第594张 抵达晶耀
清晨的雾霭还没有散去，负责看守晶耀西大门的守卫打着哈欠，将沉重的门栓搬开，几个人一起用力地将大门慢慢地推开。
随着城楼上的守卫转动绞盘，一道被铁索拉住的巨大吊桥被缓缓放下，横跨在护城河之上。
“都给我精神点儿！”
小队长大声喝令着，“一会儿有贵族经过的时候，一定要挺起胸膛来，两只眼睛要发光，一定不能丢了我们晶耀人的面子。”
“是，队长！”
士兵们稀稀拉拉地回答着，享受着短暂的安逸，再不用一个小时的时间，他们就得按照小队长的吩咐，直挺挺地站上一天了。
唉，最近晶耀里发生的事情有点多。
先是老国王病逝，虽然他老人家遗嘱丧礼要一切从简，但是底下的大臣们还是搞了半个多月，然后就是新国王继位，为了表示对逝去老国王的尊敬，新王下令不搞庆贺自己继位的庆典了，推到自己继位满一周年后再补上。
但是按照奥尔多的传统，新王继位的时候，全国各地的领主都要来晶耀觐见新君，自己不来也得派使者来，所以整个晶耀还是继续忙碌着。
从浓浓的雾霭中传来了铃铛的响声，守卫们有些惊讶，怎么这么快就有人来了？
“或许是昨天没来得及再关门前进城的商队。”
小队长说道，然后皱着眉头警告道：“最近这几天不许多要钱，进城费是多少就收多少，一个子儿也不许多拿，听到了没？”
“是，队长！”士兵们齐声回答。
雾中的车队渐渐显露出全貌，有好多辆马车，人挺多啊。
“停车检查！”
一名守卫向着车队喊道。
车队中钻出一名年轻的骑士，冷着脸说：“我们是来自西北海湾的领主。”
“大……大人！”
拦住他们的卫兵躬身致意，若是在几年前，卫兵对来自西边海湾的人或许还要盘问一番，但是现在的西北海湾和几年前的西北海湾可不能同日而语。
小队长推开部下挤到前面，脸上堆满了笑容。
“大人，不知道你们来自哪些尊贵的家族。”
“费迪南德家族，格来曼家族，帕克家族，加纳德家族，海勒家族，麦尔肯家族，……”
骑士报了一大串家族的名字。
“哦，诸位尊贵的大人是一起来的吗？”
“是的，我们都是一起乘坐船走海路，从西港上岸来到的晶耀。”
小队长并不怀疑，现在谁都知道西边海湾人的航海技术发达，每天都有大量来自西北海湾的船只进出西港。
“可否请哪位大人出示一下自己的家族纹章，哦，只要一个家族的就可以。”
骑士向小队长出具了一枚纹章，说道：“这是海勒家族的纹章，认得吗？我是威尼弗雷德·海勒伯爵的长子戴里克·海勒。”
小队长将注意放在纹章上仔细观察，为了迎接来自外地的领主，他们这些把守城门的军官可是被纹章院好好地给恶补了一番纹章学知识。
“认得认得！”他的头像鸡啄米似地点着，让开身子说：“请诸位尊贵的大人进城吧。”
“啊，我倒是有一件是要问问你。”戴里克·海勒把住缰绳，似乎不急于进去。
“我们事先得到的消息说，外地来的贵族在这几天可以随时进城，包括晚上。可是我们昨天太阳落山后抵达晶耀，怎么没叫开城门？”
“呃……大人，请容我解释。”小队长摸着后脑勺，有些尴尬地说：“昨天白天城里逮到几个捣乱份子，南边派过来的……我想你们知道是什么意思。所以……出入政策临时又变更了，晚上也恢复了之前的警戒力度。那时你们可能正在路上，所以不知道……”
南边派过来的，关注王国局势的都知道是谁。
戴里克有些生气，一抖缰绳，“我们可是千里迢迢从西边海湾赶来的，结果你让我在冰冷的城外睡了一宿！”
就在小队长不知道该如何应对眼前这位贵族的脾气时，一个年轻的声音从车队中传来。
“好了，戴里克，进城要紧，后面还有很多商队在等着呢。”
声音的主人也骑着马赶到了前头，卫兵小队长抬头看去，这是一个和戴里克年纪差不多大又或者稍小一些的年轻人，一头短黑发，面相沉稳，当和他对视的时候，并没有像前面的戴里克那般盛气凌人的眼神。
但是戴里克似乎对这个可能比他还小的年轻人十分尊敬，“好吧，格来曼伯爵，我们先进城吧。”
刚过来的年轻伯爵为卫兵们解了围，小队长向他投以感激的眼神，年轻人只是笑了笑，便和戴里克·海勒一道纵马向城门赶去。
西北领主们的队伍跟着前面两人很快进入了晶耀。
“啊，我还是第一次来到王都晶耀。”
看着前面的街道和两边与西北海湾风格迥异的建筑，保罗感慨地说。
“感觉如何啊？”骑马走在他身旁的普来克·帕克伯爵问道。
“精致，很精致。”
从北方来到晶耀，给保罗的感觉就像是从西方奇幻画风切换到了日式奇幻画风，粗犷大气变成了小家碧玉。当然，这里说的是感觉，论人口和城市面积，晶耀甩了北方城市N条街。
“据说单单在城墙里就居住着50多万人口。”帕克伯爵介绍说。
“啊？好多人啊。我们的格尔德·罗德尼陛下每天被这么多人……”
帕克伯爵纠正他：“是罗德尼十八世陛下。”
保罗突然想到一个问题，“我一直以来有个疑问，第多少世不是用来区别一个家族内不同代的同名之人吗？为什么在我们的国王身上是姓氏。”
普来克·帕克给他解释：“因为罗德尼既是国王的姓氏，也是国王的名字。”
“啊？”
“奥尔多的传统，当一个人带上王冠，他便要舍弃自己的名字，从此往后仅以家族姓氏为名，成为整个家族的化身。”
“那我们的国王现在该名成了罗德尼·罗德尼？呃，有点绕口。”
“不！”帕克伯爵摇摇头，“就叫罗德尼或者罗德尼十八。格尔德·罗德尼已经是过去式了，今后世上只存在罗德尼十八世。”
“原来如此。”
保罗明白了。
第595张 国王的邀请
阿尔达很久之前就在晶耀开办了办事处，用于王都招纳各行各业的人才。
保罗和麦隆在抵达晶耀后就住进了办事处，其他领主有的住在自己在晶耀的亲戚家中，有的则已经在晶耀置办了自己的宅邸。
除了一众领主，与保罗和麦隆等人随行的还有一大票人，有秘书伯纳，农业部长汉塞尔，拉荻·瑟提亚，侍卫长维克多和众多的侍卫，伯纳和汉塞尔本来就是晶耀人，这次回来算是探亲了。
进入城内后，伯纳和汉塞尔就先回自己家看望亲人了。
在安顿好之后，保罗等人在办事处人员的带领下，逛了逛附近的街区，然后就回办事处休息了。
“来自王宫的命令。”当他们回到办事处后，这里的负责人加里克斯告诉保罗和麦隆，“如果二位大人抵达晶耀了，请第二天到王宫做客。”
“这么快？”保罗有些惊讶，“不是应该所有的领主和使者抵达后，在某个日子里一起去觐见新王吗？”
加里克斯喜滋滋地对他说：“显然，我们新一任的国王陛下十分珍视与您之间的私人友谊。”
身为阿尔达在晶耀办事处的负责人，加里克斯是知道新王罗德尼十八世与西北海湾之间的特殊关系的。
在接到王宫的命令后，他的心里十分高兴，这意味着自己的领主在国王陛下地心中十分重要。
保罗问道：“其他领主有接到什么消息吗？”
加里克斯摇摇头：“似乎是没有。”
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第二天，保罗和麦隆带着维克多和拉荻等人来到王宫的大门口。
众人交出了自己的武器，为了避免麻烦，他们的火药武器都留在了办事处，又经历了一番搜身后才真正进入了王宫。
一名宫廷侍从领着他们进入了一座会客厅。
“国王陛下住得地方挺不错啊！”
保罗欣赏着室内的装饰，笑着对麦隆等人说。
“很高兴你能喜欢我的客厅，保罗。”
一声爽朗的声音从外面传来，奥尔多王国新一任的国王陛下罗德尼十八世笑着走了进来。
认出这个声音的保罗立刻和其他人一样朝着门口躬身行礼。
“不用客气，不用客气，诸位，今天我们就像在西北海湾时那样相处就行。保罗，麦隆，还有美丽的瑟提亚女士和维克多侍卫长。”
除了保罗，罗德尼是十八世叫出了每一个人的名字，虽然他在西北海湾也仅仅和保罗之外的人见过几次。
“遵命，我的陛下。”
保罗嘴上应承着，慢慢地抬起自己的头。
喔！
他明显感觉到自己的心脏轻轻地颤动了几下。
保罗的视线被国王侧后方的一个身影吸引住了。
这是一位从各方面来看都堪称美丽的女性，她着一头亮金色的波浪卷长发，柔顺地散落在两肩和背后，白皙的鹅蛋脸上恰到好处地点缀着一双蓝宝石般的眼睛，眉毛略浓，透露出一股子普通女人身上没有的英气，挺直秀美的鼻子下面是饱满红润、有些惹人遐想的嘴唇，如此完美的脸蛋被一道曲线优美的细长脖颈所承托着，再往下……咳咳。
保罗收回自己的视线，老盯着别人特别是一位美女看会被视为冒犯的，而且对方的身份很有可能是王室成员。
要注意形象！要注意形象！保罗在心里反复念叨着。
当然，那惊人的饱满和优美的曲线还是牢牢地烙在了他的脑海中。
“哈哈，诸位请坐吧！”
罗德尼十八世伸出胳膊，做了一个请的手势，嘴上却露出玩味的笑容，因为他一进门就把注意力集中在保罗身上，所以捕捉到了对方眼神中明显的一滞。
众人重新入座。
罗德尼十八世向众人说道，“我来介绍一下”，他伸手朝向身侧的女性，“这位是前国王罗德尼十七世的女儿，我的表妹，凯瑟琳·罗德尼公主。”
原来她就是大名鼎鼎的凯瑟琳公主，来自西北海湾的众人有些拘谨地向这位公主致意。
“诸位，我很高兴你们能够来到晶耀，特别是现在这个时候……”
凯瑟琳落落大方地回应他们，但是声音中含有一丝悲伤，她现在还没有从父亲逝世的阴影中走出来。
“这是我们的责任和义务。”保罗代表众人回答说。
“这位就是保罗·格来曼伯爵。”罗德尼十八世指着保罗，向凯瑟琳介绍说。
凯瑟琳眼睛一亮，看向保罗，“原来你就是格来曼伯爵。”
“是的，凯瑟琳殿下。在西北海湾，我常常听闻您的事迹。”保罗有些不好意思地回答。
“我也常常听闻您的事迹，特别是我……”
凯瑟琳差点把自己的妹妹说出来，但是打住了，似乎自己的妹妹还没有向这位年轻的伯爵明示自己的身份。
“感谢你在内战时期为王室军队提供的军粮和兵器，还有现在提供的技术和市场。”她及时换了个方向。
“这是我身为王国的封臣所应该做的。”
保罗有些客套地回答，心想自己也从王室身上赚了不少啊。
国王罗德尼十八世又一一为凯瑟琳介绍了麦隆等人。
“真不可思议。”在寒暄完后，罗德尼十八感慨地说道，“仅仅还是在四五年前，西边海湾对于居住在晶耀的我们而言，还是个名不见经传的地方。啊，希望你们不要介意我这么说话。”
麦隆说道：“陛下是在客观地描述，我们自己心里清楚那些年西北海湾的情况。”
国王笑了笑，“而如今，西北海湾却是财富与机遇之地，不得不说，这是一个奇迹。而据我所知，奇迹的中心就是你们这二位伯爵。”
