第六十五节 跟踪
第六十五节跟踪
“啊……”
“当然，说起来简单，实际上却非常的难呢。所谓的‘贤者’，可不是白叫的哦。”艾修鲁法特说道。“是非常了不起的人。虽然说是很有争议，但是其能力却是不容置疑的。”
“你说的‘很有争议’是什么意思？”
“啊，你不知道。”说起这个，艾修鲁法特倒是很有兴趣。像加鲁纳斯那样的名人，自然有无数的评价流传后世。事实上在布拉西安的时候，他可是看了足够多的此类书籍了。“在格鲁尼官方这边，几乎所有人都是众口一词的称赞加鲁纳斯吧。可是在外国，加鲁纳斯的名声却不是很好哦。特别是提比略哦。大家都承认他是个杰出的策略家和统帅，但是另外一方面，也对他的狡诈残忍，背信弃义竞相诋毁。”
“他们这是在胡说！”小丫头显得有点激动。
“这可不是胡说，历史上可是留下足够的记载的。加鲁纳斯这个人，类似屠城、杀俘、背信之类的可都是干过的，此类的污点还相当不少呢。当然，我们国内的历史书对于这方面从来都是轻轻放过，但是总有一些学者对这种事情很感兴趣。比方说，你应该知道……第二次和提比略的战役……那个什么什么之战……加鲁纳斯打败了提比略人的大军，处决了差不多三分之一的俘虏。这件事情可是史书明载的，杀俘虏这种事情，怎么也不算什么好事吧？”
“他们什么也不懂。加鲁纳斯，并不是为了自己乐趣或者是残暴的本性而作战的，也不是为了权势、荣耀和财富而战的。对他来说，这是为了平定这片纷乱的土地，为这片大地带来秩序和和平而战。所有的杀戮都是为了拯救更多的人。每让一个人流血，就可以拯救十个人，他就是这样说的。”
“啊啊……那也只是说的而已。”艾修鲁法特不以为然的回答道。加鲁纳斯说过那样的话吗？好像书里都没有记载啊。
“不，是真的。马克雷米兹大王，我的祖先，就是抱着这样的心情，才走上了统一格鲁尼的道路。而加鲁纳斯正是因为相信了马克雷米兹大王的决心，这才和他一起并肩作战。他们两个怎么会违背这样最初的理想呢。事实上，加鲁纳斯这个人相当讨厌战争，他从来不夸耀自己的胜利。”
“为什么你说的东西……我怎么没看到过？该不会是哪个历史学家随口胡诌的吧。”
“当然不是，我是马克雷米兹家族的后裔，自然能知道一些你们无法接触的秘辛啊。”
“怎么证明你看的书就是真的，我看的那些书就是假的？我记得那些都是学者严谨的考证才写出来的书籍。。”
“你知道马克雷米兹大王和加鲁纳斯是什么关系吗？”
“当然是君臣了。”艾修鲁法特倒有点好奇起来了。
“他们不止是君臣哦。马克雷米兹大王还是加鲁纳斯的爱人。”
“爱人……说什么傻话……别告诉我加鲁纳斯是个女的！女扮男装了一辈子。”
“他当然是男的。但是这又有什么关系？他们两个是情人，一辈子都是哦。”
“啊……啊……”这个秘闻实在太令人震撼了，哪怕是艾修鲁法特都差点呛起来。
“如果你不相信的话，你甚至可以去问问婆婆。她小时候，可是亲眼见过加鲁纳斯和马克雷米兹大王的。”
“啊啊……你的意思是，加鲁纳斯只对……男人有兴趣？”艾修鲁法特不得不表示惊奇。历史之中还真的潜藏着太多出人意料之外的秘密啊。不过这样一来，加鲁纳斯没有后代一事，以及马克雷米兹大王和就加鲁纳斯相处如此融洽（如此融洽，彼此信赖，毫无猜忌的君臣确实少见）就能有一个最好的解释了。
“所以你明白了吧。”小丫头说道。“加鲁纳斯就是抱着这样的心情去战斗的。做那些被人称为‘污点’的事情的时候，他一定是非常恶心、反感，但是却又不得不去做的。那种痛苦的心情……不经历过的人，也许压根无法懂得……你不相信？”
“相信，相信，我当然相信。”艾修鲁法特说道。“不过，我们的午餐时间差不多该结束了，我们可以出发了吗？”
“这个红茶质量不好。”小丫头评价道。“但是调味得很有水平。”说完这个，他把茶杯放下，茶杯里还剩下很少的一点残留。“嗯，也该是走的时候了。艾修鲁法特，这家酒店很不错，特别是菜色很好，很丰盛。”
“那是因为我们点的是最高档的那一种。”艾修鲁法特说道。“按菜单价格，差不多要三十来个金奥利了。别看刚才那些军官这么热闹……除了酒之外，他们吃的菜可比我们差上太多了。我们走了。”
“对了，艾修鲁法特，”小丫头似乎很在意之前的事情，“那个叫做巴兰卡的人，为什么说这句话？什么乱世啦，群雄逐鹿啦什么的……”
“啊，这个我也不知道，大概只是随口说说吧。我们国家言论相对自由，说点大话，吹吹牛，好像不犯法。”
“你在骗我！”
“啊……”
“他绝对不是随口说说……他的意思，大概是指我的国家……很快要陷入动荡了。”
“这个……”
“我知道，他的意思是我还是个孩子，只是一个王座上的傀儡，什么都不懂……有了这样的君主，臣下也已经开始离心离德……他所指的大概就是这个意思吧。”
艾修鲁法特倒也没想到这个小丫头还有这样的觉悟。
“但是，”小丫头转过头，看着艾修鲁法特。不知道为什么，明明她的表情很平静，但是艾修鲁法特马上联想起他们第一次见面时候，小丫头被那几个流氓欺负，充满委屈、恐惧，差一点就流出眼泪却强作镇定的表情。“我会努力。我会努力学习一切，我会证明我自己……”
“你没有这个机会了。”艾修鲁法特其实想这么说，但是最后话出口的时候又缩回肚子里。不管从哪个角度来说，这位小女王都没有亲政的机会了。
“说句实话，当个女王，可是很辛苦的呢。”艾修鲁法特自己也不知道为什么要说这些，也许是觉得小丫头挺可怜，所以想安慰安慰她。“你想想看，每天都有处理不完的公文，还有无数的麻烦事情……一些和你其实完全无关，却必须由你来负责的麻烦。没有时间打扮，没有时间休息，甚至没有时间玩……怎么说呢，虽然表面上这个王座光辉灿烂，但是实际上，它并不会给人带来快乐啊。你应该能看到拜伦公爵的样子吧？他现在执政，做着原本是国王做的事情……你觉得他过得很快乐吗？”
“啊……这个……应该是，不快乐吧？”小丫头回答。“好像每次开会……都要吵上半天……骂骂咧咧，满脸怒容。”
“没错啦……从这一点来说，这个王座，可是一切烦恼的根源。如果把它丢给那些追逐王座的人，那么也就从此丢弃了烦恼。那些知识被王座的表面所吸引的……”艾修鲁法特说着说着停了下来，因为他自己也觉得自己的话缺乏说服力。
“总之，如果想要过一个快乐幸福的人生，那么，就不要执着于王位比较好。”他轻声的咳嗽一下，以掩饰自己的尴尬。
“也许你说的是对的……”小丫头的声音虽然轻，但听起来有点低沉。“但是既然我生在王家，既然我的曾祖父……用无数人的鲜血和生命才换来这个王座，既然我的父亲、兄长，都为了保护这个国家而丧生，我就不能选择你说的安静、快乐、幸福的人生。”她停顿了一下，似乎是自言自语，似乎又是说给艾修鲁法特。“如果我这么做了，那么他们又算什么呢？是愚蠢吗？我身上流淌的是马克雷米兹家族的血，我决不能……”她似乎又说了一些话，但声音轻到了连艾修鲁法特也听不见的地步。
“我……已经忘记了父王……的容貌了呢。”她抬起头，看着天空，似乎是感叹，“其实那个叫巴兰卡的人说的没错……我们这个王国，本来就是依靠加鲁纳斯一个人的力量，在一代人的时间内建立起来的。先天就有很多的不足，不管是内部还是外部，都有很多敌人。在这个年代，在这个王位上只有我这样一个孩子的年代，这些敌人应该会迫不及待的现身，并且发动攻击吧。”
“但是……我永远会记得他离开之前对我说的话。”她转头看着艾修鲁法特，那目光中有一份连艾修鲁法特都为之动容的坚定。“他说，既然我生为马克雷米兹家族的后裔，那就决不能让祖先的荣耀蒙受羞耻……如果真的到最后，因为能力不足而失败，那也是没办法的事……但是绝对不能面对危险而退缩，决不能无所作为的随波逐流，任由自己沉沦深渊。”
“……”艾修鲁法特轻轻的笑了一下。“所以……你就这样偷偷的溜出王宫？你觉得这样有用？”其实他是想说一些安慰的话，但是说出口却变成一种嘲讽的口吻。
“因为我不知道该怎么办，但我知道这样下去是不行的……如果像过去一样，藏在王宫里，一边接受普通程度的教育，一边被当做一个傀儡图章……这样下去的话，应该也只会成为一个平庸的人。我……无论如何想要改变，想要把握那个扭转一切的契机，想要看到世界，想要掌握……一个真正的王者应有的能力。”
“你还是个孩子。”艾修鲁法特回答。“没必要想这么多。你其实什么都不懂。”
“那只是你认为我什么都不懂而已。”小丫头轻声的说道。
“等等……看样子我们没有聊天的时间了。”艾修鲁法特突然轻声的说道。“好像有人在跟踪我们了。”
“跟踪我们？”小丫头回头看了一眼身后。此时街道上人流比较稀疏，看不出有什么跟踪者的样子。
第六十六节 再见
第六十六节再见
“有一个……两个……两个以上的跟踪者。”艾修鲁法特轻声的说道。
必须要说明的是，刚才他们一直靠边走路，说话的声音也比较轻，所以能够确信并没有听见两人的对话。他们之间也没有用“陛下”“臣”之类让人一听立刻起疑的用词。如果有人跟踪的话，那绝不是因为他们刚才对话的缘故。
“在哪里？”
“不要东张西望，这样的话会让对方察觉到的。”艾修鲁法特低声提醒。小丫头立刻恢复了正常的走路姿态。“是不是刚才遇到了认识你的人？就和上次那个小格鲁菲兹一样？”
“应该……没有吧。”小丫头的声音并不是很肯定。她毕竟是女王，要说见过她容貌的人，这个鹰隼城里没有一万也有八千。当然了，除非是非常熟悉或者有着非常深刻印象的人，否则普通人并不会对脸部有太多记忆，反而对衣着印象深刻。小丫头此刻穿戴着相当平凡的衣服，而以往她出现在公共场合的时候，都是穿戴整齐，化着浓妆，此外还有各种各样的饰物。
“不……不是认识你的人。如果是的话，跟踪的技巧应该不会这么出色的。”艾修鲁法特轻声的说道。“不过看上去，虽然是跟踪，但是没有敌意。”
“为什么你知道没有敌意？”
“一方面是直觉，另外一方面是因为他们很稳定的保持着距离。”艾修鲁法特回答。“有敌意的话，这段路人这么少，正是采取行动的好地方……当然，也可能是负责监视，而由同伴寻找人手增援。我建议我们回去，今天已经外面转了半天了……虽然说没有深入了解，但是商贸区的表面情况应该已经看过了吧。”
“嗯，确实……商业看起来很繁荣。”小丫头说道。“充满活力……不，应该说充满了繁华的气息……这样的情况……好像和大家说的不一样。”
“大家怎么说的？”
“国内商业税收已经很高，商人生意很难做，所以加税的话，绝对不能再商业税上打主意。如果在这方面打主意的话，就会将商人赶出了国家了……对国家的物资流通造成致命的影响。与这种灾难性的后果相比，得到的税收简直微不足道……大概就是这种意思吧。”
“不管怎么样，既然看得够了，那么我们就回去吧。不知道后面的跟踪者是干什么的，但是我担心有人会去王宫内确认。”
“好的。”小丫头点了点头。
……
夜鹰匆匆赶到的时候，几个部下们就在路边等他。
“跟丢了？你们居然跟丢了？”夜鹰的表情虽然还比较镇定，但是他的声音里夹杂的可不是一般的怒气。“到底是怎么回事？”
“是这样的……老大。”一个负责跟踪的部下解释道，“我们按你说的，一路跟着目标……然后他们就来到这边的时候……突然就找不到了。”
“找不到了？”夜鹰怀疑的问道。
“当时路上的人很少，所以我们不敢跟的太近，否则的话就太显眼了。所以我们刻意拉开一段稍微远一点的距离……我们拐过拐角，然后就看不到目标了……就是这段路。”
夜鹰环视了一下四周，左边是王宫的宫墙和水沟，除非有着专业的工具和高超的身手，否则这面就是死路。右边是一道高高的围墙，围墙另外一边则是几栋官邸。要翻过这道墙也不是什么容易的事情。两者中间是一条宽敞但是僻静的道路。只有路边有一口孤零零的枯井的井栏稍微显眼一点。
虽然这几个部下也许不那么可靠，但是他们跟踪的目标可不是什么伪装成平常人的绝顶刺客之类的。夜鹰的目光左右环顾，最后停留在那口井上。
如果从井口跳下去的话，那确实只需要一瞬间而已……但是……
他们来到那口井边上。这是一口枯井，看起来不知道在这里耸立了多少年，也许可能在加鲁纳斯建造这座城市的时候，这口井就已经存在了吧。虽然不知道为什么它没有被填埋掉，但是老实说孤零零的立在这里，怎么看都是有点不太正常的样子。
夜鹰情不自禁的想到，也许这口井里面有什么玄机。
“你们检查过这口井了吗？”他问道。在说这句话的时候，他的眼睛在井边沿上四处张望，然后看到了那些供人上下攀爬的小凹坑。这种东西很正常，任何一口井都有这些东西，这是为了淘井工人上下而挖成的。
“检查过了。”一个部下回答。“但是……”
“你们没发现，这些地方非常光滑，没长苔藓吗？”夜鹰的声音冷峻。“这说明近期有人用这些凹坑上下攀爬过了！”
“我们察觉到了。”部下回答，“井底下还有一条密道，我们找来了火把，下去看了一下。但是……密道已经被封住了。”
“密道？我下去看看。”
爬到井下去并不困难，那个什么密道入口也很容易。那是一个高矮只能容人四足爬行的小通道，宽大概供两个人并肩。密道里空气流通的情况还行，至少火把燃烧得相当旺盛。
通道很直，所以能够很容易的判断出方向，这里是通往王宫内部的。夜鹰此刻自己的头顶上已经是宫墙了。
“就是这里。”带路的那位部下指着前方说道。“被堵住了。”
前方确实是死路。用手摸过去，能够感觉到前方挡路的是岩石。不管这是一块石头或者干脆是岩层，总之这是一种凭人类的力量无法通过的障碍。
“早年应该是一条密道吧。”一个部下说道。“但是后来大概因为安全的原因，所以就用石头把密道堵死了。总之这条密道已经不能用了……就算有人想偷偷的挖开也不可能，因为挖地的声音一定会被上面巡逻人员察觉。”
夜鹰检查了一圈，最后不得不同意这个部下说的是正确的。这是一条死胡同。换句话说，为什么目标会忽然失踪依然是一个不解之谜。
他们沿着原路爬回地面上。
“原来是这样吗……”夜鹰爬出来，坐在井栏上思索着，突然这么说道。
“老大，你说什么？”
“你们这群废物，就这样被轻易的骗了！”夜鹰恶狠狠的咒骂道，他现在已经推理出来情况到底是怎么一回事了。不过也许这不怪这帮部下，而是目标太狡猾了。不过这并不值得奇怪，怎么说都是女王的贴身护卫，是精挑细选出来的精明能干的人物，可不是那些有肌肉没大脑的单纯打手。
“我们……怎么被骗了？”
“白痴！告诉你们吧。情况大概就是这样……你们看到目标消失，立刻急匆匆从这里追过去，四处寻找，对不对？但是此刻目标已经跳进了井里，藏身在刚才这条地下密道中。这条密道虽然是废弃了，但是藏人却不成问题。他们就在井里面换了外衣，然后等到你们四处打探不备的时候，从里面钻出来，大模大样的离开了。我肯定，你们在发现目标消失后，第一反应就是慌了手脚，四处寻找了，对不对？”
他猜得很正确。这也是人在这种情况下的本能反应。要知道这几个部下都是比较生手的那一类，只能作为打手或者保镖使用的。真正的那些老经验的部下都忙得很。
没能把握住这个机会，真的是有些遗憾，这也应该算运气不好吧……夜鹰抬起头，有些失望的想着。但是下一瞬间，他马上把这些念头赶离自己的脑海。不，这不是运气不好，而是幸运之神眷顾着他的一个明显的证据。女王今天偷偷的溜出来了，这意味着她肯定还会再一次偷偷的溜出来！
虽然不知道女王是怎么进出的，但是王宫本身位于鹰隼城的中央。换句话说，女王如果想要离开王宫，那肯定要经过几个关键入口。如果能有一群眼睛犀利的探子，守住那些关键的位置，那么下一次女王离开王宫就能被发现。
正好他手下不缺这样的探子。最近由于敌对帮会首领的集体“失踪”，使得他能够比较容易的集中起这样的人力。当然，眼下这么做似乎不那么明智，因为这正是扩充势力，吞并那些群龙无首的帮派的大好机会。但是与这件事情相比，与这件事情带来的利益相比，控制鹰隼城地下世界……又算得了什么呢？
……
天色亮了。
