第596章 最强智囊团
雷吉知道乔鲁打了败仗,但不知道战斗的细节。
克里斯没有山妖军团,但他的情报网更加强大,他有一名间谍混在了乔鲁的军队里,而且还是幸存者之一,所以他知道这场战争的每一个细节。
乔鲁丢了两艘飞艇和四门火炮,火枪和弹药的数量无从计算。以此推断,这次袭击的元凶,很可能是魔灵兽人。
可老问题依旧没有解决,火炮是如何来到奔狼国的。
巴切洛沉思许久,忽然想起了一件事情:“有一种古老的巫术,能够利用世上最原始的水,把人或物传送到千里之外,甚至更远的地方,该死,那水叫什么名字……我忘了。”
不忘男巫竟然也会有遗忘,看来巴切洛真的老了。
“最原始的水,我好像在一本古书里见过……”雷吉努力的想了很久,“看似静止,实际在流淌,虽然流淌,却又静止不动,时间和距离因冻结而变换,这应该是,静流止水!”
“是的!”巴切洛突然喊了一嗓子,吓得众人一哆嗦,“就是静流止水!可以改变时间和距离的力量!”
克里斯喝了一口麦酒,压压惊道:“如果真的有这种水,敌人可以随时出现在任何地方,甚至可以出现我们的身边,直接要了我们的命!”
“没有那么容易。”大学士摇了摇头。
“是的,没有那么容易!”嘉文起身道,“我会用我的剑,斩下他们的头!”
埃尔文也站了起来:“为了碎雪国的荣耀,把他们杀个片甲不留!”
克里斯一撇嘴:“装逼的时候注意分寸,你们的领主还在这里!”
大学士显然不是这个意思,他所说的很难,是关于静流止水的巫术没那么简单。
“想要通过静流止水改变时间和距离,必须要在出发点和目的地完成相应的仪式,并且同时让静流止水结冰。”
简单来说,魔灵兽人如果想把火炮运送到奔狼国,奔狼国必须有他的内应,而且还得有完成仪式的能力。
巴切洛在艰难的调动着他的记忆:“很少有人能完成这样的仪式,就连冻原地带的寒冷,都无法让静流止水结冰。”
“但我觉得冻魔应该能做到。”雷吉把两件事情串了起来,一连串的答案浮现在了水面上。
苏菲亚并没有彻底消灭冻魔,冻魔利用静流止水把自己传送到了焦叶城。
巴切洛道:“冻魔只能在出发点让静流止水结冰,可目的地的仪式又有谁来完成?”
克里斯道:“是马蒂亚斯的儿子,他是巫师,他会用冰。”
“冰吟者巫师,”巴切洛拍了拍脑门,“我竟然没能想起他!”
雷吉道:“可我听说,马蒂亚斯让乔鲁乌斯杀了他的儿子。”
巴切洛道:“如此看来,乔鲁乌斯欺骗了他的元首。”
“这就难怪了,”克里斯喃喃低语,“马蒂亚斯给了乔鲁一千士兵,让他去打一场不可能获胜的战争,乔鲁如今正在焦叶城附近苦苦挣扎。”
克里斯的消息太灵通了,他把乔鲁的状况告诉给了众人,嘉文看了看雷吉:“大人,乔鲁乌斯是出色的将领,我们或许该帮他一把。”
雷吉道:“你的意思是招降他?”
埃尔文摇头道:“我不建议这么做,他的确是个出色的将领,但他对白塔国太忠诚了。”
克里斯道:“说实话,我也有招降他的意图,我还真担心你跟我抢。”
雷吉笑道:“你不怕他日后反水吗?”
“当然怕,可我更担心他落在敌人的手里,”克里斯抿了一口酒,“他已经走投无路了,如果让魁霎和邪魔得到如此强大的将领,恐怕到时候哭泣的不只是白塔人。”
“那我就不跟你抢了,”雷吉啃下了一大块咸肉,“在抓到眼前的内鬼之前,我可不想日后再多一个内鬼。”
灰狼王是雷吉锁定的内鬼头号嫌疑人,不是因为他的态度,而是因为他的实力。
他是奔狼国的三大狼王之一,他有对红狼王下毒手的胆量,也有与魔灵兽人合作的资本。
当然,疤脸狼王的嫌疑也不小,他此前曾向白狼王进献了魔灵兽人的儿子——桑怀古。
疤脸狼王为此去了碎雪城,跪在雷吉面前祈求宽恕,他坚称自己毫不知情,可白狼王却提醒雷吉不要相信他。
因为情绪极度低落,雷吉当初没有追究这件事,现在想起来,如果不是撒加及时出手击败了桑怀古,后果将不堪设想。
不管谁是内鬼,亚撒隆都脱不开干系,这位傀儡国王的野心一直不灭,就算他不是事件的主谋,也是不折不扣的受益者,雷吉决定从他开始审问。
没想到次日天明,亚撒隆主动跪在了雷吉的面前,声泪俱下的承认了自己的过错。
他说自己受到了两个狼王的欺骗,他只是担心红狼族人会受到不公正的待遇,他从未想做出任何逾越身份的事情。
这就有点难办了,亚撒隆毕竟是名义上的国王,他已经低头,如果雷吉再苛刻的对待他,恐怕会招致奔狼人的众怒。
而且亚撒隆还向雷吉提供了重要的线索和建议。
“灰狼王和雅丽姗有过勾结,他曾试图联手沙魔,去攻打黑狼王的领地,陛下,勾结邪魔是您最痛恨的罪行,我建议您直接杀掉灰狼王,并且占领他的土地。”
在三大狼王之中,只有灰狼王没有向雷吉公开表示过臣服,趁此机会杀了他,的确是个永绝后患的好机会。
雷吉已经准备磨刀了,可没想到同样的戏码再次上演,灰狼王带着部下也跪在了雷吉的门前,他们甘愿牺牲一切,换取一个被宽恕的机会。
“我为我的狂妄和鲁莽感到羞愧,我愿意接受一切惩处,请您给我一次赎罪的机会!”
都想要机会,可刀都磨好了,该砍谁呢?
疤脸狼王似乎还没有表示,雷吉只能亲自去找他了。
他住在城堡外的营地里,按照奔狼国最古老的传统,两位狼王不应该住在同一座城堡,这项传统早已被奔狼人遗忘,灰狼王一直住在红狼王的城堡里,双方都觉得没什么不妥,可疤脸狼王还在固执的遵守着祖先的规矩。
把雷吉迎营帐后,疤脸狼王赶走了其他人,他把自己的弯刀交给了雷吉。
“这是我第二次犯下过错,我愿以死谢罪,请您善待我的妻儿。”
这还有个甘心一死的。
雷吉轻叹一声道:“看来都杀不得,那就都抓了吧,我要找遍你们的领地,一定要找到那门火炮。”
第597章 英雄末路
亚撒隆和两个狼王都承认了错误,可他们不承认和魔灵兽人有染,只承认自己做出了错误的判断。
雷吉干脆把他们三个全都囚禁了起来,接下来要在他们的领地上搜寻火炮。
雷吉没有亲自出手,他把这件事情交给了红狼王,让红狼王亲自找到杀害族人的凶手。
这是对红狼王的尊重,也是避免矛盾激化的最佳方式,红狼王也很想借着狐假虎威的机会,在别人的领地上展现一下自己的手腕。
雷吉在忙着捉拿内鬼,克里斯在忙着收伏大将。
如他所说,乔鲁已经陷入了绝境,在前往焦叶城的路上,他和魔灵兽人遭遇了两次,损失了将近一半的士兵,等靠近焦叶城之后,他已经失去了攻城的能力,因为对方也有火炮,而且还有飞艇。
他只能在焦叶城外和敌人苦苦周旋,这没有任何意义,如果马蒂亚斯不派出援兵,乔鲁乌斯只能等待自己的军队死伤殆尽。
今天对乔鲁来说注定是个不幸的日子,魔灵兽人心情大好,带着四百名狼骑兵,从清晨追着乔鲁一直跑到了深夜。
乔鲁失去了一百三十名士兵和二十四匹战马,确系魁霎不再追逐,饥肠辘辘的战士才吃上了第一口食物。
乔鲁什么都没吃,在营帐里默坐了一夜,第二天他把营地后撤了五十里。
这是对魁霎发出的信息,在这种距离下,乔鲁的军队已经无法在一天之内向焦叶城发起进攻,他希望魁霎能够给他至少一天的喘息之机。
在营地休息一天之后,乔鲁做了一项让所有人都无法理解的决定,他只剩下了三百三十多个战士,除去一百多名伤兵,他让余下的二百多人进行了一场操练,一对一的厮杀操练。
战斗打到了这个份上,每个士兵都不知道自己能不能活到明天,这种状况下,操练又有什么意义?
而乔鲁要求所有士兵真刀真枪的武器操练,也就意味着操练的过程中,还可能造成死伤。
士兵们有太多的疑惑,但他们从不质疑将军的命令,这就是乔鲁乌斯的个人魅力。
他们从清晨一直操练到晚上,在乔鲁的约束下,没有人因操练丧生,但超过一半的士兵不同程度的受了伤,健全的士兵不超过一百人。
接下来,乔鲁对这支军队下达了最后的命令,所有人员,立刻护送伤兵回到都城。
从军官到士兵,所有人都惊呆了,直到现在,他们才弄清楚乔鲁的意图。按照白塔律法,受伤的士兵在得到将领的允准下,可以离开战场而不接受任何责备和惩罚,两名伤兵同时离开战场时,可以得到一名健全士兵的护送。
受伤的士兵比例已经超过了三分之二,剩下不到三分之一的健全者理应成为他们的护卫,乔鲁此举的目的,是让全军撤离,而不必遭受到任何惩处。
这是乔鲁给将士们留下的一条生路,煽情的话不必多说,有的军官恳请留下,有的士兵愿意死战到底,可乔鲁已经下达了命令,所有人必须离开。
第二天清晨,营地里只剩下了乔鲁一个人,他打开了军需官给他留下的背囊,拿出了一罐酒,一块腌肉,一条香肠,和两磅面包。
他吃光了所有食物,按照白塔人的传统,刮去了胡须,修整了头发,穿戴好盔甲,骑上了战马。
他给火枪上好了子弹,在腰间绑了二十枚手雷,骑着战马朝着焦叶城走去。
这是他生命中的最后一战,战斗的结果虽然没有悬念,但他至少要杀死一个敌人,这是乔鲁留给自己最后的尊严。
哨骑向魁霎送来了消息,乔鲁只身一人正在赶往焦叶城,魁霎非常兴奋,他决定亲自出战,活捉乔鲁。
可魁霎在城下等了几个小时,却没有看到乔鲁的身影,最终有两名受伤的哨骑送来了消息,几个来历不明的士兵在半途之中偷袭了乔鲁,把他抓走了。
魁霎大意了,他很想用一场英雄的决斗,把乔鲁乌斯收到自己麾下,否则凭着乔鲁那一点兵力,根本不可能支撑到现在。
难得魁霎肯为一个人类花费这么多心思,可就在即将成功的前夕,却被别人截胡了。
爱丽丝在塔顶城安插了不少间谍,一些间谍甚至混进了元老院,按照间谍门的消息,马蒂亚斯没有增援的想法,也没有营救乔鲁的可能。
既然不是白塔人做的?又会是谁呢?
据哨骑所说,他们只有八个人,在没有使用火枪的情况下,击败了六名兽人哨骑,其中两名哨骑被杀,两名哨骑回来报信,还有两名哨骑仍在敌人身后尾随。
在人数基本相当的情况下,能击败兽人哨骑的绝不是平常角色,愤怒的魁霎无暇做出更多的推断,他直接派出了追杀团,下达了格杀令,除了乔鲁之外,所有敌人一律格杀勿论。
命令下达之后,五十名最强悍的兽人骑兵,沿着哨骑留下的记号,展开了追击。
躺在马车里的乔鲁乌斯十分无奈,他想像英雄一样死去,哪成想,在他的血液逐渐沸腾的时候,被一闷棍掀翻在地,等醒来之后,已经被别人捆成了粽子,在漆黑狭窄的车厢里忍受颠簸之苦。
车厢里只有乔鲁一个人,车轮和马蹄的声音都很急促,乔鲁醒来之后没有大喊大叫,他知道劫走他的人目前处境不妙,他不想激怒对方,也不想引发不必要的过激行为。
前往焦叶城的时候,乔鲁做好了赴死的准备,可现在他可没那么想死,一世名将要死的光明磊落,至少不能死在一群来历不明的劫匪手里。
颠簸了几个小时,车厢外传来了声音。
“收拾干净了吗?”
