第二十四章 李恒嵩的绿营 （二更）
位于上海北面的南翔镇，在镇北的修全街上，大清早便是一派热闹繁华的景象。这里是早点铺子集中的所在，各家各户，都在店前支起一个摊子，摆些简陋的桌椅板凳，生意却都不错。来这里吃早点的，除了本地人之外，还有不少身穿号衣的大头兵，都是驻扎在镇外的江南提督本标右营的绿营兵。
生意最好的一家铺子，叫做“日华轩”，铺子门口挑出去好大一个招牌，写着“南翔大馒头”几个字。说是大馒头，其实却是大肉包子，因为味道鲜美，面好肉多，因此在这些铺子里头，拔了头一份。
铺子门口，坐着一位穿着五品服色的军官，把碗里的面汤一口喝干了，打了个饱嗝，笑道：“黄老板，谢谢啦。”也不付账，带了两个马弁，起身就要走。
老板叫做黄明贤，此刻不但不敢争执，反而躬了腰，小心地陪着笑说：“该当的，该当的，张营总您慢走。”
这个姓张的，叫做张发贵，是李恒嵩手下的一个营官，管着五百多号人。这帮丘八，不付账是常事，镇上的百姓商家，又有谁敢说话？一个不对，连铺子都能给砸了。
倒是旁边一个穿着蓝布袍子，虎背熊腰的青年，正背着身，在门口的蒸笼上取包子，听了这话，一边端了一屉热腾腾的包子向屋里走，一边冷笑着说：“人家老板也是小本生意，你们天天这么白吃白喝，谁能架得住？”
“哟？”有人敢打抱不平，这倒是新鲜事。张发贵停住脚步，转身向那两个马弁一努嘴，两个兵便冲过来，要揪那个蓝袍青年，却被他一手拿着笼屉，一手抡起来，啪地一掌，扇在一个兵的脸上：“瞎了眼了？”
“姜德？”张发贵撮着牙花子走过来，往前面一站，痞里痞气地说：“你不也在这儿吃饭呢么？我碍着你什么事了，出头架梁子，管得倒宽。”
叫做姜德的这个青年，也是李恒嵩手下的另一个营官，勇悍善战，却一向看不惯绿营之中那种**的习气。不过他跟张发贵，同为营官，品秩也一样，都是五品的守备衔，因此确实管不到张发贵的头上。
“我吃饭，我给钱。”姜德无所谓地说，“不像有的人，几十文钱的事，也要占老百姓的便宜。”
“对，咱比不上你，谁让你有钱来着？”张发贵笑嘻嘻地说，“我又没有哪个院子里的婊子，能给我倒贴。”
姜德正跟镇上桃红院里的一个姑娘相好，此刻听张发贵这样说，勃然大怒，一挥手，把一屉包子都砸在了张发贵的身上，扑上去就打。他的武艺好，但张发贵那边是三个人，一时打了个平手，纠缠成一团。
神仙打架，别的人怎敢相劝？都避在一旁看热闹。却听屋里有人一拍桌子，不耐烦地骂道：“都他么什么时候了，你们两个王八蛋，给老子消停点行不行？”
“李大人！”张发贵听出是李恒嵩的声音，吓了一跳，自然停了手，悻悻地向姜德看了一眼，心说你明知李参将在里面，却还挖个坑让我跳。
李恒嵩由姜德陪着来吃早点，被这一出弄得没了兴致，见两个人进了屋，没好气地一人骂上几句，挥挥手，让张发贵先回去了。
“你也是的，他从来都这样，没来由的闹着一出做什么？”
姜德被李恒嵩说的涨红了脸，委屈地回道：“他就平时欺负人厉害，见了长毛，跑得比谁都快。”
李恒嵩叹了一口，知道姜德说的也是实情，不过他的三千人，大抵都是如此，谁也好不到哪里去，只有姜德这一营，还算能打一打。眼看战事将起，如何是好？
正在心烦意乱，忽然听得马蹄声响，不一会，来到了门外，一名亲兵滚下鞍子，进来禀报道：“大人，上海县令关卓凡来拜访大人，已经到了大营。”
*
李恒嵩的大营，设在镇北五里，等他赶到的时候，关卓凡已经静静地等了一会。
“逸轩，抱歉之至！”李恒嵩连忙把关卓凡让进自己的中军。他在这里有营房，不用住帐篷，舒服得很。
“李大人说哪里话，是我突然造访，冒昧了。”关卓凡客气着，随他进屋坐定。刚才等候的时候，他已经留了心，大略观察过李恒嵩的兵，结果自然是在心里大摇其头。“我这一趟，是来听李大人的吩咐，看看这一次上海的防御，该怎么样布置。”
李恒嵩听了这话，看了关卓凡一眼，笑了起来：“逸轩，明人不说暗话，你这一句，怕是言不由衷吧？”
关卓凡亦微微一笑，问道：“何以见得我是言不由衷呢？”
“我不大会绕弯子，就直说吧。上一回长毛攻上海，我接连败了两阵，打得很不成样子。如果不是上海缺兵，恐怕早就被撤职拿办了。”李恒嵩苦笑道，“我是戴罪之身，现在上海地方上的那些人，都拿我瞧不起，这我也知道。我虽然是三品的参将，但你的身份，我心里有数，说句实话，即使‘大人’的称呼，也请你不必再提，省得将来大家尴尬，若是你看得起，则叫我一声‘霭堂’足矣。”
这一番话推心置腹，说得极是坦诚，关卓凡对自己那点弯弯肠子，倒有些不好意思了，于是语气也变得很诚恳。
“是，霭堂兄。在我想来，这次的上海一战，长毛人多，官军人少，总要靠咱们两个同心协力，才可以有所作为。”
“我又何尝不知？这一战若是打赢了，不说立功，起码可以将我上一仗的过失抵消；若是打输了，则万事休提，我大约也只有死路一条！只不过……”李恒嵩摇了摇头，“我帐下的这些兵，想必你也看见了，疲弱已久。若不是你替我请了两万银子的军饷，恐怕连现在的士气都没有，装备又差，到时候能打成什么样子，真心说不好。”
“霭堂兄绝不是寻常人物，”关卓凡要捧一捧李恒嵩了，“三品参将，独当一面，那一定不是幸致，非有过人的本事不可。现在这样的局面，大约是受了粮饷之累？”
这句话说到李恒嵩心里去了，长叹一声，说道：“一文钱难死英雄！逸轩，不瞒你说，当年本省的学政张芾，亦曾夸我‘殆非寻常行伍中人，他日必为国士’——”
李恒嵩是长洲人，在阳澄湖边长大，家里世代为裁缝。普通人家的孩子有这一门手艺，便是最好的生存之道。然而，李恒嵩却打死不肯继承父业，当面对父亲说“男子汉当以长枪大戟建立功名，怎能操刀尺针线！”，把父亲羞得脸红耳赤。
后来，李恒嵩奋力读书，考取了监生。当年青浦刘丽川率领“小刀会”作乱，江苏巡抚许乃钊率川勇前往镇压，血气方刚的李恒嵩不知哪里得到了消息，连忙离开家乡，跑到了许乃钊的队伍里。也许是从小受阳澄湖风浪的磨砺，养成了胆大、勇敢、不怕死的性格，他动作灵活敏捷，骁勇善战，破城之时，首登青浦城门，事后，被赏以六品军功。由此开始，在军旅之中大小数十战，渐渐积功升至三品参将。
“现在不灵了，打大仗，光靠意气不行，光凭一百几十个铁杆弟兄也不行。”李恒嵩苦笑道，“说来惭愧，我这三千多人，欠饷日久，早就散了。我自己的心气儿也没了，混日子罢了，训练也荒疏得很。”
“这是没有办法的事，怪不到霭堂兄身上，只不过……”关卓凡沉吟了一下，接着说：“恕我直言，什么地方都是有好有坏，总不能说，三千人里头连几百个能打的都挑不出来？”
（谢谢天下纵横、妮安、ybch、伐爱的打赏，谢谢纵横的指点和满赞。）
第二十五章 电报新书
“也不是说没有。”李恒嵩说道，“有个叫姜德的营官，他那一营就强一些，军纪也还好。其他的也有些，就是分散在各营里面。”
“那么，这些人加起来，能有多少呢？”关卓凡追着问道。
李恒嵩仰着脸想了想：“总有六七百之数吧。”
“霭堂兄，这次长毛来攻，必是一场硬仗。俗话说，好钢要用在刀刃上，我有个想头——这些人，若是象撒胡椒面一样散落在各营，其实没有用处，何不象‘选锋’一样，把他们集合成一营精锐，就交给你说的那个……姜德来带领？”
所谓选锋，就是在破城或者破阵时，选拔突击队和敢死队的做法。
“你说的何尝不好？只是选锋也要钱！”李恒嵩的话中，有苦涩的味道，“松江府解来的两万银子，大都已经派了下去，抵发了部分欠饷，我手里剩下的，不足三千……”
关卓凡点了点头，默不作声，弯腰把靴页子里的两个封包取了出来，向他手上一递。
李恒嵩大出意外，将两个封包打开一瞧，立时便愣住了——虽然来不及细数，但一个有上万两，一个也有几千两，这是看得出来的。
“逸轩……这……这是何意？”
“这是轩军的一点私房体己，现在既是共度难关，就要有钱大家花。”关卓凡微笑道，“大的那个，是一万五千两，给霭堂兄你选锋之用。小的那个五千两，算是小弟私人敬献的一点心意，供霭堂兄赏人用。”
李恒嵩动容了——这是真正在替他打算！站起身来，向关卓凡兜头一揖，激动地说：“逸轩，有你这样的人物，这一仗，一定赢！没说的，我这三千人，尽供你的驱策就是，你给我的这五千两，我也不要，连我手里原有的三千，破釜沉舟，一并当做饷银发下去！”
关卓凡要的就是他这句话——上海地区的兵力，一定要尽归掌握，打起仗来才能够有成算。而李恒嵩被激发起的意气，则算是意外的收获了。
两个人商量了一番，决定把姜德的一营，汰弱留强，从各营选人补充，集成七百人的一营精锐，另将全军的洋枪，都拨归姜德营，这样大约有三百支的样子。
“轩军的枪支也紧张，可以先拨他一百支，剩下的，让他先用鸟枪，等打起来了，我再想法子替他补充。”
“那好极了，有四百支洋枪，也很可以有一番作为了。”李恒嵩高兴地说道，“逸轩，你打算怎么布置？”
“无非是三条线，”关卓凡说道，“我让华尔的洋枪队驻周浦，协防南线。西线让丁世杰的中军驻泗泾，其中伊克桑协防松江，丁先达协防青浦。至于北线，要点在嘉定……”
“好，嘉定归我来协防。”李恒嵩痛快地说。嘉定城在南翔以北三十里，原本就在他的防区。“逸轩，这一仗，你是真正的主官，一定要驻在上海城内，万万不能轻出，这样才可以四面策应。”
关卓凡的脸微微一红，心想两万银子买来了这句话，可见没有花钱的不是。在他来说，原本也没有上前线与长毛白刃相见的打算，上海城中，自然是最安全的地方。
“只是联络上，要有一套既定的办法，以免打起来了，呼应不上。”李恒嵩边想边说。
“跟南翔这边，我们以骑兵传讯，我已经准备了一队传驿兵。”关卓凡胸有成竹地说，“至于泗泾和周浦方向，我另有法子。”
“哦？什么法子？”
关卓凡略作犹豫，还是告诉了他：“电报。”
李恒嵩张大了嘴，不明所以。
电报是个什么玩意？
*
四合洋行所聘的三名丹麦人，确实得力。两条电报线路中，到泗泾的一条已经快完工了，到周浦的一条，因为要越过黄浦江，需要在深夜人静船少之时，以趸船将电缆慢慢铺下江心，因此比上一条要略慢一点。电报所经过的地方，乡民们都敬而远之——这些高高竖起的线杆，还有凌空飞度的电缆，怪吓人的。
关卓凡心想，真是侥幸，这个年代还没有人去割电缆卖钱。
到了年二十七，又有一个好消息——利宾的表弟从香港回来了，同船带回来整整一十五名电报员。
这就见出钱的力量了，每月三十五两银子，比他们在香港的薪水，足足高出了一倍，因此利宾那个表弟只花了三天时间，便招足了人，言明以两年为期，到期可再另外致送一笔花红。这样的条件，优厚异常，大家的劲头都很足，立刻启程，宁肯到上海来过这个年。
这一批来的，大多是广东人，带队的一个，叫做卞宁，是广东番禺人，中过秀才。他的人很沉稳，官话也说得好，见了关卓凡，却没把自己秀才的身份放在心上，跪地请安，说的是“拜见关大人”。
“卞先生请起，”关卓凡很客气，“这一趟实在是辛苦你们，以后上海的几个电报房，就要拜托给卞先生了。”
“理当效力。”卞宁从容说道，“不管发报收报，还是译报，都没有问题，请关大人放心。”
这一批来的人，都通洋文，只是有不少人的官话说得不好——香港地方，说的是广府的白话，但形诸于笔墨，却没有问题，毕竟大家用的是同样的汉字，因此在中英文之间翻译电报，没有丝毫滞碍。
于是由衙中的书办，先带他们到旁边赁好的民居里去放下行李，关卓凡又额外发了一个月的津贴，既算是见面礼，也算是过年的“年礼”。待得一切都安顿好了，又把卞宁请到签押房来，密密细谈。
“卞先生，除了收发报之外，另有两件事是要跟先生商量的。”
“是，请大人吩咐。”
“吩咐不敢当，都是不情之请，能不能办，全看先生的意思。”关卓凡笑道，“第一件，我手里一共有六台电报机，除了安放在三处电报房的三台，另外三台，我想拿它们设一个电报学堂，请卞先生指派教员，替我教些人出来。”
“可以的，”卞宁点头道，“三处电报房原也用不到十五个人。只是电报这个东西，算是易学难精，靠的是手熟心熟，因此不能一下子就见效。另有一样，得会英文。”
“嗯，这就是我想说的第二件事。现在找几个会洋文的，先来学习，倒不是难事，可是将来假如中国要自办电报，要的人多了，总不能说只有会洋文的人，才能充任电报员。”
卞宁一时没有接话，眨眨眼睛，颇有些困惑：不会洋文，怎么能当电报员？
“电报所用的莫尔斯电码，无非是以点划长短，来表示英文的二十六个字母……”
关卓凡的这句话一说，卞宁吓了一跳，惊诧之余，对眼前这位关大人佩服极了：“大人英明，确实是这样……大人会发电报？”
“我是嘴上功夫，恰好知道其中的一点道理罢了。”关卓凡笑笑，继续说道“若是一组数字，拿电码来表示，自然也是可以的？”
“是。”
“那么，每一组数字，对应一个汉字，不就变成中文电报了么？”
说穿了毫不稀奇，只是——
“汉字总有几万个……”卞宁想了一会，迟疑着说，“怎么记得住这许多？只怕译报会有麻烦。”
“咱们又不是上考场，做文章，只要能把意思说清楚就是了，哪里用得到几万个。”关卓凡信心满满地说，“我看，从《康熙字典》里选出两三千个常用的字，足够了。至于说译报，可以将这三千个字标上数字，汇编成册，随手翻查，虽说略慢一点，到底是中文电报么！时间久了，自然就能象你说的那样，手熟心熟，不用翻册子也能译得出来了。”
