第三百章 苍狮之王（上）
苍狮王国的国王，应该是一个什么样子的人呢？在王座之厅大门打开的时候，门前没有见过这位王者的人都在想着这个问题。从年龄来看，这个国王应该比铁骑士阿提克斯小一些，可是他毕竟是烈锤大公冒险时的同伴，矮人比人类悠长的寿命让这几十年的领主生活只是使安德烈的身材有些走形，那么作为人类的国王呢？
他是否已经彻底失去了当年和伙伴们仗剑四方时的激情，变成了一个只能缩在厚重的披风里瑟瑟发抖，用阴郁的眼神和难以揣测的城府来统治这个国度的老人？又或者，国王曾经在冒险里获得过什么神奇的宝物，让他的面容不再衰老，看起来仍然是个少年，他会手里端着一杯美酒，在这混乱中以不凡的气度迎接自己的大骑士长？
对于这位国王陛下，每个人心里都有着自己的猜测。苍狮虽然是一个偏僻的国都，可就是这个国家，它让洛萨，里昂甚至阿提克斯这等人物都甘愿付出自己的一切来维护。它收容了不属于龙脊山以南世界的冰霜军团，也有烈锤大公这等不会在任何其他人类王国中出现的贵族。不论苍狮王国最后会不会灭亡于这场瘟疫，它都是一个神奇的国度。作为这个国度的王，这个有着赫恩之名的人，到底应该是什么样子呢？
通往王座之厅的门彻底打开，起司等人在大骑士长的带领下走入这个大厅。法师注意到，比起那些总希望自己的王座是整个房间里唯一醒目物体的国王，苍狮之王的王座之厅显得很……温馨。当然，我不是说这里不够肃穆，不论是砖石组成的，几乎不加修饰的墙壁，还是沿着大门向内延伸的地板两侧相对而立的银色铜狮灯台，都让这个大厅里有着王室应有的庄重。
可除此之外，王座几步外的座椅，以及座椅旁贴心的手炉，都证明这里的主人不是一个冷酷的统治者。法师看到，在王座的后方墙壁上，苍狮王国内所有贵族的家徽都有着一席之地，它们不分远近，只以封地位置作为坐标的环绕在王室的徽记旁边，象征着这个国家的统治集团。
在这由家徽构成的地图前面，木质的巨大王座耸立与两阶台阶之上。以起司的眼力，他可以看出这个王座是直接由一棵巨大而古老的树木的木桩雕刻而成的，王座的下端自然的扩展成树根，深深的扎进王座之厅的石砖地板下面。就好像在说王座上的王会像树根一样与他的国家合为一体。
“您在此时来见我必然是有很重要的事情，阿提克斯先生。”一个声音从王座上传了下来。这声音让所有人把目光从王座之厅的装潢和布局上收回来，聚焦到那个坐在那里的身影。
这个王国的名字真是贴切。这是第一次见到国王的人的想法。他们看到王座上的人有着银白色的头发和胡须，二者虽然经过精心的修建，可还是在显得茂盛且浓密，当它们在国王的脸上连接在一起的时候，这个人看起来确实像雄狮一样长着一圈威风的鬃毛。在这银白的毛发下，那双暗黄色的眼睛散发着王者的威严。国王的岁数由于脸上的毛发太过旺盛而无从判断，可从声音上来说，他听起来已经上了些年纪。
“您明鉴，我的陛下。”铁骑士走到王座的台阶下，单膝跪地，低头回答道，“我带来了一些可以为苍狮解决眼下问题的勇士。”
王座上的雄狮听了阿提克斯的话，将目光落到大骑士长身后的众人身上，当被那双眼睛凝视的时候，每个人都有一种错觉，好像他们面前的并不是一个人，而是一头刚刚吃饱的猛兽。王者在起司和希瑟身上多看了几秒，随即开口说道，“先站起来吧，阿提克斯先生。几位年轻的朋友也请找个中意的位置坐下，你们手边的炉火可以驱散雨里的寒意。另外，希瑟，能看见你在这里真好。”
待起司等人落座，女骑士仍站在原地，她像阿提克斯那样在国王面前跪下。“请您宽恕我在这个时候抛下效忠的主人。”
“可我并不是你效忠的那个人，希瑟女士，宽恕你的工作得等到安德烈来做。不过，我想那个矮人在看到你平安无事之后应该就不会顾得上这么多了。”王座上的人摇了摇头，他的声音里流露出了快乐的语调，显然他并不在乎希瑟的擅离职守，而就他所知女骑士和矮人公爵的关系，后者也只会在乎希瑟的安全与否。安德烈待他的骑士长就像对待亲生女儿一样，这在矮人的老朋友和国王耳朵里可不是什么新闻了。
“感谢您的仁慈。”希瑟说完站了起来，坐到了大骑士长的身边。
“嗯……让我猜猜，如果我的眼睛还没有浑浊的话，你们几位应该是来自北方？我希望这场瘟疫没有波及到龙脊山的脚下。”王者对着杰克他们点了点头，脸上带着礼貌的微笑。
“感谢您的关心，陛下。就我所知我们的家乡并没有受到影响。”蒙娜作为冰霜卫士中官阶最高的士兵，站起来以手抚胸，对国王尊敬的说道。现在她能够理解为什么自己的祖先会同意在名义上加入这个王国了，如果苍狮的每一代国王都像眼前的这位这么懂得尊重的话，北地人也不是不能放下他们的固执。
“那就好。说来惭愧，我虽然肩负这个王国的全境守护者之职，可是真要说起来，我恐怕是苍狮历史上最无能的君主了。”苍狮之王的眼睛里慢慢涌上了阴郁的感情，叹了一口气，对鼠人瘟疫的无力让他很长一段时间都寝食难安。
“我不这么认为。作为一个人类王国的国王，您和您手下的战士们令人印象深刻。”灰袍的法师从座位上站了起来，以此来吸引国王的注意。
“而您，身穿灰袍的客人。说句实话，您的出现让我觉得更加的不安。”苍狮之主看着起司，沉声说道。
第三百零一章 苍狮之王（下）
法师有些疑惑的看着苍狮国王，确实，灰袍在世俗世界中所代表的除了魔法之外，还有与其强大力量相匹配的麻烦。但是起司觉得眼前这个人的眼神里的东西并不是忌惮，而是某种更加危险的感情。我在哪里得罪过苍狮的国王吗？法师这么问着自己，不过很快，让起司感到疑惑的人就自己阐明了他敌视法师的原因。
“我听说是您庇护了洛萨，还在荣耀审判里击败了哈罗德公爵对吗？”国王那双黄色的眼睛让法师不自觉的后退了两步，他的脚撞到身后的座椅，发出一声闷响。希瑟看到这个情景，本能的想要站起来阻止苍狮之主进一步的行动，可是女骑士的动作被阿提克斯拦下了。大骑士长同时也伸手向其他人示意不要冲动，他知道国王不会真的伤害起司的。
法师被腿上的痛感触动了，他的脑子一下子清醒过来，起司突然意识到，眼前的这个人虽然是一国之王，但是在灰袍法师面前也不过只是个凡人，自己完全没有必要怕他。于是起司整了整衣领，用恭敬但绝不谦卑的语气回答道，“确实如此，陛下。洛萨爵士是我的朋友，我觉得由我出面证明他的清白并无不妥。”
“哼”如狮子一样的国王冷哼了一声，走回他的王座坐下，双手放在木质的扶手上。熟悉这位王者的人都知道，他此时起伏的胸口和眼睛里危险的光芒意味着他正在爆发愤怒的边缘。不过这愤怒终究还是没有爆发，国王的呼吸渐渐缓和了下来，他看着站在自己不远处的起司，说道。
“坐下吧，年轻的巫师。我为我的失礼道歉，哈罗德的死不应该怪到你的头上。是那些该死的老鼠从我们身边夺走了他。”王者的语气有些颓废，血斧大公的死看起来真的对他造成了很大的打击。
“事实上，我的陛下，恐怕这也不是鼠人的错误。”起司继续保持着站姿，提到哈罗德三世的死，法师的脸上也多少有些阴霾，“那些鼠人也是您的子民，他们只是被瘟疫感染了。真正该为哈罗德公爵和所有士兵以及苍狮人民的死负责的，是那些瘟疫的散播者。”
“瘟疫的散播者？听起来您似乎已经有了些眉目了对吗？”国王询问着，他当然知道那些疯狂的鼠人也是，或者说也曾经是自己的子民，如果可以找到瘟疫的始作俑者为他们报仇，王者是不会错过这个机会的。
“线索我已经找到了一些，可它们虽然关键却不足够。这也是为什么我会请求阿提克斯大人带我来觐见您的原因，陛下。”法师说着，略微躬身行了一礼，“我希望您可以回答我关于这个国度的猜想和假设。这可以极大的加速我工作的进程，尽量减少苍狮的苦难。”
“听起来是一个很高尚的理由，呃，……”
“起司，陛下。”
国王耸了耸肩，“当然，起司先生。您的理由很高尚，如果您真的是因为这个理由在行动，我想我必须给予您全力的帮助。”
王者的话令在场的几人欢欣鼓舞，他们十分乐于见到事情顺利的发展。可是灰袍法师和铁骑士脸上却没有露出轻松的神情，因为他们注意到了国王话中的一个先决条件，“如果”。
“您并不信任我？”起司与其说是在提问，不如说是在阐述一个显而易见，法师的眉头皱了起来，不过很快就又松弛下来，不管怎么说，苍狮的国王有质疑他目的的理由和立场，“我所能提供的帮助都是建立在您的信任的基础上的。如果您本来就对我心存怀疑的话，那么我也没有办法证明我的来意。”
阿提克斯这个时候也站了起来，为起司辩护，“陛下，请原谅我的无礼。但是我愿意以我的骑士徽记起誓，这位起司大师是一个值得我们信任的盟友。”希瑟也随之附和起来，“起司先生和他的同伴曾经不止一次的救过我的性命，不论是在铁堡还是在浊流镇，我也愿意为他们的担保。”
王者没有立即说话，他的目光从两个骑士长的脸上扫过去，尤其是在大骑士长腰间的铁则上停留了一下，他知道这柄佩剑令阿提克斯不存在被人蒙蔽的可能。历代以来苍狮的王国骑士长都是国王最依仗的谏言者，这不是没有理由的。
“我知道了，有你们两位为这位先生担保，可见他并不是滥用巫术的人。”国王抬了抬手，示意二人坐下，把头再次转向起司，“也请您原谅我的多疑，事实上，就在两天前，这里曾经被黑猫造访过，虽然凭着我早年间的冒险经验那位女士没有带走什么，可是……”国王口中的黑猫，毫无疑问是以库伊拉为首的女巫团成员，而女巫会对国王动心思，倒也合情合理。
“我能理解您的谨慎。很少有人在被女巫造访过后还能如此平静的接见另一个施法者。”起司低下头，以此来表示自己的敬意。
“但我还是被她们得手了不是吗？洛萨在我不知情的状况下被召回王都，哈罗德在我不知情的情况下被派出去审判洛萨。那些女巫们已经得到了她们想要的，我所赢下来的东西，对于她们来说并不重要。”
“没有人能够精通一切，陛下。黑暗中的事物请交给黑暗里的人来解决。而我相信，我和我的伙伴们在阴影里会比侵扰您的黑猫更具力量。因此您无需再担心类似的事情发生，我保证。”
得到了法师的保证之后，国王满意的点了点头。
“请记住您的承诺，起司先生。”
