两次失败之后,第三次,他们制造出了第二个吞尸者。
“木哈哈哈!”当制造出第三个吞尸者的时候,雷吉站在阁楼上笑了半个钟头,一些东桑人自发摆上了香烛,祈祷神明驱散领主身上的邪祟。
具备可重复性的实验意味着完整的实验结论,完整的结论意味着批量生产的基础。
当然,想制造一千个吞吃者自然没有那么容易,但一天十几个的产量还是能够保证的。雷吉让斯文德尔利用剩余的泥魔继续制造吞尸者,同时让巴切洛使用法阵,俘获更多的泥魔。
而他自己,则利用电池组继续提高电压等级,他要看一看泥魔能否出现新的变异,变成比吞尸者更有价值的生命形式。
……
终日和淤泥打交道的不只是雷吉,还有白塔国的金牌哨探狄拉夫。
为了在一个月的时间内,找到马蒂亚斯想要的那个人,狄拉夫拼上一条性命,以短工的身份混进了焦叶城。
他的工作是清理垃圾和淤泥,这份工作非常艰苦,在冰天雪地里,狄拉夫要拿着尖镐刨上两个小时,才能装满一车的垃圾。
这份工作让他有了靠近大人物的机会,平民不会花钱雇佣工人清理垃圾,按照天罚者的信条,越肮脏的地方越靠近神灵,堆满垃圾的街道很符合天罚者的审美观。
但审美是一回事,生活则是另外一回事,谁也不想一出门就看见令人作呕的垃圾堆在眼前。天罚者的高层人物都雇佣过狄拉夫,他甚至还见到过魁霎和爱丽丝这样的顶级角色。
狄拉夫不会在他们身上下手,这样的大人物太聪明了,跟他们多说一句话都有送命的可能,更别想打探到任何有价值的消息。
狄拉夫的目标,是大人物身边的小角色。
每次为爱丽丝的住所清理过垃圾,狄拉夫也会帮一位姑娘打扫一下院子。这位姑娘叫做罗贝莉亚,是一个处境尴尬的女巫。
她拥有一种古老的巫术,叫做探寻巫术,她能从一堆沙子里找出唯一的一粒金子,也能从一座池塘里找到为数不多的几滴静流止水。
爱丽丝的静流止水,就是靠着罗贝莉亚一点一点搜集来的,她巫术很有价值,但她并不讨喜,爱丽丝非常厌恶她,如果不是因为她还需要很多的静流止水,恐怕这个姑娘也活不到今天。
狄拉夫拉着车子,像往常一样经过了罗贝莉亚的门前,他为罗贝莉亚准备了一份礼物,却发现那姑娘正蹲在门口,烦恼的揪着一头蓬乱的头发。
狄拉夫走上前去,用低沉憨厚的语气问道:“你怎么了?”
姑娘抬起头,用仅有的一只眼睛看着狄拉夫道:“我的房子塌了。”
第591章 梦里的童话
探寻着女巫罗贝莉亚,只有一只眼睛。
不是瞎了眼的独眼龙,而是纯粹的一只眼,她只有一只眼睛,长在了鼻子的正上方。
这是所有人都厌恶她的主要原因,在白塔国,有人能接受女巫,但没人能接受一个真正意义上的怪胎。
狄拉夫走进了姑娘的房子,与其说是房子,倒不如说是用杂乱的木料和茅草堆砌的窝棚,因为爱丽丝不想看到罗贝莉亚的模样,所以她不能和其他女巫一起住在城堡里。
罗贝莉亚是个爱干净的姑娘,狭窄简陋的屋子被她打扫的十分整洁,可她的屋顶被积雪压塌了,茅草和碎烂的木头掉的到处都是,半个房顶已经见了天。
这样的窝棚在焦叶城里不算少,几乎每天都有被积雪压塌的窝棚。焦叶城从来没有下过雪,他们的屋顶也不需要设计的那么坚固,可自从冻魔来了之后,永不停息的风雪给他们带来了想象不到的灾难。
外面的雪很大,屋子里的雪也不小,如果不把屋顶修好,这个可怜的姑娘今晚会被冻死在这里。
虽然只是几根木头搭成的屋顶,可修好它也没有那么容易,狄拉夫看着罗贝莉亚,略带尴尬的说道:“我无意冒犯,但今晚……你能不能先住在我那里?”
