第149章 大靠山？
“父亲告诉我，每天练完剑回红堡要让他知晓。所以昨天我回到家便去找他，老远就听见了劳勃国王的大嗓门。靠近些，就听清他们是在谈论瓦里斯……就是那个情报总管，我父亲好像是在质疑‘这个太监到底是哪一边的’。”艾莉亚努力回忆了下，“我推门进去向父亲打招呼后他就让我离开，再过一会，在晚餐桌上时……啊，我想起来了，他们好像还说要把那个史林特召见一下！”
“召见他作什么？”
“我哪知道，吃完晚饭父亲就让我回房间，他的房间外一直有侍卫看着，我总不能贴在门外偷听吧。”
啧，艾格皱起眉头：艾莉亚提供的信息似乎很关键，但仔细一想，又完全没有重点国王召见君临武装力量的长官，可以是因为很多原因，就算此事确实是和谣言有关，但没偷听到关键的对话内容，谁知道劳勃到底是想对兰尼斯特下手了，还是单纯询问一下谣言的调查和散播者的抓捕情况？
既然昨夜到今晨君临城内都一片太平，那说明现在自己遭遇的并非前一种情况，但若是因为劳勃没立刻对兰尼斯特家动手就以为万事大吉……
提利昂还没回来，但艾格已经隐隐有预感，刚刚受完国王亲自接见的史林特，恐怕不会买他一个空有姓氏、却既无职位亦无权势的闲散兰尼斯特的账。
“我去把阿昆叫进来，让他陪你继续练。”
“不练了，一起等提利昂回来吧。”艾莉亚把木剑往边上一扔，跟了上去：“怎么干掉一个大坏蛋，我也想见识见识……不，我一定要参加！”
＊＊＊
君临城市民可以不认识小恶魔，但作为城市拱卫部队兼城管的守备队士兵可不能。提利昂依靠极高的辨识度，带着莫里斯轻松地过门进入守备队东营，在沿途金袍子的指引下，找到了总司令办公室。
整理好表情，提利昂带着商人式的圆滑笑容推门进入。
“史林特大人，许久未见，最近过得可好?”
“很不好啊，事情一大堆，忙都忙不过来。”史林特面对来访略感意外，但仍旧大喇喇地坐在司令办公桌后既没起身的意思，也没提让来访者坐：“提里昂爵士，您这个大忙人，怎么有空跑到守备队来了?”
“唉，这不是最近，守夜人办事处和守备队间似乎产生了点误会嘛。”提利昂可不单纯是长得矮，他双腿有轻微畸形，不能久站。尽管主人没开口，他还是不得不自来熟地寻了椅子坐下来：“我这个管理者，总得出面澄清下。”
“哦？”史林特皮笑肉不笑地哼哼一声：“误会？什么误会，我怎么不知道？”
“今天早上，一队守备队士兵跑到城外我管理的造纸厂内，说是搜查什么违禁品，这到底是怎么回事？”
“噢，原来是这事。是这样，我们接到举报，称有人在国王门外的黑水河边养私兵，还囤积武器粮草。君临毕竟是七国之都，这种放肆行径，我这个守备队司令得放在心上嘛。”
“史林特大人，那些粮草武器，乃是守夜人军团的战备，随时会运往长城；而所谓私兵，则是工厂和仓库的守卫，以及守夜人训练的新兵。这些情况，首相艾德大人可都是清楚知晓、并签署了许可证明的，为这些理由就上门去调查，这不就是误会么。”
“嚯，这倒当真是误会，但也不能怪下面兄弟，是你们没早点打好招呼嘛。守夜人产业又不是我开的，这里面的详细情况，谁弄得清楚？”史林特翘起二郎腿：“当然，既然提利昂大人亲来解释，那情况我知道了，如果打扰到了你手下们的正常工作，我在这里说声抱歉。但是嘛，如果以后还是接到其它举报，我们还是会照样出动，进行例行调查的，这一点，还请提利昂大人理解，职责所在，不得不办哪。”
“确实，先前的误会，是我们考虑不周，给守备队的兄弟们添了麻烦，还请史林特司令见谅。”提利昂已经感觉不对，很少有人敢这么阴阳怪气地和自己说话。压抑住不快，他继续说道：“守夜人产业，目前在君临城内的管理者，是艾格威斯特和我徒弟妮娜。这一男一女嘛，一个原来在绝境长城当兵，是个粗人；一个出生在平民家庭，没见过世面。两个都不太懂规矩，所以，在城内做事总会时不时出现些问题，在这里，我替他们两个道歉了，史林特司令大人物有大肚量，还请多担待这两个年轻人。”
“哪里的话，一切为了劳勃国王。只要老老实实，遵守陛下制定的诸多法令，我难道会上门去找麻烦？”
……
现在你不就是在上门找麻烦吗？
提利昂受不了和面前的油腻男子继续怪里怪气地扯皮下去了，他拿出了准备好的一百金龙债券，放到了桌上：“那就劳烦司令大人了，这点心意还请拿去，算是犒劳底下跑来跑去辛苦了的兄弟们了。”
史林特垂眼瞄了桌上那张纸条一眼，脸色一变：“你这是什么意思？难道你以为，这点钱就能收买我君临守备队司令的忠诚？”
“不，没有其它任何意思，我们都知道，大人您对劳勃国王的忠诚无法用任何物质衡量。这个，单纯是作为我两个小朋友先前冒犯的赔礼，还请史林特大人收下，不然我这晚上都睡不好觉哪。”
“睡不好觉就多休息，提里昂大人这两条小短腿，何必出头替别人的错奔波操劳?”史林特轻蔑一笑，“不是我不给您这个面子，而是谁搞出的事情，就该谁来解决，提里昂大人，请回吧，让你那宝贝徒弟来谈！一个小姑娘家，忒大面子，连我想请都请不到?”
你算什么玩意，还敢动我徒弟的脑筋?
