第八十九章 离别
福斯特家族的商队来到湖心镇后已经有一段时日了，之所以没有很快赶回南方，是为了等待瓷器厂烧制出来足够的瓷器。
因为这玩意儿非常抢手，基本上生产出来后就立刻被卖了出去，所以几乎没有库存。
瓷器厂的工人们最近加班加点，以期能快一点烧制出克里斯托弗主管所要求的3000件瓷器，当然，这一批都是小件的，样式也多是简单的碗碟一类。
随着日子一天天的过去，商队返程的日期也越来越接近了，这也是利奇曼冒险团返程的日期，毕竟他们受奎勒所雇。
荻花了整整一天的时间向福特总管详尽介绍了角湾一带的经济形势，然后请求福特总管允许她晚几天正式上班，她想利用最后这几天的时间好好陪一陪自己的伙伴们。
通情达理的老福特答应了她的请求。
冒险团的众人们在这几天里一起吃、一起玩，充分享受着这最后的团圆时光。
然而分别的日子最终还是到来了。
……
“替我向福斯特侯爵转达敬意。”
“好啦，我记着啦。”
维斯湖的岸边，保罗在通往南方的路上为奎勒等人送行。
两人边走边说，奎勒一拍保罗的肩膀：“就不要远送了，以后我还会再来的。”
保罗也不客气，毕竟自己也忙得很，说道：“好吧，那就祝你一路顺风了！那个……”
奎勒一拍胸脯说：“放心吧，后面的人我会继续给你送过来的！你要什么样的人，就送什么样的人。”
保罗不好意思地摸着后脑勺说：“哈哈！那就麻烦你了”
“嘿！咱俩客气什么。”
克里斯托弗主管也凑到跟前，笑眯眯地对保罗说：“格莱曼伯爵，以后瓷器和新型纸的生产配额还请多多照顾我们福斯特家族。”
这回轮到保罗拍胸脯了，连连申明福斯特家族是他的重点合作对象，让克里斯托弗主管和奎勒两人喜笑颜开。
利奇曼冒险团这边，众人也在跟荻依依惜别，来的时候是一起来的，走的时候却要分开了，大家伙儿心里都十分难过。
与众人一一拥抱告别后，团长梅鲁再一次嘱托她好好保重自己。
她握住梅鲁的手说：“我母亲那边……”
梅鲁给了她一个放心的眼神说：“包在我的身上，我会向阿姨说清楚的。”
荻点点头：“嗯！替我转告她，快则2、3个月，多则半年，我就回去把她接过来。”
梅鲁说道：“哎呀，你回去太危险了，还是我们把阿姨送过来吧。”
“这……”
“什么这啊那的，难道你还信不过我们吗？”
“不是不是，就是太麻烦你们了。”
梅鲁坚定地说：“一点都不麻烦。听我说，荻，以后团里会尽量接这边的任务，路过这边就会来看你的。”
然后她就被学者女孩紧紧抱住了……
保罗注意到利奇曼冒险团这边的景象，想到自己也和他们认识那么长时间了，理应说几句话告别一下。
他朝他们挥挥手喊道：“冒险团的诸位，一路保重啊，希望奎勒下次来的时候还能见到你们……”
话还没说完，就见他们的团长梅鲁拉着那个叫荻的女学者跑了过来。
梅鲁盯着保罗的双眼，神情严肃地说：“格莱曼大人！”
“干……干嘛？”对方的凝视让保罗脑门一下子冒出汗来，这女的不会是看上了自己，要当场表白吧？南方的女孩都这么开放吗？
只见梅鲁郑重地朝他鞠了一躬，立起身子后继续严肃地说：
“我家的荻以后就拜托你了！”
“哈~？”保罗的大脑一下子就当机了。
究竟发生了什么事？她怎么莫名其妙地说这么一句话？
大姐啊，这句话在我们北方听起来很暧昧啊！守着这么多人你让我怎么解释啊！
站在梅鲁身后的荻一下子涨红了脸，身为博物学者的她自然清楚在北方这句话的潜台词是什么。
她慌忙拉了一下团长的衣袖，在她耳边小声说：“梅鲁，这样的话在北方不能随便乱说的。”
就在保罗摸不着头脑的时候，还是跟在他身边的伯纳最先反应了过来。
“伯爵大人，荻小姐已经被聘为领主府的事务官了，前段日子福特总管和我亲自面试了她。”
不等保罗发问，他就解释道：“福特总管觉得我们将来与南方的交流会越来越频繁，所以应该常备一个熟悉南方政治与经济情形的顾问。呃……我记得给您的报告中有一篇提到过这件事！”
“啊？哈哈哈！有道理啊有道理，你和福特总管想的真周到，干的也很好。”
最近保罗不怎么管招人这方面的具体事务了，所以在看报告的时候就稍稍偷了点懒，结果把这事给看漏过去了，他大声地连笑几声掩饰自己的尴尬。
说起来，这为荻小姐不仅人长得漂亮，还是个货真价实的学者。
更了不起的是使得一手出神入化的箭术，遇到黑斑虎那天，自己可是亲眼见识过的。
后来自己和施罗德、布莱斯等会射箭的人提起这件事，他们均感觉不可思议。
先不说学者小姐是女儿身，只说第一箭在那么远的距离上准确命中，第二箭在那么紧急的情形下迅速射出，而且再一次准确命中，还是老虎的眼睛，这都突破人类极限了吧？
看学者小姐当时镇定的模样，也不像是运气啊。
把这样一个人物送到身边，上天还真是待他不薄呢！
想到这里，保罗给了梅鲁一个放心的眼神。
“放心吧，梅鲁团长，荻小姐在我这里绝对会得到妥善安置。像她这样的学者在我们领地上只有两位呢，可以说是高端人才中的高端人才了。”
说道这里，他突然想起另一位被聘为顾问的学者迪亚士小姐，也不知道她的旗语进展得怎么样了，最近自己一直在忙船厂和扶持工商的事情，旗语的研发进展一直没有过问。
这个小插曲过后，众人再一次依依惜别，在保罗等人的挥手和告别声中，福斯特商队和利奇曼冒险团踏上了返回南方的旅途……
第九十章 玩笑
在送别了奎勒一行人之后，保罗回到了自己的办公室，除了首席秘书博纳，他还叫上了新任顾问荻。
“欢迎你，荻小姐，可否容许我问你一个私人问题？”
“请问吧，格莱曼大人。”
“你为什么跳槽了呢？呃……就是放弃原先冒险者的职业，跑到我这儿当顾问了。”
荻回答道：“格莱曼大人，我是一名博物学者，加入冒险团本就是为了四处游历以增长见识，现在我觉得是时候将知识做一个沉淀了。所以我需要找一个僻静的地方，潜心将最近几年的游历所得好好整理一下。”
她早就考虑到会有人问他这个问题，提前想好了说辞，所以没有一丝慌乱。
保罗撇撇嘴，等再发展几年工商业，阿尔达可就不怎么“僻静”了。
不过他当然不会说出来把人赶走。
他提醒道：“在你整理知识的时候可不要忽略自己的本职工作哦！”
学者小姐点点头：“当然，格莱曼大人。其实我本来打算去维斯学院当教师，但是总管大人给我安排了顾问的职位。但是身为一名学者，请您不必怀疑我的责任心。”
保罗倒是没怎么怀疑荻，一个能冒着生命危险从虎口下救人的人，想来道德方面应该差不了。
他想到另一个问题：“你现在住在哪儿？”
“政务院已经在领主府旁边的宿舍中给我安排了住处，我很满意那里的环境。”
“嗯，那就好。对了荻小姐，上次被你所救的那位迪亚士小姐也在我这里当顾问呢，现在你们就是同事了，有时间可以多交流交流？”
“是吗？”这倒是出乎荻的意料，不过这里能找到另一位学者倒也不错，或许可以从她那里交流到不少新知识。
“格莱曼大人，如果没有别的事情，我就先告辞了，福特总管还等着我的一份报告。”
不料保罗却把她叫住：“啊，先不要着急，荻小姐。”
她问道：“格莱曼大人还有什么事吗？”
保罗双手交叉放在桌子上，摆出一副郑重的表情，问道：“荻小姐这么多年来随利奇曼冒险团去过不少国家吧？”
学者小姐点了点头。
保罗继续问道：“那么对各个国家的情形也基本有所了解吧？”
荻说：“一般般吧，除了南方诸国，我对其他地方的认知都浮于表面。”
保罗问道：“你对各国的法律有所了解吗？”
荻点头：“冒险者在去一个陌生的国家之前，必然要对这个国家的法律都有所了解，以免惹上不必要的麻烦。”
“是吗？那就太好了。”
保罗锤了下手，一副捡到宝的样子。
“我正在为领地酝酿一系列的改革，这期间必然会出台很多的法律。为了避免朝令夕改，不踩到前人踩过的坑，我打算仔细参考各国历史上和当下所使用的法律条文。既然你了解不少国家的法律，又兼是一名历史学者，想必在这方面能够给予我很大的帮助。”
荻轻舒了一口气，说道：“格莱曼大人过奖了，我很荣幸在自己力所能及的范围内为您献上一份力量。”
保罗开心地说：“那就这么说好了，我会在城堡内让人给你收拾一间办公室，以备我随时咨询。”
荻点头说：“谨遵您的吩咐，大人。”
保罗正打算让她回去，突然间玩心大起。
他露出一副严肃的表情，说道：“其实我脑子里已经有了一些想法，现在就说给你听，然后你去帮我整理一份草案，明天交与政务院讨论。”
这么快就有任务了？荻没有犹豫，回应道：“请说吧，领主大人。”
她集中精力，注意听着保罗要说的想法。
保罗一下子站了起来，说道：“现在这个时代，人心不古，世风日下，丢失了很多宝贵的传统。”
他脸上露出一副痛心的样子，挥着手说：“所以我打算以法律的形式强制恢复一些古老的宝贵传统？”
“嗯！”学者小姐对保罗的看法非常赞同：“格莱曼大人，您要恢复哪些传统呢？”
保罗一锤桌子，大声说道：“我决定了，就先从那件事开始！”
那件事？究竟是什么事呢？不仅仅是学者小姐，连伯纳也伸直了脖子，静静等待着领主大人的下文。
保罗呈45度抬头，用一副大义凛然的语气说：
“我决定了，先恢复传说中的领主初夜权！荻小姐你快去帮我起草一份法令吧。”
此言一出，偌大的办公室里瞬间陷入了寂静。
伯纳一脸呆滞，而学者小姐则是满脸黑线。
“噗嗤！”终于，伯纳的一声嗤笑打破了这份寂静，他随即捂住了自己的嘴。
“保罗格莱曼伯爵！”
只见学者小姐眼中露出浓浓的羞愤之色，一张脸红得就跟熟透了的苹果一样。
虽然明知道对方是在开玩笑，可是这也太过分了吧。
“在光天化日之下调戏女性可不是一名合格的贵族所为！”
自从那次在月下的谈话后，自己还对他抱有那么好的印象来着，他怎么能这样呢？
荻越想越气恼，红着脸说：“请大人把我调到维斯学院去教书，想必那里更加适合我。”
“哈哈哈！开个玩笑而已，不要那么较真嘛。”
见学者小姐这么一本正经的样子，保罗反而觉得有趣极了。
“这个玩笑太恶劣了，还请您以后不要再这样了。”
荻也没坚持去学院教书的想法，算是就这么过去了，毕竟对方真的是在开玩笑。
她向保罗请求道：“如果没有其他事情的话，我就先告退了。”
“好的好的，不过法律方面是真的需要你帮忙，下次再找你就是真正的公事了。”
本来想多开几个玩笑的，不过看样子以自己对幽默的把控能力，再说下去估计对方会一走了之，那自己可就损失了一名难得的人才了。
学者小姐离开后，仍然留在办公室内的首席秘书伯纳说道：“格莱曼大人，我今天可算是见识到了一位与往日大为不同的您啊。”
保罗耸耸肩：“怎么？平日里的我就那么刻板吗？好了，说说别的吧，我看你夹着笔记本，是有什么事吗？”
伯纳翻开笔记本看着说道：“确实有事，埃姆登的肯特伯爵于昨日傍晚抵达湖心镇，请求与您会面。”
保罗一愣：“埃等姆的肯特伯爵？我和他没什么交集啊？”
其实倒也不是没交集，海盗入侵时，福特总管给肯特写过求援信，但对方要求阿尔达附庸于他，然后不了了之。
