第二八八章 抄家
醇王气得浑身发抖，几乎就要大喊，“我是宣宗亲子、国家郡王！”
但是，总算理智未失，晓得此时此刻做如是说，只会招致更多的羞辱，他咬着牙，哆哆嗦嗦的穿上了袍子，然后，花了好大的劲儿，一个纽子、一个纽子的扣上了。¤UU小说，www.uu234.com
唉，咱们醇郡王，从小到大，一切起居，都有人伺候，上一回自个儿穿衣服，都不记得是啥时候的事儿喽。
穿好了衣服鞋袜，发辫散乱神马的，没人伺候，就无法捯饬了，醇王正在踌躇，图林高声说道：“王爷，这就请吧！”
醇王没奈何，只好硬着头皮，走出屋外。
一出门，虽然早有心理准备，还是吓了一大跳。
外书房的院子里，到处都是蓝色戎装的轩军士兵，火把、灯笼，照耀如白昼，居中的两位，朝服袍褂，翎顶辉煌，看得清楚，是睿亲王和曹毓瑛。
“仁寿，”醇王的声音很大，不过微微发颤，“你是来拿我的，对吗？”
废话。
“七叔，”仁寿慢吞吞的说道，“奉了旨意，不得己的事情，你老见谅。”
“好，好，好！”醇王仰起头来，“哈，哈，哈！”
这个做派，是醇王故作豪迈，呃，豪杰之士，“遇横逆之来，遇变故之起”，泰然处之，不都是要“大笑三声”的么？
只是醇王的笑声，不但干涩，而且颤抖，听起来，更像是干嚎了三声。
“笑声”甫歇，睿亲王朗声说道，“有旨意，醇郡王接旨！”
醇王扬了扬手，不晓得是什么意思？不过，做过这个动作之后，还是颤巍巍的撩袍跪倒了。
睿王取出懿旨，展开念道：“醇郡王卑污阴鸷，欲行不轨！着缚送宗人府，勘问明白！”
听到“卑污阴鸷”，醇王已经觉得受到了侮辱，待听到“缚送”二字，火一下子就冲了上来，大声说道：“怎么，还要上绑？——我是宣宗亲子、国家郡王！”
还是没有忍住，终于将“宣宗亲子、国家郡王”抛了出来。
睿王冷冷说道：“王子犯法，于庶民同罪！就是亲王，也不是没有绑过！再说，能不能‘议亲’、‘议贵’，目下也还不晓得，还是那句话——奉旨的事儿，没有法子，七叔，你老人家多体谅吧！”
亲王也不是没有绑过——指的是辛酉政变时候的载垣、端华。
能不能“议亲”、“议贵”，目下也还不晓得——意思是，“勘问明白”之后，如果七叔您老人家犯的是谋反造逆的罪，就没法子“议亲”、“议贵”了。到时候，拉到菜市口上，引颈一快，都是可能的，现在上个绑，算什么呀？
图林一努嘴，两个轩军士兵上前，将醇王绑了起来。
不过，不是“五花大绑”，只不过将双手反剪，手腕缠上一条牛皮带子，并不如何难受。
“好了，”睿王说道，“七叔请起。”
两个士兵，一边一个，正要将醇王从地上提了起来，醇王大声说道：“我自己来！”
士兵看向图林，图林点了点头，士兵放开手，退开一步。
醇王挣扎着站起身来，踉跄了一下，站稳了，说道：“仁寿，当年，肃顺可是咱们俩一块儿拿下来的，没想到，今天，竟变成了你来拿我！这真是——哈哈，换了人间了！”
顿了一顿，下死眼盯了睿王旁边儿的曹毓瑛一眼，“不晓得，有没有一天——”
这句话半途打住，顿了顿，又“哈、哈、哈”大笑了三声，不过，听起来，还是更像干嚎一些。
醇王本来想说，“不晓得，有没有一天，今日同你来拿我的人，又走去拿你？”
话到嘴边，自觉如是说法，略失“豪杰之士”的风度，再说，睿王应该也已经可以“意会”了，所以，就把后半句吞了回去。
睿王不晓得有没有“意会”，只是皱了皱眉，没有接他的话头。
这时，曹毓瑛说话了：“王爷，睿亲王和我，还奉有查看家产的旨意，得罪了。”
“查看家产”，就是抄家。
这本来是题中应有之义的，但醇王气往上冲，大声说道：“曹琢如！你助纣为虐，总有自己也被‘查看家产’的那一天！”
曹毓瑛还没有说什么，旁边的睿王抢前一步，厉声说道：“七叔，慎言！你自个儿做了什么，自个儿晓得！旨意里对你的‘不轨’，含混其词，并没有明白指出你的罪过——这可是琢如的主意！”
微微一顿，“你的所作所为，如果明白述进旨意，会是什么下场，自己想不出来？！琢如尽力替你维持，你倒恶言相向！这不是狗咬吕洞宾？”
又顿一顿，“你也不看看，今天来拿你的，都是什么人？是宗人府吗？是刑部吗？是步军统领衙门吗？再这么着不知好歹，吃了亏，可怨不得别人！”
你的所作所为，如果明白述进旨意，会是什么下场——意思是，《大清律》说的明白，谋反造逆，不分主从，一律凌迟处死；就算“恩自上出”，顶多也就是换个死法而已，或斩首，或赐自尽，总之，难逃一死。
你也不看看，今天来拿你的，都是什么人——意思是，今儿来拿你的，既不是宗人府，也不是刑部、步军统领衙门什么的，而是轩军！轩军对你，不但没有任何香火之情，且都认为，你派人刺杀他们的轩亲王于前，矫诏捕拿他们的轩亲王于后，个个都恨不得吃了你——你还不知好歹，在他们面前跳脚？
醇王还没有笨到听不懂这些话的地步，一时之间，气为之夺，面色也变白了，低下头，不说话了。
不过，他不晓得——甚至，睿王也不晓得，其实，曹毓瑛并没有那么好心。
旨意中没有明白指出醇王的罪行，最重要的原因，并不是要“尽力维持”醇王，而是还没有拿到醇王矫诏、谋逆的最重要的证据。
事实上，曹毓瑛拟的这道懿旨，已经用曲笔强调了醇王罪行的严重性——“缚送”。
“好了，”曹毓瑛说话了，“查看家产！”
“是！”
图林大声答了一句，随即高声说道：“都听好了——福晋的东西，都不动！更加不可以惊扰了福晋！明白了吗？”
“明——白——了！”
数十名士兵暴雷也似的齐声应答，莫说醇王浑身颤抖，就是睿王和曹毓瑛，也是微微一震。
事实上，今天的差使，虽然以轩军为主，但是，宗人府、内务府、刑部也来了不少人，各个衙门，司官之外，还有许多书办。
“查看家产”，分成两个阶段，第一个阶段，轩军负责，名义上是“查看家产”，其实是搜集证据，这个阶段，宗人府、内务府、刑部的人，只能在一边儿看着；第二个阶段，是真正的“查看家产”，这个阶段，轩军就不管了，统统交给宗人府、刑部那帮子抄惯了家的积年老吏们去做。
不多时，外书房内，就有人喊了一句：“东西找到了！”
一份母后皇太后的“血诏”，一份文宗显皇帝的“遗诏”。
“东西”非常好找——外书房书台的抽屉里，有一个小小的描金倭漆匣子，匣子只上了一把普通的锁，稍稍一撬，就开了。“血诏”和“遗诏”，两份如此重要的东西，就装在这个小匣子里。
想当年，抄肃顺的家，肃顺的机密函件、文档，可都是装在一个大保险柜里。为了开这个保险柜，带队的文祥，可是花了好一番手脚。最后，找了洋人的工匠过来，才算打开了保险柜。
图林将“血诏”和“遗诏”递给了睿王和曹毓瑛。
曹毓瑛不动声色，睿王却是看着看着，颜色大变，手都微微的颤抖了起来。看过了，转过头，用极复杂的眼光，看了醇王一眼，摇了摇头，长叹一声。
醇王面如死灰。
说明一下，对着荣禄、恩承、文衡三位全营翼长，醇王和刘宝第，自然要说“遗诏”还在母后皇太后那里，但是——嘿嘿，这个“遗诏”，不形诸文字，叫咱们的醇郡王怎么背的下来啊？
好了，证据找到了，该正式“查看家产”了。
睿王说道：“琢如，你给大伙儿交代吧！”
曹毓瑛点了点头，“好！”
说罢，登上滴水檐下的台阶，一众司官、书吏，聚在台阶之下。
“拢共三点——”
“第一，”曹毓瑛朗声说道，“醇郡王的罪名，还没有定下来，今儿的差使，只是将醇郡王的家产，查看明白，造册封存，并不是今儿个就搬空了——明白吗？”
“明白。”“明白。”“卑职明白。”
下面众人，纷纷点头。
“好，”曹毓瑛说道，“第二，醇郡王福晋的东西，都归醇郡王福晋自个儿——醇郡王的事情，与醇郡王福晋无涉，明白吗？
“明白。”“明白。”“卑职明白。”
一众司官书吏，再次小鸡啄米。
“第三，”曹毓瑛说道，“有一句话，我可得说在前头——各位的手脚，务必要干净！今儿的差使，有轩军的一份儿，拿轩军的话说，算是‘军事行动’，既是‘军事行动’，若有犯禁，就该军法从事！”
微微一顿，“轩军就在这儿，哪位偷着往自己夹袋里塞东西的，被抓到了，当场就要行军法！我和睿亲王，也没法子替你们求情！明白了吗？”
本来，台阶下的这班人，都是“抄家财”发惯了的，可是，今儿不同！大伙儿都相信，曹大人不是危言耸听，轩军士兵就在一旁虎视眈眈呢！
于是，个个悚然而惊，“明白！”“明白！”“卑职明白！”乱糟糟的一片。
“好了，”曹毓瑛挥了挥手，“去吧——记住，不可惊扰了福晋！”
*(未完待续。)
第二八九章 醇王福晋的悲哀
虽然曹毓瑛、图林都吩咐“不可惊扰了福晋”，但是，沸反盈天的，醇王福晋怎么可能不受“惊扰”？
更何况，“查看家产”，可不是只“查看”一个外书房的“家产”，而是“查看”整座醇郡王府的“家产”。
醇王府内外，里三层、外三层，到处都是荷枪实弹的轩军士兵，司官、书吏、差役，奔来忙去，喝三吆四，翻箱倒柜。
虽然没有人敢往自己兜里揣东西，但办这个差使的，一个个都是神气活现，更有不少狐假虎威、摆出一副凶神恶煞的模样的，醇郡王府里的下人，一个没应付到，一抬手，便一个耳光扇了过去；还有的，办差的时候，旁边儿如果站了婢女，觑着没什么人留意，顺手便摸上一把。
挨了打的，被揩了油的，都不敢声张，只好忍气吞声。
这些，轩军士兵是不管的，就算看见了，也是视而不见。睿王“坐镇”外书房，守着醇王，全靠曹毓瑛四处巡视，见有不妥当的行径，立即出声制止。
“不许骂人！”
“不许打人！”
“不许轻薄！”
如此这般，满醇郡王府的转了一圈，总算没有出现什么太难看的场面——本来，“查看家产”的时候，鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎，都是寻常之事。
这上面，曹毓瑛倒真是替醇王“尽力维持”了。
曹毓瑛刚刚回到外书房，一个司官来报：“醇郡王福晋来了，就在院子门口，她说，一定要见……呃，‘主事儿’的。”
醇王福晋还不晓得，是谁带队抄自己的家。
曹毓瑛、睿王、图林三人，彼此交换了一个眼色，还没来得及说话，醇王先嚷了起来：“三更半夜的，她一个女人家，跑过来做什么？叫她赶紧回去！给我安生呆着，别裹乱了！——还嫌不够乱吗？”
那个司官看着三位主官，小心翼翼的说道：“醇郡王福晋说，见不到人，她就不走……”
醇王怒道：“荒唐，荒唐！这个世道，阴阳颠倒，乾坤倒置，全他娘的乱了套了！”
曹、睿二人，装作听不懂他的指桑骂槐，图林却是浓眉一竖，正待发作，曹毓瑛已经说话了：“好吧，你出去跟福晋说，‘主事儿’的马上就过来。”
司官去了，曹毓瑛说道，“王爷，谷山，我去照应一下吧。”
睿王叹了口气，说道：“七婶是我的长辈，我既然也是‘主事儿’的，不好不出面的，我和你一块儿去吧。”
两人匆匆赶到院子门口，只见火光照耀之下，醇王福晋虽然衣着齐整，却是鬓发散乱，身旁也没有侍女，孤零零的站在那里，脸上满是泪痕，地上的倩影，拉的长长的，微微摇曳，不晓得是火光跃动，还是身子颤抖？
阖府上下，除了醇王福晋一人，其他人等，都不许随意走动，所以，醇王福晋只能一个人赶过来了。
一见曹毓瑛和睿王，醇王福晋便又哭出声来：“他……怎么样？有没有……吃什么……苦头？”
曹毓瑛和睿王对视一眼，睿王微微努了努嘴，示意由曹毓瑛答话。
“福晋放心，”曹毓瑛说道，“王爷千金之体，下边儿的人，怎么敢随意亵渎？再者说了，王爷奉旨唯谨，没发生任何误会——王爷身上，只不过加了一点儿束缚，什么都好好儿的！”
醇王福晋哽咽说道：“那……琢如、仁寿，可是谢谢你们俩啦……”
顿了一顿，“接下来，你们要把他……拿到哪里去啊？”
曹毓瑛看了睿王一眼，然后说道：“自然是宗人府。”
醇王福晋以手抚胸，失声说道：“谢天谢地！不是朝阳门内大街！他对逸轩做了那样的事儿，如果送到轩军那儿，可就什么都完了！”
曹毓瑛和睿王彼此以目，都在对方脸上，看到了同样的疑问——“那样的事儿”？
“那样的事儿……”曹毓瑛用一种温和的、探询的口气说道，“嗯，福晋是说……”
“就是逸轩遇刺的事儿呀！你们不是因为这个，才过来拿他的吗？”
曹毓瑛、睿王，都是猛地一震。
光线昏暗，醇王福晋并没有发现曹、睿二人神色的异常，继续说道：“仁寿，宗人府是你该管的，我求你，好歹照应照应他……”
睿王赶忙说道：“七婶放心，这是自然的！”
“你们会对他……用刑吗？”
“不会！不会！”
睿王连连摆手，“七婶，你想哪儿去了！宗人府不是刑部大牢，七叔进了宗人府，也还是国家郡王！宗人府的人，还是当七叔郡王伺候的！”
顿了一顿，“不要说我不能叫七叔受委屈，就是您这儿，要给七叔送什么东西进去，也没有问题！用的、吃的，什么都成！啊，只一条——纸笔不成！”
醇王福晋泪珠盈盈，“仁寿、琢如，真是谢谢你们啦……”
说着，微微俯身，同时，右手左移，拢住了左手。
曹毓瑛和醇王大骇，一左一右，往旁边一闪，四只手乱摇：
“福晋，不可！”
“七婶，不可！”
醇王福晋的这一福，就没有蹲下去。
曹毓瑛微微透了口气，说道：“福晋，万万使不得！睿亲王是您的晚辈，我呢，只是一个从一品的官员，您给我们俩行礼，我们俩，就给跪下来给您还礼了！可是，我和睿亲王目下的身份，是钦差，又是跪不得的！”
