第三百九十章 齐越
这段时间景翠每日负责攻城，但是他唐昧也没有闲着，一直都在部署战场，等待齐国援军的到来。
此刻，见楚王看过来，信心十足的笑道：“大王，臣已经布置好战场，只等齐军入瓮。”
熊槐闻言猛地拍了一下巴掌，大喜道：“好！”
与此同时，城中的田文迫于这几日战损很大，对齐王的援军已经望眼欲穿。从早到晚，一直都在询问门客，齐王的援军到了没有。
唐里向田文汇报完战果后，田文沉默许久，接着开口问道：“今天莒城那边，可曾传来消息？”
门客魏显摇头：“回君上，还不曾传来消息。”
田文闻言“奥”了一声，随即担忧的长长一叹。
公孙弘见此，开口劝解道：“君上，齐先生离去不过数日，路上需要时间，交游大臣需要时间，游说大王同样也需要时间，所以，大王派出援军的事情，肯定还需要一段时间。”
田文点了点头，叹道：“这些本君也知道，但是如今楚宋联军每日都在强攻薛城，城中的大军每天都在减少，时期一天比一天低落。本君心中忧虑，没有休止啊！”
听着孟尝君的感慨，公孙弘想了想，开口道：“君上，臣有一策，可以加快援军到来的时间。”
“是何计策？”田文一听公孙弘有计策，精神一振，立即开口问道：“请先生快快到来！”
公孙弘应道：“君上，臣的计策就是向越王以及越国大臣送礼，并陈说利害。”
“向越国送礼？”田文若有所思。
公孙弘解释道：“君上，大王之所以迟迟没有派来援军，那是因为越国的大军一直驻扎在郯城的东南方向，所以大王对是否派来援军还有顾虑。”
“只要我们能说服越王退兵，那么大王的顾虑就不存在了，而且因为越国撤军，楚宋两国就失去了一支强有力的援军，尤其是楚军，随时都有被齐军截断退路的危险。”
“如此一来，大王没有了顾虑，而楚国却突然有了忧虑，这就是即可令大王迅速出兵，而能力保薛城的办法。”
田文眼前一亮。
而此时郯城所在的区域，越国自从与楚宋两国盟誓后，便将主力东移，驻扎在郯城东南方向八十里的地方，即不北上进攻齐国，也不向南退去。
越军在此驻扎十天后，齐国的使者便开始频频入营拜访越王，晓之以情动之以理诱之以利，希望越王能暂时退兵，但是越王却不为所动。
今日，齐国使者离去后不久，越王便向越蒙开口道：“我越国大军驻扎在郯城东南已经有一个半月多了吧！”
越蒙应道：“大王，加上今日，四十八天！算算时间，楚宋两国围攻薛城也有一月之久了。”
越王笑了笑：“不错，想来楚宋两国现在损失肯定不轻。”
越蒙亦笑道：“大王，据探子来报，那田文遭到围攻，不惜出重金收买敌军首级，薛城守军起先见到敌军爬上城墙，就高兴的要砍下他们的人头还赏钱，两国的损失，便可见一斑了。”
越王点了点头：“之前楚王对寡人说，破薛服鲁伐齐，寡人还不信。现在楚宋两国会全力进攻薛城一月之久，损失巨大，寡人算是信了，这真的是要吸引齐军的主力，以方便寡人攻打齐国啊！”
越蒙露出轻松的笑容。
最初，越国上下还担心楚国使诈，会假攻薛城诱使越军与齐国硬拼。为此，越国牵制郯城的齐军主力多日，目的就是为了让楚宋两国放心大胆的进攻薛城，以便让楚宋两国在薛城上碰的头破血流，实力大损。
现在这个目的成功了。
虽然过程出现波折，宋军差点就真的攻破薛城，但好在田文还是有实力的，死死的守住了薛城。
越王又开口道：“贤卿，寡人觉得现在这个时间也差不多了。若是我们继续在此牵制齐军主力，那么楚宋两国就有可能真的攻破薛城。楚宋两国攻破薛城，进而压服鲁国，逼迫齐国，这样楚国一定会得到壮大，这对我们很不利。”
“所以，寡人打算等齐国使者再次抵达大营的时候，从齐国身上敲诈一笔，然后就暂时退兵。”
越蒙拱手道：“大王英明。”
就在说话间，公子蹄送走齐国使者后，进来禀报道：“父王，营外有一位自称是孟尝君门客公孙弘的人求见！”
越王与越蒙对视一眼，大笑道：“看来孟尝君现在压力很大，这都来拜访寡人来了！”
越蒙开口道：“大王，看来不必等齐国使者了，明日，我们就可以撤军了。”
越王点了点头，开口道：“请公孙弘进来！”
莒城。
从越军大营归来的使者向齐王汇报后，齐王让使者出去后，对储子道：“相国，没想到越王再次拒绝了寡人！”
储子沉重道：“大王，对越国来说，将齐国主力拖在这里，然后让楚宋两国围攻坚城，无论成还是不成，对越国都是有利无害，何乐而不为呢！”
齐王轻轻一叹，又问道：“楚国都快出兵两个月了，燕赵魏三国现在怎么回复齐国？是否愿意为齐国说话？”
储子应道：“燕国表面对齐国毕恭毕敬，但是暗中对我们防备甚严。而赵国与秦国在上郡又起龌龊，自顾不暇。至于魏国，虽然在亲齐派大臣的鼓动下，魏王已经偏向于齐国，防止楚国再次得到壮大，对魏国不利。
但是因为一则楚国强大，齐国弱小，魏王不愿轻易倒向我们齐国，以免事后遭到楚国报复。二则因为魏相楼庳，正是因为魏相楼庳的强烈反对下，魏王始终在齐楚之间摇摆不定。”
“魏相楼庳”齐王口中喃喃着，眼中冒出一缕寒光。
对于魏王的第一个顾虑，根本就不是问题，这次齐魏联合的目的，本来就是削弱楚国，以便将来继续削弱楚国，根本就用不着担心楚国事后报复。
所以说，楚国扶持的魏相，这才是问题的关键所在。
想着，齐王开口道：“寡人想要搞掉楼庳，并扶持一个亲齐派魏相，相国可有办法？”
第三百九十一章 援军
储子沉吟了一下，点头道：“大王，除掉楼庳的事情并不难，，臣已经开始布局了，但是现在时机还未成熟。至于魏相的人选，翟强本是一个不错的选择，但是此人更加偏向于秦国，扶持翟强，十有**要为秦国做嫁衣。”
“可若是除了翟强，其他人的地位尚有不足，难以接替魏相的位置。除了魏国那边的人选以外，其实我们齐国也有一个人选，只是不知大王愿不愿意”
话还未说完，就有一个侍者在殿外禀报道：“大王，孟尝君使者齐貌辩求见。”
“齐貌辩！”齐王一愣，然后皱起眉头。
自从薛城遭到围攻以来，田文几乎每天都会派人前来求援。
本来这也没什么，齐王已经习惯了。但是从几天前开始，重臣宗室的人纷纷前来进言，要求救援薛城，以免齐国南部局势糜烂，不可收拾。
齐王被弄得心烦意乱。
而对于齐貌辩，齐王除了第一次接见了他，接下来这几日全都躲着没有见。
就在齐王想要开口，再次拒绝接见齐貌辩的时候，陈贾匆匆从外面进来，禀报道：“大王，斥候来报，越国退兵了？”
齐王一愣，诧异的问道：“越王这不是才刚刚拒绝了寡人吗，怎么就退兵了？”
陈贾尴尬的答道：“回大王，据报，孟尝君门客公孙弘携带重礼拜访越王，说以厉害，然后越王就退兵了。”
“”齐王也尴尬的“呵呵”一笑：“看来寡人的这个孟尝君当真是贤明啊。”
齐王派人与越王沟通多次，结果都是无功而返，结果孟尝君只派人去了一次，越王就退兵了。
诚然，公孙弘可能是压倒越王思绪的最后一根稻草，但是齐王颜面很不好看。
虽然如此，但越国终究还是退兵了，齐王也不以为意。
储子听到公孙弘说服越国退兵的消息后，愣了一下，想了想，笑着拱手行礼道：“大王，时机到了”
楚营。
陈轸大喜的禀报道：“大王，郯城传来的消息，越军后撤三日后，齐王从郯城出兵，以匡章为主将，以宗室重臣田甲为辅，率十五万齐军来援。”
“什么？”熊槐露出惊喜之色。
自从楚宋联军攻打薛城起，楚军就一直准备着与齐国援军的这一战了。
现在，这一战终于来了。
顿了顿，熊槐问道：“陈轸，匡章带领的齐军走得是那一条路？是从鲁国借道直奔薛城，还是从郯城南下，攻打钟吾城断我归路？”
陈轸应道：“回大王，因为越军后撤，停留在钟吾城东面百里的地方。所以，齐军为了避免与越军再次发生冲突，选择从鲁国借道。”
“从鲁国借道！”熊槐重复了一句，然后看着唐昧道：“司败，不出所料，齐军果然选择了从鲁国过来。”
唐昧拱手道：“大王，一切都在预料之中，臣请返回东面的大营阻拦齐军到了。”
“好，唐卿尽管去便是。”熊槐点了点头。
唐昧在两个月前就开始布置的战场，现在终于能派上用场了。
唐昧还未离去，熊槐身侧的公孙衍开口道：“大王，未虑胜先虑败，以我之不可胜以待敌之可胜，此乃不败之理。”
“此时虽是我大败齐军的关键时机，但同样，也是齐军大败我军的机会，臣请大王详查！”
熊槐一怔，向公孙衍问道：“犀首，你这是何意，莫非寡人遗漏了什么吗？”
此时唐昧却是反应过来：“犀首的意思是越国？”
公孙衍郑重道：“正是，兵者诡道也，各国早上结盟，不到日落就背叛盟约乃是常有的是。况且这两个月来，齐国使者频频拜访越王，若是越王与齐王达成盟约，齐国从东面进攻，越国进攻钟吾城，那么这薛城就是我楚军败亡的地方。”
熊槐面色沉重的点了点头，对于越国，就算公孙衍不提，他也不放心。
要是越国真的倒戈一击，那楚国就被坑了。
“不知犀首可有对策？”
公孙衍摇了摇头：“大王，此时臣只有两个建议，一是命令留在钟吾城的楚军严密监视越军的活动，一旦越军西进，别管越国想干什么，我们立即撤。”
“二是加强与宋军的联系，派人向宋王借兵，一旦越军背叛，那么宋国就是我们退路。”
熊槐微微颔首，向宋国借兵，这既是向宋军寻求帮助，又是要宋军提供人质，避免宋王草率背叛楚国。
“犀首所言有理，只是，寡人当心，在现在攻打薛城的关键时刻，宋国的实力本来就不充裕的情况，宋王未必会愿意借兵给我们！就算宋王想借，恐怕在薛城也没有余力了。”
公孙衍笑道：“大王，这就是臣的目的。若是宋王借兵，肯定不会从薛城出兵，而是会从彭城调兵，而彭城，这就是我们楚国的退路。”
熊槐恍然大悟，只要宋王从彭城调兵，那么若是事有不协，楚国也没有什么好说的，直接从彭城返回楚国，宋王就算不答应，那也没有办法。
