第九十六章 打开天窗说亮话
还真是“一切比照圣母皇太后临幸敦柔公主府”啊。
敦柔公主府，最“清静”的地方，是公主的寝卧“荟萃苑”；荣安公主府，最“清静”的地方，却是额驸的书房“洗心斋”。
“洗心斋”也是一个独立的小院子，不过，只有一座房子，挂着“洗心斋”的匾额，两边儿没有东、西厢房，取而代之的，是贴着院墙的两条回廊，将“洗心斋”和院门连了起来，进入院门，不必绕过影壁，便可直接步入回廊。
院子中央，是一个水池，有假山、小桥之属，若绕过影壁，继续前行，便可穿小桥、过水池，抵达“洗心斋”。
这是典型的江南园林的格局。
“洗心斋”坐北朝南，面阔三间，中间的明间，是正式会客的地方；右手的西稍间，是关额驸办公、挥毫之处，亦即狭义上的“书房”；左手的东稍间，是起居、休憩之处，南窗下是榻，靠着北墙，摆了几、椅，自家人说话，一般都在这里，接待最亲密的朋友，有时候也在这里。
母后皇太后被引进了东稍间。
慈安一进屋，便觉得微微炫目，怔了一怔，才弄明白怎么回事：这间屋子，窗子上没有糊纸，而是装了大块的玻璃，因此，内外通透，采光极好。
西稍间那边，似乎也是如此。
偌大一个紫禁城，殿阁无数，但只有养心殿的窗户装了玻璃，连她自己居住的钟粹宫。窗子上。也是糊纸的。
茶水奉上之后。除了母后皇太后和轩亲王，其余一切人等，不论主子奴才，都退出了洗心斋——不仅退出了屋子，还退出了院子。这个，就没有“比照圣母皇太后临幸敦柔公主府”了，那一次，院子里。还有李莲英、玉儿和图林三个人。
这是为什么呢？
咳咳，“荟萃苑”的窗户，糊的是窗户纸；“洗心斋”的窗户，装的可是玻璃，这大白天的，视线是透不过窗户纸的，可玻璃呢？嘿嘿，屋子里的情形，可是看得见的哟。
院子里如果有人，就不够“清静”了。
慈安坐在榻边。关卓凡在一旁垂首侍立——虽然是在他自己的家里，但母后皇太后不“赐坐”。他就不能坐。
奇怪的是，母后皇太后迟迟不开口“赐坐”。
沉默。
本来，是慈安说有事儿要和关卓凡“商量”，太后不说话，关卓凡是不宜主动问询的，可是，气氛太诡异了，再沉默下去就不大妥当了，关卓凡正准备说“太后有什么训谕？就请吩咐”，慈安终于开口了，声音干涩而颤抖：
“关卓凡，我待你……如何？”
关卓凡一怔，赶忙微微俯身，庄容说道：“太后慈恩，云施雨沛，天高地厚！臣铭感五腑……粉身难报！”
“云施……雨沛？唉，这个，‘天高地厚’，我当不起，我也不要你‘粉身’什么的，只要你……拿出良心来就好了！”
“臣精白赤心……”
慈安打断了他的话：“我是说，你对我，可得有一说一，有二说二——你，可不能糊弄我！”
“臣焉敢？”
“好，这话可是你说的，你可别忘了！”
“是，臣不敢！”
“我问你——”
说到这儿，慈安滞住了，话头就在她的嘴边打转，转了一圈，又转一圈，再转一圈，憋得脸都红了，终于，极艰涩地说了出来：
“‘她’……去天津，到底……是去做什么了？”
声音不大，还发着抖，然而，关卓凡听在耳中，却如打了一个焦雷。
*
到底该怎么“处置”关卓凡，慈安这几天辗转纠结，几乎就没有睡着过觉，最后，她还是决定，采用最简单、最直接的法子：开诚布公，“晓之以情，动之以理”，要“他”和“她”斩断“孽缘”，各安其位。
慈安再忠厚，也晓得，这是个最笨的法子，可是，她找不到更好的法子。
她的目的，不是打击“他”和“她”，她的目的，是叫“他”和“她”莫再沉溺下去，是拔“他”和“她”出“泥涂”，拿她从白氏那儿听来的洋和尚们最爱说的一句话，就是什么“挽救迷途的羔羊”。
办这种事儿，正常的路数，应该是像逼关卓凡放手吕氏那一次，“小惩大戒”，叫他主动认清自己的过失，然后知难而退。可是，这么干，对于慈安来说，太难了！倒不是说她狠不下心、下不了手——当然，多少也有这个因素——而是这么做，其中节奏、分寸、出入，太难掌握了！这个本事，“西边儿”有，她可没有，一不小心，弄巧成拙，弄假成真，甚至……翻脸成仇，可怎么好？
再者说了，“她”又岂是吕氏可比 ？吕氏只是生得美貌，究其身份，不过胜保的一个小妾，叫“他”放手吕氏，大约不难；“她”呢，可是圣母皇太后！叫“他”放手“她”……再说，这个事儿，也不是“他”一个人就能……做得了主啊，得“他”先愿意了，再想法子，去对付“她”……
还有，回过头来看吕氏之事，慈安已是心里雪亮：吕氏不过是“他”收的一个外房，连妾都算不上，“她”却那么上心，根本是……“假公济私”嘛！说什么“怕他教坏了皇帝”，其实，必是“她”那个时候，已经对“他”有了意思，心里边儿，妒忌难耐罢了！
慈安十分后悔，当初信了慈禧的话，大大折腾了关卓凡一轮，不然的话，也未必会有今天的事情！当时，“他”尚未成亲，两个姨太太又都在上海，他一个人呆在北京，血气方刚的，收个外房，替他暖暖床，不是天经地义？若吕氏未去，他也未必会在“她”去天津阅兵的时候，烈火干柴，被她……趁虚而入吧！
慈安以为，关卓凡和慈禧，是去天津阅兵的时候，“勾搭”上的，因为，只有那一段时间，他们两人，才有长时间独处的机会。
另外，她隐隐觉得，这个事儿，是“她”主动“勾搭”于“他”的。
这就没有什么证据可言了，只能说，相比于“他”主动“勾搭”于“她”，慈安更愿意相信，是“她”主动“勾搭”了“他”。
因为有了对慈禧处置吕氏之事的反感，这一次，慈安本能地不愿意采取相同的手段来“处置”关卓凡。
最后、也是最重要的一点，慈安对于关卓凡，有着莫名的信心，包括相信“他”的忠诚，也包括，相信“他”能够理解自己的苦心。
拐弯抹角，既说不明白话儿、办不下来事儿，还可能引发更多的、不可测的误解。
于是，思来想去，最后决定，“开诚布公”，打开天窗说亮话。
*(未完待续。)
第九十七章 疯了，疯了
关卓凡沉默着。UU小说，www.uu234.com
君上问话，按规矩，做臣子的，是不可以不答话的，这个情形，在关卓凡身上，从来没有出现过。
屋子里的空气，似乎变得有形有质了，压在两个人的心头，愈来愈是沉重。
慈安听得见自己剧烈的心跳声，响得都有点儿耳鸣了，手掌心也捏出了汗。
如果“她”去天津，真的是去“闭关静祷”、“替先帝祈福”的，他自然张口就来，需要有任何犹疑么？不说话，不就说明了——
慈安多次“模拟”：那个事儿，如果“他”否认，自己该说些什么？如果“他”承认了，自己又该说什么？可是，就是没想过，“他”如果不说话呢？
“关卓凡，”终究还是慈安打破了沉默，“你可别忘了，你方才跟我说过些什么？有一说一，有二说二——你，答应过……不糊弄我的！”
说话的时候，慈安一直紧盯着关卓凡，关卓凡则一直低着头，视线下垂。这个角度，她看不大清楚他脸上的表情，似乎，他嘴角的肌肉，在微微抽动着。
她心里极度紧张：他如果突然抬头，视线相撞，我……还“盯得住”他么？
又过了好一会儿，关卓凡轻轻地吐了一口长气，撩起袍角，跪到了地上，上身伏了下去。
“你，这是什么意思？你……倒是说话呀！”
“臣罪该万死。”
关卓凡脸面朝下，声音闷闷的，慈安耳边。却是平地一声雷。身子都不由自主地晃了一晃。
罪该万死？什么意思？
他这是……承认了？！
她深深吸了口气。声音还是抖得厉害：“她真的……有喜了？”
话一出口，她就看见，关卓凡的背脊，微微地一震。
沉默移时，地下的男人又闷闷地说了声：“臣……罪该万死”。
是真的了！
而且，真的是…他的事儿了！
几天来，一直苦苦煎熬着慈安的天大疑问，终于获得了证实。她全身的气力，突然之间，一下子，泄了个精光。
女人莫名地轻轻**了一声，几乎就要坐不住了，身子晃了一晃，右手下意识地在榻边一撑，才算稳住了。
过了片刻，泪水慢慢儿流了下来。
“你……你们，好……好不糊涂！”
“臣。罪该万死。”
第三次“罪该万死”了。
慈安无声地抽泣着。
过了好一会儿，她才勉强收住了眼泪。抽出腋下的手绢儿，拭了拭红红的眼睛，说道：“你起来说话。”
“臣……不敢。”
“唉，起来，这个样子，怎么说话呢？”
“臣之罪，万死莫赎，很该跪着回母后皇太后的话的。”
“你……算了，拗不过你。”
慈安看着地上的男人，叹了口气，心里却隐隐生出一股莫名的得意来：他没有抵赖，一个字有没有！他对我，毕竟是……忠心不二的！
继而想到：人心都是肉长的，我“开诚布公”，这条路，果然是走对了！
思绪起伏，一时间，不晓得，话该从何问起？
犹豫来，犹豫去，还是这么问了出来：“你和她，是不是，上一次，呃，天津阅兵时候的……事儿？”
“不是。”
啊？！
慈安一下子睁大了眼睛。
“那，那是什么时候的事儿？”
“辛酉年……在热河。”
慈安的嘴，微微张着，合不拢来。
真正叫“目瞪口呆”了。
这，这可是太出乎意料了！
你们“好”上的时候，该不会……先帝还在吧？
这个话，无论如何问不出口，慈安嗫嚅了几下，突然发觉，自己问话的路数不对！
这种男女阴私，怎么好由自己问一句、他答一句呢？自己还是个女人呢！很该叫他自个儿从头到尾——嗯，像说书说的那样，“从实招来”！
“到底是怎么回事儿？你……你自个儿说吧！”
默然片刻，关卓凡低声说道：“是。”
顿了一顿，缓缓说道：“在热河的时候，有一次，先帝在如意洲‘一片云’传戏，后宫嫔妃，还有在热河的三品以上的大员，都赏了随驾听戏的恩典，这个事儿，不晓得太后还记不记得？”
慈安认真地想了想，点了点头：“是有那么回事儿。”
“那个时候，臣还在步军统领衙门，带着两个营的马队，那一次，臣奉派了警跸如意洲的差使。”
慈安大出意外：“哟，那一次，是你带队警跸？”
“是，内圈警跸，由内廷侍卫负责，外圈警跸，由臣负责，只是怕打搅先帝听戏，军士们都只带刀，不骑马，只有臣和两名千总，因为要四周巡查的缘故，骑了马。”
慈安心头，不禁生出异样的感觉：“啊，那一次，你也在场，我真是不记得了……”
“那一日的情形，臣……却是终身不忘，迄今思之，尤历历在目。”
慈安努力回想：那一天，发生了什么特别的事情吗？好像……没有啊。
关卓凡自顾自地说了下去：“臣记得，那一天，春风和熙，阳光明媚，皇后在第一排正中就坐，青绒朝冠之上，火红的帽纬，鲜亮耀目。”
慈安呆了一呆，才反应过来：“皇后”，说的就是自己呀。
呃，“青绒朝冠”，“火红帽纬”？这些细节，自己都全然不记得了，他怎么会……记得如此清楚？
慈安隐隐觉得什么地方不妥，可是，她不敢去细想，心儿不由得跳得快了起来。
“臣骑马四周巡视，转到了戏台的侧面，终于见到了慈颜……”
他微微一顿，慈安的心，跟着大大一跳。
“一睹之下，臣……目眩神摇，就那么……呆住了。”
慈安脑中，“轰”的一下，一张俏脸，顿时涨得通红。
什么意思？！
我是不是……听错了什么？
好像……没有。
母后皇太后方寸大乱。
这是她这一辈子从未遇到过的、也是她做梦都没有梦到过的一种情形：一个男人，说自己一看见她，就“目眩神摇”，那不就是，不就是——
喜欢……我？！
天爷！
慈安的脑子，嗡嗡作响，浑身上下，都微微地颤抖起来。
我是皇后！皇太后！他竟然……
……也不奇怪，“她”，不也是……皇太后么？
“关卓凡，”慈安樱唇颤抖，上下贝齿，几乎碰到了一起，“你晓不晓得，你……在说什么？”
“晓得。”
“晓得？！”虽然整个“洗心斋”，里里外外，再没有第三个人，慈安还是不由自主地压低了声音：“你，你，失心疯了么？”
关卓凡微微苦笑：“臣大约真是失心疯了，自从见到母后皇太后的第一眼起，就是失心疯了。”
疯了，疯了，他……果然疯了！
慈安的脑子，乱成一团：我不是在审“他”和“她”的事儿么？怎么……把我自己给扯了进来？
“他”和“她”的事儿，又关我什么事儿？！……
怎么回事？怎么回事？
（小预告：明天两更，一更上午十点，二更下午五点。另，狮子厚颜，向各位书友拜求票票一张，谢谢！）
*(未完待续。)
第九十八章 原版和盗版
静谧的“洗心斋”里，女人无法压抑的急促呼吸，清晰可闻。∈↗UU小说，www.uu234.com
