第二百六十七章
凯文几乎一夜未眠，他的内心在不断地纠结，是逃跑呢，还是留下来和众人一起对抗领主的军队。
最终他还是决定留下来和大家一起共进退。
凯文几乎可以确定领主府一定会派军队来镇压他们，无非是时间早晚的问题。
昨日众人议定和领主展开“谈判”后，虽然对自己的力量有相当的自信，但是也知道接下来的斗争不是那么容易的。
为了能让自己取得更大的优势，他们就地驻扎在了法贝村，因为他们自己村子里都没有什么像样的防御性建筑，之前抵抗海盗用的营垒在海盗覆灭后也拆了。
现在他们唯一能找到的带有防御性质的建筑就是巴登家的宅邸了，这简直就是一座小型城堡。
为了避免自己还留在家里的亲人受到牵连，他们连夜派人回村子通知，让留守人员到附近的森林或海边的崖洞里躲避几天，在新领主继位之前，当村子里得知海盗要过来，他们就是这么做的。
从塔楼下面传来了烤肉的气味，院子里开始充满欢声笑语，巴登跑了后，他家的牛羊等家畜自然也被村民们所占有，于是顿顿杀猪宰羊，让一年都吃不上几回肉的人们大饱口福。
但是凯文却没有任何食欲，他总觉得不好的事情会很快发生。
天刚亮的时候，他就主动接下了警戒的任务，呆在塔楼最高处一直都没有下来，直到有人上来给他送来了面包，他才匆匆地啃上两口。
他们聚集了近千人，应该……或许……有点胜算？凯文不止一次地自我催眠，既然决定留下来和大家一起共进退，总得给自己一点盼头。
上午10点多的时候，凯文担心的事情终于还是发生了，一支队伍出现在了他的视野中。
他几乎立刻就确定了这是领主的军队，经常往富兰港跑的凯文见过水兵们的操练，严密的队形，整齐划一的步伐，没有长时间的训练绝对走出这种效果。
“铛铛铛！”
凯文立刻敲响了塔楼上的钟，这是众人约定的告警信号。
不断回荡的钟声立刻让院子里乱作一团，村民们虽然已经做好了与领主军队对峙的心理准备，但是当事到临头时，恐惧感还是紧紧地攥住了他们的内心。
“不要慌张，各就各位！”
“拿好你们的武器，镇定镇定！”
“我们是强大的，我们是不可战胜的！”
昨夜仓促选出来的几名“指挥官”，不断地鼓动着自己手下的人，虽然他们内心也有些打鼓。
在好一阵子的鸡飞狗跳后，整个院子才稍稍安静下来，众人在墙头上屏声静气地看着外面的军队。
此时对方已经正对着宅邸的大门列成了整齐的横队。
……
“骑士老爷啊，您一定要替我们做主啊。”
“绞死那帮暴民，帮我们夺回财产。”
法贝村的几名富户围着奎克，一把鼻涕一把泪地向他哭诉着。
凯文这帮外村人的所作所为鼓动了法贝村本地的一些大胆之人，但他们进入巴登宅邸后只能捡点漏。人的情绪一旦被调动起来就会很难平复下去，这些没过瘾的人又瞄向了村中的其他富户。
因为惧怕报复，现在这些混水摸鱼之人也加入了宅邸的抵抗队伍中。
“好了诸位，领主大人一定会给你们一个公正的决断。”
奎克让人把这些富户们“请”走。
然后让大嗓门的士兵举着喇叭向墙头上的人大喊：“这是来自领主府的最后通牒，里面的人立刻放下武器投降，接收领主大人的审判，否则我们将用对付敌人的方式对付你们！”
墙头上回应道：“我们想和领主大人谈谈，有一些条件希望他能答应。”
什么？这帮乱民还想和领主府谈条件？
几名海军军官都乐了。
“我们再重复一遍，立刻无条件地乖乖投降！”
“在领主答应我们之前我们是不会离开这里的，请派个说话管用的人进来和我们谈，我们保证不伤害他。”
舰长奎克皱着眉头沉默不语，他想起了自己在当海盗时的人生信条。
大副见舰长神游天外，大声咳嗽一声说道：“舰长，乱民已经拒绝了最后通牒，我们可以进攻了。士兵们都准备好了，经过侦查周围也没有发现什么埋伏。”
“呃？哦！”
奎克回过神来，然后他就仿佛下定了什么决心一样大喝一声：“进攻！”
排成横队的海军士兵们迈开脚步，向巴登家的围墙走去。他们还扛着梯子，以方便攀上那堵两米多高的院墙。
这其中也包括身为海军军官候补生的凯文亚尔弗列德等人，上级觉得是时候这帮娃娃感受一下战场气氛了，镇压战斗力低下的暴动乱民是个不错的机会。
“你们为什么不投降呢？为什么不投降呢？”
虽然步履坚定，但是年轻的候补生此刻的内心是纠结的，艾伦自己就是出身于盐民家庭，所以比起盐民抗税作乱的说法，他更相信这帮盐民是被地主压榨地不得不奋起一搏。
打小对煮盐耳濡目染的他，自然知道盐场的出现对传统煮盐业会造成多大的冲击。
但是长期训练出来的服从性，使他仍然选择了遵循命令去进攻这帮盐民。
墙头上的人看到军队没有理会他们的要求，而是以进攻的架势向他们走来，顿时乱做一团。
“慌什么？没看到他们只有区区100人吗？我们的人数是他们的好几倍。”
“指挥官”们大声提醒着同伴。
“用投石索打他们！”
“用刀剑砍他们！”
……
稀稀拉拉的石头往海军士兵们射过来，让不少人中招。
军官们很遗憾，要不是为了尽快赶到暴乱地点，他们就拉着火炮过来了，不用太多，只消几炮就能轰烂前面那堵破墙。
“散开，跑步前进！”
对面只是一群乌合之众，用不完保持着严密的队形。
投石索的命中率一下子降到了几乎为零，水兵们跑步迅速接近院墙，最先到达的士兵一排枪打得墙上的人不敢冒头，后面的人点燃手榴弹往院内掷去，待里面传出爆炸声和惨叫声后，不待梯子到达，水兵们用叠罗汉的方式爬上了墙头。
战斗很快就结束了……
第二百六十八章
当暴乱被平定的消息传到湖心镇时，保罗还有一点点的难以置信。
完事了？这么容易就摆平了？
保罗已经做好了最坏的打算：各地的农民纷纷起义，顷刻间便推翻了他的“残暴”统治，自己灰溜溜地跑到隔壁盟友领地上避难。
参谋长施罗德看到伯爵脸上的神色，轻轻地咳嗽一声。
“咳，伯爵大人，请容我向您汇报一下具体过程。”
他现在都不明白领主这两天在担惊受怕些什么，不就是一群乱民吗？
施罗德口中所谓的【具体过程】也很简单：
各支部队把路口一封，等到湖心镇的最后通牒后，立刻开进暴乱区域恢复秩序。其他地方都是小打小闹，无非就是地痞流氓乘乱浑水摸鱼而已。唯有法贝村一带的暴乱形成了规模，当地最大的地主家被攻破，财物被掠夺一空。暴民还占据了院子打算负隅顽抗，妄图通过强硬手段逼迫领主府赦免他们的罪行并承认他们对所掠财物的所有权。
忠诚而勇敢的海军官兵当然不吃这一套，在最后通牒被拒绝后，水兵们立刻发送了进攻，仅仅用了一个小时就将院子内的暴民全部镇压。
“就是这样了，伯爵大人。”
“我们的伤亡如何？”
“6个人被投石索打出轻伤，1个人在翻墙时扭伤了脚。”
“没有人牺牲？”
“无人牺牲。”
“对方呢？……就是那帮【暴民】。”
“23人死亡，30人受伤。”
保罗全身都放松下来，他仰躺在椅背上，闭着眼睛呼了一口气：“说实话，施罗德，我没想到事情会这么顺利。”
“伯爵人，您要知道，敌我双方的实力差距是是很大的，对方只不多是一群没有组织、没有纪律的乡民。当水兵们翻过院墙后，暴民不是没有试图组织过抵抗，但当刺刀捅死几个冲在最前面的人后，剩下的人都一哄而散，或者像没头的苍蝇一样四处乱窜，或者抱头趴在地上撅着屁股瑟瑟发抖。海军派出了一支小分队堵住了后门，所以他们都被我们俘获了。”
“接下来应该怎么办？”
“您是领主，全看您的意思。”
“先让塞西尔搞清这次暴动的前因后果吧。”
……
接到保罗的命令后，塞西尔立刻展开了对俘虏的审讯工作，在经过连续几个昼夜的拷问后，湖心镇的众人摸清了这起暴乱的缘由。
起因是包税人巴登私自设立【战争税】，而因为盐场的建立导致生计日益窘迫的盐民们根本无法承受地起新增的税务，于是与巴登派去的征税人起了冲突，由于长久以来积累起来的怨恨，冲突很快就升级了，被怒火冲昏头脑的盐民们直接来到巴登所在的法贝村，终于演变成了暴乱。
巴登私自设立战争税的事情是可以坐实的，因为从盐民手中解救出来的几名巴登家的仆役被他派出征税的人，全都对此供认不讳。
“这个该死的地主老财！”
保罗当着塞西尔的面，用他听不懂的语言骂了一句。
“大人，您刚才说什么？”
塞西尔小心翼翼地问道，看得出来伯爵大人现在很生气。
“啊，没事，你继续说。”
“很奇怪的是，暴民们对其他事情都交待了，但就是没人承认盐场遭到袭击的事情和自己有关系，也不承认其他地方的骚乱和自己有关系。”
“哦？”保罗的手指在桌子上轻轻地敲着，“你觉得呢？”
塞西尔回答：“领主大人，他们大概率是没有撒谎，我将他们隔离开来一个个地提审，我不认为这群乌合之众有如此迅速地统一口径的能力。”
保罗点头：“嗯，我也这么认为。”
塞西尔继续说：“在那个时间段内发生了好几起程度不一的骚乱。根据调查，似乎是有人在专门在扩散法贝村的事情，鼓动其他地方的人们，不少人趁机浑水摸鱼。”
保罗很愤懑：“这些人怎么能这样，难道我这个领主对他们不够好吗？”
“大人先别急着自省，联系到盐场也遭到袭击，显而易见……”
保罗突然像发现新大陆一样打断了他的话：“我明白了，塞西尔！”
塞西尔把接下来要说的话憋回去，看着保罗。
保罗站起来焦急地说：“阴谋！还不清楚吗？塞西尔，这就是阴谋啊！”
塞西尔瞪大眼睛，“努力”做出一副吃惊的表情：“阴谋？您的意思？”
保罗解释道：“一定是有人在幕后操纵这一切，联想到我们与僭位者马尔茨肯特正处于战争中，很有可能就是他在背后搞鬼，故意挑动我的领民惹事。还有那个【秘法会】，也不是没有可能。”
情报主管“恍然大悟”，一拍大腿：“原来如此，伯爵大人，您还是一如既往地睿智……”
保罗愤愤不平地重新坐下：“这实在是太无耻了，太卑鄙了，太下流了！战场上打不过我们，就在背地里搞小动作，我最鄙视这种人了。”
塞西尔说：“伯爵大人，只要您点头同意，我可以用其人之道还治其人之身。”
保罗哼了一声，“我才不屑于用这种下三滥的手段。施罗德！”
听到领主唤自己的名字，坐在一旁的参谋长立刻应道：“是，伯爵大人。”
“马上拟定新的作战计划，我要前线的部队立刻恢复进攻，派新的部队去支援他们，用堂堂正正的手段打趴对方。”
老骑士冷静地回答：“伯爵大人，我知道您当下正在气头上，但我还是要劝您不要意气用事比较好。我们不知道还会不会发生类似的暴动，因此近期还是把兵力留在家里，位于新占领区的两个营更是要把维持当地秩序作为第一要务，毕竟那里之前是肯特家族的地盘，他们在那里搞什么事情可比在其他地区方便多了。而且……这件事还不确定是肯特家所为。”