麦隆摇摇头，实诚地说：“陛下，其实主要保罗，我不过是按照他所指导的方法进行了一些投资而已。”
保罗立刻说道：“陛下，加纳德家族的投资是我前期一些想法能够实现的重要保障。”
国王笑意更浓了，“看来你们都是具有高尚品德的人，我很高兴有你们这样的封臣。”
他将目光投向保罗。
“格来曼伯爵，我希望能够将西北海湾的奇迹复制到整个王国，你觉得怎么样？”
第596章 保罗的建议
与新国王交谈持续了近三个小时，罗德尼十八世虚心地请教了保罗为西北海湾的改变所做的方方面面。
保罗也没有藏着掖着，给他讲述了自己在农业，工业，商业方面的诸多措施，甚至还有与其他领主一起搞得关税同盟。
当然，也包括一些不和谐的内容，比如他所遭遇的肯特家族的攻击和不久前所遭遇的叛乱。
“我可以想象得到，你这一路走来相当不容易。”
罗德尼十八世语气唏嘘地感慨说。
不过保罗从他有些皱着的眉头中所看到的，更多的是担忧。
在罗德尼十八世和保罗等人交谈的时候，凯瑟琳公主大部分时候只是静静的听着，思考着，偶尔插嘴问上几句。
末了，罗德尼十八世诚心地问道；“如果我要复制你在西北海湾的成就，你觉得应该怎么办呢？”
“啊？这个嘛……”保罗有些不知道该怎么回答。
历史上但凡是改革无一不会触动旧势力，而眼前这个人照理来说就是旧势力的总代表。
“陛下！”他小心组织着措辞，“恕我无法直接回答您的问题。王领的情况与西北海湾的情况差别太大了，单论人口就是西北海湾的好几倍，因此您所遇到的问题也可能是我所遇到的问题的好几倍。”
有些话他没法当面讲出来，与王室领地相比，自己的阿尔达都能称得上是白纸一张了，可以任由保罗自由自在地描绘。格来曼家族因为先前的罪臣身份无法分封自己的附庸，却也让保罗在上位后没有太多的掣肘，在领地内部，他所说的话就是唯一的法律，所面临的反对者无非就是一群没有贵族身份的乡下地主。
但是在王室领地呢？在晶耀呢？
王国开国以来的各大家族盘踞于此，每一个都是在法律上拥有超然地位的大贵族，他们树大根深，枝繁叶茂，既彼此争斗，又彼此联结，织就了一张密不透风的大网，这张大网既是国王权力的承托者，又是国王权力的牢笼。
国王所要做出的每一个决定，都不得不考量可能来自多个方面的问题，都不得不平衡可能牵涉到各个派别的利益。
其实保罗有一番建议很想说出来。
“陛下啊，如果你真想推动时代的发展，不如跟我回西北海湾，咱哥俩从那儿出发重新打一遍奥尔多全境，碰到哪个不开眼的就噶了他，从某种角度上来说，开国可比改革简单多了，又变成白纸一张的奥尔多还不是任我们揉捏。阿尔达的大炮配上国王的名号，简直就是天作之合啊，不过……您得听我的。”
保罗当然没有胆子当着国王的面说出自己的曹贼志向，他只是说道：
“陛下，鞋子合不合适只有脚知道，有些事情不能生搬硬套，因此我建议您要留下充足的试错空间，不如先开辟一块试验田。”
罗德尼十八世问道：“试错空间？试验田？”
保罗点点头说道：“是的，在大规模种植新的种子之前，难道您不先挑一块儿地先试种一下能结出什么果实吗？或许，您可以先在王室领地中先划出一片区域，要绝对忠诚于您的，要能够畅通执行您命令的，在这块区域里推行您的新政策，观察这些政策所带来的效果，如果政策是有问题，那就进行修正，进行改动，直到它们既能够适配真实的情况又能达到您的目的。”
罗德尼十八世和妹妹凯瑟琳对视了一眼，又重新看向保罗。
“有趣。”国王伸了伸手，“请继续。”
保罗清了清嗓子，继续说道：“这块区域，或许我们可以称之为【经济特区】，如果您的某项政策在经济特区内是行之有效的，是可以为王国带来巨大利益的，那么就可以堵住那些可能存在的反对派的嘴，让更多的人支持您的改革，然后您就可以把那些成功的政策推行至王国的其他地方，所受的阻力就会小很多。如果您的政策是会带来危害的——我是说假如——那么也能将其所带来的危害控制在小范围之内，只影响到经济特区那一小片区域。”
“格来曼伯爵，你的建议确实让我耳目一新。”凯瑟琳公主说道。
这时，她看着保罗，听到她声音的保罗也本能地看向她。
“一点不成熟的建议。”他有些羞涩地马上移开视线。
“这应该是个值得一试的点子，对吧，陛下。”
凯瑟琳问自己的国王表兄。
“唔……”国王摩挲着下巴，似乎还在回味保罗刚才的话，“我应该好好考虑一下了。”
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在三个小时后，罗德尼十八世和凯瑟琳站在会客厅的门口，送走了保罗一行人。
罗德尼十八世看向凯瑟琳，“你觉得怎么样？我亲爱的妹妹。”
凯瑟琳奇怪地问：“您是说伯爵刚才的建议？我不是说了吗？值得一试。”
“哦，不不，我是说……你觉得格来曼伯爵这个人怎么样？”
听到表兄问起这个，凯瑟琳想了想说：“他似乎有些腼腆和内向，不是很健谈，谈话时能不多说一句就不多说一句。”
罗德尼十八世点点头，“哦？腼腆，内向？是的，我也觉得是这样，我在西北海湾时就打听过，所有人都说伯爵是个不擅长社交的人，还有呢？”
在罗德尼十八世看来，先不说保罗确实内向，自己的妹妹他也是知道的，每个见到她的青年贵族都充满了表现欲，滔滔不绝，两相对比之下，保罗更显得话少了。
凯瑟琳皱了皱眉头，有些不悦地说：“不知道为什么，他看向我的时候，目光总是躲躲闪闪的，仿佛我有多么凶恶似的。”
“啊哈哈哈……”罗德尼十八世有些玩味地笑了起来。
“陛下，您不觉得这很失礼吗？”
“是有些失礼，特别是面对我们的公主殿下。哦对了，你觉得他长得怎么样？”
“中人之姿以上吧，总之，不会让人讨厌。”凯瑟琳思索着，”哎呀，在我们英武的国王陛下面前，任何男子都会暗然失色。”
自从父亲逝世后一直有些忧郁的凯瑟琳难得说了句玩笑话，似乎她现在的心情不错。
“凯瑟琳，我知道你的目光一向准确，所以我当真了。”
罗德尼十八世微笑着接下了妹妹的玩笑。
“唉，让我们聊点别的吧。”国王岔开了话题，他问道：“凯瑟琳，现在的王国是什么情况，你是知道的吧？”
“是的。”凯瑟琳的表情严肃起来，冷笑一声说：“贾尔斯那个家伙还希望我们兄妹两个内斗起来呢。”
国王看着她问：“我想知道你愿意为王国奉献到多大程度？”
“我已经在父亲面前发了誓，我的哥哥！我的回答是——全部！”
“全部？”
“是的，全部。”凯瑟琳无比确认地说。
罗德尼十八世十分欣慰地说：“好吧，我知道了。现在我们必须团结，不能让外人看笑话。”
“那就从当下做起吧，感谢您的信任，我想立刻回到军营去处理军务。”
“你去忙吧。”
看着妹妹离开的身影，罗德尼十八世的眼神有点复杂。
“凯瑟琳，希望到时候你不会恨我。”
第597章 上位者种族的港口
“有趣，和我们的相貌差不多，但却没有长角。”
霍勒斯看着眼前的【人】，双手抱在胸前，饶有兴趣地说道。
“尊敬的大人，我们是远渡重洋，从另一片大陆上所来的人类种族。”
葛兰微笑着，右手抚在胸前，朝着面前的羊人——牛头人口中的上位种——微微鞠了一躬。
真是长相奇妙的种族啊，身高、体态都与人类相彷，唯独头顶上那两根弯曲的角，就跟羊一般，看起来好突兀。
西方探索队在告别大溪流部落后，沿着海岸一路南下，并渡过了南方海峡，来到了爱格伯特祭祀口中的南大陆。
然后他们就发现了羊人们建设的港口城市。
是的，羊人们的文明程度的确比北大陆上的牛头人或者其他别的什么种族高多了，他们已经在建造带帆的船了，不过主要动力还是划桨。
葛兰做出了大胆的决定，他们靠近了羊人门的港口。
相对于羊人们的船只而言，西方探索队的三桅杆帆船真的可以称得上是庞然大物了，码头上的羊人们用震惊的目光看着从海面上突现的“城堡”。
葛兰乘着小船登上了码头，在一帮惊奇的围观群众中见到了这里的管理者霍勒斯，对方是这么称呼自己的。
幸好羊人们的语言和大溪流部落的语言很相似，似乎就像是方言之间的关系，葛兰等人能够与他们进行交流。
按照之前的管理，葛兰奉上了自己的礼物，霍勒斯开线地接受了。
但是当霍勒斯看到礼物中的纸张时，他哈哈地大笑起来。
“远道而来的客人，我感谢你们的礼物，但是这纸张嘛，我们自已也有哦。”
他得以地向葛兰展示了羊人们的纸张。
葛兰好奇地接过后观察了一番，是的，这确实是一张可以用的纸，虽然质地不如西北海湾产的。
霍勒斯挺起胸膛，有些骄傲的说：“这是我们聪慧的女王陛下所发明的事物。”
葛兰奉承道：“贵国原来是被一位伟大的女性统治。”
“是的！”霍勒斯继续骄傲地说：“女王陛下是我们的明珠，是神明所卷顾之人。”
上岸的葛兰被霍勒斯邀请进了一座类似酒馆的建筑中详谈，他似乎对这群远道而来的人很感兴趣。
双方各自介绍了自己的一些信息。
“哦？你们遇到过北大陆的牛头人？”
霍勒斯露出惊讶的神色。
“是的，我们正是从北大陆而来。”
“一群可怜的家伙。”霍勒斯摇摇头，他的犄角随着主人的动作而摆动着，在葛兰面前晃来晃去。
“一群可怜的家伙？”葛兰既有些惊讶，又有些疑惑。
“是的。”霍勒斯确认说，“既然你已经见过他们，想必知道他们对我们上位种的印象，估计都是些残暴之类的描述话语。”
“呃……差不多把。”葛兰老实地承认了。
“但是……我们也是没办法。”霍勒斯摊摊手。
光明之主保佑，葛兰在心里默默地感谢神明，幸好在他面前晃动的不是蹄子什么的，而是一只正常的，类似于人类的手掌。
“你或许从那群牛头人口里知道了，我们上位种现在分成了三个国家，彼此争斗不休。但是仗虽然要打，但是田地里的农活谁来干。”
他哀叹道：“没有办法，我们只能从北大陆那里''引进''一些劳动力。”
“恕我这个外人有些疑惑，你们身为同一个种族，为什么不能和品相处呢？“
葛兰将这句话一讲出口就觉得十分尴尬，自己出身的大陆上也全都是人类，但是国家与国家之间同样也纷争不休。
“哦，其实我也很想知道。”霍勒斯摸了摸头上的角，就像是人类挠后脑勺一般，“只可惜我不是决策者，而仅仅是一个管理者港口的基层官员。”
葛兰与霍勒斯的交谈持续了两个小时，霍勒斯同意了他们在港口区进行贸易和补给的请求。
西方探索队在羊人们的港口呆了五天的时间，他们决定离开了。
也就在这个时候，霍勒斯在自己的办公室内迎来了这座城市的主人。
“尊敬的哈伯德城主大人，是什么风把您给吹来了？”
霍勒斯十分疑惑，哈伯德城主素来不怎么关心港口区的事情，他出现在这里是一件十分奇怪的事情。
