第六十一章 直觉
就在起司和里昂他们分头赶往目的地的时候，与法师和骑士长他们焦躁的心情不同，洛萨的内心里几乎可以说是雀跃的。对于这位黑山伯爵来说，没有什么比迎战未知的敌人更具有挑战性的了。在战斗中观察敌人，然后思考克敌制胜之法，这是洛萨最喜欢的娱乐活动。虽然战争这种行为对于几乎所有的指挥者来说都是为了获取资源或者保护领土和人民所采取的手段，但是就黑山伯爵而言，这种直接的大规模武力冲突并不仅仅是他履行贵族责任的义务，这是他的兴趣。
幼年的一次刺杀让黑山家族损失惨重，上一任的黑山伯爵和他的夫人双双死于非命，而当时的洛萨则因为一次被友人邀请的短途旅行而幸免于难。虽然幸运的躲过了刺杀，凶手和幕后黑手也被很快揪出来问罪，可是父母的死让年轻的洛萨陷入了从未有过的迷茫。虽然苍狮国王对于这位黑山家族唯一的继承人也表达了关心，将洛萨接到王都接受教育，可是或许是因为没有人能够真正代替父母那样带给他方向。对于那个时候的洛萨来说，家族也好，爵位也罢，甚至王国都跟他毫无关系，他只是一个失去了方向的孤儿，国王和老师的教诲并没能让他找回自己，随着时间的流逝，洛萨似乎就这么一直消沉下去了。
在这样的情况下，堕落几乎是水到渠成的事情，将时间消耗在无止境的取乐和享受上似乎是最能够麻痹自己的方式，但是洛萨没有。他表现出来的样子让那些想要拉拢他的人一头雾水，作为一个没有了长辈约束的年轻人，他表现的太过于禁欲了。这位年轻的伯爵甚至拒绝了国王指派给他的仆人，在王都的岁月中，洛萨似乎在住所以外只会出现在两个地方，那就是王都的大书库和演武场。
作为知识的载体，书本在世俗王国中珍贵而又稀少，所以不论是苍狮王国还是其他人类诸国，甚至在其它的智慧种族中，书籍都是必须被精心保管的东西。王都的大书库就是苍狮王国为了保存书籍而建立的，从王国中或王国外得到的书籍，那里基本都保存了备份。而想要出入大书库，除非是王国中的贵族或者有着相应证明的学者。至于普通的民众，大书库并不向他们开放，当然这也不是国王不愿意自己的子民懂得更多，只是就如之前所说，在这个时代里，知识是一种珍贵的资源。
这样看起来，经常前去大书库的洛萨在那段时间里应该积攒了很多的知识，这些知识或许可以成为他的力量，当他成年后回到黑山领掌权时，他会成为一名出色的统治者。但是事实上并非如此，年轻时期的洛萨虽然耗费了大量的时间在大书库中阅读书籍，但是他所阅读的东西其实并不是地理历史，也不是神秘的星象医药。这位伯爵在大书库中只阅读过一种类型的书籍吟游诗人的宗卷。如果这样说还不够让人明白，那么所谓的吟游诗人的宗卷就是指记载了各种吟游诗人讲的故事的总集。换句话来说，就是小说。
但是就在王都的贵族和学者叹息又要出现一个沉迷骑士传记或者魔法怪异的荒唐贵族的时候，洛萨却没有像他们所以为的那样做出可笑的行为。相反，这位伯爵的举止却变得愈加的恭谦，人们不会被一个让骑士传记洗脑的伯爵吓到，但是洛萨的表现却真的让人越来越摸不透了，怪异的黑山，这是洛萨在王都时的外号。
对比这些，洛萨在演武场中练出来的精湛武艺则让人认为顺理成章的多。当洛萨在前年回到黑山领继承他的爵位和领地的时候，他可以在不着甲的情况下独自对付三个王国骑士，这样的武力让国王毫不掩饰的希望他能够成为王国中的军事领主。而洛萨在返回领地后也不负国王期望的迅速将猎熊者整顿成了一支训练有素的部队。并且从那个时候开始，洛萨开始积极的向国王申请作战的指令。他的猎熊者部队成为了整个苍狮王国中出战频率最高的部队。理所当然的，王国内许许多多的贵族都开始看好这位年轻的领主，邀请进餐和舞会的请柬据说在黑山城堡里可以当成壁炉燃料来使用。然而面对这些橄榄枝，洛萨却丝毫不为所动，任其他人如何的邀请，这位黑山伯爵只是埋头打着他的仗，如果说这是为了向国王表忠心，但是洛萨同时也拒绝了国王赐给他的与王国三公主的婚事。他的行事风格如此诡异，以至于没有人搞的清这个人到底在想什么。
其实，洛萨什么也没想。只因为他从来都没有从童年的那场阴影中走出来。时间回到现在，黑山伯爵催动着坐骑，很快就来到了浊流镇的外围，那里正是猎熊者和王国骑士团抗击鼠人的战场。鼠人如同疯狂的厉鬼一样从镇外涌入浊流镇的街道，它们完全不讲究战术和效率，只是一味的，自杀性的冲击着人类士兵的防线。一斧子将一只从屋顶上一跃而下的鼠人挑飞，他驱使着自己同样披挂着战甲的战马用前蹄狠狠的踩到这个失去反抗能力的怪物身上。
“小心头顶！它们在房子上面！”黑山伯爵向周围的士兵大喊道，提示他们戒备。
情况就是这样，虽然人类一方占据着装备上的绝对优势，受过训练且穿戴整齐的士兵在组成防御阵型的情况下可以几倍的杀伤猛扑上来的鼠人。但是这些原生鼠人们却拥有着选择攻击方向的权利，头顶，脚下，或者拐角的阴影里。洛萨亲眼见到一只原生鼠人钻破了浊流镇的碎石路，从后面将一个没有及时发现的士兵开膛破肚。这些疯狂的怪物遵循着本能，从士兵们最薄弱的角度对他们发起袭击。
“不要落单，以小队为单位移动！”于是洛萨又下达了第二条指令。
有了洛萨和格里高利到场，原本因为丢失了前沿阵地而士气低迷的士兵们开始渐渐找回了他们的状态，在黑山伯爵一身作则，一个人冲入鼠人的群体中杀了一个来回之后，这些战士们也知道与他们作战的敌人并不是噩梦中的产物，它们也可以被杀死。但是看到战场形势逐渐的向着人类一方偏斜，洛萨的脸色却并没有好看起来。这太容易了，好像那些鼠人在他来到战场上的时候就变的脆弱起来。虽然洛萨自问指挥战斗的素养应该在王国中也可以名列前茅，可是他也不会相信自己简单的两条指令和一次武力展示就可以让这些以极快速度就从自己部队手中夺取了大量阵地的怪物一败涂地。有什么东西不对劲。
“嘎啊！”嘴里发出难闻的恶臭，伯爵的一身金甲是战场上最为醒目的标志，一只鼠人突然从地下钻出来，抓住了伯爵战马的后退，试图将战马拉倒，让伯爵摔下马来。然而它的尝试是徒劳的，作为洛萨的坐骑，这匹战马所经历的战斗远比寻常的士兵还要多上不少，不需要伯爵的命令，一次简单的后踢就将这只鼠人整个从地里带了出来，然后重重的摔倒后方的地面上。
坐在马上的洛萨并没因为这个小小的插曲而惊讶，他早已经习惯了战场上瞬息万变的形势，也练就了在这种环境中保持思考的能力。很多人在进入战斗状态之后就会放弃思考，甚至完全依赖于自己之前养成的本能或者经验，这在洛萨看类与自杀无异。黑山伯爵一面应付着朝他冲过来的鼠人，一面也在找寻自己认为不对劲的地方。终于，在一次近身冲突之后，他发现了这些鼠人看起来如此疯狂的原因。
“它们身上，在着火？”
第六十二章 巨鼠
在意识到这些原生鼠人身上正在发生某些事情之后，洛萨本能的感觉到不对。虽然早就得到情报说这些鼠形的怪物厌恶阳光，可是其程度也就是夜行生物对于太阳本能的逃避。然而眼前被打的重伤倒地的鼠人身上被燃烧的卷曲的毛发显然不是因为心理因素造成的。
所幸战场局势因为黑山伯爵的到来而逐渐转为优势，只要这个金甲的骑士骑着他的战马立在军中，其意义就足够让猎熊者们知道局势仍然在人类手中。至于王国骑士团的骑士们，他们也在身边的战友都变的振奋之后得到了鼓舞，虽然鼠人的攻势似乎没有任何减弱的趋势，但是人类的防线似乎停止了后退，甚至隐隐还在向前推进。这使得洛萨有时间可以仔细观察他面前的鼠人，在这位伯爵的眼中，这些鼠人既不是普通人看到的狰狞怪物，也不是起司他们所了解到的可怜的感染者，对于洛萨来说，它们只是对手。这就足够了，不掺杂任何的私人感情，就算他知道这些原生鼠人曾经是人类他也不会怜悯，就算这些怪物狰狞而噬血他也不会厌恶，这使得黑山伯爵有机会用另外一种视角来审视这些鼠人。
毫无疑问的，在瘟疫折磨下的鼠人是悍不畏死的野兽，但是抛开敌对关系，作为一个指挥官，这些鼠人的战术在洛萨眼中几乎就是在暴殄天物。出色的隐踪能力，敏锐的感官，可以轻松攀爬建筑或者挖掘地道的能力，拥有这些的鼠人应该是阴影中的斥候，它们可以成为指挥者最出色的眼睛和耳朵，敌人的踪迹会在鼠人的渗透下无所遁形，这让鼠人们出色的身体机能相比之下变的不值一提。毕竟，虽然身手敏捷，可是鼠人的身体坚硬程度远比不上穿着重甲的士兵，而为鼠人搭配铠甲让它们在获得防御力的同时牺牲掉速度优势，那还不如直接去找个普通战士。总之，任何有常识的指挥官都不会让这样的士兵作为正面战场上的突击手。
而事实似乎也在佐证着洛萨的结论，虽然因为恐怖的外表和突如其来的进攻而取得了优势，但是随着人类方有时间站稳脚跟，鼠人的进攻也就变成了效率极为低下的消耗战。黑山伯爵目力所及，在人类士兵组成的防线前后到处都是鼠人惨死的尸体，而退入浊流镇中以小队行动的士兵则死伤甚少，如此看来，抵御住这场突击应该只是时间问题。如此说来，这场战斗中让洛萨疑惑的地方也就只剩下一个了。
黑山伯爵找到猎熊者中的一名中层军官，他的部队在鼠人进攻时负责浊流镇的外围防守。看到洛萨亲自走过来，那个军官本能的认为伯爵是要因为外围部分的失守而问责，但是洛萨很快表示了他对这件事暂时没有追究的打算，相反，伯爵询问了一个听起来与此时状况不太要紧的问题。
“你看到那些怪物吃人了吗？”洛萨问道。
那个军官下意识的想要说是，毕竟原生鼠人狰狞的外表和它们表现出来的噬血行为让人很难相信它们不会去碰那些士兵的尸体。但是就在他要回答这个问题的时候，这个军官出于黑山伯爵常年的威严还是冷静了下来，他做出思索的样子，努力的想要在混乱的记忆里找到鼠人吞吃人类身体的画面。但是在大概十个呼吸之后，他只能如此回答道。
“我想它们有在吃人，但是我没有直接看到，大人。”
得到了对方的答案也就证实了洛萨心里最后的一个疑惑。在士兵中寻找伯爵的格里高利此时刚好找了过来，他也听到了军官的回答。
“这些怪物吃不吃人很重要吗？”格里高利问道。
洛萨抬头瞟了一眼这个人，虽然之前在建议隔离里昂等人的过程中他同意了格里高利的建议，甚至还主持了对起司他们的审判，但是那都是作为一名领主所必须做的。这些行为只能说明黑山伯爵没有袒护里昂他们，并不代表他就喜欢这个借机想要除掉自己长官的格里高利。但是眼下里昂无法直接回来接管王国骑士团的指挥，所以洛萨还是不得不耐着性子向对方解释自己的想法。
“如果它们吃人，我可以理解为这些怪物是因为饥饿来攻击浊流镇。如果是这样，那么它们的饥饿应该会让它们迫不及待的享用每一个被它们扑倒的人。但是它们没有，或许这些老鼠真的会食用人肉，对此我毫不怀疑，可是既然它们没有在第一时间就享用它们的午餐。那么它们为什么要来进攻我们，就是一个问题了。”伯爵说道。
“或许……它们想要把我们全部干掉之后再用餐？”格里高利犹豫了一下说道。
是啊，或许它们还想在用餐之前在我们身上再撒点作料。真是一个十足的蠢货，饥肠辘辘的野兽可不会在乎什么用餐顺序。里昂会信任这家伙也活该他被人陷害。黑山伯爵在心里想到。但是虽然心中对于格里高利迟钝的反应感到不屑，可是在战场上，洛萨清楚该怎么应付这样跟不上自己的盟友，至少，他不会把对对方的不屑摆在脸上。
“可能吧，但是我更趋向于认为这些老鼠会攻击我们是因为它们被什么人驱使过来。”说着，伯爵歪头示意了一下那些倒在地上还没咽气的鼠人，它们的毛发因为燃烧而冒出淡淡的黑色烟雾。
“您的意思是，有人指使这些怪物来攻击我们的士兵？我想那一定是那个巫师！因为他害怕我们审判他，所以他找来了这些怪物！您说的太对了！”洛萨的推论在格里高利眼里完全变成了另一个样子，这个骑士开心的自认为找到了有一条可以贯在起司头上的“罪证”，而带他来的里昂自然也难逃其咎。