怎么回事？怎么回事？
这个念头，还在慈安的脑海中拼命打转儿，关卓凡的声音，又从下面传了上来：“传戏是四月份的事儿，到了五月，先帝来了兴致，传旨‘围猎’，地点，还在如意洲，不晓得，皇后记不记得？”
围猎？围猎……想起来了，那一次，名为“围猎”，实是“踏青”。
“……记得。”
慈安心头，狂潮起伏，但还是留意到，关卓凡话里，把“太后”改成了“皇后”，但此时的她，已顾不上出言纠正了。
“那一次，臣的马队，也奉旨参与警跸，嗯，是负责御营西南方向的戒卫。”
慈安呆了一呆，说道：“那一次，你……也在？我，也不晓得……”
“是，臣也在。”
顿了一顿，关卓凡继续说道：“初初的时候，都好好儿的，到了第三天，却出了状况，先帝的身子，突然支持不住了——这个，皇后还记得么？”
“记得……那个晚上，御医奔进奔出，乱成一团，差点儿以为……不行了……唉，惊心动魄的。”
顿了一顿，低声说道：“我，现今是……太后。”
“……是，臣……失仪。”
失仪？你这叫“失仪”？慈安心中苦笑，如果这叫“失仪”，你前面那些……吓死人的疯话，又算是什么？
“第二天。”关卓凡说道。“安德海偷偷过来找我。说，懿贵妃要我今儿晚上过去一趟，有极紧要的事情交代。”
什么？！
慈安又一次睁大了眼睛。
还有这档子事儿？
“你和她，”慈安很吃力的问道，“那个时候，呃，就已经认识了么？”
“懿贵妃认得臣，臣不认得懿贵妃。安德海和臣。倒是打过照面的，可是……懿贵妃，生什么模样儿，臣完全不晓得。”
懿贵妃认得臣，臣不认得懿贵妃——什么意思？
慈安糊涂了：“什么叫她认得你，你不认得她……”
关卓凡没有直接回答慈安这个问题，说道：“安德海对臣说，有人将不利于大阿哥和……皇后。”
什么？慈安目光一跳。
“那个时候，人心惶惶，宫里宫外。都传着许多稀奇古怪的流言，安德海的话。说得十分严重，臣一听，血就涌上了头，当下就跟了他去。”
有人将不利于皇后……血就涌上了头……
慈安微微一阵昏眩。
她定了定神，说道：“你是外臣，怎么进得去……妃嫔的营地呢？”
“臣扮成了一个太监。”
“啊……”
“见了懿贵妃，她说，皇上的身子……怕是不成了，有人御前进谗，请行钩弋夫人之事。”
“钩弋夫人？那是什么？”
这个典故，《治平宝鉴》里，却是没有讲过。
“钩弋夫人是前汉昭帝的生母，武帝立昭帝为太子，忧母壮子幼，乃杀钩弋夫人于云阳宫。”
慈安的脑袋瓜转得慢，愣了一愣，才想明白关卓凡的话中含义，脸上立即出现了惊恐的神情：“你是说——”
“有人向先帝进言，杀懿贵妃。”
杀懿贵妃？
惊恐扭曲了慈安美好的面孔，瞳孔都不自禁的放大了，浑身上下，起了一层细细的寒栗。
她不可抑制的哆嗦起来。
“先帝……怎么……说？”
“先帝答应了。”
淡淡五个字，犹如五声惊雷，慈安的身子，晃了一晃，原本红云满面的脸庞已变得惨白。
她扶住榻上的小几，喘了几口气，才颤声说道：“她是怎么……知道这个消息的？确……实么？”
“安德海私下底向服侍先帝的秦媚媚打听来的，他们两个太监，不可能晓得‘钩弋夫人’的典故，因此，不可能说谎。安德海转秦媚媚的话，还把‘钩弋夫人’说成了‘高衣夫人’。”
呆了半响，再一次，慈安的泪水，无声无息地流了下来：“他……怎么能这样？她性子再倔，也没有犯过什么大的过失啊，更何况，她给他，生了儿子，唯一的儿子……这，可是有大功于社稷的啊。”
有功于社稷——嘿嘿，这个话，和那位“先帝”说的，倒是一模一样嘛。
拭了拭眼泪，慈安说道：“这个进谗的人，就是肃顺了？”
“太后圣明。”
“那后来……”
“后来，御体见好了，这个事情，自然就暂时搁了下来。这些是五月份的事儿，六月，天崩地坼，事发突然，当时的情形，就还想行钩弋夫人之事，也来不及了，或者说，也没有…气力了。”
“没有气力了”，是对文宗当时境况的非常准确的评价，不仅指他体力不支，也指他性格软弱、犹疑，弥留之际，拿出决心和精神，去行“钩弋夫人”之事，确实力所不逮了。
慈安不由得点了点头。
“懿贵妃说，”关卓凡继续说道，“她死不足惜，可是，她死了，皇后和大阿哥，就是地地道道的孤儿寡妇了！皇后为人，最是忠厚，到时候，还不是被人摆弄于股掌之上？时候长了，有的人，一定会生出悖逆之心！那不是……人为刀俎，我为鱼肉？所以，她不能死，她得留下来帮皇后！”
关卓凡“转述”的慈禧的话，活灵活现，慈安全然不虞和“原版”有什么出入，她不晓得该说什么，只能长长地叹口气：“唉！——”
“臣当时，血涌上了头，说：‘臣的马队，就在左近，若肃顺胆敢对懿贵妃无礼，臣杀肃顺；若军机全班胆敢党附作乱，臣杀军机全班！’”
这几句话，倒是不折不扣的“原版”，不过，彼时的懿贵妃听在耳中，和目下的母后皇太后听在耳中，含义自然大不相同。
慈安的血，也涌上了头：这个男人，真正是忠心耿耿，真正是……男人！
“不过，话是这么说，臣心里，还是有些不解的，懿贵妃所托，是何等样大事？臣并不识得懿贵妃，她怎么敢以……生死性命相托？难道不怕臣转头就去出首么？总不成，就凭臣救过照祥？那次打马贼，多少算是凑巧啊。”
慈安一怔，心想：这个话，我也正想问呢。
“这个话，臣犹豫再三，终究还是问了出来。懿贵妃犹豫了好一会儿，说，‘那天一片云‘传戏’，你定定地望着我，头也不转，我就晓得，你对我……’”
什么？
“臣这才明白，一片云‘传戏’，臣目睹慈颜，目眩神摇，就在彼时，懿贵妃刚好向臣的方向偏转过头，臣骑在马上，她一眼就看到了臣，当时，臣神魂颠倒，并不晓得她看到了臣，也就根本没有扭头回避，于是，懿贵妃便以为……”
（一更奉上，二更下午五点）
*(未完待续。)
第九十九章 都是为了你
竟是如此……阴差阳错？
“她”把“他”对我的……呃，那什么……当成了“他”对“她”的……那什么？！
慈安的脑子，嗡嗡直响，脸热得发烫。UU小说，www.uu234.com
还有，“目眩神摇”不够，又来什么……“神魂颠倒”？他到底，呃，还有多少……疯话？
“臣听懿贵妃如此说，自然大出意外，可是，彼时彼地，彼情彼势，她的话，臣不能否认，不然的话……”
不然的话，且不说懿贵妃话已出口，如此“打脸”，她会有多么尴尬，关键是，她对我的信任以及信心，会立即消散，哪里还说得上“生死性命相托”呢？
这一层，关卓凡不必说出口，慈安也能够了解。
顿了一顿，关卓凡低声说道：“所以，只好……将错就错了。”
慈安面红如火：“那，也不必……”
讲了半句，打住了，下面的话，委实说不出口。
关卓凡晓得，她的意思是，“就算将错就错，你们也不必……上床啊？”
可是——嘿嘿。
“懿贵妃说，‘你这般赤胆忠心，我却没有什么可以赏你的，这份功劳，将来，我让大阿哥谢你！’”
慈安想：这个话，说的还是很得体的，那，怎么又会……
“她伸出手来，”关卓凡继续说道，“递过来一个金刚镯子，说，‘这只镯子赏你了，算是一个见证。’”
慈安一震：这算什么？有这么……“见证”的吗？这不成了——
呃。那个什么……“定情信物”了吗？
“那个情景。”关卓凡缓缓说道。“现在回想起来，如在眼前，皓腕如玉，雪白耀眼，臣……就昏了头。”
慈安的脸，已经没有法子更红了。
“臣抬起头来，眼前佳人，一会儿是懿贵妃。一会儿却是……皇后，已经分不清楚了。”
什么？！
慈安差一点喊出声来。
“臣也不晓得怎么回事？手脚……似乎不是自己的了，伸出手去接镯子，碰到了……她的手腕，就……捏住了……”
顿了一顿，“再也，松不开了……”
慈安心里喊道：别说了，别说了！
嘴巴，却像关卓凡说的，“似乎不是自己的了”。微微地张了张，什么声音也发不出来。
不过。关卓凡好像听到了她的“心声”似的，说到这儿，顿了顿，伏了伏身子，低声说道：“臣，罪该万死。”
然后，就不说话了。
沉寂，无声无息，却如山般，压了下来。
慈安心头，奔腾翻滚，可是，该说什么呢？
嘴，张了又合，合了又张，竟是无可措辞！
她无法指责慈禧对先帝“不忠”，因为，是先帝要杀她于先，她不过死里求生罢了。
“雷霆雨露，无非君恩”，这种屁话，只能放到台面上说，台下，谁溺了水，不要奋力挣扎？
没顶在即，关卓凡既是她唯一一根救命的稻草，怎么能够不牢牢抓住？
生死交关，什么手段都要使了出来，包括……以色相诱。
慈安也无法指责关卓凡，怎么就受不住诱惑，掉到了她的……呃，“温柔陷阱”里面？
因为，他已经说了，“彼时彼地，彼情彼势”，她的误会，他不能否认，不然，相互之间，都无法继续“生死性命相托”了。
既已承认对伊钟情，伊亦有意，那么，接下来的事情，也就——
唉！
最重要的是，那个波诡云谲的夜晚，他之所以会走入她的帐篷，归根到底，竟是为了……自己这个皇后！
就连……他对她踏出了“最后一步”，也是因为——嗯，“眼前佳人，一会儿是懿贵妃，一会儿却是皇后，已经分不清楚了。”
这岂非说，在他那里，竟是……拿她做了自己的替身？
如果帐子里的那个女人是自己……
天爷！
慈安的身子，一会儿冷，一会儿热，冷的时候，手和脚都微微的哆嗦，好像在打摆子；热的时候，觉得自己全身的血，都要滚沸了！
也不晓得过了多久，她多少平静了一点儿，勉强开口说话了：“出了这样的事情，也是……没有法子的事儿，可是，这之后，你们怎么还继续……”
声音喑哑，听起来，都不大像母后皇太后平日的说话了。
嘿，有意思，什么叫“也是没有法子的事儿”？
慈安的话，词不达意，她的意思是：当时阴差阳错，情势所迫，你和她“一夕之欢”，算是“没有法子的事儿”；可是，这之后，肃顺伏诛，两宫垂帘，你也升了官，那么，你和她，就该彻底抹掉这段过往，从此君是君，臣是臣，各安其位。怎么，藕断丝连，没完没了，最后，竟然连孩子都生了出来？
“太后教训的极是，”关卓凡的声音，一样是喑哑的，“初初的时候，臣……也是这么想的。臣自动请樱，南下上海，固然是彼时军情紧急，为人臣者，该不计己身，分君父之忧。不过，多少也是为了……”
说到这儿，关卓凡微微一顿，未等他接着说下去，慈安失声说道：“啊，你是为了……避开她！”
关卓凡默然不语。
他不说话，在她看来，自然就是承认她的说法了。
“这……唉，也难为你了……”慈安叹了口气，“不过，这也是……对的啊，怎么后来……”
“后来，”关卓凡说，“东南靖定，臣回京述职。愈近京城，愈是想起……如意洲‘一片云’的……青绒朝冠、火红帽纬……”
青绒朝冠、火红帽纬？
慈安一怔，略微平静下来的心，又剧烈的跳动起来了：这，是在说……自己！
“午夜梦回，难以自己……”
这都是些什么疯话？！
如果眼前垂下一块黄幔，把自己隔了起来就好了！
“陛见一过，再睹慈颜，就得等到陛辞了，臣实在……”
顿了一顿，关卓凡继续说道：“臣出京的时候，身上御前侍卫的差使，并没有交卸，于是，自请入宫宿卫，如此一来，便可……”
慈安的脑子，响作一团，关卓凡下边儿的话，听得就不是太清楚了，不过，即便他就此打住，他的意思，慈安也是明了的：他，“相思难耐”，入宫值卫，竟是为了……“瞻顾慈颜”！
说来说去，都是为了自己！
这……我……说什么好呀？
*(未完待续。)
第一百章 太后垂怜
“事儿……就出在臣这个御前侍卫的差使上。UU小说，www.uu234.com”
顿了一顿，关卓凡说道：“臣记得，那一天，是八月十四——第二天就是中秋了，圣母皇太后回方家园省亲，臣奉派了随扈侍卫的差使。呃，‘她’省亲这个事儿，不晓得，母后皇太后还记不记得？”
慈安轻轻“嗯”了一声，声音低得几乎听不见。
“臣当时在二门站班，大约……嗯，未末申初的时候吧，圣母皇太后应已歇过了午觉，懿旨传了过来，着臣入垂花门内觐见。”
慈安大大一愣。
垂花门是内宅的大门，垂花门内，是内眷的居所，正常情况下，御前侍卫站班的地方，应在垂花门外——就像关卓凡那样，垂花门内，是太监、宫女的差使。慈禧就算在省亲的时候接见关卓凡——这其实是不合体制的——也该在正厅一类地方，怎么，把一个外臣，传进了……内宅？