后来情报主管汉塞尔逮到几个偷偷打探造纸术秘方的间谍，审问之下竟是肯特伯爵派来的。
总之保罗对他没什么好印象。
他吩咐伯纳：“你给我安排一个时间吧，让我来会会这位使者。”
第九十一章 勒索1
埃莫森怀尔德在城堡的餐厅里等待着肯特伯爵的到来。
他在近半年前作为王室专员被派驻到埃姆登，肯特伯爵的家族与他们怀尔德家族有亲戚关系，两家的来往从来没有断下，他在暗地里好好运作了一番才被上级派驻到埃姆登。
这一趟外派就算是在亲戚的领地上休个假了，不同于西北诸领主，肯特家族素以富有著称，埃莫森来到这里后自然不会吃什么苦，而且凭借着两家的关系，他也不会像其他王室专员一样遭受主人的白眼。
门口一声通报：“伯爵大人到！”
埃莫森站了起来，迎接肯特伯爵的到来。
城堡主人缓步走进了餐厅，身后还随着一个年轻人，眉眼间与伯爵有几分相似。
那是伯爵的儿子，埃莫森的表兄贾艾斯肯特。
他向伯爵父子二人问候：“日安，肯特叔叔。日安，贾艾斯表兄。”
“坐下，小埃莫森。”
伯爵亲切地招呼埃莫森坐下，一点都没有之前安其罗子爵到访时那样的冷漠，苍白的脸上还有了几分红润。
父子二人来到餐桌旁坐下后，伯爵向旁边的仆人吩咐一声：“上餐。”
贾艾斯问候埃莫森：“好久不见了。怎么样，在这里住的还习惯吗？”
埃莫森笑着回应道：“肯特叔叔待我很好。倒是你，什么时候回来的？”
贾艾斯说：“昨天晚上刚到家，怕打扰你休息，就没通知你。”
几个月前，贾艾斯领兵前往南方勤王，但后来因为王都缺少粮草，勤王军队就暂时解散了。
三人议论起最近的局势来，肯特伯爵说：“这次粮草被烧得干干净净，这一次解散后，不知道国王陛下何时会再召集各地的领主勤王。”
王国政府缺粮的事儿在座的三个人都知道，所以说起来也没有什么好忌讳的。
贾艾斯摇摇头：“我走之前，众人都是流言纷纷，我们的陛下这次可真是遇到了前所未有的危机了。不仅仅是粮食的问题，似乎南方的叛军有点过分强大，对付起来很吃力。”
语气中却丝毫没有为国王担忧的意思。
肯特伯爵听了后意味深长地朝埃莫森缓缓说道：“看现在这个局势，怀尔德家族和肯特家族都得提前做好打算啊！”
埃莫森当然知道伯爵所说的“提前做好打算”是什么，无非就是别在王室这一棵树上吊死，为自己留一条后路。
虽然自己身为王室专员，但他仍然是首先忠于自己的家族，在局势未明朗之前，暂时维持一下自己王室忠臣的形象，一旦王室颓势已现，就稍稍拉开点距离，当王室败局已定时，就立刻转头另一方。
现在这个年代，大家不都这么做的吗。
他给了伯爵一个不言自明的眼神：“谢谢肯特叔叔的提醒，想必我父亲一定会做好万全的准备。”
肯特伯爵哈哈大笑了起来，一样懂得审时度势、一样懂得识时务，这是他们两个家族能够长久往来甚至联合的原因。
正说着，仆人将早餐摆了上来。
当揭开伯爵面前的餐盘后，一股血腥味飘了出来。
埃莫森皱皱鼻子，虽然和这位肯特叔叔一起用过好几次餐，但他还是不习惯这种味道。
伯爵的餐盘上摆着一个精致的玻璃杯，里面盛着的不是酒、不是果汁，而是殷红的鲜血，让人一看就头发麻。
他的表哥贾艾斯无动于衷，显然已经习惯了父亲的特殊饮料。
埃莫森以前到访过埃姆登，但那时的肯特伯爵还没有这种习惯。
这次来埃姆登，第一次和伯爵用餐时，一大杯的血液被摆在了餐桌上，他被吓了一大跳。
伯爵向他解释，这是一个游方医士教授给他的养生之法，每餐喝一杯羊血或者猪血，再辅以秘药，就能强身健体、延年益寿。
埃莫森以前在两家的通信中知道肯特伯爵生过一场大病，在生命垂危之际，一个路过他领地的医士救了他一命，想必那就是教授他这种养生之法的的人。
现在看来这种养生之术还是有点效果的，他的这位肯特叔叔都是50多岁的人了，但从体魄看来还十分健壮，唯一奇怪的是皮肤变得有点苍白，想来是整天待在城堡里不怎么外出的的原因吧。
伯爵还热情地向埃莫森推荐过他的养生之术，不过他一想到那刺鼻的血腥味就敬谢不敏了，吃饭的时候喝那种东西还怎么有好胃口。
伯爵端起杯子小抿了一口，露出十分享受的表情。
一开始喝的时候，他自己也十分不适应，但是渐渐地就喜欢上了这种味道。
为此他命令厨房每两天就杀一头牲畜，当天获得的血液最是鲜美无比，再留下几杯放到冰窖中冷藏，留待第二天饮用。
伯爵喝了一口“饮料”后精神大好，开始享用桌子上的美食。
他边吃边说道：“先不说南方的叛乱，最近我们这片地方可是发生了不少事情呢！”
刚回来的贾艾斯来了兴趣，静静等待着父亲的下文。
“我们北边的邻居竟然靠一己之力就剿灭了侵犯领地的海盗，我记得格莱曼家的那小子现在应该刚满15周岁吧，竟然有这份能耐。”
贾艾斯嗤之以鼻，区区海盗而已，他略带不屑地说：“就算领主的年纪再小，他手下的封臣们还是能干活的。”
肯特伯爵继续说道：
“打完海盗之后，我们的这位小伯爵似乎膨胀了起来，竟然接管了隔壁的拜尔丁，说起来他和拜尔丁的领主麦隆加纳德是血誓兄弟呢。”
“事情的经过有两个版本，一个是格莱曼宣扬的，加纳德的封臣们要阴谋害死他们的主君，他作为麦隆加纳德的血誓兄弟不能坐视不管，通告上有麦隆加纳德的亲笔签名，不过也可能是被逼的。”
“另一个是加纳德的封臣们所宣扬的，格莱曼觊觎拜尔丁的财富，借宴会之名扣押了麦隆加纳德，他们起兵要讨回公道。当然不出意料地失败了，几个子爵和男爵怎么可能和一个伯爵相抗衡，所以这帮家伙跑到我们这里……”
贾艾斯接着父亲的话说：“想让我们出兵援助？”
“是这样的，拜尔丁的总管安其罗三天两头过来找我。”
“父亲您认为哪一方在说谎话呢？”
肯特伯爵耸耸肩：“可能是格莱曼，可能是安其罗，也可能两边都在说谎话。谁又能知道呢？老加纳德死得不明不白，安其罗等人脱不了干系，而格莱曼接管了拜尔丁也是不争的事实。所以，我的孩子，谁在说谎并不重要，重要的是……”
“做出对我们最有利的选择！”贾艾斯明白父亲要说什么。
看儿子这么成熟，肯特伯爵微笑着点了点头，举起杯子呷了一口“饮料”。
“安其罗已经开出了他的价码一半的拜尔丁土地，不知道格莱曼能开多高的价，我现在正在考虑应该让谁去阿尔达走一趟。”
伯爵的话音刚落，刚才一直在默默听他们说话的埃莫森就站了起来。
“肯特叔叔，若您同意的话，我愿意去阿尔达走一趟。”
第九十二章 勒索2
“肯特叔叔，如果您同意的话，我愿意去见一见格莱曼伯爵。”
埃莫森当即站出来，表示自己愿意为肯特伯爵去一趟阿尔达。
这可是个巩固两家关系的好机会啊，对于怀尔德家族这样的法衣贵族而言，有一个封地贵族作为强援是极其必要的。
肯特伯爵高兴地说：“有你这样的能言之人去跑一趟，我就放心多了。”
肯特父子当着另外一个家族的成员谈论这样一件事情，没有一点的不适应感，因为他们两家早就可以算得上是利益共同体了。
埃莫森如果能参与进去，那么肯特家族获得到期望的利益后，肯定少不了怀尔德家族一份。
“肯特叔叔，我到了阿尔达后，该从何处入手呢？”
埃莫森刚才从肯特父子的谈话中已经大概了解了事情的经过，不过他还是打算请教一下肯特伯爵。
肯特伯爵摸了摸自己光溜溜的下巴，思考了一会儿，良久他说道：
“先拿拜尔丁那几个封臣的说辞作为开始，如果对方有充足的证据……”
“在我们这个地方，西北公爵费迪南德才是国王陛下最大的封臣。哼！格莱曼连请示一下公爵都没有，就擅自武力接管了隔壁的领地，他也太不把公爵大人放在眼里了。”
“就算事情的真相真如他自己所说的那样，那也得由费迪南德公爵来进行决断，哪里轮得着他妄自行动。”
“你去了后，就抓住这一点，看看这位小伯爵怎么应对。”
埃莫森表示自己记下了，然后又问道：“那么肯特叔叔您希望从格莱曼家得到些什么呢？”
伯爵没有回答这个问题，而是摸出了一张纸递给了埃莫森。
埃莫森看了纸张一眼，小心地收起来，说道：“我一定不会辜负您的期望。”
伯爵将玻璃杯中的“饮料”一饮而尽，用餐巾擦拭掉嘴角的血迹，笑着说道：
“这个小格莱曼年轻气盛，做事不计后果，早晚会给自己的家族惹下大祸。所以我有必要替他过世的父亲好好教训教训他。”
“肯特叔叔教育后辈真是煞费苦心啊，我实在是佩服。”
“哈哈哈！”
餐厅里响起了三人的大笑声。
到现在为止，在座的三人都没考虑过万一保罗格莱曼拒绝了他们的要求怎么办，因为在他们看来，这个问题丝毫不是问题。
肯特家族是这一地区仅次于西北公爵费迪南德的强大家族，家族直属的骑士足有50多名，而且领地内还有10个附庸的男爵领，每个男爵领内又各自封有数量不等的骑士。
只要他一声令下，就能召集到100人左右的骑士队伍，在西北海湾地区，谁敢小看这么一股力量。
阿尔达更是不必多说，就算是保罗格莱曼驱逐了海盗，吞并了拜尔丁，他能在这么短的时间内建立一支匹敌肯特家族的力量吗？
所以，格莱曼可能会犹豫、可能会讨价还价，但绝对没有胆子一口拒绝。
很快，埃莫森就启程前往湖心镇了。
……
出乎埃莫森意料的是，他一来到湖心镇就碰到了钉子。
来到湖心镇后，他最大的感觉就是大街上十分整洁，他来到西北后可没有整天窝在肯特伯爵的领地上，而是逛了很多地方，但是所到城镇无一不是脏兮兮的。
“这里倒是一个宜居的好地方。”怀揣着这样的想法，他来到湖心镇的城堡大门前。
埃莫森对站岗的卫兵亮明自己王都贵族和肯特家族使者的身份，说是有急事找格莱曼伯爵。
卫兵进去通报后，很快一名穿着儒雅的男子出来了。
他很奇怪：“奇怪，格莱曼伯爵不应该才十五六岁吗？这人的年龄得有二十多了吧？”
儒雅男子走到他的跟前行了个礼节说道：“我是格莱曼伯爵的秘书伯纳弗朗西斯，请贵使随我到会客室。”
埃莫森一下子感觉自己被冒犯了！
他代表的可是西北海湾地区实力排名第二的肯特家族，而且他自己本身也是一名贵族，刚才和卫兵说得清清楚楚。
对方不亲自出来迎接也就罢了，竟然随随便便地派了一个刀笔小吏来打发自己，简直就是太不把他埃莫森放在眼里了，太不把肯特家族放在眼里了。
在西北的这近半年时光，埃莫森也曾到别的领地上拜访过其他家族，对方得知他是肯特家族的亲戚，又兼是一名王都贵族后，无一不奉承巴结，尽心招待，不知不觉中就让他养成了一种极其自负的心态。
“请带路吧！”
埃莫森还是调整了一下自己的心态，暂且把不快放在一边，跟随伯纳来到城堡的会客室。
伯纳恭敬地问道：“请问贵使来到这里有什么事情吗？”
埃莫森摇摇头：“我只能亲口对格莱曼大人说，请他速速与我见面。”
不料眼前这个自称伯纳的人竟然说：“格莱曼大人现在正忙于其他事务，我是他的首席秘书，有什么事您尽可以跟我说，我一定会一字不差地转告给格莱曼大人。”
“很抱歉，我只能亲口对格莱曼大人说！”
埃莫森又着重强调了一遍，虽然前面说着抱歉，但是语气里已经有点不善了。
伯纳非常郁闷，不知道自己哪里得罪了眼前这位使者，刚才他说话的口气明显带有一丝威吓的意味。