港口区是在女王的命令下建设的，以前的上位种们对海面上的事情是不怎么感兴趣的，但是一道来自王城的命令下令沿海城市都要拥有自己的港口，并尝试用船来进行沿海城市彼此之间的物资运输。
哈伯德城主虽然遵从了女王的命令，但也仅仅是遵从而已，对于具体的事务并不上心，一律交给下面的官员来做，还是那些不受自己重视的官员，比如霍勒斯。
哈伯德是一个优秀的贵族，他俊美、富有、博学多才，但同时也心高气傲，身上有一种难以言喻的气质，很吸引人，特别是很吸引异性，而他也很擅长利用自己的这种气质，身边总是萦绕着各色的美女。
不过霍勒斯知道，城主大人对于其他异性仅仅是逢场作戏而已，他内心真正所中意的，正是那位居于王城之中的明珠。
“我听说……”哈伯德坐在椅子里，把玩着自己的手套，“我们的港口里来了一群相貌奇异的客人？”
“哦，您说的是那些无角人吗？消息已经在全城里传播开来了吗？”
“是的，我亲爱的霍勒斯。”
哈伯德微笑着说：“我在想……我们是不是应该请他们去王城一趟？”
“王城？”霍勒斯问：“让他们去陛下地宫殿里作客吗？”
“作客？”哈伯德像是听到了什么好笑的事情，“不不不！我是说，让他们去王城一趟，作为……礼物。”
“礼物？”霍勒斯莫名其妙。
“是的！”哈伯德笑意更浓，“把他们抓起来，装在笼子里，作为礼物呈送给我们的女王陛下。”
霍勒斯的脸一下子变难看起来，“我认为这是十分不妥的，对方也是拥有着高度文明的种族。”
“注意你的言辞！”
哈伯德盯着霍勒斯说。
“在我们上位者面前，任何其他种族的成员都是低一等的。”
第598章 逃离
“尊敬的哈伯德城主大人！请原谅我不能服从您的命令！”
霍勒斯脸上的肌肉有些僵硬，他不知道自己应该用什么表情来面对这座城市的主人。
但他还是强迫着自己继续说出话。
“对于一群拥有如此文明程度的、未对我们展露出敌意的客人进行攻击，是会让我的良心感到不安的。”
“喔喔喔喔！看样子我们的港区管理者是一位高尚的、富有同情心的贵族典范，这就是女王陛下任命你的原因吗？啊，对了……”
哈伯德看着霍勒斯，“我记得你对征服北方陆地上的兽奴是持反对意见的。”
霍勒斯的牙咬了咬，他对兽奴这个词儿有些反感。
“无所谓。”哈伯德城主走近他，轻轻地拍了拍霍勒斯的肩膀，笑着说：“我会亲自捉住那帮无角人，不过……”
哈伯德城主的语气重带上了森然的冷意，“你对我的每一次忤逆，我都会记在心里，别以为你是女王陛下亲自任命的港区管理者，我就动不了你。”
城主的威胁让霍勒斯的额头上渗出了一层冷汗，但是不待他解释什么，哈伯德城主就一甩袖子，离开了霍勒斯的办公室。
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三艘大型的三桅杆帆船正在驶离沃埃德港的码头，每一艘帆船前面都有一艘小型的桨船拖拽着，船上的桨手们正在奋力地挥动着船桨，小小的桨船慢慢地、一点一点地将拖拽着身后的大船离开码头。
大船上的水手们也在忙碌着，他们将帆布放下，在不久之后，便能借助自然风驱动这艘承载他们的庞然大物，驶向广袤无垠的大海。
“葛兰队长！岸上似乎有什么异动！”
头顶上的瞭望手突然传来消息。
葛兰感到一丝的不妙。
“葛兰队长！好几艘桨船驶出了码头，看他们的方向应该是在朝我们冲过来！”
葛兰当机立断，“立刻回收我们的桨船！通知另外两艘船，和我们一道全速离开这里。”
现在他们的船所在的位置已经能够依靠风力来航行了。
但是羊人们的桨船是比他们快的，很快就追了上来，一些桨船甚至跑到了他们的前面，隐隐形成了包围之势。
葛兰立刻将军队派驻在探索队中的枪炮长找来。
“我认为现在应该立刻将火器配置好，那帮羊角人明显对我们不怀好意。”
枪炮长点了点头，“我赞同您的意见。”
上位者的水手们看了一副奇怪的现象，那帮无角人的大船两边的船舷突然打开了一些窗户，不一会儿，从哪些黑黝黝的洞口中伸出了某种圆柱般的东西，有视力好的人能够看清，其实那是管状物。
“你们要干什么？”
维托看着登到他们船上的羊角人，惴惴不安地问道。
今天他报名作为桨手到拖船上划桨，没想到竟然出意外了。
领头的一名羊角人狞笑着上前，然后突然出手打了他肚子一拳，猝不及防的维托捂着肚子跪倒在船上。
维托的同伴们大惊失色。
“闭嘴！”那个领头的羊人说道，“往后你们就是哈伯德城主大人的奴隶了！赞美吧！感激零涕吧！你们这般没有角的杂碎，竟然有幸被高贵的埃沃德之主收作奴隶！”
奴隶！
维托等人震惊异常！
这些羊角人竟然要掠夺他们为奴隶！
“不！你们没有权力这样做！我们是奥尔多……”
维托挣扎着，想据理力争，但他刚挺起身子有挨了一脚！
“在没有征得同意之前，奴隶不准说话！”
维托等人没有武器，面对手持刀剑的羊角人根本无法反抗，他们很快被粗暴的俘虏了。
另外两艘拖船上的人十分幸运，在被羊角人登船之前就回到了大船上。
“哦，不！”
眼睁睁看着维托等人被俘虏的葛兰队长痛苦地喊了一声，他答应过老船匠班杰明要好好照顾他的学徒，现在竟然被人掳掠走了。
“击毁其他桨帆船！注意不要伤到载有我们的人的那艘。”
他很快下达了命令。
三艘船上的火炮开始寻找各自目标。
“似乎我们晚了一步啊！他们都跑到大船上了。”
码头之上，哈伯德城主有些不高兴地说。
“请您放心，大人。”他的随从说道：“我们的战士不会让他们跑掉的。”
在维托等人眼中，桨帆船上的羊角人们在坐着十分奇怪的动作，似乎就是在举行什么仪式一般。
“他们在做什么呢？”
维托的脑海中勐然想起一件事，那是大溪流部落的爱格伯特祭祀对他所说的，羊角人们具有“神之力”。
“大家小心，他们可能会施展什么邪恶的巫术！”
维托大声提醒着队员们。
枪炮长命令道：“瞄准那些正在施展巫术的船！”
在经过令人窒息的数个分钟中，双方几乎同时开了火。
羊角人那边，几艘船上突然喷射出长长的火焰，如同飞舞在空中的长蛇一般向探索队的帆船袭来。
而探索队这边的火炮则发出沉闷的轰鸣声，紧接着一团团的烟雾包裹了船身。
羊角人喷射出的火焰共有10束，其中有两束各命中了一艘帆船，其余8束扑了空，所幸都打到了甲板上，燃起的火苗很快被船员们扑灭了。
“那些烟雾和火光是怎么回事？”
哈伯德望着海上的战斗有些奇怪地问，莫非对方也拥有神之力。
他的随从又说道：“大人，可能是对方的什么障眼法，我看到了，我们已经命中了他们的船了，因为还有些距离，所以效果不太好，等到接近对方船舷了，就是狠狠修理他们的时候。”
然而码头上的人不知道的时候，此时他们的桨帆船上已经是一片惨状。
“我的手！我的手！”
“啊——！”
“谁来救救我！”
“我需要帮助！”
每艘被火炮命中的桨帆船上都是一片惨叫哀嚎之声。
现在双方的距离对于探索队的火炮已经十分能够保证精确度了，携带着巨大动能的炮弹狠狠地击穿了羊角人江帆船那相对较薄的舱壁，然后就是木屑横飞，即使没有直接被炮弹所伤，那些四处乱飞的木屑也狠狠地造成了一波杀伤。
而对于那些正站在甲板上施展神之术的羊角人，炮手们果断使用了葡萄弹，一阵金属风暴过后，甲板上更是形同地狱。
站在码头上的哈伯德等人看不清楚，在他们眼中，自己一方的船突然不动了。
“怎么搞得？这群家伙。”
哈伯德有些恼怒。
“再给我加派人手，催促那些混蛋继续进攻！”
而葛兰则下令一边开火继续保持威慑，一边尽快离开这片海域。
他们始终是处在弱势的一方，而且对方还有可怕的巫术。
至于被俘的队员，愿天父保佑他们。
但是，他一定会回来的！
第599章 伽贝拉之变1
“陛下，我去了！”
麦克唐纳向自己的主君巴特里·格里芬告别。
皇帝巴特里拍了拍老元帅的肩膀，十分欣慰地说道：“帝国地北方疆域就全靠你了，麦克唐纳！”
麦克唐纳点了点头。
他们此时所处地位置与加贝拉帝都地北郊，大路之上，整整3万名士兵已经列队完毕，他们中有步兵，有骑兵，有弓兵，还有各种辅助军事人员。
士兵们列成一支支长队，依次首尾衔接，将帝都通往北方的道路占锝满满当当。
在这支队伍的尾部，还跟着大量的牛马和车辆，装载着满满的粮食、军械等物资。
前来送行老元帅和他所率领队伍的，除了皇帝巴特里外，还有各位大臣以及皇室的重要成员，宰相迪亚士公爵，大皇子菲利克斯，二皇子安东尼奥，学士塔的奥尔德里奇学士和亚尔维学士，都在送行的队伍当中。
麦克唐纳和皇帝说了一会儿话后，恭敬地向他行了一礼，跨上自己的战马。
在马上坐定之后，他看向两位皇子，菲利克斯嘴角挂着一丝冷笑，而安东尼奥则事一脸的严肃之情。
想必现在菲利克斯心里十分高兴，他心目中安东尼奥的最大依仗走了，能不高兴吗。
“出发！”
麦克唐纳一挥马鞭，下令军队开拔。
随着他的命令，原本安静的大军很快动起来，如同一条长蛇般向着北方游走。
“我亲爱的弟弟。”
菲利克斯看着安东尼奥说。
“你也要做好准备啊，说不定我们的父亲哪天也会把你派到前线去。”
安东尼奥没有看他，只是回答说：“自然，我时刻准备着为父亲分忧。”
“哦？那就好。“
皇帝巴特里大手一挥：“我们回去吧。麦克唐纳一定会载着满车的兽人头颅回来送给我们当礼物。”
他率领着王室成员和大臣们返回了帝都。
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菲利克斯一回到城里就去找了他的外公迪亚士公爵商量。
“大好的机会来了，大好的机会来了，亲爱的外公。”
他兴奋地在屋内地面上走来走去，“现在的安东尼奥就像是失去了牙齿和爪子的老虎，可以任由我们宰割了。”
“要有耐心！”迪亚士公爵看着菲利克斯现在地样子，有些严厉地喝道。
“麦克唐纳现在还没有走远，要等待他走远了之后我们才能动手。”
“可恶，究竟要什么时候。”菲利克斯有些急不可耐。
“至少要等七天。”迪亚士公爵恢复了往日的神色，显得有些云澹风轻。
“在这七天里，要将我们所有地力量集结起来，狠狠地握成拳头，好更有力量。”
“可是万一有什么意外……”菲利克斯还想争辩，
“殿下！”
与菲利克斯一同前来的科尔里奇女士出言提醒。
“我们应该相信公爵大人的判断。”
“好，我等！”菲利克斯使劲咬着自己的牙。
迪亚士公爵有些意外地看了一眼科尔里奇女士，这是一位有着一头银发的漂亮女士，每个男人看向她都会产生想入非非的幻想。