姑娘脸红了,后退几步道:“我,我不能……”
“你别误会,你住在我那里,我在这里帮你修房子。”
姑娘瞬间流泪了,这个世界很少有人对她抱有过善意,而狄拉夫的善意改变了她对这个世界的认知。
可她还是拒绝了狄拉夫,她并不担心狄拉夫图谋不轨,她也不觉得自己有什么可图谋的地方,但如果被爱丽丝知道她在狄拉夫的家里过夜,不仅她要受到严厉的惩罚,狄拉夫甚至还有可能送命。
狄拉夫并没有勉强姑娘,他决定帮姑娘把房子修好。
材料不是问题,狄拉夫身上藏着一些金币,别说买几根木头,就是买下一栋新房子也绰绰有余。
但他的身份是一个穷苦的短工,他必须用符合身份的方法来解决问题。
他买了几根木头和一大卷帆布,用八个铜币从人市上雇来了一个最廉价的短工。短工嫌钱少,只帮他把木头送上房顶就离开了,剩下的工作全是狄拉夫自己完成的。
修好房子,已经到了深夜,姑娘为狄拉夫煮了一锅麦粥,狄拉夫喝了一大碗,说了声谢谢,起身便要离开,可当他走到门口的时候,姑娘从身后抱住了他。
只要狄拉夫愿意,他随时可以扑倒罗贝莉亚,可看着她那只扑闪扑闪的大眼睛,狄拉夫实在下不去手。
最终他们相拥了一晚上,什么都没做,而他们的关系也从朋友变成了朦胧的情侣。
时间一天天流逝,狄拉夫心急如焚,一个月的期限就快到了,可罗贝莉亚一直对城堡里的事情守口如瓶。
终于有一天,幸运之神眷顾了狄拉夫,罗贝莉亚的手受伤了,狄拉夫在帮她包扎伤口的时候,姑娘提起了一个人。
“都怪那会用冰的混小子,他每天都要捉弄我,他简直就是个恶魔。”
“会用冰的混小子?”狄拉夫试探着问了一句,“你说的是冻魔吗?”
姑娘摇了摇头:“他是个巫师,应该叫做冰吟者,本事不大,却狂妄的狠,我从不招惹他,可他总是欺负我。”
狄拉夫心头一凛,貌似他要找的人出现了。
“那小子多大年纪?”
“大概十三四岁。”
“下次我去城堡的时候,帮你教训他一顿。”
“你可不要冒犯他,魁霎大人非常喜欢他,我经常被人欺负,这没什么大不了的。”
姑娘可怜兮兮的看着狄拉夫,她在等待一个拥抱。
可狄拉夫好像另有心事,他甚至都没有多看姑娘一眼。
帮着姑娘劈了一些木柴,狄拉夫准备离开了,罗贝莉亚小心翼翼的问道;“明天我不需要去城堡,我想煮一些鸡汤,你会来么?”
“我会的。”狄拉夫知道自己必须得做出一些表示,他在姑娘的额头上轻轻吻了一下,然后拉着他的垃圾车,消失在了风雪中。
雪花打在姑娘的脸上,瞬间化成了水,她的脸颊实在太烫了。
“他真的会来吗?还会回来吗?”
可怜的姑娘注定要失望了,回到住处,狄拉夫简单的收拾了行囊,在天黑之前离开了焦叶城。
罗贝莉亚在窝棚里苦苦等了一天,直到黄昏,她流着眼泪去了城堡。
“他没有来,”罗贝莉亚放声哭道,“他欺骗了我。”
“蠢货,你当他会爱上你吗?”爱丽丝冷笑一声道,“你都告诉他了吗?”
罗贝莉亚哽咽着点了点头:“大人,您答应过我不会杀了他。”
“我当然不会杀了他,这是魁霎大人的旨意,回去收拾一下东西,搬到城堡里来吧。”
罗贝莉亚擦干了泪水,搬家去了。
她爱上了狄拉夫,但她更爱城堡里的生活。
那番话是爱丽丝让她告诉狄拉夫的,而这一切都是魁霎的授意。
“你们不该这么做!马蒂亚斯会杀了他!”弗洛里安知道了这一切,虽然无力阻止,但他十分不满。
魁霎笑道:“小家伙,别高估了你的父亲,如果他真想动手,乔鲁乌斯肯定有脱身的办法。”
爱丽丝冷笑道:“他真的值得你这么做吗?”
魁霎道:“当然值得,他是如此优秀的将领,我需要这样的将领。”
……
听完了狄拉夫的报告,马蒂亚斯拿出了一枚金币,把玩了片刻,塞到了狄拉夫的手里。
“祝贺你,你得到了元首的仁慈,好好休息几天,不要把这件事情告诉任何人。”
狄拉夫刚走,马蒂亚斯随即召见了乔鲁乌斯。
“你的伤好了吗?”