要放以前，提里昂保证瞬间爆出一句粗口。作为一个侏儒，他无疑有张擅长给自己带来麻烦和危险的臭嘴，要不是有个好爹，早不知死了多久了。
但管理守夜人产业让他受益良多，满腹想法和才华有地方施展了不说，而作为一个商人，祸从口出的道理和隐忍的说话艺术……他也渐渐开始掌握。
脸颊的肌肉抽搐着，提里昂强忍住了破口大骂和出言威胁的冲动，叹了口气，收回纸条：“既然这样，那我便将史林特司令的意思转告家里两个年轻人，让他们自己作决定吧。”
“这样很好，”史林特得意地一笑：“不送。”
＊＊＊
守备队大本营离守夜人办事处就一条马路之隔，提利昂没让艾格和艾莉亚多等。不出艾格所料，他把那张债券拍到了桌上一百金龙如此巨款，居然想送没送出去。
“他没收！”艾莉亚看起来反倒一脸高兴，“那我们现在可以讨论怎么弄死他了！”
“你很喜欢‘弄死’别人么？”提利昂白了女孩一眼，表情有些不自然：“奇怪，据我所知，这个史林特不是平民出身吗……怎么会这么拽，你们是没听见他嘲讽我的那些话，调查过他的来历背景了吗？”
“艾格大人命我收集过信息，我从原属小指头妓院里的那些人口中得了不少情报。”妮娜汇报道，“史林特是平民出身没错，他父亲是屠夫，阴差阳错被劳勃指定提升到守备队司令的职位上后，安分了一小段日子就开始到处为非作歹。由于做得太过火，琼恩艾林活着时就曾打算将他革职，但劳勃国王却说‘明目张胆的好歹比藏着掖着的好，下一个也许更糟呢’，于是，史林特保住了他的位置，还在前首相死后变本加厉。”
……
明目张胆的好歹比藏着掖着的好？也只有劳勃这种荒唐蛋才会说得出这种神论，同样是做坏事，明目张胆能产生的社会影响，可是要千百倍于偷偷摸摸，对国家造成的除了客观利益损害外，还会严重影响社会风气和统治的稳定性，而后两个危害，可是事后想弥补都难，足以颠覆一个王朝的。
劳勃不可能不懂这浅显道理，但显然，他严重低估了史林特能对铁王座造成的不利影响。比起换一个不熟悉的守备队司令来，他竟打算容忍自己指定此人的些许不法行为。
“忠心的守备队司令还不好找？一个国王，干嘛要容忍一个这样的手下？”
“因为他好用，国王知道他是个什么样的人，却觉得他用得趁手，所以不想换他。”妮娜解释道：“前财政大臣叛逃前，曾对他妓院里的人说，‘杰诺斯史林特屁本事都没有，唯一的优点就是听话，就算劳勃让他回家把自己老母亲吊死，这家伙都会屁颠屁颠跑回去照办。’就因为这原因，他才会得到劳勃的青睐，在守备队司令的位置上稳坐多年。”
“说白了就是个毫无底线、只管执行命令的刽子手嘛，他父亲是屠夫，如此说来，史林特还是另类地子承父业咯？”提利昂恍然，“原来如此，他的底气就是自己的靠山是国王！怪不得嚣张到谁都不怕，说起来，这靠山还真是够硬，寻常人还奈何不了他。”
“手握君临两千金袍子，又有国王当靠山，这家伙比想象的要难对付啊。”
“但现在我们摸清了他的底细，想针对性的办法不就好了？”提利昂冷冷一笑，“国王靠不住，幸好，咱们现在不有个嫉恶如仇的新首相吗。艾德史塔克要是拿到了他胡作非为的证据，估计可不会管劳勃怎么说。”
艾莉亚得意地挺起小胸脯：“那必须的，我父亲可是连国王都敢和他吵！”
……
“草tm的，劳勃的一条狗而已，还敢这么嚣张，”提利昂深吸了口气，发泄式地破口大骂。“小短腿何必出头替别人的错奔波操劳?老子三天内不把他搞下来，兰尼斯特的姓倒过来写！”
“支持支持支持！”艾莉亚仿佛很喜欢听提利昂说脏话，兴奋地在椅子里都快坐不住了：“那我们现在就开始商量，怎么弄死他吧！”
第150章 权力斗争
“艾莉亚刚刚告诉我。”艾格提醒提利昂道：“史林特昨晚被劳勃召见了。”
“那又怎样？我搞的就是他这个有国王当靠山的蠢货。”提利昂不满地望了艾格一眼：“我说你，好歹也是传说中的异鬼杀手，能不能稍微有点杀气？搞史林特又不用你操刀亲自上，我心中已有定计，你只管执行便是。”
“说吧。”艾莉亚已经迫不及待了：“我也能参加吗？”
“你当这是玩游戏呢？这是大人间你死我活的权力斗争！”提利昂望了眼艾莉亚，感觉有了她的插入这简直像一场胡闹，但不理她又不行：“行吧，给你个任务，讲故事会吗？”
“当然会！”
“很好，回去把史林特逼迫妮娜和他约会的事情告诉你父亲，挑个类似吃饭的时间，也不用添油加醋，你知道什么就讲什么，先让你那首相父亲对史林特留一个坏印象。别太刻意，千万别让你父亲察觉是我让你说的。”提利昂一脸严肃：“这回我们不把你当小孩子了，可千万别让我们失望！”
“放心吧~”要不是艾格总说要她淑女，艾莉亚恨不得跳起来起个军令状。
对一个才十岁的女孩，提利昂实在谈不上放心，不过艾莉亚这环就算出现问题麻烦也不大，便干脆不再多想，继续指挥：“妮娜，作为‘受害者’之一，这两天除了把办事处的日常运作管理好外，就别往外跑了，我会给你准备一套说辞，抽空熟悉下背一背。”
“明白。”
……
“守备队司令，这角色在七国毫无影响力，但在君临却是个关键人物。如果是单纯干掉他，一个人一把刀就够，可要想轻松愉快又安全地把他弄下台，那就需要大堆工作了。这些工作总结起来就是斩断杰诺斯史林特的社会关系。”提利昂转向艾格，眯起眼睛看着他，“简单点说，就是要让君临的各方势力，尤其那些与史林特有利益关联的地头蛇们做好准备借的钱早点要回来，押的宝、投的注赶紧中止，并做好推选下一任守备队司令的安排等等。”
艾格没亲身参与过权力斗争，但这不影响其理解提利昂所说的道理：“懂了，尽可能多地斩断他与权利层的联系，让他‘政hx治性和社会性死亡’，只要完成这一步，即使接下来我们什么都不做，他也注定会完蛋了。”
“政hx治性和社会性死亡？有趣的新词汇的……不过还挺贴切。”提利昂点头：“你懂就好，想要实现这一目标，必须得大势所趋才行。而所谓大势，就是君临台前幕后那些资源掌握者的意见达成一致，而这些人聚合而成的组织，那可是站在劳勃阴影里的、君临第二主人。想说服这些人入伙，没有你我这样守夜人产业的核心实权人物亲自上门去谈，光派个手下去，可是一点门都没有的。”
“可我和咱们的大投资商和靠山们都不太熟啊。”
“确实，你都没和这些君临城内的隐形权贵见过几回，贸贸然就上门去求他们帮你搞人，能成才怪，这样，咱们分工，我去和这些我熟悉的幕后大佬们谈，你则去找守备队的一些中层军官，从他们身上打开缺口。”
“找守备队军官？”艾格这可有点不明白了：“怎么打开缺口？”