但是公爵知道，这是一朵长着致命毒刺的美丽花朵，科尔里奇是迪亚士家族招揽的一名女性杀手，她有着令人匪夷所思的本领，是一把不可多得的利刃。
在通过了忠诚考验后，科尔里奇被迪亚士公爵派到了自己外孙的身边，成为一名宫廷女官，一来是为了保护菲利克斯，二来也起到某种监视作用。
但是今天公爵发现，自已那素来有些急躁的外孙菲利克斯竟然被这个女人一句话就劝住了。
平日里自己所见到的菲利克斯对科尔里奇的态度慢慢浮现在公爵的脑海中。
他突然有了一个猜想——难道菲利克斯喜欢上了这个女杀手。
这是一个危险的信号，公爵大人心中这样想，“未来加贝拉帝国皇后的宝座可不能让一个女杀手来做，皇后应该有着更为高贵的血统来帮助皇帝稳固帝国的统治。”
但是菲利克斯看她的样子——迪亚士公爵愈发仔细地观察，愈发觉得自己的猜测是正确的——明显投入了很多感情。
看样子得找时间劝劝自己的外孙了，一国统治者怎么能让一个女人塞满内心呢。
可别像他那个父亲似的，竟然还爱上了一个邪恶的魔女。
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从迪亚士公爵的府邸中出来后，菲利克斯趁着马车返回自己地住处。
科尔里奇女士和他同乘一辆马车。
菲利克斯此时地内心仍然激动着，他脑海中一会儿浮现出自己头戴皇冠，接受众人拜贺的场景，一会儿又浮现出自己被一群士兵包围，最终寡不敌众被杀死的场景。
自己的命运就将在这个月内决定了。
胜利了，自己就是至高无上的加贝拉皇帝，失败了，自己就什么都没有了，甚至是性命。
紧张兴奋的他不由自主地伸出手，想握住对面女士白玉般的手腕，但是科尔里奇女士得体优雅地避开了。
“殿下，现在还不是时候。”
“哈哈，对不起，科尔里奇。”
菲利克斯脸上堆满了笑容，他很久之前就被这个漂亮的女士深深地迷住了。
“我发誓，科尔里奇，等我带上皇冠之后，我一定会将你立为帝国的皇后，让你和我一同分享我地权力和荣耀。”
因为即将举事，他把长久以来埋在内心的话语说了出来。
科尔里奇女士一阵娇笑，让菲利克斯一阵心醉。
女士小声地说道：“殿下真爱开玩笑，等到您真的登上宝座，我只求能够像现在这样天天陪伴在您的身边，就已经很满足了。”
“哦！科尔里奇，您地品德就像天上的月亮那般高洁。”
菲利克斯赞美道，“我愈发坚定了自己内心的想法，是的，那个位置只有你配拥有。”
科尔里奇只是浅浅地一笑。
“殿下，现在的您应该心无旁骛，把眼下的事情做好，只有成功了，您才有规划未来的资格。”
“啊，科尔里奇，你说的话总是那么有道理。”
皇子菲利克斯由衷地说道。
第600章 伽贝拉之变2
“西格莉特传过来消息，菲利克斯殿下和迪亚士公爵准备在一周之后动手。”
赤焰女士——玛丽安娜在秘法会内部的名字——面色沉静地说出自己刚刚获悉到的情报。
现在她正在某个隐秘的房间之内，安东尼奥、奥尔德里奇、亚尔维、安波洛夫、卡洛尔，十人团中的九位成员，以及另外几名暗中支持二皇子的官员，齐聚在这里，商讨着帝都的最新形势。
除了齐格飞和麦克唐纳，二皇子安东尼奥派系的核心成员全部都在这里了。
安波洛夫皱着眉头说：“果然麦克唐纳元帅和军队一走，他们就按捺不住了吗？”
他脸上浓密的络腮胡抖动着，显示出主人激动的心情。
“殿下，我想我们应该抢在他们前头动手了，先下手为强，后下手遭殃啊。”
一名黑袍老者向安东尼奥建议道，他的名字是道尔蒂·马特，他是秘法会中最具威望的法师，在这群拥有奇异力量的施法者当中，他是仅次于作为领袖安东尼奥的存在，大部分人没见过马特大师施展自己的法术，但是没人怀疑他的强大。
马特大师总穿着一件黑袍，即使在室内，他也经常用黑袍上的帽兜覆面，旁人不容易观察到他的面容。
学士塔的领袖，奥尔德里奇也向安东尼奥说道：“马特大师的建议非常合理，现在正是菲利克斯和迪亚士他们最为骄狂的时候，他们以为自己已经稳操胜券，殊不知我们还在帝都隐藏着一支施法者力量。殿下，这是一把不大却锋利的匕首，只要用的时机和位置得当，将会起到扭转一切的作用。”
其他人也纷纷向安东尼奥提出自己的建议，每个人赞成立刻集结力量干掉大皇子的派系。
就在所有人达成一致时，这里最核心的人物安东尼奥却罕见地显露出焦躁不安的情绪。
他从自己的座位上站起来，在桌子旁边不断地踱来踱去，不发一言。
“殿下！”奥登内尔大师，十人团中最擅长精神魔法的施法者缓缓地站起身来，说道：“您现在还在顾虑什么？”
“我的父亲……”
安东尼奥的声音有些嘶哑，“我该如何面对他。”
室内陷入一片沉默。
总的来说，巴特里·格里芬是个不错的统治者。
但是，很可惜，他无法应对预言中的糟糕局势。而且，让这样一位在传统氛围下成长起来的君王承认施法者的合法地位，那几乎是不可能的事情。
但是施法者将是他们计划中应该未来的核心力量，他们必须要能光明正大地行走在阳光之下，甚至是要在这个国家里、在这片大陆上占据重要的地位。
奥尔德里奇有些沉重地说：“我知道，这是个令人痛苦的抉择。巴特里是一个好父亲，但是他过度于偏向父亲这个角色了，身为一名君王，他应该更加冷酷一点。”
“我们加贝拉的传统就是能者上位，殿下，以您在战场上屡次所立的功劳，他早就应该宣布将您立为皇位继承人，但是他因为自己所谓的父爱，不想看到另一个儿子菲利克斯伤心和失落，迟迟没有决定自己的继承人。”
“这就让菲利克斯和他身边的一些人产生了幻想，也让更多的人产生了巨大的疑虑和不确定感，这种疑虑和不确定感最终蔓延到了整个国家，人们分成两派彼此争来斗去，勾心斗角，帝国的力量被白白耗费在这种无意义的活动中。”
“所以，殿下。”奥尔德里奇郑重地说道：“我一个加贝拉人的身份向您请求，终结掉这一切吧，只有先凝聚了帝国，才能凝聚这片大陆，只有凝聚了这片大陆，才能面对预言中的大敌。”
听到老师这番话，安东尼奥略带痛苦地问道：“那之后呢，我该如何安置我的父亲。”
“让他退位吧。”奥尔德里奇建议，“让他以皇帝父亲的身份安享剩下的人生，我想，他终将为您今后的所为感到骄傲的。”
安东尼奥没有说话。
“桀桀桀桀！”一个声音嘶哑的笑声想起来，这是十人团中的另一人，尹诺克·克里斯托弗，一个整天喜欢和毒药、尸体打交道的，令人生厌的家伙。
他的脑袋光熘熘的，没有一根毛发，是整个脑袋，连眉毛也没有，脸颊和身子瘦得可怕，仿佛就是一具骷髅上覆着一层人皮。
“殿下。”克里斯托弗用一股看笑话的语气说道:“请原谅我以最大的恶意来揣测您的父亲，或者说，我所说的可以看作是阴谋论。”
克里斯托弗用平常的语气说出可怕的话语，“或许，皇帝陛下之所以迟迟不宣布自己的继承人正是他故意为之，让您和菲利克斯彼此争斗正是他的本意，要知道，作为一名皇帝而言，您的父亲还很年轻，精力充沛，他不想看到一个……”
“住嘴！”马特大师和奥尔德里奇学士齐齐向克里斯托弗喝道。
克里斯托弗耸了耸肩膀，缩在自己的椅子里，不再说话了。
安东尼奥静静地站在那里，背对着众人。
可能克里斯托弗的话刺激到了他。
“唉”二皇子叹息了一声，“这将是一场你死我活的斗争。”
卡洛尔站起身来，缓缓地走到他的身边，将自己柔软的手掌搭在安东尼奥的肩膀上，眼中满是卷恋。
“殿下，我们都将现在您的身边。”
安东尼奥点了点头，“好吧，那我们就立刻采取行动吧。”
等到他转过身来后，刚才的迟疑和焦躁已经通通消失不见，在众人眼中，那个在战场上百战百胜的帝国皇子又回到了这里。
“马特大师，赤焰女士，将施法者们秘密地集中于皇宫附近，随时听命令集合。”
“是，殿下，我们一定做到。”
“安波洛夫，用你侍卫队长的身份，密切留意菲利克斯和迪亚士等人出去皇宫的踪迹。”
“是，殿下。”安波洛夫站起来，他更加激动了，殿下终于下定了决心。
“亚尔维大师，”皇子看向学士，“你去联系麦克唐纳和齐格飞，帝都周围的几个地方需要注意……”
“至于我的老师，奥尔德里奇大师，必须做好我们行动成功后舆论应对……”
第601章 伽贝拉之变3
菲利克斯坐在车辆里，脸上的表情悠然自得，他半眯着眼睛，嘴里哼着不知名的小曲，右手轻轻地在自己的膝盖上打着拍子。
在麦克唐纳和齐格飞率领军队离开帝都后，他先是经历了几天的兴奋和紧张，然后随着自己和祖父的力量在快速的汇集，菲利克斯慢慢的稳定下自己的情绪。
他的耐心似乎比以前强了，开始与自己的外祖父迪亚士公爵一道组织起用于起事的力量来。
今天他又去了一趟外祖父迪亚士公爵的宅邸，现在正在返回皇宫的路上。
马车渐渐地接近了皇宫，在抵达大门口的时候，看守这里的侍卫认出是大皇子的马车，便搬开路障放行了。
菲利克斯是带着一大帮侍卫的，足足有二十人，他的侍卫们排着整齐的队形跟随着马车进入皇宫。
菲利克斯通过车厢的窗户看向外边。
“唔，皇宫侍卫里又加入新人了吗？”
他看着车子外面的几个新面孔，心里泛起滴咕。
马车一路前行进入到皇宫的围墙之内，先到的是一片的开阔的广场，按照宫廷礼仪，他应该在这里下车，然后步行继续前进。
菲利克斯停下马车，几名在广场上侍候的宫廷侍从围了过来，有的为他开门，有的为他牵马。
他顺便问道：“我的父亲现在在哪里？”
离他最近的那名侍卫回答说，“陛下正在皇宫北面的林园里游湖。”
游湖？菲利克斯心里感到好笑。
两个儿子的争斗即将正式开始了，身为父亲的巴特里·格里芬竟然还有那么多的闲情去划船。
哦，大概是因为他并不知道即将发生的一切。
想到这儿，菲利克斯脑海里突然又冒出一个想法——不知道自己的那个弟弟在哪？
安东尼奥啊安东尼奥，菲利克斯心里有些可惜地想，如果你不是自己的弟弟就好了。
他是如此的杰出，如此的美丽，如果他仅仅是一个普通的贵族，那么自己一定会将他作为最好的朋友。
至于他是不是女巫之子，哼，谁在乎呢。
但是可惜啊，安东尼奥身上流淌着的另一半血统，却让他成了自己的生死大敌。
他也是父亲的子嗣，自己登上皇帝宝座的最大障碍。
世人都以为自己讨厌这个弟弟，是因为他身上的女巫血统，然而事实却恰恰相反。
菲利克斯一边想着，一边行走在广场之上，来到的皇宫的前厅，他的侍卫也紧紧跟随着他。
靠近台阶的时候，他骤然发现上面正站着一个人影。
菲利克斯抬头向上看去，辨别出了对方身份——安东尼奥。
