第164章 王与后
寂静。
劳勃坐于房间一端的高椅中，王后则与三名王子公主坐在正对国王的矮床上。瑟曦左右手分别搂着弥赛和托曼，而乔弗里作为最年长的大哥，已近成年不好再躲在母亲怀里，只能紧挨着妹妹坐在她们身侧。
房间内悄无声息，氛围却直让人感觉山峦险赫威压重重。劳勃默默地看着自己同床异梦的合法妻子，而瑟曦也毫不示弱地反瞪着丈夫……就连完全不知发生了何事的托曼和弥赛都察觉到了异样，却被这气氛吓得不敢多问。
“你来这里做什么。”女人冷冷地问道，瞥了眼男人放在手边矮几上的战锤，如果没记错，劳勃当年在三叉戟河畔锤死雷加用的就是这柄武器，他根本不该赢的。“还带着武器?”
劳勃哼哼一笑:“准备去练武场热热身的，半路上忽然想来看看我的孩子们，便带了过来，不行么。”
此地是王家子嗣的住处，瑟曦自劳勃从谷地战场归来后就一直住在此地，若是劳勃召见，她必会以身体不适等理由推脱不应，但今日丈夫直接找上门闯进来，却是避不开了。
门外，除詹姆和巴利斯坦外的五名御林铁卫和数十名效忠国王的红堡卫士全副武装，与上百名兰尼斯特家的红袍侍卫互相提防观察着。
红袍侍卫们吃的是兰尼斯特家的军饷，家人也全在泰温公爵管控的西境生活，若有人要对自家的小姐或公子不利，他们必会奋起反抗……但劳勃亲自带人过来情况却不一样：国王是红堡的主人，是王室的家长，他跑到王子公主的住处来看老婆孩子，谁敢阻拦，谁有资格阻拦？
别说并没有得到攻击国王的明确指令，就算得到了，在劳勃几乎带着全体御林铁卫，自身又威名赫赫的情况下，由瑟曦一个女子指挥的红袍军，也难占上风。
瑟曦皱起眉头:“别阴阳怪气的，有什么事情，就直说吧。”
“我阴阳怪气?”劳勃眼中冒出怒火，语气也不善起来：“难道不该是你对我说点什么吗，离开这些日子里城内关于你和詹姆丑事的谣言传得沸沸扬扬，我回来这么多天你不主动来找我解释，却只管躲在孩子们身边……想等我喝醉了酒把事忘掉?”
“解释？你要我解释什么？”瑟曦声音尖锐地回道，“不过是你那杀了首相又叛逃的财政大臣为了报复编造了些老套的丑闻，然后坊市间那帮无所事事的贱民们兴致勃勃地东加一笔西添一道地传来传去，你要我解释?你怎么不先解释下你在红堡外留那几十上百个野种呢？”
“哪有那么多！”劳勃脸上涨起血色，也发现自己失言，“我是有些私生子，但我可没把他们带进红堡里来！”
“什么意思？如果你那当首相的异姓兄弟在办事，他会告诉你他已经把散布谣言的人都抓到了！你既没证据又没把我和詹姆捉奸在床，却气势汹汹地跑过来让我解释?我该怎么证明我没做过这些事？”
劳勃盯着瑟曦看了一会，没再继续说话。他今日特地跑来当面质问，是在和艾德计划之外的个人发挥，本就是试探。如果瑟曦承认，那艾德的计划便毫无意义……现在她不承认，也无妨，按着首相的计划办便是。
毕竟，他也确实拿不出任何证据。
“怎么，无话可说了？”瑟曦冷笑起来，“那还杵在这干嘛，要我开口赶你走么。”
“我待在自己家里，轮得到你来赶我?”
若是对方勃然大怒地跳起来给她一巴掌，那倒还算正常，但此刻这位酒鬼国王罕见地稳坐椅中一脸平静的模样反而让瑟曦不安起来，她搂紧了弥赛和托曼，警惕地问道：“你想怎样？”
“也没什么。”劳勃面无表情地开口说道：“只是忽然发现，红堡内兰尼斯特家的人太多，是时候裁去些了。”
“裁去些?”瑟曦心中一惊，面上却露出冷笑：“做梦，没我同意，你想都别想！”
“哪条法律规定，”劳勃并不出言争辩，只是冷冷说道：“国王想换掉些自己城堡里的仆从侍卫，还要女人同意的?”
瑟曦也语塞了，正如刚才只要自己不承认谣言劳勃也就无可奈何一样即使欠了自己父亲泰温一堆钱，即使只有依靠兰尼斯特他的江山才能稳固……但如果劳勃决意撕破脸皮对红堡内进行人事调动，自己作为王后是无权阻挠的。
毕竟，他才是维斯特洛的王，他才是七国之君，他才是这个家的家长。
她捏紧了拳头，作着无力的反抗：“我当初提出身边服侍的人不够，可是你说让我自己想办法的。”
“没错，是我说的。我答应你，接下来你想要多少人，我就给你多少，如果你高兴，让房间里站满人都可以。”
一个冷静的劳勃让瑟曦感到害怕，这根本不像是这酒鬼能说得出的话是艾德让他这么说的！她瞬间想通了其中关键，自己现在的筹码不多，一旦心存侥幸作出让步，立马就会满盘皆输，她决定坚守阵线：“没我开口，外面兰尼斯特家的人一个也不会走。”
“是么，马上会有两倍于他们的守备队进来请他们，你的人是愿意走着出红堡，还是被抬着出红堡，全由他们高兴。”
守备队?瑟曦眯起眼睛，劳勃，你还以为那是你的人么！
“很得意，觉得我会搬起石头砸自己的脚，是吧？”劳勃嘿嘿笑着打消了女人的幻想：“别多想，今天早上守备队司令已经换成了奈德的侍卫队长乔里差点忘了说了，就算没换，杰诺斯史林特也不会帮你，昨天他可是亲自派人送信来告密，把你的计划全盘托出的。”
这该死的杰诺斯史林特！瑟曦背上冷汗一下浸湿了衣服，她明白这时候绝不能露出被拆穿的心虚模样：“什么计划？我不明白你在说什么，不过是一个即将倒台蠢货的垂死挣扎，想拉些大人物下水罢了，就和小指头一样……你是喝多了吗，别人说什么你就信什么？”
“行了，算我冤枉你，咱们也别在这作无意义的争吵了，舒舒服服坐一会，等守备队的人来吧。”
于是房间内重新回到交谈开始前的寂静，但瑟曦的心情却再也回不到片刻前的状态了。
输了，在思索了一番后，瑟曦万念俱灰。她猛然意识到，刚才劳勃来访，她没下令红袍侍卫们先下手为强直接攻击他，而是让他提着战锤走进屋内……那一刻，她就已经失去了翻盘的机会。她唯一的机会，就是趁着守备队没到，在自家的红袍侍卫仍占人数优势时直接发难，干掉劳勃然后迅速控制城堡，把乔弗里推上铁王座……但现在，屋内只有劳勃和三个孩子，若自己轻举妄动，只怕那把曾经击杀了雷加的战锤，下一秒便会落到自己脑袋上。
“你想要怎样？”她强抑住内心活动问道，要我的命？谅你也不敢。
“很简单，我想证明你的清白。”劳勃说道，“在你身边全是我的人，接触不到第二个男人尤其你那弟弟的情况下，和你再生个孩子。如果依然是金发，那一切便都是个误会，如果是黑发……”
“把我软禁起来，逼着我像母猪一样给你生产！？”瑟曦瞪起眼睛，“想都别想，我就是死，也不会让你得逞！”
“你这话就有点奇怪了，作为丈夫，我要求我的合法妻子给我再生个孩子，你有什么立场拒绝，乃至以死相逼？”劳勃表情渐渐从淡漠变得凶狠：“你拒绝也可以，当众坦白罪行，承认自己和詹姆的通奸行径，然后让你们老爹勾销王室的债务，再付一笔足够大的赎金……四五百万金龙就行，付得出，好，你可以带着你的弟弟回凯岩城想怎么玩怎么玩了；付不出，就老老实实给我生下一个孩子！”
兰尼斯特家所能依仗的无非是泰温的雄才大略和凯岩城的巨量财富，但在儿女皆落入敌人手中的情况下，再牛的人也没法和整个维斯特洛对抗……劳勃这一套计划，完全立于不败之地。
这绝不是一个醉鬼能想得出的主意，瑟曦背后已经被汗浸透。她无视谣言的不断发酵留在君临，便是在赌自己有机会弄死劳勃……现在她赌输了，面对一个活着的、七国公认的国王，任何人都别想在君临城内和他公然对抗。谣言开始四散的最初阶段，自己就应该逃回凯岩城的……她搂着托曼和弥赛的手开始发抖，然后很快发现了一个关键问题：“詹姆他人呢？你把他怎么样了？”
“你猜呢？”
“你把他抓起来了！”
瑟曦松开了搂着两个孩子的手站了起来，冲向劳勃就去掐他的脖子：“你敢伤我弟弟一根汗毛，我绝对不饶你！我会把刀藏在被窝里，然后在你摸上床时捅进你肚子里！”
“那我就在干你的时候把你绑起来！”自己不先动手，这女人倒敢自讨苦吃，劳勃压抑了半天的火气终于爆发了，他揪住瑟曦的头发给了她一巴掌，力气之大让她直接被扇倒在地：“别以为你两腿间那玩意我有多在乎，即使七国每个男人都想干你，那其中也不包括我！要不是艾德史塔克极力劝我，你们两个的人头早顶在红堡外的枪尖上了，哪轮得到你还在这放肆！”
七国之君的雷霆之怒是如此吓人，乔弗里缩起脖子一声不敢吭，托曼被吓得人都傻掉了……只有弥赛哭着冲上前去抱住了劳勃，阻止了他继续殴打瑟曦：“父王！您别生气了，母亲只是在说气话，她总是说气话，您知道的！”
劳勃站在原地喘着粗气，伸手轻抚弥赛的头发。三个孩子里，他最喜欢的就是这个女儿比哥哥乔弗里善良而知礼，比弟弟托曼要勇敢而坚强，她几乎继承了母亲的全部美貌，却半点没有瑟曦的愚蠢和神经质……如果不是女儿身，劳勃几乎想将她立为继承人。但一看到她漂亮的满头金发，想到这很可能不是自己的女儿，劳勃就心如刀割。
“好了，我知道。”劳勃痛苦地颤抖着，尽可能轻柔地推开弥赛：“好好坐着吧，等守备队来，这堆破事就该完了……”
门外传来了争执和吼叫，然后房门被大力踹开，詹姆兰尼斯特红着眼睛闯进来，一眼就看到了瑟曦捂着脸跪倒在地，弥赛哭着拦住劳勃的场面。
第165章 摊牌
詹姆很生气。
大清早就收到前往龙石岛公干的紧急调令，骑马穿过小半个君临跑到临河门口，却撞见守备队在抓自己弟弟。心中感觉不安，立马返回红堡，果然这里也出了情况。
瑟曦不仅是自己的孪生姐姐，还是自己第一也是唯一的爱人，看着她跪倒在地上捂着脸柔弱无助的模样，詹姆的怒火彻底被点燃了。
“劳勃拜拉席恩”詹姆的声音因为怒火而颤抖，他今日第二次拔出剑来。碍于背后两个武器出鞘虎视眈眈的誓言兄弟，他没立刻把剑架到几米之外的国王脖子上去，只是遥遥对峙，仿佛想用目光把劳勃杀死。“你最好解释下这是怎么回事，不然，我会让你知道我为什么被人称为‘弑君者’。”
“你这是在威胁陛下吗?”御林铁卫中最胖的柏洛斯布劳恩第一个跟进房间，脚步显出与体形完全不符的灵巧：“詹姆兰尼斯特，你太放肆了！”
亚历斯奥克赫特紧随其后，握着武器冷声提醒闯入者：“把剑放下，詹姆，别忘了你的身份，这是你誓言守护的国王！”
由于没事先得到劳勃格杀勿论的命令，御林铁卫们没能在门外拦住詹姆，但这并不代表另外五个白袍就会看着他在此撒野。守在门口的御林铁卫们同样已经拔剑出鞘。除开两名挤进屋内以剑指着詹姆的背，屋外三名也同样绷紧神经与蠢蠢欲动的红袍侍卫们对峙……随着詹姆这个兰尼斯特家少主的回归，红袍子们的士气似乎一下提振起来。
“我知道你为什么叫弑君者，詹姆兰尼斯特，我们两个都有些自己不太喜欢的外号，靠这个可吓不到我。”劳勃是推翻了真龙王朝的夺者、屠龙之人，可不是瘪三出生的杰诺斯史林特。他丝毫不慌，而是冷笑着顺手提起矮几上的战锤，在手里掂量几下，找回了熟悉的手感。
詹姆是个优秀的战士，但据御林铁卫们所言，他与巴利斯坦在日常比试中败多胜少；而巴利斯坦不是雷加坦格利安的对手……自己又是在三叉戟河畔亲手击杀了这位“少龙主”的人。
虽说这里并没有因果关系能保证自己就比詹姆强，但面对手下败将的手下败将的手下败将、又是疑似给自己戴了绿帽的小舅子，劳勃不但没被吓到，反而怒火中烧：“知道吗，你和瑟曦能见到今天的太阳，得谢谢我们的首相艾德史塔克。他和我吵了半夜，才说服我‘活着的兰尼斯特对我更有利’。你都出了红堡还要跑回来送死，一点都不珍惜自己的性命，我真是替你感到心痛啊，弑君者。”
……
“詹姆舅舅！”眼看着房间内的气氛由男女间的冷战变成了男男间的剑拔弩张，局面有越发不可收拾的倾向，弥赛带着泪痕赶紧从劳勃身边奔到詹姆面前，抱住了他持剑的手：“我父王母后正在吵架呢，求您别再添乱了！求您了詹姆舅舅！”
詹姆当然不可能伤害自己的亲生女儿，他右臂慢慢垂下，最终剑尖对地，杀意渐次消弭。
“詹姆，杀了他，他想把我圈养在他的这座烂城堡里，让一个兰尼斯特像母猪一样给他生小崽子！”瑟曦放下捂住脸的手，露出通红一片的脸颊恨恨地抬头望向劳勃，“我宁愿死也不过那种日子！杀了他！”
“母亲，求您少说两句吧，求您了！”弥赛算是体会到了什么叫人微言轻，又哭出声来，紧紧抓着詹姆的手臂不放：“舅舅，您别听她的，有什么事情坐下来好好说，一定能说清楚的！”
（谣言是真的，这事坐下来能好好说清楚吗？）詹姆对此表示怀疑，但当着孩子们的面，又有背后两名御林铁卫兄弟的钢剑逼迫，他不得不冷静下来。劳勃并不是疯王，杀了他会给兰尼斯特带来灭顶之灾，而即使抛开家族只从个人角度而言，他也实在不想再当一回背誓者：“你今天派我去龙石岛，如果我乖乖去了，会发生什么？”
“什么也不会发生，这是咱们那好首相的主意。他说，我既不能毫无理由地杀了你或把你抓起来，但也不能任由你在红堡里逛来逛去践踏国王的脸面，更不能把你放回凯岩城去，让你父亲没了后顾之忧……需‘找个安全稳妥的地方限制你的自由’。”劳勃冷冷地说道，“他挑中了龙石岛，兰尼斯特家在那毫无势力，而除了史坦尼斯的舰队外，也几乎没船会停在那，除非你打算游回来，不然就只能老老实实待着。”他停顿一下，“这主意虽妙，可貌似没能让你上钩……现在轮到我问你了，你为什么出了红堡又跑回来，除了心虚外，有其它合理的解释么？”
“我在出城时遇到了杰诺斯史林特，他当时抓了我弟弟提里昂。”如果不是得到了什么关键情报或口风并从中获得了信心，一个区区守备队司令怎么敢动兰尼斯特家的人？这话说出来不妥，詹姆只知道，自己察觉不对立马往回赶，便撞见了眼前这一幕：“这也是陛下的命令么？”
“不是，我抓一个侏儒干什么？”劳勃不屑地哼了一声：“蠢货才会去碰你弟弟，提里昂出了事，既不能让泰温心疼，又给了他翻脸动手的理由。我手里有你和瑟曦，完全够让你们父亲不敢妄动了。既然你回来了，也好，第二个问题，你承认谣言中的内容么？”
“不承认。”詹姆是莽撞，但不傻：“完全是恶意中伤，除了三个孩子金发是真，其余没有半句实话，如果陛下要我解释为什么王子和公主不是黑发，抱歉我回答不了，陛下喜欢黑发，当初就该去多恩挑王后。”
“很好，既然你们两个都不承认，那我今天兴师动众跑来是白瞎了。”劳勃叹了口气：“弑君者，看在你父亲泰温的份上，我给你机会选择，在守备队进红堡前做出决定吧是自己在红堡内挑个房间住到我的下个孩子出生，还是我派人送你去龙石岛度个长假？”
第166章 不自由，毋宁死
詹姆脸皮抽搐，右手五指不自觉地攥紧了手中宝剑。
自己何尝不想让瑟曦过得自由快活，但他更希望姐姐好好活着，到底该怎么做？
詹姆已不再是十六年前那个青涩莽撞的少年御林铁卫，劳勃也不是当年那个逼反了半个维斯特洛的疯王，君临城外此刻更没有自己父亲带来兵临城下的西境精锐大军……是屈辱地做出抉择，还是痛快一时动手杀人或被杀，然后带着家族陷入万劫不复？
片刻后，詹姆意识到，自己无论是智慧城府还是阅历能力，都根本不足以应付眼下的情况，只有活着出去，想法让父亲知道红堡内的情况，让泰温公爵从各方面向劳勃施压并设法营救，瑟曦才可能得救。
道理是这个道理，但劳勃让自己挑被软禁的地方，这不是赤衤果衤果的侮辱是什么？如果自己真的在这二者间作出选择，然后乖乖被关到自己挑选的地方，直到瑟曦被迫生出劳勃的孩子为止，那自己还是曾经那个高傲的詹姆兰尼斯特吗？
握剑的右臂在内心挣扎下打着颤，弥赛正抱着詹姆这条胳膊，隔着臂铠都敏锐地察觉到了这一细节，她收紧两条细胳膊牢牢抱住詹姆，抬头用泪盈盈的双目盯着舅舅，用眼神哀求他忍让这一回。
……
“谣言是真的，詹姆是我的情人，我爱上的第一个也是最后一个男孩，更是最先和最后上我的男人。”詹姆那不多的理智在苦苦压制着内心的野兽，跪在地上的瑟曦却没给他继续心理斗争的机会，而是沉默片刻后冷不丁地冒出来一句。“杀了他，詹姆，要么他死，要么我们两个在这殉情，你敢把我留在这当下崽母猪，我会恨你到进坟墓！”
被软禁在红堡里像母猪一样给自己痛恨的男人下崽，还因为自己和弟弟的存在让父亲心存忌惮不敢妄动？过这种生活，还不如搏一回，大不了去死。权力的游戏，要么赢，要么死……但即使输了，也该自己选择下场，这是一个兰尼斯特最后的尊严和骄傲。
“父王，母后在说气话！”乔弗里终于也不敢再沉默，借过妹妹想好的理由就用。如果说先前房间内还只是在吵架，现在王后在说的话，却已经威胁到自己这个王子的生命了：“无论怎样，您都是我的父亲！”
“她在说气话，陛下。”詹姆第一次除了鹦鹉学舌外想不出任何办法，背上的鸡皮疙瘩大片泛起，心中恳求诸神让自己的孪生姐姐闭嘴，张口却是更强硬的威胁：“你如果敢再因为她的气话动手，你瞧我会不会站在这看。”
瑟曦确实是在说气话，但谁说气话就一定不是真话？劳勃受够了去猜测，他决心老老实实听自己首相的一回：“行了，我知道了，国王不该打自己的妻子，我在等你的回答呢，弑君者，红堡，还是龙石岛?”