“只有一个尾随的狼骑兵,被我一箭射死了。”
“做得好,轻易别用枪,这附近有不少马蒂亚斯的眼线。”
这两个声音,乔鲁都认识。
一个是他的被保护民,佩哥顿.
另一个是莱恩国的将军,桑多斯。
自从救了乔鲁的命,佩哥顿就留在了乔鲁的军中,眼下他应该护送伤兵前往都城,为什么会和莱恩国的将军纠缠在一起?
既然遇到了老熟人,是继续装睡还是说句话,乔鲁有点迷茫了。
最终他还是选择了开口说话。
“桑多斯将军,如果你不介意的话,能不能让我的部下,先把我的绑绳解开。”
第598章 蒙冤
乔鲁既然开口了,桑多斯也不含糊,直接让人解开了乔鲁的绑绳。
这是非常冒险的举动,桑多斯年轻力壮,乔鲁的武艺可能略逊一筹。
可要比起实战经验,双方根本不在一个档次上,乔鲁一生征战无数,如果他痛下杀手,这十几个人恐怕都拦不住他。
但乔鲁没有试图逃跑,原因有两个。
第一,他不想让白塔国和莱恩国交恶。莱恩国正在碎雪国的扶持下慢慢崛起,它已经不是那个任人宰割的孱弱国度,昔日给克里斯加冕的交情犹在,这是乔鲁苦心经营得到的盟友,他可不想让莱恩国变成敌人。
第二个原因更加简单,他没地方可去,本来他只能寻死,现在貌似多了一条出路。
乔鲁揉了揉酸疼的腰背,重点揉了揉遭受打击的后脑,等恢复了几成的体力,他问了一个问题。
不是他遭遇偷袭的原因,也不是桑多斯绑架他的目的,而是一个所有人都想象不到的问题。
“你们刚才说有兽人狼骑尾随,尾巴都清理干净了吗?”
被保护民佩哥顿赶紧走了上来,他一直期待能有一个解释的机会。
“侯爵大人,请您听我说,我从来没有背叛您的打算,我和我的家人对您无比的忠诚……”
“别再说这些了,”乔鲁神色冰冷道,“我问你尾巴都解决干净了吗?”
佩哥顿点点头道:“我杀了那个狼骑兵,没有用枪,用的是弩弓,不会有人察觉的。”
乔鲁无奈的摇摇头道:“你跟了我这么久,为什么没有一点长进?兽人会单独尾随吗?”
佩哥顿一怔,恍然大悟道:“糟了,他还有同伴!”
兽人向来以人少兵精的方式作战,但在哨骑方面,他们并不吝惜兵力,跟踪敌人的时候至少会有两名兽人,如果一名兽人战死,另一名兽人会放弃跟踪,回去报信。
“敌人马上就会追过来,你们最好有明确的逃跑路线。”
桑多斯未作掩饰,克里斯曾经叮嘱过他,任何军事上的掩饰,在乔鲁面前都非常的多余。
乔鲁看了看桑多斯的地图,摇摇头道:“这样逃不出去,在抵达海边之前,我们就会死在兽人骑兵的手上,继续向北,我们才能找到安全的港口。”
桑多斯道:“如果继续向北,就算我们能摆脱兽人,只怕也会落到马蒂亚斯的手里。”
“不会,”乔鲁道,‘我现在没那么想死,我会带你们活着离开。’
……
雷吉在红狼王的城堡待了十几天,在这段时间里,他迷上了一种叫做狼弓的东西。
狼弓不是弓弩,而是一种乐器,很像后世的二胡,又有点像马头琴。
拉弦乐器很不好学,红狼王送来了两名艺人,雷吉拿出了谦卑的态度,狠狠的下了一番苦功,利用十几天的时间,掌握了这门乐器的基础。
奔狼人不懂得任何乐理知识,所有的曲调和技巧,全都凭借口传心授。但知识的匮乏并不影响艺术的成色,这群艺人受到了草原、沙漠和森林等多重地域的文化影响,他们的艺术带有着鲜明的特征。
他们不仅会使用狼弓,而且还会使用风笛和一种用虎皮制成的打击乐器,他们的歌舞也很有特色,雷吉很想把这些艺人带到碎雪城的剧院去。
得知雷吉喜欢艺人,红狼王把各部族的艺人全都召集过来,试图以此分散雷吉的注意力。
他找到了袭击村子的那门火炮,可结果让他十分意外,他暂时隐瞒了消息,但雷吉很快听到了风声,当雷吉再度问起的时候,他意识到必须要说实话了。
“我在灰狼王的领地上找到了火炮,藏在沙魔边缘的一个部族里。”
“很好,”雷吉露出一丝狞笑,“该给我们的族人报仇雪恨了。”
红狼王离开了座椅,双膝跪地道:“伟大的天狼大帝,我坚信这不是灰狼王所为。”
“铁证如山,还有什么好说?”
红狼王不知该作何解释,雷吉皱眉道:“你是想包庇灰狼王,还是有意想害死疤脸狼王?”
让雷吉说中了,红狼王不相信灰狼王是真凶,他认为这一切都是疤脸狼王的阴谋,可他拿不出任何证据。
“这件事情一定另有隐情,我不想再为族人复仇,就让这件事情到此结束吧。”
“到此结束?”雷吉怒道,“有人在奔狼人的土地上勾结邪魔,残忍的杀害了奔狼人的子孙,你想让我视而不见吗?这是天狼大帝该有的作为吗?”
红狼王太天真了,这件事情已经不再是为一个村子报仇那么简单了。
雷吉是奔狼国的宗主,这场血案不仅威胁到了他的威严,而且内鬼的存在也威胁到了整个碎雪国的安全。
雷吉下达了命令:“我给你十天的时间,既然你相信不是灰狼王做的,那就必须要找到真正的凶手,不止要给红狼子孙一个交代,也要给所有奔狼人一个交代!”
红狼王悔恨交叠的离开了城堡,早知道是这样的结果,他绝对不会把事情闹到这步田地。
来到地牢,红狼王坐在囚笼的门前,看着憔悴不堪的灰狼王。
“告诉我,这件事情到底是不是你做的?”
“你到底要问多少次?”灰狼王已经失去了辩解的力气,“这么多年来,我给过你多少帮助?我什么时候欺骗过你?我又怎么可能加害你的族人?”
“可为什么我在你的领地上找到了一门火炮?就连部族的族长都承认了,是你的士兵把火炮送到了他的家里。”
“把那名族长叫来,我和他当面对质!”灰狼王咆哮道,“我以天狼之神的名义起誓,如果我说了半句谎言,你可以把我放在狼牙笼中,让蚊虫吸干我的血!”
“说这些又有什么用?”红狼王无奈的摇了摇头,“天狼大帝根本不相信誓言!他的手下已经看到了火炮,他们说那是第一代,就是袭击村子的火炮!”
“你宁肯相信一个外人,也不肯相信我?”
“别说那种蠢话了,谁敢质疑天狼大帝?谁敢说大帝是外人?”红狼王起身道,“我想活着,这件事因我而起,我想帮你,可我现在想不到办法!如果你也想不到,那我只能……”
“去查疤脸狼王,肯定能查出破绽!”灰狼王抓着囚笼的栅栏喊道,“救我,你一定能救我,这真的不是我做的!”
“我为什么要救你呢?你个混蛋本来就该死!”红狼王啐了口唾沫。
灰狼王喊道:“我知道我做过很多对不起你的事,只要你救我,我愿意把森林里的领地都给你!”
第599章 你才是森林的主人
按照奔狼人的规矩,在审问的时候,不能对狼王使用刑具。
红狼王没有破坏规矩,但除了刑具之外,他把所有能用的手段,全都用在了疤脸狼王身上。
不给东西吃,不给水喝,不让睡觉……等雷吉去探望的时候,疤脸狼王已经出了精神问题,他对着所有人不停的吐口水,还朝着雷吉扔自己的排泄物。
即使到了这步境地,疤脸狼王也从未认罪,但凡清醒的时候,他一直坚称自己和邪魔毫无瓜葛。
疤脸硬的像块石头,红狼王只能别寻他法,他试图把罪名强行嫁祸给疤脸狼王。
知道火炮下落的人并不多,只要封住他们的嘴,然后把火炮偷偷送到疤脸的领地上,就算大功告成。
可红狼王的行动有些慢了,等他准备转移火炮的时候,事情已经传遍了整个森林,所有的部族都知道,是灰狼王偷袭了红狼王的部族,并且和邪魔有着不可告人的关系。
这绝不是一场意外,在这个时代,如果不是刻意散播,消息不可能传播的这么迅速。
红狼王认定这是疤脸狼王所为,可他依然没有证据,十天的期限已到,红狼王也不能再拖延下去,现在就连他自己的部族都出现了谣言,说他有意包庇灰狼王,违背天狼大帝的律法,不顾族人的血仇。
无计可施的红狼王把难题交给了雷吉,雷吉也觉得事情来得蹊跷,他也认为疤脸的嫌疑更大一些,他和巴切洛商议了一整天,试图寻找一个既能维护律法威严,又能惩处真凶的方法。
巴切洛想到了两全其美的方法,把两个狼王全都杀了,一个明杀,一个暗杀。
明杀是律法宣判,是为了维护律法的威严,可实际上灰狼王很可能蒙受了冤屈,为了日后着想,这件事情不应该由雷吉亲自动手。
暗杀是为了惩处真凶,这是典型的脏活,这件事更不能由雷吉动手。
雷吉找到了两个刽子手,明杀的刽子手是亚撒隆,做为奔狼国的傀儡国王,这个时候理应发挥他的作用。
亚撒隆接受了任务,他召集了森林里所有部族的首领,把人证(保管火炮的部族首领)和物证(火炮)全都呈现在了审判现场。
万念俱灰的灰狼王没有做出任何辩解,他只提了一个要求,希望此事不要殃及他的家人。
他最终被判处绞刑,其领地被划分成两部分,森林中的领地归红狼王所有,草原上的领地由其弟弟继承。
这是巴切洛的主意,之所以不让灰狼王的儿子继承领地,是为了断绝灰狼一族的反抗之心,原本没有机会触碰王座的弟弟,千恩万谢的登上了王位,而灰狼王的儿子们,则由他们的好叔叔慢慢处置。
灰狼王被绞死后,红狼王拥有了森林里的三十八个部族,除了疤脸狼王剩下的五个部族,红狼王已经拥有了整个森林。
他为此感到骄傲,但也总有那么点遗憾,灰狼王临死之前的怨恨,像刀子一样插进了红狼王的心里。
雷吉请红狼王吃了一顿火锅,当一罐麦酒下肚之后,红狼王又开始觉得胸口隐隐作痛。
“灰狼王是个混蛋,不折不扣的混蛋,他从我手上抢走过两个部族,还抢走过我的粮食,甚至抢走过我的女人,可疤脸那个碧池养的比他更阴狠,比他更恶毒,比他更混蛋!”
雷吉知道灰狼王和红狼王之间有过不少冲突,吃亏的一方总是红狼王,相处久了或许有那么一点感情,但灰狼王的死,对他来说绝对不是坏事。
红狼王之所以觉得遗憾,是因为疤脸逃过了一劫,他始终坚信疤脸狼王比灰狼王更加该死。
这也是大部分奔狼人的看法,疤脸狼王在他们眼中就像秃鹰一样,靠着捡拾别人吃剩的腐肉填饱了自己的肚子,看到他的模样就能想到腐肉的恶臭。
这是所有新兴贵族都要面对的歧视,就连雷吉也是如此,很多国家对他的态度都不是太好。
但除了歧视之外,疤脸的一些阴险做为也的确让人厌恶。森林里原本没有他的领地,独耳狼王在和雷吉的战斗中被杀,疤脸狼王趁机攫取了他在森林里的五个部族。
这件事情招致了很多狼王的不满,但当时大家都在忙着瓜分独耳狼王的领地,而雷吉尚未在奔狼国站稳脚跟,疤脸狼王在对付沙魔的战斗中也算有功之臣(用粪便攻击邪魔),这件事情最终不了了之。
可红狼王一直怀恨在心,他也是功臣之一,他认为那些部族本该归他所有,可最终他只得到了几百个金币的奖赏。
“疤脸的人就跟乞丐一样,他们把森林里能吃的东西都吃了,就连刚出生的鸟儿都不放过,他们把领地上的猎物杀光了,就到别的部族去偷,他们不敢抢,他们没种!他们要是敢来我这,我会把他那张丑脸剥下来!