艾修鲁法特凝神看着远方天空。昨夜平静无事——和他过去经历的值班一样，事实上别说是意外，哪怕是动静都没有出现一个。当然了，对于位于王宫内部的女王寝宫而言，这才是正常情况。
“那只是你认为我什么都不懂而已。”他突然想起小丫头昨天说的话。说起来，她那副样子确实好像是知道了一些什么……好吧，也许只是一个错觉。其实在这个方面，他倒是相当认同罗蒂雅说的那句话。不管是什么样的高贵血统，该尿床的年纪照样会尿床。
远处传来轻微的脚步声。艾修鲁法特转过头，看到的正是那位老婆婆，传说中小丫头祖父的情人，现在在王宫中是一个拥有超然身份的特殊存在。不过现在艾修鲁法特已经知道，这位老妇人远没有她看起来的那么无害。要知道小丫头之所以能够溜出王宫，主要就是靠着这位老妇人的帮助。
话说回来，这位婆婆今天来的还真早啊。
老妇人一路走来，艾修鲁法特也没打算挡她的路。过去每一次，她都是无声的绕过艾修鲁法特，进入小女王的寝室。但是这一次，老婆婆在艾修鲁法特面前停下来。
第六十七节 王者
第六十七节王者
老人身上穿着那件灰黑色的拖地斗篷。这种衣服也只有她这种老年人或者是那些苦修士们穿穿的了。她抬头看着艾修鲁法特，脸上皱纹密布，述说着岁月留下的痕迹。她有一双如海一样幽蓝的眼睛。虽然她现在年纪已经很大了，这双眼睛依然看起来很有生气。她的脸颊深陷，依稀能够看出她曾经的脸型。这双眼睛加上这张脸，依然在说明，当年她风华正茂时候，一定是一个倾国倾城的美女。
她就这样凝视着艾修鲁法特，脸上带着微笑。这样盯着别人脸看原本是一件相当不礼貌的事情，如果换一个人，换一个地方，或许这种举止会引起冲突。但是她的年纪是一种天生的盾牌，年轻人总不能和这样七老八十半截入土的老人发脾气。
“呃……”艾修鲁法特觉得有些尴尬，他想说话，但是一时之间不知道该怎么说才好。因为此时此刻，他才突然想起至今为止，他还没有和这位老婆婆说过什么话。“婆婆……”
“年轻人。”老妇人的声音听起来软而且轻柔。“你在这里做什么？”
这个问题听起来真的好傻。
“这个……我在履行这个护卫的职责。”艾修鲁法特回答道。“也就是站岗。”
“哦，”老妇人明显是没事找事。“你是哪里人？说句实话，你的长相……可不像是格鲁尼人啊。”她的眼睛始终看着艾修鲁法特的脸。艾修鲁法特怀疑是不是因为自己鼻梁上的那个伤疤使得自己看起来很凶恶。
“我是从布拉西安那边来的。”艾修鲁法特避重就轻的回答道。他原本以为老妇人应该不会听说过那么一座小城的名字，但是老婆婆却露出会意的微笑。
“布拉西安啊……那是个好地方呢。一座美丽而宁静的小城……我年轻的时候也去过那里呢。我记得……去年还是前年的？好像有一位大臣去担任那座小城的总督了……昨天，你陪小女王又出去了吗？”
“啊……”艾修鲁法特不知道自己该如何回答这个问题，不过最后他还是点了点头。
“她前几次自己独自出去，遇到了危险。不过昨天应该一切正常吧。”老妇人微笑着继续问道。“有你在，应该能够保护她。”
“喂，不要这样笑着说这种话啊。你知道她一个人出去有多危险么？这座城市可不是什么路不拾遗的治安模范地区啊！”艾修鲁法特其实很想这么呵斥老妇人一声。不过最后他还是控制住这个**。“最好以后不要这样了。”他说道。“如果被人发现的话，会是一个大问题。”
“你很高呢……”老妇人看着艾修鲁法特。特别要说明一下，也许是老了，腰板挺不直，也许是她本来身材就不高，老妇人比艾修鲁法特整整矮了一个头。“就和马克雷米兹大王一样高。”
“法利西斯比我还高上一截呢。”艾修鲁法特情不自禁的想起那个巨汉。“不过你为什么说马克雷米兹大王？”
“没什么，只是我老了，情不自禁的会想起过去的事情罢了。”老妇人叹了口气。“说起来，我在这座王宫里……好像就这样生活了几十年……”她转过头，看着远方的亭台楼阁。“似乎……就这样……什么都没做一般的……变老了。”
“突然之间，有些感叹呢。就这样什么都不做的老去，真的是正确的选择吗？”她笑着说道。“亦或者，当年离开这座王宫，到外面去，结婚，生子……现在也许是子孙满堂了吧。也许现在，被一大家子人簇拥着，每天都会发生新鲜的，令人惊喜的事情呢。而不是像现在这样，生活永远一成不变……死的时候大概也是孤零零的下葬吧。”
不要微笑着说这些令人伤感的话题好不好？艾修鲁法特在肚子里说道。
“只是一个老太婆的呓语罢了。”老妇人说道。“不过，其实女人和男人不一样。男人好像都喜欢轰轰烈烈的来一场，无论结果如何，也不希望自己白来过这个世界。看得出来，你是一个有故事的男人……你，应该不是那种想要平平淡淡的过下去的人吧？否则的话，也不会离开布拉西安那样宁静的小地方，来鹰隼城了。”
“为什么不呢？”艾修鲁法特反问。“经历过风雨之后，才知道平静的可贵。我现在觉得，平平淡淡的生活，其实也很不错。相反，太多的纠葛让人疲惫。”
“真不像是你这样的年轻人说的。好了，不打搅你了，你也开始觉得我这个老太婆烦人了吧？”老妇人微笑着说道。她低下头，绕过艾修鲁法特，走进了小女王的寝宫。接着，艾修鲁法特清楚的听见了小丫头打哈欠以及迷迷糊糊的说话声。看起来她被老婆婆弄醒了。
真是奇怪，为什么她今天会凑上来说这么多莫名其妙的话呢？艾修鲁法特思索着。不过他也没有能思索太长时间，因为来接班的埃辛很快就出现了。
埃辛还是和第一次见面一样，热心的冲他打招呼。不过，哪怕艾修鲁法特是个白痴，在发生了那么多事情之后，也不会对埃辛有什么好感了。他冷淡的回应了一下，然后就离开了。
他沿着已经相当熟悉的道路回到了斯卡德拉的办公室。出乎预料的，今天这位可敬的宫廷大主管居然不在。
说句实话，这么长时间以来，每次艾修鲁法特执勤的时候都能看到斯卡德拉的身影。假如他不在办公室里办公，那么肯定在边上不远的会客厅接见客人。以至于艾修鲁法特都已经习惯了，没看到斯卡德拉反而让他觉得不太正常。
“我问一下，”艾修鲁法特问边上的卫兵。因为总是进进出出的缘故，他们之间已经相当眼熟，“斯卡德拉大主管去哪里了？”说句实话，艾修鲁法特不相信斯卡德拉居然会迟到。
“啊，他有急事离开了……”那个卫兵回答。“听说发生了大事情了。”
“什么样的大事情？需要惊动宫廷大主管？”
“听说近卫军团的司令，保尔将军……因为急病，昨夜不幸过世了。”
……
小丫头坐在梳妆台前，对着镜子吃自己的早餐。她今天早餐的内容比较简单，是热牛奶和饼干。根据一种流传已广的说法，越是简单的东西，越是考验厨师的技艺，所以正在美味的精品反而是那些简单的东西。富贵人家的一块饼干，顶的上贫穷人家全家的午餐。不过假如有人来王宫寻找这种说法的实际证据，至少在小丫头这里是找不出来的。她的饼干其实是很简单的，最多是比较新鲜罢了。
老婆婆坐在她身后，在她吃饭的时候，用梳子为她梳理头发。
“嗯，头发越来越长了。”老婆婆轻声的说着。“需要稍微修剪一下了呢。”
“嗯，婆婆，我想也许我应该换一个发型？”小丫头说着。“头发太长有点不方便呢。”
“这个……是不行的哦。”老婆婆一边梳理着，一边说道。“男人都喜欢女人留着长发……除非是上战场打仗的女战士，否则留短发会被人轻视的呢。”
“什么男人女人的，我是女王！”小丫头轻声的抗议。“我不需要他们喜欢我的长相。”
“外貌也是很重要的呢，书上不是说了吗，女王的容貌，是征服臣下的第一件武器。”
“哎……征服……”小丫头放下热牛奶，叹了口气。其实在她这个年纪，叹气实在是一件很罕见的事情。“婆婆，你说，为什么别人就不能将我真的当做一个女王呢？我已经很努力了，却没什么效果。”
“这个，是针对什么人吗？”
“就是那个护卫……刚才你过来的时候看到的那个，叫做艾修鲁法特的。”小丫头说道。“我尽力按照书上说的做了……但是，到底是书错了，还是我的方法不够高明？亦或者这些东西只是针对成年人有效？在我成年之前是没办法做的？”
“你是说今天早上还在门口执勤的那一位吗？现在刚刚被换班的？”
“是啊。”小丫头回答。
“哈……对于那一位来说，这是不可能的事情。和你做什么都没有关系。”老婆婆柔声的说道。“因为那一位，身上有着王者之气啊。”
“王者之气……婆婆，你说什么啊！”
“他身上的王者气息，甚至高于你的父王哦。那并不是能够随意臣服于什么人的存在呢。被他轻视，那也是无可奈何的事情啊。”
“我的父王，你说什么……可是……”
“嗯，之前就有感觉了。因为上一次和我说过了他的事情，所以我特意的仔细的观察了一下呢。如果用什么东西来比喻呢，那一位可是……猛兽呢，就像老虎豹子一样……不是可以轻易驯化的。那一种慑人的气息，那种给人情不自禁的压迫感，我只有在您的曾祖父，马克雷米兹大王和加鲁纳斯身上看到过呢。”
“为什么我什么也感觉不到？”小丫头回答。我只是觉得他很可恶……虽然挺可靠的。
“因为他将自己隐藏起来了。”老婆婆柔声回答。“他现在并没有野心，所以将自己锋利的爪牙和狰狞的面目都藏匿起来。”
“你是说，我还不如他吗？我可是女王呢！”
“哈哈，没错呢。以后一定会成为很出色的女王，让任何人都比不上。”老婆婆的声音依然保持着一贯的轻柔。“但是现在毕竟也只有荷包蛋的程度呢。也许连荷包蛋都没有。”
“什么呀！”小丫头有些愤怒的喊道。
“哈哈，玩笑而已。不管怎么说，想要依靠书上的知识，去征服那一位是不可能的。”
第六十八节 分晓
第六十八节分晓
艾修鲁法特回到花街的时候，时间还比较早。前面说过，这条街道在上午的时候，行人是比较稀疏的。实际上此时街道上空空荡荡，完全看不到它晚上的那副热闹场面。
街道两边的店开得稀稀落落。那些开着的店门也看起来有气无力，更没什么客人光顾，包括那家叫做“红蔷薇”的酒店。艾修鲁法特走进去的时候，毫不意外的看到整个酒店里空空荡荡的，唯一的活人只有依然在吧台上尝试调新酒的罗蒂雅。
“哎呀，这不是艾修鲁法特先生呢？”罗蒂雅抬头看到了艾修鲁法特，“执勤结束了吗？来，我请客，喝一杯如何？”
艾修鲁法特来到柜台边坐下，罗蒂雅将一杯浅绿色的饮料放在他面前。“这一次尝试使用了草汁哦，就颜色来说很吸引人，但是不知道味道是不是适合大众口味。”
“啊，我的口味不大众。”艾修鲁法特回答道。
“那也没关系，所谓的‘大众’，本来就是无数小众结合起来的结果呢。”罗蒂雅微笑着回答道。“试试看。”
艾修鲁法特尝了一小口。“嗯，味道很不错，一点点的酸涩，但是反而勾引起食欲。”
“嗯，看样子我调制出了好东西了。这个东西的配方一定很值钱。”罗蒂雅有点高兴的说道。“失败了这么多次，也终于成功了啊。说起来，艾修鲁法特先生，”她的声音突然一变。“拉莉亚把事情都告诉我了啊。”
艾修鲁法特没有做声。这一点早就在他预料之内了。
“我可以问问吗？那一天，在仓库里的时候……为什么艾修鲁法特先生会在场呢？”
“如果说这单纯是好奇心和偶然，你相信不相信？”
“为什么不相信？因为艾修鲁法特先生已经用实际行动表现出了善意了啊。”罗蒂雅回答道。“如果换一个人，十有**会充分利用这个机会的啊。怎么说我那位妹妹也算得上这座城市里的一个传说呢……反正肯定不是随便问上几个问题就了事。”
“相信就好。”
“不过，艾修鲁法特先生……你知道，说句题外话，我今天偶然的听到了另外一个叫做这个名字的人哦。是从一队来鹰隼城做生意的矮人商人那里听说的。”
“你是说，商队里有个矮人叫做艾修鲁法特？那我可真的想要去见识一下。”
“不是，而是他们认识一个叫做艾修鲁法特的矮人。”罗蒂雅微笑的说道。“那可不是一个普通人，而是一个矮人族中的大富翁，除此之外还是一个极受尊重的工艺大师。是不是觉得有点意外？”
“已经是第三个了。”艾修鲁法特轻声的说道。
“什么第三个？”
“第三个叫做艾修鲁法特的。”艾修鲁法特回答。“前段时间，我偶然的知道了另外一个叫做这个名字的人。啊，也许不能称为‘人’。”
“他是什么人？或者说，他是谁？”
“一位精灵王子。”艾修鲁法特说道。“叫做艾修鲁法特的精灵王子。据说在精灵一族中拥有极大的名望和声誉……似乎很看不起人类，不过他确实叫这个名字。罗蒂雅小姐，你应该听说过，不管是精灵还是矮人，都有着他们各自的语言。”
“啊，这个我倒是听说过。”
“所以艾修鲁法特这个名字，我想那也只是一个音译罢了。一个凑巧”艾修鲁法特说道。他表情很平静，似乎只是做着一个普通的逻辑分析。“就好像精灵族的艾修鲁法特王子，应该也只是一个发音而已。”
“真是一个奇妙的偶然呢。”
“天下之大，无奇不有。也许有一天，还会听说另外一些叫做艾修鲁法特的人吧。再说这也不是什么专利了，世界上同名的例子，实在太多了。”
“说的也是啊。”罗蒂雅回答道。“不过，话说回来，艾修鲁法特先生下一步要干什么？现在，好像我所有的秘密都被艾修鲁法特先生知道了啊。”
“为什么我非得做些什么才行？”艾修鲁法特反问道。“就让这些秘密保留在我心中，好像也是可以的。”
“呵呵，这个是……说起来艾修鲁法特先生真的有几分不食人间烟火，无欲无求的样子。难道是我看错了？因为我第一次见到艾修鲁法特先生，就觉得您这个人……似乎充满了**啊。”罗蒂雅微笑着。“不过说起来，既然艾修鲁法特先生抱有善意，那么……是不是觉得可以帮我一把？眼下我可真的需要一些帮助呢。”
艾修鲁法特沉吟了一下，“怎么帮？”他问道。
“说简单也简单，说复杂也复杂。”罗蒂雅说道。“其实只要艾修鲁法特做好准备就行了。关键时刻，需要你充充门面，也需要你出手帮忙。如果艾修鲁法特有心的话，我们可以仔细的商量……不过，如果不打算浪费精力的话，”她微笑了一下。“按我说的办就行了。嗯，怎么说呢，我希望您能扮演一个特殊的角色，让别人以为您是我幕后的支持者，而我是您的情妇……毕竟在某方面，性别还是会引起歧视的。一个背后没有男人撑腰的女人，看上去似乎比较容易欺负。”
艾修鲁法特笑了一下，既没有说同意，也没有说反对。
“不过说起来还有一个事情。”罗蒂雅说道。“根据拉莉亚的说法……上一次在仓库那里，好像不止艾修鲁法特一个人吧。应该是还带着一个人，如果没弄错的话，是一个身材比较小的人，应该还是个孩子……甚至应该是个女孩子。”
“确实如此……不过你放心吧。”艾修鲁法特说道。“那一位比我还安全可靠，她根本不可能把这个秘密泄露出去的。”
“呵呵，我想也是，我们的小女王确实不可能泄露这种秘密。”
“呃……”艾修鲁法特其实想否认，但是看着罗蒂雅的笑脸，他意识到否认是没有用的。“你怎么知道的？”
“这不是一个很简单的推论吗？难道需要用脑子仔细思索？您想想看，艾修鲁法特先生，假如你有天发现一位尚未结婚的，原本应该在王宫内负责保卫女王的卫兵，突然在街道上闲逛，身边还带着一个小女孩……你会觉得这个小孩会是谁？可别告诉我您那天不是执勤，因为公寓那位看门的老头，可是亲眼看到您按时出去的。”
“啊……我倒没想到这些。”艾修鲁法特回答道。“不过这一点，能不能请你也保守秘密？如果泄露出去的话，我这个职位恐怕就保不住了啊。虽然不是什么好职务，但是怎么说也在上面花费了不少时间了呢。”
“当然了，就和您愿意保守我的秘密一样。”罗蒂雅咯咯的掩手而笑。说句实话，这个女人和艾修鲁法特说话的时候，总是有着一种挑逗的味道在内。最初的时候，艾修鲁法特认为这是一种试探，但是现在，他觉得这或许罗蒂雅天生就是如此，当然，也许可能和她曾经是个娼妇有关。
艾修鲁法特突然听见楼上有一点轻微的响动。
“不过说实话，罗蒂雅女士……”艾修鲁法特说道。“你为什么会觉得我充满**？说句实话，我真的看起来像是这种人吗？”
“啊，这个，完全是一种直觉啦。”罗蒂雅轻笑着。“毕竟我也见识过很多男人。不过我曾经看过一本书上是这么说的，如果一个男人对女性没有太大兴趣的话……那么他肯定在其他方面有着极其强烈的**。当然，那些禁欲的苦修士之类怪胎例外。”她俏皮的眨了下眼睛，“您觉得呢？”