眯着眼睛忍住内心里强烈的想要一斧子把这个满脑子权利和龌龊的蠢货劈翻的冲动，洛萨选择不再和格里高利交流，在他看来这个人完全一无是处，就是因为连王国骑士团里都有这样的人存在，黑山伯爵自己才从来没有想要获得骑士的头衔，那个荣耀的头衔已经被太多这样的人搞烂了。
就在这么想的当口，交战的战场出突然发出极为巨大的声音，那感觉就像是有人用攻城锤狠狠的敲击城墙一样。洛萨二话不说，立刻翻身上马前往发出声音的地方，在那个并不算宽敞的街道上，他看到了声音的源头，那是被起司他们称为巨型鼠人的鼠人变种，只不过比起在溪谷城中看到的身高两米的巨型鼠人，此时站在街道上把猎熊者士兵当成路边的石子随意扔来扔去的家伙身高却至少在三米左右。这已经不是一个巨型可以概括的了。这样的生物在洛萨的脑海中只有一个词可以形容巨人。
第六十三章 逃出
不仅仅是洛萨，和起司分头行动的里昂与爱尔莎也遇到了疯狂涌入城镇的原生鼠人。不过幸运的是，作为正面抵抗力量的猎熊者和王国骑士团吸引了鼠人们绝大部分的注意力。这让二人有了穿越过战区的可能。从附近某个倒霉的猎熊者的尸体上拿到一把单手剑，里昂之前的铠甲和武器都在审判前被收缴了，没有合手的武器对于骑士长和老板娘来说也是一个不小的问题。
“不行，这里过不去！”将手中的短剑抛出，单手剑在空中转动了一个完美的圆形之后正中一只原生鼠人的头颅。在这个惨遭爆头的鼠人身边是其它三只妄图袭击二人的鼠人。只不过现在它们也变成了尸体躺在浊流镇偏僻的街道上。在这条没有人类士兵把守的窄道里，凭着目力血狮可以看到复数的鼠人正在顺着建筑之间的阴影移动。想要在不惊动它们的情况下穿行过这条窄道恐怕是不可能完成的任务。
“那怎么办？大道上都是猎熊者和骑士，他们不可能护送我们去隔离区的！”爱尔莎此时也十分的着急。虽然她仍在担心起司的安危，但是这不代表她对于隔离区里的同伴的生死漠不关心。然而眼下的情况是，虽然经过两人的观察在越远离正面战场的地方鼠人的数量越少，可是这些鼠人却至少都保持了三五成群的活动习惯，这让里昂他们在只有两个人的情况下贸然和这些鼠人作战变的十分危险。
骑士长皱着眉头想了一下，他走到那只鼠人的尸体旁拔起插在尸体头上的剑，说道。
“现在最安全的方法是从浊流镇的西边先离开镇子的范围，然后绕道前往隔离区。”
“可是没有这些建筑物，要是我们碰到了鼠人岂不是跑都没地方跑？”老板娘对于骑士长的想法提出了质疑。
“没办法，虽然在镇子外面我们确实没办法隐藏踪迹，但是相对的，那些鼠人也是如此。要是一定要从镇子里穿过去的话，我们要面对的可不仅仅是地面上的敌人。”里昂抬头示意屋顶上也有可能成为鼠人的伏击点，这点虽然他还没有见过，可是从鼠人善于攀爬的身体来看十分可能。
“该死，为什么这些鼠人像疯了一样，如果它们跟我们在溪谷城遇到的那些清醒者一样还拥有理智就好了。”低声骂了一声，这也说明在目前的情势下爱尔莎知道骑士长说的是唯一可行的办法。既然目前的目的是要带着可能还待在隔离区的同伴离开，那么他们就必须安全的到达隔离区。
看到老板娘同意，里昂从太阳的角度里辨别了一下大致的方向，然后带着爱尔莎小心的穿过那些看起来安全的道路向着浊流镇的西面前进。但是在他们前进的路上，三不五时的就会偶遇到在街道游荡的鼠人，而且从他们头顶飞过去的阴影来看，这里实际存在的鼠人数量可能比他们见到的要多得多。
“奇怪。”趁着那些鼠人不注意，二人巧妙的经过掩体的保护穿过了一条不算太过宽敞的街道，当他们再一次躲到小巷的阴影里的时候，里昂低声说道。
“怎么了？”老板娘问道。
“这些鼠人似乎在有意识的穿过浊流镇。”骑士长沉声回答。确实，如同里昂所说，那些他们路上遇到的原生鼠人并没有如同其它同胞一样盲目的寻找活人进行攻击，它们反而好像在故意的躲避着人类一样，小心谨慎的趁着正面战场激战正酣之际穿过无人把守的浊流镇。
爱尔莎从小到大都和冰霜卫士长大，那些老战士们在酒馆中除了吹牛之外也没少谈论过各种战役以及战术，所以虽然老板娘对于这些军略并不感兴趣，可是还是多少耳听目染的有了一些军事基础，现在听里昂这么一说，她很快意识到了这些鼠人在干什么。
“你是说它们故意在镇子外面全力攻击军队，其实是在保护这些鼠人趁着战事逃离封锁？”
“恐怕是这样。不行，我得回去警告洛萨，他很可能还没有注意到这一点。”爱尔莎的话正是里昂所担心的，骑士长虽然刚刚被自己的属下陷害，可是那也只是骑士团内部的派系争夺，作为一名骑士，里昂觉得自己有义务也必须去体型黑山伯爵有一些鼠人趁着战斗的间隙逃离了他的封锁。而这些鼠人毫无疑问的会将瘟疫的病毒带到萨隆伯爵领之外的地方。到时候可就不是一次区域性瘟疫那么简单了。如果让这种危险的瘟疫扩散开来，整个苍狮王国都会陷入可怕的灾难中。
“可是那个黑山伯爵会相信你的话吗？虽然他帮了我们一把，可是毕竟他刚才还在主持对我们的审判啊。”对于骑士长的想法，老板娘当然是无法理解，在她看来虽然洛萨的行为多少让他不至于站到自己一行人的对立面，但是光凭里昂的一席话就让黑山伯爵毫无保留的相信恐怕不太可能，而且这还会让里昂又一次落到格里高利的手里。
“不论如何，我都必须去。我不能让这种危险的瘟疫散播出去。你要知道，现在我们面对的还只是一个伯爵领的感染者，一旦瘟疫扩散到整个王国……我难以想象会带来怎样的景象。”想象了一下整个苍狮王国如果都成为瘟疫的牺牲品，骑士长发现他恐怕难以用语言来表达那种恐怖。不过好在他的表情和语气已经感染了老板娘，爱尔莎也知道要是没有将瘟疫封锁在伯爵领中龙脊山迟早也会被这些鼠人送攻陷，在这场战役当中，人类没有分裂的资本。
“好吧，我会按照你之前指的路去隔离区把我们的人带出来。而里昂大人，说服黑山伯爵将这些漏网之鱼抓回来的任务就交给您了。”爱尔莎单手抚胸，这是她第一次对骑士长做出正式的礼节，虽然她的骑士礼行的不伦不类，而且她本人也不是骑士，但是老板娘的意思已经很好的传达了出来。
“我知道了，交给我吧。倒是你，我答应了起司要保护你们离开这里的，你可千万要安全的离开，不然恐怕我没法和他交代。”骑士长叮嘱道。
“放心吧，我们北地人可和那些贵族小姐不一样，凭这些老鼠还不能拦的下本姑娘。”挤出一个自信的笑容，老板娘对于自己的身手还是有自信的。
没有再多说，里昂点了点头就反向离开了。目送骑士长离开的身影，爱尔莎知道剩下的路就要靠她自己了。就如她自己所说，身为北地的女子，她和王国中那些只能打理家务的妇女有着本质的区别。调整了一下呼吸，老板娘在离开暗巷时又回头看了一眼起司离开的那个方向。
“你可一定要活着回来啊。”
第六十四章 一角
起司在那栋双层小楼的地下室里找到了希瑟。而且值得一提的是，这栋楼中的地下室并不是一般人家用来堆放杂物或者储存食物的地窖，而像是被专门改造过的私人监狱。甚至通往地下室的通道都要经由一个隐藏在书架上的机关来打开。这让法师不得不怀疑这栋楼之前主人的癖好。不过不管这栋建筑之前的主人是谁，在瘟疫爆发后他都在第一时间带着所有的财产离开了浊流镇，而这栋小楼也就被王国骑士团接管，成为了囚禁希瑟以及跟随她返回浊流镇的烈锤骑士的监牢。
按理说，希瑟身为苍狮王国第一实权领主烈锤大公的骑士长，自然是没有人敢对她做什么无礼的事情。所以其实起司一开始并不担心希瑟的安全，在他看来王国骑士团的人最多也就是找个地方把女骑士长软禁起来，甚至可能除了不能自由活动之外他们还得满足希瑟的一些个人需求，这样才能保证在将来烈锤大公得知此事后不会大发雷霆。
然而，当法师找到女骑士的时候，希瑟的状态并不好。不，或许用糟透了来形容也不为过。原本健康的身体因为病痛而瑟缩，连希瑟的一头金发也像是枯萎的草茎一样失去了往日的光泽，从女骑士长露出衣物外的皮肤上甚至还可以看到一些细小的黑色斑点。起司当然知道这代表着什么。
“你被感染了？”毫无顾忌的蹲下身扶起蜷缩在地上的女骑士长，法师一脸的不可置信。要知道，在溪谷城二人分别以前起司可以保证希瑟身上没有任何的瘟疫病毒，而从女骑士之后的信件上来看，她在前往浊流镇的路上应该也没有遇到鼠人的攻击。那么，为什么希瑟会被感染上了瘟疫呢？
“咯……咯……”听到熟悉的声音，希瑟抬起头看到了走到地牢里的人。她对于起司的出现感到了惊讶，但是就在她激动的想要对法师说什么的时候，她的喉咙里却发不出任何可以辨别的语音。
起司皱起了眉头，失语，他是这么称呼这种症状的。这种失去语言能力的过程是瘟疫改造人体的征兆之一，无法发声意味着希瑟的发音器官正在从人类变成鼠人。在这个过程中她的喉咙就像是在母亲腹中的胎儿一样要缓慢的转变，所以虽然完成转变后的鼠人可以在经过训练的情况下重新使用人类的语言，但是在病变过程中的人却不行。这种内部的变化要早于外形上的转变，这也是希瑟现在看起来还很正常的原因，她感染瘟疫的时间并不长。从起司在隔离区收集到的数据来看，会产生失语这种症状但是并没有明显变异的人感染的时间绝对不会超过五天。
“还好，感染时间还很短，应该可以逆转变异。”简单的检查了希瑟的身体状态，起司确定以他现在对于瘟疫的认识可以治愈女骑士长身上的病变，甚至他还可以逆向催化那些病毒，让它们将希瑟身体以及变异了的部分还原回去。
虽然失去了语言能力，可是希瑟的听力显然还是正常的。听到法师说可以治好她身上的瘟疫，女骑士长激动的抓着起司的衣服，同时用另一只手挥舞着指向地牢的里面。希瑟被关的房间在暗门的入口处，也就是说当起司来到地牢中的时候，他第一时间就发现了女骑士长，对于地牢的其他部分法师还没有探索。现在通过希瑟的肢体语言起司不难理解，女骑士长的意思是其它跟她回来的烈锤骑士们应该就被关在这个地牢的深处。
“他们也被感染了吗？”法师问道。
用力的点了点头，希瑟给予了起司肯定的回答，同时她脸上焦急的表情也愈发强烈。似乎是在敦促着法师先不要管她，赶紧去查看地牢里其它骑士的状况。
起司的眉头皱的更紧了，他轻声安慰了希瑟几句，然后起身朝着地牢的深处走去。这座地下室比他想的要大得多。甚至法师猜测它的面积已经超过了地上的部分。这是怎么回事？一个附带小型地牢的宅邸还可以理解为主人的特殊需求，但是看这个架势，这个地下室貌似已经远大于应该被需求的范围。虽然地下室的顶部每隔一个部分就有被点燃的蜡烛作为照明，可是随着走廊的延伸，那些蜡烛也在无法在空气流通如此之差的空间中提供照明。
不知不觉间，起司已经用了夜视的能力并且通过某种途径暂时停止了身体对于呼吸的需求。这个地下室在这一段空间中所蕴含的气体已经不足以供给一个人类呼吸使用了。在深入的过程中，起司也看到了其它的烈锤骑士们，虽然他们在外面的世界里也多少有着贵族的身份，可是很显然，在这个地下室的主人面前，他们的身份还不足以像希瑟那样保全他们的性命。那些骑士们像是冬天的腊肉一样被残忍的挂在墙壁上的铁钩上，从他们尸体的状态来看，他们生前都被鼠人瘟疫感染了，并且还产生了不同程度的变异。他们的身体在这种缺氧的环境下并没有腐烂，这让起司得以仔细检查他们的死因。
奇怪的是，这些骑士的死因似乎都不是外伤或者瘟疫本身，他们好像是死于某种法师不知道的药剂，而且这种药剂的配方从不同骑士身上的痕迹来看还在一直变化着。起司的心里生出一种异样的压抑感，看到这些骑士被挂在铁钩上开膛破肚的身体，他意识到杀死这些骑士的人恐怕在和他做着同样的事情找到瘟疫的解药。不过与法师不同的是，对方显然没有受过灰塔的深入训练，所以对于瘟疫的理解还仅仅停留在对普通病症的层次上，不论研究这些的人是谁，他都没有意识到所谓的鼠人瘟疫，其本质是一个可以不断扩散的诅咒。