他们在水源的上游,他们在水里洗他们肮脏的身体,甚至往河里倾倒粪便,这群肮脏的畜生,他们比蛆虫还要脏!
他们还偷别的部族的女人,把那些女人用笼子关起来,给他们的族人生孩子!他们的孩子一生下来就有满身的恶臭!”
红狼王用最恶毒的语言咒骂着疤脸狼王,可雷吉知道,除了往河里倾倒粪便之外(奔狼人很珍惜水),其他所谓的“罪行”其实是奔狼人的普遍行为,而疤脸狼王实在不讨喜,他所作的一切都让人觉得龌龊。
“多美的森林,怎么能让龌龊的人给糟蹋了,”雷吉喝了一大口麦酒,醉眼迷离的看着红狼王,“这片森林需要一个主人,唯一的主人,我要一个真正懂得珍惜它的人,为我守护好这片森林。”
红狼王一怔,酒醒了七八分。
雷吉伸了个懒腰,长叹一声道:“我累了,也醉了,你和大学士继续畅饮,我要好好睡上一觉。”
雷吉走了,一脸错愕的红狼王还在揣度雷吉的意思。
“天狼大帝,刚才是说……”
巴切洛为红狼王倒上了一杯酒,笑道:“我想我没有听错,他要一个人为他守护森林,他要一个人成为森林唯一的主人。”
“可是森林里还有五个部族属于疤脸那个家伙……”
“我听说他今夜刚刚启程,应该不会走的太远。”
“你是想让我……”红狼王的酒彻底醒了,“别说笑了,大学士,我要是那么做的话,天狼大帝会绞死我!”
“天狼大帝只会绞死那些该死的人!”巴切洛低声道,“是谁挑起了这场战争?是谁把魔灵兽人的儿子送到了竞技场?有些人早就该死了,只是大帝没办法动手。”
红狼王拿起酒杯,轻轻抿了一口。
酒劲好像又回来了,正在往他的头上撞,红狼王的双眼变成了血红色。
巴切洛狰狞的笑道:“如果你的双手从未沾过鲜血,又有什么资格成为森林的主人?”
红狼王站起身道:“我不想冒犯你,但我手上的鲜血,比你见过的血还要多,请转达大帝,我很快会有一份礼物送给他。”
第600章 可笑的公平与正义
红狼王带着一队士兵离开了城堡。
看着红狼王远去的身影,站在楼上的雷吉多少一点负罪感。
灰狼王该杀,他极不安分而且反复无常,可就这件事,他死的有点冤。
疤脸狼王也该杀,但用这种手段杀了他,似乎有一点不公平。
可就像大学士说的,这世上并没有所谓公平,这么做,能流最少的血,无论是奔狼国的血,还是碎雪国的血。
疤脸狼王骑着战马一路在月下飞奔,每经过一处岔路,他就会拨出一部分人马,分头前进。
这么做的目的是为了分散追兵的注意力,疤脸狼王已经闻到了危险的气味。
他作了两次死,但是两次都活了下来,这可不仅仅是运气好,而是他知道活下来的方法。
他料定了雷吉不会轻易放过他,只是他没想到雷吉会做的这么斯文,等他听到远方传来的狼嚎声,一颗悬着心反倒平静了下来。
如果是雷吉的第一军发动追杀,恐怕疤脸狼王插翅难飞。
可听这声音,前来追击的是驭兽者的狼骑兵,森林狼的嗅觉很好,他们是天生的追击专家,可这一次,他们遇到了难缠的对手。
疤脸狼王下令往地上泼洒药粉,这种药粉是用粪便提炼的,能让狼的嗅觉受到极大的伤害,在短时间内失去追击的能力。
疤脸真是一个使用粪便的专家,在茂密的森林里,他能找到上百条回到领地的道路,而失去了嗅觉的战狼,再也没有追击的可能。
追杀失败的红狼王垂头丧气回到了城堡,他没脸出现在雷吉面前,可雷吉还是邀请他做为向导,在森林里巡视了各个部族。
淳朴的部族生活并没有让雷吉感到亲切,有一部分部落甚至还保留着茹毛饮血的生活方式,雷吉一再提醒自己,尽量不要改变他们的生活方式,但这种程度的原始,简直和动物没有分别,已经超出了他能忍受的范围。
“至少教会他们用火,如果可能的话,让他们像你一样,学会饲养牲畜。”
红狼王尴尬的笑道:“想改变这群愚蠢的人,恐怕没有那么容易。”
雷吉道:“所以我才让你来守护这片森林,你一定能做到,别忘了你是这里唯一的主人。”
红狼王挺起胸膛,说了不少豪言壮语。雷吉神情木然,这让红狼王十分忐忑。
收集了一些奇花异草,也收集了不少珍禽异兽,是时候该结束这趟旅程了。
在离开森林之前,巴切洛又叮嘱了红狼王一句:“别忘了大帝的话,你是这里唯一的主人。”
红狼王长叹一声:“我辜负了大帝的期望,我让那该死的疤脸逃掉了。”
巴切洛低声道:“可以让他活着,但绝不能让他活的安宁,片可也不能。”
红狼王沉思许久,他终于明白了大学士的意思。
在雷吉的默许下,红狼王从灰狼王和疤脸狼王的手中攫取了不少土地,灰狼族至此走向衰落,而红狼王则跻身为三大狼王之列。
扶植新的力量,是对旧势力最好的削弱。
……
回到碎雪城,雷吉收到了两个消息。
首先是来自莱恩国的密报,克里斯成功招降了乔鲁,可乔鲁拒绝担任将军,他选择了隐居。
雷吉多少有些幸灾乐祸,他知道乔鲁根本养不熟。
接下来是来自东桑国的求援,他们遭遇了冻魔和沙魔的联手袭击,两次战争过后,邪魔已经威胁到了他们的王都。
雷吉向使者反复核实了东桑国王的意图,他们想要的不是武器,而是雷吉的军队。
这种情况下,雷吉就可以毫无顾忌的出手相助了。
无论对付冻魔还是沙魔,雷吉都有强大的手段和丰富的经验,他派出了多拉诺尔的海军和娜塔莉的空军,十天之后,娜塔莉率先抵达了东桑国。
东桑国是岛国,岛上的七座城市已经被邪魔攻占了三座,在见过国王之后,娜塔莉立刻开始了空袭,仅用了两天时间就击溃了围困王都的冻魔。
多拉诺尔的海军随即抵达,他的主要任务不是战斗,而是为娜塔莉输送足够的武器和物资。
在多拉诺尔的配合下,娜塔莉展示了惊人的军事能力,她用了不到一个月的时间收复了两座城市,把邪魔困在了东桑国的南岸,本来以为战争可以顺利结束,可意外还是发生了。
这次意外不是来自于战场上,而是来自于雷吉最厌恶的群体之一——纯洁者。
纯洁者是变种的天罚者,他们比普通的天罚者更加熟悉东桑人的文化,他们杜撰了各种传说,把雷吉描述成了无恶不作的魔鬼,其中最有影响力的传说,莫过于雷吉活活烹煮了一个孝顺的儿子。
“那个勤劳勇敢的好男子叫做阿诚(连名字都是瞎编的),他为了给母亲治病,冒死前往满是妖邪和鬼怪的迷亡之山,寻找一种珍贵的药材。
阿诚在迷亡之山上徘徊了整整一个月(吹牛不打草稿),神灵被阿诚的孝心感动,把那株珍贵的药材,送到了他的面前。
阿诚满怀喜悦的把药材带回了家中,可等待他的却是恶魔的屠刀,邪恶的雷吉维克特想要占有这株药材,邪恶的魔鬼想要长生不老,他诬陷阿诚偷了他的药材,他的爪牙打伤了阿诚和他的母亲,还烧毁了阿诚的房子。
愤怒的阿诚冲到了魔鬼的城堡,打死了魔鬼二十八个爪牙(吹出天际),受了重伤的阿诚被魔鬼捉住了,魔鬼架起了一口大锅,把孝子活活煮成了肉汤,并且强迫他的母亲喝下。
魔鬼吃下草药之后,拥有了更强大的法力,他勾引邪魔,侵占了东桑人的土地,他假意出手相救,却想让所有的东桑人变成他的奴隶,违抗他的人都将被他煮成肉汤。
勇敢的东桑人,让我们把魔鬼赶走,为了我们的土地,也为了我们的母亲!”
有人会相信这种愚蠢的故事吗?
不要高估了平民的智慧,几乎所有的东桑人都相信了这个故事,当夺回了两座城市之后,就连东桑国王都在暗自传播这个故事,请神容易送神难,东桑国王相信祖先的智慧,他担心东桑国会变成另一个奔狼国,索性借助平民的意愿,干脆把雷吉的军队赶走。
第601章 死灰复燃
雷吉的狼弓拉的越发纯熟,三分真意,七分奉承,奔狼乐师的称赞声从来没有停下来过。
娜塔莉让山妖报来了他们遭到驱逐的消息,埃尔文很愤怒,巴切洛很焦虑,但雷吉依旧在专心的拉着狼弓,似乎想用悲凉的西域曲调传递些什么。
“叫海军和空军都回来吧,趁着还没有什么损失,”雷吉整理了一下曲谱,轻叹一声道,“对付邪魔的时候没什么本事,自相残杀的时候,手段比谁都歹毒,这就是人的天性。”
埃尔文咬牙道:“我觉得应该给东桑人一点教训!”
巴切洛摇头道:“千万不能那么做,否则就中了纯洁者的奸计,他们会说我们一开始就图谋不轨。”
“管他什么天罚者!”埃尔文怒道,“就应该把这群神棍铲除干净!”
雷吉微笑的看着埃尔文,在四年前,他对天罚者还有一些敬畏,在他们想要烧死娜塔莉的时候,埃尔文曾经劝说雷吉不要插手。
如今埃尔文变了,他依然信仰神明,但却对这些神棍恨之入骨。
巴切洛道:“杀了一群天罚者并不难,击败东桑国甚至也不难,难的是堵不住那些流言。”
雷吉摇头道:“好像无论我怎么做,都无法堵住那些流言,其实这和流言无关,你比我更加清楚。”
巴切洛苦笑了一声:“好在邪魔还没有杀干净。”
雷吉点点头道:“说得对,要让他们知道流血的痛苦,别管那些流言了,先说说内鬼的事情,听说有人偷了我的配方?”
埃尔文道:“一名工人从工厂里偷走了黑粉的配方,准备混上货船偷偷送到白塔国,被士兵在港口抓获了。”
“黑粉……”这是雷吉为这个世界带来的第一项后世科技,而且不止一次挽救了碎雪城。
到了今天,黑粉在军事上已经没有太多用途,但在民用领域,尤其在矿石开采上还有着不可替代的作用,所以碎雪城依然保留着一家黑火药加工厂。
“普通人进不了黑粉工厂,更不可能知道配方,你们确定没有抓错人?”
埃尔文道:“我让卡拉夫核实过了,这个人叫做斯格森,是碎雪城的老居民,也是火药工厂最早的工人之一,因为有足够的资历,所以在年初的时候得到了工长的职务,专门负责黑粉掺混。”
雷吉一怔,对东桑人的行为他不以为意,但这一次他的心可有点疼了。
碎雪城的老居民,工厂的第一批工人,这样的人完全应该成为他的死忠,居然还出了一个内鬼。
站在一旁的托托萨看出了雷吉的心思,低声道:“大人,人的贪婪总是没有止境的。”
雷吉咬着嘴唇,沉默半响道:“白塔人给了他多少钱?”
埃尔文道:“两百个金币。”
“为了两百个金币出卖了我?”雷吉觉得胸口更疼了。
巴切洛问道:“他有家人么?”
