第四节 懦夫
第四节懦夫
正常情况下，鲜血会刺激狼群的食欲，但是眼下明显不是正常情况。
克莱儿只能目瞪口呆的看着艾修鲁法特步步向前，而狼群步步后退。
“滚！”艾修鲁法特甚至没有再看一眼那头死狼，而是挥剑做了一个驱赶的动作。他继续向前，狼群已经聚集在一起，不断发出代表着愤怒和惧怕的“呜呜”声，但是却没有任何一头狼再尝试发动袭击，而是在艾修鲁法特面前畏缩不前。
最终，狼群放弃了尝试。它们还没有饿到不顾一切的地步，不敢挑战如此强大的敌人。所以他们只能夹着尾巴，蹿入黑暗中逃走了。它们发出的“呜呜”声渐渐远去，很快就消失在夜空中。
艾修鲁法特回到了篝火边上，重新将剑归鞘并且丢在地上。克莱儿倒是把那头死掉的黄狼拖了回来。现在，她看到了那头狼的死因：狼尸上只有一个伤口，那是从下颚刺入的一剑。这一击直接贯穿了这头狼的脑子。
克莱儿是看着这一幕发生的（虽然她没能看清楚），所以她知道，艾修鲁法特并不是正面对着扑上来的狼发出这一剑——其实哪怕正面能够做到这么精准的刺杀就已经是很出色的剑术了——而是在对方背后扑上来的时候这么做的。当时他甚至没有回头看一眼。
难怪传说这些被神感召来的南方人都是强大的战士和法师……不是那种普通的强大，而是有潜力成为混沌领主的那一种。
“你刚才说……”艾修鲁法特回到了之前的位置。他再一次将剑丢到边上，就像刚才什么事都没发生一样。“要我跟你走？”
“是！去我的部落？”克莱儿用力的点头。
艾修鲁法特迟疑了一下。他现在已经基本确定，从克莱儿的部落，他是打听不到血牙领主的消息的。更别说星刻的下落了。
“我说过，我是来找一个人。”艾修鲁法特重复了一次。
“我知道那个人在哪里。”克莱儿回答道。她现在可以肯定这个来自南方的强大战士为何会来这里：是欢娱王子召唤了他。至于召唤的手段……这个其实很常见。欢娱王子常常会化身为绝色美女（亦或者是绝色美男），来吸引人类的追随者。
“她是一个……很美丽，或者是很可爱的女孩子。”克莱儿说道。传说中，欢娱王子的化身可是拥有超越一切凡人之上的美貌，熟识所有能让人得到满足与雀跃的奥秘。因此，欢娱王子能够轻而易举的虏获哪怕最冷酷无情的心灵。“我想，她是你的未婚妻，甚至是爱人？”这些都是欢娱王子最常见的手段。老实说，实在是很平庸无奇的花样。不过这些秘密只流传在信徒内部，外面的人可是不知道实际上色孽居然在用这种不入流的手段。
但是从另外一个角度来说，那些真正有效的手段总是听起来平平无奇甚至司空见惯的，但是世界上总还是照样有人上套。
她注意到艾修鲁法特眼神的变化，立刻明白自己猜对了。
“你不知道她在哪里。”过了大概半分钟，艾修鲁法特最终打破了沉默。“因为你……不可能见过她。时间上不对。”他用仅能自己听见的声音说出最后一句话。
“是的，我不知道。”卡莱尔承认，“但是凭现在的你，是找不到她的。”
“为什么你会这么想？”艾修鲁法特问道。
“因为，想在广大的荒野里寻找一个人……凭一个人的力量是绝对不行的。”克莱儿说道。“而你在这里碰上我，这一切……都是……”她本来想说“欢娱王子的安排”，但是立刻就意识到这种说法可能不妥当。这一位虽然是蒙神感召而来，但这个感召可是带有欺骗性质的那一种。“命运的安排。我正好有帮助你的方法。”
艾修鲁法特当然不知道对方到底想的是什么，但是他不得不承认这话有道理。也许他能够找到血牙领主——根据情报，血牙领主哪怕在混沌领主中也是久负盛名的那一种——但是，很容易想到的，到那时候，也许血牙领主都不一定知道星刻在哪。
而且，哪怕艾修鲁法特自己也承认，哪怕战败，血牙领主身边照样至少有几百个混沌武士。哪怕他找到了血牙领主，从对方嘴里得到星刻的下落依然是一件麻烦事。
艾修鲁法特想了几分钟，慢慢的，他开始察觉到这个女孩话语之中隐含的背后意思。
“我到你的部落里……”他问道。“你的部落需要我？”
“我们需要战士。”克莱儿立刻回答道。
“战士？”艾修鲁法特笑了一下。“可是我只想当一个旅人，不想当一个战士。”
“你不喜欢战斗吗？”
“不喜欢。”艾修鲁法特很果断的回答。
“可是你……你武艺很高。刚才这一剑……”克莱儿用手指着边上的狼尸。“你一定经过长期的严格锻炼，还有无数次战斗的考验。就像刚才这样！”
“说的没错，但是我不喜欢战斗。”艾修鲁法特回答。“就像刚才这样。”
刚才他只是在驱赶狼群，把它们赶走就了事。而不是打算开展一场杀戮。尽管他完全有这个能力。杀死那头黄狼也只是自卫。
“如果我不是战士，你的部落还会欢迎我吗？”艾修鲁法特随口问。
“不知道。”这一次，克莱儿突然泄了气。“部落需要战士，不需要懦夫。”她看着艾修鲁法特。刚才，她对这个男人还充满了畏惧，但是现在，她反而充满了一种好奇和不屑，甚至有一点鄙视。这个男人明明拥有这么高明的身手，但是却宣布自己不喜欢战斗？
没有一个战士——哪怕是谎言之父的战士——会说出这种话的。现在她明白了，这个南方人之前的那些话并不是谎言，而是他压根就没打算伤害她或者控制她。哪怕她是他的俘虏也一样。
她慢慢想起一些传说。据说，在南方，最受人尊重仰慕的人并不是战士或者魔法师，而是一些被称为“贵族”的莫名其妙的人。而这些软弱的家伙居然是南方人的统治者，而且居然——很不可思议的——可以号令那些强大的战士或法师为他们效劳。
这是一种逻辑混乱，极难理解的奇怪关系。克莱儿完全不明白为什么强者会服从弱者的命令。别说是人了，哪怕是那些成群的野兽，比方说狼，首领都必须是最强壮或者是最聪明的那一个。这简直可以说是一条自然的定律，不容驳斥。
“搞不懂你们这些南方人！”她突然感到一阵烦闷。“为什么有这么好的本事，却不肯战斗？你难道不知道胜利的荣耀吗？”
“除了战斗，我还会其他的一些本事。”艾修鲁法特说道。“我会骑马、赶车、照料马匹，我也稍微懂得一些锻造的技艺，算是半个铁匠。”他想了一下。“其实我还是一个不错的厨师……”
他想清楚了。找到血牙领主不是一件简单的事情。离开这片沙漠之后，他就无法继续追踪下去。因为这片沙漠中的路线是固定的（因为水源的限制），而一旦离开沙漠的范围，追踪就会变得很艰难。
归根结底就是双方距离太远。血牙领主领先了他好几个月的路程，实在不好办。
那么，考虑到未来追查的需要，那么他至少要稍微熟悉一下这些野蛮人的生活，为未来的打探行动做好准备。至少不能像刚才和这个女孩的对话一样，很多东西无法理解。
在一个野蛮人部落里生活那么一段时间——也许十天，也许一个月，但是不能超过三个月，应该就差不多了。
“部落需要的是战士……”克莱儿继续说道。不知道是不是刚才的那番话冲击太大，她变得有点沮丧。“最需要战士……”
“其他的都不要？”她的这种明显的沮丧反而让艾修鲁法特感到有点不自在起来。“虽然有点自吹自擂的嫌疑，但是我可是一个很出色的厨师，不会比任何人差的。”
这一点，早在布拉西安的时候，他就已经确定过了。虽然他不需要食物，但是敏锐的嗅觉、味觉，加上敏捷的身手，使得他的厨艺实际上很出色。
“部落遇到危机的时候，你会出手吗？”克莱儿突然问道。然后她又立刻加上一句，“算了，算我没问。”
“部落里，谁是负责人呢？”
“巫师。”克莱儿的沮丧似乎慢慢的消退了。对了，还有巫师在呢！此外，这个男人怎么说也是欢娱王子感召来的。眼下他确实不喜欢战斗，但是未来呢？再说了，哪怕最糟糕的情况，也是部落里白赚了一些。“好，你和我一起回去吧。”
言毕，她从自己身上拔出短刀，开始剥狼皮。不管是狼皮还是狼肉都是宝贵的物资，不能浪费。再说了，这张皮真的很完整，绝对是上品。
“我对北方的情况不熟，部落之间，有没有消息和物资的交流……我的意思是贸易？”艾修鲁法特试探的问道。如果这些部落之间有着频繁的贸易，或许他能够比较容易的得到相关情报。
“实力相等的部落才有贸易。”克莱儿回答道。“不然就只有战斗和征服。”
“失败者会怎么样？”艾修鲁法特随口问。
“看胜利者的心情。”克莱儿回答。说话的时候，她用手轻轻的擦了一下脸，手上沾染的狼血在她脸上留下一条痕迹。
说起来，艾修鲁法特从未想过有朝一日会在边上看着一个女孩用刀子熟练的剥狼皮。但是不知为何，这个充满野性和活力的少女这么干的时候，却让人觉得是如此的自然。
第五节 礼节
第五节礼节
在沙漠边缘是一大片树林。
这是一种很奇妙的，唯有大自然才能创造出来的奇观：一边是荒凉的土地，到处是砂砾、乱石，点缀着极少数的小灌木。但是仅仅是几百步的距离，立刻就添加了无数的绿色。
一条小河在这里蜿蜒流过。是它孕育了这片森林，将沙漠的步伐阻挡在这里。
原本渺无人烟，只有少数野兽出没的平地上，不知何时多了一大片的营寨。在营寨的边上，还挖上了壕沟，并且建立了木桩墙。
虽然是很简单的防御工事，但是防御能力却相当不错。按照书本上的说法，除非进攻者拥有两倍的战力优势，否则是极难攻破这样的营地的。
天亮的时候，木桩墙上的哨兵看到了从南方过来的两个人，当然还有一匹马。
这让他稍稍警觉了一点——不过不是很警觉。因为一两个人是不可能有什么威胁的。而且，两个人一匹马，这意味着对方也不是什么使者之类的人物。
作为对突然出现的两个人影的反应，哨兵向营地里大叫了几声。于是营地的正门被打开，五六个手持武器的人来到了门口的位置。
不过，这个稍显警惕的举动明显毫无意义。因为不久之后，眼尖的人就认出了那个走在前头的身影。
“啊，那是克莱儿，她回来了？”有人说道。
“是，是她！可是她身后的那个人是谁？”另外的人轻声的自言自语。
“她带回了一匹马……啊哈，看起来是一匹不错的马，咦，马背上似乎还有什么东西，看起来她收获不小啊！这一次的成年礼，看其他任何人都不能说她不行了。”
“我说过，她是一个很有潜力的姑娘。她还有一把上好的十字弓。”
对方距离营地入口更近了。现在，每个人都看得出来马背上驮着不少东西。其中最显眼的是一张黄色的狼皮。
和狼皮混在一起的，还有不少其他的皮。那些是沙漠边缘地带常见的野兔。这个季节虽然不是兔子最肥的时候，但是依然算得上不小的收获。兔皮虽然小，但是小也有小的用处。
两个人来到了营地的入口处。
门口的卫兵此时已经没有敌意，只是用好奇的眼光打量着这两个人和一匹马。走在前头的是他们熟悉的克莱儿，一个为了成年仪式而进行独自狩猎的女孩，她身后跟着的是一个身披着灰色披风的陌生男人。
这个男人的脸的正中间，也就是鼻梁部分，有一道非常醒目的伤疤。这个男人走路的那种稳步矫捷的动作，加上鼻梁上的这道醒目伤疤，每个人都能本能的感觉到彪悍之气。如果按照那些南方人的说法，那就是浑身上下流露出一股军人的气质。
而且，从他身上的装备，他的衣服、帽子、鞋子，能够清楚的看出这个人是南方来的。
这个陌生人牵着马。这是一匹相当不错的骑乘马，背上却驮着一大堆东西。能够分辨出来的有一张狼皮，五张或者更多的兔皮，一张野山羊皮，此外还有大量的熏肉。
如果加上这匹马的话，那真的是一个了不起的收获。一个年轻人如果能够得到如此之多的猎物，成年礼恐怕就没有任何问题了。没有人能够指责无能。
他们沿着大门进来。艾修鲁法特虽然没有左顾右盼，但是却也已经把整个部落的情况看在眼里。这个部落可不是什么大部落。根据他的推测，人数应该在五百人左右，至多不会超过七百人。部落里的卫兵装备相当简陋，至少艾修鲁法特没看到那些熟悉的混沌盔甲。更别说混沌冠军和领主的那些更高档的魔法盔甲了。
这样规模的部落……应该是一个小部落吧，甚至是一个很小的部落。要知道，那些入侵格鲁尼的混沌军团，数量常常高达数万。
让他有点的奇怪的是，虽然他是一个陌生人，但是却没有人上前来质问。但是有十来个人——全部都是拿着武器的战士——跟在他们后面。而克莱儿对此似乎早就知情，她也没多问，直接走向营地的中心位置。
在这里，有一顶比较少见的帐篷。之所以说比较少见并不是因为它的大小，而在于它的……华丽。
或许用“华丽”来形容一顶帐篷是很奇怪的事情。但是艾修鲁法特此时此刻却实在找不到其他的方式来说明这帐篷给人的感觉。帐篷上绣着花，而且是用珍贵的染料染成的。
接着，一个男人从帐篷里走出来。
虽然周围其他人——哪怕包括克莱儿在内——的服装打扮都很简单，或者说很实用，但是这个男人身上穿着却十分奢华。哪怕是鹰隼城贵族舞会之中，也鲜少见到如此奢华打扮的男人。他的天鹅绒长袍上用金线织成了种种美丽的图案，简直如同开屏的孔雀，洁白的丝绸手套，质地优良的鞋子，让人几乎忘记了这里是一个简陋的营地。
男人的年纪不算很大，大概五十岁上下，头发梳理得十分柔顺整齐。说句实话，抛开其他的方面不谈，他给人一种很强烈的女性化之感。或者我们用一句更加简单常见的词语来形容，那就是：娘娘腔。
“克莱儿，你回来了。”那个男人开口了，声音轻柔，有一种说不出的魅力。但是却自有那么几分别扭。“看起来，你的狩猎很顺利。”
他的目光停留在艾修鲁法特身上，然后又扫过那匹马以及马背上的猎物。
“你的收获很丰厚。”他的目光重新回到艾修鲁法特的身上。“甚至抓了一个奴隶回来。”
艾修鲁法特皱了皱眉头。
“他不是我的俘虏。”克莱儿终于开口了。
“不是你的俘虏？那么，这匹马也不是你的战利品咯？”
“是……是的。”
“你的意思是说，你在荒野的狩猎没有带回战利品就回来了？”
“不是！”这一次说话的是艾修鲁法特。“马背上的都是她的战利品。”
“那么，你是谁？”说话的这一位奇怪的男人问道。“啊，或许这样的问题会显得没有礼貌。我的名字叫阿索文，是欢娱王子的巫师，也是这个部落目前的领导者。”
“我叫艾修鲁法特。”艾修鲁法特回答道。“一个……”他无心也无法隐瞒自己的来历。“南方来的旅人。”
“克莱儿，”阿索文看了少女一眼。“你看到一个孤身旅人，就上去邀请他来我们的部落做客？这可真是一件……稀罕事呢。”
“好像南方人来这里的不多。”艾修鲁法特说道。
“是的，真的不多。”阿索文承认。“甚至是我，也是第一次看到南方来的人。当然，我的意思是主动过来的孤身旅人。那么，这位客人——请容我这么称呼您——您来到我这里，不知有何贵干？”
“我只希望……”艾修鲁法特说道。“在这里稍微的住上一小段时间。”艾修鲁法特觉得自己没必要隐瞒自己的目的。“我希望能学习一些……在北方生活的知识，为我下一步的旅行做好准备。”
“啊，啊，这个要求很简单。”阿索文说道，“只要您能得到一个部落正式成员的同意，您就可以和他分享同一个帐篷，暂时作为部落里的一员。不过，想必您也懂得，这意味着您并不能得到特别的优待。当然了，我保证对您不会有任何歧视——和对部落里大部分的成员都是一样的。”
“那么很感谢。”艾修鲁法特回答道。“我……是一个很好的厨师，我相信我能证明我是一个有用的人。”
“道谢太早了一点了。”阿索文笑了一下，说不清楚这笑是恶意还是善意。“我说过，首先您必须得到一个部落正式成员的同意。这位邀请您，同意和您分享住处和食物的人是谁呢？”
“我可以……”少女想开口。
“你还不是正式成员，克莱儿。”阿索文保持着之前的微笑，打断了克莱儿的话。“我承认，假如你这一次带回来的东西都是你的战利品——包括俘虏、马匹还有猎物——那么所有人都会预先承认你正式成员的身份，包括我。但是现在，你带回的只有猎物。”
他的视线在克莱儿腰上的十字弓上停留了一下。“而且，你错过了一个极好的机会，以至于让人怀疑你的能力……是否已经达到一个成年人的水平。”
克莱儿其实很想说，这个叫做艾修鲁法特的男人远没有他自己说的那么无害。不过，在之前他们就已经达成了保密的协议。而艾修鲁法特也已经确实的履行了自己的承诺，这么多猎物中绝大部分都是艾修鲁法特弄到手的。