在地下走廊的尽头，起司发现了一个单独的房间，这里已经是正常人类绝对不可能到达的地方，就算是用全速奔跑，普通人也绝不可能在憋着不呼吸的情况下这么深入无氧地带。房间的门没锁，法师小心的推开了那扇单薄的木门，然后展现在他眼前的是一个看起来很普通的书房。在房间的桌子上有着一本摊开的笔记，上面似乎记载着什么。虽然拥有夜视的能力，但是起司还是需要离得非常近才能看到笔记上的文字。在阅读了这本笔记上的内容后，法师感觉到背后涌出了滚滚的凉意。他似乎抓到了这场瘟疫真相的一角。但是仅仅是掀开着一角来窥视整个事件。起司也感到了发自内心的恐惧。
第六十五章 庞然
在里昂还在赶往前线的途中时，洛萨不得不先面对一个比鼠人逃出了封锁区更为严肃的问题。那就是这个身高三米的鼠型巨人！这样的巨兽在战场中的作用是难以用常理来衡量的，光是鼠巨人那一身难以用常理来衡量的力量，就足以造成难以预估的可怕损失。庞大的体型迫使巨人为了支撑整个身体的活动需要进化出了密度远大于正常人类的肌肉，这种肌肉所能爆发出的力量堪比人类做出的工程机械，也就是说一个鼠巨人的力量绝不仅仅是一个普通战士的三倍这么简单。体型复数庞大于常人的巨型生物，他们的力量往往都是以几何倍数在增长，光是这些巨人的一次挥手，就可以将它们周边的房屋扫倒。
而很不幸的，虽然黑山伯爵这几年来参加的大小战役数以百计，作为一名指挥官，他确实经验丰富，但是在这些战役中的全都是人类或者体型和人类相近的生物。对于对付这种巨型敌人的经历，洛萨还真的从来没有过。事实上，纵观整个大陆上的人类诸国，其实也没有多少人拥有这种经历，就算在历史记载中，正面与这种巨型单位作战也仅仅只存在那些早就被当成传说来歌颂的战役中，而且，在那些战斗中作为人类一方往往也拥有着体型与敌人相近的帮手。
“诸神啊，那到底是什么东西！”木然的看着远处街道上的巨人轻易的就把全副武装的骑士倒提起来当成鞭子抽打向附近的战士，黑山伯爵感觉自己的大脑都停止转动了。这不是可以靠士兵来战胜的对手，至少在现在这个状况下不行。那么作为军团的指挥官来说，洛萨似乎只剩下一个选择。
“全军听令，后退，避开那个怪物！”随着黄金重斧在阳光下闪烁，伯爵的命令被很快传递到战场的各处，本来就在巨兽的面前颤抖的士兵们终于得到了撤退的命令，他们慌不择路的向着街道的后方逃窜着。只不过在他们向后撤退的同时，这些士兵也注意到有一人一骑逆着退后的人潮反向朝着那只鼠巨人前进着。
“伯爵大人！您在干什么！快回来啊！”向前的人自然是洛萨，他的一身金甲在撤退的人群中显得如此的突兀，以至于原本正打算跟着人潮撤离的格里高利都注意到了这位黑山伯爵的动向。随着他的叫喊，更多的人意识到他们的伯爵正准备一个人挑战那只所向无敌的巨型怪物。
而洛萨自然是对这些希望他停下来的人视而不见。身为一名领导者，他知道如果不能在这里击败这只巨兽，挽回它所带来的恐慌的话，那么不论这个大家伙在战场中真正能起到的作用如何，它的存在都会导致整支部队失去战意。经验告诉洛萨，一支部队没有补给不可怕，没有武器也不可怕，可是一旦士兵们没有了士气，那么在这个时代的绝大多数战争当中，就算在数量和装备上有着绝对的优势，战争的天平也不会向那一方倾斜。所以黑山伯爵那唯一的方案从来就不是撤退以暂避敌人的锋芒，作为封锁整个萨隆伯爵领南境的关键点，浊流镇不容有失，那么他所能做的，也就只有孤身迎战敌人，以他的胜利来激励士兵的士气了。
溃逃的士兵因为统帅的举动而停止了撤退，他们转头在街道的一段看着他们的领主穿着金色的铠甲扛着那柄标志物般的金色大斧在正午的阳光下走向那个光是影子就笼罩了半条街的敌人。另一边，或许是为了防止误伤，原本疯狂冲锋的原生鼠人也停下了脚步，它们在阴影中和屋顶上窥视着这个离开了群体的人类。他身上穿的甲胄让他在阳光下和太阳一样耀眼。
那只鼠巨人当然也看到了这个明显的目标，它歪着巨大的头颅思考着，似乎在犹豫该怎么处理这个铁罐头。当然，洛萨也没有让他的对手有时间想太多，只见金甲领主用带着马刺的战靴轻踢了一下自己的战马，他的坐骑就开始了加速，看样子他是想通过速度所带来的助力给予对手沉重的一击。
但是那只鼠巨人表现出的智力却超过了洛萨的想象，巨人微微侧过身子，将靠后的一只手高高扬起，随着它巨大的手臂带起的强烈风声，巨人朝着洛萨冲锋的方向抡出了一次有力的上勾拳！本来黑山伯爵和敌人间的距离就算不上远，经过战马的加速，鼠巨人的巨大手臂眼看着就要从下往上将洛萨和他的战马一起掀飞起来，伯爵知道凭他身上的重甲，恐怕还不足以挡得住着可怕的攻击，然而现在再让战马转头已经来不及了，无奈之下，他也只能从战马上跳下，因为惯性的原因在地上滚作一团。而没有了骑士的战马则结结实实的被巨人的大手击中，披挂着重甲的身体像是一根羽毛一样被抛到半空之中，在划过一条弧线之后重重的砸在地上。从飞溅出的鲜血和碎肉来看，这匹跟随洛萨多年的坐骑已经不能再载着它的主人征战了。惊呼声，围观的士兵们不由自主的为他们的领主九死一生的惊险经历而担忧，同时也在感叹那只鼠巨人的可怕力量。
对于伯爵来说，现在可不是为坐骑伤感的时候，失去了战马，洛萨因为身上铠甲太过厚重的原因费了很大劲才拄着重斧站起来。索性在这期间那只巨人没有再进行攻击，想来是它从一开始就不觉得洛萨真的能对它造成伤害。愤怒，恐惧，种种不同可却强烈的情感席卷着洛萨的心灵，他能够感受到自己的身体因为极度的紧张而充满力量，这种感觉他并不陌生，以往每当这种感觉出现的时候，他都可以轻而易举的将眼前的敌人撕成碎片。可是这是第一次，黑山伯爵第一次感觉单靠着这身体的力量恐怕难以打倒眼前的对手，不过这也并不能浇灭他的斗志。
“咔哒，咔哒”单手解开藏在铠甲中的暗扣，沉重的黄金甲从洛萨身上自然的脱落了下来。虽然重甲可以提供良好的防御，但是伯爵不认为在这种力量差距面前薄薄的一层钢铁可以在巨人的攻击下保护他的身体。可是没有了铠甲的约束，洛萨的身体就可以更快的行动，伯爵知道要想胜利，他唯一的机会在于灵活性。
从堆在地上的铠甲中迈步走出来，此时的洛萨身上只剩下一件贴身的金色锁甲，至于肩甲或者胫甲之类关节处的铠甲也一并被舍弃。他挥舞着手中的黄金大斧，朝着敌人发出挑衅似的吼叫。
“来啊！你这怪物！”
第六十六章 制胜
当里昂赶到的时候，洛萨和鼠巨人的战斗正在白热化的阶段。因为大部分人的注意力都放在街道上的那场伯爵和巨人间的对决中，他们没有意识到挤过人群的人正是刚刚还在审判席上的王国骑士长。这也让里昂得以在无人打扰的情况下看到洛萨的现状。街道中的战斗还在继续着，不论是黑山伯爵还是鼠巨人此时都已经受了轻重不同的伤势，只不过由于体型原因，巨人的伤多半在脚上和手上，至于洛萨，虽然他的身上看不到什么明显的伤势，但是从飞到远处的头盔和他脚下流淌下的血迹来判断他也不是毫发无损。
对于里昂来说，他也没有和三米高的对手一对一对决过，虽然他曾经在一个遥远的战场上与这样巨大的敌人作战过，可是那时的他作为骑兵部队的一员也不可能会有和巨型敌人单独作战的任务。在他的记忆里，想要靠普通士兵打倒这样的敌人，要么就是付出极大的人员伤亡来换取对方的体力消耗，要么就要用专门的作战器具。他记得矮人们的猎龙网就可以靠着炮弹的惯性击倒这些个头极大的靶子，然后炮弹中包含的钢铁绳网就能让敌人变成在地上乱叫的肉块。
至于单独与巨型鼠人这样的敌人作战，那可不会是普通士兵的任务。或许那些被称为传奇的武者和法师有能力靠自己的力量单独放倒这样的对手，里昂就曾经见过一个精灵用从地上快速生长出的植物让土巨人变成了特大号的庭院装饰，但那终归是少数中的少数。不过骑士长毕竟还是有着和这种敌人接触的经验的，虽然他不能告诉洛萨如何击倒敌人，但是通过努力的搜索之前的记忆，里昂勉强得到了一些和这些巨大对手交战时可以帮助到黑山伯爵的信息。
“脚踝！攻击它的脚踝！”骑士长大声的喊道。
已经进入战斗状态的洛萨并没有被里昂的声音吓到，他甚至都没有做出任何听到了这句提醒的回应，这倒不是他不想回应对方，只是只有与巨人对战过的人才知道，现在的黑山伯爵根本没有余力在战斗中分神。当鼠巨人那两只巨大的眼睛盯紧他的时候，洛萨感到一种本能的压力，这种压力告诉他，在这样的对手面前，只要一个小小的失误，丢掉性命就在下一个瞬间。
不过虽然如此，洛萨还是听到了来自骑士长的喊声，在战斗中依然保持冷静思考的习惯又一次起到了关键的作用。只用了短短的几个瞬间，伯爵就判断出里昂的信息可能是有用的。作为支撑着巨兽整个体积的重要关节，脚踝的受伤很有可能会起到意想不到的效果。这是一个值得一试的提议。
想到这里，洛萨开始寻找攻击对方脚踝的机会，从之前的交手中他已经知道了，虽然鼠巨人看起来弱智且无脑，但是实际上单就战斗这方面来说，巨兽表现出的作战能力还是无可厚非的，在庆幸只有这一只巨人的同时，洛萨也知道想要实施自己的计划，他只有一次机会。一旦这次攻击没有成功，那么他的作战意图就暴露在了敌人的面前，对手不会再给他第二次攻击的机会。而且，黑山伯爵也很怀疑自己能不能撑到那个时候。巨人的攻击虽然比不上同等体型的对手灵活，可是它巨大的体型也给了它超长的攻击半径，只需要巨鼠人随手一挥，洛萨就不得不连续的翻滚来躲避从天而降的巨大手臂。这无形中大大增加了伯爵的运动量，也就让洛萨的体力消耗的飞快。战斗明明开始了不到五分钟而已，他的呼吸已经有了紊乱的趋势。这样下去不用对方用什么绝招，伯爵的体力也不可能支持他更长时间。
“呼噶！”随着一声巨大的嚎叫，巨型鼠人的双臂从两边向中间并拢，看样子是想像拍苍蝇一样将洛萨打成肉酱。这强有力的一击在其它人眼中绝对不可以力敌，只有像洛萨之前几次那样快速后退退出敌人的攻击范围才是可行的办法。但是洛萨似乎并不这样想，在这来势汹涌的攻击下他看到的不仅仅是危险，还有机会。
“老伙计，这次靠你了！”金甲战士不进反退，看他的样子，似乎如同自投罗网一般冲到了巨人两只手掌的中间，然后他将自己的黄金重斧横置，锋利的矛尖和带着倒刺的配重块在一声闷响中狠狠的扎进了鼠巨人两只手的手心里。
“吱啊！”绿色的脓血从巨人手心的伤口里喷涌而出，如同洛萨之前所预谋的那样，鼠巨人的这一次攻击因为突如其来的疼痛而没有继续下去，巨大的手掌在离伯爵不到十厘米的地方停了下来，并且依照着本能朝着相反的方向分开。这次成功的反击为洛萨争取到了一个机会，但是相对应的，因为刺入的过于深入，洛萨的战斧也镶进了巨人的右手手心里，跟着那只手掌一起脱离了伯爵的掌控。
战场上的局势突然转变，黑山伯爵的急智让那只巨鼠人第一次真正意义上的受伤，看到这个情景，几乎所有的战士都本能发出欢呼，可是接下来随着洛萨的武器被抽离了双手，失去了武器的伯爵又让所有战士的心提了起来。这之中，只有里昂第一个理解了洛萨的意图，与其他还沉浸在刚才短暂交锋中的人不同，骑士长在转头大量了一下之后一把就把一个士兵手里的短矛抢了过来，然后三步并作两步冲出人群，将那柄短矛朝着洛萨扔去。
“接着！”随着骑士长的大喊，灰色的短矛带着破空之声从洛萨的右臂腋下飞过，黑山伯爵用力夹住这把飞驰中的短矛，接着上面的惯性又快速的冲到了鼠巨人的脚下。
“吼！”这不是洛萨第一次冲到巨人的脚前了，之前的战斗中伯爵也曾经成功的攻击到了敌人的脚部，但是由于伤口都过浅，在巨大的体型优势面前甚至连让巨人惨叫都做不到。刚刚遭受了伤害的鼠巨人理所当然的将洛萨的攻击和前几次都画上了等号，它抬起右腿，想要一脚把金甲战士踹飞。