听到这里，唐昧拱手道：“大王，现在的情况，齐军援军来袭，短时间内攻破薛城已经不可能。但只要攻破齐国援军，薛城士气尽丧的情况下，自然就会不攻自破，所以，臣以为宋王肯定会答应的。”
“为了以防万一，臣请走一趟宋营面见宋王。”
熊槐点头道：“好！”
宋营中。
宋王坐在营中，奇怪的看着拱手行礼的唐昧问道：“唐子，此时攻城正急，不知何故急着要见寡人？”
唐昧答道：“大王，刚刚寡君得到消息，齐王以匡章为将，率十五万齐军来援薛地。”
宋王闻言顿时一惊，这个消息宋王他现在还不知道，宋国的消息比楚国慢了一拍。
顿了顿，宋王皱起眉头，看着唐昧道：“齐军来援的事情虽然重要，但是寡人想来，楚王也不会让唐子亲自前来通知寡人吧！”
“不知唐子所来何事？”
第三百九十二章 借兵
唐昧笑道：“臣为破薛城而来！”
“破薛城？”宋王更加奇怪的看了看唐昧。
宋王可是知道，现在负责攻打薛城的楚军主将乃是景翠，唐昧这段时间一直在东面构建防御工事，负责阻拦不知什么时候到来的齐国援军。
“不知唐子有何妙计可破薛城？”
唐昧摇了摇头，拱手道：“大王，妙计臣没有，但是摆在咱们楚宋两国面前的，倒是有两条路？”
宋王一愣。
难道攻破薛城除了强攻以外还有其他办法？
想着，宋王问道：“愿闻其详！”
唐昧立即答道：“大王，这第一条路就是按照之前我们所商议的办法，我楚军牵制齐国援军，然后楚宋联军强攻薛城。”
宋王闻言面无表情，没有发表看法。
说实话，宋王也没有想到楚宋两国攻打薛地会如此艰难。
本来，按照宋王的计算，田文即位才几年，田婴从齐威王哪里获得薛地也才二十年左右，再加上田文父子在薛地一直都没有收买民心的政策，按理来说薛城很难获得百姓的支持才是。
但是没有想到的是，田文这个家伙在做公子的时候就不按常理出牌，现在即位成为薛公了，依然不按常理出牌，竟然干出撒钱这种事情，导致楚宋联军围攻薛城一个多月，损失惨重。
虽然现在田文已经民心尽失，但是薛城内依旧有大量军队，不容乐观。
继续按照原来计划，宋王很担心即便能攻下薛城，恐怕宋军也会损失惨重。
这代价是否值得，宋王曾与惠盎算了算，算不清了
唐昧说完第一条路，见宋王没有开口，停顿了一下，继续道：“大王，这第二条路就是”
唐昧将计划说完，然后拱手道：“大王，要想打败齐国援军，敝国虽然准备良久，但是实力依旧有所不足，所以臣特意前来向大王借兵，不多，只需三万人便可。”
“三万军队！”宋王迟疑了。
唐昧的计划很不错，而且计划一旦成功，楚宋两国的损失将会大大减少。
在强攻薛城一月之久的情况下，宋王更倾向于先破援军的办法。
只是三万军队虽然不多，但是宋军需要攻打薛城两面城墙，再调走三万宋军，薛城的兵力就相形见绌。
宋王有些为难。
至于楚国想要坑害宋国的问题，宋王以为根本不可能。
如今齐楚争霸，齐国逐渐拉拢赵魏两国，若是楚国在坑一把宋国，那么宋国也没有什么好说的，直接倒戈便是，而且只要付出轻微的代价，就可以博取各国的同情，而且齐国为了打败楚国，说不定还会安抚宋国。
唐昧见宋王犹豫，面色阴晴不定，陷入思索之中，继续开口道：“大王，臣向大王求援的目的，不仅仅只是因为兵力不足，更是为了迷惑匡章。”
“兵法有云，能而示之不能，不能而示之能。让宋军前去抵抗齐国援军，正是为了向齐国表明，我们的目的就是拖住援军，强取薛城。”
“如此，才能对薛城中的田文，莒城中的齐王施加压力，逼迫匡章尽快赶来决战。”
宋王沉默了一下，郑重的点了点头道：“好，三万宋军，寡人可以调来，但是需要从离薛地最近的彭城调兵，需要一些时间。”
唐昧闻言大喜道：“大王英明。”
薛城东面六十里的地方，一条十米宽的小河，静静从西北流向东南，唐昧防守齐国援军的主要战场就在此处。
唐昧在河流西面的一处高地设下一座大营，以防备齐军渡河。大营的南侧十里地地方，有一座名叫绿竹山小山，北面十五里有一座名叫青峰的临河小山，两座小山也是唐昧阻拦齐军的要点。
小山因为地形的缘故，唐昧分别派遣了一万五千人防守，共三万大军。而大营中，更是安排有七万主力。
三个据点守望相助，控制了周围近三十里的道路。
这里便是唐昧千挑万选出来的与齐军决战的地点。
唐昧抵达大营的次日中午，一个偏将急忙来报：“将军，齐军已经到达鲁国西部边境处，距离我们尚有四十里。”
“什么？齐军行军速度竟然这么快？”唐昧大吃一惊。
昨日才接到齐国援军出发的消息，不想今日匡章就到了。
虽然郯城莒城离薛地不远，但是匡章的行军速度也未免太快了一些！
难道匡章就不怕遭到楚国埋伏吗？
想着，唐昧便下令道：“传令，严密监视齐军动静。”
“诺！”
不多时，又有斥候来报：“将军，齐军进入薛地后，就停了下了，开始扎营结寨了。”
唐昧看了看头顶上的太阳，现在还是大中午，齐军竟然就停下了。
但也没有出乎他的意料，而且与之前的快速行军没有矛盾。
之前的快，是为了给薛城信心，同样也是为了给楚宋两国压力。
现在刚刚离开鲁国进入薛地范围，立即停下脚步，也是为了给楚宋联军压力。
再说，停下脚步才是正常的，若是继续急行军，那才是不正常的，楚军总不可能是泥捏的。
想着，唐昧笑道：“匡章来势汹汹，现在在四十里外修整，肯定是想等齐军恢复后，一击打垮我们。如今我们人少，齐军人多，本将恐怕难以抵抗。”
“故，速速前去禀报大王，请大王派遣援军支援。”
“诺！”
另一边，齐军大营中。主将匡章正在与副将田甲商议安营之事时，齐貌辩急匆匆地向匡章问道：“将军，现在时间还是正午，我们也不过才刚刚离开鲁国，为何停下不走。”
按齐貌辩的意思，现在薛城危在旦夕，援军理应杀到薛城下，为孟尝君阶位才是，怎么可以太阳还在头顶，就停下前进的脚步呢！
匡章平静看着身前这个一同前去薛城的孟尝君的门客。
在这个将在外军令有所不受的年代，怎么行军、怎么打战，身为主将的他没有必要跟任何人解释什么。
但想着齐貌辩与他也有一些交情，再加上也要稳住薛城中的孟尝君，便开口解释道：“虽然说救急如救火，但是怎么救，还是有讲究的。”
第三百九十三章 止步
匡章继续开口道：“之前为了赶到薛地，本将下令军队急行军两百余里，三天不到便从郯城赶到薛地驰援孟尝君，正是因为担心薛城有失。现在，我军疾行二百余里后，士卒已经疲敝，正需休整，免得被楚军以逸待劳。”
“况且，薛城哪里聚集四十万大军，楚宋联军是什么情况也不知道，本将带着十五万人急冲冲的扎进去，这不就是去送死吗？”
齐貌辩反驳道：“将军，楚宋两国强攻薛城一月之久，哪里还有四十万大军，现在还能凑齐三十五军队，就是他们走运了。”
匡章摇了摇头：“不管现在楚宋联军还有多少人，本将总要打探清楚敌情，这才方便行动。否则，若是本将被楚宋联军击败，那时鲁国不保，恐怕薛城也将不攻自破。”
齐貌辩闻言一滞，若是真的发生匡章所说的事情，那么薛城就真的完了。
再说，反正匡章已经带领援军抵达薛地，随时可以对薛城增援，倒也不急这一时。
想到这，便也不在请求匡章立即进军，顿了顿，又试探的开口问道：“那么将军预计什么时候能赶到薛城，在下也好通知孟尝君提前备好劳军之物。”
匡章想了想道：“如今楚宋情况不明，本将两三天打探消息，并且军队休整也需要一些时间。所以，请先生会回薛城通知孟尝君一声，就说本将已经带领援军抵达薛地，请孟尝君做好准备，随时准备接应。”
“好！”齐貌辩点了点头，接着便行礼离去。
匡章看着他离去的背影，不禁摇了摇头。
去薛城，这怎么可能。
就凭他手中的十五万齐军，就算加上薛城中的守军，在强大的楚宋联军面前，也只能守城自保而已。
一旦进入薛城，薛城肯定是能守住，但是这样做只是对薛城有利，对齐国来说，又有什么好处呢？
为齐国打算，挫败楚宋联军攻取薛城的打算，守住薛城虽然重要，但是这却不是最重要的。
对齐国来说，最重要的，还是能在薛城之下，打败楚国，这才是齐国的目的。
想着，匡章便对田甲下令道：“传令，大军修筑大营，一定要修得又高又大，而且一定要修得异常坚固才行。”
“诺。”
“君上，臣不辱使命，已经请大王派出援军，共十五万之众，由将军匡章亲自带领，目前已经援军已经抵达薛城，正在薛城东面七十里的地方休整，随时可以支援薛城。”齐貌辩回到薛城后，兴高采烈的向田文禀报着。
虽然援军还在百里之外，但是齐貌辩估摸着薛城应该急需援军到来的消息，便自己修改了援军的信息。
田文大喜，高兴对周围的门客宣布道：“诸位，大王的援军已经到达薛地，我们薛城再也不是孤立无援了。”
门客闻言顿时全都如释负重，欢呼雀跃。
援军到了，薛城十有**保住了！
很快，齐王派来的援军抵达薛地的消息便传遍了全城，城中守军闻言全都士气大振，不仅如此，原本离心离德的百姓，得到这个消息，内心也不自觉的向薛公靠拢。
薛君毕竟还在城外，而薛公，正在城中呐！
日落时分，薛城看到一大批楚军向东而去的，心中更加高兴了。
城外，得到齐军抵达薛地的消息后，熊槐按照之前的计划，下令项君等人带着剩下的五万楚军前去支援唐昧。
虽然接下来东面才是主战场，但是熊槐这个楚王却不能前去督战。
为了麻痹匡章，营造楚宋联军重心依旧还在薛城的迹象，楚王宋王还得留在薛城组织联军攻城。
项君等人到了东面的大营，在大营的东面墙上看到了皱眉东望的唐昧。
项君来到唐昧身边，问道：“司败，现在齐军是何应对我们的防线的，为何司败如此神色？”
唐昧答道：“探子来报，现在匡章在东面正在紧张的修建大营，从昨日中午开始，一直修建到今日！”
匡章止步不前一副全力防守的样子，这正是唐昧最担心的事情。