“你成功让我怀过一次孕，劳勃。”瑟曦不给詹姆左右为难的机会，抬起头来，如诅咒一般恶狠狠地说道，决心拿孩子们出来逼迫弟弟动手。“但我让詹姆找了个女人帮我把孩子拿掉，那是你唯一一次有机会获得正统的王子，但你甚至不知道他的存在，我就悄悄靠药把他弄死在肚子里，最后把这未成人形的小王子倒进了臭水沟……那感觉，真是美妙！”
“你怎么能记得那么清楚？”劳勃没被激怒，或许是被激怒了但压抑住没表现出来后一种情况其实更可怕。他不屑地笑道：“我可至少几十次爬上你的床哪。”
瑟曦露出了有些渗人的笑：“确实，有那么几十次，你喝完酒没找到妓女，跌跌撞撞地摸到我房间。但我总有办法以其它形式满足你，手、嘴、胸……反正你也分不清，你总是烂醉如泥，隔天就忘得一干二净，除了那两次，我睡得迷迷糊糊，醒过来时已经被你压在底下，来不及施展多般对付男人的手段，事后我洗了好久澡，可惜还是没逃过一劫。”
“这也是气话吗？”和模糊的记忆隐约对上，劳勃浑身一震，双眼冒火地盯上了詹姆。
“好奇我为什么那么恨你吗，我们新婚当晚，初次同床共枕，你爬到我身上，进到我体内，浑身酒味，嘴里却悄悄念着‘莱安娜’，你那好兄弟的妹妹，那个偷男人的婊子！”瑟曦没给弟弟再替自己辩白的机会，而是一狠心把多年积怨全抖了出来，再追加上了有力一击：“从那一刻起，我就发誓，绝不让你有属于你自己的王子！感谢诸神，我做到了！”
这是真的，没有理由，劳勃凭本能就是这么肯定，瑟曦编造不出这种东西来！片刻前那个没喝酒而异常冷静的国王如被点燃的野火般转眼化作狂怒的野兽，去他吗的艾德史塔克，去他吗的万无一失的计划，兰尼斯特都该死！他爆发式地咆哮一声，抡锤朝王后砸去，“你这混账女人，下地狱去吧！”
“你敢！”詹姆同样怒吼一声，抬臂挥剑，把抓着自己的弥赛像个洋娃娃一样扯倒，离弦飞箭般朝劳勃刺去。去他吗的家族，去他吗的荣耀，他只知道，自己如果能容忍别的男人当面殴打乃至伤害自己的孪生姐姐，那自己就不是詹姆兰尼斯特了！
“杀了他，詹姆！”瑟曦目的达到，尖叫着一个翻滚躲开第一锤，爬向一边的桌底下躲藏起来：“杀不了他，我们两个今日就死在这里，来世还做姐弟！”
战士的直觉救了劳勃一命，虽然暴怒到近乎失去理智，但毕竟没和瑟曦以命换命的打算，他放弃追击转过身来，抡锤向詹姆横向一扫，曾经击杀了雷加坦格利安的战锤带着惊人的劲风砸向弑君者，逼迫他后撤一步并举剑招架。
“当！”
这还不是正面互撞，而仅仅是卸力的一拨，两柄武器就碰出了震耳欲聋的声响，交手双方的力量可见一斑。
“詹姆！”亚历斯奥克赫特怒喝一声，眼见国王受袭，一掀身后的白披风，无奈而果断地攻向了曾经的誓言兄弟，他身后，柏洛斯布劳恩犹豫了一下，咬着牙同样跟上。
“都住手！”劳勃一锤逼开詹姆，看着女儿被推倒在地却还是哭喊着爬起来尝试阻挡战斗发生的模样，最终还是心中一疼。瑟曦和詹姆的苟且如今看来已是板上钉钉，但三个孩子却是他看着长大，要是不小心弄死了一个却是自己的，那连后悔都来不及。
两名御林铁卫加上劳勃三人，若是围攻，便是拂晓剑神转世也得乖乖伏诛受死，但屠龙者不屑于以多欺少：“把王子和公主们拉走，我来教训这家伙！”
“陛下！？”两名御林铁卫满脸讶色。
“照办！”劳勃握紧战锤，浑身的血液沸腾起来，好久没痛痛快快打一架了：“弑君者，你这蠢货姐姐说的到底是气话还是事实，就让天上的诸神来评判吧来一场公平的比武审判，如果你赢，便证明你和你姐姐清白，而如果我赢了嘛……就到地狱里去后悔今天没上去龙石岛的船吧！”
第167章 剑斩验身
守夜人们全部解除武装，在替他们通报那名灰袍侍卫的带领下进了红堡。但一行人没如艾格预计的那般前往首相塔，而是在通往梅葛楼路上的一个小广场上便停下艾德史塔克竟在这里等他们。
作为首相，艾德今天有许多大事要办，为了节省时间，屈尊离开一趟办公室也算不上什么。但愿这些声称给自己带来一个“尸鬼”的守夜人不是在开玩笑，否则，艾德史塔克很愿意用行动告诉他们，自己也是有脾气的。
“首相大人。”众守夜人向亲自出来接见的国王之手问好。
艾德点点头，没有回应问候，而是直接走向马车上的加固木笼，观察起关在其中的物体来。
……
尸鬼不知道什么叫疲惫，没有异鬼指挥也压根不懂谋略……它永远配合至极地全力扑向最靠近的、有体温的活物，嘶吼着、不留余力的动作带着整辆马车都在不停震颤，幸好笼子有绑绳固定，拉车的又是匹稳得不行的老马……不然，自临河门掀开幕布到红堡这一路上，他们不知要翻车多少回。
“这就是尸鬼？”艾德史塔克也是人，还是冰火世界不多的生下来就是高阶贵族、受过教育而有批判和怀疑精神的人，他很快产生了和提利昂之前一样的质疑：“我倒觉得，这像是个得了病的疯子。”
这个疑问好解决，只要随便来个人再上演一次进门前那场“尸鬼验身”的戏码就行，但现在守夜人们的武器都被收缴了。
幸好，在门外看过戏的那名守卫仍在：“大人，黑衣兄弟们刚才在门外演示过了，这个人……杀不死。”
艾德是个行动派，他没有多废话，伸手要过了侍卫的钢剑，握在手里盯着几名守夜人看了一眼：“如果我一剑捅下去这个人死了……”
“任凭大人处置。”
（如果面前这玩意还是活人，杀了他反而是一种慈悲。）艾德史塔克这样想着，没多犹豫，隔着笼子找到尸鬼心脏的位置，精准地刺了进去。
白刀子进，白刀子出，干脆迅速，剑刃上只多了些油脂状的半透明粘稠液体，带着一股难闻的异味，不知道是什么物质。
艾德史塔克瞧瞧手中钢剑，再看看笼中依旧生龙活虎的人形，等了半分钟也不见其有半点要“死”的模样，本就整天苦大仇深的脸上愈发阴沉，站在原地一动不动，不知在思索什么。
“也许世上真有什么病，能让人中剑不死，但尸鬼还有个活人绝不可能有的特点。”艾里沙追着补充道：“大人可以砍他一条胳膊下来。”
“砍一条胳膊下来？”
“砍什么都行，哪怕是头，离了身体也能继续活动，直到彻底烂掉。”艾里沙说道：“但砍胳膊最方便，就伸在笼子外……一条给首相，一条留给劳勃国王。”
艾德没有多言，举起钢剑，朝笼边尸鬼伸出来的双臂斩了下去。自诩先民后裔的北境人认为判决死刑的人必须亲自动手，作为北境守护，艾德砍人可是相当熟练……他手起剑落，如刽子手行刑般干净利索地挥出一击，尸鬼两条胳膊之一应声而落，啪嗒一声掉在地上。
他把剑递还给手下侍卫，弯腰把掉落在地上的断臂拿在手中。这截断肢仿佛不知道自己已经离开了主体，犹自不断弯曲手指抓握着空气，场面诡异至极。
艾德上过战场，残肢断臂都见过不少，离开躯干后还能动的肢体确实存在，但一般都只是抽搐样的微弱反射动作，至少绝不会像眼下手中这截一样，做出往复、有力而完整……甚至让人感觉仿佛有明确目的性的抓握。
他从没这样抓着一截“活物”的经历，一个不慎便让断臂的手掌抓住了胳膊，甩了几下没甩掉，吓得另一名侍卫赶紧拔出匕首撬开尸手五指，把断臂从艾德身上拉了开来。
算不上惊险，但艾德史塔克的脸色已经变得难看至极。
“这就是尸鬼，长城以北，成千上万？”艾德面色发青，立刻想到了手下士兵们所想的同一件事情北境是七国中离塞外最近的，正面临这鬼东西的直接威胁。“为什么这么多年的守夜人游骑兵巡逻，都一直没发现？”
“它们是近一年来，紧随异鬼出现才开始冒头的。”艾里沙郑重地回答道，“最麻烦的是，大型动物也有变成尸鬼的可能。现在，只要长城以北每多死一个人、一条狼、一头熊……这鬼东西的数量就多一个。”
面对摆在自己面前的铁证，艾德不敢再忽视，而是头一回认真起来：“这东西完全杀不死吗，守夜人没找到对付它的办法？”
“有办法。可能是由于剑上沾染的这种‘尸油’的存在，尸鬼十分易燃，一旦被点着就会在极短时间内燃烧殆尽，自然也就死透了。所以，火是对付尸鬼的最佳武器。”艾里沙正色答道：“但同样的手段，对另一种敌人异鬼却无效，艾格曾报告说他用黑曜石匕首杀了一只异鬼，这一点后来被参与捕捉尸鬼的游骑兵们证实他们也成功用龙晶箭击杀了一只异鬼。我们后来尝试用黑曜石对付尸鬼，发现居然也有用，只是效果很有限。”
艾德眼神复杂地扭头看了一眼艾格：自从这个异乡人跟着班扬跑到临冬城来，声称自己杀了一只异鬼起，自己印象里这就是个满嘴谎话的滑头。虽然随着后续了解渐渐发现这其实是个头脑灵活，很会钻营能办事的能人……但心底深处依旧认定这是个绝不可完全信任的家伙。
难道，是自己从一开始就弄错了，这小子当真是“异鬼杀手”？
……
“效果很有限？这是什么意思。”艾格插嘴问：“黑曜石到底能不能杀死尸鬼？”
“能，但只有命中要害才行……问题是，我们根本不清楚尸鬼的要害到底在哪。”多米也接过话头，他曾出墙面对过尸鬼，有发言权：“光从实际战例分析，击中头部和胸口一般就能击杀。但黑城堡的游骑兵曾反映巨人或其它大型动物尸鬼化后，命中头部胸部也无法迅速杀死。此外，有异鬼带领的尸鬼比游荡的更难杀死……反倒是火箭，通常能一发毙命，是对付尸鬼的最有效武器。”
“但火箭不像龙晶箭，没法提前准备。点火后还要等待火把箭头烧热，不然射出去立马就灭……守城倒是无所谓，出墙野战根本不现实。”艾里沙耸肩，从身上取出一封信：“这是莫尔蒙给大人和陛下的亲笔信，吩咐我在您们见到尸鬼后才交出，以防用渡鸦送信，因为学士不相信尸鬼和异鬼存在的原因而误事。”
艾德接过打开了莫尔蒙的亲笔信，皱着眉头看起来。
首相开始读信，贾昆问艾德的侍卫要来了那只还在动着的断臂，放在眼前满脸难以置信地观察着，艾格则在这片寂静中思索起来。
＊＊＊
黑曜石对尸鬼有效，杀伤效果却不理想？艾格疑惑地皱起眉头，由于昨晚出的一档子事，他早上和尸鬼押送队接头后就直接赶来了红堡，与艾里沙一众彼此间也没互相交流过，也是才知道这些信息……他努力回忆起在龙石岛时，与梅丽珊卓聊到的有关异鬼的信息。
异鬼的身体几乎完全由魔力塑造，这让它们不惧物理攻击，而仅有的实体躯壳，则让它们能免疫强度不足的火焰魔法……那尸鬼又是怎么回事？
艾格早已思考过这个问题。尸鬼并不是夜王创造出来，而更像是被死灵魔法重新拉起来变成了生化武器，它们的存在形式正好和异鬼是两个极端几乎完全由实体、或者说尸体构成，但被一丝冰魔法或称死灵魔法侵入和控制，从而与异鬼构成了联结，成了后者忠诚的下属。
尸鬼没有要害，但守夜人们却会产生“黑曜石武器击中要害有时能杀死尸鬼”的感觉，除非尸鬼会装死，不然起作用的肯定不是黑曜石产生的伤害本身……艾格思来想去，只得到了一种合理解释：是击中所谓“要害”的黑曜石武器中含有的火魔力，恰好中和或驱散了让尸体成为尸鬼的那一缕邪恶魔法，破坏了其与寒神或夜王的联系，造成了“黑曜石武器能杀死尸鬼”的现象！
至于为什么体型较大和由异鬼带领的尸鬼不容易被黑曜石杀死嘛可能是大型尸鬼体内含有的魔力更多，而身处异鬼周围的尸鬼则能源源不断地从身边异鬼身上获得能量的补充，导致龙晶中含有的那些微魔力根本不够看。
以上只是推测，到底是怎么回事，只怕只有夜王甚至“寒神”清楚……但艾格想着想着却忽然一个激灵：假如自己的猜测是对的，那两个新问题又冒了出来第一，远离了永冬之地和异鬼们的这只尸鬼俘虏，是否随时都面对着体内冰魔力消耗殆尽而重新化作一具尸体的可能？第二，在长城以北被黑曜石“杀死”后倒下的尸鬼们，能不能再被异鬼转化为尸鬼？
正惊疑不定着，一个中气十足的男声从远及近，巴利斯坦满脸焦急地走了过来：“艾德，我找了你好一会，你在这干什么？”
第168章 簒夺者vs弑君者
夺者与弑君者，两名坦格利安杀手对峙着。
弥赛还在大声哭叫挣扎着，试图说服“父亲”和“舅舅”不要打架，两名忠于国王的白袍按劳勃命令一人拉开王子一人拦住公主，同时按着剑柄随时准备救驾。身为御林铁卫，却最终与誓言守护的对象剑锤相对，詹姆满嘴苦涩，手中的精钢宝剑如重千斤。
瑟曦躲在桌后，像条被踩了尾巴的母猫一样嘶叫着：“快动手，詹姆！他在拖时间等守备队来！”
“我在拖时间？”劳勃怒极反笑，他知道瑟曦是在激自己，但让她得逞又如何。“贱人，等我把你最宝贝的弟弟捣成肉泥，再来好好料理你！”
语罢，他抡起战锤，流火坠星般朝詹姆抢攻过来。
（作为一个胖子，这动作可算是相当灵巧，怪不得有底气要单挑。）詹姆只来得及冒出这一个念头，锤与剑便再次相碰，发出尖锐中带着杂音的剧烈声响。凭耳朵和手中传来的震感，詹姆敏锐而迅速地判断出了两件事：一、自己的剑被锤崩出了豁口；二、虽然胖成酒桶，但常年热衷于打猎和比武的劳勃力量依旧惊人，不能硬碰！
劳勃的力量和速度超出了预料，但并没有强到碾压自己的程度詹姆判断自己的胜率在八成以上，但他疾退一步，心念翻动，却没有立即发起反攻。
潜意识里却有一个声音在不断质问他：真的要再次弑君，第二次当世人眼中的背誓者吗？
＊＊＊
如果战斗在刚才劳勃向瑟曦挥锤的那一刻便彻底爆发，此刻两人都该已经死了劳勃被发疯的詹姆捅穿，而詹姆被背后两名愤怒的誓言兄弟斩杀。但随着瑟曦躲开战锤并未受伤，弥赛又尖叫着一打岔，对峙几秒后，劳勃完全进入了状态，詹姆的怒火也已经消退到理智能发挥作用的程度。
比武审判，如果自己赢了，就证明他和瑟曦清白？说得好听，但詹姆知道这不过是托词，劳勃在怒极之下满脑子都是怎么痛宰自己这个给他戴绿帽的王后情夫，只怕根本就没考虑过可能会输！
劳勃一向言出必行，如果自己败了，必然是真的被“捣成肉泥”。但胜了呢？如果自己杀了劳勃，剩下的御林铁卫压根不可能承认劳勃之前那句随口许诺，二次弑君的罪名谁也摘不掉，就算能从其它御林铁卫手中逃脱……守备队正在赶来，他依旧很难带瑟曦活着离开红堡，就算离开了红堡，他还得出君临、逃出王领，经过河间或河湾地才能返回西境！
内心底的质问声持续不断，让弑君者迟疑不定，但他的对手可是真正心无杂念杀意纯纯。劳勃确实压根没想过会输上一个碰自己女人的龙王子，比詹姆更帅身手更棒，但他如今坟头长得树都能供人乘凉了！
“女表子……养的……兰尼斯特！”
一词一顿，一句话未吼完，战锤又一次呼啸着划破空气，带起的劲风刮得詹姆脸上生疼，他不敢再以剑锋硬格，只能用剑脊一架一拨……真该死，劳勃的力气比想象得要大得多，难道他那肚腩里长得不是脂肪而是肌肉？
在刺耳的金属碰撞和刮擦声中，战锤偏离了原本方向，却依旧从詹姆的胸甲上刮过，在金属摩擦声中在护胸之上划出一道凹痕，尖端勾中肩甲，银光锃亮的护肩盔片被这一下剔得脱开与胸甲的几处铆接，晃荡着垂在詹姆胳膊上。
……