“已经痊愈了,元首大人。”乔鲁在战场上受了一点轻伤,这点伤似乎不需要元首亲自过问。
“狄拉夫去了一趟焦叶城,打探到了一些消息,夏天即将来临,冻魔不能轻易出城,他们无法在悍浪河上制造冰桥,如果我们现在能消灭冻魔,火魔将失去后援,我们很快就能将他们彻底剿灭。”
乔鲁知道马蒂亚斯的意思,他又要去打仗了。
和以前一样,他没有选择的余地,乔鲁单膝跪地道:“如果能得到您的信任,我愿意为您付出我的生命。”
马蒂亚斯叹口气道;“上一场战斗让我们损失了太多士兵,我对你的信任不会改变,但战士们可能会对你有所怀疑,所以这次,我只能给你一千名士兵和两门火炮,我相信你不会让我失望。”
用一千名士兵,去攻打魔灵兽人和邪魔共同镇守的城市。
这和自杀有什么分别?
第592章 红狼王宣战
雷吉离开了驼岛,在临走之前,他把所有的实验数据锁进了一个铁箱,在铁箱外面涂抹了毒药,毒药上面封了蜡,蜡上面封了漆,然后把整个箱子锁在了城主庄园地下室的最底层。
他让斯文德尔制造了一个密码锁,密码一共有八位。雷吉掌握全部的密码,巴切洛掌握其中的四位,斯文德尔掌握其中的两位,阳秋掌握一位,曼娇掌握一位。
藏好了实验数据,雷吉一把火烧毁了雕楼,包括雕楼里所有的实验器材。
没有人知道雷吉为什么如此痛恨这场实验,其实在过去的一个月里,雷吉过得很快乐,几乎每天都洋溢着幸福的笑容。
他喜欢实验室里的生活,可在实验的最后部分,他制造出了一些可怕的东西,一些有可能摧毁整个世界的东西。
在这个世界里,没有人能精确的使用电能,在雷吉前世的世界里,没有像泥魔这样的生物,原始而纯粹,而且拥有无限可能的生命。
电能和泥魔,不该出现在同一时空的事物,当它们结合在一起,再加上各式各样的化学试剂,带来了一连串惊悚而又刺激的新生命。
明知会带来灾难,却又欲罢不能,雷吉在实验室里找回了自己,也让他差点变成了一个疯子。
直至收到奔狼国的消息,雷吉终于清醒了过来,他意识到自己必须收手了,他不再是那个疯狂的化学工程师,他是一国之主,在造成科学灾难之前,他还有其他的事情要做。
消息来自于嘉文古斯塔,做为西境守护,他收到了红狼王的请战书。
红狼王的部族遭到了袭击,一座村庄被血洗,无一人生还,他要报复,目标是莱恩国。
奔狼国是雷吉的附属国,莱恩国是雷吉的盟国,无论如何,雷吉都必须阻止这场战争。
红狼王的领地在奔狼国的东南部,这里紧邻莱恩国的烟石郡。在雷吉的印象中,奔狼国的土地上除了草原就是沙漠,可等到了红狼王的领地,他看到的是一望无际的森林。
自从来到这个世界,雷吉从未见过如此繁茂的森林,就连驼岛上的森林都逊色了许多。
一百多尺高黄杉树,直径超过二十尺的紫叶杨,一口能吞下两个活人的黑曼花,还有长得比黄杉树更高的红齿蕨。
巴切洛几乎能叫出所有植物的名字,雷吉第一次见识到了奥利吉诺大陆上最有生命力的土地。
可等见到了红狼王,雷吉的好心情被他的一张臭脸瞬间冲淡了。
这片森林里有四十三个部族,其中有二十七个部族属于红狼王,十一个部族属于灰狼王,五个部族属于疤脸狼王。
每个部族都有属于自己的领地,红狼王的部族领地占据了整个森林的三分之二,他是当之无愧的森林之王,他的城堡修建在了森林的正中央。
红狼王的城堡有些特别,从外面的城墙到里面的建筑全都是木制的,所以看起来更像是一座原始人的山寨。
红狼王住在一座三层木楼里,虽然心情十分糟糕,但他并没有失礼,他用最高礼仪把雷吉迎进了城堡。
一并迎接雷吉的还有嘉文、亚撒隆、灰狼王和疤脸狼王,嘉文的脸色和红狼王一样难看,在雷吉到来之前,他们之间爆发过激烈的争吵。
在议事大厅里,众人各自落座,一语不发,雷吉觉得有些尴尬,索性笑道:“飞了整整七天,我没吃过一顿饱饭,红狼王,你不会让我饿着肚子为你主持公道吧?”