这个笨办法，听上去异想天开，然而卞宁反复推敲，竟是毫无破绽。
“此法可行！”卞宁也兴奋起来，“大人的意思，是由我……”
“卞先生，”关卓凡微笑道，“这是功德无量的事情，可以名垂千古。”
卞宁蓦地明白了——果真如此，自己不就变作了中文电报的发明者么？狂喜之下，慌忙离座请安：“这全是出于关大人的指示，卞宁谢大人的栽培！”
关卓凡心说，这倒受之有愧了。这样的中文电报编码，本该是在十几年后，由一名在华的法国鬼子发明，名字就叫做《电报新书》。
嘿嘿，管你新书旧书，老子信手拈来，连版权费都不要付。
第二十六章 作乱 （二更）
到了年二十九，城中的各衙门才开始封印，好歹也算过了一个年。只是这个年，过得不安生，杭州和苏州两个方向的太平军，都已经有异动的消息传来，于是无论军队还是地方上的官员，都只有三天的时间可以休息。
这是关卓凡穿越以来，在这个年代所过的第二个新年。想起去年的这个时候，自己还在热河的马队营帐里跟大家喝酒，如今却已身在战云密布的上海，把方圆百里的安危挑在肩上，难免有恍如隔世的感慨。
“同治”的年号，虽然早在两宫太后垂帘听政之时便已定了下来，但直到过了年，入了正月，才算是正式启用，所以直到现在，才叫做“同治元年”。
军事上的布置，仍然按关卓凡上回跟李恒嵩所说的，以华尔当南线，以李恒嵩当北线，以丁世杰当正面的西线。官军各营和地方上的团勇，都在抓紧最后的时间，厉兵秣马，加固城防，准备迎接一场恶战。
租界里的洋人，亦感受到太平军的压力，由正在“天京”访问的一艘兵舰舰长宾汉，向洪秀全提出照会，虚张声势地恫吓“不要愚蠢到进攻上海”，结果理所当然的被拒绝了。而远在杭州的李秀成，做出的回应则是：于正月六日，传檄东南各地，宣布天兵即将扫荡上海，号召朝廷的官兵识时务，顺大势，投诚保命。
这一下，战鼓擂响，再无缓冲的余地。于是租界的领事团与上海方面协商，由英国领事麦华陀、法国领事爱棠、美国领事查尔斯、舰队司令何伯，再加上上海道吴煦，组成了一个“中外会防局”，协调上海的保卫事务，同时按照轩军的要求，开始实施堵塞闸桥拱洞、清除黄浦江面船只等一系列行动。而图林所统带的亲兵，亦开始在关卓凡的县衙之外设立武装岗哨。
大战当前，城里不免人心浮动，各式各样的传言都有。关卓凡忽发奇想，在管钱粮的秦师爷底下，增设了一个专管战事文告的委员，叫做“宣传委员”，每日里写出文告，由书办复写成数十张，贴在街头巷尾，大意无非是说官兵如何威武，长毛都是渣渣。虽然不脱官样文章的本色，但百姓每日都有新的文告可看，居然颇得安定人心的成效，算是占领了第一线的舆论阵地。
另一件让他挂心的事——电报的架设，终于完成了。电报房一共三处，一个设在县衙之内，一个设在泗泾丁世杰的中军，一个设在周浦洋枪队的营地里。当卞宁把机器调试好，亲自将“上海安静，一切如常”这八字译成英文，拍发出去的时候，站在他身后的关卓凡，随着电键悦耳的嘀嗒声，脸上露出了这些天里难得一见的笑容。
关卓凡心里想的是，哪怕就只有这一项功绩，自己也不枉了到世上走了这一遭！
他发出了中国的第一份电报。
*
到了正月十六，防务上的各项准备大致都已就绪。从前方传来的消息来看，太平军一共两路，一路发自杭州，一路发自苏州，都已经开始向上海逼近，但主攻的方向却还不能确定。就在这样紧张得令人窒息的气氛中，姜德忽然带了七八个人，骑着快马，穿过租界，从北门进入上海城，一大早便来倒县衙求见关卓凡。
“姜德？”关卓凡听了图林的禀报，不由一愣，“请他进来！”
“卑职参见关老总！”五品的武官姜德，毫不犹豫地给身穿七品文官服色的关卓凡请下安去。
“起来。”关卓凡对李恒嵩的这个部下，格外假以辞色，亲自扶了起来，“果然是英气勃勃，难怪李大人把这一支精兵交给你来带。”
“卑职不敢当老总的夸奖。”姜德在这位初次见面的“关老总”面前，还有一点拘谨。
“北线的军事，想必都已经部署好了，你赶了来，一定是有什么急务要跟我说？”
“是，李大人和卑职的兵，都已经进了嘉定城。今天早上，卑职却收到一个消息……”姜德顿了顿，眼望图林。
“无妨，你说吧。”关卓凡做了个手势，“这是我的亲兵队长，图林。”
“是，”姜德向图林点头致意，接着说了下去。
这个消息，颇为惊人，说松江府里，一位叫佘大铭的城门守，意图作乱，接应李秀成。
“有这样的事？”关卓凡大吃一惊，“你从何得知的？”
“佘大铭的手底下，有一个他信任的把总，叫做孙开枝，是卑职的小同乡。他昨天得知了这个消息，不敢告诉别人，连夜赶到嘉定来见我的。李参将说，这件事很大，让我带了孙开枝一起，来见关老总。”
“人呢？”
“等在衙外面。”
“传他进来！”
等到把孙开枝带进来一问，才知道事情确然无疑。佘大铭是广东人，有一个哥哥，曾是刘丽川的手下，小刀会起事的时候，死在了官军的手里。他冒籍福建泉州，算是躲过了后来的清查，一直在官军里面当兵，一直升到了松江府城门守的职位。这一回，觉得长毛势大，一定能赢，于是跟手下的几个亲信密谋，要在长毛抢攻之时，开门献城。
“姜德，你跟吴道台说了没有？”
“没有……李参将说，吴道台也是广东人……”姜德嚅嗫着说道。
关卓凡失笑——李恒嵩也太多心了。若是说吴煦知情，那是决不会有的事。
“那个佘大铭，他守松江的哪个门？”关卓凡问孙开枝。
孙开枝跪在地上，头也不敢抬，颤声说道：“西门。”
西门，那正是面对杭州方向的门。
“他管着多少人？”
“亲信的，只有一个副城守，一个把总，还有……我。”孙开枝垂头丧气地说，“手下一共是八十多个兵，要说跟他格外好一些的，大约有二十几个。”
“你不要怕！你跟他们不一样，而且举发有功——这件事了了之后，我保你接这个城门守！”
“谢谢关老总！”一直惴惴不安的孙开枝，如蒙大赦，喜出望外地给关卓凡磕了个头。
“你擅离职守，用的是什么名义？”
“没……没用什么名义。”
这等于说，是私自跑出来的。佘大铭此刻不见了孙开枝，说不定已经起了疑心。关卓凡看了看旁边的自鸣钟，已经过了早上九点。
“姜德，给你记一功，这件事交给我来处置，你先赶回嘉定。”关卓凡吩咐道，“记住，替我谢谢李大人。”
等到姜德领命去了，关卓凡把图林叫过来.
“图林，我这就给泗泾发电报，让张勇带兵进城。你挑十名亲兵，带上这位孙把总，现在就骑马赶去松江——只有一件事要办，让他去指人！”
这一天，关卓凡便始终在忐忑不安的心情中度过。太平军的攻势在即，松江城内的这个隐患，能不能妥善去除？张勇办事，能不能办得利索，会不会有意外的伤亡？
直到当天傍晚，图林从松江赶了回来，关卓凡听到衙外马蹄点地，忍不住便亲自迎了出去。
“爷！”图林和十名亲兵一见关卓凡，便滚下鞍子，伏地请安。正月里的寒风之中，人和马的身上，都是白气腾腾。
“事情办妥了！”图林的声音虽小，但却掩饰不住话语中的兴奋之意。
丁世杰和张勇收到关卓凡的电报，略作商议，便由张勇带了三百马队，急奔十里之外的松江城。等进了城，也不跟知府贾益谦打招呼，只会同了城内伊克桑的步勇，忽然包围了西门，将城西守军中佘大铭的一部共八十四人，全数缴械，押往知府衙门。
人犯押到府衙，贾益谦才得知有这么回事，吓得不轻，即刻升堂讯问。佘大铭等三个为首的，知道这是死罪，熬刑抵死不招，直到图林带了孙开枝赶到，当面指认，他们这才无可抵赖，俯首认罪，在口供上画了押。
“只杀了他们三个，脑袋挂到城楼上去了。”图林报告道，“那二十几个平日跟他们走得近的兵，关在牢里，等打完仗再发落，其他的放了，照样回去守城。”
张勇处置得很好，既没有滥杀，又立了威，将这一场祸患，消弭于无形。
关卓凡身上一松，心里的一块大石，这才算落了地。
然而这一份轻松的心情，并没能持续太久。到了第二天，忽然传来了一个令人猝不及防的消息：嘉定失守了。
（谢谢a3755、ybch、范特熙、uban的打赏，谢谢范特熙的评价票。）
第二十七章 兵临城下
（对上海周边府县镇不大熟悉的朋友，请参照作品相关中的《第一次上海战役攻防图》。）
攻打嘉定的，是李秀成的部将刘肇钧。他率领一支偏师从苏州出发，自西向东，经过昆山，在嘉定县一个叫陆家角地方做了战前的休整，随后九千人便直扑嘉定城。
城北和城西，本来有官军的营寨，驻有江宁将军都兴阿手下的两棚水勇，结果还未接敌，已经闻风溃散，一部分逃进了城内，另一部分则干脆开了小差。于是太平军没遇到任何阻碍，直薄城下，开始攻打西门和北门。
在太平军来说，并没有做围城的打算，而是乘锋恃锐，准备一鼓而下。这样的打法，以他们对垒上海官军的经验来说，本不算错，然而这一次，却遇到了决心抵抗的李恒嵩。
嘉定的守军，本来只有几百人，李恒嵩按照关卓凡的部署，负有协防嘉定之责，因此从南翔的营地带了一千八百人入城驻守。这里是上海的北线，如果守住了嘉定，则刘肇钧这一支长毛，等于局促一隅，不仅威胁不到上海，而且东面的宝山、吴淞，亦可以无忧。
李恒嵩预先已经将城守的任务做了分派，自己带来的兵，分守北门，西门，南门，而把知县熊兆周的兵派在东门，因为那里是太平军进攻的背向，压力最轻。
姜德那一营，一共七百人，是按关卓凡的建议特选出来的，每人都发了六个月的饷，有三百多支洋枪，剩下的基本也是持鸟枪，算是兵精饷足，斗志很盛，李恒嵩拿来当做预备队，要等太平军有所动作，才决定如何分配。
待到北门和西门接了敌，看出太平军的主攻方向，李恒嵩便把姜德的七百人一分为二，分上城墙拒敌，他自己则亲自在西门指挥。虽然城上的炮位年久失修，几门大炮并没给太平军带来太大的威胁，但这一回，绿营兵都打得不错。当太平军冲近城墙时，城上枪箭齐发，一连打退了太平军的三次冲锋。
等打到中午，太平军损伤了三百多号人，依然毫无进展。刘肇钧看出来了，这一次官军的斗志与从前大不一样，这样下去，要耽误“忠王”的大事！于是派了自己的侄子刘奇峰，带一千人，推了两门土炮，借着树木的掩护，悄悄地绕到城东，去打东门撞撞运气，自己则在西北两门督战，鼓噪而攻，吸引官军的注意力。至于南门，是特地让出来的，所谓“围城必阙”，留给官军逃跑用。
刘肇钧的这一试，运气好得连他自己也没想到。刘奇峰的两门炮，在东门一共只放了两炮，就有一发炮弹，直中女墙，飞溅而起的砖块，恰恰砸中在城上督战的知县熊兆周的额角。熊兆周当即被打倒，一命呜呼，于是他属下的几百兵立时溃散，大呼“长毛来啦”，争先逃下城墙。刘奇峰当然不会放过这个机会，上千太平军蚁附而上，短短一会功夫，东门就这样莫名其妙的被攻破了。
绿营兵打仗，占上风的时候还好，一俟逆风，士气就难以支撑，在城中跟长毛近战肉搏，更是难以想象的事情。于是李恒嵩的部队也乱了，先是普通的营兵开始向城下逃窜，连带着冲动姜德那一营精锐也稳不住了。李恒嵩急得双目欲裂，势若疯虎一样大喊大叫，然而终究止不住溃兵的大潮，自己也被亲兵架弄着上了马，从太平军特意留出的南门逃出了嘉定城。
这一逃，便再也站不住，一直退到了南翔的营寨，才扎稳了阵脚。李恒嵩雄心勃勃之下，万万想不到第一仗就败得这样窝囊，可是熊兆周已经殉职，连出气的人都找不到一个，真是有万念俱灰之感。没法子，只得一边收拢溃兵，一边派人回上海报告。
正月十七日，上海战役正式打响，而嘉定在开战当天，便告陷落。
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开战伊始，北线便失重镇，对于上海的百姓来说，这仿佛是在他们本已惴惴不安的心头，又投下了一块大石。但在关卓凡来说，却有不同的看法。
嘉定是迟早守不住的，没想到的是失守得这样快。自己会不会看错了李恒嵩呢？关卓凡心想。究竟是他战意不坚，还是指挥失当，抑或是别的原因？李恒嵩的战报，有些语焉不详，关卓凡已经派人再去相询。而他尤其关心的，是姜德的那一营，表现如何，现在受了多大的损失。
至于南翔该不该守，能不能守得住，这要等到李恒嵩回报之后，再做决定。南翔虽然是上海的北门户，但太平军一旦攻下南翔，就要直接面对租界的联军。以刘肇钧一支偏师来说，未必下得了这个决心。
不管怎么说，县衙内的电报房，还是立刻就忙碌起来，把北线的战况，通过向西和向南的两条电线，传送到丁世杰所驻扎的泗泾和华尔所驻扎的周浦。华尔所回复的电报，是南线暂无动静；而丁世杰的回复是，松江城外五里，已出现长毛的探马，而青浦县城外，暂无长毛踪迹，因此长毛主攻的方向，或为松江。
青浦在松江的北面，与松江相距不远，同为西线的两座重镇，其中自然又以松江尤重。从松江到上海的路线，是松江府——泗泾镇——七宝镇——上海。关卓凡之所以命令丁世杰将轩军的大本营推进到泗泾，是因为泗泾距青浦约十里，距松江也是十里，用来作为两城的支点，最为合适。
丁世杰的指挥所，是设在泗泾镇的镇公所内，旁边的一间屋子，就是电报房。而张勇的马队，在镇外的军营待命，八名专责通信的骑兵，则轮班往返十里外的松**浦二城，保证可以将最新的战情和来自上海的命令，随时传送。