埃尔文道:“有母亲,有妻子,还有两个孩子。”
“事情恐怕没那么简单,”巴切洛起身道,“把这个人交给我,我要亲自审问他。”
埃尔文对自己的审讯结果非常自信:“我觉得没这个必要,他已经说出了他知道的一切。”
“恐怕他隐瞒了许多,一名工长每年可以赚到四十个金币,如果只是为了两百个金币,他绝不会赌上自己的性命,更不该赌上他家人的性命。”
巴切洛的智慧让众人叹服,他说的没错,这个斯格森的工长的确堵上了自己的性命。
他亲自把秘方送去白塔国,也就意味着他会失踪一段时间,事情很快就会败露,这就证明他没给自己留下后路,也没给他的家人留下后路。
如此疯狂的举动只为了五年的薪水,显然不合常理。
只有一种人会做出这种不合常理的行为,巴切洛很快证实了自己的推测,他只用了两天便问出了实情,斯格森是一名天罚者。
他隐藏了多年的身份,只为了寻找一个机会,完成他的使命。
“是柯雷德,碎雪城曾经的首席医师,也是天罚者的首领,是她指使斯格森盗取的配方,她虽然在服苦役,但依然在暗中指挥着天罚者的行动。”
巴切洛的调查结果让雷吉极为震惊,时至今日,碎雪城竟然还有天罚者在活动。
“你确定他想把黑粉的配方送给白塔国,而不是送给魔灵兽人?”
巴切洛从怀中拿出一封书信,交给雷吉道:“柯雷德也招供了,这是马蒂亚斯给她的亲笔信,只要能成功获取黑粉的配方,马蒂亚斯将派人将她和其他的天罚者营救出去,并且在白塔国恢复他们的名誉和地位。”
“这个无耻之徒!”埃尔文的青筋爆了起来,“我们应该找到城里所有的天罚者,然后把他们的头颅送到马蒂亚斯的面前。”
雷吉问道:“查出他们的同伙了吗?”
巴切洛没作声。
“柯雷德不肯说?”
巴切洛长叹一声道:“她说了,说了很多,至少说出了一千多人。”
埃尔文怒道:“我这就去把他们都抓起来!”
托托萨道:“不要轻举妄动,这是天罚者的奸计!这些人当中肯定有很多人是无辜的。”
巴切洛吃惊的看着托托萨,虽然雷吉更看好娜塔莉,但在大学士看来,托托萨的政治天赋要更加出色一些。
巴切洛和托托萨的想法一直,他不想在碎雪城造成恐慌,可他也想不到更好的主意。
雷吉在城堡中苦思了一整天,到了深夜,他下达了三道令人匪夷所思的命令。
“把所有服苦役的天罚者送到白塔国,一人一百个金币,让马蒂亚斯把他们赎走。”
“把黑粉的配方送给马蒂亚斯,告诉他,这是为了两国之间的友谊。”
“把消息散播出去,尽可能散播到大陆上的每一个国家。”
所有人都不理解雷吉的意图,就连巴切洛也被弄得满头雾水。
把天罚者送到马蒂亚斯面前,或许是为了让他难堪,把消息散播出去,应该是为了揭穿马蒂亚斯虚伪的面具。
可交出黑粉配方的目的是什么?是为了证明雷吉的正直和善良吗?
巴切洛苦劝了雷吉一整天,实在忍受不了大学士的啰嗦,雷吉只能说出了实情。
“我没打算让马蒂亚斯难堪,也没打算揭穿什么面具,把黑粉送给他,是因为这东西本来就没什么用处,把天罚者送给他,是因为我想赚钱,一共有五百多个天罚者在服苦役,这可不是一笔小数目。”
“就算黑粉不是最强大的武器,我们也不该把它送给我们的敌人。”
“谁说白塔国是我们的敌人?他是我们的朋友,共同抗击邪魔的盟友!”雷吉放声笑道,“木哈哈哈,必须让大陆上的所有国家都知道,白塔国是我们的朋友,他们已经拥有了碎雪国的强大武器!”
第602章 被孤立的碎雪国
天罚者就像蟑螂一样,一旦出现在家里,就别想把它们清理干净。
每个国家都是如此,雷吉也不想白费力气,更不会为这些神棍让碎雪城人心惶惶。
现在能把蟑螂拿出去卖钱,雷吉何乐而不为?
雷吉给了柯雷德一个当众发表演说的机会,当然,台词是事先写好的。
“神灵的子女们,兄弟姐妹们,我们在碎雪国遭遇了不公正的待遇,神灵的孩子被当做了囚徒,忍受着遥遥无期的苦役,宽容而强大的白塔国向我们伸出了援手,他们愿意给神灵的孩子一个温暖的家园!
兄弟姐妹们,跟我一起离开这里,伟大的白塔国将给我们自由,我们也将听从神灵的召唤,为白塔国换来永世的庇佑!”
通过这次钓鱼执法,有将近三百个天罚者主动暴露了身份,愿意和他们的首领一并前往白塔国,按照雷吉的推测,碎雪城剩下的天罚者已经寥寥无几,就算贼心不死,也掀不起什么风浪。
在多拉诺尔的护送下,天罚者启程了,与此同时,托托萨也开始了散播消息的行动。利用狄奥的帮助,在天罚者到来之前,消息已经传遍了整个大陆。
当看到七百多名天罚者出现在眼前,马蒂亚斯的脸比黑石岛的无烟煤还要黑。
一名天罚者一百个金币,七百多个天罚者意味着七万多个金币。
这些人对马蒂亚斯没有任何用处,但他不能食言,虽然天罚者的首领背叛了国家,但国内还有很多“善良”、“正直”的天罚者在等待着马蒂亚斯的答案。
他们的力量不容小觑,他们依然代表着神灵,依然可以把马蒂亚斯推向神灵的对立面,这是天罚者在白塔国难以动摇的根基。
经过一年的缓冲,好在马蒂亚斯恢复了一些元气,七万多个金币倒也算不得什么,更何况雷吉还送给他一份大礼,他收下了黑粉的配方,并且向多拉诺尔表达了他对雷吉的祝福:
“愿神灵保佑碎雪国,愿我们在对抗邪魔的道路上战无不胜,据我所知,碎雪国已经摆脱了邪魔的困扰,或者说把困扰送给了其他国家,而我们依然在和邪魔鏖战,希望慷慨的碎雪大帝能为我们提供更多的帮助。”
这是一句辛辣的挖苦,邪魔出现在了大陆上的各个角落,可唯独碎雪国和它的盟友一直过着太平日子。
拜尔国的冻魔消失了,莱恩国的风魔投降了,就连奔狼国的沙魔都安分了下来,而其他的国家正在饱受邪魔之苦。
这很容易让人产生一些遐想,仿佛雷吉已经和邪魔形成了某种合作。
这份遐想,正是马蒂亚斯想要利用的,这能让白塔国恢复最强霸主的地位,而且效果非常明显
东桑国没能守住胜势,过了不到半个月的时间,邪魔再次逼近王都,雷吉拒绝向东桑国提供帮助,东桑国王只能向白塔国求援。
白塔国接受了东桑国的请求,但帮助不是无偿的,他要求两国结盟,并且要求东桑国签订专属贸易契约。
按照大陆的传统,东桑国如果接受了专属贸易契约,就等于成为了白塔国附属国,虽然有极不情愿,可濒临灭国的东桑国别无选择。
铁流国遭遇了岩魔的袭击,他们也向白塔国求援,白塔国的条件不变,而盛产铁矿的铁流国必须以一个铜币两磅的低廉价格,向白塔国出售大量的铁石。
峦松国遭遇火魔,荆石国遭遇沙魔,帕顿斯国遭遇冻魔……邪魔之灾此起彼伏,白塔国则趁机收获了大量的附属国。而这些国家的物产都被白塔国以极低的价格大肆搜刮。
与之形成鲜明对比的是,碎雪国及其盟友陷入了孤立,大陆上的大部分国家和他们中断了所有的贸易往来,对碎雪国的声讨和谴责也愈演愈烈。
邪魔好像故意躲开了雷吉和他的盟友,在这种情况下,雷吉无从辩解,也懒得辩解。
好在两位盟友渐渐成长了起来,摆脱了战火的克里斯,把精力全部投入到了治国理政上,凭借着丰富的资源和辽阔的疆域,莱恩国很快复苏,并且和雷吉形成了相互帮衬的局面。
在雷吉的调教下,苏菲亚也干了一些正经事,她强迫子民挖煤炭,采矿石,艰难的维持住了生计。
碎雪城的港口依旧忙碌,雷吉不需要再从遥远的白塔国收购铁矿,每天都会有几十艘满载着铁石和煤炭的山猪战船从拜尔国出发,到碎雪城换取粮食。
雷吉也不必在为人口发愁,到处都在打仗,到处都是难民,雷吉搜罗了大量的工匠和农民,不断充实着他的领地。
倒是白塔国遇到了不小的麻烦,盟友越来越多,在攫取资源的同时,他也必须要提供援助,可雷吉送给他的武器是有限的,至于雷吉提供的黑粉秘方,马蒂亚斯一想起来,就忍不住的心痛。
白塔国的术士用了几天时间造出了第一批黑粉,但这不是马蒂亚斯想要的。
这倒不是雷吉的错,黑粉的配方没有掺假,只是马蒂亚斯对黑粉有一些误解,他认为所有炸弹里的炸药都是黑粉,他不理解黑火药和硝化淀粉的区别。
“那些像棉花一样的东西呢?还有像冰块一样的东西呢?都在哪呢?为什么只有这些粉末!”
按照雷吉的配方,封在铁桶里的黑火药可以爆炸,而且威力远胜过拜尔人的劣质黑粉,但和雷吉提供的炸弹相差甚远。
更糟糕的是这些黑粉的造价,十磅黑粉的成本需要一个金币,因为里面掺混了昂贵的硫磺。
“该死的雷吉维克特欺骗了我!”
马蒂亚斯是这么想的,可其他国家不这么认为,金鹰国率先提出了异议,他认为马蒂亚斯实在太吝啬了。
做为大陆上的霸主之一,金鹰国自然不会签订专属贸易契约,但他们也付出了不小的代价,他们花了几十万金币,在白塔国购买了大量价值高昂的商品。
“元首大人,我们正在和岩魔苦战,可两个月来,我们连一枚炸弹都没有收到。”
使者的态度让马蒂亚斯有些不满:“我上个月才送去了四万枚手雷,难道你们这么快就忘记了?”
第603章 盟友纠葛
四万颗手雷听起来很多,可金鹰人组建了五万人的军团,人手一颗都做不到,这样的数量显然不能让他们满意。
但马蒂亚斯也有他的苦衷,四万颗手雷意味着四万磅黑火药和四万个铁桶,刨去高昂的成本,人力消耗也高的惊人。
他召集了两万名工匠,夜以继日制造手雷和炸弹,可盟友们并不领情,他们认为火炮和飞艇才是对抗邪魔的利器,马蒂亚斯已经掌握了所有武器的制造方法,可他却不肯把最好的武器拿出来。
马蒂亚斯不会对他们做出任何解释,因为他知道所有的解释都没有意义,而且他也没有向其他国家解释的义务。
他告诉金鹰国的使者耐心等待,当发觉使者赖着不走的时候,他表示自己耐心有限。
元首的时间非常的宝贵,他要应付旧的盟友,还要迎接新的盟友,金鹰使者还在纠缠不休,而迪尔国的使者已经等在了门外。
他们的国家遭遇了岩魔,幸运的是他们遇到的不是火魔,不是沙魔,而是他们熟悉的岩魔。
迪尔国是森林之国,整个国家被密林覆盖,岩魔在迪尔国出现了几十年,虽然数量增加了许多,但迪尔人有对付岩魔的方法,鏖战了几个月,他们才向白塔国请援。
迪尔国在大陆上的地位也比较特殊,它的领地面积和碎雪国相当,人口数量差不多有碎雪国的三分之一,经济实力和奔狼国相似,有城市,但也有未开化的原始部落。
迪尔国绝对算不上霸主,可也不是羸弱之邦,它是一个典型的中上游国家,没资格白塔国分庭抗礼,但也不会任人宰割。它希望得到援助,但绝不想成为白塔国的附属国,也不想接受白塔国的无休止的压榨。
当然,这些都只是迪尔国一厢情愿的想法,在白塔国眼中,真正有价值的,是迪尔国的木材。
“白塔人的正直和慷慨,只属于我们的友邦,如果我们连朋友都不是,我又该以什么样的理由向你提供帮助呢?”
“我们当然愿意成为贵国的朋友,这也是国王派我出使贵国的目的。”
“这就让我有些费解了,既然我们可以成为朋友,为什么贵国不愿意与白塔国签订盟约?”