“都城守备队，并不是铁板一块，记得我们的保安队队长杰洛斯吗，和杰诺斯史林特名字很相似，但两人在离开守备队前却是仇人，史林特升上总司令后他被整得混不下去，才辞职离开，最后跑到我们手下来的。”提利昂解释道：“从他口中，我了解了守备队的组成情况，这是个水蛮深的组织……”
艾莉亚目不转睛地盯着提利昂，兴致高昂：“不就是维持君临治安，守护各城门嘛，还能有什么深的？”
“说来话长，简单概括吧，君临守备队两千多人，其中一千是拜拉席恩家族、王领诸侯和君临城里那些大家族们出的人，包括士兵和军官。”提利昂说道：“这一部分人，只听劳勃国王和各自真正主人的话，杰诺斯并不怎么指挥得动。他对此心知肚明，也不敢和这些名义上是下属，其实也有靠山的人起冲突，只能差使欺压剩下来的那一半从君临本地征召、毫无来历背景的人，而且据杰洛斯所言，这些士兵对史林特可都是敢怒不敢言，积怨已久，早巴不得有人来搞他了。”
“原来如此，君临守备队中，一半人对史林特听调不听宣，另一半则对史林特恨之入骨。这家伙，对付起来容易得很哪。”
“别掉以轻心，他一刻没倒，我们就不算赢。”
“计划很清楚简单，我没问题了。”艾格其实反对提利昂在这节骨眼上继续留在君临搞事，但看样子没法说服他回凯岩城，只能顺着他的意思，赶紧陪他把史林特弄下台，好让他放心撤离君临了：“具体要怎么做？史林特搞的是我们，又不是那些大佬，人家凭什么帮忙？”
“用分红说话咯，我会给守夜人产业的所有投资人们送去本月投资分红带的钱会比真实分红略高一截。既然史林特不收这笔钱，有的是人要。送完钱再告诉他们：史林特觊觎守夜人产业的利润，想从中分一杯羹，被我拒绝后怀恨在心，开始蓄意破坏干扰我们的生产经营，影响了守夜人产业本月收入，你猜猜会发生什么？”
“这招不错，断人财路如同杀人父母，你这么一说，史林特在什么都不知道的情况下，就莫名其妙多了一堆仇人。”艾格心念转得飞快，一下明白了这场权力游戏的核心思路，现在，只需要领走自己的任务就行了：“要我做什么，说吧。”
“只制造大势是不够的，我们还需要具体的切入点实名举报和人证物证。”提利昂说道：“我一个兰尼斯特，在这特殊时期不好出头，这事只能由你来办了。先写一封实名举报信给艾德史塔克，然后，我回去让杰洛斯列一份君临城内可以争取的守备队军官的名单，你今晚就开始悄悄拜访到时候我们需要史林特一些下属的出面检举，而且，最重要的一点我们搞国王的人可以，但下手必须干净利索，绝不能给君临带来混乱，否则一旦惹恼了劳勃，那就一切都完了。”
“好，我这就开始办。时候不早了，要留下来吃午餐吗，看时间，玛格丽也快到了，你正好可以认识认识。”
“玛格丽说她马上要回高庭，就不再来了。”艾莉亚说道，“她还让我好好练，将来有机会去河湾地给她的那些远房姐妹们教剑术呢。”
她是希望你这个史塔克小姐嫁到提利尔家去啊，自己这小女徒弟虽然聪明，终究还是太天真了，艾格忍不住嘴角一弯。
“好了，这人精小妞就有机会再见吧，我可是发了毒誓要三天内搞下史林特的，没那闲心思……这就回产业园去了，你们在城里，守备队东营的对面，一切当心。”提利昂摇摇头：“就这样吧，我下午派十个人进城过来帮忙……正面对抗守备队肯定不够，但能防着史林特狗急跳墙来阴的嘛。”
“好，你在城外，也保重自己。”艾格全盘接受了提利昂的安排和指挥，偶尔也享受了一次不用动脑子的感觉，但最后分别关头，脑子里还是突然冒出个主意：“对了，艾莉亚，阿昆不是让你多找人练剑吗，从今天开始，你每天都到城外保安队的训练场上去，和你父亲的几名侍卫过过招。”
“啊？那么远的地方！”
提利昂疑惑地看了眼艾格，不明白他这一安排有何用意，当着艾莉亚的面不好多问，但相信对方做事一定有其原因，便帮起腔来：“才一点点路，就叫远？走吧，我们比赛骑马，看谁先到。”
“好！”
第151章 烂泥门守备
艾格明白，提利昂说得没错，自己现在或许真的缺少一点杀气从长城离开后，他的角色渐渐开始由一名守夜人游骑兵开始向一个披着黑衣的商人转化。谷地平叛一行消耗了他太多时间，资本家的长远眼光、果断和凶狠还没来得及培养出来，士兵的锐气倒在日复一日的拉业务和忽悠中渐渐消磨殆尽，也许，是时候把这些繁琐又重复的任务交给下面的人做，自己则去搞些大事情了。
这回提利昂的计划，非得“两巨头”亲自出面不可，靠钱与权的结合不流一滴血地整垮对手，这种高级手段，自己若想走得更远，是得学会了。
三天内，靠守夜人产业的资本力量把七国之都的守备队司令搞下台……若非夸下海口的人是提利昂兰尼斯特，艾格还真有点怀疑：一个“年龄”不到一岁的商业组织，竟已有了这种影响力？
＊＊＊
用完午餐，艾格花了一小会写出了一封实名举报信此信只是拉开这场没有硝烟的闪电战的序幕，是第一枪，不需要多狠多准，只需打响即可。所以，上面的内容也很简单：以艾格威斯特、守夜人首席后勤官的身份，检举杰诺斯史林特调戏守夜人办事处女员工、干扰守夜人后勤部的正常运作，有滥用职权和索贿嫌疑。
配上艾莉亚讲的故事，这应该足够给艾德一个关于史林特的大致印象，给后面的一切铺路了。
下午，在等待提利昂送来名单的过程中，艾格又收到了红堡送来的一封来自长城的信。
艾格猜测其中是下个月所需的物资清单，打开读完，却一个激灵：第一条消息，野人大军前锋已经逼近长城，长城守军现在需要大量人力物力支援；第二条消息则是超级劲爆游骑兵们经过数十天的努力，深入鬼影森林，在付出两位数的伤亡后终于抓到了一只尸鬼，尸鬼在东海望被装上“暴鸦号”战舰后已经航上了来君临的路，由于顺着洋流和北风，船上又阵容豪华地配了十几名桨手，航速会极快，预计十天内就能抵达！
送信的鸟儿飞行是需要时间的，这封信写于数天前，到君临后也不知是在大学士那放了多久才到自己手中……上面说十天，但实际上可能已经不剩几天，那便意味着：运送尸鬼的船只，不日就将抵达君临！
这边事情已经够多了，居然又来一件，真是破事偏爱往一块撞……艾格嘴巴里有点干涩，但心里明白：并不是这些事“撞到了一块”，而是历史的车轮滚滚向前，这些事本就该同时发生，只是自己这个身处君临的守夜人身份特殊，恰巧处在长城-君临关联的交汇节点上，才让事情看起来如此巧合。
随着瑟曦和詹姆相关谣言的四散传播，绝境长城以北野人和异鬼两方的异动，守夜人产业想安安稳稳发展已是奢望。好在，不管怎样，抓到尸鬼对身为守夜人的自己毕竟不算坏消息，现在，只需要考虑尸鬼抵达君临后如何控制它对君临及七国居民们产生的冲击性震动，并设法在不影响守夜人产业经营的情况下利用其获益，这才是自己这个首席后勤官需要考虑的问题。