丁世杰在电报里的判断没有错。到了下午四点的样子，李秀成发自杭州的大军，终于现身。松江城上，渐渐见到无数身穿黄衣的太平军，大致分了四路，携着各式车辆，从西面漫山遍野而来。再过一时，地平线上出现了一顶巨大的黄色轿子，以三十二名雄壮的轿夫相抬，轿子周围，簇拥着身穿五色杂锦、面目狰狞的侍卫亲军——这是天下闻名的“犴轿”，忠王李秀成到了。
太平军到了离城五里的白沙岗，停住脚步，有条不紊地整军扎营，忙到傍晚，在松江城西连营四十余座，城上的守军见了，无不变色。
除了轩军以外，松江城内原有的守军，有知府贾益谦所辖的兵丁一千一百人，松江府海防同知刘郇膏率领的民团八百人。这一座堡垒，是否经得起巨浪冲刷？
协防松江的，是伊克桑的克字营，现在既然敌势已明，关卓凡便发电报给华尔，命令驻扎南线周浦的洋枪队，火速抽四百人，由福瑞斯特率领，乘小轮船自黄浦江上溯西行，支援松江，限晚十点前入城。而丁世杰亦向协防青浦的先字营中，急调了两哨兵，来充实松江的防御。
到了子夜，仍坐在签押房内的关卓凡，收到了丁世杰当天的最后一封电报：“福瑞斯特已到，职即入城，料天明将有恶战。”
关卓凡的手心沁出了汗——上海周围的九县一府，哪个城都可以丢，唯有松江城丢不得！松江到上海这一条线，是整个战区的中轴线，也是他的舍命要保住的战略线，他要用这一条线，将太平军汹涌的潮头，劈成两半。
这一夜，是他穿越以来第一次无法入眠，就这样在签押房内枯坐到天明。
然而直到中午，泗泾依然没有电报传来。关卓凡焦急之下，正拟发电催问战况，却收到一个意外的消息。
“忠王”李秀成本人，忽然又起驾回苏州去了。
第二十八章 初试啼声 （二更）
太平天国极盛而衰的转折，在于“天京”的内乱。洪秀全先召韦昌辉入卫，杀杨秀清以下近两万人，再召石达开勤王，杀韦昌辉及部下四千人，继而又对石达开心生疑虑，逼得石达开为避祸计，率部西走。石达开这一走，不仅抽空了天京附近的精锐，而且将皖南一线自己的嫡系部队全部带走，结果转战无功，终于全军覆灭于大渡河。
天京的局势岌岌可危之下，站出来拯救了洪秀全的，正是李秀成。他精于用兵，智谋百出，对部下也以恩义相结，深得拥戴。于是太平军兵势复振，打破了江南大营，席卷江苏，攻克杭州，造就了太平天国的一段中兴，被洪秀全许为“万古忠义”，封了忠王。这次他率领三万人从杭州出发，并命令刘肇钧从苏州出兵，两路并发，势要踏平上海，拔掉朝廷在东南的最后一个钉子。
然而兵到了松江城下，他却接到了苏州来的火急密报，说有人要密谋造反。
要造反的，是他的一个部将李文炳，以曾经受过李秀成军法处罚的缘故，久怀不满，此刻见苏州空虚，于是勾结了一位苏州的大土豪徐少遂，密密商议，准备拿苏州去献给朝廷。然而事不机密，被手下一个仍忠于李秀成的“巡查”得知，飞马来报。
这一下，李秀成大吃一惊。苏州是李秀成的大本营，他的忠王府——有名的拙政园，就是设在苏州城内。变生肘腋，不能不除，李秀成只得把大军交给“慕王”谭绍光来指挥，自己带了中军的三千人，在第二天一早，兼程赶往苏州，去扼杀叛乱的苗头。
这样大的举动，是瞒不住人的，于是关卓凡在中午时分接到了泗泾发来的电报。这种事，自然要拿来做做文章，于是除了派人报告吴煦，并飞报京城之外，县衙的文宣委员也立刻动笔，大吹大擂，指李秀成“慑于我之军威，未战先遁，托故远扬”，把通告贴满了大街小巷。
自我吹嘘的目的，是为了安定上海的民心，然而老百姓对这件事的反应，却是一则以喜，一则以忧。
喜的是李秀成离开，而且带走了他最为精锐的三千中军，上海的压力，似乎无形中减弱了一分。忧的是，接替李秀成节制全军的，是他的悍将谭绍光，凶名最著，破杭州的一役，杀人无算，这一回他做了主将，恐怕更加会狠打狠冲，一旦最终攻破上海，满城生灵不免涂炭。
谭绍光也确实有这样的打算。他与手下的郜永宽等八个结拜兄弟，合称“九太岁”，可见平时的军纪就极坏。现在他执掌全军，更是下了军令，只要最后攻下上海，便准许各部在松江府的一府七县之内，大掠三日，以此来激励太平军的士气。
“永宽，明天要看你的。打破了松江，上海的西门就等于大开。”慕王谭绍光对他的把弟说，“关妖头的轩军已经进了松江，他自己倒躲在上海。带队在泗泾指挥的，是那个叫做丁世杰的妖头。听说轩军挺能打，不过自然敌不过你的勇猛。”
“大哥放心！”郜永宽信心满满地说，“上海的官军不比湘军，孱弱得很，不管他什么轩军，也不管他什么旗营绿营，我明天一定打他个稀巴烂。”
正月十八日当天，因为李秀成的离开，太平军没有攻城。到了十九日早上，太平军出动了，推着几十门各式大炮，十几架盾车和冲车，肩扛着数十架登城用的云梯，缓缓向松江城的西门压了过来。攻城的部队，首领便是“纳王”郜永宽，以“天将”吉元庆和“慷天福”钱桂仁为他的副手。
太平天国的王爵，封得既乱又滥，林林总总数百个名号，旁人亦不容易分得清楚。总之是忠王大于慕王，慕王又大于纳王，而天将和天福，又是在王之下的名号。不过不管名号是什么，这三个人能打是真的，破杭州的时候，谭绍光便是以他们为先锋攻城。
大军压到离城不足一里的地方，照例停下来结阵，先要把炮架起来。正在忙乱的时候，忽然平地一声清脆的枪响，一名正在炮口前忙着调校的炮手，颈上血花四溅，一头栽倒在地。
太平军举军愕然，一时万众无声，却见前面百丈之处，从地下冒出近千个人头来。
*
挖壕据守，是丁世杰从曾国荃打安庆的战例中，照猫画虎学来的。因为时日的关系，不能象湘军一样连挖三道长壕，只是自城西到城北，挖了一道弧形的壕沟，用以藏兵。
藏在壕沟里的，是克字营和先字营的兵，一共八百支洋枪，由伊克桑亲自带领。埋伏的目的，是为了等长毛抵近时，突然开火，打他们一个措手不及，结果不知是哪一个不开眼的兵，因为过于紧张，忽然就起身放了一枪。克字营手里的洋枪，不算特别精良，在百丈的距离上，本该没有这么好的准头，那个兵原本瞄准的是谁，也还难说，偏偏这一枪莫名其妙的正中那名炮手的脖颈，居然一枪毙命。
中是中了，可是也把这几百人暴露了出来，伊克桑想到大半夜的辛苦付诸东流，恨不能就把那个兵亲手抓过来砍了。
然而亦有好处——这一枪颇有震慑之效，太平军自然不知道这是胡乱放的一枪，把它当成了官军的“立威之举”，一时对官军洋枪的射程和准度大为忌惮，刚结成的阵型，便有些乱了起来，不由地再向后面退开了十余丈，方才站稳，锐气上便有小小的挫折。
太平军攻城，常用的有三种办法。一是先开炮，然后以枪支弓箭压制守城的兵，用云梯强行登城；第二种仍是以火力压制，然后以盾车和冲车，去破坏城门；第三种，则是将地道掘进到城墙之下，放入炸药，炸毁一段城墙，然后蜂拥而入。
郜永宽与两名副将略作商量，决定还是按原计划，用第一种办法攻城。松江并不是大城，对手亦不是湘军，在大多数情况下，太平军的炮火、子弹和箭雨，已经足以震慑城上的官兵，而等到云梯附城，官军往往就崩溃了。不过这一回有点小小的不同，城前那一道壕沟，必须拔除——先要将里面的兵勇赶出去，再将壕沟填出十几条路来，不然近不了城墙。
太平军的炮响起来了，弓车也开始向壕沟发射火矢，片刻之后，大约三千名黄布缠头的健卒，以一名身长力大的旗手为先导，一旗举，千帜张，发一声喊，向城下冲去，气势极盛！然而队形还没完全展开，城墙上官军的炮便响了，连发五炮，三枚铁弹打得极有准头，翻滚着直入阵中，一路扫倒了十几个人，两枚开花弹，更是就在人群之中炸开，每一响就倒下一片。
官军有洋炮！郜永宽先吃一惊。而城上的丁世杰，则吁了一口气——松江西城的城墙上，原来有三门炮，都是铸铁所制，伊克桑又以大绞盘，将营中的两门野炮吊上了城。打头这五炮，是以实心弹反复校准过的，务求第一击必中，因为后面就打不了这么准了。
冲锋的太平军虽然受到这样的打击，气势却依然很盛，他们都是特选出来的勇猛之徒，凭借以往的经验，深信只要冲近了壕沟，官军一定会逃，于是强顶着城上的炮火，飞奔而前。
到了离壕沟不足五六十仗的地方，壕沟里的轩军终于开火了，第一排枪响起，便有上百名太平军被打倒在地，然而其余的人，冲的更猛了——只要是枪，打过一发之后，就得装药装子弹，这个空隙是接敌最好的机会，冲的越快，伤亡越少。
没有想到的是，壕沟中又响起了一排枪，紧接着是第三排，第四排，密如炒豆，往复不绝。连在后面督战的谭绍光，心中亦是惊疑不定：这是洋兵的打法，难道守壕的，竟是租界里出来的洋兵？
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第二十九章 漫天开价
（对上海周边府县镇不太熟悉的朋友，可参照作品相关中的《第一次上海战役攻防图》）
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壕沟中的八百轩军，以连环排枪拒敌，这是在洋教习地指点下，将步勇的方阵shè击之法，改用于凭壕据守，以三人为一组，左手的人先放第一枪，然后蹲下装药，中间的人续放，待到右手的第三个人开枪，左手的人已经装妥弹药，起身瞄准，正好可以接上。而装弹时缺乏掩蔽的弱点，亦恰好为壕沟弥补，因此在太平军的炮弹火矢中，伤亡不大。
等到余下的太平军拼死冲到离壕沟只有十余丈的地方，壕沟中的轩军兵勇，真有几个吓得扔了枪，爬出壕沟向后逃跑的，但这时距离已近，不仅壕沟中的排枪打得愈发有准头，而且城上两侧的洋枪队也忽然一齐开火，将冲近的太平军成片成片的打倒，而向后逃去的几名轩军，亦被城上的枪火当场打死在城墙之下——这是预先便宣明的军规：擅自出壕者，杀无赦。
打到这个份上，就算再勇健的悍卒，亦无法继续维持冲锋的势头了。太平军的两千先锋，终于溃退，折损了大几百人，一无所获。
这是轩军成军以来，与太平军的第一次交手，也算是第一个胜仗，终于显出了关卓凡募勇的高明之处——虽然是新兵居多，但大多数人与长毛有血仇，在军官和教官的约束之下，战意颇为坚强，与普通的官军完全不同。现在他们居然亲手打退了长毛，而自己只有二十几个伤亡，城上城下不免一片欢呼，更有激动到无法自制，喜极而泣的。
谭绍光和郜永宽知道遇上硬手了——这样强悍的火力，平生仅见，就算湘军也是从来没有过的。于是收起了轻敌之心，决定打炮。
李秀成的部队，因为身处东南，得地利之便，火器装备并不差——不但不差，甚至还要强于平常的官军。他们的火器，有自造的，有缴获自官军的，更有向洋人交易得来的，所以除了**抬枪，铁炮铜炮之外，洋枪洋炮的数量也不算少，但亦有一个致命的短处，就是缺乏弹药，尤其是洋炮的开花炮弹，极其珍贵，轻易绝不动用。
既然决定打炮，阵势与刚才就大为不同了。刚才太平军一字排开的几十门炮，大多不曾发shè，是拿来摆阵吓唬人的，以增威势，这是太平军惯用的一套。现在令旗一挥，众炮齐发，惊天动地的声势，夺人心魄。轩军的士兵，哪里见过这个场面？都有心胆俱裂的感觉。不过好在官军也有炮，于是在城上发炮还击，开始了一场炮战。
这场炮战，双方各有所长——太平军胜在炮多，而官军胜在有两门新式的洋炮，且弹药充足。太平军的阵地被打得烟尘弥漫，松江城上也是砖木纷飞，就这样一直打到下午，炮声才稀落下来，清点战果，应该是太平军胜了。西城的城墙，被打得遍体鳞伤，虽然不曾倒塌，但城上的女墙损毁得很严重，城门也被打出了裂痕。城墙上原有的五门大炮，能用的只剩下一门铸铁跑和一门洋炮——损毁的三门之中，有一门主力铁炮，是可以发shè十二磅铁弹的，但有一炮因为火药填得太多太实，结果炸了膛，不仅把炮手和周围的兵炸死了十几个，而且把城墙上面也炸去了一块。
人员上的损失也不少。长壕内的轩军步勇，伤亡了四十几个，而城上和城内的兵勇，单是战死的就有两百多，城墙背后一带的民居，也大都被摧毁，最远的一发铁弹，居然落到了城中的文庙里，穿过殿顶，将百代先师的塑像打得粉碎。
官军毕竟还是缺乏了经验，炮战之时，没能够把自己的兵力妥善隐蔽，反而有些士兵，惊惶之下，四处乱跑，结果受创尤重。
至于太平军一方，虽然地形开阔，可以分散躲避，可是没有城墙作为依托，要直面炮火，特别是对面的两门野炮，打得很准，因此损失其实要超过官军，但有两万多的兵力作为本钱，相形之下，官军吃的亏就更大了。
谭绍光和郜永宽，对这个成果都很满意，一声令下，盾车出动了。
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关卓凡在县衙之中，坐立不安，又不能让别的人看出自己心中的焦虑，所以面上还要摆出一副若无其事的样子，等着各路的战报。
太平军的第一拨冲锋被打退，是一个好消息，证实了洋枪的威力，也证实了轩军的训练成果。但松江方向隐隐不绝的炮声，又让他再度担心起来，不知道松江的城防，在这样密集的炮轰之中，能够坚持多久。
缩在城里挨打，总是被动，按他原来的想法，是该寻机打出去的。可是在周围一共三万多太平军的压力下，又怎么打得出去？关卓凡一时也有些焦灼。