“当然。那么，请问现在我可以向您询问那些问题了吗？关于这个王国里隐藏的秘密。”
苍狮之主把身子靠入了木质的王座中，深邃的眼睛里闪动着思考的神采，王座之厅里的空气因为他的沉默而随之凝滞，许久，他开口说话了。
“说是隐秘，其实这个秘密也并没有被发现多久。我以为至少在我和安德烈死之前，这个秘密都应该是安全的，等我们死后，熔铁城应该也已经足以应对所有威胁。没想到，才过了几十年，它们就找到了这里。呵呵，真是讽刺，我们甚至还为此发过誓，不将这个秘密告诉除了下任国王以外的人。”
第三百零二章 旧日之矢（一）
跟在烈锤大公身后的两个人发现他们之前在地下迷宫中的探索在矮人熟练的引领下显得笨拙而无用，很多之前被二人忽略的道路在安德烈的脚下串成了一条捷径，不到一会的工夫，三人已经走出了令人绝望的地下世界，踏入了烈锤堡的地下室中。烈锤大公把两人带进书房，吩咐仆人为找两套合适的衣物送过来。
“我不知道该说你们是无畏还是无脑。”矮人坐在自己的椅子里，隔着长桌看着魔裔和巫师，“不过既然你们已经看到了那些东西，我还是把该说的告诉你们吧，省的你们再去寻死。”
咒鸦看了一眼喀鲁斯，发现对方也和他一样对烈锤大公要说的事情充满了兴趣。这两个人丝毫没有被刚才的恐怖经历吓到，不如说地穴之母的短暂刺激让他们的精神彻底的亢奋了起来。
“哼，真是一群不知死活的家伙。”烈锤大公看着桌子对面的两双眼睛，无奈的摇了摇头，“听着，你们接下来听到的东西是这个王国最大的隐秘，如果以后有人问起来，嗯，你们就说是我喝多了胡说的。”说完，这个矮人抄起桌面上的酒瓶，对着自己的嘴猛灌了一口……
那是很久以前的事情了，久到烈锤领还没有出现，矮人安德烈的身材仍然健壮，而苍狮的现任国王，西格特.赫恩才刚刚从冒险中归来，继承他的王位。年轻的国王在伙伴们的安慰下从丧父的悲痛中走出来，接过了祖辈留下的王冠，他热情的邀请自己的朋友留在这个即将由他治理的土地，并允诺了自由和财富。
可事实却是，除了因为在宴席上喝了太多酒以至于宿醉爬不起来床的矮人，国王的其他朋友们都在第二天的黎明前和他告别，或许西格特的冒险已经随着责任而结束，但是他们的还没有。王者没有再挽留他的伙伴，因为他很清楚他们是对的，相比起他这样的人类，像是喀鲁斯这样的魔裔显然才刚刚要开始自己的生活，他们在一起经历过许多冒险，至于未来，等着他伙伴们的传奇经历可能只会更多。
于是当第二天的太阳升至正午，安德烈从城堡的房间里摇晃着自己剧痛的脑袋走出来的时候，矮人惊讶的发现自己被抛弃了。他不顾女佣的劝阻，闯入了王座之厅，安德烈要问问西格特为什么没有告诉自己同伴们离开的消息。可是，当矮人步入大厅的时候，他愣住了。
坐在王座上的那个人有着他熟悉的脸，可是当这个冒险时的伙伴穿上象征国王身份的衣物，头上戴着王冠的时候，安德烈意识到，那已经不是他曾经认识的人了。这倒不是说西格特翻脸不认人，成为国王后就不认之前的朋友，事实上，当时年轻的国王是亲自走下王座将闯入大厅的矮人介绍给了在场的贵族和官员的。
在大厅里的人散去后，西格特也让身边的佣人们暂时离开，留下他和朋友独处。那个时候的王座之厅还不是现在的样子，除了王座之外空无一物的房间显得空旷而压抑。
“你应该在这里多设几把椅子。”矮人局促的看着他王座上的伙伴，说道。他没有预料到西格特之后真的在王座前增设了大量的座位供来到这里觐见他的人使用。而在当时，国王只是笑了笑，他走下自己的宝座，来到安德烈身边，一屁股坐到矮人的身边，毫不顾忌自己的衣物会不会因此变脏，就像是他们冒险时那样。
西格特的举动令安德烈放松了下来，他也坐到地上，原本一肚子的抱怨不知怎的在看到那双黄色眼睛里的真诚时烟消云散。“我只是喝多了，你知道的，我也会离开。”矮人嘟囔着说，他怕朋友误会了他的选择而失望。
新登基的国王并没有露出意外的神态，就像他的伙伴了解他一样，西格特也了解矮人的意思。“他们没有出发多久，我让人给你找一匹快马，沿着大路走你应该能追上他们。”
就在这个时候，王座之厅的门被打开了，进入大厅的不是别人，正是已经担任了王国骑士团大骑士长之职的阿提克斯。“陛下，”铁骑士当时的样子与年老时没有太大区别，硬要说的话应该就是脸上的皱纹少了很多，脸上的胡子也还没有留起来，只有嘴上面有着一撇黑色的胡须。“很抱歉在这个时候打扰您。”骑士行了一礼，恭敬的说道。阿提克斯并没有因为国王坐在地面上而惊讶，他是看着西格特长大的。
“情况有多糟？”西格特抬头问道，他没有问骑士长发生了什么，铁骑士会不遵守礼仪闯入王座之厅，这种情况意味着王国内必然有很糟糕的事情发生了。
“草原人。”这是苍狮人对于来自西北方草原的游牧民族的称呼，“他们大量出现在西境，甚至一度侵扰到萨隆伯爵领。”
“让就近的领主去解决，如果需要就请您亲自带着骑士团前往，黑山伯爵应该也可以帮忙。现在是秋天，他们待不了多久就会撤退。”国王想也不想的说道，游牧民作为苍狮最为熟悉的敌人，应对他们的办法早在西格特出发冒险之前就已经了然于心。
“如果是这样的情况我就不会这么粗鲁的来打断您了，陛下。”阿提克斯低头说道，虽然他的语气极为恭敬，但是话语中颇有几分苛责的意味，骑士长认为国王的反应太过于随意了。
“哦？那么到底发生了什么会让铁骑士都顾不上礼仪呢？”铁骑士的话令年轻的王者来了兴趣，他从地上站起来，刚从冒险中归来的国王还没有习惯久坐在冰冷的王座上。
阿提克斯注意到了西格特眼睛里的兴奋，并微不可查的摇了摇头，国王如果太过喜欢身先士卒可不是好事。不过，老骑士也不是不能理解西格特身上的那股激情。他才刚回来，需要慢慢适应自己的新身份。阿提克斯想到。
“黑山伯爵已经行动了，可是他同时也在战报中提到，在游牧民的军队里出现了一些奇怪的家伙。他们造成了我**队严重的伤亡。”
“听起来得有人查查那些家伙的来头对吗？”西格特活动了一下自己的手腕，同时在他注意到铁骑士脸上的反对意味时立刻补充说，“而且，我想没什么比新国王亲临战场更能鼓舞士气的了，对吧？”
阿提克斯皱着眉头想了一会，最终还是无法找到理由说服国王，他叹了一口气，“如果您坚持的话，陛下。”
国王脸上露出胜利的笑容，他转头看向自己的朋友，“最后再陪我去完成一次冒险？”
“当然，人类。虽然你现在做了国王，但是你最好的骑士也不会比矮人更有力！”安德烈双拳在起自己胸前狠狠一撞，做了一个改变了他一生的决定。
第三百零三章 旧日之矢（二）
苍狮是一个不好奢华的国家，对比大陆上其他国王出行就必须前呼后拥，华盖锦服遮天蔽日，随行人员如过境之蝗虫一样的排场，西格特前往前线所带的只有包括安德烈在内的数位随从。他们骑着快马，跟着最前方的掌旗官一路北上接着转而西行，不久就抵达了黑山领。因为当时烈锤领还未建立，这里已经是战争的前线地区了。
黑山领的主人，也就是洛萨的父亲在前线和赶来的国王汇合。这位伯爵大人在看到西格特的时候整个人都处于一种惊讶的状态里，要知道，那封写给国王的报告信里只提到了战事的汇报，完全没有写求援的内容，可是仅仅只隔了几天的工夫，国王陛下居然亲临前线，甚至那封告诉黑山伯爵国王行踪的信，都晚了这些骑手半天的时间才抵达。
哭笑不得的伯爵只能领着西格特和他的矮人朋友上了战场，在那里，他们第一次见到了战报中所说的奇怪敌人。那是一群混在游牧民中的家伙，他们身上穿着由石片组成的奇怪服饰，脸上用各种矿石粉末兑水制成的颜料画出了大量奇怪的花纹，不过国王注意到，有两个图案是他们身上都重复出现了的，即蛇头和黑色的洞穴。
怪异的敌人使用着和他们的装扮一样怪异的力量，他们在战场上毫无规律的狂舞着，而那些在经过他们的游牧民战士，每一个都如同战神附身一样，变的极度亢奋，他们的反应速度和力量得到了巨大的提升，原本势均力敌的战斗很快就逼得苍狮一边派上更多士兵才得以稳住战局。
“被我们抓到的游牧民管那些家伙叫做蛇头祭司，宣称他们使用来自大地之母的力量。”站在木质高台上的伯爵对身边的国王说道。“如您所见，战争还在我们的控制之下，但是令人担忧的是，每一天，那群草原人的速度和力量都变得更强。一开始他们只是能以一敌二，现在已经变成了以一敌三，我们不能等到他们以一敌十或者跟多的那一天。”
“也许我们可以在那发生前就把他们杀光？”年轻的王者皱着眉头，黄色的眼睛里闪过狠厉的光芒。与草原人的战斗和仇恨历经悠长的岁月被刻进了每一个苍狮人的骨头里，对这些以劫掠为生的异族，宽恕就是对自己的残忍。
“不行，我们追不上他们。”黑山伯爵摇了摇头，无奈的说道，相比起王国的战马，草原人的坐骑有着更好的机动性。而且那群草原人骑马时也不像苍狮的战士那样佩戴铠甲，他们身上往往只穿着轻薄的皮甲，甚至完全裸露着上半身，这让他们失去了防御能力的同时获得了难以企及的速度优势。
“你们有没有试过挖些壕沟或者放点障碍物在战场上，你知道，那可以极大的限制他们。”安德烈看着战场上来去自如的游牧民骑兵，问道。矮人们精通于阵地战，在机动性不如自己的对手时，这些精通冶金的工匠也可以变成战场上令人头疼的工兵。矮人军队号称有着一夜搬山的能力，虽然这只是夸张的比喻，但是他们确实很了解如何制造有利于己方的地形。
“试过了。”伯爵看了一眼国王带来的矮个朋友，他之前并没有见过真正的矮人。不过这不妨碍这位军事领主讲述他之前的遭遇，“我们连夜在战场上挖了三排战壕，但是天一亮，那些土地就像每被动过一样。如果不是那些壕沟是我亲自监督建造的，我恐怕会怀疑是士兵在骗我。”
两个朋友相互看了看，如果黑山伯爵所言属实，那么就说明有什么看不见的力量趁着黎明前短暂的黑暗破坏了苍狮士兵们一晚上的劳动成果。这可能吗？游牧民祭司喧嚣的吼叫声顺着风传到俯瞰战场的高台上，多年的冒险经验告诉他们，在这个疯狂的世界里，没什么事不可能的。
“我想我们需要抓一个祭司回来问问。”西格特脸上带着坏笑说道，熟悉他的安德烈知道，当这个人类朋友露出这样的表情时，就有人要倒霉了。