詹姆暗暗心惊，理智告诉他此刻不能分心，潜意识却忍不住回想起曾经与巴利斯坦闲聊时谈起过的三叉戟河之役的细节据这位御林铁卫队长所言，那场战役本来赢的该是雷加坦格利安和他的保皇军。这位广受爱戴的真龙王子武技远超劳勃，在后者怒吼着找上门来与其一对一的较量中始终保持冷静且毫发无伤，甚至还有闲情在战斗间隙里发号施令并劝降对手……反倒是劳勃，身中数剑血流如注，整个人仿佛都是从染料池里爬出来一样。
胜负本毫无悬念，至少在巴利斯坦眼里是这样……劳勃是怎么赢的？詹姆想起来了，巴利斯坦说雷加的马在河流中失了蹄，导致骑乘者在混乱中挨了劳勃一锤。
自始至终大占上风的少龙主，被这一锤打得胸甲上红宝石碎裂散落了一河滩，连人带马倒在河流中，连遗言都没来得及留便当场死亡，说的最后一句话居然还是对敌人的许诺如果劳勃投降停止叛乱，可以保留其封地和公爵身份。
据事后替其收尸的士兵说，雷加的胸甲被劳勃打得凹陷下去人脸那么大一块，肋骨断得一根不剩……因为琼恩艾林下令按坦格利安家传统尽快火葬而没有验尸，以至于他到底是心肺破碎还是被河水淹死都不得而知。
劳勃比想象的要强。七成，自己的胜率最多七成！
找到机会，詹姆飞快递出一剑，角度刁钻地直奔劳勃目标硕大的圆肚子，但对手根本不作防御，只是怒吼着进行了一个狂野横扫，以攻对攻，硬是逼得詹姆在得手前收手好进行闪避，原本能刺穿对方铠甲的剑划出一溜火星，遗憾地缩了回来。
在武技上，詹姆胜过劳勃，但纵然他击中劳勃一百次，劳勃只要锤中他一下，他便有死无生，他必须得万分小心！
印象中勇武难当无人能挡的弟弟居然落了下风，这怎么可能？瑟曦急了，扶着桌子站起，尖叫起来：“詹姆，绕圈，他动作比你慢！”
绕圈，这地方该怎么绕圈？詹姆一分神险些被锤蹭到，苦笑一声，亲爱的老姐，不用你教一个御林铁卫怎么战斗！
剑光锤影，乔弗里和托曼都已经被吓傻了，两个成年男子的动作都是如此迅速而凶猛，交手的动静又那么震耳欲聋，每一击都仿佛能在下一刻把对手击毙当场，偏偏你来我往了十几招都没分出胜负……一方是父亲，一方是亲近的舅舅，三个孩子根本不知道该祈祷谁赢。
“父亲，舅舅，求你们快停手！求你们了！”弥赛拼命想冲入场中以身躯打断这场战斗，奈何被一名白袍拉住，使尽吃奶的力气也挣不开。
这是间卧室，不是比武场，到处都是桌椅台柜和衣架等家具设施，它们是障碍物，却没高大结实到能绕的程度。詹姆闪过一张桌子，看着劳勃将其擂成两段并一脚踢开，两人的动作很快把屋内搅得乱七八糟，家具歪倒、东西掉落摔碎或滚动碰撞的声音不绝于耳，轻易便把弥赛微弱的喊叫淹没其中。
“哈，你在干什么呢，没吃饭吗？还手啊？说好的让我见识见识什么叫弑君者呢？”劳勃大声地嘲讽着，停了几秒，喘匀气息后，凶狠地继续朝詹姆撞来。
……
詹姆今天还真没吃饭，但这不是他发挥不出实力的主要因素他不止要想该如何取胜，还思索着如何把瑟曦安全地带回凯岩城。无论是输是赢，今日此事都注定无法善了，唯一的机会，便是击败劳勃却不将他杀死，逼迫其承认自己和瑟曦无罪，并挟持着他逃出君临。
作为一个高富帅，詹姆很少有需要动脑的地方，仓促间只能想到这一办法，但面对凶暴得如一头巨熊般的劳勃……击杀他容易，击败并制服俘虏他，到底该如何办到？
他很快发现了机会：劳勃的进攻虽然凶猛，却没法连续起来，每挥舞两三下战锤，就不得不停下喘息……酒色和肥肉最终还是对他造成了影响，只要坚持住，拖垮这胖子，活捉的机会就来了，凭借着门外的百余名家族侍卫，他依然有机会送瑟曦逃出君临！
剑刃和战锤不断挥舞，詹姆不断跳跃，左、右、左、右地沿之字形后退和旋转，尽管极力避开手中钢剑与战锤的正面碰撞，但房间内依旧回荡着金属间那让人恶心的铿锵声。这里不是比武场，而是卧室，狭小的空间放大了纯力量型战士的优势……随着两人一番较量，地面上早已落满了杂物和瓶瓶罐罐的碎片，为了不与对手硬拼，詹姆不断后退……在这种情况下，没法抽空去看身后的地面状况就让他陷入被动。
詹姆踩中了一个东西，他反应极快地在摔倒前后踹踢开了障碍，摇晃身体挥舞手臂保持住了平衡，但劳勃的下一锤顷刻间就到了面前。没办法了……不该用长剑格挡战锤，但不管怎样，多一层抵挡物总比雷加那样用胸膛硬接要好。
“当”的一声，在瑟曦和弥赛两人的尖叫声中，詹姆感觉被攻城锤击中，横在战锤和铠甲间的钢剑只挡住了一瞬便被迫顶在了持有者身体上，詹姆踉跄着退后几步武器险些脱手，强忍住胸闷重新举剑，发现剑已经弯了。
“哈哈，弑君者，看来你缺一把瓦雷利亚钢剑。”劳勃运动得大汗淋漓，终于取得了战果，他眼中闪着凶光，却不得不停下来喘一口气，同时还不忘一逞口舌之快：“哦，我忘了，兰尼斯特家的族剑被你一个傻子祖宗弄丢了，哈哈哈”
大笑完一声，劳勃举起战锤继续进攻，詹姆来不及思索自己断了几根肋骨、内脏有没有受伤，他举起弯掉的钢剑继续防御，但形状的变化引起武器重心偏移，造成了剑术动作的变形。对于一个老练的战士而言，这点困难很容易克服，但在如此层次的战斗中，敌人没会给他重新适应武器的机会！
战锤继续挥动，詹姆左支右挡，动作的变形很快被劳勃察觉，劳勃强忍住**的疲惫感紧追不舍，在数次没能完美卸力的招架和格挡后，钢剑最初崩出豁口的地方无法避免地产生了裂纹，在横纵数次不同方向的受力下，裂纹飞快延展扩散……最终，这柄漂亮的精钢武器抛弃主人宣告罢工，在最后一次格挡中断裂开来，前半截飞出钉在了几米远外的墙面上。
第169章 终结或开始
“赛尔弥爵士。”艾格与白骑士有过月下闲谈之谊，见他出现，便主动打了个招呼。
艾德也朝来者点头：“巴利斯坦，事情都办妥了？”
……
昨日收到瑟曦在策划谋反的消息，艾德和劳勃被赶着提前向兰尼斯特家动手，此事事关重大，在无法判断住在红堡内的重臣和贵族们到底站哪一方的情况下，艾德选了最直接也最有效的方法杜绝隐患天没亮便派人限制红堡内的所有住客及他们的侍从仆人的行动，勒令他们今日不得离开房间。
待这混乱一日过去，万事皆毕，调查不出问题的可以重获自由；而有兰尼斯特家标签或被发现与他们有勾结迹象的则将面临直接逮捕或免职。七王国禁不起折腾，这场对王后家族的发难，必须一刀切式地迅速解决。
这项任务的执行人是巴利斯坦赛尔弥，人手来源则是以国王之名调用红堡内的风暴地士兵不仅阻止了王后可能存在的走狗协助她谋反或逃脱，还顺便杜绝了蓝礼拜拉席恩这位国王之弟觊觎铁王座而趁乱搞事的可能，可谓一举多得。
……
“妥了。”巴利斯坦靠近艾德，担忧地小声说道：“但劳勃不听我劝，坚持要在动手前去当面质问一下王后，给她坦承罪行的机会，我办完您嘱咐的事回去时他已经出发，此刻估计已经在乔弗里王子的房间里吵翻天了。”
“坦承罪行？我不是说了一切等守备队进红堡后再说么，劳勃是自己当了傻子还想把别人也当傻子么！”艾德恼火地说道，连音量都提高了许多：“他把人都带上了么。”
“都带上了。”巴利斯坦答道：“不谈这个，你在这边又是怎么回事，守备队什么时候才能到？”
“都带上了就好，守备队应该快到了。”任劳勃去作吧，反正只要金袍子们开进红堡，大局便定，艾德朝马车上的笼子努努嘴：“看吧，莫尔蒙给我送来了个有趣的东西。”
随着御林铁卫队长的视线转向马车，艾格猛然间出了一背脊冷汗：贾昆几个月前进黑牢就是因为被巴利斯坦在王家图书馆里逮个正着，自己怎么大意至此，竟把无面者带进了红堡，让他们两个碰一起了。
“一个疯子？”巴利斯坦看了眼笼子，额头上的皱纹又多了两条：“这哪里有趣了？”
“再看看这个呢。”
铁卫队长又扭过头来，幸而贾昆及时把断手还给了艾德的侍卫，加上容貌衣着都改变了不少，混在一堆黑衣里，没引起巴利斯坦的注意。
巴利斯坦看了眼断臂，又扭头看看笼中那“人”，终于发现异常：笼中“疯子”被砍断一臂，伤口却没有血液喷出，甚至仍旧抓狂似地扑在笼边作势攻击众人，如果说这还不算什么……那断手活力十足的抓握动作，就真的是诡异都难以形容了。
“这什么鬼东西？”老铁卫下意识地摸向剑柄。
“这是什么鬼东西不重要。”艾德沉着脸说道：“重要的是，莫尔蒙告诉我，这东西如今在绝境长城以北成千上万，遍地都是。”
“这”巴利斯坦脸上讶色闪过，他一下就明白了这意味着什么，作为一个北境人，对艾德而言，此事的重要程度恐怕不在对付兰尼斯特之下。“但是大人，让守夜人们稍微等一会长城也不会倒，咱们可以先把正在做的事情办完，再去商议如何处理这鬼东西。”
“我当然明白轻重，但我的侍卫全派出去守红堡的门了，没兵没将孤身一人，若是跑到瑟曦那边，那女人发起疯来，岂不给她国王首相一锅端的机会？”艾德皱着眉摇头，“艾里沙爵士，艾格，你们随便谁，再给我讲讲……有关异鬼的情况吧，除了对付方式不同外，它与尸鬼还有何区别？”
此事艾格总算有了发言权，他当仁不让地率先开口，开始解释寒神的精锐手下和炮灰间的区别。
巴利斯坦在原地站了几秒，意识到艾德确实在这等守备队抵达更稳妥。但自己这个铁卫队长却是该和国王在一起才对，这是他的职责……想通关键，当即转身向梅葛楼的方向走去。
就在此刻，红堡正门方向终于传来的士兵小跑的整齐脚步声，再等片刻，乔里凯索出现在视野中。这名新上任的代理守备队司令披了条金色的披风以方便素不相识的新手下们辨认自己，领着大队金袍子从入口方向气喘吁吁地跑了过来，乌泱泱一片暗金色停在艾德面前：“大人，按您吩咐，我将钢铁门、伊耿高丘和临河门守备队的大半士兵带了过来，包括我在内，共三百四十六人。”
三支守备队的分队长站了出来：“艾德大人，守备队听候您的差遣！”
“很好，来得正是时候。”实际上比艾德期望的慢了许多，但这不是眼前几人的错。若不是杰诺斯史林特这混账在关键的昨夜胡来，守备队压根不会延误这么多时间。自己原本是准备等把兰尼斯特家搞定了才处理他的……如今想想真是极大失误。史林特这蠢货的账，以后再算：“守夜人朋友，请你们在此地等一会，我先去处理些其它事情。”
见这阵仗，不明真相的尸鬼押送队成员还以为艾德是想谋朝篡位，哪敢有意见，只管点头答应，目送着首相带守备队浩浩荡荡地开往红堡中心的梅葛楼。
＊＊＊
詹姆在剑断的最后一刻靠后仰躲开了战锤的直接打击，终于退无可退，坐倒在地背抵到了墙边。
如果是在比武场上，他还能左右闪避或翻滚逃开，设法取得其它武器以继续战斗，但在这间屋子内，面对全副武装手持长锤的劳勃，胜负已分。
（败了，败在本该集中精神的生死战却不断分心；败在明明对付一个不弱于自己的劳勃，居然还想着活捉俘虏……也许在内心深处，更是败在那无谓的荣誉感上，面对誓言守护的对象，他无论如何也发挥不出全部实力吧。）
“嗬……弑君者，看来你的剑都比你有荣誉感，知道自己在和誓言守护的国王战斗呢。”劳勃喘着粗气，这番战斗亦耗尽了他的全部体力。露出得意的狞笑，他一步步逼近了詹姆：“你没发挥出全力，但审判就是审判，没有第二次机会。现在，我，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世，在此宣判你死刑！”
劳勃面上是笑着，嘴里却依旧咬牙切齿，宣判完毕，他缓缓举起战锤，打算给对手最后一击。
身体虽还未受到致命创伤，但手中只有半截剑，背后抵着墙的詹姆无处可逃，也不想再挣扎，他闭上了眼睛。
“不”
“陛下当心！”
伴随着瑟曦的尖叫和两名御林铁卫的惊呼，以及一记器皿破碎声，致命的一锤迟迟未降临，反倒是劳勃发出恼火的闷哼，詹姆重新睁开眼睛，发现自己的行刑人转过了身去，背上的盔甲全是水渍，地上也满是液体和碎片在最后关头，瑟曦拿水瓶砸了劳勃。
有液滴溅到了弑君者脸上，他猛然惊醒：自己在干嘛，闭眼等死？这是自己詹姆兰尼斯特会干出的事情吗？
詹姆如梦初醒，意识一下将内心底的喃喃低语压制住。回想方才的整场战斗，詹姆感觉自己仿佛被什么东西附身，魔怔了一样浑浑噩噩，自己不再完全是自己，而是被某种神秘的力量干扰左右了判断和行为，遏制不住地胡思乱想，稀里糊涂地执行着错误的战术……
这感觉似曾相识，数月前在临冬城与瑟曦在古堡内偷情并将史塔克家的孩子吓摔，自己在事发前也曾短暂经历过这种恍惚状态。那一回，这种状态险些让他和瑟曦的事情败露，而这一回，差点要了他的命！
来不及思考自己刚才到底是怎么回事，劳勃已经回过身去，左手掐住了不知从哪里找出一把剪刀的瑟曦的脖子，胳膊发力，将她像吊起来一样举得双脚离地：“你这女人，真是不知死活！我，以国王之名，在此宣布剥夺你的王后身份，并宣判你死刑！”
（劳勃，你个蠢货，就不能先杀了我再去对付瑟曦吗。）詹姆片刻前都已经准备接受国王的宣判，但就是无法看着别人在自己面前伤害爱人。他不再考虑事情怎么收场，扔掉手中断剑，拔出腰间的匕首，忍着酸痛一撑地面，从墙角弹起朝劳勃刺了过去。
第170章 红堡内战
万事皆有因果，劳勃今日遭遇，全是咎由自取。
试想，如果御林铁卫皆是巴利斯坦赛尔弥这般人物，詹姆就算三头六臂，又能翻出什么水花来？
御林铁卫存在的目的在于保卫国王及王室血脉，选拔要求便是强大、忠诚而有智慧。篡夺者战争结束时，需要填补的御林铁卫空额足足有五个，算上詹姆这个弑君者便是六个。劳勃为了向新婚妻子表示爱意，顺带感谢老丈人对拜拉席恩新王朝那价值数十万金龙的“鼎力支持”，也许亦有将詹姆作为人质的意思决定弑君者的职位不说，竟还将另外五个关键人手的选择权慷慨地全交送给了瑟曦！
被天下人盯着，当时还年轻的瑟曦不能肆无忌惮地将御林铁卫全部安插为兰尼斯特家的人，但也没打算为劳勃尽心尽力地挑选优秀侍卫于是，她没和父亲泰温商量便擅自做出了王后的第一个决定：绕过了与西境一向有怨或不睦的北境、河间地和多恩三国，从剩下的河湾、谷地、风暴地、西境加上王领五地中，各选了一个与自家交好的小家族，让他们自行挑选一名家族成员送进宫来……担任御林铁卫！
如此儿戏而带着强烈政治收买意味选出来的御林铁卫，当然不可能强到哪里去。五名新的御林铁卫也许算得上各自家族的顶尖战士，当个佣兵绰绰有余……但绝达不到身披白袍那一档次，巴利斯坦如此评价五个新同僚：即使现在，我依旧可以像切乳酪一样把你们五个通通砍倒。
虽然不齿弑君者的背叛行为，但巴利斯坦悲哀地承认：除自己外，詹姆兰尼斯特竟是唯一在身手上合格的御林铁卫。五名新加入者也许不至于在国王与王后的内斗中背叛劳勃，但无论如何，这一批御林铁卫的战斗力和素质，是公认的自伊耿登陆、创建白袍铁卫一职以来最差的一届，没有之一。