到现在为止，西线丁先达的青浦方向，南线华尔的周浦方向，都还没有报告太平军的踪迹。北线的南翔，也没有战斗的急报，可见刘肇钧占领了嘉定之后，也还没有进一步的动作，应当是在等谭绍光的指令。而谭绍光的大军，仍然集中在松江西面，似乎有不攻下松江不罢休的意思。
丁世杰能不能顶得住？炮战结束后收到的电报，似乎印证了他的担心，算起来，轩军的伤亡，已经超过了三百人，而这仅仅是开战的第二天，战事的残酷，远远超过了他的预计。
“启翁，老金，有两件事，要立刻办一办。”关卓凡对“坐衙“的杨坊和金雨林说道，“第一件事，轩军营中的长夫，是预备兵，现在不顶上去不行了。老金，我给你两天时间，要再募一千长夫，分别在上海和七宝待命。”
“成，我立刻办。”金雨林想了想，说道，“明天五百，后天五百，应该可以做到。”
“第二件事，启翁，麻烦你去跟吴道台一起，到租界的会防局去一趟。现在长毛的主力猛攻松江，全靠轩军在抵挡，打得很苦。人员上的伤亡，我不用他们管，但是军械和弹药的补充，要请他们帮忙——把话说清楚，不能都是我们买，应该一家出一半，打完了再一并算钱！”
如果是在平rì，以洋人的jīng明，这个想法是做不到的，但是战火一起，切身相关，就一切都有可能。杨坊掂量了一下，觉得可行，点头答应下来，上轿直奔道署，找到吴煦，把关卓凡的要求说了一遍。
“启堂，这行么？”吴煦有些犹豫，“洋人未见得肯吃这个亏。”
“怎么是吃亏？”杨坊不同意吴煦的说法，“会防会防，说的就是要一起防，现在我们出人，他们出枪，应该的嘛！何况就算谈不下来，最多拿银子跟他们买就是了，总不能说不给轩军补充。”
说的也是。吴煦点一点头，说：“那走，去跟他们谈。”
“好，自然是道台主谈，我来敲边鼓，不过……总要先有一个宗旨。”杨坊的意思，是所提的要求，把握一个什么样的分寸。
“那也无非是‘漫天开价’而已。”吴煦慢吞吞地说。
这两个都是与洋人打惯了交道的人，老jiān巨猾。吴煦这句话一说，彼此会意，于是都上了轿子，由道署的亲兵小队护从，出了北门，来到设在弥敦道上，英国领事馆旁边的“中外会防局”。
战事一起，租界内的洋人同样紧张，英美法三国的领事和舰队司令何伯，也恰恰都在这里会议，见到吴煦和杨坊，大表欢迎，为的是要了解这一天的战况。
“松江守住了！轩军打得极好，不过消耗也很大，需要补充枪械弹药。”吴煦说道，“关逸轩的意思是，这批军械，要请会防局无偿提供。”
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第三十章 秘藏的武器 （二更）
这是在“漫天开价”了，几个洋大人面面相觑。提供军械不是不可以，但如果官军一触即溃，那不仅等于把枪炮白白扔在水里，而且更等于是送给了长毛，变作“助逆”。昨天李恒嵩部在嘉定的溃败，似乎专门印证了这一点。
但现在是轩军，毕竟有所不同。他们对这支军队，一直抱有一定的希望，此刻听说“打得极好”，便要先问一问，是怎样一个好法。
“士气好的很，打了大胜仗！”杨坊添油加醋地将轩军如何掘壕固守，如何杀伤了上千的长毛，如何打退了长毛好几次冲锋，如何与长毛英勇炮战的情形说了一遍。
洋人也不傻，对于中国官员的习xìng所知甚深，知道他们讳败为胜、把小胜说成大胜都是家常便饭。但以眼下这样严峻的形式，就算对战绩有所虚饰，想来亦不至于说得太过分，而且他们跟吴煦和杨坊，都是多年的老相识，因此对他们的话，也有一份信任。
如此看来，轩军不仅没有败，而且多少应该是打了个胜仗。这样一想，脸sè便不同了，法国领事爱棠看了看大家，开口了：“为了支持轩军，租界来提供军械是完全可以的，我们只要收回成本价。”
“会防，就是要一起出力。”吴煦摇着头，把杨坊的话拿出来说，“还要收成本价，那只不过是不赚钱，怎么能算出力？应该无偿提供。”
这句话说得很有力量，不容易驳倒。几个领事商量了一下，还是由法国领事爱棠来开口：“吴道台，我们承认你说的有道理，为了表示最大的诚意，我们愿意把武器的价格，让到成本价的八成。”
“应该无偿提供！”
“七成！”
“应该无偿提供！”
由此开始扯皮，双方各自摆着道理，一时纠缠不休。到了领事们把价格让到四成的时候，吴煦和杨坊对视一眼，已经有打算接受的意思，然而就在此时，关卓凡派人从县衙飞马送来的一封电报，让这场争论戛然而止。
“职等丁世杰，伊克桑，福瑞斯特，再破长毛前锋于松江城下，焚毁大盾车一十七架，毙敌千余。”
吴煦大声念完这一封电报，笑得眼睛都眯了起来，将电报传示众人。几个领事和何伯看了，互相对望，脸上都露出惊喜的神sè。
这一下，杨坊底气十足，自是幡然变卦，大声说道：“应该无偿提供！”
“OK！”领事们终于做了决定，“替轩军补充的所有武器，可以由我们无偿提供。”
“太好了，轩军一定还能打胜仗。”吴煦和杨坊觉得不但不辱使命，而且得到了这样一个意外的成果，都感得意，“我们这就回去，请关逸轩把单子列出来。”
“嗯……吴道台，我想特别声明的是，”爱棠觉得有一句话，须得要补充，连忙说道，“这份协议，持续到上海的战事结束，就告终止。”
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太平军出动的盾车，是以四架马车的底座拼接，上面以粗壮的圆木交叉竖起架子，牢牢铆死，在木架上挂满装有沙土的湿布袋，外面再以湿牛皮包裹，可以保护车上和车后的数十人，抵御上方、前方和侧前方的弓箭子弹。
每辆盾车，由七八名士兵推动前行，一旦推进到城下，或者可以掩护冲车撞门，或者可以掩护士兵掘洞爆破，是攻城之时的一大利器。盾车不怕枪，只怕炮，但是单独的一两门炮，很难打得如此jīng准，所以看到经过一轮炮战，松江城上只剩下两门炮时，谭绍光和郜永宽立刻认为，火候到了。
出动的盾车，一共是十七辆，参差不齐地大致排成一线，向松江城缓缓平推过去。每辆车上都堆着十数个大沙包，车后跟着四五十名太平军，一sè大刀长矛，他们要对付的目标，不是城墙，而是长壕内的轩军。
只要盾车推进到壕边，轩军的洋枪便无用武之地，如果壕内的轩军不逃，就会变成被斩杀的对象，如果想逃进城内，那太平军就会以车上的大沙包填出十数条通道，跟着抢城。因此在车阵之后，另有约三千名太平军，抗着二三十架云梯，随时准备冲锋。
城上的炮始终没有响，等到盾车再向前推进一段，就进了死角，城上的炮就算想打也打不到了。奇怪的是，长壕内的轩军，一枪未发，不知是不是被这些庞然大物吓得没了主张。
郜永宽大喜，手上的小红旗一挥，三千名待发的太平军一声呐喊，向前冲去，而前方的盾车也猛然加快了速度，向壕沟冲去。等到盾车离壕沟大约还有十几丈远的时候，轩军依旧没有开枪，却忽然从壕沟里猛地甩出了两三百个海碗大小的铁皮罐子，有不少便滚入了盾车下面，落地片刻，便纷纷炸开，砰砰的一片闷响。
这些罐子却不是炸弹——闷响之后，每个罐子里都开始散发出大量浓烟，便有太平军的士兵从盾车后转身跑出来，涕泪交流，咳嗽不止。很快，越来越多的太平军向后逃了开去，更有的一边跑，一边喊：“清妖使妖法啦！”
其实不是妖法，而是一种叫做“臭瓦罐”的东西，由法国人发明。这是个新玩意儿，但华尔却有些了解，在军事会议上，特地建议关卓凡购买了三千个，认为这东西对付太平军的盾车，大概有用，没想到一试之下，果然效验如神。
臭瓦罐与后世的催泪瓦斯相差仿佛，只不过效用远没有催泪瓦斯那么强烈罢了，在野外只要略过一会，其实也就散尽了，但对于从未见过这种东西的太平军来说，造成的恐慌却是致命的。玩命退却的太平军，迎头撞上了冲锋而来的三千人，乱成一团，身后的东北风，亦将烟雾缓缓向他们吹去，又造成了更大的慌乱。
就在这个时候，轩军开火了，壕沟内和城上的齐shè，将一场战斗变成了单方的屠杀，而太平军对“妖法”的恐惧，还在不断蔓延，从战场上溃散下来的士兵，将这种恐惧又在阵中扩散开去，仿佛远处那缓缓飘来的烟雾之中，有什么妖魔鬼怪，于是大哗之下，全军后撤，退回到结营的白沙岗。谭绍光当天对松江城的攻击，前后损失了将近两千人，就这样无疾而终。
欣喜若狂的丁世杰，一面派人出西门，在每辆盾车的车架上洒了火药，举火焚烧，一面派人飞速驰往泗泾，去给老总发电报。而城内的松江知府贾益谦，海防同知刘郇膏，更是额手相庆，先吩咐娄县的知县刘文身组织士绅和百姓“劳军”，接着又派了民团出城，搜集太平军遗弃的枪支弹药，准备将搜集到的军械，用来装备贾益谦的“府兵”和刘郇膏的民团。
李秀成的部队，每千人之中，大约有一两百支洋枪，另有两三百支鸟枪和抬枪，这个比例，比普通清军为高，因此贾益谦和刘郇膏，对这笔额外的“洋财”颇有期待。丁世杰听了，到有些不好意思起来，因为相形之下，轩军的装备真是太jīng良了。
“这是应该的，我们就算有轩军这样的装备，也万万不能象轩军打得这样好。”刘郇膏倒很坦然，“兄弟今天是开了眼了，第一次见到仗还可以这样打，松江能守住，全靠轩军。”
“那也是倚赖两位支应得当，”丁世杰谦逊了一句，见到站在一旁的娄县知县刘文身，想起一件事来，“刘知县，说起劳军，倒要劳烦你一件事——找人多煮些热汤，让城外壕沟里的兄弟，都能喝上一口，暖暖身子。”
刘文身一口应允。娄县是松江府的“首县”，府县同城，这些事，原该归他办差。
“贾太尊，克字营还有两门炮，今天晚上，也要吊到西面的城墙上。”丁世杰又对贾益谦说道，“这一两rì之间，大约长毛还要来攻。”
于是这一夜，将备战的功夫做得很足，两门野炮吊上了城墙，缺损的兵员由预备兵补足，苦战了一天的士兵，吃饱喝足，也都得到了很好的休息，只等长毛再来攻城了。
然而丁世杰这一回判断错了，太平军没有再攻松江，第二天一早，却忽然从青浦方向传来了阵阵激烈的枪炮声。丁世杰急派人探查，结果到了上午，便有消息传来——距离松江十五里外，由先字营协防的青浦县城，失陷了。
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第三十一章 大溃退
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谭绍光能够得到李秀成的信任，将大军托付给他，自然有其过人之处，并非单靠一味勇悍。在松江城下激战竟日，让他对死守松江的轩军，有了准确的判断——人多，枪好，训练有素，能打而且敢打。
官军不曾有过火力如此凶猛的部队，就连闻名天下的湘军，也达不到这样的地步。在这样的火力下，除非有十几二十门洋炮同时轰城，否则即使逼近城墙，也很难拿出有效的攻城手段，除非是——掘地道，至城墙下再横挖，用大量炸药，将一整段城墙炸毁。
“大哥，掘地道吧！”郜永宽吃了大亏，已经红了眼。
“掘地道，不是十天半个月的事情。”谭绍光冷冷地说。他对于郜永宽的兵今天在阵前的表现，深有不满。
太平军中，有一位被封为“天豫”的英国人，叫做萨维治，原来是英国皇家步兵团的上尉，去年不知为了什么，跑到苏州投靠了李秀成。他向谭绍光指出，今天壕沟前那些烟雾，不是什么妖法，而是“臭瓦罐”——只要风一吹，就可以散尽，并不会有什么了不起的伤害。这样一来，郜永宽的部下在阵前溃散，冲动全军，导致盾车全被轩军焚毁，就显得尤不可恕。
何况在这里挖地道，不是一件简单的事情。松江府的所在，水网密布，有时掘地三尺，地下便有水渗出，因此挖掘的进程一定会很艰难，要比往常多花费双倍甚至三倍的功夫，才有可能掘成一条地道。而耗时日久，刘肇钧一支偏师在北线孤悬，不知又会出现什么变故，因此挖地道的提议，被谭绍光毫不犹豫地否决了。
“分兵！”谭绍光断然做出了决定，“清妖之中能打的，只有轩军。现在轩军既然把重兵放在松江，其他的各城，决不能再有这样强的抵御！容发，你带吉元庆、吴建瀛、刘玉林，走南线，向东打。永宽跟我走，拿八千人去攻青浦，只要打下青浦，就可以跟刘肇钧联络上。传令下去，今晚三更造饭，五更拔营！”
被唤作“容发”的，是李秀成的次子，叫做李荣发，虽然只有十七岁，但因为父亲的缘故，在军中的地位很高。谭绍光这样安排，等于交给他一万七千人，可见颇为倚重。
太平军的行动，在必要的时候，可以变得很迅速。当夜便按照谭绍光的军令，将一切收拾停当，不到五更，两路大军已各自拔营出发，而此时的松江城内，对此还一无所知。
汹涌而来的洪军巨浪，终于按照关卓凡所想的，在松江城这块礁石上一撞，分成了两半。李容发的一路，向南度过浦江，立刻向东急行，朝二十里外的南桥镇扑去。而谭绍光亲带的八千人，则往北走，奔袭青浦县城。
战斗在天明之后打响。随着太平军的猛扑，青浦城内薄弱的守军，很快就现出力拙的迹象。更要命的是，协防青浦的丁先达，并未率手下的两百多兵入城，而是在侧面打了一阵，只杀伤了一两百长毛，便退向泗泾了。驻守泗泾作为机动的轩军马队，则根本就没有出动。
等到松江城内的丁世杰收到消息，事情已经不可为了，青浦只抵抗了一小时，便告陷落。这一下，关卓凡在西线的“双城计”，唱不成了。
红了眼的丁世杰，飞马从松江赶往泗泾镇，刚进镇公所，一向稳重的他就大声吼了起来：“老张，你怎么搞的嘛！”