“我不觉得您应该以身犯险，陛下。”伯爵虽然并不是很了解这位新国王，可他也清楚年轻人的冲动往往会让他们做出一些不智的决定。“只要您在这里现身，就足以激励将士们了，我们有把握把这些吃草的家伙赶回他们的草原。”
“是啊，我并不怀疑猎熊者和其他王国战士的能力。可是这要付出多大的代价呢，伯爵大人？”王者质问道，这句话并不全是为了冒险找的借口，西格特深爱着他的国家，所以如果一次有惊无险的潜入可以减少自己士兵的伤亡，又可以满足自己的冒险欲，这样的情况何乐而不为呢？
“唉……”黑山伯爵看着过往的脸，知道自己恐怕是拦不住这位陛下了。其实伯爵本人也不希望这场战争真的拖下去，虽然冬天的雪一定可以让那些游牧民知难而退，但是想到自己新生的儿子，洛萨，他就恨不得立刻将这些该死的草原人全部打包一脚踢飞。
“您必须带上卫兵，如果您执意要这么做的话。”
“当然。”国王诚恳的回答道，然后转头对自己的矮人伙伴用唇语说道，“如果他们能跟上我们的话。”
安德烈被伙伴的笑话逗得想要大笑，可随即想到不能被黑山伯爵看穿国王的“诡计”，于是只能双手捂住嘴，把头深深的低下去。不过他晃动的肩膀还是说明了矮人愉快的心情。
“您的朋友怎么了？”
“没有，他只是有点恐高，你知道，矮人什么的都不太能接受站在太高的地方。”西格特憋着笑，伸手搀住矮人，随口说道。“我把他带下去就好了。”
“嘿，我可不怕高！”安德烈在国王的搀扶下小声抗议着。
“我知道，我知道，勇敢的矮人安德烈从来不怕高，只是在马背上看地面会晕，哈哈哈！”
“该死的！一定是喀鲁斯告诉你的，我就知道不能相信那个魔崽子！”
“噢，我亲爱的矮人朋友，你要知道让一个魔裔教你骑马，就得付出点代价。”人类国王拍了拍安德烈的肩膀，用空着的手擦了擦眼角笑出的泪水。他喜欢看矮人生气，平时在小队里的时候西格特和喀鲁斯没少逗弄脾气火爆的矮人。而那些伙伴们现在都离开他了……想到这，王者的笑容消失了。不过，至少自己最后的冒险是和自己最要好的朋友来完成的，还有比这更奢侈的最后一次吗？
第三百零四章 旧日之矢（三）
夜幕降临在了草原的边界，西格特换下他的国王礼服，穿上了他冒险时使用的铠甲。这套出自安德烈族人之手的贴身链甲挽救过他无数次的性命，铸造它的矮人们更是在护甲的左肩上用秘银熔铸出了一颗咆哮着的雄狮头像，象征着它主人的身份。链甲的表面经过特殊的处理，即使在黑暗中，暗银色的甲胃也不会反射任何的光芒，不过为了保险起见，国王还是在护甲外又套了一层黑色的罩袍。
在西格特的身边，矮人安德烈没有像他的人类朋友一样穿着金属制成的铠甲，这个狂暴的矮人一向笃定只要在敌人攻击自己之前把对方锤成肉饼，那么就不需要防御了。因此，安德烈除了手里倒提着的那柄战锤之外，身上唯一的金属制品就只有他的头环。头环上的浮雕和已经有些磨损的表面说明这是一件历经传承的矮人造物，它是烈锤一族正统继承人的证明。
两个好伙伴弯腰小心的在茂密的草丛中移动着，多年的冒险生涯让他们之间不需要言语来沟通，哪怕是复杂的信息也可以通过简单的手语来表达。再加上丰富的战斗经验带给他们远超常人的作战意识，仅仅出发了不到半个小时，二人就凭着默契的配合和敏捷的行动甩掉了几乎所有被派来保护国王的战士，几乎。
西格特和安德烈不约而同的朝着身后的草里看了一眼，在他们身后不足五步的地方，一名穿着王国骑士团罩袍的骑士正跟在他们背后，忠诚的执行着自己的职责。国王认识这个骑士，他是阿提克斯最中意的年轻人，也是铁骑士一手栽培出来的战士，他的名字，叫做里昂。此时的里昂虽然还没有赢得血狮这个称号，但是在新生代的军人中已经渐渐崭露头角。
“怎么办？要打晕他吗？”矮人用手语在里昂看不到的角度询问道。他的余光撇了撇年轻的骑士，显然安德烈也不希望自己和朋友的冒险被陌生人打扰。
“先不要，如果他能跟上的话，就让他跟吧。”西格特想了一下，回答道，国王虽然不喜欢里昂的跟随，可是这也确实怪不得骑士本人，作为里昂的国王，他不能伤害一位恪尽职守的战士。
安德烈挑了挑眉毛，没有再多说什么。矮人因为长久的洞穴生活，比人类更加适应微光的环境，在这样的夜晚，安德烈的视野范围是正常人类的三倍甚至更多。在得到了同伴的回应后，矮人一马当先的继续前进，在三人的前方，草原人由羊皮制成的毡房已经不远了。
游牧民的营地毫无章法可言，一定要说的话，他们扎营的原则就是围绕着中心的篝火呈发散状向外分布，在军队中职位越高也就越靠近篝火。此时虽然已经入夜，可是营地中心的巨大篝火还是明亮异常，三人不需要太靠近就能听到毡房中传来的交谈声和其它喧闹的声音。
走在最后面的里昂发现他的国王和矮人交换了一个眼神后就像影子一般滑入了营地的阴影里。这个骑士本能的想要冲上去保护他的主君，但是却被安德烈一把按住了肩膀，矮人用威胁的眼神瞪了他一眼，用极小的声音在他耳边说道。“相信你的国王，人类。西格特的潜行技巧可比你不知道高明了多少。”
事实证明安德烈是对的，不出一会的工夫，西格特的身影再次无声的出现在他们身边。国王黄色的眼睛里闪烁着残忍的光芒，就像是即将捕食的大型猫科动物。“祭司在篝火旁边，总共有二十多个，两个人一个帐篷。”灵巧的手语像同伴们诉说着营地中的情况。里昂因此注意到他的国王手上不知何时戴上了一对带着锋利勾爪的拳刃，这武器看起来就像是指虎和匕首的结合产物。
“我们冲进去？”矮人用手语问道，在他看来这些对危险浑然不知的草原人绝对无法阻挡他和西格特的突袭。
“再等等。他们有马，如果我们被发现的话，很难逃走。”国王摇了摇头，指了指营地里被随意拴住的马匹，这些游牧民骑马不需要鞍具，他们只要拿起武器翻上坐骑就能随时进入战斗状态。
“也许我们可以制造点混乱，然后趁机抓走一个祭司？”安德烈小声提议道，他注意到那些拴马的木桩只是被随意的插到地上，只要轻轻一拨就可以让这些马匹恢复自由。而当草原人去追他们的坐骑的时候，他们也就不会意识到有人悄悄混入了营地。
“不行，即使你损坏了木桩，那些马也不会逃走。这些游牧民的马非常听话。”里昂开口反对道，年轻的骑士很了解他们的对手，他知道矮人的提议并不可行。
“一般来说，是这样。不过我们可以给那些小马驹一些小小的刺激。”西格特却没有同意骑士的观点，他嘴角带着愉快的笑容，从腰上的袋子里掏出一些黑色的小球，并把它们分给其他两个同伴。
“哈，我就知道你还有这东西。”安德烈接过国王手中的黑球，和他的人类同伴一样露出了笑容。
“这是什么？”和矮人不一样，里昂显然是第一次见到这种物品，他有些茫然的看着手中的黑色球体，问道。
“一些小玩具，简单，但是使用得当的话可以起到很不错的效果。”国王耸了耸肩，将一颗黑球轻轻的向上一抛，然后迅速接住，紧接着反手掷出，狠狠砸到右前方一匹马面前的地上。
“轰！”巨大的声响随着黑球的落地崩裂而出，被惊吓的马匹发出一声嘶鸣，轻易的拔出了地上的木桩，带着其惊恐的在营地里跑动了起来。
“跟上！”安德烈拉了一把里昂，带着骑士朝着爆炸声的反方向大步跑了起来，同时开始用手中的黑色球体朝着营地里投掷。矮人的手劲很大，那些小球往往要在空中飞上几秒才会在营地中不知道哪里爆开，这在引发混乱的同时很好的掩盖了三人的行踪。
“来吧，让我们找点乐子！”西格特带着两个伙伴顺着他计划好的线路突入这座混乱不堪的营地，当他看到那些草原人惊恐且迷惑的表情时，国王禁不住发出畅快的大笑。
第三百零五章 旧日之矢（四）
多年以来，苍狮王国都受到来自游牧民族的侵扰。然而不论这些年来苍狮的国力如何的变化，草原人带来的威胁都是暂时的。这种情况的造成，一方面是因为游牧民无法适应苍狮的气候，或者说，苍狮的土地难以满足他们的牲畜和马匹的食物需求。但是另一方面，王国的士兵总是会取得最终胜利的原因在于相比起苍狮有建制的军队，草原人的战士太过于散漫了。
“把那么好的战马给他们真是浪费。”在混乱的营地中穿行的时候，里昂看着那些乱作一团的对手，鄙夷的说道。
“自由给了他们驰骋草原的力量，却也注定他们无法像我们这般拥有可以保护后背的伙伴。”西格特说着，一把拉住一个从毡房边走过的倒霉鬼，国王粗壮的手臂狠狠的将这个人控制在他的怀里，拳刃下方锋利的刀刃在挣扎中已经划破了对方的喉咙。
尚且年轻的骑士看到自己君主的举动，皱了皱眉头，他不喜欢偷袭。不过低微的出身也让里昂很清楚务实的作用，所以他没有在多说什么，反倒拔出了自己靴子中的匕首，跟上了国王的脚步。有了里昂的加入，这无声中的杀戮就变的更加顺利。两个苍狮人不断袭击着挡在路上的敌人，甚至到了后来他们索性直立起了身子，光明正大的走在光亮和阴影中。
里昂的举动自然没有逃过矮人的眼睛，安德烈挑了挑眉毛，他很清楚人类中的骑士是多么麻烦的家伙，不过这个小伙子似乎不太一样。想到自己老朋友拥有这样忠心的骑士，矮人多少有些欣慰，他对于人类宫廷中的黑暗还是有些了解的，安德烈十分害怕他的人类朋友没有死在怪兽的利爪下，却最终倒在同族下了毒药的酒上。
潜入仍在继续着，敌营中瞬息万变的情况容不得安德烈再多想，他看了一眼四周，确定没有人注意到这个角落里发生的事情，然后用手中的战锤朝着不远处的火炬猛力一挥！木质的火炬应声断裂，熊熊燃烧的烈火一下子蔓延到了旁边的毡房上。
“你们的篝火太小气了，让我来教教你们什么才是矮人式的篝火！”
有了矮人的带头，西格特和里昂也开始有意识的破坏营地中的火堆，以制造更大的混乱。游牧民无秩序的营地为火势的蔓延制造了良好的条件，火焰舔舐木头和皮革的声音，马匹慌乱中的嘶鸣声，人的吼叫和咒骂声，这些声音在夜晚的风里合奏出一曲狂乱的乐章。
而国王的小队，已在乐章过半前找到了他们的目标，一个落单的草原人祭司。他**着上半身，露出肌肉上诡异的纹身。这个祭司像其他草原人一样，将碍事的长发编成复杂花俏的辫子，这些辫子中衬着兽牙和其它骨质装饰物，说明着拥有者不凡的身份。