艾修鲁法特想起布拉西安，他的四个老婆，情不自禁的笑了一下。如果不是为了能娶多个老婆，他也没必要来鹰隼城了。
“艾修鲁法特先生就真的这么自我节制吗？您听到楼上的动静了么？”
“啊，似乎是一点……轻微震动的样子。”艾修鲁法特说道。他知道这座“红蔷薇”的小酒馆坐落在一座四层的建筑中，其中二楼是酒馆的隐秘包厢。但是三楼四楼却不知道是干什么的。
“有客人正在和楼上尽兴呢。”罗蒂雅说道。“嗯，应该是昨天晚上搂着姑娘睡了一觉，早上醒来突然又来了兴致了吧。”
“二楼？”
“不，二楼是包厢，不接待客人过夜……深夜就会清场关门哦。是三楼和四楼呢，话说回来，艾修鲁法特先生，难道你不知道，这整条街道上，比较高楼层的房间都是旅店，用来出租过夜的吗？”
“你听这个声音……”不注意倒也罢了，但是艾修鲁法特细听的时候，却听见了女人隐约的哭声。“有个女孩一边哭一边在叫着‘我不要玩了’什么的……真的没问题吗？”
“您的听力还真的敏锐。不过我想应该是没问题的。昨天晚上，我这里来了一个大客户。就是我上一次和您说过的那一位，拜伦公爵的公子，大家都叫做小拜伦。他昨天可是在我这里阔绰了一大把呢，后来还带来四个女孩到三楼最大的那个房间去了。别看他个性有点恶劣，玩的花样也多，但是应该不会真正伤害那些姑娘们，最多留下一些瘀伤罢了。不过他的打赏却顶的上那些姑娘们两个月的收入了。有钱人真好。他昨天还特别的挑选了那些看上去比较年幼的类型……过去还真不知道他还有这个爱好。不过也许只是尝试罢了。”
“尝试？什么意思？”艾修鲁法特立刻察觉罗蒂雅另有所指。
“上一次我好像和您说过了。如果没弄错的话，小拜伦就是我们小女王未来的结婚对象，至少是候补之一。如果真的发生那种事情，拜伦公爵大概会要求他什么都不做，第一要紧的就是让小女王怀上孩子吧。只要孩子怀上了，那么我们的拜伦公爵就等于大获全胜，功德圆满，任何人也无法翻盘了。”
艾修鲁法特没见过小拜伦，但是他还对拜伦公爵的长相有点印象。虽然说这位公爵看上去慈眉善目，但是那是一种对老年人长相的评价。脱离这个要素，以他现在的外貌推断的话，这位公爵年轻时候绝不能被称为帅。他想象了一下年轻版的拜伦和未来版的小丫头在一起的场面。不知道为什么，这个简单的想象让他感到一阵恶心。
第六十九节 阿金
第六十九节阿金
“这个小拜伦，为什么你说他性格恶劣呢？”艾修鲁法特换另一个话题。
“啊，因为他是那种看到了什么有兴趣的东西就想要，不给就抢的人。”罗蒂雅回答。“一副花花公子德行。而且他是那种完全不管其他人感受的家伙。要不是他是拜伦公爵的儿子，现在大概……尸体早被人丢到伦青河里了吧。”
“难道他都养出的都是这样的儿子？”
“这个倒难说，谁知道呢。不过听说他的长子好像很有能力，据说在各方面都很出色。不过那也是传闻啦，谁知道呢。总之这个小拜伦，除了有钱之外，好像没有任何优点可言。偏偏不知道为什么，公爵大人好像很宠爱这个儿子……我想，也许是因为他未婚有关。怎么说未来也是一个非常关键的人物呢。”
“这个倒是。”艾修鲁法特回答道。“你刚才说了，如果他不是拜伦公爵的儿子……尸体早就被人丢到河里了？”
“肯定如此，你不知道他得罪了多少人……完全一副天王老子第一他第二的样子嘛。偏偏他还完全没有自知之明。要不是靠着他爹的势力撑腰，现在肯定被人宰了。别的不说，昨天晚上，他还在这里向我索要小姑娘呢。”
“索要？”艾修鲁法特记得平时晚上的时候，这家店里可到处都坐满了姑娘啊。“昨天晚上生意这么好？没空闲的陪他？”
“怎么可能嘛，我刚才不是说了，最后他一口气带走了四个呢。他是向我要特殊类型的……未成年的那一种。当然了，最后他带走了四个看起来像是未成年的那一种，应该也满意啦。我们这些姑娘倒也罢了，毕竟是用身体赚钱，最后总能用钱摆平。但是他可是做过强抢民女之类的事情……甚至还抢过一个贵族女孩呢。”
“这么夸张？”艾修鲁法特也觉得有点难以想象。那个拜伦公爵，虽然在道德立场上来说是个野心家，但是却也算一个聪明人（否则也无法成为摄政大臣了），怎么会这么放纵自己的儿子呢？
“所以我说了，如果不是他爹，他早就被沉尸河中了。”
“呵呵，不管怎么说，他有这样的爸爸，不是吗？”艾修鲁法特回答。“正是因为如此，所以他才能如此胡作非为呢。这应该也算是一种‘明智’了吧。嗯，”他看了看手中空空的杯子，刚才他已经将满满一杯绿酒都喝完了。“城里有什么其他的传言吗？”
“这个……没什么特别的新传言，都是一些过气的老传闻，或者是那种查无实据的谣言。啊，对了，我听说前一阵子作为外交使者过来的那个小格鲁菲兹……不知道怎么说，好像我们国家的高层打算将他册封为伯爵呢。还打算给他封地什么的……”
“啊，有这种事？”
“大概是向新兴势力讨好的一种手段吧。不过这种跪舔的姿态还真是让人感觉不舒服。怎么说也只是一个外国人呢，又没为我国立下什么特别的功劳。给个名誉上的贵族称号倒也罢了，但是这可是打算实际册封给他一块土地啊。这差不多就是割地的味道了么？”
“和割地还是有一定区别的。”艾修鲁法特想了一下。“如果是本国的贵族，肯定要履行相应的义务。由于不接壤的缘故，也不存在安全上的关键问题……不过册封为贵族这档子事……确实比较夸张。”
“也许有什么神秘势力在背后操纵吧。对了，我偶然的听到了一个传言，据说贝鲁人之所以能独立成功……岂止是独立成功，还从舍姆的身上狠狠的咬下了一口……是因为他们有着背后的支持力量。”
“什么样的支持力量？”艾修鲁法特立刻追问道。
“没有明确的证据，但是根据一位银鱼商会的高层人士酒后说的，他们商会可是给贝鲁人贷款了数百万的金奥利呢，而且是无抵押的无息贷款！以此推论，借贷给他们的肯定不止是银鱼商会一家了。想也知道，那些商人是不可能干赔本的事情的，所以肯定有人为他们担保并支付了代价。”
艾修鲁法特沉思了一下，突然换了一个话题。“啊，对了，罗蒂雅女士，我有一个问题想问一下，如果你的计划成功……那么，你打算如何呢？”
“把一切控制在手中。”罗蒂雅脸上依然带有笑容，但是声音却是冰冷的。
“那就意味着……”
“不是每个人都有拜伦公爵那样一个惹不起的爹。”他回答道。“怎么说伦青河也是一条大河呢，河里要是多了百八十具无名浮尸，那压根激不起任何波澜。”
“阿金上次和我说……只要有利润，总是有人肯冒风险的。”
“利益总是和风险并存，只要让风险超过利益……就没有傻瓜会送死了。其实就和我们现在所在的这个花街区类似，不是吗？说句实话，如果要收保护费的话……这里大概有几千个姑娘呢，一个月收到几万个金奥利简直是小事一桩。可是有人敢来吗？”
“我懂了。”艾修鲁法特喝光了杯子中的绿色饮料，这种甚至已经不能称之为酒了，因为它的酒味已经很淡，几乎和啤酒差不多了，但是不得不说，这玩意在花街这地方也许还真的是一个好发明，不是有句老话叫做酒不醉人人自醉么？“不管怎么说，在这方面，我也有同感。如果需要我帮忙的话也好。对了，今天我听说了一件事情，似乎是一件重要的事情。”
“哦，什么样的事情？”
“近卫军团的司令，保尔将军，好像因为突发急病去世了。应该是昨天夜里发生的。”艾修鲁法特说道。他注意到听到这个消息之后，罗蒂雅的表情也变了变。“这件事情……会发生很大的影响吗？”
“嗯，艾修鲁法特先生……应该怎么说呢……还记得我们前几次说的事情吗？要知道，这位保尔将军，可是在当前情况下极其微妙的那一个人……”
“可是……近卫军团的司令，并不是一个非常高阶的位置啊。”艾修鲁法特说道。他现在已经对军队中的等级制度有所了解，所以直到这位保尔将军的地位远不能和拉法相比。
“嗯，艾修鲁法特先生，你应该知道，马车上一个小小的轮轴脱落，很容易造成整辆车的解体。我们的这位保尔将军的位置，就是维持着现在
“这个保尔将军是哪边的？”艾修鲁法特问道。
“小女王这一边的。可以说他是少数那些效忠于王室的忠臣之一，甚至可能是最后一个了。艾修鲁法特先生，您一定还记得我上一次跟你进行的那些说明……”
“我记得……不过我没见过这位保尔将军，不知道他是怎么样的一个人。”
“啊，他是一个又忠诚又聪明的人。他想办法保住了近卫军团的独立性。一方面接着拜伦公爵的手，使得拉法将军无法插手进来……这很容易理解，如果这支部队投靠了拉法将军，那就等于他随时随地都能够发动一场兵变，而没有直属兵力的拜伦公爵无法与之对抗。就算他日后赢得这场棋局，拉法将军也随时能够把棋盘给掀翻。”
“确实是如此。”
“……另外一方面，他又借助拉法将军的力量，使得拜伦公爵也无法插手。因为拉法将军毕竟是负责对野蛮人作战的前线，他不可能长期呆在王城。所以一旦拜伦公爵得到这支部队的效忠，他就有可能在拉法不在的时候来一场突然袭击，硬把生米煮成熟饭。我说过了，一旦我们的小女王怀上了小拜伦的孩子，那么拉法将军就算再大的不甘，除非他试图发动叛乱，否就无力回天了。总之就是靠着这种手段，保尔将军最终确立了自己对近卫军团的完全控制。两位玩家虽然都极力想控制这支部队，并且各自也耍了一些手段，但总的来说，近卫军团还是独立于当前的斗争之外，却又能左右逢源。”
“相当聪明的手段。”
“嗯，如果这样子能持续下去，也许我们的小女王成年之后还有最后一点希望呢。按照我对政治斗争的理解，一支绝对效忠的部队，就是一个玩家最大的本钱了。如果她能够在这些效忠王室的忠臣们抗住了成年后面临的‘婚姻攻势’……虽然小，但是还有有那么一点点机会的。不管怎么说，她身上也流淌着马克雷米兹家族勇武善战的血统吧……”
“啊，艾修鲁法特，你也在这里？嘿，罗蒂雅女士！”
艾修鲁法特扭头看去，看到的正是阿金包子一样的身材。此时此刻，阿金看起来容光焕发，就好像他刚刚成功的把一个金币入手的货物成功的转手十个金币卖出去一样。
“啊，这不是阿金先生吗？怎么有空来我的店里了？”
阿金笑容满面，来到了艾修鲁法特身边坐下。罗蒂雅的动作很快，立刻为阿金送上一杯同样的绿色饮料。“怎么，发生什么好事情了？”
“哈哈……也谈不上什么好事情啦。”别看他嘴上这么说，但是傻瓜都能看出此刻的阿金的嘴巴都快咧到耳根了。要么他又找到了一个什么机会狠狠的捞上一笔（以艾修鲁法特对阿金的看法，这应该不是难事），要么就是他终于找到他长期市场调查的结果了。
“哈，我今天终于确定下来我要做什么买卖了。艾修鲁法特，想不想参一股？”
第七十节 生意
第七十节生意
“别告诉我又是什么不赚钱的精灵制品，或者是高风险的奴隶贸易之类。”艾修鲁法特狐疑的问道。
“当然不是啦，艾修鲁法特，我今天终于找到了我的机会。”阿金一口喝干饮料，用力拍着胸脯，一副气壮山河的样子。“真正的好机会。”
“什么样的好机会？”这一次问话的不是艾修鲁法特，而是罗蒂雅。说实话，阿金这样喜上眉梢春风得意的样子确实也不多见。
很少有男人愿意拒绝一个美女的要求，就算是阿金也不例外。
“是这样的，艾修鲁法特，罗蒂雅女士，你应该知道……近年以来，教会也一直在努力筹集资金。据说主要是为了修复被绿皮破坏得一塌糊涂的奥伦城的大神殿……以及培养新人。啊，其实我也不知道那是不是真的，但是至少他们一直这么宣称。”阿金说道。“但是教会筹钱的手段……其中之一就是大量出售各种魔法制品。”
“快点说重点，阿金。”艾修鲁法特提醒。
“其实很简单啦，近年以来，魔法通讯使用得越来越频繁，特别是商业贸易上更是如此。但是毕竟魔法师数量太少，所以通常情况下，大家都使用传讯卷轴来替代。传讯卷轴绝大部分却是教会这边制作的。但是教会……并不太好打交道，以至于让人没有意识到其中蕴含着极大的商机。”
“啊，你的意思是……”艾修鲁法特立刻明白阿金的想法了。
“没错啦。在我意识到这是个巨大商机后，我今天立刻上门去找鹰隼城那位德高望重的大祭司了。哈哈，没想到一下子就谈成了！我一口气买下了整个格鲁尼国内教会制作的所有的通讯卷轴和未来三年的优先购买权……嘿嘿，以一个非常优惠的价格……而且这个合作将进一步深入，不久之后，我将作为整个教会在这方面的代理商，整个人类世界中……”
“等等，阿金……你是打算囤积居奇了？”
“嗨，艾修鲁法特，说的什么话。我只是让一种被严重低估了价值的商品回归它本来的价值罢了。”阿金脸上丝毫不见羞愧之色。“艾修鲁法特，还有罗蒂雅女士，告诉你们，这可是一桩有赚没赔的好买卖啊。格鲁尼眼看着就要发生动乱……一旦动乱发生，情报的重要性可谓不言而喻。到时候，随便是谁都必须从我的手中……”
“等等，阿金，你说什么，动乱发生？”艾修鲁法特打断了阿金得意洋洋的宣告。
“你不知道？艾修鲁法特，昨天夜里，近卫军团的保尔将军急病死了……虽然是这么宣称的，但是据说他是被某种毒药毒死的……哈哈，这下子，夹杂在两大势力之间的缓冲就没了……以近卫军团的指挥权为焦点，恐怕一场龙争虎斗就要上演了。两边的探子肯定是来来回回。一旦内乱，商会内部的交流都必须通过魔法通讯……嘿嘿……无数的传讯卷轴会被消耗掉……到时候我就发财啦……”
“等等，阿金，你难道没有考虑到……假如这动乱没有发生，那你怎么办？”这一次又是罗蒂雅问的。艾修鲁法特在一边沉默不语，不过阿金此时正值春风得意，所以倒也没注意到艾修鲁法特的神情变化。
“安啦安啦！”阿金回答道。“本来每年各大商会消耗的传讯卷轴数都在稳步上升。但是偏偏这种东西，各个商会的存货都不是太多，最多不会超过半年就会耗尽。此外，就算他们不使用，我们不是还有一个出售这玩意的好地方吗？斯提吉亚地区就是未来的大好市场，要知道，那边也有一场动乱要发生了。”
“斯提吉亚也有动乱？”艾修鲁法特追问了一句。“阿金，你到底是什么地方打听来的消息啊。”
“一个绝对可靠的渠道哦。”阿金笑着回答。“好吧，既然我们是朋友，我就把这个秘密和你分享。这件事情是我从一位斯提吉亚地区来的骑士嘴里知道的。那一位可是真正的骑士哦，说的话绝对可靠。斯提吉亚地区的五个国家中……卡西洛斯和圣吉恩……眼看着就要进入内战了，至少也是动乱不安。他们会很需要这些传讯卷轴的。”
“为什么？”罗蒂雅有些好奇的问道。“我还记得……嗯，书上还说着，卡西洛斯和圣吉恩两国的王族通过联姻，已经变成了一个家庭……这其实不是最重要的，最重要的是在之前和帕罗的战争中，两国的王族几乎全部被消灭了，只剩下一个公主继承了两国王位。不过那一位女王可是成年的哦，和我们国家的情况完全不同吧。再说也正是那位女王打赢了和帕罗的战争……如果没有继承人危机，那么一个国家为什么会陷入动乱呢？”
“这你就不懂啦。罗蒂雅女士，斯提吉亚地区的五个国家……嗯，也许除了帕罗之外，都是非常讲究美德、荣誉和誓言的地方……所以那里的骑士在佣兵市场上可是很受欢迎的……特别是作为保镖更是如此……”
“一个讲究荣誉和誓言的地方，怎么会发生动乱呢？要是每个贵族都遵从自己的义务而不是野心（说到这句话的时候，罗蒂雅甚至微微的叹了口气），那么又有什么力量能在内部动摇一个国家呢？”
“当然是因为，那位年轻的女王自己背离了自己誓言和荣誉。”阿金哈哈大笑着。“这个世界上也不都是聪明人的。其实这个故事很好玩，事情起源还是之前和帕罗的战争。在那场战争中，那位女王一度处于极度的危险中，被敌人紧紧追击。”
阿金很得意的说道，在他说话的时候，不管是艾修鲁法特还是罗蒂雅都很认真的听着。
“在那场危机中，一位老兵……是一位普通的士兵，在关键时刻自愿留下来断后。这是一个必死的任务。毋庸置疑，在那种情况下，任何一位君主都必须厚厚的赏赐那位勇于赴死的壮士，否则的话，他以后又怎么能让部下为他尽忠效力呢？所以那位女王——当时还是公主——就这么做了，她亲口许诺册封这位老兵为骑士。”