“彼时，”关卓凡继续说道，“去美国的事儿，已经定了下来，圣母皇太后对臣有所训谕，臣一一应承。最后，臣说，‘臣此次远渡重洋，万里波涛，说句不大吉利的话，也不晓得，能不能够活着回来，再替国家办事？因此，有一件物事，想先交给太后。’”
听“远渡重洋，万里波涛”、“也不晓得，能不能够活着回来”，慈安的心，先颤了一颤，最后听到“有一件物事”，愣了一愣，不由就问了出来：“物事？什么物事？”
问得好。
“就是那只……金刚镯子。”
“金刚镯子？啊！……”
想起来了。如意洲花海的帐篷内。懿贵妃交给马军佐领关卓凡的……“定情信物”。
方家园里。关卓凡当时说的是，“臣受恩深重，焉敢还有奢望？这一只镯子，不敢再私留了。”
意思是，该报答的，你圣母皇太后已报答得足够，自己不敢居功自傲，留下这个“证物”。要挟人主。
然而，此时慈安的理解，却自然而然变成了：“定情信物”缴回，寓意“斩断情丝”，今后，彼此再无牵扯。
“圣母皇太后伸手来接，”关卓凡说，“臣伸手去递，一瞥之间——”
说到这儿，关卓凡顿了一顿。轻轻叹了口气：“唉——”
慈安的心儿不由就高高的提了起来。
关卓凡缓缓说道：“皓腕如玉，雪白耀目。和如意洲那晚的情形，一模一样，臣当时……唉，又昏了头……”
慈安高高提起的心，在半空中，猛的一晃。
“臣抬起头来，朦胧之中，又一次，分不清楚，上座的，到底是圣母皇太后，还是……母后皇太后？迷迷糊糊，便又……捏住了那只柔夷……”
慈安的心，晃了一晃，再晃一晃，终于颓然的跌落下来。
原来……如此。
“这之后，”关卓凡低声说道，“就……分不开了。”
洗心斋内，沉默再现，男人和女人，粗细、轻重不一的呼吸，清晰可闻。
过了许久，慈安终于打破了沉默，声音里有着莫名的苦涩：“那，今后，你打算……怎么办？”
“臣……不晓得。”
慈安立时就急了：“不晓得？你！……”
顿了一顿，喘了口气，略略放缓了声调：“你糊涂！你难道，还想继续和她……”
“太后明鉴，臣实在……有不得已的苦衷。”
“不得已的苦衷？你……好，你说，什么‘不得已的苦衷’？”
“臣和她……呃，这个，非一日……之寒，枝连蔓牵，现在，又不慎……呃，有了……呃……”
关卓凡说话，一向流畅便给，如此回话，一路“呃”、“呃”，前所未有，慈安听着，都觉得有点儿不忍心了。
但终于也顺畅了起来：“如果，遽然一刀两断，不论臣说什么，不论如何陈情，只怕……”
顿了顿，“她都会以为，臣，起了……二心。”
慈安一震。
这……还真有可能。
不，不是可能，照“她”的为人，一定会这么想。
“得失荣辱，若仅止于臣之一身，何足道哉？可是，臣怕……君臣从此离心，那么，国家社稷……”
国家社稷？
慈安呆住了，如果“他”和“她”翻了脸……
那会是个什么局面？
她微微打了个寒颤。
不行！自己固然不能和“她”生分，“他”和“她”，也是不可以的！
一荣俱荣，一损俱损，不止于自己和“她”，“她”和“他”之间，也是同样的格局——通前彻后地想上一想，自己、“他”、“她”，三个人竟是连在一块儿的！竟是一般的“一荣俱荣，一损俱损”！
这可怎么办呢？
脑海中转的念头，自然而然，说出口来：“这，可怎么办呢？你……已经成了亲，你和她的事儿，总要……有一个了局啊！”
咦，这话说的好玩儿，难道……我若还没有成亲，我和她的事儿，就不必“有一个了局”了吗？
沉默片刻，关卓凡说道：“是。不过，臣以为，万事都有一条根子，这个事儿，若求了局，须……溯本追源。”
“根子？在哪儿呀？”
“就在……母后皇太后的身上。”
慈安一呆，什么意思？
突然明白过来了，脸儿倏然涨得通红。
打见到自己的第一眼，他就什么“目眩神摇”、“神魂颠倒”，到后来，都分不清楚自己和“她”，谁是谁了，且一而再，再而三，阴差阳错，终致和“她”的这一段孽缘，迄今剪不开，理还乱，若说起“根子”，不就是在……自己身上么？
“你胡言乱语些什么？”慈安的声音，颤抖得厉害，“可不是……又失心疯了么？我……”
“臣……相思成灾，五年有余，若不收拾，终无了局。”
“相思成灾”——这算是什么话？
“若不收拾”——什么叫“收拾”？又如何“收拾”？
慈安愈听愈是不妙，颤声说道：“你别再说疯话了！我……我不听！你……今儿是昏了头了，说不明白话，咱们……改天再说，我，我要去了！”
说着，站起身来。
这个时候，她才发觉，关卓凡刚刚好跪在她和门口之间的位置，阻住了出门的路，且没有任何起身让开的意思。
“你，你让开……”
关卓凡站起身来，却没有让开，反而走上了一步。
他目光灼灼，眼睛里闪耀着异样的光彩，慈安和他的视线对上了，浑身被烫到了一般，猛地一颤，身子一软，又坐回了榻上。
“你，你要做什么？”
“太后垂怜。”
“你，你，天！你，住手！……”
“太后垂怜。”
“你疯了！疯了……不要！不要……”
“太后垂怜。”
“我求求你，不能够，不可以……哎，当我，当我从来不晓得这个事儿，好不好，好不好……你松手，松手……哎哟……”
……
“洗心斋”里，男人和女人，还说了些什么？嗯，听不大清楚了；还做了些什么？嗯，也看不大清楚了。
“洗心斋”外，雪花儿一片又一片地飘了下来，过不多时，漫天飞雪。
*(未完待续。)
第一零一章 功德无量
我是怎么离开丽妞儿家，又是怎么回到宫里的？
不记得了。…UU小说，www.uu234.com
在此过程中，昏昏沉沉的，和丽妞儿、丽妹妹母女，都说了些什么，有没有什么“失仪”的地方？
也不记得了。
这种昏昏沉沉的状态，回到宫里，并没有什么变化。钟粹宫传话给长春宫，今儿皇帝的视膳，免了，母后皇太后在外边儿呆了一天，有些乏了，要早些安置。
这一“安置”，就“安置”到了第二天的辰初一刻——母后皇太后早上起床如此之晏，是几乎从来没有过的。然后，懿旨传到军机处：母后皇太后凤体微恙，今儿的“起”，都免了，一切政务，皆由轩亲王裁定。
慈安并不是一口气睡了五、六个时辰，事实上，上床“安置”确实比较早，但是，辗转反侧，从头至尾，几乎就没有真正睡着过，总是刚刚进入梦乡，各种状况，便纷至沓来，不多久，一惊而醒。
先是见到了先帝，他躺在榻上，似乎就是如意洲“围猎”时犯病的情形，一边儿咳嗽，一边儿伸出一只瘦骨嶙峋的手，指着自己：“你，你对得我起！”
一惊而醒。
再是见到了“她”。“她”微微的笑着，伸出一只手，像洋人行“拉手礼”那样，拉住自己的手，说道：“姐姐，从今往后，咱们俩，可就是真真正正的姐妹了！”
说着，另一只手，也伸了过来。摩挲着自己的肚皮。
慈安被“她”摸得痒痒的。心想：奇怪了。她摸我的肚子做什么呢？
一瞥之间，看到“她”的肚子，高高隆起，一个念头冒了出来：我该不会也……
赶忙低头去看：天爷，可不是嘛！
一惊而醒。
再有，就是又见到了“他”。
场景是很奇怪的，竟是在一幅图画里边儿，画中。青山绿水，亭台楼阁，一应俱全，嗯，好像，就是“他”进的颐和园的“总图”、“细图”什么的。
是在哪处所在呢？涵虚楼？佛香阁？养云轩？不记得了，只记得，四周都装了大块的玻璃，十分通透。
“他”像白天一样，抱住了自己。目光灼灼；不同的是，自己……没有挣扎、拦阻。眼看着他，一粒粒地解开了自己衣服上的纽子。
然后，他就……
正在这时，玻璃窗外，有人说，“军报到了”，他嘟囔了句“真是麻烦”，抽身欲起，自己不由就着了急，下意识的手脚并用，勾住了他，喊了声：“不要！”
一惊而醒。
慈安心里怦怦乱跳，过了好一会儿，神智逐渐清明，心跳也慢慢的平复了下来，然而，冷汗却出来了。
之前的梦里，先帝指斥不忠，自己大了肚子，虽然都是“一惊而醒”，但不久就昏昏沉沉的迷糊了过去，梦中的情景，并没有真正吓到自己，似乎，自己对于不忠的指斥和怀孕生子的可能性，都不是……如何在意似的？
这一次，可是真正被吓到了！
做……那个事情的时候，自己竟然……不许他抽身而去，竟然喊出来……“不要”？
这还是自己吗？这不成了……花痴了吗？
还有，那个处所，四周都是玻璃，内外通透，当时，外边儿是有人的，自己竟然……全然不怕被人偷窥？
自己怎会如此……无耻？
冷汗一层层渗了出来，再也睡不着了，或者说，再也不敢睡着了，生怕，“他”再来聒噪，自己……再喊一声“不要”。
又想起了白天的事儿……
自己说了什么，做了什么，确实记不清爽了，“那个事儿”的感觉，也是混沌一片，欲辨难言。
文宗对皇后，是很尊重的，不过，尊重归尊重，这么多年来，其实早就没有了夫妻之实，慈安几乎已经忘了，男女之事，到底是什么感觉？
“他”的手，一碰到自己的身子，自己的心，就好像被什么攥住了，心一紧，手脚便软了，一点儿气力也使不出来，纵有挣扎、推拒，大约……也没起什么作用。
肌肤相亲……那个感觉，就好像……被什么东西蛰了，不是痛，不是痒，却“蛰得”她浑身发抖……或者，又是痛，又是痒？
全身上下都被“蛰”了，忽轻忽重，没完没了……
好像掉进了大水里边儿，一会儿，一个大浪打来，没了顶，几乎呼吸不得；一会儿，怒涛涌起，被高高地抛上半空，只想放声大叫……
天爷，自己不会真的叫出声来了吧？那可就……
一切都消停下来的时候，她已经一丝儿气力都没有了，好像，连魂儿都被抽走了，转个念头，都没有气力了。
……
奇怪的是，自己说了什么、做了什么，全然混沌一片，“他”说的话，却记得清清楚楚。
这些话是“他”什么时候说的呢？嗯，大约是“事儿”了了，自己窝在……他的怀里的时候。
“臣之行事，苟利国家生死以，认定了便去做，再难，不过‘粉身碎骨’四个字。热河一夜，擎天扈驾，剪除凶顽，是这四个字；独赴君父之难，带几百兵，南下上海，对抗长毛十数万之众，是这四个字；波涛万里，荒服异域，同美利坚南逆生死相搏，是这四个字；冒天下之大不韪，改革八旗，开千年未有之局面，是这四个字。”
顿了一顿，继续说道：“魂牵梦绕，情难自禁，干犯万死莫赎之罪，亲香泽，承雨露，也是抱定了这四个字——纵然粉身碎骨，臣，亦无悔，亦无恨。”
这个时候，昏昏沉沉之中，自己似乎莫名其妙地说了句：“这个，不是国事……”
“不是国事，亦是国事。”
接下来，他是怎么说的？嗯，“江山永固，端赖君臣同心戮力，两宫不谐，君臣离心，是置国家社稷于危卵之上！所以——太后心里的这根刺，一定要拔了出来！”
你如此对我，就是拔我心里的“这根刺”？这……是什么道理？
可是，你如此对我，我心里的“这根刺”，似乎真的不见了啊，这……又是什么道理？
想不明白，想不明白。
他还在继续说着：“臣以身许国，这个身子，早就不是自己的了，是国家的，是太后的！太后母仪天下，系天下之重，万金凤体，亦非一人一姓可专有！即便是天子——只要是守成的天子，就是承继祖宗鸿业，那么，天子的身子，说到底，也不是他一个人的，是列祖列宗的，是江山社稷的！”
这段话，铿锵有力，听起来，好像“好有道理的样子”。不过，慈安听着，只觉得莫名的顺耳、顺心，至于为何如此之顺耳、顺心，昏昏沉沉之中，无从细辨，其中是否还有什么其他的深意，亦无从细究。
回宫之后，慢慢儿地想明白了：这是……叫自己不必感到内疚——包括对先帝。反正，“他”也好，自己也好，先帝也好，这个身子，统统都不是自己的！
先帝，可不就是“守成的天子”，“承继祖宗鸿业”吗？
他还说了这么段话，类似的意思，说得更加“明白”了：
“太后崇佛信道，佛祖过去世行菩萨道之时，曾救下一只被鹰追捕的鸽子，却又不忍令鹰无食饥饿而死，乃发大愿心，割肉饲鹰，并说，‘我一无悔恨之意，若我所言不虚，当令我身上皮肉，复生如初。’话音刚落，佛祖身上皮肉，果然复生如初。”
“太后是活菩萨，是现世佛；臣，就算是那只鹰了。太后肉身布施，既为臣，亦为天下，这个……功德无量。”
唉，我还能说什么呢？
*(未完待续。)
第一零二章 大内侍卫
“今儿视膳，得了彩头！”