这个家伙似乎是在睡觉之前喝了太多酒，以至于当他睡觉的毡房被点燃，醉酒的祭司在最后一刻才踉跄着逃到屋子外面。不过还不等他庆幸自己没有因为醉酒被烧死，在他朦胧的醉眼中，就看到三个绝对不是游牧民的家伙脸上带着不怀好意的笑容出现在身前。
不等祭司做出反应，西格特已经飞起一脚猛地踢中了对方的喉咙。草原人祭司只觉得喉头一热，刚刚到达嗓子的尖叫就被生生压了回去。颈部受创让他的身体不由自主的向后方倒去，而安德烈已经在他背后等待多时了，矮人对着目标的后脑就是一记老拳，祭司的脑袋一蒙，顿时失去了意识。但是这还没完，草原人的身体还在向后落下，在祭司的脑袋即将砸到地上之前，安德烈一把拉住对方头上编成辫子的头发，在祭司身前的苍狮国王则顺势抓住前者的双腿，把这个昏过去的倒霉蛋抬了起来。
里昂被眼前发生的这一幕吓的愣了一下，西格特和安德烈的配合是如此娴熟，显然这位苍狮国王在在外游荡的时候没少干这种勾当。年轻的骑士此刻颇为担心自己会不会因为看到了国王陛下不为人知的一面惨遭灭口。不过眼下的形势可没有空闲留给里昂胡思乱想。眼看着俘虏到手，矮人用空着的手对骑士一挥，示意他们要开始撤退了。
草原人的营地虽然没有章法，可是作为作战部队，西格特他们之前制造出的骚乱还是很快就平息下来。不过在那些气急败坏的游牧民战士四处寻找混乱的始作俑者时，三人已经带着他们的战利品离开了火光可以照到的范围。撤退时的队形因为有了一个俘虏的关系，里昂不得不走在小队的最前方开路，然而不等他走多远，骑士就觉得有哪里不对劲。当他意识到自己的直觉来自于身后异常的安静，并回头去看的时候，里昂的后方已经空无一人了。
“见鬼的。”慌张的骑士赶忙朝着反方向前进，试图在齐腰深的杂草中找到他的国王，可是这是徒劳的。虽然草丛中被压弯的草茎证明了确实有人穿行过这片植物，但是里昂却不论怎么也找不到其他任何的线索，这三个人就像是凭空消失了一样。
骑士想要大声呼喊国王的名字，到了这个地步，他已经顾不上其他了。可是正在逐步接近的火光证明却阻止了里昂的行动，那些草原人发现了他们的痕迹。这也是很正常的事情，为了保证行动速度，他们根本没打算遮掩自己的踪迹。按照原本的计划，现在几人应该已经接近了王**队的驻守范围，里昂可不想孤身一人在这里和气急败坏的搜索者交战。
虽然还想继续搜索附近的草丛，可是越来越近的敌人迫使里昂不得不放弃。骑士矮下身子，慢慢的退入草丛之中，在确保自己没有留下明显的痕迹之后，他靠着天上的月光朝苍狮的方向移动起来。也许国王陛下在自己不知不觉间已经超过了他，现在正在前面等待这个笨手笨脚的骑士追上来也说不定。里昂抱着最后的侥幸，希望着。
第三百零六章 旧日之矢（五）
“您说这件事情吗？我倒是还有些印象。”城堡的王座之厅中，阿提克斯皱了皱眉头打断了王者的叙述。“您那次可把里昂吓的不轻，要不是您和烈锤大公都平安无事，恐怕他自杀谢罪都有可能。”说到这里，铁骑士笑了笑，事情虽然已经过去了多年，可是想到当时里昂在那一阵子一直处于疑神疑鬼的状态中，恨不得身边没有一个响动，他就要去查看一下。“不过，您事后不是说只是走散了吗？”
“哦，我撒了个谎。毕竟那个时候我和安德烈都觉得这件事还是只有我们两个知道的好。”王座上的国王似乎也因为谈论起年轻时的事情而变的有活力起来，他歪着头耸了耸肩，坦率的承认了自己的谎言。
“所以，听起来这件事才正要讲到重点？”起司此时也已经提起了兴趣，即便不谈这接下来的转折，光是三个人去突袭一整座营地并且还俘虏了对方的祭司这一点，就足以被吟游诗人写成诗歌，在酒馆中被传唱个几十年了。
“是的，截止到我们撤离出草原人的营地，事情的发展都可谓一帆风顺。要说我们在那次突袭里犯下的错误，可能就是我和安德烈都太过于沉迷于冒险这件事情本身，而没有去仔细确认我们俘虏的状态。那个被我们打昏过去的祭司，他在我们没注意到的时候醒了。”国王说着，目光渐渐放远，又一次陷入了回忆……
在搬运途中醒过来的俘虏没有贸然声张。他并不确定自己在清醒的状态下是否可以战胜抬着他的这些人。而四周的环境也在提醒着他，这里已经不是草原人的营地，即使这些闯入者还没有走多远，那些愚蠢的战士找到这里也是需要时间的。作为高贵的祭司，至少他自己这么认为，他不应该用自己的生命冒险。
那么，有什么能力能帮助一位大地之母的祭司逃脱眼前的困境呢？很快，这个俘虏就有了一个主意，那是一个法术，来自于他们所信仰的神邸，它能够瞬间杀死这些该死的苍狮暴徒，而这个法术唯一的问题就是……以往释放这个法术的时候需要先对大地之母献祭，再由三个到五个祭司共同施法。然而此时他已经顾不上这么多了。
“嘿，是我的错觉，还是这家伙身上的纹身会发光？”西格特突然对前面的同伴说道。因为矮人具有更优秀的黑暗视觉，所以安德烈抓着俘虏的头发走在前面，他听到同伴的呼喊后有些不耐烦的转过头。
“你确定那不是因为你的…锤子在上！”矮人的声音没有传到里昂的耳朵里，因为在他说话的时候，他，西格特，以及他们的俘虏已经消失在了草丛之中。
“噗通！”随着一阵沉闷的响声，两个朋友在意识到发生了什么前，已经来到了一片纯粹的黑暗中。他们灵敏的反应能力让他们不至于在落下时摔倒，可是脚底传来的金属质感以及头顶无形的压抑感让他们意识到，这里，绝对不是草原上的任何地方。
“该死的，这里是什么地方？”矮人的声音在黑暗中传来。然而即使是平时说话隔着两个房间也能听到的安德烈，在这完全的陌生环境中，他还是下意识的压低了自己的音量。
“不知道，但是我打赌这个家伙知道。”国王说着，抬了抬自己的手里的东西。那是这片黑暗中唯一的光源，游牧民祭司身上的纹身在黑暗里发着微弱的亮光，这让他成为了这里最醒目的生物。
其实这一点西格特没有说对，他抓住的这个祭司并不比二人更加了解这片黑暗，当施法者本人也被黑暗笼罩的时候，他就明白自己的法术一定发生了什么错误。可是纹身上散发的热度又同时告诉这名祭司，他的施法成功了，甚至完成的十分出色。要知道，身上的纹身发光这种事情他也只在大地之母的大祭司身上看到过，就是那位祭司，带领着游牧民们抛弃了他们落后的信仰，在极短的时间内使他们皈依了大地之母的怀抱。
仓惶的祭司嘴里不停的默念着大地之母的颂词，只有这样才能让他不至于在恐惧中疯狂。但是他等来的并不是神邸的救赎，而是矮人多毛且宽大的手掌。矮人狠狠的按住了他的嘴。“闭嘴，你会害死我们的！你这个愚昧的，鲁钝的，弱智的白痴！你把我们带进了邪神的殿堂！”安德烈对祭司低吼道。
“怎么回事？你知道我们在哪里？”西格特从未见过矮人同伴用这种语气说话，他在黑暗中皱着眉头，猜想着什么样的东西才能让勇敢的矮人如此的，恐惧。没错，国王能感受到，他的矮人伙伴正在害怕。
“怎么回事！你问我怎么回事！你还没看出来吗？这里是幽邃之心的圣殿！看看你脚下的地板，这种金属只有才会用！”矮人吼叫着，不过在意识到自己正在做什么的时候猛地堵住了自己的嘴，良久才开口继续说道，“抱歉，你知道我不是这个意思。我只是，太紧张了。”
“这我倒是不在意，但是为了我们的安全考虑，你最好把你口中的那个幽邃之心说的再详细一点。”西格特用手臂勒住了祭司的咽喉后，说道。
矮人沉默了一下，似乎在犹豫是不是应该把有关的内容告诉他的人类朋友，这些古老的秘密在矮人中世代相传，可是外族却鲜有人知晓，这或许是有原因的。不过最终，安德烈还是决定相信伙伴。“好吧好吧，但是听完之后你被吓的睡不着可不要来找我。前提是如果我们能从这里走出去的话。”
矮人将手中的战锤当成拐杖拄在地上，金属制成的地面和锤头碰撞时发出清脆的碰撞声。“听到了，核金，我们这么叫它。这种金属不属于大地，你在全世界的矿坑里都找不到形同类型的原石，可它又偏偏不是一种合金。它是某种象征，某个可怕存在的象征，就像恶魔的硫磺，或者湿魂的雨水一样，只不过，因为幽邃之心深埋于地底，所以地上的生物几乎不知道它罢了。”
第三百零七章 旧日之矢（六）
“等一下等一下！”咒鸦伸手示意矮人停止他的故事，他的这个举动令身边的喀鲁斯颇为不满的瞪了一眼，魔裔正沉浸在自己好友的冒险经历中，这个时候被打断让他十分不快。此时在烈锤堡的两人已经换上了仆从送来的衣物，虽然他们身上还是隐隐有一些来自下水道的味道，不过那也只能够等洗澡后才能去除干净了。
咒术师并没有在意喀鲁斯的不满，他有些激动的把身子探到桌子上，脸上带着兴奋的光芒。“你真的像你说的那样了解地穴之母吗？当然，我没有怀疑的意思，可是就连我老师的图书馆里，都没有这种记录！核金，我从来没听过这种金属，我可以待会在下去一次取点样本回来吗？”或许咒鸦给人的感觉一直是冷酷的，但是由于灰塔的教导，每一个灰袍对于知识，尤其是前人未发现或深入探究的知识都有着近乎于贪婪的渴求。
“我倒是无所谓，前提是你能把那些金属弄下来的话。核金不受破坏，不论是来自武器的猛击还是魔法的影响都一样，在我们矮人的历史里，我们曾经试过无数种方法毁掉这种该死的东西，结果却都是徒劳。”安德烈喝了一口酒，随口说道，只要巫师不再愚蠢的唤醒沉睡在教堂中的幽邃之心，他是不介意咒鸦去尝试的。
“听起来这东西拿来做成武器应该不错。不过，如果核金真如你所说的这样无法被影响，它们又是怎么被铸造成了教堂的呢？我是说，那玩意总不能是天上掉下来的吧？”喀鲁斯毫不客气的从矮人的桌子上抄起一只酒杯，给自己斟满了火百合酒，这种由烈锤大公亲自研究酿造出来的酒有着令人印象深刻的口感和神奇的效果。
“呵，你总算问到点子上了。虽然没有定论，不过根据矮人族多年的观察和我自己的实验，我觉得核金根本就不是一种矿物，它是活的。”安德烈严肃的说，灯光在矮人的脸上留下深邃的阴影，让他说话时的表情颇为诡异。
“什么？”在听到这骇人言论的时候，咒鸦和喀鲁斯都下意识的惊呼了出来。活着的金属，这怎么可能？