一向火爆的张勇，却大反常态，低着头闷闷地抽烟，默默无语。丁世杰转过头，看见脸色铁青的丁先达，正从小兀子上站起来给他行礼，于是马鞭一指，便破口大骂：“丁先达，我操你娘！你倒是好好地滚回来了，青浦城呢？我要拿军法办你！”
“哎，老丁，你先别急，这事不能怪先达。”一边的张勇，到底开口了，“我这有老总的电令，你先看看。”
丁世杰接过张勇递来的电报，一眼扫过，便楞在当场。
“先字营不准入城，着即退回泗泾。马队不准离泗泾。福瑞斯特洋枪队四百人，着即乘船驰回周浦。丁世杰可固保松江一线。轩字。”
*
吴煦本已将“松江大捷”的战报，派人坐船飞送巡抚薛焕，随之而来的青浦失守，便给了他一个不小的打击。不过对比起来，松江毕竟是府治，算是“大胜”，而青浦只是县城，算是“小败”，因此仍有可以说嘴的地方。
然而接下来的形势，愈发不对头了。
青浦是二十日早上失陷的，当天下午，南线的南桥镇亦被李荣发的先锋攻克。到了二十四日，李荣发的大军从南桥出发，向东猛攻奉贤县城，华尔的洋枪队两度阻击后退走，太平军终于攻下奉贤。而身在青浦的主帅谭绍光，加派了三千人，向北度过吴淞江，去与嘉定的刘肇钧部会合，自己则率领中军的五千人，坐镇青浦，监视松江的轩军。
局势变得很明朗了，太平军在北路，是刘肇钧指挥的一万二千人，以嘉定为基地，准备向宝山和吴淞进军；太平军的东路，则是少帅李容发的一万六千人，屯兵奉贤，正向南汇虎视眈眈，而后必是沿海横扫，最终指向高桥，力图与北路军在黄浦江的入海口出会合，完成对上海的包围。
在这样的情势下，关卓凡的对轩军的军令，仍然是毫不松口：除了固守松江——泗泾——七宝——上海这一条线之外，其他县镇，不准入城固守，只准侧面袭扰，失地无罪，杀伤有功，违命者行军法处置。
驻营南翔的李恒嵩，同样也收到了这一个要求，他和轩军的高级军官一样，都无法理解这道指令。而且李恒嵩还认为，关卓凡这样做，等于授人口实，把自己置于了十分危险的境地，一旦战事最终失利，便没有任何借口来为自己卸责。
“我竟不知道逸轩他是怎么想的，”李恒嵩忧心忡忡地对姜德说，“难道是保存实力，全赌在上海的一战上面？”
“大人，咱们是失嘉定在前，关……关老总的军令在后。”姜德吞吞吐吐地说，“现在既然说杀伤有功，那咱们就袭扰、杀伤好了。”
李恒嵩被提醒了。他失嘉定的时候，可没有“失地无罪”这一说，因此自己还是待罪之身，不趁现在立些功劳来弥补，更待何时？于是亲自带了姜德的一营人，日日出动，围绕嘉定的外围做文章，很是得了些小便宜。
另一个积极出动的是华尔。说起来，他对关卓凡的这道命令，反对最烈，但作为职业军官，以服从命令的天职，仍违心予以遵行。他以周浦为据点，靠了五只小轮船，穿行于黄埔江面，在南桥和奉贤之间，打来打去。洋枪队在轩军各营之中，战力最强，因此收获也最大，第三个晚上的一次偷袭，竟然几乎被他把南桥给攻了下来。
对这些袭扰和零散的杀伤，太平军虽然头痛，可是既定的大计不变。到了正月三十日这一天，东路和北路齐发，一口气连打了九天，势如劈竹，北路的宝山、吴淞，东路的南汇、川沙厅、高桥，次第被攻克，两支太平军，在高桥与吴淞之间，隔江相望，终于算是“会师”了。
到了二月初九，除了松江府孤悬一线，尚在轩军手中，上海周围的所有县城，已经尽入太平军之手。
上海被合围了。
收到这个消息，各城的太平军自然是欢欣鼓舞，上海城内的官绅百姓，却有大祸临头的感觉，只有端坐在县衙之内的关卓凡，老神在在，镇定如常，脸上却慢慢浮出一丝笑意。
谭绍光，谢谢你挑老子立功。
（今天上全站强推，谢谢大家支持我，一步一步走到现在。）
第三十二章 抚台来了 （二更）
关卓凡的笑容并没有持续太久，因为他马上就面临了一个新的麻烦——江苏巡抚薛焕，带同皋司徐长山，乘船由吴淞口入黄浦江，已经在县城东门下船了。
上海的局势，在半个月之内就恶化到这样的地步，是谁也没有想到的，大小官绅，其实都有怨言，认为轩军不是不能打，而是不肯打，松江大捷之后，便只知道要枪要饷，不愿再出战，不说拥兵自重，至少也是在保存实力。只是这样的想法，大家都存在肚里，谁也不愿公开说了出来。
但薛焕和徐长山一到，就不一样了，他们本来就是带着怒气和兴师问罪的意思来的。进了城，住在由吴煦安排的公馆里，先不见关卓凡，一日之间，召见了十几位官绅，几名绿营和团练的将领，把整个战事的情形，先摸清楚。其中替关卓凡说好话的，只有杨坊、贾益谦和李恒嵩等寥寥几人，剩下的，便不免大发牢骚了。
然而也不能真的问罪——毕竟上海的城防，还要靠轩军，而且自问也没有权力去撤他的指挥之职。但一省的长官，召开军事会议总是可以的，不妨在会议上，重重地敲打。
会议的地点，本来定在道署，没想到关卓凡以县衙是指挥要地，一刻不能擅离的缘故，居然改请巡抚大人屈尊到衙。这是实情，光明正大，谁也不能说什么，于是以薛焕为首，徐文山、吴煦、杨坊、贾益谦、李恒嵩、刘郇膏、曾秉忠、丁世杰、张勇、华尔等一干文武官员，便齐集在县衙的大堂之中。租界的领事团听说有这样一个会议，也要求派人参加，被吴煦以“事涉内务，多有不便”的理由婉言谢绝了，只答应在会后，把情形向会防局通报。
不得不屈尊到县衙来，薛焕嘴上虽然没说什么，但心中的不满，又增一层，因此一开口，话就不怎么好听。
“逸轩，这样的时候，就不说什么客气话了。你到上海来，我们体会圣意，一切防务，都是你在主持，现在弄成今天这个样子，我竟不知道该如何向皇上交待了。”
“抚台训示得是，总归是下官办事不力，替抚台添了这许多麻烦。”关卓凡恭恭敬敬地说。
“也不能说是办事不力。我看过你的轩军，兵强马壮的，应该很能打。”薛焕还是慢吞吞地扯着官腔，“只是有谣传说，你下了军令，约束部下不得出战。这些传出来的话，多半不尽不实，我是不信的——你关逸轩到底是朝廷命官，岂能眼看着一座座城池尽入长毛之手，而无动于衷呢？”
这番话，真是既阴又狠，明面上是替他开脱，暗中却把畏敌避战的罪名，安到了他的头上。关卓凡恍然不觉，老老实实地答道：“回抚台的话，不是谣传，实在是我的军令。”
“哦？“薛焕把身子向前一倾，紧盯着关卓凡，“既然是这样，我倒要请教了，你何以敢下这样的命令？”
“长毛的兵多，拼消耗是拼不过的，无非是避实就虚，务求一击致命。一两句话也说不清楚，不过请抚台放心，下官对上海的战事，已有成算。”
“有没有成算，那得拿出切实的办法来。光是空口说白话，不管用。”薛焕不满地说道，“局面败坏到这样的地步，为今之计，只有收缩上海，全力死守，以待援军了。至于功过，我亦只好如实禀明皇上，如何处分，那是下一步的事。”
“是。”关卓凡仍是一副坦然的样子，“只不过……抚台，都收缩到上海死守，不是办法，反而正中长毛的下怀。”
在一旁的江苏皋司徐长山，是以军功起家，因此对关卓凡这些从京里来的大爷，一直不怎么看得上眼，此时见他明明丧城失地，在薛焕面前，却仍是一副“哓哓置辩”的样子，不由心中恼火，把上官的派头拿出来了。
“关老爷，做此官，行此礼，抚台大人既然有所指示，那自然要按照抚台的意思去打。”徐长山提醒他，不要忘记自己知县的身份，“兄弟我也打过仗，‘失地无罪’的说法，那不是开玩笑么？这仗要是我来打，决不能让长毛如此轻易的攻城略地。现在仗打败了，那就得把骄狂之气收一收，听抚台的调派。象你现在这个样子，趾高气扬的，不知道的人看了，还当你这位知县老爷打了多大一个胜仗呢。”
这话说得很无礼，直指关卓凡一个七品县令，张狂什么？丁世杰和张勇的脸色立时就变了，他们是京营出来的人，同样没把地方官放在眼里。但现在还不能有所表示，于是都看着关卓凡，要看他是什么意思。
“徐大人说得也是，”关卓凡脸色不变，沉静地说，“我一个七品的官，话多了，倒惹人讨厌。”说罢，起身拱了拱手，自顾自走进后堂去了。
难道是要撂挑子？可是在一省巡抚面前公然做这样的举动，未免过于无礼了。满堂的官你看看我，我看看你，都不知该说什么好。徐长山的脸涨得通红，就要发作，然而看看丁世杰和张勇都在恶狠狠地斜乜着自己，忽然醒悟过来：撕破了脸，轩军这些悍将，决不能听自己指挥，那么靠谁来打仗？不由气馁，看着薛焕，希望他能拿个主意。
谁知还没等薛焕开口，关卓凡又回来了，身上的打扮却变得大不相同。七品公服的外面，罩上了一件亮眼的黄马褂，御前侍卫的银色腰牌用一条丝带系在腰间，头顶的暖帽上，晃悠悠地插了一支孔雀尾翎，绿羽上那一个蓝色的圆圈，宣示着这是一支单眼花翎。
这副打扮，不伦不类，看上去真是可笑极了，然而在座的人，都掂得出这三样东西的分量，谁都不以为这是一件好笑的事情，无不肃然。只有徐长山，脸色一下子变得刷白。
“徐长山，”关卓凡厉声说道，“我仰承圣命，守土有责，上海的安危，自然一肩挑起！只是我身为主将，不能没有权威，既然你徐大人有意接过去，我亦不敢专美，不知徐大人是打算先剥了我这件黄马褂，还是先拔了我的花翎，抑或是先褫夺了我这面牌子呢？”说罢，哐啷一声，将那面御前侍卫的腰牌，狠狠拍在徐长山的面前。
声色俱厉地发作了这一通“旗下大爷”的脾气，是关卓凡有意为之，虽然表面上是冲着徐长山而去，但其实却是做给薛焕看的。现在上海的战事已经到了转折的关键之处，决容不得薛焕和徐长山来胡搅蛮缠。在座的都是相关的文武官员，这时候如果不能立威，则后面再想措手，就很难指挥如意了。
这个目的达到了。薛焕看了看大汗淋漓的徐长山，连忙站起来，打个圆场：“逸轩，逸轩，不要动意气，老徐他也是一时心急，话说得偏了。都是为了国家，逸轩你不要多心——来来，坐下说话，该如何布置，自然还是听你的安排。”
“是。既然都是为了国家，我亦无事不可以商量。”关卓凡向薛焕欠了欠身，这才拿回了那面腰牌，不紧不慢地系在腰间，“果然打败了长毛，我亦绝不敢抹煞了抚台和诸位的功劳。”说完，转身走到东首，将墙上的一道帘子唰的扯开，露出一面硕大的地图来。地图上面，圈圈点点，还插着些杂色的小旗子，正是上海周围的形势图。
“凡战，力合则强，力分则弱，这里面的道理，诸公要明白！”由这一句开始，关卓凡将战场的局面，一一剖析，北线从青浦到吴淞，东线从南汇到高桥，哪一个点有长毛多少兵，守将何人，副将何人，多少枪，几门炮，如数家珍，流水价说了下来。
情报做到这样的地步，那还有什么话说？在座的诸人，无不服气。薛焕对关卓凡纵有千般不满，但毕竟打胜仗才是他最想要的，听完一遍，惊喜地说：“逸轩，真有你的，长毛的布置，既是一清二楚，想必如何应对，你也是心中有数的？”
“这个自然。”关卓凡毫不客气地说，“我既身为主帅，岂能没有全盘的把握。”
“不过谭绍光的凶悍，我们都是知道的，”薛焕不无担心地说，“不知你想从哪里入手来扳回局面？”
“谭绍光空有一个勇字，其实昧于大势，不过一介莽夫罢了！他合围了上海，自以为得计，却不知道自己已是釜底游魂。”关卓凡平静地说，“薛抚台，这不止是要扳回局面的事，我要让他这一支兵，死无葬身之地。”
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上架，告别，爆更
今天是阳历除夕，明天就是元旦，也是这本书上架的日子，再发完今天的两更，公众章节就结束了。
从十月二十二日发书到现在，两个月零九天，三十六万字。对于一路跟读这本书到现在的朋友，狮子要说一声感谢，没有你们的支持，这本书不会有现在的成绩，狮子也没办法坚持到今天。
上架的日子，也是告别的日子。狮子知道，会有一部分书友，因为这样那样的原因，不能再继续跟读这本书。作为一个作者，书虽然不好，但总是希望自己写的东西，能被很多的人读到，所以对于不得不与部分读者分别，心里会有一点莫名的惆怅。不管怎么说，你们看过这本书，收藏了这本书，这就是捧场，就是赏面子，就是对狮子的鼓励和支持。
谢谢，再见，珍重。
说完了告别的话，再说点给自己提气的话。新年了，希望大家都是圆圆满满，高高兴兴，也希望这本书上架以后，有个好的成绩。
狮子写书，好坏不敢说，至少有一条是能够做到的——绝不拿灌水来充字数。每一章，每一句话，每一个字，都是用心玛出来的。每写完一章，总要校对两遍之后，才敢发上来，生怕有什么错字别字，污了大家的眼。
上架之后，也是一样，保证每一章都是有质量的一章，让订阅的朋友，所花的每一分钱都物有所值。
说说元旦上架的更新安排吧。
从今天晚上十二点开始，也就是元旦的零点开始，连爆四更，然后二号三更，三号也是三更。
三天十更，是狮子在能力范围之内，能拿出来的最大诚意了。虽然并不足够，但“礼轻人意重”，所以还是向大家求一个首订，希望有能力的朋友，在元旦的这一天，能够上线给狮子一个支持——狮子也有虚荣心，不想让自己第一天的数据，太过难看。
感谢“伐爱不尽”妹子，替本书建了一个书友群，群号会在vip章节的第一章里发布。
对关卓凡来说，命运的宏图，只是刚刚在他面前展开。关于他的未来，请允许我做一个小小的广告——
看小关绝地逆转，独撑上海，
看小关翻云覆雨，执掌东南。
看小关游刃于间隙，又打又拉，几多名臣束手，