“没人告诉过你战斗的时候下盘要稳吗？”黑山伯爵说着，一个滑步闪到了敌人的左腿后面，然后他抬起短矛的另一端，将武器变成棍子狠狠的击打在巨人的脚踝上。由于右脚处于悬空状态，左脚脚踝的冲击让鼠巨人的身体不受控制的向后倾倒，但是如果只是这样，那么鼠巨人完全可以在身体完全倒下去之前用双手撑住身体，可是洛萨接下来的做法却让这一次袭击变成了制胜的一击！
“给我……躺下！”将整个身体都压在短矛上，黑山伯爵将武器的底部顶在地上，让矛杆和地面形成了四十五度的夹角，然后这支短矛的矛尖就正好对准了正在倒下的鼠巨人的左膝后方！随着一声令人牙酸的声音，在洛萨的全力稳定下，短矛将巨人的膝盖扎了一个对穿！腿部重要关节的重伤让那只巨鼠人瞬间就失去了行动能力，就算它的双手撑住了躯体，它也断然无法用这样的膝盖再次站起来。
“轰隆！”重重的砸地声，这只让整个猎熊者和王国骑士团闻风丧胆的巨型鼠人就这么躺在了地上，失去了再次进攻的能力。
“伯爵万岁！”尘埃落定，这场战士和巨人之间的对决以洛萨的胜利而告终，终于，人类的欢呼声响彻了浊流镇的上空。
第六十七章 扩散
浊流镇的街道上，这场鼠人挑起的战斗已经进入了尾声。在失去了鼠巨人之后，剩余的鼠人开始无秩序的逃跑，似乎是没有了指挥者。当然，任何有军事常识的人都不会认为鼠巨人就是这些鼠人的领袖，在洛萨看来，鼠人之所以会停止继续进攻，无外乎是那个将它们驱赶至此的幕后主使玩够了。而在里昂告诉他一些鼠人已经趁着大战之际逃出了浊流镇的封锁之后，黑山伯爵就更加肯定这个推测。虽然看起来洛萨一个人击倒了可怕的敌人，并且带领剩余的战士夺回了浊流镇的全部领土，将鼠人又一次阻挡回了萨隆伯爵领内，可是伯爵本人知道，这一次突袭中他败的一败涂地。不论那个在幕后操纵的人是谁，他都把洛萨变成了他棋盘上的棋子，至于黑山伯爵能否打败鼠巨人，其实根本不重要。
夕阳照耀下的浊流镇，红色的残阳似乎也在告慰着在今日流血的战士。王国骑士团和猎熊者的战士们已经开始着手处理散落在镇中的尸体。对于那些鼠人的尸首，为了防止它们感染普通人，所以洛萨下令将其通通火化。而那些被鼠人杀死的战士，虽然伯爵很想要让他们可以按照传统土葬，可是没人可以保证他们的尸体就不会产生瘟疫，万般无奈之下洛萨只得下令将这些战士的尸体另起一堆篝火来火化。
“这一次是我这几年来打的最惨的一仗。”靠着墙壁坐在街道的路边，黑山伯爵无不沮丧的对坐在他身边的人说。
“呵，胜负本来就是没人可以说清的东西。你这两年虽然打的仗多，可是多半也只是在百人级的战斗。等你打的大仗多了，你就知道只要战鼓敲起来，就没有人能从战场上凯旋而归。相比之下你今天的表现已经无愧于一军统帅的名誉了。相信陛下听到你的所作所为也会为你感到高兴的。”坐在洛萨身边的里昂笑着喝了一口酒囊中的酒，宽慰道。
“或许吧。虽然这次我打赢了，可是那些趁机溜走的老鼠不知道有多少，就算已经派兵去追赶我恐怕也不能杀干净。就怕这场瘟疫要是扩散到了王国其它地方，那我洛萨可就成了整个王国的罪人了，黑山家的荣耀恐怕也会蒙尘吧。”伯爵摇了摇头，这个动作牵动了他身上的伤势，让他的表情变的狰狞起来。
“你也别想太多了。这场瘟疫的源头和它带来的影响不是你我这样的武夫可以阻断的。跟我一起来的那个法师你知道吧？那小子的本事在我看来恐怕都快要和那些精灵里的自然长者比肩了。可就算是他，为了调查这场瘟疫不也是灰头土脸的？”骑士长笑着轻拍了一下洛萨的肩膀，说道。
“对了，说道那个人，你跟他们分开之后那个法师去哪了？”洛萨好奇的问道。
“我想这个时候他应该已经带着希瑟和烈锤的家伙跑远了吧。你也真是的，那个格里高利想要把我搞下来也就罢了，烈锤大公的脾气你又不是没有领教过，希瑟你也敢关？”里昂说道。时间距离他们分头行动已经过了半天了，就骑士长的认识来看起司必然已经带着希瑟和爱尔莎他们汇合了。所以此时告诉对方起司的动向倒也没什么。
“你在说什么？我什么时候关过希瑟？她早年间曾经帮过我，我怎么会关她？”洛萨疑惑的问道。
“怎么可能，我们昨天晚上潜入的时候就找到了那个地方了，不就在国王大街和晨曦大道的交接吗？”里昂说道。他把洛萨的否认当成了无谓的狡辩。
“国王大街和晨曦大道的交接？那里是格雷男爵的私人住宅啊。我来之后根本就没听到过希瑟的消息，至少那个格里高利和格雷男爵都没有告诉过我啊。昨晚格雷男爵离开的时候我还问过他这个问题呢。”洛萨转过头，认真的跟里昂说。
“格雷男爵的私人住宅？昨晚离开前？他昨天晚上不是死在药剂师协会的驻地了吗？我们进入那里的时候看到他的尸体**的躺在那里。”骑士长皱起了眉头，他知道洛萨没有撒谎，可是黑山伯爵所说和他所经历的事情产生了冲突。
“什么？格雷昨晚烧死在药剂师驻地？不可能啊，他在傍晚的时候已经跟药剂师协会的人离开浊流镇了，说什么再待在这里也只是浪费时间。我的人亲眼看着他们的车队离开浊流镇的！”洛萨站了起来，认真的说道。
“怎么……可是我们昨晚明明……”里昂抬起头看着黑山伯爵认真的脸，他脑中不断回放着昨晚在药剂师驻地里他所看见的事情，那三具尸体中一定有一个是属于格雷男爵的。这点王国骑士长可以保证。
就在这个时候，在二人的旁边又突然传来了一个声音。
“你们两个说的都没错。昨晚我们确实在药剂师驻地看到了格雷男爵的尸体，但是我想黑山伯爵也看到了男爵离开浊流镇。”起司不知道什么时候穿着他那身标志性的灰袍坐在了二人的旁边。想要无声无息的穿过卫兵接近两个久经沙场的老兵，这本是根本不可能的。可是当法师坐在这里开口说话的时候，不知怎的，不论是里昂还是洛萨都没感到太意外。
“你什么意思？希瑟救出来了？为什么还要回来？”骑士长问道。
“救出来了。忙了一下午的手术，差点就救不回来了。我说这位伯爵大人，你能不能先弄点吃的？我已经一天没吃东西了。”法师整个人懒洋洋的靠在墙上，完全就是一副毫无防备的样子。
虽然对于起司所说的格雷男爵的问题还有疑惑，不过洛萨觉得当务之急并不是男爵的生死。
“我听说你也在调查这场瘟疫的始末，刚才我们战斗的时候有一些鼠人趁机从这里逃出去了，你有办法把它们找回来么？”
“办法有是有。可是又有什么用呢。这场瘟疫已经扩散出萨隆伯爵领了。而且不是在刚才，而是昨晚。”法师说道。
“昨晚？”里昂和洛萨都对此感到疑惑。
“对，昨天那个假的格雷男爵离开浊流镇的时候，瘟疫就跟着他扩赛进整个王国了。”法师的眼睛从兜帽下看着远处如火般灿烂的夕阳，说道。
第六十八章 掉包
“你说昨天晚上离开浊流镇的格雷男爵是假的？”洛萨一脸的不可思议问道。他和格雷男爵认识也不是一天两天了，虽然对于这个脾气古怪的药剂师洛萨也没什么好感，但是要凭着语言和举止来判断一个人的真伪也不需要对那个人了解太深。
“恐怕是的。伯爵大人，甚至我怀疑来到浊流镇上的格雷男爵从一开始就不是本人。”起司在来的路上自然看见了巨鼠人那庞大的尸体，而从附近士兵的口中也不难听到之前黑山伯爵一对一战胜了巨型敌人的事迹。所以对于法师来说，洛萨在白天的审判中放跑了他们，这足以证明这个人是可以争取的，而他的战绩也说明这位伯爵并不是向他看上去的那么浮夸，他的勇气和武力都值得肯定，所以起司在和他的交谈中也就不自觉的用上了敬语。
“不是本人？你是说……格雷在到浊流镇之后就已经死了？可是我在这几天里和他见面了不下十次，其中还包括两次一起用餐，如果是有人假扮成他，我没道理看不出来啊？”经过训练的猎犬可以轻易的嗅到猎物的味道，而久经沙场的老兵也对于危险有着自己特殊的直觉，想要在他们面前说谎，就算是经受过专门训练的间谍也要小心谨慎的控制自己的言行。而洛萨一贯给人的印象也让人往往将这位伯爵当成是一个单纯的武夫，因此而轻视他从而被伯爵揪出来的家伙可是大有人在。所以一直以来，洛萨都很相信自己的判断。
起司对于黑山伯爵的反应并不感到意外，如果杀死并假扮格雷男爵的是一个普通人，哪怕他是一个蓄谋已久，已经模仿男爵行为和语言多年的间谍，法师也相信他不可能在洛萨面前全身而退。所以起司可以理解洛萨的不可思议，但同时法师也知道，这个世界上比人类更善于模仿人类的东西远比普通人认为的要多。
“吞魂怪，或者类似的名字，我不知道它们在苍狮王国有什么样的称呼，或者这里干脆就没出现过这样的东西。”起司说道。
“这种东西本身的正体只是一团没有定型的黑影，但是因为一开始它们被魔鬼制造出来的用途就是潜入凡人内部，所以它们有着那些拥有形体的东西所不具备的能力。怎么说呢，这些家伙就像是精神层面上的水蛭，它们会以难以被人察觉的形式，比如颜色深于其他人的影子或者连续不断的噩梦来依附在人类或者其他什么活物身上。然后它们会持续不断的吸取受害者的记忆和神智。但是在这个过程中，受害人给人的表现不会有什么异常，因为他们不足的部分，他身上附着的东西会帮他暂时补全。当这只精神水蛭吃干净了受害人的记忆的时候，那个倒霉蛋就会死于脑部衰竭。然后那团黑影就从他的影子变成了正体，拥有和正体完全相同的记忆和感受。接下来它只需要处理掉本体的尸体，比如用一场大火，就可以毫无间隙的接管受害者的生活。”
里昂和洛萨两个人面面相觑，他们从来都没有听说过起司说的这种东西。但是这丝毫不影响他们理解法师所说的这种异类的可怕之处。在略微思考了一下之后，里昂就明白了起司突然提起的这个话题在指向什么。
“你是说，格雷男爵已经死于了你说的这种怪物。而洛萨昨晚见到的人就是那个怪物本身？”骑士长问道。只有这样才能解释为什么法师要突然向他们提起这种吞魂怪。
“虽然没见到正体，但是我恐怕是这样。虽然这只是我根据格雷男爵的研究报告推断出来的信息，不过根据黑山伯爵提供的消息，似乎只有这样才能解释为什么本来应该已经死在驻地的格雷男爵会在众目睽睽之下离开浊流镇。”说着，起司从怀里掏出一本用牛皮当成书皮的笔记本。
“这是我在格雷男爵的临时住所里的地下室找到的，在哪里我还一同找到了希瑟和跟她返回的烈锤骑士的……遗体。这本笔记所放置的位置普通人类绝对不可能拿得到，这也从侧面说明男爵在被感染的末期已经有了一些异于常人的能力。这在被邪灵附身的人里倒是挺常见的现象。不过最主要的是这本笔记中多次提到了他本人感到自己的意识正在变的模糊，很多时候他在做事情时完全没有意识。就比如解剖那些骑士的时候。”
不用洛萨讨要，起司自己在说完这番话之后就将这本从二层小楼的地下室中找到的笔记扔给了黑山伯爵，那笔记中的内容记录的极为潦草，显示出记录者混乱不清的精神状态，但是其中的大部分字迹还是可以被辨识的。而这些内容中所描述的东西看起来就像是一部用第一人称写的恐怖小说，作为记录者的格雷男爵在这种持续发作的间歇性失忆中逐渐失去了理智，在笔记的最后几页只有一行行重复的问句“我是谁？”这个问题充斥着笔记的最后几页内容，可见那个时候的格雷男爵已经被他身上的怪物吞食的失去了自我。
黑山伯爵和骑士长一起用极快的速度翻阅了这本笔记，其实其中大部分的内容只是无谓的提问，但是笔记中提到了被囚禁的希瑟和被“不知道什么人”开膛解剖的烈锤骑士。就算是草草的读完这短短几十页的内容，洛萨和里昂的后背上也已经布满了冷汗。
“等一下，如果希瑟从回来的一开始就被囚禁了，那么为什么我们在来浊流镇的路上会收到她的来信？而且我们一开始跟洛萨见面的时候，他也提到过希瑟告诉他你这个法师在我们的队伍中啊。”骑士长很快回想起了之前发生的事情，并提出了质疑。
“这个简单，希瑟给我们的亲笔信上我想其中除了提及到了当时浊流镇的状况之外，应该还隐晦的向你暗示了我可能会是这场瘟疫的策划者对吧？”起司对里昂说道。
骑士长有些尴尬的挠了挠头，确实，当时希瑟的亲笔信中提到起司的身份存疑，所以不能完全相信他。只不过当时里昂为了减少误解，并没有跟其他人提到过这一点。而那封亲笔信其实也只有骑士长一个人看到过而已，之所以信上的内容都是里昂转述出来的，也是为了稳定和法师的关系。