“没什么好惊讶的，要知道，在我们第一次因为那个草原人祭司错误的施法进入那间教堂的时候，它并不是你们现在见到的样子。”矮人悠悠的说着……
在黑暗中摸索着的三人很快就发现了房屋的边界，当矮人的手接触到核金制的墙壁时，他沉默了一会，然后开口说道。“这边，跟我来。”
“你知道怎么走了？”跟在安德烈身后的西格特一边压制着俘虏，一边有些疑惑的问着他的朋友。人类国王完全无法在这样毫无参照物的黑暗环境中产生一个有效的位置观念，更别说寻找这片空间中的出口了。而虽然西格特也清楚矮人在黑暗中的视觉要比人类好上很多，可是他不认为在完全无光的环境中这能起到什么作用。
“纹路，这些金属上的纹路会指出这里的结构。这是我们族人千年以来总结出的经验，我也不知道它是不是真的有用，毕竟碰上幽邃之心的机会可不多。”安德烈回答道，在前进的同时保持双手**在墙壁上。在这个过程中，矮人不时会停下来思考一下，他要将手上感觉到的纹路和记忆中那些被长辈强逼着记下的符号进行比对。
“到了，站到我这里来，沿着直线往前走，千万别转弯。走三十步就停下。”当他们来到某一处墙壁附近的时候，安德烈这么对他的人类同伴说道。说完，矮人就率先离开墙壁，向和墙壁相反的方向走去。西格特开口想要叫住他的朋友，但是随即想到如果可以帮忙的话安德烈绝对不会抛下自己。矮人的意思无疑是说在这里只能靠自己。
撇了撇嘴，国王对着怀里的俘虏狠狠的来了一拳，在确保对方已经彻底晕过去之后，西格特将这个把自己带入险境的草原人扛到肩上。他深吸了一口气，背靠着墙壁以确定自己的方向，不说如果偏离了直线会发生什么事情，光是在黑暗中和同伴失散这件事情就会让他感到不安。
“好了，走吧，只有三十步罢了。”国王低声说着，在这个陌生且黑暗的空间中离开墙壁需要莫大的勇气。他在用力的击打了一次自己的胸口之后勇敢的他出了第一步。接着是第二步，第三步…
“你走的比我想象的慢多了，难道我们勇敢的狮子也会怕黑吗？”安德烈的声音从黑暗中响起。矮人的话令西格特骤然惊醒，人类突然发现自己不知何时竟然已经走到了一座核金制成的灯台前，这座为何会出现在这里的灯台被雕刻成了非常诡异的样子，柱状的表面隐约可以看出诸如狮子，战锤，骏马这样的图案混乱不堪的互相堆叠在一起。
“这是什么？”西格特指着散发着微弱光芒的灯台问道。他试着看清灯台里燃烧的东西是什么，不过国王很快放弃了这种徒劳的行为，在那团光芒里他看不见任何东西。
“我不知道该怎么解释，不过你可以理解为这是我们对光明的渴望。”灯台后面的矮人耸了耸肩，用粗糙的大手**着灯台表面杂乱无序的雕刻。
国王皱了皱眉头，他在努力理解同伴的话。“你是说，这个灯台是我们造出来的？”
“可以这么说。”安德烈点了点头，他脸上的表情说明这个矮人也不是很理解事情具体是如何发生的。“当你还没有走到我身边的时候，这个灯台还完全不存在。可是在你停下的时候，它就像一直在这里一样。我觉得我们最好赶紧离开这个鬼地方，它快把我逼疯了。”
西格特伸手拍了一下安德烈的肩膀，表示自己十分赞同这个观点。他能感觉到，这片黑暗中的东西已经完全超出了他对世界的认识，即使是国王一度认为无所不能的魔法和巫术，也做不到眼前发生的事情。
“所以，我们该怎么离开这里？想象一个出口吗？”
“你可千万别这么做。天知道你创造出来的出口会通向哪里，这个黑盒子可不属于我们的世界，如果操作不当，它甚至会把我们送到其它时空去。”矮人说着，俯身开始检查起地面上的核金，希望可以找到更多的线索。
第三百零八章 旧日之矢（七）
在安德烈还在检查附近的地面，以确定下一步该往哪走的时候，西格特将肩上的俘虏放到了灯台边。国王依靠着灯台缓缓坐了下来，他可不像矮人那样有着强悍的耐力，作为人类，虽然西格特可以在短时间内爆发出足以与安德烈匹敌的力量，甚至他的速度也可以追上喀鲁斯，但那是需要充沛的体力作为保证的。
“我需要休息一下，你找到了路和我说一声。”国王把头抵着灯柱，以此来让自己放松一些又不至于完全放松下去，他可不想真的睡着。西格特的目光顺着灯台微弱的光亮渐渐被黑暗吞没，他从来没有怕过黑，不论是作为苍狮王国的继承者，还是游走于生死间的冒险者，他都把黑暗视为和光明一样的事物。可是今天，他发现自己或许错了。
“别想那些奇怪的事情。我可不想跟莫名其妙的怪物在这里打起来。”矮人的声音及时打断了国王的思考，安德烈深知在幽邃之心内思想会变成多么可怕的东西。再说他也不能保证他们是首批造访这里的人，曾经有矮人误入了幽邃之心之后发现里面有着一个完整的核金小镇，最可怕的是镇里的那些金属假人居然还在像活物那般行动。
摇了摇头打消了这个恐怖的念头，安德烈顺着地面的纹路来到了灯台照明范围的尽头，他优秀的矮人视力让他能借着光亮看的更远，不过在这个地方，那没有什么意义。如何离开幽邃之心，这是矮人们探讨了漫长岁月的话题。遗憾的是虽然这些山峦之子确实发现了许多核金的特性，可是逃离这黑暗牢笼的方法，却并不在其列。
“你听到了吗？”突然，本来已经假寐了的国王出声问道。
“听到什么？”有些烦躁的矮人走到朋友的身边，他没有听到任何东西。而西格特显然不会在这种时候开玩笑，无形的紧张气氛让安德烈的喉咙有些发紧。“你最好不是在说梦话。”
“不是梦话，有什么东西，在黑暗里。它在低语着…太模糊了，我听不清。”人类皱了皱眉头，双手撑地站了起来，不过随即又半跪下来，试图寻找一个可以更清楚听到他口中低语声的位置。
听到这，矮人反手就是一个巴掌呼到了西格特的脸上，发出一声脆响。“啪！”这一下虽然没有用上安德烈全部的力量，可是矮人宽大的手掌还是使国王的脸猛地甩向一边。
“嘿！你干什么！”受到同伴攻击的西格特下意识的捂住自己被打的脸颊，矮人的猛击让他的右耳产生了严重的耳鸣，直到很长时间之后才慢慢恢复听力。
“你还听得到那个声音吗？”安德烈站直了身子，居高临下（因为人类跪着）的看着自己的朋友，他脸上的表情说明刚才的攻击绝对不是在开玩笑。他的左手和右手不停地交换着握住战锤的位置，这是矮人焦躁不安的表现。
“我想没有了，不过我不知道是它停下了还是你把我的耳朵打聋了。你这个长满胡子的土豆。”国王摇晃着自己的脑袋，希望借此摆脱耳鸣后的眩晕感，他用只有在极度愤怒时才会用的称谓向同伴诉说着自己的不满。
“听着西格特，我的族人中有很多人活着从幽邃之心里走出来，但是大部分都死在了里面。而活着的人说，那些留在了黑暗里的同伴都声称他们听到了某种低语，我可不想一个人去面对你愤怒的士兵。”安德烈耸了耸肩，然后瞥了一眼躺在灯柱旁的俘虏。“看，如果我不阻止你，你就会变成那样。”
国王听到矮人的话，也看向草原人祭司。他看到那个倒霉的家伙不知何时竟然翻起了白眼，令人感到不适的黑色液体顺着他脑袋上的七窍向外慢慢流淌着，在脸上组成了一个可怕的纹路。祭司显然已经失去了意识，可他的身体却好像触电一样反弓，进行着无声的抽搐。
“见鬼，这家伙怎么回事？”西格特被俘虏的样子吓了一跳，他刚才的注意力全都放到了对黑暗中低语的感知上，居然没有注意到身边的这个家伙变成了这幅模样。
“嗯，严格来说，这个状态有很多种解释，不过按照你们人类的话，他被魔鬼附体了。幽邃之心已经侵入了他的脑袋。”矮人抹了一下自己嘴角的胡子，手中的武器已经处于了随时可以出手的状态。只要这个活像是人形虾米的家伙做出任何有威胁的举动，安德烈都会毫不犹豫的敲碎他的脑袋。
然而还不等两人再多做讨论，那个草原人祭司却先做出了动作。只见这家伙将四肢反折，如同一只四足动物一样把自己的身体抬了起来。他的嘴开始迅速的开合，好像在说着什么，不过哪怕是在这绝对安静的空间里，安德烈和西格特也没有听到任何的声音。游牧民的脑袋转向两人，他泛白的眼睛在矮人和人类的脸上扫过，不过令人瞩目的是，这家伙的脖子已经超过了常人可以弯曲的程度，此时的祭司比起人，更像是一只巨大的昆虫。
这怪物的嘴角露出一抹笑容，然后四肢齐动，朝着灯台外的黑暗中快速的跑去。“追上去！别让他跑了！”矮人大喊着，迈步赶去。西格特被这一连串的事情搞的措不及防，他还没搞明白为什么安德烈要去追那个看起来已经失去了神智的人。不过出于对朋友的信任，国王还是朝着祭司消失的方向跑了过去。在他出于留恋而回头看向灯台的时候，西格特惊讶的发现那原本手臂粗细的灯台不知何时已经细的如同牙签。
“这见鬼的地方。”国王低声咒骂着，跟着跑入了黑暗里。
在几人全部离开灯火能照亮的范围后，核金制成的造物随之彻底的消失，融入了地面，好像完全没有存在过一样。
第三百零九章 旧日之矢（八）
幻想的力量。或许对于生活在没有魔法世界的人来说这力量听起来十分的美好，它似乎可以完成人们无法完成的东西，弥补人们的遗憾，挽救逝去的事物。然而，在起司他们的世界里，深谙思想之力有多么可怕的施法者们从来不认为心想事成是一件好事。过于轻率的想法只能创造出灾难，而深思熟虑后得到的结果，往往也不及利用思考的时间去实际操作得到的更多。归根结底，有些想法还是最好放到思想这个巨大阁楼的最深处，闲来无事的时候想想就好了。
比如现在的西格特，就被自己的胡思乱想拖入了险境当中。随着一阵令人头皮发麻的咔哒声，两只锋利的尖刺从黑暗里突兀的朝着国王的后脑猛刺了过来。
“叮！”金铁交鸣的声音突兀的响起，虽然脑子里仍然不理解敌人的来历，可是久经战阵的身体已经驱使着西格特转身用拳刃架住了那两根尖刺。或许是因为在黑暗中待了太久的关系吧，苍狮国王发现自己的眼睛似乎也可以在黑暗中看清一些东西了，得益于此，他发现自己武器防御住的东西虽然乍看起来像是尖刺，可是其造型怎么看怎么像…蜘蛛的腿。
“怎么了？”矮人听到身后传来的声音大声问了一句。但是由于草原人的移动速度很快，他没有办法在奔跑中回头，生怕那个家伙一转眼就彻底消失在黑暗中。而西格特也很清楚这一点，他知道不能指望安德烈转头来帮助自己，不论自己的思想召唤出了怎样的怪物，他现在都只能靠自己。