看小关设谋于庙堂，纵横捭阖，只手倾覆王朝。
花前月下时，佳人在抱，略享温柔滋味，
灯红酒绿处，罗裙半解，便是我的天堂。
看轩军名动四海！
看水师横行东洋！
看南北战争！
看普法竞长！
看讨还血债！
看慑服列强！
看孤灯一盏，看新月高悬，看美人如玉，看万里江山！
祝各位朋友新年快乐！
第三十三章 佳人报国
关卓凡说谭绍光昧于大势，一点也不错。他最担心的，是谭绍光稳扎稳打，立营于松江城下不撤，以地道轰破城墙，那轩军便一定立足不住。现在太平军在松江分兵，两线齐进，合围了上海，看似兵势雄壮，其实毫无用处——上海的供应，并不依赖于周围各县！从松江到吴淞口，这一条浦江上的黄金水道，畅通无阻，无论调兵调饷，还是枪炮粮秣，都是叱咤立办，如此围城，与不围何异？
官军的一方，除了固守松江的部队，其他轩军本营、洋枪队、李恒嵩的绿营，以及从各县退出来的各种部队，都收缩在南翔、泗泾、周浦以及上海县城附近，处于内线。而太平军不仅处于外线，更把三万多人象撒豆子一样分布在漫长的战线上。
“这是兵家大忌，自速其死！”关卓凡从地图旁走回自己的座椅，“而且长毛所占各城，看上去是在外线，但其实北路附江，东路背海，都是绝地。一旦形势不利，连跑都跑不脱。”
这话看得很透。太平军的北路，是夹在长江与上海之间，而东路则是夹在黄浦江与大海之间，一旦被卡住退路，就变成无路可走。这是谭绍光托大的地方，但也是因为近年来太平军在东南所向披靡，渐渐地不把官军放在眼里的缘故。
薛焕明白了，关卓凡不是仅仅要守住上海，而是要下狠手，全歼这两路太平军。这个构想，太过惊人，然而一旦成功，却会是东南战场上数年未有的大胜，因此亦忧亦喜，问道：“逸轩，你有几成把握？”
“抚台，我直说吧，这一仗，官军可操必胜。”
“长毛兵多，官军兵少，你何以有这样的把握？”薛焕惊喜地问道。
“长毛虽多，却有五败，我的兵虽少，却有五胜，以长击短，怎么能没有把握？”关卓凡笑着说。
“逸轩，愿闻其详。”薛焕跟众人一样，都急于听他说这“五败”和“五胜”。
五胜和五败，其实是一回事。轩军的兵虽少，但全以最新式的洋枪洋炮装备，远胜于太平军，因此兵器锐利是第一胜。太平军连日征战，兵员耗损，疲惫不堪，而轩军一直在内线磨刀，养精蓄锐，这是第二胜。太平军战线太长，补给困难，而轩军依托浦江，军需补给无忧，这是第三胜。轩军的官兵被军令所约束，对于一直不能与太平军大打，啧有怨言，宛如笼中野兽，求战之心极强，因此士气可用，这是第四胜。
“还有第五胜呢？”薛焕听得心花怒放，见关卓凡忽然住口不语，便出声催问了。
“这第五胜么……嘿嘿，说起来是下官的一点小心思，只好在这里讲讲。”关卓凡笑笑，说了句从利宾那里学来的苏州话：“如果传了出去，那真是‘若要盘驳，性命交脱’。”
“但说无妨。”薛焕拿眼睛在大堂上睃了一圈，“总不成这屋子里，还有谁敢泄露秘密的。”
“英美法三国，虽然暗助官军，也肯协防上海县城，但面子上，仍是保持第三方的中立。”关卓凡开始谈洋人的事了，“可是现在的局面，已经‘败坏到了这样的地步’，拿这个来吓唬他们，未必他们还能继续维持这个‘中立’？一定不能，他们比我们还要急！我也不要他们的洋兵来出队，只要用一用他们的炮船。”
薛焕看看吴煦，吴煦连忙道：“这个归我来跟何伯交涉，应当做得到。逸轩，不知你想让炮船做些什么？”
“先封锁黄浦江，不准长毛有一兵一卒过河。等到我跟长毛决战的时候，还要请他们多打几炮，替我壮壮声威。”
“好！好！”关卓凡的五胜五败，把薛焕听得心花怒放，手在桌上一拍，如释重负地说：“逸轩，这一战，不仅关乎上海的安危，而且事关平洪逆的全局。你尽管放手去打，我在南通，替你协调一切。”
薛焕的巡抚衙门，是设在长江以北的南通。关卓凡心说，这个老滑头，躲在战火不及的南通，还说什么“协调一切”？不过走了也好，省得在上海碍手碍脚。
“那太好了，有抚台统领全局，自然万事无忧。”
“对了，逸轩你说的决战，要在哪里打？”薛焕问了最后一句。
“总不离浦江的海口，”关卓凡平静地说，“不是高桥，就是吴淞。”
*
薛焕在上海一共只住了两天，到了二月十三，带着徐长山，坐船回去了。他带来的江宁水师总兵鞠辉乾和手下的十七艘大船，却被关卓凡留了下来，摆在上海城外的浦江西岸，下令一见太平军的踪影，便发炮攻击。
“鞠总兵，这里是顶要紧的地方，若是有浦东的长毛从这里过了河，那可是血海般的干系。”关卓凡异常郑重地说，“不过只要护定了上海城，那么以后论起水上的功劳，自是以鞠总兵为第一。”
摆平了薛焕，关卓凡算是松了一口气，不过也有一桩摆不平的事，让他极是烦心。
上海的士绅和百姓，当然无法得知这次军事会议的内容。在他们的心目中，对轩军由开始的万众期待，到松江大捷后的欢欣鼓舞，现在却变成了大失所望，都认为轩军是自重实力，置地方上的死活于不顾。街谈巷议之中，提起轩军，尽有破口大骂的。
单是破口大骂，关卓凡听不见，也就罢了。可是每一两日，就有一班耆绅乡老到县衙来请命，要催促轩军出战，更有不知哪一位促狭的秀才，将一副对联贴到了衙门斜对面的街上，上联写的是“卓乎不群，统带多少天兵天将”，下联是“凡事三思，莫要损了两根毫毛”，算是刻薄已极。
这些人，打又打不得，骂又骂不得，这几日又是军务最重的时候，关卓凡一狠心，干脆宣布封衙七天，非军务不办，落个眼不见心不烦。
没想到，封衙都封不住。到了第三天，隐隐听到外面的动静，便有衙役来报告了：“老爷，有一位姑娘要见您老。”
“什么姑娘、姨娘！不是说了，一概不见？”关卓凡大怒，“你当的什么差？”
“这个……是敲了鸣冤鼓的……”衙役嚅嗫着说。
原来如此，这就难怪衙役要来报告自己——敢敲鸣冤鼓，自然有极大的冤情，就算封了衙，也是不能不见的。关卓凡无奈，只得随了衙役来到大堂，却赫然见到扈晴晴站在堂中，脚下放着一个箱子，一个包裹。
关卓凡皱起了眉头，恼火异常——这样的时候，多少要务在办，就算是天上的仙女来下凡，也要赶了出去！这个扈晴晴，不知有什么事要找自己，恃仗着与自己相识，又或是仗了她的美貌，就敢拿这个当做儿戏？
他几乎就要发作，可是想到扈晴晴到底曾为轩军捐过一笔大钱，于是忍了又忍，要先问问她的来意再说。
“扈姑娘，你大约不知道，这面鼓，不是随便可以敲的。”他冷冷地说，“无事击鼓，要打三十！”
“我有冤屈，为啥敲不得？”扈晴晴自然看得出他的冷淡，却象没看见一样，丝毫不以为意。
“你有冤屈？好，你且说说，你有什么冤屈？”
“我要报国，他们不许我进来，这不是天大的冤屈？”扈晴晴理直气壮地说。
报国？关卓凡被她弄得愣住了，看了看她脚边的箱子，心说莫不是装了银子来，又要捐输军饷？如果是这样，虽然不便再收她的钱，可这一份心意，着实可感，那自己倒是错怪她了。这样一想，寒霜一样的脸色才和缓下来，决定先问问清楚。
“不知扈姑娘，是要怎样报国？”
“关老爷，现在长毛在打上海，我们老百姓，自然要有钱出钱，有力出力，对不对？”
“对啊。”
“会刀枪的，可以帮着杀长毛，有力气的，可以帮着运粮草，会打铁的，可以帮着修理兵器，会医术的，可以帮着治疗伤兵。”扈晴晴的声音依然清柔好听，话说得却极干脆流利，“这些，都算是报国，对不对呢？”
“这个……都算。”
“县里的饮食，一向是粗鄙简陋，衙里的书办老爷，公差老爷，若是吃不好，哪有力气来替关老爷跑腿？关老爷指挥全军，吃都吃不好，哪有力气想事情？小女子别无所长，只会做几样小菜，因此特意上门，要拿这一门手艺，来出一份力。”扈晴晴一口气说了下来，“请问关老爷，这算不算是报国？”
唔……嗯？！
关卓凡目瞪口呆，只觉得全天下最匪夷所思之事，莫过于此。然而之前先被她拿言语挤兑住了，现在一时竟寻不出话来驳她，楞在当场，作声不得。
“以后县里的厨房，归我来管。”扈晴晴见关卓凡无话可说，放下这么一句话，居然也就不再理会他，左手提起箱子，右手夹了包裹，自顾自地向内走去。一旁的图林是见过扈晴晴的，此刻觑了觑关卓凡的脸色，跟着便抢上前去，极其热心地接过她手里的箱子和包裹，小声说道：“扈姑娘，我带你进去，我们爷在后院的厢房，一直空着呢。”
扈晴晴微微一笑，说道：“这位军爷，谢谢你啦。”大大方方地跟在图林身后，仿若扶风摆柳，扭啊扭的，扭进后堂去了。
第三十四章 先摸再脱 （二更）
几乎全城都在指责轩军的时候，扈晴晴忽然举身入衙，这给了关卓凡很大的安慰。图林自作主张，安排她在后院的东厢房里住下，关卓凡回过神来以后，不仅没有发火，而且对这样的安排，有“深得吾心”的窃喜。
他能够体会到扈晴晴的良苦用心，不过对于这个红动沪上的“身娇肉贵美厨娘”，他多少也有些犯嘀咕。既然说是要“报国”，昂贵的谢金自然是可以免去的，可是两个羊头只取几片肉，这样的大师傅，怎么用得起？别的不说，单是一个奢靡无度的名声，自己就担不住。
谁知这样的担心竟成多余。扈晴晴不仅理所当然的总掌厨房，而且象管家婆一样，连采买也管了起来，原来负责采买的老张，不仅每天要给她报账，而且所买的东西，无非是豆腐青菜，鸡蛋猪肉，隔三岔五，也能吃上一顿鱼，除此之外，再没有什么昂贵的物料。
味道上，就与原来迥然不同了。有了这样一个美厨娘压阵，对厨房的士气，是个极大的激励，除了她亲自的示范点拨之外，厨房里的人，谁肯不卖力气？做出来的大锅饭菜，从两位师爷到站班的皂隶，无不大呼好吃，连隔壁快班的捕役，也趁关老爷看不见的时候，探头探脑地过来蹭饭吃。而关卓凡所吃的小灶，则是扈晴晴亲自动手整治，每餐必是两荤一素一小碗汤，吃得关卓凡大为感叹：这样的日子，便是神仙也不换！
而这一位厨娘的美貌，自然更是轰动全衙，人人都想看上一眼，搭上一句闲话。可惜却有一桩不便之处，图林不知道怎么想的，居然指派了一名亲兵，只要扈晴晴一出后院，便在十步之外，如影随形地跟着，等于是在厨房门口设了一道岗。
这一下，就连最不长眼的人也明白了，这位美厨娘，怕是关老爷的禁脔，哪个吃了熊心豹子胆，敢再来找不自在？于是只能馋涎吞落肚，乖乖地各归本位，就算在衙里偶然碰上了，也都低眉垂目，把眼光避开了去——莫要被关老爷误会了，一顿板子打下来，不是好玩的。
关卓凡却压根不知道图林跟这些人的斗智斗勇，他的心思，全在军务上，因为已经到了拔刀相见的时刻。
各处的官军，开始悄悄向上海城集合，然后从凌家渡坐船，横过黄浦江，向洋枪队所在的周浦靠拢。
松江的城防，除了贾益谦的一千府兵之外，只留下了伊克桑带着克字营的两哨步勇，驻扎在泗泾呼应，其他的轩军和海防同知刘郇膏率领的八百民团，都被关卓凡抽调到了东线战场。丁先达则留下一哨人守七宝，自己带了先字营的四百多兵，渡江与华尔会合。驻扎南翔的两千多绿营，则自李恒嵩以下，干脆被全数抽调，只留下了两百人，做一个象征性的防守。而从上海周边各县溃退下来的各色残兵，经过十天的整顿拣选，由一位叫曾秉忠的参将统带，也编成了两营共一千人。
这样，在周浦附近，已经集中了轩军本营的八百步勇，洋枪队的七百兵，绿营的三千人，以及训练有素的八百民团。而最凶猛的一支部队——张勇统带的轩军马队，在完成了对谭绍光的阻击后，也正在从泗泾兼程赶来。
*
张勇打谭绍光的一战，打出了一点新意。
松江城内官军的异动，很快为驻守青浦的谭绍光得知。虽然做梦也想不到关卓凡的胃口如此之大，但松江的兵力受到了削弱，总是不争的事实。于是，谭绍光自带四千人，自青浦南下，准备突袭松江城，结果才走到半路，就遭到了张勇的伏击。
说是伏击，也不确实，从东面袭来的七百马队，并没有隐藏自己的打算，公然高张旗帜，排成一线远远驰来。
青浦到松江的路上，地势平坦，并没有什么可供掩护的地方。但谭绍光的中军训练有素，面对不足千数的马队，亦没有放在心上，散开队形，中间的枪兵，有条不紊地填药装弹，两侧的矛兵，则以林立的长矛斜指，准备应付骑兵的冲锋。
谁知没有等来冲锋。马队驰进百丈之内，便忽然齐齐勒住马头，全体下马，一声令下，排枪齐发，登时将太平军的队列中打倒了上百人。
谭绍光大惊失色，如何能在这样远的地方开火？又如何能打得这样准？
这就是线膛枪加上米涅弹的威力了，利宾口中的“大杀器”，终于现了真章。第一排枪打完，接着又是一排，然后马队全军居然开始好整以暇地装弹，把一场战斗，变成了射击训练。这帮耗费了无数实弹喂出来的丘八，终于没有让关卓凡白费心血，现在已经打得颇有准头了。
等到太平军架好了炮，开始发射，轩军马队一声呼哨，纷纷上马，就这么调头走了。带队的张勇，哈哈大笑，只觉得平生从未如此痛快过——只有我打你，没有你打我，这样的好事，到哪里去找？笑着笑着，想起关卓凡的那句话来。
“张勇，你的马队，虽然是骑兵，可你别老是把自己当成骑兵来看。其实有的时候，也能当成步勇来用，”这是关卓凡突发奇想，想出来的一个土包子主意，“摩托化步勇。”
“什么……摸脱画……”张勇听不懂，觉得关老总说话，真是莫测高深。
关卓凡知道是自己嘴滑了，摆摆手笑着说：“在马上打枪，准头不好，下了马，可不就是步勇么？马匹可以来去如风，用来载兵是极好的，这样的步勇，格外与众不同。”