欢娱王子的信条里，可不包括说谎这一项。她最后决定自己要尊守承诺，于是不吭声了。
“如果没有正式成员的邀请……我是不是只能离开？”艾修鲁法特问道。
“哈……离开？”身后有人笑了一声。艾修鲁法特回过头，看到的是一个满脸横肉的粗壮男人，手中拿着一根长矛。别人的长矛都是握在手里，矛尖朝天（这也是平时长矛的正确握持方式），而他却是平举长矛，矛尖遥遥对准了艾修鲁法特的胸口。
看起来不能善了了。艾修鲁法特在心里轻轻叹了口气。
“等一下，我应该还有机会！”克莱儿终于开口了。“让神来决定我是不是合格。”
“没错，这正是我想说的。”阿索文说道。他的眼睛停在艾修鲁法特的身上，就像一个屠夫在揣摩待宰的牲畜的肥瘦程度一样。当然了，前面已经说过，艾修鲁法特这一身的装备真的非常简单，几乎没任何值得特别觊觎的。所以阿索文很快移开了他的目光。
第六节 厨师
第六节厨师
“到祭坛那边去。”阿索文说道。“把卡莱尔带来的战利品带过去，看看她是否有资格成为部落的正式成员。”
所谓的祭坛其实就在巫师住处不远，就在营地中央的空地之上。那是一个很简单的，用石头和木头做成的祭坛。上面有着色孽的的黑暗圣像与标志。
有人开始将马背上的战利品拿下来。放在祭坛前面的空地上。马背上拿下来的东西要比预想的多。除了前面说过的兔子、狼还有野山羊之外，还包括多条斑斓的大毒蛇。所有的猎物都被做了初步处理：皮被剥下，肉则被熏干。对于这一场单人的狩猎而言，这算得上是收获颇为丰盛了。
在来到这里之前，艾修鲁法特就明白这就是野蛮人中所谓的成人仪式。和星域诸神不同，邪神的信仰影响的是混沌信徒生活的方方面面。很多时候，他们都采用一种简单的方式处理难题：神谕。
混沌邪神的神谕可没有星域诸神的神谕那么难得一见。比方说这个成年仪式，一个部落的成员就要用自己的实际行动得到神的承认才行。成为一个正式的战士，成为一个混沌武士，成为神选战士、冠军战士乃至于混沌领主，一切都需要神的认可。
阿索文来到祭坛面前，开始用一种没人听得懂的声调念出一些深奥的句子，然后在一团干草上点燃了祭祀的火焰。
几秒钟后，那团火焰突然以一种异常的方式膨胀起来，高度甚至高过阿索文的身高。在出现这样明显的迹象之后，火焰再一次平息下来，慢慢熄灭。
欢娱王子已经做出了最终的审判。
人群中有人发出了惊讶的声音。因为大部分人都以为克莱儿没希望了，毕竟她放过了一个大好机会。她手中有一把优良的十字弓，而这个旅人身上没有任何盔甲。毫无疑问，克莱儿的做法证明了她的软弱和无能（也许还有愚蠢）。虽然她最后也带回了不少猎物，但是这种做法无疑将触怒神明。
但是这一次，神明用最直观的方式表达了自己的意见。克莱儿的能力得到了承认，她有资格成为混沌信徒中的一员，并且——当然，只是理论上——有资格更进一步。
阿索文转过头。他的脸上倒没有太多的惊讶。因为说句实话，这个女孩确实做得很不错——抛开艾修鲁法特的事情不谈，她在这片荒芜沙漠中的猎获相当出色——所以她通过色孽的承认本来也就是五五开的事情。
特别是这张狼皮。刚才他就注意到了，这张皮上居然没有任何残缺。也许正是这张难得的，完整的皮得到了欢娱王子的欢心。
“欢迎你，艾修鲁法特。”他保持着之前的微笑。然后转头面对其他人。“欢呼吧，我们的部落里又多了一个正式的成员。还有，我们这里来了一个客人。”
这一天的稍后，艾修鲁法特来到了克莱儿的帐篷之中。这是一间相当大的帐篷，足够一家三、四个起居的了。
“这是你的帐篷？你一个人住？”艾修鲁法特倒是有点惊讶了。“你的父母呢？”
“死了。”克莱儿很简单的回答。“两年前，死在一场战斗中。”
“哦？什么样的战斗？”
“一场争夺水源的战斗。”克莱儿回答。“我们部落赢得了最后胜利，但是也有很多的战士都死在那场战斗中。我父亲是……一个混沌战士，”她特别强调了“战士”这个词，“得到混沌盔甲的那一种。”
艾修鲁法特已经知道混沌战士其实分成两种，一种是地位较低的掠夺者，通常在混沌军团作为轻装部队。另外一种是正式的混沌战士。两者之间最明显最直观的区别就在于他们有没有混沌盔甲——由邪神赐予人类信徒的金属甲胄。
按照他之前得到的消息，这种授予混沌盔甲是一种神秘的仪式。当一个混沌信徒得到了神的承认，这种盔甲就会在突然之间出现在他的身边。一种常见的情况是一觉睡醒发现一套盔甲突然出现。
“不过我不是很确定他是不是我真正的父亲。”少女耸耸肩，似乎对艾修鲁法特的神情感到不屑。“因为我母亲……是一个巫师。虽然不是很高明的巫师。她的魔法最后出了差错，把自己变成了一堆肉末。”
艾修鲁法特一时之间搞不清楚她这句话背后的的逻辑关系。
“不过大家都说我有成为混沌战士的潜力。”她坐到毯子上——那是一件很明显的羊毛毯子。“所以也没人敢怎么欺负我。所以他们死后，我还算过得可以。”
混沌战士中，女性可不多见。艾修鲁法特很确定这一点——因为他在战场上杀死和俘虏了足够多的混沌战士。但是，确实有那么一些。
她在帐篷中的毯子上躺了下来。这几天她已经很累了，此时才感到疲惫不受控制的涌上来。
“我真的搞不懂你们这些南方人到底想什么。”她突然说道。
“啊？”
“你只要……我说过，你只要摸出你的那个东西，那个受到欢娱王子祝福的坠子。这里所有的人都会欢迎你。也许，巫师还会请求你成为部落的领导者。”她说道。她真的搞不懂这个南方剑客脑子里到底想的是什么。这是什么？这可是成为一个冠军武士的捷径啊！想想他能够得到的好处……可是他似乎丝毫不在乎。“是请求哦！”
“如果我成为部落的领导者，那必须要承担相应的责任吧。”艾修鲁法特叹了口气。“这不是我想要的。”我在南方的国度里已经拥有足够的财富和权势，而且我也没打算在这种鸟不拉屎的地方长期呆下去！他想这么说，但是最后觉得还是不要说比较好。
归根结底，他只是来救星刻，而不是来这里打下一片江山——这是毫无意义的冒险。这里有三个可能，第一就是血牙领主始终将星刻带在身边。这样的话，带着一支部落军队去挑战他是毫无意义的，因为哪怕是恐虐的领主，也不会弱智到不懂得利用人质的地步。第二就是血牙领主将星刻转交给了什么人。亦或者是第三种，她被杀了。不管要面对哪一种，他成为一个部落的首领都只会对救人的行动产生负面的影响。
唯一的正面影响可能就是打听消息。成为一个部落的首领会对打听消息产生不小的便利。但是艾修鲁法特不觉得自己在打听消息方面会遇到太大的困难，因为他出发之前就已经知道，血牙领主哪怕在混沌领主之中也是大名鼎鼎的人物。
所以一开始他就计划好了。实际上，他从俘虏那里听说，哪怕在北方荒野上，也会有一些苦修士。当然，邪神的苦修士苦修方法和文明世界的苦修方法是不一样的，后者一般是隐居和苦行来证明自己的虔诚，前者则是进行一场场挑战以取悦混沌诸神。换句话说，其实荒野之上，也有一些独自游荡的家伙。至少艾修鲁法特独自行动的时候，不会引起太大问题。因为哪怕是混沌的部落，对于这些能够独自生活的人也保持着一种敬意。
这一点已经从克莱儿嘴里得到了确认。除此之外，她还说了另外一件事情，那就是这种“苦行”实际上是得到更高名位的捷径。如果能取悦混沌诸神，很容易就会被提拔到混沌冠军甚至是混沌领主的级别。
“你真的不喜欢战斗？”
“是的。”艾修鲁法特用最真诚的表情说道。特别要说明一下，这个表情是他从阿金那里学来的——是专门学的，因为阿金用一次次的事实证明了这个表情真的很有效。每次看着阿金这种真诚的表情，艾修鲁法特都搞不懂对方到底是在说真话还是在说假话，亦或者是半真半假。当然了，阿金并未察觉到这一点，就算察觉到了，他也不介意艾修鲁法特向他学习这点小技巧。
“但是你说过你经历过很多次战斗。”克莱儿还是不死心。
“都是为了自卫而战。”艾修鲁法特说道。“其实我自己也不希望自己有过这么多战斗。”
说话之间，外面传来人声。接着，一个男人出现在帐篷门口。
按照南方人的标准，这种不问自来的行为是很不礼貌的，但是艾修鲁法特并不懂得混沌的规矩，所以他并未对这种行为作出任何抗议。
“你叫艾修鲁法特？”男人看着帐篷里的两个人，露出一种似笑非笑的表情。“他们说你是一个厨师？”
“嗯。”艾修鲁法特很坦率的承认了。
“太好了，晚餐的时候，大家正好需要一个厨师。”男人说道。他这个时候已经很不客气的走进来，虽然克莱儿脸上露出很明显的不悦神情，但是却也没说什么话。
“但是，”他看着艾修鲁法特。其实每个人都能察觉到这个叫做艾修鲁法特的陌生人身上的这种气质。虽然他自称是一个厨师，但是这绝不是一个厨师的气质。“一个厨师……可是配不上克莱儿的。”
“唔……”艾修鲁法特回头看了一眼身边的克莱儿。说句实话，他倒完全没考虑过这个问题。具体点说，他甚至压根没朝这个方向考虑过。
“就算是阿索文，也认为她有成为混沌战士……甚至更进一步的潜力。”男人继续说道。“每个人都能察觉欢娱王子对她的宠爱。她还是一个巫师的女儿，假以时日，她或许还能表现这方面的天赋。”
“好了，闲谈到此结束。厨师。现在，正是你表现一下自己的才华的时候了。”
第七节 夜晚
第七节夜晚
艾修鲁法特现在慢慢的对这个小部落的情况有了进一步的了解。
正如他之前预料的，这真的是一个小部落。哪怕以混沌信徒的标准而言，它也是很小的。包括老幼妇孺在内，整个部落一共有五百七十多号人，全部都是色孽的追随者，其中能够拿起武器战斗的人只有两百人。
特别要说明的是，这并不是说这个部落拥有两百名混沌战士。因为混沌部落里划分阶层的方式和混沌军团中有所不同。混沌部落的成员里，最底层的是奴隶，然后是外围信徒——通常是一些未成年人，然后是正式信徒。在正式信徒之上，才是能够算作战士的混沌掠夺者。而在入侵格鲁尼的混沌军团中，几乎全部都是战士，最低程度也是掠夺者。
这些掠夺者在混沌部落里，已经属于战士阶级了。换句话说，混沌部落里的地位升迁过程中，你首先要成为一个合格的混沌信徒，然后才能成为掠夺者。然后才谈得上正式的混沌战士、神选战士或者更高级的冠军武士、混沌领主什么的。
这个部落的历史倒不是很久，从某种意义上来说，压根谈不上“历史”。它的历史不过二、三十年，是一个大部落崩溃瓦解留下来的残余。这个部落原本也曾经蒙欢娱王子的恩宠而拥有相当大的发展潜力，但是最终还是在一场部落之间的内战中失败。整个部落被迫迁移到了这里，而部落里的成员也只剩下了这么多人。
如果不是他们之中还幸存着一个巫师的话，或许它已经彻底瓦解，成员四散了。但是哪怕是现在，他们也处于一种风雨飘摇朝不保夕的状态。因为这种规模的混沌部落实际上完全是鱼腩，是更大部落的可口猎物。
艾修鲁法特之前还对这么一个部落居然敢如此近的靠近白堡而感到好奇。现在他明白了，这是因为这个混沌部落完全不知道发生了什么事情。他们虽然知道之前发生过一场大规模入侵南方的战役，但是却不知道这场战斗的最后结果。他们并不晓得十几万混沌战士在异国的土地上覆灭。
他们只是为了逃避更强大的混沌部落的攻击，而来到这片无主的土地的。
黄昏时分，艾修鲁法特在营地里烧好了一锅汤。
虽然是被视为“野蛮人”的混沌信徒，但是他们其实也不反对美食。至少，艾修鲁法特发现他们的烹饪用料相当不错。
别看战场上的混沌信徒号称“什么都吃”，也确实有证据说明，别说至于虫子、野兽、鱼什么的，哪怕是阵亡者的尸体，混沌战士也可以毫无心理负担的吃下肚子。但是如果条件合适，混沌信徒（或者说至少是色孽的信徒）一点也不反感一锅美味的汤。
至少包括巫师阿索文在内的这几个人看上去都挺满意的。
此时天色已暗。就在整个营寨的中间位置，在那顶华丽的帐篷边上，阿索文和五六个男人聚集在一起。这些人就是这个混沌部落的领导者了。
具体点说，身为混沌巫师的阿索文并不那种真正意义上说一不二的首领。领导这个部落的是以阿索文为首的一小群人——按照文明国度的说法，这或许可以称为一个议会。
重大的事情都必须由这个议会做出决定。这也是那些没有强势领袖的混沌部落最常见的政治形态。
当然，所有的这些议会成员都不是普通货色。除了阿索文之外，其他所有人都是混沌战士。是通过邪神考验，取得自己的混沌盔甲的那一种。他们中，还有两个人是混沌神选战士。这两个神选战士加上身为巫师的阿索文，则构成了这个议会的核心。
部落里并没有比神选战士更高位的存在，换句话说，这个部落里并没有混沌冠军武士。当然话要说回来，哪怕在混沌军团之中，混沌冠军也都是军队的中、高层军官，手下统帅几百甚至几千混沌战士是司空见惯的事情。这种小部落里没有冠军武士很正常。
这也是为什么之前克莱儿会那么说。她已经认出艾修鲁法特手里的那个坠子等级极高，不是普通的混沌信徒能够持有的——从这一点推算，色孽认可艾修鲁法特为一个混沌冠军（或者说混沌冠军级别的人）。艾修鲁法特假如表现出他的身份，也就是说，他进入部落的时候，将自己的和神沟通的信物拿出来给大家看看，阿索文别说之前的那种刁难行为了。他大概就会想方设法的让艾修鲁法特成为这个部落的首领。
由混沌邪神认可的地位，是混沌信徒社会的基础。邪神对他们的影响已经达到了方方面面的程度。神的认可就是个人能力的最好说明——你可以瞒过世人的眼睛，但是绝对瞒不过神。
今天晚上，这个小小议会讨论的是一个重要的事情：尽管近期狩猎的收获颇丰，但是部落里携带的盐已经快用完了。他们必须尽快得解决这个问题。
解决这个问题有一个最快的捷径：在大概步行十天，车、马三天左右路程的西北方，有一个盐池，那里出产盐。
当然，这个方法有一个很大的缺陷：这么一个贵重的资源当然有了它的主人。一个强大的，信仰奸奇的部落盘踞在那里。
当然，混沌的规矩和文明世界里不同。如果在南方国内，这个盐池大概就会成为领主重要的财源。领主会向商人出售盐来获得收入——或者可以这么理解，任何人都能用公平的价钱买到盐。
但是在混沌的国度里，规矩不是这样的。只有实力相等的情况下才有公平的交易。这也是为什么混沌部落中并没有那些专业的商人。除非是一个混沌领主去经商，否则商队被打劫恐怕就是家常便饭的事情。可是一个混沌领主怎么可能去经商呢？
这个由色孽巫师阿索文领导的混沌部落，并没有和人家平起平坐的实力。换句话说，如果他们不能展现出足够强大的实力，人家不但不会卖盐给你，还会顺带着灭了你的商队，甚至会灭了你的部落。这一切都是因为他的实力比你强太多。
在这个方面，神明也不会有任何帮助。因为四大邪神的实力是相互平衡的。事实上，别说他们信仰的是不同的神，哪怕他们都是色孽的信徒，事情也不会有任何变化。因为任何一个邪神，都承认“弱肉强食”这个法则，认为软弱的、无能的信徒必须遭到淘汰。
这也是混沌部落的常事。在南方的时候，艾修鲁法特看的那些教会的书籍，都把混沌信徒写的嗜血而疯狂，写他们总是无时无刻的准备战争——莫名其妙的如同一帮疯子。但是实际上，日常的柴米油盐才是这些部落首领大部分时候关心的事情。
所以，现在就是这个小小议会在讨论盐的问题，艾修鲁法特则在边上一边听一边为他们烧肉汤。正如阿索文之前承诺的，他对艾修鲁法特的态度和部落里普通成员一致，并无特别照顾也无特别歧视。
“这汤确实不错，厨师。”阿索文对艾修鲁法特的烹饪倒是不吝赞美之辞。美好的享受一直都是欢娱王子所提倡的。
“很多人都这么说过。”艾修鲁法特倒是不反对这一点。
“你叫艾修鲁法特？”一位神选战士一边大口的喝着汤，一边问道。现在，这个部落的人都已经知道艾修鲁法特的事情，知道他是外来的混沌信徒，而且将在这个部落里住一段时间。这种事情虽然少见，但是也不是闻所未闻。阿索文的这个处理方式得到了所有人的默认。“你当一个厨师真的太浪费了。如果你加入我们，你一定可以立刻成为一名战士。”