“该死的！”
保罗使劲锤了一下桌子，朝情报主管吼道：“把那个叫什么巴登的叫过来，我要和这位地主老爷好好地研究下他所谓的【战争税】！”
第二百六十九章 处罚
地主巴登被带到了领主府的大堂中。
这是一个体型富态的中年男人，圆乎乎的脸上点缀着两个绿豆般地小眼，虽然努力装出一副遭逢大难的样子，仍然时不时地冒出几丝贪婪的目光。
此人进入大堂后，规规矩矩地行了一个平民觐见领主的礼节。
“尊敬而伟大的格莱曼伯爵，您治下的忠实子民巴登应您的召唤而来。”
大厅的主位上就坐着那位年轻的领主，听到他的话后竟然什么都不说，就那么直勾勾地、面无表情地看着他。
巴登的心里一紧，感到一丝丝的不妙：坏喽，不会是【战争税】的事情被领主知道了吧。
大厅里静悄悄地，只能听到落地钟的滴答声，保罗没有说话，巴登也只能站立在那里，无比尴尬地等着。
“你就是巴登？”
领主终于发话了，巴登却差点腿一软瘫倒在地上，对于他这种体态且长时间养尊处优的人，长时间地站立是一件很累人的事。
“是的，尊敬的格莱曼伯爵，我就是巴登。”
“前段时间你都到哪里去了？暴乱平息后回过家了吗？”
“感谢伯爵大人的关心，之前我躲藏在一处隐蔽的田间农舍中。我已经回过家了……啊，我家里真是惨不忍睹啊，什么东西都被抢光了，好几个老实忠厚的仆人也死于非命。”
一说到暴乱，巴登脸上愈发凄苦，喋喋不休地控诉起盐民们的暴行来。
保罗没有阻止，任由巴登说下去。
“……这都怪那群该死的穷鬼，格莱曼伯爵，您一定要秉持领主的公正严明，将这帮目无法纪的畜牲通通吊死。他们就是一群活生生的禽兽啊！”
见领主一点反应都没有，正在控诉的巴登声音越来越小。
“咳……尊敬的格莱曼伯爵，请您一定要还我们这些良善之人一个公道，还阿尔达这片土地一个安宁。”
巴登以这句话作为结尾，大厅最后又恢复了刚才寂静。
保罗这才问道：“那你先说说所谓的【战争税】是怎么回事？”
“战争税？什么战争税？没听说过。”
“哦？你不是向盐民们征收过战争税吗？”
巴登露出一副蒙冤的样子，委屈地说“伯爵大人，您可千万不要听信那帮暴民的鬼话，他们为了减轻自己的罪行、博取您的同情，什么谎话都能编造出来。对于这帮穷鬼而言，什么廉耻啊、什么荣辱啊，都是不存在的。”
保罗冷笑一声：“可是巴登啊，可不仅仅是盐民们说过你曾经征收过战争税。把人带上来！”
话音刚落，侍卫便带着几个人进了大厅。
巴登看向他们后差点晕过去，这不是他派出催收税款的打手吗？怎么还没死啊？他们不应该早被那帮暴民宰了吗？
这些打手一个个低垂着头，人人脸上鼻青脸肿，看样子在盐民手中没少吃苦头。
保罗脸上露出一丝笑意，问道：“巴登，你可认识他们？”
巴登慌忙回答：“不……不认识！伯爵大人，我不认识这帮人。”
保罗把目光投向打手们：“巴登说不认识你们，那你们可认识他？”
站在最前面的一个人说：“领主大人，他就是我们以前的主人巴登。”
巴登慌忙辩解：“胡说八道！领主大人，您千万别相信他们！”
保罗用严厉的目光一瞪，“够了，我让你说的时候再说！”把这个地主吓得浑身肥肉乱颤。
他又询问那些打手：“那你们说说巴登是不是派你们征收过除了人头税之外的战争税？”
刚才那人瞅了巴登一眼，很老实地回答：“是的，在我们之前已经派过一批人去征人头税和战争税，但是被轰了回来，然后巴登老爷才派我们前去，还让我们给盐民们一点颜色看看。”
保罗冷眼看向巴登：“你还有什么话说？”
巴登冷汗涔涔，浑身抽搐着，嘴上却犹自辩解：“他们……他们……他们已经被暴民收买了，他们已经是一伙的了。”
“这么说你刚才确实对我撒谎了？这些人确系你之前的的手下？”
“我……我……领主大人明鉴啊！”
保罗呵呵一笑：“我这里还有一些人给你见见，带上来！”
侍卫又领着一批人进来，都是普通村民打扮。
保罗问道：“巴登可能向您们征收过【战争税】？”
领主一发话，这帮村民的情绪一下子激动起来。
“格莱曼大人，您说的没错，他确实逼着我们交战争税。”
“您父亲和您爷爷在位的时候，我们可从来没听说过什么战争税。”
“本来我们的收入就不多，被巴登这么乱搞，生活更加不易了。”
村民们纷纷控诉，他们已经知道了巴登在骗他们，可以说是怨气冲天。
看着脸色灰白的巴登，保罗慢悠悠地端起水杯呷了一口。
“巴登，这都是你负责的那片区域里几个村子的居民，而是都是没参加过暴乱的良民，现在你还有什么话说？”
巴登嘴唇哆嗦着：“我……我……”
他突然双眼一睁，两眼冒出精光，“格莱曼大人！我之所以鬼迷心窍、利欲熏心，都怪您手下的那个汉塞尔阿博特！”
“哦？你怎么突然扯到他身上了？”
巴登仿佛豁出去一般控诉道：“那个该死的晶耀佬，搞什么见鬼的土地流转，我家大片的好地都被他换成了坏地。他仗着领主府撑腰，拿着鸡毛当令箭，可把我们这些老实本分、勤勤恳恳的地主乡绅给坑惨了。”
“你们？除了你之外，其他人也对他不满吗？”
“是的，格莱曼大人。”巴登急吼吼地说：“很多人都对他不满，我们背地里都称呼他是【扒皮男爵】，请您一定要主持正义，撤换、惩罚这个不干人事的农业主管，平息大家的怨气。”
在土地置换过程中，好地换坏地这种事情是不可避免的，在质量和面积两种因素的纠缠之下，任谁都不可能拿捏得恰到好处，而且巴登这样的大地主这件事上获益远大于损失，现在他家的耕地连成了一大片，更加利于展开大规模的种植和水利作业，他光是收割机就买了好几台。但大部分人都在意自己损失的那一部分，对自己得到的那部分则认为是理所当然的。
而且巴登对汉塞尔的怨恨其实集中在另一件事上：在清查田产的过程中，他家侵占的大片公地被查了出来。这让巴登损失了一大笔钱和大片他认为应该属于自己的地产。不过这件事情巴登也知道自己违法在先，这时候说出来不是不长眼吗？所以仅仅把矛头指向土地置换。
保罗脸上却闪过一丝不易察觉的庆幸，继续问：“这和你私收战争税有什么关系？”
巴登“委屈”地说：“就是因为我在土地置换的时候损失太大，所以想出了这个昏招，寻思着多少能补回来一些。”
“啊……不对不对！这昏招不是我想出来，都怪我的管家，是他想到的馊主意！”
巴登突然想起了什么，连忙改了口。
“你的管家？他在哪？”
“他和我一起躲在田间的农舍里避难，一次出去打探消息后就再也没回来，恐怕已经被暴民给杀了……”
保罗若有所思：“管家？失踪了？有点意思！”
他想起了塞西尔给他的审讯情报，在盐民包围巴登家的宅邸时，就是管家先出言讥讽，然后让下人们用投石索攻击，这才将矛盾激化了。
“好了，巴登，我没时间跟你废话了！无论如何，背着领主府私自征收战争税已经违反了法度，这次的暴乱也是因你而起。”
保罗站起来，眼看就要下达最后的决定。
巴登扑通一声跪下：“领主大人，格莱曼家族素以仁慈著称啊！”
保罗不理会他的哀求，继续说道：“本来应该给予你极其严厉的处罚，但鉴于你家世代为领主服务，所以我宣布”
“第一，剥夺你包税人的身份，之前由你负责征税的区域，以后由政务院委派税务官亲自征收！”
“第二，罚没你一半的家产，弥补暴乱造成的损失当然不包括你自己家的损失！”
保罗话音刚落，阶下的巴登就白眼一翻，扑通一声瘫在了地上。
侍卫赶忙上前查看，只见他眼睛眯成一条缝，缝里只能看到眼白，口吐白沫，哈喇子不住地往外淌，已经不省人事了。
看样子这两条处罚对他的打击太大了。
第二百七十章
“他没挂吧？”
保罗看着口吐白沫倒地不起的巴登问道。
侍卫在仔细检查了一番后回答：“大人，他还没死，只是晕了过去。”
“拖出去，别留在这里碍眼。”
“是！”
保罗眯起眼睛，细细地回味刚才的经过。
对巴登的处罚是一次测试，看看这个地主乡绅中的代表性人物对于自己的领主权威是个什么态度。
结果出乎意料地好，这个地头蛇直接晕过去了，在保罗看来，这说明巴登知道自己无法对抗来自领主的处罚。
一年前的时候是什么局面，海盗入侵，还把老领主给打死了，然后就是地痞路霸横行，交通阻塞，搞得领主府的政令只能在湖心镇附近打转，
保罗自忖如果是那个时候自己处罚这样一个大地主，巴登绝对不会吓成这个样子，甚至会和自己“讨价还价”一番。
荡平西北海湾的海盗，发展工商的雄厚财力展示，敢于对抗强大的肯特家族、扬名西北的比多堡之战，再一次恢复了领主在阿尔达伯爵领的权威。
这就使那些世代把持着农村权力的地主乡绅们，在面对来自领主的命令时，不得不慎重对待。
像巴登这样的大地主兼包税人，在自己的地盘上简直就是事实上的领主了，除了承包税务之外，在保罗建立农会和兵役站之前，但凡是领主府的徭役、兵役等事务都要经过他们之手，
巴登的反应让保罗有了进一步的想法全面废止自己治下的包税人制度。这个想法他早已有之，去年的年终会议上他就想立刻废止，但是被福特总管劝止了。
……
“您千万要冷静行事，现在做出如此决定实在是不妥！”
当保罗在会议上再次提出后，福特总管再一次地劝阻保罗。
“为什么，巴登在阿尔达也是数得上号的地主，像这样的人物都屈服了，还有谁敢违抗我的政令？”
“那是因为您处罚的仅仅是巴登一人。”
福特总管捋着胡须慢慢分析：“正所谓树大招风，以巴登的家财，不知道有多少人在暗中嫉恨，他因为犯事而倒霉了，其他人只会拍手称快乃至落井下石，可要是您一纸法令把所有的包税人都给废除了，那撬动的可就是他们全部人的集体利益了。他们会狗急跳墙的，在我们与肯特家族处于战争状态的这个敏感时期，阿尔达内部能少一事就少一事，否则就会给外部的敌人以可乘之机。”
保罗不服：“现在领主府重兵在握，难道他们敢造反？我觉得只需一个营的兵力就能震慑住他们。”
一旁的参谋长施罗德咳了一声，“呃……格莱曼大人，在这件事情上……恕我直言，我觉得现在的军队并不怎么可靠……”
“这话是什么意思，施罗德？你也看到了我们训练出来的军队有多么优秀。”
保罗直勾勾地看着参谋长，阿尔达军队是他最大的骄傲，除了在刚成立之初在对抗海盗时的小小挫折外，从来都没有让他失望过，施罗德这句话简直就是在浇他一盆凉水。
“大人，我指得不是战斗力方面。”