“伟大的天狼大帝,我为您准备了酒宴,也许在文明开化的人看来,这只是些糙劣的食物,可对于红狼族的子孙,这已经是我们最奢侈的佳肴。”
听到红狼王的话,嘉文咬了咬牙,红狼王的话语里带着讽刺。这些讽刺显然是在针对嘉文。
红狼王的领地上没有草原,他的领民也没有牧人,他的部族靠着打猎和采集为生,但他拥有大量的驭兽者兽人,这些兽人都是猎捕的好手,所以他们的食物并不匮乏。
这一餐的确很丰盛,森林里的各色风味应有尽有,雷吉叉起了一块鹿肉填进了嘴里,结实的瘦肉让他嚼了整整五分钟。
吐掉肯定是不合适的,他就着一口野果酒,伸了两次脖子,艰难的把鹿肉吞了下去,赞叹一声道:“真是美味。”
红狼王轻叹一声道:“请原谅我们拿不出更鲜嫩的鹿肉,森林里遭遇了虫害,我们的日子过得有些艰难。”
一听到虫害,雷吉耳朵一竖,他正想问一下详情,可嘉文却有其他的事情要说。
“艰难也不是你们抢掠的理由,”嘉文放下叉子道,“我已经免除了你们今年的供奉。”
“仁慈的西境守护,就算你免除了供奉,森林里的食物也不足以维持子民的生存。”
“我可以给你们调拨粮食!可你们却瞒着我去烟石郡劫掠!”
雷吉一惊,事情似乎没有想象中的那么简单。
起初,雷吉认为这件事情只是误会,克里斯虽然非常厌恶奔狼人,可凭着他和雷吉的感情,他也不会轻易对奔狼人动武。
但如果红狼王事先洗劫了莱恩国的城市,依着克里斯的性情,他很可能会报复。
“是我们做的,我们从来没有否认过!”红狼王起身道,“没有食物,我们就要自己想办法生存,红狼族的子孙世世代代都是如此。”
红狼王承认他劫掠过烟石郡,并且毫无悔意,更糟糕的是,他的想法得到了奔狼人的支持。
灰狼王道:“一位真正的狼王,不会眼睁睁的看着自己的族人饿死。”
疤脸狼王道:“如果我的子民活不下去了,我也会去莱恩国为他们讨口饭吃。”
红狼王道:“陛下,我请您去看一看那个村子的惨状,他们连不会走路的孩子都没有放过!”
嘉文道:“那里没什么好看的,尸体堆积了二十几天,再这样下去会滋生疫病。”
“你怕了吗?西境守护,你怕那些冤魂会来缠着你吗?”
嘉文起身道:“我没什么可怕的!他们死有余辜,在洗劫烟石郡的时候,他们杀的人也不少!”
“死有余辜?陛下,你都听到了吗?这就是西境守护说出来的话!”红狼王喝道,“他们杀得是莱恩国的贱种,那些贱种的性命根本不值一提!”
雷吉无语了,亚撒隆见状起身道:“红狼王,你先坐下,天狼大帝是奔狼国的主人,他的威严会庇佑每一个奔狼子孙!”
第593章 被血洗的村庄
雷吉跟着红狼王去了遇袭的村落,这座村子在森林的最东边,离烟石郡只有不到三十里的距离,村子比红狼王的城堡小了很多,但风格基本一致。
这里遭受过炮火,房屋被摧毁了大半,地上留着不少弹坑,红狼王把所有的死尸堆积在村子的中央,任凭他们慢慢腐烂,整个惨状不言而喻。
“陛下,这是红狼族的子孙,是您最忠诚的子民,难道您不为他们感到心痛吗?”
心痛是有一点,但雷吉更觉的反胃,无论视觉上还是嗅觉上,这里的状况都让人难以容忍。
可红狼王不打算离开,他要雷吉当场给他一个交代:“西境守护不愿守护我们,但我相信天狼大帝不会放着他的子民不管!如果天狼大帝也抛弃了红狼族的子孙,那么红狼族将用自己的方式讨回公道!”