微微一顿，“您千万不要再这样了，其他不说，对醇郡王……也不好！”
醇王福晋微微一颤，低声说道：“是……”
“醇郡王那里，”曹毓瑛说道，“我们会尽量照应，不会叫王爷吃什么亏的，福晋尽管放心好了。”
顿了顿，“还有，王爷的事情，眼下并没有一个定论，这种时候，福晋不要先乱了方寸，我想，这个，嗯，总是会有恩诏的。”
醇王福晋虽然憨厚，也晓得“恩诏”什么的，只不过是虚安慰，她凄然一笑，说道：“琢如，你有心了。”
顿了顿，试探着问道：“我能不能……见一见他？”
这个就不行了。
曹毓瑛和睿王，同时歉然的摇了摇头。
醇王福晋虽然失望，但本来也没有报什么太大的期望，只轻轻的“哦”了一声，不说话了。
过了片刻，曹毓瑛说道：“福晋还有什么吩咐吗？”
“你们说，”醇王福晋声音颤抖，“他会……得个什么罪名呢？”
曹毓瑛心里暗暗叹息，嘴上说道：“这个，要看‘上头’的意思，我们可不好随便揣测——再者说了，总得等到案情水落石出了，才谈的上罪名的事儿。”
“‘上头’的意思……呃，是不是，也要看逸轩的意思？”
这是不言自明的事情，您居然问出了口，可真是——
曹毓瑛苦笑了一下，没说什么。
醇王福晋黯然说道：“那就是了……我跟他说过好多次了，不要和逸轩闹生分，不要和逸轩闹生分，他就是不听，就是不听……”
顿了顿，“就算闹生分，吵个一架、两架，也就是了，怎么居然还动起手来了呢……还下这样子的死手……这不是猪油蒙了心……失心疯了么……”
说到这儿，泪水再一次流了下来：“这以后的日子，可叫我怎么过呀……”
“福晋……”
醇王福晋微微的摇了摇头，泪眼朦胧的望着外书房的院门，凄然说道：“我去了，他……就拜托给你们了。”
曹毓瑛想说点儿什么，可是——说什么呢？
醇王福晋转过身去，一边儿慢慢儿的走着，一边儿抽出手帕，捂着嘴，强自抑制着剧烈的抽泣，背脊一耸一耸的。
夜风清凉，她单薄的背影，好像风中的弱柳，摇摇晃晃的，不多时，就被浓重的黑暗吞没了。
*(未完待续。)
第二九零章 醇王的乾坤再造
离开太平湖的时候，曹毓瑛、睿王、图林三个，分成了两拨，曹毓瑛另有差使要办，睿王和图林押着醇王，来到了宗人府。
衙署大门前，府丞宋声桓，带着一班司官、差役，已等候多时了。
宗人府府丞名义上“掌校汉文册籍”，实际上负责整个宗人府的庶务；宗人府的宗正、宗令、宗人，都必须由王公担任，他们之下，府丞就是宗人府的第一人了。
有趣的是，宗人府掌管宗室、觉罗诸事，府丞这个宗人府的大管家，却是定制为汉人的——不然，怎么“掌校汉文册籍”呢？
之所以这么安排，是因为，满人各有旗属，宗人府掌宗室、觉罗之敎诫、赏罚，如果府丞由满人出任，可能会有偏袒本旗、本族的情形，特别是如果犯罪圈禁的竟是自己的主子，容易下不去手，汉人做府丞，反倒更容易一碗水端平。
囚车直接驶入大门，睿王给宋声桓细细的交代了几句，宋声桓点头说道：“王爷放心，出不了差子的！”
然后，亲自上前，掀开囚车的车帘，哈腰说道：“七王爷，您请下来吧！”
醇王反剪着手，弯着腰，站起身来，宋声桓想伸手去扶，醇王冷冷说道：“不必！”
宋声桓只好把手缩了回来。
醇王小心翼翼的下了车，倒也没有打个趔趄什么的。
睿王目视图林，图林点了点头，一个轩军士兵上前，解开了醇王手腕上的牛皮带子。
醇王活动了一下酸麻的手腕，自嘲的说道：“好，我也要住‘空房’了！”
宗人府用来圈禁犯罪宗室、觉罗的屋子，叫做“空房”——这不是俗称，是正式的名称。
宋声桓赔笑说道：“下官替七王爷准备的房子，独门独院，屋子也好，院子也好，都宽敞的很呢！”
醇王“哼”了一声，说道：“是在‘后边儿’吧？”
宋声桓愣了一下：“是。”
“我晓得的——‘高墙’嘛！”
微微一顿，冷笑了一下，“如雷贯耳多少年，今儿个可有幸见识了！”
宋声桓不说话了。
所谓“高墙”，是指宗人府最后面的一个院落。
整个宗人府的格局，是坐东朝西的，可是，独有这个“高墙”，坐西朝东。虽然朝东，但除了正午短短一小段时间外，整日不见阳光——“高墙”名副其实，四周的围墙，远远高过了屋顶，挡住了所有的阳光。
这个“高墙”，一向拿来圈禁宗室中地位最高的钦命要犯。譬如，辛酉政变的时候，载垣、端华、肃顺三人，便是囚禁在“高墙”里的——肃顺是从“高墙”直接解往菜市口，载垣、端华两个，就在“高墙”之中，被赐自尽。
讽刺的是，六年前，肃顺正是由醇王亲自押解，送到宗人府，圈入“高墙”的。
恍若隔世。
睿王叹了口气，说道：“七叔，既来之，则安之，不必说的话、不该说的话，就不要说了，这，不但对你好，对七婶，也是好的——这是我的肺腑之言，望你嘉纳！”
醇王眉毛一挑，张了张嘴，想反驳什么，不过，终于还是不吭声了。
宋声桓带着一个理事官、一个副理事官、一个主事、两个笔帖式，六个人押着醇王，来到了“高墙”。
厚重的木门“吱吱格格”的打开了，一股阴冷潮湿、略带**的气息，扑面而来，叫人说不出的难受。
醇王不禁皱起了鼻子，原先强自保持的镇定，突然就松动了，一颗心“怦怦”跳了起来。
屋子还是比较轩敞的，不过颇为破败，墙灰剥落，露出了墙砖。地面的青砖，凸凹不平，灯笼的映照下，能够看出，砖缝中，生着厚厚的青苔。
一股寒气从脚底升起，醇王打了个激灵，微微的颤抖起来。
幸好光线昏暗，更多的细节，看不太清楚，不然，醇王可能会抖的更加厉害。
如果是白天，就能够看清，地面、墙根，许多地方，都隐隐泛出暗红的斑点——那是血迹。
这间屋子，真正叫做“空房”，墙徒四壁，没有一桌一凳，只在西墙根儿的地上，铺了一层厚厚的茅草，上面一张草席。
醇王的眼睛、眉毛、鼻子，都皱到一起了。
他不晓得，这已经是对他的特殊照顾了，如果进“空房”的是个闲散宗室，茅草是一定没有的，席子有没有，也得看人情，反正，现在天时不冷，就算是睡在冷砖地上，也不见得就冻死你了。
醇王勉强控制住了自己的颤抖，略略平静下来，说了这么一句话：“这种地方……怎么住得人？”
话一出口，就晓得不对了，他微微涨红了脸，对宋声桓说道：“呃，我是说，没有铺盖啊！这个……呃，能不能够劳烦你，派个人到我家去，叫人送一副铺盖过来？”
顿了一顿，咧了咧嘴，努力做出自嘲的笑容，“家是抄了，不过，铺盖什么的，总不会也‘籍没’了吧！”
宋声桓皮笑肉不笑的说道：“王爷稍安勿躁。我估计，天一亮，府上就会送铺盖、用具过来了——这个天儿，眼瞅着就要亮了，左右不过半个时辰、一个时辰的光景，请王爷耐着性子，等一等吧。”
顿了一顿，“王爷若没有什么其他的吩咐，下官就告退了。”
说罢，哈了哈腰，也不等醇王有没有“其他的吩咐”，便退了出去，厚重的木门“吱吱格格”的关上了，黑暗随即淹没了整间屋子。
门外“咔哒”一声——这是上锁的声音。
醇王不由心慌了，连忙走到窗子前，大声喊道：“请等一等！”
宋声桓回过头来：“王爷还有什么吩咐吗？”
“这儿……太暗了，”醇王说道，“能不能……拿一盏灯来？”
“回王爷，”宋声桓说道，“‘空房’这种地方，除了写‘伏辩’，是不可以点灯的。”
醇王心里一滞，说不出话来了。
宋声桓和一正一副两个理事官出了院子，留下一个主事、两个笔帖式，带着差役，照应“空房”——这个阵势，着实不小。
窗户外边，始终站着两个差役，主事和笔帖式，则呆在作为直庐的耳房，过一段时间，便踱了过来，隔着窗户，就着檐下的灯笼，向“空房”里看上几眼。
醇王在席子上颓然的坐倒下来。
一口气泄了，黑暗之中，马上就生出了异样的感觉：四周的墙壁，变得更加高大，好像四个巨人一般，围着他，向他俯下身来。
巨大的威压，使醇王突然之间就觉得，自己异常的软弱、无力和渺小。
他抱着膝头，那个困扰了他半个晚上的念头，又冒出来了：到底是哪里事机不密，走漏了风声呢？
可怜咱们的醇郡王，迄今为止，也没有想到，“清君侧”的会议一散，他的三个全营翼长，就争先恐后的出卖了他。
醇王又想，不晓得刘先生有没有事情？
自己从不将刘先生摆在台面上的，他在外边儿替自己奔走联络，都是私底下进行的，外界大约都不晓得醇王府有这么一个师爷……再者说了，就算满门抄斩了，也没有连累西席的道理……
嗯，如果刘先生安然无恙……
黑暗之中，醇王的眼睛亮了起来：如果刘先生未曾罹祸，自然要联络荣仲华、恩露圃、文圻中，然后——
紧急起事！
醇王的想象，愈来愈逼真了：刘、荣、恩、文，召集神机营将士，高呼：“为吕氏者右袒，为刘氏者左袒！”——啊，不对，应该是喊，“为关氏者右袒，为爱新觉罗氏者……呃，为醇郡王者左袒！”
于是，三军皆左袒！
醇王浑身的血，都热了起来，他吐出一口浊气，“呼”的一下，站了起来。
房内的动静，引起了窗外的差役的注意，透过窗棂，好奇而警惕的看着房内踱来踱去的醇王。
醇王想：说不定，这个时候，“威远队”已经攻入了紫禁城，其他诸营，正在将其余地方的轩军，一一缴械呢！
说不定，天一亮，刘先生就率领神机营将士来到宗人府，自己就……猛虎出柙了！
叛逆就擒，俯伏脚下，簌簌发抖。
朝臣山呼万岁，奉己如礼神明。
乾坤再造，万世瞻仰！
哈哈哈！
醇王不由得笑出了声。
窗外两个差役一愣，相互看了一眼，其中一个年纪较大的差役，试探着喊了声：“王爷！”
醇王笑声不绝。
两个差役惊疑不定：醇郡王不会……犯了痰症了吧？
待耳房的主事和笔帖式得报赶来，醇王笑声已歇，不过，嘴中依旧念念有词，只是听不清楚在说什么。
“王爷，”那个主事说道，“您有什么要吩咐的吗？”
“没有！”
顿了顿，“都别来打搅我！”
主事和笔帖式相互以目：算了，那就不打搅您了。
醇王的脑子里，正在转着这样的念头：至于这个宗人府嘛……算啦算啦，虽然说自那个府丞以下，一个个都阴阳怪气的，但总算没有什么真正失礼的地方，他们也是奉命行事，本王大人大量，就不跟他们计较啦。
盼天明，盼天明。
天终于亮了。
可是，醇王等来的，不是率领神机营将士的刘先生，而是家里送来的铺盖、用具。
*(未完待续。)
第二九一章 梦醒时分，残酷现实
铺盖都是缎面的，用具呢，有细瓷碗碟、象牙筷子、银勺子、银剔牙杖、铜痰盂……琳琅满目。
居然还有一支水烟袋，烟管用上好的湘妃竹制成，烟嘴则是用整块的翡翠掏出来的。
宋声桓亲自带人送了进来，一边指挥陈设，一边说道：“还有一把解肉用的金柄小刀，不过，王爷恕罪，这个地方，利器是不可以进来的，只好暂时存下了——王爷放心，下边儿的人不敢贪没的，到了时候，自然是要交还给府上的。”
到了时候——什么时候？
送了铺盖、用具过来，自然不坏，可是，醇王此时的心思，已不在这些“身外之物”上头了，看宋声桓从容不迫的，不像是外边儿出了什么大乱子的样子，醇王不由就怔怔的，心里边，乱成了一团。
“府上的纲纪说，”宋声桓继续说道，“睿亲王和曹大人，十分体恤，许多东西都划到了福晋的名下，没有造册封存，王爷还缺什么，只管开声，尽有的。”
“呃，我家里来的人……是哪个呀？”
“嗯，叫做……哦，对了，海荣。”
那是总管。
总管既然可以自由走动，西席更不必说，醇王又重新燃起了希望，用商量的口气说道：“我想见海荣一面，交代几句家务，可不可以呀？”
“哎哟，王爷，那可不成！”
宋声桓笑了一笑，说道：“这个地方，不奉旨，是不能见外人的，主要是怕……嘿嘿，这个，内外通传消息！我可不是说您老人家会怎么的，只是规矩如此，实在是没有法子，王爷您就多多见谅吧。”
醇王颇为失望，过了片刻，说道：“我想换一间屋子——这个事儿，你能够做主吧？”
“换屋子？”宋声桓略觉诧异，“是，这个我可以做主。”
微微一顿，“不过，王爷为什么要换屋子呢？这间屋子，已经是最大的一间了。”
“呃……不是大小的事儿。”
“王爷是不是觉得屋子太破败了些？”宋声桓说道，“宗人府的‘空房’，都是这个样子，这一间，已经算是好的了。”
笑了一笑，“跟王爷明白回话，‘空房’只要能用，就不大修葺的，这也算是规矩，不然……嘿嘿！”
醇王呆了一呆，才想明白宋声桓的言下之意：不然，岂不是叫你们住的太舒服了？
“呃，这个我懂，可是，可是……”
醇王“可是”了几声，视线不由自主的，落到了地面上。
宋声桓随着醇王的视线看去，目之所及，是几块暗红的斑点。
他明白了。
“王爷，”宋声桓的脸上，浮现出一丝莫名的诡异，“每一间‘空房’，都是这个样子的——这样东西，这间屋子，也是算少的了。”
顿了一顿，“这是免不了的——黄带子也好，红带子也罢，圈禁也好，受刑也罢，都在‘空房’里的。”
醇王的眼睛，一下子睁大了：“受刑？！”
“是啊，”宋声桓慢吞吞的说道，“王爷大约不晓得，宗室、觉罗被判处‘圈禁’，受到的惩处，并不止于‘拘禁’、‘锁禁’，如果罪行较重，也包括肉刑的——就是板责。”
醇王微微的张开了嘴，说不出话来。
俺是真不知道……“圈禁”，不就是关空房子么？还要——打板子？
还有，“圈禁”就“圈禁”，还分什么“拘禁”、“锁禁”？
这个“锁禁”，是个什么东东？听起来……好像很可怕的样子？
宋声桓古古怪怪的一笑，说道：“也难怪，王爷天潢贵胄，凤子龙孙，哪里晓得这些东西呢？”