参谋长慎重地说：“格莱曼大人，按照您的要求，阿尔达军队的军官在选拔、升迁时，他所掌握的学识是一个极为重要的参考因素，而我们军队内……那些真正平民家的子弟在入伍前几乎连自己的名字都不会写，他们是在入伍后才开始接受基础的读写教育。这就导致我们的军官大部分都是地主乡绅家的子弟，您知道的，富人家的孩子在受教育方面总是比穷人家的孩子有优势的。”
“所以？”保罗已经明白了施罗德的意思，现实又浇了他一盆冷水。
施罗德看着他：“越是大家族，家族观念越浓厚，我认为在废除包税人这种事情上，那些基层的军官们很难保证对您的忠诚，最糟糕的情况……他们会在家族的蛊惑下做出一些不理智的事情。”
“另外我还要提醒您，之前您提出的废奴计划也在此列，确实不可以操之过急。”
保罗有些沮丧，施罗德说得没错，他自己也想起了前世的一句话，“上下同欲者胜”。就算那些军官们因为誓言的束缚不会直接反抗他，可是在面对敌人时他们还会像以前那样为他卖命吗，这样的军队还能战无不胜吗？
“难道就没有别的办法了吗？”保罗很郁闷，自从继位以来，他觉得干什么事都有各种各样的掣肘，要考虑这，要考虑那。事实上，他穿越以来貌似还没干成过真正能称得上社会变革的事情，实在是有损穿越者的威名。
“请至少等到平民出身的军官达到一定的比例后，您再展开的您的改革计划，这个比例……我建议不低于五分之三。但是……这需要时间，考虑到要维持军队的战斗力，现在我们还不得不倚重富人家出身的军官，而格莱曼军校的正规教育也刚刚开始。”
“我希望你以后逐步扩大平民子弟在学员中的比例。”
“是的大人，这个我以后会注意的。但我还要说一下，让穷苦人家的孩子担任全部的职位也是不妥的，身为领主，您一定维持好平衡。”
“这个我知道。”
接下来保罗向两人询问关于下一步行动的方针。按照既定的计划，是由陆军牵制住肯特家族的注意力，然后海军的战舰沿着维斯河溯流而上开辟“第二战场”，现在一场暴乱把计划给扰乱了。
福特总管和施罗德参谋长都建议当前把注意力放在内部的稳定上，谁也说不准还会不会发生第二起暴乱。
最终的决定是，由布莱斯指挥的两个营继续驻守在新占领地区，仍然留在阿尔达和拜尔丁的军队包括海军和陆军，则分散驻守在各地，一旦有什么风吹草动立刻弹压。
必须要建立起一套高效的通讯系统啊，现在这种依靠快马和飞禽传递紧急消息的既不及时也不可靠，太不利于他对两个伯爵领地的掌握了。
保罗想起了被他搁置已久的“扬旗信号站”计划来。
第二百七十一章 查普“电报”
“伯恩斯先生、贝蒂，我需要你们为我细化出这样一套可行的方案。”
在领主办公室里，保罗对着挂在墙上的一副图画侃侃而谈。房间里还坐着盖伊伯恩斯、贝蒂迪亚士、荻瑟提亚一干人等。
墙上所挂图画的内容是一座石塔，外形就像是警戒用的哨塔一般，不过令人奇怪的是塔顶上矗立着一个奇怪的装置。
那个一个木架，木架伸出两根弯折的“手臂”。
盖伊伯恩斯十分感兴趣地问：“这又是您的什么新奇发明？”
“哦！这可是一件了不起的事物，或者说是一套了不起的系统。”
“我称他为【急报站】，或者说【摇臂信号系统】，用来传递紧急信息的。”
“伯爵大人，如果我没有猜错的话，你这是要利用那个木架上的两支【手臂】摆出不同的形状，借此传递不同的信息。”
“啊哈！伯恩斯，你真是我的知音！没错，这个发明的灵感来自于烽火，但是你知道的，烽火能够传递的信息量实在是太有限了，于是我想到了旗语，稍加改进后又变成了这个样子。你看，每个形状代表一个字母或一个数字，然后将它们组合起来就是一个完整的句子或一段完整的话。”
保罗脸不红心不跳地介绍着自己的“发明”：“我们每隔一定距离就建造这样一座急报站，称之为【基站】，上面驻守专门的人员等待接收来自其他急报战的信号。从第一站开始，信息就像接力棒那样一站一站地依次传递下去，直到抵达终点站。”
“如果是在以前，因为人的眼睛视力有限，建设这么一套系统有点不现实，但是有了望远镜后，它就完全可行了，我们只需要建立很少的急报站，就能造成很长距离上的信息传输。”
伯恩斯叹服：“这真是个了不起的发明。”
这是保罗发明的吗？当然不是，这种【光学电报】的真正发明人是法国人克劳德查普。
在1791年的法国北部，克劳德查普和其兄弟设计了一套远距离光学传输信息的“电报”系统，他们用 4 分钟时间成功将一句话传递到了公里外，这比当时所用的驿马、船只都要快很多。
这是一套全靠手工操作的系统，驻守在里面的信号员依据特定的规则摆弄指示臂，信号塔的指示臂每摆出一个造型，就意味着一个信号已被发送，不同的信号站玩起接龙，消息就传递了出去。
比起真正的电报来，信息传递效率十分“感人”，一位熟练的操作员每分钟最多可以输出3个信号。据统计，当时一条完整的消息平均由36个信号组成，这意味着即使系统全线使用最优秀的操作员，这套系统一分钟也才只能传递 0.083条信息。如果赶上刮风下雨或者操作人员心情不好，信息能否发出，还是一件看造化的事情。
然而就是这套令人捉急的信号发送系统，信息传递效率也足以吊打同时代的人肉传送。
它发展成了产业，和平时期为政府企业服务，截至1840年法国建了5000公里通信网，356个基站，全欧洲则总共建成了上千个这种“电报”塔，可以算是初代信息高速公路了。
在大仲马的小说《基督山伯爵》中，伯爵先生就是通过收买发报员，发出错误信息，使丹格拉尔在投机中亏本，然后把自己存放在丹格拉尔银行的钱全部取出，丹格拉尔无力支付，最终破产了。
保罗很庆幸这个世界的语言系统是类似于拉丁文那样的字母文，要是如同楔形文字一样，那可真就要捉急了。
“伯恩斯，我需要你设立一套操作装置，让发报员能够便捷地将摇臂摆成不同的形状。”
伯恩斯站起来向保罗一鞠躬：“我很荣幸能够参与到您的伟大发明中。”
“哈哈，是我们的伟大发明。”
保罗笑着纠正他，然后他转向教育主管贝蒂：“至于你，语言学大师，我需要你设计一套编码系统什么形状代表什么什么字母或数字。荻，你也是知识丰富的学者，希望你能够从旁协助。”
荻点头应道：“是，格莱曼大人！”
贝蒂则抿着嘴一言不发，以她的容颜，现在这个样子倒是别有一番风味。
她的反应让保罗很奇怪，自己最近貌似没怎么得罪她啊。
正事要紧，保罗继续吩咐：“还有一些很重要的方面，比如怎么判断一段信息的起始和结束，怎么校验一段信息的完整性。另外就是【拥塞控制】，打个比喻，当一个路口上的不同的方向都来了马车，应该怎么让他们都能顺利通过。”
“另外就是，我们将普通的编码称为【明文】，可以用来传输一些不涉及机密的不敏感信息，但是敏感信息要在明文的基础上进行二次编码，或者说是加密。我可不希望敌方的间谍什么都不用干，天天在我们基站附近蹲点就能摸索出我们传递的是什么机密信息。“
见主管小姐还是没反应，保罗疑惑地说：
“呃……我说贝蒂，伯恩斯主要负责操作装置的设计，他的工作重心还是集中在新式纺机的研制上，所以系统的整体建设我想让你来负责。你觉得建设一条从湖富兰港到湖心镇再到布图雅的线路需要多久？”
贝蒂，或者说艾琳，眉头终于动了一下，略一思索后回答：“这需要实验，伯爵大人，要先通过实验确定两个【基站】之间的最佳距离，然后再确定数量，选择路线，估算成本……另外还包括人员的培训，也需要耗费时间。”
“我马上就跟福特总管打招呼，把急报站系统的建设作为支出的第一优先项！”
前几天的盐民暴动发生后，保罗就觉得现在的消息传播速度太迟缓了。摇臂信号系统建成后，湖心镇就能相对及时地感知到领地内发生的风吹草动，而领主府发出的命令也能被迅速地下达给地方。
信息的传递手段，关系到一个政权能否有效地控制其治下的领土。
“我迫切希望在半年内就能建成贯穿阿尔达、拜尔丁以及埃姆登北部的整套系统。”
艾琳眉毛一挑，说道：“我会朝这个目的努力的，不过伯爵大人，前提是政务院的事务官们不会把我这个女主管视若无物，要是人人都把我当空气，事情可办不成。”
哈！保罗知道这位教育主管为什么闹小脾气了，感情是暴乱发生后召开的紧急会议没有通知她参加。
第二百七十二章
艾琳对于镇压暴乱其实是有一定抵触的，如果那天夜里也通知她去参加会议，她一定会力劝保罗先采取劝服、谈判之类的措施。在这一点上，汉塞尔和塞西尔的担心是有道理的。
但真正让她十分不爽的是一帮男人对她的态度，在平息暴乱的过程中，身为政务院高层的她再一次地被排除到了决策层之外，从头到尾都不知道这件事情。直到暴乱被平息后，参谋长施罗德在会议上给大家念军队发回来的报告，艾琳才一脸懵逼地知道发生了这么档子事。那次会议中她满腹怨气地一言不发直到结束。
艾琳觉得现在的自己就像是摆在政务院里的花瓶，男人们有空的时候欣赏几眼，真正遇到急事时立马把她抛到九霄云外去了。
保罗无奈地解释：“哦……我的教育主管大人，你知道传统的力量是强大的，即使是身为领主的我也无法立刻改变什么。”
他摆出一副很无辜的表情，其实他那天夜里也没想起过把贝蒂叫过来参加会议。
艾琳在这一点上倒是理解保罗，能顶住其他男人的压力让一名女性分管教育领域，这位领主已经是难得一见的开明人士了当然这也粘了除了领主之外谁都没有把教育当回事的光。
当初他的父亲以国王之尊让姐姐为自己分担政务时，来自朝臣的阻力同样是巨大的。
“哼！我迟早会让阿博特那帮人闭嘴的。”
保罗替她打气：“祝你一切顺利！”
“那么，领主大人，您打算怎么处置那些暴乱的平民呢？”
“哦，这可不是一般的小事情，涉及到的人太多了，向往日那般由我一句话决定显然不妥。所以我决定从阿尔达和拜尔丁挑选出5名优秀的治安官作为【法官】，他们将组成领主法庭共同审理此事，塞西尔和鲁斯海登将负责查清暴乱中每个人的行为，然后提交给法官们阅览，法官们再根据罪行的大小制定合理的处罚措施。”
这还差不多，艾琳最担心的就是保罗一句话把所有参与暴乱的人都判处死刑。在掌握着一方军政大权的地方领主中，这种情形实在是太常见了。
“我还计划将【领主法庭】作为一个常设机构，由这个机构审理领地内的大小案件。”
“难道各地的治安官不足以胜任吗？”
“执法权和司法权集中于一人之手太不合理了，以后由治安官们或者说警察们，只能抓人但无权定罪，必须提交给法庭，由法官们正式定罪后才能进一步处罚。我想这样可以在一定程度上避免权力滥用的现象。”
听了保罗的解释，艾琳点点头：“这倒是一个不错的改进。”