项君闻言心中一紧，连忙开口问道：“司败，这匡章可是有什么阴谋，总不可能会是怕了我们吧！”
如果来援的齐军主将是其他人，项君肯定会以为齐军这是怕了楚军。
但是匡章名声在外，如此作为，不用想，肯定是有阴谋。
唐昧想了想道：“可能吧！或者是因为兵力不足，在等待援军也说不定！”
“等待援军？”项君若有所思的砖头看向北面。
若是齐国还有援军，那就只有北面了。
楚国的五万大军到了后，又过了五日，宋王答应的三万援军这才姗姗来迟。现在，唐昧手中已经聚集十五万楚军外加三万宋军，总共十八万大军，在军队人数上已经压过匡章一头。
另一边，齐营中，得到唐昧连连得到援军的消息后，田甲面色沉重向匡章禀报道：“将军，斥候来报，刚刚唐昧再次得到三万宋军来援，现在我们的前面已经聚集了十八万大军。”
说着，田甲斟酌道：“将军，我们是否绕路前去薛城？”
匡章摇了摇，田甲与孟尝君田文关系密切，但是他匡章与田文的关系还没有好到这种程度。别说田文，就是田婴还在，他匡章也不可能会为了薛城，而至齐国的利益于不顾。
想着，便开口拒绝道：“不能绕路，如今楚将唐昧封锁了前面三十里地道路，若是从北面绕到薛城，不仅会需要多走一倍的路程。而且心走在宋国滕地与楚军唐昧之间，实在太过危险，要是被楚宋联军堵上，那么大军就有崩溃的风险，本将以为不可。”
“更何况就算安全抵达薛城附近，绕道就是将唐昧这十几万大军放在后方，自断后路，如此，失去后路，我们除了进入薛城，就无路可走了。到那时，一旦楚宋联军围城，围而不攻，那么薛城能坚持多长时间？粮食、水、柴薪等等，全都增加一倍的消耗，薛城能坚持的了吗？”
“行军作战，制于人而不受制于人，这是胜败之理。”
第三百九十四章 欺诈
听到匡章明确的拒绝，田甲大失所望道：“可是将军，如果我们不去薛城救援，如何完成大王的救援薛城的嘱托呢？”
匡章冷哼道：“田将军，我们这次是奉命前来救援薛城的，只要能救下薛城，用什么方法，其实都无所谓。”
田甲拱手道：“请将军明示！”
匡章深深的看了一眼拱手的田甲，顿了顿，指着西面薛城的方向开口道：“如今我们前面已经聚集了十八万楚宋联军，也就是说为薛城牵制了近二十万大军。薛城才被围攻一月，元气未失，底蕴犹在。若是这样薛城也守不住，那么他孟尝君难道仅仅只是徒有虚名吗？”
田甲闻言沉默了一下，似乎也有道理。
只要能牵制前面的十八万大军，似乎孟尝君田文守住薛城也并不难。
“将军，那么我们现在做些什么？”田甲又问道。
匡章沉吟了一下，道：“将士卒一分为二，一部继续休整，一部继续修建军营，加高加大加固！两部大军已三天为期，轮流休整！”
“诺！”
齐楚两军对持十日后，楚军见齐军不断的加固军营，项君便奇怪的向唐昧问道：“司败，这匡章不是来救援薛城的吗？怎么呆在薛鲁边界就不走了，而且还一直加强军营，好像求援的不是薛城而是他匡章一般。”
唐昧笑道：“意料之中事情！想必匡章也乐得如此吧，我们这么多军队在此与他相持，他就以为我们楚宋两国就没有足够的兵力去攻打薛城了。”
“不必大战就能达到目的，他匡章何乐而不为呢！”
项君开口道：“司败，我们就这么与匡章对持下去，也不是个事，既然匡章不来，不如我们主动打过去？”
“有道理！”唐昧点了点头。
项君大喜道：“司败，你也是这么想的？”
唐昧笑道：“不仅我是这么想的，恐怕匡章也是这么想的，所以这十日来不断的加固齐军大营。”
项君闻言一，摇头叹气道：“司败，咱们也是十几年的交情了，本君提一个建议，司败不同意就不同意吧，竟然还打趣本君，实在是不够意思。”
唐昧哈哈一笑：“项君你这才是真正的不够意思啊！明明我们才是防守一方，项君你竟然还劝本君主动去找匡章的麻烦，这不就是拿本将开刷吗？”
“结果还说本将不够意思！这就有意思了。”
项君闻言笑了笑：“司败，这可怨不得我，匡章乃是当世名将，现在就在前面不远处拼命的修建军营，本君唯恐他暗中耍阴谋。在这么相持下去，我总觉得不妥。”
唐昧点了点头，正色道：“不错，相持的也够久了，继续待在这里什么也不做，的确有些不妥，是该有所行动了。”
项君闻言精神一振，拱手道：“司败，你想怎么做，请尽管吩咐便是。”
“好！”唐昧开口道：“项君，你做好准备，今天夜里，本将将会安排一万楚军给你，你悄悄地带领大军离开，不要被任何人发现！”
项君郑重的行礼道：“诺！”
项君离去后，唐昧召来一个斥候，拿出一片空白木简交给他，吩咐道：“紧急军情，立即传给大王。”
“诺！”
薛城外。
熊槐拿到空白的木简，看了一眼，便长长的吐出一口。
之前为了麻痹齐军，大量军队被调往东面阻拦齐国援军，故而这一段时间来，楚宋两国全都隐藏了部分实力，放缓了对薛城的攻势。
现在匡章在薛地边缘止步不前，一门心思的加强营地防守，没有半分的前进的意思。
既然匡章不来，在自己不能主动进攻，免得匡章退回鲁国的情况下，那就只有逼匡章来攻了。
如何逼？
就是以前就计划好的，攻其所救，只要加强对薛城的攻势，让田文再次向匡章乃至齐王求援，由不得匡章不来。
想着，守心一用力，将木简捏断，便开口对身旁的上官大夫道：“有劳贤卿去一趟宋营，告诉宋王，明天开始，加强攻势。三天之后，恢复之前强攻薛城的强度。”
“臣领命！”上官大夫应道。
接下来的三天，楚宋联军对薛城的攻击强度一天天的加大，薛城的伤亡一天天的增长，直到第四天，伤亡已经超过与齐军援军到来的前一天。
田文听到统计出来的结果，惊异看着负责守城的唐里，确认道：“先生，你确定今日的战损没有出错吗？”
这是田文第三次询问了。
不是田文不相信，而是这结果不合常理。
如果援军未到，楚宋联军能心无旁骛的全力攻城，出现这样的结果田文也认了。但是现在齐国援军到来，楚宋联军有大半前去阻截援军的情况下，还能保持如此强度的攻城
没理由啊！
不管孟尝君信不信，反正唐里统计出来的结果就是这样，唐里再次点头道：“君上，臣已经接连统计三次了，的确如此。”
田文喃喃道：“楚宋联军这是想干什么？难道他们就这么放心匡章将军？”
“这”
唐里想起这段时间从东面传来的消息，援军这十几天每天都在加固营地，唯恐遭到楚军的攻击，而不敢有半分前进。
想着，猜测道：“君上，你说会不会是楚军见援军不动，以为齐军怯弱，便以为援军不敢前来救援薛城，于是就放心大胆的进攻薛城？”
田文闻言猛地摇了摇头：“这怎么可能！
当前魏国名将庞涓以为齐军怯弱，结果两败于齐，一次被俘一次被杀。当年秦军以为齐军胆小，不会进攻秦军，结果被匡章将军一战而崩。
将军匡章乃是当世名将，名震天下，楚军再怎么宽心，在楚王亲征的情况下，也不会放着匡章将军不顾吧！”
说着，田文想了想，继续道：“出现这种情况，一定是什么地方出了问题，楚宋两国必有阴谋。”
田文说完，露出坚信不疑的目光，郑重的对唐里道：“先生，立即派出斥候监视楚军的一举一动，本君要知道楚军的一切情况，还有东面与援军对持的唐昧所部也要监视！”
“诺！”唐里拱手应着。
第三百九十五章 回军
接下来的两天，楚宋联军攻城越加紧迫。
为此，大感诧异以及不妙的田文派出了大量的探子，打探楚宋联军的实际情况。
“大王！”景翠将攻城的战果禀报之后，脸上浮现出一股轻松的神色，开口道：“这两日斥候与薛城出来的斥候接连交战，我们击杀了不少薛城的探子，同样，我们的探子也损失不轻。”
熊槐笑了笑，不置可否。
这几日攻城如此惨烈，田文要是没有动静，那才是真的奇怪了。
田文派出大量的探子，这也是楚宋两军的目的所在。
毕竟，许多东西，太容易得到，那就不容易珍惜。许多消息，太容易得知，那就不容易相信。
想着，熊槐向公孙衍问道：“犀首，营中布置的如何？”
景翠负责攻城，唐昧负责拦截援军，这大营，熊槐就交给了公孙衍。
公孙衍拱手答道：“回大王，臣已经准备妥当，在营外布置了大量探子，阻截齐军探子的窥探，以免齐军查到我们的虚实。
而且，自三日前起，臣就已经增加了我们营中炊烟的范围，接下来的几天，臣还会继续增加炊烟的范围。
同时，军营中派去周围地方砍柴取水的士卒全都有所增加，极力打造出我军得到大量增援的情况。”
熊槐点了点头，期待的道：“孙子云：兵者诡道也。昔日齐国孙膑用增兵减灶的计策，迷惑了庞涓，导致魏武卒一战而殁，魏国从此沦为二流国家。今天寡人用出增兵增灶的计策，也不知道能否瞒过田文。”
这年头统计敌方军队人数，几万乃至几十万大军，自然不会傻傻的去数人头。而是首先观看敌军的军营大小，这是比较直观的，但是这种办法很容易就会被迷惑。
其次便是观看后勤，灶火、柴薪，饮水、粮食等等，全都可以大致判断出敌军人数。
当然，就算有了这些，同样也会产生误判。
关键还是要靠将军的经验去判断，打战本来就是骗与被骗的过程。
景翠听到楚王犹不自信的话，笑着开口道：“大王，若是城中的守将是其他人，那么能不能骗过他，臣也有七八成把握，毕竟我们增兵的事情本来就是真的。现在城中守城的人乃是田文本人，事关田文根基所在，那么能瞒过田文就是一定的了。”
“哪怕田文发现其中有诈，但是厉害所在，他田文也赌不起，只能把这当成真的。”
熊槐赞同到：“不错，正是此理，他田文赌不起！”
薛城中。
唐里一脸沉重的向田文禀报道：“君上，经过这两天的查探，斥候来报，城外楚军外围戒备森严，难以靠近查探。但是，一直负责查探敌军后勤的斥候来报，这几日，楚军派去取水伐木的士卒明显增多了。”
田文一怔，迟疑的开口道：“先生的意思是？城外攻城的楚军得到了增援！”