“您的盟约里写着,要迪尔国每月向您提供八百根长度不小于二十尺,直径不小于一尺的水松木,这实在让我们太为难了……”
“为什么觉得为难?”马蒂亚斯沉下脸道,“据我所知,迪尔国的水松取之不尽用之不竭。”
“没什么东西是用之不竭的,按照迪尔国的规矩,我们每年至多能砍伐三千棵水松。”
迪尔人依靠森林生存,也很珍惜森林,这是古老的迪尔国能够长久保持强盛的重要原因。
但这对马蒂亚斯来说并不重要,一个月白拿八百根水松,这只是契约的一部分,接下来他还将用低廉的价格采购大量木材。
迪尔国的使者不敢答应这样的条件,马蒂亚斯并没有勉强。
“回去转达你的国王,请他好好算一笔账,岩魔每天要毁掉多少树木?当这场战争结束之后,你们将失去多少树木?你们的国家是否还存在?”
迪尔使者深吸一口气道;“迪尔人不会向邪魔,我们会战斗到最后一刻。”
“我相信你们能够做到!既然你们已经做好了亡国准备,又何必千里迢迢来寻求白塔人的帮助?”马蒂亚斯站起身来,准备送客。
在离开之前,使者做了最后的努力,他试图用一下激将法。
“碎雪国也可以给我们帮助,他们没有向我们索要木材,他们什么都不要。”
马蒂亚斯放声笑道:“既然碎雪大帝如此慷慨,你们为什么不去找他?为什么还要来求我?”
使者默不作声,马蒂亚斯收去笑容道:“这块大陆上最早的岩魔出现在碎雪城的迷亡之山,碎雪大帝已经把邪魔送到了你的国家,你还想让他把军队一并送去吗?他只用了一年的时间就征服了奔狼国,你觉得迪尔国能支撑多久?”
使者还没想到该如何回应,马蒂亚斯已经下达了逐客令:“告诉迪尔王,在冬天到来之前,他不愿在契约上签下名字,你们的国家将永远不会得到白塔人的帮助。”
……
秋收前夕,苏菲亚来到了碎雪城,她的意图非常明显,牺牲自己,换取粮食。
她肯这么做,是因为碎雪国给她带来了太多触动。
和平岁月里,她终于有机会认真审视雷吉的国度,不只是奢华的大剧院,不只是火爆的竞技场,也不只是人山人海的集市,最重要的是这里的生气,在拜尔国看不到的生气。
碎雪城是活的,整个碎雪国都是活的,因为碎雪国的人知道为什么活着,他们有房子,有马车,有干净整洁的衣衫,而且他们从来没有为食物发过愁。
不为温饱挣扎的人,才知道活着的滋味,整个碎雪国都散发着浓浓的甜味,那味道馋的苏菲亚口水直流。
她知道拜尔人不可能在短时间内过上这样的生活,她必须竭尽全力先让子民吃饱肚子,至少要熬过这个冬天。
别小看女王的决心,既然放下了身段,她也放弃了底线,在没人的时候,她会不惜一切代价的去取悦雷吉。
清晨睡醒,她亲自为雷吉穿上衣衫,还侍奉雷吉洗漱,为雷吉端来早餐,一口一口喂给雷吉。
等雷吉处理公务的时候,她会恭敬的站在一旁,为雷吉准备墨水和纸笔,而且保证不会偷看一个字。
到了晚上睡觉之前,她会满足雷吉所有的要求,然后再学着雪莉唱一曲温暖的歌谣,直至雷吉安然入睡。
像这样过了三天,雷吉微笑的抱着苏菲亚,柔情的说道:“女王,该结账了,你想要多少?”
“八百万磅粮食!”苏菲亚没有半点矜持。
“太特么过分了!”雷吉推开苏菲亚道,“一张嘴就是八百万,当我是你家粮仓么?”
“至少也要五百万,否则我熬不过这个冬天。”
“当初为什么不听我的劝告?为什么不肯让你的子民种土豆?”
“谁知道那东西真的能吃……”
“你还敢顶嘴?”
“我知道错了,我愿意接受惩罚,”苏菲亚拿来了鞭子,柔声道,“一鞭子十万磅粮食,你打的可是女王,这个价码合适么?”
第604章 谁更亲密一些
秋收前夕,邪魔的攻势愈发激烈,除了碎雪国、莱恩国、拜尔国和奔狼国,只剩下天星国、云顶国、风岩国和流翼国没有遭受邪魔的袭击,这些国家有一个共同的特点,他们都和碎雪国保持着贸易往来。
有时候就连雷吉自己都怀疑,邪魔是不是在向他示好?
天星国的商务官霍齐亚有着和雷吉相似的看法:“战争很惨烈,有两个小国被火魔和岩魔给灭了,我送来的奴隶都来自这两个国家,让碎雪大帝小心一点,他们当中有不少人扬言要杀掉他。”
尼波利怒道:“你为什么要把他们送过来?”
“便宜啊!一个匠人只要一个金币,这么好的生意上哪找?”侍者端上来一大盘羊肉,霍齐亚涮了一片,捋捋胡须道,“有几个国家向天星国求援,阿尔弗雷德大帝表示爱莫能助,但他给那些人指了条明路,只要他们能和碎雪大帝搞好关系,邪魔就能对他们网开一面!”
“谣言!无耻的谣言!”尼波利怒道,“碎雪国和邪魔之间没有任何瓜葛!”
“别那么激动,尝尝我们最好的百果酒,”霍齐亚让侍者给尼波利倒了一杯酒,“有瓜葛又如何?没瓜葛又怎样?人总得活着!去问问东桑国,难道他们不后悔吗?如果能继续跟着你们过好日子,就算成了邪魔的帮凶又如何?”
“别拿商人的口吻来衡量我们的国家,碎雪人不是邪魔的帮凶!邪魔是所有碎雪人的仇敌,如果我们的盟友受到了邪魔的伤害,我们愿意为其殊死而战!”
霍齐亚放下了筷子,擦了擦嘴边的辣椒:“我们算是盟友吗?”
“当然算,”尼波利的语气平和了一些,“只要听到你们的呼唤,碎雪国会立刻伸出援手。”
“既然我们是朋友,你们为什么把武器的配方给了白塔人?”
尼波利舔了半天的嘴唇,终于挤出了一句话:“这个问题我没法回答,恐怕只有领主大人知道答案。”
“你没法回答,我也没法问,”霍齐亚叹口气道,“这件事情只能由阿尔弗雷德大帝亲自去问雷吉诺德大帝了。”
尼波利一怔:“阿尔弗雷德大帝要来碎雪城?”
身旁的侍者撩起头发道:“其实我已经来了。”
尼波利以最快的速度站了起来,膝盖不慎碰到了桌子,掀翻了火锅,火锅正好扣在了霍齐亚的腿上,烫的霍齐亚连声惨叫。
尼波利想不到合适的礼仪,他无论如何都想不到阿尔弗雷德会扮成霍齐亚的侍者,在他们的身边站了将近一个小时。
他这么做,只想得到一个答案,如果尼波利公然宣称碎雪国是邪魔的同伙,他将断绝和碎雪国的一切往来。
霍齐亚拉了把椅子,阿尔弗雷德四仰八叉坐了上去。
“带我去见雷吉,我有很多事情要问他。”
雷吉还在城堡里和苏菲亚讨价还价,为了几万磅粮食争执不休,听到尼波利送来的消息,苏菲亚立刻笑出了声音。
“天星大帝就这么不声不响的来了?”苏菲亚勾了勾雷吉的鼻梁,“为了逃避我,你就不能想出一个更好的借口?”
直到阿尔弗雷德闯进了雷吉的房间,苏菲亚才领教到了天星大帝的疯狂。
他们彼此并不认识,阿尔弗雷德也没给雷吉介绍的机会,他直接坐在了雷吉的床上,微笑的看着苏菲亚:“拜尔女人,姿色平常,你的品位越来越糟糕了。”
苏菲亚勃然大怒,在外人面前她可没那么温顺。
“站在你面前的是拜尔人的女王!”
阿尔弗雷德一怔,转而笑道;“你就是苏菲亚,看你的肚子不算大,你还没有怀上雷吉的孩子吗?还是说孩子已经生下来了?”
如果不是被雷吉抱住,苏菲亚会对阿尔弗雷德动武,天星大帝也不是吃素的,他随手拿起一件武器,做好了反击的准备。
“拜尔女王,你先站着别动,天星大帝,把我的茶壶放下,我们先来认识一下彼此。”
经过了一番尴尬的寒暄,宾主各自落座,苏菲亚本想离开,阿尔弗雷德却发出了邀请。
“别走啊,接下来的话题你可能很感兴趣,我是来找你的男人,商量和邪魔结盟的事情。”
雷吉眉头一皱:“你好像来错了地方。”
天星大帝笑道:“当真来错了吗?先告诉我,迷亡之山的岩魔去哪了?”
“被我剿灭了,”雷吉平静的说道,“你可以跟我去迷亡之山看一看,那里发生了惨烈的战斗,整座大山被分成了两半。”
“可那些岩魔为什么出现在了其他国家?”
“有很多国家出现过岩魔,迪尔国有过,风岩国也有过,就连天星国的境内也曾出现过,谁敢说那些岩魔一定来自迷亡之山?”
阿尔弗雷德没说话,但他的双眼一直盯着雷吉。
雷吉苦笑一声道:“看来你不愿相信我,我也不会做出更多解释。”
阿尔弗雷德盯着雷吉看了许久,点点头道:“我相信你。”
苏菲亚笑道:“这就相信他了?就凭他的一句话?”
阿尔弗雷德诧道:“难道你不相信他吗?”
“我当然相信,我们的关系不一样。”
“我们的关系也不一样,”阿尔弗雷德看着雷吉道,“我们应该算是盟友吧?”
“当然。”
“我和她比起来,谁和你更亲密一些?”
雷吉一笑:“她能为我生孩子,我想你不能。”
“和白塔国比起来呢?”天星大帝不想在这件事上开玩笑,“谁更亲密一些?”
雷吉思忖片刻道:“是你。”
“很好,”阿尔弗雷德点点头,“可你为什么把黑粉的配方给了马蒂亚斯?”
“因为他想要,”雷吉不假思索的答道,“如果你想要,我也可以把配方给你。”
雷吉的答案让人无言以对,至少这一次,他的疯狂超出了阿尔弗雷德的预期。
但天星大帝的机敏也超出了雷吉的想象。
“黑粉不是你最好的武器,对么?”
雷吉点点头。
“如果我向你索要其他武器的配方,你也愿意给我吗?”
雷吉慷慨的笑道:“谁让我们是朋友呢?”
“就算给了我配方也没有任何用处,因为我带不走你的碎雪城,对么?”
雷吉干笑一声:“这可让我……怎么说呢。”
第605 围抢
碎雪城的科技运转,依靠的不是雷吉一个人的手段,也不是一两项核心技术,而是多年来积攒的工业基础,哪怕核心机密泄露,也不会对碎雪城的科技系统造成致命威胁。
举个简单的例子,白塔国拿着雷吉的配方,聚集全国最出色的工匠,用一年的时间可以生产五百万磅黑火药。
而碎雪国的蒸汽机和生产线可以在一个月内制造出一千万磅黑火药。
即使只用黑火药作战,雷吉也能轻松碾压对手,这就是他敢把黑火药配方交给马蒂亚斯的原因。
这是一份狂妄的戏弄,而雷吉的确有狂妄的资本。
马蒂亚斯喜欢这份狂妄,一路之上,他的心一直悬着,他担心这个狂妄的年轻人走错了方向。
现在心放下了,他也感到了旅途的疲惫。
“给我找个住处,送来几个姑娘,我要好好睡一觉,然后再去你的剧院看一看。”
“住处好说,看剧也好说,姑娘就算了,碎雪城没有这样的待客礼。”
阿尔弗雷德一撇嘴:“我又不是不给钱。”
……
到了晚上,阿尔弗雷德一觉睡醒,便吵着要去剧院,他还特地邀请拜尔女王一同前往。
当晚是由奔狼艺人上演的西部剧,雷吉亲自写的剧本,还亲自设计了配乐。
可惜阿尔弗雷德不想好好看剧,整晚都在和苏菲亚吵架。
“像你这样的女人,根本配不上雷吉那样的男人,我要把我的妹妹嫁给他,如果不想让自己太难堪,劝你最好离他远一点。”
苏菲亚也不甘示弱:“我该向神灵祈祷,期待你的妹妹长得和你不像。”
“等看到我妹妹那一天,你会知道什么叫做惭愧!”