微微一顿，“《大清律》中的刑罚，包括笞、杖、枷、徒、流、军、死等刑罚，宗室、觉罗犯罪，一样判处这些刑罚的，不过，可以‘折抵’——笞、杖二刑，折抵罚钱粮；枷、徒、流、军，折抵圈禁。”
军——指的是“军流”。
“不过，”宋声桓说道，“折抵圈禁的，都要加责数目不等的板责，譬如，犯枷罪者，按日折圈禁，枷号一日，折圈禁宗人府空房二日，不论枷好几日，皆加责二十板。”
“初犯徒一年至二年罪者，折圈禁半年，徒二年半及三年罪者，折圈禁一年，均加责二十五板。”
“初犯近边军罪者，折圈禁二年半；犯边远军罪者，折圈禁三年，均加责四十板。”
醇王的脑子里“嗡嗡”的，宋声桓说的具体的罪名什么的，也没有怎么听清楚，听的清楚的，就是“二十板”、“二十五板”、“四十板”了。
想到就在这间“空房”里，板子一下下落到“天潢贵胄、凤子龙孙”的身上，皮开肉绽，鲜血飞溅，惨叫不绝，醇王的两条腿，都要软掉了！
“不过，”宋声桓说道，“也不是所有圈禁的宗室、觉罗，都要被板责的——唉，跟王爷说句实在话，这些，都看圣眷罢了！”
圣眷？我的圣眷如何？醇王的腿脚更软了！
事实上，宋声桓并没有把这些血迹的来源都告诉醇王，不然，醇王的反应，大约就不止于腿软了。
板责是正式的刑罚，载之于律，除此之外，如果有必要——譬如，“上头”需要满意的口供、伏辩，而关进了“空房”的宗室、觉罗的口风，又比较紧，那么，一样会对其进行拷掠的。
这一层，宗人府和内务府的慎刑司，甚至刑部的天牢，并没有什么本质的不同。
残酷的政治斗争的失败者，沦为阶下囚之后，悲惨的命运，都是相同的，不管你是不是“天潢贵胄、凤子龙孙”，统统都一样。
譬如拿问醇王的懿旨中，有“勘问”二字，凭这两个字，既动得口，必要之时，亦动得手。
如果说宗人府和慎刑司、刑部有什么不同，那就是即便不直接上刑，宗人府的积年老吏们，也有许多法子，整的你求生不能、求死不得——雍正朝的胤禩、胤禟，就是这样被折磨死的。
“王爷还有什么吩咐吗？”
“啊？”
醇王从可怕的想象中清醒过来，“这个，这个……”
“王爷如果没有什么别的吩咐，下官就告退了……”
“啊，别，别！”
宋声桓已经转过了身子，听到醇王的喊声，又把身子转了回来。
醇王踌躇了半天，终于还是问了出来：“昨儿个晚上……城里边儿，呃，还……安静吗？”
宋声桓微微一笑，说道：“我也不晓得算不算‘安静’——三里屯的轩军，大半夜的，浩浩荡荡的进了城！”
醇王浑身一震。
“哦，不是近卫团——”宋声桓看了醇王一眼，“近卫团之前就进了城了，这一次，是丰台大营的兵，之前移驻三里屯的。”
微微一顿，“听说，是吴本淳本人带的队。”
吴本淳，吴建瀛。
醇王声音颤抖，“那，那个，那个……”
宋声桓的脸上，露出了讥嘲的笑容，“王爷想问的，大约是神机营吧？”
“呃，这个，这个……”
“也算安静！吴本淳一进城，第一件事，就是缴了‘威远队’的械！‘威远队’服帖的很，从头到尾，一枪没放！——这，算是‘安静’吧？”
犹如一桶雪水，兜头浇了下来，醇王的整个人，从头到脚，都冻住了。
“威远队”是神机营唯一一支“本队”，装备最好，在醇王的心目中，也是训练最精的，并且有自己的独立的营房。其他各队，分散在各个旗营之中，别的不说，一个个通知过去，把他们聚在一块儿，就不容易。
“威远队”尤如此，别的队，不消说了。
“都说吴本淳煞气大！”宋声桓不是看不出醇王的反应，但依旧不动声色的说道，“一张焦黄面皮，个头儿不算高，精瘦精瘦的，可往你面前一站，你的腿肚子就得转筋！”
顿了一顿，“也是，人家在美利坚跟洋鬼子见仗的时候，兀立营垒之上，洋鬼子几千几万粒子药，都打不倒他，神机营那帮大爷，见到这尊神，还不得……嘿嘿！”
醇王的脸色，青白青白的。
“唉，”宋声桓用一种很诚恳的语气说道，“我觉得，睿亲王的话说的很对，这个，‘既来之，则安之，不必说的话、不该说的话，就不要说了’，我呢，替睿王爷加上一句，‘不必动的念头、不该动的念头，就不要动了’——如此，对王爷您是最好的！”
顿了一顿，“神机营呢，已经不关王爷什么事儿了！王爷就不要再去想他了！”
醇王的喉咙里，“呃”“呃”了几声，不晓得是赞同宋声桓的话呢，还是什么别的意思？
“其实，”宋声桓说道，“若世上本无神机营，王爷又怎么会到‘空房’里来？”
这句话，犹如一柄大锤，在醇王心头，重重的敲了一下。
“王爷还有什么吩咐吗？”
醇王没有说话。
“那，下官就告退了。”
刚刚走出一步，宋声桓又转过身来，说道：“哦，有个事儿，要跟王爷说一声，陪吴本淳去缴‘威远队’的械的，是荣仲华。”
醇王愣了一愣，似乎没有听清楚宋声桓的话，顿了一顿，突然之间，青白的脸，变得通红，片刻之后，红潮倏然而退，一片惨白。
*(未完待续。)
第二九二章 羊入狮口
第二九三章 我为刀俎
第二九四章 归旗？出旗！
“这条路子，”曹毓瑛慢吞吞的说道，“确实难走，可是，辛酉以来，朝廷多少举措，世人看来，都是千难万难，乃至不可思议，最后，却终于一步一步，走了下来？”
顿了一顿，“譬如，王爷率领轩军，远渡重洋，平叛美利坚——彼时，不晓得有多少人以为，咱们的兵，哪里来的本事资格，同洋人争锋？又有多少人，以为国内捻乱未平，最精锐的一支军队，却放到国外，替洋人打冤家，岂非……太不合时宜了？”
又顿一顿，“又譬如，改革八旗，买断旗龄，经营东北——初初的时候，不晓得有多少人，都以为这实在是痴人说梦——天底下，怎么会有人愿意放弃一份旱涝保收的钱粮，跑到关外，胼手砥足，筚路蓝缕，一切从头来过？”
文祥呆了一呆，说道：“琢如的话，大有豪气，令我汗颜！”
叹了口气，点了点头，说道：“确实，没有当年的美利坚之行，轩军便不成其为今日之轩军！至于‘改革八旗’——”
说到这儿，微微苦笑，“创立神机营，其实也是为了‘改革八旗’，可是，事实证明，这条路子，全然是走错了！”
他看向关卓凡，“王爷的路子，才是对的——置之死地而后生！不磨砺，不淬火，不成器！”
关卓凡赞道：“博川，‘不磨砺，不淬火，不成器’——这九个字，说的好极了！”
不过，文祥虽然承认神机营的路子“全然走错了”，可是，并不代表，他就对“归旗”的路子，没有任何保留。
“神机营所涉之罪，”许庚身说话了，“是谋反造逆的大罪，本来，应该兴起大狱，穷治党羽，现在，相关人等，所获之咎，不过‘归旗’，这是‘上头’的如天之仁，王爷的宽宏大量，‘相关人等’，嘿嘿，其实是赚了大便宜的，如果其必以‘归营’为满足，对‘归旗’心怀怨怼，那就未免……太不知起倒了。”
道理是这么个道理，问题是，所谓“相关人等”，不是三、五十人，是整整三万余人，而其中绝大多数，其实是无辜受累，这——
文祥默然。
郭嵩焘轻轻咳嗽了一声，说道：“王爷方才‘烂桃子’的譬喻，我觉得很有道理。神机营草创之初，本也是一筐新鲜桃子的，可是，后来进来了太多的‘烂桃子’，时日一长，整筐桃子，全都烂了！”
微微一顿，“这也罢了——关键是，神机营这筐桃子再烂，只也是烂在自己的筐里，裁撤之后，如果‘归营’，那么，各京营中，可就都有了‘烂桃子’了！假以时日，各京营会不会重蹈神机营之覆辙，整筐整筐，都变成了‘烂桃子’？”
“对啊！”许庚身说道，“这就像过病气一样！拿洋人的话说，就是……‘传染’！”
文祥暗暗苦笑，心想这就是你们杞人忧天了——并不是说“烂桃子”的病气不会过到新鲜桃子身上，而是各京营之中，能有几只新鲜桃子？如果各京营都是新鲜桃子，当初又何必弄一个神机营出来？眼下的京营和神机营，大哥二哥，彼此彼此，谁也强不过谁去。
不过，这个意思，甚难措辞，文祥正在斟酌，该怎样委婉的把话说明白，曹毓瑛开口了，面色凝重：
“星叔和筠公提醒了我！有一件事情，若处置不当，必妨碍大局，贻患深远，咱们似乎都疏忽了！”
什么事情？
其余四人，包括关卓凡在内，见曹毓瑛如此郑重其事，都将目光转向了他。
“星叔方才说，”曹毓瑛说道，“神机营被裁人员，可能会对‘归旗’心怀怨怼，其实，不管是‘归营’还是‘归旗’，被裁之人，一定都是‘心怀怨怼’的！”
这——
“不论哪一个京营，”曹毓瑛继续说道，“前锋、健锐、火器、骁骑……薪饷固然不及神机营优厚，保举、加级的机会，也远不及神机营为多——不然，为什么那么多人，包括许多宗室、觉罗，都要努力钻营，必以入神机营为后快？”
“不错！”许庚身接口说道，“当年，‘鬼使神差’之谓，诚非虚言！”
“鬼使”，指的是在总理各国事务衙门衙门做事——中国老百姓谓西洋人为“洋鬼子”，同“洋鬼子”打交道，便是“鬼使”；“神差”，顾名思义，指的就是在神机营当差了。
“‘鬼使’不说了，”曹毓瑛说道，“‘神差’是班什么角色，大伙儿都是清楚的，我很怀疑，即便‘归营’，这班‘神差’，是否真的能够体味，此乃‘上头’的如天之仁、王爷的宽宏大量？”
微微一顿，“只怕，他们想到的、看到的，只是自己的金饭碗被砸碎了，换上了一只泥瓦甑！——如此，以这班人的品性，岂能不心生怨怼？”
“琢如所言甚是！”郭嵩焘点头说道，“而且，怨怼一生，就必不止于怨怼，只怕——”
说到这儿，似觉有所关碍，犹豫了一下，打住了话头。
关卓凡微笑说道：“筠仙，开议之前，咱们可是说好了——知无不言，言无不尽。”
“是！”郭嵩焘点了点头，“我的意思是——‘神差’必以为，金饭碗是醇郡王给的，泥瓦甑是轩亲王换的，怨怼既生，接下来，大约就是在下头，播弄口舌，造作谣言，为醇郡王喊冤叫屈，中伤、诋毁……轩亲王！”
文祥心头一震，面色微变。
“筠公说的对极了！”曹毓瑛说道，“虽然说，谣言止于智者，可是，这个世上，能有几个智者？实在是——谣言可以杀人！”
“不错！”许庚身说道，“雍正朝的殷鉴不远，难道，到时候，也要王爷写一本《大义觉迷录》不成？”
世宗的改革和治吏，伤缙绅士林甚重，兼之他为人峻厉，铁面无情，不晓得有多少人在下头“怨怼”不已？特别是政争落败的胤禩、胤禟一党，更是衔之次骨。
这班对当局不满的人士，造作出许多稀奇古怪的流言，中伤、诋毁世宗。偏偏世宗又是一个心窄的人，对于这些流言，郁愤不已，最后竟亲笔写了一本《大义觉迷录》，一一予以辩驳。
关卓凡微笑说道：“我可没有世宗宪皇帝那般魄力，和天下人大打笔墨官司。”
许庚身叹道：“世宗宪皇帝是太执着了，这些谣言，其实是辨无可辨的——别的不说，《大义觉迷录》一出，原本不晓得这些流言的，也都晓得了！”
“是！”郭嵩焘说道，“要不然，高宗纯皇帝也不会下旨，收回《大义觉迷录》，尽数销毁。”
“谣言犹如病气，”曹毓瑛说道，“一个‘传染’一个，无可御之！筠公方才以王爷的‘鲜桃’、‘烂桃’之谓，来譬喻神机营之‘归营’，虽然精辟，到底还没有讲到谣言这一层，加上这一层，我想，‘鲜桃’烂的更快，而且——”
顿了一顿，“‘前锋队’归于前锋营，前锋营的桃子烂完了，这个病气，大约不能止于前锋营，一定是要溢了出来，流毒四方的！”
又顿一顿，“而且，谣言之外——”
说到这儿，脸色愈加凝重，“只怕有的人，不甘心止于泼脏水，暗地里，还要上下其手，做些什么手脚——下绊子、甚至……捅刀子！”
人人心头，都是一震。
关卓凡沉吟了一下，看向文祥：“博川，琢如、星叔、筠仙所言，你以为如何？”
文祥呆了半响，缓缓说道：“琢如、星叔、筠仙所言，皆为事实，我不能辨诘，可是——”
他微微苦笑，“如果‘归旗’，怨怼的人，会更多；怨怼之情，会更重啊！”
“这倒也是，”关卓凡笑了笑，“自掌枢柄以来，我还没有怎么做过恶人，这一回，说不得，大约只好做一回恶人了！”
“王爷许身为国，”曹毓瑛说道，“不顾自身利害，不计个人荣辱，这是王爷大义所在！可是，也不能因为这个，就明知对方会泼脏水、下绊子，却不加防范，欲为之备！”
顿了一顿，“更重要的是，谣言之为害，绝不止于王爷一人之身！——动摇人心，惑乱朝政，干扰国计，岂能放纵？”
关卓凡点了点头，“琢如责我以义，我受教了，然则……何以为计呢？”
“我的意思是，”曹毓瑛说道，“不论‘归营’，还是‘归旗’，都要再仔细斟酌，必须找到一个釜底抽薪的法子，不使心怀怨怼者惑乱人心——至少，不使心怀怨怼者有惑乱人心的能力！”
有这样的法子吗？
“琢如的话，”关卓凡微笑说道，“听起来有些玄妙，让我想一想——”
沉吟了一下，“说到‘惑乱人心’的能力——神机营裁撤之后，‘神差’们之所以能够兴风作浪，凭的……是什么呢？”
有人心有所动，但是，没有人接口。
关卓凡平静的说道：“虽说是‘知无不言、言无不尽’，不过，接下来的话，你们几位，总是不好出口的——好罢，这层窗户纸，由我来捅破好了——”
微微一顿，“‘神差’所恃者，说到底，不过就是‘旗人’这个身份罢了。”
文祥心中一跳：什么意思？
却见曹、许、郭三人，皆微微点头，
“王爷睿见！”曹毓瑛目光灼灼，“只有叫彼等无所可恃，彼等才会安分守己——”
“就是说，”关卓凡说道，“这班人，非但不应‘归旗’，反应……‘出旗’？”
文祥大吃一惊，脱口而出：“王爷，万万不可!”