不，最重要的永远是当下，尸鬼的事，还是等它被平安运到君临港上了岸再考虑吧今天自己需要考虑的事，仍旧是如何迅速把史林特搞下台，好让提利昂能放心躲会凯岩城去避风头！
“大人，信里写了什么？”妮娜看艾格脸色变化，出言问道：“是长城那边需要的物资超出我们能力了？”
“怎么可能。”艾格笑了笑，小心地将莫尔蒙的信撕裁成两截，将其中所需物资清单那一份递给妮娜，另一半收进抽屉放好，“把上面的东西报给仓库和采购部，尽快凑齐发往长城。”
妮娜接过清单扫了一眼，有些吃惊：“大人……这上面的量比上个月多了一半，如果不打折扣，给投资者们分完红，再发完工资去掉各种开销，我们都赚不到多少钱了。”
“你忘了我卖造纸和印刷术的那四千金龙了，更何况，我什么时候说我的目的是要赚钱了？只要资金链稳定，给长城提供的物资永远不打折扣，告诉相关部门的人：一粒麦子都不许少。”要是野人或异鬼攻破长城，那游戏就算是玩砸了，这是底线，再忙也要守住：“尽快安排这事，还有，今天我会提早回去，吃完晚餐，还要去拜访下提利昂所给名单上的人。”
＊＊＊
提利昂派人送来的名单上有一串名字，但他推荐艾格优先拜访的，是临河门、俗称烂泥门的守备队分队长杰斯林拜瓦特爵士。
这名守备队军官曾经和现任守夜人后勤保安队队长杰洛斯是好友，同样和史林特不对付，不过比自己朋友幸运的地方在于，他出生在王领拜瓦特家族旁系虽然家庭连封地都没有，却毕竟是个贵族，在维斯特洛的游戏规则中属于国王理论上的封臣，又在劳勃平定葛雷乔伊叛乱时立下战功，受封骑士……史林特虽然讨厌他，却终究不敢明目张胆地整他，这才让他在临河门守备队长的位置上干到现在。
“这是个勇敢而重视荣誉的人”，提利昂在名单上如此评价，并让艾格最先去找此人。
晚餐用毕，艾格带上贾昆从宅院出发，前往君临城南的临河门。原本的小侍从凯西正在城外保安队营地美滋滋地当着督察，这潜伏于守夜人产业内的无面者，除了给艾莉亚传授传授剑术和给办事处看门外几乎不干活，却照拿工资，也是时候派他点用场了。
……
维斯特洛的季节不规律，但只是长远来看如此，在短期内，气候的变化还是很缓慢温和的。这半年来，温度正不知不觉一点点变冷，主观上来感受，君临的时节类似从盛夏慢慢变到了初秋：正午时还是很热，早晚却已经开始变得清凉。
此刻，太阳已经沉到了君临城墙背后，余辉给墙内稍高些的建筑戴上了一个金光闪闪的冠冕，天空透着澄澈的深蓝，归鸟掠过头顶，居民们房顶的烟囱开始冒起轻烟，随着秋季来临，这座都市臭名远扬的味道也似乎大大减轻……用一句文艺的话来形容此刻的君临气象便是：“白天已将它的炽热耗尽”。
若不是东天悬挂着一颗狰狞的血色彗星，这简直称得上是个祥和安宁的傍晚。
艾格在太阳完全沉入地平线下前抵达了烂泥门，在与士兵们交涉一番后，进入城门楼，并在分队长的个人房间内，见到了此行的目标。
……
烂泥门守备队长是个饱经沧桑的中年人，他棕色的头发略带花白，眼窝深陷眉骨高突，下颌宽阔得吓人。当然，最主要的特征还是他的右手齐腕被斩断，安上了一个铁做的假手。
艾格今日比往常吃得早，这导致他来得似乎有些不是时候，因为主人正在吃饭。
“首席后勤官？请坐。”拜瓦特面露奇怪地盯着来访者，左手持着叉子，在盘中插起最后一片培根送入口中：“你有什么事？”
艾格没有回答，而是朝背后吩咐道：“阿昆，你去外面等着吧。”
贾昆面无表情地点点头，退了出去。
拜瓦特咀嚼着口中食物，疑惑地皱起眉头，朝边上自己的侍从点点头，让他也退了出去。
“艾格威斯特……听说过你的大名，但很遗憾地告诉你，我可没钱投资你那什么守夜人产业。”烂泥门守备队长放下叉子，用左手把盘子往边上一推，拿餐巾擦了擦嘴：“如果是为此事而来，那你可以请回了，若是其它事情嘛，也请废话少说。”
直肠子，虽然说话不太客气，但有了提利昂在纸条上的评价，先入为主之下艾格对面前的男子算是有些好感：“拜瓦特爵士，是您的朋友杰洛斯让我来找您的，听说您和守备队司令杰诺斯史林特，关系不太融洽？”
“杰洛斯？那家伙听说现在您手下效力，过得还不错？”有了共同的朋友，拜瓦特的语气稍微放软了些：“不错，这边没外人，我也不遮掩。史林特司令和我的关系，不太融洽。准确地说，他和很大一部分的守备队士兵、军官的关系都不怎么样，可人家现在是劳勃国王亲自任命的总司令，我们除了夹着尾巴做人外，还能怎样？”
“现在，有一个扳倒他的机会放在您面前，不知拜瓦特大人有没有兴趣？”和直肠子说话，最好的办法就是同样直来直去，大家都省力：“史林特侵犯到了守夜人产业、我和提利昂兰尼斯特的利益，我们现在准备将他搞下台。已经为他罗列了一些罪名，但最终需要人证物证来定罪，于是，大人您的朋友，向我推荐了您。”
第152章 黑材料
“你不是第一个想扳倒史林特的人。”沉默片刻后，烂泥门守备队长开口了，“但你可知道他背后的人是谁？”
“劳勃国王。我还知道，陛下之所以喜欢他，是因为他接了命令就执行，什么也不问什么也不说，事后也从不拿来作为吹嘘资本，没错吧。”
“看来你作过一些了解，既然清楚，是什么给了你们底气去搞史林特？”拜瓦特队长摇摇头：“你还不如直接买凶干掉他，干净利索，不留隐患。”
君临守备队司令被暗杀，这事情性质可就严重了，劳勃要是一怒追究起来，能把君临翻个底朝天，这是到万不得已的时候才能用的下下策，艾格可没被逼到那程度。他没有接话，而是回答了前一个问题：“底气在于，我们并不是要诬陷史林特，他自己本身就屁股脏到无可救药。”就像劳勃自己，这大概就是上梁不正下梁歪吧，守夜人顿了一顿：“同时，我们却有个公正严明的首相，我不巧还是他女儿艾莉亚史塔克的剑术师傅。”
“别以为有这点关系就多厉害，前首相琼恩艾林也公正严明，他一年前曾经想革史林特的职，还找到了两个愿意指证他的守备队士兵，但这两个人在不久后就都出意外身亡。再过一段时间，就连琼恩艾林自己也死了。”拜瓦特不以为然，“虽说现在大家都认定是莱莎毒死了他，但真实情况，谁知道呢。史林特本事没多少，但在心狠手辣这一点上，我们可都不如他。”
“这次情况不一样，琼恩艾林当初想革史林特的职，是他在明，史林特在暗，走漏了风声才会功亏一篑。而这回，是我们在暗，史林特在明。”艾格带着自信的笑容，开启了忽悠模式：“我的合作伙伴提利昂兰尼斯特，已经去和君临城内的各大势力去谈了，盖尔斯罗斯比伯爵、鹿角堡布克威尔伯爵、莱克伯爵在君临的儿子……等王领贵族，以及他们支持的商人店主等，很快就会都加入进来，到时候，你觉得史林特有本事把这些人都干掉么？”