“我亲爱的弟弟！”他笑着对安东尼奥说道：“我以为你又去找你的小团体偷偷摸摸商量事情去了，没想到就在皇宫里啊。”
“我亲爱的哥哥，其实我是在这里等你的。”
站在台阶之上的安东尼奥也笑了，只是在菲利克斯看来，自己弟弟的笑容中有一些特别的意味。
“等我？”
菲丽克斯疑惑地问道。
他随即笑了，“怎么？难道你是想和我谈些什么？“
安东尼奥心里冒出的第一个念头，是自己的弟弟想找自己求和，毕竟他在帝都一定也有着自己的沿线和耳目，或许他觉察到了什么。
但是你死心吧，安东尼奥。
菲利克斯在心里默默地说道，我是绝对不会容忍一个绝大的威胁继续存在于世间的。
他听见自己的弟弟说道：“是的，我想和你谈点东西。”
菲利克斯咧开了嘴角，眼神中带着轻蔑看着安东尼奥。
“需要找个安静的地方吗？哈哈，这里可不是谈话的好地方。”
安东尼奥摇了摇头，“不，这里恰恰是合适的地方。”
“好吧好吧！”菲利克斯耸了耸肩膀，“谁让我是一个如此溺爱自己弟弟的哥哥呢，我满足你的要求。安东尼奥，有什么话就快点说吧。”
安东尼奥看着他，嘴唇轻轻地动了动。
一句话钻入了菲利克斯的耳朵。
“请你去死吧！”
在一开始，菲利克斯还没察觉出这其中的含义，他明明清晰无误地听到了这句话中的每一个单词。
“呃……你说什么？”
“我说——请你去死吧！”
这一次，菲利克斯终于反应了过来！
仿佛是有一只无形的巨大手掌，突然间出现并狠狠地揪住了他的心脏。
菲利克斯不蠢，他马上意识到了弟弟站在这里是要干什么。
“你大胆！”
他怒吼着，同时疾步向后退去，直至自己的侍卫们冲上来将他团团围住。
菲利克斯的侍卫们反应很快，纷纷将自己的武器拔出，把大皇子护在中间，戒备着各个方向。
台阶上的前厅大门中，突然涌现出了很多的人影，而自己的弟弟仍然是站在那里，一动不动，仿佛是在看一场戏剧表演似的。
“快！我们快点跑出皇宫！”
在菲利克斯的命令下，侍卫们护着他向皇宫大门跑去，广场上很空阔，应该没有阻碍他们的力量。
然而跑到一半的时候他们才发现，皇宫的大门已经紧紧闭上。
把守大门的侍卫们正在以临战的姿态面向自己，不用想了，现在的他们一定是安东尼奥的人。
“安波洛夫！”
菲利克斯恨恨地看着大门方向，在宫门侍卫中他发现了一个自己想碎尸万段的人——侍卫长安波洛夫。
跑出大门已经不可能了，菲利克斯当机立断。
“去我在皇宫里的住处！”
那里有绝对忠于自己的侍卫把守，而且里面还有一条通往外面的密道。
于是一众人立刻调转方向，按照菲利克斯的命令向别的地方转移。
从前厅门口中出现的那些人靠近了他们。
“那是什么？”
菲利克斯和他的侍卫们大惊失色！
一道红光从那些人中出现，直直地射向他们。
他们很快就看清了红光真面目——那是赤红的火焰。
“啊————！”
菲利克斯身边的一名侍卫被火焰命中了，惊恐地大叫起来。
他滚到在地，试图扑灭身上的火焰。
旁边的人想救他，被菲利克斯一把拉住。
“别管他了，赶紧跑到我的住处要紧！”
魔法！那绝对是邪恶的魔法！
安东尼奥的身世传说果然是真的吗？他果然跟女巫有关系！
两拨人就这样在皇宫内展开了追逐大战！
第602章 伽贝拉之变4
菲利克斯被自己的侍卫们保护着，一路从前厅大门处奔跑至自己的住处。
安东尼奥的人也一路紧随着他们。
在逃亡的过程中，菲利克斯的侍卫死了大半，其实他们曾经打算向着追兵反击，因为追兵看起来似乎没有多少人。
但是在一次尝试之后，他们便不再敢抱有这种想法了。
那群人实在是太诡异了。
不仅仅有远远地射过来的火焰，他们射出的弓箭和弩箭也及其精确，几乎就是百发百中。
在短兵相接的时候，他们更是发现，对方身上的甲具是如此的精良，他们的兵刃看上去极难破防。
与他们作战的人武技娴熟，而且力气大的离谱。
菲利克斯很是纳闷，安东尼奥在皇宫之内怎么就安排了这么一帮精锐远超黄石护卫的部下。
“他们一定借助了邪恶的巫术才变得如此强大。”
菲利克斯无奈之下想到了一个最接近现实的原因。
为了让大皇子与追兵脱离接触，很多人牺牲了自己的性命断后。
珈贝拉帝国的皇宫是一个占地很广的建筑群，那些侍卫的牺牲暂时是值得的，在一路逃亡之后，跑得气喘吁吁的菲利克斯带着还剩下的屈指可数几名侍卫逃到了自己在皇宫内的寝宫。
他们在一路上所遇到的人，因为分不清对方是否为安东尼奥的人，一律无差别攻击。
独自行走的侍卫，官员，仆人，造成的伤亡无数。
“我们到了！”
菲利克斯几乎有些喜极而泣了，他的寝宫是一座相对独立的建筑，忠于他的侍卫正在门口站岗。
见到大皇子带着几名侍卫慌慌张的跑来，站岗的侍卫们觉得有些奇怪，直到他们走近，看到身上的血迹，才明白一定是发生了大事。
“快快快！立刻组织防御！决不能让任何人冲到里面去！”
菲利克斯嘶吼着命令这些侍卫。
“是！殿下！”侍卫忐忑不安地接受了命令。
虽说因为两位皇子的关系，很多人预料到迟早会有这么一天，但是当事情真的发生时，处于事件中的人还是觉得突然。
菲利克斯刚刚冲进自己的宫殿，一大群人就紧跟着来到，将寝宫的各个出口堵起来。
安东尼奥这边，除了从皇宫前厅出现的人马，身为宫廷侍卫长之一的安波洛夫也带着自己能指挥动的那部分侍卫过来支援了。
二皇子骑着一匹白马在众人的簇拥之下现身，他向着自己哥哥的侍卫们喊话：
“菲利克斯已经没有希望了，他今天一定会……失败！你们继续执行他的命令是没有意义的。”
“安东尼奥殿下！”寝宫门口负责指挥防御的侍卫长回答，“我们选择忠于自己的誓言，请从我们的尸体上踏过去吧。”
安东尼奥叹息着摇了摇头，然后一招手，“进攻！”
火焰、弓箭、弩箭纷纷向寝宫抛射过去。
那些身着甲具的武装人员也齐齐呐喊一声，冲向了正在坚守的寝宫侍卫。
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进入宫殿之内后，菲利克斯一路跑向西北角，那里有一个房间，里面有通往皇宫外面的地道入口。
只要通过地道，他就能逃出升天，去与迪亚士家族汇合，然后集结起优势力量，向安东尼奥一方发起反击。
“殿下！发生什么事了？您为什么如此慌张！”
在走廊上，菲利克斯遇到了侍奉自己的宫廷女官科尔里奇女士。
她仍然是那么地优雅迷人，一头雪白的银发惹人注目。
但是菲利克斯却是顾得不表现自己的骑士风度了，他一把拽住科尔里奇的手，拉着她就一起跑。
“殿下？”
“科尔里奇，光明之主真是卷顾着我，让我在这里碰上了你，实在是太幸运了。”
菲利克斯气喘吁吁地解释，“安东尼奥那个杂种，他竟然大胆妄为地发起叛乱了！”
“安东尼奥殿下？”科尔里奇的语气十分惊讶。
“是的！那个杂种！那个女巫生的杂种！他怎么敢？他怎么敢的？”
已经不顾风度的菲利克斯开始破口大骂，他现在恨急了这个很有可能取他性命的同父异母弟弟。
两人和侍卫们跑过长长的回廊，身为女子的科尔里奇竟然没拖累他们。
进入那个有着地道入口的房间后，菲利克斯做出安排，他指着自己的侍卫们。
“你，你，你，还有你，跟我们一起进去。剩下的人，死死地守住这里。”
被安排断后的人脸上一暗，他们知晓了自己的命运。
“请放心，殿下！”
誓言的约束以及家人的安全让他们选择了服从命令。
菲利克斯带着科尔里奇和挑选的四名侍卫进入了地道。
冬地一声后，厚重的石门在他们身后关闭了，地面上的喊杀声听不见了，地道内一下子安静下来。
只有大皇子一行人的脚步声在里面回荡着。
“啊，我们终于可暂时放下心了。”
菲利克斯如此哀叹道。
“殿下，我认为现在放心还为时尚早。”
他身侧的科尔里奇女士突然说道。
菲利克斯停下来，“嗯？为什么这么说！这里通往我外公的宅邸，只要一出去我们就能获得强大的力量进行反击。”
科尔里奇女士继续往前走了几步，与他拉开一定的距离。
她背着菲利克斯问道：“殿下，您讨厌女巫吗？”
菲利克斯想不用想就回答：“当然，女巫不都是邪恶的存在吗？”
“那您喜欢我吗？”
“哈哈，这还用说吗？我对你的心意，比我们刚才经过的那道石门还有厚重坚硬。”
科尔里奇，这位美丽的宫廷女官，似乎有些为难地说：“这可就矛盾了，您不能同时既讨厌又喜欢一样事物！”
“啊，你说什么？”费列克斯有些不明所以。
女士缓缓地转过身来，因为地道内昏暗的光线，她的脸仍然有一半被黑暗所遮蔽。
但是那另一半可以看清的面部，却让菲利克斯打了个寒战。
是的，那张脸仍然美丽，吹弹可破的肌肤，洁白无瑕的面容，一切都是那么的完美，就跟以前一样。
但是，当菲利克斯将视线移至她的眼睛时，温柔可人不见了，知性优雅不见了，剩下的只有无尽的寒意。
“科尔里奇”的目光，如同冬季最冷月份的寒风，毫不留情地侵入了菲利克斯的骨髓当中。
“你……你……”
意识到有问题的菲利克斯费力地伸手指着对方，四名侍卫反应很快，立刻拔出自己的武器。
“很抱歉，菲利克斯殿下。”
“科尔里奇”的语气和她的目光一样，带有一股能让心灵感受到的寒意。
“我正是一名女巫呢！”
第603章 伽贝拉之变5
“啊啊啊啊啊——！”
四名皇家侍卫，大声吼叫着，双手擎着长剑，用尽全身力气向白发的科尔里奇女士冲去。
他们不愧是久经训练的精英侍卫，在对方说出自己女巫的身份后，脑袋中甚至还不及惊讶，就做出最有利于己方的对策。
按照传言，巫师的魔法是需要时间来施展的，所以不能给他们时间。
“愚蠢！我既然敢跟着你们进来，难道不会做好准备吗？”
科尔里奇女士冷哼一声，双手向前连连舞动。
就在是侍卫们的剑锋就要触及她的身体时，科尔里奇女士的周遭突然出现了一道晶莹剔透的冰墙，或者说护盾。
如果仔细观察就能发现，护盾是由冰构成的。
侍卫们的剑锋一下子扎进了冰盾，刺入少许，溅起一些冰屑。
但是也仅仅如此了，他们的剑再也未能前进分毫。
与此同时，在这个近乎密闭的空间里，所有人都感觉到一股凛冽寒意的降临。
大皇子菲利克斯不可抑制地哆嗦起来，也不是因为恐惧还是因为寒冷。
侍卫们很快抽回长剑，继续用力向着冰盾砍去，但是每一次也仅仅是溅起一些冰屑而已。
现在的他们似乎缺乏能够对眼前的女巫造成伤害的方法。
科尔里奇女士——或者说自称为科尔里奇的女巫——脸上再也不复菲利克斯所熟悉的那副样子。
那位每次见到都如春风拂面般的美丽女士，似乎已经成为一个久远的记忆。
大皇子现在所面对的，是冬日里凛冽的寒风。
“凡人！”