唐里点了点头，顿了顿，又摇头道：“君上，现在还未可知，虽然楚军有增援的迹象，但是这不排除是楚军的计策，目的就是为了欺诈匡章将军率领的援军。”
田文摇了摇头，忐忑不安的道：“这段时间以来，匡章将军在薛地边缘止步不前，避而不战。楚军肯定不会长久的与援军对持下去，耽误了攻城的事情。
所以，本君以为，若是楚军有意，肯定会在恐吓住匡章将军后，悄悄地从东面调兵回薛城，加紧对薛城的攻击。
这几日薛城的遭遇，这就因为城外的敌军得到了加强！”
田文所说的正是唐里也怀疑的地方，想着，唐里建议道：“君上，也不排除这种可能。但是为了万一，中了楚军的计策，臣请派出斥候远赴六十里外的楚军大营，对哪里的楚军进行监视，看看是否军队前来薛城。”
田文看了唐里一眼，点头道：“若是楚军前来，为了掩人耳目，必然是深夜行动，让斥候彻夜查探，不可懈怠。”
“诺！”
次日白天，薛城的探子便到了唐昧的军营外，当夜并无动静。
第二天夜里，三更时分，一支万人左右的左右的大军悄悄离开唐昧军营，而后一路向西南而去。
薛城的探子跟在这支军队之后，一路跟回薛城，眼睁睁的看着这支军队在黎明之前，悄悄地从南侧进入楚军的大营。
隔日夜里，又有一只万人左右的军队，悄悄地回到薛城。
五日间，薛城的探子便见到了三万楚军回到薛城外的楚军大营。
得到消息后，田文再无迟疑，立即派人通知匡章，并请求匡章进军。
“楚军悄悄调大军回薛城攻城？”匡章看了一眼眼前这个被田甲带来的薛城斥候，沉吟一下，开口道：“好，你回去告诉孟尝君，就说这件事本将已经知道了。”
斥候愣了愣，然后诧异的瞄了一眼眼前的齐国名将，如此重大军情，难道就带回一句知道了就完了？
田甲站在一旁，见匡章没有继续开口，便挥了挥手，让斥候离去。
斥候无奈，只好退出营帐。
营帐中，田甲向匡章问道：“将军，楚军如此作为，实在是不将我们放在眼里，我们怎么办？”
匡章看了一眼田甲，开口道：“楚军占据地利，不可轻举妄动，传令，派出斥候加强对对面楚军的监视。重点关注楚军营中的旗帜，营帐，另外，也需要查看前去河中取水的楚军数量，从薛城运粮道对面楚军大营的规模。”
田甲点了点头。
虽然薛城的人说，已经确认前面的楚军已经被调离了数万人了，但是他们自己也需要查探一番，免得中计了。
顿了顿，田甲又开口问道：“将军，还有其他吩咐吗？我们是不是向对面的楚军进行试探？”
匡章想了想，摇头道：“传令，加强修建大营，提防楚军来袭！至于试探，那倒不必了。”
田甲：“”
唐昧营中。
唐昧看着手中斥候传回的情报，东面的齐军大营，依旧是什么动作也没有。
这段时间，唐昧已经陆续调走了七万军队，无论怎么说，这一小半楚军的离去，齐军肯定已经有所察觉了。
但匡章什么动静也没有，那就有些奇怪了。
莫非匡章已经大定注意，一直等到其他国家态度有变吗？
想着，唐昧按捺住心思，然后继续悄悄地调兵行动。
第三百九十六章 怨念
虽然匡章没有动静，但是楚军也没有想着匡章会如此轻易地就上当。
既然援军不来，那么攻城就继续进行。
为了给薛城压力，景翠以及宋国这边，全都加强了对薛城的攻击强度。
宋军这边，宋王每日亲临前去鼓舞士气，而新归属与宋王的薛君，为了早日攻下薛城，更是每日亲自率领大军攻城。
而楚军这边同样也不甘示弱，除了楚王以外，其他将领轮番上阵，甚至，景翠精心培养的景氏接班人景阳也亲自上阵。并且在景阳亲自率领亲卫冲锋下，楚军曾一度打开一个缺口，占领一段城墙。
只是，最后还是薛城的守军赶了下来。
那一战，景阳的三百亲卫，最后只回来了不到一百，景阳自己也受伤不轻。
对此，景翠将景阳训斥了一番，然后就将他赶到楚王身边雪藏起来。
楚宋联军接着接连强攻薛城二十余日。
薛城伤亡与日俱增，士气一天天的低落，而传说中已经到达薛地的援军，迟迟不见半点身影。
对此，薛城中，许多人迟疑了。
莫非援军的消息是假的？
“这都一个月了，匡章那个老东西带领援军在薛地外围呆了一个多月了，每日都在加固军营，除此以外就没有半分动静。莫非”
田文在府中怒气冲天的大怒道：“莫非匡章这个家伙已经老了，没有年青时候的锐气，心气已丧，畏敌如虎。”
说着，怒气难消之下，田文又开口诅咒道：“既然已经老了，就应该回家逗孙子去，行军在外哪能没有以外，怕这怕那，畏畏缩缩，岂不闻走路也会摔死吗？”
这也由不得田文生气，援军已经到了一个月，却始终停留在百里之外。
据说，现在对援军对持的唐昧大营中，白天已经有大量的鸟群飞进唐昧军营中觅食，说明唐昧的大营已经很空了，不然飞鸟哪敢飞入军营之中。
田文从之前的隔三差五去求救一次，到现在的每天求救三次，就差田文亲自去匡章面前求救了。
结果，匡章还是稳如泰山，坚如磐石，丝毫不顾岌岌可危的薛城。
对此，得知今日统计的战损，薛城中完好无损的齐军鲁军加起来，数量才勉强五万出头，薛城守军伤亡过半后，田文终于忍不住，开始破口大骂。
众宾客闻言全都面面相觑，不敢接孟尝君这话。对于匡章的怨气，不仅是孟尝君田文，其他宾客也全都有。
这段时间反复向城中守军宣传援军已到的，那就是他们这些孟尝君的宾客了。
结果，一个月过去，援军没有半个人影，不仅普通的士卒怀疑孟尝君欺骗他们，宾客全都帮助孟尝君忽悠。就连孟尝君手下的中低级宾客，现在也将信将疑，认为孟尝君在欺骗他们。
看着其他人迟疑的目光，宣传援军已到的宾客，自己心中也憋得慌。
其他人不开口，齐貌辩制止道：“君上，慎言。章子名震天下，领兵作战齐国无出其右者，齐军人人信服，不可轻毁。依臣想来，章子肯定是有其他谋算，准备一击打垮楚宋联军！所以，臣以为我们还需暂且等待才是。”
田文闻言一滞，听出了齐貌辩背后的意思。
齐貌辩关心自然不是匡章的计策，而是薛城的安危。
匡章乃是齐国名气最大，战果最多的名将，若是他刚才的言语传了出去，得罪援军主将匡章还是轻的。若是城中士卒以为连齐国名将匡章都怕了城外的楚宋联军，那肯定是极为影响士气的事情。
连本国的战神都怕了，更何况普通的士卒呢！
“先生所言甚是”田文点了点头，表示他已经知道事情的轻重。
但话虽如此说，但是一想起匡章这一个月的态度，顿时一口怨气顶到了喉咙，而后，田文张了张口，然后又将它咽了下去。
憋得难受，田文感到全身一阵滚烫。
停顿好一会儿，这才涨红着脸问道：“如今薛城伤亡惨重，士卒损失过半，士气低落，若是援军迟迟不至，且为之奈何。”
齐貌辩面色沉重道：“君上，不如向大王哭诉，并且联络朝中大臣，给匡章施加压力，逼他尽快来援。”
“这”田文迟疑了。
如果说刚刚田文的话只是说说而已，那么齐貌辩的建议就是用实际行动告诉匡章，他孟尝君田文已经对他匡章很不满了。
薛城匡章
匡章薛城
这两个东西在田文脑中来回转了数圈，思考良久，最终，还是他的薛城分量更加重一些。
田文点了点头，对齐貌辩道：“好，有劳先生在走一趟。”
齐貌辩郑重的拱手道：“诺！”
田文微微颔首，接着脸色露出一丝冷意，对守城的唐里道：“有劳先生从明日开始，每天派出五个使者前去向匡章求援！”
“诺！”
城外，楚军大营中。
熊槐同样也对匡章念念不忘。
虽然已经对匡章有所预料了，但是匡章连续一个月一动不动，连试探的想法都没有，还是出乎楚国上下的预料之外。
虽然楚宋联军已经明显感到薛城的抵抗力越来越低了，但是攻城两月之后，楚宋联军同样士气大跌，疲惫不堪。
楚军还好说，同时攻打薛城西南两面的宋军，不仅是疲敝的问题，还伴有重大的伤亡。如果不是宋王已经将赌注全都压在楚军这边，恐怕现在宋军已经无力攻城了。
但就算是现在宋王薛君每日都去督战指挥的情况下，宋军的攻势依旧不如楚军。
此刻，熊槐向群臣问道：“这都一个月了，匡章一直致力于打造他的乌龟壳，不仅将头缩在里面，连爪牙一并缩在里面，我们现在怎么办？”
景翠闻言一脸沉重的摇了摇头，如果是之前，那还能说匡章没有发现唐昧将楚军调离的事情。
但是现在，唐昧五万军队守着十五万的防线，周围野兽鸟群已经闯入军营找吃的了。
匡章不可能没有发现这种问题。
对于这种情况，景翠也很无奈，也没有办法。
第三百九十七章 换将？
对于匡章这支齐军。
主动进攻吧，人太少，那就有可能被匡章一口吞了；人数相当刚正面，能不能打得过也是问题；人数太多，不怕匡章躲在军营避战不出，就怕匡章一见楚军人多势众立即跑回鲁国。然后，等楚军离去，接着又杀回薛地，继续做缩头乌龟。
若是放任不管，那就真当他匡章带领的十几万齐军是泥捏的，真当他匡章怕了楚军，真当他匡章这些年的战争全是靠运气打的不成？
那是作死！
那不是打战，而是打游戏。
陈轸见景翠与公孙衍全都不开口，便出言道：“大王，从薛城传来的消息，齐貌辩又始终两天了。”
“又失踪了！”熊槐重复了一句，然后眼前一亮，问道：“贤卿的意思是，齐貌辩去游说齐王了？”
陈轸点了点头，开口道：“大王，对匡章做缩头乌龟的这种事情，我们虽然着急，但是最着急的还是薛城中的那位齐国孟尝君。我们急攻薛城这么长时间，到了现在，田文每天派出一批又一批使者前去向匡章求援，但匡章丝毫不动，田文应该是真的急了。”
熊槐笑了笑，期待的对陈轸道：“贤卿，既然田文开始行动了，那么我们楚国也不能落后，发动我们在齐国的势力，只要有人向齐王进言，要求匡章速速进兵救援薛城，那么让他们就立即跟上。”
“是，大王。”陈轸应着。
此时公孙衍开口道：“大王，其实我们除了让齐王催促匡章尽快救援薛城以外，还可以把匡章调走，让匡章的副将，那个田文的好友田甲担任援军主将。”
熊槐闻言差点被口水噎着，脱口而出道：“犀首，别开玩笑了，这怎么可能？”