“啊，我在这里只是当一个厨师。”艾修鲁法特回答道。
特别要说明一下，成为一个正牌的混沌战士需要神授予的混沌盔甲作为证明，也就是需要神的承认。但是一个信徒成为一个掠夺者并不需要这么麻烦，只要部落中人承认即可。
他的这种胸无大志的表态引起了一阵鄙视。不过话说回来，反正一开始就说明他是临时住一段时间，所以大家倒也不在乎。毕竟，艾修鲁法特所要求的只是很简单的事情，甚至这笔买卖来说，部落里是纯赚的。
这个时候，有人提出可以发动一次突袭，夺取足够多的盐。方法就是用骑兵出其不意的发动攻击。不过，这个意见被否决了。这个部落的马其实不多。实际上，之前的战败逃走实在让他们大伤元气，部落里全部的马匹加起来也只有二十来匹。
二十多个骑兵去攻击一个成员至少上万的部落，那不是去打劫，那是去送菜。
有人提出另外一个意见，认为可以来一次伪装：让阿索文自己去要求贸易。能够随随便便派出一个混沌巫师去担任贸易使者的部落无疑是一个强大的部落，对方恐怕也不敢轻易对这样强大的部落动手。
但是这一个行动被阿索文自己否决了。这实在风险太大了一点。奸奇的巫师可不是傻瓜——实际上，也许世界上没有比他们更加狡诈的人了。他们中如果有人认识阿索文——这是很常见的，把戏就会被拆穿，那就等于上门送死。而这个部落也注定逃不过一劫。
这一次的讨论无果而终。混沌部落里可没有鹰隼城的舞会、宴会之类的东西。等到篝火熄灭，大家都选择安睡。
艾修鲁法特回到自己的帐篷——前面说过，就是克莱儿的帐篷。混沌的风俗很开放，就算一个外来男人借住一个女性成员的帐篷，也不会引起任何人的反对。
艾修鲁法特虽然实际上不需要睡眠，但是他并不想让别人知道这一点。所以回到帐篷之后，他也没玩什么花样，乖乖的裹着毯子躺着。这条毯子是克莱儿给他的，或者说暂时借给他的，据说是她父亲留下来的遗产。这是一条很大的毯子。
这几天时间，除了忙于烹饪之外，艾修鲁法特所有的时间都在努力的观察和打听混沌的各种风俗。他自我感觉进度不错。这样子继续下去，用不了十天，他就差不多可以离开这个部落了。他开始尝试让自己进入那种睡眠之中，但是在他这么做的时候，他感觉到有什么东西钻进了自己的被窝。
一个温暖而柔软的东西贴上他的身体。艾修鲁法特睁开眼睛，看到了正是克莱儿的脸。
（嗯嗯，推妹子啦……能成功吗？或者说，邪恶的作者会这么写吗？）
第八节 女巫
第八节女巫
克莱儿的脸上有着一抹嫣红，她的呼吸急促，口鼻里喷出来的气正好喷在艾修鲁法特的耳边，痒痒的。
她的身体和他紧紧的贴在一起。尽管艾修鲁法特是和衣而卧，但是他可以毫无困难的感觉到少女光滑的肌肤——她身上是**的，什么都没穿。
此时此刻，她正压在他的身体上，呼吸急促，面色潮红，她的身体贴在他的衣服上，双腿在他的裤子上轻轻蹭动。
她的身材很好——以这个年纪来说，发育得很好，充满了青春的活力，有着一种介于女孩和少女的风韵。这对于任何一个男人都是一种无言的，发自本能的诱惑。但是不知道为什么，艾修鲁法特却莫名的想起了另外一个人：法娜。
法娜的身材和克莱儿有点相似，至少胸围相近。虽然这么说很奇怪，但是艾修鲁法特就是想到了她。
法娜是他的未婚妻之一。或者说，曾经是如此。如果他没有离开布拉西安去鹰隼城，那么此时早已经一切都木已成舟，四个老婆都娶到手了。但是世界上的世界是不可预料的，他来到鹰隼城之后，或者具体点说，他把四个女人从布拉西安的城堡叫到鹰隼城，并且让雪莉代/理了财政大臣的职务之后，事情就起了变化。
那个婚约……或者说那个婚姻的承诺，在不知不觉中已经瓦解消散，不复存在。艾修鲁法特其实知道背后的主谋者是谁，但是他更清楚，其实他和雪莉姐妹两个的关系相当怪异，他自己也说不清楚当初雪莉她们为何会选择嫁给他。但是他知道雪莉有着自己的野心。当她的野心和他寄托在一起的时候，他们可以在一起——任何一种方式在一起都可以。但是当这野心和他无关的时候……或者说，当一个更好的机会放在面前的时候，把她绑在他身边又有什么意义呢？艾修鲁法特并不希望看到在自己身边的女人，心却在自己无法触及到的地方。
法娜也许在这场变动中比较无辜，但是她是不可能和妹妹分开的。艾修鲁法特自己也很清楚这一点。
“为什么？”艾修鲁法特轻声的问道。少女的身体下压了一点，胸口隔着衣服，能够感觉到那种柔软滑/嫩的感觉。
“你……”克莱儿的声音听起来似乎很遥远。“有点过于冷静了。”
“我倒是不冷静的，”艾修鲁法特回答。“但是你的眼睛里，却冷静的过分了。你在紧张……但是，你的头脑却很清醒。这可不是一个钻进男人被窝的女人的眼睛……”他发出了一声很轻的笑声。“发生了什么？”
“我想……我想给你生一个孩子。”
艾修鲁法特错愕了几秒，然后再一次轻轻的笑起来。
“你笑……你笑！你居然笑！”克莱儿涨红了脸。她突然恶狠狠的张开嘴，一口咬在艾修鲁法特的鼻子上。
“唔……”艾修鲁法特的笑声瞬间消失。幸好克莱儿下嘴不是很重。等到她嘴巴离开的时候，他鼻子上只是多了两道清晰的齿痕而不是丢掉一块肉。
“好痛！”
等到艾修鲁法特爬起来的时候，克莱儿已经裹着毯子，坐到边上去了。前面说过，这条毯子是她借给艾修鲁法特的，现在她倒是确实有理由收回去的。
“发生了什么事情？”艾修鲁法特倒是无所谓，反正他寒暑不侵，此外还不需要睡眠。
“你怎么看出来的？”克莱儿没有回答，而是反问。
“别看我这样，我可不止拥有一个女人的。”艾修鲁法特耸耸肩。“对于女人的反应，多多少少也是知道一点的吧。你那副表情，又害怕又紧张，唯独**却不多。”
“明天晚上，我得去陪一个男人。”克莱儿突然回答。
“啊？”艾修鲁法特一时之间没搞明白。“一个男人？为什么？”
“因为他是一个混沌战士！因为他想要，我就得给他！”黑暗中，克莱儿的眼睛似乎在喷火。“因为这是欢娱王子定下来的律条。”
“可是你不想？”
“是，我不想！可是我不想有什么用！”克莱儿在生气，因为她的声音有点大，“我又不能……至少我想第一次和一个……至少不能是那么一个混沌战士。”
“为我生个孩子？为什么是我？”
“因为你很强壮。”克莱儿回答。“你虽然是个惧怕战斗的懦夫，但是如果是我的孩子……那么，他一定会继承你的强壮，也能继承我的勇气。”
艾修鲁法特现在已经明白部落之内的阶层划分，所以他意识到克莱儿其实看上的是他的身份。之前他拿出来的那个坠子给克莱儿看过。这个坠子是色孽认可的象征，意味着（当然，这些是克莱儿说的）混沌冠军的身份。
“没办法拒绝这种要求吗？”虽然说这是混沌部落的习惯，但是艾修鲁法特觉得这种习惯实在不怎么样。
“除非我成为一个战士。”克莱儿丧气的说道。“至少也要是一个掠夺者。”
一个混沌的信徒成为掠夺者并不需要神的承认，但是却需要凡人的认可。按照这个小小部落的情况，这意味着色孽巫师阿索文的承认。
某种意义上，这种承认的难度并不低于神的承认。须知神意至少是公平的，而人意却是可以操纵的。
“可是我只有一天时间，怎么可能……还不如让我给你生个孩子好了！”
“唔……成为掠夺者，要怎么做才能成为掠夺者？”
“杀死一个敌人，掠夺到足够的战利品，或者是帮部落立下一个大功劳……反正都是一天时间做不到的事情！”
（作者注：妹子都在求推倒了，你还犹豫个啥！遇到你这种主角连我这个作者都捉急！）
“其实有一个机会。”艾修鲁法特突然说道。
“机会？”
“今天我听到阿索文他们的讨论问题……部落里缺盐。”艾修鲁法特解释道。“我猜这不算什么秘密，你也应该听说过吧。”
“你的意思是……你有办法搞到盐？还是你有盐藏在哪里？那是不可能的……等等，你的意思是通过南方？这一趟一来一回可就等于……两三个月的时间？能做到？”
“不能。我可没办法，但是你或许有办法。”艾修鲁法特回答。
“我？”艾修鲁法特的回答极大的扰乱了少女。她甚至忘记了自己应该把毯子裹紧身体。毯子从她身上滑落，露出她充满青春气息的身体。胸口两点嫣红傲然挺立着。
搞错了……她的胸围恐怕在法娜之上。艾修鲁法特情不自禁的想着。而且，它还有很大的增长潜力空间。虽然他不是在意胸围的人，但是不管怎么说，看到这种风景还是有点高兴的。这是所有男人的天性。
克莱儿注意到艾修鲁法特的目光。她用力的拉起毯子，然后狠狠的看了艾修鲁法特一眼。不过幸好这一次没有重复之前咬一口的凶暴。
“你母亲是个女巫。”艾修鲁法特说道。“所以很多人相信……你其实继承了一定的魔法天赋。”
“一个把自己给变成碎片的三流女巫。”克莱儿对自己过世的母亲显然不怎么尊重。
“别说三流，哪怕是五流也行。”艾修鲁法特倒是不介意。“只要别人相信你是一个女巫即可。”
“可是我不是，我从来没学过魔法！哪怕一点点都没学过。”
“我说，你到底是一流二流乃至五流……甚至你到底是不是女巫都没关系，关键在于……别人认为你是一个女巫。”
……
第二天天亮的时候，克莱儿就直接找上阿索文。她选的时间不是很合适，巫师的帐篷里的几个女人都还没离开，她就这么直接闯了进去，引起了一阵不必要的尖叫。
所以毋庸置疑的，当阿索文开始和克莱儿说话的时候，他的心情并不是很好。不过心情不好归不好，当克莱儿说出她的第一句话的时候，阿索文就被吸引住了。
部落里食盐匮乏的事情已经不是什么秘密。必须要说，虽然这里是没人看得上眼的贫瘠之地，但是由于这个部落确实很小，需要喂饱的嘴巴少，在附近通过渔猎和放牧，在食物方面也能勉强维持需求，但是盐的问题却是无解的。
目前唯一的途径就是那个被占据的盐池。但是，前面说过，根据混沌的残酷法则，想要从盐池获得盐可真的是相当困难的事情。最近一段时间，阿索文对这个问题极为头疼却又拿不出好主意。眼下暂时还好，等到最后一点盐用光，那情况可就糟糕了。直接导致部落灭亡都有可能。
但是这一次，克莱儿直接提出了建议。
这个建议也很简单：由克莱儿冒充一个女巫，去和那个奸奇部落做交易。
如果骗过去，那自然最好。如果失败，部落里失去的也仅仅是一个普通成员而已，损失有限。
第九节 建议
第九节建议
克莱儿坐在一辆车上。这车由两匹马拖拽。除了她之外，还有一个部落里最擅长赶车的老人。北方的生活并不是和平和安定，所以混沌部落里老人并不多，剩下来的几乎都是有一技之长的人物。这个老车夫就有一个特别的优点：他是个哑巴，所以被视为是有价值的人。马车上除了车夫、她，还有艾修鲁法特之外，车上满载着各式毛皮。这些是这段时间以来，通过狩猎得到的财物。其中最贵重的是一张熊皮，其次就是她带来的那张狼皮了。
这个老人肩负着两项职责，第一就是赶车，第二就是在危机时刻——如果有可能的话——把马匹给带回来。这个小小的混沌部落已经承受不了太大的损失了。
克莱儿已经尽可能的为自己打扮了一下。此时此刻，她身上穿戴着母亲的衣服——前面说过，她母亲是一个女巫——相当华丽的衣服。各色首饰、艳丽的长裙，此外还有画着色孽符号的皮草大衣。说句实话，她这一身打扮甚至可以走在鹰隼城的舞会里，还能得到众多关注的目光。
艾修鲁法特的打扮则简单很多。他依然穿着自己那套衣服，并且用灰色斗篷包裹身体，眼睛四处查看着。
这里已经接近那个奸奇部落的领地边缘了。实际上，假如这里遇到对方派出来巡逻的骑兵也不值得大惊小怪。
然后他们远远的看到一面的旗帜。
那是插在一处小土丘顶端的旗帜。旗帜周围并无任何人马，只有旗帜本身而已。就算是什么也不懂的艾修鲁法特也能很容易的看出，这面旗帜无疑是部落为了划分自己的领土而插下来的。换句话说过了这面旗帜，就意味着已经到了对方认定的区域范围内。如果你自己实力不够或者只是路过，最好远远的避开旗帜，否则恐怕难免会有冲突。
马车接近了那面旗帜，艾修鲁法特发现旗面居然是皮质的，这让他不由得盯着多看了一会。
“你没看过这种旗帜？”
“我没见过皮质的旗。”艾修鲁法特承认。至少在他的记忆里，旗帜应该都是由织物做成的。皮革的重量要比织物重上很多，所以如果不是很大的风，是吹不动的。
“人皮的旗。”克莱儿回答道。“很常见，大点的部落都会用这玩意标明自己领地的范围。”
人皮的？艾修鲁法特凝视着这面旗帜，清楚的看到旗帜上的内容。那上面并不是代表着神的符号，而应该是部族自己的图案。而且，他对这个图案有印象。
“如果有外人从旗帜外经过会怎么样？”艾修鲁法特随口问道。“不闯入旗帜宣告的领土范围。”
“难说，要看这个外人强不强，或者有没有被发现。但是如果闯入旗帜范围内，这就是挑衅的意思了，部落必须迎战。”
原来这旗帜是这么回事：靠边走的时候，打不打你看我心情。不靠边，打也要打，不打也要打。艾修鲁法特在肚子里下了一个定义。
“我们这里开始就要小心了。”克莱儿说道。“他们的巡逻部队随时可能出现。”
她说着这样的话，但心脏已经不受控制的砰砰乱跳。她很清楚这么做的风险性：这支贸易队伍实在太小太软弱，也许她压根等不到一个有资格来进行贸易谈判的人——巡逻队的人就可能主动攻击他们。
打，那是明显不可能的。克莱儿对自己一方三个人的战力情况心中有数。她很清楚，三个人中真正算得上战士的只有艾修鲁法特一个人（当然，很可惜这个南方来的剑客心灵要比**软弱得多），在几十、甚至几百人的攻击下，是不会有太大的幸免机会的。正如他们原先计划的，她来这里根本不是来战斗的。
她的打扮像是一个色孽的巫师——当然，实际上这就是她母亲过去的打扮，极为华丽。在看到有一个巫师坐镇之后，也许比较谨慎的人就会放弃第一时间动武。但是这是不一定的，因为一个巫师也没有两条命——在近距离内，如果遭到一群人追杀，那么再强大的魔法师也没什么机会。
一定要说巫师和普通人有区别的话，那就是一个巫师在死之前通常是能够干掉几个家伙为他陪葬的。
“我们要做得像一个使节的样子。”克莱儿说道。“要冷静。”
这个时候，车已经将那面人皮旗帜甩到后面去了，克莱儿忍不住回头看了那面旗帜一眼，手中握紧了那个项链坠子。之前她还没有项链，但是在她通过神的认可之后，巫师阿索文给了她一条链子，使得她能够将坠子挂在胸口。
伟大的黑暗王子，她的心中向着自己崇拜的神明祈祷着，可千万不要让我落到那个地步，变成旗杆上飘扬的一面旗子。
这趟贸易是一场风险与机遇并存的赌博。没错，是赌博，赌的就是能够诈唬住这个大部落的人。巫师在任何部落之中都是拥有很高的地位的存在（哪怕是不入流的巫师），而能够让一个巫师来负责贸易，这就从侧面说明了这个部落是多么的奢侈，多么的大材小用，多么的——强大。
尽管这片荒野上不缺乏那些为了取悦神明而连理智都丢掉的疯子（此类人物以恐虐信徒居多），但是能够长时间生存下来的部落都是有一定智慧的。绝大部分的人是不乐意因为一些莫名其妙的缘故或者是一点蝇头小利去触怒，或者说挑战一个强大的部落。
尽管她嘴里说着要冷静，但是实际上两腿都在微微发颤。突然之间，一个可怕的念头出现在她脑海里。
如果对方也出来一个巫师和她见面怎么办？
奸奇的信徒之中，素来是以巫师数量多而出名的。没错，一个高阶的，正式的巫师并不合适出来主持这么一场无关紧要的买卖，但是如果是一个巫师学徒呢？那些“技巧尚有欠缺”的学徒，出来见见她，不是很合适的吗？
到时候，对方一定能察觉她压根不是一个女巫——连不入流的女巫都不是，而只是一个打扮成女巫的普通人。
然后，一切骗局就烟消云散，她的人生……
克莱儿惊恐的看着身后的艾修鲁法特，后者一直坐在马车边上，眼睛则看向地平线。