关卓凡转向文祥，目光深邃，面色平静。
仓促之间，文祥无法判断，轩邸之“出旗”，是话赶话临时起意？还是他早有此心、谋定后动？
无论如何，我不能赞附！
“矫诏造乱的首恶，”文祥说道，“是醇……呃，是奕譞！神机营附逆的形状，并不十分昭彰，将神机营上下，统统黜出旗去，太过分了！”
“博公，”曹毓瑛说道，“是否过分，见仁见智，咱们先放一放再说；咱们好不好先议这个——这班人‘出旗’之后，以你之见，是否还能跳踉叫嚣、兴风作浪？”
顿了一顿，“或者，你那里还有什么更好的法子，可以确保，神机营裁撤之后，‘神差’们不会中伤诋毁、造谣生事？”
“这……”
文祥滞了一滞，“可是，总要罚当其罪！”
顿了一顿，“我说句不恰当的——琢如，你把他们都砍了脑袋，他们更加不能‘跳踉叫嚣、兴风作浪’，可是，咱们总不能将三万多人都砍了脑袋呀！”
他转向关卓凡，“王爷，就是当年世祖章皇帝之恶睿忠亲王，毁墓掘尸，也只是黜出玉牒，并没有‘出旗’这一说！”
“再拿雍正朝的事情来说，世宗宪皇帝和胤禩、胤禟，兄弟阋墙，不共戴天，胤禩、胤禟甚至被改了‘阿其那’、‘赛思黑’的脏名字，但是，也没有‘出旗’一说呀！”
“如果只是三、五十人也就罢了，可是，这是整整三万人呀！”
“我很怕震动过甚，害损大局！甚至……动摇国本！”
“动摇国本？”关卓凡的脸上，似笑非笑的，“不至于吧？”
顿了一顿，“博川，怎么‘出旗’二字，在你看来，好像天塌地陷一般？在我看来，唉，不过就是一份钱粮罢了！”
“国初的时候，”关卓凡调整了一下自己的坐姿，用一种更加闲逸的语气说道，“旗人全民皆兵，旗人的钱粮，相当于军饷；朝廷又不许旗人自行生业，旗人领这一份钱粮，原是天经地义。”
“可是，神机营裁撤之后，如果‘归旗’，军饷什么的，就谈不上了；相关人等，又都是罪余之人——旗人犯罪，本来就有罚钱粮的律例，出旗——就当罚钱粮好了！”
顿了一顿，“既罚了钱粮，在旗、出旗，又有什么实质性的区别吗？”
“这……可是，这不是罚一年、两年，是……罚一辈子啊！”
“‘出旗’之后，”关卓凡说道，“不禁生业，所得所失，很难说哪边儿更多些呢！”
“再者说了，”曹毓瑛接口说道，“朝廷也未必就全然放开了手！嗯，王爷，您看，这班‘出旗’的人士，若真的衣食无着，在北京实在呆不下去，是否可以仿‘买断旗龄’之例，由朝廷协助，帮着他们去东北讨生活？”
关卓凡点了点头：“可以！”
文祥心中一动，呆了一呆，说道：“王爷改革八旗的至意，我是明白的，可是，饭得一口一口的吃，操之过急，反受其咎啊！”
他望着关卓凡，极其恳切的说道：“王爷，这是我的肺腑之言，望你嘉纳！”
*(未完待续。)
第二九五章 改革进了深水区
关卓凡淡淡一笑，没有说话，但那个神态，是摆明了不大愿意“嘉纳”的。
气氛尴尬。
“博公，”曹毓瑛轻轻咳嗽了一声，“八旗改革，迄今尚止于外省驻防旗人，未及在京旗人，原因呢，大伙儿都是晓得的：外省驻防旗人，生计艰难，习气不深，同宗室、勋贵的瓜葛，也少得多，容易措手。”
微微一顿，“在京旗人，刚刚好倒转了过来，他们习气深重，生计也没有那么艰难，同宗室、勋贵之间，更是枝连蔓牵。八旗改革，改到他们头上，便有无从措手之苦。我记得，言及于此之时，你曾经喟然长叹，说了这么一句话，‘打着不走，赶着倒退，真正是无可奈何！’”
文祥默然，过了片刻，轻轻叹了口气。
曹毓瑛见文祥似有所动，心中暗喜，继续说道：“在京旗人，吃不得胼手砥足、筚路蓝缕的苦，朝廷又找不到足够的理由，强行把他们赶到东北去，‘买断旗龄’，在他们这里，就卡死了！”
微微一顿，“这一次神机营之乱，于改革京八旗，是一个极好的契机！——这一次的机会不抓住，再去哪里寻把这班大爷请出北京、请到东北去的机会？这一次，真正是天赐良机，抓住了，改革京八旗的口子，就彻底打开了！”
“是啊！”许庚身说道，“说的俗点儿，‘过了这个村，就没这个店’了！”
顿了一顿，“京八旗若改得，其他自然更不在话下——今后，八旗抖擞一新，国家轻装上路，于旗于国，不都是善莫大焉？”
“琢如，星叔，”文祥说道，“你们说的都对，可是——”
顿了一顿，长长的叹了口气，“可是，这个口子，开的太深、太痛了！”
曹毓瑛、许庚身对视了一眼。
“博公，”曹毓瑛说道，“改革八旗，秉持的是一个先易后难、循序渐进的路子，可是，再怎么‘循序’，再怎么‘渐’，终究是要‘难’、要‘进’的呀！”
文祥不说话了。
郭嵩焘看了一眼关卓凡，说道：
“我想起王爷说过的一个譬喻了。王爷说，‘改革’这件事情，犹如过河，挑水最浅的地方下水，慢慢儿的，水愈来愈深，到了河中央的时候，水就是最深的了。这个时候，有的人，心里边儿怕了，就会退了回去，这个河，自然就过不成了——想过河的，就得提着气儿，继续往前走！”
在座诸人，包括文祥，都凝神倾听。
“一过了河中央，”郭嵩焘继续说道，“水就开始变浅了，这个河，就过的愈来愈快，愈来愈轻松，最终达到彼岸——这个‘改革’，就终于成事了！”
曹毓瑛、许庚身齐声说道：“筠公说的好！”
话音一落，两人齐齐一笑，转向关卓凡，齐声说道：“哦……是王爷说的好！”
“筠仙说的确实是好！”关卓凡也是一笑，“我不是自卖自夸——筠仙说的，比我的原话还要透彻！”
随即敛去笑意，正容说道，“现在，改革八旗，正是进入‘深水区’的时候，何去何从，端赖诸公之决断！”
“‘深水区’——”曹毓瑛赞道，“王爷譬喻极精！”
微微一顿，“事已至此，咱们已是‘宛在水中央’，是迎难而进，最终到达彼岸，还是畏难而返，以致前功尽弃，诸公——”
说到这儿，打住了话头，意味深长的点了点头。
关卓凡和曹毓瑛，都说了个“诸公”，不过，大伙儿都晓得，关、曹二人话中所指，其实只是“博公”一人。
关卓凡神态闲适，曹、许、郭三人，却都看向文祥。
压力山大啊！
文祥面上表情，阴晴不定，看的出来，正在做激烈的思想斗争。
过了好一会儿，他终于说话了：“王爷，琢如、星叔、筠仙，你们说的都对——”
你们说的都对——方才，您好像也这么说过一句？
既如此，接下来，恐怕就是——
“可是，我是真不晓得，该……何去何从？”
果然。
曹、许、郭三人，都露出了难以掩饰的失望，关卓凡虽然面色如常，但细心的人，还是能够看出，轩亲王眉毛微微一挑，眼中波光，一闪而过。
“王爷和筠仙的‘过河’之譬喻，”文祥说道，“我也是赞同的——王爷马首在前，我绝不敢不附骥尾，畏难而退！”
顿了一顿，“林文忠说过，‘苟利国家生死已，岂因祸福避趋之’——这两句话，王爷素以之自况，文祥既追随王爷，林文忠这十四个字，亦置之座右，不敢或忘！这一层，诸公大约不会疑我！”
关卓凡点了点头，说道：“这个是自然的！”
曹、许、郭三人，也一齐点头称是。
“我想，”文祥说道，“这个改革，确实已经走到了‘深水区’，此时此刻，若畏难而退，不错——必致前功尽弃！可是，正因为已经走到了‘深水区’，每迈出一步，才不能不分外小心，以免一步踏空——此时此刻，水深莫测，水流湍急，一步踏空，也是有……没顶倾覆之险的！”
顿了一顿，“这，大约也不错吧？”
关卓凡沉吟了一下，说道：“不错！”
曹、许、郭三人，相互以目，却没有吭声。
“外省驻防八旗，”文祥说道，“买断旗龄，开荒东北，大体上，都是自愿的，没有多少强迫的情形。可是，叫神机营‘出旗’，即便仿买断旗龄之例，给三百两银子的安家费，我想，真正心甘情愿的，还是屈指可数——”
顿了一顿，“叫他们去东北开荒，更是难上加难——”
“我插一句，”关卓凡淡淡一笑，“神机营是获罪‘出旗’，和外省驻防八旗买断旗龄的情形，毕竟不同，所谓‘仿买断旗龄之例’，只能‘仿’，不能‘照’，譬如，这三百两银子的安家费，不能一‘出旗’就给。”
文祥呆了一呆，“这——”
“博川你想啊，”关卓凡说道，“神机营这班大爷，吃喝嫖赌的惯了，顾头不顾腚，一‘出旗’就派银子，说不定左手接了银子，一转身，右手就送进了妓窦烟馆赌场，接下来的日子，就得喝西北风了——如此一来，岂不是害了他们吗？”
“这——”
“总得去到了东北，正正经经开出一定数目的荒地来了，才能拿这三百两的银子——当然，开荒所需的农具、种子、牲口，朝廷照买断旗龄的例资助。”
文祥怔了片刻，苦笑说道：“如此一来，这班人，就更加不会甘服了！”
顿了顿，“黜神机营‘出旗’，本就是担心裁撤之后，他们因怨怼而生事，如此一来，他们的怨怼更甚，不是……更要生事了吗？”
关卓凡一笑，曹、许、郭三人也都笑了。
“博公，”曹毓瑛说道，“你是关心则乱！神机营既然裁撤，不论朝廷怎么安置这班‘神差’，他们都是要怨怼的，‘出旗’，不是叫他们不怨怼，是为了拿掉他们‘因怨怼而生事’的能力——一‘出旗’，即无所恃，这班大爷，除了老实做人，还能怎样？”
“再者说了，”许庚身接口说道，“朝廷这儿，毕竟还吊着一根胡萝卜——土地、农具、种子、牲口和三百两白花花的银子！我想，他们既已无所恃，这根胡萝卜，便显得尤其鲜美——我是说，这条后路，对于‘出旗’之人，尤其重要，为了这条后路不断，他们也得老老实实的！”
曹毓瑛、郭嵩焘都赞道：“星叔之论，透彻极了！”
“造作谣言、中伤诋毁者，”郭嵩焘说道，“大约还是不免会有几个，不过，无足为虑！雍正朝人言汹汹，那是因为，世宗宪皇帝开罪的，是缙绅，是士林，天下言柄，都操持在他们手里，世宗宪皇帝亦无可奈何！可是，神机营‘出旗’，哪里会有士林中人，出头替他们说话？”
“不错！”曹毓瑛说道，“筠公高论！”
顿了一顿，“另外，就算八旗之内，博公也不必担心，会有多少人为神机营不平——”
笑了一笑，“肃顺当政之时，大幅削减八旗钱粮，辛酉之后，其他的京营，薪饷都没有什么变动，时至今日，还是肃顺手上的那个数字。唯有辛酉后新建的神机营，朝廷特别眷注，薪饷超出其余京营一大截。”
顿了一顿，“据我所知，这个情形，各京营早就啧有烦言——大伙儿早就不服神机营的气了！”
“琢如说的不错！”许庚身说道，“这些情形，我亦有所闻，许多人都说，如果神机营有轩军一半的本事，其余京营都不会不服气，可是——”
说到这儿，笑了一笑，“明明都是‘烂桃子’一筐，大哥莫说二哥，凭什么你拿的，要比我们多那么多？”
“就是这个理儿！”曹毓瑛说道，“所以，博公，你尽管放心——裁撤神机营，进而黜其‘出旗’，八旗之中，说不定，会有一大堆人，幸灾乐祸，拍手叫好呢！”
黜神机营“出旗”，到底是天塌地陷，还是波澜不惊，甚至，像曹毓瑛说的，“会有一大堆人，幸灾乐祸，拍手叫好”？
文祥一片茫然。
*(未完待续。)
第二九六章 最壮观的杀威棒
过了好一阵子，文祥才吃力的说道：“一次过黜三万余人‘出旗’，毕竟太多了、太多了……”
关、曹、许、郭，都不由微微皱眉。←UU小说，www.uu234.com
“这一步迈了出去，”文祥略有神情恍惚之态，“恕我愚钝，实在不晓得，会不会一脚踩空？果真如是，后果堪虞、后果堪虞啊……”
发了一会儿呆，他终于缓缓的摇了摇头，说道：“王爷，我实在做不了违心之论，黜神机营‘出旗’，恕我……不能赞附。”
说罢，站起身来，微微俯身，低下了头。
军机处内，极其安静，呼吸可闻。
过了片刻，曹毓瑛轻声说道：“王爷，要不然……这个事儿，咱们迟一点再议？”
关卓凡摇了摇头，说道：“这种事情，只好快刀斩乱麻，拖得愈久，人心愈是不安，接下来的大事，难免就要受到影响了。”
接下来的大事——指的是新君登基。
“不再议了！”关卓凡平静的说道，“这个事儿，就这么定了下来吧——神机营裁撤之后，除了三个出首的全营翼长，其余人等，一律‘归旗’。”
四位大军机，都是心头一震，尤其是文祥，身子明显的微微一晃了，随即抬起头来。
关卓凡笑了一笑，说道：“博川，你没有听错——是‘归旗’，不是‘出旗’。”
微微一顿，“哦，你别站着了，坐吧。”
“我……”
文祥张了张嘴，却说不出什么来。
他坐了下来，心头兀自“怦怦”直跳，手也不自禁的微微发抖。
努力收摄心神，终于把话说了出来：“王爷的气度，真正是……天宽地阔！我……惶愧之极！……钦服至极！”
关卓凡一笑，说道：“这个……不尽是‘气度’的事儿。”
顿了一顿，“我和琢如、星叔、筠仙几个，唇焦舌敝，还是不能说服你——文博川尤如此，何况他人？”
“王爷……”
“你听我说，”关卓凡摆了摆手，“我的意思是，这个事儿，如果摊了开来，持异议者，大约不止于你文博川一人——可见……道阻且长啊！嗯，或许，这一步，确实是迈得早了那么一点点？”
顿了一顿，“还有，总要同心协力，才能够把事情办好——何况是这种事情？如果咱们几个，彼此先生出了歧见——”
说到这儿，摇了摇头，“接下来的事儿，就不必说了！”
关卓凡的话，既委婉，又直白——不啻是在说，如果强行推行神机营“出旗”，文祥一定会撂挑子，甚至，自请开缺都是可能的。
文祥不是普通的官员，他是最重要、最具声望的旗员，或者，把这个“旗”字去掉，改成“官员”、“大员”，这句话，一样是成立的——在时人的眼里，当政者之中，文祥的分量，确实是关卓凡之下的第一人。
同时，文祥也是“关恭合流”的“恭系”的代表。
他如果在这种关键时候撂挑子，莫说神机营“出旗”之推行，必然磕磕绊绊，就是荣安公主登基践祚，都有可能受到某种程度的影响。
如是，彼此费尽心机维系的“关恭合流”，就会崩坏；甚至，辛酉以来，旗汉一心的大好局面，也可能出现裂隙。
文祥心里，犹如打翻了五味瓶。
他既感动于关卓凡的气度、坦诚，又大为惶惑不安：自己的行为，在轩亲王哪里，隐隐然有“挟制”的意思了！其实，这并不是自己的本意呀！——可是，如果真的强行推行神机营“出旗”，他还真不能保证，自己会不会撂挑子？会不会自请开缺？
唉！
文祥的惶惑还在于，他也不能排除，借醇王矫诏造乱，黜神机营“出旗”，真的就是一个改革京八旗的好机会——会不会真的像许庚身说的，“过了这个村，就没这个店”？
只是，他实在是下不了冒这个险的决心。
正在心潮翻滚，曹毓瑛说道：“黜神机营‘出旗’，初衷是为了防备‘神差’们因怨怼而生事，如果‘归旗’的话，这一层，该如何预为之备，不能不多想一想。”