小皇帝一边儿由小李子服侍着，除下了“大衣服”，一边儿兴高采烈地说着。
今天小李子另有“差使”，没有随小皇帝去钟粹宫视膳，他一边儿手脚麻利地解纽子，一边儿笑嘻嘻地说道：“那奴才要替万岁爷贺喜！想来是万岁爷圣学精进，母后皇太后大大夸奖了一番？”
小皇帝脸色微微一沉，说道：“‘圣学精进’？屁！哪儿有那么容易的事儿？”
顿了一顿，说道：“皇额娘说了，现在的功课愈来愈多，我就不必每天都过去视膳了，嗯，隔一天去一次就好了！你说，从今往后，可不是自在了么？”
小李子心中嘀咕：这叫什么“彩头”？视膳是做儿子的孝心，减少视膳的次数，你居然如此兴头儿，叫别人听见了，怎么看你这个皇帝？
同时，他也有点儿奇怪：上一次，母后皇太后抓到小皇帝“逃学”，慈颜震怒，小皇帝身边的人，都很吃了番挂落，自己挨了二十巴掌，长春宫那边儿的桂莲和王二喜，本来不相干的，也罚了两个月的月例。这一番疾言厉色，摆明了是要加强对小皇帝的管教，怎么，没过几天，就将小皇帝视膳的次数减少了一半？这不是，更加松开手了么？
这些“腹诽”，自然不会写在脸上，不过，他也不敢附和小皇帝的话，不然，叫人听了去。他这个近侍。就是“教唆皇帝”。严重点儿，给他戴顶“离间母子”的帽子，都不稀奇——对于太监来说，那可是杀头的罪名！
他转换了话题，用刻意压低的声音说道：“奴才这儿有好消息，保管万岁爷听了，更加醒神儿呢！”
小皇帝眼睛一亮：“你说！”
小李子对着窗外，努了努嘴。
窗外廊下。隐有人影。
小皇帝会意，拉长了调子，高声说道：“外边儿的人，都回避了！”
脚步纷沓，外边儿的太监、宫女，纷纷走开了。
“说罢！”
“奴才找到一个相熟的侍卫，他说了，万岁爷出宫的事儿，他……愿效死力。”
小皇帝的眼睛一下子就睁大了，两个鼻孔。也兴奋得猛地张了一张。
“什么？好！这个侍卫，叫什么名字？在哪里当差？”
“他姓许。叫许保田，在神武门当差。”
“神武门？”小皇帝的眼睛放出光来，“好，好！”
紫禁城之格局，以乾清门为界，以北为内廷，以南为外朝。紫禁四门，东为东华门，西为西华门，南为午门，北为神武门，其中，严格来说，东华门该算“东南门”，西华门该算“西南门”，这两个门，东西方向几乎是和太和门在一条水平线上的，距乾清门——也就是距内廷，距离遥远。
午门就更加不必说了。
紫禁四门之中，神武门是距内廷最近的，一出作为御花园北门的顺贞门，神武门即在望，顺贞门和神武门之间，无遮无挡，只有一片青条石铺就的开阔空地。
太监出宫办事，正常情况下，都走神武门；不能出宫的宫女，和家人相会，就在神武门和顺贞门之间的空地，唯天气不佳，可以进入神武门内东、西两侧的东长房、西长房。所以，紫禁四门，出入品流的复杂，以神武门为最。
小皇帝若要出宫，紫禁四门之中，不消说，神武门是最容易混出去的。
其他三门，小李子是太监，不奉特旨，午门是绝对走不得的；走东华门、西华门，也得有很特殊的理由，且缘由既然特殊，盘查便必特别之严。
不说这一层，单说东、西、南三门距内廷如此遥远，如何安全地走过这一大段路，就是个极其头痛的问题。
小李子“嘿嘿”一笑：“这个姓许的，若不是在神武门当差，奴才也不会去兜搭他了。”
“许……保田？听名字，似乎是个……汉人？”
“是。”
“这么说，他是武进士出身了。”
“是，他是……呃，对了，壬戌科的三甲。”
紫禁城侍卫，即俗称之“大内侍卫”，国初的时候，完全由满蒙八旗子弟充任，一个汉人也没有，连汉军旗的也极少。不过，到了后来，这个规矩，慢慢儿的松了，不仅有了汉军旗的，甚至还出现了汉人，只是人数有限，比例很低，而且，明确规定，都在武进士出身中选拔。
“壬戌科……”小皇帝沉吟了一下，“那是同治元年……嗯，这个许保田，现在是什么位子？”
“回万岁爷，蓝翎侍卫。”
“哦？就是说，五年了，一步窝也没有动过。”
侍卫的级别，分为四等，一等侍卫，二等侍卫，三等侍卫，蓝翎侍卫。武进士出身做侍卫的，一甲一名，即“武状元”，授一等侍卫；二名、三名，即“武榜眼”、“武探花”，授二等侍卫；二甲出身选做侍卫的，授三等侍卫；三甲出身选做侍卫的，授蓝翎侍卫。
许保田是三甲出身，入宫的时候，自然是最末等的蓝翎侍卫，五年过去了，还是个蓝翎侍卫，可不是“一步窝也没有动过”么？
小李子“嘿嘿”一笑，说道：“圣明不过万岁爷，这姓许的，正因为混得不如意，才……嘿嘿，这个，力求上进啊。”
小皇帝微微一怔，随即明白了他的意思，笑骂道：“就你鬼！你许了这个许保田什么好处啊？”
“奴才哪敢擅自做主？是那姓许的自个儿提出来的，他说……”
顿了一顿，小李子觑着小皇帝的脸色，小心翼翼地说道：“求……皇上亲政之后，赏他个一等侍卫。”
“什么？”小皇帝的眼睛，又瞪了起来，“一等侍卫？”
“呃，是。”
“怎么可能？他这个武进士，不过三甲出身，又是个汉人，怎么可能巴结到一等侍卫？他不晓得规矩？这么糊涂，怪不得，混了五年，还是一个蓝翎侍卫，哼！”
小李子默然片刻，皮笑肉不笑地说道：“奴才有一句话，若说出来，未免不知天高地厚，万岁爷……”
“别啰嗦了，你说！”
“是，奴才……就放肆了。”
顿了一顿，小李子说道：“出宫这个事儿，如果漏了馅儿，万岁爷……嘿嘿，不过被母后皇太后骂上两句，奴才和这个姓许的，脖子上的吃饭家伙，却是搬家搬定了的。奴才的命，是万岁爷的，没什么好说的，这个姓许的，嘿嘿，拿他自己的话说，‘办这个差使，是把脑袋别在裤腰带上’，好处不给足了，人家，嘿嘿，怎么肯……拿命出来卖？”
小皇帝翻了翻白眼，却没有说什么。
小李子又陪着笑说道：“至于规矩……嘿嘿，万岁爷的话，不就是规矩？万岁爷亲政了，高兴赏谁个一等侍卫，难道，还有人敢聒噪不成？”
“你不懂，”小皇帝摇了摇头，“这种事儿，没那么简单！不过……”
“不过”就是有戏。
“万岁爷……”
“你别打岔，让我好好儿想一想。”
小李子不说话了。
小皇帝抬起头，凝神思索，过了一会儿，脸上渐渐露出喜色。
“有了！武举三甲出身的汉人，做一等侍卫是不成的，不过，我可以放他出去！”
“放他出去”，就是外放到地方上做官，当然，是做武官。
“一等侍卫和一等侍卫是不一样的，”小皇帝兴致勃勃的说，“八旗出身的一等侍卫，外放可以做副将，如果是汉人，就算他是‘武状元’，授了一等侍卫，外放了，却只能做参将。”
顿了一顿，说道：“你跟那姓许的说，我答应他，差使办下来了，将来，比照八旗出身的一等侍卫，补放他一个副将！到时候，他可就是八面威风了！那，不比在京里做个一等侍卫、见到个亲王贝子就要打千儿请安强？再者说了，副将的出息，也不是拿一份干饷的一等侍卫比得了啊！”
小李子眉花眼笑的说道：“万岁爷圣明！许保田赤胆忠心，擎天保驾，是不消说的了！”
*(未完待续。)
第一零三章 瞒天过海
小李子这句话，听在耳中，实在熨帖，小皇帝不由自得地“哼”了一声。这是他第一次对人“封官许愿”，虽然还得几年之后才能兑现，但已隐隐的感到了人主大柄在握、赏罚随意、黜陟由心的快感。
他脸上笑容不去，却刻意地微微皱起了眉头，说道：“你先别太兴头！先说说你和那姓许的，到底是怎么筹划的？”
“回万岁爷，第一，弘德殿那边儿，得给万岁爷放个假……”
“这个容易，”小皇帝脸上的笑容变得古怪了，“倭师傅年纪大了，有个头疼脑热，或者，闹个肚子什么的，就不能入直了，剩下王师傅一个，好说话！”
倭师傅“头疼脑热、闹肚子”这个事儿，主仆早有默契，此刻不必深谈，小李子点了点头，说道：“是，叫王师傅替万岁爷布置些功课，回太极殿‘用功’就是了。”
“下午的‘国语’课嘛，我叫玉林给我放假，谅他也不敢不答应。”
玉林是教小皇帝“国语”的“谙达”。
“这个……奴才以为，一天之内，两个师傅，都放了万岁爷的假，未免太扎眼了一点儿，不如，叫玉谙达找个什么由头，自个儿请一天假，当天不要入直就好了！”
“咦？你这个主意好！就这么办！”
“万岁爷回到太极殿，传过午膳……”
“等等，”小皇帝打断了小李子，“什么。传过午膳？好不容易有了假。还不赶快出宫？传过午膳。那得磨蹭到什么时候？”
“万岁爷，如果离开弘德殿就出宫，那么，午膳之前，就得赶回来……”
“啊，这个，是……”
皇帝一日三餐，都有记录。一顿不少，不传午膳，小皇帝出宫一事，就很有可能暴露；午膳传得太晚，如无合适的理由，也会启人疑窦。
午膳是绕不过去的，可是，若午膳之前就回宫，那么，在外边儿最多呆上一个时辰。刨去来回路上花的时间，出宫一趟。实在做不了什么事情。
所以，宁肯传过午膳再出宫。
这次，小皇帝是真把眉头皱起来了：“传过午膳，不都过了午时了？大半个上午，不就都白白浪费掉了？”
小李子笑了：“这个简单，咱们早些传午膳就好了，就说万岁爷肚子饿了，过了巳正就传，午初不到，就能出宫，晚膳前赶回宫，算下来，能在外边儿呆上……三个多时辰呢！”
“呃……对呀！”
宫里传膳，并无固定时间，全看各宫主子的喜好，且正常情况下，一般都比宫外普通人家要早。小皇帝因为要上书房，他的午膳，几乎是内廷各宫中最晚的，因此，他对午膳的概念，是“传过午膳，不都过了午时了？”没有想到，若当天不上书房，早些传膳，也是很自然的事情。
“况且，”小李子说，“那些‘有趣’的地方，都是‘夜夜笙歌’，第二天，起得都晚，有睡到午初才起床的呢！咱们去早了，也没啥用处。”
所谓“有趣”的地方，指的是“八大胡同”之类的红粉销金窝。
小皇帝的心，一下子就热乎了起来，连声说道：“对，对，对！”
“传过了午膳，”小李子说，“万岁爷就说，去御花园逛逛，遛一遛食儿，小李子一个跟着就好，其他的人，就不必跟着了。”
“好！”
小皇帝离开太极殿，如果是去弘德殿上课，或者去钟粹宫视膳，做这一类的“正经事”，一定是前呼后拥，一大群太监跟着，并带上各种衣物、茶具等御用物事。不过，如果只是“消消食儿”，东游西逛一番，那么，只带一个贴身侍从，亦无不可。
之前那个小桂子，在御花园“失足落水”，现场，就是只有小皇帝和小桂子两个人。
“咱们在御花园的时候，”小李子说，“正是各宫传午膳的时候，天儿又忒冷，御花园里，一定什么人都没有的，咱们找个隐蔽的所在，万岁爷悄悄儿地换过了袍子、帽子、靴子……”
“对，对，我要‘易装’！我……扮成什么好啊？”
“嘿嘿，这个，奴才斗胆，委屈万岁爷扮成个……小太监，假装是……呃，奴才的……呃，跟班。”
小皇帝倒不觉得有何委屈，而且，这个和他自己原先想的，基本一致，不过——
“好！不过，出了宫门，我可不能还扮成小太监！”
“那是自然！奴才事先备好一套贵公子的衣裳，出了宫，皇上就在车里换上了，到了地儿，下了车，谁见了，都得喝一声彩，翘一翘大拇哥：嘿，这是哪家的‘翩翩浊世佳公子’啊？”
小李子最后那句“谁家的‘翩翩浊世佳公子’”，不伦不类，小皇帝却听得满面飞金，嘴裂开了，合不拢来。
傻笑了一会儿，回过神来，问道：“车里？”
“是啊，”小李子说，“万岁爷万金之体，又是大冷的天儿，难道自个儿走路不成？奴才会事先备好一架车子，在神武门外候着。”
“好！那么，咱们出了御花园的顺贞门，就这么……大模大样地走出神武门？许保田只当看不见？”
“哎哟，那可不成！神武门那儿，可不只他一个，还有一拨护军呢！不过，护军不同侍卫，他们只负责把守四个城门，还有巡逻、警戒城墙，不往紫禁城里边儿走的，识得万岁爷龙颜的，是很少的，只消把障眼法使出来，许保田又在里边儿打马虎眼儿，一定可以顺顺利利的出宫的。”
“障眼法？什么障眼法？”
“万岁爷晓得的，宫里当差的，都有一块腰牌，上边儿写着名字、年纪和相貌。太监的腰牌，都是敬事房发给的，这块腰牌，嘿嘿，万岁爷也得……呃，不是，万岁爷扮的那个小太监，也得有一块……”
“可我没有啊！”
“这就得想辙了……”
“想什么辙？”小皇帝灵机一动，“我晓得了，是不是，咱们找一个和我年纪、相貌差不多的小太监，拿他的腰牌来充数？”