张勇明白了，想一想，陪着笑问道：“老总，我懂了，可是这个摸脱画……先摸，再脱，这倒也可以，怎么还要画呢……”
关卓凡瞪视张勇，半晌才道：“滚！”
滚是滚了，不过这个“摸脱画”的打法，却给张勇留下了极深的印象，今天在谭绍光身上一试，大获成功，几轮枪打下来，杀伤的长毛总有三四百，怎能不高兴？
难受的是谭绍光，莫名其妙损失了三百多精锐，却连轩军的一根毛也没伤着。突袭松江的计划自然是泡汤了，没想到连回青浦也成了难题——全军掉头走了不到二里，轩军的马队却忽然又去而复来，如法炮制，将刚才的打法，重演一遍。
这一回，预先有了准备，知道轩军的枪打得既远又准，都纷纷卧倒，找隐蔽，架炮。饶是如此，仍然被当场打死了一百多，轩军才悠然而去。于是不敢走了，摆好了阵势，一直捱到天黑，才灰头土脑地进了青浦城。
张勇没有停，带着他的的七百马队，回到上海县城旁边的凌家渡，由三十只大沙船充作渡船，连夜过江，直奔周浦——这些沙船，平时是承运槽米到京的，方头平底，近海内河都可以通行无阻，由沙船帮老大郁馥华捐作军用。
这两天，关卓凡又开始在签押房“坐更”了。在县衙内进进出出的人愈发频繁，县衙门外，随时都有七八名传驿兵在等候命令。
扈晴晴替他做的饭，已经端不进去了，只能由图林来转交。她感受到了这种令人窒息的紧张气氛，悄悄地问：“图林，是不是要打大仗了？”
一向对她很客气的图林，此刻只是面无表情地把手指竖在嘴前，做了个噤声的表示，接过食盒进去了。
不说就等于是说了。扈晴晴也紧张起来，在厨房便待不住，回到东厢，默默地给菩萨和城隍许愿心：保佑他，打败那个谭绍光！
同样紧张的是关卓凡。三个多月的辛苦，就要见分晓了，这一仗，他押上了所有的赌本，除了兵员之外，他还把原有的和从会防局新要来的洋炮，一共二十八门，几乎全都调集到了周浦，只在七宝留下了两门。在前方指挥的，是华尔、丁世杰和李恒嵩，三人之中，又以华尔为主帅。
到了凌晨四点，他接到了从周浦来的电报：“勇炮俱已就位”。
“传我的命令，”关卓凡深深吸了一口气，砰地把拳头砸在桌子上，“给我轰他娘的！”
兼为通译的电报员，对这一道命令该如何翻译，甚感棘手，因为关老爷的这句话，气势磅礴，但语意颇有不雅之处。要从中文译为英文，再从英文译回中文，这中间如果出了错误，会以文害义，耽误大事。所以，当这道命令最终传到周浦电报房的时候，变成了简单的两个字。
开火。
（谢谢栗哥，rg1969，id暗涌，行走，法律，ycbh，彩虹，心灵，书友13123，路过，拒绝装b，id暗涌，rg1969，林家三少，书友10120，橘子皮等朋友的打赏。）
ps：这是公众章节的最后一章了，今晚十二点，狮子以四连更，恭祝各位新年快乐，万事如意！还有一句：拜求首订~
第三十五章 开火
（祝各位书友新年快乐，万事顺遂！轩军从本章开始要大打出手了，对地形不熟的朋友，请参照作品相关中的《第一次上海战役攻防图》）
谭绍光的错误，不仅在于战线过长，兵力分散，而且所占据的各城之间，只能以马匹传讯，联络起来相当麻烦，他在青浦，根本做不到指挥如意。更要命的是，合围了上海之后，没了下一步的打算。
上海县的东面和北面，是租界。打到吴淞和高桥的太平军，虽然算是“隔江会合”，但却失去了目标，如果顺江回头打上海，等于是直面英美租界，结果不敢妄动，只好原地待命。而关卓凡放空了李恒嵩在南翔的营寨，果然被刘肇钧的两千人从嘉定出发，轻易攻了下来，然而攻下来之后，又是面对租界的法军，不敢再进一步，弄成不进不退的尴尬局面。
这个错误，其实该算到李秀成的头上。所谓“投鼠忌器”，既然老鼠的身边有一个花瓶，那么如果没有打破花瓶的勇气，何以就敢动手去打老鼠？而如果这只老鼠的身边竟是一只老虎，那么没做好跟老虎以命相搏的准备，单是把老鼠围起来，又有何用？自然缩手缩脚，处处受制于人。
谭绍光已经意识到这个麻烦，派了快马飞奔苏州，去向李秀成请示。然而已经来不及了，关卓凡没有再给他机会，东线的战斗，在二月二十这一天的凌晨。打响了。
在周浦汇聚的官军。主攻目标是南汇县城。太平军的东路主帅。十七岁的忠王次子李容发，带了五千人在这里据守。但是关卓凡并没有安排先攻南汇，而是派了曾秉忠的绿营兵和刘郇膏的民团，先佯攻南汇以北三十里的川沙厅。佯攻的部队，以六门洋炮和官军的十几门土炮为支援，在黑夜之中打得很热闹，把声势弄得极为浩大。
李容发接到急报，弄不清状况。亲自带了一千五百人，从南汇的北门出城，急赴川沙厅增援，而他离城之后，天刚蒙蒙亮，官军便开始从三面向南汇进攻。
南汇的西面和南面，太平军都在城外设了营寨，以土垒环绕，亦设了炮位，抵御可能受到的攻击。可是这一回。官军的打法很简单，西南两面。都是在太平军的大炮射程之外，便用十门野炮轰击，以开花弹的威力，连轰半小时，再以步勇迂回冲锋。
西面的营寨，正当洋枪队的锋锐，在这样的炮火下，太平军的土垒尽毁，炮台四损其三，终于被白齐文攻破，三百士兵无一生还，不过在最后的白刃相搏中，白齐文的左肋亦被一支长矛刺中，被抬上担架，紧急运回上海救治。
南面的营寨，由先字营和克字营联攻，以丁先达为主官。这一面的炮手弱一些，一开始炮打得不好，因此太平军凭垣抵抗，坚守的时候也长一些。轩军的头两次冲击，都被打了回来，直到再次炮轰一轮，不待硝烟散去，丁先达便带头冲锋，才算是攻破了这道营垒。里面的太平军，战死了一百多，残余的一百人，退进了南汇城。
东面是李恒嵩的绿营主攻，其中又以姜德的七百人为主力。这一面，因为背向上海，太平军的防御很弱，几个哨卡都被很轻易地扫荡了，因此倒是李恒嵩首先攻到了南汇城下。
到了下午，南汇的外围次第肃清，三路官军都已经抵达城下，又是架炮猛轰。因为城西的防御最严，所以这一轮的炮火，集中在城南，以两门十二磅的英国大炮为主，辅以十几门八磅的野战炮，不惜弹药地打到傍晚，才渐渐停了下来。眼见得南门和城墙都损毁极重，估计明天再来一轮，就一定能打开数个大缺口。
城西和城东，也有小规模的战斗，只有城北，是按照“围城必阙”的老规矩，留了出来，要逼迫城内的太平军向北撤退。张勇的马队，已经在城北五里的地方游弋，一是防备增援，二是准备截杀出城的太平军。
谁知太平军不曾逃，到了晚上，从城里出来三个人，口口声声要见轩军的关大人，商量投降献城的事宜。
*
关卓凡没有料到会有这样的事，接到周浦发来的电报，先是大喜，继而又有些拿不定主意，不知他们是真投降，还是一招缓兵之计。电报里说，来人称非关大人不谈，因此已经派了一队兵，押了为首的那个长毛坐船过江，要送到县衙来。犹豫再三，关卓凡还是让图林去把住在街对面的金雨林叫了来，作为自己的参谋。
人送到，已是深夜，关卓凡的衙门大敞，衙内的大堂烛火通明，除了有图林的一班亲兵戒卫，还有执了水火棍的衙役在一旁站班。关卓凡高踞当中的几案，金雨林陪坐在一旁，把一场受降的谈判，弄成了审案的格式。
没想到，来的人却也真吃这一套，上了堂，就地跪倒，张嘴就是：“叩见关大人。”
“不敢，请起来说话。”关卓凡见他三十多岁样子，面貌生得很朴实，若不是穿着一身黄衣，倒象个本分人的模样，心里先有了三分好感，将手一抬，让他起身，才问道：“你这位老兄，叫什么名字啊？”
来的人叫刘玉林，是太平军的一名将领。李容发北援川沙之后，在南汇主持城守的，叫吴建瀛，而他的副手，则是这位刘玉林了。
“原来是刘先生。”关卓凡的语气很和缓，倒不是审案的模样，“这么说，你是代那位吴建瀛，吴先生来的？”
“是，”刘玉林恭恭敬敬地说，“吴建瀛是小人的把兄。小人的意思，也就是他的意思。”
“嗯。你们在那边，是什么官职啊？”
“吴建瀛是天福，小人是天豫。”
“那也是有爵位的人了，为什么要投降啊？”
“回关大人的话，我们不是‘老兄弟’，在长毛里处处受排挤。李容发带兵没有恩义，欺人太甚，我们不想再替他去送死。”
李容发是李秀成的次子，作战是极勇猛的，但毕竟只有十七岁，人情世故还不怎么懂得，仗了父亲的权势，不免年少骄狂，对他这些叔伯辈的手下，颐指气使，常常不给人留情面。吴建瀛和刘玉林，都不是从广西出来的人，在太平军中，本来就不算嫡系，因此平时受他的气更多。现在受官军的围攻，枪炮如此猛烈，只打了一天，便有支撑不住的感觉，因此两人商量下来，决定一不做二不休，干脆出城请降。
“既然如此，你哪位把兄，为什么不自己来啊？”
这本是无需问的事，因此也不好回答，刘玉林迟疑着，一时没有说话。倒是金雨林见了他这副模样，小声提醒关卓凡道：“逸轩，他怕是来讲斤两的。”
讲斤两，也就是讲条件，只有刘玉林谈好了条件，吴建瀛才肯出降。
关卓凡“坐更”了两天，脑子都有点发木，暗笑自己居然见不及此，点点头说道：“刘先生，只要你们是真心，无事不可商量，你有什么为难的地方，尽管说。”
条件却是出奇的简单，不求升官，亦不求带兵，只求能让两人活命。
当然，也还有附加的一条：这几年下来，集聚了一批财物，现在愿意分成三份，一份允许他们带回家乡，一份用来遣散手下的兵，另一份，则愿意献给关大人。
“城里还有多少兵？都听你们的么？”关卓凡边想边问。
“本来是三千五百，今天打了一天，损伤了八百多，现在只好算二千五百人。”刘玉林据实答道，“李容发的亲信，都被他带去增援川沙了，现在城里都是我们的弟兄，请关大人放心。”
两千五百兵，那也很可观了。关卓凡盘算了半晌，做了决断。
“刘先生，你说的我都可以做主。这笔钱，我不要，算是送给你跟老吴。你们回乡和遣散士兵这两件事，现在不能办，要等到上海的战事结束。而且，李容发这样欺负你们，你们替我办一件事，我还可以给你们一个出气的机会。”
不只不要钱，连“老吴”都喊出来了，可见这位关大人已经答应了自己的请求——刘玉林精神一振，又跪下磕了一个头：“谢谢关大人。请大人指示，要我们做什么？”
“请起来。你跟老吴去说，明天一早整兵献城，随官军北上。我拿洋炮支援他，让他亲手去把李容发的川沙打下来，出一口恶气——你们敢不敢？”
“怎么不敢？”刘玉林激动地站起来，大声道，“我现在就敢跟大人打包票，川沙一定打得下来——倒要让李容发看看，他自己是块什么材料！”
这一番折冲，双方都很满意，于是关卓凡吩咐连夜把刘玉林送回南汇，自己则坐在椅子上，摩挲着下巴，沉思不语。
金雨林见了，提醒道：“逸轩，是不是该给华尔发电报？”
“我想的就是这个，”关卓凡沉吟着说道，“万一长毛是穷途末路之下，弄一出诈降，这个玩笑就开大了。”
“以我看来，此事绝无可疑。”
“哦？”关卓凡抬头望向金雨林，“老金，我听听你的高见。”
“你刚才说，南汇的四门，官军是打三放一。若是吴建瀛没起叛心，从北门走了就是，何必投降？”
关卓凡瞠目结舌，楞了半天，才用手拍打着自己的脑袋，苦笑道：“大约是该去睡一会儿了……”(未完待续。。)
第三十六章 你这个狐狸精
吴建瀛和刘玉林没有失约，第二天一早，他们手下的两千五百太平军便由南门出城，在城外整队，交出了城防。
有趣的是，代表朝廷接受太平军投降的，却是美国人华尔——他是关卓凡所委的东路主将，因此丁世杰也不去与他抢这个风头。
华尔却是个极爱出风头的人，一身猎装，居然也浆洗得十分笔挺，戴了一顶法式军帽，手里却拄着一支“文明棍”，脚下的皮靴擦得铮亮，周身上下，纤尘不染，怎么也看不出是刚经历了一场恶战的军官——殊不知他在战场之上，就是这一副打扮，手里绝不拿刀拿枪，亦从不肯卧倒，于枪林弹雨之中，顾盼自雄，手下的士兵无不畏服。
然而也有不走运的时候，前年守上海的受伤，便是在他长身玉立之际，被太平军的一颗子弹贯穿脸颊，差一点就性命不保。
“吴先生，从现在起，我们就不再是敌人，而是友军了。”华尔郑重地说道，“我可以先替你补充一点子弹，号服一下子置办不齐，只能委屈你们先穿原来的衣服。关老总的电报说，只要打下川沙，他不仅要替你请封赏，还可以再拨给你一批枪械，两门野炮。”
华尔一口流利的中国话，让面色焦黄、气质精悍的吴建瀛大感惊奇。他和吴玉林都是湖北荆门人，太平军一下武昌之后，被裹胁从军，以勇猛善战的缘故，渐渐打出了名气。积功升到今天这个位置。这两年受到自己人排挤。又吃李容发的挂落。心灰意冷之下，投降了官军，本不想再吃打仗这碗饭，只想回乡去过个富贵日子。现在听得关卓凡肯给枪给炮，算是极有诚意的表示，心中不免一动。
“华将军，我们倒不是为了求封赏，只是李容发辱我太甚。一定要跟他做个了结。现在我空口说白话也没有用，等我打下川沙，自见我的真心。”吴建瀛说道，“我们既然归顺了朝廷，就回不去了，不然是要被拿去云中雪的。”
华尔一楞，心说我虽然叫做华尔，可并不是姓华，怎么叫我“华将军”？要叫也该叫“华尔将军”才对。他知道，所谓“云中雪”。是太平天国内的行话，就是砍头的意思。吴建瀛这样说。亦是在表达与长毛的决绝，于是不再客气，说道：“那好极了，我们兵贵神速，这就来听一听我的布置。”
华尔的安排，仍是向川沙厅三路齐进，东西两路是官军，中路主攻川沙的南门，则由吴建瀛担纲，并以十二门野炮做他的支援。