这片草原堪称所有草原中的完美典型，巨大无比，延及天际，朝任何一个方向望去都无边无际。远看是一片绿草吐芽的嫩绿色，近看则是小丛的草点缀在灰黄色的泥土里。虽然看着有点生气，但是却没有任何动物的活动迹象，惟有群山散布在地平线上，隐约闪现着包裹着群山的雾霭。
“艾修鲁法特，你……”她本来想叱问，但是却不知为何话出口却变了一个样子。“在干什么？”
“没干什么，我只是在感叹而已。”艾修鲁法特说道。“理论上说，我只是部落里一个临时客人，和这笔重要的贸易扯不上什么关系吧。为什么要我来？”
“是你给我出了这个馊主意！”克莱儿凑近艾修鲁法特，恶狠狠的说道。这几天，她也开始对艾修鲁法特有了一定的了解。南方人软弱的天性在他身上显露无遗——明明拥有混沌冠军的身份和高超的战技，这个南方人却不喜欢战斗。实际上，他似乎是真的不喜欢纷争，对每个人都客客气气，干好自己的那份活。哪怕有时候吃点小亏也无所谓。
“做出这个决定的人是你才对吧？”艾修鲁法特反问。
“可恶，你骗了我……”克莱儿咬紧了牙齿，几乎想再次咬这个男人一口。“我告诉你，如果我被拆穿了，我们几个都会死！”
“啊，不能逃走吗？”
“大车能和轻骑兵比试速度吗？”克莱儿气的满脸通红。这个男人不但缺乏勇气，还缺乏常识。天啊，欢娱王子怎么会选了这么一个家伙，还承认他为混沌冠军？难道神也会出错？不！她赶紧把这种亵渎的念头赶出脑海。欢娱王子只是承认他的潜力。再说了，神拥有改造人类思维的能力，不是吗？只是目前对方初来乍到，尚未来得及进行必要的修正罢了。
“那怎么办？”艾修鲁法特似乎很认真的反问了一句。
“你问我，我问谁？！”
“好吧，我有一个建议。”艾修鲁法特说道。“尽量把价格提高一点。”
“阿索文要我们至少换到三袋盐。”克莱儿犹豫了一下，“太少的话，我这趟险等于白冒了。”
“嗯，你可以开价……换……我想可以换二十袋盐，也许可以三十袋。”
“三十袋盐？你没搞错？你刚才说把价格提高……”
“把我们带来的毛皮价格提高。”艾修鲁法特回答道。这片荒野之中，金奥利之类的纸/币是不流通的，但是金银倒是同样可以作为货币。不过，部落之间更多的是以物易物的方式开展贸易的。“多换点盐。”
“他们不会肯的！”
“只要他们认为我们来自一个强大的部落，他们就肯了。”艾修鲁法特说道。他已经知道贸易只会发生在力量相等的部落之间，这意味着强者自然有权利强买强卖。“相反，如果你开一个低价，比如说只买三袋盐，那就是说……我们底气不足。换句话说，想要装，就要赌一把大的。这在兵法上，叫做虚虚实实。”
“他们会派一个巫师来……高级巫师不会来，但是那些学徒级的巫师有很大可能被派来。到时候我们就会露馅！”克莱儿真的生气了。“然后我们都会死！这种情况怎么办？”
“没办法，我们只能赌。”艾修鲁法特说道。“不过，我认为他们不会派学徒级的巫师来，因为我是一个运气很好的人，我不觉得我会死在今天。”
第十节 害怕
第十节害怕
克莱儿气得无话可说。之前她还觉得艾修鲁法特给她出了一个好主意，现在才发现自己上了一个大当。
这一趟贸易，似乎风险和收益并不成正比啊。
但是，他们已经过界了。他们已经穿过了用人皮旗帜划下的边界线，进入这个部落宣称拥有的领土。换句话说，他们继续前进，能够被理解为一场贸易，如果们现在掉头就走，那就变成一场公然的挑衅。到时候再被人家发现的话，事情会很糟糕，就变得不打也得打了，冒充什么东西都没用了。
此外，现在回头的话，要怎么和阿索文交代呢？或者更进一步，要怎么和欢娱王子交代呢？她的人生恐怕就没什么未来了。
克莱儿别无选择，只能咬牙硬顶，冒这一次生命危险。
真是怕什么来什么，在她心神不宁的向色孽祈祷的时候，远处出现了骑兵部队前进引发的烟尘。只是很小的一会功夫，她看到了一队明显是巡逻队的骑兵出现在马车的侧面。
现在，想退也退不了了。克莱儿一狠心，也就不再去想什么临阵退缩的事情了。她坐在马车上，尽量让自己保持着一种傲慢和不屑的神情，准备迎接那一队骑兵。
骑兵接近了。庆幸的是，随着距离的接近，他们的马速在减慢。这说明他们打算先打探个究竟而不是不管三七二十一先动手。
马车的速度也慢慢的减了下来。一小会之后，这一队大约五十来人的骑兵包围了这辆货车。在看到车上的人都很镇定之后，这些骑兵倒没采取什么过激的措施。必须要说明的是，他们的注意力很快就集中到了克莱儿的身上。
从她的衣着打扮，以及露出来的这种神情，就能猜出这个少女是一个女巫。
虽然说野蛮人和七国的人都视自己为比对方更优秀。但是在魔法方面，他们却是共同的：星域诸神的教会喊出了“人人可当魔法师”的口号，但是实际上七国的魔法师数量确实有限。野蛮人这边也差不多，虽然邪神之一的奸奇号称拥有所有的魔法知识，但是巫师照样是万中选一（这甚至还要包括那些学徒）。总之，人类需要特殊的天赋才能成为魔法的使用者，如果没这个天赋，那恐怕就需要神恩了。
任何情况下，一个巫师都是相当重要的存在。或者可以这么说，任何情况下，一个巫师都会受到尊重——起码是重视。
眼前的情况也不例外。虽然巡逻队占据了绝对优势，但是对面既然有一个女巫，他们一时之间也不敢轻举妄动。很明显，这一辆车，三个人的小队伍并不是来发动一场明显的挑衅的。而既然他们队伍里有一个女巫，或者意味着他们背后的势力并不那么好惹。
仅仅一个女巫，就清楚的表达了两方面意思：这支队伍的主人的诚意，这支队伍的主人的实力。
“你们……是谁，来干什么！”几分钟后，骑兵的头目，终于主动开口，因为这三个不速之客看起来很沉得住气，始终没有开口说话。
“我们不是敌人。”这一次，艾修鲁法特主动开口了。他从马车上站起来，同时双手摊开，示意自己并无任何敌意。“我们来这里，是为了求/购食盐。”
他伸出手，指了指身下的那一叠叠毛皮。“代表我们的部落来。”
那个头目犹豫了好一会。看得出来，他很想下令部下动手，干掉这三个外来人，抢走这整整一车的毛皮，包括拉车的马还有车辆本身。但是最终，理智战胜了冲动，他策马上前，然后下马上了车。
这么近距离，他马上判断出车上完全是毛皮——来自不同野兽的毛皮。除了毛皮之外，车上没有其他的可疑物品。这确实只是一个来贸易的小队。
如果这里不是北方荒野，而是南方的国度。那么他可以干掉这三个人，然后用谎言将一切责任推掉，声称自己从未遇到过这么一个队伍。但是这里是混沌领土。这里没有法律、公平之类的观念，更别说“犯罪需要证据”之类的玩意了。一个求、购食盐小队的失踪就是一场战争的理由。
“好吧，你们跟我来。”这个头目跳下车，然后向部下做了一个手势。他们就这样围着马车离开。
接下去的一切顺理成章。在这个部落的营地外围，克莱儿见到了部落内的另外一个人。不过这个人并不是巫师，而应该只是一个小头目（或者是某个大头目的亲信随从之类）的人物。双方的交易没几句话就谈妥了。他们交出了所有的毛皮，随后有人把二十袋的盐放到了马车上。然后，他们在刚才那队巡逻队的监视之下，从原路离开了。
整个过程很迅速也很简单，除了提出交易价格之外，几乎没说任何多余的话。巡逻兵护送着他们走，直到看到那面人皮旗帜之后才停下来，目送着他们离开，最终消失在视野里。
“我们……我们成功了！”过了很长时间，长到克莱儿发现自己额头的冷汗都已经全部被风吹干之后，她才反应过来发生了什么。
原本以为要冒着生命危险的任务，就这样轻轻松松简简单单的完成？这不比吃上一顿早餐困难多少啊！
成功来得如此突然，如此简单，以至于她反而失去了原本应有的喜悦，只觉得很不可思议。
“是啊，成功了。”艾修鲁法特同样一点都没有劫后余生的庆幸。他只是淡淡的看着地平线，“回去之后，阿索文就会承认你是一个掠夺者了。”
克莱儿点了点头。这个时候，她突然发现自己腿很软，想站都站不起来。
“我们沿着原路回去，那条路很安全。”艾修鲁法特说道。
天黑的时候，三个人就在马车边上宿营。
篝火上，烤着一只草原蜥蜴。这种草原上常见的小动物其实肉质比较硬，而且也只有很简陋的烹饪条件。但是也许因为艾修鲁法特是一个很不错的厨师，也许因为胜利完成任务让人心情愉快，总之，至少蜥蜴肉在今天晚上大受欢迎。这只小动物很快被吃得干干净净。
赶车的老头早早去睡觉了。但是克莱儿似乎此时才感受到迟来的兴奋，居然迟迟没有睡意。艾修鲁法特陪着她在篝火边上闲聊。
“艾修鲁法特，你说自己不喜欢战斗，是不是被吓到了？”她突然问道。“我的意思是，之前你并不是这样，然后某天……经历了一次非常危险的……然后你就害怕了。”
“哈……可以这么说吧。”艾修鲁法特回答道。他用手轻轻的将一根根灌木枯枝掰断，然后丢到篝火里。
“还真的被我猜中了？你曾经……喜欢战斗过？”
“嗯，曾经是。我曾经是雇佣兵……不知道你知道不知道雇佣兵？总之，拿了别人的黄金，然后为人卖命。”艾修鲁法特笑了一下。“我曾经是一个很嚣张的人，认为自己很有才能，认为自己很了不起，甚至是无所不能。后来我才发现，其实我只是在那里欺负欺负什么都不懂的外行人罢了。”他又笑了一声。“欺负一个自以为是的白痴，然后又偏偏一个目中无人的自大狂……这就好比普通人和瞎子打架一样，就算赢了又能说明什么？可是那个时候我却还以为自己很厉害。”
“然后，你遇到真正的对手，然后被吓坏了？”
“我确实被吓到了。我承认这一点，因为那一天我自己都以为我是见不到第二天的太阳了。”艾修鲁法特说道。“当你发现，你的一切力量，一切计谋都在绝对的实力面前显得那么可笑的时候……好像很久以前，有人告诉我要有敬畏之心……过去我不懂。现在我终于懂了。战斗这种事情，还是能避免就避免吧。”
“胆小鬼！”克莱儿说道。她注意到艾修鲁法特对这个称呼毫无反应。“你被人说胆小鬼都不生气？”
“被人说成胆小鬼也无所谓。因为这也不算假话。”艾修鲁法特回答。
“切，你真的是没救了。”克莱儿不屑的哼了一声。“黑暗王子怎么会看上你的！”她想了一下，突然问道。“对了，你怎么知道他们不会找个巫师学徒来见我。”
“猜的。”艾修鲁法特回答。
“说真话。”克莱儿很不客气的说道。“我不相信你什么都不知道，纯在那里瞎猜。你一定知道什么。告诉我真话，要知道，你能在部落里是因为我邀请了你。如果我拒绝了你，那么……”她故意留下半句话不说出来，好增加话语中隐藏的威胁意味。
“好吧，因为我知道一件事情。”艾修鲁法特说道。“记得那面旗帜吗？我见过那个。”
“南方？”
“嗯，战场上。”艾修鲁法特说道。“所以我猜测，这个部落中的很多人……好像加入了入侵南方的大军。不过那支入侵南方的军队后来被打败了，除了少数能飞的，其他的不是战死就是被俘。所以现在……别看他们还在虚张声势，但是恐怕他们中已经没多少巫师了。特别是那些学徒，恐怕一个都没有了。”
艾修鲁法特的这个猜测很有把握，因为正是他打败了入侵的混沌军团，前后杀掉了百多个混沌巫师。从混沌军团入侵的力度，从他们的组成，还有被杀死的巫师的尸体，他很容易的推测出这个奸奇部落恐怕早已经元气大伤，现在只是虚张声势，根本不敢挑衅别人。
第十一节 误会
第十一节误会
“原来是这样……等等，你的意思是……进攻南方的军团被打败了？这怎么可能，他们可是受到诸神的赐福呢！”
“南方……我来的地方，那里也有神。而且看上去并不输给这里的四神。”艾修鲁法特轻声的说道。“再说了，有时候，输了并不是因为别人强大，而是自己内部出了问题。”
这句话让克莱儿沉默了很久。
“战争已经结束了？”她最终还是有点不死心的问道。
“没错。”艾修鲁法特回答。他完全可以肯定这一点，因为本来这场大战就是他指挥的。
“白堡呢？”
“诸神的目光已经从那里离开了。”艾修鲁法特用了一个隐喻。这句话是他在这段时间内学会的，意思不言自明。
“原来是这样啊。”克莱儿想了半天。“难怪我们过来都一路平静……沿途居然都没有受到别人的袭击。”她感叹着。突然之间，她高兴起来。“这不是意味着说……我们的情况其实没那么糟糕？”
“啊……”艾修鲁法特一时之间不明白克莱儿到底是什么意思。
“如果每个部落都已经元气大伤的话……”她有些兴奋的说着，“或许……”
“呵呵，这话还是和阿索文说的吧。”艾修鲁法特打断了她的话。“和我说没用。”言毕，他开始解下披风，想要把自己包裹起来，很明显打算在篝火边直接睡觉了。
“对了，艾修鲁法特，我一直有一件事情想问你。”克莱儿突然问。“你能回答我吗？”
“啊，那么回答了这个问题，我能得到什么？”
“一个问题的答案，当然，是我力所能及的，知道答案的问题。”
“这很公平，问吧。”
“我听人说过，统治那些南方国度的，是一些被称为‘贵族’的人？”
“没错，确实如此。”对此，艾修鲁法特倒一点也没想否认。
“但是，我又听说，那些贵族其实并不是最优秀的。他们也不是最强的那群战士，也不是最聪明的巫师。但是，那些强大的战士和巫师，却要服侍那些贵族，听从他们的命令……”
“啊，可以这么说吧。”
“像你这么优秀的战士也必须听那些贵族的话？听那些不管力量还是智慧都远不如你的人的话？”
“确实如此。”艾修鲁法特说道。“比方说……那个国家的首领，”他特别使用了“首领”这个词，因为他不知道克莱儿有没有“王”这个概念。“是一个小女孩，嗯，那个时候还只有十二岁。”
“十二岁？那么她凭什么让你服从？”克莱儿好奇的问。“你不觉得服从一个各方面都不如自己的人（甚至那还是一个孩子），听从一个小女孩的命令，是一件很不可思议，同时也很难令人接受的事情吗？”
“这个……”艾修鲁法特一时之间发现居然很难解释这个问题。他花了好一点时间整理思绪，这才回答道。“其实是这样的，一个国家的首领，被称为‘王’。她之所以能成为首领，是因为他继承了王族的血脉。因为她父亲是一个王，所以她就继承了这个地位。嗯，就和你身上的这一身服装一样。你的母亲死了，这些东西就被遗留给你。”
“那么她父亲……也是从更上一辈继承这个王位的咯？那么，总有一个开始吧？最初的那一个王是怎么来的？”
“这么说吧，这个小姑娘的祖先……是很强的。是那种真正的强大，靠着自己的力量，击败、消灭、吞并了所有的敌人，建立了一个稳固的国家。”他想起书上的那些记载。“按照某个说法……所谓的王族，其实就是由最强的山贼和海贼转变过来的。”
“但是这和小姑娘有什么关系？”克莱儿更加迷惑。“我母亲是一个女巫——也许是个三流的女巫，但是她终究也是一个女巫。但是我却一点魔法都不会啊。我并不能继承女巫的地位，因为确实没有这个能力。”
“这个……”艾修鲁法特想了半天，“大概是因为那边的神和这边的神不一样吧。”
“神？”
“因为那里的神……不会搞这种事情。比方说，它们绝对不会插手地位的升迁的事情。而有些能力，比方说聪明、智慧什么的，不经过特殊的考验是很难得到精确的结果的。一个人可以很聪明，别人也可以很聪明，那么两个人谁更聪明一点呢？要知道，聪明有很多种类型，所以这是凡人的力量极难评价的。凡人只能做凡人的事情。南方那里，一个战士得到提拔，只需要他的上司认可就可以，既不需要神的认证，也不需要众人的一致认同。所以你应该懂了，那种情况下，人们只能通过一些简单的方法来判断别人的能力……比方说，血统。”
“啊……”
“聪明强悍的人生下来的孩子应该也是聪明强悍的。如果他能伪装一下，那么除了用一场战争或者其他什么的严酷考验来验证，任何人也不能轻率的说他无能。”艾修鲁法特说道。“我想，大概就是这个原因吧。因为要真的进行这种严格考验的话，就意味着……”他停顿了一下。“永无休止的战争。”
“原来是这样，我懂了。”克莱儿回答道。“难怪大家说南方人都很软弱。贪恋短暂的和平，却忘记了危机是逐渐积累的。让无能的人去领导强者，迟早有一天，危机会爆发……到时候……”