“呃，这个恐怕不成——太容易走漏风声了。太监们的胆子是最小的，哪里去找肯干这个事儿的太监？逼得急了，跑去出首，不就麻烦了？”
嘿，你这个太监，胆子倒是不小嘛。
“再说了，”小李子“嘿嘿”一笑，“万岁爷的相貌，可是龙颜！哪个太监能跟万岁爷长得像呢？”
小皇帝不由“龙颜大悦”，说道：“那你说，该怎么办呢？”
“许保田说，这个事儿，他来办。”
“他来办？他怎么办啊？”
“他说，这个腰牌，他可以……造一块。”
小皇帝恍然大悟：“啊！他要造块假的！这……能造的像么？”
“能！许保田他们家，本来就是吃‘八大作’饭的，他爷、他爹，都是‘八大作’的，到了他这儿，打小儿喜欢舞刀弄棒，才没有继续吃这饭碗。”
“‘八大作’，那是什么？”
“回万岁爷，瓦、土、石、木、彩画、油漆、搭材、裱糊，这八个行当，叫做‘八大作’。”
“啊，我晓得了，盖房子的！”
“是，万岁爷圣明。”
“那，许保田他们家，是哪一‘作’啊？”
“呃，这个……奴才倒不晓得，待奴才去问明了他，再来回万岁爷。”
顿了一顿，小李子说道：“再回万岁爷一句话，这个腰牌，就算造得有那么丁点儿不像，查验腰牌的，却是许保田本人，嘿嘿，难道，他会说，自己造的腰牌……不像真的？”
小皇帝一怔，随即哈哈大笑：“对，对！”
*(未完待续。)
第一零四章 万事皆备
“还有，”小李子说，“这几天，长春宫那边儿，求万岁爷……呃，委屈自个儿些，敷衍着点儿。…UU小说，www.uu234.com”
“敷衍？”小皇帝的眉头又皱了起来，“怎么敷衍？”
“说两句好话，赏赐点儿东西什么的。”
“你是说……啊，收买人心。”
小李子嘿嘿一笑，说道：“就是……这个意思了。”
小皇帝从鼻孔中“哼”了一声。
“万岁爷，”小李子说，“咱也不指望长春宫那边儿帮什么大忙，不过，关键的时候，打个小马虎眼儿，少啰嗦两句，就算帮忙了！至少，察觉了什么蛛丝马迹，不会跑到钟粹宫递小话儿、嚼舌头根儿啊！”
“关键的时候”，是说小皇帝溜出宫这段时间，钟粹宫的人，过来传话、送东西——这是可能的；也包括，万一母后皇太后有什么事儿，传小皇帝过去，或者，像那天那样，打上门来——发生这种情形的概率就很低了。
皇帝要视膳，母子之间，有什么话，一般都是传晚膳的时候说。以前，圣母皇太后在的时候，有时候火气上来了，倒是会把小皇帝喊过去，劈头盖脸，训上一通，母后皇太后却从未有过类似的举动。
再者说了，长春宫、太极殿，毕竟是连在一块儿的，抬抬脚，就过去了，钟粹宫和太极殿，却是一个在东六宫，一个在西六宫，中间隔着乾清宫、交泰殿、坤宁宫等“后三宫”，且远着呢。
那天。若不是小皇帝“逃学”。事情太特出了。母后皇太后也不会杀到太极殿来。
不过，虽然可能性不大，却也不可不妨。
“好吧，就依你，那，赏赐些什么呢？”
“万岁爷这儿，意思下就好了，譬如……传膳的时候。赏长春宫某某、某某一碗半碗什么吃食，就是天大的恩典了。赏别的物件，敬事房还要‘记档’，未免太过引人瞩目。其他的，奴才私底下和桂莲、王二喜他们‘勾兑’。”
“‘勾兑’？”小皇帝一愣，随即明白过来，“啊，你要私下底给他们塞银子……咦，你倒有钱？”
“嘿嘿，奴才哪里有什么钱？这个……是许保田的报效。”
“啊……好。这个姓许的，懂事儿！”
说到这儿。小皇帝想起一个事儿来，忍不住问道：“咱们出去了，呃，那些‘有趣’的地方，得……花钱吧？我，可没有钱。”
这话不假，虽说天子“富有四海”，但亲政之前，一两现银，也不归小皇帝自个儿支配的。
“这些花销，也归许保田报效。”
“这，”小皇帝略觉不安，“得……不少钱吧？”
小皇帝自然是不晓得“行情”的，但“千金买笑”、“床头金尽”一类的话，书上是看过的，那些“有趣”的地方，如何挥金如土，大致也想象得出来。
“是得不少钱。可是，万岁爷想啊，他一个蓝翎侍卫，不过正六品，外放了副将呢，从二品！如果熬资格，从正六品到从二品，他得花多少时间，又得花多少钱？和那些个钱一比，他报效的这点子钱，就是小钱了！人家算得精明着呢！”
“对，对，有道理，有道理！”
顿了一顿，小皇帝心痒难搔，连连搓手，说道：“好，好，万事皆备，万事皆备！”
*
当天晚上，小皇帝兴奋得浑身燥热，翻来覆去，无论如何也睡不安生，迷迷糊糊中，还把被子蹬了，结果第二天醒来，头重脚轻，眼涩鼻塞，摸摸额头，烫手。
这一次，太极殿和长春宫的人，麻溜儿地传太医、报钟粹宫，半刻钟也没耽搁。
太医和母后皇太后前后脚赶到，太医请了脉，看了证，回母后皇太后说，皇上这是着了凉，天时又冻得紧，“苦寒化为躁火”，因此圣躬不豫。不过，请太后宽心，这只是普通的感冒发热，并没有什么太大的关系，服几贴药，静摄几天，也就好了。
慈安放下心来，嘱咐小皇帝好生养着，又吩咐太极殿和长春宫的人，好生伺候着，“皇帝痊愈之前，不可离开太极殿”，并命太医院，每天的脉案，都要送一份给送钟粹宫。
书房自然是撤了，然并卵，就算没有母后皇太后的慈谕，没有下面的人不错眼地盯着，小皇帝也离不开太极殿——太医院一天请两次脉，单这一条，就把小皇帝钉得牢牢的。
如果小皇帝乖乖“静摄”，他的病，一场感冒，三、五天也就好了，问题是他眼见“万事皆备”，却被这个意外摁在了宫里，一步窝也挪不动，一股邪火憋着，心里烦躁不堪，骂骂咧咧，摔摔打打，动辄就拿太监、宫女出气，连小李子都触了不止一次的霉头，其余宫人，就更不必说了。
到了后来，大伙儿能躲着他就躲着他，非“御前伺候”不可的，都苦着脸，好像要上刀山、下火海似的。
不仅如此，小皇帝还不肯好好儿“养着”，卧床固然不干，就是在屋子里安生呆着，也不干，“不给我出宫门，我在院子里溜达溜达，难道也不成？！”
一碗药，勉强喝了一半，就再也不肯喝了，小李子苦苦相劝，他发火了：“你不是有孝心吗？你替我喝！”
他的身子骨儿，底气本来就不壮，这么折腾来折腾去，小小感冒发烧，十几天了，死活好不利落，一个不小心，病情反倒更加重了。太医提出警告，再不好生“静摄”，这么翻来覆去的，不排除小病变大病，甚至转成肺病的可能。
慈安又气又急，叫了小李子、桂莲、王二喜到钟粹宫来，仔细询问，到底怎么回事？
桂莲、王二喜两个，一个是不敢直斥小皇帝之非，一个是已经收了小李子的好处，吞吞吐吐，语焉不详；小李子则说，有一天晚上，万岁爷精神甚好，突然想起，发病之前，师傅布置的功课还没做完，“万岁爷说，病一好，就得上书房，上书房，就得交卷子，趁着现在有精神，把功课赶出来，奴才死活拦不住，不想……就劳了神儿”，云云。
小皇帝是否如此用功，慈安是颇为怀疑的，嫡子的性情，她是了解的，再责备、处分底下的人，除了伤及无辜，也不会有别的什么用处，无奈之下，派了喜儿过太极殿“镇场子”，连铺盖卷儿也搬了过去，就地做起了太极殿和长春宫的临时总管，如此这般，小皇帝才不敢继续“作”下去了。
不过，小皇帝这一次犯病，缠绵反复，直到过完了年，天气开始回暖，才真正地去了根儿。
这个年，因为“圣躬不豫”的关系，偌大一个内廷，上上下下，哪个过得都不是太痛快。
外朝呢？
这一、两个月来，轩亲王威权日重，朝局人事亦有更替，有些变化，影响深远，不过，对宫外边儿的事儿，宫里边儿的人，最感兴趣的，还是以下这两件：
第一件，正月十五过了，朝廷正式向美利坚国派出了“留学生”——“留学生”并不是宫人们真正关心的事情，他们真正感兴趣的是：这一班“留学生”里面，居然有——女，学，生！
女人能够“进学”？！且一“进”就“进”到了万里之外的美利坚国？
我滴个神哎！
在宫人们的眼里，这是轰塌了天的事情了，然而，还有更轰动的：这两个女学生，竟都是轩亲王大嫂镇国夫人白氏的妹子！一个大的，是她不晓得什么时候认下来的义妹；另外那个小的，竟是她一母同胞的亲妹子！
我的天爷，这个世道，可真是不一样了呀！
（小预告：明天两更，一更上午十点，二更晚上五点。另，快到月底了，书友们如果手上还有票票，请赏狮子一张，拜谢！）
*(未完待续。)
第一零五章 未来的皇后？
女儿家的名字，大名也好，乳名也罢，本来是不轻易示于外人的，大户人家尤其如此，但因为成了“留学生”，镇国夫人这两个妹妹的名字，都公之于众，并上了朝廷的邸报。⊙頂UU小说，www.uu234.com
那个小的，也就是镇国夫人亲生妹妹的名字，单名一个“芸”字，字“天衢”，号“岫心”。
噫！有趣！女儿家家的，不但有大名，还有……“字号”？而且，什么“天衢”，听起来，呃，好生……霸气，哪里像女儿家的名字呢？“岫心”，不晓得是啥意思，也是怪怪的——哎，听说，这个“字”，这个“号”，都是“芸格格”自个儿给自个儿起的，连轩亲王都拗不过她呢！
“芸格格”，这不是宫人们虚好听顺嘴叫出来的，就在“留学生”其事正式公布之前，特降懿旨，封白芸为“六品格格”。这是宗室女子的“入门”爵位，大致相当于男子的“奉恩将军”。
白芸的一字一号，普通宫人自然不晓得来历出处，外朝的大臣们，却是晓得的：“天衢”，出自唐李思恭《咏云》之“白云帝都起，飞盖上天衢”；“岫心”，出处则要古怪些，乃出自《增广贤文》之“流水下滩非有意，白云出岫本无心”。
以“天衢”为字，既贴切，又霸气，毫不掩饰自己矫矫不群之志，就算男人用了，都锋芒过甚，何况女人？至于“岫心”，“白云出岫本无心”，好像在说。如此锋芒毕露。不是我的本意。其实是在自矜、自喜，“岫心”托着“天衢”，只能显得“天衢”的光芒更盛。
大伙儿都暗自嘀咕，这个女孩儿，殊非常人啊。
自然不是一般人！宫人们都说，“芸格格”从美利坚回来了，就是“洋翰林”了，将来就像戏中唱的。做了“女丞相”，都不稀奇！
因此，镇国夫人白氏带胞妹白芸入宫给母后皇太后请安，后宫嫔妃和太监、宫女、苏拉，都争相传说：“看芸格格去！”
非但内廷沸沸扬扬，外朝的官员、吏役，也都上了心，都想看看，这位“天之娇女”，是怎样一副傲岸不群的模样？
白氏姐妹。自东华门入，一进东华门。就赏了轿子，过文华殿、文渊阁，顺着三大殿的东城墙根儿，一直抬到了景运门前。进了景运门，过九卿朝房，在乾清门东首的内左门前停了下来，落轿，由内左门入东一长街，一路走到钟粹宫。
后来，人们都说，东起景运门、西迄隆宗门，乾清门前、保和殿后这一片狭长的空地，不就是俗称的“天街”么？白芸的字是“天衢”，嘿，“天街”、“天衢”，不就是一码事么？她在此落轿，冥冥之中，似乎……有什么“天意”啊。
白氏姐妹，虽然是由轿子抬到内左门前的，但是，人们还是有机会看清楚姐俩儿的形貌的：入东华门至上轿前这一小段路，落轿后至入内左门这一小段路，外朝的官员可一窥形容；进入内左门，即进入内廷，由内左门至钟粹宫，要走过好长一条东一长街，宫眷们大可趁机恣意观瞻。
镇国夫人白氏是旗下著名的美人儿，这不消说了，她这位“天衢”胞妹，一眼看去，不论外朝还是内廷，人们都暗喝一声彩！
小姑娘粉雕玉琢，眉目如画，娉娉婷婷，目下已是不折不扣小美人一个，年纪稍长，较之她的胞姐，只怕有过之而无不及！
这也罢了，关键是那份从容气度！那不是“端庄”二字可以局限，里边儿，透着一股自信，透着一股隐隐的昂扬意气，那份难以言述的气韵，人们竟是从未在第二个女孩儿身上看见过！
她的爵位，只是一个“六品格格”，但大伙儿都说，“芸格格”的形容气度，寻常公主，都比不了！
不久就从钟粹宫里传出消息，母后皇太后对芸格格喜欢得一塌糊涂，不断埋怨镇国夫人，“怎么现在才带小妹过来见我？”甚至说出了“若早些见了面，断不容关卓凡把她送到国外去的！”倒弄得镇国夫人好生尴尬。
当天晚上，镇国夫人和芸格格留宿在宫中——初次入觐便被留宿，这几乎是前所未有的“殊恩”。
白氏姐妹第二天告辞的时候，锦缎珠玉，母后皇太后赏了无数东西，数量之多，也几乎是前所未有的。
后来，一个不知是真是假的消息，在宫里暗地流传开来：日后母仪天下的皇后，母后皇太后已经“慈心默属”了——就是“芸格格”！