“看到你的第一眼,我已经替你感到惭愧了。”
“听说你的子民还在饥饿中挣扎,我可以送你一点粮食,只要你别再靠近雷吉。”
“听说你的国家有不少邪魔,你的军队又一塌糊涂,我可以给你一点支援,只要别再让我看见你的脸。”
雷吉指着舞台道:“你们看,现在是剧情的**,这个英勇的少年,将前往沙漠深处,去营救他心爱的姑娘!”
“那个姑娘就该被沙漠吞噬,”阿尔弗雷德冷笑道,“我说了,她配不上他。”
“呃……剧情可能不是这样,你们觉得配乐怎么样,狼弓的音色悲壮而凄美……”
“你在和天星大帝讨论音乐吗?”苏菲亚也冷笑了一声,“你还不如去问问给你拉车的那匹老马。”
雷吉深吸了一口气,往左右两边看了看,他觉得自己挺多余的。
“要不你们先聊,我去后台看看。”
……
阿尔弗雷德在碎雪城只待了三天,在这三天时间里,他和苏菲亚达找到了唯一的共同点,他也看到了那份无法描述的生气。
那份生气让他无比留恋,富庶的天星人不必为温饱发愁,但他在碎雪人身上看到了更多的希望。
他舍不得离开,但霍齐亚提醒他,秋收已经开始了。在农药的帮助下,粮食的收成非常好,作为一个成熟的帝王,阿尔弗雷德能够感觉的到,周围有不少国家都在打粮食的主意。
“战争即将来临,天星国不再对外出售粮食,我知道马蒂亚斯靠不住,我做好了和邪魔战斗到最后一刻的准备。”
雷吉道:“别忘了你还有盟友,只要碎雪国还在,最后一刻就不会轻易到来。”
阿尔弗雷德即将登上货船,雷吉道:“走水路的话至少要半个月的路程,为什么不乘着飞艇回去?”
“你给我的飞艇早就飞不起来了。”
雷吉笑道:“我再送给两艘飞艇,再加上五门火炮和五百支火枪,邻国都在蠢蠢欲动,我想你需要这些。”
阿尔弗雷德收去了笑容,雷吉一怔,貌似他又触犯了天星人的禁忌。
天星大帝拿出了罕有的严肃,以长者的身份给了雷吉一句忠告:
“永远不要对别人太过友善,对一些愚蠢的人来说,无偿的友善会带来恐惧,甚至是仇恨。”
“你的意思是说,我给你的这些东西,你不要了……”
“我当然要!”阿尔弗雷德一挥手道,对霍齐亚道,“但钱,还是要给的!”
……
秋收,决定了大部分国家今后一年的命运(像奔狼国这样的游牧国家例外),在邪魔的攻势下,很多国家注定要迎来凄惨的命运,颗粒无收的噩梦已经摆在了他们眼前。
他们向白塔国求救,可白塔国拒绝出售粮食,买都买不到,更别指望援助了。
而且马蒂亚斯准备了一套很有说服力的说辞:“我失去了两个重要的盟友,金穗国和金粒国的粮食,足以养活几个国家。”
听起来是在哭穷,实际上是给各国指明了抢劫的方向。
金穗国和金粒国没有遭到邪魔的侵扰,还能源源不断的收到碎雪国的农药和化肥,今年的粮食达到了空前的产量。
此时不抢,更待何时。
几个国家的储君率先展开了行动,以金鹰国为首,铁流国、荆石国、峦松国、帕顿斯国、石内克鲁国组成六国联军,准备围抢金穗国和金粒国。
当然,他们知道这两个国家背后的宗主,金鹰人非常忌惮雷吉,为了保证劫掠成功,他们准备一个非常缜密的战术。
战术的核心在于距离,金穗国和金粒国在大陆南部,而雷吉在北方,只要出手迅速,雷吉有再强大的实力也鞭长莫及。
同时要分散雷吉的注意力,两个附属国正在通过港口向碎雪国输送粮食,金鹰国将对运粮的货船进行袭扰,把雷吉的注意力吸引到海上。
而距离金粒国最近的铁流国将发动佯攻,让雷吉疲于奔波。
剩下的四个国家将对金穗国展开围攻,只要冲进金穗国的领地,就等于成功了一大半。
雷吉不会对着金穗国狂轰滥炸,这样会让他损失更多的粮食,抢完之后,立刻分散逃跑,大海茫茫无际,雷吉就是想追也找不到目标。
“船只由我们提供,军队就拜托各位了,”金鹰王子佩里恩道,“别太贪心,每个国家都能得到五百万磅的粮食,至少能让我们熬过这个冬天。”
可并不是所有人都喜欢这个战术,铁流国的王子起身道:“你说的这些,听起来更像是懦夫的游戏。”
第606章 储君大会
金鹰王子佩里恩,正对着面前的六个王子布置战术。
他们分别是铁流国王子艾朗顿,荆石国王子史尔东,峦松国王子康格路,帕顿斯国王子迪亚德和石内克鲁王子萨一塔和萨迪伽。
这六个国家都在大陆的东南部,又被称为东南六邦,六个国家的王子经常聚集在一起,又被称为东南储君会。
既然说到储君,就证明不是每个王子都有资格加入他们,这七位王子都是国家的法定继承人,其中石内克鲁国是罕见的双王执政国,所以有两位储君。
现在他们正在谋划一场劫掠行动,目标是金穗国。
毫无疑问,六国之中最强大的是金鹰国,而且只有佩里恩有过和雷吉的交战经历,他理应成为这场战斗的指挥官。
但有些人心怀异议,比如说铁流王子艾朗顿,他的年纪最大,他认为自己才是指挥官的最佳人选,还有萨一塔和萨迪伽,他们认为应该由两名指挥官共同指挥这场战斗,这才是最稳妥的做法。
佩里恩显然不会让出指挥官的位子,这关系着他的未来,也关系金鹰国的地位。
“如果对我的战术有任何异议,诸位可以直接说出来,别让这种无意义的争吵持续到秋收结束。”
艾朗顿率先提出疑问:“铁流国距离金粒国最近,我们为什么不把目标放在金粒国?只要动作够快,我们可以彻底击溃敌人,我们不只要他的粮食,还能占有他们的土地。”
这是佩里恩最担心的局面,这群狂妄自大的王子很容易忘记战斗的目的,用他们幼稚的想法,去追求不切实际的目标。
“我们需要的是粮食不是土地,这个问题我想没有探讨的必要。”
“金鹰国不需要土地,不代表铁流国不需要,你们可以拿走想要的粮食,把土地留给我们。”
“我们抢夺粮食是为了生存,如果攻占了金粒国,就等于和雷吉维克特结下了深仇。”
“难道抢夺粮食就不会结仇吗?”
“这只是在雷吉的背后打了一拳,他很快就会忘记,如果在他的身上捅了一刀,就要做好和他拼命的准备。”
艾朗顿狞笑道:“我就是要捅他一刀,就是要和他拼命,佩里恩,你被雷吉维克特吓破了胆,可铁流人从来没有畏惧过他!”
“那是因为你们从来没有和碎雪大帝战斗过!”
荆石王子史尔东放声笑道:“狗屁的碎雪大帝,一个无国领主而已,荆石人从来没有承认过什么狗屁的碎雪国。”
康格路冷笑道:“佩里恩王子,你当初被雷吉维克特的海军从北海一直追到了南海,这样的战斗就不要再拿出来炫耀了。”
众人发出了笑声,佩里恩被揭了短,一时间也无从反驳。
帕顿斯王子迪亚德看了看佩里恩,起身道:“你们既然不赞同佩里恩殿下的战术,就证明你们想到了更好的主意。”
艾朗顿道:“我说的非常清楚,我们直接攻打金粒国,粮食归你们,土地归我们。”
康格路一呲牙:“你得了土地,让我们所有人和雷吉维克特结仇,你想的倒不错。”
艾朗顿道:“你也被雷吉吓破了胆?”
“我不怕他,但别想用一点粮食就打发了我,如果你们占领了金粒国,至少要分给我们一半!”
史尔东道:“凭什么由你们两个瓜分?我们也要分到一块土地!”
三位王子已经开始在地图上规划领地界线,看着他们争得不可开交,石内克鲁国的两个王子忍不住笑出了声音。
“愚蠢的人,看看他们的目光多么短浅。”
“这也不能怪他们,一个人的目光肯定没有那么长远。”
“只有两个人齐心合力才能找到最好的战术。”
迪亚德道:“我很想听听你们的战术。”
萨迪伽一脸神秘道:“我们不和你们争抢金粒国。”
萨一塔笑道:“我们的目标是金穗国。”
“谁会喜欢吃那些该死的金塔(玉米),那种东西适合喂牲口。”
“金粒国归你们了,金穗国属于我们兄弟!”
“我们兄弟一人一半。”
“胡说,我是哥哥,我要一大半!”
“凭什么你拿一大半,父亲说过,所有的东西都要公平分享!”
眼看着这两个弱智越吵越凶,迪亚德无奈的对着佩里恩摇了摇头。
他是佩里恩的死忠,他知道这群从未经历过战争的储君有多么愚蠢,也知道只有佩里恩才能制定出可行的战术。
经过了一整天毫无意义的争吵,最终由迪亚德提议,按照大陆最古老的传统,由陶片记名来选出这场战斗的指挥官。
迪亚德拿出了一个精美的陶罐,然后七位王子依次对着陶罐许下誓言,誓词的内容无外乎对战争之神的祷告和对友谊之神的承诺。
盟誓过后,七位王子共同拿起陶罐,摔在地上,选出六块最大的碎片,然后在碎片上写下指挥官的名字。
萨迪伽的瓷片有些锋利,不慎割伤了他的手,结果这家伙哭了半个钟头,不肯拿笔。
艾朗顿低声对康格路道:“看见这两个蠢货了吗?石内克鲁王和他的妹妹生下了这两个废物,如果让他们当上指挥官,我们将一事无成。”
康格路道:“你有什么好办法?”
“迪亚德会把票投给佩里恩,帕顿斯国本来就是金鹰国的走狗,萨迪伽会把票投给他的哥哥萨一塔,他们两个都会得到两块陶片,如果不想让金鹰国的孬种和这两个废物担任指挥官,你和史尔东必须都在陶片上写下我们的名字。”
“我们这么做有什么好处?”
“你们每个人都可以在金粒国得到一块土地,和足够过冬的粮食。”
康格路想了想,点点头道:“那就这么定了!”
虽然不太情愿,但康格路和史尔东都知道自己没希望当选,他们把票都投给了艾朗顿,这场选举,艾朗顿已经胜券在握。
众人把陶片放进了木箱,由祭司亲自打开了箱子,然后逐一念出了陶片上的名字。
第一个名字是艾朗顿,接下来的两个名字都是萨一塔,其中一块陶片上带着血迹。
第四个名字是佩里恩,第五个名字是艾朗顿,第六个名字是佩里恩。
三个人各得了两票,看着这紧张的局面,两个白痴兄弟的心都快跳出来了,其实他们并不需要紧张,最终的结果和他们没有任何关系。
艾朗顿微笑的看着佩里恩,最后一块瓷片是康格路的,他记得瓷片的形状。
他准备在当选之后狠狠奚落佩里恩一番,可等祭司翻开了瓷片,上面却写着佩里恩的名字。
第607章 直捣王都
艾朗顿愤怒的看着康格路,没想到他竟然会出卖自己。
康格路傻了眼,他明明在陶片上写下了艾朗顿的名字,不知道为什么变成了佩里恩。
看着艾朗顿快要喷火的双眼,康格路大声喊道:“有人作弊,有人对我的陶片动了手脚!”
他咆哮着抓住了祭司,吼道:“是你,是你偷偷换掉了我的陶片,你敢对神灵撒谎,神灵会剜掉你的双眼,割掉你的舌头,让你全家死于非命!神灵会用最严厉的酷刑惩罚你!”
“不只要惩罚你,还要惩罚你的主人。”迪亚德一脸嘲弄的看着祭司,祭司则慌乱的看着艾朗顿。
艾朗顿的脸更黑了,这名祭司,是他带来的。
康格路赶紧放开了祭司,转脸对艾朗顿道:“我在陶片上写着你的名字,我发誓,我没有欺骗你!”