“哦？如果你说的是真的，那我倒真信你们是有备而来，可我怎么知道你不是在虚张声势，唬我去给你们冲锋陷阵？”
“唬您？我来找拜瓦特爵士您，可不是要您冲在前头打头阵啊，我们会先开始造势并检举揭发，您要做的，只是在艾德首相开始调查后，自己、或是让手下任意士兵站出来作证，如果你见势不妙，完全可以假装这场会谈没发生过，这样如何？”
“艾格大人如此直率，我也给个爽快的回答吧帮这个忙可以，但我的条件很简单，为对我自己和我弟兄们的安全考虑，在没有看到你所说的那些大人物出手的迹象前，我绝不会先出头，但相对的，一旦看到你的那些盟友确实有动作，我也会毫不犹豫地全力配合，这样如何？”
“好。”艾格笑了笑，得到这样的结果，他在前去下一名守备队军官那里时，也就可以大胆地放话说拜瓦特爵士已经同意入伙了：“接下来，我们可以谈谈，守备队的弟兄们，能给我们这场斗争提供什么样的材料证据了。”
……
时间一点点推移，谈话一直持续到月亮升起并和血色彗星肩并肩，艾格最终发现自己此行收获远大于预期。史林特身上存在的问题，还远不止自己先前了解的那些，此人的敛财手段和方式，已经嚣张到了令人瞠目结舌的程度。
提利昂说过，君临守备队中一半人手是王领和君临各大势力所出或安插，这一点在拜瓦特爵士口中得到了证实。除了这有靠山的一半军官，以及少数拜瓦特爵士这样因为战功而被劳勃亲自提拔的人外，其余每一个军官，上到七大城门的各个分队长，下到带领几人的小伍长，都是向杰诺斯史林特花钱买来的！
“如果只是买卖守备队中的职位，这也就罢了，恶心的地方在于：从史林特手中获得了职位的弟兄，不仅要在一开始出一笔好处费，交易完成后，还要把每个月的军官工资的一半交给史林特。”拜瓦特看起来咬牙切齿：“这样一来，军官的工资比普通人根本高不了多少，不少优秀的小伙子因此离开不干了，几年下来，君临守备队现在已经不像一支军队，反倒像是他杰诺斯史林特的个人养猪场了，除了有靠山的和国王陛下亲自提拔者，剩下来的，就全是他养的肉猪，每月发饷都能宰杀一次！”
拜拉席恩王朝才建立十几年，国都的武装力量就已经**糜烂到这种程度，就这么一个人，劳勃居然还说什么下一个也许更糟。一个荒唐的统治者能把国家治理成什么样，艾格现在算是开了眼界：“他如此胡作非为，守备队的兄弟们就没想过反抗？”
“谁来组织？”拜瓦特苦笑：“史林特可不蠢，有背景靠山的那一半军官他不去碰，而剩下来的大部分都是和他做了交易才升职的。扳倒了他，涉嫌贿赂和买官的军官们是不是也会受牵连？尤其他还培养了一些党羽在守备队东营里任职的士兵和军官，他都不会为难，这一两百个，只因为能拿到不被克扣的正常军饷，就对史林特感恩戴德忠心耿耿，真是可悲。还有，小道消息说，他还定时向法务大臣蓝礼大人送礼，让蓝礼也对他的所作所为视若无睹，这才能一直逍遥到现在！”
原来蓝礼和史林特也有关系……劳勃的亲弟弟作为风暴地公爵，说他收了史林特的好处当后者的保护伞艾格是不信的，但蓝礼拜拉席恩和玛格丽提利尔一样是个颇有心机的家伙，行事准则就是多交朋友少得罪人，每天净想着如何向外界展示自己的与人为善和个人魅力，让他来搞外交倒是不错，把他摆在法务大臣的位置上，简直形同虚设。指望蓝礼这基佬能铁面无私地处理自己王兄的手下，无异于痴人说梦。艾格和提利昂也因此从没想着要走法务大臣这条线正常举报，而是决定直接越级找首相，现今看来，真是相当正确的决定。
七国之都的武装力量和政法体系混乱成这样，拜拉席恩王朝真是何愁不亡那，守夜人心中长叹，继续追问：“还有其它什么料么？”
“有，既然你已经对史林特作过了解，那你一定知道，这货并不爱他发妻，而他老婆娘家毫无背景势力，也压根管不动如今是守备队司令的他。”拜瓦特爵士脸上浮现出意味不明的笑：“生了四个孩子后，他厌恶了已经是个黄脸婆的发妻，转而在君临城里多处买了房，养了三个年轻漂亮的姑娘，其中有两个已经给他生了私生子。”
……
若不是谷地平叛结束得及时，自己赶回了君临，妮娜指不定就要被迫变成第四个了吧，艾格心中略感后怕，若没有势力撑腰，平民姑娘面对守备队司令的威逼利诱有多么无助，他能想象得出来：“这种**，你怎么会如此清楚的，莫非也早已作过调查？”
“**？那也要史林特自己藏着才能叫**啊！这混蛋是仗着有国王当靠山和法务大臣不管事，肆无忌惮，一点都不遮掩！”拜瓦特想想就恼火，咬牙切齿地说道：“史林特搞上那三个姑娘的手段不光彩，但得手后倒没拔吊不认人，而是把她们都当成小老婆来对待。不仅定时送生活费零花钱，还经常差使守备队的士兵到‘家里’去帮忙送日用品、搬家具和打扫卫生什么，有时甚至还得去城外帮姑娘家里父母兄弟干农活！因为我和他关系不好，这些脏活累活我临河门的兄弟干得最多，他这是向我耀武扬威呢！”
“如此嚣张，这样倒正好，我们要扳倒他了，证据材料随手就能找到，嘿嘿……拜瓦特爵士，您能否将史林特三个情人和私生子的姓名住址等信息整理收集一下，交给我使用？”
“暂时不能，因为我自己没去干过这些活，只有我底下的兄弟们清楚。而一旦开始整理这些信息，兄弟们就会都知道我准备和史林特作对了，而通过史林特的渠道成为军官的人，守备队里遍地都是，我手下亦不能免。消息一旦走漏，那可就麻烦大了，史林特这家伙，可是黑白两道通吃的。”拜瓦特摇摇头：“我只能向你保证，万一首相真的来调查史林特，我能迅速把一切有用的证据都交给他。”
自己已经够小心的了，没想到还能遇到比自己还谨慎的，艾格有些想笑，但也能理解，便点点头：“这样也好，那我们就如此约定了？”
“我一向说到做到。”拜瓦特用装在右臂上的铁手敲了敲桌子，“倒是你和你的朋友们，这两天可千万小心，史林特疯起来，那可是什么都不管的。”
自己和提利昂是直接向首相举报的，艾格可不相信艾德史塔克会把举报人的消息泄露给史林特。当然，为了以防万一，他还是把贾昆带在身边：“多谢关心，那么，告辞了，行动会在一两天内开始，还请爵士放在心上。”
“我这个人自从断了只手，记性就好得不行，不送！”
第153章 风谲云诡
杰诺斯史林特能成为守备队司令，其实是多方势力商议妥协后的偶然产物。
君临守备队作为七国最大都市的管理队伍，这样一个油水衙门，王领尤其君临本地的势力们哪个不是挖空心思往里面钻，怎么可能让一个屠户出生的平民当上司令？
坦格利安王朝三百年的历史，君临守备队一直都是维持这样“一半国王征召，一半王领各家派遣安插”的构成，司令也一般是王领家族的人……王领势力是国王的直属封臣，他们的利益与国王息息相关，所安插的人手自然也忠于国王，这种人员架构看似有架空国王的嫌疑，其实并不威胁铁王座的统治。