“只册封为一个骑士？”罗蒂雅不解的问。“那可是自杀任务啊！”
“哦，罗蒂雅女士，那地方的风俗和我们这边不一样。在斯提吉亚地区，普通人要成为一个骑士，几乎是不可能的事情。那里的骑士也不是我们这边这种类型的，他们可都是有真正的封地的……总之事情就这么顺理成章的发生了，老兵死之前拖延了足够的时间，而我们那位公主依靠部下的英勇牺牲，得以成功逃脱追击。但是后来呢，不知道她是把这件事情忘记了呢，还是怎么回事，总之这件事情就这么结束了，一直到战争结束，公主获得彻底胜利，事情也没有再被提及。不过不知道是谁把这个消息传出去……总之几年以后，那位老兵的家属……好像是一个儿子，最后找到了公主，要求兑现封赏。”
“这很公平。”罗蒂雅评价道。“那位公主应该要兑现承诺了吧？”
“哈……正好相反。我猜那位公主大概是被弄得当场下不来台，或者是觉得承认自己忘记了此事很没面子……总之她否认了这件事情。你知道，那种情况下……那位家属……嗯，就倒了大霉了。他马上就被用欺骗、冒犯君主的罪名绞死了。”
“嗯，然后呢？”
“事情就这样变得不可挽回了。接下来，那位老兵的另外一个儿子终于找到了无可辩驳的证据，证明这件事情的真实性。换句话说，证明了自己的兄弟是被女王冤杀的。他的父亲为保卫女王而战死，而女王却不仅拒绝兑现奖赏的承诺，还冤杀了他的兄长。”
“真糟糕。”罗蒂雅撇了撇嘴。
“更糟糕的是，这件事情被弄得路人皆知了。在一个讲究美德、荣誉和誓言，并将其视作立国之基的国度……出了这么一件恶劣的事情……情况就远比任何人预料的都要严重得多了。”阿金说道。“这差不多就等于公开证明了，那一位女王压根不配称王。”
“这个倒是。”
“所以，尽管在血统上，那位女王拥有无可争议的继承权。但是她的所作所为却让她失去了统治的合法性。圣吉恩和卡西洛斯变得上下离心离德，不止一个骑士公开表示不接受这样的女王作为君主……于是那位女王就完全失去了民心。各种野心家（野心这玩意就和杂草一样，条件合适就会孳生出来）纷纷崛起。各地诸侯拥兵自重，女王的政令出不了王城……说起来，这局面比我们格鲁尼还糟糕……咦，艾修鲁法特，你怎么啦？”
“没……没什么。”艾修鲁法特勉强的回答道。“不过，阿金，你在这个关头囤积传讯卷轴牟利……是不是……算作趁火打劫发国难财？”
“什么嘛，艾修鲁法特，这些动乱和我有关吗？是我引发的吗？如果我什么都不做，会不会让局面变好呢？”阿金喊了起来。“很明显，答案都是否定的。换句话说，我发财和国家动乱之间，并无任何因果关系。既然如此，我为什么不乘机捞一笔呢？”
“虽然你这么说，但是阿金，好像其中好像还是有很多风险的。”罗蒂雅倒是比较客观。“举例来说，斯提吉亚地区不一定会真的发生动乱。如果那位女王选择退位结婚，嫁给一个合适的男人……甘心做一个王后，那么这个动乱的源头就被清除掉了。再比如说我国，假如拜伦公爵和拉法将军达成了某个协议（虽然说可能性不大，但也不是绝对不可能的），那么我们国家的动乱根源也被清除掉了。”
“没错。”阿金说道。“假如真的发生了这样的事情……我也没损失啊。最多只不过从一桩‘很赚钱的买卖’变成了一桩‘普通的买卖’而已。我将为此成立一个全新的商会……我就是会长，公开募股。你瞧，从我这里认购股份可是绝对有赚没赔的哦。机会难得，看在朋友份上，我给你们都打九五折……”
“多少钱一股？”罗蒂雅看似随意的说道。
“老规矩，五万大金奥利一股。总投资大概要一百万金奥利，共分二十股。从我这里买股份绝对不会吃亏的！而且只有今天，错过了今天就没机会啦！因为明天我就会公开募股，到时候的话，肯定马上会被抢购一空的……”
“好吧，我认购……两股。”罗蒂雅微笑了一下，说道。“艾修鲁法特先生，您呢？”
“随便吧，来个三五股就行了。”艾修鲁法特其实心中另外想着其他事情，所以这句话是随口说说的。但是阿金却立刻两眼发出光来。
“艾修鲁法特，你果然……真人不露相啊！哈……其实我早就知道你是有钱人，否则怎么可能对我之前介绍的那些好买卖都没兴趣呢？哈哈哈哈……”他笑的合不拢嘴。
第七十一节 教师
第七十一节教师
必须要说的是，其实阿金老早就明白艾修鲁法特是个有钱人了。这不仅是因为他那种作为商人的天赋嗅觉，还因为艾修鲁法特之前的几次表现。特别是那一次拿三百金奥利要求西瓦尼亚的消息。不过他倒没有料到艾修鲁法特居然会这么有钱。
阿金确实是一位优秀的商人，因为他居然做好了准备——他马上拿出纸和笔，开始写股份相关的股份证明书。当然，傻瓜也能猜得出来，他写给艾修鲁法特的股份文件是写着五股而不是三股。
“好啦，两位。”当涉及到钱的问题时，阿金的动作麻利得惊人，只是三两下文件就弄好了。“只要把入股资金交付给我，我们大家就都是新商会的股东……就都是一家人了。”
罗蒂雅拿过纸和笔，很快签下了一份在商会调度资金的领款证明书，艾修鲁法特也立刻依样画葫芦。阿金带着说不出的欢喜仔细的看着两个人签署的文件，他是如此全神贯注，以至于他甚至忽略了艾修鲁法特那副魂不守舍的神情。等到他把一切东西，从支票到笔都收拾整齐，他才注意到艾修鲁法特。
“艾修鲁法特，你应该是刚值完夜班吧？”阿金很关心的问道。“你看起来累了，还是早点回去休息吧。我陪你。”
客观的说，脱离的“金钱”这个因素，阿金其实是个不错的人。
“嗯。”艾修鲁法特回答道。两个人就这样出了店，剩下罗蒂雅一个人。她看着两个人离去的身影，眼中闪过了一丝复杂的光芒。
一个身影从外面走进来。那是一个看上去很年轻的女孩子——单纯从脸和身材来看，她甚至有点像是未成年。不过明眼人很容易就可以从她的神情、动作中看出，她远没有她看起来的那么年轻。这也是常事，世界上总是有人看起来特别年轻或者看起来特别年老的。
“啊，这么早啊？”罗蒂雅微笑着问道。“该不会是睡不着吧？”
“哎，昨天晚上我后来听说小拜伦来了。”女孩子回答。“还专门挑选了看起来比较年幼的那一种？！”
“哈哈，是啊，你在场的话肯定就会被选上。难道是后悔的睡不着了？”罗蒂雅倒是镇定得多。“嗯，不过现在似乎还在折腾呢？如果是被选上的话，大概会多上很多瘀伤，没一个月无法恢复吧？一个月都不能做生意了哦。”
“但是他给的钱顶的上两个月的收入呢。”少女叹息的说道。“对了，罗蒂雅大姐，昨天晚上我听说了一件有趣的事情哦。”
“什么样的事情？”
“那个角斗场的冠军，好像叫做巴萨多尼的家伙……被人宰了。”
“啊，那个人也被杀了？怎么死的？刺杀？下毒？”
“不，他居然找了个高手决斗，然后被对方干净利落的杀了。这事倒倒也罢了，毕竟刀剑无眼，再厉害的人一不小心也会送命。关键是事后，那些人整理他的遗物的时候……发现巴萨多尼居然是一个邪神信徒。因为他的私人住处那里搜出了祭祀邪神的物品。”
“啊……”
“教会那边紧张得不得了呢。而且查出来，这位巴萨多尼可是恐虐的信徒啊。连嗜血的恐虐信徒都在王城现身，这说明其他的那些更加狡猾，更加擅长潜伏的邪教徒们……应该已经相当多了吧。”
“这样啊……”罗蒂雅的手指轻轻的敲击着桌面。“这样的话，教会也抽不出身了吧……看起来还真的是风云变幻莫测呢。”
“什么意思？罗蒂雅大姐，你说的是什么呀？”
“没什么，只是一点感慨而已。对了，我记得艾莉克莎和你一起住，她的情况怎么样？”
“还在养伤……嘿，那些家伙下手可真够狠的。医生说，有些伤疤永远无法愈合，她或许……或许……那男的也一样，医生说他的脚趾头可能废了。外表看不出来，但是也许一辈子都没办法跑了。”
“我知道啦。”罗蒂雅轻微的叹了口气。“哎，可惜……那个叫夜鹰的家伙，下手也够狠的。不知道我的计划能不能行……不过……谋事在人成事在天……”她轻声的自言自语。
“说句实话，罗蒂雅大姐，你要是来当老大，肯定比那个夜鹰好多了。也许想办法把这个消息传给血色蔷薇，让她帮您干掉夜鹰，您就可以乘机控制大局了。”
“杀掉容易，控制难……”罗蒂雅微微一笑，她用手托着香腮，陷入沉思之中。
……
“老大……情况很不妙啊……”一个部下用略有不安的声音说道。“由于您昨天缺席……所以……那帮家伙认为您没有诚意，所以恐怕非要用武力解决问题了。”
“那就用武力好了。”夜鹰挥了挥手。事实上此刻他心中所想的完全是另外一回事，所以对这些事情表现得很不耐。“我们不是一直都这么过来的么？”
“但是老大，这样一来……我们非得来一场啃‘硬核桃’的战斗才行啊。要知道，眼下这个局势千载难逢，那些和我们作对的首领突然集体失踪了啊。”
“这不是让我们动用武力更容易吗？”另外一个部下说道。
“但是……但是……在我们占领两三块新地盘的时候，我估计其他的帮会就会选出新老大了。到时候又变成之前的那种局面了啊。这样的一个机会可是很难得的。”
“能扩大一点地盘当然更好……”夜鹰停下了来，因为一个身影从外面匆匆而入。
“少爷，我打听到了。”新来者开口就说。
“嗯，你们先下去。”夜鹰下令。很快的，房间里面就只剩下他和那个带消息回来的探子两个人。
“那天中午，在那酒店里吃饭的是禁卫军的人。具体点说，是那些佣兵部队中的军官们，他们是临时起意在那里吃饭的。”探子报告道。“这个消息绝对可靠。”
夜鹰长长的吐出了一口气。“换句话说……那一天，表面上是一场没有任何特别意义的中餐，但是实际上……我们的小女王冒险离开王宫，来见一帮粗俗的佣兵……”
“我们应该……通知公爵大人才对，这个消息很重要。”
“不！”夜鹰果断的回答道。“别说这个了。另外一件事情怎么样？”
“我用了很大的一笔钱，终于说服了那一位。他同意任何情况下都将小拜伦的行踪透露给我们。除此之外，他还应允，在需要的时候为我们做证明。”
“很好……很好……”夜鹰握紧了拳头。胜负就在此一举了！他坚信那绝对不是偶然的一次，小女王不可能只出来一次……只要耐心，下一次机会很快会到来的。
……
艾修鲁法特见到斯卡德拉是在两天以后了。前面已经说过，这位可敬的宫廷大主管是一个身材瘦削，眼睛深陷，不苟言笑的严肃老人，虽然年纪大了，但是依然给人一种非常强烈的沉稳保守的印象。但是这一次艾修鲁法特见到他的时候，却发现一丝憔悴不知何时爬上了他的眉梢。那并不是**上的疲劳导致的，而是一种精神上的打击引起的。
“艾修鲁法特，你来啦。”斯卡德拉看了看艾修鲁法特，两人面对面的互视对方。也许是一种心理上的变化，使得艾修鲁法特觉得斯卡德拉看起来老了十岁。“今天有件小事情。”
“啊，什么样的事情？”
“你可能听说了，嘉娜，也就是女王的教师，近段时间可能无法返回。所以她今天提出需要有人教她历史，她说你历史知识丰富，可以暂时充当这个角色。”
“噢，我历史知识丰富？”艾修鲁法特稍微有点惊讶，不过马上就镇定过来。肯定又是那个小丫头要搞什么花样了。
“很简单的教学而已，只需要稍微注意一下身份……我的意思是稍微注意一下说话的语气就行了。”斯卡德拉补充道。“还有教学时间。不要太长，太累也不好”
“没问题。”艾修鲁法特回答道。
“对了，我上次给你的门票……”斯卡德拉多加了一句。“你去了没有？”
“去了。”艾修鲁法特轻声的回答。“认识了不少人……不过好像都是近卫军团的青年军官啊，就我一个是从王宫这边来的。”
他说这话的时候，已经来到隔壁房间，并且迅速换上自己的衣甲。等到他穿戴完毕，想要穿过斯卡德拉的办公室的时候，却看到斯卡德拉突然叫住了他。
“艾修鲁法特，我最近听说你的事情了。你杀了一个叫做巴萨多尼的家伙？”
“一场决斗。”艾修鲁法特回答。“一切合法的。”
“他们后来证明巴萨多尼是一个邪神信徒……不过就这件事情本身而言……也许他只是一个被利用的棋子而已。艾修鲁法特，你是一个真正的勇士，或许你可以答应我一件事情。”
艾修鲁法特做了一个“请说”的手势。
“如果有可能，请尽力的保护女王的安全。”
“这不就是我的职务吗？”艾修鲁法特反问。接着他转身向王宫内走去。“为什么会有一种突如其来的不舒服的感觉呢？”他一边走一边轻声的对自己自言自语。
第七十二节 教导
第七十二节教导
“……这样，由于提比略人的介入，使得战争进入了艰苦的相持阶段……”
艾修鲁法特拿着书本，心不在焉的念着。小丫头坐在他对面，双手捧着下巴，心不在焉的听着。
说起来，如果有第三者在场，他一定会觉得这个场面相当的古怪或者说有趣。艾修鲁法特全副武装的坐在小丫头面前，拿着书本，念着那些书上的内容。他是一个字一个字的抠着字眼念诵。这样毫无感情的朗读当然完全没有任何吸引力可言，所以小丫头也就保持着一个姿势，只有老天知道她的眼睛在看什么。
作为一个未成年的女王，其实小丫头的学习任务是相当繁重的，或者说看起来是相当繁重的。她目前的课程包括音乐、美术、骑马、剑术、历史、地理、哲学、语言学、法律、军事等等等等诸如此类的一大堆，理论上每天都应该忙得脱不开身。但是实际上，由于她那位尽忠职守的教师，也就是嘉娜女士的请假，她现在几乎没什么学习任务。
“艾修鲁法特，你就不能不要念书吗？”小丫头终于开口了，打断了艾修鲁法特干巴巴的念书。“这些我都看过啦。能不能说点别的？”
“哦，看过就最好了。”艾修鲁法特放下书。“你应该……”他翻看了一下书本的目录。“那么加鲁纳斯入侵提比略的这段历史，就不要教了，我们进入下一个课程，关于加鲁纳斯建造白堡……”
“你真不是个好教师，此外加鲁纳斯也不是入侵提比略。他是为了惩罚提比略人的背信弃义，违反合约，支持‘联盟’一方。”
“是吗？可是加鲁纳斯入侵提比略本土，烧杀劫掠，甚至多次屠城，这些都是明明白白的事实啊。”艾修鲁法特轻松的回答道。他从边上一大叠的书中找到了一本——毕竟是王室教育，各类书籍可谓齐全的很。“嗯，对了，就这一本，外国的相关历史著作……第一百二十四页上面明明白白的写着呢。这次战争，加鲁纳斯首先是不宣而战的开展全面突袭，然后是大肆屠杀和劫掠。当然，他最后赢得胜利，但是怎么说也不太光荣。”
“那是对提比略背信弃义的惩罚！”小丫头不屑一顾。“他们违背了双方的条约，秘密的支援着‘联盟’一方，使得联军能够和加鲁纳斯进行了长时间了拉锯战，让格鲁尼饱受长时间战乱的痛苦。这是他们应得的惩罚！为了格鲁尼的和平，这是必须的。”
“为了格鲁尼的和平，所以在提比略杀掉了十几万人？”艾修鲁法特反问。
“那是必须的，想要结束漫长的纷争，得到渴望的和平，杀戮是不可避免的。”小丫头认真的说道。“还是你觉得这是错的？”
“就我来看，当然是正确的。但是你却一定会认为这是错的。”
“喂喂，你有没有搞错？！”小丫头叫了起来。“现在是你认为它错的，我认为对的。”
“不。”艾修鲁法特回答道。“我没有说错，最多只是说不光荣。”他微笑着，“在军事上，胜利的就是对的。结果决定一切。加鲁纳斯最终还是狠狠的教训了提比略一顿，直接打的他们十来年恢复不了元气。靠着这个，他最终打垮了‘联盟’的抵抗，第一次统一了这片土地。”
“那你为什么说我会认为这是错的？明明我也是赞同他的做法的啊。”
“不，你不懂。你之所以能够说他是对的，是因为你已经知道了一切的结果。或者说，你看到的都是……这些没有生命的文字。”艾修鲁法特说到。
小丫头眼睛闪过一丝迷茫。“艾修鲁法特，难道你觉得……加鲁纳斯做得不够好？对了，上一次你玩的那个什么‘战棋推演’……”
“那完全是一个游戏。”艾修鲁法特淡淡的说。“仅仅是一个游戏罢了，说明不了任何东西。”
“但是我记得那些人说过，这个游戏是模仿真正的战争的。”
“不，没有模仿。”艾修鲁法特说道。“它只是考验玩家掌握地利的水平和揣测别人心理能力罢了。应该说，它模仿的只是战争的一部分……而且是很少的那一部分。说句实话，我倒觉得比起这种‘战棋推演’游戏而言，赌博更加贴近于战争。”
“赌博？你是说……就像我们上一次出去……看了一圈的那个赌场？”