虽然设想很美好，但是保罗很头痛的是如何将这方面的权力集中于领主府，如果税务承包一样，在那些偏僻的乡下地区，地主乡绅们的私人法庭、私人刑罚现象比比皆是，当地人有了争端第一个想到的不是去找领主，而是去找本地有名望的人来解决问题。
但他手里没有一个强力的组织能够立刻将乡村控制起来，只能慢慢地去改变。
……
被保罗命名为“415事件”的暴乱对他的冲击是巨大的，不仅仅是要建设【电报】系统，他还加强了内卫军和公共安全部门的建设。
早在去年，政务院里就设立了【公共安全部】，由出身于内卫军的鲁斯海登领导，但是鉴于财政等因素，鲁斯是一直作为光杆司令存在的，现在政务院打算让这个部门真正发挥起作用来了。
湖心镇打算在未来的五年内建立一直2000人的警察队伍，他们将取代旧有的治安官系统，维持各个城镇的秩序，并在合适的时候把权力往乡下延伸。
而内卫部队，当初成立的本意是为了保护办公场所和高层人员的人身安全，因此规模很小。现在保罗打算将他们发展成为一支类似于前世武警的队伍，作为公共安全领域的重要组成，其规模的扩大也是势在必行。
还有一件事情亟待解决，那就是海边那些盐民的生计问题。
不同于瓷器、罐头、造纸之类的新兴行业，盐场的出现对于传统制盐业的冲击是巨大的，不采取措施的话势必会成为新一次动乱的根源。
因此政务院提出两个办法：
一是引导盐民中的青壮劳力往新兴行业里分流。
二是开设官办盐场，吸纳盐民们前去务工。
但是由于最近的战争以及一系列新措施，政务院没有太多的闲钱去办什么盐场，于是在保罗的建议下，政务院只提供技术指导，由盐民们自己去建设盐场，名为【集体盐场】，各家各户皆有股份。为了保证公平，集体盐场由政务院派人专人管理，所获得的利润按股份分配给盐民。
……
对暴乱人员的审讯紧张而有序地进行着，考虑到很多人都是家里的主要劳动力，而且也确实是被巴登逼得没办法后才做出不理智的行动，因此大部分人在被训诫后遣散回家，不过背着可能终生都无法缴够的罚款。
领主法庭最终锁定了50名不能轻判的人，他们要么是犯下了抢劫或杀死无辜之人的罪行，要么是在暴乱中起哄带头的人。
“大人，这是我们初步拟定的处罚结果，这50人中，除了一个叫比索的人不知所踪外，全部已经在押。”
被任命为领主法庭首席法官的托马斯向保罗呈递了判决结果。
“还有人跑了？”
“是的，这个叫比索的人十分可疑，根据盐民们交代，此人平日里不务正业，游手好闲，在暴乱发生后却鼓动他们与领主军队对抗到底，战斗发生后又消失不见了，我们怀疑他身上可能有点问题。”
“嗯，这个交给塞西尔调查吧。我看这里面有些人还很年轻了，连16岁都不到，就这么绞死或者做上几十年苦役是不是有点太重了。”
托马斯说道：“您是领主，可以自行决定他们的命运。”
保罗沉吟道：“关于这些人，让我再考虑一下吧。”
第二百七十三章 学士塔来人
“先生请坐。”
“谢谢，格莱曼伯爵。”
眼前之人微微鞠躬，优雅得体地缓缓坐在沙发之上。
这是一个带着厚厚的眼镜，身形略削瘦，身着一身蓝色朴素袍子的年轻人。
保罗在对方身上找到了一种似曾相识的感觉高傲但不自大，自感优越却又不失礼貌。
对了，就像是刚刚接触荻瑟提亚或者贝蒂迪亚士这两位学者时的那种感觉，明明觉得对方看你带走有一种“居高临下”的意味，却又无法具体地指责什么，对方的仪态和言语都无可挑剔，他们身上散发的气质让你心悦诚服。
保罗开口问道：“兰登学士，不知道您来到西北海湾有什么事情吗？”
对方自称为蒙德兰登，也是一名学者。这倒没什么，关键是他是来自伽贝拉帝国的帝都学士塔，而且拿出了确切的身份证明。
相较于普通的学者，这层身份可就大不一样了。
伽贝拉帝都的学士塔，就如同保罗前世的哈佛一般，是这个世界上一等一的学术机构，在这个知识匮乏的年代里，它的地位比之前者更是为独特。
历史上不少大名鼎鼎的人物都在里面学习过，无数达官贵人乃至王公贵族都争相把自己的子弟往里面送，以期镀上一层亮闪闪的金漆。
要是在里面取得学士的称号那就更不得了了，不管你是出身自贵族还是出身于平民，甚至是出身于奴隶家庭，只要你有学士塔学士的称号，你就是各国宫廷的座上宾。
当然学士塔招人的标准也是严苛的，像以前的格莱曼家族这样偏远地区的乡下领主，送个人进去估计是挺难的。
学士塔的名号即使在西北海湾也是如雷贯耳，当仆人报告有这么一号人前来拜访时还吓了他一大跳。保罗不敢怠慢，打起十二分的精神招待这位客人。
“伯爵大人说笑了，我还没有出师，不够资格冠以【学士】的称号。”
听到保罗对自己的称呼后，蒙德的脸上难得地出现了一丝惶恐。
保罗笑着恭维他：“哈哈，早晚会有的，早晚会有的。”
我从你的发际线就能看出来，它都已经开始为你的学士称号摇旗呐喊了。
蒙德的脸微微泛红，神情中带上一丝腼腆：“之所以来打扰伯爵大人，是有事情相求。”
“哦？”保罗很惊讶，以你那些前辈或【校友】的能量，还用得着来求我？他们搞不定的事我又能起什么作用？
“请伯爵大人听我从头说起。”
“好，那你说吧。”
蒙德兰登娓娓道来。
“我的老师在10年前游历到西北海湾，在沿海的某个渔村中遇到一名平民孩童，他觉得那个孩子聪慧过人，就起了收他做学生的心思。”
“只不过他的父母舍不得如此幼小的孩子离开自己身边，老师便和他们约定，待孩子稍稍长成之后接他去伽贝拉学习。”
“这10年来，老师和我来过几次西北海湾看望他，还资助他完成了启蒙教育。我这次前来，就是要带他前去伽贝拉帝都深造的。”
保罗听了后无比惊讶，谁家的孩子运气这么好，已经不是祖坟冒青烟这么简单的事了，简直就是在喷火好吧。
学士塔虽然和教会一样标榜自己不问出身，可是现实总是和理想有差距的。搞学术也是要花钱的，学者们也要吃要喝，除了伽贝拉皇室的定期拨款外，每年都会接受大量的社会捐助。种种原因之下，这个机构里面还是达官贵人家的子弟占绝大多数，真正平民出身的人少之又少。
仅仅是因为与一名学士的一面之缘就能进去，这可真是……这可真是……这种好事怎么没落到我头上？
保罗做出一副惊喜的表情：“原来我们西北海湾这种偏远之地还接待过像您的老师这样尊贵的人。那么是需要我帮忙找到这个孩子吗？唉？奇怪，中间你们不是还来看过几次吗？他们搬家了吗？”
蒙德兰登有些吞吞吐吐：“这倒不是……只不过……只不过……”
“有什么话但说无妨。”
蒙德小声地说：“伯爵大人，这个孩子……现在正位于您的牢狱之中。”
在我的大牢里关着？怎么着？小兔崽子学坏了吗？这么好的际遇却不好好珍惜，真是蠢到家了。
看着保罗略带惊讶的神色，蒙德进一步解释道：“伯爵大人，他所在的村子世代以煮盐为业，前不久……”
蒙德最后声若蚊呐，不过保罗已经明白了是怎么回事。
“他叫什么名字？”
“是一个叫【凯文】的男孩，如果我没有记错的话，现在应该快满16岁了。”
“凯文……”保罗反复念叨着这个名字。
很快他就想起来了，这小子在那50人名单里可是排得非常靠前的，报告中说此次暴乱发生的直接原因就是他。
凯文最先识破了巴登所谓【战争税】的谎言，然后还鼓动村民们去找巴登讨个说法，最后甚至还想和巴登讨价还价，以不告发他为条件换取巴登少收点税。
一开始保罗看到这里时还有点不敢相信，这重见识和胆魄真的是一个15岁多的孩子吗？现在有点明白了，原来这这小子确实不一般啊。
保罗玩味地笑了笑，语气不善地问：“学者先生，您是想从我的牢房里捞人？”
“呃……是这样的。”
保罗摊摊手：“哦！这可就让我为难了，您知道这小子给我惹出多大的麻烦吗？”
和刚才的热情态度判若两人。
蒙德的脸一红：“在下知道，这确实是一个不情之请，不过请领主大人念在他还年轻的份上放过他一次。而且，貌似的事情的源头也是因为包税人的为富不仁，凯文的一开始所作所为并无不合理之处，只不过态势的发展已经超过了他的掌控能力。相信这孩子后来也是被其他人所裹胁。”
哼，原来已经调查好了。
“学者先生，无论缘由如何，无论他后来是否被裹胁，他的所作所为终究违反了我的法度，一开始识破包税人的谎言后他可以向领主府告发呀！就因为您的一句话放了他，我在别人眼里岂不是执法不严，身为领主的威信何在？那个巴登可是被我狠狠地惩罚过了。”
“这……”
保罗有意无意地把右手的大拇指和食指捏在一起揉搓：“你再好好想想，道理何在？”
“这个……”
“咳！如果……如果……放了他让我得到的比我失去的更多……”
真是个书呆子，保罗拼命暗示。
蒙德似乎有所领悟。
“伯爵大人，放了他，您将得到学士塔的友谊。”
第二百七十四章 科学技术vs英雄贤王
“伯爵大人，放了他，您将得到学士塔的友谊。”
蒙德兰登态度诚恳地如是说道。
大哥你不会是在逗我吧？一个虚无缥缈的友谊就想从我的大牢里捞人？还不如给真金白银来得实在。
但是仔细一想，学士塔在各国宫廷中的影响力很大，蒙德的那位导师一句话就能自行决定收一个平民子弟为生，想必在学士塔里有一定的地位。
眼前这位蒙德兰登看样子像是一位老实憨厚之人，可他身后的导师就不一定了，听说那些上了年纪的老学士个个都脾气古怪的很，万一护犊情深利用人脉资源给自己穿小鞋怎么办？
唉，多一事不如少一事，区区一个小屁孩放了就放了吧。
什么执法不严，什么领主威信，这个时代的老百姓哪懂得这个，刚才说得都是场面话。
更何况真要细究起来，这个凯文做错的地方貌似仅仅是识破巴登的谎言后没有向领主府告发，而是试图依次为条件要挟巴登，根据调查，他在暴乱发生后一没杀人二没抢劫。
不过他给盐民们出的主意是暴乱的直接导火索，所以被列入了罪行最严重的50人名单中。
保罗主意打定，严肃地说：“好吧，学者先生。人你可以领走，但是需要缴纳一定的保释金。”
蒙德兰登立刻站起来向保罗深深地鞠了一躬，感激地说道：“我代他的父母谢过伯爵大人了，这对可怜的夫妇在最近一段日子里担惊受怕极了。”
保罗嗯了一声，“你可要好好地管教一下你的这位小学弟，好好学习天天向上，别整天想些有的没的。另外，我希望你口中的【友谊】可不仅仅是说说而已。”
“是是，我们一定好好教导他。”
蒙德犹豫了一下，继续问道：“伯爵大人，听说领主府会重判50名要犯，不知道凯文以外的其他人是怎么个处罚方式？”
“告诉你也无妨，20名罪行最严重的人中，5人断头，10人绞刑，5人暂缓死刑，和其他30人一起派到北边的森林里开荒，以观后效。本来那个凯文也是要送去开荒的。”