公孙衍一脸肃然，正色道：“大王在前，臣不敢口出戏言。”
熊槐正了正脸色，庄重的开口道：“请犀首细说一二。”
公孙衍会意，详细解释道：“大王，从匡章呆在薛地不动的情况来看，现在齐军的战略已经很明显，那就用薛城吸引楚宋联军的注意力，让我们放心的攻打薛城，直到我们疲惫不堪。那时，齐军才会亮出獠牙，以逸待劳，对我们展开强攻。”
“或许也不仅仅只是如此，这段时间以来，魏国那边的朝争很激烈，亲齐派对以楼庳为首的亲楚派展开围攻，甚至一些对楼庳不满的亲秦派也参与进去了，而魏王对此暧昧态度不明。所以，臣以为，齐国之所以等待，还有因为要争取魏国的原因。”
“而一旦魏国被齐国拉拢，那时，我们楚送联军所面对的，除了眼前薛城的军队，东面匡章率领的十五万大军，其实还有两支甚至三支大军。”
熊槐点了点头。
齐国名将声子这两个月一直呆在平陆城以及阿城晃悠，名义上是在防备赵魏两国，担心魏国趁火打劫攻击齐国西部，但是实际上谁知道呢？
若是魏国倒戈，那么声子这一部分的齐军那就释放出来了。这样一来，宋国本土以及新得的滕地，就得独自面对庞大的齐魏联军，宋国能不能顶住，熊槐认为很悬。
当然，不管宋国能不能顶住，方正楚国是有足够的时间来应变，即便东面的齐军想要缠住楚军，在唐昧修建的防御工事面前，也缠不上楚军主力。
只是这样一来，宋国就悬了。
不过还好，魏相楼庳的战斗力还是很强的，面对亲秦亲齐两派的围攻，依旧不落下风。短时间内，魏国还不会彻底与楚国翻脸倒向齐国。
所以，熊槐心理也清楚，只要楼庳在魏国倒台，那时如果楚宋联军还没有攻下薛城，那么楚国只有先保住宋国这个基本盘，从战略进攻先转为战略防御，然后赶在魏国出兵之前，退回楚宋两国境内，然后再跟魏国好好算算，争取把魏国内部弄成一团浆糊。
当然，这是以后不得已的打算，至于现在
话说，薛城这么难打，匡章如此难缠，这是一开始所没有料到的。
想着，熊槐开口道：“目前的局势寡人也知道，但是这跟换下匡章有什么关系？”
“当然有关系！”公孙衍肯定道：“大王，既然目前的关键在于我们能否短时间内攻下薛城，更在于魏国的态度。那么，也就是说，匡章这一支齐军并不是关键或是主力，真正的主力其实是在薛城北面的声子哪里，是声子率领的齐魏联军。”
“既如此，那么匡章未必会愿意做声子下手，负责牵制楚国大军，然后让声子前来一锤定音。”
公孙衍说完，陈轸立即拱手道：“大王，犀首此言有理！匡章与声子不合的事情，也不是一天两天了，可谓积怨已久。
昔日各国围攻齐国的时候，面对魏国的大军，匡章与声子就宋国是否会叛变，是否退守齐国本土，是否直接打垮魏军等事情进行争论。结果就是双方谁也不服谁，然后数十万齐军在濮水西岸呆了两个月。直到宋国叛变倒戈一击，齐军一战而崩，声子差点就被宋军活抓。
所以，若是之前我们进攻郯城，齐国这边让匡章率主力防守郯城，让声子防守态度不明的赵魏两国完全没有问题。
但现在我们攻打薛城，匡章在东，声子在北，匡章主力变侧翼，声子侧翼变主力。”
说着，陈轸笑道：“大王，魏王总不可能将军队交给声子，让声子做齐魏联军的主将，然后又让声子听远在薛鲁边界的匡章来指挥吧。”
“魏王应该还没有这么卑贱！”
熊槐恍然大悟，立即明白过来，这一战虽然重要，让匡章来牵制楚军也很重要，但是匡章与声子两人搅和在一起，那就有些尴尬了。
公孙衍见楚王明白过来，继续开口道：“大王，所以臣以为，现在虽然现在东面的齐军是齐国救援薛城的主力，但是等真到齐国大势已成的时候，那么这些齐军就会沦为侧翼。那时匡章继续率领这些军队，就显得杀鸡用牛刀了。
而且，匡章现在所施行的战略，就是龟缩战略，从齐国随便挑一个将领出来，都能施行的很好。那田甲乃是齐国的后起之秀，虽然比现在的匡章声子差了一大截，但是让田甲继续执行匡章战略，肯定不会有任何问题。
所以说，若是齐国打算等楚宋联军疲惫后，让匡章一举将我们打垮，那么匡章一定不会被调走。若是齐国别有所图，打算吃掉薛城外的楚宋联军，那么匡章被调走这是早晚的问题，而我们，就是加快这一速度。”
第三百九十八章 越国北上
熊槐点了点头，问道：“犀首，虽然让田甲接替匡章，在理论上完全可行，但是如何将匡章换下呢？如何加快齐王调走匡章的时间呢？哪怕这田甲实力不弱于匡章！齐王也总不能无缘无故就让匡章离开，让一个名气战绩二流的将领来接替匡章。”
公孙衍呵呵一笑：“大王，我们拖住了匡章一个月，越王在一旁休息了两个月，也应该可以开始行动了。”
说完，公孙衍脸上笑意隐去，转而浮现出一丝冷意：“否则，越王继续休息下去，臣真担心越王会成为齐魏两军之外的第三支军队。”
熊槐闻言点了点头，冷冷的道：“不错，越王的确该行动了。”
越军大营中。
公子蹄刚刚把齐国使者陈贾送出大营不久，陈轸就坐着马车不急不缓地赶到越军大营外。
见到越王后，陈轸开口道：“大王，不久前楚越宋三国盟誓，我楚宋两国牵制齐军主力，让越军趁机攻打郯城莒城的东面，收回故土。现在楚宋已经完成了誓约，将匡章率领的齐军主力全都牵制在薛城一线，大王”
越王看着陈轸离去的背影不由笑了笑，接着与越蒙对视一眼，然后开口道：“贤卿，齐王派使者送来重礼，只要寡人向西进攻钟吾城，切断楚军的粮道，堵住楚军的退路，然后齐越两国共同瓜分楚国的淮北地，我们越国占大头，齐国占小头。而楚王的使者，什么也没有承诺，只是叫我们履行盟约，尽快进攻越国故土。”
说着，越王脸上露出一副嘲弄的神色：“不知卿以为寡人应该听谁的？”
越蒙看着越王的神色，便知越王被齐王的重礼打动，并且贪图楚国的淮北。略微思索了片刻，答道：“臣以为我们现在应该答应楚王，履行之前的盟誓，向北进攻越国的故土。”
听见越蒙与他意见相左，越王不由皱了皱眉，问道：“贤卿这是何故？如今楚国的淮北明显比鄣城等地空虚，而且楚宋联军攻打薛城长达两月，早已疲惫不堪，而齐军这一段时间以来，一直养精蓄锐。”
“为何贤卿劝寡人去攻打早已准备多时的鄣城，而不是攻略没有多少防备的淮北呢？”
越蒙摇了摇头应道：“大王，齐国看似一直养精蓄锐，但是一部分在防御郯城莒城，大部分聚集在薛城，已经没有多少多余的兵力了。而楚国则不然，这次楚王出兵二十五万，仅仅只是楚国实力的一部分。所以说，齐楚两国孰强孰弱，谁难谁易，尚未可知。”
“况且”越蒙叹道：“大王，就算我们攻下钟吾城，攻下楚国淮北的地方，但是在宋国没有被齐国拉拢之前，我们也堵不住楚军的退路。要是楚王带着楚军主力跑了，然后恼怒之下，命令广陵的鄂君出兵截断邗沟或者出兵南下攻打吴城，臣担心我们占领的淮北地，全都要给齐国做嫁衣。”
“广陵”越王十分恶心的从嘴里吐出这两个字。
广陵城一直卡在越国的咽喉位置，实在是难受的厉害。楚越交好还好，若是楚越交恶，这座城池就是越国的心腹之患。
越国也不是没有想过攻下广陵城，只是可惜，没有一次成功过。
见越王露出难受的神色，越蒙赶紧开口道：“大王，如今魏国朝中一片混乱，各派大臣闹成一团糟，这正是说明魏王已经有背叛楚国的意向。否则，以魏相楼庳的身份，不可能压不住魏国的其他大臣。”
“故，臣以为，在楚国众叛亲离的关键时刻，我们越国不能做这个出头鸟，免得遭到楚国的报复。既然魏王还没有下定决心，我们就推魏王一把。”
“齐国越危险，楚国就越强大，楚国的壮大，正是魏王的忧虑所在，既如此，我们便增加魏王的忧虑便是”
在越蒙的再三劝说下，越王暂且同意进攻齐国东部的鄣城。
楚宋两国依旧在强攻薛城，而唐昧也依旧与匡章对持。就在这种情况，越王指挥十五万越军东进北上，七天攻克三座城池，而后大军兵围齐国东部重镇，一万齐军驻守的鄣城。
这个消息传到熊槐耳中，顿时令熊槐松了一口气。
越王的行动，无疑说明了越国现在还不会背叛楚国。
同时，更重要的是，越王攻打鄣城，正是楚国将东面那个缩头乌龟匡章调走的关键一环，到了现在，熊槐已经对调走匡章有七成把握了。
现在，时间已经站在楚国这边
熊槐情不自禁的笑道：“鄣城乃是齐国的一座大城，数百年前，齐桓公为了实现霸权，不惜越过莒国然后灭掉了同宗鄣国而将鄣城收入怀中，可见鄣城对齐国的重要性。鄣城的北面，乃是昔日莒国的都城之一纪鄣城。”
“现在齐国东部兵力不足，鄣城之内只有一万齐军驻守，用不了多长时间，就会被越国攻下。届时，越国兵围纪鄣城，寡人不知道齐王还能在莒城中继续做下去，只要齐王离开莒城，那么齐国的郯城莒城防线就将士气大跌，陷入崩溃中。”
熊槐说着，向陈轸开口道：“贤卿，寡人就将调走匡章的事情全部托付于你了！”
陈轸拱手行礼道：“大王放心，臣一定不附所托！”
熊槐点了点头。
陈轸离开后，熊槐正打算带着公孙衍前去薛城观战，来到城外不愿处的观战之地，熊槐远远的望见楚军士卒爬上薛城，然后又被赶了下来。
良久，将视线从薛城的城头上收回，不由对公孙衍叹道：“孙子云：攻城不得已为之，善哉！”
公孙衍应道：“大王，只要我们的人能说动齐王将匡章调走，仅凭田甲此人，很容易就可以对付。那时，我们就不必攻打这个薛城了。”
“希望如此吧！”熊槐期待的道。
这是，熊槐突然瞥见上官大夫急匆匆的从远处跑过来，不一会到了近前，气喘吁吁道：“大王，大喜啊！”
第三百九十九章 使魏
熊槐一怔，将周围的情况想了一遍，没有发现有什么可以破局的地方。
想着，开口问道：“喜从何来？”
上官大夫喘了口气，答道：“大王，国中传来消息，不久前太子正妻魏公主为太子产下一子，故太子特意将这个消息送来，并请大王决断。”
熊槐闻言既高兴既失望。
高兴自然不提.