夺者战争结束后，劳勃取代龙家坐上铁王座，王领的家族全都成了他的封臣。这些家族经过战争的摧残，压根没了替坦格利安家报仇和复辟的念头，劳勃为巩固统治、安抚这些紧张的坦格利安旧臣，也图省钱省力，便没有对前朝遗留下来的“传统”作大刀阔斧的改革，而是对守备队的现状睁一只眼闭一只眼。
新国王“坦坦荡荡”，反倒是王领各家心虚之下“以小人之心度君子之腹”，自己忍不住要加戏：与其在守备队司令这个人事选择上像过去两百年中一样明争暗斗，让劳勃看着不安，不如主动唱一曲忠诚的赞歌。他们派出代表向琼恩艾林表示守备队的下一任最高长官，即司令的选举，王领诸侯不作任何干扰，候选人也不从他们中任意一家出，而是选择君临出生的平民，让他只受新国王的直接指挥！
守备队司令按习俗一般从七门守备队分队长中选出，七个中平民出生的仅有两个，一个又在兰尼斯特大军破城时战死，于是，杰诺斯史林特作为唯一还活着且符合条件的守备队分队长，就这么成为了那唯一的幸运儿。上位后靠着给王家卖力干脏活收拾残局，很快又取得了新主子的宠信，从此踏上了飞黄腾达之路。
杰诺斯史林特总是宣称自己能混得好是因为“朝中朋友多”，但提利昂一句话粗理不粗的形容就能完美地揭露他的真面目：劳勃的一条狗而已。若不是因为劳勃存在，哪个贵族会鸟他一个屠户出生的粗鄙之人？随着他在毫不知觉地情况下冒犯了一个本世界的新兴利益集团，他的那些原本集体推他上位的“朋友”们，在提利昂的游说下又一夜间变成了他的掘墓人，在这些大佬们拿了提利昂加量“分红”后的点头默许乃至配合下，整座城市都开始暗中酝酿起一场风暴……而风暴中心这位横行君临十几年的守备队司令，好日子终于要到头了。
＊＊＊
在守备队司令扳倒作战火热进行的同时，红堡的高墙内，另一场顶层贵族间的对峙和较量也正在紧张地进行着双方悄无声息地开始对内部作人员调动，史塔克家的厨师、管家和士兵开始接管红堡的厨房、仓库和各大门；御林铁卫们则带领数量不多的红堡守卫受命聚集到了王家居所四周贴身护卫国王。瑟曦虽贵为王后，在劳勃还活着的情况下却是毫无反抗之力，只能一反常态地不回自己住处日夜与儿女呆在一块，期望孩子们能当自己的挡箭牌和护身符，而兰尼斯特家的红袍们则在她的要求下，守护住了王子和公主所在……
君临城内上下皆暗流涌动，稍微鼻子灵敏些的人已经能嗅出要变天的味道。而仿佛注定的是，现在，这上层下层两场斗争，巧而又巧地汇合在了国王的“狗”身上。
……
“劳勃，你的这个守备队司令，到底是个什么人哪！”首相塔内，艾德叹了口气，把一沓纸扔到了国王面前：“瞧瞧他干了些什么事情吧。”
“怎么，有人要搞他？”劳勃这些天喝的酒比过去十几年间任何时候都少，难得不满脸通红的模样，还颇有威严：“不用看了，肯定是瑟曦那女人搞的事情，她现在已经把兰尼斯特家那一百多个红袍弄到了身边，若不是心虚，怎会如此？光论在红堡内的士兵数量，咱们可不占优势，兰尼斯特家的士兵训练水平不低，要是这时候守备队出了点什么乱子，我们就没有底牌了。”
“哦，陛下认定是王后策划了这些举报？我倒持反对意见，随便看了看上面这些内容，全是实名检举信，举报人下至平民百姓和君临各行业商人，上到王领诸侯，形形色色，甚至连守夜人都插了一脚。要是兰尼斯特家能遥控得了全部这些人，我现在就该收拾收拾回临冬城老实呆着去了。”艾德面无表情地叙述着：“而且，我可以负责任地告诉你，经过一天的初步调查，这些信中的内容全是有凭有据，一点不像是临时捏造。其中有一桩强抢民女的事件甚至被艾莉亚撞见了，你觉得我的小女儿，会被人收买了骗我吗？”
“强抢民女？你就喜欢夸张……史林特那憨货，顶天了也就是口头调戏下路遇的姑娘、再拿点下属送的礼，最多朝那些做生意的人收点好处费罢了。唉，算了，我倒要看看……”劳勃抓过那一沓纸，拿回面前翻看起来。
嘴上虽说着不信，但随着把艾德交出的信件一张接一张地阅完，劳勃那张肥硕脸上不以为意的轻蔑神色渐渐褪去，开始难看起来……看完五六份后，意外和不悦彻底转化为了愤怒。没有继续看下去，七国之君啪一下将信件们甩到桌上：“简直太放肆了，这君临到底是我的君临，还是他的君临？史林特这个守备队司令，我看他是当到头了！”
“陛下先前不是信誓旦旦地说，‘我比你更清楚他是个什么样的人’么？”艾德抱胸看向劳勃，对他的表现丝毫不感意外：“看来，陛下对自己身边人的了解，没有想象的那么全面嘛。也许，十六年前的杰诺斯史林特真是个憨货，但这么多年过去了，人是会变的啊，更何况身处都城守备队司令这种有权有兵的高位？”
“好吧，我承认，这史林特身上的问题，是比我想象的要严重，我被他在我面前装出的老实模样给骗了。”劳勃脸上浮起的怒色缓缓消退，又怀疑起来：“但你不觉得这太巧了吗，在这我最需要守备队派用场的时刻，这些举报怎么恰好就一股脑全冒出来了？”
“难道怪我？这难道本不该是你那法务大臣弟弟的活？要是他早点干实事，人家何必等我这个新首相到任了越过他来找我？”艾德连续反问了三句，叹了口气：“不过，这回突然冒出这么多直接到我桌上的举报信来，原因我倒是猜得到守夜人产业，你应该知道，前不久你给它的创建者批了免税权的。”
“嗯……我记得这回事，当时我喝了点酒，随口就答应了这事。”劳勃有些不愉快地解释道，“但既然话已经出口，自然没收回的道理，也不差他那点税了。”
“你总是这样，不过这回我倒觉得这决定没问题。长城守军正面临前所未有的困境，决定自力更生解决问题是好样的，铁王座不能给予直接支持已经是不像样，免掉点税赋不过分。可你那个守备队司令倒好，连你都不收税的产业，他倒眼红要去弄点油水，这简直是吞了龙胆……守夜人军团虽说不归我管辖，但出了什么事情一向都是先想到来找我的，这虽然不合规矩，但谁让北境是守夜人军团存在的第一受益者呢？我认识许多守夜人，其中便包括艾格威斯特这小子，只消他告诉别人我艾德史塔克是个会管闲事的人，原先找不到地方投的检举揭发，自然就全到我这边来了。”
劳勃脸色阴沉地嘀咕着：“杰诺斯这混账东西，我回去得好好敲打敲打他。”
“好好敲打敲打他？”艾德这下是真感到惊奇了，连音调了提高了不少：“你没仔细看我刚才给你的信件么，就这么一个把君临弄得乌烟瘴气的人，你居然还想留他？”
劳勃自觉理亏，哪敢答是：“就算要动他，也得先等把瑟曦那女人和他弟弟搞定了再动吧？”