“好吧，是有这么回事，但是那有说明了什么呢？”血狮问道。
起司微微苦笑了一下，说道。
“那是对方的第一次尝试，它希望通过经由希瑟的信件来分化我和你之间的关系，索性你没有相信，不然我们根本就没机会潜入浊流镇，也就更无从发现格雷男爵的尸体。当时我就应该察觉到的，只是那个时候我一心想要从龙喉小径上找到治疗瘟疫的方法，错过了这个机会。”
“可是即便如此，那你又要怎么解释洛萨的话呢？要知道，不仅是他，镇上很多的士兵都见过希瑟归来的情况。”骑士长说道。
“这个就更简单了，你看看伯爵大人现在的样子。”法师说着指了指刚才就没说话的洛萨。
血狮顺着起司的手指看过去，之间黑山伯爵此时眉头紧锁，似乎在努力的回忆着什么。
“是不是在想当时跟希瑟接触时的情景？”起司问道。
洛萨没有开口回答，但是疑惑的点了点头，同时看向了法师，希望对方能给个说法。
起司又是苦笑了两声，说道。
“其实说起来惭愧，虽然我很想说这是某种可以篡改人记忆的魔法，然后以此来作为线索找到幕后主使者。可是我在你身上并没看到被施法了的影子。所以要么对方的等级已经远远超过了我，要么你压根就没被人施法过。”
“可是如果我没被人动过手脚，为什么我会没有和希瑟见面的记忆？”伯爵问道。
“这世界上不止魔法可以让人产生错觉，事实上高明的骗术师或者其它精通此道的人只需要一些小道具，一些让人产生轻微幻觉的草药，再加上巧妙的对话技巧。他们就可以从一定程度上影响人的记忆。但是我想这应该不是吞魂怪的能力，所以当时让你甚至那些士兵产生错觉的人应该另有其人。”起司说道。
“而且，我想那个人也随着假的格雷男爵一道在昨晚离开了浊流镇，现在就算你把镇子翻个底朝天，恐怕也找不到那人的尾巴。”
洛萨紧锁着眉头，说道。
“按你这么说，我们这次是被人彻底的耍了？这几天的一切其实早就在那个假男爵或者它背后的人的预料之内？”
“恐怕是这样，伯爵大人。这一阵，我们输的十分彻底。不过好在我们还有翻盘的赌资，他们应该是没想到我会第一时间赶回那个地下室，所以原本被留在那里等死的希瑟被我成功的救了回来。这样，我们就还有机会。”法师说道。
第六十九章 暂别
希瑟再次醒过来已经是鼠人进攻浊流镇的隔天中午，虽然在地下室中起司已经把她身上的瘟疫病毒拔除干净，可是那些已经变异的身体器官则需要身体本身耗费大量的能量来重新修复。这也造成了现在的女骑士长只能够躺在床上，甚至由于大部分的能量都供给到身体的修补上，希瑟一天中能保持清醒的时间据起司估计不会超过三个小时。
这也就意味着，如果其他人想要从希瑟口中得到情报的话，他们就得抓紧这短短的清醒时间。所以当希瑟醒来之后，第一时间就有仆人前去告知洛萨等人，很快，黑山伯爵就带着起司和里昂来到了房门外。
“你们有什么要问的就进去吧。但是记住如果她一时间不能想起来，不要强行逼她进行回忆。她的大脑也在之前的病变中受了一些创伤，对于最近几天的记忆如果有什么缺失也不足为奇。”起司对另外两个人说道。
“听你这个意思，你是不打算进去喽？为什么？”洛萨疑惑的看着法师，这三个人中可以让这场限时交流价值最大化的毫无疑问是起司，可是法师却丝毫没有进去的意思。
“我要知道的东西已经知道的差不多了。之所以跟着过来只是想确保希瑟女士的神智和身体都在朝着复原发展。我可不希望自己救活的是个似人非人的怪物。现在我已经可以感受到我的治疗手段确实是正确的。虽然看起来副作用大了一点，但是随着逐渐改进应该会有所改观。而且我想，我也该告辞离开了。”起司说道。同时在说完话之后略微欠身，示意自己所说离开的事情并不只是离开病房这么简单。
里昂想了一下，说道。
“是担心爱尔莎他们吗？其实，你可以让他们回来的，现在这个情况下我想格里高利不敢在做什么手脚了。”有了昨天帮助黑山伯爵战胜巨鼠人的功绩，再加上赶回来警告鼠人的外逃，这些事情让血狮迅速的拿回了自己在骑士团中的声望。虽然之前格里高利通过出身的问题来拉拢了相当一部分的王国骑士，可是作为团长的里昂还是一位让贵族出身的骑士也相当认可的统帅，所以现在，虽然浊流镇的王国骑士还处在一种尴尬的氛围中，但是有洛萨撑腰，就算有反对者想要借机攻击里昂，他们一时间也没有了质疑他的借口。
至于感染瘟疫的问题。在昨天之前与鼠人接触过的人是绝对的少数群体，甚至很多人还把这种酷似老鼠的异形当成是那些难民口中因为病重而产生的幻觉。可是当昨天这些怪物正大光明的在阳光下发起进攻之后，整个浊流镇的战士都没有人敢说自己自己没有被感染的可能。这样的情况下，对于里昂等人的隔离令自然也就无法成立。而且在昨天到今天之间，起司作为药剂师协会撤走后唯一的医者在众多的伤员间奔波不断，虽然这位法师的医疗方法难免和普通人所认知的“正确方法”有些差距，甚至有些还会让人感到毛骨悚然，但是不可否认，起司作为一个战地医生无疑是合格的。也因此，不论是普通士兵还是洛萨本人在和法师交谈的时候都会不自觉的在猜疑之外带上一点尊敬。用里昂的话说就是法师得到了这些战士们的认可。
“不了，等我和他们汇合后我会让那些王国骑士们自己回来，至于爱尔莎他们，我想我们还是保持自由活动比较方便。毕竟我的很多行事方法在你的士兵们看来都是应该被绑在火刑架上烤的。我已经给他们留了一个好印象了，我可不希望因为过度接触让这点信任又变成猜疑。”耸了耸肩膀，在祛除了右臂上的病毒后起司的行动能力也有了大幅度的改善，至少现在的法师可以一个人完成很多事情，而不是像之前那样需要老板娘的帮忙。
“好吧，如你所说我们似乎也没有理由挽留你。不过在你离开以前我能知道你接下来打算怎么办吗？我是说，你会继续停留在萨隆伯爵领的范围内调查，还是会跟踪那个假的格雷男爵前往王国其他地方？如果这个问题有冒犯到你的地方，还请见谅，毕竟这是我的职责。”洛萨说道。黑山伯爵也知道这么直白的询问对方的下一步行动是很粗鲁的行为，但是出于苍狮王国整体的安全考虑，他必须要掌握像起司这样的危险人物的活动范围。至少如果法师决定要离开这里的话，他要提前向周围的贵族领主打一声招呼，免得有人不小心惹怒了这个灰袍法师。
法师当然也知道洛萨问这句话的意思，虽然不能告诉他准确的行程，不过起司也没有隐瞒自己行踪的打算，毕竟如果能得到王国内贵族势力的帮助对于他的行动也可以方便很多。只不过既然苍狮王国里可以有一个假的格雷男爵，那么难保这些贵族中有敌人的暗棋存在，所以起司也不愿意把自己的目的地说的太清楚。
“我想如果不出什么意外的话，我会再在这附近逗留一段时间，毕竟我还欠着一些朋友的药没有结清。但是等这边的事情解决，我应该会开始朝着王都前进吧。在这之前，能请您先帮我盯着那个假冒者的动向吗？”
“完全没有问题，黑山家族在王都里还是有很多朋友的，就算我本人不在，但是只要派人去跟他们说一声，我相信他们还是很愿意帮我这个忙的。”得到起司暂时还不会离开萨隆伯爵领的消息，洛萨偷偷松了一口气，这样他才有时间去说服那些食古不化的家伙要重视这个灰袍人。而至于监视格雷男爵的动向，对于身为国王最宠信的军事贵族的黑山家族来说，只要他开口，王都里大大小小的派系都会争先恐后的献上情报。
“好的，那么当我需要帮助的时候，我会上门求助的。希望到时候黑山家族不要吝惜才好。”说完，法师就离开了这栋屋子。从窗户里可以看到起司骑上旁边侍从牵来的马，向着浊流镇外行去。
在法师离开了之后，洛萨靠着走廊的墙壁对里昂说道。
“行了，既然如此，那么和希瑟大人对话的任务就交给你了。我就在这里等你的消息。”
血狮看着黑山伯爵，王国第二骑士长和烈锤玫瑰在早年间确实曾经有过一些绯闻，但是最后因为二人效忠的对象不同，他们并没有多少机会一起行动。那段感情最后也就无疾而终了。现在洛萨这么说，其实就是放松下来之后想要用这个话题开里昂的玩笑。而血狮虽然被伯爵这种幼稚的玩笑搞的哭笑不得，可是还是要有个人去询问希瑟的情况，看洛萨的架势，他是不会进去了。所以无奈之下，里昂也只能苦笑两声推门走入了希瑟的病房内。
第七十章 同情
要找到老板娘他们并不困难，之前起司在和他们分头行动的时候就以及商量好了集合地点。那个地方离浊流镇不远，就是之前他们找到供葛洛瑞娅藏身的那个废弃的村庄。当起司骑马到达那里的时候，太阳已经渐渐偏西了。在村口放哨的王国骑士看到法师的身影显得十分开心，这些跟着里昂和起司他们在溪谷城出生入死的战士在之前的时候和法师他们一起被关在了隔离区，这也是爱尔莎单独行动的重要原因，她必须一个人带着隔离区里的骑士还有蒙娜和杰克在混乱的战局中逃到这里，因为那个时候谁也说不准当鼠人被击退之后洛萨会以怎样的态度看待他们。
“很高兴见到您，尊敬的灰袍，爱尔莎女士就在村子里，她会很高兴见到您的。”行了一个骑士礼，这个放哨的王国骑士很高兴的将起司带入了废弃的村落。骑士的出现和反应让起司松了一口气，这至少说明了爱尔莎成功的带着隔离区的同伴逃了出来。而且看起来她也没有受伤。
跟着那名骑士进入村子，起司发现村子里的人似乎比他想象的要多一些。而且在村子中行走的王国骑士也显得很是忙碌，完全不像是昨天才刚逃出监禁的样子。骑士们的身上大多没有穿戴铠甲和武器，而他们的脸上也都戴着用湿布做成的简陋口罩。这些骑士的手里拿着或干净或有污迹的布巾和水桶，行走在村子中，这一幕让法师觉得十分奇怪。
“这是怎么回事，为什么他们看起来很忙碌的样子？”起司问道。
“额，是这样的，因为病人的数量很多，所以我们不得不将床位分布在村子里的不同区域。不过幸亏兄弟们人数足够，所以……啊，抱歉，看来我的解释反而让您觉得困惑了，那您就去问爱尔莎女士吧，这都是她的主意。”在注意到法师脸上越来越迷惑的神情之后，这名骑士索性停止了尝试解释的行为。他带着起司径直走向村里的一栋房屋，在哪里，起司看到了老板娘和冰霜卫士的两位同伴。
只不过，此时的爱尔莎也好，蒙娜也好，甚至杰克都和法师印象里的一身戎装相距甚远，他们一身贴身的布衣，脸上也带着布制的口罩，穿行在躺在房屋里的那些病人身边。当起司一进门的时候，屋子里的人就已经看到了他，爱尔莎赶紧三步并作两步走到了法师身前，上下打量着他似乎在查看法师有没有受伤。
“所以，你在带着他们逃跑的时候顺便救助了那些还能动的难民？”不需要老板娘解释，起司看着屋子里的情况再加上之前那些忙碌的骑士就不难推测整件事情的来龙去脉。而这也从侧面可以看出鼠人进攻浊流镇时并没有浪费兵力在隔离区上，这也就让法师更加确信了有人在背后策划了昨天的那场袭击。
爱尔莎点了点头算作是回应了起司的问题，然后她拉着法师走到了屋子外面，因为老板娘害怕起司对于自己帮助难民的举动出口谴责，那样的话会影响到屋中的病人。
“我看当时并没有多少鼠人朝着这边过来，而且那些士兵也只是把他们丢在隔离区里等死……何况，你有办法把他们治好的，对吧？”在屋子外面，爱尔莎对起司说道。她的语调中带着恳求的口吻，虽然可能会带来很多麻烦，但是老板娘真的不忍心把这些病人丢在那里等死。
对于老板娘救人的举动，法师其实并没有感到不快。虽然这确实会增加他的工作量，但是既然他并没有第一时间前往其他地方的打算，那么能够多接触一下瘟疫的病例也是好的。而且考虑到就算找到了幕后的罪魁祸首，这场瘟疫恐怕也不会因为对方的失败而凭空消失，所以找到治疗和预防瘟疫的方法仍然是必须的。