本以为薛城或者齐国出现什么问题，却不想所谓的好消息却是这个。
出征之前魏公主已经怀有身孕，算算时间，瓜熟蒂落，也很正常。
不过既然太子特意命人前来请他决断，那么他也不能辜负了太子的一番心意。
话说，起一个什么名字好呢。
熊槐还在思考中，顿了顿，身边的公孙衍突然拱手恭贺道：“大王，可喜可贺啊！”
熊槐“嗯！”了一声，对公孙衍的后知后觉也没有在意。
公孙衍见楚王还没有反应过来，再次开口道：“大王，如今魏国国内混乱，魏王左右摇摆而楼庳焦头烂额，现在魏公主产下一子，不正是楚魏两国的大喜事吗？我们应该尽快将这个消息告知魏王以及魏相楼庳才是！”
熊槐闻言眼前一亮：“不错，太子有后这事情不仅是寡人的喜事，而且还是魏国的大喜事，这种事情必须告诉魏王知道才行。”
想着，熊槐开口吩咐：“传令，立即命人背上一份重利送给魏王，告诉魏王，魏公主产子，我楚国太子有后了。”
公孙衍又开口道：“大王，这还不够。母以子贵，还需厚待小公子才是。”
熊槐点了点头，想了想，开口道：“太子有后，寡人甚喜，特赐名为平。希望公子平能平安长大，并能助寡人平定薛城，也希望公子平长大后，天下不再有战事。”
“传令，让太卜为公子平祈福。”
说着，熊槐停顿了一下，感觉似乎还有所不足，然后在上官大夫以及公孙衍期待的目光下，接着道：“传令，让令尹景鲤祭告宗庙，封公子平为城阳君，以城阳城为公子平食邑。”
城阳城是以前陈国的一座城池，虽然不大，但是较为富庶，就算是食邑而不是封邑，对刚刚出生的公子平来说，也算是一笔很大的财富了。
公孙衍与上官大夫全都大喜道：“大王英明。”
魏国，魏宫之中，翟强带着忧心忡忡的齐国使者陈贾前来面见魏王，翟强与陈贾并列而行，似乎感觉到陈贾的急迫，不由加快了脚步，引导着陈贾向魏王而去。
陈贾见到魏王后，稳了稳心神，开口道：“大王，不久前，越国正式出兵攻打敝国，克三城围鄣城。齐王对此大为惊恐，故在此派出臣前来魏国，希望大王能看在两国结盟的份上，能出手助敝国一臂之力。”
“只要大王能出兵薛城，帮敝国逼退楚宋联军。那么，寡君愿意割濮水以东五城与魏国，愿为大王寿！”
魏王闻言大喜过望。
之前齐国来魏国的使者，可从来没有这么大方过。现在越国也加入战团，齐王火烧眉毛了，果然就很舍得啊！
魏王笑着点了点头，有所意动。
魏国的忧患，在于齐楚秦三国。现在齐楚两国打得死去活来，正符合魏国的利益，魏国也希望齐楚两国长久的打下去，免得两国把注意力转到其他地方，比如说魏国。
当然，这个前提是齐楚两国没有分出胜负，没有那个国家大败亏输。
所以，现在楚国联合宋国越国攻打齐国，大有横扫齐鲁南部的意思，这种情况对魏国很不利。
等楚国打完了齐国，接下来打哪里？
三晋的地盘正是天下争霸的场地，楚国搞定齐国，接下来是那个国家，魏王看来不是魏国就是韩国。
所以，对于楚国的强大，魏王是看在眼里急在心里。
对齐国的提议，虽然很心动，但是魏王依旧摇了摇头。
不为别的，只是因为胜算不大，而且魏国还有仰仗楚国的地方。
原因就在于秦国，这几个月一来，秦赵两国在上郡大打出手，在秦国强大的攻势下，赵国即便依靠洛邑的各国援军，依旧落入下风。
若是这个时候魏国出兵攻打宋国，魏王很担心楚国一怒之下将上郡的楚军调回，导致赵国顶不住秦国的攻势。
虽然各国援军仅仅只是凑一个人数，没有真的与秦国拼命，但是一撤走，对赵国的士气影响还是很大的。
如果赵国输了，指不定会埋怨楚国还是魏国呢！
一个不好，赵王想岔了，那就是魏国同时得罪楚赵两国，说不定还要加上韩国。
要是秦国打败赵国后，接着进攻韩国还好说，魏王最担心的就是秦国接下来进攻魏国，那时魏国将在很长一段时间内独自面对秦国，至于齐国的援军，实在是太远了。
这也魏王甚至魏国犹豫许久的原因。
隔壁的秦国是未来的威胁，隔壁的楚国未来同样也是威胁。
哪方面的威胁会提前到来，魏国群臣还没有争论清楚，魏王同样也没有搞明白。
陈贾看到魏王在齐国如此大礼的情况下，依旧摇头拒绝。
于是，立即对一旁的翟强使了一个眼色，见翟强点头会意后，便对魏王拱手道：“大王，齐国危在旦夕，救援一事已经刻不容缓，希望大王能想家考虑，臣再拜顿首。”
魏王面无表情道：“齐国是寡人的盟友，楚国也是寡人的盟友，出兵对齐楚两国进行劝解，无疑是背叛楚国，此事寡人还需与群臣商议一番。”
陈贾闻言行礼道：“既如此，臣愿静候贵国佳音。”
翟强见陈贾离去后，向魏王行礼道：“大王，齐国已经愿意送出五城的代价请魏国出兵，大王为何不答应齐国呢？”
魏王下意识的抚摸着胡须道：“助齐还是助楚，事关重大，寡人难以决断，还需商议一番。”
翟强闻言叹道：“大王，齐国一事已经刻不容缓，否则，再等下去，臣恐怕灾祸立即就会降临在魏国头上。”
魏王一怔，纳闷道：“贤卿这是何意，齐国虽然遭到三国围攻，但是实力尚存，四国大战短期内恐怕也难以分出胜负吧！在等一段时间，楚宋两国更加疲惫，齐国东部的鄣城被攻下，齐王真正着急的时候。”
“那时，不才是我们魏国真正下注的时机吗？”
第四百章 往燕
翟强摇头道：“大王，齐国在楚宋越三国的围攻下已经岌岌可危，臣听说齐王现在在莒城已经寝食难安了。等越国真正攻下鄣城，威胁莒城的时候，那时候齐王会怎么办？
臣从齐国哪里得到消息，一些齐国大臣正在劝说齐王，向三国求和低头认错，将难以保住的薛地全部让给楚国，并且然后以郯城南面的十几座城池给让给楚国为代价，请三国一同出兵围攻魏国。
这样，齐国虽然从南面损失了一些土地，但却可以从魏国得到补偿，并且让楚国的注意力转移到魏国身上。所以，臣担心真的到了那时候，恐怕魏国将大祸临头啊！”
翟强说完，魏王的脸都被吓的苍白，摸着胡子的右手顿时一哆嗦，扯下几根胡子，但惊恐中的魏王对此却毫无所觉。
这种情况太可怕了，更关键的是，这事情不是不可能发生，而是极有可能发生。
楚国攻打齐国就是为了削弱齐国，一旦齐国放弃薛地以及郯城以南的土地，那就是齐国遭到重创，未来将会在十年内无力与楚国争霸。
而楚国没有多费功夫就可以得到薛地郯城等要地，并且能极大的削弱齐国以及魏国，依魏王之见，楚王十有**会答应的。
因为魏国根本挡不住各国的围攻，韩国不来捡便宜就算对得起兄弟了，秦赵两国还没有打明白，届时魏国没有一个援军。
最后，魏国遭到各国围攻，楚国要一块地，齐国要一块地，宋国要一块地，除了魏国，其他国家皆大欢喜。
魏王想到这里，猛然甩了甩脑袋，想要将这种悲剧从脑中甩出去，结果却并没有什么用，这一后果犹如在心中脑海中生根发芽一般，怎么也甩不出去。
次日。
楼庳前来面见魏王。
“相国，寡人从齐国那边听到一些谣言”接着，魏王将翟强所说的事情告诉楼庳，然后问道：“相国，若是齐国挡不住楚国，想要寡人代齐国受难，怎么办？”
楼庳一听，小心的瞄了魏王一眼，见魏王露出紧张的神色，沉吟了一下，开口问道：“大王，这应该是翟强告诉你的吧！”
魏王一滞，瞥了楼庳一眼，然后略带尴尬的开口道：“相国，这事是谁说的并不重要，关键是发生这种事情，魏国应该如何应对。”
楼庳摇头道：“大王，你说的事情一定不会发生。”
“为什么？”魏王见楼庳说的如此肯定，不由诧异的问道。
楼庳答道：“因为薛地是孟尝君的土地，就算齐王想要放弃薛地，孟尝君也未必愿意。而郯城更是齐鲁门户，将郯城作为齐楚前线，这是危险的。一旦郯城有失，鲁国必然不保，失去鲁国，莒城也将孤立无援。齐国失去长城以南的土地，必将在数十年内失去与天下争霸的资格。”
见魏王神色稍稍稳定，楼庳接着道：“大王，如今齐国主力未失，楚宋两国猛攻薛城两月多，但是匡章率领的救薛齐军依旧不为所动，所以说薛城肯定还能坚守一段时间，这种情况下，齐王怎么可能放弃抵抗楚国呢？”
“如果齐王真的急了，匡章又怎么能在薛地边缘坐的住呢？故，臣以为齐王都不急的事情，我们魏国急什么？”
魏王被楼庳这么一说，顿时轻松了许多。
楼庳见此继续道：“大王，齐楚两国大战，正如两个壮汉厮杀，我们魏国比齐楚两国都弱，贸然参与进去，只会让魏国蒙受巨大的损失。”
“当年齐国孙膑曾对齐威王说：要解开纷乱的丝线，就不能强拉硬扯，否则就容易扯断；想要劝架，就不能直接参加进去，否则自己容易受伤。如今齐国自己都没有亲自参与进去，解救薛城的危难，我们魏国又何必急匆匆的参与进去呢！
故臣建议，厚待齐国使者，保持对齐国的倾向，但不能轻易答应齐国。楚国的盟友现在可不仅仅只有我们魏国，还有燕赵韩三国，魏国要想背叛楚国，要同其他国家保持一致，否则，独自背叛楚国，只会让魏国陷入孤立，遭到楚国的报复。”
“所以臣以为要保持对赵韩两国的亲近态度，只要三晋一体，各怀鬼胎的秦齐楚三国，都不能轻易攻打我们。”
魏王闻言点了点头。
见状，楼庳又笑了笑，开口道：“大王，楚国那边传来好消息，公主”
薛城外。
熊槐拿到魏国的最新情报，不由松了一口气，脸上不由自主的露出一丝笑意，对身边的大臣道：“寡人当年扶持楼庳担任魏国相国，实在是做的太对了。自从本次伐齐以来，齐国派往魏国的使者去了一批有一批，现在连齐王所亲近的陈贾也去了魏国，但结果全都被楼庳挡了回去，最终无功而返。”
众臣闻言全都拱手赞道：“大王英明！”
熊槐大笑这摆了摆手，然后开口道：“如今楼庳在魏国又为寡人争取了不少时间，这份情谊寡人记下了。”
说着，熊槐向上官大夫道：“贤卿，回头准备一份重礼交给楼庳，以表明寡人的心意。”
上官大夫应道：“唯。”
说完魏国的事情，熊槐向陈轸问道：“现在齐国那边如何？”
陈轸答道：“大王，这段时间以来，齐国已有诸多大臣向齐王进言，希望齐王能下诏给匡章，让匡章尽快为薛城解围，但是齐王并没有理会。另外，关于将匡章调走的事情，因为越军现今被鄣城拦住，还没有危极莒城的风险，所以目前还有些困难。”
熊槐微微皱了皱眉，虽然对调离匡章的进度不满，但也没有对陈轸进行施压。这种事情不是楚国想就可以办成的，主要还得齐越两国配合，才能水到渠成。
见楚王将此事放过，陈轸接着开口道：“大王，最近臣从莒城得到一个消息，据说不久前苏代离开齐国，回燕国去了。”
熊槐一惊，脱口而出道：“什么？苏代他疯了？难道他不怕燕王烹了他吗？”
第四百零一章 巧言
不仅是熊槐，其他人听到这个消息同样也大吃一惊。
苏代乃是当年燕国内乱罪魁祸首子之的姻亲，并且利用燕王哙对他的信任，多次在关键时刻为子之出言，若不是苏代的谗言，燕国最后也会不会闹到不可收拾的地步。
别管其他人是怎么想的，反正燕国上下包括燕王在内，都认为苏代是燕国亡国的重要帮凶，为此重金收买苏代的人头，而且生死勿论。