之前偷偷溜出去的时候，小丫头和艾修鲁法特一起，曾经在商贸区的一个赌场转了一圈。当然，他们只是看一圈，没有真正的下场赌博。
“嗯，一样都是斗智斗勇。”
“可是赌博……”小丫头说道。“我记得嘉娜曾经说过，赌博这东西，特别是那些赌大钱的，很少是公平的较量，都是有作弊的。”
“没错，确实如此。基本上，能够称为‘赌博’，而不是‘游戏’的比试，那就肯定不会是什么正大光明的较量。当事情涉及大额的真金白银的时候，应该说，不耍花样手段，而将一切托付给命运的人，才是最傻的。”
“可是战争不能耍任何花样的啊！那是不能作弊的。”
“你错啦。赌博作弊，不管做得多好都不能拿出来说，因为一旦露馅，刚才的胜负就立刻无效了。但是战争不是这样啊，胜负就是胜负，是不可更改的铁则！所以战争的作弊才是真正的**裸的……无人不作弊，无人不知别人作弊。当然，既然大家都作弊了，而且大家都知道别人作弊了，那就不叫作弊了，叫做‘兵法’了。”艾修鲁法特半带嘲笑的说道。
“你这个……是谬论……”小丫头其实想反驳的，但是一时之间却找不到合适的话。
“这么说吧，赌博的时候，找到别人作弊手段的关键，是不是就立刻能把劣势变成了优势？在战争中，如果能找到对方的战术布置，是不是等于立刻得到了极大的优势？道理就是差不多的……”
“艾修鲁法特……你……好像学过很多啊。”
“很多，真的很多。”艾修鲁法特轻声的说道，他说这句话一半是回答，一半是感叹。
“怎么学的？”
“我说我天生就会，你相信吗？”
“这怎么可能呢！对了，你上次说过，你曾经受伤失忆了，但是这只能说明你过去学习过，而不是说你天生就会。”
艾修鲁法特轻轻的笑了一下。“你听说过一个说法吗，所谓的‘失忆’，实际上是一个人的灵魂变得残缺了，灵魂因为某种未知的原因，失去了一部分。”
“听说过。”小丫头想了想，回答道。“一种学术方面的假说。我记得是教会的祭司跟我说的……等等，”说到教会的祭司，她立刻想起了另外一件事情。不过这一次艾修鲁法特没有给她说话的机会。
“根据这种假说，残缺的灵魂之中会留下了一些空隙，如果此时遇到其他的灵魂碎片，那么这些外来的碎片就会被接纳进来。换句话说，这个人就拥有了并不属于他的记忆。我的情况……应该就是这样。”
“为什么你会认为这些是别人的记忆，而不是你自己原本就有的呢？”小丫头也表示了一下惊奇。
“因为……当然是有一些证据的。”艾修鲁法特回答。
“别说这个证据，你知道吗，那一天……祭典仪式的时候……”小丫头回忆着那一天发生的事情，涨红了脸。“后来那个女祭司告诉我，你也会魔法，对不对？”
“啊……”艾修鲁法特其实想否认，但是后来觉得他恐怕否认不过去。“确实学过一点点。”
“什么学过一点点，她说你肯定是一个了不起的魔法师。至少你这种解除魔法的技巧她从未遇到过。不过你好好的魔法师不去当，却来当这个贴身护卫……这说明……”
“说明了什么？”艾修鲁法特问道。
“说明你一定是个有钱人，不在乎魔法师的待遇，只想为自己弄一个贵族身份。而且也说明……你一定有来历……”
小丫头突然停下来，她涨红了脸，有些扭扭捏捏的问道。
“你……是不是知道怎么才能当一个国王？”
她看着艾修鲁法特。这个问题可以说问得非常突兀。虽然说婆婆是那么说的，但是小丫头实际上只是半信半疑。一个护卫为什么有王者之气呢？婆婆没有详细的解释，问她也不肯细说。对这种东西可以有着多种理解和解释。不过最常见，最容易理解的一种，那就是这个人在某个领域里，算得上是一个“国王”。比方说什么“商业之王”，比方说“巧手之王”、“格斗之王”等等。这些称号中，有些只是表示这个人在某个领域里拥有至高无上的成就，但是也有一些表示他拥有一些王者的特质。
“帝王学吗？这个……也许知道那么一点吧。”艾修鲁法特轻声的回答道。
“可以……教我吗？”小丫头低下头，用很恭敬很礼貌的口吻问道。看得出来，她并不习惯这么做。看着艾修鲁法特一时之间没有回答，她立刻沉不住气了，“嘉娜教给我很多东西，但是只有这个……她无法教我。因为她并不是一个女王。可是我听说，对于一个国王，最重要的学问，就是帝王学。只有帝王学才是国王真正需要学习和掌握的东西，和它比起来，其他的所有的知识技能都不值一提。”她很急切的说道。
“所谓的‘帝王学’其实不是一门学问，它没有论文、著作之类的东西，只有针对各类事情的不同的一些逻辑、观点和行事原则罢了。就算是这些都是没有统一标准的，不同的国王可以对同一件事有截然不同的观点，更别说施政方式了。我们之所以称它为‘帝王学’，完全是因为好事之徒随心所欲的一种称呼罢了。”艾修鲁法特回答道。“实践才是你最好的老师。等你长大，真正控制一切的时候，你也就慢慢的学会了。”
虽然你恐怕没有实践的机会了。艾修鲁法特在肚子里暗自说道。
第七十三节 意见
第七十三节意见
“可是……可是……我现在就想学，您能教我吗？”小丫头这一次是真正的放低姿态恳求了。
“我所知道的的，也许和你想的完全不是一回事。怎么说呢，在我看来，所谓的‘帝王学’本身是非常非常简单的东西，如果将它们写下来，甚至写不了几页纸。但是真正要实践它们，却是千难万难的。所以真正的关键不是在于学习，而是在于实践。”
“拜托了！”小丫头却不肯抬起头。
“教倒是没问题……”艾修鲁法特回答道。“不过……其实这是很难教的。或者说，正如你刚才说的，我不是一个好老师。我向来都只是向别人学习，而不是教给别人。再说……这玩意，也不能直接的教。至少是不能像这样坐在这里，将东西将给你听。”
艾修鲁法特想了想。他现在依然有一个比较顽固的想法，就是不要在这潭浑水中涉得太深。但是另外一方面，他又不想就这样拒绝小丫头这个诚心诚意的要求。站在客观角度，不管答应还是拒绝对他而言都是比较麻烦的事情。
“这么办吧，如果可以的话，我想用一种特别的方式。你就当我是你的参谋好了。”艾修鲁法特最后想出一个办法。“如果有什么事情你自己并不是很有信心，那么你可以问问我，我会提出我的意见给你做参考。”
小丫头脸上露出一丝失望的神色。虽然说她年纪还小，但是也看出艾修鲁法特的敷衍之意。她眉头皱了一下，刚才还诚心诚意的表情立刻从她的脸上消失了。
“你说我这样经常溜出王宫去，到底是对还是错？”她问道。
“没有对也没有错。”艾修鲁法特回答道。“如果只有一个选择，那就不存在对和错。对和错这种概念，是在那种有选择的情况下才有意义的。你想用自己的眼睛去看这座城市的真实情况，只要你这个决心不变，那就没有第二个选择。”
“你在撒谎！其实我知道你就是看不起我，你认为我只是一个小孩子，所以你只是对我敷衍了事！你们所有的人都一样！”她愤怒的叫道，抓起边上的书就对着艾修鲁法特猛丢过来。
三五本书迎面飞来。艾修鲁法特因为是坐着，无法闪避这样大面积的袭击，所以干脆就不躲避了，直接被一本厚厚的书砸在了头上。
“我是女王！我不许你这样对我！”小丫头已经跳了起来，满脸怒容。
艾修鲁法特平静的将砸在自己脸上的书本拿开。“陛下，”他用一种冰冷而礼貌的态度回答道。“只要您还会这样当面发脾气，您就还不是一个真正的女王。一个真正的女王，”他将书摆好，放回原来的位置。“就算有愤怒，也不会当众摔东西，就算有眼泪，也绝不在外人面前流下。这是最基础的要求。如果连这个也做不到，那就不能怪别人不把你当成女王了。”
门卫清楚的传来盔甲撞击的铿锵声，那是有多个身穿金属盔甲的人走路时候发出来的声音。
艾修鲁法特立刻跳了起来。他当上这个贴身护卫已经有一段时间了，所以他知道小丫头这方面有点特殊——正常情况下，是没人会来这边找小丫头的。而此时并不是巡逻队的正常巡逻时间。
“没事，”说话的是小丫头——她此刻的表情与其说是愤怒，不如说是悲伤。具体点说，她眼圈变得红红的，完全是那种随时会哭出来的样子。但是偏偏她又在竭尽全力的忍住眼泪，让她的神情变得相当滑稽——又可爱又滑稽。“今天有一次临时的御前会议。”
艾修鲁法特推开门，过来的正是一队王宫内的禁卫军。领头的那一位做了一个礼貌的动作，冲着门里面说到，“女王陛下，会议即将开始，请您尽快移驾。”
“我……马上……来……”小丫头的声音听起来有点古怪。这是因为她竭尽全力才能控制住自己的泪腺。
这位禁卫军的军官听着声音有点古怪，所以疑惑的看了挡在门口艾修鲁法特一眼。“陛下，请问您……有什么意外发生吗？”
“没什么，什么都没有！”小丫头在里面说道。“你们等一下！艾修鲁法特，先把门关上。”
门被关上了，门外的这些士兵们面面相觑。傻瓜也猜得出来发生了些什么，但是却弄不懂到底是怎么回事。他们在门口静静等候，过了相当长的时间，门才被打开，小丫头走了出来，而艾修鲁法特则跟在他身后。像正式场合一样，他已经戴上了自己头盔，并且把护面甲放了下来。
御前会议还是在上一次的那个房间里召开的。和上一次不同的是，这一次成员有了相当多的变化。上一次的时候，主要是那些大臣，这一次就多上了很多艾修鲁法特不认识的生面孔了，其实甚至有部分穿着军装。当然了，正如前面说过的，由于拉法将军远去东北前线布置防务，所以缺席这次御前会议。
会议的内容和上一次不同。这不是一次例行会议，而是一场临时召开的会议。主要内容就是关于近卫军团的司令官，也就是保尔将军死后的相关处置。
小丫头入座，会议正式开始。拜伦公爵第一个开始发言。虽然哪怕连艾修鲁法特也知道这位拜伦公爵是猫哭耗子假慈悲，但是他确实是一个相当不错的演说家。他用富有感染力的语言为死去的保尔将军做了一番似乎发自肺腑的哀悼，表达了自己深深的哀痛之情。然后，在其他任何人出声之前，他提及到了城内有关于保尔将军并不是暴病而死，而是中毒身亡的流言。拜伦公爵立刻指出，为了断绝这种下流的谣言，有必要将一切公诸于众。所以，他建议，在举行葬礼之前，有必要由教会出面，检查保尔将军的死因，特别是要说明他是不是因为中毒而死，以事实来杜绝所有的流言。
艾修鲁法特清楚的看到人群中的表情变化（他的位置很好，使得他能够毫不费力观察全场），之前有几个人在边角上窃窃私语，看上去打算发言，但是在拜伦公爵说出这番话之后，他们立刻安静了下来。
在拜伦公爵结束自己的发言之前，他还做了另外一个建议。那就是为保尔将军举行一场和他的身份与贡献匹配的葬礼。
艾修鲁法特饶有兴趣的看着拜伦公爵的表演。必须要说的是，虽然他知道这是表演，却也不得不承认他的举止非常的出色，不管是发言、动作，还是对于会议节奏的把握完全无可挑剔。他完全的控制住了局面。使得所有那些尝试对他发动攻击的人都丧失了攻击的借口。
接着，另外一位德高望重的大臣——艾修鲁法特认识那个人，因为他在上一次御前会议上和拜伦公爵结成统一战线——发言。同样是沉痛哀悼一番之后，他明确指出了近卫军团的重要性，所以军团指挥官的职务不能长时间的空置，必须尽快的选出合适的人选，才能保证安全，不至于发生动乱。
这就是所谓的欲擒故纵了。其实每人都知道，不管保尔将军是怎么死的，但是拜伦公爵早就对近卫军团的控制权垂涎三尺。此时拉法不在，他怎么可能放过这样的大好时机？但是偏偏他就是不提这个茬。
接着又有几个人发言，一一的表达了哀悼，然后似乎在不知不觉中，会议的内容开始逐渐变成了新的指挥官人选问题。
这番提名很是花了一些功夫。不过因为艾修鲁法特对于叫这些名字的人并不熟悉，所以完全搞不清楚背后的种种利益纠葛。当然了，正如艾修鲁法特所预想的一样，这一切都是只是表演罢了。因为最后人选被定下来之后，拜伦公爵面带得意的微笑，用手不自觉的摸着自己下巴上的短胡子。看得出来，这个结果很符合他的期望。
会议又对保尔将军的葬礼做了一番安排，就宣告结束。与会人员很快散去，最后会议室里只剩下小丫头和艾修鲁法特两个人。
“艾修鲁法特，你说他们想要干什么？”小丫头沉寂了半响，突然问道。
“如果让我来说，拜伦肯定有什么行动了。”艾修鲁法特说道。
“什么行动？为什么？”
“我不知道什么行动，但是我肯定他一定会有所行动。你不觉得他今天的姿态放得非常的低吗？他是摄政大臣，所以他本来确实就有任命近卫军团司令官的权力。他并不需要这样拉拉扯扯说上个半天，只需要签署一道命令，新的指挥官的任命就完成了。但是他偏偏却没有这么做，而是摆足了姿态，将一切弄得看起来十分公允。特别是此刻……他的老对手，拉法并不在场，所以这样子就显得十分不寻常了。如果是没有其他什么目的的话，他肯定不会这么做的。”
“什么行动呢？”
“不知道，也许是打算趁着政敌不在，乘机发动攻击吧。”艾修鲁法特回答。
“那么，我该怎么看待这种事情？”小丫头看着艾修鲁法特，双眸紧紧的盯着他。“我应该做什么？”
“做什么？如果让我来提一个建议……那么我会建议你把拜伦公爵给杀了。”
“杀了？！”小丫头腾的一声蹿了起来，随后又坐了下去。“为什么，难道……”
“这是最简单也最有效的方法。”艾修鲁法特说道。“那些自己不能掌握控制，野心勃勃的部下，是不能留的。或者是，”他换了一个口吻。“你其实只希望他尊重你，不和拉法将军在会议上吵得昏天暗地的？”
第七十四节 挖角
第七十四节挖角
在艾修鲁法特的目光下，小丫头看起来有点慌乱。“能……能做得到吗？”她问道。尽管艾修鲁法特能看出这句话并不是她本来想说的话，
“当然能了。”艾修鲁法特指了指门外。“所有的大臣在王宫内都是不能带着护卫的，换句话说，不管拜伦拥有多大的权势，在王宫内他就只是一个毫无战力的老人而已。”他说道。“而且他对你毫无任何防备。只要你愿意，甚至你不需要找可靠的部下帮忙，自己动手也可以。只需要一小包毒药……放在酒里，就能让他永远消失。毒药的来源很容易，因为你本来就有学习植物学。如果你要用学习的名义搜集一些罕见的植物……那是绝对不会有人注意的。”他说道。“成功的可能性非常的大。当然，如果你愿意，也可以让我来动手，换一个人也行，比方说我觉得法利西斯肯定会很乐意的代劳的。”
“但是……但是……”小丫头欲言又止。
“你是不是觉得他是无辜的，不应该有这样的结局？”艾修鲁法特问道。小丫头沉默了几秒钟，用力的点了点头。
“陛下，你看到了你身下坐的是什么吗？”
“啊……是王座。”小丫头看了看自己屁股下面。这是一把经典的王座，用木头和石头制造成。和世界上所有的王座一样，它本身不是为了舒适，而是为了显示威严的，所以王座被造的很大。哪怕对于身材魁梧的成年人而言，这个王座也显得太大，对于小丫头而言更是如此了。
“这个王座是……自古以来一直就有的吗？”艾修鲁法特问道。“很可惜，它不是。它是加鲁纳斯依靠无数人的尸骨和鲜血才堆积出来的。也许加鲁纳斯是抱着崇高的理想而制造出这个王座，但是王座的基石本身，就是用无辜者的血制造的啊！”
“胡说！”小丫头轻声的反驳。
“之前我们不是正好讨论过加鲁纳斯攻击提比略的事情吗？他可是大手笔的，一口气就把十几万人送到了诸神的怀抱……要说这些人全部是罪有应得，活该如此，就算是你也觉得这是不可能的吧。”
小丫头的表情像是憋住了气一样，脸都憋红了。看得出来她极力的想反驳，但是一时之间却说不出话来。
“既然这个王座之下已经有了那么多无辜的冤魂，就算在加上了我们的拜伦公爵，也是没什么关系吧。无辜不无辜什么的……又算得上什么呢？”
“但是，他是大臣啊。”
“没错，正是因为他是大臣——当然拉法将军也是——所以他们两个之间的斗争，会有很多人因为各种原因而死去。他们两个是棋手，而那些死去的人则是棋子，只要棋手不认输，那么棋局肯定会持续下去。如果他们这样继续斗争下去，会有更多的人会死掉。为了拯救更多的人，所以必须做出必要的杀戮，这不正是你之前赞同的做法吗？这也是加鲁纳斯在提比略境内大肆屠城的原因啊。”
“……但是……他并没有威胁到我……杀了他……”
他看着小丫头，再次笑了一下。“下不了决心吗？”