“我尽力而为。就算不能让他们完全痊愈，至少也可以避免他们变成原生鼠人。”起司点了点头，表示他愿意尝试着去治疗这批病人。事实上，早在他们一开始被关在隔离区的时候，起司就曾经自己在隔离区里观察过这些难民，在法师看来这些人中的大部分都处在感染的初级阶段，但是隔离区中恶劣的卫生条件和几乎不存在的食物让这些难民的身体变得异常的虚弱。这让他们在鼠人瘟疫之外，往往都还患有其它病症。这种情况在这个缺乏卫生观念的时代并不少见，一般情况下像是隔离区那种病人的集中地是必须要在使用后连同病人的尸体一道火化的，因为谁也不敢保证那些在里面的人身上到底患有多少种疾病。
看到法师非但没有斥责自己的多管闲事，反倒还表示愿意帮忙救治病人，爱尔莎感到十分高兴。这个时候法师才注意到，虽然老板娘的表情是在笑，可是这都难以掩盖她脸上疲惫的神色，看来自从昨天一别之后，她一直都没有好好休息过。
“你先去好好睡一觉，我来看看那些病人们。”起司说道。
“不用，我来给你帮忙……”爱尔莎下意识的想要拒绝法师的建议，可是她虚弱的身体在过度的感情波动下让她产生了一阵眩晕。要不是起司手疾扶住了她，恐怕老板娘会一头栽倒在地上。
“我让蒙娜带你去休息，你这个样子是没法帮忙的。”这一次，爱尔莎没有拒绝，她虚弱的点了点头，同意先去暂时休息一下。
法师探头进屋招呼蒙娜扶着爱尔莎去找一个房间休息，然后他从袍子里掏出一双手套，开始检查房间中病人的情况。这个时候起司不得不感叹，当时跟着安莉娜学习的医药知识真的在这次行动中起到了关键的作用，要是他没有趁着业余时间兼修医药学，恐怕这个时候他唯一能做的也就是让这些病人不那么痛苦的死去。
“对了，我还没见到葛洛瑞娅呢？你们到这里的时候应该和她汇合了吧？”一边检查着病人并做着一些应急治疗，起司突然问起了还没有露面的伯爵之女。而在他身边帮忙的杰克在听到这个话题之后呼吸明显的产生了波动。“猴子”组织了一下语言，对法师说道。
“她的情况有点特殊，晚点的时候你可以去亲自问她。”
起司抬起头用疑惑的表情看着杰克，可是“猴子”并没有就这个问题再说什么的打算。
第七十一章 旗帜
起司找到葛洛瑞娅的时候已经是当天的傍晚了。虽然爱尔莎并没能把隔离区的难民们全部救出来，但是老板娘本着能多救一个就是一个的心态，还是把隔离区中大部分的人都带了出来。其实起司很奇怪他们是怎么把这么多的病人带到这里的，因为似乎其中大部分人早就没办法独自行走了。
不过杰克后来告诉法师，这里大部分的病人都是王国骑士团的骑士们一个一个背过来的，不得不说，这些出身平民的骑士在这种问题上完全没有顾虑，他们完全没有把自己可能也染上瘟疫的隐患当成一回事。可虽然他们确实就出了大量的难民，但是可以作为医生的人却只有起司一个，在检查了一下午的病人之后，饶是起司精力有多么旺盛，他也不得不停下来休息，因为他担心继续诊断下去难免会出现错误。
简单的和骑士们吃过晚饭，起司端着一碗肉汤敲响了葛洛瑞娅的房门。据其他人说葛洛瑞娅一开始也积极的参与到帮助病人的活动中，可是随着她的样子给那些病人带来困扰后，她就不得不离开了众人的视野。虽然爱尔莎也来劝过葛洛瑞娅那些难民的话并不是有心之言，但是显然老板娘并没能让葛洛瑞娅从失落中摆脱出来。整整一天，这位伯爵之女都把自己关在屋子里，任凭谁叫也不出来。
或许是久违的听到了法师的声音吧，葛洛瑞娅的声音从门后响起来。
“您回来了？没受什么伤吧？”
“多谢关心，事情比我想的虽然糟糕了一点，但总归自保还是没问题的。”起司回答道。
“那就好。”听到法师说身体无碍，葛洛瑞娅简单的回应了一下就安静了下去，似乎不再想再说话。
过了一会，就在起司甚至都要开始怀疑对方是不是还在门后面的时候，葛洛瑞娅终于再一次开口。
“是爱尔莎他们让您来的吗？请您告诉他们不必为我担心，安莉娜女士已经教会了我如何面对现在的自己，我已经可以接受现状了……”
听到这话。法师苦笑了一下，虽然葛洛瑞娅一再强调她并没有被那些难民的话语伤到，但是她越重复，起司就越能感受到她言辞中的悲伤。他知道必须要跟葛洛瑞娅聊聊这件事情了。事实上，不仅仅是这位伯爵之女，连同溪谷城的清醒者在内，加上起司在可预见到的未来中即将被他从野兽状态解放出来的众多鼠人们，法师都不得不直面一个问题，这些鼠人该何去何从呢？
一扇简陋的木门自然是不足以阻挡起司的，事实上，在屋内出于半崩溃状态的葛洛瑞娅都没有意识到那个木质的门栓到底是何时被打开的。当她注意到的时候，起司已经将肉汤放到了桌子上。
“你是怎么……”葛洛瑞娅下意识的就想要问起司是如何进入房间的，但是她也很快意识到靠着一扇门来把一名货真价实的法师关在屋外本身就是一件不可能的事情。
“好了，既然我都已经进来了，你就不用再管我是怎么把门打开的了。那不是重点。”随手拉过一把椅子，法师坐了下来说道。
看到他这个样子，葛洛瑞娅也知道再想简单的将起司赶出去是不可能的了。无奈之下，伯爵之女也坐了下来，虽然内心深处觉得起司不能带给自己帮助，可是她也知道法师和其他人确实在为她担心。
“其实我真的没有什么事……虽然当时我确实感觉很难受，可是我已经明白了。他们被我吓到并不是他们的问题。”葛洛瑞娅开口说道。
“虽然你这么说，但是你看起来并不是这么一回事。”虽然外形和生理结构上都与人类不再相同，可是从葛洛瑞娅泛红的眼睛还是不难推断出她哭了很长时间。不过虽然现在的环境确实不是抒发个人感情的时候，可是起司也难以指责葛洛瑞娅太过于脆弱。法师知道，如果他遇到葛洛瑞娅身上发生的事，自己的反应恐怕也不会比这位女性好多少。
从起司的目光里不难看出他是怎么判断出葛洛瑞娅哭过这一情况的，伯爵之女下意识的就想要揉一揉自己的眼睛，让它们显得不那么明显。但是当她的手碰到脸上的时候她才发现，自己的眼睛已经不在那个地方了。虽然身体变异已经不是一时半会的事情了，可是很多不能的习惯仍然很难改掉。葛洛瑞娅尴尬的放下了自己的手，她感觉自己的心又是一阵抽搐，眼泪仿佛随时都会再次流出来。
“好了，你先不要激动。我也知道现在我说什么都难以安慰你，毕竟你身上发生的事情确实是我不曾经历过的。”起司深吸了一口气，他虽然不善言辞但是也知道这个时候如果说些不疼不痒的安慰是难以让葛洛瑞娅恢复正常的。归根到底，葛洛瑞娅能做到现在这一步已经很坚强了，就算她这么崩溃下去其实也不是不能理解的事情。但是这不代表法师不会努力让她走出心中的阴影。
“听着，葛洛瑞娅，虽然现在你的样子改变了。但是你还是你，那个萨隆家族的幺女，你明白么？作为领主家族的一员，你有义务和责任带领你的领民走出现在困境。”法师沉声说道。
“可是……伯爵领所有的人都……他们不是跟我一样变成了怪物，就是被我们这些怪物夺去了一切……我又能怎么带领他们呢？伯爵领已经完了……”关于家族和责任的话题成功的吸引了葛洛瑞娅的注意。作为一个出身于萨隆家族的贵族，葛洛瑞娅对于家族的荣耀和义务几乎已经被刻入了骨髓之中，这也可以说是整个萨隆家族的缩影，也正是因为他们都是这样执着于古老贵族规范的贵族，萨隆伯爵领的领民们才会如此爱戴他们。
“不，并不是这样。还有人效忠着你，不是吗？”起司双手按在对方的肩膀上，强迫葛洛瑞娅抬起头看着自己。
“你是说，溪谷城的那些人……”
“对，他们是。但是他们也只是一部分。听着，葛洛瑞娅，我虽然不能把你们还原回人类，但是我依然会和这场瘟疫斗争到底。那么，在这个过程中势必有更多的人会找回自我。那个时候，当他们发现自己已经被整个王国所抛弃的时候，你身为他们的领主，必须站出来！你明白吗？你将会是他们活下去的旗帜！”虽然这番话中鼓动的意思比较多，但是这确实是起司的真实想法。法师知道如果他只是一味的将原生鼠人变成拥有理智的鼠人，不是每个人都能接受他们身体的转变。更何况就算他们接受了，苍狮王国也势必不会承认这些鼠人是它的子民。到了那个时候，就算瘟疫被解决了，这些人的苦难却不会随着瘟疫终结。而葛洛瑞娅，是起司能想到的解决这一点的唯一一个答案。
“我……是他们的旗帜？”
“没错，你必须是。这是你的责任，你必须承担的义务。”起司知道，这个时候不需要鼓励或者开导，葛洛瑞娅需要的不是那些东西，她需要的是一个继续活下去的目标。而现在法师给了她这个目标，而她的目标也终将变成所有鼠人的目标。这样，就算瘟疫结束了，所有的变异者也都会站在葛洛瑞娅的旗帜下，不至于沦为遭人猎杀的野兽。
听完起司的话，葛洛瑞娅低下头陷入了沉思。而法师知道，以个伯爵之女的性格，她最终会承担起这份责任的。这不需要他在旁再说什么，所以他识相的退出了房间，将这个安静的空间留给葛洛瑞娅一个人来思考。思考她的未来，也或许将是整个鼠人的未来。
第七十二章 乘龙
从葛洛瑞娅的房间里退出来，当起司离开那栋房子的时候，爱尔莎已经在门外等着他了。
“她，怎么样了？”老板娘生怕是因为自己将这些难民带来这里才导致葛洛瑞娅变成这样，因此她一直在关注着事情的进展。
“不用担心，我相信她会挺过来的。”考虑到伯爵之女骨子里依然流着萨隆家族的血，家族的责任和使命应该可以让她找回前进的勇气。法师对此还是很有信心的。而且如果葛洛瑞娅真的能成为鼠人的领导者，这也可以极大的打击那个制造了这场瘟疫的人。毫无疑问，对方绝对不希望看到鼠人从恐怖的野兽变成可以交流的新种族。
但不管怎么说，听到法师说的话，爱尔莎还是松了一口气。而既然葛洛瑞娅的问题解决了，她决定问问起司下一步的打算。
“你接下来打算怎么办？我听那些骑士们说你已经跟他们说了里昂恢复职权的事情。等这些病人的情况稳定了你有什么打算么？”
“计划倒是有，但是这些难民数量太过庞大了，我恐怕没有足够的时间留下来治疗他们。”起司说道。
“这样吗，不过也对。我当时带上他们的时候也没有把握能救治他们。”虽然嘴上这么说，但是听到法师不愿意治疗所有的病人，爱尔莎还是感到了失落。不过老板娘还是知道事情轻重的，她知道在这个情况下自己没有立场和理由要求起司配合她的一时兴起。
“别这样。先听我把话说完好吗？虽然我恐怕不能亲手治好他们，可是明天我打算前往龙脊山，在龙血溪的源头投放药剂，这样这些药剂就可以顺着河流流经整个伯爵领，所有受感染的人只要喝了带有解药的河水就可以逐步的压制住病情。而这些病人身上的其他病症都是因为身体被鼠人瘟疫掏空才导致的，只要压制住了瘟疫的蔓延，他们身上的病症只要随便吃点药就可以治好了。”法师说道，这个想法在他和爱尔莎他们集合之前就一直在酝酿，就现在这个情况来说这无疑是最高效的方法。也是他能想到最快解决萨隆伯爵领内疫情的办法。
“你说……什么？向龙血溪里投放药剂？”好吧，法师的回答在老板娘眼里恐怕比他直接说决定撒手不管这些难民还要难以接受。众所周知，投毒也好，投药也好，大量的流水势必将稀释掉投入其中的药剂，在一条河的源头投药，就算药剂的分量再大，想要影响到处在伯爵领中龙血溪各个支流上的人恐怕也是杯水车薪。所以起司的话在爱尔莎耳朵里简直就是天方夜谭。
“是的，你没有听错，我也没有说错。”法师认真的点了点头。他的脸色在火光的照射下怎么看也不像是在说笑。
“北方的风雪在上，你确定你说的没错吗？虽然不是学者，可是我也知道想要通过这个方法治疗瘟疫，所需要的药剂数量恐怕会很吓人吧。”不自觉的抬起一只手扶住自己的头，老板娘觉得法师的行事她是越来越看不懂了。
“这个你就不用管了。我既然说出来了，就一定做得到。相信我吧。”起司笑了一下，然后并没有再多做解释。他知道想要让普通人理解自己接下来要做的事是非常困难的。
看着法师离开的背影，老板娘微微摇了一下头，虽然她也知道起司多半不是在开玩笑，可是这一次法师提出的想法实在是超出她常识太多了。要知道，这世界上最令人难以相信的，并不是向他们介绍某种他们认为不存在的东西，而是告诉他们某些他们认为自己了解的东西其实完全是错误的。这种挑战常识的做法往往会比展示未知更难以被人所认可。