＊＊＊
心系瑟曦安危，詹姆情急之下爆发出前所未有的力量还是熟悉的背刺，还是攻击发誓要守护的君王，十六年前那场弑君的场面在眼前飘过。荣誉？詹姆双目通红地默念着这个词，明白这是自己此生可望而不可得的东西。匕首当着两个白袍的面刺穿劳勃背后的铠甲捅进国王肉中，仅此不够，詹姆还用肩膀撞上劳勃，凭力量和身体惯性生生撞倒了对方的肥硕身躯。在对方扑倒的前一刻双手抓住那柄击杀过雷加的战锤，从猝不及防的主人手中一把将它夺了过来。
“你！”亚历斯奥克赫特刚才见詹姆剑断倒地，放松了片刻警惕，待到反应过来为时已晚，他爆喝一声，拔剑冲向偷袭了国王的詹姆。
劳勃背上吃痛又受到撞击，摔倒的瞬间手上一松，给了瑟曦挣脱出去的机会，王后重新呼吸到空气，不顾脖颈上的疼痛，毫不犹豫地深吸口气，放声尖叫：“动手！”
尖锐的女高音盖过三个孩子的惊呼并穿透房间门板，屋内外的战斗在同一时间再次打响。
……
战锤好沉，詹姆想道，劳勃竟能使得动这武器，面对此等强悍战士还敢大意的人，败得一点不冤。誓言？詹姆自暴自弃地默念着第二个词，抓住这柄分量是自己惯用武器近乎两倍的长锤，狠狠一扫：“滚开！”
两名御林铁卫互不相让，彼此的武器只差零点一秒先后击中对方，亚历斯的剑划开弑君者胸前的甲板，詹姆的战锤紧跟着砸凹了前者的臂铠。若是往常，詹姆一打二都能无伤虐这两名同僚，但这回，知道守备队赶来急着要带瑟曦逃跑的他选了同归于尽的打法，战锤的优势在这种双方都披甲、都未作防御和躲闪的情况下发挥到最大，亚历斯被打得手臂折断身体失去平衡，摔出半米砸倒一张木桌趴在地上，瞬间失去了战斗力。
门外，上百名红袍在听到自家小姐叫声的瞬间向国王的人发起攻击，三名御林铁卫虽战力超过寻常士兵，所带手下却不足五十。所谓王家红堡卫士……说白了就是都城守备队中负责红堡内区域的一支小分队，同样身披金袍，战力还不如兰尼斯港卫队出身的红袍子们。
国王一方的士兵数量和战斗力都处于劣势，若非三个半吊子御林铁卫撑场子只怕瞬间就已崩溃，三名白袍想脱离战斗，想冲进屋内看发生了什么，但他们清楚：若真那样做，等把屋内的事情处理完，屋外怕是只剩兰尼斯特家的兵了。
“杀了他们两个！”劳勃倒在地上仍不罢休，伸手抓住瑟曦的裙子想阻止她逃离，但撕拉一声只扯下一条布片……于是又尝试去拔插在背上的匕首，奈何身体太过肥硕手根本够不着刀柄，随着动作肺部的伤势扩大，顷刻间开始感到胸中刀割样锐痛。呼吸困难，壮硕的身躯随着供氧不足迅速开始虚脱乏力，眼前发黑，站也站不起来。
“别过来！”詹姆伸手一摸腹部，只见鲜血却瞧不见伤处，一时也不知自己伤势如何，抬头拉过瑟曦，举起战锤指向站在弥赛身前的柏洛斯布劳恩：“国王还没死，看好他，我不想杀你！”
“别被他吓着，他中了我一剑，不是你对手……拦住他……别……让他跑了。”亚历斯趴在地上，右臂几乎废掉，只好把剑递到左手，挣扎着要站起来。
……
若说这一届御林铁卫的战斗力和素质是有史以来最差的一届，那柏洛斯布劳恩爵士便又是这最差一届中最差的那一名：动作慢了一拍没跟上队友的进攻不说，看着亚历斯奥克赫特被詹姆不惜受伤地一锤放倒，一向色厉内荏的他哪里还有上前拼命的勇气。战战兢兢地举着钢剑，他小心翼翼站在劳勃身旁，有了詹姆主动奉上的“保护国王”这一借口，更是像钉在原地的雕像般动都不动。
瑟曦向三个孩子招手呼喊：“小乔、弥赛、托曼……快跟我走！”
“不，留在这！你们是王子和公主，艾德史塔克不敢伤害你们！”詹姆每说一个字肚子都疼一下，捂着腹部驳回了瑟曦的话，其实自己也不信口中所说，但他知道带着三个孩子，瑟曦绝对跑不出君临。擦净手上的血，他拽着还不肯死心的姐姐爱人，面对着柏洛斯一步步后退，抵达门口，开门转身冲出了屋子。
屋外，打斗声、叫喊、哀嚎和武器交击响不绝于耳，场面乱成一团，很明显人多一方占了上风。普列斯顿格林菲尔看见了白袍染血的詹姆，以及他拽在手中的瑟曦，瞪眼大吼一声：“詹姆！你做了什么！”
“你得去马厩，没有坐骑，你绝对逃不出君临。”詹姆没有理睬敌人的叫喊，红堡已经被史塔克控制，有马也不一定能逃出去，但总得试试。地面传来的震动，有大量士兵正赶往这里，他用力推了瑟曦一把：“找到马后带人挑一扇人少的侧门，强攻出去，并在他们关君临城门前逃出城，快走！”
“不是我，是我们！我早已安排好后路！”瑟曦不容置疑地重新拉过詹姆的胳膊，强硬地将他拽向马厩方向：“波特，带一半人留在这断后，亚摩斯，带二十个人跟我走……快拦住那个白袍！”
举剑向詹姆冲来的御林铁卫被数根长枪逼退，十几名红袍子解决或赶走自己的对手聚拢到瑟曦和受伤的詹姆身边，掩护着公子和小姐撤向马厩方向，但梅葛楼的南面方向传来闷雷般的脚步声，艾德带着大批守备队士兵出现在视野尽头，看见这边的战斗场面后更是加快了脚步，转眼间就将赶到现场。
“你还能行吗？快走，红堡下水道铁门的看守是我的人，这门地图上标得很小，史塔克忘了派人替换他，这两天没下雨，肯定没积水。君临的诸神门守备队长也是我的人，我们能逃出去！”瑟曦拉过心生死志的詹姆，最后一刻不忘回头高声下令：“拖住他们！”
第171章 义字当先
在国王的居堡内，看着一大群全副武装的金袍子哗啦啦地排队涌过身边，傻子也能感觉不对劲了，尸鬼押送队的守夜人们聚在一起，交头接耳、神色各异地讨论起来。
“这是在干什么哟，难不成维斯特洛又要改朝换代了？”
“换就换呗，若史塔克家拿下铁王座当七国之君，似乎也不是坏消息。”
“艾德大人，不，艾德陛下肯定会给咱们派成千上万的士兵帮忙守长城吧。”
“哈哈，这可说不定，人家当了国王还守什么长城呀，直接放弃北境，把人全迁到南方来享受温暖多好。到时候咱们在颈泽再建一道长城，北面那冻得要死的鬼地方，留给尸鬼和野人们玩去吧！”
……
守夜人大多有些破罐破摔的心态，对未来几乎没什么盼头的他们，大逆不道的话想说就说，反正大不了滚回长城……艾格自然不会参与这种毫无意义的讨论，望着一大群全副武装的金袍士兵跟着艾德史塔克远去消失在视野中，他心中忐忑起来。作为比身旁这些长城来客知晓更多内情的穿越者和守夜人产业老板，他当然清楚艾德此行要去做什么。此番乔里带进红堡的士兵数量已经足以锁定胜局，瑟曦和詹姆断然没法翻盘……对守夜人友好的首相在这场混乱中率先拿住军队控制权立于不败之地固然是好事，但比起思考“如何从这场大变动中获益”，他先想到了自己的合伙人兼朋友提利昂。
此番受谣言所累，瑟曦詹姆的丑事东窗事发，兰尼斯特家跟着摊上大事，提利昂作为家族核心成员之一，岂能完全不受牵连?聪明绝顶的他，其实早在纸条一出现时就嗅出不对劲。若为稳妥，他本该在一周前、艾格返回君临时就立马回凯岩城，但为了让自己这个合作伙伴更顺利地接手扩张数倍后的守夜人产业，侏儒一反常态地决定冒险多留几日；等到劳勃返回君临、利剑悬到头顶……又因为杰诺斯史林特与守夜人产业的冲突而耽搁了最后的撤离时间。
这一次接一次地延误下来，最终结果就是：直到现在提里昂也没走。他之前在临河门说要去城外守夜人产业园收拾收拾就回凯岩城，也不知此刻有没有准备完毕踏上西行路？这边艾德拿下了瑟曦和詹姆，本着贵族人质不嫌多的原则，必然也不会因为提利昂“是个好人”就单单放跑了他……就算他已经出发，路上又要跑多久，最终能不能逃脱艾德的抓捕，安然回到凯岩城？
艾格思来想去，愈发不安：提利昂在临河门时只是通过史林特的话和詹姆的反应而怀疑红堡内即将有变，但变故到底是何种形式、何时开始、发展进行到什么程度……谁也不清楚。“离开避避风头”和“遭遇通缉全力逃跑”完全是两种状态，在前一种心态下，提利昂很可能会不紧不慢地出发、晃晃悠悠地赶路，最终毫无悬念地被艾德和劳勃派的人追上逮回来！
守夜人产业确实已经初步显现出影响力，但也就能对付对付杰诺斯史林特之流，就和这么个小角色干上都闹得险象环出……想在权力的游戏里捞国王和首相的人质，只怕连出手资格都不够！提利昂一旦被抓，自己绝对无力营救，他将自己从绝境长城捞出，又为守夜人产业的利益辛苦操劳、延误了脱身时机，若因此而被捕投入牢中大吃苦头乃至丢了性命，自己会一辈子都自责不已！
（为今之计，只有设法阻止他被逮到……自己应该立刻将红堡内正发生的变故告诉提利昂去，让他舍弃一切累赘，全速逃往凯岩城！）
……
贾昆似乎对尸鬼和长城外的情况十分关心，从来都是躲在阴影中一声不吭的他，居然主动和艾里沙、多米他们攀谈询问起来。艾格没心思参与其中，冒着冷汗思索起来：自己在君临城也许已算知名人物，但在这红堡内却当真是小卒一个，在这首相明确下令封门的关头，拿什么借口出门去给提利昂报警？
汗水从发间滚落，艾格飞快地想着对策，但没等他得出办法，梅葛楼方向又传来动静，一小队金袍子去而复返，慌慌张张地冲过来，为首的正是临河门守备队长杰斯林拜瓦特。
“怎么了？”
“弑君者袭击了国王，御林铁卫一死两伤，兰尼斯特姐弟在红袍子们的掩护下跑出了梅葛楼，往红堡东北角逃窜，守备队正与兰尼斯特家的卫队混战。”拜瓦特神情紧张，惊怒交加：“首相下令增兵彻底封锁红堡正门侧门，一只苍蝇也不能放跑……此外，通知守备队抓捕君临城内全部兰尼斯特家成员，并查封他们的资产！”
作为一个守备队军官，拜瓦特根本没义务和必要向一个与此事毫不相干的守夜人解释发生的紧急情况和首相的命令，艾格意识到铁手爵士顶着泄露军情的嫌疑告诉自己这些，很可能也是在提醒自己，赶紧去向两人共同的朋友报信！
詹姆袭击了国王，伤势如何是否致死？艾格没时间思考这些问题，只来得及叮嘱贾昆晚上将艾里沙一行带回守夜人办事处，便甩下自己的保镖和同僚们，拔腿就跟着拜瓦特向红堡大门跑去，至于怎么出门，随机应变吧。
他们迅速跑到了大门口，守在此地的十几名史塔克家侍卫见他们举止慌张，警惕地拿起武器：“怎么回事？”
“弑君者袭击了劳勃国王，首相命我们前来协助守门，并派人出去向守备队传令！”
“有调令或信物吗？”
“没有，我证明是真的！”仓促间哪来得及搞这些手续？但想到了这一点的下令者派了一名史塔克家的侍卫随队传信，艾德一共才从临冬城带来君临几十人，彼此间个个都认识，没法假冒：“先开门传令君临守备各部，然后放下铁吊闸守死，一个人都别再放出去！”
青铜大门轰隆隆打开，错过这一次下一回能出去不知要何时，负责传令的数名守备队士兵先跑了出去，艾格尝试蒙混过关，果然被拦住：“守夜人，你出去干什么？”
“我……是你们艾莉亚小姐的剑术老师，她天天会到城外守夜人产业园里去参加剑术练习的，城中出了乱子，我得赶紧去把她叫回来！”在最后一刹那，艾格想到了借口。他之前让艾莉亚出城去参加保安队的训练怀的是别的心思，没想到这时候派上了用场：“她现在和一名兰尼斯特在一起，我必须马上把她带回安全的地方！”
“艾莉亚小姐？”一名侍卫看向同僚：“她今天出红堡了吗。”
“好像没有吧？”另一名侍卫迟疑地回忆了下：“反正肯定没从我们这扇门出。”
糟了，忘了这一点了！艾德史塔克一手策划了今日红堡内这场动乱，在这种关键日子，他怎么可能放女儿出门去上所谓剑术课？艾莉亚今天肯定没出红堡，估计被关在首相塔里被莫丹修女盯着呢！
艾格张了张嘴：“她可能从其它门出呢，来不及去问了，反正我搞错了大不了白跑一趟，让我出去！”
“让他出去吧，这是长城守军的首席后勤官，正儿八经发过誓的守夜人。”拜瓦特爵士也如此劝道：“他不可能去给兰尼斯特家通风报信的。”
“嗯，让他出去吧，我在临冬城就见过他。”另一名史塔克家的守卫点点头，“他当时还警告我布兰公子又在爬墙，要是我那天听他的话……唉。”
见不止一人帮艾格说话，剩下的守卫们自然也不好再多说什么，要是因为拦了这人让艾莉亚小姐出什么事，谁也担待不起：“嗯，去吧，跑快点！”
第172章 通风报信
艾格出了红堡大门，站在伊耿高丘的缓坡上楞了几秒。这场权力的游戏，他本以为自己无力干涉，也不打算插手，然而最终不仅被卷了进来，眼下似乎还要主动作死和已经获胜的一方作对，这可真是……
“想什么呢，你骑那匹，快点，别让艾莉亚小姐遇险！”拜瓦特爵士拍了下他的背，把一匹守备队军官用马的缰绳塞进他手中，悄悄眨了下眼睛：“快去快回。”
明白眼下不是胡思乱想的好时机，艾格牵过马翻身上鞍，朝铁手爵士点点头，策马向城西奔去。
君临守备队是城防部队，不承担对外作战任务，配备的马匹极少，而都城内的兰尼斯特家族成员则是人数众多资产惊人……想要全部抓捕、查封起来，可颇得费些时间，但愿他们能慢点想到身处城外的提利昂。
不敢把朋友的安危寄托在别人的忽视上，艾格拉直缰绳夹紧马肚，匍匐在马背上身体前倾，开始加速。太阳渐渐移到当空，临近午餐正是一天中路上行人最少的时刻，艾格没有顾虑马力，头一回像闹市飙车的纨绔一样在城中快速疾驰起来。跨下是匹习惯了君临路况的好马，即使在城内的复杂条件下依然跑得飞快，一路上几次险些撞到行人货物，皆靠反应及时避了开去，不到半小时便将艾格从红堡带到了国王门，。
国王门正常通行，一如往日的人来人往。作为七国第一大城市，君临若无故封城对居民日常生活和各种经济行为的影响都难以估量，而在艾德史塔克的计划中，只要在红堡内控制住瑟曦和詹姆，君临城内的其它兰尼斯特便都是瓮中之鳖……出于自信和保密等种种考虑，各门的守备队没有提前得到任何风声，这确实打了瑟曦一个措手不及，但亦提供了艾格出城为提利昂报警的机会。
过门时，艾格被守卫认了出来没办法，他现在辨识度太高，昨夜还是守备队大举出动要捉拿的罪犯，但天一亮，不仅通缉取消，竟连下令的守备队司令也被弄进牢内。作为当事人反而骑马在君临城内自由溜达，这等有通天手段的人物……哪个守备队士兵不是既敬且畏？
并未遭遇阻拦，艾格减慢速度、若无其事地通过城门，再经过片刻全速驰骋，抵达了黑水河畔的目的地。
产业园门口的保安队士兵惶恐不已地接待了他，艾格拒绝了通报或陪同的提议，没浪费时间，径直去了提利昂所处的办公室。
提利昂果然没走，正坐在办公桌后奋笔疾书，写着留给自己的信，反倒是杰克和莫里斯在屋里东翻西找、整理收拾着东西。
“艾格，你怎么来了！”提利昂放下笔，“也好，剩下的我不写了，当面和你说更清楚……”
“别管什么设想和规划了，快走，立马！现在！”艾格瞪眼压低声音说道：“杰克、莫里斯，什么都别收拾了，带上一两日的吃喝，立刻出发!”