“就是这样。”艾修鲁法特说道。“现在可以不可以轮到我问你了。”
“说吧。”
“嗯，一个恐虐的混沌冠军，吃了败战却没有死……他会做什么来平息神的愤怒？”艾修鲁法特问道。他知道自己的问题有点莫名其妙，但是眼下却也只能这么问。
“啊，血神并不一定会愤怒。”克莱儿用那种“你真无知”的神情看着艾修鲁法特。“他只需要血。他只喜欢战斗和鲜血，而不在意胜负。对血神来说，鲜血的喷涌声与骨头的断裂声才是最好的祷告声。”
“你的意思是，假如一个信仰恐虐的混沌冠军战败了，他……也不会失宠？”
“就是这个意思。只要他在这场战斗中从头到脚战斗到了最后，血神不但不会发怒，甚至可能对此大为褒奖呢。但事实上，无论是谁，只要愿意不计后果的大肆杀戮，就将得到他的赐福。而且，他的部下被杀了，血神也从不在意。”
“那么……血神如果发怒了，要如何平息他的怒火？我的意思是，”艾修鲁法特清了清喉咙。虽然这个问题似乎是随口而问，但是对他来说却是很重要的问题。“需要进行某种活人献祭的仪式吗？抓一个合适的俘虏，带到某个神殿里献祭什么的。”
“不可能的。血神从不让信徒建造神殿也很少在意祭坛。我说过，对血神来说，鲜血的喷涌声与骨头的断裂声才是最好的祷告声。凡是以他的名义执兵刃行杀戮的人必将受到他的青睐。”克莱儿说道。“如果真的有什么人触怒血神，解决方法就是努力的去杀杀杀，杀掉足够多的人，这样就能得到血神的谅解。祭坛什么的……奸奇才会玩这一套。”
“那么恐虐的部下如果抓了一个俘虏……是为什么？”
“留着以后杀呗。或许是其他什么原因。虽然说血神的部下中有很多疯子，但是脑子相对正常一点的人也不少。如果一个俘虏确实有他活命的价值，那么他就会被允许活下去。比方说利用俘虏获得赎金什么的。”
这个回答让艾修鲁法特陷入了沉思之中，过了很长时间，他终于说道。
“我的女人……我之前说过的，就是我来这边的理由……她被恐虐的部下抓走了。”
他这么说，唯恐这句话会引起对方的警觉或者其他什么。但是令他吃惊的是，克莱儿的神情一点也没有变化，好像很早以前就知道了，现在只是再听一次而已。
“原来如此。”她轻描淡写的回答道。
“抓走她的是一个恐虐的混沌领主。”
“我也相信如此。”克莱儿回答道。她现在已经完全理解了欢娱王子的计谋——想要让这么强大却心灵软弱的一个战士归入到这边阵营，并和恐虐的部下作对，这无疑是一个很好的选择。她当然不能揭穿欢娱王子的计谋。一切都要以色孽之名进行。
艾修鲁法特越来越迷惑。这不像是一个骗局或者是一个伪装，因为经过这几天的接触，他已经明白，这个女孩虽然是一个混沌信徒，但是其实她也没太大的心机。
“我想把她救回来，但是首先，我得知道那个混沌领主抓走她是为了什么。”艾修鲁法特说道。“恐虐的信徒可不是以留下俘虏闻名的。”
“这个……很难说。就算是疯子，偶然也会冒出一些莫名其妙的念头。”克莱儿回答道。“这个问题很难回答。”
艾修鲁法特察觉到有点不妥，但是却又想不清楚到底哪里不妥。
“算了，我们还是休息一下，明天加快速度，争取早点回去。”他说道。反正，这一次出来参加危险的贸易，让他对混沌部落的情况有了进一步的了解。
就和他之前预料的一样，真正的混沌部落——也就是混沌部落的日常生活——和教会的那些书上描写的差别很大。实际上，根据这几天艾修鲁法特亲自接触到他，他完全可以说，那些书是由偏见、谎言和神话混合起来的。真不知道他们派了那么多探子去北方荒野到底是干什么的，就写了那些真话远不如谎言多的书？
这趟回来的旅程却也是顺顺利利，没有任何波折。也许正如艾修鲁法特之前判断的，几乎所有的部落都在之前的混沌军团入侵中损失惨重，元气大伤。所以在他们通过一些有危险的地方的时候，都没有遇到侦察兵什么的。似乎，仅仅是似乎，每个部落表面上装出似乎波澜不惊的样子，实际上却已经放弃了扩张势力的尝试和努力。
第十二节 经验
第十二节经验
不过，这一个小小的妄想在他们回到营地的时候就被打破了。
营地正在备战——甚至不需要进去，远远的，艾修鲁法特就判断出了这一点。
营地外围的壕沟已经加宽了，而且壕沟地步插上了很多细尖木桩。除此之外在壕沟外还撒上了很多三角形的铁蒺藜——当然，所谓的“铁蒺藜”其实不是铁的，是木头的。但是坚硬的木头同样能够威胁人的脚。原先的木墙上添加了好几个木头搭成的箭塔。
这一切都是在艾修鲁法特离开的这段时间……换句话说，就在这离开的五六天时间内，这个小部落做好了战备。
在他们的马车出现的时候，甚至引起了一阵慌乱。艾修鲁法特凭借自己的超人的视力，清楚的看到箭塔上有人来回奔跑。
不过一小会之后，等到他们进一步接近营地，里面的人就认出了来人是谁。接着，大门被打开，一群手持武器的战士走出来，用最谨慎的态度，迎接贸易归来的大车。
巫师阿索文就是其中一个。在看到车上那一大堆盐袋的时候，就算是身为巫师的他也不得不表示一下惊讶。
世界上的商品都有一个大致的价格的，盐当然也不例外。阿索文本来只希望用一车毛皮换三袋盐，但是这一次，车上堆了一大堆的盐，起码有二十多袋。
“都是你换过来的？”有些吃惊的混沌巫师忍不住追问了一句。
“自己看得到。”克莱儿回答道。
“干得好！”虽然现在盐的问题不再是最急迫的问题，但是看到这样的成果，阿索文也不得不表示一下鼓励。他充满赞赏的看了这个女孩一眼。“原来我就觉得你很有潜力，现在看起来果不其然。”
四周其他人也已经发现了了这个了不起的成就，四下议论纷纷。这个成就意味着他们以后很长的时间内——或许三年五年——都不必担心盐的问题。
下面的事情就很简单了。车辆停好之后，自有人将盐搬走，阿索文则留下来，给克莱儿讲解发生的事情。前面说过，阿索文之前就已经做出许诺，如果这趟购买盐的任务能够顺利完成，克莱儿就能得到掠夺者的地位。这是很关键的一步，意味着她从此被部落视为一个正式的战士，拥有一定的发言权。
其实这段时间内发生的事情也很简单——那就是一支流浪的战帮来到了附近。而且，很不幸的，这个战帮已经发现了这个小小的部落。
所谓的“战帮”是混沌领土内一种特殊的组织，如果按照南方国度的说法，可以简单的理解为一群土匪。不过，在南方，土匪强盗之流是受到鄙视的。那些被逮捕的土匪头目，下场不是苦役就是绞刑架。而在混沌的领土内，战帮则是受到诸神准许的一种组织形式。率领战帮的通常也不是什么下贱的土匪头目，而是混沌冠军。
战帮和部落最大的区别是，部落里总是有男女老幼，总有一些没有战斗能力的人员。而战帮里则完全没有这种累赘。这些战帮的成员无不是那些充满野心，迫切想要取悦诸神以获得更高名位的人。
当然，从另外一个方面来说，部落有着持续发展的能力，正是有着这些老弱妇孺的存在，部落能够会随着生育而人口繁衍，混沌人口才会增长。而战帮，如果得不到外来人员的补充，那必然是死一个少一个。
综上，大家可以很自然的得看出，一个战帮总是充满了侵略性，时刻想要攻击周围可以攻击的猎物。而一个部落，除非是有较大的利益（比方说趁火打劫什么的），或者是为了保护自身，又或者是对方太过于弱小，否则战斗的**并不是特别强。
一个战帮来到附近……这还没什么，因为有时候战帮也是肯和别人和平共处的——当然这是建立在共同信仰的基础上，对方能为他们提供兵员的。但是最糟糕的是，这个战帮居然是信仰血神恐虐的。
荒野上任何一个人都知道恐虐和色孽之间彼此不对付。在血神揭示给信徒的一条规矩之中，就是尽可能的屠杀色孽的信徒。杀死色孽的崇拜者，要比杀死其他的猎物更能让血神满意欢喜。
所以双方察觉到对方的存在之后，作为部落的领导者，巫师阿索文立刻明白这场冲突无法避免。考虑到自己实力不足，阿索文立刻让人加强了整个部落的防御工事，打算依靠防御工事作战。说句实话，如果不是时间有限，又担心敌人乘机发动攻击，否则的话，营地的防御工事还会进一步强化。
“他们有多少人？”克莱儿问道。
“三百人到四百人左右。”巫师回答。“其中有相当多的混沌战士。不过，他们没有骑兵，应该是上一场战斗中完全损失掉了。”
“他们的领袖呢？”这一次是艾修鲁法特问。
阿索文看了艾修鲁法特一眼，但是最后还是回答了。“如果没弄错的话，应该是一个混沌冠军。”
“他们这段时间在干什么？”
“我相信他们在养精蓄锐。”阿索文说到。“他们没有第一时间发动攻击，因为大概他们过来旅途疲惫，所以想休整恢复一段时间。”
“请容我冒昧，但是，为什么我们不能趁着他们休息的时候主动发起进攻呢？一场偷袭或许就能抵消我们的人数劣势。”
“没有机会。”阿索文皱紧了眉头。这倒不是因为艾修鲁法特的问题冒犯了他，而是这个问题激发了他心中的不安。“他们携带的物资有限，但是却没有趁着这段时间四处游猎，补充食物。我猜想，他们已经下定决心，短期内解决掉我们！”
这也是战帮和部落的区别。部落会尽可能的做到自给自足，而战帮的思路则是以战养战，把目标集中到战利品上面来。
“如果我没料错，就这一两天，他们就会发动攻击。”阿索文说道。“幸好你们回来了，至少我们可以多一个战力。”
他的眼睛瞟了艾修鲁法特一眼。艾修鲁法特来的时候就已经说明了来意，所以他很可能很快就会离开部落以避开这场艰难而危险的战斗——现在整个部落都已经知道这个“软弱的南方厨师”了——但是阿索文注意到艾修鲁法特对这场不可避免的战斗很关心，却不是那种旁观者式的关心。
实际上，说完话之后，艾修鲁法特似乎一直在低头沉思——如果他要避战，那么他压根就不需要费这么大的神深思了。
恐虐的冠军武士……艾修鲁法特确实压根没想到过“逃走，避开危险”这样的事情。他觉得这是一个大好机会。必须要说，阿索文的部落虽然是混沌部落，但是却崇拜的是色孽，而不是恐虐。在这个部落里，他能了解很多，但是却搞不到他最想要知道的事情。
他需要和一个恐虐的信徒好好谈谈——如果是一个混沌冠军那就更合适了。
“我们只有两百人，”艾修鲁法特突然抬头，说道。“他们有三百或者更多。按照我在南方经历，我认为这场战斗的关键在于弓箭。”他说道，因为混沌信徒不懂得制作火药，所以哪怕他们在战场上缴获了火/枪大炮也不会使用。“如果有足够多的弓箭，我们就能在敌人接战之前，极大的削弱和杀伤他们。”
“我们的弓箭不是很多。”阿索文叹了口气。“主要都是一些猎弓，对付野兽还行，对付身披盔甲的战士效果不大。”
艾修鲁法特有些奇怪的看着边上的克莱儿。他记得她有一副相当不错的十字弓。
“克莱儿的那张十字弓是她父亲在战斗中得到的战利品。”阿索文注意到艾修鲁法特的迷惑。“部落里这样的好弓数量很有限，恐怕起不了什么太大作用。”
“有多少副？”艾修鲁法特追问。
“三副，最多也不超过五副。”这一次说话的是克莱儿。
“这样啊。”艾修鲁法特想了一下。“部落里有其他可用于战斗的武器吗？我的意思是近战武器之外的东西。”
“这个……恐怕没有什么了。”阿索文有点惊讶的看着艾修鲁法特。
说话的时候，艾修鲁法特的眼睛在看着木桩墙。想要进攻这个营地只有两种手段：打破大门，爬上木墙。大门一带必然是防御的重点，但是爬墙的事情却很难应付。因为木桩墙上面是不能站人的，如果敌人用钩索勾住墙头爬过来，那么唯一的攻击方式就是利用那些简陋的箭塔攻击。但是箭塔太少了（而且弓箭也很差），这意味着很难阻止敌人爬墙进入。
实际上，按照他看到的防御布置，艾修鲁法特认为阿索文并没有想出针对爬墙攻势的好办法。他的防守方法估计就是墙后派兵，趁着敌人过墙的一瞬间攻击他。但是如果未能杀死，那么很快就会陷入混战。这对于进攻的恐虐战帮来说是很有利的。因为他们不管是人数还是战力都有优势，而且部落里又有很多老弱妇孺在拖累。
如果那个混沌冠军脑子比较正常，必然会全面进攻。在门口这里牵制住守军的注意力，然后让士兵四面八方用钩索爬墙进来。钩索是很简单的工具，他们肯定会有不少。
“那个……”艾修鲁法特轻轻的咳嗽了一声。“我有一些关于守城战的经验，也许能供你们参考。”
第十三节 攻击
第十三节攻击
攻击来的时间和阿索文预计的差不多。
前面说过，此时双方都已经知道对方存在，特别是阿索文这边，早已经提高戒备，并且努力备战。这种情况下，偷袭是极难成功的。所以恐虐的战帮也完全没有偷袭的打算。实际上，他们是光明正大的过来的，甚至前进的速度都不是很快。
艾修鲁法特是站在箭塔上看着敌人的部队接近的。
一整队的重装步兵，旗帜鲜明，队形严整，迈着统一的步伐走过来。这种场面可以给战斗经验不丰富的人一种相当的精神压力，但是在艾修鲁法特看来，这实在是很可笑。
因为在他接触的兵法之中，或者说南方人写的兵书之中，无不强调了突袭的意义。所谓攻其不备出其不意，如果能对着毫无准备的敌人发动攻击，那么就可以抵消无数的劣势。不管兵力、训练还是装备都不在话下。
如果艾修鲁法特是那个恐虐冠军，那么他恐怕会发现并确认对方的存在之后，第一时间发动进攻。这对于中央七国的军官来说乃是一个常识，或者是是最基本的军事素养。但是很明显，这个恐虐冠军白白的浪费了大好时间。他让自己的士兵吃饱喝足，恢复体力，但是却不知道这宝贵的几天内能够让战斗的难度提升到一个全新的高度。
从这一点来说，别看那些入侵格鲁尼的混沌军团将领都是相当难对付的敌人（不管是血牙领主还是马文都是如此），但是实际上，拥有如此素养的混沌军官却不是很多。混沌用优胜劣汰的淘汰法选出最优秀的人作为混沌领主，这些混沌领主比起七国的将军来说丝毫不逊色。但是，在中下级层面上，军事学院培养出来（或者是雇佣兵队伍里磨练出来）的军官要比混沌这方面优秀得多。
但是无论如何，这至少给艾修鲁法特，或者说，阿索文，一个机会。
敌人开始接近，进入了战争机械的攻击范围。但是此时此刻双方都没有战争机械，没有弩车、大炮亦或者投石车之类的东西。恐虐战帮唯一能够看到的战争机械是一辆攻城车。其实那也不是什么攻城车，只是用一辆大车稍微改装一下，按上一根巨木而已。但是很明显，这件武器对于营地的简陋木墙是足够的了。
恐虐战帮的人在弓箭射程之外停下脚步，列成攻击的队形。也许那位恐虐冠军军事素养不足，但是他的经验很丰富。大约一半的部队和攻城车在一起，其他的部队开始分成三队，向着营地其他部分迂回而去，看样子是寻找突破的空隙。
集结在攻城车边上的几乎都是身披混沌盔甲的重装步兵，而分开的队伍则大部分都是穿着其他一些乱七八糟盔甲的掠夺者。
虽然肉眼看不到，但是艾修鲁法特却也猜得出所有这些迂回的部队手中都有用于攀爬的钩索。
他回头看了看其他人。和他一起在箭塔里的还有其他两个部落的战士，或者说弓箭手。每个人手中都拿着弓箭。没错，他们的弓箭都是射程较短，威力欠缺的猎弓，对付野兽的毛皮还凑合，对付金属的甲胄就有点难度了。不过，并不是每个敌人都穿着混沌盔甲，猎弓在这场战斗中也有用武之处。
阿索文第一个发动了进攻。
作为巫师，他的魔法攻击范围是这场战斗中最广的。伴随着魔法的吟唱，魔法之风的波动，色孽接受了信徒的祈祷，一道蠕动的光波宛如一条鞭子一样猛的击打在敌人最密集的位置。这个魔法是穿透性的，穿过人群并不影响威力的发挥。刹那之间，足有数十名重装步兵中招。他们发出惨嚎声，一个个的倒下。
唯有有点遗憾的是，这个魔法杀伤范围虽然广，但是攻击力却不是很强。因为倒下的数十名敌人中，大概有接近一半的人又重新站了起来。很明显，他们虽然受到魔法的伤害，但是却没有丧失战斗力。
如果是一个大规模战场，那么这个魔法可以杀伤几百人，其中至少有几十人会丧生。
阿索文暂时陷入施法后必然的的失神状态中，在短时间内是没办法使用第二魔法的了。