“出旗”还是“归旗”，在四对一的情形下，最终还是迁就了文祥的主张，那么，“该如何预为之备”，很该文祥主动献议——这个道理，文祥是懂的，他也拼命的转着念头，可是，脑子里乱糟糟的，一时之间，什么也想不明白。
“这样子可不可以？”许庚身说道，“先降谕旨，就说神机营矫诏作乱，‘归旗’之后，全部发往军前效力，一个月后，便正式发遣。嗯，一个月内，新君登基践祚，也该成事了，新君登基之后，再降恩诏……”
说到这儿，自己先犹豫了，“不过，神机营本来就是军队，‘发往军前效力’，这个，似乎……”
似乎有些搞笑啊。
“星叔的立意是好的，”曹毓瑛说道，“先临之以威，再示之以恩，‘神差’们以为要进火坑了，到了坑边，忽蒙恩赦，得脱大难，如此一来，自然感激天恩，大约会少生一些造谣生事的念头出来。”
顿了一顿，“不过，这道谕旨，弄得煞有介事，叫人信以为真，可不容易！三万人发遣，那是多大的动作？首先，发去哪里？其次，到了地方，如何安顿？再次，一路之上，要做哪些预备？前前后后，无数功夫！”
又顿一顿，“这些功夫，如果不做，恐怕就会被人看穿，朝廷不过在虚张声势；如果做了——”
说到这儿，苦笑了一下，打住了。
如果做了，不管做了多少，自然都是“白做”。
花费多少精力银子不说，折腾的人仰马翻，还不晓得，“临之以威、示之以恩”的效果，到底如何？
如此这般，究竟值得还是不值得呢？
“还有，”郭嵩焘说道，“这一个月，这三万多人，必定上跳下窜，钻营奔走，哭爹告娘——整个京城，都会被他们折腾得乌烟瘴气！”
微微一顿，“倒时候，恩诏下来了，这班人，多半以为，这是自己的钻营奔走之功，会不会感激天恩，且得两说呢！”
许庚身叹了口气，说道：“筠公说的是！别的不说，新君登基，多少大事要办？不能叫这班人牵扯住了，没空儿去办正经事！”
顿了一顿，“我这个主意，实在不算高明！”
又顿一顿，“再者说了，我这个法子，只好算是‘诈道’，治国、治军，还是应行‘正道’——堂堂正正、光明正大！”
“星叔‘诈道’、‘正道’之论，说的好！”
关卓凡赞了一句，说道：“治国、治军，确实应该出之以堂堂正正、光明正大！这样吧，传谕神机营各队，叫他们……嗯，明天恐怕赶不及了，后天吧——后天巳正，齐集王府井校场，我给他们训话！”
啊？
“王爷伟论，”曹毓瑛说道，“金石铿锵，洪钟大吕，自然能够警化愚顽。不过，我以为，‘晓之以情’、‘动之以理’之外，‘临之以威’，还是必要的。”
“哦，如何‘临之以威’？”
“神机营上下，”曹毓瑛说道，“皆受恩深重，奕譞蓄谋造逆，也不是一天、两天的事情了，可是，为何除了三个全营翼长，再没有人向朝廷举报奕譞的图谋不轨？神机营所有将佐，都难逃干系！”
顿了一顿，“所以，除了三个全营翼长，神机营所有将佐，翼长、专操大臣、管带、营总……都该责以数目不等的军棍，以警愚顽！”
关卓凡微微一笑，说道：“这就是‘杀威棒’了。”
曹毓瑛也是一笑，说道：“算是吧，不过，霹雳手段，菩萨心肠！再说，几十军棍，也打不死人。”
关卓凡转向文祥，“博川，你觉得呢？”
这个，文祥就无论如何也不能反对了，他连忙说道：“是，是！小惩大诫，确实是‘霹雳手段，菩萨心肠’！”
“大校场上，”关卓凡的脸上，挂着淡淡的笑意，“几百号子人，除衣行杖，旁边，两、三万人，列队观刑，这，倒是挺壮观的。”
顿了一顿，“好吧，就这么办吧！”
*(未完待续。)
第二九七章 谣言杀人
“王爷……呃，大陈威仪，”文祥赔笑说道，“‘归旗’之人，必然……知所行止，谨守本分，绝不敢再有……行差踏错了。↗UU小说，www.uu234.com”
“是吗？”关卓凡皮笑肉不笑的，“我倒没有这么大的信心——且走着瞧吧。”
文祥讪讪的，嗫嚅了一下，没再说什么。
“好了，”关卓凡说道，“今儿的会议，到此为止吧，我得赶回去换药了，不然，医生又得跳脚了。”
说罢，抬起右手，指了指自己的左臂——还用吊带悬吊在脖子上。
关卓凡离去之后，曹毓瑛叹了口气，说道：“王爷不在，有一句话，我可以说了。”
文、许、郭三人，一齐转过头来。
“如果黜神机营‘出旗’，”曹毓瑛慢吞吞的说道，“有一个人，大约多少还有一线生机，现在——唉！”
文祥一怔，还没转过念头来，许庚身说道：“琢如，让我来猜一猜，你说的这个人，是不是……目下正关在宗人府‘空房’里的那一位？”
曹毓瑛重重的点了点头：“不错！”
目下正关在宗人府“空房”里的那一位——必是指醇王了？
文祥心头一颤：一线生机？神机营不“出旗”，醇王就一线生机也没有——这是个什么道理呢？
“嗯，你的意思——”许庚身沉吟了一下，“太平湖多年经营，尽在神机营，如果神机营‘出旗’，无力兴风作浪，太平湖即无所恃，对于‘上头’，就不再是什么威胁，‘上头’看在宣宗嫡脉和往日的情分上，说不定会留他一命，以全天年。”
顿了一顿，“可是，如果神机营仅仅是‘归旗’，一顿‘杀威棒’下来，也不见得就打明白了，伤愈之后，多半还是要造谣生事、兴风作浪——如是，他们一定要把太平湖供起来，以资号召！真是这样子的话——”
说到这儿，微微放低了声音，却加重了语气：“‘上头’就绝对不能留着太平湖……‘资敌’了。”
文祥浑身一震。
“星叔大论，”曹毓瑛说道，“透彻极了，我不能增减一字！”
“不错，不错！”郭嵩焘连连点头，“确实是这么回事——我们几个，若和‘上头’易位而处，大约也不能不做此断然的处置吧！”
曹、许、郭三人，一齐看向文祥。
文祥已是面色惨白。
曹、许、郭离开之后，文祥犹呆呆的站在军机处里，一副失魂落魄的样子。
天人交战啊。
一边是三万人，一边是一个人。
何去何从？
*
朝野上下，都在不错眼的盯着王府井大校场。
召集神机营的命令，是以上谕的形式颁布的。神机营自成一家，不从属于任何衙门，醇王已经开去所有本兼各缺，“上头”又没有指定新的“管理神机营”的王大臣，在台面上，暂时只能以上谕的形式，对神机营进行调动。
召集神机营，不管用什么名义，都是一件颇为麻烦的事情。
除了“威远队”这支“本队”有自己独立的驻地，神机营其他各队的驻地，都在其“本营”之内，譬如，“前锋队”的驻地在前锋营，“健锐队”的驻地在健锐营，“火器队”的驻地在火器营。
召集神机营，就得把命令一一传到各个京营，四面八方的，把的神机营的各个部分，拢到一块儿。
实际操作起来，就更加麻烦了。
“威远队”之外的各队，名义上，平时必须住在营地——即其“本营”，但实际上，他们既然份属神机营，就不归“本营”的长官管带，是否“到营”，全看自个儿高兴，“本营”的长官是管不着的——当然，也没有人有狗拿耗子的兴趣。
神机营各队，也有自己的专操大臣、管带、营总什么的，可是，专操大臣只负责操练，不负责日常管理，至于管带、营总，平日里自己都不“到营”，哪里还管下面的人“到营”还是不“到营”？
久而久之，神机营的兵，大多数的时候，都呆在自己的家里，正经“到营”的，寥寥可数。
如果只是每月定期操练，问题还不太大，因为日子都是固定的，不需要事先通知。可是，如果遇到紧急集合的情况，麻烦就大了，你不但得一个个京营通知过去，还得派出许多人手，拿着花名册，一家一户的叫过去——北京城那么大！
事实上，即便是每月例行的操练，神机营也从来没有全员到齐过的时候——可不是少十个、八个，一少就是一大片，最多的时候，能少三分之一强。
这是为什么轩军吴建瀛部入城，只能缴“威远队”一家的械——因为其余各队，根本不在营中，就是说，根本无“械”可缴。
召集神机营，除了叫相关人等尝一尝“杀威棒”，也要叫“威远队”之外的各队，都走一遍“缴械”的程序——这是很重要的，不如此，神机营上下，就形不成足够强烈的“败者服从”的心理。
不过，这顿前所未见的“杀威棒”，并没有打成。
事情很快便发生了戏剧性的变化。
军机处还在会议该如何处置神机营的时候，一些可怕的谣言，便开始在北京城里传播开来了：
“‘上头’说了，神机营谋反造乱，全营上下，有一个算一个，通通不能留！”
“通通不能留？——什么叫‘通通不能留’啊？”
“这你都不明白？就是全部杀掉，斩草除根啊！”
什么？!
“啊？这，这……至于吗？”
“怎么不至于？这是谋反！十恶不赦！逢赦不赦！《大清律》上怎么说的？谋反造逆，不分主从，一律凌迟处死！”
“我的娘哎——凌迟处死？！”
“当然啦，三万多号人，不可能一个个慢慢儿的剐，太花功夫了！告诉你吧——‘上头’的打算，是‘聚而歼之’！”
“聚而歼之？”
“是啊，找个由头，把神机营的人，全拢到一块儿，然后，先是箭如雨下，接着铁骑冲杀！”
“啊？！”
……
“你别听德老四胡说八道！什么‘箭如雨下’？轩军一水儿洋枪洋炮，哪儿来的‘箭如雨下’？实情是是四面八方，先摆好大炮——一百好几十门呢！神机营拢在一块儿了，就开炮猛轰！”
“不过，德老四说的‘铁骑冲杀’，倒是不错——大炮轰过了，总还剩下几个死不透的，这个时候，就该马队上场了！”
“****……”
这是一种说法。
还有一种说法是，“上头”虽然恨毒了神机营，可是，全部杀掉，无论如何，太过了一点儿，于是呢，有人就出了这么一个主意：神机营拢在一块儿之后，叫他们两个一对儿、两个一对儿的分开来，每一对儿，相距十步，相对而立，然后，一人发一只洋枪。
“一人发一只洋枪？做什么？”
“做什么？嘿嘿，叫他们俩瞄准了对方，一声令下，便扣动扳机——‘砰！’”
“啊？！”
“这个名堂，这个在洋人那里，叫做‘决斗’，哪个活了下来，哪个就算赢了——‘上头’说啦，哪个活了下来，就恕哪个无罪！两个都活了下来，两个就都恕无罪！”
“两个……都活不下来呢？”
“那就没什么可说的喽——谋反造逆，本来就是死罪嘛！”
“你方才说，两个人……彼此相距……十步？”
“是啊！”
“这么近，叫我三舅家的二小子来开这个枪，也不会射不中啊！”
“你三舅家的二小子？”
“是啊——他是个瞎子！”
“嘿嘿，‘上头’的意思，本来就是要神机营的好看嘛！……不过，嗯，如果一对儿两个人都够聪明的话，也不是没有一块儿逃出生天的法子的。”
“怎么说？”
“枪口抬高一寸——两个人都这么着，不就结了吗？”
“这倒是……不过，这种时候，谁信得信过谁呀！——我枪口抬高一寸，你却照准了我打，我不是白白送掉一条性命？”
“嘿嘿，说的也是！不过，分成一对儿一对儿的对射——这是当兵的玩儿的，当官儿的玩儿的，是另外一样！”
“哪一样啊？”
“轩军有一种短铳，谓之‘左轮手枪’，可一次过装填六粒子药，连扣扳机，便接连发射，真正厉害不过！‘当官儿的玩儿的’，便是将‘左轮手枪’，只装入一粒子药，对着自己的太阳穴，扣动扳机！”
“啊？那不是一枪毙命？那……还不如当兵的呢！”
“不是，不是，你没听明白——这种‘左轮手枪’装子药的机关，犹如一个转轮，只有将子药转到地方了，两下里凑上了，才能够发射的！”
“呃……我还是不明白。。
“唉，这么说吧，这种‘左轮手枪’，如果只装一粒子药，连扣六下板机，只能打响一枪，其余五枪，皆是放空的！可是，你却不晓得，第几枪放空？第几枪打响？”
“啊……我有些明白了……”
“六人一队，一队一只‘左轮手枪’——只装一粒子药的！然后，一人开一枪——对着自己的太阳穴！轮着来！”
“啊……就是说，这六个人里，总有一个……要倒霉？”
“正是！”
“我的娘哎！这不是……赌命吗？”
“不错！这个花样，也有个名堂，叫做‘俄罗斯轮盘赌’——赌的就是自个儿的性命！”
“厉害，厉害！如果叫我去玩儿这个‘俄罗斯……’呃，俄罗斯什么来的？”
“‘俄罗斯轮盘赌’！”
“‘轮盘赌’……‘轮盘’、‘赌’……嘿，还真是贴切！嘿嘿，如果叫我来玩儿这个‘俄罗斯轮盘赌’，我大约……吓就吓死了，也不用扳什么扳机啦！咦，这个花样，为什么叫‘俄罗斯轮盘赌’？”
“这个就不晓得了，大约，这个花样，是罗刹人第一个折腾出来的吧！”
“折腾……啧啧啧，‘上头’是真能折腾人啊！这么折腾下来，三万多人，得死掉一大半吧！”
“谁说不是呢！”
……
也有人说，“上头”并无意“尽屠”神机营，只是要“大申军律”，叫神机营再也不敢动起反造乱的念头。
“‘大申军律’？怎么‘大申军律’？打板子吗？”
“打板子？想得美！只是打几小板子，怎么能吓的住你们这班大爷？再者说了，也不能三万人都打板子呀——打得过来吗？”
“那——”
“跟你实话实说吧！‘上头’说了，要对神机营行‘十一抽杀律’！”
*(未完待续。)
第二九八章 崩溃
“‘十一……抽杀律’？那是什么？”
听起来，好像很可怕的样子？
“十个人一队，抽签儿——抽中谁了，就把谁拉出来，当场乱棍打死！”
“啊？！”
……
“你别听老胡瞎嘚嘚，轩军行刑，哪有‘乱棍打死’这一说？轩军行军法，极刑只有两种：要么吃枪子儿，要么上绞架——就是吊死，连斩首都废除了，还‘乱棍打死’？‘十一抽杀律’嘛，据我说知，应该是上绞架……”
“你才瞎嘚嘚！枪毙和绞刑，那是轩军自个儿的人犯了军法行的刑！神机营是轩军吗？不懂，就甭露怯了！”
“老胡，这一回，我可站在老黄这边儿了——‘十一抽杀律’，就是上绞架！这里边儿，还有个讲究：行刑之时，鼓手击鼓，鼓声一停，刽子手便抽走活门，绞架上的倒霉蛋，立马就挂在半空中了！”
“哎哟哟，还有击鼓的？那个场面……啧啧啧，甭说绞架上的那一位了，就是旁边儿看热闹的，心都要跳出来了吧！”
“嗐，跟你们说不明白！都说了，绞刑——那得是轩军自个儿的人，才有这个资格！”
……
反正，不管是“乱棍打死”，还是“吃枪子儿”、“上绞架”，“十一抽杀律”——从十个人中，抽出一个处死，这个，是没有争议的。UU小说，www.uu234.com
这些谣言，像自己长了腿脚，不过一天多点儿的时间，便传遍了整个四九城，弄得上上下下，人心惶惶。
神机营人员之中，尤其引起了巨大的惶恐。
许多人都注意到，不论哪一种传言，“箭如雨下”、“铁骑冲杀”、“大炮轰击”、“捉对儿决斗”、“俄罗斯轮盘赌”、“十一抽杀律”……都有一个共同点，就是要先把散在北京城各处的“神差”们拢在一块儿。