“怎么了？”
“詹姆在红堡内袭击了劳勃国王，现在守备队已经在来抓你的路上了。”艾格侧身让开门口，紧张地催促道：“立刻去马厩，一人带上两匹马，避开大路和聚居点全速西逃活着回凯岩城去，守夜人产业的未来发展什么的，以后我们有的是机会再探讨！”
……
提利昂花了半秒便明白了事情的严重性，毫不犹豫地跳下椅子，出门前最后握了下艾格的手，一切尽在不言中。没有送行，没有道别，守夜人产业两大“巨头”就此仓促分开，目送着提利昂带两名侍卫向马厩的方向快步跑去，艾格整理了下表情和思绪，才前往了保安队的训练场。
在这里，他气喘吁吁假装焦急地询问了艾莉亚的行踪，得到的结果自然是她今天没来，做完样子，他才“安心”地松了口气，作出什么都没发生的样子，将自己着急的原因大致解释了一下，与自己任命的督察和保安队长等人闲聊一番，很快等来了抓捕提利昂的守备队士兵。
由于这两天已经习惯了被史林特找麻烦，当十名金袍骑马进入产业园时，守卫没做任何阻拦。在提利昂的办公室和房间皆未找到目标，金袍的抓捕小队很自然地寻找此地的负责人，然后沿级而上，很快站到了艾格面前。
仅仅让提利昂逃离还不够，他那小个子骑马需要特殊鞍具，路上根本快不起来，只有为他争取尽可能多的时间，才能让此次通风报信不至于是浪费力气：“提利昂才离开不久，他说准备坐船离开，绕行多恩回兰尼斯港。”
坐船离开绕维斯特洛一大圈回凯岩城？这有点不合常理吧，金袍军官皱起眉来：“当真？”
“真假我不清楚，反正他是这么说的。”
前来询问的金袍军官面孔扭曲了下，最终无话可说。在守夜人产业的地盘上，面对据说有首相作后台、能把自家司令都“扳倒”的守夜人首席后勤官，大名鼎鼎的“异鬼杀手”艾格威斯特……谁硬气得起来？摇摇头，和身后的同僚们交流一番后，骑马离开产业园，向东面黑水港错误的方向追去。
＊＊＊
提利昂在艾格的帮助下暂时逃过一劫，而君临城内此刻却是鸡飞狗跳。正逢午餐时间，无数君临居民在家庭餐桌或饭馆大堂内津津乐道着昨夜临河门发生的那场守备队“内讧”，也有不少人议论着今早守夜人送入君临的“尸鬼”……直到听闻街上传来喧闹，打开窗一看才发现，好戏居然还没有结束。
夺者战争结束以来，守备队第一次全军出动，大批士兵涌出军营冲上街道，一时间“满城尽带黄金甲”；君临七大城门得令后尽皆关闭，兰尼斯特家面临伊耿征服以来最大的危机因为自家小姐在红堡当王后，无数兰尼斯特放心地将君临当成第二个兰尼斯港，在这里安家落户、谋求机遇生计、混得好些的甚至购置产业生儿育女。如今瑟曦和詹姆东窗事发，家族主支、旁支……但凡在城内的，哪怕只是来自西境家族沾上点关系的都被破门而入的金袍抓捕关入地牢，钱财资产统统没收。
曾经高高在上不可一世的王后家族成员纷纷锒铛入狱，君临的各个牢房内一时间人满为患，但认为兰尼斯特家即将彻底完蛋的人恐怕要失望了：艾德带着三百余守备队士兵，好不容易将红堡内的兰尼斯特家军队全部消灭，大肆搜捕一番后，不仅没抓到人，转头竟听闻了“雄狮门守备队长叛变，带亲信和马匹护送詹姆瑟曦逃出君临”的坏消息。
……
“赶紧派人追！”布局许久，最终竟还是让兰尼斯特姐弟从眼皮底下逃脱，艾德像被劳勃附体般大发雷霆：“让派席尔大学士送出渡鸦，命黄金大道沿线的河间河湾地贵族，全力拦截抓捕弑君者和王后！”
守备队昨夜经历内讧、今早换了司令，又倾巢出动忙着清洗君临的兰尼斯特家势力，正处于人员四散、上下沟通不畅传令困难的混乱状态，本就马匹不多的他们废了好大劲才凑齐一支追兵，乱糟糟地涌出雄狮门，向黄金大道的凯岩城方向追去。
午后时分，红堡东南角的鸦舍内，一只只脚上绑了信的渡鸦拍打着翅膀飞入空中，顺着风儿飞向西方。信上的内容正是艾德史塔克所下命令，任由首相派人逐字检查也挑不出半点毛病，但只有送出它们的学士自己清楚其中本该飞往石塘镇的两只，被替换成了飞往凯岩城的。
【按时间先后还债，为“枧”加更，还欠5章】
第173章 鸡蛋分篮
出城容易进城难，给提利昂通风报信完，又骗开前来抓人的一小队金袍，艾格返回君临时却发现大门已闭……没法，扭头回守夜人产业园，在员工食堂十分“平易近人”地与基层管理们共进了一顿午餐，又待了一个下午，直到日落前，才等到国王门开了半扇许进不许出。
回到守夜人办事处时已近天黑，这一天一夜发生的事当真是比过去几个月加起来还要刺激，几乎没合过眼的艾格感觉心力交瘁，但还有一大堆事等着他。
办事处里挤满了人，走进去一看，除了守夜人们外还有一堆无关人等……多米正坐在大堂接待员的座位上，唾沫横飞地讲述着他跟东海望游骑兵出墙北上，大战异鬼的故事，屋内屋外，挤满了正聚精会神听着他讲故事的群众，就连本该干活的办事处员工都听得津津有味。
守夜人被歧视了太久，好不容易能硬气一回，忍不住便想炫耀，艾格能理解这种心情，但把这守夜人办事处搞得像说书会一般闹哄哄也未免太过胡闹。偏偏这些都是自己的“誓言兄弟”，当着外人面，不好拆台。
艾格挤进人堆，不赞成地撇了眼多米，在众人的注视下，推门进入了内间。
妮娜正坐在桌后，与靠坐在来宾位上艾里沙爵士说着什么，见他进门站了起来：“大人。”
艾格立在门口，与艾里沙爵士对了对眼，忽然意识到面前这个穿黑衣服的家伙，是除自己外，第二个踏入办事处内间的真正守夜人：“嗯，夏装准备好了么，发给兄弟们，让阿昆带他们去找旅店安顿下来，关门回去休息吧。”
找旅店住?办事处在君临城内的那个大住宅，完全够安置尸鬼押送队的人啊，妮娜眨了眨眼睛，似乎明白了什么，没有说出心中疑问，站起来去执行艾格的吩咐：“艾里沙爵士，请跟我来吧，阿昆会带你们找住处。”
艾里沙若有所思地看了眼艾格，起身，跟着妮娜和贾昆走出了办公室。
把来听故事的君临居民遣散，将十几套夏装发给尸鬼押送队的守夜人们，派贾昆将他们带走后，妮娜回到了内屋。
艾格坐回了自己那张老板椅里，靠进软垫中：“艾里沙爵士和你谈了些什么？”
“他询问了守夜人产业的运营状况，以及收入等……还顺便问了史林特与我们作对的详情。”
“妮娜，具体原因我不解释，但你记住，‘守夜人产业’是守夜人后勤部的产业，而我首席后勤官，是个光杆司令除我以外，守夜人后勤部没有其它成员。我要求你只向我一个人汇报工作，只接受我一个人的命令，只对我一个人负责。长城来的其它守夜人，都只是守夜人产业的客人，好吃好喝招待，但别让他们插手到产业内来，哪怕是一星半点，明白？”
……
方才艾格让贾昆将守夜人们“带到旅店去住”时，妮娜就已经有所察觉，此刻他的话更是印证了这一猜测，她点头：“明白了，以后艾里沙爵士再问起我这些，我就说我不清楚，全推到您身上来？”
“嗯，这样也好。”
艾格不知道也不想知道莫尔蒙在派艾里沙来君临前和他嘱咐了些什么，他只清楚：害人之心不可有，防人之心不可无……作为孤家寡人，守夜人产业是自己话语权和影响力的唯一后盾，他不想为他人作嫁衣裳。为防遭遇卸磨杀驴，他绝不会让任何其它守夜人插手其中哪怕半点，即使莫尔蒙亲自来也是如此。
盯着妮娜看了一眼，艾格确定她听懂了自己的潜台词，满意地点头。妮娜的聪慧和她的美貌一样内敛，越相处才越体现出来，提利昂当真没看错人。
“今天办事处没再发生什么意外吧？”
“唔……昨夜在跳蚤窝留下断后的四名保安队成员没有与敌交战，一直在那条街上阻拦来往人员，直到天快亮才被守备队带走。但上午守备队东营的两个军官亲自把人送回来了，好像还想找您谈谈，但当时你和艾里沙爵士他们进红堡了。”
发生了太多事情，艾格差点把这四人给忘了，他顿生内疚之情：“四个兄弟没受伤或吃什么苦头吧？”
“他们很聪明，完成任务，又看见来的是守备队士兵，便没有反抗，除了被抓的时候挨了几拳外，没怎么样，我给他们放了假，让他们先回家休息了。”
“很好。”送他们回来的军官必然是史林特的手下，没有贵族出身、背后除了劳勃没任何靠山的史林特其实和艾格有很多相似之处，其中最大的一条就是：作为一股势力的头领，一个人出事整个势力便会顷刻间土崩瓦解，党羽也做鸟兽散。史林特的那些手下见老大被抓，估计都惶惶不可终日，开始寻找出路了。“如果再来找我，转告他们，‘配合’首相大人对史林特的调查是他们唯一的出路，守夜人产业无意，也没能力把他们怎么样。”
“明白。”妮娜点点头：“还有，今天早上艾里沙爵士把尸鬼送进君临前，在临河门向许多进城的人展示了那东西……现在城里到处都在议论，很多人跑到办事处来打听，要求亲眼看看……还有人在和这次来君临的守夜人们聊过后，当场解囊进行了捐助。今天办事处共收到了一金龙四十六银鹿一百八十五铜分的捐助，这该怎么处理？”
有人捐款？这是好事……办事处从成立那一天起便在告示上号召人们对长城守军进行资助，但养活一支军队，靠居民那点自发捐助是根本不济事的，艾格从来没指望过这个……而实际上，办事处确实也从没收到过半个铜板的捐款。
“弄个箱子吧，有人来捐就放里面，没有也不强求。”守夜人产业每天进账出账都是几十上百金龙的，说实话真看不上那点捐助，但有钱来总归是聊胜于无。“开个新账本，每天记录一下吧，这个也交给你了，辛苦一下。”
“哪里……应该的。”妮娜什么都好，偏偏就是禁不起艾格夸，一下又腼腆起来。
艾格笑笑，掏出提利昂逃跑前正在写的那张纸，上面是提利昂对产业发展的中短期规划建议，但艾格知道，其上大部分内容得作废提利昂写这张东西的时候，可没把詹姆袭击劳勃这事给算进去。
＊＊＊
守夜人产业在红堡内毫无势力，艾格并不清楚现在国外居堡内情况到底怎样，所能确定的便是君临今天没有敲丧钟。
到底是国王安然无恙，还是死讯被艾德压下去好争取进行各种后续安排的时间？
若劳勃没死，接下来必然是战争，而如果劳勃死了，艾德一定会通知史坦尼斯前来继位……艾格对这个鹿家老二的了解并不透彻，他会不会为兄长报仇发起对兰尼斯特的战争？还有鹿家老三的蓝礼，在艾德没死的情况下，他会不会安于风暴地公爵的身份？
太多未知，身为一个守夜人，他在权力的游戏里没有下注和站队的资格。艾格现在能做的，就是立刻采取所有能想到的避险措施，确保无论局面向哪个方向发展，守夜人产业的损失都能降到最低。
“还有一些安排，我现在就列出来，你从明天开始着手去办，尽快。”艾格说道：“第一条，正在建的第三造纸工场项目中止，已经培养好的工人，优秀点的分配一下，尽快派往河湾和多恩履行我们签订的合同，其余留下安排到其它岗位。按约定，你哥哥要去河湾，别让提利尔小姐逮到我们的把柄。”
“中止？可是经过估计，第三个造纸厂是必须建起来的，否则纸张产量很快就会跟不上印刷，更无法满足订单了。”
“相信我的判断，订单上，把利润低的推掉一些！”
“遵命，大人……可是，第三个厂房已经建完了，空在那边吗。”
“我之前让你安排的新项目呢，固体的洗涤剂还有化妆品……肥皂和口红的生产，规划好了吗。”
“肥皂的已经准备好了，但口红……布莱尔的配方里用到了一些植物和虫子，这需要种植和养殖，大规模生产，至少几个月内无法开始。”
“那就从小规模生产开始，先当成奢侈品来卖，产品出来后，给我们的每个投资人送一份，这些大贵族的老婆和情人一旦开始使用，就是最好的宣传。”鸡蛋不能放在一个篮子里，商业体靠单一项目迅速扩张发展、但因为收入支柱太过单一，在遇到战争等动荡时迅速破产垮台的情况，现实历史中的例子太多，艾格不想步它们后尘，他要早点为守夜人产业的未来作打算了：“此外，龙石岛黑曜石矿扩招开采工人，多挖点黑曜石，送一部分到君临来，然后我们雇人雕成各种装饰品或小挂件。让我们的人把消息放出去黑曜石不仅是尸鬼和异鬼的克星，还有辟邪和祛除人体内寒气的功效。”
“辟邪？真的吗！”妮娜眨了两下眼睛：“还有，寒气是什么东西？”
“假的，但守夜人产业需要维持下去！”艾格好笑地望了眼妮娜，不管多么聪明，眼前毕竟只是个年轻女孩罢了：“如果可能，我会努力把尸鬼从首相手里要回来，寻机会当众展示黑曜石对其的效力。”
真真假假，假假真真……广告和谣言一样，只要“黑曜石能杀死尸鬼”是真的，那它能辟邪、能祛除寒气什么的，自然也就变成真的了。
“原来如此，真是好主意，大人！”妮娜眼中放出神采，原来生意还能这么做。
“是不是好主意，得时间和市场来验证。还有最后一件事，我这两天很可能要被首相或谁请去调查一番，在此期间，不要慌乱，守夜人产业维持正常运营，等我回来！”
第174章 贾昆辞行
将“鸡蛋”分好篮子，守夜人产业开始筹备应对即将到来的七国大动荡。这混乱的一夜加一昼让艾格身心俱疲，吩咐完诸多事宜又安置好远道而来的十几名守夜人兄弟，艾格带着贾昆、尼尔妮娜兄妹，以及自己的“警卫班”……所有陪伴自己渡过这场劫难的人，去吃了一顿大餐庆祝胜利。
回到住宅，倒头便睡。
这一觉格外香甜，整夜无梦。直到凌晨时分，他才被一声咳嗽惊醒。
睁开眼，窗外依旧一片漆黑，但屋内却已被油灯的光芒照亮，艾格脑子一转，登时清醒了大半他从没点着灯睡觉的习惯，无论有多懒多累，都会熄了灯才闭眼，这灯必然是别人点亮的！
艾格一挺身从床上坐起自己床前的桌旁凳上，正对床赫然坐着一个男子。
“谁？”艾格喝问道，迅速将手摸向枕下，握住了放在那里的一柄小匕首，却在下一秒认出了不速之客：“阿昆！你在这里干什么？”
……
任谁半夜醒来，突然发现床边坐着一个顶尖杀手，怕都是会心中一凉……但艾格迅速反应过来：如果贾昆是想杀自己，自己现在绝对已经凉透了，绝不可能还睁着眼。
“某人道歉为吵醒了大人的好觉。”
“你有什么事？”艾格皱起眉头，他注意到，对方今天没穿守夜人产业员工的黑色制服，而是披上了一身自己从未见过的、毫无特色的服装。
手依旧握着枕头底下的匕首，艾格就这样坐在床上与贾昆四目相对，场面诡异。
“某人是来向大人道别的。”贾昆依旧不紧不慢地说道：“不知大人是否还记得，您与某人最初碰面那天曾约定，离开前必须告知您。”
“是有这么回事。”艾格回想起来了，他曾为贾昆一直留在君临不离开困惑过好长一段时间，好不容易决定不再纠结此事，没想对方反倒在最意想不到的时刻突然辞行：“但……你为什么不能白天道别，非要天还没亮就叫醒我？”
“再次请求大人原谅，但某人要搭今天出海的第一条船，时间紧迫，才不得不如此失礼。”
（真是个耿直的家伙，留一张纸条就行的事情，非要乌漆嘛黑跑过来吓人。）艾格暗暗吐槽着，略微有些遗憾，不管贾昆留在身边是出于什么目的，但有个这样的高手当跟班，自己事实上确实安全了许多……这么个强力保镖要走，实在可惜。
松开了枕头底下握着匕首的手，艾格揉揉脑袋：“既然你急着要走，那我也不强留，你早点说的话，我还能给你践行的。不管怎样，感谢你前天晚上救我一命。”
“分内事，但在离开前，某人有最后一件事，想请大人如实回答。”无面者静静地坐在凳上，看着说话者：“昨日守夜人们运进君临的那只‘尸鬼’，长城之外当真有成千上万？异鬼到底是守夜人为骗取支援编造的谎言，还是当真存在？守夜人军团能否抵挡住这些敌人？”
无面者为什么对这方面消息如此关心？艾格疑惑起来，仔细回想，贾昆自昨日看到尸鬼那一眼起，便像变了个人一样，从一个闷瓜变成了喋喋不休的嗦鬼，不断追问着相关内容……不仅如此，今日倒好，干脆直接换上衣服辞行，走之前还要找自己来亲自确认此事，塞外的情况和布拉佛斯的顶级特务到底有何关联？