大伙儿都说，算算日子，芸格格“学成归来”，正正好撞上皇上亲政之前，选秀、立后、大婚，嘿，你瞧，多巧的事儿！“天作之合”！
于是，愈发传得有鼻子有眼儿了。
另外一位女学生，镇国夫人的义妹，姓林，单名一个蕊字，倒是没有给自己起什么字号。邸报上的简历，大致如下：林蕊，安徽颍上人氏，祖上也曾进士及第，乾隆、嘉庆、道光三朝，都曾出仕。到了其父这一代，乡试中式之后，就未能再进一步了。
未见于邸报，但算是“半官方”的说法，大约是这样子的：林蕊全家，都殁于洪杨之乱，只有她一人逃出生天，辗转来到北京，为镇国夫人收留，认为义妹。
但坊间流传，这个林蕊，就是法源寺山门前，镇国夫人和“南堂”的洋和尚打官司，生抢下来的那个女孩子！怎么，一个教堂的帮佣丫头，居然变成了镇国夫人的义妹，和芸格格一块儿，到美利坚“留学”去了？
哎哟，这学成归国，也算“洋翰林”了，这……可不是一步登天了么？唉，这人的命数，还真是没法儿说！
有人说，别小看人家，人家可是会说洋话的！且英国话、法国话，还有什么拉丁国话，都会说，都倍溜儿！
也有人嘀咕：芸格格将来“学成回国”，可是已经“预定”了皇后的位子，这位……呃，林……翰林呢？将来，嘿嘿，哪个敢娶她？哪个娶得起她啊？
当初，寻找合适的女留学生的人选时候，几乎没有一个人家是愿意把女儿送到万里之外的异域的，现在，许多人的心思，都开始痒痒的了。
这是宫人们口沫横飞的第一件事。
第二件，湖广总督李鸿章上书，“请禁缠足”。
*(未完待续。)
第一零六章 火力全开
禁缠足这个事儿，从上回厉禁旗人缠足的上谕明发始，就有苗头了，朝野上下、京城地方，各种各样的说法，流传已久，大伙儿都不算太意外。UU小说，www.uu234.com只是，以前，“只闻楼梯响”，现在，“终于人下来”了。
当然，意外还是有的——人们都没有想到，从楼上下来的人，打头儿的，竟然是李鸿章。
首倡禁缠足，明显是个吃力不讨好的事儿，李少荃呢，可是“无利不早起”的人，他怎么肯来兜搭这个活计呢？
明白人是有的：正因为李少荃是“功名底子”，无利可图之事是不会做的，才说明，首倡禁缠足，虽然“吃力”，却未必“不讨好”——可能不讨某某某某的好，却一定是讨“上头”的好，就是说，禁缠足，是“上头”的“成案”，且李某人相信，“上头”推行此案的心意已决，乃上下默契，或自告奋勇，或领衔受命，打响了这第一炮。
李鸿章的身份也是很适合干这个活儿的：禁缠足主要针对汉人，他是汉员之佼佼者，由他“首义”，自然比由旗员倡言更有说服力，较之由“上头”直接压下来，也显得更加“俯从众意”。
李鸿章还有一桩优势，是别人不具备的：李太夫人是“天足”，由他来请禁缠足，就裹了一层“纯孝”的金钟罩，理直气壮，谁也不敢轻易攻讦他。
不过，如果违禁，该怎么处罚。李鸿章的奏折。一字不着。以“黜陟大权，操之于上，非臣下所敢妄议”，一语带过——这是他聪明的地方，他并不愿意真得罪人。
“上头”将李鸿章的折子“交议”。
该怎么“议”呢？
说缠足是好事儿，缠足的女子，个个舒心畅意？
这种话，脑筋最死、脸皮最厚的人。也说不出来。
“上头”在这个事儿上的取态，大伙儿是心知肚明的；另外，顺治二年，康熙三年，朝廷都曾颁旨，严禁缠足，某种意义上，“禁缠足”，也算“祖制”，所以。明着反对，恐怕是不行的。那么，师康熙七年王熙的故智？
康熙七年，左都御史王熙上折，以为康熙三年的规定，严苛过甚，刁民诬攀妄举，牵连无辜，请“驰缠足之禁”。
可是，现阶段只是“交议”，禁缠足并未正式实施，不管法例如何规定，先就一口咬定“严苛过甚，刁民诬攀妄举，牵连无辜”，说服力不强吧？
反对者议论未定，支持者连连发炮了。
第一个上书支持的，是一个叫崇佑的满洲御史，他的折子，本身平平无奇，自己的话，寥寥无几，真正有力量的话，都是搬别人的，包括顺治二年的世祖、康熙三年的圣祖、以及上一次厉禁八旗缠足的两宫皇太后的“圣训”。不过，其中最动人心魄的几句，并不在这几道谕旨之中，而是出自一个没有任何官职的举人的帖子。
这个举人，就是在本书中露过两次脸的宝廷。
宝廷前年秋闱得意，不过，第二年也即去年的春闱，不慎失手，今年卷土重来，再战科场，现正准备今年的会试。京中住满了备考的举子，他这篇帖子，在士林之中，引起了很大的反响。
宝廷痛斥缠足“悖天理，逆人心，乱五典”。
他在帖子中说，“天生化人，钟灵毓秀，皮肉肢体，各有形状，硬拗曲扭，面目尽非，是谓‘悖天理’也”。
女子缠足，都是打小就开始的，小女儿“苦痛哀鸣，辗转嚎啕”，“泪已尽，口难言”，屈人之志，是谓“逆人心”。
圣人有“父义、母慈、子孝、兄友、弟恭”等“五典”的教导，可是，女子缠足的苦痛，皆拜自己父母之赐，这就是毁乱了“五典”中最重要的“父义、母慈”，是谓“乱五典”也。
崇佑的奏折亦“交议”，大伙儿看了，其中机关，不难明白：宝廷只是个举人，没有上书言事的权力，经崇佑的“转手”，他的这篇帖子，就可以直达御前，并遍示百官——这是两个人勾连好了的事儿。
崇佑的折子，虽然没什么自己的干货，但“圣训”加“清议”，有着异常的分量，特别是宝廷的“悖天理，逆人心，乱五典”，反对禁缠足的人，都不晓得该怎么去驳他。
宝廷和崇佑，都是满人，那么，汉人呢？除了“发端”的李鸿章，其余的，都缄口不言吗？
当然不是。
署理两江总督赵景贤上书支持禁缠足，他的折子中，最有力量的是这几句话，“裹足之女子，肢体戕害，体弱气短，其必能诞育健康之子女乎？今当万国竞逐之世，缠足仿佛鸦片，弱我中华之种，贻害百世，弊曷胜言！”
除此之外，同具分量的一个支持者，不是来自于朝廷，也不是来自于地方，竟是来自于国外——驻英公使曾纪泽。
曾纪泽说，中国之缠足，举世所无，“泰西诸国，无不诧为咄咄怪事”，“西人目中国缠足之事，实犯上主之权，犯罪匪轻。”
接下来，解释何为“犯上主之权”：
“稽考古昔，上主抟土为人，嘘气人鼻而为气血之身，为男人，次令其酣睡，取其一肋骨成为女人，四肢五官纯备无缺，由是生育众多，无论男女手足皆同。此说仿佛我之女娲造人，亦暗合夫妇之伦也。今观天下，除中国以外，妇女均无缠足，可见上主造人之足形，男女无二致，此古今中外之通义也。”
这个说法，和宝廷的“悖天理”，有意无意，桴鼓相应。
赵景贤是轩系的大将，曾纪泽……嘿嘿，不必说了，难道，在禁缠足一事上，除了“上头”和满人，轩系、湘系和淮系，居然连成一气了？
反对禁缠足的人，觉得压力愈来愈大了。
这些奏折的具体内容，紫禁城里的妃嫔、太监、宫女，自然是不晓得的，禁缠足这个事儿，和他们自身的关系并不太大，在他们眼中，只是个热闹、有趣，很少有人将其当做什么国家大事。
这个事儿，正喧嚷未休，尚无了局，且看着吧。
至于小皇帝，对他来说，留学生、禁缠足，连热闹、有趣都算不上，他也不晓得大家背后议论他未来的皇后的人选——他现在“圣躬安”，一门心思全在出宫这件事上，别的无论什么都提不起兴趣。
好吧，上书房既已恢复了，那么，第一步，得有人给我放个假。
为此，倭师傅，您老得先替自己个儿请个病假。
*(未完待续。)
第一零七章 昏天黑地
又到了每年年头翰林院派各种差使的时候，包括篡修、校勘书史，稽查史书、录书，稽查官学功课，稽查理藩院档案，等等，头绪纷繁，人事纠葛，得一连会议好几天，因此，今天弘德殿的功课，倭仁只上了几句“生书”，再温了一课“熟书”，便告结束，然后，匆匆出宫，赶往翰林院。～UU小说，www.uu234.com
会议告一段落，已近午正，倭仁就在翰林院的厨房，随便寻了点儿吃食填肚子。不料，一张饼没有吃到一半，肚子就不对劲儿了。
半个时辰之内，跑了七、八次茅房，可怜倭老夫子一向“慎食惜福”，肠胃之中，哪来还有什么可供排遣于外的？泻得头昏目眩，眼睛都睁不大开了，眯缝着看出去，大中午的，天儿都变黑了。
有人要去请医生，倭仁不许，说不过是吃坏了肚子，并没有什么大不了，过了这个劲儿，自然就好了，不必闹得人仰马翻。
缓过劲儿来，传轿回府，在轿子里的时候，觉得舒服了些，不由松了口气，岂知到了家，又不对劲儿了，不但下泻，而且上吐，最后，连酸水儿都吐了出来。
这就不能不请医生了。
医生看了，皱了好半天眉头，也说不出个之所以然来。脉象虽然虚弱，不过，上吐下泻一、两个时辰，铁打的身子也受不了，别说倭中堂这把老骨头了，因此，脉软无力，并不奇怪，可是，为什么会泻得如此厉害？还带吐的？想来想去，还是“饮食不调”。
接下来，除了按方抓药。什么东西也不敢吃；服过了药，一时半会儿的，该泻还是泻，该吐还是吐，一直折腾到后半夜，天快亮了。方才慢慢儿的消停了。六十多岁的人，这么反反复复差不多一整天，已是十分之虚弱了。
家人都劝倭仁今儿请个假，不要入直了，但倭仁想着，弘德殿、翰林院、内阁，每一处都是一大堆的事儿，坚决不干。
家人再劝，他厉声说道：“力疾从公。这是国家大臣的本分，你们啰嗦什么！”
脚像踩在棉花堆里一样，可还是挣扎着上了轿。
倭仁是赏了“紫禁城骑马”的恩典的，不过，平时如无急事，他很少真在紫禁城里“骑马”——其实是坐轿。今天自己知道自己的事儿，弘德殿在乾清宫的地界上，距东华门还远着。只好叫轿子一直抬到了景运门外。
进了景运门，就是“天街”。不奉特旨，臣子不能在其间“骑马”，因此，他不能像白氏姐妹那样直入景运门，而须在景运门外落轿。
倭仁落了轿，走上景运门外的台阶。穿过门洞，沿着门内的台阶往下走，突然，天旋地转，脚一软。眼一黑，一头栽了下去，一直骨碌碌滚到了台阶之下，当时就昏了过去。
倭仁是名义上的“首辅”，国家宰相在紫禁城里摔这么大一跟斗，生死未卜，本朝开国以来未之有也，登时，整个紫禁城都震动了。
倭仁被就近抬到九卿直房，相关人等，一面急传御医，一面飞报养心殿和军机处。
当时，母后皇太后刚刚到达养心殿，正在西暖阁休息；军机大臣们则聚集在军机处内，等候“叫起”。
慈安得报，心一沉，手脚都微微地软了一软，颤声说道：“我去……瞅瞅！”
养心殿总管太监大起忙头：九卿值房可是在“天街”的，母后皇太后一入“天街”，就算出了内廷，这个……合乎规矩吗？
赶忙奔军机处报轩亲王。
这自然是不合规矩的。皇太后不仅不能轻出内廷，男女有别，除了国初体制粗率之时，臣子伤病，再没有皇太后“亲临视疾”的道理的。在九卿直房看到母后皇太后，倭艮峰就算醒了过来，也非得再吓昏回去不可。
还有一层，臣子伤病，人主如果“亲临视疾”，往往意味着该臣子已病入膏肓，人主亲临，是来见最后一面的意思。这虽然是极高的荣耀，意头却大大不好，不到万不得已，还是不要见这一面的好。不然，做臣子的，能不死都不好意思不死了。
关卓凡劝住了慈安，自己带了一班军机大臣，赶到了九卿值房。
九卿直房里已乱作一团，御医奔进奔出，看热闹的公卿、侍卫、佐吏，围做了一团，当中，倭仁躺在一张软榻之上，满脸是血，双目紧闭。
关卓凡皱起了眉，喝道：“这是看戏呢？除了御医，不相干的人，统统给我出去！”
轩亲王极少如此疾言厉色，大伙儿立即作鸟兽散，关卓凡自己也退到门外，和几个军机大臣一起，站着等候。
过了一炷香的时间，御医出来禀报：“倭中堂醒了。”
几个大军机，都松了口气，侍卫掀起帘子，关卓凡打头，次第而入。
倭仁面如白纸，神情委顿，看见了关卓凡等人，还想挣扎着坐起来，关卓凡赶忙走前一步，按住了他。
“倭仁荒唐失仪，实在羞惭无地……”
有意思，你老摔得七荤八素，一醒过来，先想到的，竟是什么“荒唐失仪”？
关卓凡安慰了几句，然后向御医询问伤情。
御医说，倭中堂脸上的血，是额头摔破了个口子，倒不大要紧；麻烦的是左手和右腿——都骨折了，老年人骨头脆，一摔就折，这，就非得将养上好一段日子了。
关卓凡点了点头，说道：“那就好好儿将养！你们太医院，这段日子，指定一个太医，多到倭中堂府上走走，一定要叫倭中堂的手脚复原如初！另外，我再请旨，派两个太监，专门到府上照料倭中堂的起居。”