这个，同谕敕神机营汇集王府井大校场，简直是严丝合缝。
到了后来，传言愈来愈有鼻子有眼儿了。
有人言之凿凿，说自己亲眼看见，轩军将一门又一门大炮，拉进城来，安置在王府井大校场四周，炮口一律对准了大校场，嗯，什么“拿破仑炮”、“克虏伯炮”，寒光闪闪，杀气腾腾，统统都是“红衣大炮”……
“你小子搞错了吧？‘拿破仑炮’是‘拿破仑炮’、‘克虏伯炮’是‘克虏伯炮’，关‘红衣大炮’什么事儿？轩军老早就不用‘红衣大炮’了！”
“就你聪明！我难道不晓得轩军轩军老早就不用‘红衣大炮’了？我说的‘红衣大炮’，是说这班‘拿破仑炮’、‘克虏伯炮’的炮身上，都披上了大红的绸子！”
“‘拿破仑炮’、‘克虏伯炮’的炮身上……披上大红的绸子？——那是为了什么？”
“这你就不懂了吧？我告诉你，行刑用的刀——鬼头刀也好，铡刀也好，都是要拴一块红绸子的……”
“啊，我晓得了！辟邪！‘拿破仑炮’、‘克虏伯炮’，披上大红的绸子；行刑用的鬼头刀也、铡刀，拴一块红绸子，道理是一样的——都是要辟邪！因为，嘿嘿，这班‘拿破仑炮’、‘克虏伯炮’，也是拿来行刑用的啊！”
“哟，你小子的反应，倒是不慢！没错，就是这么回事儿！”
……
有人则说，他亲眼看见，王府井大校场上，已经立起来一百几十座绞架，一字排开，气势恢宏。
“哎哟，那个阴森劲儿啊，就像到了阎罗殿——阎罗殿都不见得有那个气派！反正，一眼看过去，我的腿肚子，立马儿就转筋了！”
还有人说，绞架“只有”一百几十座，“十一抽杀律”之实行，“得一批一批的来”，不过，行刑之后，先前解下来的尸体，都要重新挂了上去，“挂他个一年半载”，这个，“以儆效尤”！
****……
“神机营拢共三万多号人，‘十一抽杀律’……至少得‘抽杀’两、三千人吧？一百几十座绞架，挂两、三千具尸体，够地儿吗？”
“这个地儿嘛……挤挤总是有的。”
“也是，又不是住店什么的……只是，两、三千具尸体，密密麻麻的吊着，晃晃荡荡的，哎哟，那个情形，我一想起来，就头皮发麻……”
“要不然怎么‘以儆效尤’呢？”
“还要一挂就是一年半载……我的个亲娘哎，那个味道，还能闻吗？住在王府井大校场旁边儿的，可是倒了血霉了！”
“这就是没有法子的事儿喽。”
“醇老七真是造孽！要不是他烧坏了脑子……唉！”
……
神机营汇集王府井大校场的日期，军机处会议之时，关卓凡说的是“后天”，不过，上谕正式发布，这个日期，又向后推迟了一天。在各种版本的传言中，这个变化被解读为，“上头”和轩军，需要更多的时间来进行相关的布置——布置兵力、大炮，或者绞架，等等。
一个比一个恐怖的传言，终于压垮了“神差”们的神经。
军机处会议后的第三天晚上，也即谕敕中神机营汇集王府井大校场的前一天晚上，出城的人流，倏然增加——“神差”们争先恐后，赶在城门关闭之前，逃出城去。
原本他们担心，目下的九门，虽然还是由步军统领衙门的兵把守，但是，“监军”却是轩军，守门儿的会不会严格搜检，发现是神机营的人，就扣了下来？
“神差”们很快就发现，这个担心是多余的。
“搜检”是有的，不过，城门的守军，不论是步军统领衙门的兵，还是轩军，只管进城的，不管出城的——哪怕大包小包，形迹可疑，也一律视而不见。
第二天，王府井大校场。
朝服袍褂，翎顶辉煌。
轩亲王以下，军机大臣，大学士，各部正、副堂官，都察院左、右都御史，宗人府宗令、宗正、宗人，内务府大臣，各京营的统领，通政使司通政使、大理寺卿、詹事府詹事、太常寺卿等正三品以上的“九司”的堂官，都到了。
除此之外，还有一众亲贵——亲王、郡王，有差使的，没差使的，只要是王爵，又行动便给的，就要到场；另外，近支亲贵之中的贝子、贝勒，也都到场了。
反正，所谓“八旗旗主”，统统都到了。
之前，看到谕旨上出席人员的名单时，有人就想，神机营之去留，诚是要事，可是，满朝亲贵和大员，几乎倾巢出动，这个阵仗，似乎还是……稍稍夸张了那么一点儿？到时候，到底有什么重大惊人的消息要公布？
有人想，到时候，总不会……宣布荣安公主登基践祚吧？
在这样的场合，宣布这样的事情，未免太奇怪了吧？
到了现场，“重大惊人”的消息还没有听到，“重大惊人”的景象，倒是先看到了。
不是传说中的大炮和绞架——人们偷偷的四处张望，没找到大炮和绞架的一丝儿影子。
“重大惊人”的景象是——偌大一个大校场，到场的神机营人员，寥寥不足千人，还没有负责警戒的轩军和步军统领衙门的人数多。
而且，这可怜兮兮的几百号人，大多数都是宗室、觉罗。
就是说，三万余神机营人员，除了宗室、觉罗，其他的，几乎跑的干干净净。
这可——
唉，不晓得该说什么了！
大伙儿都留意到，操台之上，有两位老兄的脸色，最为难看：一位是轩亲王，脸色铁青；一位是文博川，脸色苍白。
原本，都说轩亲王要对神机营“宣布威德”的，但由始至终，轩亲王紧抿着嘴，一言未发。
只是由文祥宣读谕旨：一，神机营种种不法、不堪，予以裁撤；二，神机营人员，一律“归旗”。
不过，谕旨念完了，文祥声音干涩的补充：鉴于神机营绝大多数人员，未奉诏到场，抗旨不遵，情形严重，对神机营的处置，是否依照原议，须再请旨办理。
*(未完待续。)
第二九九章 雷霆震怒
文祥的话说过了，轩亲王起身便走，大军机们赶紧跟上。
大校场上，留下一大堆亲贵重臣，面面相觑；几百名谕敕“归旗”的前“神差”——神机营已经正式裁撤了，簌簌发抖。
轩亲王离开大校场，大约是巳正一刻的事儿，一个时辰不到，将近午正时分，旨意就下来了，大意如下：
“圣谕煌煌，天语谆谆，居然有人视而不见，听而不闻，实在可恶！今日未奉诏到场的，皆不能免抗旨不遵之罪！这班人不但欺藐圣躬，亦不知军法为何物，左看右看，哪里有一点儿身在行伍者该有的模样？敢做而不敢当，特么实在是我八旗的辣鸡！”
“既然有人不知悔改，怙恶不悛，朝廷就不能不清理门户，以免养痈遗患！今日未奉诏到场者，黄带子者，改用红带子，红带子者，黜出玉牒——不论宗室、觉罗，皆交宗人府议罪、禁闭、问刑！”
“其余人等，一律出旗为民！”
“天恩浩荡，不忍遽行诛戮，这个处罚，已经是最大的恩典了，如果有人仍然不知好歹，上跳下窜，生事不已，就别怪朝廷不客气了！自有斧钺刀俎为尔而设！”
“若有人为这班辣鸡上疏说情，说的好听点儿，叫做糊里糊涂，养虺成蛇；说的不好听，就是沆瀣一气，其心实不可问！有这个打算的，自己掂量着办吧！”
“今日到场者的处分，维持原议。”
“特谕！”
朝野震动。
不是震动于“黄带子者，改用红带子，红带子者，黜出玉牒——不论宗室、觉罗，皆交宗人府议罪、禁闭、问刑”——神机营中的宗室、觉罗，今儿基本都到场了，这个处罚，看似杀气腾腾，实际上牵扯到的宗室、觉罗，是很少的。
稍稍说明一下：宗室用黄带子，觉罗用红带子，“黄带子者，改用红带子”，即宗室黜为觉罗。
真正令人震撼的，是那句“其余人等，一律出旗为民”。
一次过，三万余人获罪出旗，本朝开创以来，未之有也。
买断旗龄、开荒东北的旗人，累积迄今，已有十数万之众，远过三万之数，不过，“买断旗龄”和“出旗为民”，不尽是同一个概念。
“买断旗龄”，是朝廷从此往后，不再对其发放钱粮，在经济待遇上，该旗人泯然于普通汉人，不过，“旗人”的名义，还是保留的，在政治和法律上，还是和普通汉人有所区别的。
当然，没有了经济上的特权，同处社会之底层，那点儿政治和法律上的区隔，并没有什么实质性的意义。
“出旗为民”之“民”，指的是旗人之外的民众——自然，主要就是指汉人了。“出旗为民”，就是说，连“旗人”这个名义也没有了，经济、政治、法律，皆等同于普通汉人，彼此没有任何区别了。
本朝并不是没有成规模的“出旗为民”的先例。乾隆朝时，高宗就不止一次下旨，谕敕部分外省驻防旗人“出旗为民”。不过，这都不是获罪出旗，而是人口繁衍，生计艰难，朝廷负担，日愈沉重，实在将养不来，不得不允许部分旗人“自谋生路”。
还有，这种性质的“出旗为民”，基本上是以自愿为主的，论规模，每一次，亦不过几百、几千，绝没有一次过数以万计的。
最重要的是，这些“自谋生路”的旗人，绝大多数，都是汉军，少有满人。
神机营的旗人，绝大多数，可是满人。
不过，震撼归震撼，文祥担心的“天塌地陷”，却并没有出现。
绝大多数人的眼里，黜神机营“出旗为民”，是“上头”对醇王势力的斩草除根，本质上，还是“闹家务”。
没有几个人想到，朝廷的旗民之分、满汉之别的政策，已经开始发生根本性的转变。
还有，大伙儿也都承认：“上头”的“手面”，虽然大得吓人，但是，“手段”并不算如何酷烈——毕竟，迄今为止，未杀一人。
醇七可是不折不扣的矫诏造逆啊。
另外，也实在怪不得“上头”雷霆震怒——神机营实在是太不像话了！抗旨不遵，抗命不遵，圣谕、军令，抗了个遍，口实被人抓得牢牢的，就算有心为其说情，又该从哪里下嘴呢？
这两天的谣诼纷传、甚嚣尘上，亦异常可疑——什么“箭如雨下”、“铁骑冲杀”、“大炮轰击”、“捉对决斗”、“俄罗斯轮盘赌”、“十一抽杀律”……明显都是为了恐吓神机营，挑拨他们和朝廷的关系嘛！
一、两天之内，这些谣言，便长了翅膀一般，传遍了整个四九城——如果背后没有人刻意为之，怎么可能？
之前“上头”担心，神机营裁撤之后，会造谣生事，兴风作浪，看来，还真不是杞人忧天啊！
听说，醇七有一个心腹师爷，姓刘，太平湖在外头的各种奔走联络勾兑，全赖此人。睿亲王、曹琢如带队抄醇七家的那天晚上，这个姓刘的不知所踪——这些谣言，十有**，就是这个姓刘的造作出来，蛊惑人心，以求不逞！
唉，旨意中的“怙恶不悛”，不算是冤枉人呀！
大伙儿都记得，王府井大校场上，轩亲王那铁青的脸色——这样的神情，从来没有在他的脸上看见过；一俟文博川颁过了旨意，立即起身而去，将满朝亲贵文武晾在一边儿，这样的举动，也从来没有见他做过。
彼时，几乎大校场上的每一个人，都能感受到轩亲王出离的愤怒。
再想一想他只还吊着的那条伤臂——
唉，这个时候，如果还有人要去触霉头，上谕中的，“自有斧钺刀俎为尔而设”……就真不是说说玩儿的了呀！
逃出城去的前“神差”们，很快便晓得自己已被“出旗为民”了。
晴天霹雳！
同时，也收到了以下的消息：王府井大校场上，一具绞架也没有；周边，也不见一门“红衣大炮”——什么“箭如雨下”、“铁骑冲杀”、“大炮轰击”、“捉对决斗”、“俄罗斯轮盘赌”、“十一抽杀律”……统统都是空穴来风！
哎哟喂，这个……冤呀！
其实，并不是每一个“神差”，都相信以上种种传言，以为朝廷必要对神机营痛下杀手，可是——冒不起这个险啊！都想着，形势不好，稳妥起见，还是先出城去，避过这个风头，看清楚局面了，再做道理。
浑浑噩噩之中，见他也要出城，你也要出城，我……也不能不出城呀！终于，一个个唯恐落于人后，反正——法不责众嘛！
没有几个人，认真想过，自己不在王府井大校场露头，到底违了哪个“法”？旨意还是军令？
至于后果何如，更是糊里糊涂了。
待到“后果”出来——竟是“出旗为民”！
一众“神差”，瞠目结舌，魂飞魄散，清醒过来之后，立即蜂拥入城，四处奔走，哭爹喊娘。
他们几乎每一个人，都能够直接、间接的同亲贵扯上关系，可是，身上一旦没有了“旗人”二字，亲贵们的嘴脸，就不一样了！
几乎每一个亲贵，都或委婉、或直白的表示：爱莫能助。
庄亲王的态度，算是颇具代表性：
“唉，我如果替你说情，‘上头’或许不会拿我怎么样，但一定会追加你的处分！只怕‘出旗’之外，还得下狱、充军！甚至……唉，那岂不是害了你？依我说，你还是趁着手头有点儿积蓄，赶紧替将来的日子打算打算吧！别净整这些没用的了！”
最好的反应，亦不过如此：“‘上头’雷霆震怒，大张天威，这个节骨眼儿上，去提这个事儿，只会火上浇油！嗯，事缓则圆，看看新君登基之后，有没有什么恩诏吧！”
到了后来，大多数的亲贵，一听门上来报，前神机营某某求见，就吩咐，“就说我不在！”或者，“就说我已经歇下了！”
也有干脆的，“贝勒爷说了，您老已不在旗，朝廷的规矩，亲贵不得随便交通外臣，可不大方便见您！您老请回吧！”
来人哭笑不得：外臣？我，我还算是“臣”吗……
……
一片沸反盈天之中，也有人微觉疑惑：怎么神机营里面的宗室、觉罗，基本上没有人逃出城去？
有人说，没有什么可奇怪的呀，宗室、觉罗，“与国同戚”，就算斧钺加颈，也得甘受不辞，于是，阴差阳错，反倒让他们逃过了一劫。
这么说，勉强也说得过去，可是，这班宗室、觉罗，真有这般“雷霆雨露，皆是君恩”的觉悟？
不过，这不算是人们关注的重点，这个点儿上，人们关注的重点，主要是以下两个：
一个是醇王的命运。
矫诏作乱，醇王是主犯，神机营是从犯，主犯尚未定刑、从犯便已处刑的情形，是很少见的，则接下来，一定会尽快确定醇王的罪名和刑罚，不会再拖延了。
暗地里，朝野上下，已经基本上形成共识了：从对神机营的处罚看，这一回，醇七无论如何，难逃一死，所别者，不过是否能够死的体面些——是肃顺的死法？还是载垣、端华的死法？
还有一个，是这两天流播于北京城内的种种谣言——什么“铁骑冲杀”、“大炮轰击”、“捉对决斗”、“俄罗斯轮盘赌”、“十一抽杀律”……这些谣言，可是神机营“抗旨不遵”的源头，要不要穷追彻查？
军机处会议上，曹琢如提出这个问题之后，轩亲王沉吟良久，说道：“算了，不查了，不然，纠葛起来，就没完没了了！咱们还有多少大事要办？不能再纠缠在这件事情上了，否则，误了正经事不说，只怕还反倒遂了某些人的心！”
“某些人”，自然是指“怙恶不悛”的“太平湖余孽”，造作谣言，兴风作浪，以求不逞，不就是这班人吗？
郭筠仙说，“除恶不尽”，只怕“死灰复燃”。
轩亲王豪迈的挥了挥手，说道：“只要是‘死灰’，就不怕他‘复燃’！”
顿了一顿，“就算‘复燃’，不过一星半点的‘鬼火’，何惧之有？不能因为将来的一点隐忧，就乱了眼下的方寸！还是那句话，该办正经事了！”