他回忆了一下保罗的日程安排，无奈地说道：“使者先生，如果您执意要见到格莱曼大人才说的话，那就只能等到明天下午了，伯爵在明天下午之前的日程都已经安排满了。”
保罗曾经给他交代过各种事项的优先级，像同级别领主派来使者要见他这样的事，如果对方不是来宣战或者谈生意合作，那么就往后排。
既然埃莫森不愿意开口，伯纳只好把他往后放放了。
埃莫森听了后一下子恼怒起来！
他来之前就仔细打听过格莱曼家族，因为在宫廷斗争中站错了队被发配到西北海湾，而且还被禁止分封附庸，下面别说是子爵、男爵这样的正式贵族了，就连正规的骑士都一个没有。
像这样的家族，连那些稍微强一点的子爵都不如，竟然还敢如此无视肯特家族的使者。
“好好好！那我就等着明天下午与格莱曼大人的会面。”
埃莫森不怒反笑，他决定好好地陪这位不知道天高地厚的年轻伯爵玩一玩。
第九十三章 勒索3
埃莫森一肚子怨气地等到了第二天的中午。
在保罗送别了奎勒一行人并小小地捉弄了下自己的女顾问后，伯纳派人去找埃莫森，通知他下午2点可以与格莱曼伯爵会面，地点还是城堡的会客厅。
两点钟的时候，保罗来到会客厅，却没见到这位使者。
“也罢，就等一会儿吧。”
保罗翻开一本书，坐在会客厅里看了起来。
看完一章后，他抬头看看会客厅里的落地钟，已经过去15分钟了。
他摇摇头，心里略微感到不快，自从继任领主之位后，还没遇到过敢放他鸽子的人。
继续等待了一会儿，这时已经两点半了，保罗忍不住了。
“伯纳！”他大叫一声。
首席秘书立刻从办公室里跑了过来，“什么事？格莱曼大人！”
“咦？那位埃莫森爵士呢？已经走了吗？”伯纳发觉似乎有什么不对。
保罗不满地说：“我还要问你呢！你不会是通知错了时间吧？”
首席秘书立刻说道：“不可能啊，格莱曼大人。一点半的时候我还派人再去提醒了一次呢。”
保罗疑惑了起来：“不会是发生什么意外了吧？再派人去找找他。”
“是，格莱曼大人。”伯纳转身就要走。
这时一名仆人进来报告：“埃姆登的使者埃莫森爵士前来拜会格莱曼伯爵。”
保罗一下子又气又恼：“好吧！看样子我是单纯被别人放了鸽子而已。”
首席秘书有点吃惊地说：“哦！这太过分了。”
昨天这位使者就有些盛气凌人的样子，不过自己毕竟也只是一名秘书，倒也没觉得什么。
到现在看来这位使者简直可以说是狂妄了，竟然让一位堂堂的伯爵等了自己半个小时，他决定留在会客厅看看事情会怎样发展。
仆人把埃莫森领了进来，保罗瞅了他一眼，模样长得还不错，只是让人觉得眼神中有点儿阴鸷的味道，也不知道是天生这样还是装出来的。
埃莫森来到了保罗面前，规规矩矩地行了一个贵族礼节。
保罗连站都不想站起来，更别说还礼了，他仅仅用手指了指对面示意使者落座。
埃莫森看到保罗这个样子，嘴角微微一翘，坐了下来。
然后保罗开口问：“贵使这么大老远来到湖心镇，不知道有什么指教呢？”
埃莫森不紧不慢地说：“指教不敢当。我是奉肯特伯爵的命令，特意来向您问清楚阿尔达擅自扣押加纳德伯爵一事情。”
“什么？扣押？”保罗一阵冷笑。
埃莫森郑重地点头说：“是的，拜尔丁总管安其罗子爵已经将事情的原委清清楚楚地通告了周围的领主。”
保罗不屑：“哼哼！我也给你们发过通告，你们没看过吗？还是说你们就是相信那几个叛徒的一面之词了？”
对方摇摇头：“格莱曼大人，请不要颠倒黑白。”
保罗转身向伯纳吩咐：“把麦隆请过来一趟。”
他懒得跟埃莫森废话，直接把正主交过来，看看对方怎么说。
会客厅里陷入了沉寂，保罗懒得理会这个放他鸽子又说他颠倒黑白的使者，拿起书来继续翻看。
而埃莫森也没有再说话，开始闭目养神起来，看起来不焦不燥。
一会儿麦隆来到了会客厅，他已经被伯纳告知发生了什么事，一进来就说道：
“使者先生，安其罗等人说的都是一派胡言，这些叛徒谋杀了我的父亲、他们的主君，后来又想阴谋暗算我，幸亏我偷听到了他们的谈话，写密信给我的血誓兄弟保罗格莱曼，并趁他们尚未发觉阴谋已经败露之时逃到了湖心镇，然后保罗发兵击败了那几个叛徒。”
“总之，请不要听信叛徒们的惑众之词。”
埃莫森静等麦隆说完，笑着说：“加纳德伯爵，我知道您现在身处险境，不得不说一些违心的话，不过请放心，肯特伯爵一定会为您讨回公道。”
保罗和麦隆听到他说的话后都无语了，这是什么操作啊。
麦隆驳斥道：“我现在非常好，完全就是自由之身。”
埃莫森摇着头说：“如果不是您被软禁了，如果不是格莱曼伯爵妄图吞并拜尔丁，怎么解释您现在仍然没有返回布图雅而是仍留在湖心镇，又怎么解释现在拜尔丁境内的政令都是由湖心镇发出的呢？”
麦隆解释道：“因为我手下的人都是叛徒，我现在根本就没有既忠诚又得力的助手帮我治理拜尔丁，所以才不得不求助于湖心镇，而且我前几天才回布图雅召集领地上的商人开了一次会，在那里住了好几天，你可以去拜尔丁问问！”
埃莫森充耳不闻，坚持说道：“加纳德大人，我理解您的苦衷。相信我，周围的领主们对如此违逆天理之事是绝对不会坐视不管的。”
他话锋一转又盯着保罗说：“就算拜尔丁的封臣们有谋逆之心，也应该交由西北公爵费迪南德大人来秉公决断，格莱曼伯爵未经请示就擅自武力接管了拜尔丁，也太不把公爵大人放在眼里了。”
保罗反驳道：“加纳德家族和格莱曼家族都是直接向王室宣誓效忠的封臣，我们完全可以不用请示费迪南德公爵，自行处理彼此之间的事务。”
埃莫森霍地站起来，冷笑着说：“先王曾经授予费迪南德大人征伐大权，西北海湾这一地区的领主都得归他管，你不请示他就擅自行动，无疑在打费迪南德大人的耳光。”
“你……”麦隆想要继续反驳埃莫森。
然而他却被保罗给拦住了。
保罗已经看出来了，这位肯特家族派来的使者又是一口咬定自己扣押麦隆，又是搬出西北公爵费迪南德来压他，完全就是一副来找茬的架势，跟他讲道理是没用的。
他似乎没有得罪肯特家族啊？哦，除了逮了几个间谍。
不过那次他才是有理的一方啊，当时怀揣着息事宁人的想法没有声张，也没跑到埃姆登去指责对方，没想到对方反而得寸进尺了。
等等，间谍？当时那些间谍是貌似是来窃取造纸技术的……
想到这里，他大体上明白肯特家族派使者过来是要干嘛的了。
保罗调整了一下心态，对着埃莫森露出了一个微笑，伸手做了一个请坐的姿势。
一边用轻声地说道：“使者先生，请先坐下来，很多事情都是可以慢慢谈的嘛。”
“很多事情！”他看着对方的眼睛重复了一遍。
埃莫森看着保罗的微笑，脸上的表情也渐渐缓和了下来。
他坐了下来，也回以微笑并说道：“当然，格莱曼大人，很多事情都可以慢慢谈。”
这位年轻的伯爵终于上道了。
第九十四章 狮子大开口
会客厅里的气氛终于缓和了下来。
保罗笑着问道：“不知道我能为肯特伯爵做些什么呢？”
大家都打开天窗说亮话吧。
埃莫森对保罗的直白略微感到讶异，不过既然对方已经这么开了口，他也不好再绕来绕去了。
埃莫森掏出一卷纸递给了保罗。
保罗接过来展开纸卷，麦隆也把脑袋凑过来看。
一看之下，两人均气得有些发抖。
纸面上列出了肯特家族的条件：
一、当前阿尔达领地内造纸、瓷器所获得的收入要拿出五分之一给肯特家族，再拿出五分之一给费迪南德公爵；
二、拜尔丁由埃姆登和阿尔达“共管”。
麦隆当即气得就要站起来和埃莫森理论，但又被保罗拉住了。
他为难地说：“埃莫森爵士，您带来的这些条件，我们有点无法接收。”
埃莫森表情又开始僵硬起来：“格莱曼大人，这些条件已经是肯特伯爵慎重考虑过的了，如果您再认不清现实的话，恐怕肯特伯爵就要采取一些您不想看到的措施了。”
威胁！**裸的威胁！
保罗忍住发飙的冲动，脸上维持着僵硬的笑容说道：“轻容我们讨论讨论再做决定，来人，送使者先生回驿馆休息。”
“哼哼！格莱曼大人还是早做决定为好，我倒是无所谓，但是肯特大人可没有太好的耐心。”
埃莫森露出在保罗看来十分欠扁的笑容，丢下这么一句后就随着仆人出去了。
麦隆扭头看向保罗，焦急地问：“现在怎么办？”
在西北海湾这块地方，肯特伯爵简直就是小一号的贾尔斯，但凡他盯上了什么目标，不从对方身上咬下一块肉来决不罢休，而且这家伙作为西北公爵费迪南德的直属封臣，与封主的关系非常好，获得了什么好处后绝对不会忘记孝敬给公爵一份。费迪南德公爵也乐见自己的这条忠犬养得肥肥壮壮的，好在自己对某些人不爽的时候放出去咬人。
一方面，拜尔丁现在也受到了肯特家族的威胁，另一方面，加纳德家族的不少钱财用来投资了保罗的的工厂，于公于私麦隆都难以接受对方开出的条件。
保罗拍拍麦隆的肩膀安慰道：“我听说过一句话车到山前必有路，船到桥头自然直。我们找大家来商量商量吧，一定会有办法的。”
……
很快，政务院和军队的高层被召集到了领主府。
在保罗向大家说明了肯特家族派来使者并提出了很多过分要求后，众人先是震惊，然后反应不一。
行政方面的官员都是愁眉不展，他们均因为肯特家族的强势而担忧，要知道对方可是号称能随随便便地拉出好几百号骑士的强大家族。
军队里的人则是义愤填膺，嚷嚷着现在就集结军队打到埃姆登去。
“格莱曼大人，这分明就是敲诈、分明就是勒索，简直就是对您和我们的侮辱，向肯特家族开战吧！”
“我们现在已经有了三个火枪连，10门火炮，一轮齐射就能把他们那帮刚放下锄头的农夫轰散。”
“至于骑士，上次在布图雅城下您也看到了，他们在大炮的火力覆盖之下仅仅是一堆烂肉而已。”
大嗓门的布莱斯站起来代表军方发表着意见，其他军官纷纷点头附和，上次在布图雅城下的战斗让他们信心倍增。
福特总管立刻反驳他们：“你们怎么能轻言动武？以为什么事情都能靠武力解决吗？”
这帮武夫，刚打了两个胜仗就得意忘形了。
“就算打赢了一个肯特家族又能怎么样，他背后可是站着西北公爵费迪南德王国西北最大的封臣，领地面积和人口是我们的十几倍！我们的军队再厉害，能弥补如此之大的数量差距吗？”
“一旦肯特家族把费迪南德公爵拉下水，这是很有可能的，别忘了在外人看来肯特家族一直就是公爵忠心耿耿的狗，不用他们派兵进攻我们，只需要费迪南德公爵禁止自己下面的附庸与我们开展贸易，再封锁我们南下的贸易路线，我们的收入就得缩水到今年开春的那个时候。”
“到那个时候，哪来的钱来支付士兵们的薪水，哪来的钱购买制造武器的原料？”
“这……”布莱斯被难住了。
汉塞尔也皱着眉头劝道：“有时候，退一步海阔天空，适当的审时度势是必要的。”
军队参谋长施罗德左右为难，不知道该支持哪一方。
福特总管的话把保罗都吓了一大跳，他之前只考虑到了对方领地大、人口多，但以这个封建时代的社会体制，这两个优势并不能有效转化为军事实力，自己未必不能与之一战。
但是福特总管后面的话却是他没有想到过的，好悲催，阿尔达和拜尔丁都在西北湾的最北部，万一自己通往南方的贸易路线真的被掐断了那可怎么办啊？