＊＊＊
艾格思量了一会，很快想通了这一问题：长城外的情况，还真和布拉佛斯有关系……铁王座是布拉佛斯铁金库的最大客户和债务人，如果塞外的人类天敌穿越长城攻入七国，将维斯特洛化为人间地狱，那布拉佛斯就永远无法收回在维斯特洛放的贷款了。
在这个生产力低下的时代，数百万金龙可是笔无法用惊人来形容的巨款，少掉这笔钱，铁金库的资金链将会出现极为严重的问题。
简而言之：如果证实长夜和异鬼的相关预言属实……那和塞外只有一条长城之隔的七国，绝对是银行避之不及的“高风险客户”，布拉佛斯可能不仅不会再给铁王座或维斯特洛任何人丁点贷款，就连原先的债务……可能都会尽快设法追回！
有没有可能，是贾昆看见了“活生生”的尸鬼，亲历了有关王子身份的谣言，又目睹了红堡内乱的场面，然后发现铁金库对维斯特洛的“贷款风险”已经严重超标，才不得不亲自回去向布拉佛斯进行汇报？
这只是艾格完全从商人视角进行的猜测，具体的原因，恐怕就只有贾昆自己清楚了。说不定，布拉佛斯只是想研究尸鬼，制造死人大军也有可能。
……
“绝无半句虚言，塞外情况只比言语能形容的更严重尸鬼并不只由人类变化而成，还有更多比人类恐怖强悍的生物……最麻烦的在于，长城外还有十几万野人，他们便是尸鬼的预备兵源。随着凛冬降临，它们的数量很快就会由‘成千上万’，变成‘数以十万计’了。”艾格坐在床上，以睡衣状态面对无面者，总感觉像是在被逼供：“尸鬼和异鬼无法自行穿越长城，但随着凛冬降临，东海望外的海面将会冰封，更别提影子塔以西还有大峡谷……绝境长城确实是无比可靠的防御建筑，但守夜人兵力、物资和战斗力，都严重不足，难以让长城完全发挥作用。若非如此，你认为守夜人军团总司令，会破例派人离开长城做生意、练兵？”
贾昆坐在凳上，沉默几秒，点了下头表示知晓后，站了起来：“某人明白了，那么，大人，就此告别，有缘再相见吧。”
有缘再相见？只怕是不再相见吧。目送着贾昆走向门口，艾格突然有直觉：这将是自己此生最后一次见到贾昆赫加尔此人，心中一动，便忍不住开口叫住了他：“等一下，我回答了你一个问题，冒昧也问一个，你可以不回答。”这个问题无关利益或守夜人产业未来什么的，纯粹是个人的好奇：“你从罗拉斯跑过来，偷偷钻进王家图书馆里，到底是去干嘛？”
“某人曾经回答过一次，是在找有关龙的书，并非欺骗大人。”贾昆站住在门口，缓缓回过身来：“但某人也承认，确实有所隐瞒。对龙好奇的，不是某人，而是某人的一个朋友……一则广为流传的预言曾声称，石中的魔龙即将被唤醒，我的这个朋友恰巧在预言所指的时间点前后得到了一枚龙蛋，便坚信这枚龙蛋可以孵出龙。于是，托某人来维斯特洛，寻找坦格利安王朝遗留的龙蛋孵化方法。”
一个朋友？竟连这个时代的人也知道拿朋友当托词么，如果没猜错，这个所谓“朋友”，其实就是布拉佛斯的黑白院吧。看来，攸伦葛雷乔伊以一枚龙蛋的代价雇佣无面者刺杀巴隆葛雷乔伊的分析……是真的了？
“但遗憾的是，”贾昆站在门边，继续说道：“石中魔龙被唤醒的预言最终在一个坦格利安家的姑娘身上应验了，比起继续徒劳地寻找孵龙蛋的方法，某人却觉得，将尸鬼重现人间的消息带回家乡，警示众人，更重要得多。”
“原来如此……祝一路顺风了。”
“谢大人。”自认识以来，贾昆第一次露出了浅浅的笑容：“大人将某人从前往长城的囚车上救下，按约定，某人离开时还得为自己付一笔赎金，某人从来都说到做到，几个月内，必然送上。”
“不用，你救我一次，债已还清。”
“欠债的是闯入红堡被抓的贾昆赫加尔，救大人的是守夜人办事处员工贾昆赫加尔，这是两码事。”无面者转过身去，推开房门：“天快亮了，某人得在船离开前到港口，不再多谈，告辞。”
贾昆转身走出屋子，消失在灰蒙蒙的晨色中，艾格坐在床上楞了会神，下意识摸摸身上，除了肩膀上的创口外确实毫发无伤。想起来，贾昆待在他身边数月，两人间说过的话竟都没有今日一天说的多……虽然依旧没坦白黑白院杀手“无面者”的身份，但确实已经在允许的范围内告诉自己很多信息了。
艾格忍不住想到，假如有人要买通无面者暗杀自己，黑白院会开出什么价码？
时候虽还早，却无论如何再生不出半点困意，他干脆穿好衣服，出门在院子里锻炼了会身体，迎来了君临剧变后的第二天。
……
来请他“喝茶”的人远比预计要来得快，刚将贾昆离开的消息告诉尼尔妮娜等人，还没出门前往守夜人办事处……几名金袍便来到艾格住处，声称首相要他前去接受讯问。
对此早有心理准备，艾格毫不慌乱地整理好衣服，镇定自若地向正与自己共用早餐的几人吩咐几句，才坦然地跟着来者离开，气派十足的模样，倒让来抓他的金袍子都有些无所适从了。
第175章 山雨欲来
艾德史塔克疲惫地从案桌上抬起头来。
他很累急需睡眠，但七国更需要管理。本该坐在铁王座上的国王正病怏怏地躺……不，趴在床上养伤，却把他自己搞出来的一堆烂摊子全甩给了首相。话说回来，就算劳勃完好无损，艾德也不指望他能给自己分担半点任务。
伴随着疲惫的，是一肚子气。
原本天衣无缝的计划，被国王的胡搅蛮缠弄得稀烂，不仅原先要达成的目标功亏一篑，就连七国之君自己都差点搭进去。艾德真想摘下首相徽章，狠狠砸到劳勃脸上，让他自己按他的方式管理七国去。
把“将银领针从胸前取下砸到劳勃脸上”的场面在脑中勾勒了一遍后，疲惫略微淡去，艾德靠到椅背上，看向前来拜访的两位重臣：“说吧，又有什么消息？”
瓦里斯看了眼派席尔，示意他先说。
大学士没法，只能颤颤巍巍地开口道：“艾德大人，黄金大道沿线的河湾和河间地贵族飞鸦来信，三天前，总计达上千名的西境军队分成数队人马闯入了他们的领地，驱赶恐吓他们按您命令派出的拦截搜捕队伍……沿黄金大道一路向东，前天又退回了西境。我们有理由怀疑，王后和詹姆爵士，此刻已经在他们父亲军队的保护下……回到了凯岩城。”
“没有发生战斗？”艾德不悦地问道：“河间河湾地沿路诸侯，就这样看着泰温的军队在自家领地内横冲直撞、在他们眼皮底下，接走犯下通奸和攻击国王罪行的王后及其弟弟？！”
“息怒，史塔克大人。”瓦里斯看了眼派席尔，带着脂粉味轻声细语道：“‘卡斯特梅的雨季’，余音可是还缭绕在七国贵族们耳边，在铁王座正式对泰温公爵宣战前，敢和雄狮公然作对的人可不多哪。不过我觉得……与其责怪河间河湾地贵族们没与泰温大人动武，倒不如追问一下凯岩城为何能动作如此迅速，主动派兵接应逃亡的瑟曦王后和詹姆爵士？”
“肯定是有人通风报信，艾德大人……”派席尔语气肯定：“君临到凯岩城数百里距离，从时间上来算，泰温大人是在红堡内出乱子第二天便得知消息并派出了接应部队，这个消息传递速度，只有飞鸟才能办到，肯定是哪个河间河湾地的大人，在收到首相大人的围追拦截命令后，立马又传给了凯岩城……可惜，我们送出了几十份相同的命令，注定没法搞清是哪一个了。”
“派席尔大学士分析得有道理。”瓦里斯双手叉在一起放在膝盖上，笑着说道：“但还有一种可能没说到有没有可能，报信的人并不是收到艾德大人指令后转给泰温大人的，而是就是咱们君临城内的人呢。”
“这不可能……君临鸦舍的钥匙全在我一人手中，送出的信鸦也全由我亲自放出，信还是首相大人的侍从和我一起亲手写的，他们都可以作证！”
“送出的信没问题，可不代表送去的地方也没问题哦。”
“你是在说我给兰尼斯特家通风报信？”派席尔气得胡子都哆嗦起来，“瓦里斯，你这是在污蔑一个朝廷重臣，我身为大学士，绝不会进行这种叛国行为的！你可以去检查鸦舍！一只都没少！”
“派席尔大人，别急。我相信鸦舍里一只乌鸦也没少，我说信从君临寄出，也没说信是从红堡寄出嘛。”瓦里斯面带笑意，继续用甜腻的语气说道：“说不定是民间的人私养了一些鸟儿，然后他们给泰温报了信呢，是吧。”
“有可能。”派席尔盯着瓦里斯看了会，终究没猜出太监到底是否知道了什么，不过，反正他也绝拿不出证据信鸦被培训成往返固定地点，哪只是飞往石塘镇哪只是飞往凯岩城，不熟悉的人不放出去抵达目的地是看不出的：“那会是谁呢，未经学城和铁王座批准，私养信鸦可是重罪！”
“派席尔大人真是说笑了，敢给兰尼斯特家报信的人，还在乎是不是重罪？”
“行了。”艾德冷眼看着面前两个话里有话，说话阴阳怪气的御前重臣，冷哼一声，打断了他们的对话。自己没有证据显示瓦里斯和派席尔是兰尼斯特家的人，但这两个家伙都是侍奉了两朝的老人，谁又能确保他们到底向着哪家，是谁的人呢？“派席尔的坏消息我已有心理准备，那么，瓦里斯大人又有何需要禀报？”
“城内兰尼斯特家势力的清理控制、对前守备队司令杰诺斯史林特的调查，都已经结束，结果在这份文件里……此外，我还想来提醒一下大人，如果王后与其弟弟通奸已成事实，那么，父亲身份成谜的王子和公主该何去何从，可就得好好考虑一番了。大人宅心仁厚，必不会接受流血……但这三个姓拜拉席恩的孩子，若是落入有心人手里，可是会给七国带来无休无止的腥风血雨的啊。”
瓦里斯问的问题，艾德早已考虑过，詹姆和瑟曦跑的时候没带上他们的三个孩子，这是断定自己不会伤害他们？他没法判断，但忍不住怀疑，是不是自己真的太容易被看透了？
流血是万万没法接受的，但留着吧，如今成了王位第一顺位继承人的史坦尼斯拜拉席恩，又会如何看待这三个威胁？
思来想去，如今仅剩的办法，也只有把这三个孩子弄到北境去，置于自己的掌握下了既能保证他们的安全，也能防止他们被有心人利用。这方案唯一不妥之处便在于三个十有**是**产物的养子，很可能会被北境人看作是名誉的污点。
名誉的污点？艾德想起了自己的“私生子”琼恩雪诺，不屑一笑：只要做人坦坦荡荡，怕什么污点！
“三个孩子的事，我自有打算，不用你们费心。”艾德主意已定，不想再讨论此事：“派席尔师傅，传信泰温公爵，勒令他立刻将詹姆和瑟曦送来君临接收审判和惩罚，并亲自前来为自己儿女的罪行作出解释，十天内不到，便是自承叛逆，铁王座将以举国之力讨之。”
派席尔张了张嘴，没说出原本想说的话：“是……大人。”
“你让开！”门外，女孩清脆的叫声传来，侍卫尝试阻止艾莉亚闯进办公室，但显然失败了，她推门冲进来，也不管在场还有另外两个御前重臣，急吼吼地叫道：“父亲，你到底什么时候把我师傅放出来！我都说了好多遍了，提利昂不是坏人，我师傅也绝对没有帮兰尼斯特家谋反！”
艾德没有理睬女儿：“瓦里斯大人，还有什么事要汇报的吗？”
瓦里斯微笑着看了眼满脸愤怒的艾莉亚，摇摇头：“要汇报的东西很多，但其中大部分是蓝礼大人委托我转告您的，您只要看一遍我呈交的文件，便什么都清楚了。不打扰大人和艾莉亚小姐，先告辞。”
瓦里斯率先站起出门，派席尔匆匆向艾德确认了下通牒的措辞细节，也忙不迭地告辞离开，屋内很快只剩下艾德父女。
“没事了，关上门吧。”艾德朝阻拦艾莉亚失败的侍卫说道，把女儿搂进臂弯里，拍着她的肩膀问道：“让你每天去问候一次陛下，今天可去了？”
“国王身边有玛格丽在照顾，我去干什么嘛。”艾莉亚扭了扭身子：“她是不是快当上王后了？”
“也许吧，这个要看劳勃国王怎么想。”嘴上是这么说，但艾德心里却清楚，在瑟曦和詹姆逃出君临、铁王座很可能要在负债累累的情况下与维斯特洛首富家族一战的情况下，河湾地的支持是必不可少的……现在，只怕谁也阻挡不了玛格丽提利尔成为王后了。
提利尔家这姑娘，本该几天前就出发返回高庭的，但出了瑟曦逃跑这事后，相当果断地取消了行程安排，如今天天泡在劳勃床前，指挥侍女下人们干活、替劳勃清理伤口，伺候他喝水吃饭……简直是提前把自己当成梅葛楼的女主人了。
“你又在转移话题，你们大人喜欢这样！”艾莉亚忽然想起自己跑来的目的，硬生生将话题拉了回来：“你到底什么时候把我师傅放了！”
“我不是告诉过你了吗，他涉嫌为提利昂兰尼斯特通风报信，现在是犯人，没审判怎么能放了？”
“他肯定是被冤枉的！”艾莉亚跺脚叫道。
“珊莎还说她的乔弗里王子一定是劳勃国王的孩子，七国的合法储君呢。”艾德摇摇头：“这种事情，你们说了可不算。”
“那就先审他！”艾莉亚不管，“不然我天天跑来烦你，还叫上珊莎一起。”
“你这孩子，怎么一点都不懂事！”艾德皱眉盯着女儿看了会，见她态度坚决，再算算日子，把那守夜人关得确实也够久了，在塞外异鬼重新出现，守夜人需要大力度支援的节骨眼上，也毕竟不好真把他们的首席后勤官怎样：“行吧，就如你所愿，先审他。海尔！持我信物去牢里，把那个守夜人带过来。”
“是，大人。”
第176章 抗拒从严，回家过年
艾格猜中了开头，却没猜中结尾。
他早料到自己会因为给提利昂报信而接受讯问或调查，但没想到的是自己准备的一堆说辞没来得及派上任何用场，就直接就被送进红堡的牢里，关了近一周！
五天，六天？或是五天半？在昏暗的牢房里，时间的流逝感变得模糊，唯一值得庆幸的事就是：自己是被关在一堆兰尼斯特一起作为“政治犯”和人质，在铁王座与西境正式开战前，待遇还不至于太差。
从关在同一层的狮家或宣誓效忠狮家的囚犯们的反应来看，他们中九成的人真是对瑟曦的不伦行为以及她的谋反计划毫不知情。他们有的在牢房内不断叫冤，有的则咆哮怒吼、要这要那、发誓出去了让抓自己的人好看；还有的则被抽干灵魂一般枯坐在所分配到的小床一角，仿佛认命等死般默默静坐；除开这一动一静两个极端，艾格觉得最了不起的，是那些仿佛无事发生，吃饱了聊天，聊累了睡觉……把牢房当成无法自由离开的卧室的人。
艾格所处的这间牢房里，就有一个这样的怪胎，几天下来，除了聊天外无事可做的守夜人，倒是和自己的室友之一交上了朋友。兰尼斯特实在太有钱了，而有钱人一般比穷人更需要算账，自己这个室友的身份是兰尼斯特家在君临商会的一名会计，从他口中艾格得知，兰尼斯特家及其附属的西境势力，在君临的总财富达到了惊人的数十万金龙，将这笔财富吞下并消化后，铁王座已经有了发起对西境战争的起步资金……更别提还有人质了。
＊＊＊
“这趟首相抓了几百个人，其中至少几十个有贵族身份。”艾格的囚犯新朋友，亨佛利希山说道：“西境人一向值钱，每人没个几百上千赎金，怕是搞不定，这便又是几万金龙。”
几万金龙，艾格暗暗咂舌，守夜人产业搞到现在，资产也不过就是几万金龙，其中大半还是债务和投资人的钱：“这可是打仗，如果是六国大军围攻西境……几万金龙怕也就是几天便烧完了。”
“确实，但你别忘了，打仗攻下来的城堡，里面的财富便又是进攻者的。西境金矿众多，富得流油，是除了河湾地以外七国最容易‘以战养战’的攻打对象。”亨佛利叹了口气：“托泰温公爵的福，一般少有人敢动西境人钱财的脑筋，但如果有铁王座牵头，那硬骨头便顷刻间成为肥肉了，艾德大人只消说一声‘打下来城堡内的财富全归攻占者自己所有。’那六国的诸侯和士兵会冲得比谁都快……兰尼斯特家若既不肯屈服又没妙招应对，覆灭怕只是时间问题了。”
艾格粗略思索一番，发现还真是如此，不由担忧起来：若是自己冒着巨大风险掩护提利昂逃走，结果到头来兰尼斯特家还是输掉了战争……那不是白吃苦头？
“亨佛利，你家里人会为你出赎金吗。”
“我姓希山，是个私生子，母亲也早早就去世了，谁来替我出赎金？”
“你父亲呢？”