愤怒的嘉文又和红狼王吵了起来,亚撒隆赶紧劝止了双方。
看起来他是个和稀泥的,实际上却是个煽风点火的挑唆者,在他的挑唆下,雷吉和嘉文的处境都非常尴尬,而他正在以奔狼人的传统为名,重新树立奔狼王的地位。
雷吉理解嘉文的心情,在嘉文看来,红狼王洗劫了烟石郡,如今遭到了报复,实属咎由自取,这是一名骑士,乃正一个正常人的正常想法。
但红狼王的想法显然不是这样,他认为红狼族既然是雷吉的子民,雷吉就该无条件的保护他的子民,就算他们做过十恶不赦的事情,雷吉也必须无条件站在他们一边,为他们报仇雪恨。
听起来有些说不通,不过奔狼人的想法并没错,而且远比嘉文的想法更加现实。帮亲不帮理,对人不对事,在任何情况下,必须支持自己人,是这个世界真正的硬道理。
如果问题出在其他国家上,雷吉不介意为红狼王出口气,就算不方便亲自出手,支援些武器也是应该的,只要拿到雷吉的武器,红狼王可以轻松碾压大部分国家。
可现在问题出在克里斯身上,克里斯也是自己人,虽然奔狼国是碎雪国的附属国,但雷吉和克里斯的关系要近的多,雷吉不可能和克里斯反目,但他也不想失去红狼王,更不想失去奔狼国的人心。
进退两难之下,雷吉把目光投向了巴切洛。
巴切洛的手段依然如故,在没有找到答案之前,不要轻易做出任何决定。
“大人,我们应该先把尸体掩埋掉,让活着的子民远离疫病,让死去的子民就此安息。”
雷吉点点头道:“我同意大学士的建议。”
“我不同意!”红狼王怒道,“在了却仇恨之前,他们的冤魂无法安息!”
巴切洛道:“仇恨当然要了却,可我们必须要知道仇人是谁。”
红狼王喝道:“还能是谁?”
巴切洛道:“既然村子里没有幸存者,还有其他人看见莱恩人的军队来过这座村庄吗?”
红狼王没有作声,一个部落的酋长上前道:“我们的村子和他们离得很近,当晚我们听到了枪炮声,您可以看看这些房屋,他们都被炮弹打过。”
红狼王道:“你还有什么话说,奔狼人没有火炮,这东西只有莱恩人才有!”
雷吉从没给过奔狼人火炮,就算有一天,奔狼国彻底并入了碎雪国的版图,雷吉也不会轻易把最强大的武器交给他们。
如此看来倒是证据确凿了,在这座村子周边,拥有火炮的只有莱恩国。
但巴切洛可不这么认为:“我觉得这不像是火炮,倒更像是拜尔人的黑粉。”
拜尔人的黑粉没有这么大的威力,可雷吉能看得出来,不代表奔狼人也能看得出来,他们对火炮和黑粉都知之甚少。
但拜尔国在奔狼国的北面,这里是奔狼国的东南,这样的借口显然无法说服红狼王。
红狼王冷笑道:“你的意思是,拜尔人穿过了大半个奔狼国,就为了来到这里偷袭一座村子?”
众人一阵哄笑,就连亚撒隆也忍不住笑出了声音。
可大学士很淡定,他扫视着众人,一字一句的说道:“或许拜尔人把黑粉卖给了强盗,强盗洗劫了你的村庄。”
红狼王放声笑道:“什么样的强盗敢碰我的村子!”
巴切洛没作声,他把目光投向了灰狼王和疤脸狼王。
在奔狼国,各路狼王之间经常会因为领地的争端而爆发冲突,从这一点来看,他们两个多少也有那么一点嫌疑。
灰狼王和疤脸狼王自然不能认账,他们对着草原之神起誓,如果这件事情和他们有半点干系,他们愿意被草原的邪鬼吸干脑髓,然后任凭野兽吃光他们的尸体。
雷吉觉得誓言的力度差强人意,但红狼王却说这是奔狼人最恶毒的诅咒,单凭几句誓言,就可以确定这件事情和两位狼王无关。
不管狼王们的态度如何,雷吉已然接受了巴切洛的建议,先掩埋尸体,然后再查明真相。
之所以要掩埋尸体,一方面是为了避免疫病,另一方面也是为了毁尸灭迹。这件事情基本可以确定是克里斯做的,目前唯一的解决之道是嫁祸给别人,在想好嫁祸的对象之前,毁尸灭迹无疑是正确的选择。
可红狼王依旧不同意掩埋尸体,此举激怒了嘉文。
“你可以不尊重我,但是不能违抗领主大人的命令!”
“我很尊重天狼大帝,但我的族人不能死的不明不白!”