无论是纸还是瓷器都给卖出去才能换到钱，在海上航路还没有打通的情况下，一旦被周围的领主们封锁，自己近半年来的所作所为就全白费了。
保罗轻敲着桌子，一言不发地听着文武两拨人的争论。
军官中还有人不服，提出集中兵力狠狠地打几个漂亮的歼灭战，迫使对方求和。
但是保罗却不怎么认同这种建议，二战时期脚盆军部也是一厢情愿地认为虽然美帝在综合国力上占有绝对优势，但是在珍珠港狠狠地把对方打疼了之后，米畜们就会自己跑上门来求和，结果后来狠狠地被现实打了脸。
战争这种事情可不会仅仅按照一方的意志发展。
在踌躇了半天后，他终于作出了艰难的决定，拍了拍桌子，争论中的众人都安静了下来。
“诸位，我决定了，暂时向肯特家族妥协。”
他给了坐在旁边的麦隆一个放心的眼神。
“不过拜尔丁是绝对不会同意与他们共管的，我宁可多让出一部分利润。”
没有人反对保罗的决定，军官们的争论只不过是咽不下这口气而已，他们当然知道敌我力量对比悬殊，既然领主已经做出了决定，他们也只能接收现实。
屈辱、愤怒、不甘，种种负面情绪萦绕在所有人的心头。
“伯纳。”保罗轻唤了一声自己的首席秘书。
首席秘书立刻应道：“格莱曼大人。”
“明天安排那个埃莫森来城堡，我再跟他谈一谈。“
“谨遵您的吩咐。”
保罗又说道：“福特总管、汉塞尔、塞西尔、施罗德、布莱斯一起过来。”
“是，伯爵大人。”被点到名的人纷纷应道。
第九十五章 得寸进尺
第二天上午9点，埃莫森再一次来到了领主府，这一次他倒是没有故意让保罗等他。
“呵呵！格莱曼大人摆下好大的阵仗。”
埃莫森看到屋子里多出了许多人后，笑着说道。
当然，这还吓不到他，埃莫森自信从容地来到了昨天坐的地方，也不等保罗开口就一屁股坐了下去，问道：“格莱曼大人，一晚上的时间应该让您考虑清楚了吧？”
“我忍”保罗在心里暗暗劝住自己。
他微笑着点点头：“埃莫森爵士，我考虑好了。”
“为了肯特家族和格莱曼家族的友谊，我决定接受您的关于共享利润方面的要求。但是有关共管拜尔丁这方面，我是万万不能答应的，否则我对不起逝去的加纳德叔叔，而且拜尔丁的真正领主是麦隆加纳德。”
“我是不会同意您昨天提出的关于拜尔丁的要求的。”
旁边的麦隆朝着埃莫森边摇头边说。
“哦……“
埃莫森看起来有些失望地摇摇头。
“肯特大人会很失望的。”
他一动不动地盯着保罗，双方就这么对峙了起来。
终于，在经过了漫长的内心挣扎后，保罗退让到了自己的底线：“如果肯特家族可以放弃对拜尔丁的要求，在利润方面我们可以多分享出一些。”
然后他就一言不发地等待对方的回复。
埃莫森不断地摸索自己的下巴，似乎在考虑着保罗刚才的话。
其实他的内心早已做好了决定，但他很享受这种“裁决”的感觉，看着对方惴惴不安(在他看来)地等待着自己的回复，不知为何突然有种自己的一句话就能决定对方命运的感觉。
“现在满屋子的人都在凝声静气地等待着我的宣判。”这就是埃莫森现在心里所想的。
该对他们做出什么判决呢？
唉，格莱曼啊格莱曼，如果前天我刚到这里的时候你立刻来拜见我，我现在就会放过你了。
可惜啊可惜，你当时犯下了对我不敬的错误，必须得到惩罚。
埃莫森又故意等待了一会儿后，他摆出一副严肃的表情，终于发话了：“保罗格莱曼。”
“鉴于你没能及时作出让肯特家族满意的决定，所以我代伯爵大人对你作出如下要求。”
“第一，将分给肯特伯爵和费迪南德公爵的利润均提升至三分之一。”
“第二，向肯特家族交出造纸和制做瓷器的技术。”
“第三，立刻让出拜尔丁一半的领土给肯特家族。”
“第四，……”
埃莫森原本严肃的脸上露出了诡异的笑容：
“……向马尔茨肯特伯爵大人极其合法继承人宣誓效忠。”
在说完了这四条他自行添加的要求后，埃莫森的内心抑制不住地兴奋了起来：
哼哼！跪下向我求饶吧，这就是对你怠慢我的惩罚。
保罗格莱曼，你身为一个弱者，竟然敢没有第一时间来见我，你以为你是谁，手下连一个骑士都没有的挂名伯爵而已。
不过如果把我求高兴了，或许就能放过你了，当然，是或许。
虽然内心激动，但埃莫森脸上除了带着一丝笑容外，仍然维持着一副波澜不惊的样子，还慢斯条理地拿起水杯喝了一口水。
此时的保罗已经呆住了，他完全被对方的贪婪惊呆了。
会客室里的其他人也是一副难以置信的表情，全都没反应过来。
保罗突然感觉自己被人扯了扯袖子，他清醒了过来后转头一看，竟然是福特总管在扯他。
只见老福特右手五指伸直呈刀状，就这么向下一切。
意思很明确：伯爵大人，开战吧！
对方的要求实在是太过分了，已经突破的阿尔达所能够承受的底限了，一旦答应的话，格莱曼家族在西北将再无立足之地。
有些精神层面上的东西，是无论如何都不能放弃的，显然，是到了不得不应战的时候了。
见福特总管这个最大的主和派都开始求战了，保罗在内心迅速做好了决断。
他端正了一下身子，笑着问埃莫森：“埃莫森爵士，请问您可以全权代表肯特伯爵吗？”
埃莫森正在等待保罗向他求饶，突然被问了这么一句，他略一犹豫，但随即板起脸说道：“当然，肯特大人已经命我全权处理与您的谈判。”
保罗继续问道：“您刚才提的条件，是肯特大人亲自要求的吗？”
埃莫森略恼：“格莱曼大人什么意思？我刚才已经说了，肯特大人已经命我全权处理与您的谈判，我不想再重复第二遍。”
好吧，保罗也不想再继续问了，管他马尔茨肯特是亲自要求了这四条，还是这个叫埃莫森的使者越庖代俎，反正现在这个局面已经不死不休了。
他双手交叉用手臂拄着桌子，脸上露出一股决然之色。
埃莫森对保罗的这个姿势和新表情突然有些不舒服，难道这个小领主胆敢拒绝自己提的条件？哈哈，不可能。
自信的笑容再次回到了他的脸上，这次他代替肯特伯爵要了许多超出预期的利益，这位长辈一定会重重地奖励自己的。
然而保罗下面说的话让他一下子反应不过来。
“埃莫森爵士，鉴于肯特家族提出了如此蛮横无理的要求，我认为这是对格莱曼家族的极大侮辱。”
“因此，以后与肯特家族相关的人在阿尔达和拜尔丁两地都不再受欢迎，一旦发现，立刻驱逐。”
“现在……”
保罗突然停住，一双眼睛紧紧地盯着对面那张令他厌恶万分的脸，然后一字一顿地说：
“你滚吧！”
埃莫森脸上的笑容一下子僵住了。
什么？我没听错吧，这个手下连一个骑士都凑不出来的小领主竟然让自己滚，哈哈，天方夜谭。
他疑惑地问：“格莱曼伯爵，您刚才说什么？”
保罗没好气地说：“我说让你滚，你的耳朵被大便塞住了还是脑子进水分析不了别人的话语了？”
好吧，这次埃莫森听清楚了，这个连一个骑士都没有的小领主，竟然真的让自己滚，让自己这个王都贵族滚，让自己这个肯特家族的使者滚。
荒谬！何其的荒谬！
埃莫森站在原地不知所措。
“滚！”
布莱斯突然朝他一声大喝。
“滚！”
“滚！”
会客厅里的其他人也开始愤怒地向他重复着相同的话语。
埃莫森突然感觉到自己有点害怕，他努力克制住这种感觉，伸出手指着保罗为首的众人。
“你，你，还有你，都给我等着，你们都给我等着。”
见他如此嚣张，布莱斯一下子拔出了配剑指着他，再次大吼了一声：“滚！”
慑人的剑光照在了埃莫森的脸上，他浑身一哆嗦，但是脸上迅速恢复了高傲的表情。
“哼！”
他重重地哼了一声，在布莱斯的剑前整了整衣服，随即转身走了出去。
……
埃莫森回到驿馆后没有停留，叫上仆人就骑着马奔出了湖心镇。
“等着吧！等着肯特家族的骑士大军碾碎你们这帮不知天高地厚的白痴吧！”
他心里如此咒骂道。
但他必须先想想怎么面对自己的肯特叔叔了，如果不是他越庖代俎地提了那四条新要求，保罗格莱曼本来已经快要答应先前的条件了……
第九十六章 恼羞成怒
在让埃莫森滚蛋之后，保罗等人继续留在会客室里，并召集了政务院和军队里的其他高层。
现在这里直接转为作战会议了。
“一定要让肯特家族付出代价！”军官们在听说了肯特家族使者的所作所为后，群情激奋。
湖心镇已经退让到了如此地步，对方竟然得寸进尺提那种过分要求，简直就是奇耻大辱。
在经过众人细细地讨论后，很快便得出了几点决议：
一、加强边境地区的侦查，随时警惕埃姆登的动向；
二、情报部尽全力收集埃姆登的情报，从高层人员的信息到军队的集结调动；
三、以当前的独立火枪连为基础，组建第三个步兵营，由施罗德的原扈从乔伊斯担任营长；
四、参谋部进一步强化民兵的训练，必要时刻直接补充到正规军里去；
五、命令海军做好临战准备，以便随时上岸支援陆军的行动。
其实要是想立刻开战的话，现在驻扎在湖心镇的军队两个小时候后就能出发，毕竟埃姆登就在南方紧挨着阿尔达，不用像长途远征那样需要长时间的准备。
这就是常备军的好处了，几千人的小规模、短距离作战的话，随时能够集结起来开拔。
而他的对手肯特伯爵就不一样了，保罗断定，虽然对方的综合实力很强，但如果要想打一场像模像样的领主之间的战争，怎么着也得花上1~2个星期来集结军队。
这就让人很纠结了，自己应该先率领军队打对方一个措手不及呢？还是静待肯特家族慢吞吞地集结好军队打过来呢？
要是自己先打过去的话，很可能就捅了马蜂窝了，毕竟肯特家族没有对自己造成什么实质性的伤害，自己先动手在道义上站不住，到时候惹得他背后的费迪南德公爵和公爵的一大票附庸也纷纷下场，那可就不妙了。
可要是自己就这么放弃速度优势被动挨打的话，想想貌似也挺蠢的，古今中外的军事家们不都是强调“兵贵神速”吗？
以布莱斯为首的一众军官们渴望地看着保罗：“格莱曼大人，我们先打过去吧！”
但在思虑再三后，保罗还是觉得保守一点，毕竟格莱曼家族是国王陛下在西北的直属封臣，肯特家族真有想动自己的想法也得掂量掂量。
战争爆发可能性并不是百分之百。
因此在会议的最后，除了上面的五条措施之外，保罗仅仅是下令在阿尔达和拜尔丁内执行戒严，并没有下令向埃姆登宣战。
……
埃姆登的领主驻地拜兰堡，这里没有城镇、没有农庄，仅仅矗立着一座孤零零的城堡，肯特家族的成员和他们的仆人就居住在这座城堡里。
埃莫森略微忐忑地在大厅里等待着，他不断地来回踱步。
终于，走廊里传来了脚步声，一个身影很快显现在了大厅里。
他向那个身影躬身致意：“肯特叔叔。”
肯特伯爵看起来心情不错，他走到桌子旁坐了下来，立刻有仆人端来两倍葡萄酒，一杯放在伯爵面前，一杯放在埃莫森面前。
“小埃莫森，说说我们的那位格莱曼伯爵是如何回应的吧。”
埃莫森看着肯特伯爵，欲言又止。
“怎么了？”
伯爵从埃莫森的表情里感觉到一丝丝不对头，莫非是那个乳臭未干的小领主拒绝了自己提的条件，哈哈，怎么可能？
然而埃莫森的话终究是印证了他刚才的猜测。
“肯特叔叔，格莱曼拒绝了您的要求！抱歉，是我太无能了。”
埃莫森脸上一副无比愧疚的表情说道。
听了这句话，肯特伯爵脸上的表情渐渐僵了下来。
“他怎么敢……他怎么敢……”