科尔里奇的嘴里吐出饱含轻蔑之意的称呼。
菲利克斯只听到噗嗤几声响起，隔在自己和女巫之间的四名侍卫突然栽倒在地。
他颤抖着向地上看去，却见到每个侍卫的腹部都插着一根冰凌，冰凌穿透了保护他们的皮甲，直入他们的腹部，殷红的鲜血从他们的身上流淌出来，在地面上制造出一大片血迹。
“殿下……快……快跑！”一名侍卫捂着腹部，挣扎着说出最后的话语。
菲利克斯想跑，但是腿却不听使唤。
他看向刚刚干掉四名皇家侍卫的女巫，一瞬间就对上了她的眼睛。
他的心脏仿佛在突然间就被狠狠地揉捏了一下，菲利克斯扑通一声跪在地上，从侍卫身体里所流淌出来的血迹正好蔓延到他的膝盖附近。
“科尔……科尔……科尔里奇……”
他的嘴唇哆嗦着，十分不流利地说出自己的疑问，“你……你怎么会是一名女巫？”
眼前的女巫似乎并不急于取走他的性命，冷漠地说道：“殿下，并没有什么特别的理由，我生来就是一名女巫，我生来就是一个被你们这样的人所憎恶的存在。”
“憎恶？”
菲利克斯一瞬间仿佛恢复了些勇气，嘴巴不再哆嗦。
“不，我怎么会憎恶你呢？哦，我的科尔里奇，你是那么的美丽，那么的优雅，还是这么的……强大，我怎么会憎恶你呢？你这样的存在，我喜欢还来不及呢。”
“科尔里奇！”他的语气中带着求饶，“求求你放我走吧，我会报答你的，我会报答你对我的恩情的。啊！科尔里奇……”
他突然想到了什么，大脑高速地运转起来，“你跟我走吧！你有如此强大的力量，一定能帮我戴上皇冠，等我成了帝国皇帝，我一定给你想要的一切，权力，地位，财富，唾手可得。”
“那个时候，人们绝对不会憎恶你，他们会称赞你，争先恐后地讨好你，而你，将作为我的皇后，合情合理地接受这一切。”
女巫的嘴角动了动，似乎是稍微笑了一下，但那绝对是嘲笑。
她迈开步伐，越过侍卫的尸体，来到菲利克斯面前，丝毫不顾及地面上的血迹。
女巫的眼神中露出浓浓的讥讽，“可怜的菲利克斯，都这时候了还在做梦。高贵的殿下，您知道吗？在您身边的每时每刻，我都得忍受着强烈的恶心。”
“不！科尔里奇！”跪着的菲利克斯伸出手，想抱住女巫的腿苦苦哀求。
但下一秒他就被踢飞了两米远，穿着长靴的白发女巫狠狠地朝他的脸来了一下。
菲利克斯嚎啕大哭起来，“难道你都忘记我们以前相处的日子了吗？哪怕是作为朋友。”
“朋友？”女巫说道：“如果不是安东尼奥殿下的命令，我早就把你的心脏刺穿了。”
说这句话的女巫手里突然出现了一根锋利的冰凌，仿佛真的要刺向他的心脏。
“安东尼奥？”一听到这个名字的菲利克斯，心里突然出现的激动驱散了恐惧。
他看到科尔里奇在提到安东尼奥这个名字时，原本冷漠的眼睛竟然闪烁了一下。
一时间，愤怒，嫉妒，不甘在他的心里头燃起熊熊大火。
特别是嫉妒，而这嫉妒又在很大程度上关乎眼前这位女士。
“我不明白！科尔里奇，安东尼奥有什么好的，你竟然为他效力。”
他竟然大声质问起这位能轻易杀死他的女巫。
科尔里奇短暂地沉默了两秒钟，然后缓缓地说道：“我的心早已经属于殿下。”
虽然没有具体指明，但是安东尼奥明白，这个殿下指的是谁。
“不！不！不！”
菲利克斯彻底愤怒起来，“明明是我先的……啊，你们是什么时候勾搭上的？科尔里奇，你是我的，你终归是我的，对吗？我将会成为加贝拉的皇帝，而你将会成为加贝拉的皇后，我们将共同统治这个国家。”
大皇子从地上一跃而起，开始手舞足蹈。现在的他歇斯底里，精神上完全趋于崩溃。
“告诉我，这只是你开的一个小玩笑，刚刚所发生的也是你用魔法制造的幻象，而我会原谅你的，真的。”
菲利克斯涕泪横流，话语中带着呜咽声。
一切都被自己的弟弟夺走了！一切！现在的他什么都没有了！
“够了！”
女巫不想和眼前这个疑似疯子的人多费口舌了。
在大皇子的叫嚷声中，她开始快速地吟唱。
一块冰渍悄悄地出现在菲利克斯的腹部，然后急剧地变大。
仅仅在数秒之后，哐当一声，一块大冰坨倒在了地上，隐约能看出人形。
“感谢安东尼奥殿下吧，是他让我留住你的性命。”
女巫看这地上的人形冰坨说道。
第604章 伽贝拉之变6
石制的地道门上传来冬冬的剧烈响声。
似乎有什么东西在重重地敲打大门。
声音大得让人心跳加速，但是科尔里奇或者说西格莉特并没有担心。
这个声音说明安东尼奥殿下已经在外面取得了胜利。
不一会儿，石门突然出现了一道裂缝，然后是第二道，第三道……裂缝接连出现，最终哗啦一声响，石门从中间碎开，变成了一堆石头。
一个体格壮硕的男子出现在入口处，他光着两条肌肉发达的胳膊，上面绘满了奇异的符文，这是一名巫师。
男子不发一言，和其他人一道三两下将碎石清理干净，地道的入口被完全暴露出来了。
一群人哗啦啦地涌入地道，很快就见到了正在等待他们的西格莉特。
“殿下！”西格莉特向行走在最前面的安东尼奥躬身行礼，在看清他的面容时，原本脸上以前一片冰冷的女巫面色变得柔和了一些。
“这是……”安东尼奥看着地上的冰坨，问道：“我的哥哥？”
西格莉特回答道：“是的，他正是菲利克斯。”
饶是平日里素以镇定而为人们知名的安东尼奥，他的心里也泛起一阵剧烈的激动。
最重要的一步已经达成了。
安东尼奥疑惑地问：“他……没有事吧？”
西格莉特看了一眼地上的人形冰坨，摇摇头说：“我不保证他的身体不会受到什么损害，但他的生命可以保存下来。”
“放开他吧，别这样了。”
“遵照您的意思，殿下！”
西格莉特一挥手，众人只听见哗啦一声，冰坨化成了一地的碎冰块，露出了里面的大皇子菲利克斯。
“殿下！”在这里的另一名女巫，刚刚跟着安东尼奥进来的卡洛尔建议说：“是不是派人沿着这隧道出去，或许能给迪亚士公爵一个惊喜呢！”
“不！”安东尼奥否定了她的建议，“这太危险了，我们不应该分散自己的力量，当务之急是控制皇宫的全部区域和所有的宫廷侍卫，以及……我的父亲，那样我们在帝都就没有任何对手了。”
他又看向西格莉特，赞许说：“你做的很好，西格莉特，你的努力和付出在我们的事业中是无人可以代替的。”
西格莉特看着他，“殿下，我会完成您的每一条命令，并帮您获取最终的成功。”
说完，她看了一眼安东尼奥身边的卡洛尔，但后者的表情没有任何波动。
安东尼奥又喊道：“贝内特！”
砸开石门的男子瓮声瓮气地应道：“殿下，您有什么吩咐。”
“领着你的人看住这里！”
“是！有我在，谁都别想从这里经过！”
在安排好后，安东尼奥率领部下们返回了地面，还处于昏迷中的菲利克斯也被抬了出来。
当重新见到阳光的时候，安波洛夫、奥尔德里奇、亚尔维等人也恰好赶到这里。
“宫殿区的已经都被我们控制了，连皇后也在我们的保护之下了。”
安波洛夫向安东尼奥汇报，所有人都知道他说的保护是什么意思。
安东尼奥夸奖了他们一番，沉声说道：“现在，是该去见我的父亲了，我们的皇帝陛下。”
安波洛夫说道：“园林区的路径也被我们封锁了，您随时可以去见您的父亲。”
“走吧！”在犹豫了几秒后，安东尼奥就要走。
“不！”奥尔德里奇拦住了他。
对于老学士的动作，所有人都露出疑惑的目光。
奥尔德里奇看着安波洛夫说：“你要记住，发动叛乱的是菲利克斯也只能是菲利克斯，你必须让陛下明白这个事实，如果陛下能明白，那很好，如果陛下不能明白……你知道应该怎么做！”
安波洛夫呆住了，他他有些手足无措地看了看安东尼奥，却发现殿下根本不回应他的目光。
安波洛夫重重地点了点头，“我知道了！”
“还有！”
奥尔德里奇又叫住他，吩咐道：“无论他明不明白，都必须让陛下对自己的长子彻底死心。”
“好的！”
安波洛夫应下来，说完便领着大批侍卫走了。
皇宫北面的园林区，“哈哈，又一条上钩了！”
加贝拉皇帝巴特里·格里芬今天心情很好，他已经在湖边连续吊上来好几条大鱼。
“水里的鱼一看是陛下到来，都争着要咬钩呢！”
身边的近侍纷纷拍他的马屁。
“你们这些家伙！”
巴特里笑骂道。
众人正高兴间，远处却传来惊慌的喊声，“陛下，不好了，不好了，皇宫内发生叛乱了！”
叛乱？巴特里一下子站起来，身为一国统治者，他对这个词儿既敏感又深恶痛绝。
散步在周围的众多侍卫一下子聚拢过来，将巴特里严密地围起来。
“谁？是谁这么大的胆子？”巴特里气极了。
来报告的侍卫摇头说：“现在还不知道，但是对方人多势众，正在向这边赶来，请陛下赶快躲避！”
“躲避？对，我们要立刻出宫，集合忠于帝国的力量！”
这时又有第二个侍卫急匆匆地跑来，一边跑一边大喊：“来不及出皇宫了，请陛下快点上船，先到湖中躲避！”
众人一阵慌乱，匆匆忙忙地簇拥着巴特里登上一艘小船，往湖中心划去。
刚刚离开岸边不就，就见到一大队人冲到了岸边。
巴特里往岸上一看，顿时怒气冲冲，“竟然是安波洛夫！他……他竟然叛变了，我真是瞎了眼，竟然对这样的人委以重任。”
此时的安波洛夫浑身重甲，上面还有斑斑的血迹，整个人显得无比狰狞。
这时一名侍从提醒他，“陛下，还是先问清楚比较好。”
巴特里一想也是，就朝着岸上喊道：“安波洛夫，发生什么事了，你怎么这个样子？”
安波洛夫单膝跪下，大声回答说：“陛下，菲利克斯·格里芬领着自己的亲信发起了叛乱，安东尼奥殿下得知消息后带兵进入皇宫镇压叛乱，现在已经将首恶菲利克斯·格里芬诛杀，正在追剿叛军残部中，安东尼奥殿下担心乱军会伤害陛下，所以派我前来保护您！”
什么？自己的长子发动叛乱了？然后次子又把长子给杀了？
巴特里·格里芬眼前一黑，晕倒在船上。
第605章 伽贝拉之变7
安东尼奥来到皇帝的寝宫前，却在门前徘回许久，迟迟不愿意进去。
跟着他的奥尔德里奇向前一步，对他说道：“殿下，事情既然已经发生了，接下来的情景是必须要面对，逃避解决不了任何问题。”
“您说的对，我的学士。”安东尼奥说道。
他整理一下自己的衣服，面色凛然，抬起脚步，走上了阶梯。
站在门口的侍卫向他行礼，当然，这些侍卫都是安东尼奥的人。皇帝原先的侍卫都已经被安排到了别处。
安东尼奥一进门，就看到安波罗夫正站在那里。安波罗夫走上前来说道：“殿下，你的父亲现在情绪比较低迷，他正需要自己至亲之人的安慰，请您快点进去吧。”
安东尼奥拍了拍安波洛夫的肩膀，“你干的很好，感谢你的守卫，感谢你保护我的父亲。”
说完后他越过了安波罗夫，走进了里面的卧室。
卧室的床上，正躺着一位面色憔悴、神情悲伤的老人。加贝拉帝国的皇帝仿佛瞬间老了十几岁。