蒙德再次向保罗鞠躬：“您真是一位仁慈的领主。”他本来以为保罗会把这50个人通通砍头。
“哼，毕竟他们也没有真的造反。哦对了，你们学士塔整天都研究些什么？有没有技术方面的人才？”
“历史政治、文学音乐、逻辑哲学等等等等……，只要您能想到的，学士塔皆有涉猎。”
蒙德脸上闪过一丝自豪之色。
“至于您说的技术人才，如果是奇械师、炼金术士这样的，自然也有。”
保罗微微一笑，“如果你能回去帮我招揽一些人才，倒是能对得起你刚才所说的友谊，不用太优秀的，哪怕仅仅是认字也好，当然我说的是奥尔多语。”
“这个……”蒙德大汗，心里则是暗想：“我们可是帝都学士塔啊，估计里面没几个想不开的人愿意来这西北苦寒之地。”
不过他嘴上还是说：“我会尽力而为的。”
正事说完后，两人继续聊了一段时间，蒙德兰登的奥尔多语说得比保罗这个海湾人还字正腔圆，两人沟通没有任何障碍。
这位学者确实不负学士塔之名，学识渊博，贯通古今，让保罗心里暗暗赞叹。
“我正在努力通过发展和推广新技术让人们过上更好的生活，学者先生，你可以在阿尔达四处逛逛，到港口看看我们的新帆船，到田间看看我们的收割机，到商店里看看……”
年轻伯爵的雄心壮志让蒙德兰登十分惊讶，这个年纪的孩子喜欢做得梦不都是骑士冒险或者领兵打仗之类的事吗？
保罗手舞足蹈地说：“五百天使的降临教会了人类耕种织布、冶金打铁，让我们占据了世界上最肥沃的土地，但我相信科学……以及技术的进步是没有止境的，我们完全可以把自己的生活再提高一个档次，我们完全可以养活更多的人口，让人人吃得饱饭。”
“科学？技术？”
“是的，搞清事物的原理我称之为【科学】，而把科学应用于我们的生活我称之为【技术】，正是这两者使我们人类得以发展。不是我自夸，也正是依赖于这两者，阿尔达和拜尔丁两地人民的生活和以前相比大大提高。”
蒙德不置可否，“伯爵大人，恕我直言，您的领地刚刚……”
保罗一挥手打断他的话：“我知道你想说什么一群盐民因为盐场的出现断了生计，不得不铤而走险。但是我要告诉你一个事实，盐场的出现为绝大部分的家庭节省了一大笔的开支。”
蒙德露出不可思议的神色。
“兰登先生，你生活在伽贝拉帝都这种繁华之地，而且还是身份尊贵的学塔学者，自然不知道我们这种偏远之地的困苦。盐民们用传统的方法煮盐，产量实在有限，所以市场上的价格就高了当然是跟现在比，以前谁都不会认为盐价贵，因为它一直就是那个价。要知道，不吃盐就会没力气干活，所以这玩意儿是个生活必需品，虽然每次买盐花的钱不算多，但是经年累月下来就是一笔很大的开支。”
保罗自豪地说：“自从盐场大量产盐以来，盐价前所未有地降低，这一下子就节省了好多钱。不信你可以到大街上随便找个妇女问问，听听他对盐价降低是什么感受。”
“这……”蒙德沉吟起来，“我相信一定有更好的解决方法，让全体大众都受益，两全其美。”
保罗摊摊手：“我也相信有，到我们不是神明，有时候你不得不为了照顾大多数人的利益而牺牲小部分人，这只能说是……时代的创伤。幸运的是我自己不是被牺牲掉的那小部分人，不幸的是身为一领之主的我偏偏又是那个做这种决定的人。”
蒙德承认：“您说的有道理，伯爵大人。所以在此情况下，一个贤明的君主是如此的重要，他能够照顾到绝大多数的人，而使牺牲尽量变小。”
“贤明的君主？”
“是的，格莱曼伯爵大人。”
蒙德兰登的眼神变得坚定起来：
“比起您所说的【科学】与【技术】，我更倾向于让人民生活变好的关键在于【英雄】与【贤王】。”
第二百七十五章 两种史观的碰撞
“英雄与贤王？”
保罗有些诧异。
“没错！只有坚强的英雄与贤明的君王才能带领人民走向胜利。浩瀚历史中的那些重大转折点已经无数次地印证了这一点。”
蒙德兰登微笑着说出了自己的看法，不过他很快就看到保罗表现出一副不置可否的样子。
“怎么？格莱曼伯爵，难道您不同意这个观点吗？”
保罗笑着摆摆手说：“也不是不同意啦，我不是研究历史的学者，在这个方面上没有自己的结论。不过我倒是听别人说起过与您截然相反的观点。”
“哦？请您具体地说一说。”
“不妨将你的这种只有英雄与贤王才能带领人民走向胜利的观点称为【英雄史观】。”
蒙德点头：“嗯，这个词倒是很贴切。”
保罗继续说：“而我从别人那里听到过一种【人民史观】。”
这次换成蒙德兰登诧异了：“人民史观？这是怎么个说法？”
保罗想了想，最后还是把那句话原封不动地复制过来：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”
出乎保罗的意料，蒙德的脸上没有立刻表现出反对，而是新奇：“这种观点从何而来？”
保罗反问道：“那么你的【英雄史观】又是怎么形成的呢？”
“这不是很显然的事吗？神话年代虚无缥缈，没有可信的史料，就先不说了。我们就以古代的贝拉帝国为例，在其建立之前，人类受到从四面八方异族的压力，正是在李昂大帝的主导和征伐下，人类历史上最伟大的帝国诞生了，雄才大略的李昂大帝率领着人类军队抵挡住了异族一波又一波的进犯。在其后贝拉帝国更是连续经历了五代贤君励精图治，积攒了相对于异族压倒性的实力。终于，在以艾利安为首的诸多名将指挥之下，人类开始了对异族的大反击，从此，兽人远遁草原，矮人避居高山，精灵则深隐于森林。只要您仔细研究历史就会发现，在这个过程中，以李昂和艾利安为代表的人类精华，这些令人敬仰的杰出人物，他们所起到的作用是多么的巨大，没有他们，就没有我们人类现在的地位，就没有那些波澜壮阔的历史。”
蒙德一口气说了这么多，最后强调：“史学界公认如此。”
保罗点了点头：“嗯，是这样没错，有关古贝拉帝国的历史和那些英雄事迹我也仔细拜读过。但是你想过没有，那些英雄们也只不过是在关键的历史节点上做出了正确的选择而已。而能为他们提供诸多选项的，正是底层的芸芸众生啊。”
看着蒙德不可思议的眼神，保罗强调：“我再一次声明啊，这也是从别人那里挺过来的。”他还不想把自己搞得太特立独行。
保罗继续说：“贝拉帝国之所以能实现人类的统一，是因为在异族的威胁之下，不仅仅是上面的贵族，广大的底层人民也渴望有一个更为强大的集体为自己提供庇护。除去异族的威胁，还有许多重要的原因，比如农业的发展需要兴建大型的工程，商业的发展开辟四通八达的道路。只不过每一支势力都认为应该由自己来完成，李昂大帝恰恰是诸多势力中最强大的一支，所以由他来完成统一顺理成章，当然他的强大也与他治下人民的支持也密不可分。”
“而贝拉帝国对异族的反击和大远征，是因为帝国滋养了越来越多的人口，不可避免的需要更多的土地来养活，不仅仅是皇帝和名将们的高瞻远瞩，那些没有继承权的次子、渴望获得财富的士兵也共同促进了大远征的发生，甚至是主要的推手，整个社会都产生了一种扩张的**。”
蒙德略有所思地说：“这仅仅是阐述了起因，包括我在内的很多人也认同这些。但是结果比如说远征的胜利，英雄才是决定因素。”
保罗摇摇头：“呃……按照人民史观来看，英雄们应该是退居次要的。以大远征为例，决定胜利的主要因素并非是艾利安等人杰出的军事才能，而是因为帝国能冶炼出更多的金属，打造出更多的兵器，生产出更多的粮食，组建了更多服从纪律的军队，而且农业社会产生的集权体制较之异族们的松散部落联盟……总之种种因素赋予了人类军队无可比拟的优势，没有这些，艾利安等人就算是有神明眷顾也无法取得胜利。这些因素是怎么产生的呢？正是无数在历史长河中连名字都没有留下一个的农民、工匠和士兵。但是历史只记录了上位者的名字，所以贤王、英雄就这么诞生了。”
蒙德惊讶地说：“我第一次听到这样如此轻视英雄们的说法。”
“不，学者先生，你错了！”保罗连忙否认：“这并非是在轻视他们，他们的才能无疑是杰出的，他们功绩无疑是伟大的，他们的名字无疑是值得后人纪念的只是他们并非具有不可替代性，”
“从宏观角度看待，历史似乎充满了必然性，掌握了先进技术、生产力大跨越后的人类必然会诞生一个集权帝国，而一个日益繁盛的帝国必然会产生扩张的**，英雄们只是恰好地处于那个位置，如果没有李昂大帝、如果没有艾利安等名将。那么他们的角色会有另一批人来扮演，代替他们完成历史赋予的使命。”
正如即使没有他穿越到此，随着生产力的发展也必然会出现产业革命，他的到来仅仅是催化了这一过程而已。
蒙德身体僵硬、瞠目结实地说：“历史是必然的？这听起来像是教会的那帮神棍所宣扬的，光明之主早已安排好了一切。”
看到对方的样子，保罗的虚荣心大大满足，想不到自己从前世网络上看到的一些乱七八糟的片段竟然震住了一名学士塔的学者。
他继续说：“具体而言，历史在宏观的大方向上来说是必然，但是具体到某一事件还是偶然性大一点，但是偶然性只是起到加速或者延缓的作用。英雄人物的作为在某种程度上可以提前或者延缓历史的发展进程，但不会改变其方向。【英雄史观】之所以占据主流也具有必然性，史籍的编写者们会不自觉地会围绕着英雄来展开叙述，毕竟受限于记录方式，无法把所有人的名字和事情都记下来，只能记录那些特别突出、特别优秀的。而翻阅这些史料的读者们看到英雄的事迹是更容易产生代入感，不可避免地产生崇拜感。但如果是剖析社会体制、介绍生产关系之类的史料，就让人感到枯燥无味了，很多人看到这里就草草略过。”
蒙德听了后久久无语，他想反驳，但是又觉得从某些方面而言，保罗说的是正确的。
“虽然如此……好吧，您说的……哦不，这种说法有一定道理。”
最后蒙德不得不这么说，今天他的世界观受到了一点点的冲击。
第二百七十六章 意想不到的人
蒙德的世界观固然受到了一点点冲击，不过也仅是一点点，说到底对方毕竟只是一个成长在偏远地区的年轻贵族。如果保罗的那番话是由蒙德的导师说出，那效果可就大不一样了，说不定他的世界观会就此崩塌。
“新颖的观点。”蒙德如此评价说。
“我冒昧地总结一下您的观点英雄只是人民意志的践行者，决定历史走向的终究是普罗大众。”
保罗点头：“就是这样，不愧是从学士塔出来的人。”
虽然蒙德的心里不尽赞同，但是这位年轻领主对历史的看法确实有几分见地。
“您真应该随我回伽贝拉帝国，在学士塔里，伯爵大人一定能够有更大的发展空间我说话比较直接，请不要介意在历史方面继续研究下去，或许大人能够建立一个新的史学流派。”