核金构成的蜘蛛腿有着莫大的力量，它们推着国王的身体难以抑制的朝身后的移动，西格特能够感觉到自己的鞋底正在因为摩擦而升温。但是即使如此，人类战士也绝不敢让自己的肌肉产生松懈，在这种力量比拼中，如果不在一开始的时候迅速变招，那么撼力的两人就极为容易被拖入泥沼当中，直到其中一个彻底失败，这泥沼才会消散。
但西格特毕竟是老练的战士，他知道自己的特长绝不是力量，所以必须在体力耗尽前找到变招的机会。这个机会很快来临，由于人类手上武器怪异的造型，那两根足有拳头粗细的核金蛛腿被拳刃上尖刺间的凹陷卡住，西格特一边小心的维持着手臂上的力量，一边却慢慢将双手朝相对的方向移动，当卡在凹陷里的蛛腿因为滑动从中脱出的时候，国王猛地发力，将手臂向上一推，致命的尖矛顺着拳刃两侧延伸出来的刃口滑向人类的身体两侧，发出一阵刺耳的金属摩擦声。
压在身上的力量突然消失，人类的身体不由自主的向前倒去，西格特借着这股趋势，猛地朝前跑了两步，当他看到同样由核金制成的巨大蜘蛛头出现在眼前的时候，这个战士的嘴角露出了不知是安心还是讽刺的苦笑。一直以来国王都很清楚自己真正害怕什么，然而现在却不是沉浸在和恐惧争斗的时候，西格特右脚上抬，狠狠的踩到蜘蛛金属制成的眼睛上，将其当场踏板，整个人高高的跃起，并在空中完成了一个完美的翻身。
“我是很讨厌蜘蛛，但是那时我没时间害怕。”这是后来安德烈问他怎么从核金变成的大蜘蛛手里逃出生天时西格特的回答。身为国王最亲密的朋友，矮人很清楚西格特对于蜘蛛的恐惧，据说那是因为人类在离开了自己的王国后第一次碰到的对手就是巨型蜘蛛，这些夜行捕食者残忍的杀死了西格特的护卫，只有那个时候还是王子的他侥幸逃离了死亡的厄运。从此之后，西格特在看到蜘蛛的时候就总是反应的很激动。
不过这些都是后话了。在国王逃出了核金蜘蛛的攻击范围之后，他总算明白为什么安德烈让他不要多想了，这还只有一只蜘蛛而已，如果他放任自己的思想，天知道这片黑暗能孕育出多少可怕的存在。摇了摇头，身后的咔哒声并没有停止，这提醒着西格特身后的威胁可还没放过自己呢，他努力在黑暗中辨别这矮人发出的声音，追逐着同伴的身影。
“停下，我们遇到麻烦了。”在国王再次看到安德烈的时候，矮人正手持战锤站在原地。“我觉得我们还是继续往前的好，你不会想被后面的东西追上的。”西格特对他的同伴说着，就想要走到矮人身边去。而这个举动的代价，就是一支箭矢精准的插入了他脚前的金属地面中。
火把的亮光照亮了这片黑暗，这光亮来自两人的身前大概五十步的距离。在那里，刚才逃跑的草原人祭司像街头摊贩卖的串烧食品一样被串在一根铁质的长矛上，他的表情极度扭曲，不过不知道是因为疼痛还是脑内的邪神。至于杀死了这个倒霉鬼的人，自然也就是举着火把的人，他或者说他们长着蛇一般的头颅，身上穿着金属制成的甲胃，暗绿色的竖瞳冷冷的盯着火光边缘的矮人和人类。
“拉德诺。”安德烈小声嘀咕着。
“你说什么？是在说这些家伙吗？”西格特用同样小的声音询问着自己的同伴。他尽量缩小自己说话时的动作幅度，以防火光中的怪物做出什么激烈的反应。
“拉德诺，地底之蛇，幽邃之心的看护者和祭拜者。我还以为他们只是老妈编出来吓唬人的故事。”矮人说着提了提腰带，似乎想要提高音量对蛇头人们说些什么，但是在他的话还没说出口前，蛇头人的箭矢已经以极快的速度掠过了矮人的头盔顶部，随着一声脆响击中了安德烈身后的某些东西。
矮人和人类都是一惊，他们转头看向自己的身后，那只追逐着西格特而来的巨大蜘蛛竟然不知道什么时候已经追到了他们的不远处，可是在这只蜘蛛的八只眼睛中间，已经有一支蛇头人的箭矢不偏不倚的立在那里。
“哇哦，下次我再也不嘲笑你怕蜘蛛了。因为老实说我也被这东西吓的不轻。”
第三百一十章 旧日之矢（九）
“所以，你们杀死了那些蛇头人之后跑出来了？”魔裔翘着腿，手里拿着酒杯随意的问道。
“当然不是，你这个山羊脑袋！”烈锤大公对于讲述被打断这件事十分不高兴，他拍了一下桌子，示意听众们集中精神，“说起这个，我还没跟你算账呢！你这家伙之前在地下道里不由分说就把那只拉德诺小队杀了，但他们不是我们的敌人！”
喀鲁斯皱了皱眉头，眼睛里的火焰跳动了一下。“什么？不是敌人？可…”
“可他们看上去不像是友善的生物，而且他们也对你们的出现产生了戒心是不是？该死的，喀鲁斯，被人用外表来判断善恶的感觉你难道不是最清楚的吗？”矮人的质问像是一击重拳一样狠狠的打在魔裔的肚子上，喀鲁斯把双脚放回到地上，身体从椅子里正了起来。“所以他们真的是我们这边的？”
安德烈给自己倒满了酒，“朋友算不上，不过拉德诺确实是不错的盟友。”矮人喝了一口杯中的酒液继续说道，“他们的生性如何我不予置评，但是至少在对抗幽邃之心这点上，我相信所有的种族都会站在一起。”
“听起来你们第一次碰到这些，呃，拉德诺的时候就和他们有了交流？他们是这么友善的物种吗？”咒鸦好奇的问道，他对地底的蛇头人也十分感兴趣，而且和他在教堂里遇见的那个嗜血的蛇头怪物相比，咒术师察觉到安德烈口中的拉德诺似乎并不是那么危险的生物。
“你们这些人类啊，真是一个样子。”矮人叹了口气摇了摇头，“听着，拉德诺本性谈不上善良，但是他们至少是可以理智交流的存在。但是这种交流是有前提的，一旦他们遭到了攻击，尤其是突袭，拉德诺绝不会给袭击者申辩的机会。”烈锤大公说着，想起了当时他的朋友，人类国王西格特似乎也和咒鸦以及喀鲁斯有着相同的想法……
“怎么办？他们数量太多了。”把视线从身后的核金蜘蛛上收回来之后，西格特小声的向他的朋友询问着。虽然觉得这些蛇头怪物多半听不懂他们的语言，不过人类还是压低了自己的音量。
“什么怎么办，他们刚刚救了我们。”矮人不解的看向他的朋友，在安德烈看来，既然蛇头人们把他们从恐怖的核金怪兽手里救了下来，他们应该不是敌人。至少现在还不是。
“但是他们也杀了那个祭司不是吗？我打赌他们一定分不清我们之间的区别。”国王不是不能理解矮人的想法，可是对于蛇头人恐怖外表的偏见以及他们出现的诡异时机，他都不认为对方是抱着善意而来的。
安德烈伸手拍了拍西格特的胸口，脸上的表情有了几分不悦，“嘿，你还是我认识的赫恩西格特吗？你现在看起来就像是一只吓坏的小猫。听着，我的朋友，如果这些长着蛇头的家伙是敌人，你的匕首和我的锤子会让他们付出小看矮人和人类的代价！但是如果他们不是，你就得为你的狭隘感到惭愧！”
国王愣了一下，他没想到矮人会站在对方的立场上指责他。不过西格特毕竟是一个正直的人，经过同伴的斥责，他很快意识到了自己的错误，国王低下头，为自己的以貌取人感到羞愧。事实上，这个发生在国王继位后的小插曲也让西格特成为了苍狮历史上用人最不拘一格的君主。
不过先放下这事不提，矮人见到人类已经反省了，也没有继续多说什么。安德烈勇敢的朝着那群他称为拉德诺的生物走了两步，然后将自己手中的战锤当着这些蛇头人的面放到了地上。“咳咳。”矮人清了清嗓子，以此为自己壮胆，虽然他刚刚告诫西格特要心怀善意，但是他也不得不承认那些蛇头看上去确实很渗人。
接下来安德烈的话国王就听不懂了，他知道那是矮人语，显然比起在地上流行的人类语言，矮人们古老且在地下回荡的语种更加有可能让蛇头人们听懂。但是从那些拉德诺互相对视的眼神里，两人很快意识到交流没有他们想的那么轻易，这些家伙不懂矮人语。
“看起来你失败了。”西格特走上前来拍了拍矮人的肩膀，“为了挽回我的失态，你介意让我试试吗？”
安德烈显然对这些地底生物居然不懂矮人语而感到丢脸，要知道，哪怕是那些生活在地底的地精甚至狗头人，它们都是使用矮人语来交流的！“好吧，你试试吧，但是我先说好，如果这些蜥蜴能听懂精灵语，我会用战锤敲开他们的蛇脑袋！”他的威胁是有理由的，一直以来精灵和矮人都不是和睦的种族，如果生活在地底的蛇头人不会说矮人语反而会精灵语的话…西格特现在只希望他的尝试也会失败。
人类国王沉吟了几秒，当他再次开口的时候，精灵语那独特的腔调和转音吸引了拉德诺们的注意，就在矮人即将暴走的时候，西格特却停下了。“没用，他们根本没懂我说了什么，只是被发音吸引了而已。”人类耸了耸肩。
“你确定？我看他们听的挺认真的啊？”安德烈小声说道。现在他也顾不上自己刚才的话了，找到可以和蛇头人们交流的语言比什么都重要。
“我刚才只说了两句问候，剩下的话都是骂他们的，很显然，他们没听懂。”西格特也小声的回答道。然后在看到矮人同伴睁大的眼睛时发出愉快的笑声。
“有的时候我真的搞不懂你们人类。”安德烈喃喃着，然后他就看到了更加震惊的一幕，在他眼前，他的朋友西格特，那个刚才还对蛇头人颇有偏见的人类竟然比他还要大胆的走向那群蛇头人。并且在这个过程中将他身上仅有的铠甲脱掉，扔到了地上。“嘿！你在干什么！”
西格特扭头看向矮人，露出一个灿烂的笑容，“是你说的，用行动争取一些朋友。”
第三百一十一章 旧日之矢（十）
“等等，您的意思是说您就这么毫无防备的走向一群从来没见过的生物？恕我直言，您的行为有些…”杰克忍不住打断了国王的叙述，他知道自己这样的行为很是失礼，但狼行者实在是抑制不住自己对西格特叙述的质疑。在他看来这简直就是完全不可思议的事情，怎么会有人在陌生的环境里做出这么大胆的行为。
“愚蠢，对吗？”国王耸了耸肩，露出有几分淘气的笑容，此时的西格特虽然坐在王座上但是他的气质已经和刚才不同了。现在的王者给人的感觉更像是那些坐在酒馆的门槛上晒太阳的老人，向后辈吹嘘着自己年轻时的事迹。“确实，我后来也觉得自己蠢透了，这种行为可一点都不理智。不过，它们确实有用。”……
事情的发展着实出人意料，那群蛇头人在看到高举着双手的人类走近他们时愣了一下，甚至还有些蛇头人下意识的向后退了一步。这件事让安德烈不禁又一次想起了他为什么会同意和这个人类同行，要知道，矮人已经在旅途中见识过人类太多的丑恶，可是在结识了西格特之后，他也从这个人类以及他的身边看到了这个族群美好的一面。人类是复杂的，他们中的一些堪比魔鬼，而另一些，却犹如阳光一样温暖。