然而老板娘的想法在第二天的早晨就改变了。原因很简答，不论是谁看到那只站在村中心广场上的巨龙的时候恐怕都会仔细思考一下自己是不是在做梦。
“我介绍一下，这是我的宠物，米戈。”面对着冲到广场上的人群，起司指着那头有着红色鳞片的巨龙说道。
不过大部分人都还在震惊于红色巨龙的身姿，并没有听到法师的介绍。倒是那只红龙在听到法师的话后不高兴的开口回应道。
“喂，我已经跟你说过很多次了。我不是你的宠物！听到没有，人类！”巨龙的口中呼出的风让起司的灰色长袍猎猎作响，可想而知它的声音有多么巨大。但是面对这只可怖的巨兽，法师倒是超乎寻常的平静，甚至在他的嘴角上还有着一丝笑意。
“好好好，伟大的米戈殿下不是我的宠物，而是我的契约兽，这样可以了吧。那么请容我重新介绍，这只红色的蜥蜴是我不成器的契约兽米戈，如果它吓到大家了，还望各位见谅。”虽然好像是在为刚才的错误称呼道歉，可是起司的重新说的句子里貌似有更多让巨龙恼怒的话。
“你这个……以龙神名义，你最好不要解开和我的契约，不然我一定要把你大卸八块！”如同一辆马车大小的龙头盯着法师，巨龙在说这句话的时候嘴角还不时有火焰溢出。毫无疑问，这是它真的快要发火了的前兆。
作为这条龙名义上的饲主，起司自然对米戈的习性很清楚。事实上，因为这一人一龙一见面就斗嘴，尤其是巨龙本来就不擅长使用人类的语言，说不过法师就只能用威胁来挽回颜面，所以截止目前为止起司被米戈要挟的死法已经快要超过一百种了。起司本人对此早就见怪不怪了。倒是闻讯赶来的爱尔莎蒙娜他们对于巨龙的威胁颇为紧张，他们握着自己的武器，但是对于手中这短小的铁器是不是真的能够对巨龙造成伤害而感到怀疑。
虽然巨龙对于这些普通人的反应即无所谓也不在乎，可是看到周围人紧张的气氛，起司却不得不开口解释。
“各位，先放下你们握在剑柄上的手。我敢保证，如果米戈要打架的话，咱们这里所有人都不够它打的。而且我可以用我的真名保证，它绝对不会伤害你们。”双手向下压，示意众人不必紧张，起司说道。
“这到底是怎么一回事？为什么这里会有一条龙！龙脊山在上，这是一条真正的龙！”杰克开口向起司询问道。
“就如我刚才所说，它是我的契约兽……额，你们可以理解为猎犬和猎人的关系。”挠了挠脑袋，起司不得不想一个例子来解释什么是契约兽。但是很显然，法师的例子让他身后的巨龙不太高兴。
“喂，你说谁是狗？”
“好了好了，别这么不高兴，要知道只有最忠诚也最凶猛的狗才能被称为猎犬。我这是在夸你。”用手轻轻拍了拍对方的鳞片，起司用哄小孩的语气说道。
巨龙打了一个响鼻，撇过头去不在看着法师和人群，显然它懒得再和这些人类多说一句话。而至于其他人吗……巨龙的退让被他们理解成了顺从的表现，这么一看起司刚才的话就变的可信多了。
“所以，这条龙是你养的？”饶是北地人的女战士，蒙娜在这样的巨兽面前所表现出来的也和一个普通人没什么区别。
“恩……可以这么说吧。虽然我不会直接给他喂食。你知道，龙吃的太多了，我可没有那么多闲钱去养它……不过，对，我是它的主人。”带着些许骄傲的神色，法师如是说。
“等等，先不提你和这只巨龙的关系，你为什么要把它叫过来？”爱尔莎问道。
“就像我昨天跟你说的。我要去龙脊山投药。靠马匹可爬不上高山。所以我得找个合用的代步工具。”起司耸了耸肩，说道。
“天呐……”好吧，将一只巨龙轻描淡写的说成是代步工具，这恐怕是爱尔莎听过最不好笑的笑话。要知道整个苍狮王国的记载中关于巨龙的就没有几次。而且大多数还都只是某年某月有人看到一只巨龙飞过之类的。而现在起司的行为让原本以为自己稍微了解了他一点的老板娘又不禁对于法师陌生起来。
而就在所有人还在热烈的讨论的时候，起司已经三下两下的爬上了巨龙的脊背。
“好了伙计，你知道我们要去哪，对吧？”抓着米戈脖子上凸起的龙鳞，如果仔细看的话就会发现起司坐的位置上双脚所踩的地方的龙鳞有着轻微的打磨痕迹，看起来有人经过精心打磨将这一小块龙鳞打造出了两个专供人乘坐用的凹槽。
红色巨龙当然没有回答法师的问题，它只是从鼻子里呼出两到白气，算作是回答。
“等一下，你们现在就要去龙脊山？”爱尔莎意识到法师要做什么，问道。
“是的，我现在就动身。放心吧，有米戈在，没什么可以伤到我。不用为我担心。”说着，法师轻轻拍了拍巨龙的脖子，示意对方可以起飞了。米戈舒展开它巨大的红色翅膀，朝着天空的方向抬起头，巨龙的后脚猛地蹬了一下地面，巨大的身躯就像是失去了重量一样离开了地面。
“对了！如果河水变成红色！那就代表我成功了！”起司的声音从天空上回响下来。然而地上的人们却只是呆呆的仰望着那条红色的巨大身影消失的方向。
第七十三章 山巅
留下大部分还认为自己在做梦的人们。起司乘着巨龙飞上了天空，从天空中看去，萨隆伯爵领的土地也不过就是广大世界中一个不起眼的角落而已。原本跟出发地相距直线距离就算骑马也要一个星期的龙脊山，转眼就出现在了视线的前方。巍峨的高山耸立在世界的北境边界，从天空中可以看到，过了龙脊山，萦绕在北地以北的只有不散的黑云和似乎永远都不会停息的风雪。而龙脊山巨大的山体则将这可怕的严寒挡在了北边，从山脉的南侧开始，绿色在不断的蔓延开来。
看着尚且还在远处的山峰，起司总算理解了为什么这座山脉被命名为龙脊山。整条山脉的走势在远处看来确实就像是一条趴在地上的巨龙，而山脉的最高峰，就像它的脊梁。那里，是龙血溪发源的地方，也是起司此行的目的地。
“喂，米戈，看到那座最高的山了吗？我们去哪里。”用魔法保证自己的声音不会被喧嚣而过的气流掩盖，起司对自己坐下的巨龙说道。
“呼，小菜一碟。”对于大多数人来说，要想攀上龙脊山的山巅，作为人类必须借助岩镐或者其他什么登山器具，历经各种艰难险阻九死一生的遭遇才能活着登上这里。可对于巨龙而言，登上龙脊之巅只需要轻轻的扇一扇翅膀就可以了，高峰的高度还远达到巨龙飞行的最高高度，在这些得天独厚的生灵看来，这些山峦和平地并无任何不同。
只经过了短短不到一个小时的时间，红色的龙就已经带着穿着灰袍的法师落在了龙脊山的制高点。起司口中轻声念起咒语，山顶的寒冷空气在他周围开始升温。这是一个源自于自然派系的咒语，它可以让施法者在不算极端的恶劣环境中保证自己的体温。感受到四周不再像之前那么寒冷，法师滑下了巨龙的脊背。当他的脚踏在山顶厚实的白雪上的时候，似乎整个山峦都在欢迎他的到来，无数白色的雪花围绕着起司身边起舞，它们就像是围绕着巨大天体的卫星，按着一条看不见的轨迹飞动着，狂风不能让它们偏离轨道，重力也不能让它们落入积雪。
“你还是这么受它们欢迎。”米戈趴在雪地上，作为巨龙，虽然它本身并不畏惧这点低温。可是作为一条年轻的红龙，它可以生存不代表它喜欢这种寒冷。随着米戈卧在雪上，它身上的鳞片开始发出淡淡的红色光芒，巨龙身下的积雪也因此发出“滋滋”的融化声。它在用这种方式取暖。
伸出手轻抚着面前飘荡的雪花，起司知道这是本地的小精灵在其中作怪。这是它们欢迎它们喜欢的生命的方式。只不过大部分情况下，如果受到小精灵喜爱的是普通的凡人，那么他大概会更快的被这些紧追不放的雪花冻死。不过好在小精灵们不知轻重的玩笑并不能让法师受到伤害，而对于这些处在人迹罕至地方的神奇存在，起司也早已熟悉了它们的脾气。
“这里的小家伙跟我说请你不要再让雪融化了。不然咱们站的地方会发生雪崩。”转头对巨龙说道。起司知道这样寒冷的天气会让米戈不自在，不过现在还有重要的事情要办，他可不想花时间在处理雪崩上。
“哼，真是麻烦。”并不是所有掌握神秘力量的存在都可以和小精灵交流，这其中有着很复杂的条件。首先就是其本人要得到小精灵的认可，至于它们的认可条件，那几乎是完全没有规律。而巨龙虽然是这个世界上最强大的生物之一，它们也生来就拥有魔法的力量，可是着并不代表着它们会更容易得到小精灵的喜爱。事实上，从已经有的情况来看，小精灵似乎更加偏爱那些本身并不能接触到它们的凡人。只不过它们的喜爱在那些普通人看来恐怕更像是可怕的诅咒。
看到米戈身上的红光渐渐熄灭，起司转过头继续将精力放在和小精灵的交流上，他需要向这些本地的小家伙们那里找到龙血溪的源头。向自然之灵问路是一件十分困难的事情，因为这些奇特的存在并没有像普通生物那样的空间感和时间感，而且由于没有语言这种东西，所以它们甚至不能描述那些自然中的事物。自然学派的法师或者德鲁伊要想要跟这些小精灵交流，往往要付出大量时间来练习和揣摩。即使如此，他们得到的也大多是模糊到不能再模糊的信息。但是既然起司可以轻松的知道小精灵们之前说了什么，可见他有着自己的办法和它们沟通。
“好了，找到了。”收回伸出的手。与这些小精灵简短的交流已经足够法师得到他想要知道的东西了。
“找到了你就去呗，我在这里等你办完事回来就是了。”巨龙抬眼看了一下法师，在这种天气下它可是能少动一下绝不多动一下。而且对于法师为什么要来这里，来这里做什么这种事，它也完全不好奇。它只是单纯的履行着法师的命令而已。
一般情况下，起司在可以自己独立完成事务的时候也确实不会强行要求米戈跟着自己一起行动。毕竟就算表现的再随意，米戈毕竟是一条巨龙，就如同在荒村时起司对其他人说的，要不是有契约在手，他还真不一定打得过这条红龙。但是这一次很显然这一次的事情没那么简单。起司的嘴角泛出坏笑，说道。
“可能你不大清楚，我这次来龙血溪的源头呢，是为了把一种瘟疫的解药散布出去。而我显然不会傻到拿着可以阻塞河道的材料来这里配药。那么，我亲爱的米戈，你猜我要怎么做呢？”
巨龙的反应并不慢，尤其是它在和法师搭档之后没少被起司坑过，所以一听到法师的语气，它就知道这一次被召唤过来肯定又没好事。至于法师问的问题，米戈对于药剂的知识虽然远不及受过专业训练的法师，可是也不至于一无所知。用有限的材料配制浓度更高的药剂有很多种方法，但是结合目前的情况，一种它最不想接受的做法已经不可抑制的出现在了眼前。
“为了让药剂的浓度提高，在原料有限的情况下最好的办法就是提升药剂的底液的质量。换句话来说，就是用有魔力的液体来做药剂的溶剂。说起来，你知道吗米戈，这座山被这里的人称作龙脊山。所以从这座山里发源出去的河流恰好被叫做龙血溪呢。这个名字可是在我本来束手无策的时候给了我一个不错的灵感。巨龙的血液可是这个世界上最好的魔力溶液之一呢。虽然你还没有成年，不过毕竟是条纯血巨龙……”
不用法师说完，红龙已经确定它想到的最坏答案应验了。米戈本能的想要起身逃跑，只要飞离法师一定的距离，他就没有办法强制自己去做不愿意的事情。但是很可惜，既然起司会告诉巨龙答案，他也早就做好了准备。感受着地上强烈的束缚力，巨龙张口骂道。
“你这个卑鄙的猴子！我怎么会有你这样的主人！你简直不是人啊！”
“好了好了，就算你喊的再大声这里也没人能帮你。不就是借你点血吗，又不是要你的命。”轻描淡写的说着恐怖的话，法师一脸戏谑的表情。
“取血可是很疼的！”高耸的龙脊山山巅上，巨龙的惨叫响彻云霄。可惜有着小精灵们的帮忙，白色的雪幕将着声音很好的阻隔在了山顶，无法传到远方。
第七十四章 染红
想要用龙血来作为魔药的基底，这看起来是一件十分容易的事情。事实上却并非如此，且不说大部分的人都完全不知道该怎么运用龙血这种稀有而神奇的材料，单单是获得龙血这件事就已经十分困难了。单独去狩猎巨龙对于生活在这个安定时代的人来说只会出现在戏剧和歌谣里，在这个人类和其它智慧种族占据主导的世界里，巨龙的身影已经很少出现了。当然，这不是说它们都被这些凡人种族杀死了，而是对于拥有近乎于无尽寿命的巨龙来说，这些小生灵所制造出的动静实在是不足以引起它们的注意。