虽然对方一再强调他也是听别人说的，不过蒙德知道，保罗一没指名二没道姓，那么十有**是在说人实己。
“我？哈哈，算了吧。”
保罗不好意思地摆摆手，笑着说：“空闲的时候看些杂七杂八的书还可以，真让我潜心下来研究学问，还不要了我的命？”
更何况他在家乡还有更重要的事呢，比之回首过去，保罗更喜欢展望未来。
蒙德站起身来，“那么，伯爵大人，很抱歉占用了您这么多的时间，我就先不打扰了。”
他觉得是时候结束这次谈话了，来的目的已经达到，凯文的父母还在家中焦急如焚地等待儿子的消息。
“哪里哪里，和您这样有学问的人谈话让我很开心，欢迎下次再来。”
保罗站起身来送客，他喊来一名卫兵交待了几句。
“兰登先生，就让他带你去牢房里领人吧，可别忘了交保释金哦。”
“哈哈，请伯爵大人放心，再次感谢您的仁慈。”
两人又寒暄了几句后，蒙德随卫兵向外走去。
这时候，外面响起声音：“保罗，这是我初步制定的编码方案，你快看看。”
银铃般悦耳的声音中带着几分自豪和邀功的意味。
一听就知道是谁来了，果然，下一刻门框中就闪现出“贝蒂”小姐的俏丽身影。
然后她呆住了……
正在往外走，和她面对面的蒙德兰登也呆住了。
两人的脸上均呈现出一种不可思议的神色。
“殿……”
几秒之后，蒙德就要脱口而出。
“嗯哼！”艾琳立刻打断蒙德的话，同时她脸上瞬速浮现出一种惊喜交加的神色，抢着说道：“没想到我贝蒂迪亚士还能在这个地方遇到家乡的人，您是怎么来到这里的啊，蒙德兰登学长。”
“贝蒂迪亚士？”
小声嘟囔了一句，蒙德正摸不着头脑，却见对方给自己使了个眼色。
他马上反应过来，一边笑一边摸着后脑勺说：“哦哦，我也没想到会在这里遇到贝蒂学妹。哈哈，我来这里是为了替导师接走一名他看中的孩子。”
保罗正为他俩刚才的表现疑惑不已，现在恍然大悟：“你们俩认识？那还真是巧了。哦，对了，你们都是伽贝拉人。”
蒙德兰登称呼贝蒂为学妹，这么说这位女学者也是从伽贝拉帝都的学士塔出来的人？
我靠，原来我手下有这么牛逼的人物？这简直就是乡镇企业的小老板招到了一个清华北大毕业的高才生。
保罗看向艾琳的眼神瞬间不一样起来，以前他仅仅是把她当做一个懂点语言学的贵族小姐来着，连任命她当代理教育主管也是因为实在找不到别的合适人选。
“是的，我们认识。”
艾琳主动解释起来：“我曾经在学士塔求学，非常幸运地和蒙德学长得到同一位导师的教授。”
保罗点点头：“原来如此，那么你们现在……？”
他看看艾琳，又看看蒙德。
艾琳收敛笑容，脸上变回这几天来一直维持着的严肃表情：“公事要紧，我先跟您汇报工作吧。”
然后她转向蒙德：“学长如果不着急走的话，可以先等我一下，我跟伯爵大人说完工作的事再找您叙旧。”
“呃……好吧，那我就先到外面的大街上逛逛。”
“一个小时后，学长可以到街上那家叫做【飞龙亭】的餐馆等我。”
蒙德应了一声后向外面走去，只不过脸上还带有一点晕乎乎的表情。
艾琳这才走近保罗，并递上一份材料。
“伯爵大人，请看看这份草稿吧。”
保罗眼睛盯在草稿上，一边翻看，一边心不在焉地问：“我说贝蒂，你和他……就是那位蒙德兰登先生，仅仅……仅仅是学长和学妹的关系吗？”
艾琳很奇怪地说：“没错啊，我和他仅仅是学妹和学长……”
她突然明白过来保罗是意有所指，双颊立刻浮起两朵红云，又羞又恼地说:“保罗格莱曼大人！您什么时候也这么爱八卦了！请专心于眼前的工作好吗，不要想些有的没的。“
“啊！抱歉，我这就好好看！”
……
一个小时后，艾琳来到了飞龙亭。
老板娘谢瑟提亚迎了上来：“呦！这不是小贝蒂吗？听我家荻说，你最近这几天可是忙得很啊。”
自从随女儿抵达湖心镇后，瑟提亚夫人重操旧业经营起了餐馆，餐馆的名字沿用了在家乡弥赛亚时的【飞龙亭】。湖心镇居民以及往来于此的商旅从来没有尝过角湾菜，陌生的菜系加上十分亲民的价格，餐馆的生意异常火爆。
年龄差不多大，而且同为女性、同为学者、同为外乡人，又一起在领主府里工作，因此艾琳和荻在私下里相交甚密，艾琳经常到荻家做客，久而久之和谢也十分熟悉。
艾琳礼貌地打招呼：“日安，瑟提亚阿姨。”
她说明来意：“我今天来是约了一个朋友……算是我家乡的人吧。”
然后描述一番蒙德兰登的相貌和衣着打扮。
“哦，原来那位学者先生等的人就是你啊。”
谢明白过来，领着艾琳来到一个包间，里面坐着一个身蓝色朴素袍子的年轻人，正是之前拜访过保罗的蒙德兰登。
“你们两位老乡就慢慢聊吧。”说完后，老板娘关上门离开。
“殿下，您怎么会在西北海湾？”
蒙德脸上依旧带着几分惊讶之色。
第二百七十七章 叙旧
“殿下，您怎么会在西北海湾？”
当再次看到艾琳的时候，蒙德兰登脸上依旧带着几分难以置信之色，离开领主府时发生的事情他一度以为是自己的幻觉。
堂堂奥尔多王国的小公主殿下，怎么会在这么偏僻的一个地方，而且……而且……似乎是在本地的领主手下做事。
听见蒙德的话，艾琳不满意地嘟起小嘴：“什么殿下不殿下的？学长，我都说过多少次了，你只称呼我的名字就行。不过……在这里你得叫我贝蒂。”
“呃……好吧，贝蒂。”蒙德别扭地叫了她现在的名字。
艾琳向他解释自己在这里的原因：“我来这里是被逼的！”
“被逼的？”什么事物能把一个公主逼得离家出走？
艾琳立刻气不打一处来，双手叉腰很没淑女风范地说：“罗德尼十七世那个老头子竟然要把他的小女儿嫁给东境公爵！”
“呃……国王陛下他竟然……”
原来是离家出走，而且还是反抗国王安排的婚事。
蒙德惊讶万分，他在伽贝拉帝国时竟然没听说过，看样子消息被封锁了。
他看向艾琳的眼神中多了一份同情之色。在一起学习时，虽然地位有别，但是蒙德的内心一直把这位活泼可爱的小公主当做妹妹看待。
唉！生于王室中的女孩，婚姻都会或多或少地带上几分政治色彩。
自己的这位学妹，还真是勇气可嘉，蒙德的心里暗暗赞叹。
话说回来，奥尔多王室已经被逼到这个份上了吗？想到这里，蒙德的内心涌起一阵愧疚，问道：“可以跟我说说具体的情形吗？”
“嗯，正想找个熟人倾诉倾诉呢！”
于是艾琳也坐下来，详细讲述了自己和侍卫丽雅如何逃出王都，如何一路向北，最后在树林中遇险被保罗格莱曼所搭救。
或许是觉得太过丢脸，艾琳没有说自己本来计划去伽贝拉帝国，结果因为路痴稀里糊涂地来到了西北海湾。
蒙德听到那位名叫丽雅的女侍卫陪伴在艾琳身边，松了一口气后问：“看今天在领主府的情形，格莱曼伯爵还不知道您的真实身份吧？”
“嗯，我化名贝蒂迪亚士，以学者的身份在这里住下。”
“原来如此……那您……似乎是在领主府内做事？”
“是的，你也看到了，我来的时候正好领主府在招纳人才，于是我就去应聘的，一开始是顾问，后来格莱曼伯爵委任我主管教育方面的工作。”
“教育？想不到这位年轻的领主还如此看重这个？”
“是啊！这也是我欣赏他的地方之一，在北方，甚至在整个奥尔多，能意识到这方面意义的领主可不多。”
“呵呵，艾……咳！贝蒂，他们不是意识不到，而是……老百姓知道的太多可不是什么好事。”
“好了！打住！”艾琳双手前推：“我对那些所谓的【统治艺术】没什么兴趣。告诉你哦，经我之手已经建立的六所学校，当然，还是很初级的那种，我最终的目标是让这片土地上的人都认识字。”
说后面的话时，艾琳的脸上满是自豪之色。
“那可是一个艰巨的任务哦！”蒙德嘴如此说，心里却是在暗自摇头。那位领主究竟是怎么想的？由得小公主这般胡闹，难道是被艾琳的美貌冲昏了头脑？
“话说，老师的身体好吗？蒙德学长又是怎么来得这里？”
“导师的身体很好！我来这里是为了领走一名很久之前被导师认可的孩子。哈哈，你马上就要多出一个学弟了。”
艾琳脸上浮现出惊喜之色：“老师也来过这里？真是个幸运的孩子啊，他叫什么名字，是哪个村镇的？我对这里的地名已经了如指掌。”
蒙德便向他介绍了凯文，以及他差点被流放到北方森林开垦荒地的事。
“确实是个幸运的孩子啊，”艾琳再次感慨：”要是再晚一点，或许学长就只能去北面的大森林里去他了。”
艾琳又问道：“那么……表哥他还好吗？”
“皇子殿下嘛……怎么说呢，我们的东方邻居又开始不安分了，殿下率领军队去解决他们了。”
艾琳既惊讶又担心，十分紧张地问：“啊？表哥他不会有危险吧？”
蒙德笑着说：“哈哈，你就宽心吧，先不说伽贝拉的军队强大无比，就单凭殿下的才能，也不会有事、万无一失的。”
“唉……”艾琳还是有些担心，“该死的战争，怎么到处都是。南方在打仗，北方在打仗，东方也在打仗。”
蒙德突然想到了什么，问道：“你在这里安全吗？我听说，格莱曼伯爵和其他几位领主似乎是在与现任西北公爵开战？”
“很安全！”艾琳自信地说，身为政务院的高层，她自然知道阿尔达军队的实力，在西北这片土地上自保绝对绰绰有余。
蒙德提醒他：“总之，必要时亮出自己的真实身份。”
“我会的。”
“艾琳……”蒙德小声地念出了小公主真正的名字，脸上还带着惭愧之色。
看到对方如此样子，艾琳十分疑惑：“怎么了，学长？”
蒙德有些犹豫地说：“如果是为了高尚的目标而使用卑鄙的手段，你是怎么看待的呢？”
学长怎么莫名其妙地问出这种话？
不过艾琳很快回答说：“从局外之人的角度看，这自热是英雄之举。”
蒙德眼神一亮：“哦？这么说你是认同了？”
“不完全是，如果是站在局内之人，特别是所谓【卑鄙手段】手段的受害者，那我恐怕会充满仇恨。”
蒙德的脸色瞬速变得黯淡无光。
“艾琳，将来你或许会碰到一些无可奈何的事情，你只能从那些糟糕的方法中选出其中最不糟糕的。”
他只能如此解释，但此话让艾琳越来越疑惑。
“学长，您究竟是怎么了？突然聊起这个来。”
“我……唉~算了。”
艾琳的话让蒙德不知道怎么解释，只好轻声遮掩过去。
第二百七十八章 莫非我不是主角
“格莱曼伯爵，我马上就要启程返回伽贝拉了，临行前再来打扰您一次。”
坐在会客室里的是前几天来过的学士塔学者蒙德兰登，保罗还以为他从牢里带走凯文后会直接离开西北海湾，没想到他又来了。
带他来领主府的是蒙德的伽贝拉“同乡”贝蒂。
“兰登先生还有什么事吗？又想带走哪位犯人？”
“哦不。这次单纯是为了向您告别。”
学者的回答让保罗很奇怪，两人仅仅是一面之缘，谈不上多深的交情啊，走得时候还特意跑来告诉自己一声也太奇怪了吧。