“他总能创造奇迹。”安德烈喃喃着看着自己的人类朋友走到了一个蛇头人面前，两人之间的距离不足五步。国王高举着他的双手，友好的点了点头。而那个拉德诺也没有突然出手攻击人类，他歪了歪头，举着火把的手保持不动，但是空着的手却将原本架在身前的武器交给了身边的同伴。
“嘶~”蛇信在空中发出连续的抖音，西格特猜想这应该就是拉德诺们的语言。人类抬起他的头，直视着对方的双眼，眼睛里没有敌意，也没有丝毫的畏惧。“我，听不懂，你们，的话。”国王缓慢的说着，不停重复着这句话，他知道对方不能理解人类的语言，但是相信自己脸上的困惑表情足以让蛇头人明白他话中所想表达的意思。
果然，在蛇头人尝试着跟人类沟通失败后，他转头对自己的同伴说了什么。然后拉德诺们就慢慢靠了过来，西格特注意到其中有几个蛇头人的手上拿着类似皮绳的东西，似乎是想要捆住这两个来历不明的地上生物。可那个和国王交流过的拉德诺却制止了同伴的行为，只是用肢体语言示意人类跟上他们。他们甚至没有收缴两人的武器！
“这些家伙是要把我们带去哪？”矮人走在蛇头人中间，向身边的同伴问道。虽然是安德烈叫出了这些蛇头人正式的名字，可是拉德诺这个名字也不过是矮人间流传的故事里蛇首人身的怪异种族，真的论起蛇头人们的习性和处事原则，那些早就在口耳相传中扭曲变形的故事远不及当下面对面的判断。
“不知道，不过我想估计是去见真正能管事的人吧。”西格特耸了耸肩，回答道。虽然对蛇头人们的社会习惯并不清楚，可是国王对于军队的建制却异常的熟悉，他经过简单的观察这一队拉德诺的互动就得出了结论，这支小队应该是类似巡逻队或者卫队之类的团体，虽然经历过严苛的训练，可是真正在手握权力的领导者反而往往不是这么刻板的家伙。
“但愿那个管事的家伙会说矮人语。”安德烈嘟囔着，他还是对有地下生物不懂矮人语这件事耿耿于怀。而对于同伴的低语，西格特只是一笑置之，国王现在并不为自己的前路担忧，事实上他还有些兴奋。原本回到苍狮之后他还以为自己下半辈子剩下的只有王座之厅里无尽的会议和政务呢。然而，想到这些蛇头人极有可能就住在王国的地下，西格特不自觉的挺直了身子，如果真是如此，那这次经历就不仅仅是一场冒险了。
赫恩西格特，历史上第一个促成人类和蛇头人联盟的国王。年轻的君主喜欢这个头衔，他决定如果拉德诺们没有表现出令人无法忍受和认同的习俗的话，自己将会尽力争取两个种族间的联合。
一行人在黑暗中并没有行进多久，这片幽邃之心中的空间似乎有着奇怪的特性，一旦其中的人知道自己要去往何处，那么两点间的距离就会飞速的缩小，但是如果误入者在黑暗中毫无目的的游荡，他可能永远也碰不到任何东西。总之，在不远的前方，更大的火光让所有人都感到安心，那是一座营地。
十二根核金柱分立在营地的周围，每一根和相邻两根之间的距离都完全相等。这些巨大柱子上分布着无数凹槽，每个凹槽里都散发着和之前灯台一样的光芒。透过这些照明，矮人和人类看到柱子上雕刻着很多关于蛇头人的浮雕，这些浮雕清晰且错落有致，创造了它们的人必然有着强大的意志，或者就是他懂得如何控制这里的规则。
“我从来没见过这么大的雕像。”安德烈看着十二根柱子中间巨大的金属像发出由衷的感叹。这座巨大的雕像根据他的目测至少有十米高，最顶部深入到火光无法照亮的黑暗中，不能确定到底有多大。而其所雕刻的，是一座庞大的山峦，在看着这座山体的金属雕像时，西格特的瞳孔收缩了一下，他总觉得在哪里见过这座山。
“他们为什么要雕刻一座山？等等，他们见过山？”国王皱着眉头低声说着。
安德烈的表现则放松的多，他拍了拍同伴的肩膀示意没什么好大惊小怪的。“很多种族并不是一开始就住在地底，他们大部分是被我们和你们的族人赶下来的。所以在这些种族的记载中，他们从前的领地很容易就会变成某种图腾。也许这些拉德诺在地上的时候拥有这座山也说不定。”
西格特点了点头，同意矮人的观点，在冒险生涯中，他和他的小队也曾深入地底，见识过雄伟的地下世界。
“你们终于来了，白色野兽背上的人。”一个低沉且苍老的声音自二人的脑海深处响起，把他们吓了一跳。
第三百一十二章 旧日之矢（十一）
“怎么回事？谁在说话？”安德烈扭头四处张望着，希望可以找到那个声音的来源。不过他的行动注定是徒劳，来自心中的声音可没法像听到的那样判明发出的方位。相较矮人而言，西格特则反应的镇定了许多，或许是因为这位战士已经把自己的身份从冒险者调整成为国王了吧，他不希望在这些蛇头人面前大呼小叫。
不过不管他们什么反应，那个声音自顾自的再次说道，“别紧张，尊敬的客人们。到神山前来吧，我在这等着你们。”听完这话二人互相看了一眼，虽然没有证据，不过脑中声音提到的神山，毫无疑问就是灯柱间那座巨大的核金山脉，看看身边的拉德诺战士，他们好像也确实是朝着山脉的下方走去。
“你在这里有认识的人？”安德烈突然说道。他缩着脖子自认小心的询问着，似乎生怕被那个声音的主人听到。
“当然没有，怎么了？”西格特被矮人的动作逗得露出了笑容，他用正常的音量回答这个问题，在国王看来，对方既然可以把声音直接送到自己的脑袋里，那么必然有办法听到他们说了什么。
矮人皱着眉头抬头看了看自己的朋友，显然对西格特的不谨慎有些恼火，不过这点不满并不能影响耿直的安德烈，“他刚才叫我们白色野兽背上的人，白色野兽，不就是苍狮吗。我可不认为一个生活在这里的家伙会知道你们国家的名字。”
人类想了想，还真是这个意思。“也许是预言吧，这种模糊的称呼多半是出自预言里。”
“您的猜测很准确，统治白色野兽的客人。”脑中的声音缓缓说道，“我确实是从预言中得到了你们的讯息。并在这个时候派出了我手下的战士们去迎接两位。”
“可是你手下的战士在见到我们的时候却很意外，这可解释不通啊。”安德烈吹了一下自己嘴边的胡子，他还记得蛇头人们一开始见到他们是所露出的戒备，那可不是迎接预言之子应该有的样子。
“哈哈，这一点还希望你们可以谅解。我不得不隐瞒两位的信息，这也是为了防止他们的妄想在黑暗里创造出什么麻烦的东西，相信你们已经很清楚这片黑暗有多么不友善了不是吗？”脑海里的话音未落，一行人已经走到了金属山峦的正下方，在蛇头人们分立两侧之后，西格特他们看到一座从山体上凸出的岩台，岩台上盘坐着一位白色的蛇头人，从他黯淡的鳞片和枯瘦的指节来看，这个蛇头人应该已经有了相当的年纪。
手持武器的拉德诺战士们在这个老人面前恭敬的弯下了身子，他们将抓到的俘虏带到长者面前，但是谨慎的保持了二者间的距离。显然这个白色的拉德诺在他的种族中有着崇高的地位。
“那么，初次见面，朋友们。”从脑中而来的声音发出的同时，白色的蛇头人抬起了他低垂的头部，这个时候两人才注意到不仅仅是鳞片，这个蛇头人的眼睛似乎已经失去了作用，他的眼眶中并没有瞳孔，只有一片灰蒙蒙的白色物质。
“你是这些人的领袖？”矮人问道，既然对方可以和自己交流，那还是先把双方的身份讲明比较好。
“显而易见，”白蛇人摊了摊手，“不过我只是把自己当成是这些游子中的维护者，就像是守护羊群的牧羊犬，你们是这么说的对吧？而既然你们已经来到了这里，羊群终于可以找到回家的路了。”
“什么意思？我们的出现为什么可以帮你们找到回家的路？”西格特抓住了对方话中的重点，问道。
“呵呵，别着急，年轻的领导者。我已经观察你们很久了，毕竟有些时候没有了眼睛才能看的更远不是吗？”蛇头人指了指自己的眼睛，从岩台上走了下来。每当他踏出一步的时候，一节核金台阶就会从地上升起到他的脚下。白色的拉德诺颤颤巍巍的走到西格特身前，他的身形让国王十分担心他会不会在半途倒下。不过最终，蛇头人冰冷的手还是放到了西格特的脸上，他手上细密的鳞片在扫过人皮时发出“嘶嘶”的声音。
“你需要我们做什么？”国王意识到眼前的蛇头人似乎并不像他想的那样友善，这些拉德诺会善待他们只是因为他们是预言中可以解放这里的人而已。那么如果自己无法做到他们想要的事情会怎么样呢？西格特眼角的余光瞟了一眼穿在长矛上的祭司尸体，结果显而易见。
“我需要你们做的事情很简单。那就是接替我，用思想控制这里。”
“控制，什么？”安德烈向前走了一步，挡在白色蛇头人和国王之间，矮人一向讨厌魔法，这不是什么秘密。而对地穴之母的强烈厌恶更让他不想接触任何与之有关的东西。
“一切。”盲眼的蛇人向后退了两步，举起双手。随着他的动作，十二根巨大立柱上的光亮猛地强烈起来，这让那些无法知晓三人间谈话的拉德诺战士仓皇的跪倒在地，将头紧紧的贴在地上。在这个地方，他们的长老就是他们的神。
“这里是幽邃之心的深处，地穴之母的子宫，地下一切黑暗的起源，大地深处的恐怖！在这里，想象会成为现实，而绝望会成为囚笼。我们已经在这里迷失了太久，我的眼前只能看到黑暗，看不到脱离的办法。”白色的蛇头人说着，将手指指向西格特，“但是你！你不一样，你见过地上，那个有光的世界！你能带我们出去！赫恩西格特，你必须带我们出去。”
年轻的王者完全愣住了，他本来以为这些蛇头人知道出路，谁曾想他们居然只是一群和他一样的迷失者。而安德烈吗，矮人不满的嘀咕着“这种时候就没有人指望矮人对吧？明明我们才更擅长挖洞。”
第三百一十三章 旧日之矢（十二）
“想象可以创造一切？”咒鸦在听到矮人的这段叙述的时候皱起了眉头，“我在地下的时候可没碰到过这种事。按照您的说法，幽邃之心里的空间会随着控制者的想法改变，这我可以理解，它可以解释为什么当时你们碰到的是一片漆黑广大的空间，而我看到的却只是一座教堂。但是，”
“但是这并不能说明为什么那个教堂好像失去了活力一样。虽然它还是很可怕，不过我可不信那东西会有你说的那么大威力。”魔裔也跟着说道，喀鲁斯的眼睛里闪动着怀疑的光，在朋友的话和他亲身经历产生冲突的时候，他更倾向于相信自己。