伯爵呐呐地重复着这句话，脸上略带着一点不可思议的表情。
很快，他吩咐旁边的仆人：“把贾艾斯叫过来。”
很快，刚才还在练习剑术的贾艾斯便来到了这里。
他见大厅里的气氛有些沉闷，疑惑地问：“父亲，埃莫森，发生什么事了？”
伯爵僵着一张脸没有回答，一旁的埃莫森说道：“格莱曼家族拒绝了肯特叔叔的要求。”
贾艾斯知道父亲为什么会是那个表情了，他也坐了下来，问道：“父亲，您的决定？”
伯爵转向埃莫森说道：“小埃莫森，先把你和格莱曼会面的详细情形说给我们听吧。”
埃莫森长舒一口气，小心地控制自己的表情，开始添油加醋地说起和保罗会面的“经过”来。
“……我一再强调，这已经肯特叔叔您对他网开一面了，仅仅是对他擅自行事的小小惩罚……”
“……但是格莱曼仍然傲慢自大地拒绝了，看样子他已经被之前的胜利冲昏了头脑……”
“……他手下的官员们个个嚣张无比，说是要给肯特家族点颜色看看……”
埃莫森花了将近半个小时的时间，向肯特父子描述了与保罗会面的“经过”。
随着他的陈述，肯特父子的表情越来越难看。
埃莫森陈述结束后，贾艾斯看向他的父亲：“我们要惩罚格莱曼家族吗？”
“当然！”
伯爵几乎是在低吼，毫不犹豫当地给儿子以肯定的答复。
他以一股坚定无比的语气，盯着贾艾斯说道：
“肯特家族为什么能够在西北立足，靠得就是其他家族对我们的恐惧。”
“对于家族的敌人，一周斗不倒就花上一个月，一个月斗不倒就花上一年，一年斗不倒就花上十年，我们可以暂时隐忍，我们可以长久蛰伏，但我们绝对不会忘记敌人。”
“正是因为如此，除了费迪南德公爵大人，在西北海湾谁敢拒绝过肯特家族的要求，谁敢对肯特家族不敬过？”
“如果这次放过了格莱曼家族，任他对我们侮辱而不做惩罚，那么其他家族和会纷纷效仿，我们终将会沦为西北的二流家族，以前树立起来的形象就会烟消云散。”
“总之，格莱曼必须受到惩罚！”
贾艾斯点点头：“我明白了，父亲。”
肯特伯爵脸上浮现出冷笑，露出了又尖又长的犬齿，阴恻恻地说道：
“哼！现在的格莱曼家族还不配让我们隐忍，他现在的那丁点儿力量根本承受不住我们的一击。”
“贾艾斯！”
“父亲，请吩咐。”贾艾斯立刻应道，父亲这是要下达命令了。
“你立刻召集领地内的一半骑士，通知家族的附庸们，至少要给我征召2000人的士兵，所有人在三个星期之内必须在拜兰堡聚集完毕。”
“是，我立刻去办。”
伯爵又吩咐埃莫森：“听说你在王都时也学过军事，这次就请你做贾艾斯的副手吧。”
埃莫森立刻站起来说：“肯特叔叔，我一定帮您好好地教训格莱曼。”
伯爵端起酒杯喝光了葡萄酒，然后一松手，玻璃酒杯就这样落在地上摔了个粉碎。
“格莱曼，这就是你未来的下场！”
第九十七章 旗语演练
“格莱曼伯爵，我已经初步拟定了一套旗语方案，请您过目一下。”
在众人开会决定整军备战的第二天，女顾问“迪亚士”小姐就找到了保罗，想她递交了一段时间的研究成果。
保罗大喜：“哦？这可真是瞌睡送枕头啊。”
艾琳有点奇怪：“格莱曼伯爵何出此言？”
“呃……实不相瞒，我们和南边的邻居有点‘小摩擦’，可能需要进行一些特殊的交流方式。”
艾琳明白了过来，内心一阵鄙夷：“男人真是一群野蛮的生物，都喜欢动不动就用武力解决问题。”
“他们就不能坐在桌子旁边好好谈谈吗？”
想起差点毁了自己一生的王国南方的叛乱，她就十分感慨造物主的不公：“要是这个世界由我们女人主导该多好啊，那样肯定就没有战争了。”
她倒是不怎么为保罗担心，除非是两个家族之间有血海深仇，地方领主之间的战争一般不会下死手，即使被一方被俘虏了，获胜的一方也会好吃好喝地供着俘虏，然后家里人缴纳一笔赎金后放回去。
真正倒霉的，只有那些被强征的士兵和被劫掠的平民，没有几个领主会在乎他们的死活，在贵族们眼中，他们都是消耗品。
保罗翻开“迪亚士”小姐递过来的一本厚厚的图册。
只见上面画满了各种小人手持旗帜做出的不通姿势，每一个姿势旁边都详细注明了表示什么意思，而有些复杂信信息则需要借助好几种姿势才能表达出来。
“参谋部的军官们都看过了吗？”
“是的，格莱曼伯爵？这都是和他们充分沟通后才最终确定出来的。”
想起自己刚接手这份工作时的情形，艾琳就有点不爽，那帮军官竟然非得让自己签订什么保密协议，还带背的滚瓜烂熟后才能开始工作。
协议里无非就是一个意思：与军队相关的工作内容还有她在军队中看到的一切，一个词儿都不准向别人透漏。
更奇葩的是，这帮家伙每隔一段时间还要来一次保密考试。
“我艾琳罗德尼奥尔多王国的二公主，可是一个说到做到的人，怎么能被人这样不信任。”
想到这里，她向保罗抱怨了几句军队中的保密制度。
保罗笑嘻嘻地安慰她：“这也是没办法的，规矩就是规矩啊，而且不止你这个外协人员，你看参谋部的那些军官不也是和你一样要定期被考察吗？”
这倒也是，艾琳内心平衡了。
不过阿尔达军队里的情形还真是与她以前对军队的认知大为不同，大姐也是掌兵之人，经常跟自己说一些军队里的事情，自己也随大姐去军营里看过。
眼前这位领主的军队处处都与王国政府的军队不同，除了严格的保密制度外，还有一个不同就是上下级之间的隔阂相对而言不是很大，军官和士兵们的交流也比较多。
而在王**队里，军官和士兵简直就是分别生活在两个世界里的两个物种，军官们都是出身于贵族家庭，而士兵都是来自平民或者农奴，军营就是一个微缩的社会，社会上的种种一切自然也会映射到军营里面。
她猜测：可能是因为这只军队的成员都是出身于下层的缘故吧。
艾琳了解到，除了参谋长施罗德这个能称得上是“准贵族”的骑士外，其他人都是领地内的平民或者农奴出身。
保罗从头到尾将图册翻看了一遍，觉得没什么问题，他设想中的那些战场指令已经基本被涵盖了。
“迪亚士小姐，我们找个时间演练一下看看？”
“在研发这套系统期间，参谋部调拨了一个排和一个炮组随时学习，现在他们对于这套旗语已经非常熟练了。”
保罗很满意：“我马上通知参谋部安排演练。”
……
维斯湖南岸的一大片开阔地带被临时划为了演习区域，禁止闲杂人员入内。
驻扎在湖心镇的军队全部集结在了这里，观看旗语操作的演示。
保罗和军官们站在一处高地上，两名经过培训的“通信兵”就站在他们面前。
当然，女顾问也和保罗他们在一起。
在他们的西南方向部署一个排的火枪兵和一个炮组，距离非常远，双方只能通过望远镜才能看清对方的动作。
在他们的东南方向和正南方向的很远处，数个巨大的圆圈被用石灰粉非常明显的圈了出来，那是供炮兵进行射击的目标区域。
在而圆圈里竖立着数量众多的稻草人，待炮兵进行射击之后，火枪兵们就将以这些稻草人为目标进行射击或者突刺。
一切准备妥当后，演习开始了。
保罗首先说道：“命令炮兵向正南方敌人射击。”
一名通信兵立刻向西南方向的演习炮兵所在地打出旗语。
炮兵阵地这边也有四名通信兵，两名负责炮兵通信，两名负责步兵通信。
一个拿着望远镜时刻观察保罗那边的通信兵紧张地喊了出来：“来命令了！给炮兵的。”
望远镜中，伯爵大人旁边的通信兵开始挥动旗子了。
他眼睛一眨不眨地观察着对方的动作，在对方第一遍操作完毕后，大脑中确认无误地解析出了对方要传达的信息。
通信兵向一旁的同伴吩咐道：“回复确认！”
同伴点点头，朝着军官们所在的高地打出了确认收到命令的旗语。
之前拿着望远镜的通信兵迅速向炮兵传达了接收到的命令：“指挥部正南方向目标，持续射击。”
“开干了，小伙子们！”
在炮长的指挥之下，炮手们调转炮口指向自己东南方向的目标区域，弹药早已装好，略微调整仰角之后开始射击。
在连续开了五炮后，步兵排那边负责观察的通信兵喊道：“步兵排向指挥部正南目标推进！”
行军鼓响起，伴随着鼓点和排长的命令，装备着火枪的步兵们排成横队向东南方推进。
在他们推进的时候，身后炮兵打出的炮弹不时从他们的头顶上方呼啸而过，在接到新命令或者可能打到友军身上之前他们是不会停止的。
北边的高地上，保罗等人十分满意地看着步兵排推进到目标附近打出一轮齐射然后冲锋。
“非常好！”他由衷地赞叹，脑袋中冒出一个汉语词如臂使指。
他向“迪亚士”小姐躬身致意：“感谢您做出的贡献，这就是我想要的。”
艾琳听了心里十分得意，但还是谦虚地说：“这是我的工作，伯爵。”
“让我们测试一下其他的指令吧！”
保罗兴奋地搓搓手，向众人如是说道。
第九十八章 民兵训练
“蠢货！我说得是向左转！我说的是让向左转！“
马卡洛夫咆哮着从队伍里揪出一个人来。
这是阿尔达南方边界的一个叫卡斯村的地方，这个村庄一共有200来户将近1000的人口，在阿尔达算是个非常大的村子了。
在海盗入侵的时期，这里村民们为了自保组织了50多人的民兵队伍。
海盗被赶跑之后，领主府派出的事务官在村里成立了农会组织，又征召了几十个人加入到民兵队里，前后加起来将近百人的兵力。
至于身为正规军一员的马卡洛夫为什么会在这里，还得从数日之前说起。
数日之前，军队里突然加强了训练强度，不少人纷纷猜测，阿尔达可能又要与附近的哪个地方开战了。
很多人兴奋起来，因为对他们这些常备军人而言，战争意味着军功和奖励。
士兵们摩拳擦掌，开始专注于训练，对海盗和拜尔丁叛军的两场胜利，让他们渐渐意识到了自己所属这支部队的一些特殊优势，而这些特殊优势都是他们之前所认为的那些无用训练所带来的。
比如队列训练，能让他们在瞬息万变的战场上迅速组成有利的阵型迎向敌人，班、排、连这样的单位在拆分组合阵型的时候非常方便，也利于指挥官下达部署命令。
又比如前长途拉练，可以让他们抢占有利地形，或者在敌人意想不到的时候出现在他们的眼前。
“平时多流汗，战时少流血。”
现在军队里的每个人都对此深信不疑。
就在大家鼓足干劲儿训练的时候，突然参谋部选拔了一批素质过硬的老兵，将他们派到各个村镇里指导各地民兵的训练。
根据参谋部之前拟定的民兵训练大纲，除去农忙时节，各地民兵需要每个月进行一次至少为期一天的集训，内容包括：紧急集合、长途行军、队形、拼刺。
这样的训练相较于常备军而言简直可以说是可有可无，毕竟民兵们的营养跟不上高强度的训练。
原先的民兵训练主要依靠因为负伤而退伍的士兵，但由于退伍士兵的数量不够，很多地方都缺少“专业人才”的指导，导致大部分地区的民兵训练都形同虚设。
来自肯特家族的战争威胁让参谋部再一次地把目光瞄准了民兵，再加上农忙时节已过，规范和加强民兵的训练被提上了日程。
马卡洛夫就是这批被挑选出来的老兵之一。
因为之前立下的战功，此时的马卡洛夫已经被升为二等兵，来到卡斯村后，他将民兵的人数补齐到一个连，并按照部队里的编制将民兵队划分了排和班。
他立刻开始着手训练他们，还请村里的工匠打造了单杠、双杠这样的器材。