御医答应了，倭仁想要推辞，关卓凡摆了摆手，止住了他，又叮嘱了几句，辞了出来。
回到养心殿，向慈安回了，慈安放下心来，叹了口气，说道：“唉，好好儿的，怎么就一脚踩空，跌这么一大跤呢！”
顿了一顿，眉头皱了起来，说道：“倭仁看来……暂时是不能入直的了，那，弘德殿那边儿……”
翁同龢“丁忧”的麻烦重现了。
“母后皇太后且抒厪虑，臣等一回到军机处，就着手替皇上物色新师傅，不会拖多久的。”
“那，你就……嗯，你们就多费心吧。”
“多费心”这种话，不像是君主对臣子说的，关卓凡赶忙俯了俯身子，说道：“这都是臣等分内的事情。”
军机如何会议，如何替小皇帝找新师傅，暂且按下不表。
临近下值，曹毓瑛寻了个机会，悄悄地对关卓凡说：“王爷，一会儿，且请留一留步。”
其他的人都走掉了，曹毓瑛确定门口、隔壁皆无人，才开口说道：
“王爷，倭艮峰这一跤，跌得可有些古怪！”
“哦，怎么说呢？”
“昨个儿，倭艮峰莫名其妙，上吐下泻，折腾到后半夜，整个人都虚掉了，今儿勉强挣扎着入直，才昏天黑地跌了这么一大跤。”
“你是说……昨儿的‘上吐下泻’，有些古怪？”
“是，我问过翰林院的人了，说是……艮老中午吃坏了东西，可是，问倭中堂到底吃了些什么，却说不大出来，好像，也就吃了半张面饼，而那拨儿面饼，翰林院许多人都是吃过的，除了倭艮峰，没有一个闹肚子的。”
“嗯，就算倭艮峰的肠胃，比别人要弱一些，也不该……‘上吐下泻’得如此凶狠。”
“是，所以……”
说到这儿，曹毓瑛犹豫了一下，打住了话头。
“所以……”关卓凡平静的说，“吃坏了东西，大约不假，但未必是在翰林院里。”
“……是。”
顿了一顿，曹毓瑛压低了声音，说道：“又或者，不是吃坏了东西，而是……喝错了什么东西。”
“未必是在翰林院里”——不在翰林院，又能在哪儿呢？
这个地方，两个人都想到了，却都没有说出口来。
倭仁不会在这个地方吃东西，但讲书讲得口干舌燥，是必定要喝水的。
两个人都沉默了。
过了一会儿，关卓凡没头没脑地说了一句：“这个新师傅，不大好找啊。”
*(未完待续。)
第一零八章 御驾亲征
从弘德殿下了学，回到宫里，小皇帝全然是一副“以手加额”的神情，连眉毛都在隐隐跳动：“嘿，真正是天遂人愿！倭老头儿这一跤，跌得好！怕不是要三、五个月，才能够回转得来？”
“倭老头儿”四个字，第一次出于小皇帝之口，那副幸灾乐祸的口气，更是前所未有，话一出口，他自己都觉得有点儿不妥，以为旁边儿的小李子，是一定要规劝的，等了一等，却什么动静都没有。
小皇帝微觉奇怪，斜了小李子一眼，见他神情怔忪，眼光游移，好像一只受惊的兔子，甚至有点儿发抖的模样。
“你的魂儿丢了吗？”
小李子一怔，回过神儿来，赔笑说道：“万岁爷恕罪，奴才……走了神儿了。”
顿了一顿，压低了声音，说道：“奴才在想，那个药……呃，不是，那个东西的分量，会不会，呃，多了些？倭中堂这一跤，跌得好生吓人，万一……”
“哪儿有那么多的‘万一’？”小皇帝不耐烦的说，“打布库的小太监，断胳膊断腿吐血的，家常便饭，没见那个真跌死了？你的胆子，就跟兔儿爷那么大！”
小李子不说话了。
“许保田进的那个药，”小皇帝兴致勃勃的说，“还真是管用！一次过就送了倭老头儿回家！你跟他说，叫他努力巴结差使，以后，好处大着呢！”
“……是。”
“对了，那件东西，是不是也造好了？拿来我看！”
小李子下意识地四周看了看。然后。解开自己的衣襟。伸手入怀，摸索了半天，掏出一块巴掌大小的木牌来，双手递给了小皇帝。
这是一块长方形的柞木牌，一共四行字，中间两行是凸起的阳文，一行是“太极殿”三字，一行是“同治五年制造”六字；最靠左的一行。写着“三等执事年十三岁”，最靠右的一行，写着“眼大面白高颧无须”。
“哟！”小皇帝的语气中，颇有惊喜之意，“满像那么回事儿的嘛！”
翻来覆去地看了阵子，突然想起来：“哎，拿你的腰牌我看！”
两个腰牌，一手拿一个，并在一起。
“还真看不出来有啥不一样的！”小皇帝连连点头，“这个姓许的。手艺不坏啊！”
“奴才替许保田谢万岁爷的夸奖。”
“嗯，你的差使。办的也不坏！”
“谢万岁爷。”
“眼大、面白、高颧、无须……嘿嘿，这还真挺像我的！”
又把玩了一会儿，看看小李子，再看看腰牌，突然扑哧一笑：“两块牌子，都写了‘无须’——这不废话嘛，太监，当然是没胡子的！”
呃……
“哎，不是还有一套衣服吗？取出来，我穿穿看，就当‘演习’了！”
这套衣服，就是小李子替小皇帝准备的、出宫做“贵公子打扮”的衣服。
衣服取来了，玫瑰紫的灰鼠皮袍，淡青贡缎的巴图鲁背心，平肩一排珊瑚套扣，黑缎帽，帽结子也是珊瑚，帽沿正中，则镶着一块玻璃翠的玉，通体碧绿，浓得像就要滴下来一般。
这套衣服，单是帽沿上的那块玉，便非千金不办，小皇帝十分满意，却没有问过小李子，这是哪里来的？
当然，就算问了，小李子也会说，“许保田报效的。”
系上湖色丝绦腰带，再把自己平日里用的明黄荷包、彩绣表袋以及玉玦、玉环等等零碎，挂了好几件上去，穿戴打扮停当了，在穿衣镜前，左扭右转，自觉风流倜傥，心里十分得意。
小李子在一旁大赞：“万岁爷这一打扮起来，啧啧啧，真正叫‘翩翩浊世佳公子’了！依奴才看，就连澄贝勒，也是比不上的！”
比载澄还帅，这是小皇帝最爱听的话了，他面上飞金，小李子继续吹捧：“到了那些‘有趣’的地方，那些……嘿嘿，红姑娘，见了万岁爷这般人才，还不都……一起涌了上来？啧啧啧！”
于是，小皇帝一张笑脸，金光闪闪，几乎有些不能自持了。
“不过……嘿嘿……”
“不过什么？”
“万岁爷，这对荷包，可用不得。”
小皇帝一愣，低头一看，明白过来了。
小李子替小皇帝解下明黄荷包，换上了一对石青平金荷包，小皇帝前照后照一番，再无破绽了。
“好！”穿衣镜中的小皇帝，目光灼灼，“万事皆备，明儿我就‘御驾亲征’！”
*
八大胡同，韩家潭，红云小栈。
“八大胡同”，狭义上指小李纱帽胡同、朱茅胡同、王广福斜街、胭脂胡同、石头胡同、陕西巷、韩家潭、百顺胡同等八条胡同，广义上则泛指前门大栅栏一带的烟花风尘人家。
同为声色缱绻之处，档次是不一样的。第一等的叫做“清吟小班”，其中的姑娘，不但色艺俱佳，有的还能书会画；第二等的叫做“茶室”，姑娘的水准，虽较“清吟小班”略逊，但或色或艺，总还能占着一头；第三等的，俗谓之“窑子”，既叫了这个名字，来到这儿消遣，也就不好太挑剔了。
除了“清吟小班”、“茶室”、“窑子”之外，还有一等去处，叫做“下处”，乃是各皮黄班子的“角儿”的住处，这些“角儿”，大多都有另一个身份，即“相公”。“下处”，是喜好男风的人销金的所在。
鱼找鱼，虾找虾，贫富各自扎堆儿，一等的“清吟小班”，大多在韩家潭、百顺胡同，二等的“茶室”，大都在石头胡同、朱茅胡同，三等的“窑子”，大都在小李纱帽胡同、王广福斜街和陕西巷。
至于“下处”，也分三六九等，散布于八大胡同。头等的，不逊第一流的清吟小班，末等的，比窑子也好不到那里去。
言归正传。
“红云小栈”是一座三进两路的宅子，在韩家潭的“清吟小班”里面，恩客公认，排名可进三甲，门前日日车水马龙，门内夜夜笙歌不断。
红云小栈的“头牌”姑娘，名字甚至有趣，叫做“绛弦儿”，今天，“绛弦儿”的房内，一如既往的热闹，北京城数一数二的大木材商“汗三爷”，在她这儿“叫条子”，一屋子的恩客、姑娘，行酒传花，弦歌嘈切，热闹的不得了。
“汗三爷”本名叫做王家瀚，行三，中等身材，并不如何肥胖，也并不如何爱出汗，可是，“瀚三爷”叫着叫着，背地里，就变成了“汗三爷”。这个雅号，似乎略显不雅，不过，“汗三爷”脾气好，一向信奉“和气生财”，对这个绰号，全然不以为忤，有时候，还会拿来自我调侃一番。
屋子当中，摆了一张大大的红木圆桌，主客六人围坐，每位恩客身边，都挨坐着一个姑娘。今儿“汗三爷”是主人，在下首主位相陪，上首居中的，是他今天宴请的客人，内务府营造司的员外郎琦佑。
内务府营造司主管宫苑营造修缮，乃是京城木材商人的天字第一号大主顾，这琦佑是营造司的实权人物，“汗三爷”巴结起来，不遗余力，两个人平素处得极好，“汗三爷”对琦佑，一口一个“琦大爷”叫着，琦佑则称他“瀚三哥”，十分客气，也十分亲热。
本来，“汗三爷”是只请琦佑一个人的，但吃花酒这个事儿，热闹才有意思，琦佑旗下大爷的脾气，进屋一坐定，就要呼朋引类。今儿的花酒，“汗三爷”只为联络感情，并没有什么机要事项求琦佑办的，于是欣然答应。
两个人各自飞笺，琦佑叫了户部的一个绰号“毛尖儿”的书办，“汗三爷”叫了一家名“万通恒”的银号的掌柜——巧的很，也姓万。毛尖儿和万掌柜到了，觉得人还是略嫌少了点儿，于是，毛、万又各自写条子，毛尖儿叫了吏部的一个姓杨的书办，万掌柜叫了一个做瓷器生意的孙掌柜——这位孙掌柜，也兼做“放京账”的生意，算是万掌柜的半个同行。
这一班人，彼此都熟识的，也都是八大胡同的常客，于是，这顿花酒，就吃得真正热闹了。
（小预告：明天两更，一更上午十点，二更下午五点）
*(未完待续。)
第一零九章 大小通吃
酒令行过了好几轮，姐儿们的各式各样的曲儿，或柔腻，或艳情，也都听过了，几个人借着酒兴，开始胡吹海侃。…UU小说，www.uu234.com
“老万，”琦佑说，“你们这一行，近来可是出了位大人物呀。”
万掌柜想了想，问道：“请教，哪一位啊？”
“宗室银行筹备已毕，”琦佑说，“不日就要正式开张了，总裁是咱们的睿亲王，这可不是大人物？”
说到这儿，拿手指虚点了点万掌柜，哈哈一笑，说道：“从今往后，你老万就是跟亲王平起平坐的人物了！”
“嗐！我的琦大爷，你就别拿我寻开心了！”
顿了一顿，万掌柜说道：“就不说亲王之尊——单说人五百万两银子的本金，别说‘万通和’这种小虾米，就是‘四大恒’，也刚刚只够给人家提鞋的资格！我呢，大约想给人掸掸鞋面儿上的灰，人都嫌我的手脏！”
“四大恒”，指的是京城规模最大的四家银号，恒利、恒和、恒兴、恒源，谓之“四大恒”。
“话不是这么说，”“汗三爷”插了进来，“老万也别瞧不起自个儿。我前儿在一个洋人那里，听了一句话，叫什么‘条条大路通罗马’——我也不晓得这‘罗马’在哪里，那个意思，似乎就是……你走你的阳关道，我走我的独木桥，各走各的路，各吹各的号，谁也不碍着谁。”
“就是，”琦佑说，“杀猪杀屁股。各有各的杀法。生意嘛。大有大做，小有小做！”
孙掌柜说话了：“就怕人家要大小通吃呢？”
琦佑愣了一愣：“这话怎么说呢？”
“有个朋友跟我说，这个宗室银行，拨了一笔款子，专门贷给翰、詹、科、道，利息——嘿，月息八厘，年息不过一分！这么个搞法。以后还有我们‘放京账’的活路吗？”
孙掌柜的主业是绸缎生意，副业是“放京账”，因为是副业，所以进出不大，拿今天的话说，就是“小额贷款”，“债仔”以穷京官为主，其中大半，都是翰、詹、科、道。
“月息八厘，年息一分？”琦佑狐疑的说。“利息这么低，宗室银行那边儿。又能赚什么钱？这个……所为何来？”
他转向“毛尖儿”：“‘毛尖儿’，你是户部的，这个消息，属实么？”
“毛尖儿”捋了捋自己的山羊胡子，点了点头：“大约不假。”
顿了一顿，又说道：“至于‘所为何来’？四个字，‘收买人心’！”
“老睿收买人心？他……”
“毛尖儿”扑哧一笑，说道：“琦大爷，你老是聪明一世啊！老睿这个‘总裁’，就是个摆设，大花瓶！宗室银行的实权，都在‘总办’手里！再者说了，总裁也好、总办也好，不都是替人打工的？正经的大老板——”
他伸出右手，曲起拇指、小指，竖起中间三指：“是这位！”
琦佑一拍自己脑门：“对呀，是关三！这……这就说的通了！”
“不过，”“汗三爷”说，“到底是‘宗室银行’，轩亲王这么干，宗室们，呃，不会生出什么意见吗？