亨佛利看起来并不想说出父亲的名字，也许是不知道：“兰尼斯港里的某个大人物呗。”
“没人出赎金的平民俘虏，一般会是什么下场？”这个问题倒是艾格单纯的个人好奇了。
“贵族之间才有约定俗成的规矩，平民享受不到……若是打仗，骑士以上身份者有被俘虏的资格，像我这样的小人物，要么死要么当场被收编，一般享受不到牢房度假。”亨佛利挠挠头：“至于眼下这种情况嘛，可能要看接下来事情怎么发展了。如果国王轻易攻下西境，心情好还可能放了，若战事不顺，就只有掉脑袋或去哪里当苦力的下场了。”
“如果走投无路，可以试试披上黑衣，起码能保住小命。”
“嗨……绝境长城那鬼地方，谁爱去谁去。”
艾格本想说自己是首席后勤官，可以罩你，但想想自己此刻也身陷囹圄，哪有资格放什么大话。
两人聊得有些口干，话题告一段落，便不再说话，静坐了一会，门外传来脚步声，很快，狱卒带着一名不能更脸熟的临冬城侍卫来到牢房外，解锁开了门：“人犯艾格威斯特，出来吧，首相要见你。”
终于来转机了，艾格朝狱友看了一眼，点点头算是告别，在亨佛利有些羡慕的眼光中，跟海尔钻出了牢房。
带着手上脚上一些“限制行动的物件”，艾格跟着海尔来到了首相的办公室，走进门内，见着了自己的最大靠山，同时也是下令抓捕自己的人……还有旁边站着、自己的“徒弟”艾莉亚，女孩朝艾格得意地眨眨眼睛，像是在用表情说：“我救的你，感不感动？”
“史塔克大人。”当着艾德的面，艾格不敢和他女儿搞什么眼神交流。站定桌前，问候一声，便等待大人物先开口。
……
“被关了几天，脑子该清醒了吧。”首相抬眼看看守夜人，表情不咸不淡地说道：“知道自己犯了什么事吗？”
原来不是把自己忘在牢里了。
先把人关几天，然后上来当头就是一句“知道自己犯了什么事吗”，这要是一般小老百姓，只怕瞬间腿软到把自己八辈子犯过的错都供了出来……但艾格可是看过大量心理学科普读物的现代人，在君临也算有头有脸经历过风浪，这种伎俩，虽是第一次亲身经历，却也清楚套路。
更何况，艾德居然还让艾莉亚在场，这就让此次审问变得一点都不恐怖了。
（他没打算把自己怎么样。）艾格直觉自己先前的判断无误，他在目送提利昂离开的那一刻起，便在思考如何应对今日这场讯问，最终制定的对策可以用一句话概括：抗拒从严，回家过年。
装出一副委屈的模样，艾格按照早已制定的腹稿开口了：“大人，我确实在那天夜里杀了两个人……但这是他们先动手的，我是被迫自卫。”
装傻？艾德没料到艾格会出这招，皱起眉来，面前这小子太狡猾，一下把自己要说的话都堵住了：“不是这件。”
“不是这件？”艾格张了张嘴，一副迷茫的样子：“那是哪件？请大人明示。”
“艾里沙爵士将尸鬼送进君临那日，你陪同他进入红堡，又中途离开，去哪里，干什么了？”
“原来是这个，是这样的大人，当时我看红堡内出了大乱子，突然想起艾莉亚小姐时常会出城，到守夜人训练新兵的地方去找人练习剑术，而且是和小恶魔在一起。担心她会被提利昂兰尼斯特挟持为人质，才赶紧出城，去城外接她！”
“那天艾莉亚没去练习剑术。”
“师傅他又不知道！”艾莉亚插嘴道：“就连我自己，也是那天早上被茉丹修女拦住，才知道你不许我离开首相塔的好不好！”
艾德不满地看了眼艾莉亚，女孩才意识到自己不该主动替艾格说话，撅了下嘴，不再多言。
首相回过头来，继续盯着艾格看：“你确实可能不知道，但我派去守门的侍卫说，他们告诉你艾莉亚没离开红堡了。”
“红堡有侧门，大人。”艾格认真地说道，自从守夜人产业成气候以来，他很久没这样战战兢兢，生怕说错一句话了：“现在想来，我确实可以去首相塔询问艾莉亚小姐去向……但当时情况紧急，我想着：万一艾莉亚出了城，这一来一去一问便会浪费许多时间。不敢拿大人您女儿的安全冒险，我才决定，哪怕白跑一趟，也要先出城去。”
“这么说来，你是好心一片，反倒是我错怪你咯？那么，来解释下，为什么提利昂在你抵达城外的守夜人产业园后，立刻就骑马离开？你后来为什么又欺骗赶去进行抓捕的守备队士兵，提利昂乘船离开了？”
艾德直视着艾格的眼睛，质问语调依次拔高，渐渐变得声色俱厉：“那天根本没有船出发前往凯岩城！我知道，君临城里有传言说我这个北境守护、临冬城主是守夜人的大靠山，总是会帮会护着你们，这回我就告诉他们，我谁的靠山也不是！加入守夜人，之前的罪过便一笔勾销，但披着黑衣跑到君临来又犯事，你当真认为一句‘世俗无权审判守夜人’，就谁也奈何不了你了？没这等美事！”
国王之手是守夜人靠山的言论，确实在君临城里广泛流传，不管艾德承认不承认，他的存在就是守夜人产业能如此迅速发展的最大助力……莫非，艾德史塔克爱惜羽毛到如此程度，只为证明这一言论不实，就拿自己开刀，杀鸡儆猴，把自己关给君临人看？
艾格不敢多深想，就算猜测是真，自己也不可能愤而报复艾德史塔克。
“大人，提利昂要回凯岩城，是因为那天早上杰诺斯史林特在临河门当众抓捕了他，被随后赶到的詹姆爵士和您的侍卫队长撞个正着，险些闹出人命来。事发后，詹姆爵士扭头便上马回了红堡，而提利昂当时就说，打算今天返回凯岩城这并不是我通风报信让他临时作出的决定！”至于为什么会给守备队士兵指了错误的路，那就更容易解释了，艾格一脸无辜：“那天有没有船前往凯岩城，在下真的不清楚，我只是将提利昂走前和我说过的最后一句话对守备队的士兵如实相告而已，真假没法保证那大人。”
提起某人，艾莉亚也愤愤起来：“就是，要怪就怪那个狗屁史林特，又蠢又肥又好色，还就会坏事！而且父亲您也说，守夜人不得干涉七国事务，我师傅总不能动手拦住小恶魔不让他跑吧！”
不该让艾莉亚留在这的，艾德想道，仅凭一己喜好，就全盘向着外人，真是不懂事。他不为所动，双臂抱胸，静静坐在那边盯着艾格，一言不发，只是板着脸，一副“我就静静地看着你装逼”的表情。
……
艾格知道，这是在通过静默给自己施加心理压力，一旦自己因为这种氛围而开始胡思乱想，对方的目的便达到，而一旦心理防线开始出现动摇……那接下来该发生什么，也就不用再多说了。
对付这种心理战术的办法很简单，只要一口咬定自己所说，神态言语丝毫不露动摇迟疑，在艾德拿不出证据的情况下，自己必能顺利摆脱麻烦，今天就回家睡觉！
心里明白归心里明白，但当寂静真的持续一段时间后，艾格却无奈发现：不会禅定或冥想的自己，站在七国首相这等能决定自己命运的大人物面前，等待对方决定自己去留，实在没本事放空心神，啥也不想。
他渐渐开始意识到，自己先前的自信，其实建立在两个基础上：第一条是现代才有的“无罪推论”，即若无证据证明自己给提利昂通风报信并协助他逃跑，艾德便不能定自己的罪；第二条便是，在证实塞外异鬼和尸鬼威胁北境的情况下，艾德即使心存怀疑，也会放自己一马。
但实际上呢？在冰火世界这个封建领主时代的世界里，像自己这样没有贵族身份的人，能走“受审”这一步程序都是运气了，牢里这回进了这么多人，哪来得及一个个审？艾德想惩罚自己，根本无需证据。至于塞外的威胁，在艾德稳坐首相之位、原则上能够调动七国资源的情况下，守夜人产业的力量实在不够看……
就算艾德这个守序的家伙坚持一切按规矩办，没有证据不给自己定任何罪，但单单是怀疑和对自己不满……就足够他和莫尔蒙打招呼，把自己赶回北方去守长城了而身为守夜人一员，若“组织上”要求自己返回大本营干正事，自己可是半句反对的话都说不出。
自己性命必然无虞，但要是被迫返回长城，将守夜人产业拱手送人，那真是生不如死。
冷汗再次从毛孔中冒出，艾莉亚仿佛看出艾格陷入困境，仗着自己是女儿，再次不管不顾地撒起娇来：“父亲，你提的问题，师傅可全都回答了，你要没别的好说，就可以放他走了！”
时间一分一秒过去，艾德史塔克绷紧表情好一会不见艾格改口或认错，最终脸色松弛下来，无可奈何地摇摇头：“行了，这回，就姑且算是我冤枉你了，海尔，拿钥匙来，放他走吧。”
这就结束了？艾格如释重负，正要开口“谢恩”，却在张口那一刹那心中一动，这会不会是个陷阱？
“大人，这‘姑且’一词，恕在下难以接受，我不能为自己没做过的事情而接受宽恕，若不能得证清白，还请把我关回去，继续调查此事。”
“你有毛病吧师傅！”艾莉亚瞪眼叫了起来。
艾德哂然一笑，这小子……自己原本断定此事确实是艾格所为，但在这混乱关头，没精力为这么件小事去调查取证。看在自己曾经误会艾格是骗子、他又为守夜人军团做了不少实事的份上，关几天警告敲打一番便饶他这一回。但现在他这么理直气壮地一犟，倒让艾德心里也不那么肯定起来。
或许，真是自己受“异鬼事件”的成见影响，冤枉他了？
“行了，我纠正，经过调查，我以劳勃国王之名宣布，守夜人艾格威斯特此次并未插手七国内部事务，无罪释放。如果满意这个回答，又没其它事的话，就赶紧回去吧。”
“谢大人。”
这事总算是过去了，艾格心中无奈，在毫无证据的情况下，把还带着伤的自己关进牢里几天不闻不问，放出来时自己还得表达感谢，这就是权势啊……也不知何时，自己才能让面前这大人物不敢再如此轻视？
解开镣铐，艾格向海尔表达下感谢后，揉着手腕离开了首相办公室。身后，艾莉亚追上来，满脸雀跃：“师傅……好样的！我越来越崇拜你了，不管别人怎么想，我支持你，提利昂才不是坏人呢！”
“别瞎说，这事真和我没关系。”
“放心吧，我懂的。”艾莉亚朝他挤挤眼睛，一脸这秘密咱们心照不宣的表情。
提利昂确实不是坏人，但自己给他通风报信助其逃跑却既违反守夜人纪律又触犯了法律，这和“坏不坏”没有关系。艾莉亚一个小孩子不懂这等事理，但艾格自己却不由悚然：就连一个小女孩子，都猜得出提利昂能够逃脱就是自己的“功劳”，那自己原先想仅凭着嘴硬就蒙混过关，当真是仗着艾德是北境人，太过自信了。
自己之所以能被释放，只怕“拒不承认”策略的功劳极小，更多的原因，还是自己所披“忠心耿耿的守夜人后勤官”的伪装，和那只尸鬼的功劳吧。
也幸亏劳勃没死，审自己的是公正中带了些人情味的艾德，如果是史坦尼斯那种死板性子，自己这回可就要倒大霉了。
不管怎样，艾格不后悔帮助提利昂逃跑。但人总得吸取教训，有了这回牢狱之灾的经历，他起码记住了一点：不能再凭着“熟稔”，就肆意预测艾德这种级别的大人物可能的举止。
“师傅，还有件事。”艾莉亚蹦跳地陪着他前往红堡大门：“父亲说，最近君临城可能要不太平好一阵……不让我再出红堡去上剑术课啦，我找到一条出去的小密道，到时候悄悄去找你！”
（到底是艾莉亚太会到处钻，还是这维斯特洛当真药丸？红堡作为王家居堡，出去的密道，竟能被小孩子找到？！）艾格吓了一跳，神色一肃：“不许，你要这么干，我恐怕就真要被你爹赶回长城去，你再见不到我了！密道的事情，赶紧回去告诉你父亲，让他找人封起来。”
“哎呀可是在红堡里真的无聊嘛。”艾莉亚摇摇头：“而且那个密道本就是被铁门封起来的，只是我人瘦，才能从缝里挤过去而已。”
“真是不要命了你……也不怕卡在里面饿死了？想练剑，找你父亲的侍卫，不许再乱来。”离开了首相塔，不再被史塔克家的侍卫们围观，艾格放松了一些：“你敢从密道跑出红堡找我，我不但不陪你练剑，还打你屁股再把你送回来。”
“哼，不来就不来嘛……不和你说了！”
“这是为你安全着想，这些日子城里不太平是真的，你父亲和师傅我不会害你的。”艾格语重心长地说道，摸了摸胡子拉渣的下巴，发现自己居然说出了这等老气横秋的话，摇摇头：“行了，就送到这里吧，你不许踏出红堡一步，师傅自己回去。”
“切，白救你了。”艾莉亚感觉自己好心没好报，闹起脾气来，也不道别，扭头就回了首相塔。
艾格无奈地叹了口气，自己刚才的话，为你好，不会害你什么的……小时候也听父母说过，自己当时是什么想法，估计艾莉亚也就是一般感觉，谁都是从这个年纪过来的。
……
红堡内气氛肃然，城墙上、楼宇间，到处都有灰袍和金袍混搭的士兵，拿着长枪和十字弓走来走去进行巡逻，就连大门口也由史塔克家侍卫和守备队士兵按大约1:2的比例混合看守。在这里，艾格却意外地看到了守夜人产业的几人，包括艾里沙爵士、妮娜和保安队队长杰洛斯。
这怎么可能，要是守夜人产业的情报组织能如此手眼通天，自己手下这帮人准确地得到自己要被释放的消息赶来接自己，提利昂又怎么可能到出事那天才跑掉？
难不成是天天守在这等自己？艾格有些感动，但这会误很多事的吧。
“大人！”妮娜老远就看见了他，招手叫了起来。
艾格走过去，笑着和一帮同样穿黑衣人的打了招呼：“你们怎么在这里？”
“对前守备队司令杰诺斯史林特的审判今天进行，我们作为举报人和证人，被要求过来出庭。”妮娜掩饰不住见艾格被释放的喜悦，解释说：“可惜来早了，守卫不让进。”
【昨天忘了更，六千字大章奉上，咱们当无事发生过。】
第177章 初入王座厅
“审判是在午后进行，你们来这么早作甚？”对穿黑衣的人，史塔克家的侍卫总是天然友好度加一，某灰袍守卫好心地说道：“别站在红堡门口了，我们还得费心盯着你们。太阳这么晒，大家都累，去边上找地方吃了饭再来吧！”
“我们吃完了。”妮娜答道，不过反应很快：“但艾格大人肯定没有！走，我们去找地方吃饭。”
一堆人陪着无罪释放的艾格来到距离红堡最近的饭馆，点了几个好菜，给他“接风洗尘”。
几个人看，一个人吃，场面有些怪异。幸亏在场除了艾里沙爵士外都是艾格下属，倒没什么好客气的。喝着酒吃着肉，艾格随口问道：“我不在的这两天，产业上下的运行……没出什么问题吧。”
“大人您早就和我打过招呼，所以产业维持正常运转，只是期间配合过首相艾德大人对杰诺斯史林特和提利昂兰尼斯特进行的调查。”妮娜坐在桌侧，乖巧而殷勤地为他倒酒，倾慕和再见他的喜悦溢于言表：“虽然您离开的时间比之前说的要长一些，但我们最终还是忍住，没有胡乱想法营救您。”
“做得好。”清洗掉兰尼斯特势力的君临，艾德的控制力便几乎占绝对优势，在这种情况下尝试捞自己，不但不会有结果，一旦引起艾德反感还可能把事情弄得一团糟。服帖又乖顺地在牢里蹲几天，艾德这不就把自己放出来了？艾格最初只是把妮娜当成帮手和秘书用，但随着发现这聪明姑娘从不把自己吩咐的任何事情搞砸，开始越发信任她：“艾里沙爵士，他们是出庭作证，那么您呢？据我所知，您和史林特可是老相识啊。”
“是老相识，所以才要来看看，他和你‘作对’的……下场。”艾里沙没好气地回答：“作为索恩家族成员，涂过圣油的骑士，我有资格进红堡旁听这次审判，不需要你同意。”
“是是是，确实有资格，反倒是我这个后勤官，不该对黑城堡的教头多管闲事。”艾格笑了笑：“但有一点我需要纠正，史林特不是和我作对，是和‘我们’守夜人产业、军团的利益作对。”
艾里沙哼了一声扭过头去，似对艾格这番文字游戏不以为然。
话不投机半句多，两人在黑城堡时的关系就不怎么样，并不会因为换了地方就冰释前嫌。于是，在接下来的时间内不再有任何交流，吃了几天牢饭的艾格嘴巴里也确实有点淡，狼吞虎咽地解决掉午餐，坐着休息了几分钟，决定不回家，跟妮娜和杰洛斯他们，先去看自家仇人受审的好戏。
……
离开两小时再次返回红堡时，大门终于开始对参与此次审判的人开放。
作为前都城守备队的司令，杰诺斯史林特这个君临大部分居民耳熟能详的人，够格在红堡内接受法务大臣的亲自审判。而为展示法律尊严和审判的公正，这种司法活动，按惯例是允许甚至鼓励有身份有地位、以及受邀的平民代表参与旁观的。