这些话流传出来，闻者皆感叹轩亲王之王者气度、宰相胸怀，没有人晓得，这些谣言——什么“铁骑冲杀”、“大炮轰击”、“捉对决斗”、“俄罗斯轮盘赌”、“十一抽杀律”……统统出自轩军军调处一个叫做“宣传股”的部门，所以，嘿嘿，怎么好“彻查”呢？
*(未完待续。)
第三百章 不速之客
轩亲王下值回府，西洋马车到了府门前，并不停留，车轮轻快的滚过搭在大门门槛上的木鞍桥，直接驶向二门。UU小说，www.uu234.com
一个“门上”小跑着跟了进来，关卓凡下车之前，就在一旁候着了，关卓凡一下车，他赶紧上前一步，说道：“回王爷，醇……呃……醇郡王福晋来了。”
关卓凡微微一怔：“醇郡王福晋？在哪儿？”
“明太太陪着——现正在明太太的房内。”
“哦？”
明太太，就是明氏。
关府中人，一向以“太太”称呼白氏，以“明太太”称呼明氏。关卓凡进了王爵，从柳条胡同搬到了朝内北小街，明氏这位“义嫂”，也就跟着白氏一齐，从柳条胡同搬了过来，以便轩王爷“奉养”。
“回王爷，”“门上”苦着脸，“这是没有法子的事儿——”
顿了顿，“七福晋就在大门前下了车子，我赶紧迎了上去，没等我张嘴，她就说要见您，我赔着小心，说，‘这个点儿，王爷还没有下值呢，七福晋您看，是不是——’”
“没容我把话说全，她就说，‘我晓得你家王爷还没有下值，可是，等他下值了，我再过来，他一定寻出种种理由，不肯见我。没法子，我就在这儿等他下值好了——当面拦住他的车子，他总不能不搭理我吧？’”
关卓凡皱起了眉头。
“门上”觑着关卓凡的神色，小心翼翼的说道：“七福晋又说，‘我就在门洞里的条凳上坐着，不碍你们的事儿！’我想，哎呦喂，这成个什么观瞻了？赔笑说道，‘七福晋您是千金之体，可不敢这么委屈您！’”
“她说，什么千金之体？再过几天，再过几天……”
说到这儿，吞吞吐吐的，不晓得该不该把醇王福晋的话，都说了出来？
“有什么说什么！”关卓凡说道，“赶紧着点儿！”
“是，是！”“门上”赶忙说道，“七福晋说，‘再过几天，说不定就一金也不值了！’”
顿了顿，“说了这句话，她……她的眼泪，就……流下来了。”
关卓凡微微一震，无声的叹了口气。
“我慌了，正扎煞着手，不晓得该怎么办？她抹了抹眼泪，说，‘如果这么着，还是碍了你们的事儿，那也没有关系，我就在大门前站着等好了。’”
“我想，这可更加不成话了！想着府里……除了明太太，别的人，必定都拿七福晋没辙儿的，没奈何，只好赶去禀报给明太太听了——呃，她们两位，不是结义的姐妹吗？”
关卓凡点了点头：“嗯，不错。”
醇王福晋和明氏，确实是结义的姐妹。
那是慈禧第一次临幸关府的事儿——那个时候，关卓凡还是“毅勇公”，“关府”还在柳条胡同，关卓凡本人，还在美利坚。
圣母皇太后驾临，明氏出来行礼，举止从容，落落大方，给慈禧留下了极好的印象，同时，也为了进一步笼络关卓凡，慈禧就想，好不好给他这位“义嫂”，加个什么恩典呢？不过，明氏和关卓凡，不存在任何血缘关系，也没有白氏“长嫂如母”、“教养”关公爷成长的“勋劳”，这个“加恩”，不晓得如何措手？
最后，慈禧想出了这么一招：叫醇王福晋，认明氏做妹妹。
醇郡王福晋是圣母皇太后嫡亲的妹妹，明氏做了醇郡王福晋的义妹，也就可以算作是圣母皇太后的妹妹了，如此一来，大伙儿就是一家人啦。
王爷的反应，叫“门上”松了口气，说道：“明太太出来，作好作歹的，总算将七福晋劝了进去。”
“就这样？”
“呃，回王爷，明太太对七福晋说了，‘你放心，等王爷回府了，我一定叫他见你。’”
“嗯……还有吗？”
“呃，没有了……哦，我曾经跟明太太请示，要不要派人，事先给您打个招呼？明太太说，不必了。”
“好，我都知道了——这个事儿，你办的不坏。”
关卓凡回到上房，先传了医生进来，在侍女的协助下，换了药，重新包扎妥当；然后由侍女服侍着，换上了便袍。
医生出去之后，侍女奉上茶来，关卓凡慢慢儿的啜着，脑子里转着念头。
醇王福晋何以要做这个不速之客，用膝盖都能想明白。她之所求，必然叫人十分作难，这个面，如果见了，必然十分尴尬。可是，关卓凡又不能不见，不然，传了出去，就显得他太过无情无义了。
见了面——唉！
关卓凡不自禁的摇了摇头。
先不说见了面如何如何，单是在哪里见面，就是个头痛事儿。
这个时代，没有男主人见女客人的规矩——女客人上门，都由女主人在内宅接待。
宅子的格局，也是如此——一切正式会客之所在，如花厅、书房，都是用于接待不同身份的男客，男主人在这些地方会见女客人，十分之奇怪、别扭。
想来想去，最后这样吩咐：“去‘问梅馆’。”
“问梅馆”就是明氏的住处，一个独门独户的小院子，内外周边，遍植梅花，因而得名。
既然醇王福晋在明氏那儿，那么，就到明氏那儿见她好了。
到了“问梅馆”，关卓凡并不急于进去，吩咐侍女，“去跟里头说一声。”
侍女去了，过不多时，明氏匆匆的出来了。
一眼看去，关卓凡怔了一怔：明氏双眼微红，粉光融滑。
“你这是……”
“她哭的厉害，”明氏压低了声音，“我也得陪着她哭啊。”
哦……
“小虎呢？”
“上学去了，还没下学，不在‘问梅馆’——放心好了。”
话音一落，明氏的脸上，莫名其妙，微微一热。
这句话，以前也是说过的，不过，“语境”大大不同。
轩王府的私塾，也在王府之内，这个“学”，并不是跑到王府外边儿去“上”的。
关卓凡心里装着醇王福晋的事儿，没有留意到明氏的异样，沉吟了一下，问道：“她……说了什么特别的吗？”
“嗯……提了好多次的圣母皇太后。”
“好，我明白了。”
“问梅馆”的正房，面阔五间，东、西厢房，面阔三间。正房左、右两侧，又各有一间耳房。正房、厢房之间，彼此以一段短短的游廊相连。明氏平日起居，多在正房；三间东厢房，则给了小虎。
进入明间，明氏先喊了声：“姐姐，王爷来了。”
接着，亲自上前，打起了次间的帘子。
关卓凡装模作样的说了声：“有劳嫂子了。”
然后，抬步进了次间。
醇王福晋站起身来，惨然一笑。
*(未完待续。)
第三零一章 想不到啊想不到
这一笑，好像有一只柔软的小手，伸进了自己的五脏六腑，纵然关卓凡早已自认心肠坚硬如铁，也不由被扯得微微一痛。
不过几日功夫，印象中那个雍容的丽人，已是形容清减，憔悴不堪：双目红肿，苍白的脸上，犹见隐约的泪痕，加以国丧期间，只能一身缟素，既无环佩琳琅，又无点翠画红，犹似一支孤零零的白荷，在风雨蹂躏过后的水面，茕茕孑立。
关卓凡在心里长长的叹了口气。
彼此见过了礼，明氏说道：“你们聊着，我先出去了。”
顿了顿，“我就在明间，有事儿喊我吧。”
醇王福晋可怜巴巴的看着明氏，嗫嚅了一下，想说什么，却没有说出来。
独对关卓凡，为身陷囹圄的丈夫求情，对她来说，是一个望而生畏的挑战，心理压力巨大。虽然明氏和她只相处了半个时辰，但温言开解，一同洒泪，已叫她在彷徨无依之下，大感安慰，隐约有落水之人抓到了救命稻草的感觉——虽然，明氏并没有为她解决什么具体的问题。
明氏离去，醇王福晋立时又觉得一无所依，面对这个几乎已经不认识了的关卓凡，心头罩上了巨大的阴影，呼吸都有些匀不过来了。
可是，她也明白，明氏在场，有许多话，就不好说了。
明氏出去了，帘子放了下来，关卓凡和醇王福晋各自落座。
一时之间，屋子里陷入了沉默。
关卓凡压制着内心深处那一丝柔软的悸动，脸上木无表情。
醇王福晋偷觑了他一眼，可是，看不出他的任何心理活动。
终于还是醇王福晋先开了口，声音打着颤：
“外头都说，神机营的处分，既然已经定了，接下来，就该轮到……奕譞了。”
关卓凡微微颔首，脸上平静如水，声音也没有任何起伏：“是，不能再拖下去了，新君登基之前，这件事情，总要办出个起落来，不然，大伙儿心里七上八下的，别的正经事情，就办不好了。”
醇王福晋低声说道：“这个道理我懂……”
顿了顿，很吃力的说道：“外头都说，既然，神机营整个黜出旗去了，奕譞，一定，一定……”
说到这儿，声音颤抖的愈加厉害，泪水也不由自主的流了下来：“一定是……难逃一死了……”
关卓凡的心，又被扯了一下。
“这个话，说反了。”他的神情和声音，依旧像一碗白开水，感觉不到任何喜怒哀乐，“这个案子，朴庵是主犯，神机营从之，朴庵如何，神机营便如何，而不是倒了过来，神机营如何，朴庵才如何。”
“主犯”二字，叫醇王福晋浑身上下，打了一个激灵。
同时，关卓凡这番绕口令般的话，她听在耳中，也有点发昏。
什么意思呢？神机营原本的处分是“归旗”，后来改成了“出旗”，原因呢，是神机营抗旨，不奉诏集结王府井大校场。关卓凡的话，是不是在暗示，神机营违旨抗命的举动，也是和醇王有关系的？
醇王福晋嗫嚅着说道：“他在外头做了些什么，我都不晓得的，也……也实在是管不住他，我，我也叫没有法子……”
关卓凡心中暗叹：这几句话，可不算怎么得体啊。
“男人的事情，”醇王福晋继续说道，“我不懂；朝廷的大政，我更加不懂——更加、更加不敢随意干涉！我晓得，朝廷是有制度的……”
说到这儿，声音里带出了哭腔：“可是，他总是我的男人……”
抬起头来，泪光莹然：“我只想知道……给奕譞的处分，是不是……已经定了下来？是不是真像外头说的……‘难逃一死’？”
关卓凡没有马上答话。
沉默中，醇王福晋觉得，每一瞬，都像永年。
关卓凡终于摇了摇头：“不，还没有定下来。”
醇王福晋晃了一晃，一手抚胸，另一只手，抓住了椅子的扶手。
她深深的吸了口气，正要说话，关卓凡沉吟说道：“不过——”
不过？
醇王福晋的身子，又是一晃，眼睛睁大了。
关卓凡却微微的摇了摇头，打住了。
醇王福晋一口气泄下来，整个人都几乎软掉了。
过了好一会儿，她颤声问道：“那……什么时候可以定下来呢？”
“这个，我就说不好了，尽快吧——到底还要看‘上头’的意思。”
“‘上头’？”醇王福晋倏然生出一线希望，“是不是，还得看看……圣母皇太后的意思？”
关卓凡淡淡一笑，“这件事情，就不好拿去打搅圣母皇太后了，她目下的情形，你也是晓得的——不宜为国事分骛。”
顿了顿，“再者说了，圣母皇太后在天津这一年，一切军国政务，本就是由母后皇太后一人宸衷独断，这一年，上谕皆用‘御赏’一印——这些个事情，圣母皇太后去天津之前，就已经明诏公布天下的了。”
醇王福晋觉得关卓凡的口吻有些奇怪，一时之间，也想不清楚奇怪在哪里，低声说道，“可是，奕譞总是亲王衔的郡王，是宣宗亲子……”
“王子犯法，与庶民同罪。”
醇王福晋一滞，说不出话来了。
关卓凡的声音，开始有了些许的感**彩，不过，是冷色调的：“何况，有些事情，大约不能够‘议亲’、‘议贵’——国法煌煌，母后皇太后的意思也好，圣母皇太后的意思也好，都不能有什么实质性的区别。”
醇王福晋呆了一呆，什么事情，不能“议亲”、“议贵”呢？
这个，一时想不明白，可是，关卓凡的语气，开始变得“公事公办”了——这个，她可是听了出来了。
这个兆头不好！
醇王福晋呆了半响，泪水又流了下来：“逸轩，我求求你，他……是对不起你，可是，可是……”
“可是”了几声，拭了拭眼泪，说道：“他其实是个……笨伯，一向有心没力的——这个，大伙儿都是晓得的，你……大约更加清楚。你……就算放过了他，他也没本事……碍你什么事儿呀……”
“你是太小看朴庵了，”关卓凡微微苦笑，“天底下有哪一个笨伯，能够把三万神机营将士，统统赶出了城去的？”
这么说，神机营违旨抗命，真的是奕譞的首尾了！
醇王福晋心里不是没有疑惑的：醇王已经被关进了宗人府的“空房”，怎么还能够……
转念一想，也不奇怪：醇王虽然身陷囹圄，但是，外头未必就无人为之奔走了，那个刘宝第，不就没有被逮嘛，现在也不晓得在哪里，说不定，就是他……
对，一定是他！
一霎间，她恨死了这个姓刘的，如果没有这个人不间断的扇阴风、点鬼火，奕譞何至于走到今天这个地步？！
“也许……”醇王福晋用分辨的语气说道，“不关奕譞自己个儿的事儿，是下头的人，背着他，胡来……”
“下头的人？”
“是，奕譞有一个师爷，叫做刘宝第——我很怀疑，奕譞的种种糊涂事儿，包括神机营违旨出城什么的，都是这个姓刘的，撺掇出来的！”
“刘……宝第？”
“是个举人，奕譞很看得起他，定规阖府上下，包括我在内，都要……呃，‘称先生而不名’，这些个坏事儿，肯定都是他蛊惑奕譞，折腾出来的……”
“嗯，这个嘛，朝廷自会彻查清楚，可是——”
关卓凡叹了口气，“不论刘宝第做了什么，毕竟，都是衔朴庵之命啊！”
“啊？这，是，是……”
沉默。
过了片刻，关卓凡平静的说道：“我自问，还是对得起朴庵的——”
说到这儿，指了指自己吊着的伤臂，“挨了这一刀，只差那么一丁点儿，就送了性命——算了，忍了，大局为重！”
“朴庵矫诏作乱，铁证如山，本该先革去爵衔，再行勘问的，可是，直到目下，朴庵的‘亲王衔郡王’，还是没有革掉！不然的话——”
关卓凡没把话说全，但是醇王福晋明白他的意思：不然的话，进了宗人府的“空房”，可就没有现在的这个待遇了。
关卓凡的声音，虽然平静，但醇王福晋听得出来，他正在努力抑制自己激越的情绪。
“我自问，对朴庵，仁至义尽，无以复加了！可是，他人进去了，心思却还搁在外头，又叫神机营唱了这么一出戏！终于逼得朝廷不能不撕破了脸皮——你说，我该拿他怎么办？”
醇王福晋颤声说道：“他确实是……对不起你！对不起你！我，我也不敢再为他求情了……”
顿了顿，用哀求的口吻说道：“可是，逸轩，你替我想一想，他如果真的……那我该怎么办？我这后半辈子，该怎么办？”
“我方才跟明氏说，我真是羡慕她！——她有小虎那么好的一个孩子！如果我也有这样的一个孩子，后半辈子，总算也有个依靠！可是，我自个儿的孩子，没有养住……”
醇王福晋生子载瀚，去年冬天夭折，其时尚不到两岁。
这……真是无可安慰了。
总不能说，哎呀，别难过，你还年轻，还会生养的？
这个话，本来也不算错，可有一个前提：得有个人，和我一起生孩子呀！
如果醇王“难逃一死”，那谁来和我生孩子呢？难道，叫我改嫁不成？
关卓凡不由得暗暗叹了口气。
他这个微妙的动作，被醇王福晋捉到了，希望不禁重新点燃：“逸轩，我求求你，无论如何，好歹留他一条性命，革去爵衔，做一个平头老百姓，都是好的……”