也因此，虽然在世界上的记载中巨龙总会出现，可是每一次它们出现的时长都不会很长，就算这些巨大的飞天蜥蜴对某一个人类或者其它什么生物产生兴趣，与他们结伴同行，可是寻常物种的生命对于它们来说实在是太过于短暂了。而那些各种书籍中提到的龙鳞，龙角，龙牙之类取自于龙身上的材料，也多数是记载于更古老也更混乱的岁月中那些因为战死或者与凡人达成盟约而自愿捐出的少数巨龙。总之，时至今日，想要找到一位可以处理龙种身上材料的锻造师或者魔药学者，恐怕也就只有在凡人中寿命最长的精灵族才有极少的长者知道方法。
不过幸运的是，作为一直存在于世界之外的法师组织，灰塔的导师似乎对于各种素材的使用上完全没有因地制宜的打算，在起司作为低级学徒的那些年里，不论是巨龙身上的材料还是来自深渊恶魔的犄角亦或来自某些被人类和其他种族敬为神使的奇异生物，都曾经出现在法师的实验桌上或者是日常考试中。因此，对于起司来说，处理龙血并不是个问题。但是，取得龙血却确实是个问题。
米戈因为和起司签有契约，所以对于法师取血的这件事，它完全没法反抗。毕竟对于巨龙庞大的体型来说，配置魔药需要的龙血实在是九牛一毛，因此契约中保护契约者的条例完全不会被触发。但是这不等于说起司只需要拿小刀或者其它什么东西在红龙身上弄出一个伤口就可以获得龙血了，巨龙覆盖全身的鳞片足以抵挡世界上大部分的物理或者超自然的伤害，这也是为什么这些巨大的生物对于其他物种一直有一种得天独厚的优越感的原因之一。而这个问题反映到当下，就造成了法师绕着米戈走了好几圈也没办法找到从哪里下刀。
“哈哈哈哈，没辙了吧，刚才你不是还号称要取我的血吗？怎么现在又不说话了？”虽然不能直接反抗，但是米戈还是把用语言嘲讽起司当成了一种胜利。而它说的也确实是事实，在手中没有可以刺穿龙鳞的利器的情况下，就算是法师也没有办法轻易的得到龙血。
“吵什么吵，你要是愿意张开嘴让我取血不就没事了吗？”法师皱着眉头说道。确实，虽然巨龙体外有龙鳞保护，可是它们的口腔中却没有那些厚重的鳞片。如果米戈愿意配合起司的取血行为，那它完全可以张开嘴让法师从自己嘴里取血。但是看着巨龙紧闭着巨口的样子就可以看出它并不希望起司可以这么轻易的得逞。
于是巨龙洋洋得意的看着法师在他身边打着转，思考从哪里下手才能穿过龙鳞得到龙血。随着时间的推移起司越来越着急，而起司越着急，巨龙就觉得越开心，能看到一直骑在自己头上的法师因为拿自己没有办法而闷闷不乐可是米戈最近这段时间中最喜欢的娱乐。终于，法师的耐心似乎被消磨殆尽了。他走到巨龙的面前，就在米戈以为起司要开口哀求他施舍一点血液的时候，法师口中开始诵出了一段晦涩的咒文。
这咒文与法师之前用过的咒文都不相同，之前起司的咒文用的不是人类的语言就是其他智慧生物所使用的语言，再不然就是一些简单音节的排列组合。可是这一次，虽然起司在开口吟诵着什么，但是空气中并没有传出他的声音，但是如果观察他的喉结却可以发现法师的喉咙确实在震动。与此同时，虽然耳朵没有听到，可是米戈还是在脑海中感受到了法师的咒文，那是一种不能被称之为语言的东西，它更像是一种感觉，听不到明显的音调和音节，甚至巨龙都怀疑能不能在现实中找到可以和它发出类似声音的东西。随着这种感觉的愈发强烈，米戈也意识到不管法师在准备什么法术，它的威力恐怕都不仅仅是击破龙鳞而已，而且看起司的架势，他很明显是打算对着巨龙身上最脆弱的逆鳞来施法，这可不是什么可以开玩笑的部位，如果逆鳞受到破坏，那是真正会死人，额不，死龙的！
“等一下等一下，我愿意让你从我嘴里取血！停下来！快停下来！”直觉告诉红龙它最好还是配合法师的行动。所以米戈在起司开始念咒后的几秒之后就选择了屈服。
听到米戈同意取血，起司也随即停下了咏唱。就如同巨龙所预感到的，刚才法师准备的魔法可是极为危险的东西，虽然起司有刻意的压低法术的威力甚至压低到了只能瞄准巨龙身上最脆弱的逆鳞来施法，但是法术本身的咒语却是和原版一致的，这也难怪米戈会本能的感受到恐惧。
“呼……，早同意不就没这么多事情了吗，张嘴。”从长袍里掏出一把闪着蓝色光晕的小刀，起司说道。他手里的这把小刀是安莉娜在他的一个生日时送的礼物，刀本身并不是什么神兵利器，但是其上由血族古老者附上的魔力却可以让它轻易的切开大部分的事物，并且不会伤害它们本来的性质。换句话来说，这就是一把专用的取材刀。
不情不愿的张开嘴，米戈作为巨龙，既然答应了法师愿意配合取血，就不屑于再抵赖。面对着足有两人宽的血盆大口，起司毫无畏惧的三步两步跳到了巨龙的嘴里，现在米戈只需要闭上嘴，起司就会成为它的肚中餐。但是那样的事情并没有发生，法师拿着刀挑了巨龙嘴里一块不那么重要的部位下手，用闪着蓝色光泽的刀锋在上面划出了一条细长的伤口。由于有着特殊的附魔，法师这一刀并没有让巨龙感到想象中的疼痛。而随着伤口的出现，鲜红色的龙血闪动着魔力的光泽从伤口处溢出，起司赶紧掏出准备好的空水袋，装了满满的一袋子龙血，而这对于巨龙来说，可能也就是一滴血的分量。
“好了，你可以闭嘴了。顺便说一句，你最近还是找时间清理一下口腔，那里头的味道可真不怎么样。”跳回到雪地上，法师说道。
“已经取完了？你早说没有那么疼我不就早答应了吗。真是，刚才还吓唬本巨龙。”完全没有意识到疼痛的米戈对于自己刚才的表现感到了尴尬，但是作为好面子的巨龙，它还是努力的将责任推到法师的没说清楚上。
“切，几百岁的龙了，谁知道你那么怕疼。”摊开手一边摇头一边说道，起司对于红龙这样的性格也是毫无办法。
不过既然龙血已经到手了，要调配解药就变的十分简单。不到一个小时，已经准备完全的法师就调配出了一水袋的魔药，之间他讲这一袋子如同血液般鲜红的药水倒入龙血溪源头的山泉中后，从哪里开始的水流都逐渐的变成了红色，只不过这种红色从一开始的鲜红逐渐的变浅，到了视线的尽头就变成了粉红。但是如果有人此时从天空中俯瞰龙血溪的话就会发现，当河水的颜色变成粉红之后，那颜色就不再变浅，这股色彩很快顺着河水向下游蔓延开来，按照这个速度，要不了多久整个萨隆伯爵领内龙血溪的颜色都会变成这个颜色。
“现在，它确实是龙血溪了。”法师站在岩石上，看着远处逐渐变色的河流说道。
“喂，你这样的大动作不怕被那些人发现吗？”红龙说道。
“不必担心，我已经计算过了，这些药水的分量只够在萨隆伯爵领内流动，河水流出伯爵领之后，其中药剂的浓度就和没有没什么区别了。你也不想有人拿着你的血去做坏事对吧。”起司说道。
第七十五章 契约
被投入了龙血药剂的河水很快就蔓延到了整个萨隆伯爵领。而河水变红这件事虽然给除了早已知情的爱尔莎等人带来了惊喜之外，也确实对浊流镇的士兵和散布在伯爵领各地的难民造成了不少的惊吓。不过好在，当那些因为和鼠人交战负伤而感染瘟疫的士兵无意中喝下红色的河水之后，随着他们身上的疾病奇迹一般的痊愈，浊流镇中的里昂和洛萨也都隐隐猜到这是起司的手笔。
而随后从荒村带着大量已经痊愈难民的王国骑士们也在几日后验证了他们的猜测。总之，在起司这一次投药之后，整个萨隆伯爵领内还没有因瘟疫而彻底变成鼠人的病人的病情都得到了有效的抑制。可是作为这些药剂的研发者，起司知道这样只能缓解一时的疫情。那些瘟疫病毒并不会被他的药剂彻底杀死，只要他一天没有找到根除病毒的方法，这些病毒就会慢慢的变异，直到它们再一次成为可怕的天灾。并且法师可以肯定，这一天不会太久，他的药剂说到底也只是一时的权宜之计。
投放解药的当晚，起司就回到了荒村，他可不想和一条因为被放血所以脾气变的比平时还要坏三倍的巨龙一起在荒无人烟的雪山上过夜。所以法师宁可顶着刺骨的寒风连夜赶回荒村。因为他到达荒村时正直午夜，再加上河水变红让所有人都知道法师的计划已经成功，所以此时的村子中并没有多少人醒着。当红色的巨大身影在与体型完全不符的细小声音中降落的时候，注意到这一点的也就只有彻夜未眠等着法师回来的老板娘。
当爱尔莎冲下楼梯跑到村外的时候，她看到的是月下的法师和巨龙。午夜的天空里只有稀疏的星星和一轮尚且算是明朗的月亮，在这样的世界里一切色彩看起来都只是银黑两色间的渐变。灰色的长袍在月光下变成了银色，巨龙的鳞片也没有白天看时那么鲜红。巨龙和法师当然也注意到了老板娘的到来。起司看到来的人是爱尔莎，微微笑了一下，并做了一个小声的手势，他不想把整个村子的人都吵醒。
“我看到河水变色了，你成功了对吗？”跑到法师身前的爱尔莎压低音量可却依然激动的说。
起司点了点头，药剂的成功散播是他可以放心离开伯爵领去王都追踪那个假男爵的前提。要是这里的疫情还在扩大，法师就不能盲目的离开。
“先等一下，我要先给米戈支付这次的报酬。”法师制止了想要继续说话的老板娘，说道。他转身面向巨龙，哪怕在昏暗的月光下，红龙巨大的身体依然充满了压迫感。
“原来你还记得要付报酬。”米戈轻声说道，虽然欣赏那些普通人看着自己时敬畏的神态是种不错的娱乐，可是现在的巨龙只希望赶紧拿到报酬离开。被法师召唤来作为飞行工具尚且还可以接受，可是被人类用武力逼着“自愿”贡献出鲜血这种事，要是被其它巨龙听说了一定会笑掉大牙的。
对于米戈不太高兴的反应起司大概也能猜到原因。在他看来，虽然这条巨龙已经活了十倍于自己的岁月，可是从心性上来说它跟那些十一二岁的孩子也没什么差别。就连怕疼这点都一样。当然，这些法师也就是在心里想想，不管怎么说巨龙还是十分在乎面子的，要是起司敢这么形容它的话，对方一气之下撕毁契约也不是不可能。
“好了，时间不早了，我还想早点休息呢。你到底是要还是不要？你要是再嗦我就回去睡觉了。”没好气的说道。起司伸出了自己的左手。
听到法师有赖账的打算，红龙赶紧伸出自己的一只前爪，那只龙爪其中的一个拇指刚好处在法师左手的下方，说是拇指，可是这根爪子的粗细已经足够当一张小餐桌的了。看到巨龙伸出了爪子，起司也就不再说什么，他的右手拿出一把小刀，在爱尔莎不解的眼神中划开了自己左手的手掌，鲜红的血液顺着伤口从法师的手中滴落到巨龙的爪子上。
虽然对于起司雇佣巨龙的条件感到好奇，但是老板娘怎么也没想到法师所说的报酬居然是自己的鲜血。而且随着鲜血的滴落，巨龙的头顶上出现了一个黑色的复杂花纹，看起来像是什么古老的符号。这个符号已经有三分之一变成了红色，剩下的部分还是黑色，虽然很微弱，可是爱尔莎还是观察到符号上红色的部分正在以非常缓慢的速度增加。但是很快，法师手掌上的伤口就自发的愈合了，那个符号上的红黑比例也不再变化，并且逐渐变得黯淡，最终消失在了巨龙的头顶。
“这次的报酬我就收下了。小子，你可记得在完成我们的交易前别死了。”红龙说着收回了自己的爪子，然后不等法师回答就拍着翅膀飞上了天空。很快，巨龙的身影就消失在了夜晚的云层后面。
“这是，怎么一回事？为什么你给它的报酬是你的血？”扶住因为失血而有些腿软的法师，老板娘问道。
“其实也没什么。很多年以前，米戈曾经因为某些原因寻求我的老师的帮助。当时老师将我派去解决这项求助，作为报酬，米戈和我签下了主仆契约，但是那个契约并不是无限的，对于巨龙来说，我做的事情还不足以让它效忠我一生。所以我们就达成了一项约定，每一次我借助米戈的力量，都要用我自己的血来擦除契约的一部分，当然这并不会影响契约的效力。但是当我的血足够抹除契约的时候，米戈也就自由了。”法师说道。不只是因为月光还是虚弱，他的脸色显得有些苍白。
“这就是你之前没有叫它过来帮忙的原因？”爱尔莎问。
“算是如此吧。毕竟有一点其实我没资格嘲笑米戈的。”法师笑着说道。
“因为，我也很怕疼。”