然后，进攻开始了。
正面的战斗乏善可陈。前面说过，弓箭对于混沌盔甲的杀伤力不是很大，所以干脆这边使用了投石器。这种武器虽然说射程和命中率很差，但是实际上，如果不讲究命中率的话，它的对付混沌盔甲要比弓箭厉害得多。特别是被石头命中头部的情况下。混沌盔甲也许能抵挡石头，但是却抵挡不了冲击力。
为了清扫周围那些麻烦的铁蒺藜，恐虐战士的前进速度很慢，而他们也没有准备远程武器，一时之间只能挨打。但是从另外一个角度来说，投石器毕竟是一种射程和命中率都很差的武器，所以别看时不时的有一个混沌战士倒下，但是他们的队伍却依然丝毫不曾动摇，而是这样持续的逼近过来。
“准备！”阿索文恢复过来，及时下达了下一个战斗的命令。
接着，一个部落里最敏捷，最擅长奔跑的战士沿着一根绳子爬到了木墙之外。他身上带着三个小瓦罐。这名战士沿着事先准备好的，铁蒺藜的空隙冲到前方，在距离敌人的队伍二十步的位置停下来，将手中的瓦罐丢向那辆攻城车。
瓦罐破裂之后，大量的动物油脂四溅开来。。
攻击者完全没有料到会遭到这样的攻击。他们因为受到铁蒺藜的影响，甚至不能先一步跑到前面来阻挡这个突然的袭击。
“火箭！”在大门口这边指挥战斗的巫师下达了又一个命令。
接着的事情很自然的就发生了。那个敏捷的战士及时跑回来，爬上大门。而几发无法抵挡的火箭点燃了油脂。刹那间，熊熊火焰包围了攻城车。
现在，恐虐战士必须来一次灭火行动了。因为火势太大，他们不得不花了点时间，用沙土来来灭火。这段时间内，他们继续受到投石器的攻击，倒下了大约十来个人。
在营地的木墙周边，其他的战斗也在发生。这里的战斗就要残酷得多。因为进攻的大都是掠夺者，他们没有混沌盔甲护身，使得弓箭对他们能够造成有效的威胁。
幸好，营地的防御毕竟简陋。木墙最初设立的时候就不够坚固，所以顶端不能假设平台过人。能够容弓箭手的箭塔数量有限，每个箭塔里面也只能站着三个人。否则的话，这一次的进攻简直就是送死了。
箭塔上的乱箭射下，命中率远远超过那些投石器。只是很短的时间，就有十几个进攻者倒在了进攻的道路上，他们甚至连接近壕沟的机会都没有。
艾修鲁法特就在箭塔连续发出三箭，基本上是一箭一个。他注意到恐虐战帮犯了第二个错误——他们没有留下后备队，而是全线压上。
一队骑兵突然从后面出现，朝着恐虐战帮的后线就扑过来。马蹄声一开始引起了一定的惊慌，但是他们很快就镇定下来，因为从后方来袭的骑兵数量太少了。
确实很少，因为只有区区四名骑兵而已。哪怕是重装骑兵，在数量对比如此悬赏的情况下，也是不能造成威胁的。
一小队的恐虐战士掉头去对付这寒酸的袭击。不过，敌人并不接战，而是在马上用十字弓朝着他们射击。
这些十字弓是军用武器，是混沌战士和南方人战斗中缴获的战争利器，威力可不是那些猎弓所能相比的。而且众所周知，十字弓是一种极易使用，而且准确率很高的武器。
三根弩箭射在冲最前面的那个混沌战士身上。全部击穿了混沌盔甲，其中两根射中了胸口，最后一根射穿了脖子——从正面射入，穿过护领，箭头从脖子后面穿了出来。
那个混沌战士发出骇人的嘶哑叫声，手中的武器落地。他挣扎着想要把弩箭从脖子上拔出来，但是血却已经入泉水一样从伤口喷出来。他摇晃着，不肯倒下，但是每个人都知道他已经死定了。
其他的恐虐战士绕过垂死的同伴，继续冲向敌人。
但是这几名骑兵没有任何接战的打算，他们掉头就跑，拉开距离。不过仅仅是很小的一会，他们就重新冲了回来，手中端着重新上弦完毕的十字弓。
四名骑兵，其中自有一个是掠夺者，其他三个连掠夺者都不算。但是他们吸引走了二十多个混沌战士，极大的减轻了第一线的压力。
阿索文已经准备好了下一个魔法。
刹那之间，超自然的幻觉笼罩了一群混沌战士。约莫三十个混沌战士被这个魔法所迷惑，开始陷入幻觉之中。真实和虚幻在他们的五感之中彼此切换，使得他们狂乱不已。他们的**没有受到伤害，但是精神上在受到持续不断的攻击。
这也是阿索文第二个魔法，正如大家所知道的，每个魔法都会剥夺施法者一部分的精力。阿索文现在看起来脸色苍白，而且手脚微微颤抖。今天他的运气很好，每个魔法都很成功，很完美，但是他必须保留着最后一个魔法的精力，作为这场战斗的底牌。
在另外一边，恐虐战士已经冲过了弓箭的防线。他们虽然在穿过前面障碍物的时候受到了弓箭的杀伤，损失很大，但是最终，壕沟也没有能阻挡他们的前进。他们已经贴近了木墙底端，并且开始朝着上方丢上钩索。
原本参差不齐的木墙顶端是很容易被勾住的。但是这一次，事情似乎有点不一样。
木墙的顶端被插上了一些薄木片。钩索勾到的只有这些不牢固的木片，完全无法钩牢。几个性急的攻击者甚至因此向后跌倒——摔倒壕沟里，被尖木桩刺穿。
恐虐战士没有远程武器的缺点显露无遗。艾修鲁法特可以大胆的探出上半身朝着下方的敌人射击，而这些攻击者却对此无能为力。
这一次进攻被打退了。前面说过，就算是被邪神信仰驱动的混沌战士，在战斗全无希望的时候也会崩溃。至少那些非资深的战士会如此。三面围攻的分队面对着这单方面的屠戮，士气低落到极点。在接近一半的同伴被射杀后，他们开始不受控制的后退。而大门正面。面对着魔法、飞石以及被烧得残缺不全的攻城车。就算是恐虐的冠军也丧失了一举击破敌人大门的信心。
第十四节 猛击
第十四节猛击
恐虐战帮开始后退。这场战斗中，恐虐的战帮损失了超过一百人，却没有造成敌人任何的伤亡。从一开始他们都是单方面的挨打而已。
这一方面是他们缺乏必要的攻坚准备——心理到物资上都没有。他们只打算靠着蛮勇硬冲上去，撞开大门或者从各个位置爬上去然后开始近战。但是，他们偏偏又留给敌人足够的时间来加强防御措施。
深知自己处于劣势的巫师阿索文一开始就为防御战做了充足的防御准备。实际上，此时木墙里面也挖掘了相应的陷坑。只不过因为敌人没能爬墙进来，所以未能发挥作用而已。
看到蒙受了重大损失，向后撤走。阿索文立刻下令开门追击。经过刚才这样的战斗之后，数量上的优势已经反过来了。虽然恐虐战帮这里依然还有很多混沌战士，但是经过刚才的战斗，他们中也多了很多伤员。
最重要的是，此时此刻，恐虐战帮的士气已经非常低落。或许一轮攻击就能使得他们崩溃，甚至不需要攻击。
这谈不上对或者错，至少阿索文掌握住了关键的战机。如果放任这些恐虐战帮离开，下一轮攻势的时候，情况绝对就没有这么简单。那个混沌冠军是不可能再次如此轻敌的了。
但是，恐虐战帮并没有发生预想之中的崩溃。实际上，他们一开始节节后退，但是不知道因为什么因素，他们停下了后退的脚步，鼓起勇气准备交战。恐虐战士们排列成一个较为松散的方阵，准备迎战正面冲过来的敌人。
由阿索文带队的部落战士看到一场激战不可避免，他们也迅速的减慢速度，组成一个相似的松散方阵。
必须要说，虽然阿索文的部下中大部分连掠夺者都不是，但是他们在战斗时的表现比起南方的平民，甚至是民兵都要好。可见所谓“掠夺者”大体上只是一个世俗的概念，并不是说那些未得到这个地位的人战斗力就比较弱。
凭借艾修鲁法特的超人眼力，他在箭塔上，清楚的看到恐虐战士中有一个特别醒目的身影。他似乎在喊叫、咒骂，但是他走到哪里，哪里就能恢复了秩序。至少士气低落而显得畏怯的士兵都重新被激发起了斗志，在原地等着迎击敌人。
巫师阿索文施展了最后一个魔法。
这不是一个攻击的魔法，刹那之间，紫色的光芒突然出现，笼罩住了恐虐战帮的方阵。凭借色孽赐予的权柄，光芒中的恐虐战士被突然激发起来的各种欲念缠绕住了。这是一种很明显的效果，因为他们一腔精力和战斗冲动全部被其他的莫名其妙的**取代。有人不顾一切的冲出来，在距离很不利的情况下以全力狂奔，扑向冲过来的敌人。另外一些则趴在地上，在无法克制的食欲驱使下大口吃吃着边上的野草。其他的一切则更加糟糕。
几个零散扑上来的恐虐战士迅速就被干掉了。数量对比过于悬殊，此外他们刚才的激情使得他们跑得太快，消耗太多的体力。两个方阵就这样正面撞击在一起。
受到魔法的影响，恐虐战士们的反应迟钝很多。直到最后刀剑及身，求生的本能才战胜了那些魔法制造的超自然**。他们虽然开始抵抗，但是动作要比对方慢上很多。他们的第一线差不多是被击中之后才发动反击的。
不过，这也是阿索文最后一个魔法了。巫师已经不在第一线，他站在战线的后方，面色苍白，呼吸急促，双腿剧烈的发颤。三个魔法完全的剥夺了他所有的精力。也幸亏色孽庇佑，三个魔法全部成功。否则的话，这一战实在没有任何希望。
第一波攻击杀死了至少三十个恐虐的混沌战士。都是在用武器反击之前就被杀死了。然后，战斗迅速的变成了一场混战。
战士的尸体散落在地上，幸存者带着同样的绝望和愤怒回击着。这简直就像被饥饿所驱使的疯狂狼群在做最后的冲击一样。双方都喘着粗气，没有任何思考，只知道杀戮。从石头到草地，刀刃和斧锤发出呼啸声，刺入甲胄缝隙的血肉，带起鲜血喷洒。在脚下，鲜红的血池正在形成，到处都是倒卧在血泊中的身躯，这也是这场杀戮狂宴的血腥**，嗜血的疯狂在鲜血的刺激下让激战双方都不可自拔。
……
“呼哧……呼哧……”他一边大口喘息着，一边停下了脚步。
他的战锤之上已经满是鲜血和脑浆。在刚才的战斗中，他杀死了至少十个敌人。身为恐虐的冠军武士，他或许在军事素养方面水平不够，但是在战场上的厮杀能力却绝对是第一流的。
但是就算如此，靠着一个人的力量，也是无法挽回这样的一场败局。敌人巫师的最后一个魔法实在太阴险了。就在最终的决定性战斗之前，色孽的信徒得到了先攻的机会。在恐虐战士们反应过来发动反击的时候，他们已经蒙受了很大的损失。这决定了这场战斗的胜负。
接下去的战斗，就是一场单纯的流血和消耗战。到了最后，在他意识到这一场战斗已经输定了之后，他从敌人之中杀出了一条血路，冲了出来。
一个恐虐的冠军战士可不是好对付的，他就这样直接冲杀出来，虽然身边的随从几乎全部战死，但是他正面没有一合之敌。那些软弱的色孽不敢追击，或者说，他们只是象征性的追赶了一下。
没人胆敢追赶一个恐虐的冠军武士——所谓“困兽犹斗”不是说笑的。
但是，对于他来说，这算不上什么幸运。这场战斗，他实实在在的输了。因为这场失败，血神的青睐将会离他而去——当然，血神也不会惩罚他，因为怎么说他也在战场上为血神供奉了足够多的血。
该死的！他轻声的咒骂着。和所有那些彻底的失败者一样，他并没有反省自己的鲁莽、冲动、轻敌以及未能做好充裕准备，但是至少他可以通过咒骂敌人来发泄自己心头的不满。
这里是森林深处，他跑得够远的了。必须要说明一下，虽然他不是重点追击的目标，但是他也得跑得远一点。因为如果真的他的部下被收拾光了，那么他照样也难逃一劫。
下一步该怎么办？他考虑着这个稍显渺茫的问题，然后听见了潺潺的流水声。这声音说明附近有条小溪。
他现在确实需要水。激战和逃跑之后，他已经累了，也渴了。他的盔甲里面全部充斥热气。
他沿着水的声音走过去。找到那条小溪一点也不困难，他摘下头盔，用头盔盛水饮用。在他喝下最后一口水的时候，一根枯枝折断的声音在边上响起。
恐虐冠军猛的转过头，看到一个人。一个身披着皮质外套的陌生男人。不需要任何证据，他就知道来者是敌非友。他的手立刻抄起手边的战锤。
然后他才发现这个男人赤手空拳——也许他腰间携带了小刀。但是那种东西是不能作为武器的。
“恐虐的混沌冠军？”他听见那个男人用平缓的口吻吐出这个词。在混沌的领域里，没人可以用这种口吻说出神的名字的——哪怕是敌对的，比方说色孽的信徒，提及的时候也会用尊敬的口吻。
他握紧了武器。这看起来很简单，对方孤身一人，赤手空拳，而且连盔甲都没有。而他全身披挂，武器在手。但是，某种本能使得他不敢轻举妄动，从对方的神情、动作，他能够感觉到一种发自内心的直觉。
这个家伙……很危险。
“我有一个问题要问你。”陌生人开始向他走来。虽然只是很简单的行动，但是却让他心中那种危险感迅速的涌上来。他发出一声咆哮，握紧了武器。然后，他才意识到自己居然在害怕。
他，一个得到血神承认的冠军武士，居然在害怕这个没带武器的陌生人。而且，这居然不是理智思考的结果，而是一种近乎本能的直觉。
他咆哮着扑上去，挥舞着战锤。但是下一瞬间，这个没有武器的陌生人手中多了一把双手巨剑。那不是普通的武器，剑上缠绕着肉眼清晰可见的能量，剑锋在挥舞的时候发出了凄厉的鸣叫。
剑和战锤正面撞击在一起。他的这一击猛击被对方格开。看得出来，陌生人依然留有余地，因为他并没有乘机猛攻。
他后退半步。在这一刻，他本能的向自己的神祈祷。而这一次，出乎意料之外的，血神回应了他的祈祷。
嗜血的激情突然贯穿他的全身。来自血神的权能激发了他暴戾的天性，使得他狂性大发。此时此刻，他已经完全没有在乎自己的安全，而是不顾一切的发动了进攻。
“血祭血神！”一声狂暴的呼喊响彻整个森林。
他双手高举战锤跳起，朝着这个陌生的强大敌人猛击过去。这一击汇集了他所有的力量，再加上他的体重。没有什么东西能承受这一击的，哪怕一头混沌卵也得被直接打翻。
在最后一瞬，他看见了陌生人的表情：慎重，警惕，但是却带着那么一丝丝的遗憾。
第十五节 后悔
第十五节后悔
阿索文的部落得到了这一次艰苦的胜利。
一大半的混沌战帮的人被杀死，剩下的要么被俘，要么四散逃走。被俘虏的敌人并不是那种死硬的恐虐信徒（否则也不会投降了），他们会改变信仰，投奔到色孽的怀抱来的。除此之外，战斗结束之后，他们立刻猛扑向恐虐战帮的临时营地。在这里，阿索文找到了几十个奴隶——没错，就算是恐虐战帮，也是需要一些奴隶为自己效劳的。只不过因为他们嗜血的天性，这些奴隶的生命一般长不了。
这些奴隶很快就诚惶诚恐的表示自己愿意改变信仰。实际上，混沌信仰并没有那么固定，一个强大的混沌冠军或者混沌领主常常会得到其他神递过来的橄榄枝并且改变立场。这些普通的信徒虽然得不到神明亲自的招揽，但是同样会有机会（比如这一次）得到改宗的机会。实际上，若非恐虐向来厌恶弱者，他们早就成了恐虐的信徒了。
不过，部落付出的代价同样沉重。阿索文自己虽然平安无事，但是部落里的两个神选战士有一个被杀死了——是在阻止恐虐冠军逃走的时候被杀死的，一锤子直接把他脑子给打了出来。除了神选战士之外，他们还损失了四十个人，此外，还有同等数目的人受伤。其中有十几个可能会留下终生残疾，或者可以换一种说法：活不了太长时间了。
对于南方人来说，这或许是很可怕的事情。但是对于混沌信徒来说，这是正常的优胜劣汰，符合混沌的法则。
但是，无论如何，能够赢得这样一场胜利，他们必然取悦了伟大的黑暗王子。对于血神的信徒来说，杀死色孽的信徒是取悦神的捷径。但是反过来说，对于欢娱王子的信徒来说也是同样。
艾修鲁法特是在战斗结束很久以后才回来的。
必须说明一下，因为作为一个驻守箭塔的弓箭手，艾修鲁法特并没有参加那场激战。或者可以这么说，等到那些弓箭手冲到战场上打算参战的时候，战斗已经结束了。接下去更长的时间都不是在战斗，而是在追逐。胜利者努力的扩大战果，失败者则竭力在失败中逃生。很多人都分散开去，想要为自己取的一份战功。所以艾修鲁法特归来很迟却也没有引起别人的特别注意。
毕竟这是双方加起来也不过四五百人的小战，战斗并没有拖延太长的时间。阿索文的那个魔法真的发挥了最大的作用。实际上，站在客观角度，完全可以说阿索文先后的三个魔法简直就是决定胜负的关键。
今天战斗中，很多人有着优良的表现。特别是克莱儿带队的四人小队。他们虽然只有四个人，却在关键时刻引走了大约二十多名混沌战士，使得他们来不及参加最后的决战。在这场小规模战斗中，这是一个了不起的成就。不仅如此，用马匹和十字弓，他们一共射杀了四个混沌战士，而自身没有受到任何伤亡。