关卓凡沉默不语。
“逸轩，咱们都是自己人，我也算是你的……呃，小姨子……”
小姨子？
这……是怎么算的？
就算我这个“异姓宗王”，和醇王彼此是“兄弟”，你也只是我的“弟妹”，怎么算出一个“小姨子”来？
这位七福晋，急昏了头，连亲戚关系都搞不清爽了？
关卓凡的不解，醇王福晋看了出来。
“逸轩，你和太后……”
太后……哪个太后？
突然之间，一道电光闪过脑海。
小姨子、太后……醇王福晋的意思是，我和慈禧——
什么？！
关卓凡的脑子，“轰”的一下，炸开了：醇王福晋晓得了我和慈禧的关系？！
自己和慈禧的关系，市井之间，无数流言，实在不算得什么秘密，这一层，关卓凡是心知肚明的。可是，他怎么也没有想到，这个流言，会传到醇王福晋的耳中——传到醇王福晋耳中，就是传到圣母皇太后耳中，谁人如此大胆？
就算是醇王，也没理由跟自己的福晋说这种事儿吧？
那——醇王福晋是怎么知道的？
安德海一案后，关卓凡就没有过手足无措的时候，可是，眼下，他手足无措了！
否认？
默认？
怎么办？
“这个话，是照祥跟我说的……”
照祥？
“有一次，我回方家园，照祥说，他这个散秩大臣，只是一个空头衔，干起来实在没有什么味道，想谋一个好缺。我问他，你想谋个什么缺呀？他说，到江苏、广东，当个藩台什么的。我说，你别做梦了！莫说太后不会同意，就太后同意了，关卓凡也不会同意！”
顿了顿，“他就嚷嚷，‘我是他大舅子，他不照应我照应谁？’”
原来是……这么回事。
可是，问题又来了：我和慈禧的事儿，照祥又是听谁说的？
照祥是圣母皇太后的哥哥，身份地位，和醇王福晋相仿，照祥知道了，圣母皇太后，迟早也会知道的啊！
“我说，”醇王福晋继续说道，“你胡说八道些什么呀！他说，外头都这么说，不能有假！我仔细想了一想，你和她，似乎，确实是这么回事儿……”
关卓凡的脑子，“嗡嗡”作响。
“其实，”醇王福晋小心翼翼的，“我觉得，这是个好事儿……”
好事儿？
“逸轩，算起来，奕譞是你的连襟呢……”
连襟？
我滴个神哎……
关卓凡是“临大事，有静气”的人，他的表情，看上去，远不似内心那般震撼，醇王福晋见他不说话，以为这个“好事儿”，他算默认了，于是继续说道：“咱们是正经的一家人！这个，唉，奕譞他是不知道，知道了，再不能跟你有二心的！”
一家人？
“逸轩，你就看在，彼此其实都是一家人的份儿上，放过他这一回吧，王爵什么的，都不要了——他也不配！唉，能安安生生的过后半辈子就成……”
关卓凡还是不说话。
醇王福晋站起身来：“姐夫……”
姐夫？！
“我，我给你跪下来了……”
未等醇王福晋动作，关卓凡像被火燎到了似的，一跃而起，大声说道：“不可，不可！”
接着，高声喊道：“明氏，你进来！”
明氏掀帘而入。
“七福晋的脑子，有些不大清爽——你跟她好好儿的说说罢！”
说罢，关卓凡一把掀起帘子，大踏步的走了出去。
“逸轩！”
醇王福晋急了，抬腿要追。
“姐姐！”
明氏伸手，拦住了醇王福晋。
两个女人的脸上，都是一阵红，一阵白。
方才醇王福晋的话，在隔壁明间，明氏已经听去了大半，她心情激荡，差一点儿，就难以自己了。
关卓凡一出正房的门，便见一个瘦小的人影，倏然隐入东厢房，他心乱如麻，就没怎么看清楚，似乎是——小虎？
东厢房是小虎起居之所。
小虎不是上学去了吗？这个点儿，已经下学了？
他是不是没看见自己？不然，怎么不上来见礼？
不过，也可能看错了——也可能是小虎的那个叫做小祥子的小厮。
正屋之内，明氏控制住了自己的情绪，温言说道：“姐姐，你这么着，是没有用的——只会把事情愈弄愈糟！”
醇王福晋哭道：“我还能有什么法子？”
“你别乱了方寸——”明氏咬着细白的牙齿，“更不能病急乱投医！不然，用错了药，非把病人吃死了不可！”
顿了顿，“眼下，能救七爷的，只有一个人！”
“谁啊？圣母皇太后那儿，通不了消息——你是说……母后皇太后吗？”
“不是，这个事儿，母后皇太后到底也要看我们王爷的意思。”
“那……是谁啊？”
“是六爷！”
“六爷？”
醇王福晋愕然。
“不错，六爷！”
醇王福晋想了一想，说道：“六爷已经‘退归藩邸’了……再说，前些日子，为了嗣皇帝的事儿，六爷和七爷，吵了不止一次，两兄弟就差翻脸了……”
“唉，再怎么吵嘴，也是同胞兄弟！血浓于水，打断骨头连着筋，七爷的事儿，六爷断不会不理的！”
“怎么理啊？”醇王福说道，“我觉得，六爷自个儿都……自身难保了！六嫂冒雨闯宫，不就是为了……他们夫妻，怎么还会来趟这个浑水呢？……”
顿了顿，十分疑惑的说道，“妹妹，你为什么说得这么笃定——只有六爷，才能够救奕譞呢？”
“唉，我也不好说为什么……不过，姐姐，你就信我的话好了！”
*(未完待续。)
第三零二章 深不可测的轩亲王
明氏对醇王福晋说“能救七爷的，只有一个人”的时候，语中之人，正在恭王府的“小房子”里延客。⊙頂UU小说，www.uu234.com
这个人自然就是恭王，客人呢，是文祥。
“博川，”恭王微笑说道，“你来看我，我很高兴，不过……”
沉吟了一下，斟酌着说道：“眼下多事之秋，你往凤翔胡同走动的太勤，我怕，有人……不以为然。”
文祥眼中波光一闪，说道：“六爷，我晓得你的意思，不过——”
淡淡一笑，“文某是国家大臣，不是哪个的门下私人。”
恭王既感动，又安慰，可是，也有隐隐的不安。
他做如是说，确实是为文祥着想——当然，同时也是为自己着想。无论如何，“有人不以为然”六字，并没有任何挑拨离间的意思，但文祥的回答，却似乎带出了隐约的意气——这种口气，是极少见于中正平和的文祥之口的。
恭王正想有所譬解，文祥说道：“其实，有些事情，也实在顾虑不了那么多，如果一定要分门别类，我跟佩蘅一样，在世人眼中，脑门上都是刻着一个‘恭’字的，这个，到底不比琢如、星叔——他们的脑门上的那个‘恭’，是写上去的，可以搽的掉，我和佩蘅的这个‘恭’字，是搽不掉的，所以……由他去吧！”
文祥的脑门刻字、写字之说，恭王是第一次听说，在此之前，自己虽然有过类似的念头，但绝没有文祥说的如此形象、深刻，他呆了一呆，心头涌起了一股极复杂的感觉，一时之间，甚至有点儿鼻酸眼热了。
但是，那种隐隐的不安，却更浓重了。
“‘分门别类’一说，”恭王一笑，“倒是有趣——”
“不过，”恭王敛去笑容，“博川，你的话，我私心虽慰，可是，愧不敢当！人生得一知己，夫复何求？我这一辈子，能够有你和佩蘅这样的知己，幸甚！足矣！什么‘恭’字不‘恭’字的，你不要存这样子的念头！”
顿了一顿，用极诚恳的语气说，“这样子，对你不好！”
再顿一顿，决定还是把话说的再明白些：“我早绝了复出的念想，所以，‘门户’、‘党与’之类，于我已如云烟，不萦于心了！”
文祥默然。
“我大约明白怎么回事——”恭王说道，“这段日子，你的差使，大约办的……不大痛快？”
文祥没有直接回答恭王的问题，他慢吞吞的说道：“六爷，我很为难——今儿过来，倒也不为发牢骚、倒苦水，是想向你讨个扎实的主意。”
“哦？什么事情？”
“我想开去军机处的差使。”
恭王大吃一惊，整个人都微微一紧，“为什么？”
“神机营‘出旗’，”文祥黯然说道，“我难辞其咎——整整三万人呐！”
“你难辞其咎？”恭王说道，“这话从何说起？五位大军机中，你可是唯一反对神机营‘出旗’的人——而且，是坚决反对啊！”
顿了一顿，“如果不是你，神机营早两天就‘出旗’了，用不着等王府井大校场之会了！”
“不然！”文祥说道，“其实，正是因为我坚决反对，才最终导致神机营‘出旗’！如果我不是那么固执，无论如何，都可以为神机营争取一个更好的结局——至少可以仿‘买断旗龄’例，保留旗籍，再给一笔像样的……赔偿。”
顿了一顿，微微摇头：“现在，鸡飞蛋打，什么都没有了！”
恭王沉吟片刻，说道：“仿‘买断旗龄’例，一个人三百两银子，三万人就得……九百万两银子，你以为，他真的肯掏这笔钱出来？”
他——自然是指关卓凡。
文祥呆了一呆，“这……”
“九百万两——如果能够把神机营全挪到东北去，倒也罢了，不过，你以为，神机营那班大爷，肯不肯去呢？”
“这……”文祥迟疑的说道，“会议之上，轩邸确实曾经说过，所谓‘仿买断旗龄之例’，只能‘仿’，不能‘照’，这三百两银子的安家费，不能一‘出旗’就给……”
当时，关卓凡是这么说的，“神机营这班大爷，吃喝嫖赌的惯了，顾头不顾腚，一‘出旗’就派银子，说不定左手接了银子，一转身，右手就送进了妓窦烟馆赌场，接下来的日子，就得喝西北风了——如此一来，岂不是害了他们吗？”
文祥眉头紧蹙，“轩邸还说，‘总得去到了东北，正正经经开出一定数目的荒地来了，才能拿这三百两的银子。’”
“这不就是了？”恭王说道，“你就算赞附神机营‘出旗’，也未必能够为他们争取到更多的好处——逸轩这人，我是晓得的，大方起来真大方；抠起来，那是真抠，几乎到了锱铢必较的地步！”
说到这儿，笑了一笑，“这一层，和肃顺，倒是相差仿佛。”
肃顺？
“说到手面和气魄，”恭王继续说道，“肃顺可就比不了了——一次过黜三万人出旗，就是肃顺，也不见得有这样子的胆量吧！”
恭王感叹了几句，把话头转了回来，“无论如何，博川，神机营‘出旗’一事上，你已经竭尽心力，蔑以复加了——所以，你就不要再自责了，更不要因此动开缺的念头！”
沉默了一会儿，文祥说道：“我之所以动这个念头，神机营‘出旗’之事，只能算是一个……‘导火索’——嗯，这是轩邸自己爱说的一个词儿，在此之前……”
说到这儿，犹豫了一下，打住了。
在此之前，是立嗣皇帝以及立嗣皇帝衍生出来的种种大风波。
“之前的事儿，”恭王说道，“咱们俩是聊过的，似乎也说开了——事已至此，你又何必再回过头去，自寻烦恼？”
“六爷，”文祥说道，“我不是想对既定之局，做什么变易，我是说——”
顿了顿，“怎么说呢？嗯，六爷，你方才提到肃顺，这些日子，我有一种奇怪的感觉——轩邸和肃顺，是愈来愈像了。”
恭王眉毛微微一挑，“这话怎么说呢？”
“锱铢必较，”文祥说道，“其实不是坏事儿，可是，如果‘手面’和‘魄力’太大了——我是说，如果操之过切，则难免欲速不达之虞！”
顿了顿，“这也罢了，关键是——肃顺刚愎自用，轩邸之胸襟气度，较之肃顺，表明上看，似乎天壤有别，譬如，关于神机营‘出旗’，军机处会议，赞成和反对，是个四比一的局面，彼此辨诘不已，谁也说服不了谁，可是，会议终了，轩邸还是用了我的主张，任谁都得说，他从善如流……”
“难道不是吗？”
“我不能说‘不是’，”文祥说道，“可是，六爷，你仔细想一想，自从轩邸秉政以来，他想要做的事情，有哪一件做不成的吗？”
恭王心中，微微一动。
“你是说——”恭王说道，“逸轩和肃顺一样，要做什么事情，不论有没有人反对，有多少人反对，都必定是要做的？他区别于肃顺之处在于，肃顺是什么事情都梗着脖子硬来，不管不顾；逸轩呢，有时候中宫直进，有时候迂回斜插，有时候，嗯，拿他自己的话来说，‘进两步，退一步’——反正，不论如何拐弯抹角，总是不达目的不罢休？”
“不错！”
文祥重重的点了点头，“譬如神机营‘出旗’一事，表面上看，他是听了我的主张，‘从谏如流’，可是，不过两天功夫，便峰回路转，一切施行，还是照他本来的意思，而且，有过之，而无不及！这……唉！”
说到这儿，觉得自己的话，可能叫恭王有所误会，便说道：“拿这个例子来说事儿，也许不大恰当，神机营最终‘出旗’，毕竟还是因为自个儿违旨抗命所致……”
恭王慢吞吞的说道，“神机营‘违旨抗命’这个事儿，可是有些古怪。”
文祥一怔，“六爷，你是说……”
“神机营是被种种谣言吓跑的，”恭王说道，“什么‘大炮轰击’、‘铁骑冲杀’、‘捉对儿决斗’、‘俄罗斯轮盘赌’、‘十一抽杀律’……嘿嘿，花样繁多！”
“现在外头都说，造作谣言的，是老七府里一个……姓刘的师爷，嗯，姑且不论老七下头的人，有没有这么大的本事，单说一点——凭什么说造作谣言的，就是这个姓刘的呢？这个人，目下生不见人、死不见尸，说他造作谣言，证据何在呢？”
“我觉得，”恭王淡淡的，“刘某造作谣言，这个说法，本身就像是个……谣言了。”
一阵寒意袭来，文祥整个人都怔住了：“六爷，你的意思，该不是说……”
“不，不，”恭王摇头说道，“你别误会，我没有什么特别的意思——这种事情，诡谲难明，大约……永远也不会有真正水落石出的一天，所以，就没有必要再去纠结不清了，反正，不论大风起于何处，神机营都是被吹出了城去，‘违旨抗命’四字，坐的实实的，与人无尤，更与你无尤。”
文祥怔怔的，过了好一会儿，才把探究“大风起于何处”的念头抛开了。
他轻轻叹了口气，“我有一种感觉，轩邸一切事情，都是有自己的主张的，并不会真的听取别人的意见，只是有些主张，藏的很深，不到时候，不会示人。”
“有时候，”文祥苦恼的说道，“我真是弄不清楚，轩邸……到底是怎样的一个人？他到底……要什么？”
怎样的一个人？
要什么？
“六爷，”文祥说道，“我不晓得怎么跟你说——我在轩邸面前，同在你面前，感觉是不一样的，无论如何，找不到那种踏实心安的感觉！有时候，甚至，不自禁的，会隐隐心底生寒！”
恭王心中，五味杂陈。
“有时候，真不晓得……何去何从？譬如，再有神机营一类的事情出来，我该……怎么办呢？”
“小房子”里，一片静默。
过了好一会儿，恭王开口了，声音低沉：“博川，我很感动——你这些话，彼此不是真正的知己，说不出来！”
“实话实说，对于逸轩，你的这种‘摸不着底’的感觉，我多年之前，就有了！”
“那个时候，他不过刚进军机，排名还在琢如之后……”
话说到这儿，“叮当叮当”几声，“传呼铃”响了。
恭王在“小房子”里之时，下头还要打搅，那一定是出了非常紧要的事情，或者，有非常紧要的人上门拜访。
恭王皱了皱眉，“你先坐着，我去瞅瞅。”
不多时，恭王回来了。
“我那位弟妹来了。”
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