陈轸见大家缓过神来，接着开口道：“还有一个消息，那就是这次苏代返回燕国，并不是齐王的要求，而是苏代他自己主动提出的请求。”
熊槐皱了皱眉，然后迟疑的问道：“苏代这是想干什么？为何在这个时候前去燕国？难道想要说服燕国出兵解救齐国不成？”
说完，熊槐直接摇了摇头，自己就否认掉。
齐国是燕国的仇人，而楚国是燕国的盟友，这些年楚燕两国一直较为亲密，燕国应该不会傻到丢弃盟友而投靠仇人。
要不然，等下次齐国进攻燕国，哪个国家还会帮助燕国呢！
燕国应该也干不出这种傻事。
燕宫中。
燕王职一脸狠色，咬牙切齿的看着殿中的苏代。而苏代面无惧意的看着燕王职，淡然而从容，一副问心无愧地模样。
良久。
燕王职看着从容不迫的苏代，心中的火气越来越盛，最终再也忍不住，充满恨意的开口道：“苏代你从齐国而来，莫非是封齐王之命要求寡人臣服齐国，然后出兵南下助齐破楚的吗？”
苏代摇头一叹，一副遭到误解十分委屈的模样，哀声道：“臣乃是为大王而来，更是为燕国而来。”
燕王职闻言心中怒火顿时喷涌而出，死死的盯着苏代，恨不得一口将苏代吞了。
上次苏代回到燕国，凭借巧舌如簧，结果导致燕国局势糜烂。现在苏代再次返回燕国，难道又要像忽悠先王那样接着忽悠他这个现任燕王吗？
想着，燕王职冷笑道：“苏代你真的以为投靠齐国，有齐国的庇护，寡人就不敢杀你了吗？”
苏代摇头道：“大王若是想要杀我，齐国庇护不了我，不仅是齐国，就算是除了燕国以外其他所有的国家全都庇护我，恐怕也不能阻止大王你杀我。”
燕王面色冰冷道：“既如此，你还敢前来蓟都面见寡人？”
苏代拱手行礼道：“苏代以前不过是洛邑的一个农夫，幸得先王信赖，得以明显诸侯，燕国乃是臣的归宿，若是苏代能死在燕国，也是苏代荣幸。”
“况且臣之所以来见大王，那是因为臣知道，大王肯定不会杀我，因为燕国的敌人不是区区苏代，而是南面那个强大的齐国。”
“为了报答先王，为了帮助大王对付齐国，臣又怎么会不敢来燕国见大王呢！”
燕王职听到前面的一句话，心中隐隐百味陈杂，感叹世事无常。但是苏代接下来的话，立即将他吓住。于是急忙解释道：“苏代，休得胡言，齐王贤明乃是寡人敬仰的人，寡人怎么会将齐国当作敌国呢？”
苏代看着燕王职紧张的样子，故作不解的道：“大王此言当真，真的没有将齐国当作敌国吗？”
燕王职理所当然道：“正是如此。”
苏代好像松了一口气一般，开口道：“如此就是臣错怪大王，不仅是愚钝如我，以及齐国那些不怎么聪明的大臣，甚至英明如齐王，全都误会大王，以为大王要学越王勾践，准备十年生聚，然后准备寻找机会，意图报仇雪恨呢！”
燕王职听着苏代如此明显反讽的话，被膈应一下，然后大惊道：“莫非齐国上下全都认为寡人满怀恶意吗？”
苏代冷笑道：“不仅是齐国，臣行走各国，魏国楚国赵国宋国，这几个国家也全都是这么想的，所以这些国家以准备对付齐国，全都想要把燕国拉上，因为他们都认为燕国对齐国充满仇恨，随时准备报复齐国。
所以，这次齐国面对楚宋越三国围攻之时，也没有放松对燕国的警惕，唯恐燕国趁机报复齐国。”
“这”燕王听到齐国已经在北部做好准备，虽然燕国真的没有趁机攻打齐国的打算，但是依然大失所望。
尤其是燕王职几年听从郭隗的建议，开始隐藏锋芒，结果在其他国家眼里，尤如跳梁小丑一般
难受，没有什么比这更难受的了。
过了一会儿，燕王职重振精神，迟疑的看着眼前这个泄露齐国君臣态度的苏代，不知道该说什么好！
这苏代究竟是忠于齐国的呢？还是一直忠于燕国的？
对于这个问题，燕王职不敢赌，同样也赌不起。
沉默许久，燕王职脸色再度浮现出一丝冷意：“所以说，齐王让你来燕国，就是为了说明这些，并且告诉寡人，若想要齐国打消对燕国猜疑，寡人就得出兵助齐破楚？”
苏代知道燕王对他还是不信任，于是摇了摇头：“如今齐国上下已经认定大王对齐国充满仇恨，无论燕国如何讨好齐国，这都不会改变齐国对燕国看法。
相反，若是燕国这样做了，无疑是自绝于楚国，而使燕国失去一个最重要的强援。对燕国的不利，没有比这更严重的了。还望大王三思。”
燕王职脸上略带尴尬，然后反问道：“那你来燕国是来干什么的。”
苏代好似没有听到燕王的询问一般，自顾自道：“燕国要想对付齐国，现在来看根本不可能，所以燕国现在能做的就是两方面，一是壮大燕国，也就是大王正在做的。另一方面就是削弱齐国”
说着，苏代见燕王职身体微微偏了偏，似乎想要靠的更近一些，嘴角一勾而后瞬间隐去，继续道：“齐国大而燕国小，所以削弱齐国，这就不是燕国可以做的。除了燕国，现在对齐国敌意最深的国家，无疑便是楚国，正好，现在齐楚大战，这正是上天赐予燕国的机会啊。”
听到这，燕王不由自主的点了点头，燕国上下的一致期盼，那就是齐国能在这场大战中大败全输。
不，不仅仅只是这一场大战，若是可能，最好接下来的的时间，齐楚两国没完没了的打下去，十年八载也没什么？
直到燕国做好准备，兴师复仇。
第四百零二章 建言
只是
现在的情况是，楚宋联军攻打薛城，越国大军围攻鄣城，齐国的主力并没有参与决战。
看到燕王眼中的遗憾之色，苏代继续道：“现在齐国之所以没有与楚国进行大战，那是因为齐国还有顾虑啊。顾虑在两个地方，一个是燕国，齐国担心燕国会趁齐楚决战之际，趁机偷袭齐国。
另一个则是魏国，魏国在齐国的拉拢下，始终不愿出兵相助，齐王对魏国同样也很忧虑，担心魏国也有别样心思。尤其是越王没有同意齐王的贿赂，出兵伐齐之后，齐王的顾虑更深了。
只要能暂时消除齐国对燕国的防备，那么齐国北部的兵力就释放出来，这一部分的兵力再加上匡章所部，连同薛地的兵力，这就让齐国有了与楚宋越三国正面抗衡的资本。若是再消除齐国对魏国的顾虑，那么齐国就有了独自打败楚宋两国的实力。
若是齐国没有了顾虑，大王担心齐楚两国将天下各国全都拖下水都来不急，哪里还用的着担心齐国不愿意与楚国决战呢！”
燕王职精神一振，连忙问道：“寡人应该怎么做才能消除齐王的顾虑，让齐国去与楚国两败俱伤呢？攻打中山国还是去帮助赵国抵抗秦国？”
话一出口，燕王职立即反映过来，眼前的人可不是燕国的臣子，而是齐国的大臣燕国的仇人来着。
接着，燕王职立即左顾右盼，见大殿中只有苏代一人，只得讪讪笑道：“这个那个寡人其实”
苏代似乎没有看到燕王的窘迫，义正言辞道：“大王，中山国乃是齐国盟友，攻打中山国只会增加齐国对燕国的担忧，对燕国更加戒备，而不会有任何效果。至于秦赵两国，秦国乃是燕国亲戚，大王亲近秦国都来不及，怎么可以派兵去与秦国作对呢？
至于赵国，赵王乃是力主大王即位的恩人，更是与燕国相接的大国，同样也只可以为援不可以为敌。”
燕王职听道苏代的解释，不由皱了皱眉。
现在燕国已经向齐国臣服，但是这并没有什么用，齐国依旧对燕国不放心。
燕国自己搞事情，却没有地方可搞，出兵帮助齐国抵抗楚国，这更加不可能，燕王职提也没提。
想着，燕王职疑惑的看着苏代。
苏代沉吟一下道：“大王，可曾记得当年秦国攻打巴蜀的事情。”
“巴蜀？”燕王职一怔，随后反应过来，若有所思。
薛城外。
陈轸拿到燕国的情报，接连看了三次，露出疑惑的神色。然后向熊槐禀报道：“大王，从燕国传回的消息，苏代离开燕国返回齐国了。”
熊槐看着陈轸，探寻的问道：“苏代在燕国做了什么，燕国有什么动静？”
虽然以现在齐国的局势，突破口还需落在魏国身上，但是熊槐还是有些担心，齐国在燕国又出什么幺蛾子。
陈轸拱手应道：“大王，传回的消息称，苏代在燕国做的事情很不对劲。苏代抵达燕国后大张旗鼓的见了燕王一面，向燕王递交了一份寻常的国书，接着以燕国老臣的身份将燕王骂了一顿，言辞凌厉，把燕王说的一无是处。”
公孙衍闻言皱了皱眉，开口道：“不合常理，现在齐国遭到三国围攻，在燕国没有表态的情况下，就算不拉拢燕国，理应也应该对燕国进行安抚才是，为何会派苏代这个燕国的最痛恨的人前去羞辱燕王？”
熊槐同样满肚疑问，向陈轸问道：“燕王没有杀了苏代吗？”
陈轸摇了摇头，面色沉重道：“虽然燕王当时面红耳赤羞愧难当，但是最后不仅没有杀苏代，而且还坦言认错，更令人不解的是，燕王随后宣布解除对苏代的通缉，并且在苏代离开燕国的时候，奉上千金作为苏代的礼物。”
“这也能忍？看来燕王要铁了心做齐国的孙子了！”熊槐喃喃了一句。
陈轸应道：“大王，目前来看，燕国的确是不敢跟齐国翻脸。苏代递交国书后，燕王就再也没有上朝，从燕宫传出的消息说，燕王当天从后宫中一次性召见了十余位美人，一连三日，沉迷酒色之中，不可自拔。”
难道燕王这是要把从齐国身上所受的委屈全都发泄在女人身上？
熊槐嘴里啧啧两声，摇了摇头道：“燕国暂且不必理会，不管燕王表现出对齐国如何的顺从，齐国肯定都会保持对燕国足够的警惕，齐国北部的兵力始终都会被燕国牵制。
寡人所忧虑的事情，还是越国那边。越国围攻鄣城也有十多天了，按理说鄣城早就应该打下来了，为何现在还没有传来消息呢？”
两日后，陈轸一脸喜色的向熊槐禀报道：“大王，探子来报，三天前，齐国鄣城在越国的围攻下，失守了。一万齐军战死六千余，被俘两千余人，其他人全都逃亡了。”
“好。”
听到陈轸口中的消息，熊槐立即喜上眉梢。
这个消息算是这天来最好的消息了。
陈轸接着道：“而且，越军在攻克鄣城后，休整一夜，就继续向北进攻，向纪鄣而去。”
熊槐开怀的笑了笑：“那齐国是怎么应对的？”
陈轸笑道：“大王，因为匡章从郯城莒城一线带走了大部分的齐军，一直齐国兵力不足，主力全都聚集在郯城以及莒城，其他地方有些空需。所以，面对越军的强攻，齐王已经放弃小县城，将东部的齐军全都聚集在纪鄣城，凑齐二万余齐军，打算据城死守。”
熊槐哈哈笑道：“二万余齐军防守十几万越军，这能坚持多长时间，寡人想来就算齐王还忍得住，恐怕齐国的那些大臣也忍不住了吧！”
一旁的公孙衍道：“大王，纪鄣城同样也不是什么大城，以越军的实力，若是强攻之下，一月之内，必能攻破城池。”
陈轸等公孙衍说完，便笑道道：“也不必等越军攻下纪鄣城，从莒城传来的消息，鄣城被破的当天，齐王就没有闲下来过，全是去劝说齐王的大臣，有的劝齐王放弃薛城，将匡章的大军调回东部；有的劝齐王低头向我们三国认错，然后割地求和；有的劝齐王从即墨临淄再度征兵，以防不测；还有的劝齐王将匡章调回，主持对越国的防守事宜；更有甚者，劝齐王离开莒城返回临淄的”
第四百零三章 送马
听到齐国的大臣什么建议都有，熊槐顿觉浑身舒坦，问道：“那么齐王是怎么办的？”
陈轸闻言一脸肃然，担忧道：“大王，齐王下诏给齐太子地，让太子地从临淄征召军队，并让派人增援莒城。”
公孙衍皱了皱眉，道：“大王，看来齐王是铁了心要与寡人拖下去了。”
说着，便对陈轸道：“给亲近我们的人送去重利，让他们加紧向齐王进言，要么让齐王要求匡章尽快救援薛城，要么就让齐王调走匡章。”