连坐在一旁的艾琳都觉得奇怪，上次两人在飞龙亭叙了一番旧后，蒙德就带着凯文回家了，数日之后又来到了湖心镇，请自己带他再见保罗一面。这两人莫非聊得很投缘，一次谈话就交上朋友了？
只见蒙德兰登带着赞赏之色向保罗说：“这几日里，我在您的领地里四处走访，所见所闻都说明您是一位非同一般的领主。”
四处走访？靠，不会是在刺探情报吧？
保罗吓了一跳，随即又释然。且不说蒙德是贝蒂的熟人，也没有哪个间谍会专程跑到自己面前自投罗网。
呵呵，这家伙不会是专程来拍我的马屁吧？
“我看到了港口内帆影重重的船只，集市上繁荣的交易活动，商店里琳琅满目的精美器皿以及……铁制品，镇子上有针对平民子弟的学校，农民们还跟我提过一种能够迅速收割谷物的机械怪物，哦……还有公共厕所和澡堂，人们都说这些事物些是您的功劳。”
“哈哈，兰登先生过奖了。”
蒙德话锋一转：“伯爵大人，与西北公爵的战争，您有多少胜算？”
这哥们的思维可够跳脱的，都有点跟不上了。
保罗摇摇头，严肃地说：“兰登先生，首先我要纠正您的说法，马尔茨肯特仅仅是个【僭位者】，他的公爵爵位是非法的，我们有上任公爵的亲笔信和他的弟弟作证明。”
蒙德抱歉地说：“是我用词不当，请您原谅。”
保罗这才说：“至于与马尔茨肯特的战争，我有百分之百的信心能打赢。要不是那场暴动，说不定我的军队已经打到森特城了。”
蒙德赞同说：“就凭您领地里的子民脸上没有饥饿之色，我也觉得如此。真不知道您是怎么做到的？”
不待保罗回答，一旁的艾琳说：“很简单啊，把那些乱七八糟的税取消了，然后打击哄抬粮价这种恶劣的行为，老百姓不就有钱去买更多的粮食了吗？”
这一年来，保罗陆续让政务院取消了一大堆让他这个穿越者感到莫名其妙的税，什么牲畜税、家禽税、养狗税、酿酒税、出嫁税等等等等……这tm的都是哪个天才发明出来的。
除了像凯文这些盐民因为情况特殊外，绝大多数领民的“可支配收入”涨了不少，领民收入的提升又进一步促进了商业的发展和繁荣。
蒙德若有所思：“在击败肯特家族后，想必伯爵您一定会成为西北海湾主导性的力量。”
他已经仔细打听了比多堡之战的经过，保罗的军队显然在其中发挥了决定性的作用。
保罗连忙摆手：“不敢不敢，我哪里敢奢望主导西北海湾的局势。再说还有国王陛下他老人家呢，我怎么敢僭越呢。
他没有注意到，当提到国王陛下时，艾琳的嘴角翘起一个好看的弧度。
“格莱曼伯爵！”蒙德的神情和语气突然严肃起来，让保罗和艾琳都一凛。
“无论您自己是否情愿，那个时候的您手中必然会握有强大的力量。这股力量可能来自于您的权柄，也可能来自于您的军队，也可能来仅仅来自于您的威望，但绝对是一股不可忽视的力量。而这股力量，既不能被滥用，也不能束之高阁。”
蒙德的口中有一种说教的意味，让保罗略微不爽。不过他没有表现出来，仅用疑惑的眼神看着对方。
这位学者继续说：“还记得我们之前的谈话吗，我认为只有一位英明的主君或者说……领袖，才有资格和能力使用您这股力量。”
哦，这是要劝自己做一名英明的领主吗？保罗是这么认为的。
他端起水杯：“哈哈，兰登先生，其实我们两人之间的观点并非完全对立，为什么非要把英雄和人民剥离开来呢，你不觉得很多时候英雄也是人民的一份子吗，我当然会尽力往那个方向……”
蒙德打断了他的话：“正是如此，不过我想问的是……当在未来的某个时间，这位伟大的英雄出现了，您会辅佐他，或者更进一步地效忠于他吗？”
“噗！”原来不是说我啊，保罗把刚喝到嘴里的水喷了出来，“什……什么意思？你说这话是什么意思？”
学者尚未回答，一旁的艾琳面色不虞地提醒他：“蒙德学长，格莱曼伯爵是奥尔多王国的封臣，他已经有了效忠的对象罗德尼十七世陛下。”
蒙德兰登脸上仍然维持着严肃的表情，沉声说：“当预言中的末日来临之际，无论王国还是帝国，抑或是公国、联盟等等，都会失去意义，旧有的纽带只会成为累赘和障碍，在最终的正义面前让我们的文化、伦理、道德继续存在下去那些都不算什么。”
这番话让保罗和艾琳都愣住了，什么预言中的末日？什么最终的正义？大哥，这听起来好中二啊。
可是看蒙德兰登的表情，他一点都不像是在开玩笑的样子。
“哪怕是牺牲掉我们当前所认为的美好家族、亲情、友谊。”
他转向艾琳，表情中带有一丝怜悯：“贝蒂，当你所珍视的一切因为最终的正义被牺牲掉时，你会站在正义的反面吗？”
艾琳怔怔地回答：“我……我不知道……学长，我都不知道你在说些什么？”
保罗满脸问号地问：“你能不能说得明白一点？”
蒙德没有解释，继续说：“等局势进一步发展，你们就明白了。贝蒂、格莱曼伯爵，你们都是很好的人，我要给你们忠告不要抗拒历史的大势，而是要如顺从它、融入它，我们只有在救世主的领导下团结成一个整体才能渡过难关。言尽于此，我告辞了。”
他向保罗鞠了一躬，又看了艾琳一眼，转身离开会客室，留下面面相觑的两人。
“贝蒂，你的这位学长不会是什么邪教成员吧？”
“我……我从来没听过他说过这么奇怪的言论，这几年发生了什么？”
保罗看着蒙德兰登离去的方向，心里五味杂陈。
救世主？效忠？
莫非我这个穿越者不是主角？
第二百七十九章
蒙德兰登带着他的新学弟走了，虽然保罗还搞不清他走之前说得那番话是什么意思，但眼下他还有更加重要的事情要做。
“415事件”发生后，军队除了驻扎在埃姆登北部的两个营外，剩下的两个步兵营配合内卫部队和公共安全部将阿尔达和拜尔丁两地上上下下、里里外外地大搜捕了一遍，共捣毁了多达十六个“阴谋团伙”，甚至连眼皮底下的湖心镇都有一个。
这个数字吓了保罗一跳，自己屁股下面原来埋藏着这么多的不定时炸弹吗？
“你这个情报主管究竟怎么干的？不行就换人！”
此刻，塞西尔正站在领主的办公室里，耷拉着头一言不发，等待着伯爵的下一句斥责。
虽然办公室的门仅仅关闭着，但是伯爵的咆哮声几乎能传遍整个城堡。
……
保罗气急败坏，在屋子里把塞西尔训斥了半个小时。
“哦，天哪！照这样下去，哪天这里被人一把火烧了也不是什么奇怪的事。”
好不容易他说累了，这才像泄了气的皮球一般瘫在座椅上。
“咳，领主大人，请容我解释几句。”
塞西尔这才开始说话。
“大人，我们的资源实在有限，按照您的吩咐，情报部门的工作重心是保护新技术不被窃取，由于最近的战争，又分出很大一部分精力放在探听肯特家族领地内的动态上……”
保罗眼睛一瞪：“你的意思是责任在我这边喽？”
“不不不不！”塞西尔慌忙否认，眼珠子一转：“我仅仅是在阐述一下客观的困难。”
情报主管的语气十分委屈，保罗用手揉搓着额头，他现在感到脑仁都发疼了。
塞西尔说得的确是实情，按理来说确实不能苛责于他。
前世身为一只程序猿时，保罗也体会过面对老板时那种巧妇难为无米之炊的感觉。
“这样吧，以后你就专心致志地搞好情报工作吧，先卸下林业主管的担子。”
“呃……遵从您的命令，格莱曼大人。”
虽然被伯爵收回了一部分权力让塞西尔很不舒服，不过他也只能接受。而且，他确实需要在请报上投入全部的精力了。
“一定不能再发生之前那种事情了。”塞西尔暗暗发誓。
保罗怔怔地看着挂在墙上的日历，嘴里嘟囔着：“现在已经是5月下旬了。”
塞西尔知道，伯爵现在想得是与联盟中的其他领主合兵的事情。
由于“415”事件，阿尔达原先的军事部署被打乱，致使无法履行与众领主在五月份合兵的约定。
所幸帕克伯爵带头表示理解，表示让保罗先将家里的事情安定下来再说。
然后他们就自己组团去干了……
“也不知道现在战况如何。”
最新的消息是他们已经率领军队往比多堡以东出发。
看样子上次的战斗给了他们不少信心。
塞西尔提醒保罗：“伯爵大人，还记得上次传回来的消息吗，肯特家族似乎派人去南方寻找佣兵了。”
保罗：“我记起来了，佣兵？就是类似于冒险者的职业吗？”
塞西尔：“是的，类似于您之前接触过的冒险团，不过这帮人做事完全没有底线，只要给够了钱，什么规矩都不会讲。他们不会接一般的委托，专挑战乱频繁的地方做生意，每天过着刀头舔血的生活，每人都积累了丰富的战斗经验，是名副其实的职业杀手。”
保罗：“看样子比较难对付。不过只要他们还是拿着刀枪弓箭之类的兵器，我们就不用怕他们。”
塞西尔：“但是我们的盟友就不一定了。一个两个还构不成什么威胁，但是现在的佣兵都是团体行动的，组成了一个一个大型的佣兵团，还催生了战争承包商这种职业。”
哦？异界版的黑水吗？
正想着，门外卫兵来报：“伯爵大人，海勒子爵请求与您见面？”
保罗很吃惊：“戴里克海勒？他不是领着家族的军队与其他人一起往东进发了吗？”
卫兵回答：“不知道具体情况，不过子爵大人看起来很着急的样子，十分迫切地想见到您。”
“嗯，带他到会客室，我马上去。”
……
戴里克焦急万分地在会客室里踱来踱去。
他到湖心镇来是为了求援的，联军刚刚遭遇了一场大败。
五月初的时候，领主们将各自的军队重新集结了起来，并在比多堡汇合。地里的农活都已经差不多了，又有大量的人力可供调配。于是他们按照之前的计划，重新向僭位者马尔茨肯特开战。
格莱曼家族的领地里有人闹事，他来不了？很好，这正遂了不少人的心意。
上次的比多堡之战，保罗的军队出尽风头，在战斗结束后还乘胜占领了埃姆登一半的土地，那可是马尔茨肯特的老窝，在西北海湾排的上号的肥沃土地。
不少人早就眼红的不得了，打定主意在下面的战斗中大捞一笔。格莱曼不来，正好少了一个争夺战利品的强劲对手。
联军的将领们信心很足，认为己方必定会获得胜利。
他们的判断不是没有道理的，在西北海湾，有句话是这么说的：
“肯特家族从不留隔夜之仇。”
按照马尔茨肯特以往睚眦必报的性格，吃亏后会立刻狠狠地报复回去。
上次对方主动休战，众人还以为是什么缓兵之计，即使在各回各家后，还提心吊胆地警戒了一段时间，有什么风吹草动马上再次合兵。
但是一个多月过去了，对方什么动静都没有。
肯特家族是真的不行了！众人不约而同地做出这个结论。
那还等什么，痛打落水狗啊！
军队再次集结起来，直接向森特城方向进发，将领们计划一鼓作气结束掉这次战争。
在前进的路上，确实遭到了几次抵抗，虽然打得有点艰难，但是联军都取得了胜利，这更加重了人们的必胜信心。
终于，他们接近了费迪南德家族的直属领地。
也就是在那里，联军遭遇了肯特家族雇佣的佣兵团。