困难还是遇到了不少的，一开始这帮家伙连个基本的队列都站不好，每次给他们排好队伍，解散后重新集结，很多人又找不着自己所应站的位置了，队列也变得乱七八糟了。
按照自己新兵训练时的经验，马卡洛夫祭出了皮鞭**，在皮肉之苦的帮助下，民兵们总算是长了一点记性，集合的时候队列站得总算是像模像样了。
然后队伍移动的时候又悲剧了……
不要求他们能踢正步，但怎么着也得步调一致吧？这样走着走着就七零八落还怎么打仗。
马卡洛夫要求他们在开始行进的时候先迈左脚，可是总是有人忘记，倒不是这帮民兵平日里真不知道哪边是左哪边是右，毕竟人在紧张状态下分不清左右也是有可能的，而他那超级大的嗓门让民兵心里的紧张感增强了不少。
这个问题在队伍左转右转的时候就更突出了。
比如刚才被他揪出来的这个年轻人，他的名字叫乔斯，刚刚被补充到民兵队，每次马卡洛夫喊齐步走或者向左向右转的时候，10次里被逮着7次搞错了方向，于是他也成了马拉洛夫的重点“照顾”对象。
乔斯被揪到了所有人的眼前，在壮硕教官的映衬下，相对比较纤瘦的乔斯就像一只被老熊提着的小鸡仔。
所有的民兵都凝声屏气，大气不敢喘一声，众人露出同情之色，悄悄地为倒霉的乔斯祈祷。
马卡洛夫无奈地用手摸着额头，眼前的这个乔斯，骂也骂了，打也打了，可就是避免不了犯错。
他心里一狠，大声地对乔斯说：“乔斯，这是你逼我的。”
乔斯听了后脸上迅速浮现出惊恐之色，教官大人不会是要……
只见马卡洛夫一转身，面向队伍里的所有人喊道：“民兵乔斯因为屡教不改，所以必须接受惩罚。”
“至于惩罚的方式，我以前给你们说过的，如果有人再犯这种低级错误，我一定会让他在大家面前那么做。”
奇怪的是，队伍里的民兵听了他的话后，原先的同情之色不见了，取而代之的竟然是一片期待甚至幸灾乐祸的表情。
乔斯的脸上却是一片绝望，他求饶道：“马卡洛夫大人，请高抬贵手啊，您让我今后还怎么在村子里生活？”
马卡洛夫板起脸，突然拔高声调大喊一声：“民兵乔斯！”
“是！长官！”总算在回应命令的时候，乔斯已经养成了正确习惯。
马卡洛夫以不容置疑的语气命令他：“把我之前所说的惩罚方式执行一遍！现在！立刻！马上！”
“是！长官！”乔斯脸上的肌肉抽搐着，大声回应马卡洛夫的命令。
已经无法避免了！
在众人的注视下，乔斯立定站好，右手紧握木枪拄在地上，而左手……握住了自己的裆部。
然后乔斯一脸悲愤地大声喊道：
“这是我的左手！”边喊边动了动左手。
“这是我的右手！”边喊边动了动右手。
“左手用来……”喊到这里他犹豫了。
“说下去！！！”耳旁立刻响起马卡洛夫的咆哮，唾沫星子喷了他一脸。
他只好继续悲愤地大声喊道：
“左手用来撸管！”
“右手用来握枪！”
“这是我的左手！这是我的右手！左手用来撸管！右手用来握抢！”
如此这般重复了三次。
一阵短暂的宁静后，乔斯对面的民兵们突然爆发出一阵轰然大笑：“哈哈哈！！！”
马卡洛夫立刻向前一步喊道：“谁他妈的再敢出声，我就让他当着全体村民的面做上100次。”
众人立刻强行憋住自己的笑意，这种事情要是发生在自己身上可就不妙了。
此时的乔斯可以说是欲哭无泪，他这辈子都不会搞错左右了，可他的形象也毁了。
“民兵乔斯，归队继续训练。”
教官大人终于放他回去了。
这次训练过后，“左手乔斯”之名在村子里不胫而走。
第九十九章 巴奈特
此时的拜兰堡已经成了一个大兵营，陆续有肯特家族附庸的人马汇集到这里来。
先到的贵族和骑士们每天打猎或者举办比武大会，往日里寂静的拜兰堡变得喧嚣无比。
这日，肯特伯爵在城堡大厅里为已经到来的家族附庸们举行宴会。
众人一边开怀畅饮封主家的葡萄酒，一边骂着阿尔达的领主，纷纷表示要替封主收拾这个狂悖无礼的小子。
伯爵向附庸们所说的开战理由自然不是对方拒绝了自己的某些“要求”，而是打着另外一个旗号：
阿尔达领主保罗格莱曼软禁了拜尔丁领主麦隆加纳德，并派兵武力占领了拜尔丁全境，拜尔丁的掌玺总管安其罗子爵逃到了埃姆登求助，对于格莱曼家族这等霸道欺凌的行为，肯特家族当然不能坐视不管。
安其罗也受邀请参加了宴会。
自从上一次见面开出价码之后，伯爵就再也没有召见过他，他提出的拜访请求也都石沉大海了，安其罗的心是越来越沉重，一天比一天绝望。
就在安其罗以为肯特伯爵打算通过置之不理的方式让他心灰意冷然后自己识趣儿滚蛋，而他自己也确实心灰意冷开始收拾东西、寻思着转投他处时，伯爵却派人来通知他到城堡里会面。
这次会面安其罗被告知了一个令他欣喜若狂的消息，肯特家族决定出兵讨伐阿尔达，教训保罗格莱曼的欺凌之举。
安其罗一下子有了一种满天乌云散尽的感觉，伯爵的脸也没有以前那么臭了，这座城堡也不像以前那样阴森了。
肯特家族接下来的一些列动作更让他确信了伯爵要动用武力，骑士和民兵开始往拜兰堡聚集，如果伯爵仍是在敷衍他，绝对不可能搞出这么大的阵仗。
现在他都觉得马尔茨肯特比自己的亲爹都亲了。
这次的宴会开始之前，他被告知要做好充分的准备，安其罗心领会神，在肚子里打了好几天的草稿。
宴会开始之后，在他慷慨陈词中，保罗格莱曼已经成为了一个十恶不赦的混蛋，把一些被骑士精神烧坏脑袋的家伙(这种人还是有的)刺激得义愤填膺，纷纷请战。
马尔茨肯特伯爵眯着眼睛坐在首位上，一边品尝着自己的“饮料”，一边看着安其罗的表演。
效果不错，哼哼！格莱曼，这次我看你怎么办。
就在他开始想怎么分配战利品的时候，管家悄悄地走了过来，附在他耳边轻声说道：“老爷，巴奈特医士来了。”
肯特伯爵心里一惊，手中的玻璃杯差点拿不住掉到地上。
他赶忙问道：“你请他进来了吗？”
管家连连点头说：“我记得您的吩咐，已经请他到后面的小会客厅等您了。”
肯特伯爵点点头，他转身朝自己的儿子招了招手。
贾艾斯很快来到了父亲身边，只听见父亲说：“你替我主持宴会，我有要事必须暂时离开一下。”
说完后不等贾艾斯回应就起身匆匆离去。
贾艾斯一脸不解地看着父亲离去的背影，往日里父亲说到“要事”的时候，总会找自己商量，今天这是怎么了？
……
肯特伯爵几乎是小跑着来到了小会客厅的门前，他并没有推门而入，而是先站在门外整理了一下衣服。
然后吩咐管家：“你去找十名侍卫，亲自领着他们守住这里，任何人都不准靠近。”
“是，老爷。”管家立刻去找侍卫去了。
觉得一切妥当之后，伯爵伸出手，轻轻地推开了门。
一个身披黑色斗篷的男人，正在里面站在一副壁画面前，似乎在欣赏着。他正好背对着会客厅的房门，即使是开门声响起，男人也没有转身的意思。
肯特伯爵将会客厅的门关上，弯下腰向那人鞠躬，轻声问候道：“巴奈特老师，好久不见了。”
伯爵此时的姿态和声音说不出的谦卑恭敬，如果其他认识伯爵的人，比如安其罗和埃莫森，乃至伯爵自己的儿子贾艾斯，听到他能用这种姿态和这种语气说话，绝对会惊掉自己的眼珠子。
斗篷男这才缓缓地转过身来，摘下遮住头部的帽兜，露出了自己的面容。
这是一个约莫四十多岁的健硕男人，光溜溜的头顶上没有一根毛发，取而代之的是一个个奇怪的刺青图案，这些刺青的纹路往下延伸，经过脸部再次组成了一个个图案，然就继续往下延伸进入了衣领之内。
刺青组成的图案有点像某种文字，又或者是什么符号，处处透露出一股诡异。
男人的眼里透露着一股冷漠，一种视他人如无物的冷漠，总之他给人的感觉和“医士”这个职业一点都不搭边。
“马尔茨，好久不见了。”
斗篷男开口回应道，声音浑厚。
肯特伯爵这才直起腰来，走到了这个被他称为“老师”、名为巴奈特的男人身边，说道：“老师，请坐下来说话吧。”
名为巴奈特的男人点点头，走到座位旁坐了下来，肯特伯爵随后坐在了他的对面。
不等肯特伯爵再次开口，巴奈特就先说道：“马尔茨，你的体格和精神比我上次离开时好了不少啊。”
肯特伯爵笑着说道：“多亏了老师您的悉心指点，你教会我的‘秘术’实在是太管用了，我现在感觉自己是越活越年轻了。”声音里透露出一丝感激。
不料巴奈特却说道：“我还是要提醒你一下，凡事过犹不及，你要是遵照我教授给你的方法循序渐进练习‘秘术’，自然能够达成愿望，最不济也能强身健体，延年益寿。可要是你贪多暴饮，急于求成，会给你自己带来想象不到的灾难，甚至会危害你的家人，到了最后……”
巴奈特一字一顿地说：“你就不是现在的你了！”
“我知道，我会谨遵老师您的吩咐。”
肯特伯爵连连应承，然而内心却是不尽认同老师的话。
巴奈特又问道：“我过来的时候，看到你的城堡附近聚集了不少人马？发生什么事了吗？”
肯特伯爵回答：“没什么大事，收拾一个不长眼的小领主而已。”
巴奈特问：“这么说，你这是要去攻打另一个领地？”
肯特伯爵老老实实地承认：“是的，老师。”
然而对方接下来的话却让他十分疑惑：“马尔茨，立刻停止这次军事行动，我到西北来有任务在身，你不要给我节外生枝。”
肯特伯爵连忙问道：“为什么？”
但他随即反应了过来：“难道是？难道……”
对方说的话证明了他的猜测：“是的，‘秘法会’要在西北动手了。”
第一百章 巫师
三年之前，马尔茨肯特出去打猎的时候被一只怪异的蝙蝠咬中，回到家里伤口就开始溃烂发脓，强撑了几天后发起高烧，陷入昏迷当中。
请来的医士看了都直摇头，按照他们的意思，肯特家族可以直接准备后事了。
就在家人们以为伯爵即将蒙主恩召之际，一个神秘的人物上门了。
这是一个自称名叫“巴奈特”的游历医士，说自己手中有救马尔茨肯特伯爵的方法。
肯特家的人此时已经绝望，尽管巴奈特打扮怪异，形象更加接近于蛮族佣兵甚于一名医士，但还抱着死马当活马医的心态让他试一试，反正无论如何也不会比现在更糟。
没想到这个叫巴奈特的人还真有几分本事，通过他的神秘药物，肯特伯爵很快从昏迷中苏醒过来。
只是无论是伯爵醒来之前，还是在醒来之后，巴奈特医士都不许任何人观看他的“治疗”过程。
肯特家族上下还是对巴奈特医士十分感激，将他作为贵客细心款待了一个多月。
全家上下只有肯特伯爵自己知道，这位叫“巴奈特”的救命恩人压根就不是什么医士。
而是一名巫师！
是的，巫师！这次的大病让马尔茨肯特知道了这个事实：
巫师和魔法不是教会编出来吓唬愚民的东西，而是真真正正地存在于这个世界上的。
在身体尚且处于昏迷的时候，他的意识却在不断做着噩梦：
自己身处一个庞大的迷宫中。
他四处寻找出口，但迷宫仿佛是会活动一样，当走入死胡同后，他想按照一条记得很清楚的路径返回之前的地点，却发现刚刚走过的路早已大变样。
没有恐怖的景象，没有吓人的怪物，但有着更可怕的东西单调，一种极致的单调。
伯爵目之所及之处，除了自己和构成迷宫的砖墙，没有任何其他事物的存在。
肯特伯爵很快就被这种单调折磨疯了，他向光明之主祈祷，哪怕突然冒出只恐怖的怪物来吓吓他也好。
不知道过了多久之后，突然有一个神秘的声音凭空出现，呼唤着他的名字，指引着他如何走路。