“能有什么意见？”“毛尖儿”说，“宗室银行的股本，一半是咱们这位轩亲王掏出来的，别的宗室，算上两宫皇太后，都是小股东！再者说了，月息八厘，年息一分，低是低，可也没亏钱，上海洋人的银行，就是这个利息——拿如今的一个新词儿，叫做什么……嗯，‘国际接轨’！”
“国际……接轨？”
这个词儿，除了“毛尖儿”，在坐的，没有第二个听过。
“我也不是太明白，‘国际’大约是‘万国’的意思，‘接轨’……呃，‘轨’，这个，‘仪轨’之谓？大约就是……银行这样东西，既然是从洋人那儿学来的，规矩呢，也得照着万国的规矩来。”
“汗三爷”笑道：“这大约又是从朝内北小街那边儿出来的——咱们这位轩亲王，花样还真是不少。”
琦佑一声冷笑：“花样是不少，可是……哼！”
“琦大爷，怎么？听你这口气，似乎……”
“我现在多喝了几杯，在座的又都是好朋友，好，我就借酒盖脸，说几句掏心窝子的话！”
大伙儿的耳朵，都竖了起来。
“瀚三哥，我晓得，这一、两年，内务府这边儿，没有多少生意照应你，你对我，大约是有些不满意的。”
“哎哟，琦大爷，你这是说哪里话？咱们是好朋友……”
琦佑摆了摆手：“你先听我说。”
“汗三爷“不说话了。
“你不满意，岂知我——非但我，整个内务府都算上，更加不满意？内务府自个儿都没米下锅，怎么照应朋友？”
“呃……琦大爷，这个话，怎么说呢？”
“关三上台之后，内务府这边儿，什么都卡得死死的——原本，恭老六就够抠门的了，没想到，关三比他还抠门儿！”
万掌柜忍不住插嘴道：“内务府，那可是供奉两宫皇太后和皇上的！这个关……轩亲王卡内务府，不就是卡两宫皇太后？这个，‘上头’……难道没点儿看法？”
“这里面就有说道了！”琦佑说，“先前恭老六主事儿的时候，卡内务府，就是卡那两个小寡妇——这是不错的。可是，关三上来之后，对两个小寡妇的供奉，却好了许多，只是，他弄来的那些钱，不从内务府走——这个……你明白吗？”
“不从内务府”走，内务府就没有油水可捞了——拨给内务府一万两银子，正经花出去的，大约只有两、三千两，其余的七八成，都被内务府上上下下瓜分掉，以及落入各种“好朋友”的手里了。
这个道理，在座诸人，无不明了，可是，你张口闭口“两个小寡妇”，这也太那啥了……嘿嘿。
“就拿颐和园来说，”琦佑口沫横飞，“内务府盼了多少年，才盼到这么个大工程？前些年打仗，‘上头’那个抠啊，修个窗子，漆根柱子，都小心翼翼的！一听说要重修清漪园，内务府上下，都以为苦日子熬到头了！哪个晓得，关三全然另起炉灶，那个‘颐和园工程局’，里面只放了一个内务府的人，差使呢，只有一件，替他寻清漪园的资料！至于银子，那是一两也不从内务府过的！”
喝了口酒，顿了顿，对“汗三爷”说道：“所以，瀚三哥，我拿什么来照应你？”
“唉……也真是的！”
（一更奉上，二更下午五点。另，狮子向各位书友求保底月票一张，拜谢！）
*(未完待续。)
第一一零章 怨毒之深
“这也罢了，”琦佑说，“最可气的，是颐和园工程款的数目！内务府打出来的，是一千多万两——实话实说，这还是往少里打的，打多了，怕吓到‘上头’；关三呢，好嘛，三百五十万两！什么意思？不就是说内务府‘报花账’了？这么搞，上头怎么看内务府？还叫我们以后怎么办报销？”
“这，确实是过分了些。”
“还有荣安、敦柔两公主釐降！”琦佑说，“这个……公主釐降，是皇帝女儿出嫁，内务府呢，是皇帝的管家，嫁女儿，嫁妆什么的，总得丈人家自个儿办，没理由叫女婿来办吧？我们想着，娥皇女英，‘洵盛事也’，做几套新衣裳，打几件新家具，总要的吧？颐和园这块肥肉吃不着，喝口公主釐降的肉汤，总可以吧？”
顿了一顿，继续说道：“哪个能想到，办嫁妆的活计倒是派给了内务府，可‘上头’说了，一件新的不要，全用压箱底的货色！好嘛，内务府忙得满头大汗，从头到尾，其实只做了一件事：翻箱倒柜！”
“汗三爷”微皱着眉，说道：“你们说，这也怪了，就算那穷得揭不开锅的人家，嫁女儿，也得扯上几尺花布，替新娘子做套新衣裳啊，这轩王爷，一次过娶两位公主，那是何等荣耀风光的事体？公主的嫁妆，居然……以旧充新？这，这，说了出去，多不体面，多掉份儿啊！”
琦佑“哼”了一声：“可不是？真不晓得他的算盘是怎么打的！”
旁边的“毛尖儿”笑了一笑，说道：“他的算盘怎么打。咱们是不晓得。可是。算盘珠子扒拉来、扒拉去，几场‘慈善拍卖’下来，这把算盘，可是打出来整整三百五十五万六千三百两白花花的银子，就跟变戏法儿似的，你不服气，还真不成！”
琦佑斜乜着眼，看着“毛尖儿”。“格格”一笑，说道：“好清爽的数目！就不晓得，在别的事儿上，你‘毛尖儿’肚子里，是不是也是一般的清爽？怎么，关三上来之后，你这个户部书办，日子过得更好了些么？”
“毛尖儿”又是微微一笑，说道：“琦大，你不用挤兑我。我不过有一说一，有二说二。事儿嘛。一码归一码！要说关某人上台之后户部书办的日子——我们那位堂官，你不晓得？在户部……那叫撬门入户，掘地三尺！我是拼了命的夹起尾巴做人，好悬才没有折进去，这个日子，那是人过的吗？”
他摇了摇头，长叹一口气：“唉——”
琦佑和“毛尖儿”两个，算是莫逆之交，因此，琦佑直接喊对方的绰号，“毛尖儿”称呼琦佑，有时候也会把“琦大爷”的“爷”字给去掉了。
琦佑一声冷笑：“这不就是了！”
顿了一顿，说道：“阎老西儿的手，实在是太辣了！仗着关三的势，这个户部堂官，做得实在是太霸道了！不但挤得其他的堂官站不住脚，就连管部的大军机，也说不上话！唉，现在，宝佩蘅也去了，户部更加是他阎老西儿一个人的天下了！”
喝了口酒，想起来什么，转向一直没怎么说话的杨书办：“老杨，还是你们吏部好！几个堂官，和衷共济，也不会给下面的人穿小鞋。”
杨书办摆了摆手，说道：“琦大爷，‘几个堂官，和衷共济，也不会给下面的人穿小鞋’，这个话，大约不错，可是，你以为，我们吏部书办的日子，就真正好过了？”
“咦，这是什么说头？请教。”
“‘顾问委员会’那边儿，弄出来一个‘调置司’，这个事儿，你晓不晓得？”
“调置司”？大伙儿都想，好古怪的名字。
“‘调置司’？嗯，隐隐约约听说过，可是，不知其详。”
“所谓‘调置’，就是‘调整、安置’之意，‘调整、安置’谁呢？‘有功人员’！哪儿的‘有功人员’？没明说，其实，就是关某人自己的轩军的‘有功人员’！这班‘有功人员’退了役，要给条出路。这条出路，不从吏部走，直接从顾问委员会走，过后，在吏部备个案就是了！”
琦佑想了想，不由失声说道：“哎哟，这不成了……‘老虎班’了么？”
“比‘老虎班’还厉害！‘老虎班’再狠，也得从吏部走，而且，一年下来，能有几个‘老虎班’？”
“‘调置司’一出来，我们就觉得不对劲儿！可是，我们那几位堂官，你方才也说了，‘和衷共济’！——嘿，彼此之间，一团和气；对下头，也不轻易做难，那么，对‘上头’，自然就更加乖顺了！不论我们怎么旁敲侧击，这几位大人，都装聋作哑，没有一个，肯上折子，对‘调置司’有所异议。”
“当时我们想，轩军见天儿的扩编，一时半会儿的，哪有几个‘有功人员’退下来？我们这边儿，大约也不会怎么伤筋动骨，既然没哪个堂官肯做这个出头椽子，算了，我们也不闹了，不然，真惹恼了‘上头’，再派一个阎老西儿那样的堂官到吏部来，岂不就……没吃着羊肉、反惹一身羊骚？”
“谁知道——唉！”
好玩儿，今儿这桌花酒，一个接一个“唉！”
“谁知道轩军的‘有功人员’，”杨书办说道，“‘调置’起来，流水价般，接二连三，没完没了！一个好缺，我们有心给那某某、某某，彼此还正在谈价钱呢，‘调置司’那边儿出来的人，已经到任了！我们这边儿，就只能‘备案’了，还谈个屁，嘿！”
说到这儿，杨书办停下来，喝了一大口闷酒。
“毛尖儿”说道：“康熙朝的时候。‘朝选’不及‘西选’；雍正朝的时候。‘朝选’不及‘年选’；现在。好啦，‘朝选’不及‘轩选’了！”
“汗三爷”嘟囔了一句：“这，可不是另整出一个‘小吏部’来了么？”
“另起炉灶！”琦佑眼中，波光一闪，“这一招，跟他对付内务府，是一个路子！”
“不错！”杨书办说道，“琦大爷。咱们是同病相怜！别的不说，就拿你方才说的，你那儿，没啥活计交给瀚三哥做，我这边儿呢，也叫老万喝了好长一段日子的西北风了！老毛那儿，恐怕就更加不必说了！”
万掌柜和“毛尖儿”对视一眼，先叹了口气，再掉了句文：“诚哉斯言！”
银号的“例规”，和京城大小衙门、六部司官书办。互有来往，捐官。请诰封，都由银号们经手；应入官的银钱，都由银号代缴——这都过了明路了。
除此之外，“阎王好当，小鬼难缠”，拿吏部来说，一个官员，初仕分发，领凭赴任，升迁调补，议叙保案，处分褒奖，京察外察，守制终养，出继入籍，封恤恩荫——从入仕到出缺，生前身后，可以不认识堂官，可以不同司官照面，但每走一步，都要和书吏打交道。
每过一个关节，书吏都会有所需索，欲壑不填，便可以找出种种理由，压住公事，挑剔迁延。
堂官多由翰林出身，部务不熟，有的堂官，到部之前，一条本部的规例都不晓得，也是有的，本朝又素有“事必援例，必检成案”之惯例，因此，堂官就算对书吏捣鬼心知肚明，也无如其何。
许多书吏因而殷富，其中佼佼者，豪奢之处，可以比拟王侯巨商。北京城有“东富西贵”之说，所谓“东富”，指的就是书吏多聚居于正阳门东和崇文门外，豪宅连片，行人侧目。
书吏们讲斤头，谈价钱，收贿款，绝大多数情况下，也通过特定的银号。
万掌柜的“万通恒”，和杨书办、“毛尖儿”两个，都有极密切的往来。
“汗三爷”试探着问了句：“这……就再也没有法子了？”
杨书办摇了摇头：“唉，口子开了，再去堵，难了！”
顿了一顿，说道：“我们私底下商量，唯一的法子，是说‘调置司’如此搞法，堵了‘正途出身’上进的路子，鼓动几个都老爷，上折子，请撤‘调置司’，哪怕大伙儿凑一凑，花上十万八万银子呢？可是，也难！”
琦佑眼睛一亮：“‘买参’？路子不错啊，难在哪里呢？”
“现在的言路，不比从前了！这姓关的，确实是有手腕，软硬兼施，翰、詹、科、道，都服帖多了，就连倭中堂，都不大说话了！你看，宗室银行现又要给他们低息放款，感恩戴德还来不及，有哪个肯出来做出头椽子呢？”
顿了一顿，又说道：“再者说了，‘正途出身’，固然要‘上进’，‘军功出身’，也不能就说不给人家‘上进’啊？这，毕竟不是捐官。”
众人一时沉默下来。
“唉，咱们这位轩王爷，怎么就这么……这么……”
“汗三爷”连着说了两个“这么”，不晓得该怎么往下措辞了。
“怎么就这么强凶霸道，不给别人留点儿活路？”琦佑微微地咬着牙，“还不都是那两个小寡妇宠着、惯着？都没边儿了！”
“哟，琦大爷，”“汗三爷”笑着说道，“你这个口气……”
“我怎么啦？”琦佑撇着嘴，“他们三个，那点儿破事儿，好像哪个不知道似的！尤其是西边儿那个！她同关三两个，一早就……哼，明铺暗盖了！别人都说，关三如何如何能干，什么百年不遇、千年不出，我说啊，是关三下面儿那根玩意儿，百年不遇的长，千年不出的粗！”
众人轰然，几个姐儿都瞪大了眼睛，有的还掩住了嘴巴，坐在琦佑身边儿的“绛弦儿”，扭着身子，蹙着眉，娇声说道：“我的琦大爷，这种话，你也敢说？你也……说得出口？哎哟，羞死个人了！”
毛尖儿拿手指虚点着琦佑：“琦大，你这张嘴，可得有个把门儿的！”
琦佑愈发兴头，说道：“他们做得，我说不得？就拿这次去天津，说得好听，什么‘为先帝祈福’，其实呢，不就是借个由头，双宿双栖去了？整不好，怕是弄大了肚子，躲了出去……”
在座诸人，脸色都变了，“汗三爷”强笑道：“琦大爷，有酒了，有酒了！”
“‘西边儿’的去了，”琦佑不管不顾，口沫横飞，“你们瞅着，关三必定隔三差五，往天津跑，为的甚呢？小寡妇的肚皮，软乎啊！没空去天津？也没关系！紫禁城里，还有一个小寡妇，也旷着呢……”
就在这时，猛听窗外一声爆喝。
（二更奉上，狮子向各位书友求保底月票一张，拜谢！）
*(未完待续。)