烈锤大公晃了晃脑袋，轻蔑的看了两人一眼，“你们这些家伙啊，看事物的想法太过于肤浅了。要知道，在这个世界里没有什么是永恒不变的，即使是地下的岩石，也是由于经年累月的挤压才变得坚硬而纯粹。地穴之母虽然是地底黑暗的表现，可是它到底还是大地的一部分，就像火山会安静和暴躁一样，幽邃之心也是如此。”
“你是说，我们看到地底教堂里的情况是因为它正在休眠？”咒术师问道，这点他倒是没有考虑过，在咒鸦的认知里，他认为像地穴之母这般强大的存在理应不会受到时间的影响，但是现在看来他似乎错了。现在看来，这些超越了世界的高位存在也不是全然不受到世界本身钳制的。
“完全正确，”矮人点了点头，认同了巫师的观点，“在我统治烈锤的这几年里，幽邃之心们一直都保持着相对稳定的状态，至少它们的影响力没有再次冲出地表。”
“它们？”魔裔重复着这两个字，他一脸疑惑的看着烈锤大公，希望这只是安德烈的一次口误罢了，在当初他们几人冒险的时候，矮人由于不熟悉人类语言经常会闹出笑话。然而，在苍狮长久的统治已经足够对语言最愚钝的人熟练使用一种语言。
“没错，它们。”公爵点了点头，看向咒鸦，“你在铁堡见过了沃尔，那么你就应该对壁垒计划不陌生了对吗？”
咒术师很快就想到了他和起司等人曾经在铁堡听城主谈起过的这个计划，虽然壁垒计划到底是为了防备什么老城主并没有告诉他们，可是巫师还是知道这个计划几乎涵盖了烈锤领所有的城市。而在烈锤大公的运营下，这些城市的管理者都是一些和他一样，对世界黑暗面有着一定认识的人。咒鸦很快得到了一个非常不好的推论…
“所以，烈锤领的每一座城市下面，都有着一个和熔铁城一样的东西？”在说出这句话的时候，咒鸦的脸色前所未有的难看。如果说鼠人瘟疫还是一件在他和起司能力范围之内解决的事情的话，那么一个占据了如此广袤土地的邪神就已将完全超过了二人能够处理的极限。甚至他很怀疑当地穴之母的各个分身连接在一起的时候，灰塔之主本人亲临都不一定能够解决这个问题。
“没有那么夸张，幽邃之心的密度虽然在这片土地上出奇的大，可还不到那种程度。”矮人摆了摆手，从身后取出一卷地图，把它平铺到桌面上，上面绘制的，正是整个烈锤领的所有城镇和自然地貌。“烈锤领包括熔铁和铁堡在内总共有十座城市，其中地下埋藏着幽邃之心的只有四个，剩下的六个城市，有几个是自然发展而成，有几个是我故意立下的疑阵或者设计好的支援要塞。这些城市组成了一张不堪撼动的钢铁网络，没人能在我的眼皮子底下打幽邃之心的注意。”
“除非壁垒本身被破坏掉。”咒鸦紧锁着眉头，作为灰塔的巫师，他虽然并不精通建造之法，可是这不妨碍他看到烈锤领的城市错落中的联系。在脑海中简单的推算了一下，咒术师发现自己竟然无法在这十座城市中找到破绽，这些城镇将整片领地变成了一个牢不可破的整体，宛如礁石一样坚硬。
喀鲁斯站起身，将自己的酒杯压在地图上铁堡的位置，“这么看来他们已经成功了？”
“没那么简单。”矮人轻笑了一声，对于铁堡的沦陷，他似乎并没有多么担心，“我不知道散播瘟疫的家伙是不是真的冲着这些幽邃之心来的，但是我知道想要真正把幽邃之心从眼下的沉睡状态唤醒，光获得它的控制权可没用。”……
多年前，现熔铁城地下
“为什么是我？”年轻的国王问道，他看了看身边的朋友，“安德烈也见过太阳，甚至你的手下杀死的那个游牧民也跟我一样从地上世界来，他们为什么不能带你们离开？”
白色鳞片的蛇人笑了，那是一种混合了轻蔑和礼貌的笑容。“看来您真的什么都不知道啊，白色野兽的统治者。难道您的家族已经忘却了他们的义务和责任，沦为了平凡而短视的众生中的一员了吗？为什么您要来到这里，为什么您要解救我们？那自然是因为，”
拉德诺长老说着，几根新的灯柱从他身边开始依次升起，照亮了他背后巨大的金属雕像。这个时候西格特终于明白他看到雕像时的熟悉感是从哪来的了。在这座金属山峦的高处，整个山峦的样子开始呈现出如同趴着的巨龙的形状，那是龙脊山！
但是这还没完，山峦的形体开始出现扭动，这个雕像转动起来，将之前遮挡在龙脊山背后的东西展示出来，一条河流顺着龙脊山流淌而下，穿过低矮的河谷，流向平原，这是龙血溪！随着这两个地标被对应上，越来越多的痕迹都在说明着一件事情，这个巨大核金雕像的正体，是整个苍狮的地图！
“那自然是因为，幽邃之心，就是被您的祖先召唤而来的原因啊！看吧，这就是您的国家。”
蛇头人的话音落下，雕像上产生了更多的变化，原本光秃秃的地表上生长出了树木，组成了森林和原野。在那些空旷的地方，金属制成的微缩城镇也缓缓出现，最终，形成了一个近乎完美的立体世界。
”这怎么可能……“
第三百一十四章 旧日之矢（十三）
如果说白蛇人祭司的话已经令西格特陷入了极大的震惊中，那么已经变成了苍狮全境沙盘的雕像就让年轻的国王彻底的失去了思考的能力。因为当整座雕像转向之后，它的改变并没有停止，我是说，虽然地上部分的苍狮已经完成了，可是地下部分的王国却迎接着巨大的转变。
一些像是种子一样的东西在土地中萌芽，伸展出它们可怕的触手吞噬着周围正常的土壤，随着这些种子越来越大，它们中的一些在体积上已经超越了地上的人类城市。但它们并没有因此而停止下，扩增的触须变的好动起来，它们的活动范围渐渐靠近地表，其中的少部分最终还是破土而出！
那些像城镇一样大的触手在苍狮的土地上横扫着，肆意破坏着，经历了数代人才建立起来的文明在它们的活动下以肉眼可见的速度消亡，没有人可以在这场浩劫中存活。
“不！”完全被雕像所展示出来的末日景象影响了的君主咆哮着，将手中的拳刃掷出，这把出自矮人之手的武器发出刺耳的破空声，正中那些触手中最大的一只。“叮当！”金属碰撞的清脆响声响起，核金制成的雕像自然是毫发无损，而西格特的拳刃，已经像他的反抗一样无力的掉到了地上。
“预言已经写下，未来亦会如此。”蛇人祭司俯身拾起地上的武器，用冷漠的语气说着，“你的祖先召唤了帮助自己创造了一个王国。现在要收割这个王国里所有的生命作为回报。不过好消息是，伟大的地母并不心急，你和你的国家还可以在末日前享受最后的欢愉。对于短寿的人类来说，这已经是最大的仁慈了。”
在听到对方的话之后，西格特低下头没有回答。白蛇祭司怜悯的看着眼前的国王，这个人类的意志显然已经被击垮，他的余生都只能活在今日的阴影之中。不过那又有什么关系呢？反正自己也只需要利用他离开这里就好了，至于那个地上王国的命运，本就不是拉德诺们的事情。
安德烈却不关心这些。身为西格特的老战友，他很清楚自己身边的人类有着怎样的脾气，刚才白蛇祭司的话无疑深深的刺痛了西格特的心，在这样的情况下，矮人很清楚自己的朋友会做出什么傻事。所以他伸出一只手，死死的抓住人类的手腕，不让他冲上去攻击蛇头人。
“放开我。”平时的西格特给人的感觉都是温暖的，哪怕是对完全陌生的人来说，这个有着金色瞳孔如狮子般的男人都不会让人觉得阴郁。可是现在，王者的声音听起来是如此冰冷，其中毫不掩饰的杀意令安德烈的呼吸都不由得一窒。
“你杀了他情况也不会有什么变化。”矮人固执的说着，同时更加用力的抓紧人类的手腕。“除了让我们陷入更加危险的境地之外什么都改变不了。”
“是啊，毁灭的又不是你的国家，你当然不在意。只要说服这些蛇告诉我们出去的方法，你又怎么会在意呢？”同伴的劝诫换来的是西格特冰冷的嘲笑。被愤怒冲昏了头脑的国王没有思考就说出了极为伤人的话语。
“嗯……”安德烈没有再说话，可他的手也没有松开。
“好了，我已经把要说的都说的差不多了，现在还是请您来接管这里，让我们离开吧。”蛇人祭司并没有注意到两人间的对话，他虽然可以跳过语言来和其他人对话，但是这并不代表着他能够窥探到他人的内心。否则，他绝对不会这么悠闲的靠近现在的西格特。
“我要，如何接管这里？”国王努力让自己的声音听不出异常，尽管他的指节已经因为太过用力握紧而泛白。
白色的拉德诺将手中的拳刃放在掌心，举到西格特的面前。“很简单，只需要您坐到那座雕像上就可以了。它是这颗幽邃之心的核心，以您的血统，一定可以很好地驾驭它的。”
“你不怕我造出些可怕的东西？我自己都没有这个把握。”人类缓慢的接过拳刃，抑制住自己将武器送入对方眼睛里的冲动，问道。
“噢，我相信您不会伤害自己的。再说，地母的造物不会伤害自己的子民。”蛇头人说着，让开通往核金雕像的路，弯腰做了一个请的姿势。“来吧，请您将我们从这漫长的迷失里拯救出来吧，这样您和您的王国可以得到我们的友谊，在毁灭之前。”
西格特笑了，先是小声的笑，接着笑声很快扩大，最终整个人因为剧烈的大笑而前仰后合。在这个过程中，他身上绷紧的肌肉放松了下来，双手的拳刃也掉到了地上。“哈哈，哈哈哈哈！”国王的笑声持续了将近一分钟才渐渐停止，没有人知道他为什么而笑。
“原谅我刚才的话，安德烈，请原谅我。”这是西格特不再笑了之后的第一句话，之后他没有等矮人回答就甩脱了同伴的手，没有捡起地上的武器，这个年轻的国王径直走向了核金雕像。在他的正前方，原本白色蛇头人坐着的岩台不知何时已经变成了一张王座，它的样子和苍狮王都城堡中的那张一模一样，区别只是前者是由核金做成的罢了。
“还记得我们曾经笑喀鲁斯前半生都没有勇气去反抗他的命运吗？没想到我才是被命运牢牢绑死的那个，我能感受到我的祖辈做了一个多么愚蠢的决定，他们和绝对不能打交道的存在做了交易。或许你是对的，我们人类就是如此短视，根本看不到未来。真是，讽刺。”国王伸出手抚摸着王座的扶手，对身后的同伴说道。
“那又如何？你别忘了魔崽子可是亲手弄死了他那个魔鬼父亲！前人的过错不能决定你的未来！”矮人提起声音朝不远处的人类吼道，他知道与核金王座的接触一定让西格特更加了解到地穴之母的强大，但他绝不允许自己的朋友沦为邪神的傀儡。
西格特笑了笑，当他在这张王座前转身落座的那一刻，整片空间中都传来了某些东西崩塌的声音。