对伯爵而言，这个声音简直就是自己的救世主。
通过神秘声音的指引，他在梦中终于走出了迷宫，在出去的那一刹那，身体从也从昏迷中醒了过来。
睁开眼睛，首先映入伯爵眼中的就是巴奈特那纹着神秘图案的脸庞。
不知为何，他一下子就确定了眼前之人正是自己脑海中那个神秘声音的主人。
“你好，巴奈特先生！”这是他苏醒之后说得第一句话。
连他自己也不知道为什么能叫出眼前之人的名字，仿佛他长久以来就认识一般，尽管细想之下除了“巴奈特”这个名字外对于此人仍然一无所知。
伯爵不是没有产生过把这个有些邪门的医士扭送到教会“鉴定”的想法，但是后来发生的事情，让这个想法消散得无影无踪。
在后续的“治疗”过程中，肯特伯爵越发觉得对方诡异，在他鼓起勇气打探之后，巴奈特爽快地承认了自己就是一名传说中的巫师。
“您就不怕我通知教会吗？”他惊讶于对方的直言不讳。
巴奈特冷笑一声说：“我能救你生，自然也能让你死，甚至生不如死，不仅仅是你，也包括你的整个家族！”
肯特伯爵打了一个冷战，这么多年来结下的仇家很多，受到过的威胁并不少，但是一句话就能让他这么恐惧还是头一次。
更加奇怪的是，除了一开始的冷笑，巴奈特这句话明明是以平常无比的语气说出来的，难道自己大病一场后就胆小如鼠了？
想来想去也只能归咎于对方“巫师”这个身份上了，一定是有着某种不为人知的手段让自己惧怕于他。
他暂时压下了通知教会的想法，因为他离不开班奈特手中的药物。
那个时候他的身体还很虚弱，发烧不止，连下床都做不到，一旦晚吃会儿巴奈特提供的药物，就会感到病情更加严重。
经过巴奈特一段时间的持续“治疗”，他对这个巫师有了一种莫名其妙的依赖感，仿佛一旦离开这个巫师，自己就会命不久矣。
渐渐地，从依赖感中又产生了信任感，一种不输于对自己儿子的、毫无保留的信任感，连伯爵自己都惊讶于自己的转变，以前的他对于至亲之外的人都会抱有一定的戒备之心。
在相处的过程中，他目睹了对方的种种神奇能力，使得他对“魔法”这种传说中的事物越来越感兴趣。
“大师！”不知何时，他对巴奈特换成了这种恭敬的称呼，“我能跟您学习魔法吗？”
他鼓起勇气问出了这句话，人类的两大天性：对力量的渴求、对未知的好奇，而魔法恰恰刚好满足这两点。
而且他也有着现实中的动力，如果自己掌握了这种神秘的力量，那么有些事情就能更加方便的展开了，比如让自己的爵位再高升一级，或者让自己的钱库更加充盈。
巴奈特听到他这么问后，突然张狂地大笑了起来，仿佛期待已久的事情终于发生了一般。
但笑完之后他就给出了一个冰冷的回答：“不能！”
肯特伯爵大失所望：“为什么？”
对方回答：“有三个原因。”
“第一，你的年纪太大了，已经过了最佳的启蒙期。”
“第二，研究魔法是个极其耗费精力的活儿，即使你不得这场病，现在的精神状态也不复年轻之时，根本不足以支撑对魔法的学习。”
“第三，还是因为你的精神状态，就算你是天纵奇才，花费少许的精力就能理解法术的构析，但你的精神力也不足以支撑法术的施展，强行施展的话可能会有危及性命。”
听完这三个理由，肯特伯爵觉得世界仿佛一下子就灰暗了，一个崭新世界的大门就这么对他关闭了。
然后就听到巴奈特的沉吟：“不过……”
他一下子又兴奋了起来：“大师，您有办法的对不对？”
自从过了四十岁后，他就很少会这么激动过了。
果然巴奈特说道：“我有一种秘术，能够强健你的体魄，还能增强你的精神，你用了之后，虽然仍旧无法和那些从小接触魔法的人想比，但运气好的话也能小有所成。”
眼看有一线希望，肯特伯爵焦急地问：“大师，究竟是什么秘术？教授给我吧！”
于是他被传授了一种养生之术：每日三餐生吮动物血液并服用一种秘药，睡前进行冥想并按照规定的节奏呼吸。
巴奈特说道：“这是一个极其漫长的过程，但这种秘术会让你的身体停止衰老，你无需担心时间不够。等你的体格和精神恢复到一个达标的水平，我就会传授给你一些入门的魔法，之后就看你自己的努力和运气了。”
最后强调：“一定不能停止，否则就会前功尽弃。”
肯特伯爵连连表示自己谨记于心，还能让自己停止衰老，多少贵族梦寐以求啊。
在之后的日子里，既然伯爵已经一只脚踏进了魔法的世界，巴奈特陆续向他透露了一些信息。
这个世界上的巫师还有很多，而且长久以来还存在着一个神秘而强大的巫师组织：秘法会。
这个组织一直在暗中与教会抗衡，为很多投身于它的巫师提供了避风的港湾。
而巴奈特，就是“秘法会”中的一员。
突如其来的禁忌知识让伯爵产生了一种莫名其妙的快感，仿佛回到了几十年前那个知道一些秘密就觉得自己十分了不起的孩童时期。
更令他欣喜若狂的是，巴奈特许诺如果他的魔法能够达到一定水平，就会引荐他进入这个组织。
“巴奈特老师。”
也不管对方愿不愿意接受这个称呼，肯特伯爵就这么叫了出来，而巴奈特也默认了这个称呼。
一个多月后，不顾肯特伯爵的挽留，巴奈特要走了，但说自己会回来查看肯特伯爵的精神力状况，一旦合适就会传授给他魔法。
果然，巴奈后来又特陆陆续续地来了几次拜兰堡，正是通过这几次的会面，肯特伯爵了解到了他身后那个组织宏大计划的冰山一角。
然而连他自己也意识不到的是，不知从何时开始，这一切都发生得是那么自然而然。
第一百零一章 阴谋
巴奈特在救下马尔茨肯特后，他又陆续来了几次拜兰堡。
他向肯特伯爵透露，秘法会的终极目的之一就是要让巫师们能够光明正大地行走在阳光之下。
而要实现这一目的，就必须消灭教会这个庞然大物，教会对巫师和魔法的仇恨众所周知，通过操纵舆论把他们同上古传说中的魔鬼联系了起来，让愚民对巫师畏惧不已。
因此必须扳倒教会这个拦路石。
然而教会组织根深叶茂，势力遍及大陆，秘法会的力量与之想比简直就是蚂蚁和大象的差距。
把自己的力量暴露出来，正面挑战教会绝对是自寻死路。
既然明着不行，那就来暗的，秘法会的高层们制定了一个庞大而缜密的计划。
……
巴奈特上一次地来到这里，正是半年之前，那时贾尔斯尚未在南方发起叛乱。
在这次会面中，巴奈特终于向肯特伯爵透露了这个计划的一环：挑起奥尔多王国的内乱。
肯特伯爵绞尽脑汁也不明白挑起奥尔多王国的内乱与扳倒教廷之间的联系，他说出了自己的疑问。
巴奈特立刻用一种警告的眼神盯着他说：
“如果你能真正进入秘法会，有些事情自然而然就知晓了，在此之前我只能跟你说，不该问的别问，知道的太多反而会有生命危险。”
伯爵又被吓出一身冷汗，他是越来越敬畏这个“引路人“了。
随即巴奈特的眼神缓和了下来，问道：“马尔茨，你还是坚持想当一名巫师吗？”
伯爵连忙点头：“当然，老师。是您的魔法将我这个必死之人从地狱中救回，我已经深深折服于魔法的伟大。虽然以我的年纪说这句话有些可笑，但我还是请求您务必帮我实现这个愿望。”
巴奈特满意地点点头，说道：“现在，有一条捷径摆在你的面前。”
一听到这句话，肯特伯爵的大脑就被一种莫名其妙的情绪所占据。
他立刻跑到“老师”的面前跪下，急不可耐地问道：“是什么捷径？求求您帮我指明。”
伯爵就像是一条等着主人扔出骨头的狗，他的眼神无比复杂，不仅仅是渴望，还夹杂着焦虑和癫狂。
巴奈特嘴角微微翘着，他伸出手抚摸马尔茨肯特的头，也像极了正在抚摸宠物的饲主。
“如果你能为秘法会立下大功，那么即使你没有学习魔法的天赋，也一定会能被秘法会接纳。”
“秘法会里奇人异士无数，绝对能找到比我的养生之术更好的办法，帮助你走上巫师的道路。”
“所以，你愿意为我们做一些事情吗？”
肯特伯爵被这两句话刺激得心急火燎，他点着头说：“请老师尽管吩咐，我愿意贡献出自己那微不足道的力量，请您千万不要嫌弃。”
“哈哈哈！”巴奈特张狂地大笑了起来，眼前的这个领主已经完全臣服于他。
他无需再顾忌什么，得意洋洋地说：“马尔茨，从现在起你就在西北给我好好地积蓄力量，并且无论如何也要取得你的封主西北公爵的信任。”
“很快南方就会有大变发生，那时我会再来找你，然后利用西北公爵对你的信任让我接近他，我自有办法让他对我俯首帖耳，利用他的力量在西北起事。”
“在此之前你的一些行动都要和平常一样，不要让别人看出什么端倪。记住！在我回来之前，千万不要有任何的轻举妄动。”
巴奈特留下这几句话后就离开了拜兰堡。
果然一个月后，南方传来了贪狼大公贾尔斯叛乱的消息。
不断传来大公在南方攻城掠地的消息，而王国竟然因为一场莫名其妙的大火迟迟无法出兵平叛。
肯特伯爵知道，这是因为“秘法会”在暗中操作的原因。
他的内心狂喜，老师背后的那个组织竟然有如此大的能量，他更加坚定了踏上巫师之路的决心。
他望眼欲穿地等着巴奈特的到来，一边巩固着西北公爵费迪南德对自己的信任。
期间他谨记着老师的命令，为了不引起怀疑，王室发出勤王令后他甚至让自己的儿子亲自带兵去了南方。
这一等就是半年，就在他等得内心焦躁，想拿“冒犯”了自己的格莱曼家族出出气时，巴奈特老师竟然回来了。
……
“是的，‘秘法会’要在西北动手了。”
巴奈特向马尔茨肯特如是确认道。
肯特伯爵兴奋地说：“我盼望已久的时刻终于到了。”
但他随即说道：“不过老师，等我打下北边的领地也不迟，掌控了更多的土地和人口，我们手中的力量就更强了。那里的领主怠慢了我，必须让他付出代价。”
“不！”巴奈特一口回绝。
“只是因为被怠慢了就去进攻比你弱小的对手，会引起很多人的恶感，到时候对你继承西北公爵之位非常不利。”
肯特伯爵还想说两句：“可是老师……什么？我刚才是不是听错了。”
他一下子反应过来，老师刚才的话里似乎有什么不得了的内容。
“我说你这样的行为对你继承西北公爵之位非常不利。”
巴奈特冷声重复了一遍。
“继承……继承……公爵之位？”
肯特伯爵难以置信地问道，连说话都不利索了。
“哼哼！怎么样，难道你不愿意吗？”
“不不不！老师，我愿意，我愿意！”
肯特伯爵像是捣蒜一般地连忙点头。
巴奈特继续说道：“之前跟你说过，只要能制造一个机会让我在公爵疏于防备的情况下接近他，我就有办法让他对我言听计从。”
“不过手段会‘激烈’一点，不能让其他人看见，而且副作用很大，那种状态的公爵活不了太久。我们要好好利用这段时间让他把爵位传给你，将西北的军事力量直接置于我们自己的掌控之下。”
肯特伯爵一口应道：“没问题，这个我来想办法。”
巴奈特满意地点了点头，“在此之前，能不生事就不要生事，我可不想在你继承爵位的时候一片反对之声。”
伯爵恭敬地说道：“谨遵您的吩咐，我的老师。”
“太神奇了！太神奇了！”虽然表面努力维持着平静，但是肯特伯爵的内心仍然在狂跳，竟然能让一个号令一方的堂堂公爵俯首帖耳，这就是传说中巫师的力量吗？
现在他更加渴望自己能够亲手掌握这种力量了。
第一百零二章 “放过”
“什……什么？“
安其罗不可思议地睁大了眼睛。