“到底是什么给了你‘这是一个烂人，但一定忠于我’的信心？”艾德毫不退让地坚持道：“毫无底线的人在什么方面都不会有底线，永远都不可信任。我倒认为，只有先把君临守备队交到一个忠诚且可靠的人手里，我们接下来的计划才能安安稳稳地实施！”
“就你事多！你信不信我现在直接下令守备队进红堡把瑟曦和詹姆都抓起来，接下来就屁事都没有了？到那时候，你想换谁当守备队司令就换谁，你乐意让你女儿艾莉亚干都随你，怎么偏偏就要和我对着来！”
“现在抓捕瑟曦，理由呢？因为谣言说他们两个乱亻仑？”艾德实在忍受不了国王又对早已议定的计划反悔：“而且，屁事没有？当泰温公爵领着维斯特洛衣甲最鲜亮、武器最锋利也最残忍的佣兵和军队来兴师问罪时，你会将其称为‘屁事没有’？”
“他要是敢起兵，我就让兰尼斯特家和坦格利安家一样灭亡！”
“劳勃，你不是小孩子了，不要说这种胡话！”艾德终于也有些生气了：“你在谷地刚刚动用了一次你的封君权力，整整一年之内封臣都没有为你作战的义务了！紧接着再和泰温公爵打，你拿什么来支付军饷？还是说，你就那么急着要休掉瑟曦，好去娶那个这些天一直在红堡里你我面前转悠的提利尔家姑娘？”
“注意你说话的方式，你现在面对的是国王！”劳勃习惯性地咆哮起来，“我和玛格丽提利尔说了让她别来烦我去找罗柏，是你那儿子自己昏了头要向我请求对佛雷家赐婚的！”
“是是，是我没管教好儿子，这事咱们不提了。您是国王，您有权作最终决定。但我得提醒陛下，谣言暂时还仅停留在谣言阶段，只要我们还没有拿到实证，它就永远是谣言！”王子和公主的发色确实是一个疑点，但艾德一向谨慎如果这金发-黑发的问题是他自己经过努力调查出来的，他会相信这就是真相，但现在这条“证据”却是小指头通过谣言硬塞进他耳朵里的，逆反心理作祟下艾德反而心存顾虑：“陛下要是坚持按自己所想来蛮干，我没意见，但请允许我先辞去职务，您再开始您那‘果断又迅速’的解决计划！”
“好吧好吧！”劳勃恼火地锤了锤桌子，奈何拿一个不惧自己发火的人终究还是没办法：“你现在就调查这该死的史林特的吧，但记住，下一任守备队司令一定得是我们的人……啊，你这天杀的北方佬，你是真不知道，我现在一想到外面传的那些话，就恶心得要死，哪里硬得起来去和瑟曦再生一个孩子？要是我在你终于把真相调查清楚前死了，一定是被你害死的，你下了七层地狱我也会来找你算账，记住了！”
【好久没还债了，今天写个大章算一笔吧。看了下更新量，三月份更了十万字出头，虽然是日更，但真的不慢，就这样质量都明显有些下降，再快下去我自己都会忍受不了。】
【按时间先后还债，为“枧”加更，还欠4章】
第154章 要么赢，要么死
君临守备队在提利昂宣称“三天”中的头一天仍然照常骚扰并刁难守夜人产业的正常运作，直到提利昂带人露脸，才假装给面子地退却。但史林特毕竟不是完全没有信息来源，到第二天，随着风向的奇怪变化，察觉到异常的他已经下令金袍子们停止动作。
守备队东营内，这位司令正坐在自己的办公室内，与自己的心腹讨论着刚刚离开的那名神秘访客。
……
“那是王后的人？”亚拉尔狄姆，史林特的头号党羽吃惊地问道：“王后派人来找你干什么。”
“给我送了一份大礼那人告诉我，王后那侏儒弟弟正和那个叫艾格的守夜人联手整我，说服了许多王领贵族向首相实名给我套了一堆罪，想把我搞下守备队司令的位置。”史林特表情僵硬地说道：“怪不得昨天我去几家店铺串门时，感觉他们对我态度不如往常客气，肯定是他们背后的主子授意他们也实名检举我了！”
“啊？”亚拉尔转不过这个弯来，“王后怎么会管这种事情？而且她还是提利昂的亲姐姐，为什么会出卖弟弟帮我们？”
“堂堂王后，在宫里有些眼线，能知道些内幕消息岂不很正常？”杰诺斯阴沉着脸，他开始意识到自己可能不该和守夜人办事处过不去了：“至于为什么要帮我……呵呵，她想收买我替她造反，弄死国王赶走首相，推她那不知道是谁的种的儿子上台。答应给我的好处就是，事成后把这些检举全压住，并封我为贵族。”
“造反？”亚拉尔吓了一跳：“这么说，传言中她和她弟弟的事情是真的，现在国王回来了奸情捂不住，准备搏一把了？”
“看来是这样子了，亚拉尔，如果你是守备队司令，会不会答应？”
“大人，这……恐怕成不了吧，劳勃国王咱们守备队的弟兄们个个都认识，到了陛下跟前他随便吼一声，兄弟们肯定立马就把咱们绑了交给国王了。”
亚拉尔狄姆结巴着说道，其实这不仅是士兵们认识国王的问题，只要军官的统帅力够，给的好处也足，什么样的国王推翻不了？可现在的局面是：一边是武功赫赫、威望无双的开国之君，给守备队全体士兵发工资的七国之主；一边是毫不体恤下属、还喜欢克扣掉兄弟们军饷的守备队司令史林特仗着劳勃的支持作威作福没问题，但造后者的反……谁会跟着一条掉过头去咬主人的疯狗干？
守备队有一半士兵是忠于国王的王领诸侯的人，而剩下来的千把个里，大部分又对司令恨得牙痒……就算守备队东营的一百多个兄弟对史林特算是忠心耿耿，但这种仅靠“正常发饷”维持的浅忠诚，怎么可能驱动得了他们造国王的反？
史林特对此心知肚明，他点点头：“我也觉得不能成，国王前两天召见我，言语间不就是已经有对兰尼斯特家动手的意思了？陛下对王后已有防范之心，守备队的弟兄在没国王调令的情况下，只怕连红堡的门都进不了，咱们又没攻城设备，造个屁的反？瑟曦这娘们是自己死到临头，还想拉我垫背，我呸！那三个孽种但凡有一个是老子的，我说不定还陪她干一票大的，她又没陪我睡过，我图什么替她玩命？”
亚拉尔松了口气：“看来大人没答应。”
“我答应了。”
“啊？！”
史林特瞪了心腹一眼：“蠢货，答应了就要干吗，我还能向陛下通风报信立功啊！”
“原来是这样！”亚拉尔松了口气：“可既然如此，那大人打算如何应对守夜人和那矮子的扳倒您的手段？”
“唔……简单。提利昂和他姐姐关系不睦的传言居然是真的，在这生死存亡的关键时刻，兰尼斯特家自己人之间都不互相通气，还在各唱各的戏，简直可笑。”史林特脸上狞色一闪，“既然那个什么‘守夜人产业’搞我，你说，我这时候告诉国王，其实守夜人产业的老板是提利昂兰尼斯特，而王后又曾经找人来试图收买我谋害他，陛下会怎么想？”
亚拉尔狄姆想了想，摇摇头。
“你就从来不动脑子！陛下一定会以为，是王后收买我不成，才指使她弟弟想把我搞下台啊！”
“有道理啊！”
“只要国王还信我，我就能给自己争取时间。”杰诺斯史林特深吸了口气，好多年了，他从未体验过这种大难临头的感觉他没想到一个小小的守夜人产业能有这种能量，大意了：“不过是个女人而已，艾格和提利昂这两个家伙，居然就想置我于死地，既然他们先出手，那就别怪我不客气！”