艾朗顿把头扭到了一边,他不想看到康格路的脸,他发现康格路的智商比那对白痴兄弟高不了多少。
迪亚德起身道:“战争之神已经给出了答案,我们的指挥官是佩里恩殿下。”
“这不能作数!”康格路怒道,“没听见我的话吗?有人作弊了!”
迪亚德叹口气道:“康格路殿下,请你看看这块陶片,这上面就是你的笔迹。”
康格路也很震惊,陶片上的笔迹的确和他一模一样。
“我不管,反正有人作弊了!我们要重新进行一次……”
“你想做什么!”迪亚德眉头紧锁,“你是在羞辱战争之神吗?你知道这么做的后果吗?”
康格路看着艾朗顿,艾朗顿依旧不想看他,最终的结果就这样确定了下来。
三天后,佩里恩集结了十五艘猎隼战舰和六十多艘小艇,率先从海上出发了,他要亲自完成第一个任务,袭扰运粮的船队。
海上袭扰是金鹰人最擅长的战术,克里斯戏谑的称之为金鹰人最强贱招。
可这个贱招对雷吉的舰队没有太大用处,每艘货船上至少有两门火炮,除非佩里恩真的想舍命一搏,否则他根本不敢靠近货船。
但遭到金鹰人的尾随却让尼波利陷入了慌乱,他立刻把消息报告给了雷吉,同时也告知了巴切洛。
他担心雷吉会轻敌,在奥利吉诺大陆上有一个共识,金鹰人是海上的霸主,就连白塔国也不敢轻视金鹰国的海军。
巴切洛也有一些紧张:“大人,我知道您不止一次战胜过金鹰海军,但这一次的情况可能不太一样,金鹰国陷入了粮荒,为了粮食,他们会不惜一切。”
尼波利道:“我建议和奥尔诺大帝谈判,我们可以赠送给他们一部分粮食,前提是他们不能再骚扰我们的舰队。”
“这算什么事?交保护费么?想都别想!”雷吉嗤笑一声,打开地图端详了许久,“我听说他们要抢劫金穗国,可为什么突然改了主意?”
雷吉从铁流国打探到了消息,几个王子密谋去金穗国劫粮。没饭吃,就得抢,雷吉能够理解他们的想法,但是不能理解他们的思路。
抢劫这种严肃的事情,怎么可以交给几个智商严重欠费的王子?
事后雷吉才知道,这次抢劫属于几位王子的私自行为,因为各国粮荒严重,所以国王们也未加阻拦,索性睁一眼闭一眼,让孩子们出去碰碰运气,万一惹恼了雷吉,事后也好有个交代,实在不行就赔钱,毕竟现在粮食要比金币珍贵。
可他们现在准备从海上动手,而雷吉却在金穗国周边部署了防御,是消息有误,还是声东击西?
雷吉盯着地图看了半天,突然忍不住笑了出来。
“我特么容易么?整天和他们打嘴仗,还得帮他们带孩子。”
尼波利对雷吉的态度十分担忧:“大人,我们不该轻视敌人,整个大陆都将陷入饥荒,天晓得他们能做出什么样的事情。”
埃尔文轻蔑的笑道:“虽然我们没有帮他们管教孩子的义务,但您可以尽一点长辈的责任,让他们知道战争的残酷,任何踏上金穗国的窃贼都将有去无回。”
“说得对,不只是金穗国,还有金粒国,陪他们好好玩玩,可不能怠慢了这群王子殿下,”雷吉又看了看地图上的航线,转而笑道,“海上的事情不必理会,要是他真能抢得走,就当我送给他了。”
……
佩里恩没胆量抢劫货船,这也不符合战术目的,一连尾随了十几天,发现雷吉并没有加强戒备,其他的王子有些坐不住了。
艾朗顿准备向金粒国发动佯攻,秋收的时间所剩不多,一味在海上周旋也没有带来任何收获,佩里恩斟酌了一番,同意了艾朗顿的行动。
但他没想到的是,艾朗顿发动的不是佯攻,而是实打实的进攻,并且参与进攻的不止他一家,还有康格路和史尔东的军队。
康格路和史尔东一直在金穗国附近徘徊,可实际上他们已经把军队交给了艾朗顿,他们做的非常隐秘,以至于佩里恩和迪亚德都没有察觉。
金粒国和铁流国的交界处有四个村庄,这里有成片尚未收获的玉米,佩里恩给艾朗顿制定的战术是在这个村子里放火,用以吸引雷吉的援军。
艾朗顿当然不会这么做,他可不想给别人当诱饵。他的目的是要征服整个金粒国,为此他彻底颠覆了佩里恩的战术。
他绕开了这四座村子,直接从最近的道路扑向了金粒国的都城,想通过闪电战一击制服金粒国。
事后证明,艾朗顿的选择比佩里恩更加明智,他冲到金粒国的王都,至多会被雷吉打一顿,可如果他烧了雷吉的粮食,雷吉铁定会打死他。
行军的第一天,艾朗顿畅行无阻,大路上连个行人都没看见。
到了第二天,行军依旧顺利,只是道路两旁的玉米少了很多,很多农田已经被农夫收割的干干净净。
艾朗顿自然没有心情关心玉米,金粒国的国土很小,再有半天的路程就能抵达王都。
狂奔了两天的士兵疲惫不堪,但艾朗顿很擅长激励士气。
“金粒国即将成为我的领地,砍下一颗敌人的头颅,你们将成为骑士,砍下十颗头颅,你们将成为男爵,砍下一百颗头颅,你们将成为子爵,砍下国王的头颅,我将册封他为侯爵,勇敢的战士们,向着你们的荣耀前进吧!”
他们前进了大概二十里,遇到了苏力特的炮兵团,苏力特提醒炮手们:“别赶尽杀绝,给骑兵留下几个人头。”
第608章 我们去抢劫
艾朗顿听说过火炮的威力,第一天进入金粒国的时候,他走在了队伍的最后面,可艾朗顿手下的第一名将卡西拉提醒他,要小心敌军从背后偷袭。
这是一个非常纠结的选择,艾朗顿不想表现的贪生怕死,但做为军队的统帅和国家的未来,他深刻的意识到自己的生命太过珍贵。
从第二天开始,艾朗顿接受了卡西拉的建议,让自己置身于军阵的三分之二处,并且在前后都留下了逃跑的道路。
他还派出了两支先头部队,哪怕在路上遇到了一头猛兽,先头部队都会点起狼烟,可今天一排火炮明晃晃的出现面前,为什么先头部队没有送来消息,他们跑哪去了?
从第一天的小心翼翼,到第二天的肆无忌惮,再到第三天的迫不及待,艾朗顿坚信雷吉把所有的兵力全都放在了金穗国,因为是他放出了即将抢劫金穗国的消息。为了得到金粒国的土地,他不惜出卖了所有盟友。
可谁能想到这些该死的火炮早不来晚不来,偏偏要到“胜利在望”的时候冒了出来。
以他的智商,现在还想不明白这么复杂的道理,他离胜利比离天堂还要遥远。
雷吉要守护的是两个附属国的粮食,他根本没有关心过对方的战术。
苏力特的军队一直监视着艾朗顿的动向,他的先头部队在一个小时前被苏力特的骑兵收拾的干干净净。
之所以等到现在才动手,是因为这里的庄稼已经被收割干净,无关人员已经撤离了战场,这场战斗不会带来任何损失,而他们的尸体正好可以为农田补充些肥料。
第一轮炮响,震颤的大地让艾朗顿放弃了所有对战斗的幻想,他调转马头想要逃走,却发现事先留好的通道消失不见了。
铁流国从未与碎雪国交战过,当看见漫天飞舞的碎烂尸体,士兵们不可能保持镇定,更不可能保持原有的阵型,在士兵的挤撞和踩踏中,丢了战马的艾朗顿勉强冲出了人群,夺路而逃。
他的体力不错,在骑兵的堵截之下,足足狂奔了四个小时,最终被包围在了一片玉米地里。
他身边还有三个卫兵和第一名将卡西拉,卡西拉的年纪虽然不小,可逃命的速度却毫不逊色。
如今已无路可逃,卡西拉给出了建议:“殿下,让我们烧毁这些庄稼,然后趁着火势逃走。”
艾朗顿再次接受了卡西拉的建议,可等他刚刚点燃火把,就听有人喊道:“要是敢烧庄稼,就打到连亲妈都不认识你。”
面对敌人狂妄的威胁,艾朗顿王子拿出了王室的血性,他毅然决定忍辱负重,牺牲自己的尊严,以保全铁流国的未来。
他挺起骄傲的胸膛,来到骑兵面前,高声喝道:“我就是艾朗顿,不要伤害我,我投降!”
即使被带到苏力特面前,艾朗顿依然没有放下王子的威势,他抬起头,直视着苏力特的双眼,喝道:“你没有资格这样对我,我也不会跟你浪费口舌,带我去见雷吉维克特!”
经过了四年的锤炼,苏力特早已成为了一名成熟的将领,自然不会轻易被言语激怒。
他看了看士兵,轻描淡写说了一句:“给我打。”
遭到痛殴的艾朗顿高声呼喊道:“我没有烧你的粮食,你凭什么打我!我的父亲会剥了你的皮!”
苏力特点点头道:“往死里打。”
……
艾朗顿发动“佯攻”的第三天,按照计划,主力部队该突袭金穗国了。
负责指挥突袭的是迪亚德,相比较于其他王子,他的智商绝对是佼佼者,可惜这个年轻人没有实战经验。
他下达了集结军队的命令,却发现康格路和史尔东迟迟不肯出兵。
直到看过他们的军营,迪亚德才发觉大事不妙。
“你们的士兵去了哪里?”
康格路给出的解释是:“他们去周围探路了。”
“所有的士兵都去探路?”
史尔东道:“你没打过仗,你不知道探路有多么重要。”
“金穗国是帕顿斯国的邻国,我熟悉这里的每一条道路。”
“啧啧啧,”史尔东摇摇头道,“你还是不理解战争的概念,在战场上,道路会千变万化,没有道路的地方会被开辟出道路,原来的道路会布满陷阱。”
这番话的确有些道理,但迪亚德非常怀疑他们的智商,他不相信这两个蠢货的军事素养已经达到了这种境界。
迪亚德要求他们在黄昏前必须完成集结,康格路却吐起了苦水:“士兵们分散在各处,至少要明天早上才能完成集结。”
迪亚德不相信他的话,可他没有其他选择。帕顿斯国是东南六国中最弱小的一个,虽然得到了佩里恩王子的信任,但他在这两位王子面前并没有太多的话语权。
好在萨一塔、萨迪伽两兄弟还算有些良知,当迪亚德回到营地后,他们送来了一个能让迪亚德发疯的消息。
“他们的士兵走了,不知道逃到了什么地方。”
“十几天前就走了,我们亲眼看见的。”
迪亚德呆坐在营帐里,只觉得整个世界都在旋转。
做为统帅,他对其他两国的士兵完全失去了控制,以至于他们消失了十几天,自己竟一无所知。
无论康格路和史尔东多么愚蠢,他们都曾和邪魔战斗过,他们用经验轻松骗过了迪亚德。
而第一次踏上战场的迪亚德,为他的年轻付出了沉痛的代价。
本能告诉他,现在想逃也晚了。
萨一塔道:“快去追康格路和史尔东吧,他们要跑了!”
迪亚德摇头道:“不用追了,有人已经追上他们了。”
两兄弟对视一眼,转而看着迪亚德问道:“那我们怎么办?”
“我们去抢粮食,除此之外,别无他路。”
康格路和史尔东带着为数不多的卫兵,朝着金粒国飞奔而去,他们还等着瓜分领地和粮食。
铁颅悠闲地看着夕阳,让一个年轻的兽人兵长把猎物赶进陷阱。
“领主大人不让我来,可我总是放心不下,看到那些麦田了吗?这些麦子无比的珍贵,别让这群杂碎的血给弄脏了。”
第609章 王子追逐战
当康格路和史尔东第一次面对铁颅的兽人军团,他们并没有当场退缩,而是让卫兵们发起了冲锋。
出于对敌人的尊重,兽人骑兵收起了火枪,拿起战斧,和对手开始了一场白刃战。
王子的卫兵和身经百战的兽人战士根本不在一个档次上,结果毫无悬念,不到一百人的卫兵瞬间被歼灭,兽人骑兵无一伤亡。
在兽人的驱赶下,康格路和史尔东一路逃到了迪亚德的营地。
猪一样的队友会招致灾难性的后果,这是迪亚德在这场战斗中学到的重要一课,他完全没有做好战斗准备,就被铁颅的战骑轻松干掉了一半士兵。
剩下的一半士兵无路可逃,被活活逼进了金穗国。
被一并逼进金穗国的还有萨一塔和萨迪伽兄弟,在狂奔的路上,兄弟俩终于想到了一个颇有技术含量的问题:“他们到底想做什么?”