他的眼睛失去了往日的光彩，充满了浑浊，他的头发因为自己的撕扯，而变得凌乱。皮肤没有了光泽，变得暗澹。
皇帝陛下对于外界的事物似乎已经不再关心，即使安东尼奥走进房间来，巴特里·格里芬也没有把头抬一下。
侍立在床边的宫廷女仆见到安东尼奥来了，眼中露出敬畏的神色。现在的她已经知道了，眼前的年轻人就是这个帝国未来的统治者。他的一句话将决定无数人的命运。
女仆躬身行礼，安东尼奥摆了摆手让她退下。皇子来到床边，轻声唤道：“父亲，我来了。”
直到这时，皇帝巴特里·格里芬才缓缓地抬起自己的头，“你来啦？”他说道，声音中带着一丝嘶哑。
安东尼奥，轻轻地在床沿上坐下。皇帝看着身边的二儿子。突然，他伸出双手使劲抱住了安东尼奥，放声大哭起来。
门外的安波罗夫听到皇帝的哭声，立刻便闯了进来，然后看到的是这样一幅景象。
安东尼奥也伸出双臂，紧紧地搂住自己的父亲，他的眼眶中也变得湿润起来。
安东尼奥缓缓地说道：“父亲，我会把这个国家治理得更加美好，她将会成为历史上最伟大的国家，并承载着每一个人类的荣耀。”
安东尼奥在父亲的房间里呆了半个小时才出来。在外面他看到了一个让他感到惊喜的人——齐格飞。
安东尼奥上前拥抱了他，“我的朋友，我的兄弟，现在的我太需要你在我身边了。”
齐格飞热烈地回应他的拥抱，“我会永远呆在您的身边，殿下。”
他往卧室的门看了一遍，担忧地问：“陛下……他怎么样了？”
安东尼奥摇了摇头，“这件事对他的打击太大了，我的父亲需要时间来抚平他心中的悲伤，但最终他将会认识到，这已经是现实了。”
“说起来。你是怎么出现在这里的？”
按照计划，齐格飞本应该和麦克唐纳元帅一起率领军队移动到帝都附近，进攻迪亚士公爵的亲信所驻守的卫城。
齐格飞笑了笑，有些不屑的说道：“迪亚士公爵的那些亲信，实在是太不堪一击了，现在只剩下一座卫城还在抵抗之中。”
“麦克唐纳元帅说留下他指挥军队就绰绰有余了，让我带领一部分士兵赶紧回到帝都，以威慑那些还在骑墙观望的家伙。”
安东尼奥说：“在我们动手的时候，迪亚士公爵不知道从什么地方得到了消息，竟然跑了。他跑到了帝都外面潜伏起来，我们现在还没有找到他。因此我怀疑他就是潜伏在这座尚在抵抗中的卫城之中。你派人通知麦克唐纳元帅，一定要仔细再仔细，绝对不能放过公爵本人和任何一个残党。”
“”殿下，我一定好好去办，请您放心吧！”齐格飞十分严肃地回答。
从皇帝的寝宫出来后，安东尼奥召开了十人团的会议。
“殿下！”马特大师在会议上提出了自己的一个议桉。
“巴奈特这个家伙消失的太久了，我们应该去把他找回来。”
作为最强大的近战施法者，巴奈特在秘法会中具有举足轻重的地位，是他们这一派系中无可争议的领袖人物。但是令人尴尬的是，巴奈特已经毫无消息好几年了。
在初期，秘法会的高层们还并不当做一回事，因为巴奈特性格狂傲，从来都是孤身一人，向来还是我行我素。他的性格并不讨喜，将其吸纳为十人团中的一员，有一定的妥协意味。
很多人还暗暗窃喜这个家伙不经常出现在自己面前。
但即使如此，身为如此一个重要的人物，在组织里消失了这么久，无论如何也说不过去。他甚至缺席了安东尼奥皇子夺取帝都这么一个重要的行动。
这已经不是什么性格缺陷！而是严重的失职，他必须受到惩罚。
但是在之前，秘法会必须先找到他。搞清他目前在干什么？或者他是不是已经不在这个世上了。其实很多人希望是后者。
安东尼奥说：“考虑到他已经这么长时间没有回到加贝拉。因此我们必须要把巴奈特已经叛变这个可能性列入到考虑范围之内。”
“我赞成您的想法！”马特大师点着头说。
“而且为了应对他可能的叛变，我们必须派出强有力的人物去对付他，巴奈特毕竟是强大的近战施法者，需要十人团这一级别的去对付他。殿下，就由您来指定吧！”
“我倒是想听听您的意见，马特大师。”
道尔蒂·马特考虑了一下，“我建议委派奥登内尔大师和赤焰玛丽安娜女士去找寻巴奈特。奥登内尔是擅长精神魔法的大师，对于巴奈特有强大的牵制。而玛丽安娜女士擅长操纵火焰。如果巴奈特叛变，有他们两个配合一定能够对其施以制裁。而且巴奈特最后的活动踪迹在奥尔多。玛丽安娜女士来自奥尔多，她对于那里十分熟悉。”
“既然如此，那就这样吧。”
安东尼奥同意了道尔蒂·马特的建议。
第606章 国王指婚1
在晶耀王宫的国王书房内，一群人正聚集在这里商讨着重要事项。
“陛下，您还要等到什么时候？”
沃尔什·麦基伯爵，当今国王的重要支持者之一，有些着急地询问坐在御座上的主君。
“之前不是计划好了吗？将您的妹妹嫁到远离王国权力中心的地方，这样子对我们好，对她好，更重要的是，对整个王国也好。”
“我……”奥尔多国王罗德尼十八世的语气显然很犹豫，他摩挲这自己的下巴，轻声说道：“我想这件事需要尊重凯瑟琳本人的意见。”
麦基伯爵叹了一口气，说道：“陛下，她虽然贵为公主，但仍旧是您的臣子，从法律上说，您的命令她必须遵守。”
伯爵看向室内的众人说道：“当然，我们都知道，凯瑟琳殿下是一个执着于法律的人，她一定会遵来自主君兼兄长的命令。”
室内响起一阵附和声。
“是啊，殿下，您直接为她指婚就行。”
“她继续留在晶耀里，大家都不放心。”
“希望您尽快做出明智的抉择。”
这其中最重要的人就是国王的弟弟尤里科·罗德尼，他太希望自己的堂姐快点离开晶耀了。
但是也有反对的声音。
“现在这么做会不会刺激她的部下。”
“老国王才去世不久，这么做太不近人情了。”
反对的声音只有寥寥几个。
众人议论纷纷之时，罗德尼十八世却没有回应任何一个人。
“格尔德。”一个沉稳的声音从窗户边传来。
格尔德正式罗德尼十八世在成为国王之前的名字，现在能用这个名字称呼奥尔多国王的只有一个人——国王陛下的父亲贾西姆·罗德尼亲王。
当众人在讨论争执的时候，亲王只是站在窗户边看风景，彷若对他们讨论的内容漠不关心。
直到每个人都表达出自己的意见后，亲王才发出自己的声音，叫了国王的名字。
“父亲，您的意见是？”
罗德尼十八世看向仍然立于窗边的亲王，十分尊敬地询问。
贾西姆亲王转过身来，慢步走到国王身边，罗德尼十八世站起来想将座位让给父亲，但是被亲王按住肩膀又坐了回去。
“大家的担心是有道理的，凯瑟琳本人是值得相信的，但她的支持者们却是一支不稳定的力量，只要她在晶耀一天，这些人就不会死心，就会对你的统治怀有异志。”
“偏偏她的支持者们大都还身居要位，要是把他们一个个赶走，会造成王国政府的动荡。”
“所以只有让凯瑟琳离开晶耀，而且要远远地离开晶耀，她的支持者们才会死心，才会转而效忠于你，成为你手中的力量。”
罗德尼十八世怀疑地说：“您确定吗？仅仅让凯瑟琳离开，他们就能效忠于我？”
贾西姆亲王肯定地说：“凯瑟琳按照你的命令离开将是一个信号——她已经在行动上忠诚于新国王，会执行国王指派给她的命令。”
“这将比任何口头上的誓言都更为清晰无误，特别是对于她的支持者而言，如果自己的效忠对象已经完全忠于国王，那他们还能怎么办？”
看自己的儿子还在犹豫，贾西姆亲王继续说道：
“你是在担心还会有心怀不轨之途借机发难吗？”
罗德尼十八世点了点头，“父亲，您知道的，整整一个骑士团效忠于凯瑟琳。”
亲王拍了拍国王儿子的肩膀，将自己的信心传达给他。
“我已经联系了王领附近的几个强大的领主，他们会率领自己的军队来到晶耀为你提供支持，如果有人借机作乱，那我们也趁机将跳出来的小丑除掉。”
罗德尼十八世有些惊讶地看向他：“您联系了外地领主的军队？”
亲王点了点头：“是的，我的孩子，一个国王应该有效忠于自己的军队。”
“哦，这是当然的，只是……”
“只是什么？我的孩子。”
罗德尼十八看了一眼在座的众人，说道：“没什么。”
有些话还是私下里和父亲谈谈吧。
他清了清嗓子，继续说道：“既然如此，凯瑟琳毕竟是一位公主，是我的妹妹，你们觉得应该选择哪个家族联姻呢？”
“弗纳尔家族？”
“布拉德利家族？”
“柯利福家族？”
……
数个在奥尔多王国声名显赫的大家族被提了出来，当然，都是外地的。
但是这些提名均被国王摇头否决。
最后国王自己提了一个——西北海湾的格来曼家族。
“格来曼？”
贾西姆亲王咀嚼着国王所提的这个名字，他知道，自己的儿子对这个家族当前的主人青睐有加。
在众人发表意见之前，他就说道：“我最近特意去查了一下这个姓氏，格来曼确实是一个自王国成立时就存在的古老家族，但现在的爵位仅仅是一个伯爵，若是让王室直系成员与这个家族联姻，是不是有点委屈凯瑟琳了？”
罗德尼十八世看着亲王说：“我们应该着眼于未来，不是吗？父亲，西北海湾的事情，我想已经为您讲清楚了，那是生机勃勃的一片土地。”
亲王点点头，“哦，这就是我所顾虑的第二个点了。如果按照你所认为的那样，那里有着巨大的潜力，一位拥有巨大影响力的王室成员的加入，则会将这股潜力转化为实力，你确定不会威胁到我们？”
国王回答说：“格来曼伯爵是一位忠诚可靠的贵族，若是他能够成为王室的姻亲，无疑将会变得更加可靠。这对现在影响力正在下降的王室而言是十分重要的。”
忠诚？可靠？
贾西姆亲王的眼睛中闪过一丝意味深长的光亮。
不过当着众多臣属的面，有些话他不能直白地讲出来。
他拍了拍儿子的肩膀，说道：“那就去做你想做的吧，你现在是国王，不是吗？但是要记住，要为自己的任何选择留有后手，我想以你的智慧能够领会这一点。”
罗德尼十八世点了点头，“我会的，父亲。”
第607章 国王指婚2
“你……你说什么？”
凯瑟琳从沙发上站起来，一脸不可思议地看着罗德尼十八世，那双好看的蓝色眸子中投射出来的满是震惊。
她的反应并没有出乎罗德尼十八世的预料。
国王强忍下自己内心中的尴尬，说道：
“正如我刚才所说的，王室需要你去与格来曼家族联姻。”
他的语气坚决而有力，充满了不容置疑，虽然心里头有些虚，但很好地掩藏起来。
得到罗德尼十八世确认的答复后，凯瑟琳的心里泛起狂涛。
“为什么？为什么要用这种方式？”
无尽的愤怒从她的灵魂中涌现而出，甚至有些屈辱。
身为国王的兄长竟然让她和一个仅仅见过一面的男人结婚？
以她的聪慧，稍微一想就能知道，这绝对是国王身边有人在怂恿他这么做。
“格尔德！”她语气生硬地直呼了奥尔多国王以前的名字。
“是谁让你这么做的？麦基？还是……我的叔叔？”