“这样做……是不对的……”小丫头用轻得简直如蚊子一样的声音回答道。“而且，他是摄政大臣，如果他死了，那么不就……国家大乱了……”
艾修鲁法特这一次只是笑了一下，没有回答。整个会议室里陷入了一种尴尬的沉默。
“我们回去吧。”良久，小丫头终于开口了。
“当然可以。”
两个人开始沿着原来的路返回寝宫那里。在他们来开会的时候，是有一队禁卫军带路陪同的，但是他们回去的时候却只有艾修鲁法特陪着小丫头。事实上上一次开会的时候情况也是如此的。
“下午，可以再陪我出去一下吗？”小丫头轻声的说道。
艾修鲁法特看了看四周，四周并没有其他的人在听。“当然可以。”他说道。
“你不劝阻我？”
“我为什么要劝阻呢？”艾修鲁法特反问。“我还不想上绞刑架。”
小丫头咬了咬嘴唇，把话题换了一个。
“我作为女王，是不是还缺少什么？”
“缺少很多东西。”艾修鲁法特回答。“太多了。”
“最关键的是什么？等等，不用一个个的说出来，先说最重要的那一个。”
“你……没有把自己当做一个女王。”艾修鲁法特说道。在他说完这句话的时候，小丫头惊讶的看着他。
“如果你真的把自己当做女王，那么你就不会在会议上允许臣下争吵。”艾修鲁法特解释道。“所有人都把你当做是‘见习的女王’，甚至连你自己都这么认为了。”
“可是……大家都这么认为，如果我不改变他们的看法……那么我能做什么呢？”
“你可以叫那个太过分的大臣滚出会议室。如果他不听，那么你可以喝令卫兵把他赶出会议室。”艾修鲁法特漫不经心的回答道。
“能行吗？他们会听我的吗？那些卫兵……会听我的吗？”
“不试试看，怎么会知道呢？你有勇气一个人偷偷的溜出王宫，到鹰隼城的危险角落里去冒险——冒着人身安全的风险。难道没有勇气在会议上呵斥一个臣下吗？”
小丫头沉默了半响。他们保持着沉默一路回来寝宫，坐到之前读书的桌子边上。
“那个……艾修鲁法特……你是不是觉得……我这样溜出去很危险？”
“确实如此。”艾修鲁法特回答道。
“我，不想出去了。”小丫头认真的说道。“不，今天下午我再去边上看一下，但是这是最后一次了。以后，你……可以不可以教我各种事情？”
“当然可以，虽然我的职务是贴身护卫，但是就算提一些个人的意见，我想哪怕斯卡德拉大主管也不会在乎的吧。至于现在，我们还是来看一下课程……哦，下一课是关于教会的相关历史……”
……
“埃辛，看起来气色不错嘛。”克里奥来顺手拉开一张椅子，大大方方的坐了下来。“怎么，难道发生什么好事情了？我猜猜，是不是公爵大人任命你为近卫军团的指挥官了？？”
“哈……哈哈……这怎么可能呢！”埃辛大笑着。“我的身份只是一个骑士呢，要坐稳那个位置，我想没有伯爵的爵位是压根不可能的。”
此时酒馆里人并不多，所以一位漂亮的女招待迅速走上来，为克里奥送上一个漂亮的高脚玻璃酒杯。当然也顺便为他斟了半杯血红色的酒。
克里奥端起酒杯，喝了一口。“味道真差。”他评论道。“和上一次那个金色葡萄酒比起来，这东西简直就像是酸汤。”
“哎，上一次可是公款消费，这一次是我请你喝酒的。还是算了吧，那种酒凭我的收入可真的喝不起，贵得要命呢！”埃辛笑着说道，端起自己的酒杯喝了一口。“也许我三年以后就能请你和那种酒了。”
“需要三年吗？”
“啊，这个也只是估计而已啦。也许不用那么长时间。”埃辛回答。两个人四目相对，各自会心的一笑。
“对了，法利西斯的情况怎么样？”埃辛突然问道。
“为什么问这个？”
“当然是因为我关心我的同僚了，这不是一件很正常的事情吗？”埃辛笑道。“好吧，我从公爵那里知道了，你是这件事情的负责人。我觉得我有必要学习一下……哎，上一次和艾修鲁法特的交涉可是完全失败了啊。我总该从失败中汲取教训，对不对？法利西斯那个家伙对拉法将军是忠心不二的，这一点我非常肯定。所以我很好奇你是怎么完成这么了不起的事情的，把那个家伙拉拢到我们这一边。”
“啊，这个……不是有句老话说了：只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。”克里奥狡黠的一笑。“我们需要的只是技巧和耐心。有了这两者，这个世界上没有不能收买的人。”
“耐心我理解，但是技巧是什么？或者说，关键点是什么？”
“女人。”克里奥回答。“一个王城里生活单身男人，最大的敌人是什么呢？当然是寂寞了。虽然他很忠于拉法将军，但是人不能用忠诚来派遣寂寞。所以，”他笑了一下。“他偶然的遇到了一个女人。”
“吹枕头风？难道我判断错误了？如果枕头风能吹动，那么他的忠诚也很有限。”
“当然不是枕头风，那种东西不能对付法利西斯这种人。但是……一个人有了家庭，甚至有了子女……那么他就会遇到各种各样的新问题。你知道，抛开其他方面不谈，你觉得拜伦公爵和拉法将军之间最大的区别是什么吗？当然是拜伦公爵更有钱，有钱的多。”
“啊……啊……”
“当一个家庭遇到必须依靠金钱才能解决的困难时……忠诚就没啥用了。”克里奥回答道。“谁也不能拒绝一笔善意的金钱支援……可是如果你接受了钱，那么至少你就接受了对方的善意。然后呢，关系就会慢慢的亲近起来。”他大笑起来。“具体点说，我安排那个女人生了一场病，需要巨额医药费。我们的拉法将军的悲剧就来了，他不能帮他的部下度过难关，那么他的部下对他的忠诚也就受到了沉重打击。事情就是这么简单而已。如果一个人不能为部下提供支持，那么他的部下也就失去了效忠的动力。”
第七十五节 幸运
第七十五节幸运
克里奥再次端起酒杯，喝了一口。“当然了，具体操作起来要复杂一些，但是思路就是这么简单。不过，现在还不能算完全成功，只能说让他初步的左右为难了。”
“真的了不起。”埃辛必须要表示自己的敬佩之情。“那么现在只剩下艾修鲁法特了。公爵大人有什么想法吗？”
“那位情况不同。”克里奥回答道。“他很有钱。再说也没足够的时间了。”
“乡绅贵族而已。”埃辛不屑一顾的回答道。
“那你就小看他了。”克里奥回答道。“你听说过雪莉小姐的事情吗？”
“啊，听过，不过我不认识她本人。”埃辛摊了摊手。“听说她到西部布置……一个什么什么的计划，最后搞砸了。不仅把公爵大人的本钱全部赔了进去，甚至还从什么商会那里借了一大笔款子都没办法偿还了，最后整个事件无法收场……好像公爵大人最后对她弃而不顾，从此再也没有提及过她。真可惜，之前我还听说她是个很不错的聪明人呢。”
“没错，那个让雪莉吃了大亏的人，就是这个艾修鲁法特。”
“啊，真的假的？”
“我从拜伦公爵自己嘴里听到的，你说是真的假的？”
“他很有钱？”
“至少不能拿普通乡绅贵族的档次来衡量，”克里奥说道。“他可是在一场商战中打败雪莉的。那么说明，这个家伙的财富……怎么着都算得上一个有钱人。他是个富翁。”
“难怪那家伙对于那栋贵族区的房子睬也不睬。”埃辛轻声的自言自语。
“嗯，对了，你没对艾修鲁法特采取新的行动？”
“嗯，公爵大人说的。他认为眼下不适合打草惊蛇。”埃辛回答道。
克里奥突然露出一个神秘的笑容：“埃辛，你自我感觉……和巴萨多尼比，怎么样？当然我是指格斗的技艺。如果你们两个来一次对决……”
“啊，这个……说实话我们之间没有较量过呢。”埃辛想了想，说道。“看具体情况吧。”
“那么，你和艾修鲁法特……”
“嗯，实际上……这也是我疑惑的地方。”埃辛回答道。“还记得巴萨多尼和艾修鲁法特的决斗吗？”
“当然记得，那个邪神信徒！”克里奥回答道。说句实话，提及巴萨多尼这个人让他还是有点不舒服。事后巴萨多尼被证明是邪神恐虐的信徒，克里奥可是一点都没惊讶。
“有没有察觉……在他们最后一次交手的时候……事实上就在双方接触的最后瞬间，巴萨多尼似乎迟疑了一下？就是因为他的迟疑，使得他被艾修鲁法特一剑穿胸，而他自己刺出来的那一剑却落了一个空。”
“啊，这个……嗯，毕竟我不是剑客，对这些细节倒也没有注意到太多。但是我觉得艾修鲁法特在实力上要强上不少。”
“实力再强，”埃辛说道。“面对巴萨多尼那种疯狗同归于尽性质的最后一击……说句实话，以我对于剑术的理解，那种情况下，再高明的剑手也挡不住同归于尽的拼命……最后巴萨多尼之所以会失手，完全是因为他不知为什么突然分了一下神。”
“为什么会分神？”克里奥奇怪的问道。“这可是生死对决啊，这个紧要关头居然还会分神？”
“是啊，确实不可思议。说句实话，站在我的角度来看，除非他看到了边上有人拿着其他危险的武器，比方说十字弓或者火枪指着他，否则他不可能分神的。但是附近并没有那样的特殊情况——我们可是亲眼目睹一切的。”
“你不是说巴萨多尼那个家伙是一只疯狗？他脑子不正常……”
“他是只疯狗，不是一只蠢狗。”埃辛回答道。“而且在战斗方面，他可是专家级的，绝对不可能犯下这么愚蠢的错误。”
“啊，那你怎么解释？”
“我解释不了啊。难道就真的是单纯的运气什么的？我宁可不相信这个。总之如果让我和艾修鲁法特决斗……嗯，只要还有其他的选择，我是绝对不会和他对决的。”
“对了，埃辛，你上一次说的那种巴萨多尼的什么‘敏锐的直觉’，锻炼出这种能力的人多吗？巴萨多尼之前好像是角斗场的常胜冠军。”
“这个……可以这么说吧，只要有资格被称为‘高手’的战士，或多或少都有一些这种能力的啦。不过达到这种程度的人，正常情况下也多多少少会有一点自傲吧，不会在角斗场这种地方长期的呆下去。在那里打倒那些为了几个钱而出来卖命的普通人，既没有什么成就感，也谈不上什么前途。”埃辛笑了一下。“再说了，这种能力虽然很管用，倒也不是万能的。别看巴萨多尼能打落飞刀，但是他肯定打落不掉子弹和弓箭。”
“这样啊，也对。”克里奥重新端起自己的就被，小酌了一口。“不过我对于这种事情并不很懂，能不能有一个简单的换算关系，比方说，你觉得这个艾修鲁法特能顶几个普通士兵？十个够吗？”
“这个，要看具体情况的。比方说，如果穿戴盔甲的情况下，并且有着合适的地形，艾修鲁法特也许能一个对付几十个、上百个人呢。但是如果不穿盔甲的情况下……那么大概只有五六个了。”
“两者差别这么大？”
“披甲格斗和不披甲的格斗完全是两回事。”埃辛回答。“简单的说，在披甲，特别是重型盔甲的情况下，一个人可以全神贯注的对付眼前的一个敌人，而忽视其他人的攻击，因为他的盔甲能够保护他，不是足够有力的打击是无法击穿盔甲造成伤害的。但是不披甲的情况下……你知道，皮肉在刀刃面前非常脆弱，并不特别用力的一刺，就能够产生致命的效果。”
“以多打少进行围攻的话，最好是不要穿戴盔甲。相反，以少打多，穿盔甲就会很有利，是这个意思吧？”
“没错，就是这么简单。当然，盔甲只是一个方面，还有其他的各种因素，特别是地形条件的约束。”埃辛回答道。“所以要说简单的换算，其实是很不负责的。具体问题具体分析才是合理的答案。不客气的说，以一敌百这种事情，只要有合适的地形配合，那也不算太困难。城头上的十个弓箭手，杀死几百号攻城的敌人可谓很正常。”
……
艾修鲁法特从井里钻出来，跳到了一边。前面说过，这条路平时行人稀少，此时正值午餐时间，整条路上都看不到人影。
“今天要去哪里？”艾修鲁法特把小丫头从井里拉出来，问道。其实要说鹰隼城的各大街区中，真正有看点的地方并不多。商贸区已经去过了，贵族区太过于危险不能去（因为很可能碰上认识小丫头的人），剩下也只有几个居民区了。特别要说明的是，这座城市并没有严格意义上的贫民区，因为真正的穷人都住在城郊的。
“我想去上一次……我们第一次见面的那个地方。”小丫头想了想，说道。
“为什么去哪里？”艾修鲁法特心头情不自禁的咯噔了一下。
“因为我觉得那地方很繁华。”小丫头回答。“和其他地方比起来，还比较干净，特别是有一种……有序的感觉。”
“那里是男人找乐子的地方。”艾修鲁法特轻声的说道。他抬头看看太阳的位置。其实在这个时间段带小丫头去转一圈倒也无所谓。
他们沿着路向前，绕过一个拐弯。前面是一个丁字路口，前方街道上的行人明显多了起来。在街道边上，有一个看上去像是流浪汉或者是乞丐的男人坐在那里，身披一条残破的披风，头上戴着一顶很大的旧式礼帽，礼帽上还有一个大缺口。
艾修鲁法特和小丫头都没有对这个流浪汉给予过多的关注——所以他们完全没有察觉到那个流浪汉的眼睛透过礼帽的缺口，死死的盯着小丫头。
……
“什么，又发现了目标？”夜鹰从床上一跃而起，并且用最快的速度开始穿戴衣服。他的心情是如此的兴奋，甚至完全没有注意到那个报信的部下盯着床上那个一丝不挂的女人身体在那里吞口水。通常情况下，如此冒失的闯进来通报情报的人会永久性的失去身体的某一部分，但是这一次夜鹰实在没有闲工夫来关心这种小事。
“什么事情这么急呀……”女人慵懒的把杯子拉过来，遮掩住身体的关键部分。“不能多陪我一会么？”她的声音简直可以滴出水来。
“改变我人生命运的大事。”夜鹰匆匆回答。“我的机会来了！果然我是个幸运的男人。”
“啊，有这么夸张吗？”
夜鹰没有回答，因为他已经冲出了门，径直来到客厅这边。客厅里正中间站着一位他甚至叫不出名字的部下，不过这无关紧要。“他们往哪里去了？”他问这个不知道名字的人。
“朝花街区去了。”那位部下回答道。“我们找了几个机灵的小孩跟着他们。应该不会有问题的。”
“花街区……对了，我记得……昨天晚上，小拜伦在花街区过的夜，有消息说他离开那里了吗？”
“没有。”客厅里的另外一个部下说道。“他已经在那里好几天了。”
“太好了！”夜鹰简直压抑不住自己心中的喜悦，他真的太幸运了！
第七十六节 拦路
第七十六节拦路
“这边绕过去，就是刑场了。”艾修鲁法特一边走一边说道。“我建议绕个路，刑场……实在不合适你来参观。”
其实花街距离王宫很近，但是小丫头要的不是单单走走这条街，而是要游览整个街区，所以艾修鲁法特必须带她绕上一条路，城市一角的刑场。
“不，我要去看。”小丫头坚决的说道。
鹰隼城的刑场其实也就这么回事。事实上，如今处死犯人也就这么几种手段，绞刑架、火刑台、断头台。当然了，近年来，法官已经通常不判处犯人死刑了，而是倾向改成苦役。艾修鲁法特上一次来到刑场的时候，看到的只有一些挂在绞刑架上的陈旧的尸骸。
不过今天的情况却似乎不太一样。因为刑场这里居然人山人海，在绞刑架前方，成群的士兵列队维持秩序，之前艾修鲁法特看到过的那些尸骸早就被清理干净了，绞刑架上干干净净，甚至连绳子都换上了新的。
在人群狂热的目光之中，一个罪犯被押了上来。
那是一个中年的男人。从他的皮肤和身材就能看出这个人是那种过着养尊处优生活的人。当然，此时此刻，他面色苍白，动作机械，而且每走一步就情不自禁的哆嗦一下。如果没有他身边那两个士兵撑着他，那么或许他的腿脚压根就无法支撑住身体。而在另外一边，**着上身，头上罩着黑头罩的刽子手走上了型台。
单单是目睹这个场面，小丫头就感觉到脚有些发软。
一名军官打扮的人来到了绞刑架的前方，开始诵读一份文件。不过因为距离太远，所以小丫头几乎听不见。她转头看了一下身边的艾修鲁法特，“你听得见吗？”她问道。
“嗯，这个罪犯原本是城内一位官员，罪名是贪污受贿，数额巨大。”艾修鲁法特回答道。“对他的判决是绞刑，此外，他的全家都要沦为奴隶。”
“要……杀人吗？”说句实话，小丫头现在也是看过好几次杀人了。但是那种杀人是一种突发性的举动，不像公开处刑这样，按部就班的杀死一个人。当然，或许只是她天性害怕这种场面而言，不管看到几次，依然会感觉恐惧。
“当然了，不然怎么会押来这个刑场。”艾修鲁法特回答道。“不过我觉得有点奇怪。”
他们现在在刑场的边缘，艾修鲁法特把小丫头放在一个土墩上，使得她能够清楚的看清楚远方的场景。而他则站在小丫头身边。前面说过，此时刑场的观众数量众多，各式各样的人都有，所以他们两个完全没有引起额外的关注。