两人的冲突越发激烈,激动的红狼王不慎碰了雷吉一下。
莫德萨知道这是无心之失,他只是把雷吉护在了身后。
可对另外一个人来说,这样的行为是无法容忍的。
因为担心嘉文和红狼王之间的冲突升级,雷吉让埃尔文带来了两百名第一军的战士,和他一起来维持秩序。
在埃尔文看来,刚才的行为,已经让红狼王的一只脚踏进了地狱,他拔剑的速度快的惊人,红狼王没有做出任何反应,剑锋已经指在了他的鼻子上。
所有人瞬间安静了下来,亚撒隆暗自窃喜,如果埃尔文一剑杀了红狼王,雷吉将成为所有奔狼人的敌人。
雷吉才没有那么笨,他制止了埃尔文,当即下达了命令:“第一军负责掩埋尸体,为防止疫病传播,在掩埋尸体后,将这座村子烧掉。”
红狼王没敢作声,其他狼王自然也不敢多说。
雷吉又道:“我会即刻动身去莱恩国,查明杀害我族人的凶手,为他们报仇雪恨。”
第594章 被遗忘的线索
雷吉在克里斯身边安插了一名山妖,她的身份可不是间谍,而是信使,因为雷吉事先征得了克里斯的同意。
山妖把雷吉的意愿转达给了克里斯,克里斯欣然同意,他们约在烟石郡会面。
雷吉率先抵达烟石郡,两天后,克里斯乘着飞艇,在风魔的帮助下也赶到了。
见面之后,雷吉不知该如何开口,看着雷吉尴尬的样子,克里斯笑道:“你是为了奔狼人而来么?他们洗劫了烟石郡,你看到了街上的惨状,那些被焚毁的房屋,和那些未干的血迹,我该杀光那群野蛮人,可看在你的份上,我只能忍气吞声。”
“这也算忍气吞声?”雷吉苦笑道,“我能理解你的愤怒,可在你动手之前,为什么不事先跟我商量一下,我可以找到更好的解决方法。”
“动手?”克里斯不理解雷吉的意思,雷吉也不想再拐弯抹角。
“你血洗了一座村子,虽说他们罪有应得,可这让我的处境非常糟糕。”
克里斯还是不明白,雷吉也有些诧异,在这件事上,克里斯似乎没必要撒谎。
雷吉把事情的始末说了一遍,克里斯直视着雷吉的双眼,道:“你觉得这是我做的?”
雷吉无法回答克里斯的问题,无论动机还是证据,克里斯都有洗不清的嫌疑。
“那群野蛮人的确该杀,我甚至想要杀光他们的部族,可我绝对不会做出让你为难的事情,因为我欠你的实在太多。”
这句话不容置疑,雷吉信任克里斯,可也彻底陷入了迷茫,这件事情到底是谁做的?不是克里斯还能有谁?
雷吉和克里斯做了许多推断,做这件事情的人动机非常恶毒,心思也非常巧妙,他利用了一场血案,动摇了雷吉和狼王之间的关系,也动摇了雷吉和克里斯之间的关系。
可等推断到证据,却又走进了死胡同,在这块大陆上,除了碎雪国,只有莱恩国、拜尔国和白塔国拥有火炮,拜尔国和白塔国实在太遥远了,这件事情如果不是克里斯做的,那就证明碎雪国出了内鬼。
可这个内鬼得多么神通广大?他竟然能从军营里偷出火炮,还能神不知鬼不觉的送到奔狼国。
雷吉很苦恼,比他更苦恼的是嘉文古斯塔,他觉得自己很没用,是他的过失让雷吉陷入了两难的境地。
大学士也有一点苦恼,因为不听命令的人越来越多了,就连埃尔文都包括在内。
他掩埋了尸体,但是却没有烧毁村子,巴切洛问起原因,埃尔文的解释是还有一些重要事情要向领主大人汇报。
雷吉常说一句话:学士遇到兵,有理说不清。
巴切洛现在觉得这句话特别有道理,有些话不能说的太明白,可为什么埃尔文就是听不懂?
他想汇报什么事情?他在现场又发现了什么证据?这些东西重要吗?
巴切洛认定这件事就是克里斯干的,现在需要的不是证据,而是替罪羊!赶紧毁尸灭迹,找个人把这场血案嫁祸出去,这才是眼下最该做的事情。
夜里,巴切洛去找埃尔文,却发现埃尔文正在和嘉文一起烤鸡,大学士觉得自己来的不是时候,却被埃尔文热情的留了下来。
“今天和红狼王一起去深林里打猎,我没有用枪,只用猎叉和弓箭,”埃尔文长叹一声道,“可能是我太依赖火枪了,今天表现的实在糟糕,红狼王收获满满,而我只捕到了这几只山鸡。”
“打猎,好啊,”巴切洛笑一声道,“军长大人很悠闲啊。”
埃尔文笑道:“别那么心急,等收到领主大人的命令,我会立刻烧掉那村子。”
巴切洛道:“领主大人已经下过命令了,难道你忘记了?”