第二百八十章
“26日，斥候回报发现了肯特家族的军队正在向我们移动。但是从获得的情报看来，对方应该有5000人左右，而我们的军队数量占据着优势，有8000多人，兵力差距如此悬殊让每个人都觉得接下来的战斗必然会获胜。”
在领主府的会客室里，戴里克海勒子爵正在向保罗讲述之前的战斗经过。
旁听的还有参谋长施罗德、情报主管塞西尔等人。
“我们排好阵型，向敌军的方向慢慢逼近，在遭遇后，对方的规模果然远远小于我们。但是不同于以往的是，肯特家族的军队中有大量的士兵装备了一种特制的弓长弓，那些大概就是马尔茨从南方找的雇佣兵了，毕竟训练长弓手可不是一两个月就能完成的。”
“遭遇的时候天色已晚，所以双方都没有战斗的意向，就这么安营扎寨下来。晚间的时候，我们向对面递交了战书，约定次日决战。虽然夜间的时候下起了大雨，但是全军的士气都很高，充满了对次日战斗的必胜信心。”
“第二天，27日早上，两军终于要面对命运的审判了。敌军将大部分兵力排成横线阵型，前锋部队安排在右翼，殿后部队在左翼，弓箭手被安插在各个战阵的空档间，两翼也主要是由弓箭手组成的，整支部队按照斜着的一字型排开，看起来似乎没有预备队。”
“而我们也制定了作战计划，由麦尔肯伯爵和约翰斯顿子爵各率领一支骑兵冲杀对方两翼的弓箭手，而我则率领另一支骑兵迂回到对方的后方营地，袭击辎重车队，帕克伯爵和其他将领率步兵进攻敌军的中央。”
“如果计划能够顺利实施，那么对方无疑会在我们几路部队的同时攻击下迅速崩溃。”
说道这里，戴里克脸上浮现出愤恨掺杂着不甘的表情，他大大地喝了一口酒来提神。
“然而前段日子的连续胜利冲昏了不少人的头脑，很多出身于贵族的军官，因为地位相近，彼此互不相让，原本秩序井然的计划，被这些希望拿下头功的贵族们弄得乱七八糟，结果是大量的部队出现于不合适的位置，这也造成了开战后的一系列悲剧。”
“另一个原因是该死的地面，由于昨夜的大雨，使得地面十分泥泞，这严重影响了我们骑兵部队的发挥。纪律加上路况两方面的原因，使得我方无法排出严整的队形，而对方却好整以暇地等待着我们进攻。”
“肯特家族的军队大概有3000名长弓手，他们扬起长弓，齐射出箭枝。那些箭枝是如此的密集，就如同下雨一样，如此的猛烈、如此的迅速。它们的力道如此之大，甚至能够穿透一些金属盔甲刺入皮肉，我方的军队中不断响起官兵中箭后的悲惨鸣叫，受惊和受伤的战马更是发疯一般地狂嘶和挣扎，失去了控制。我们一片狼藉、人仰马翻。”
“一轮又一轮的箭雨和和泥泞的地面严重地迟滞了我们的冲锋，其实长弓手造成的杀伤主要是那些防护薄弱的扈从，对于防护良好的骑士则没起什么作用，但是因为烂泥的原因，不少人选择了下马步行，由于身着重甲专门为马上冲锋设计的脚下的烂泥极大地消耗了他们的体力和严重影响了动作的灵活性，结果冲到敌军阵地后，不少人被着装轻便的敌人用铅锤和匕首结束了生命。”
“第一波骑兵冲锋失败了，但是我们的主力步兵举着盾牌继续逼近敌人，在距离约有50码时，敌方的长弓手不再朝天阻拦射击，而是直瞄直射，前面受伤的人倒地不起，后面的人则被纷纷绊倒，就是在这种不断挣扎中我们的部队耗尽了体力。”
“面对这种情况，现在看来合理的对策是用相同的远程手段换机，但是那个时候我们的弓手和弩手位于步兵和骑兵的后方，他们的射程无法覆盖到敌军，位置过于靠后的他们如果贸然射击，会伤到前面的自己人。”
戴里克海勒又羞愧又悔恨地说：“就这样，我们的进攻失败了，帕克伯爵不得不下令撤退，而敌军则趁势追杀我们。我们的人都被对方的长弓手吓破了胆，在撤退的过程中杂乱无序，再也组织不起有效的抵抗。”
“那场战斗结束后，8000多人的部队只剩下3000人左右，再一次地，优势回到了肯特家族手中。之后我们收拢溃兵，重整部队又和敌军展开了一场战斗，但是同样遭到了失败，对方的长弓手实在是太厉害了，已经把恐惧深深得烙在了士兵的心中。”
戴里克海勒捂住了自己的脸。
“就这样，我们一路撤退到了比多堡那个再次汇合之后出发的地方，身后的土地全丢给了肯特家族，一个月的战果全都消失了。”
听罢戴里克的讲述，保罗充满同情地摇摇头。
“哦，戴里克，很遗憾事情会变成这样，你到我这里来，是要寻求什么帮助吗？”
戴里克热切地盯着保罗：“是的，格莱曼伯爵，现在只有你能扭转我们的颓势了。让你的火枪、大炮重新出现在战场上，只有那些火器才能克制对方的长弓手。”保罗紧皱眉头：“戴里克，你也知道，我的领地里最近不太平静。”
“暴动不是已经被压制下去很长一段时间了吗？”
“说不定还有潜伏在暗处的老鼠……”
“你惩罚了那么多人，那些人没那么大的胆子这么快就搞第二场的。”
保罗只好说道：“好吧，戴里克。不过我还得和我的将领们仔细商量一下。”
戴里克感激地说：“感谢您，格莱曼伯爵，不过请尽快。另外，如果可能的话，请卖给我们一批火器，哪怕是你们淘汰下来的也好，我们都乐于话大价钱购买。”
“这个……我也得和手下的人商量一下。”
其实此刻保罗的内心已经做了决定，他可不想身处一个即将失败的联盟。
第二百八十一章
保罗先把戴里克安抚了一顿，让人带他去休息，然后召集头头脑脑们开会。
汉塞尔摇晃着脑袋：“形势不容乐观啊，要是我们再不出点力，之前的投资就打水漂了。”
保罗问道：“阿尔达和拜尔丁两地的形势如何？”
“大人，我认为目前领地内的形势是平稳的，可以支持大规模的出兵作战。”
“是的，揪出那十六个团伙之后，应该不会有新的阴谋团伙了，即使有也不会太成气候，依靠内卫部队和警察足以镇压。”
情报主管塞西尔和公共安全部主管海思向保罗如此确认。
保罗转向施罗德：“那我们现在就派出部队前往比多堡？”
“不，格莱曼大人。”
施罗德尚未回答，汉塞尔竟然先提出了反对意见，众人都将疑惑的目光投向他。
“我建议不要直接派兵前往比多堡，而是继续之前搁置的计划，派军队在维斯河的上游登陆。”
他紧接着阐述了这么做的理由：“现在僭位者的军队注意力在比多堡，维斯河上游他们的大后方是个绝佳的进攻地点。腹地受到攻击，敌人一定会从前线调集军队回援的，比多堡的威胁自然也就没有了至少压力会大大减轻。而之前的联军围攻比多堡可以证明，那地方不是容易打下来的，给他们一些军备上的援助，应该可以撑到我们在维斯河上游登陆。”
施罗德点点头：“有道理，我们的海军在维斯河上不会碰到什么有效的抵抗力量，可以说是畅通无阻。”
保罗有点犹豫：“可是这样会不会引起盟友们的不满呢？感觉像是丢下他们不管一样。”
汉塞尔摇头：“大人，我不是建议您支援他们一批军备吗？啊，对了，把在富兰港尚未装船的武器铠甲运到比多堡就行了。”
“西北工业”成立后，在阿尔达大量铁锭的充足供应下，各个领地内的铁匠作坊日夜不停地打制兵器和防具，这些兵器被集中送往富兰港，等待装船运往南方。
令保罗大惑不解的是，领主们宁愿把这些质量上乘的武器和防具卖到南方换钱也不愿意装备给自己手下的士兵，要不然在长弓的攻击之下也不会败得这么惨了。
“这个……这个合适吗？毕竟是大家伙儿用来赚钱的？”
“非常时刻，胜利重要还是钱重要？”
汉塞尔盯着保罗的眼睛，一字一顿地说：“关键是，格莱曼大人，您愿意和别人分享新占领的土地吗？如果比多堡为出发点，到时候又得需要一番扯皮。”
保罗的眼中立刻没有了犹豫之色，转向施罗德说：“完善之前的计划，在维斯河上游登陆。”
又吩咐汉塞尔：“由你来向戴里克解释我们这么做的理由，我希望自己不会给盟友们造成什么不好的印象。”
施罗德和汉塞尔异口同声地回答：“是，我的大人。”
“至于即将展开的登陆行动……”
保罗站起来，神情严肃地说:“很明显，这是针对僭位者马尔茨肯特开辟的第二战场，它拥有着特殊和重大的意义，因此这次行动需要有一个与其意义相匹配的称号，我决定命名其”
“霸王行动！”
……
在之前的计划里，对维斯河上游区域的进攻更多的是骚扰，而现在则是要实打实地进攻并占领了。
这期间发挥重要作用的将是海军的战舰，它们将肩负着运输兵力和补给的任务，鉴于人手不足，水兵们可能还要上岸作战。
奥斯汀、奎克、亚尔曼、提尔比茨等海军高级将领很快被召集到了湖心镇讨论新的进攻计划。
众人在参谋部里详细谋划，最终确定由参谋长施罗德亲自指挥这次行动老骑士对维斯河上游的地理十分熟悉，参与“霸王行动”的军队有克劳的步兵第二营，安德鲁的步兵第四营，亚尔曼的第二舰队，提尔比茨的第三舰队。
奎克强烈不满，他觉得无论从军队编号来说还是作战经验来说，自己的第一舰队都理应参与此次行动，但是被奥斯汀以外海区域还需要海军的留守挡了回去，不过第一舰队的候补士官生们被允许参与这次作战，以磨炼他们的军事技能。
两个步兵营都要出动，这意味着阿尔达和拜尔丁只能依靠内卫部队和警察来守卫，不过好在埃姆登北部还驻守着布莱斯的步兵第一营和乔伊斯的步兵第三营，他们可以在一定程度上预防不测情况，另外还有广大的民兵新预备役体系下的民兵可比其他领地里的所谓“民兵”靠谱多了。
……
前来求援的戴里克在得知湖心镇不打算直接救援比多堡、而是要去进攻肯特家族的大后方时，情绪有些低落。
保罗心里有些愧疚，立刻给汉塞尔打了个眼色。
汉塞尔马上给戴里克灌输了一通早已准备好的“大局观”。
“我们伯爵说过，要解开乱丝打成的绳结，不可以用蛮力去扯，排解双方的争斗，不能亲自参与搏击，解除危难要抓住要害，乘虚取势，联军受到的制约才能自然分开。”
“现在肯特家族的精兵倾巢而出，我们要是直攻他们的后方，那么前方的部队必定返回救援，这样一来比多堡的威胁就会消失。光明之主保佑，有一条维斯河直通敌人的后方，而且他们没有什么像样的水上力量，简直就是天赐良机。”
“海勒子爵，请相信我们战舰的速度。喏，湖面上的那艘船就是我们的新式战舰，看看上面悬挂的那些风帆，可比用手划的桨帆船快多了。”
……
在汉塞尔天花乱坠的解释中，戴里克最终打开了心结，而且更令他欣喜若狂的是湖心镇打算支援他们一批火器。
这些火器包括数十箱子改进型手雷，以及所谓的“子母炮”据说是一种能够快速装填的火炮，很适合面对大量蜂拥而上敌人的守城一方。
保罗说：“请转告诸位领主，我们没有别的要求，只需要联军能守住三个周不，半个月就行，那之后，一切形势都会好转起来。”