“奇怪什么？”小丫头问道。
“为什么会判处死刑呢？不是说现在都尽量朝着苦役……靠拢吗……”艾修鲁法特回答。他左右看了看，选了不远处一个衣着普通的中年男人，上去拍了拍他的肩头。
“朋友，借问一下，”艾修鲁法特问道。“怎么城里又一次开始公开处刑啦，我记得好长时间都没有……”
“嘿，是你孤陋寡闻了。”对方不以为然的回答道。“最近一段时间，可是天天吊死人呢。每天吊死的还不止一个两个。还基本上都是贪污犯呢！嘿，我们国家也终于治理这些蛀虫了！这些贪赃枉法的家伙……”
就在说话的时候，刽子手已经将绳结准备好，并且朝台下做了一个“准备就绪”的手势。看到这个动作，人群中发出一阵低低的欢呼声。
“只是表面上是贪污而已。”边上另外一个陌生人人凑了上来。他听到了艾修鲁法特和那个人的对话，所以随口说道。“我听说这压根不是贪污惹的祸。其实就是拜伦公爵想要排除异己，所以借着整治贪污的名义，在城里清洗拉法将军一派的人而已。而他自己这边的人，不管贪污多少也不会审判，更不会处刑的。等到这些拉法将军一派的人死光了，整个鹰隼城就是拜伦公爵说了算啦。”
“清洗？谁知道呢。”之前的那位回答道。“反正上头斗来斗去，和我们这些普通人无关。我们就看个热闹就好了！”
“被绞死多少人了？”艾修鲁法特随口问道。
“挺多的。不过也应该是最后一批了。”
“但是如果是清洗的话……我们的拜伦公爵是怎么知道目标是拉法将军的人呢？听起来，这些人的官职都不是很高啊。”
“天晓得，但是如果一个人当了摄政大臣，那么他不管知道些什么都是有可能的。肯定是从某个渠道知道了拉法将军藏在鹰隼城的暗钉子了吧。”
艾修鲁法特转过头，看向小丫头。刚才几个人说话的时候并没有刻意压低声音，所以小丫头听得很清楚。她没有任何表示，只是咬了咬嘴唇，把目光转向刑台上。
刽子手将套索套到了犯人的脖子上。而犯人身体哆嗦着，闭上眼睛，等待着生命最后的时刻到来。伴随着脚下木板的塌陷，他的身体猛的沉了下去，在他体重的作用下，脖子上的绞索直接将他的颈骨扯断。
人群中爆发出一阵欢呼。接着刚才那位军官再次来到绞刑架前，开始念诵下一份文件，而另外一个犯人已经被推到了前方。
“我不要看了，我们走！”小丫头说道。在跳下土墩的时候，她感觉到头脑一阵昏沉，差一点就摔倒，幸而艾修鲁法特抱住了她。
“这种处刑杀人……对你来说还是刺激了一点。”艾修鲁法特轻声的说道。他扶着她，两个人一起离开了刑场。当然，因为观众实在很多，所以他们的离去和到来一样，同样没有引起任何人的注意。
艾修鲁法特注意到几个衣裳破旧，看上去像是流浪儿的孩子们聚集在不远处。他们紧张的看着艾修鲁法特和小丫头，但是没有任何动作。
也许是看杀人造成的刺激过分强烈，所以小丫头接下去的游览路上几乎没有说话。艾修鲁法特按照“z”字型路线，带着她在整个街区都逛了一圈。说句实话，整个花街区，除了那条大街之外，压根谈不上有什么看点。也就是一栋栋小型住宅组成了一个街区，夹杂着一些小店和沿街叫卖的小贩而已。唯一不同的是，这里有不少高层的建筑，大都是一些供出租的公寓（艾修鲁法特自己也就住在这样的一个的地方）。
他们最后绕回花街上。花街是一条相对宽阔的大街，但是也有足够多的小巷、岔道和弄堂。小丫头之前就曾在这条街上迷了路。
时间已经不早，花街上已经稀稀落落的出现了一些站街边的女人，整个沿街的店面全部已经在营业了，但是来往的行人很少，那些来找乐子的男人基本上未出现。对于花街来说，现在只是一个序幕时间，真正的正戏还远没有开始上演。
话说回来，别看小丫头年纪小，其实她已经大致的了解了这里究竟是干什么的。因为她一路走来，并没有问任何可笑的问题，只是默默的在街道边上走过，时不时的看一眼那些浓妆艳抹，暂时无所事事站在街上的女人。
“我能不能有朝一日把这里的这些店和女人全部清理掉？”在半路的时候，小丫头突然问艾修鲁法特这个问题。
“当然可以。”艾修鲁法特回答。“不过那并没有太大的意义。”
“为什么没有意义？难道国王的意志不是至高无上的吗？这是你上次和我说的。”
“这个……我可以打个比方。一个将军能够命令他的士兵向着敌人冲锋，但是他能够命令他的士兵不感到饥饿吗？”
“饥饿是人类的本能，那是无法克服的。”
“对，人会感到饥饿是一种规律，”艾修鲁法特说到这个话题时候，露出了一个自嘲的表情。“任何人，哪怕国王，也不能改变规律。这里为什么会出现这条‘花街’也是如此。这本身不是某个人刻意谋划的结果，而是一种规律——你尚未理解的一个规律——所制造出来的必然结果。一个国王要学习规律，利用规律，而不是对抗规律。因为那并不是依靠人类的意志就能改变的。”
小丫头又沉默了。他们继续向前走，却看到前方五六个男人正朝着这边过来，他们占在路中间，气势汹汹，街道上的人纷纷让避。这原本也不算什么稀奇事情，但艾修鲁法特带着小丫头朝着边上避让的时候，却不料对方的正是冲着他们而来的。
五个人停下脚步，站成一排，挡在艾修鲁法特和小丫头的面前。
“你们，站住！”领头的那个年轻人冲着艾修鲁法特大声的说道。
艾修鲁法特不得不停下脚步，打量着面前的五个男人。领头的那一位非常眼熟，几秒钟后他意识到这个年轻男人长得和拜伦公爵非常的像。应该说，这一位完全就是拜伦公爵的年轻版。这个年轻人身上携带了一把佩剑，他身边的另外四个更是武装齐全，甚至衣服领口里甚至露出里面穿戴的软甲。别的不说，单单是这样一身打扮，就知道这伙人肯定不是普通人。因为除了贵族区之外，其他街区携带武器一定会引来治安巡逻队的侧目。
这个……应该就是那位只闻其名，但是未见其人的小拜伦了。艾修鲁法特的目光从这个年轻人身上移开，打量着另外四个——这四个不是护卫就是保镖，因为他们身上透露出一股清晰的彪悍干练味道。他的目光再次回到小拜伦身上。从小拜伦的眼睛里，艾修鲁法特看到了贪婪、惊喜和**混杂而成的浑浊目光。
小丫头用围巾包住半张脸，不过毕竟事起突然，别人早就把她的脸看得清楚，她这个动作未免有些马后炮了。
“请问有什么事吗？”艾修鲁法特挡在小丫头身前，问道。
“好大的胆子呢！”小拜伦偷眼看了一下四周。前面说过，此时行人稀少，少数的几个人都是远远的打量，不敢靠近过来。“居然拐卖小孩。”
艾修鲁法特马上就明白这事恐怕不能善了。小拜伦怎么看都不是路见不平的侠士，他恐怕是已经知道了艾修鲁法特和小丫头的身份。当然了，艾修鲁法特一时之间还猜不透对方为什么这么说，难道对方不懂，表面上女王是个宝，实际上却是个烫手山芋吗？
第七十七节 挟持
第七十七节挟持
“老大，他们对上啦。”一个身材瘦小的男人急匆匆的跑到了夜鹰面前。
此时此刻，夜鹰和他的六个部下站在边上的一个小巷里。这六个部下全部是他最信任也最能干的部下。所有的人，包括夜鹰在内，全部全副武装。除了携带近战武器之外，每个人都还携带了一张军用的强弩。他们全部身披着厚重的旅行斗篷，将武器藏在斗篷之下。
“对上了？太好了……太好了……”夜鹰喜不自胜的说道。“你再去看，记着，千万不要参合进冲突，当做自己是一个看热闹的过路人就好了。”
探子领命离去，夜鹰因为兴奋而不断的搓着自己的手。小拜伦果然中计了……哈哈……我真的太幸运了，居然找到了这么好的一个机会。
“老大，”一个部下略有不安的说道。“我们就在这里等吗？”
“当然了，你怕什么？哦，你是怕血色蔷薇？”他挥了一下手。“不用担心这个，这里虽然是花街区，但是我们并不是来这里找罗蒂雅麻烦的。血色蔷薇不会出手的。放心，如果血色蔷薇随随便便就会动手的话，这条街估计也没男人会来吧！”
当然，哪怕会有惹到血色蔷薇的可能，这一趟也是非来不可。这确实是值得他压上大本钱的赌博。
“少爷，”另外一个部下凑上来，问道。“为什么小拜伦会去找……”
“当然是因为他是个蠢货。”必须要说，此时此刻的夜鹰真的是太高兴了，甚至把自己一直压在心头的种种话都说出来。从另外一个角度来说，他也压得足够长久了，现在终于有说出来的机会了。“知道什么是蠢货吗？那就是一个愚蠢的人，却并不知道自己的愚蠢。”
“比如说这个小拜伦吧，明明是过着整天醉生梦死的奢侈生活，却又希望着自己能够建功立业，做出一番让拜伦公爵都刮目相看的业绩来。哼，想要成就大事，哪一个人不是殚心竭虑，踏踏实实一步步走下来的？先别说那些最终做成一番事业的成功者，哪怕是那些功亏一篑甚至中途夭折的失败者，也无不是花费了无数时间、精力和甚至鲜血才能达到那个程度的。只有那些蠢货在指望着躺在床上，一边花天酒地，一边等到诸神掉下来的馅饼……还得砸中他的嘴巴。”他不屑的发出一声冷哼。“拥有**，却不肯付出相应的努力，这种人就是天下最大的冤大头，天生就要给人利用、欺骗的。”
说完这个，他情不自禁的笑了几声。眼看着事情就要成功，他真的太高兴了。
“但是……对方毕竟是女王啊。小拜伦能做什么？”
“你这个也想不透？拜伦公爵现在最大的目标，或者说最大的麻烦是什么？当然是和拉法将军之间的竞争关系啦。大家不都是说，双方正是旗鼓相当吗？我们的小女王成年还要三年，在她定下婚事之前，说什么都还太早，三年时间，谁也不能说会发生什么事情。如果这个时候小拜伦做了什么，使得小女王不得不嫁给他……或者至少是提高了可能性，那么哪怕是拜伦公爵，也必须要承认小拜伦做的很好吧。”
夜鹰咬紧牙关——不过这不是因为紧张，而是因为兴奋。“所以我只用……透露一点相关消息给小拜伦，那个蠢货就会按照他的本能去做最愚蠢的事情……如果他能趁这个机会，掳走女王的话……”
“但是……但是……万一他真的掳走小女王……”
“我们的艾修鲁法特先生会阻止他的。”
“艾修鲁法特？那是谁？”
“陪同女王一起溜出王宫四处晃荡的那名护卫。”夜鹰回答。“一个在能力上和他的职务完全相称的高明战士。之前他和那个角斗场的常胜冠军……那个叫做什么什么来着的……进行了一场公开决斗。这件事情你一定听说过，那个混入鹰隼城的邪神信徒……我们那位可敬的艾修鲁法特先生三两下就把那个家伙送去见他的邪神主子了。根据观众一致的看法，在那场决斗中，艾修鲁法特在实力上占据压倒性的优势，胜利来得轻轻松松，毫不意外，甚至连汗都没流一滴。”
“但是如果那位艾修鲁法特先生不能阻止他呢？”
“那当然就要依靠另外一些路见不平拔刀相助的好人啦。比如说，我们几位。”夜鹰哈哈大笑起来。他做了一个暗号，手下们纷纷拿出遮脸布盖住面孔。
“从现在开始，我们就是女王的秘密护卫。”夜鹰说道。“在女王面对危险的时候，我们有责任站出来保卫她！”他的声音带上了三分嘲讽。“这难道不是格鲁尼人应尽义务吗？”
……
艾修鲁法特竖起黑鸦剑，挡下了斜刺里的一记劈斩。趁着这个短暂的机会，他飞起一脚踢在了左边那个人的胸口。对方踉跄后退，艾修鲁法特闪过了另外一击直刺，直扑向那位尚未收住脚步的家伙。他的动作快的宛如鬼魅，对方连抵挡的机会都没有，黑鸦剑一起一落，半个人头立刻飞了出去。
只是四五个照面的功夫，四个敌人已经是一死一伤。当然，之所以会这样，部分原因是这四个人虽然同为护卫，但是彼此之间的配合其实不是很好。他们更擅长的是单打独斗，所以互相之间缺乏默契。对于普通的对手，这并不是特别大的问题。哪怕没有配合，四个人足对付十个以上的对手也容易。但是对上艾修鲁法特这种特别强的敌人，配合就成了他们的大漏洞。
现在，傻瓜也看得出来双方孰强孰弱。他们四个人联手，三两下被人打成了一死一伤，只剩下两个完整的了。受伤的那位情况也比较糟糕，被艾修鲁法特干脆利索的砍掉了一只手臂，现在已经只能完全丧失了战斗力。如果他不能及时包扎止血，这伤甚至能直接致命。
剩下的两个保镖站在一起，持剑和艾修鲁法特对峙。但是他们已经失去了进攻的勇气，转而采用防御的姿势。
“为什么……为什么我们这么多人打不过他？”那个失去手臂的护卫惊怒之中失声喊道。
“那当然是因为……我很强哦！”艾修鲁法特轻笑了一下，从黑鸦剑上抖落几滴血珠子。
“住手！”不远处传来小拜伦的怒喝。艾修鲁法特转过头，循声看去，心中情不自禁的咯噔了一下。糟糕，刚才他居然忽略了小拜伦。
刚才战斗一开始，小拜伦就退到了后面。但是就在艾修鲁法特和那四个护卫交手的时候，小拜伦从外围绕了一个圈，趁着小丫头不备的机会，抓住了小丫头。
虽然小拜伦一看就知道不是一个经过严格锻炼的人，但是不管怎么说，他也是一个成年男人，而且手中也拿着一把剑。对付艾修鲁法特那自然是送死，但对付小丫头却足够了。
现在，小拜伦已经把小丫头抓在手里，紧紧的扯着她的后领子，不管她怎么挣扎也没用。他虽然没有将自己的剑搁在小丫头的脖子上，但是却绝对有把握在艾修鲁法特冲过来之前伤害小丫头。
“把剑放下！”小拜伦看着艾修鲁法特，喝道。他没说进一步威胁的话，但是傻瓜也知道他会做出什么样的事情。虽然说他不一定敢动手，但是艾修鲁法特却不能忽视小丫头的情况。其实他刚才做的没错，原本小丫头也有足够的时间和距离来避开小拜伦的。但是小丫头全神贯注的看着这场战斗，忽略了周围的情况，以至于让小拜伦逮住了这个机会。
“放下！”拜伦再次喝到。
双方的距离太远，而且中间又有那两个卫兵在。艾修鲁法特虽然比对方强得多，但是也不可能无视对方的存在。他如果想要去救援小丫头，那么就必须赌一把，赌小拜伦不敢伤害小丫头。不过这个风险他却不能赌。
艾修鲁法特站直身体，将手中的黑鸦剑丢到一边。
小拜伦原本以为能在艾修鲁法特脸上看到不甘和愤怒，但是却什么也没有看到。不止如此，他还感到一种奇怪的感觉，这个男人，这个女王的护卫，身上散发着一种不知从何而来的危险感。这很奇怪，因为之前对方手里握着剑的时候，他都没有这种感觉，但是现在明明对方丢下了武器，他却产生了这种感觉。
小拜伦将杂念从自己脑海中赶走。不管怎么样，杀掉这个贴身护卫就行了！
“杀了他！”他冲着还能战斗的两个部下喊道，同时举起长剑，遥遥的对着艾修鲁法特。下一瞬间，他感觉到胸口一阵强烈的刺麻。他下意识的低下头，看到一把匕首正插在自己的胸口上，直至末柄。
就在刚才，小丫头拔出随身携带的匕首，在他的肋骨间隙用力的刺了进去，穿心而过。
在另外一边，两名小拜伦的护卫已经动手了。他们毫不犹豫的朝着艾修鲁法特斩过去。他们原本以为这是杀掉一个无法保卫自己的人，但是下一瞬间，艾修鲁法特手中闪过一道光芒，一把双手长剑出现在他的手上。肉眼清晰可见的魔法的能量缠绕在这把双手大剑上，使之在空气中划过的时候，发出了一阵清晰的鸣啸。
双手长剑划出一个恐怖的弧形，直接将两个人斩成了四截。
“啊……啊……”最后一个人，也就是之前失去胳膊的那一个伤员，发出了充满恐惧的凄惨叫声。只是一下子，他的主人就死了，而他的三个同僚全部横尸地面。他已经完全丧失了斗志，掉头想要逃走，不过艾修鲁法特却已经追上来，从后面将他一剑砍倒。
小拜伦早已瘫倒在地，胸口依然插着匕首，眼睛睁得很大，一副不敢置信的表情。
第七十八节 事后
第七十八节事后
天色已晚。
鹰隼城的贵族区，摄政大臣的府邸的内部，拜伦公爵正看着手中的一把匕首。
这是一把精制的武器，刀刃薄如柳叶，十分锋利，就算不是出自名匠之手，至少也是一件不俗的作品。匕首的锋刃上未沾染鲜血的部分有一种隐约的绿色，这种颜色和金属材质格格不入，说明上面十有**沾了什么毒。
不过拜伦公爵实际上看的并不是这把匕首本身，而是匕首上已经干涸的鲜血。那是他儿子的血。
天有不测风云，就在不久之前，拜伦公爵还春风得意。他避开了老对手的钳制，在他垂涎许久的位置上换上了自己的人，顺带清洗了整个鹰隼城，将对手布下的暗桩尽数拔起。如果将政治比作一个棋局，那么现在他已经占了巨大的优势，距离胜利只差一步了。
但是现在，心头的喜悦和兴奋尚未褪尽，他就收到了儿子的死讯。