嘉文道:“那座村子本来就不该烧,应该留下来,让奔狼人记住这次教训。”
一向沉稳的大学士动了怒气,可他的脸上依然带着微笑:“两位大人的地位越来越高了,已经可以随意违背领主大人的命令了。”
嘉文起身道:“我从未想过违背大人的命令,我只是……”
“坐下,老朋友,你的鸡都快烧糊了。”埃尔文表现的很反常,这个直来直去的男人今天好像藏了很多话。
他扯下了一块鸡腿递给了嘉文:“我们有多久没见面了?”
嘉文道:“差不多快三年了,先是你去了寒枫要塞,等你回来的时候,我又去了西境。”
埃尔文叹道:“大学士也是,自从我去了寒枫要塞,三年的时间,一眼都没有看到过你。”
巴切洛笑了笑,相处这么多年,这是他第一次猜不透埃尔文到底想要说什么。
“我们都为领主大人流过血,在这个世界上,没有人可以怀疑我们的忠诚,两位觉得对么?”
嘉文用力的点了点头,巴切洛无奈的笑了笑:“我没有怀疑两位的忠诚,我只是担心两位的固执。”
“这件事与固执无关,”埃尔文取了些盐,撒在了烤鸡上,“给我几天时间,我会给领主大人一个答案。”
说是几天,结果埃尔文在两天之后就找到了答案,他把嘉文和巴切洛叫到一起,让士兵抬上来一筐碎铁片。
巴切洛看不懂埃尔文的用意,但嘉文认出了这些碎铁。
“这是炮弹的弹片。”
埃尔文道:“再仔细看看,有什么特别之处。”
嘉文拿起了一块弹片,仔细看了半响,道:“这是第一代火炮的弹片,我认得这个弧度。”
埃尔文笑了,他拿起一粒子弹壳:“这也是在村子里找到的,很明显,这是第一代火枪的弹壳。”
嘉文好像明白了什么:“莱恩国没有第一代枪炮,领主大人给他们援助了第二代枪炮,把第一代都收回了,第一代枪炮都送给了拜尔人和白塔人。”
巴切洛一惊:“也就是说,这件事和莱恩国无关,是拜尔人干的。”
埃尔文诧道:“为什么一定是拜尔人,为什么不是白塔人?”
巴切洛摇头道:“只有拜尔人能做出这种事。”
“很遗憾,你猜错了,”埃尔文指着子弹壳上的数字,“这是一三三七九六一九号子弹,知道了这颗子弹的编号,我们就能查到子弹的去向,我昨夜已经通过山妖将此事告知了碎雪城,卡拉夫已经查到了这批子弹的去向,它们属于白塔国。”
第595章 碎雪旧情
克里斯和雷吉一起来到了红狼王的领地,在这个时代,乃至在今后任何一个时代,这都是不可思议的事情。
一国之主不该轻易出现在一个藩王的领地上,尤其是这位藩王还对他有着极深的误会,就算雷吉能保障克里斯的安全,可也避免不了红狼王对克里斯的羞辱。
亚撒隆率先发起了攻势:“红狼族子民们,请你们看仔细了,他的双手上还沾着你们族人的鲜血!”
灰狼王对国王给予了极大的支持,他对克里斯极尽嘲讽,就差拔剑相向。
克里斯对此早有准备,他从容的走到红狼王面前,一字一句道:“你们在烟石郡犯下了罪行,但为了我和天狼大帝的友谊,我并没有伤害你们的族人,第一军军长已经查明了真相,莱恩国没有这样的火炮和火枪。”
“你敢说你们没有火炮和火枪?”红狼王愤怒的看着克里斯。
“每一种火炮都有不同的炮弹,每一种炮弹都会留下不同的碎片,”埃尔文拿着一枚弹片道,“莱恩人的炮弹不会变成这样的碎片,这件事情,我可以作证。”
嘉文起身道:“我也可以作证。”
红狼王看了看埃尔文,又看了看嘉文,转而把目光投向了雷吉。
看得出来,他已经改变了蛮横的态度,克里斯的到来让他感到震惊,也感到意外,甚至让他有一些尊敬。
“伟大的天狼大帝,他们说的是真的吗?”
雷吉点点头道:“我也愿意为克里斯陛下作证。”
红狼王迟疑片刻,对克里斯道:“你愿意向天狼之星起誓吗?”
灰狼王喊道:“他没有资格向天狼之星起誓,他根本不是天狼神的子民!”