那天晚上，部落里举行了一场魔法的仪式。这场仪式一方是为了庆祝胜利，另外一方面是拷问那些“新信徒”的忠诚。不过，艾修鲁法特已经知道他们必然会通过这次考验。因为底层的混沌信徒中，信仰并没有那么纯粹，同时敬拜不同神明是很常见的事情。事实上，哪怕是高层之中，也常常有人将四大邪神作为一个整体崇拜的。像这个小部落一样，单一敬拜某个神的倒是少数。
不过，大部分人都很清楚，单一敬奉一位神明更容易得到青睐，能够更快的得到地位和力量。
在众多新人逐个走过色孽的祭坛，在那里发誓向欢娱王子效忠的时候，部落里的其他成员都在一边围观。色孽祭坛前方点燃着祭火，当某个信徒走过并赞美色孽的时候，火中总是突然冒出大蓬的红色浓烟，使得整个营地的中心空地都笼罩在病态的红色光芒中。
浓烟带着一股甜腻的妖异气味。每个人——至少是大部分人——都随着这股气味的蔓延而显露出迷醉的神色。每个人都知道，这是色孽垂青的象征。阿索文将今天这场胜利献给了伟大的欢娱王子，从而得到了神明的注视。而这烟雾就是神明垂青最明显的证据：从人们脸上露出的那种表情，可以想象他们此时此刻正感到自己越变越轻，仿佛就快要飘离地面。
克莱儿走过艾修鲁法特的边上。在这个时候，这么多人如此沉醉，陷入如梦如幻的美妙感官之中，艾修鲁法特那一脸沮丧的表情可是太显眼了。也亏每个人都在享受着欢娱王子慷慨的馈赠，根本无暇他顾。对普通人来说，光是在这样令人麻痹的朦胧中要清醒就已经是一个过高的要求了。
而克莱儿之所以能够保持清醒，完全是因为她的口鼻之上都包着布，而且布上面被洒上了特别的药水。
这是因为她——当然还有其他寥寥无几的几个倒霉蛋——必须在这段时间内保持部落的外围警戒。这是公平抽签的结果，并不是特别的针对。总之，克莱儿无缘享受欢娱王子的这场盛宴了。
“看起来你还很清醒么？”克莱儿用力把艾修鲁法特拉了起来。“难道你没有感觉？”她有些疑惑。不过，至少他知道艾修鲁法特是一个冠军武士——或许不那么合格，但这个身份本身就是欢娱王子对他实力的认可。当然，可惜的是实力不等于勇气——或许因为这个缘故，艾修鲁法特才能够免疫这种场面。
“清醒？”艾修鲁法特不得不表示一下遗憾。“说实话，我真的搞不懂他们这么沉迷到底是为了什么？”
他自己对此倒是毫不惊讶。因为他早就知道自己体质和常人不同——他不需要吃饭不需要喝水也不需要睡眠，除此之外，他无论喝多少酒都没有感觉。
“出来陪我巡逻！”克莱儿没好气的说道。
几分钟后，他们离开了部落。在走出大门的一瞬间，艾修鲁法特听见了人们浓/浊的呼吸中响起了一声尖叫，音调中饱涨着难以掩饰的兴奋。接着，更多的声音响起来，那是男人的无法压抑低吼和女人们放/荡的笑声，这个声音对他而言并不陌生。在他还住在花街的时候，他时不时就能听见此类的声音。
“艾修鲁法特，你的箭法不错。”克莱儿突然说道。“我听说你的箭下射杀了……很多敌人。”
“只是稍微比别人准一点而已。”艾修鲁法特回答。
“看起来你并不是一个懦夫。”克莱儿问道。她最初遇到艾修鲁法特的时候，是充满敬畏的，不但是因为感受到了对方的实力，也是因为艾修鲁法特出示了混沌冠军才能拥有的色孽徽记。但是随着接触的深入，她发现艾修鲁法特居然拒绝战斗，而宁可当一个厨师，这让她不由自主的产生了轻视。要知道，一个人身体再强大，但是如果缺乏战斗的意志，他依然是软弱的，怯懦而且无能的。这种人在混沌的领域内，只能算作即将被淘汰的那一类。
但是这两天，艾修鲁法特又比较积极的参加到战斗中来，特别是今天，他作为一个弓箭手，表现很出色。有人说他射杀了至少十个敌人。
“我不在乎别人的看法。”艾修鲁法特对克莱儿的话不以为然。
“但你为什么这么一脸沮丧？”克莱儿有些好奇的问。从任何一个角度来说，艾修鲁法特都没有沮丧的理由，除非是……
“难道是你为那些被你射杀的人而难过？”她用不可思议的口吻问。理论上说，任何一个混沌信徒都不会有这种怪念头——那些来自南方的家伙例外。
“是，我不该杀人。”艾修鲁法特叹了口气。真的太遗憾的，他最后还是不得不在战斗中杀掉了那个恐虐冠军——就连问个问题的机会都没有。要知道，这本来是一个难得的机会的。
“你……”克莱儿忍不住翻了一个白眼。她完全不懂伟大的欢娱王子怎么会看上这种懦弱的废物，还给他混沌冠军的身份。如果克莱儿有这个身份，她现在早就是部落的领导者，并且……将是由她，而不是阿索文，将把这场胜利奉献给欢娱王子了。
想想看，她会得到什么样的奖赏？或许她会成为一个混沌领主……啊，那个就太离谱了一点。哪怕在少女最深的梦里，她也不曾奢望过如此慷慨的奖赏。
不过这终究也只是幻想而已。无论如何，现在的部落的领导者是巫师阿索文，而她只是一个区区的掠夺者。虽然她今天表现得很不错，但是按照她知道的情况，她哪怕距离正牌的混沌战士都还有一段距离呢。在战场上杀掉三、五个敌人可打动不了神明，更别说她还没杀这么多人。
不过，阿索文恐怕会得到很大的奖赏。要么是力量上的，要么是**上的。
“南方人都像你这样吗？”她问。
“不，像我这样的是少数。”艾修鲁法特轻笑了一声。他突然想到，如果今天打败了他该怎么办？然后他意识到，哪怕最糟糕的一种情况，他也可以轻松的扭转战局。
这种程度的战斗，对他而言毫无意义，甚至连挑战都算不上。唯一麻烦的倒是他的计划彻底失败了。没错，他按照原定的计划，成功的堵住了逃走的恐虐冠军，但是最后一步却没有成功。他被迫在战斗中杀掉了对方，却什么都没打听到。
他对于杀掉一个混沌冠军没有特别的喜悦。这种档次的货色，他亲手在战场上杀掉的早不止十个八个了。如果能将部下的战功都算上，那么他干掉的足有几千。不过话说回来，杀掉是一回事，生俘是另外一回事。比方说这一次，他原本打算抓个活口，但是最后却失败了。
下一次一定要注意。艾修鲁法特提醒自己，如果还有类似的机会，必须做好充足的准备。比方说，至少不能带着剑去抓人，而应该给自己弄一根大棒子什么的。如果能背后一棒，那么哪怕是恐虐的冠军武士也得乖乖被俘虏。
第十六节 责任
第十六节责任
“对了，我想问一下，什么是神眷者？”艾修鲁法特突然冒出来这个问题。必须要说，这并不是他刻意问，完全只是随口罢了。他知道马文就是一个神眷者，不过他并不是知道所谓的“神眷者”和混沌领主有什么区别。反正都是带着一支军队发动入侵。
“神眷者？”克莱儿睁大眼睛，看着艾修鲁法特。“你认识一个神眷者？”
“算是吧。”艾修鲁法特不知道马文的下场。但是他猜想马文应该孤身逃回去了。毕竟，魔盘那种玩意实在很逆天。那些拥有魔盘的混沌巫师简直比泥鳅还滑溜。打败他们容易，想要杀掉他们可真的很难。在那场大规模的会战之后，艾修鲁法特的部下检查战场，发现他们杀掉的混沌巫师中绝大部分都是学徒级别的（也就是没有魔盘的），拥有魔盘却被干掉的巫师寥寥无几。
克莱儿睁大了眼睛，这让艾修鲁法特意识到所谓“神眷者”应该是一种相当了不得的存在。当然，这个“了不得”是指混沌内部。马文不照样被他打败了么？
“你……知道诸神最终的奖赏么？”克莱儿问道。
“不知道。”艾修鲁法特实话实说。
“果然……你们这些南方人什么都不懂。”克莱儿很用力的叹了口气。“诸神最终的奖赏，就是永生不死。”
“啊……啊……你的意思是……”他突然想起来自己看过一本书上含含糊糊的说了类似的事情。“升魔？”
“没错，强大的力量，至高的权柄，还有永生不死。”克莱儿用力的说完。“而神眷者，就是站在这条路的终点之前，只需要伸手，就能触到终点之门的那种人。”
“你的意思是……离升魔只差一步？”
“是的。那种人……那些都是深得神宠的，如果能为他们效劳，那绝对是得到提升的捷径……”克莱儿有点陷入幻想了——当然了，她这种年纪的女孩，本来就是相当容易陷入幻想的。“但是只有勇士中的勇士，或者是技艺高超的巫师，才能有为神眷者效劳的资格。因为服从神眷者就等于服从神。他们都拥有超凡的力量，甚至是无所不知，无所不能的。”
艾修鲁法特想起自己骗了马文的事情，突然觉得克莱儿告诉他的事情不一定正确。所谓的神眷者，也没那么聪明啊。
“你的意思是，神眷者比混沌领主……那个……地位高很多？”
“其实只高一层……但是，虽然只有一层，却是宛如深渊般的距离。”克莱儿回答道。她并没有说谎。所谓的混沌领主，至少人们还能听说，或者能远距离看上一看，但是所谓的神眷者，则彻底的属于“传说”那个层次了。
混沌领主其实有投机取巧的方式。比方说，你可以通过诸神喜爱的各种行为得到神明的青睐，从而成为混沌领主。但是除非你真的为神明做出了了不起的贡献，否则你是绝不可能成为神眷者的。
除此之外，部分神眷者因为种种原因，选择隐藏起自己的身份的，唯有最亲近的人才明白他的真实地位。这也增加了神眷者的神秘感。有传言说，成为神眷者之后，最根本的区别在于你再也不是诸神眼里一个无关紧要的存在了，而成为诸神更伟大计划中的一个组成部分。完成神的使命，晋升指日可待。否则，唯有灭亡一途。
没错，哪怕是混沌领主，在诸神眼里也只是一个无关紧要的存在。诸神会注视你，会关注你，但是，你的所作所为却只能取悦诸神，而不是真正意义上为他们服务。只有神眷者，才真正算得上成为诸神的心腹。这也是“神眷者”这个名称的由来。
这趟巡逻毫无任何收货，因为阿索文安排这个谨慎的措施，归根结底是因为那个恐虐冠军没死在战场上，所以有可能聚集残部发动一次反击。但是实际上，这种情况已经不可能发生了。战败的恐虐战士们已经星散，他们没有了辎重，没有了组织，只能变成流浪者，迟早会被荒野所吞没。
混沌的领域是很残酷的，这种优胜劣汰的事情每天都在发生。
“好了，既然我回答了你一个问题，现在轮到你回答了。艾修鲁法特，我实在搞不懂南方人的逻辑。你杀人为什么会后悔？就像你说的一样，这是一场自卫。”
“因为杀人是一件很容易的事情。”艾修鲁法特说道。“但是让人复活，却实在太过于艰难了。”
“这说明什么？”
“说明除非是彻底没有任何价值的人，否则最好不要杀。”艾修鲁法特耸耸肩，回答道。他的思绪已经飘到另外一个地方去了。他在这个部落呆的差不多了？嗯，抛开去购买盐的这点时间，他在部落里似乎呆的不是很长。但是，他没有太多的时间浪费。时间已经过去这么久，变成俘虏的星刻身上不知道发生了什么。
关于最后一点，他甚至不愿意去想象。
但是，他必须要要知道该到哪里去找星刻，以及用什么办法将她带回去。特别是，如果可以的话，他最好能悄悄的完成一切。否则单单是这趟回来的旅途就够瞧的了。
“南方人的想法真怪。”克莱儿轻声的嘀咕了一声。“不过，你出的主意不错。阿索文都大大的夸奖了一番。”
她说的是艾修鲁法特为部落提出来的几个意见。特别是那个火烧攻城车和木墙顶端插木片防钩索的主意，真的棒极了。这一招的成功实际上就决定了最终战斗的主动权。那个时候，如果阿索文觉得战机有利，那么他就可以主动出击，如果战机未到，他可以选择继续防守，他实际上已经立于不败之地。
当然，其实归根结底是因为恐虐战帮的轻敌。那些混沌冠军或许在战场上是很好的中层军官，冲锋陷阵，锐不可当。但是在他们自己作为指挥官，独自指挥一场战斗的时候，却明显显得军事素养不足。未能正确的选择战机，也没能做好充裕的战斗准备。
“你也做的很好。”艾修鲁法特想到之前克莱儿在战场上的表现。正是克莱儿带着三个人，靠着四张十字弓和四匹马，成功的引走了大概二十多个正牌的混沌战士，极大的削减了对方的战力。“相信欢娱王子一定会垂青于你。”
“是啊，我相信如此。可惜是的，她更多的垂青于阿索文。”克莱儿叹口气。虽然她有了掠夺者的身份，但是毕竟这是她第一次上战场。仅仅凭借十字弓射杀几个敌人可是得不到神明的额外眷顾的。虽然她干的很好，但是也仅仅是干得很好而已。
“嗯，这是一场很重要的战斗。”艾修鲁法特问道。“神的祝福什么时候会来？”他问道。
在南方的时候，他就听说此类的事情。混沌战士身上穿戴的，平常被人称为“混沌盔甲”的那些东西并不是人类的手制造出来的，而是神明赐予的。因为这个，混沌军团中重型盔甲的普及率是超过七国的军队的。而且——虽然有些人不肯承认——但是混沌盔甲不管是工艺、设计还是在防御能力，都确确实实的超过了七国工匠们制造的盔甲。
这也是混沌中地位提升的一个重要标志：一个混沌的信徒，其能力有没有得到神的认同，或者说他究竟是否得到宠爱，就能用一种简单明了的方式表现出来：他有没有混沌盔甲，或者说他的混沌盔甲到底怎么样。没什么东西比一副附带着魔法效果的甲胄更能清楚的说明主人的身份和地位的了。
这一次阿索文的部落击败了恐虐的战帮，部落中肯定会有几个人能够得到混沌盔甲，成为正牌的混沌战士。当然了，如果有哪个混沌战士被提拔为混沌冠军那就更好了。当然，后者只是一个幻想而已。
虽然这件事情和艾修鲁法特无关，但是实际上，他也不可避免的对这种事情抱有好奇心。书上说，混沌盔甲是主人醒过来的时候突然发现床头就出现了，或者简单的出了一下门，回到住处就发现盔甲放在房间正中央。而他来到这个部落之后，也稍微的打听了一下此类情报，而且惊讶的发现事情居然和书上说的差不多。
唯一不同的是，混沌盔甲的出现（这代表着神明的认可）并不是书上说的那么无规律，而是有迹可循的。比方说这样一场胜利之后几天，部落里就会频繁的出现这种神迹。又或者说，某个信徒在神的祭坛前祈祷，发誓要去完成一项能够取悦神明的事情（例如猎杀某种凶兽，挑战某个强敌什么的），他也有机会得到这种馈赠。
“不知道。”克莱儿回答道。突然之间，她停下脚步，看着艾修鲁法特。“你……好像不是很喜欢欢娱王子赐予的礼物？”
因为她突然意识到，艾修鲁法特虽然携带着混沌冠军才有的徽记，但是却没有混沌盔甲。
如果说这是因为他本来在南方，赐予他盔甲会害死他，那么现在这个理由也不存在了。按理说，在他进入部落几天内，他就会得到盔甲才对。就算因为某种理由而没有给他混沌盔甲（比方说阿索文就不可能被赐予混沌盔甲），他也应该得到其他的馈赠才对。
但是，这几天艾修鲁法特都和克莱儿在一起。所以她能够确信，这段时间以来，艾修鲁法特并没有得到任何东西。
这有点不太正常。唯一的解释是，艾修鲁法特拒绝了。
艾修鲁法特微微一笑，当克莱儿提及“礼物”的时候，他立刻想起刚才在营地中央空地，那些带着甜香的红色浓烟。
“是的，我不是很喜欢。”艾修鲁法特说道。“对我来说，鱼水之欢意味着终生的责任。”
第十七节 上课
第十七节上课
“就是你说的——那个什么来着，对了，婚姻？”
“没错。”艾修鲁法特回答。来到这个部落之后，他已经补充了不少常识。所以他明白，混沌部落中，鲜少有“婚姻”这种男女关系。实际上，混沌部落中，男女的关系是非常混乱的。只有在不常见的情况下，双方才能结成比较固定的伴侣。就算如此，劈腿也是很常见的事情。
比方说克莱儿的父母就是这样。虽然大部分人都认为他们是一对儿（一个巫师和一个混沌战士确实也相当搭配），但是克莱儿自己也不是很确定自己的血脉是不是真的源自自己称为“父亲”的那一位。
不过艾修鲁法特暂时还不能确定这是因为色孽的教义的影响还是一种普遍的情况。不过至少他知道，部落中有相当多的孩子并不能确定父亲是哪一位。这种孩子必须由部落的领导者，也就是巫师阿索文，指定一个成年男子来担任指导、照顾他们的责任。当然，这种指定并非无的放矢，但是肯定准确率不会特别高。而这个孩子就成为这个被指定的成年男子的孩子。
如果以七国的角度来说，这是非常混乱的婚姻和家庭关系，也是混沌信徒淫/乱、邪恶的又一个明显证据。