这一切原本不应该发生的。在鹰隼城，他应该是权倾朝野，有谁胆敢来惹他？就算是拉法将军，他在政治上的死敌，也不会采用这种方法来打击他。因为一旦撕破脸，他会有更多的手段和方法来反击。当然，还有最后一个小麻烦，那就是他的儿子并不是一个懂事的人。正是因为如此，他特别在儿子身边安排了四个忠诚可靠的保镖，每一个都是身经百战的老手。
但是现在，他的儿子死了。死因是一把匕首穿过了他的胸膛。四个保镖全部殒命当场，而且死的都很惨。
拜伦终于将视线从这把匕首上收回来。“发生了什么事情？”他问那位为他带来噩耗的信使。他说话的口吻非常平静随意，仿佛就好像是命令厨子给他做一份点心一样的自然。但是正是这种平静和随意才让人感到惶恐，就好像暴风雨之前那必然的平静一样。
“……这个……根据我们打听……少爷他……他带着人突然挡住了一个路人……”
“一个路人？”拜伦重复着这句话，微微的点了点头。
“一个看上去像是吟游诗人的男人，身边跟着一个小女孩。”信使胆战心惊的回答道。“然后不知道为什么，少爷下令动手……然后……”
“不要告诉我那个吟游诗人独自一个干掉了所有人。”拜伦心平气和，或者说看上去心平气和的问道。他的语气吓得那位倒霉的信使直打颤。
“……确实……如此……”信使费了老大劲，终于把话说出来了。
“你是说，一个看上去像是吟游诗人的男人，和我的儿子发生了争执。然后他就杀掉了我的儿子连同四个护卫，是这个意思吗？”
“……是……是这样的，公爵大人。”
拜伦居然挥了挥手，示意对方退下。那个信使如蒙大赦，赶紧告辞离开。在他走了之后，拜伦这才突然向后靠在椅子的靠背上，发出一声不知道是痛苦还是愤怒的长长叹息。在边上他亲随的眼里，这位摄政大臣仿佛一秒钟就老了十岁。
良久，拜伦终于再次坐直了身体。
“告诉他们，”拜伦对身边的一个人说道。“我要尽快知道那个杀死我儿子的男人是谁，来自何方，现在在哪里，他为何要这么做。”
那位部下欠了欠身子，表示领命。他马上就离开了，所以现在房间里只剩下了拜伦公爵一个人了。
“拉法……是你吗？”拜伦自言自语的再次拿起那把匕首。在他这么自言自语的时候，他眼睛中已经看不到悲伤，只有骇人的凶暴和残忍。“不……我宁可相信不是你……那么是谁呢？难道有人认为这样就能阻止我得到这个国家吗？”
他狞笑了一下。在他笑的时候，他的脸上完全看不到平时那种“邻家老爷爷”的慈祥面貌，相反宛如恶鬼一样狰狞恐怖。
……
赢了！我赢了！我赌赢了！夜鹰用力的按着自己的胸口。哪怕到了现在，他的心脏依然砰砰的跳个不停。事实上，他现在也不敢相信事情居然会这么顺利，就这么简单。他已经做好了万一的准备，但是事实上压根没有出任何篓子。一切都按部就班的发展着，就和书本上的故事一样简单、顺利，而且毫无后患。
真的是太完美了，或者说他真的太蒙诸神眷顾了。夜鹰脑子里此刻充斥着各种各样的狂想，其中之一就是捐一大笔钱给教会，让他们竖立一个大的石碑，上面写着“一个幸运儿感谢诸神的眷顾”。
小拜伦死了。但是，拜伦公爵是不可能放弃自己之前的计划的。这样一来，他唯一能做的事情就是选择一个能够代替小拜伦的人。而这个位置，又有谁比夜鹰更合适的呢？只需要一个法律上的简单手续，他就能承认夜鹰为他的合法继承人。过去夜鹰遇到的所有麻烦，所有困难，所有那些看得见看不见的阻碍，统统都会烟消云散。
每当想到这些美好的前程，夜鹰简直就无法控制自己心头的狂喜。他等了这么久，忍了这么久，努力了这么久，终于等到了属于自己的美好明天。很快的，他就能够扬眉吐气，穿上豪华的服装，和那些达官贵人一起过真正上流社会的生活，而不是呆在这个地下世界里，在谋杀、背叛和帮派战争中苦捱时光。
有人敲了敲门。“老大，你在吗？”
“我在，什么事情。”夜鹰警觉的回答。对了，虽然曙光就在眼前，但是这黎明前最后的一段时间，他更加不能松懈。他可不能在这个时候还出什么纰漏！事情没那么快的，他还需要一些耐心……很少的一点耐心。他已经等了足够长久，付出了足够的努力，决不能倒在距离成功只差一步的位置。
“有人送了一封急信过来。”门口的部下说道。
“把信从门缝里塞进来。”夜鹰说道。他现在还不能见人，因为现在他还没办法控制自己内心的兴奋，被人看到的话一定会引起不必要的注意。在这个敏感的时间段，他必须注意一切细节，不管是多么微小的细节。
信被塞进来了。夜鹰马上打开了信，开始读起来。果不其然，这是拜伦公爵（或者说公爵的一个部下）写给他的，要求他立刻调查一个神秘男人的身份来历。当然了，夜鹰甚至不需要细看那些具体的描写，就知道拜伦公爵要找的是谁。
在信的最后，写信的人用很不客气的口吻要求他尽快执行这项任务。而且是将其作为高于一切的紧急任务来抓。
哼，很快，再也没有人胆敢用这种语气跟我说话和写信了。夜鹰哼了一声，然后仔细的把信从头到脚再次读了一次。
该怎么办呢？报上一个“已经努力寻找，但是线索太少，找不到目标”，还是把对方的真正身份说出去？两个选择似乎都无关紧要，因为毕竟夜鹰自己在整个事情中都没有露面，无人知道他的存在——唯一知道的小拜伦已经去见诸神了。
他沉思了半响，毕竟信上提供的线索很少，只说是一个看上去像是吟游诗人，而且身边跟着一个小女孩的男人。这样的人在鹰隼城内可以轻轻松松的找到一百个，如果他迅速的找到了真正的答案反而会引起不必要的怀疑。再说经过了这样一件事情，他很肯定小女王已经缩回王宫，短期内再也不会出来闲逛了。
在这个关键时刻，还是低调一点比较好。本来在这么大的一座城市里找一个人压根就是海底捞针，找不到才是正常。就算“办事不力”，也最多只是被骂几句而已。
主意已定，他就把信丢在边上。然后回到床上。他应该要睡一觉，但是他的神智是如此的兴奋，使得这件本来很简单的事情变得几乎不可能。
……
“我杀了人了……”小丫头躺在被窝里，轻声的自言自语。
这段时间以来，她已经见识过不少死人。但是见识是一回事，自己亲手去做是另外一回事。手上似乎依然存在着那种手感，刀刃刺穿血肉，直达深处的那种感觉。虽然事情没有她想的那么令人恐惧，但是也确实令人反感。
“艾修鲁法特，”她轻声的叫道。
“陛下，有什么事情吗？”寝宫外面传来了艾修鲁法特的声音。她的贴身护卫正在站岗。不知道为什么，在听见这个声音后，她心中突然感到安定了不少。
“我有点睡不着……不会有问题吗？我忘记了把匕首……”
“放心好了。”艾修鲁法特的声音从外面传来。“那边匕首什么都不是，只是我捡来的而已。靠着那东西是无法追查任何事情的啊。丢了也就丢了。”
“你可以……给我讲个故事吗？”小丫头轻声的要求道。“先进来吧。”
寝宫的门被从外面推开，艾修鲁法特走了进来。他身上的盔甲沐浴着门外投来的月光，显得光闪闪的。
“抱歉，陛下，我不是一个擅长讲故事的人啊。”艾修鲁法特说道。
“随便讲个故事就行。我……只是想看到你，这样的话可以安心一些……”她轻声的说道。为什么要说这种话？她不知道。一个女王应该在部下面前保持女王的威仪！这些话是谁说的？好像是嘉娜说的。可是嘉娜既然不在，那么她也可以暂时不去管这些条条框框，可以把心中想说的话说出来。
“杀人的感觉很不好，让你睡不着吗？”艾修鲁法特似乎在笑，是嘲笑吗？“其实你做得很好啦，那一击刺得很准，直抵心脏，一击致命。这也是战斗的关键，那就是尽可能的不能留给对方反击的机会。”
“那里有些故事书，可以读一个故事吗？”小丫头央求道。艾修鲁法特依言拿起一本书。他似乎拥有很敏锐的夜视能力，甚至可以在夜晚毫不费力的读书。这也是锻炼而来的吗？
“……很久以前……”艾修鲁法特开始朗读，和早上一样，他读书声干巴巴的。
“等等，你坐近一点。”小丫头要求到。“在我床头这里读给我听。”
她闭上眼睛，其实她听得不是故事，而是艾修鲁法特读书的声音。这声音让她安心，各种不安的杂念纷纷消散，很快，睡意笼罩了她的神智。
第七十九节 老辣
第七十九节老辣
和往常一样，艾修鲁法特是在小丫头醒过来之前就换班给埃辛了。
一切看起来和平时都没什么不同，至少在他来到花街（要回自己住所，他必须走过这条街）之前都是如此。不过在他想要穿过这条大街的时候，一个小孩挡住了他。
这个小孩很眼熟，艾修鲁法特依稀记得自己见过他几次。上一次好像是在商贸区还是港口那边见到这个小孩的，当时是为了替罗蒂雅传话。
“艾修鲁法特先生。”小孩子对艾修鲁法特说道。“罗蒂雅女士想要见您。”
“见我？”艾修鲁法特不需要想就知道这是为了什么。这个罗蒂雅看起来还真的是消息灵通……不过这确实是个大消息，而且是在罗蒂雅的地盘上发生的。“好的，我马上过去，她在自己店里吗？”
“是的。她特别交待说……看到您就立刻让您去她的店里。”小孩子补充道。“她今天关着门，但是如果您敲门的话，她会开的。”
按照这个小孩的指示，艾修鲁法特很快就来到了“红蔷薇”的门前。正如之前特别说过的，这家店关着门。在这个时间段，这对于一家位于花街的店铺而言是一件非常正常的事情，但是对于罗蒂雅这家店却不太正常。因为艾修鲁法特清楚的知道，“红蔷薇”关门的时间不多，好多次他都是白天，完全没客人的情况下来这里的，而罗蒂雅却几乎每次都在。
艾修鲁法特今天换班的时间格外的早，此时街道上行人稀稀落落，能够看出并没有可疑的人跟踪。他用力的敲了一下紧闭的店门，“罗蒂雅女士，我是艾修鲁法特，你找我吗？”
门被打开了。艾修鲁法特走进去，罗蒂雅立刻就将门重新关上。
“怎么了？”由于关上门的缘故，酒店里显得光线很昏暗。虽然这对艾修鲁法特的视线没什么影响，但是罗蒂雅这副遮遮掩掩神神秘秘的这样子，看上去就有点不太正常。
罗蒂雅没有立刻回答，她把门关好，然后马上回到柜台那边。和往常一样，她站在柜台内部，而艾修鲁法特就靠着柜台这边坐下。
“艾修鲁法特先生……我想问一件事情。昨天，小拜伦和他的四个保镖全部在花街的街头被人杀了……你知道吗？”
“当然。”艾修鲁法特笑了一下。“我杀的。”
“艾修鲁法特先生，”罗蒂雅轻轻的叹了口气，“你好像……还不懂发生了什么。”
“这和我懂不懂没关系，是他自己找死。”艾修鲁法特回答。“压根我就没有第二个选择，所以这不是对和错的问题。我能怎么办？让他们杀了我？”
“但是后果……可能会很严重。”罗蒂雅恢复了正常的神情。“艾修鲁法特先生，拜伦公爵和拉法将军彼此僵持了那么久……保持着这种微妙的平衡，您只是随便一剑，就把它完全打破了。”
“为什么这么说？”艾修鲁法特回答。“我记得到处都传说那位公爵比他看起来风流得多，除了合法的妻妾之外，还有很多个情人。他只要在承认一个私生子不就成了？到时候失去的平衡立刻就恢复了，不是吗？”
“这里牵扯到很多的人和事，一言难尽。”罗蒂雅回答。“不过用一种最简单的说法……小拜伦很得拜伦公爵的喜爱。世界上总是有很多事情超出人类的逻辑范围之外，最没用的儿子或许会得到父亲最多的宠爱。”
“那么……这和我有什么关系？”艾修鲁法特反问。“我当时可以是在王宫内执勤，保护着我们的小女王呢！”
“不要低估拜伦公爵的情报能力。”罗蒂雅回答道。“不要低估他报复的决心。最后，不要低估他的野心。”
“这和我低估高估没任何关系吧。”艾修鲁法特笑了一下。“给我来一杯酒吧。”
罗蒂雅依言而为，几分钟后，一杯参杂着柠檬、蜂蜜和一点点酒味的饮料被送到了他面前。“艾修鲁法特先生，你知道你给我出了个难题。”
“啊，大街上的杀人案还能扯到你们这些女人的身上来？”
“当然不是……你知道为什么小拜伦会突然找上你们吗？或者说，他是怎么知道这件事情的？”
“这很关键吗？”艾修鲁法特反问。
“嗯，艾修鲁法特先生，鹰隼城的地下世界……恐怕马上就有一场可怕的大动荡了。”
“大动荡？什么意思？”
“会死很多人。”罗蒂雅说道。“你一定听说过最近刑场的热闹……传说我们的拜伦公爵用了一个月的时间，将拉法将军布置在中下层的钉子和暗桩全部拔起。我们的摄政大臣……不是一个在乎生命的人，至少不是一个在乎他人生命的人。”
“到底是什么意思！”
“我担心，事情可能会朝着一个……我从未预料到的方向发展。”罗蒂雅似乎没有听见艾修鲁法特的话，而是用一种自言自语的口吻说道。“你的胳膊轻轻的抡了一下剑，就改变了这座城市很大的一部分。”
“能不能不要打哑谜。”艾修鲁法特说道。“会发生什么。”
“说句实话，我真的猜不出会发生什么。”罗蒂雅回答。“不过我可以将之前发生的一些事情告诉你……说起来，其实也是艾修鲁法特先生你自己不够隐秘，你带着小女王出去闲逛不要紧，偏偏被有心人注意到了。”她说道。
“你是说……这个有心人……是小拜伦？”
“不，不是，这个有心人是想借着你的手，杀掉小拜伦。其实那天如果你不反抗，让小拜伦抓走女王，或许是最有利于你的一种选择。”
艾修鲁法特脸上露出一个嘲讽的笑容，但是没有回答。
“总之，我觉得纸包不住火。我猜，那一位虽然机关算尽，但是毕竟还是低估了拜伦公爵的老辣手段。这样的话，以拜伦公爵的爱子之情……他肯定迁怒鹰隼城的地下世界……恐怕会有一番雷霆一般的打击。我们刑场的那些断头台、绞刑架之类，恐怕会没有空下来的机会了。”罗蒂雅似乎很认真的说道。“到时候不知道地下世界会是一个什么样的局面，也不知道我能不能靠这个机会掌握一切……”
她说出最后一句话的时候，微笑着看着艾修鲁法特。“艾修鲁法特先生，你说得对，事情就那样发生了，压根就没有什么选择。不过……也许这样才比较有挑战性啊。”她再一次恢复了平时的那种略带放荡和挑逗的笑容，看着艾修鲁法特。
……
夜鹰收到拜伦的来信已经是几天后的早上了。那是一个信使送过来的密信，是直接交到他的手上的。信的内容和他过去所接到的大部分信都差不多，让他看到信之后，立刻去公爵的府邸里开会。
他再次读了一次，读着这些写在纸上的文字的时候，他感到自己的心不受控制的狂喜跳动着。这并不是一个召开例会的时间，而那些临时的会议也不会让他参加。拜伦公爵特别写信叫他过去，唯一的答案只有一个：这个临时的会议和他切身相关。关于小拜伦死因的调查会不会这么迟，而正常每月一次的例会不会这么早。那么这就是他等候的东西了。
“公爵大人让您马上跟我过去。”那位信使看着他读完了信，特别追加了一句。
“当然，当然。”夜鹰说道。“稍等一下，让我换套衣服。”
他回到自己房间，为这一次的衣着打扮费了一番苦心。他既不能穿戴的太华丽以刺激到拜伦，也不能穿戴的太普通，让拜伦留下不良印象。最后他穿上一套平凡而富有特色的服装，把自己打扮得像是一个异乡的客人，使自己既能引人注意，又不至于给人离谱感。然后他就这样跟着使者来到了拜伦公爵的府邸。
摄政大臣府邸的门房看到那位信使的同时就打开了门。除了执勤的士兵多了一点，一切似乎和过去没什么不同。夜鹰来到会议室的时候，会议室里已经有很多人了。这一次会议室并没有布置桌椅，实际上这个场面更加类似于宫廷：拜伦公爵坐在一张椅子上，四周有十来副夜鹰熟悉但不知道名字的面孔。这看起来不像是一场普通的会议。
不过夜鹰马上镇定下来，他左右看了看，想要找到自己的位置。但是这些先来者已经占据了上头，使得他一时之间只能站在下首。
“今天召集各位来，主要是因为一件突发的意外。”拜伦公爵说道。“我的儿子被杀了，被人当街杀死，连同他随身陪同的四个护卫一起被杀了。”在他说这些话的时候，他的声音显得冷酷而不是悲伤。“这是一场彻头彻尾的阴谋。”
其他人纷纷表示同情。夜鹰突然感觉到气氛中的不对头之处……但是说句实话，感觉是感觉到了，但是他一时之间还搞不明白为什么是这种气氛。
“动手的是一个打扮得像是吟游诗人，但是随身携带了武器的男人。”拜伦公爵一字一顿的说道。“根据我打听到了一些情报，大家说那个男人脸上，特别是鼻梁的位置有一道伤疤，此外他身边还跟着一个小女孩。”他的目光环视全场，最后停留在夜鹰身上。