克里斯道:“我愿意向所有的神灵起誓,我没有为了这件事情伤害过你的子民,如果是我毁灭了这座村子,我愿意接受神灵的所有惩罚。”
众人面面相觑,亚撒隆的神情有些尴尬,疤脸狼王默不作声,灰狼王的汗水如雨而下,可他还在低语:“别相信他,别相信他的鬼话。”
现在所有人都在等待红狼王的态度,克里斯已经做到了这一步,如果红狼王再胡搅蛮缠,雷吉自然不会对他客气。
红狼王沉默许久,突然后退几步,桑多斯以为他要偷袭,赶紧把手按在了剑柄上。
没想到红狼王俯身施礼道:“克里斯陛下,您展现了可贵的勇气和宽容,我以红狼子孙的名义起誓,红狼族人不会再靠近您的领地,对烟石郡的损失,红狼子孙愿意做出赔偿。”
红狼王的态度让雷吉惊喜,却让亚撒隆极度失望,他想找个借口离开,可雷吉打算让他多留一会。
“天狼神的子民,你们是我的族人,你们是我血肉和灵魂的一部分,你们的亲人就是我的亲人,你们的仇恨就是我的仇恨!可我的朋友同样是你们的朋友,克里斯陛下是我的朋友,难道你们忘记了吗!”
亚撒隆和狼王们都垂着头,不敢作声。
雷吉接着喊道:“邪魔派来了害虫,让我们的族人遭遇了苦难,但我不会让我的族人挨饿,我会和你们一起熬过难关,直到把邪魔赶出我们的土地,但你们不该用强盗的行径,去玷污天狼之神的威严!”
奔狼族人一直都是强盗,貌似他们的天狼之神也不以强盗为耻。
但就目前的情形而言,荣辱的概念和天狼神的想法,全都由雷吉来定义。
克里斯证明了自己与血案无关,红狼王已经承认了自己的错误,其他人如果再敢贸然开口,就等于和天狼大帝为敌。
“友邦的损失将由我来赔偿,族人的血仇也将由我来讨还!”雷吉咬牙切齿的看着灰狼王和疤脸狼王,“杀害我族人的凶手!如果你能听到我的话,我给你三天的时间出现在我的面前,三天之后如果我看不到你,我会杀光你部族里的每一条生命!”
反正他们也不理解微生物的概念,说个大话倒也无妨。
雷吉提到了部族,就证明奔狼人出了内鬼,亚撒浪带着灰狼王和疤脸狼王,面色铁青的退下了。
当晚,克里斯和一群老相识共进晚餐,吃着熟悉的咸肉,喝着熟悉的麦酒,克里斯摘下了王冠,和众人毫无顾忌的开着玩笑。
“第二军军长,告诉我,你怎么会想到要去寻找那些碎片?”
克里斯知道埃尔文已经变成了第一军军长,可他想把气氛停留在他熟悉的记忆里。
埃尔文对此并不介意:“在寒枫要塞待久了,习惯了提心吊胆的生活,我们的领主把很多武器都送给了他的情人,可您也知道,那位情人的脾气不是太好,所以我对送给拜尔人的武器也做了些研究,我熟悉它们的射程和威力,看到村子里的弹坑,我就知道着来自于第一代火炮。”
“碎雪国的军长可真让人艳羡,”克里斯狠狠的称赞了埃尔文一番,转眼鄙夷的看着雷吉,“苏菲亚到底有什么好?你身边的姑娘哪个不比她强?”
嘉文赞同道:“说得对,王子,不,陛下。”
“没关系,你可以直接叫我的名字!”克里斯喝了整整一杯麦酒,晕乎乎的看着众人,“两位军长,卫兵队长,还有大学士,如果能回到那个时候该有多好……我的第三军还好吗,军长还是罗兰吗?”
“这可怎么说呢……”雷吉干笑了一声。
“被领主大人全都送给老情人了。”莫德萨道。
“你没骗我吧?”克里斯对着雷吉咆哮道,“你怎么能这么做!如果你不想要,可以送给我,为什么要送给苏菲亚!”
笑笑闹闹,直至深夜,雷吉提到了正经事:“袭击村子的武器来自白塔国,我实在不理解白塔国为什么要这么做?”
埃尔文道:“也许是为了割让附属国的事情怀恨在心,想借机离间三个国家之间的关系。”
嘉文道:“可白塔国远在千里之外,白塔人用什么方法,神不知鬼不觉的把火炮送到了这里?”
莫德萨道:“可能是用了飞艇。”
“那不可能,”埃尔文摇头道,“阿布在每个飞艇上都做了标记,如果有飞艇靠近奔狼国,阿布一定能察觉的到。”
克里斯道:“说到白塔国的飞艇和火炮,我倒有一些消息,是关于乔鲁乌斯的,他打了一场败仗,被魔灵兽人夺走了一批武器。”