这也是迪亚德迫切想要知道的,如果真下死手,他们不可能有一个人活着进入金穗国,但敌人好像有意要给他们一次机会。
康格路和史尔东出了精神问题,一路又哭又闹。白痴兄弟还算正常,只是一路之上有问不完的问题,让迪亚德心烦意乱。
“我们都会死在这,对吗?”
“雷吉维克特不想让我们死,他想活捉我们对么?”
“那些兽人会不会吃掉我们,是煮熟了吃,还是生吃?”
“听说雷吉维克特喜欢男人,他会不会对我们……”
迪亚德命令白痴兄弟安静下来,否则就往他们的嘴里塞马粪。
在逃跑的途中,迪亚德渐渐冷静了下来,他的军中几乎全是步兵,在狼骑兵的追击下,绝对没有脱身的可能。
按照雷吉的命令,金穗国种植了不少玉米,看到成片的玉米地,迪亚德看到了一线希望。
他命令士兵立刻钻进玉米地,这一招很奏效,狼骑兵没有冲到农田里继续追击。
铁颅命人把火炮推到农田附近,高声喊道:“立刻给我滚出来,我饶你们一条命!”
迪亚德回应道:“想杀我们你就动手,我们愿意和这些粮食同归于尽。”
铁颅闻言笑得岔了气,静寂法师拉肯在旁道:“用一片玉米地,换来好几个王子,这笔买卖怎么算也不吃亏。”
铁颅摇头道:“我喜欢这些家伙,留他们一命,我想和他们慢慢玩。”
静寂法师在金光城被俘,在闪煞的劝说下归顺了雷吉,在兽人军团里待了一年多的时间,可直到今天,他还是无法理解铁颅的一些做法。
“把王子抓住,然后我们回家吧,这里没什么可留恋的。”
铁颅沉下脸道:“一炮打过去,你确定还能抓到活的吗?”
“领主大人说过,如果敌人负隅顽抗,抓不到活的也没关系。”
“这不是负隅顽抗,是垂死挣扎,我们的大人终将成为大陆的主人,如果杀死了别人的儿子,就等于结下了死仇,凡事多为领主大人想一想,这才是碎雪国合格的将领!”
拉肯叹口气道:“那该怎么办?让他们饿死在玉米地里?”
铁颅道:“等到天黑,他们就会逃走了,到时候我们接着追,追到他们跑不动为止。”
“他们才不会逃,咱们的士兵在这里大呼小叫,都快把他们吓死了。”
“那你就让他们安静下来。”
“他们不会听我的。”
“听不见了,也就安静下来了。”
拉肯一笑,他当然明白铁颅的意图,只是觉得没必要为这群傻小子浪费这么多力气。
这里的傻小子的确不少,但至少有一个小子没那么傻。深夜,玉米地外一片寂静,迪亚德带着康格路、史尔东和白痴兄弟来到了农田边缘,偷偷看着兽人的营地。
篝火还亮着,兽人们还在烤肉喝酒,大说大笑,对他们来说,这场战斗就和度假一样快乐。
但只要没有离开农田的范围,就听不到任何声音,人们对听觉的认知有时候会大于视觉,明明看到兽人们还在狂欢,只因为听不到声音,就会认为大部分兽人已经进入了梦乡。
“这是逃跑的好机会,”迪亚德低声对康格路道,“一会我会带着士兵在前头开路,你和史尔东在队尾断后。”
“凭什么是我们断后?”康格路怒道,“我们连士兵都没有!”
“萨一塔会分给你一些士兵,”迪亚德示意康格路小声一点,“开路要比断后更加危险,你打过仗,连这点常识都没有吗?”
“你还记得我们打过仗?”史尔东冷笑道,“杀敌的时候,前头部队自然危险,现在是逃命,最危险的是殿后部队,你分明是想害死我们兄弟!”
萨一塔道:“谁让你们把军队送去了金粒国,这是你们应得的下场!”
康格路道:“说话的时候小心一点,当心我拔了你的舌头,我们的士兵都死在了战场上,谁说他们去金粒国了?”
“我亲眼看到的!”
“信不信我剜了你的眼睛?”
迪亚德制止了这场无谓的争吵,他们的声音太大了。
“如果你们听不进去道理,我们就用拳头说话!”迪亚德道,“现在我的士兵最多,萨一塔和萨迪伽的士兵也不少,你们两个没有士兵,如果你们不想服从命令,我就把你们扔在这里。”
康格路看了史尔东一眼,从当前的实力来看,他们的确没有太多话语权。迪亚德让萨一塔给他们分拨了五十名战士,萨一塔有些不满。
“在他们身上浪费五十名士兵,真是不值得!”
“你也觉得不值得,因为你知道他们一定会死!”康格路咬牙道,“断后的人一定会死,你们每个人都很清楚!”
“别废话了,就五十个人!”迪亚德道,“现在回到营地,各自集结部队,一个十分沙漏的时间,我的士兵会准时出发,萨一塔和萨迪伽的部队会随即出发,等我们都走光了,你们才能行动!”
所谓的营地,不过是各自的玉米地而已,康格路和史尔东收到了萨一塔送来的五十名士兵,他们聚集在自己的玉米地里,准备商量下一步行动。
“我们不能殿后,”史尔东道,“如果我们想活着,等出发的时候,我们必须抢在前面。”
“还等什么出发的时候?”康格路啐了一口唾沫,“你真是个蠢货,敌人都睡着了,要逃跑就得趁现在,我们立刻起兵!”
第610章 终点的奖励
康格路和史尔东简单整饬了一下士兵,立刻开始了逃跑行动。
迪亚德知道他们会这么做,而且有意让他们这么做。
康格路和史尔东不会听从他的命令,他们会不顾一切的逃命,而且还会弄出很大的动静,这就注定他们非常适合做诱饵。
果不其然,他们刚一逃出玉米地就惊动了铁颅。由于行动过于仓促,士兵们甚至没有统一的逃跑线路。
这反倒给铁颅造成了一些错觉,四散奔逃的士兵看起来很有气势,他以为所有的敌人全都逃走了,便下令全军追击。
等到兽人出兵之后,萨一塔对迪亚德道:“我们是不是也该走了?”
“说对了,我们现在该走了。”
与康格路、史尔东相比,萨一塔和萨迪伽没有那么无药可救,因为他们知道自己很蠢,在关键时刻,他们会听从聪明人的命令。
迪亚德是这群王子中最聪明的一个,而且他很熟悉金穗国的道路。
他带着士兵悄无声息的离开了玉米地,并且规划了详细的逃跑路线。
按照他的规划,他们将在金穗国的边缘向北前行,预计在五天之后抵达北岸,在此之前,他们将经过一大片麦田,如果运气够好,他们或许还能带回去一些粮食。
迪亚德的运气果真不错,麦田里的麦子已经被收割的干干净净,但他们在途中遇到了一支运粮的队伍,从他们手里截获了四十多车的小麦。
一车小麦有一千三百磅粮食,四十车就是五万磅。想想当初抢劫五百万磅粮食的宏伟目标,迪亚德真想撒泡尿自己喝下去。
萨一塔想杀死运粮的农夫,迪亚德一拳将他掀翻在地,萨迪伽怒道:“为什么不能杀?这一仗是我们打赢了!”
迪亚德道:“这不是打仗,他们只是平民而已。”
萨一塔擦擦嘴角的血迹,忿忿道:“你为什么要同情他们的平民?敌人可从来没对我们手软过!”
“敌人如果没有手软,我们的尸体都该朽烂了,如果我们想活着离开,永远不要伤害这里的平民,也别破坏这里的庄稼!”
迪亚德率领众人昼伏夜出,按照计划来到了港口,幸运之神给了他们足够的眷顾,在这五天时间里,他们始终没有遇到敌军,而迪亚德也始终恪守一个信条,既然拿到了粮食,就别再惹是生非。
按照约定,佩里恩应该准备好了小艇,在北岸的浅滩上等着他们。
可到了约定的地点,迪亚德才知道结局早已注定。佩里恩的舰队被多拉诺尔轻松击败,就连佩里恩本人也被俘了。
多拉诺尔正和铁颅在沙滩上喝酒,康格路和史尔东被直挺挺的埋进了沙子里,只露出了一个头。
佩里恩比他们的处境要好的多,他没被埋进沙子,甚至没有被捆住手脚,只是在士兵的看守下站在一旁。很显然,他比那两个家伙更讨人喜欢。
而迪亚德貌似比佩里恩还要讨喜,铁颅站起身来对迪亚德喊道:“还打吗?”
迪亚德摇了摇头,他们之间的差距,就像一个成年人和一个不会走路的婴儿。
“既然不打了,就来吃点东西吧,我猜你们也饿坏了!”
求生无望,不如坦然赴死,年轻的迪亚德拿出了超越年龄的魄力,大胆的坐在了铁颅身边,拿起烤肉和麦酒敞开吃喝。
萨一塔和萨迪伽却没有这么好的心情,在石内克鲁王国有吃断头饭的传统,他们已经闻到了这一餐的血腥味。
“我们,不饿……”萨一塔落泪了。
“我们错了,饶了我们吧!”萨迪伽哭的像个孩子。
铁颅切下来一大块鹿肉,递给兄弟俩,道:“吃吧,吃完了好上路!”
兄弟俩放声大哭,迪亚德拿起鹿肉,塞到了兄弟俩嘴里,恶狠狠道:“吃下去!给自己留一点尊严!”
吃饱喝足,迪亚德起身道:“动手吧,看在我没有伤害平民,也没有糟蹋粮食的份上,请你们也别糟蹋我的尸体。”
“别说那种话,”佩里恩突然开口了,“他们不会杀了你,他们会奖赏你。”
如果这种话从铁颅嘴里说出来,迪亚德肯定以为是戏谑,可既然是佩里恩亲口说的,貌似结局和他想的真不一样。
铁颅还没吃饱,抱着鹿腿接着啃,多拉诺尔擦擦嘴道:“祝贺你,年轻人,你们活着来到了这里,理应受到奖赏,这是领主大人的命令,你自己看看吧。”
迪亚德接过了雷吉的亲笔信,书信的开头先对各位王子表达了问候,接下来又严肃的批评了几位王子的行为。
首先,抢劫肯定是不对的,在抢劫的途中大肆破坏,则要收到严惩,比如说康格路和史尔东,他们在逃跑的过程中践踏了很多玉米,所以被埋在了沙子里。
至于佩里恩,他和多拉诺尔的海军进行了战斗,战败之后成了俘虏,雷吉在书信中表示要宽容的对待战败者,所以佩里恩并没有遭受侮辱和折磨。
而迪亚德和白痴兄弟的境况则大不相同,他们凭着自己的本事逃离了追击,并且抢到了粮食,按照雷吉制定的规则,他们将受到奖赏。
“看到了吧,领主大人写的非常清楚,你们将获得十万磅的粮食。”
迪亚德的身体颤抖了一下,虽然和当初的目标相差很远,,但他从碎雪大帝的手里赢得了十万磅的粮食,这份成就值得他炫耀一生。
他拿着书信深吸了一口气,转手交还给多拉诺尔道:“是二十万磅粮食。”
多拉诺尔一怔,皱眉道:“你说什么二十万磅?”
迪亚德指着书信道:“按照碎雪大帝的规则,我们应该得到二十万磅粮食,我想您应该看错了。”
“我怎么可能看错,我亲眼看着领主大人写下的这封书信……”
多拉诺尔打开了书信,当即看呆了。这封书信他看了不止一次,他清楚的记得是十万磅的奖励,但书信上却真的变成了二十万磅。
是真的看错了?还是这孩子对书信动了手脚?
多拉诺尔不敢擅自做主,他赶紧让军中的山妖把消息报告给雷吉。
收到消息后,巴切洛笑了。
“这孩子是篡改者男巫,他是我的死敌,可惜我到了这把年岁才遇到他。”