“喜欢一个人，就应该和他在一起。”艾修鲁法特说道。
“但是，如果本来是喜欢的，后来变成不喜欢了，怎么办？”克莱儿好奇的问。“这种事情是很常见的啊。”
“所以说是责任，如果喜欢一个人，如果那一刻发誓一生都和他在一起，那就不能让自己不喜欢他。”艾修鲁法特回答。
“完全搞不懂你们这些南方人脑子里想些什么东西。”克莱儿低声的咕哝一声。
前面说过，阿索文的这种谨慎安排实际上毫无意义，恐虐的战帮根本不可能杀个回马枪。所以这一趟巡逻确实是多余了。等到他们回来的时候，在营地门口就能清楚的问到那种甜腻的香味。
那是色孽的赠予，但是现在，也许是纵欲的聚会结束，也许仅仅是因为时间长久了，气味已经弥漫到四周很大的范围内，甚至整个营地里都被笼罩进去了。
克莱儿已经摘掉了自己口鼻上包裹的布，此时用力的吸了一口，脸上瞬间升起两片红云。她侧身看了一眼依然在沉思的艾修鲁法特，用力跺了一脚，向营地里面走去。
迎面走来一个高大的男人。
这个男人身上此时穿着很简单的内衣，全身上下肌肉虬结，眼睛中依然保持着一种难言的极度欢娱，当然，还有那么一分……贪婪和**。
艾修鲁法特认出了他的脸。这是部落里仅剩下的那个神选战士（另外一个已经在战斗中阵亡了），但是他不记得这个男人居然会有这样的身材。他记得……这个神选战士似乎并没有这么强壮高大。如果艾修鲁法特没弄错的话，别的不说，这个人身高足足增加了半肘左右。
“来一场私人的见面如何？”刚刚长高的混沌神选战士说道。他的手抓住了克莱儿的手，嘴里则喷出清晰的酒气，尽管艾修鲁法特记得部落里压根没有酒。不过，既然一个人能够在短时间内长高半肘，那么酒的问题就不那么让人关注了。
这句话的意思很明显。
“我累了，不想和任何人见面。”克莱儿回答道。“请放手。”她尽力让自己客气一点。因为今天她面前的这一位战场表现很出色，据说独自一个干掉了十几个敌人。而且，在此之前他也有很多光辉的战绩。很多人都说，或许他能够凭借今天的超凡表现得到欢娱王子的欢心，成为一个混沌冠军武士。
而发生在对方**上的变化似乎为这种谣言添加了一份现实的外衣。
“赶紧来吧。”对方不肯放手。“我知道你不喜欢那样，所以我的帐篷里现在是空的。我知道你刚刚成年，还没有尝试过，把你的贞操献给我吧。欢娱王子在眷顾我，你看得到的！”
“你应该去找别人。”克莱儿回答道。“放开。”她的声音也已经变得很不客气。
“你才是我想要的！”男人说道。“过来！”他的面容已经被淫/欲和贪婪充斥着，变得有点扭曲起来。他用力一拉，克莱儿收脚不住，被拉得踉跄了两步。
“等等，”边上不知什么时候又来了两个人。“她是战士，你不能这样……”
“滚开！”大块头一脚踢过去，将多话的那一位整个踢翻在地。现在艾修鲁法特看出来，这两个也是被阿索文安排去巡哨的，所以他们此刻还保持着冷静。至少还能明白这个举动不符合部落里的规矩。
这一脚分量着实不轻，倒地的那人发出一身痛苦的呻吟，有血沫从嘴里冒出来。看到同伴被踢倒，剩下的那个立刻举起自己的长矛，用矛柄戳了过来。
两个人就这样开始打了起来。
大块头举起手臂挡格开这一击，他的动作很敏捷，和他的身材有点不太相称。当长矛柄从上而下砸过来的时候，他用交叉的前臂接下，用肌肉而不是骨头承受了这一击。然后灵巧的抓住了长矛柄。他用力的将长矛夺过，同时一脚踢在对方的胯下。在对方踉跄着后退，并最终倒地的时候，他将长矛丢到了一边。
接着，他转过头，在克莱儿想要拔出自己的钉头锤（这是她今天分配到的战利品）的时候，这位神选战士迅速的夺走了这件武器，用力的丢到了一边。
现在，没什么东西能阻止他了。唯一的只剩下艾修鲁法特。不过，虽然大家都知道，南方来的人大都相当厉害（不厉害也不会来这边了），但是这个叫做艾修鲁法特的家伙却宁可当一个厨师。这意味着他或许很有潜力（据说是个相当不错的弓箭手），但潜力不等于实力。
“跟我走吧。”他一手拖着克莱儿，向边上走去，完全没在乎艾修鲁法特的存在。
艾修鲁法特向前迈了一步。步伐不大，但是却挡在他的前面。
“你挡着我的路了。”大块头说道。
“没错，我想我是挡住了。”艾修鲁法特回答。他看了看边上，另外两个巡哨归来（应该是巡哨归来）的哨兵都已经昏迷了。其他的人应该还沉浸在纵情狂欢后的余韵之中，丝毫没有察觉这边的事情。
“走开。”
“我想我不会走开。”艾修鲁法特回答。
“好好，”大块头笑了起来。“你是打算英雄救美了？哈，不错，看起来你比我想的有种一点，厨师。不过，你觉得她值得你冒险吗？她和你睡一个帐篷里，却从来没给你。”
“不，我不是为了她。”艾修鲁法特笑了一下，虽然他的眼睛里毫无笑意。“我是为了你。”
这个回答让对方迷惑了一下，“什么？”大块头问道。
“这对你的教养有好处，我想你需要上一堂礼貌课。”艾修鲁法特说道。“礼貌，懂吗？这也是欢娱王子提倡的。看起来你觉得自己很能打，想知道自己到底多能打吗？”
“你才需要上一堂课呐！”大块头骂骂咧咧。他用力一推，巨大的力量让克莱儿踉跄了几步，一屁股坐到了边上。“让我来教教你吧。”
他冲了上去，动作很快。两个拳头如雨点一样砸向对方的头、胸口还有腹部。但是克莱儿清楚的看到，和大块头比起来，艾修鲁法特的手速度快得简直看不清（当然，这可能是因为夜色的缘故）。他似乎只是很随意的行动，但是却挡下了对方每一击。
大块头后撤了，用力的喘息着。他知道自己轻敌了。那些来自南方，想要加入混沌的人没一个好对付的。事实再一次证明了这一点。
“怎么了，我们可以开始了吗？”艾修鲁法特耸耸肩，呼吸依然平稳。
大块头怒吼了一声，再一次冲了过来。这一次他是全力以赴了，不仅是拳头，还有腿脚。此外，动作也不再是单纯的直线攻击，而是使用更多的技巧，夹杂着一些假动作。拳头的每一击甚至都能带起一阵风。
但是这一切都没用。艾修鲁法特双脚甚至没有怎么移动过，仅仅用双手就挡下了对方所有的攻击。末了，他做出一个赶苍蝇的动作，反手一个耳光扇在对方脸上。
大块头快速的跳开，脸上出现了一个清晰的五指痕迹。能够想象他的脸上正是火辣辣的疼痛。
“你……很厉害！”他咬牙切齿的说道。他意识到对方是个高手，但是却又不甘心这样一无所获的离开——除了脸上的耳光痕迹之外。
“有点手生了。”艾修鲁法特说道。“不好意思，打得太重的话，我道歉。”
“混蛋！”这一次，大块头是扑上来。他已经不打算来一场拳脚格斗了，而是打算来一场摔跤，利用自己更大的体型来压倒对方。
艾修鲁法特正面迎上，在对方抱住他的最后一瞬间，闪避开他手臂的搂抱。接着，他乘势抓住了大块头的胳膊，将他的整个如一个沙包一样掀翻，朝着边上丢过去。
伴随着一声尖叫，大块头的头撞上了边上的一根木桩。他挣扎着爬起来，脚步踉跄，用手捂着自己的头部——刚才撞到的位置。
狂怒之下，他伸手去抓地上的钉头锤——克莱儿的那把。但是艾修鲁法特已经冲上去，动作快得简直难以想象。
接着——说不清楚到底发生了什么——大块头的身体再一次飞了出去。这一次飞得更远，落地的姿势更糟糕，后脑着地的摔在一个凹地里。他明显是昏了过去，因为落地之后做了一个翻滚就再也不动弹了。
第十八节 疑惑
第十八节疑惑
克莱儿目睹了整个格斗的过程。她现在可以很肯定了，虽然这个神选战士得蒙欢娱王子的祝福，但是距离他的希望——也就是成为一个混沌冠军——明显还有很大的距离。
话说回来，如果在战场上杀掉十来个敌人就能成为混沌冠军，那么这个世界也就没这么多神选战士了。要知道，每个神选战士都是身经百战的。但是，每个混沌信徒都知道一个事情，那就是混沌冠军的地位对九成九的人而言都是一道天堑，是无法翻越的。换句话说，一个人若无特别的天赋或者运气，他终生成就就止步于神选战士的位置上。
混沌冠军武士，对于小的部落或者战帮而言，就已经是最高首领了。哪怕在庞大的混沌军团当中，混沌冠军也有一席之地，最差也是中层的军官。得到这个地位的人，已经不再需要举办什么仪式之类的东西（比方说，今天阿索文胜利之后就举办了一个大型祭祀来向神明奉献上自己的胜利），因为邪神的目光始终在凝视着他。如果他取得胜利，或者他取悦了邪神，那么他就会第一时间得到邪神的微笑和宠爱。
如果说克莱儿有什么理想的话，那就是成为一个混沌冠军。至于混沌领主——她没那么大的野心。当然，神眷者什么的对她而言就是神话传说了。
“我想他没其他意见了。”艾修鲁法特从地上捡起钉头锤，递给克莱儿。克莱儿愣愣的看着他，很长时间都没说话。
“怎么？”艾修鲁法特问道。
“我才发现成为一个冠军武士……真的很难。”克莱儿看着此时已经昏迷的大块头。她回想艾修鲁法特刚才的动作，然后发现自己居然连看清楚都做不到。想到这个，她情不自禁的愤恨不已。
为什么这个叫做艾修鲁法特的南方人心灵如此软弱，但身体却如此强大？如果她有这种程度的能力，她早就是……
她用力的呼出一口气，吐出了满满的不甘心。但是，每个人都知道，**的力量是可以遗传给下一代的，而心灵的坚韧却能通过成长的教育来弥补，或许……
不知道是不是那种甜香味道的影响（虽然此时已经稀释了很多，但是尚未消散），她的脑子里突然冒出了这个念头。刹那之间，她感觉自己脸上发热，呼吸也有点急促起来。
不过很遗憾，艾修鲁法特完全没有注意到她的变化。此时此刻，他正检查另外两个巡哨的身体。前面说过，他们已经被打昏了。
不过幸好，一切都在可控范围内。这句话的意思是两个人身上都没有留下那种致命、致残的伤。在混沌内部，比方说这个小部落，小规模的争斗同样经常发生，甚至被认为是不可避免的。只要没有死亡或者残疾，那么身为领导者的阿索文就不会过问——混沌法则本来就是如此。
实际上，若非死亡和残疾会很直接的削弱部落的力量，那么也许阿索文也不会过问。
总之，今天晚上发生的意外事情，对于这个部落来说，实在是无足轻重的小事情，就和路边吐一口唾沫差不多。没人伤亡，部落的力量没有受到削弱，强者得到了他应该得到的东西，弱者因为挑战强者而受到了惩罚。一切都符合混沌的法则。就算有人事后找阿索文控诉，也不会得到任何结果——如果阿索文肯分心关心这个事情的话。
艾修鲁法特检查完毕，他直起身，对克莱儿做了一个“没事”的手势。他甚至没有发现克莱儿身上的变化。
可恶的男人！下一瞬间，一股怒火将其他所有多余的情绪全部从克莱儿的脑海里赶了出去。虽然克莱儿知道不能怪他——这是欢娱王子将他吸引到北方来的手段，而又有哪个凡人能和欢娱王子的美貌和魅力相比较呢？——但是依然从心头感觉到窝火。
她站起来，一声不吭的朝着自己的帐篷走去。前面说过，她已经完成了巡逻的任务，现在可以休息了，部落的安全自然有下一个巡逻者负责。她走的是那么的快，以至于艾修鲁法特紧走两步才跟上了她。
“这就是结束了？”艾修鲁法特突然问道。他的手朝着营地中央的空地那边一指。如果他没弄错的话，今天大概有一百多个俘虏和解救的奴隶改变信仰——混沌内部的小小变更——变成了欢娱王子的信徒。他之所以这么问，是因为这是他第一次见识到一场混沌内部的战斗结果。虽然这场战斗的规模不大，但是却很典型。
胜利者赢得战斗之后，掠夺了敌人的营地，夺走了所有的东西。俘虏（包括那些奴隶）得到了一个选择的机会，改变信仰，或者死。当然，具体的操作手段根据胜利者自身条件而有所不同。比方说阿索文的部落规模太小了，扩充实力是第一要务，所以这位混沌巫师会允许对方成为部落里的正式成员。如果部落规模较大，不缺成员（又或者其他什么原因），那么这些人会成为奴隶。
恐虐战帮里的奴隶就是这么来的。
“当然了。”克莱儿回答道。她想了一下又补充道。“其实还没有结束，还有有一部分会选择投降的。”
“还有一部分？”
“逃走的那一些。”克莱儿回答道。“不是每个人都可以在一无所有的情况下独自在荒野上活下去的。”
那些战场上逃走的恐虐战帮成员确实是一无所有——就算有，也是身上的盔甲和手中的武器。前面说过，他们营地里的东西已经全部落到了胜利者手里。武器盔甲在战斗的时候是好东西，但是在日常生活的时候可没什么用。
真正能支持一个单身旅人在荒野上活下去的（当然，艾修鲁法特这种特殊的家伙例外），是各种各样的工具，比方说火石、绳索、鱼钩、猎弓、小刀、剪刀、铲子等等。事实上，哪怕所有工具都携带齐全，一个人也很难独自活下去。
所以很容易想象那些逃走的人的结果：要么就这样被荒野吞噬，要么选择投降，加入胜利者一方。信仰不够坚定的人（这种人才是数量最多的）就会选择后者。
“部落的实力差不多增强了一倍。”艾修鲁法特说道。和阿索文的部落不同，恐虐战帮里，大部分成员都是掠夺者或者正牌的混沌战士。他们的加入能够极大的提高部落的实力。就算纯粹以人数上来讲，这一战，阿索文的部落战死和残疾五十余人，而选择加入的却有一百来个，也是大赚了。
“有这么多么？”克莱儿转头看了艾修鲁法特一眼。在确定这个男人完全没有看着她之后，她用力的踢了路边的土块，溅起满地泥土。
这一夜就这样平安无事的度过了。接下去的几天，正如克莱儿所说的，不断的有恐虐战帮的败逃者选择了投降。这些逃走的大都是掠夺者（重装的混沌战士跑不快），他们的地位本身就是对其信仰虔诚程度的最佳说明。对于他们来说，换一个神并不是什么不可接受的事情——至少要比渴死、饿死在荒野上强。
阿索文的部落因为这场胜利实力暴涨。除了外来者改宗加入之外，他们内部中，至少有五十个年轻人因为在战场上杀死敌人而获得了掠夺者的称号。而原来的十几个掠夺者中，一大半都因此次胜利而得到了混沌盔甲。
艾修鲁法特第一次目睹了混沌盔甲的出现——在他意识到会出现此类事情的时候，就做好了准备，想要看个究竟——果然是突然之间出现的。他感觉到空气中有一种能量的波动，但是这并不属于魔法之风的力量。在这种能量波动后，混沌盔甲就突兀的出现了。盔甲的大小和穿戴者非常吻合，以至于你绝对不会弄错。
阿索文自己也得到了奖励。据他自己说说，他得到了欢娱王子的恩赐，因此掌握了一个新的魔法。不过，艾修鲁法特并没有时刻关注着混沌巫师，因此，他说不清楚阿索文是怎么就突然学会一个魔法的。
也许是这场战斗中担任弓箭手（并表现出色）的缘故，艾修鲁法特在部落里受到的欢迎程度倒是得到了明显的提高。原来很多人都对他抱着一种排外的姿态，现在却明显发生了改变。至少，每天晚上，他作为厨师为阿索文烧汤的时候，他们可以在艾修鲁法特面前毫不隐瞒的讨论着部落未来的计划、行动以及各种困难和麻烦了。
当然，这一点其实没什么意义。因为艾修鲁法特拥有超人的敏锐听觉，所以不管他们是避着他还是不避着他，他都能听见他们说什么。
唯有有点意外的是那个新生的大个子（前面说过，他的体型变化是神明的恩宠结果）。其他人虽然说不再排斥他，却也总是以对待厨师的态度对待他（也就是呼来喝去），但是大个子却再也不敢对他说任何不敬的话。
不知道出于什么心理，大个子却没有把那天晚上发生的事情告诉任何人，克莱儿也没有，因此这件事情就这样悄悄的被掩盖下去。
如果不是这场战斗，艾修鲁法特或许现在就已经选择了离开。但是，在这场战斗之后，他虽然没有从恐虐的混沌冠军嘴里得到答案，但是至少还能寻找次一等的目标——有三个原本信仰恐虐的混沌战士加入了阿索文的部落。
他们的答案让艾修鲁法特变得更加迷惑。因为恐虐的信仰里，从来也不包括那种大规模的，宗教性的祭祀活动。战争和屠杀，才是血神最喜爱的祭祀方式。事实上，哪怕最讲究的恐虐信徒也只是在战斗胜利之后，为血神建立一个祭坛来献祭而已。要说将一个俘虏千里迢迢的带到某个地方献祭——那根本是不可能的事情。