就在刚刚，肯特伯爵回到宴会上宣布他要暂停对格莱曼家族的讨伐，让自己的附庸们各自返回领地。
为了挑起在座的众人对格莱曼的恶感，他刚才可是费尽了心思，现在伯爵来了这么一出，他一下子觉得自己成了小丑。
“为什么？伯爵大人，您不是答应我了吗？您不能说话不算话啊！”
他有些气急败坏地“质问”肯特伯爵。
“放肆！卫兵，把他撵出去！”肯特伯爵朝安其罗一瞪眼，立刻有侍卫过来拖着安其罗就往外走。
“放开我！放开我！伯爵大人，我们可是谈好了啊……”
安其罗在拖出去的时候仍然不死心地大声嚷嚷，然而大厅里的众人还是渐渐第听不到的他的声音了。
肯特伯爵朝满堂的封臣和骑士们说：“我知道大家都很疑惑，但是我刚才被一个故人相劝，他说大动兵戈总归不是一件好事，最重要的还是以理服人，所以我决定再给格莱曼伯爵一个机会。”
大厅里的众人面面相觑，不发一言。
肯特伯爵当然知道他们心里在想什么，马上说道：“不过，也不能让大家辛辛苦苦地白跑到这里一趟，所以我宣布子爵和男爵每人赏赐银币2000，骑士每人赏赐银币1000。”
“嚯！”大厅里众人纷纷惊讶地发出声来。
“伯爵大人真是仁慈之人！”“想必格莱曼家必定会对伯爵大人感恩戴德。”
诸如此类的赞美之声不断涌现。
肯特伯爵哈哈大笑起来，他虽然喜欢聚敛财富，可也懂得收买人心，该在这上面花钱的时候绝不吝啬，否则也不能成为西北海湾仅次于费迪南德公爵的二号人物。
何况很快就要用到这帮封臣了，等自己和老师举事的时候，少了他们的效力可不行。
此时的肯特伯爵在封臣面前可谓是意气风发，与刚才在巴奈特面前低眉顺眼的样子判若两人。
在他看来，公爵之位和巫师之力于自己而言已经唾手可得了。
只有两个人仍然处于莫名其妙的状态中，他们就是肯特伯爵的儿子贾艾斯和他的远方侄子埃莫森，不过在肯特伯爵的暗示之下，他们并没有立刻发问。
宴会继续进行，一众附庸纷纷碰杯，喝得尽兴后才互相搀扶着散去。
等到大厅里没有外人了，贾艾斯和埃莫森才凑到肯特伯爵面前。
贾艾斯迫不及待地问道：“父亲，发生什么事了？”
伯爵看起来心情十分高兴，在刚才的宴会上喝了不少的酒，此时已经有了些许醉意，苍白的脸上竟然有点微红。
他看了两个年轻人一眼，似乎是在思考着。
一会儿后，他开口了：“罢了，有些事情应该让你们知道。”
肯特伯爵领着两人来到了自己的书房。
他小声地说道：“我打算谋取西北公爵的爵位。”
两人大惊，肯特伯爵这是怎么了，失心疯了吗？
伯爵微微一笑：“放心，我没有发疯。费迪南德大人会心甘情愿地把爵位传给我。”
贾艾斯和埃莫森对视一眼，他们看出了彼此的疑问：“这可能吗？”
肯特伯爵信心十足地说：“至于为什么，现在还不能告诉你们，不过到时候你们会知道的。”
他盯着埃莫森问道：“小埃莫森，你作为王室专员，愿意支持我们肯特家族吗？”
埃莫森立刻回答到：“如果费迪南德大人真的是心甘情愿，我自然是举双手支持的。”
伯爵满意地拍拍他的肩膀，笑着说：“那就好，到时候我是不会忘记你们怀尔德家族的。”
然后他似乎想起了什么，又说道：“我从刚才所说的故人那里得到了确切消息，王室这次是凶多吉少了。你立刻给你的父亲捎信，劝他早做打算吧。”
埃莫森有些惊讶，但还是说道：“谢谢肯特叔叔的提醒，我会马上提醒父亲的。”
但他马上转口问道：“可是您为什么要放过格莱曼呢？这与您获得公爵之位似乎没什么关系吧？他都那样**裸地羞辱您了。”
想起那天在湖心镇所遭受的屈辱，埃莫森就恨得牙痒痒，整整一屋子的人都大声喊着让他滚蛋，长这么大还没人这么对待过他。
肯特伯爵摆出一副“语重心长”的神态对他说道：“小埃莫森啊，如果不能够忍耐小的事情，就会影响长远目标的实现。我在获得公爵的爵位之前不想多生事端，尽管我对自己的实力有百分之百的信心，但我必须杜绝一切意外的可能。不过在我获得爵位之后，如果格莱曼还是不长眼，那他就没有这次这么好运了。”
他冷笑一声：“哼哼！日子还长着呢。”
埃莫森不失时机地拍上马屁：“肯特叔叔实在是深谋远虑。”
贾艾斯和埃莫森又在书房里和肯特伯爵聊了一会儿，然后就离开了。
房门关闭之后，从书架的后面闪现出一个人影，正是巴奈特。
肯特伯爵立刻问道：“老师，您觉得那个埃莫森怎么样？”
巴奈特点点头：“没什么问题，根据我探测的结果，他除了对你的话有些将信将疑之外，并没有什么其他心思，而且对你获得公爵之位也有有很大的期待。”
肯特伯爵放下心来，如果巴奈特老师探出了埃莫森对他有什么不好的心思，他就只能让这个年轻人发生点“意外”了。
他说道：“期待是肯定的，怀尔德家族和肯特家族世代交好，我能获得公爵之位，对他们家族也有极大的好处。怀尔德家族在王都很有势力，如果能够好好利用他们，对我们的计划是很有帮助的。”
巴奈特提醒他：“还是要小心谨慎一点为好，毕竟在这个世上人心是最难测的了。”
伯爵点头：“是，老师，我会小心为上的。”
巴奈特又说：“我有些事情要暂时离开一段日子，不过仍然会在西北一代活动，在我回来之前，你就好好琢磨琢磨怎么遣开费迪南德公爵的警卫让我接近他吧。”
肯特伯爵以手抚胸：“请老师您放心，我一定会找出办法的。”
第一百零三章 罐头
早上8点整，艾琳来到了领主城堡。
因为之前一直在为军队研究旗语，为了与军官们讨论方便，她一直待在参谋部的大院里，要么就是往军营里跑。
在旗语已经初步成型后，保罗命令她将办公地点转移到城堡之内。
一名仆人领着她来到了自己的“办公室”，这是一个小房间，进去之后发现里面只有一张书桌、几把椅子，还有一个带厨的书架。
艾琳叹了一口气想道：“还真是个丝毫不懂得生活情调的老板啊！”
她倒是没有抱怨保罗过于吝啬，因为她见过保罗自己的办公室，也是单调到了极致，一点都不比这里好到那里去。
“罢了，还是我自己今后慢慢地装扮吧。”
她在房间里左看右看，细细思索着装饰房间的方案。
这时传来隔壁房门的开关声。
她突然想起来，刚才听仆人说领主府还有另一个顾问，就在自己的隔壁办公。
身为同事应该主动去搞好关系才对，毕竟现在她不是以前那个耀眼的、人人争相攀附的公主了。
艾琳走了出来，轻轻地敲了敲隔壁房间的门，里面传来了一声“请进”，声音非常动听悦耳。
“听声音应该是个可爱的姑娘吧，那个伯爵不会是个色鬼吧。”
怀揣着这样的想法，艾琳打开了房门，然后一下子呆住了。
眼前站着的竟然是数月之前从虎口之下救了自己的恩人学者兼冒险者的荻小姐。
显然，从学者小姐脸上的表情来看，她也十分意外。
艾琳很快反应过来，落落大方地说：“哎呀，真是没想到啊，原来荻小姐就是领主府新招的顾问啊。你好啊！”
荻也微笑着回应道：“您好，迪亚士小姐。我听格莱曼大人说起过您，都好几天了也没去拜访您，是在很抱歉。”
艾琳摇摇手说：“前几天你可找不到我，我一直待在军队的参谋部，那里可是不让随便进出的。”
“以后别这么客气地跟我说话，你先是救了我一名，现在又成了我的同事，或许这是天主冥冥中的安排呢。”
荻笑着点点头，心里的一点小担忧消失的无影无踪。
那日从黑斑虎口下救下迪亚士小姐时，对方虽然也跟她道过谢，但不知为何自己总感觉对方是个心高气傲的人，现在看来也不是很难相处嘛。
“这么说，你是放弃冒险者的职业了？”
“是的，这几年四处游历奔波，是该好好休息一下了。”
“哈哈，想必您再冒险生涯里积累了不少知识吧？我可得多多请教。”
“彼此彼此，同为学者，以后还请多多指点。”
两人开心地攀谈起来，因为都是女性兼学者的身份，聊得十分投缘。
约么半个小时后，一名仆人敲门进来，他恭敬地说道：”伯爵大人请二位顾问到餐厅见面。“
艾琳疑惑地问：“为什么是餐厅？格莱曼伯爵要请我们吃饭吗，可这个点离午饭还早啊。”
仆人说：“我也不清楚，伯爵大人只是让我来请你们。”
艾琳嘟起嘴：“真是的，我和荻正聊地开心呢。”
仆人一阵冷汗，他还没有见过当众抱怨过格莱曼伯爵的人，不过他装作没听到。
荻拉了拉她的衣袖说：“贝蒂，我们还是快点过去吧，让格莱曼大人久等可不好。”
仅仅半个小时，她们就亲昵到直呼对方名字的程度了。
……
艾琳和荻来到餐厅后，发现这里已经有了不少的人。
除了格莱曼伯爵外，还有政务院总管老福特，包括汉塞尔在内的几个主管，施罗德、布莱斯等军队高层。
“哦，二位美女来了，欢迎欢迎。”
格莱曼伯爵似乎十分开心，热情地招呼她们。
艾琳心里有点想吐槽：“真是的，都快打起仗来了，还能保持这么好的心情。”
等两位女顾问落座后，保罗向众人说道：“今天把大家召集到这里来，是要请你们品尝一种特殊的食物。”
他转头向仆人吩咐道：“把东西摆上来。”
很快，一个个奇怪的玻璃瓶子一人一个地摆在了众人的面前。
艾琳仔细端详着眼前的奇怪瓶子，这是一个用厚玻璃制成的广口瓶，瓶口用软木塞紧紧地塞住，外面还封着一层蜡。
不过最吸引人的是瓶子里面装的东西，貌似是切碎的苹果。
她看了看旁边荻前面的瓶子，那里面装的是貌似是梨子。
往周围看看，其他人的瓶子里装的都不尽相同，有的是蔬菜，有的是肉类。大部分人都用疑惑的眼神打量着眼前的玻璃瓶。
除了政务院的少数人，他们很早之前就听保罗说过这东西，福特总管和汉塞尔更是亲自经手过此物制造厂的建立。
保罗开心地宣布：“诸位，这就是‘罐头’，是一种能够长期保存食物的食品加工方式，现在打开它们，尝尝里面食物的味道吧。”
“来，跟着我做。”
保罗先用小刀刮开蜡封，然后拿起玻璃瓶子旁的“开瓶器”一个螺旋状的金属钩子，将其用力拧进软木塞，再往上一使劲，瓶塞便被拔了出来。
他拿起叉子，从里面叉出一块牛肉，放到嘴里慢慢地嚼动起来。
“嗯！味道不错。大家放心地吃吧，里面的食物都是熟的。”
众人纷纷照着伯爵大人的方式打开广口瓶，拿起叉子品尝其里面的食物来。
“味道还行！”
“里面的汤汁也很好喝。”
“虽然比不上现做的，但如果能长期保存的话，那颗真是极好的发明了。”
众人边吃边议论纷纷，特别是军方诸人，施罗德和布莱斯开始小声地讨论罐头对军队补给的重要意义。
艾琳吃了一块苹果块，“嗯……这苹果的味道有些怪怪的，不过不难吃。荻，你的呢？”
荻点头说：“我这里面的梨肉很甜，味道还不错。”
保罗看向两位女顾问问道：“二位都是从繁华之地来的人，不知道这种东西拿到你们那里能否大卖？”
荻说道：“如果真如您所说能够长期保存的话，肯定是不愁销路的，特别是那些经常长途旅行的人，决定会受他们的欢迎的。”
身为前冒险者的她当然知道罐头的发明对于旅者意味着什么。
艾琳也连连点头，虽说她从小锦衣玉食不缺吃喝，但是一路跑到西北也深有体会，肉类、蔬菜这样好吃的食物变质得很快，在前不着村后不着店的时候，只能啃干巴巴硬邦邦的黑面包了。
“哈哈！很好，我们已经在大量生产罐头了，很快就往南方卖过去。”
保罗高兴地向众人宣布道。