“行！”吴建瀛毫不犹豫的说，“李容发的战法，我熟悉得很，看我打垮他！”
说干就干。各路人马在南汇城外休整了两小时，提前埋锅造饭，饱餐一顿之后，便全军开拔，只由李恒嵩部留下三百人守南汇——这是关卓凡既定的方案，南汇南面的奉贤县，只有一千多太平军驻守，搞不清状况之下，绝不敢来犯南汇。
川沙厅原本有两千余太平军，加上李容发带来的援军，约略有四千之数。负责在这里佯攻的参将曾秉忠在城西放枪放炮，本来打得很热闹，李容发一到，判明形势，发觉官军似乎并没有多少人，于是第二天带了两千多兵出城猛攻，曾秉忠便支持不住了。好在刘郇膏所练的民团很得力，士气也比官军要高，两方合力，靠着洋炮的火力，又以援兵将到来激励兵勇，这才堪堪维持住一个僵局，但时候一长，总逃不出崩溃的下场。
好在这个时候轩军终于赶到了，先是张勇的马队替他们稳住了局面，接着丁先达和福瑞斯特的部下联手冲锋，直接将这一路太平军压回了城内。而正面的吴建瀛打得也极为勇猛，一路上连破李容发的三道营栅，进抵城下。东面照例是李恒嵩的部队沿海疾进，川沙象南汇一样，又被三面包围了。
*
官军忽然克复南汇，正在猛攻川沙的消息，已经在上海城内传开了。仿佛多日的阴霾之中忽然透出了一缕阳光，上海的士绅百姓把这视为天大的好消息，喜笑颜开。
关卓凡已经快三天没有合眼，这晚收到官军包围了川沙厅的消息，便再也支撑不住，蹒跚着挪回后院的西厢房，倦到了极处，一头扎到在床上，连大帽子都不曾脱掉，就此呼呼大睡。这一睡便睡到日上三竿，才被张顺的敲门声惊醒。
“爷，爷，塘报来了，有明发的上谕。”
“拿进来吧。”
关卓凡挣扎着从枕上抬起头，掀开被子坐起来，晃了晃脑袋让自己清醒一点。翻身下地，结果脚下一阵冰凉，这才发现鞋袜全无。
他坐回床上，由着张顺替自己穿袜穿靴，笑道：“这倒生受你了，昨儿晚上实在是累得不行，要不是你替我收拾收拾，非得着凉病一场不可。”
“爷，昨儿我不曾进来过。”张顺手上不停，低着头说道。
“唔？莫非是我自己脱的……”关卓凡自言自语的说道，实在回忆不起自己睡觉之前还有过脱鞋脱袜盖被子的一番举动，挠了挠头，才发现自己的帽子也不在脑袋上，而是端端正正地摆在一旁的床头之上。
“小人不知道。”张顺答了这一句，替关卓凡收拾好了，侧身退开一步，将塘报递了过来，有意无意地向对面厢房瞟了一眼。
关卓凡明白了，在心里暗自品味着，不动声色地接过塘报，找到与上海相关的那一道谕旨，慢慢来看。
谕旨的大意，是说湘军在安徽打得很好，曾国荃授了江宁藩司的衔头，已经开始向金陵进军。现在仍为福建按察使的李鸿章，在安庆编练的十五营“淮军”，也已经成军，即将开赴上海。这些话有虚有实，大抵是为了激励上海军民的士气。
而说到上海周边各县的溃败，上谕中则有几句责备的话，颇见声色：“各隘防军，遇贼辄逸走，兵无常守，将无固志，何以当士民之期盼？”，至于说“统兵大员，当以圣心为念，不可学积习暮气，亦勿谓朝廷之懋赏可幸邀也！”虽然没有点出名字，但人人都看得出来，这是对关卓凡有所批评。
这份上谕所发之日，自然还不能得知官军已经开始了大反攻，所以关卓凡只是笑笑，不以为意，却把心思放在了另一件饶有兴味的事情上。
“爷，把您的饭开在哪儿？”张顺问道。
“就开在屋里吧，吃完了，我好办事。”
不一会，张顺捧着一个大托盘，扈晴晴拎了一个食盒，来给他摆桌子。等都摆好了要走，关卓凡开口叫住了扈晴晴：“扈姑娘。”
张顺见状，没言声，自己顺着门边先溜走了。
“关老爷有什么吩咐？”扈晴晴脸上透着喜意，笑盈盈地说。
关卓凡看着桌上，满满地摆了六个菜，一大碗白米饭，居然还有一小壶黄酒，笑着说道：“平常都是三个菜，一个汤，今天怎么开恩了？不但加菜，还给酒喝。”
“关老爷打了大胜仗，厨房上犒劳一下，也是应该的。”扈晴晴说罢，大大方方地拎起酒壶，替他倒了一杯。
“香！”关卓凡却拿起酒壶来一嗅，不知是说酒香，还是说她的手有余香——自扈晴晴入衙以来，关卓凡挂心军务，对这位漂亮的厨娘从未假以辞色，实在是大违本性，此刻心情极好，免不了就要趁机调笑一下。
他用筷子夹了一块肴肉，一边嚼着，一边含含糊糊地说：“扈姑娘，咱们这个衙门里面，出了狐狸精了，你知道不知道？”
“狐狸精？”扈晴晴面上有些失色，小声惊呼道。神魔鬼怪这些东西，她是信的，“那得赶紧找个大师父来收了去才好！”
“那也不必。这只狐狸精，倒似乎没有恶意，”关卓凡随意地说，“昨天晚上，还替我脱鞋盖被子，周全得很。”
扈晴晴这才知道，关卓凡是拿自己来逗趣，抿嘴一笑，说道：“那是我，可不是什么狐狸精。”
“哦？那真是多谢你了！”关卓凡见她浑不在意地就认了下来，倒觉得有趣，“只是男女有别，深夜之中，不敲门就闯了进来，于礼不合吧？”
“关老爷，你根本就没关门好伐？帽子也没摘，鞋袜也没脱，被子也没盖，大冬天的，会要命的呀。”扈晴晴理直气壮地说，“喊也喊不醒，睡得跟个……跟个……什么一样。”
“跟个……什么一样？”
“我不敢说。”
“无妨，尽管说。”
“跟个猪一样！”
关卓凡自己找来的骂，一时语塞，心里头却是暖洋洋的。不过他睡够了，脑筋自然也清楚起来，很快便想到了扈晴晴的话中，有一个绝大的漏洞。
“就算是我没关门好了，”他笑眯眯地问道，“你又是怎么知道的？”
美厨娘脸上一红，无话可说，匆匆道了个万福，转身走掉了。(未完待续。。)
第三十七章 阿思本舰队！
进攻川沙城的战斗，是在早上打响的。
让吴建瀛去打李容发，是关卓凡心狠的一面。他听说李容发有勇猛之名，料想攻城的一战会打得很惨烈，既然得到了吴建瀛这一支降兵，就不大愿意让自己的轩军冒着重大损失的风险去打头阵了。事实证明，他这个判断没有错。
李容发确实是个猛将，但或许是受限于年龄的关系，父亲李秀成那种狡黠多智、灵活善变的长处，他没有学到。他守城，倒是不肯简简单单的死守，前一夜曾经两次派兵出城，突袭城东和城南的官军。夜战不算官军的特长，好在几位将领都预做了准备，靠着枪械犀利，总算打退了这两次突袭，不过自己也有几十人的伤亡。
到了天明，形势就不一样了，华尔把大部分野战炮都集中在城南，照例在太平军炮火的射程之外开始猛轰。这时候，火力上的差距便充分显示出来，勇气变成无用，城上的炮台，被一个接一个的打垮，守城的士兵也死伤惨重。
半个时辰之后，炮火开始转向城门左侧的城墙。川沙的城墙，本就不如其他几个县城那样坚固，在这样猛烈炮火的打击之下，终于开始土崩瓦解，渐渐被打开了一个长达十几丈的大缺口，碎砖和渣土堆下来，形成了一个外急内缓的大斜坡。
炮火刚刚开始向缺口的两侧延伸，刘玉林所带的五百敢死队，就猫腰前进，准备要冲锋了。因为衣服没有办法更换。每个人在头上都扎了一根黑色的布条。以做区别。等到炮声一停。刘玉林执刀一呼，五百敢死队便人人扬起大刀，嗷嗷喊着向斜坡上冲去。
到了这样的时候，李容发居然还不肯退出城，从缺口两侧的断垣残壁之中，又冒出来许多太平军，以火枪、弓箭、石块，拼命阻击这支抢城的敢死队。等到他们冲上了斜坡。又有数百太平军从里面杀出来，在斜坡上白刃相搏，打得极是惨烈，刘玉林被砍断了一只左手，身边的五百人也死得只剩下不到一半，几乎便支持不住，直到吴建瀛亲率的一千人再上，才扳回局面，算是夺占了缺口。
而等到轩军也冲进缺口以后，太平军的败局便无可挽回了。李容发率了两千多残兵。出北门退向高桥，途中在朱家村。又遭到张勇的马队袭击，损失了数百人，最后成功退到高桥的，已经不足两千之数。
官军的反攻，从二月二十打到二十二，一共三天时间，便收复了南汇、川沙两座城，将东路的太平军压在高桥一带，牢牢截断了他们的退路。谭绍光缩在青浦，不敢妄动，而北路的刘肇钧，因为对租界洋兵的畏惮，陈兵在嘉定到吴淞一线上，无所事事，变成虚靡时光。
关卓凡的这场豪赌，大获成功。他电令华尔丁世杰，许各部在川沙休整三天，补充弹药，并以预备兵尽量补足建制，准定于二十六日开始向高桥进发。同时履行承诺，向吴建瀛移交了三百支全新的洋枪，两门八磅炮，又派人把断了左手的刘玉林接过江，送到租界的教会医院治伤。吴建瀛感激涕零之下，给出的表示是：请拨一千五百套官军的号服，他要易帜换装。
到了二十四日，吴煦所办的交涉终于有了结果。英国外相罗塞尔勋爵，法国外相德班，分别咨请本国海军大臣，由香港带来了对英法舰队司令何伯的训令，要求他力保上海等商埠的安全，勿令太平军占领，百里之内，准予军舰开火，等于是将“第三方中立”的国策，放开了一个口子。
对于在心底里视英法为大仇的关卓凡来说，这是一条令他百味杂陈的消息，然而现在不是多愁善感的时候，以后的事，以后再说。反而是那个从香港替何伯带来电报训令的英国人，让关卓凡极感兴趣，于军务繁忙之中，由利宾专门把他请了来，要好好谈一谈。
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这个英国人，叫李泰国，正是那位离任的中国总税务司，他的位子，现在是由赫德署理。李泰国回到英国之后，没住多久，便又静极思动，很起劲的开始折腾起一件事来：他想替朝廷买一支舰队，并籍此成为“中国海军之父”。
他提出的办法，是由朝廷出钱，向英国政府购买一艘新舰和六艘刚刚从海军退役的战舰，组成一支舰队，聘请他的好朋友、英国皇家海军上校阿思本，来做舰队的“总统”，而他自己则打算成为舰队的太上总统，掌控一切，庶几可以扬名立万了。
这一件事，已经有了眉目，总理事务衙门对这个建议颇为动心。然而这支舰队该由谁控制，恭王、曾国藩、李泰国三家，都各有打算，加上赫德的激烈反对，几方纠缠不清，一直扯到现在，也还没定出一个子午寅丑来。李泰国人到了香港，一面与英国电报联系，一面与朝廷信件往来，也忙得焦头烂额。
关卓凡的蹿起，是在他离开中国之后的事情了，因此对于关卓凡，他并不熟悉，很奇怪这个上海知县怎么会忽然找到自己。等到向英国领事一打听，才知道他算是朝廷的钦差，是主持上海战局的人，于是由利宾陪着，欣然赴宴。
晚宴自然是由扈晴晴来主理，但她另有一份担心，怕把关卓凡的第一次宴客给办坏了：“关老爷，他要是想吃番菜，我却不会弄。”
“洋鬼子吃生肉，茹毛饮血，哪见过什么好东西？”关卓凡笑道，“不过这个人，在中国待过好几年，你尽管把手艺拿出来，让他开开眼。”
果然，这一顿饭，吃得李泰国叫好连连，大快朵颐之余，便按照西洋规矩，提出来要见一见大师傅，当面致谢。
开玩笑了，我家的美人，凭什么拿来给你看？关卓凡一哂，摇摇头说道：“无非是五大三粗，黑口黑面，没有什么好看——尼尔森，我们说正事吧。”
尼尔森是李泰国的英文名字。李泰国便开口谈舰队的事情，滔滔不绝，说了足有大半个小时。按他的说法，这件事在英国，已经取得了上下的一致同意，无论是维多利亚女王，还是首相帕麦斯顿，都很支持他。海军大臣已经给那位阿思本上校颁发了许可，允许他去担任中国朝廷的海军军官。
“价格也很便宜，一共只要六十五万两白银，”李泰国做了结语，“一艘旗舰，三艘中级兵船，三艘小兵船。特别旗舰是全新的，一千三百吨的排水，两门主炮都是六十八磅的，舰队之中，还有一百一十磅的舰炮。”
“是，是，”关卓凡了解了全貌，极热心地说，“我立刻就上奏朝廷，尽我的一份绵薄之力，定要玉成这样的好事。”随后想了想，命人取了五千两银子，作为送给李泰国的“程仪”。
李泰国不是没见过钱的人，可是……五千两？素不相识，居然出手就是这样巨大的一份礼，让他真的是喜出望外。而关卓凡在洋务上的见识和通达，亦让他大起知己之感，握了关卓凡的手，郑重地说：“逸轩，将来如果此事能成，我一定在舰队里给你挂一个‘副总统’的名号。”
副总统么？关卓凡心中冷笑，面上却是一副热情洋溢的笑容，连声称谢。
等到送走了李泰国，关卓凡和利宾回到签押房去用茶。利宾看他抚杯不语的样子，有些担心，提醒他道：“逸轩，官军的反攻才起了一个头，高桥李容发那里，尚有近万的长毛在死守，华尔老丁他们还不知会打成什么样子，你怎么就操心起舰队的事来了？”
“长毛已经身在绝地，”关卓凡心不在焉的说，“有英法的兵舰参战，李容发是死定了，这仗好打得很。不过……”
“怎么？”
“华尔他们，只有不到三十门八磅的野炮，攻城夺寨，已经无坚不摧，可是洋人的炮舰，你听刚才李泰国是怎么说的？一百一十磅的大炮！”
“坚船巨炮，确实是利器。”利宾点点头。
“利先生，这个阿思本舰队，我要打打主意。”关卓凡缓缓说道，“你来替我办一个折子。”
这个“阿思本舰队”，是清史上有名的一桩公案，关卓凡自是了然于胸。这支舰队，相对于其时朝廷和太平军的水师来说，要强得太多，如果能够建立成功，确实可以成为中国海军的雏形。可惜人算不如天算，好东西人人都要抢，于是它最终将因为几方的争夺，弄成一个笑话，几败俱伤——朝廷白赔了几十万银子，曾国藩不曾得到舰队，李泰国灰头土脸，最后朝廷办了一个“阿思本舰队撤退案”，舰队解散，驶回英国去拍卖掉了。
到口的肥肉，怎么可以白白跑掉？关卓凡决定插上一手，而且已经想出了办法。
这个办法，叫做“无中生有”。(未完待续。。)