艾格不是贵族出身，也没有受封任何爵位或得到法务大臣的邀请，按理说没法参加这次审判……但在他被关的这些天里，君临城内的舆论却已经悄然发生变化：他依旧是那个大名鼎鼎的“异鬼杀手”，但这个外号随着尸鬼的进城和坊间“守夜人产业老板扳倒守备队司令”传闻的扩散，已经从充满嘲讽味，渐渐开始变得带上了敬意。
曾经，那本《守夜人的奇幻冒险之旅》让他成了七国上下都有名的吹牛犯和大话精，整本故事里唯一真实的“大战异鬼”一段，被无数人拿出来作为内容不实的把柄和证据。但随着艾德史塔克召集身处君临的各地贵族和各界名流观摩尸鬼真身，风向发生了一百八十度的转变。
一个穿越日落海来到维斯特洛、击杀了异鬼、武技惊人又动脑灵活的守夜人。在艾格老老实实蹲在牢里的这些天，他在自己都不知道的情况下，便成为了无数君临及王领居民们眼中的传奇。
随着某种难以用数字衡量、名为“声望”的东西悄然累计，他在普通史塔克家侍卫以及守备队士兵们眼里，已经从一个平凡的守夜人变成了不一般的大人物。当身着黑衣的他和艾里沙索恩一起，带着守夜人产业的几名证人昂首从红堡大门进入时，眼熟他的守卫们丝毫未觉不妥，没作任何阻拦或询问便放他走了进去。
＊＊＊
当然，红堡能进，堡中堡的梅葛楼、国王居住以及养伤的地方，他们就连靠近的资格都没有了。在艾德所安排的沿途大量守卫监视下，进入红堡的旁听者和证人们没机会乱跑，只能沿着固定路线，被引进了本次审判的举行地点王座厅。
受限于伊耿高丘的地形，红堡规模不大，没空间为司法活动专门建设或辟出一处地点，所以，法庭一般由王座厅来兼代，这也是为什么审判一般在下午进行的原因早上艾德要用这里来上朝，代表国王接见大臣和上访者，中午侍从下人们抓紧时间挪来桌椅和原告、证人席等设施用具，一切布置完，才好举行审判。
走进改造成临时法庭的王座厅，艾格片刻前对艾德关了自己近一周的怨气便顷刻间消散无踪这才是真正的审判，比起这来，早上那场把自己叫到首相办公室，质问敲打几句便当场释放的“审判”，简直温柔得像自家人间的玩闹……不管艾德怎样摆死人脸、自以为多么公正严明铁面无私，但他内心底里是个温柔的男人，事实上也就是守夜人的最大靠山，偏袒保护着守夜人及其产业的利益此次事件发生前是，发生后也依旧不会有任何改变。
很快，艾格又意识到：自己是第一次进入这间传说中的大厅。但让人失望的是，他没见着传说中的用龙焰熔成的王座由于国王和首相都已经确定不主持这场审判，而法务大臣又没有资格坐铁王座，为避免视觉上的尴尬，布置场地的人用布幔遮盖了它，转而用挡在它前面的一张大木椅子作为审判官席位。
……
杰诺斯史林特得罪过的人不少，可惜其中没几个大人物，恨他恨得牙痒痒、想看他倒霉掉脑袋的平民千千万，可惜大部分没资格进红堡。踏入王座厅的各界人士陆续不断，但最终也只坐满了一半多一点的旁听席，和原剧情里审判提利昂弑君那场座无虚席的盛况完全没法比。
没过一会，凑热闹的艾莉亚也蹦着从门口窜了进来，看见艾格，气哼哼地一甩头，远远坐到了旁观席另一边去。
“史塔克小姐怎么了？”妮娜也目睹了这一幕，有些奇怪以艾莉亚的性子，看见艾格，不该嬉笑着黏上来才对吗。
“没什么，小姑娘闹情绪。”艾格将艾莉亚想溜出红堡继续上剑术课的事情一说，然后想起这头小母狼其实是自己在红堡内唯一的情报来源，要是两人间闹僵从此不相往来……吃亏的毕竟是自己：“妮娜，你去那边哄哄她，记住，有机会帮我问问，国王的伤势如何，以及仗什么时候会正式打起来。”
“嗯。”妮娜点头，站起来朝艾莉亚那边走去，很快在女孩身边坐下，笑着和她说起话来。
随着此次审判的法官，法务大臣蓝礼拜拉席恩出现在众人视野中，艾格意识到自己白派妮娜去打探劳勃的伤势了如若国王身死或性命垂危，蓝礼这个在继承顺位上排第二的拜拉席恩绝不可能还安安分分待在君临，肯定是回风暴地去准备争夺王位了。
但如果劳勃真的没事，兰尼斯特家凭什么和铁王座开战？
正思索间，蓝礼高声下令将人犯带上场，这场审判总算是开始了。
……
杰诺斯史林特被两名金袍带进了王座厅。
和一周前的最后那次相遇比起来，此刻被带进场的中年男子仿佛一下苍老了二十岁。原本还算结实的身形瘦了一大圈，早已半秃的头顶所余毛发几乎掉了个干净，残留的几搓也变得花白，精神萎靡，在旁观席上交头接耳的议论声中被两名士兵搀扶到被告席，扶着围栏，看上去竟连站住都十分困难。
“屠夫之子杰诺斯史林特。”蓝礼此刻坐在王座厅前方高台上、被布覆盖铁王座前方的那张大木椅上，一身庄重奢华的服饰让他显得威风凛凛：“你被指控犯有雇凶杀人、滥用职权、贪污受贿、敲诈勒索、寻衅滋事、及泄露重要军情等罪，你是否承认？”
史林特趴在被告席上，费力地直起身抬起头来，咬着牙关说道：“我否认！这全是王后及其党羽……以及一些别有用心之人的诬陷！”
这位前守备队司令，竟和艾格一样对所受指控全盘否认，但是，他能如首席后勤官一样，抗拒从严，回家过年吗？
蓝礼表情丝毫不变，看向一旁的侍卫：“传唤第一名证人！”
第178章 输家的下场
第一个出场的“证人”是个年轻男子，艾格不认识，只见他服装修整容貌端正，昂首阔步地来到法庭中间却没有直接走向证人席，而是先站定到法官席所处高台下，面对蓝礼行了一礼。待法官也同样朝他点头示意后，才转身拿出一张纸条，高声开口道：“在审判开始前，奉国王之命，在此宣布一份特赦令！”
一份特赦令！史林特直起身来，有那么一刻，他以为国王终究还是念及旧情，打算拉自己一把，但希望刚刚燃起便迅速熄灭赦免对象不是今日受审的自己。其上内容不少，概括起来大意便是：以国王和首相的名义，赦免守备队全体曾向史林特行贿以保留职位或取得晋升的军官。此案无论最终结果如何，都只处理杰诺斯史林特一人，不进行任何牵连，只要接下来遵纪守法、尽心尽力地为国王服务，保卫君临的安全，既往不咎。
……
特赦令读完，在旁观者们松了口气的议论声中，史林特彻底瘫在了受审席上。常年游走混迹于顶层权力圈周边的他自然明白这份特赦令意味着什么，国王已经放弃了自己……这场审判尚未开始便已结束，他完了，接下来的审判以及蓝礼的最终判决所能影响的，不过是他完蛋的“程度”罢了。
现在，他所能希冀的，仅有保住一条小命，拿着被自己藏到君临城外的那一小笔财富，平平淡淡过完下半辈子了。
……
旁观席上，艾格却是赞许到眼前一亮：漂亮的一步棋，在这乱象隐现的多事之秋，这道赦免令有如曹操烧信，可以迅速稳定君临局势、安抚人心。既在一定程度上实现了公理正义，算是给了老百姓一个交代，又顾全大局避免了混乱，简直是教科书级的优秀操作。只要赶走小指头别让他搅屎，给艾德自由发挥的空间和余地，这北境人的政治能力当真不容小觑。
只是不知道……另一根大搅屎棍瓦里斯，此时此刻又在谋划计算着些什么？
宣读完国王的赦免令，这第一名证人才走向证人席，又掏出另一份文件样的东西，角色一转换，开始“作证”。
几秒后，艾格便知道了这是什么：法务部门对杰诺斯史林特进行的官方调查结果。
＊＊＊
前守备队司令是个彻头彻尾的实在人，从他在君临城内外自己住、给家庭和情人买的数处住宅中，搜查人员抄出了无数的钱。
没错，没有珠宝、金银器皿或艺术品。箱子里、床底下、地窖中……除了钱还是钱。全是一摞摞按金龙、银鹿和币种分开摆放的货币，重重叠叠，构成了梦幻般的一道道密不透风的金属墙壁。当前去搬运赃款的守备队士兵踏入的时候，几乎怀疑自己进了国库实际上，由于欠下巨款，君临和王领的税收一般都是在国库里停留一下便立刻发往债主们手中用以偿还本息，即使国库里，也不一定常年有如此多现金！
最后清点下来，将银鹿兑换成金龙计算，总计约一万两千六百金龙，加上房产和少量其它资产，折合下来，杰诺斯史林特仅调查出来的资产，就超过了一万五千金龙。
这数字让前来旁听的所有人都倒抽冷气：不算地皮和城堡这种固定资产的话，寻常伯爵都拿不出这么多钱来！比起这个，紧接着公布的三个情人和两个私生子什么的，简直就是小菜一碟了。
这第一个出场的年轻人，根本不是“证人”，而是异界版的“公诉人”！只是维斯特洛没有这一概念和词汇，蓝礼才会称之为第一个证人。
至于史林特……简直就是冰火世界的赵德汉，没有底线的人敛起财来有多恐怖，不抄一下家永远没法知道。
艾格忍不住感叹且后怕要知道，守夜人产业成长发展了好几个月才实现“资能抵债”。即使到今天，如果净资产去掉属于投资人那一部分，完全归守夜人所有的可能都不过一千金龙……史林特空有十几倍于此的现金，却不知道该如何使用，愣是被提利昂凭借钱建立起的守夜人产业、靠筹措来的资金营造起的利益共同体，硬生生给扳倒了！
要是史林特知道拿这些钱来打点关系寻找盟友，哪怕提利昂有着兰尼斯特的姓氏，这场斗争的胜负都尤未可知。
……
“公诉人”念完调查结果，便向蓝礼告退，走下了证人席。
杰诺斯史林特面如死灰，他对自己家里有多少钱心知肚明，在真金白银的证据面前，他根本无话可说。
第二名证人，是一名守备队东营的军官。亚拉尔狄姆，史林特曾经最忠实的手下。当着蓝礼和所有旁听人的面，他以参与者的身份独家揭露了杰诺斯史林特卖官鬻爵和克扣军饷的“程序”以及一系列“规则”；同时还坦白了前者出钱买凶杀死意图指控他的守备队士兵，以及在红堡内乱的前夜私自动用军弩和守备队士兵，试图强行灭口守夜人首席后勤官艾格威斯特的事实，并拿出了物证。
自己人的叛变让死气沉沉的史林特终于有了些反应，他忽然意识到：敌人没打算放过自己，而是追杀到法庭上来了。没等亚拉尔说完，他便面目狰狞地破口大骂，指责亚拉尔的背叛，大叫着此事他也有份……试图通过攀咬党羽来进行报复，但很显然：亚拉尔决意要向扳倒自己前老大的势力交出这份投名状，并坦然享受着赦免令的保护。在蓝礼下令守卫让史林特闭嘴后，第三个证人上场了。
是一名艾格有些脸熟的商人，指控的罪名是史林特收取保护费，如若不交便扰乱经营。史林特对此的解释是，这一切都是商人们自愿交的……这苍白无力的辩驳引起了一片嘘声。
第四个……终于轮到了妮娜，艾格颇感兴趣地看着自己手下这聪明姑娘走上证人席，眼泪汪汪满脸惊惧地说出了史林特曾强迫其随他回家，她不从便示意手下用强的事。
“如果不是艾格大人正好从谷地回来，并阻止了此事，我……我都不知道会发生什么……”眼泪在少女明亮的大眼睛中打转，即使站在法庭上说着证词，她都怯生生地不敢正眼去瞧史林特。艾格从来没发现这看见自己都会脸红的姑娘居然也是个戏精，如果不是知道这证词明显有所夸张，他几乎会和王座厅里大半男士一样生出冲上前去将妮娜搂进怀中安慰呵护的冲动。
艾格还记得自己回到君临那天发生的事，自己只是态度强硬地维护了妮娜一回，怎么现在到了她嘴里，倒像是自己及时赶到，大显神威用武力阻止了史林特强抢民女似的？
（这夸大事实带有强烈主观色彩的证词，明显是要把史林特往死里整，到底是妮娜自己的主意，还是提利昂临走前的授意？）
“放屁！我从来都没动过用强的念头，我是很客气地在邀请！是你这臭丫头给脸不要脸！”
强抢民女，还骂人是臭丫头，即使没有坐满，王座厅内还是小小地沸腾了一把。
“安静！”蓝礼拍了拍椅子扶手，在法官席上大声吼道：“杰诺斯史林特，未经允许不得发言，你再这样，我不得不让人拿东西堵你的嘴里了！证人，本人以法务大臣和风暴地公爵之名，保证你的安全，继续！”
“在艾格大人的保护下，他对我的非分之想未能得逞，后来便又想了其它主意。”妮娜一副被史林特吓坏了的模样，感激地朝蓝礼看了一眼，泪水一下从眼眶里滚下来，沿着苍白柔嫩的脸颊缓缓滑落。她瑟瑟发抖地说道：“他抓了我的哥哥……尼尔，找人转告我说如果我当晚不自觉……洗干净了去找他，便要把我哥哥吊死，后来的事情……蓝礼大人您是知道的。”
“放屁！我什么时候要吊死你哥……”
“史林特！”蓝礼勃然大怒，断喝一声阻止了犯人的发言。后来的事情他确实知道，如果没记错，还是洛拉斯来找自己，通过自己之手才让面前这少女的哥哥获释的。当时只以为是提利尔家的什么人犯了法，没想到竟是这么一回事。自己作为法务大臣，眼皮底下有人敢如此放肆，自己居然还在很长一段时间内都毫不知情，顿感脸上无光，愈发恼火起来：“行了，请证人下去休息，下一个是谁？”
＊＊＊
这就是输家的下场。
就像全副武装的精锐游骑兵遭遇普通野人一样，这场审判完全是一边倒的屠杀没有转机，毫无亮点和精彩之处可言。一个接一个的证人走上台去，揭露控诉着史林特骇人听闻的嚣张行径和疯狂手段……提利昂虽然跑路了，但他早已安排好的计划和布下的网却仍旧在正常运转。在这些证人里，有多少是守夜人产业及其盟友们的安排？又有多少在提利昂及投资了守夜人产业的王领贵族们授意下夸大了史林特的罪行？
艾格不敢胡乱判断，但绝不止妮娜一个。他最好奇的是，到底是守夜人产业的盟友本身意欲置他于死地，还是单纯想替遇刺受伤的自己出气？
资本当真是猛兽，而史林特，这个不知道力量为何物的倒霉蛋，便不幸成了被这头猛兽吞噬的第一个牺牲品。
审判仍在继续，但结果已经没有悬念了。史林特起初还会为自己作两句辩护，但很快发现……对自己的指控每个都拿得出人证物证，每一件事都确实是自己所为，只是无一例外地比真实情况夸大了三分，到最后。他已经像死了一样缩在被告席上，一副听天由命的模样了。
（这场审判没自己什么事了。）看着敌人狼狈的模样，艾格想道。几天没洗澡，身上难受得很，他决定：等守夜人产业的所有证人作证完毕，便提前离场，回家休息去了。
但就在他刚刚生出要走这念头的时刻，被告席上的史林特却忽然抬起头来，打断了一名临河门守备队军官的证言：“蓝礼大人……够了，够了，让他别再说下去，也别再叫下一个证人了，我认罪……我认罪！”
“哦？”作为国王的弟弟，常年忙于结交贵族拉拢政治盟友的蓝礼可能是七国有史以来最不爱管事的法务大臣之一，他正难得过一次法官瘾，却没想到被告这么快就崩溃了，略微失望之余倒也乐得省力，于是低头饶有兴致地看着台下的史林特：“还有几项罪名的证人还未出庭呢，你是打算认下所有罪名？”
“认，全认。我是一时糊涂，才会犯下如此多的罪行……”这场审判再进行下去自己必死无疑，史林特明白自己不能坐以待毙，他想到了自己的老相识，艾里沙索恩：“我……要求披上黑衣，为王国服役以洗脱罪孽！请蓝礼大人允许！”
只要活着，便有希望，以自己的职位身份，到了长城便自动是军官。夺者战争结束后有不少王领贵族和守备队军官被迫披上黑衣，自己认识的远不止艾里沙索恩一个……到了长城，以自己的手段本事，从头开始交朋友建班底，三五年后，便又是守夜人军团的司令，到那时候，自己要把所有债都找回来！
“唔，你在牢房里，应该没看到艾里沙爵士送来的尸鬼吧。”蓝礼嘴角翘起，想起了艾德史塔克召集自己和诸多重臣一起去看的那鬼东西，他连做了两天噩梦才摆脱阴影。如果那东西在塞外当真成千上万，去那边守长城还真不一定比死好多少：“长城守军正缺人手，如果你决定好了，我自无理由驳回。”
“等一下！”就在所有人都以为审判即将提前结束，此案最终以史林特披上黑衣收场时，旁观席上传来声响，一名黑衣男子站了起来：“我有话说！”