“做出决定的是我！”
罗德尼十八世瞪大了眼睛，毫不避让地和凯瑟琳对视。
他拿出了君主对臣属而非哥哥对妹妹的态度。
但他的眼神传达给凯瑟琳一个意思——“很多人希望你离开，只有你离开了，他们才能安心。”
凯瑟琳努力抑制住自己的怒火，但是语气变得冰冷，“你的决定让我感觉自己就像一件货物！”
罗德尼十八世点了点头，“对于王国，我们都是货物，不是吗？只是在等待一个合适的价码。”
凯瑟琳问：“如果你想让自己的支持者安心，那为什么不把我流放？把我派去内罗丹谷地防御兽人也行啊，哪怕是作为一名普通的骑士！又何必要用联姻这种方式打发我。”
“凯瑟琳！”国王从头到脚打量了她一遍，“你的条件是如此优秀。如果我不是你的兄弟，想必也会对你展开勐烈的追求。”
“如此优秀你，在西北海湾发挥的价值要比在内罗丹谷地发挥的价值更大，内罗丹谷地里的骑士够多的了，但是阿尔达却缺少一名女主人，一名优雅的、高贵、流淌着王室血液的的女主人。”
“根据我的了解，保罗·格来曼还没跟任何异性有过正式的婚姻关系，你知道，男人的第一个妻子往往在他的家室里占据着重要地位，甚至在某种意义上和他的丈夫是平等的。说真的，如果格来曼已经有了一名妻子，那样我是绝对不会安排你过去受委屈的。”
“哈哈！”凯瑟琳有些讽刺地笑了，“我亲爱的国王哥哥，这么说我还得感谢你不成？”
罗德尼十八世严肃地说：“凯瑟琳，你是一名公主。是的，在许多童话里，公主往往意味着一段浪漫的爱情故事。但那毕竟是童话。你从小就帮助伯父处理政务，还带过兵，打过仗，我想长到这个年龄的你已经抛弃了那些不切实际的幻想。”
“你可以去问问那些已经结婚或者订婚的朋友们，问问她们的夫婿是不是以前幻想中的白马王子，问问她们的夫婿是不是以前钦慕的对象，再问问她们的婚姻是否掺杂了家族利益？”
罗德尼十八世盯着凯瑟琳的眼睛，缓慢却有力地说道：“我想，你，应该，有此觉悟！”
凯瑟琳有些颓然地坐下。
根本就不用问，国王所说的那些她早就知道。
对于贵族女性而言，她们的婚姻往往是被家族所安排的，而且纵使家族中仅剩她一个人了，家族的上级封建主也能对她的婚姻进行强大的干涉。
诗歌与小说中那些敢于摆脱家族的束缚，大胆追求自身爱情的女性存在吗？
存在，但却是极其罕见的，正是因为罕见，以她们作为原型的文学作品才会广为流传。
想要摆脱这种安排只有一个办法，去修道院成为一名修女，宣誓终生守贞，一辈子侍奉神明。
凯瑟琳的信仰固然很虔诚，但也不想在修道院里无聊地渡过一生。
“是保罗·格来曼向你提出的请求吗？”
公主有些恨恨地念出那个名字。
“不，没有！”国王摇了摇头，“但在他看你第一眼的时候，我能感觉出来，你……是他所憧憬的那种类型，所以，他应该会珍惜和善待你。”
罗德尼十八世的心稍稍放下，凯瑟琳一开始是愤怒于自己安排她的婚姻这件事，现在开始转移到婚姻对象了，虽然态度是负面的，但这说明她已经妥协一半了。
“那为什么是他？”
“伯父生前想必已经和你说过西北海湾的重要性。”
凯瑟琳瞬间想起父亲临终前所说过的话，“王国西北的那片土地上，似乎正在静悄悄地发生着某些变革。”
她陷入了沉默，静静地思索着。
自己曾经发誓为这个国家奉献终生，但命运为什么要安排她以这种方式。
过了良久，她小声但有些冷漠地问道：“那么我到西北海湾后，应该以什么身份优先？”
罗德尼十八世抬起头来，“什么意思？”
“是罗德尼的公主？还是格来曼的夫人？我是忠于王室，还是忠于自己的丈夫？”
她的兄长挑了挑眉毛，“凯瑟琳，这是个很难回答的问题，为什么不把这两种身份牢牢地结合在一起呢？”
“或许在某一天这两种身份会对立，谁知道命运会做出什么样的安排呢？比如……”
凯瑟琳声音依旧冷漠，“我今天就突然被自己的兄长告知即将拥有一名丈夫。”
罗德尼十八世没有立刻回答妹妹的话，过了一会儿才说：
“照理来说，一个女人应该首先忠于自己的丈夫，但是你不是普通的女人，所以你……”
他没有继续说下去，似乎有些为难。
一阵沉默后，国王疾步走到窗户边，狠狠地呼吸了几口新鲜空气，这才继续说道：
“凯瑟琳，我知道你从小就是一名秉持正义，明辨是非的女性，对于事物有一套自己的评判标准。”
“而前所未有的变革即将发生，有些事物，现在是对的，在未来却可能称为错的，而另一些事物，现在是错的，但在未来却可能称为对的。”
“对于王国的未来，我只能努力，却不敢做出判断。”
“我只能说，如果很不幸地，这两种身份真的发生冲突了……那就遵从你自己内心的选择吧，依你的才智，我想你会选择正确的一方。”
凯瑟琳有些惊讶，她没有想到国王会这样说。
罗德尼十八世的话里似乎含有一些十分模湖的暗示，凯瑟琳想捕捉却又捕捉不到。
变革！
自己的父亲，自己的兄长，都不约而同地提到这个词汇，而且都与西北海湾有关。
或许自己应该去看看那片土地？
第608章 国王指婚3
“Whaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaat？”
保罗目瞪口呆地看着坐在面前的汉塞尔和他的父亲皮尔逊·阿伯特伯爵。
他的眼睛因为难以置信瞪得又圆又大，脸上呈现的是汉塞尔在保罗未见过的那种程度的惊讶。
良久保罗才有些回过神来！
“不好意思，刚才可能是我听清楚，阿伯特伯爵，您能再说一遍吗？”
“咳咳！”
阿伯特伯爵清了清嗓子。
“我们的国王陛下，罗德尼十八世，想让王室和格来曼家族成为姻亲，他想把自己的妹妹，也就是他伯父——前任国王罗德尼十七世——的女儿，凯瑟琳公主嫁给你！”
阿伯特伯爵确凿无疑的回答彻底让保罗懵逼了！
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随着保罗渐渐长成，菲利普管家开始为他张罗终身大事，格来曼家族的直系就剩下保罗这一根独苗了，繁衍后代是一个十分重要的任务。
老管家隔三差五就让他看一些肖像画，从中挑选一位让他满意的妻子。
这些画像多是西北海湾各个贵族家庭中的待嫁之女，却总是让保罗不满意。
别误会，保罗可不像其他穿越者那样，哪怕对方是个无可挑剔的大美女，也要嚷嚷什么自由恋爱啦，什么婚姻自主啦，什么讨厌被安排的人生啦。
要是家族真给他安排个令他满意的婚姻对象，保罗早就笑得流哈喇子了。
对于自己的另一半，保罗曾经有过美好的幻想。
不过他这种美好的幻想可不是什么有趣的灵魂啥的。
这方面保罗就是大俗人，他幻想中的美好就是好看的皮囊。
但是好看的皮囊是需要一方水土滋润出来的，生活上的富足再加上时间的沉淀，一代代地“培育”出来。
而西北海湾嘛！大家都知道那里以前是个什么样的地方。
现在的西北海湾穷是不穷了，但还缺乏时间的沉淀。
保罗前世里好歹也在互联网上经受过各式各样美女的轰炸。
这就导致了他对西北海湾的姑娘们有些下不去……下不去手。
来到他身边的两位外地美女贝蒂·迪亚士和拉荻·瑟提亚倒是十分附和保罗对于“好看皮囊”的定义。
但是贝蒂的脾气有些傲娇，保罗在和她接触的时候，总感觉对方有些居高临下的意味，而且贝蒂后来还离开西北海湾了。
至于拉荻·瑟提亚……
美丽的外表，神秘的魔法，冷静的头脑，这样一个角色放到任何一款游戏或者影视作品中都很受欢迎。
保罗和这位女巫之间也确实存在一些暧昧。
面对拉荻·瑟提亚，保罗不止一次地产生过人生三大错觉之一。
特别是他在产业或技术上画大饼的时候，以及对于某些自然现象进行科学解释的时候，身为学者的拉荻看向保罗时总是带着某种崇拜。
拉荻不止一次舍身忘死地保护过他。
拉荻也不止一次表示过她会忠于保罗和保罗的事业，但保罗拿捏不准这是类似于骑士效忠君主还是有别样的意味。
当保罗开始试探，或者试图将两人的关系从暧昧向别的方向转化时，却遇到了阻力。
第一个阻力来自老管家菲利普，菲利普知道拉荻的女巫身份，当他发现保罗可能对这位美丽的女士抱有某种幻想时，便立刻警告了自己的主人。
“如果瑟提亚女士成为您的伴侣，一旦她的身份被泄露，会给您带来巨大的麻烦，甚至是……悲剧！”
保罗惊讶地问:“悲剧？”
菲利普回答：“是的，如果您和她仅仅是领主和臣属的关系倒还好说，她的身份暴露后，您还能保护自己，或者您的威望和权力可以强大到压服众人甚至对抗教会。”
“但是如果你们成为夫妇，那就不一样了，你的妻子会分享你的权力，成为领地的女主人。您的人民或许可以接受自己的领主有一个女巫手下，因为她也是在您的统治之下的，但不一定能接受有一个女巫来统治自己，他们会疑虑，会恐惧，最终把疑虑和恐惧蔓延到身为她另一半的您身上。”
“那时你们有了感情和亲情上的羁绊，甚至是有了孩子这个更大的羁绊。我知道，格来曼大人，和你的父亲一样，您是一个十分看中这些东西的人。”
“那时，你，还有你的女巫妻子，势必会面对某种十分不好的抉择。这对你们，尤其是对你们的孩子而言，那将是个巨大的悲剧。”
“孩子？菲利普，你想得太远了！”保罗听了有些好笑。
“不！一点都不远！”
保罗记得很清楚，当时的菲利普用一种怜悯的目光看着自己，就好似悲剧已经发生了一般。
总是，被保罗视为长辈的菲利普管家是反对，至少是不赞成的。
第二重阻力来自于拉荻或者说保罗自己。
拉荻·瑟提亚是一个性格沉静如水的女人，她并非是那种拒人于千里之外的冰山美人，却也说不上多热情。
每次保罗和她之间燃起某种暧昧时，这个女人总是浅尝辄止。
保罗甚至一度怀疑对方是不是故意吊着自己，就跟前世中的绿茶一样。
但通过经年累月的相处，特别是她曾经数次冒着生命危险保护自己后，这种怀疑被排除得一干二净。
保罗也曾旁敲侧击地问她，施法者对于婚姻的态度。
“女巫会给自己的男人带来灾祸。”拉荻当时一本正经地回答说，甚至带有某种警告。
这倒是和老管家说的话不谋而合。
保罗也想主动地发展两人的关系，但是他又抱有某种担忧。
如果拉荻的内心是抗拒的，自己把她从身边逼走了怎么办？
她是个女巫，不是一般人，保罗对拉荻缺乏对普通人那般领主对领民的强力约束。
如果她要走的话，自己能阻止吗？
且不论拉荻的美貌，她的魔法对于自己也曾发挥过无法估量的价值，好几次救过他的命，这也是保罗不想失去的。
而且保罗还挺享受两人之间那种偶尔的暧昧。
种种原因让保罗不想让拉荻离开。
这也阻止了他主动改变现状。