陈轸点头应道：“是，大王！”
就在齐国内部因为越国围攻纪鄣城而风起云涌的时候，就在天下的注意力全都集中在纪鄣城的时候，一支燕国贩马商队悄然来到薛城外。
“臣屈庸拜见楚王！”
“你是燕王的使者？”熊槐看着面前的自称燕王使者的屈庸，诧异的问道。
屈庸应道：“正是如此！”
熊槐微微颔首，然后套近乎道：“先生叫屈庸，不知祖上何人？据寡人所知，燕国应该没有屈氏才是。”
虽然屈氏的起源不少，但是除了楚国的屈氏，其他的屈氏基本上全都已经败落，几不可闻。至于楚国屈氏，身为楚国最强大的公族之一，应该不会在楚王都不知情的情况下，跑到燕国做大臣。
但也没有绝对，当年吴起之乱，不少公族就逃亡国外，从此下落不明。
故而熊槐听到屈庸这个名字，本能的生出亲近之意。
屈庸感觉到楚王的亲近之意，自然也知道楚国的情况，于是拱手道：“回大王，臣原本也是出自楚国屈氏，只是因为昔日祖上有罪，故而逃亡卫国，至今也有数十年了。”
熊槐心中暗道果然如此。
当年吴起之乱，楚肃王杀了七十多家贵族，不知道有多少楚国勋贵逃亡的。
点了点头，熊槐又问道：“卿世居卫国，怎么做了燕国的大臣？”
屈庸应道：“臣之前在各国游历，在燕国的时候，听说燕王求贤若渴，庸不才，前去一试。其后，燕王不以臣愚笨，提拔臣为燕国重臣。”
说着，屈庸又拱手道：“不久前，齐国派苏代前去羞辱寡君，寡君本想向齐国报复，但是因为燕国残败，不是齐国的对手，故而寡君只能忍辱负重了。”
“但，燕国虽然不能出兵攻打齐国，但是与齐国作对的决心还是有的。故而燕王听说楚国伐齐之战正酣，便在蓟都征收了三百匹好马，愿为大王寿。”
熊槐一惊，难以置信的看着屈庸道：“燕王要将这三百匹马全都送给寡人？”
三百匹马虽然不多，但是也是一笔财富，尤其是楚国本身不产马的情况下。
想着，熊槐心里有冒出一个念头。
这个燕王真是一个滑头，在三国围攻齐国的情况下，依旧不肯出兵攻打齐国，做起缩头乌龟，积蓄实力。反而支助齐国的敌国战略物资，增强楚国的实力，这是担心齐国的损失不够严重吗？
另一边，屈庸点了点头，接着微微一笑，拱手道：“大王，不仅如此，而且寡君听说楚国缺马，而大王又喜爱好马，故而敝国已经组织商队前去北面的东胡人哪里购马，只要大王需要，敝国愿意以成本的价格，源源不断的将胡人的好马送到楚国去。”
熊槐顿时被燕王的举动给惊住了。
看来燕王为了能打击齐国，是不择手段了啊。
不过。对于胡人的战马，楚国正缺呢，燕王这是急楚国之所急啊！
想着，熊槐向左右陪同的大臣看了看，见他们全都露出惊喜之色，便大手一挥，豪气十足道：“燕王拳拳之义，寡人知之矣。但是成本价格一词，请卿再勿提起。既然燕王能看得起楚国，寡人怎能让燕王白费一番苦心。故，只要燕王将马送到楚国，寡人愿以楚国的马价收购燕国送来的马。”
说着，熊槐一脸正色道：“而且有多少要多少，只要燕王敢送，寡人全都收购。”
屈庸闻言一脸激动道：“天下皆传大王乃是仁义之君，果然名不虚传。但是，大王仁义，寡君也不能没有表示。臣有个建议，敝国出售给楚国的战马，全都按照楚国马价的八成交易。敝国的一片心意，也希望大王能够接受。”
见屈庸一副诚恳的模样，熊槐点头道：“好，既如此，寡人那就只好多谢燕王的好意了。”
楚燕两国达成交易后，屈庸当天边将燕王送给楚国的三百匹马全都送到楚军大营，然后飘然而去。
事后。
公孙衍将燕国送来的马全都检查了一遍后，回到熊槐身边禀报道：“大王，臣已经查看过燕国送来的马匹，全都是上等的战马，而且全都很健康，没有出现病患。并且，臣已经将这些马另起一营，妥善安置，免得这些马身上有什么暗疾。”
在苏代刚刚访问燕国的情况下，虽然燕王送马的事情，显得合情合理。而且送马的使者又是楚国屈氏一脉的人，以向楚国表示亲近之意。
但是该防一手的地方，还是得防一手。
万一燕王与齐国达成了什么协议，特意将这些有病的马送到楚军大营，导致楚军的战马以及士卒全都染病怎么办？
现在证明是多心了，熊槐这才松了口气，露出一丝笑意：“看来苏代这次真的是把燕王给惹急了。竟然一分钱都不要，就给寡人送来了三百匹上等战马。”
公孙衍深为赞同道：“就算是一只小小的蜜蜂，只要遭到其他人的欺负，也会拼尽性命对人刺出尾针进行报复，更何况是堂堂万乘之国的燕王呢！明面是可以表现出敢怒不敢言的态度，但是暗中的动作，肯定是少不了的。”
熊槐公孙衍的话，熊槐点了点头，随后问道：“犀首所言极是。”
接着，熊槐与公孙衍对视一眼，全都露出疑惑之色，沉默了一下，熊槐问道：“犀首，齐王并不昏庸，苏代也并不愚蠢。明知道燕王对齐国充满仇恨，更对苏代充满杀机，为何还要派苏代前去燕国刺激燕王呢？这不合理！”
第四百零四章 突如其来
公孙衍想了想，对此也是极为不解，于是，担忧的道：“大王，臣虽然不知齐王是如何谋算的，但是想来，燕国那边应该很快就会出现问题。”
熊槐闻言面色沉重的道：“希望寡人的担忧是错误的吧。”
片刻之后，正在熊槐与公孙衍商议如何预防燕国可能出现的问题的时候，陈轸快步走进来道：“大王，燕国那边传来消息。”
“不久前，燕王派人重金前去东胡人哪里买马，结果路上，派去买马的使者遭到袭杀，使者团全部被杀，而用来买马的钱财也被洗劫一空。燕王得知这个消息后，怒火冲天，扬言燕国也不是谁都可以欺侮的。”
公孙衍面色一紧，立即问道：“结果如何？”
陈轸摇了摇头道：“燕王下诏整个燕国，召集军队与东胡开战。”
顿了顿，露出沉重之色道：“大王，燕国各地的探子来报，燕国各地的军队，包括燕国南部对齐国防军，全都在向北部聚集，似乎燕王真的准备对东胡开战了。”
熊槐一怔，随即脸色略微阴沉道：“寡人感觉这件事情不同寻常，实在是太巧了。齐王派苏代前去训斥燕王，结果引发燕王的勃然大怒，不仅暗中以马贩为名特来送马，而且还去东胡人哪里买马，用来支持与齐国敌对的国家。最后，买马的人遭到劫掠，引发燕国兴师报复。”
“这一幕一幕，好似全都安排好的一般，看似合理，实则很有问题。其他的不说，就说买马的人遭到截杀，这就不可能。派出买马的商队或者说使节团，肯定规模不小，知道这只队伍实情的人肯定不会不长眼的前去得罪燕国，不知道内幕的人，肯定吃不下燕国的队伍，更别说将燕国的队伍一网打尽了。”
最后，熊槐停顿了一下，开口问道：“这究竟是齐国的阴谋，还是燕国暗中不怀好意。”
陈轸自从得到消息后就一直在思考这个问题。
而且，他很怀疑，燕国所发生的事情，很有可能就是燕王特意安排好的。
至于目的
无疑是让齐国心无旁骛的与楚国决战。
甚至，今天这个到达楚营的使者，也是燕国计划的一部分，目的只是为了不与楚国撕破脸。
就在陈轸想要开口之际，公孙衍微微一叹，而后立即开口道：“大王，现在不管这件事是齐国的阴谋还是燕国的恶意，在事情已经发生的情况下，我们首先所要考虑的不是这件事的主谋，而是即将要面对的齐国北部防守燕国的兵力。一旦燕国正式与东胡人开战，那么齐国北部的兵力必然南下，到时我们就麻烦了。”
熊槐一怔，反应过来，现在楚军的情况进一步恶化这才是真的。
该死！
寡人怎么觉得这是被燕国给算计了呢！
想着，便对陈轸道：“陈卿，立即加大对齐王的劝说力度，让齐王尽快下定决心。还有，密切关注燕国的事情，最好查一查，燕国北部的事情，究竟与齐国有没有关系。最后，齐国北部的军队以及魏国的军队，全都需要注意，寡人可不想在薛地被人团团围住。”
陈轸应道：“是，大王。”
接着，熊槐又对公孙衍道：“犀首，有劳卿进行部署，提前为我们安排退路，一旦情况不对劲，我们立即撤退。”
说着，熊槐目光望向遥远的东面，似乎看见了越国对齐国的攻城，缓缓地道：“此战的目的是削弱齐国，以及消耗越国的实力，更重要的是麻痹越国。至于薛城，从来都不是我们的目的，成故可喜，败亦无忧。现在我们基本目的已经达到，撤退也没有什么！”
公孙衍拱手行礼道：“唯。”
莒城。
得到燕王已经出兵与东胡人开战的消息，齐王与齐相储子相视一笑。
“相国，既然燕王已经亲自带领燕军与东胡人开战了，那么我们在北部防备燕国的兵力就可以调往南部，这样一来，对楚宋联军的大战，寡人更有信心了。”说着，齐王又迟疑了一下，问道：
“虽然寡人已经决定先解决薛城的事情，但是越国的攻势很猛，纪鄣城的守将接连求援，寡人有些担心纪鄣城会守不住，到时，莒城东部地区的百姓，会遭到越国蹂躏。”
虽然齐王说的地点是在莒城东部，说的对象是百姓，但是储子心里清楚，齐王这是担心越国攻破纪鄣城后，率兵围攻莒城。
万一莒城没守住，那莒城中的齐王就成了天下各国中的一个大笑话。
齐王想要后撤，或者说齐王想要从北部调一些兵力前来莒城，以增加安全感。对此，储子本能的想要拒绝。
储子开口劝导：“大王，三国实力雄厚，我们齐国独自面对三国围攻，顾此失彼，是在所难免的。越国实力弱小，纪鄣城中尚有两万齐军防守，再加上城中百姓，足以拖住越军一段时间。
现在只要我们能说动魏王站在我们这边，然后大举出兵伐宋，为我们齐军与楚国决战创造条件。到时，我们三十多万以逸待劳的齐军围攻二十多万疲惫不堪的楚军，此战必胜。解决了楚国，宋越这两个楚国的帮凶，自然会不战自退，而且无论吃下多少，都得加倍吐出来。
所以说，值此关键时刻，理应下定决心，与楚国决一死战。”
齐王看着储子眼睛中坚定的目光，狠狠的吸了一口气，点头道：“好，寡人这次就豁出去了。”
下定决心后，齐王对储子吩咐道：“相国，传寡人之命，让北地的士卒做好准备，一旦魏国同意出兵，那么北地的兵力立即全都南下平陆，归声子统领。
另外，再次派人前往魏国。魏王不是一直都担心魏国攻打楚国，会遭到楚国的清算吗？既然如此，那就让魏国别打楚国好了。只要魏国愿意攻打宋军，那么寡人愿以十座城池为代价，为魏王寿。”
“唯”储子应着。
齐王停顿了一下，然后迟疑道：“相国，寡人还有一个疑问，那就是主将的人选，究竟是选择声子还是选择章子？”
“这”
对于这个问题，储子也不好回答。
论声望论战绩，匡章都比声子高，按理来说应该选择匡章作主将。可若是以匡章为主将，到时主将手中的兵力还没有副将的兵力多，到时匡章颜面难看倒也没什么，储子相信匡章的人品会体谅齐王的。
关键的问题是，储子担心声子到时会不搭理匡章的将令，本来协同作战的齐军，到时变成各自为战，万一被楚国找到机会各个击破，那就完了。
这种也不是没有发生过，上次匡章与声子搅和到一起，匡章调入声子营中做主将，就发生了主将与副将争夺指挥权的问题，最终结果却是贻误战机。
至于让声子为主匡章为辅的事情，储子想都没想过，原因很简单，匡章丢不起那人。