难道不是你先出手捣的乱么，难道还不许人家报复？亚拉尔狄姆心中暗道，但毕竟和史林特在一条船上，必须得帮大哥：“大人，怎么做，您说吧。”
“把这两个人都干掉，和他们合伙那帮想扳倒我的蠢货自然也就乱了阵脚。一帮为了赚钱而走到一起的乌合之众罢了，只要领头的一死，剩下的肯定就只顾着争抢守夜人产业这块大肥肉，没工夫理我了。”史林特咬牙切齿地说道。“为护着一个小妞和我作对？老子把你们弄死了，不仅照样睡她，还要逼她替我抢一份守夜人产业的遗产回来，花你们的钱睡她，花你们的钱替我养儿子！”
“好主意长官，听说那个妮娜在守夜人产业里是管账的，收了她，让她替您弄点钱回来再容易不过了！”亚拉尔狄姆惊喜道，但随即有些迟疑：“可大人，这两个家伙毕竟不像去年答应琼恩艾林出面指证你的那两个傻子，而且这时候也不对陛下前两天才命我们整顿好守备队以便随时派用场，我们现在大张旗鼓地调动兄弟们去报私仇，弄死两个有头有脸的人物，陛下怪罪下来，不好办吧……而且，首相那边已经开始调查，咱们总不能把首相也弄死吧？”
“那就别让守备队的弟兄们去干这事，你那些狐朋狗友呢，还是让他们办！”史林特皱眉思索着，“首相那边，只要我去告诉陛下：‘兰尼斯特家已经做好了谋反准备，随时会动手，请尽快做出决断’……以陛下的急脾气，肯定会先下手为强。只要红堡内动乱一起，狮狼鹿咬作一团，你觉得首相还有功夫管我这个小角色么？”他脸上渐渐露出得意的表情，“等到咱们帮劳勃国王拿下兰尼斯特家，控制住君临立下大功，就算首相继续追查，大不了也就是功过相抵……性命无虞！更别提接下来肯定还要和泰温公爵打仗，兵荒马乱的，谁有心思查我！”
“大人好计策！”亚拉尔狄姆第一次发现，原来自己大哥除了心狠手辣外，还有这等头脑，这计划简直天衣无缝！
“不是我有好计策，而是你们太蠢了，我不得不自己想办法！行了，尽快去办，我要那两个不知好歹的家伙今天就死！他们多活一刻，我就多一分掉脑袋的危险！”史林特也为自己能想出这种完美计划感到洋洋得意，然后脑中灵光一闪，又补充了一条：“等下，提利昂别去动他，这毕竟是个兰尼斯特，等陛下的指示来了再动手更好。他老爹泰温毕竟是在西境，万一和咱们国王将来达成什么协议换回儿女和外孙，事后要追查这侏儒儿子的死来，那我们说不定会被艾德史塔克那死板的东西给卖咯。”
“卡斯特梅的雨季”威慑力毕竟是太强，即使远在君临的守备队司令，竟也有点悚泰温公爵的报复。
“好，属下这就去办。”
“回来，急个**！”史林特拍了拍桌子，“还有一件事，我不说你肯定想不到。这个艾格威斯特原来是守夜人游骑兵，还有个外号‘异鬼杀手’，据说身手了得，能和多恩亲王‘红毒蛇’都过几十招。你那些流氓朋友欺负欺负平民百姓没问题，对付得了这种硬茬么？我给你批个条，去武器库领两把弩出来，偷偷带出去给你那些朋友，告诉他们，先花点时间练熟了再动手！”
“是！”
亚拉尔狄姆拿了弩、箭的批用条离开了守备队司令的办公室，杰诺斯史林特则站起来，慢慢走到窗边。
……
这回，若非瑟曦这娘们及时送来关键情报，自己差点就在这阴沟里翻了船，说起来还真得谢她。可惜，想拉自己干那要掉脑袋的谋反之事，那是不可能的……权力的游戏让这些该死的贵族玩去，像自己这样没出生没背景的人，抱紧一条大腿就够了，上有老母下有一堆妻儿的，陪一个和亲弟弟上床的疯女人打天下？笑话！
这是七神眷顾自己啊，看了看一街之隔外正忙碌着的守夜人办事处，史林特露出冷笑：很快，自己的后宫里又会多一个女子，越难到手的女人玩起来才越有滋味，只要这丫头别有替自己老板报仇什么的蠢念头，自己一定会好好宠爱她的。
第155章 君临乱始
艾格穿越前既没当过大老板，也没做过国家领导人，对于资本的力量有多么恐怖，在亲身体验到之前真的是想象不出。守夜人产业，这个建立成长不过半年的商业体，提利昂将其比作自己的女儿这个仅半岁的“女娃”，生命中第一次挥舞稚嫩的手臂挥出一拳，胜利的天平几乎就一边倒地向她倾斜！
第二天尚未结束，就连坊市间消息最不灵光的店主商人，都已经开始在茶余饭后神秘兮兮地告诉家人朋友：“杰诺斯史林特，马上要倒大霉了”。
提利昂说三天内拿下此人，如今看来，竟是有希望实现。
……
在与合作伙伴的互相通气中艾格已经得知，所有与守夜人产业有利益关联的君临势力全部对提利昂让守备队司令换人的决定点了头；即使那些尚未入伙的，也在提利昂派人打招呼后表示不会通风报信或是插手阻挠……王领诸侯间甚至已经开始筹备代表间的会面，好决定下一任司令的人选了。有了一次教训，这回，他们可不打算再把这关键位置下放给无关的君临市民了。
现在，只等首相有所动作，艾格所做的一切准备工作便能派上用场！
（这大概就是大势所趋吧，或者难听点说，墙倒众人推？）艾格从钢铁门守备队的驻地走出来，一边为又获得了一些史林特劣行的证据而感到愉快，一边想着。
敌人已经注定会倒，现在决定提利昂的姓到底要不要倒过来写的最后、也是唯一因素就是艾德史塔克什么时候才会正式决定将其革职并逮捕进行调查了。
兰尼斯特，用维斯特洛的文字倒过来写，似乎应该念瑞特斯涅尔？为提利昂的姓倒过来写的正确念法感到莞尔，艾格解开拴在钢铁门守备队驻地门口的马，翻身骑上去，在暮色中踏上了回住宅的路。
守备队可争取军官的名单上还有一半没见，但已经没必要再去拜访，光目前掌握到的黑材料，就已经够让现任守备队司令被砍十次头了，对付敌人，原来有时候真的用不着刀剑。
“这两天到处跑来跑去，辛苦了，明天办事处全体员工放假休息，去城外的守夜人产业园避避风头，谁知道史林特这条疯狗会不会急起来跳墙呢，等他被控制了我们再回城。”
现在“守夜人后勤保安队”的人数已经扩充到超过一百，再加上大批的员工，就算史林特反应过来带着心腹上门拼命，也完全不虚了。
“是。”贾昆永远都是一副惜字如金的模样。
“走，回家，睡觉。”
＊＊＊
夜幕刚刚降临，君临城尚未入眠，街道上虽然没了多少行人，但各种声音依旧从四面八方传来：猫在小巷间撕扯打架、狗在自家门前吠叫、欢声笑语从酒馆中溢出、歌声和喊叫也时不时飘入耳中……在这片七国第一大城市的嘈杂背景音中，两人迎着西天最后一抹光亮，骑马经过繁华的主街道，回到了安身的住宅区。
右转进入支道，他们很快骑到了离“家”仅几百米的地方，但十分突然地，贾昆主动开了口：“停！”
“嗯？”这场权力斗争接近尾声，艾格心里的一根弦也始终紧绷着，闻言立刻勒马：“怎么了。”
“一根绳子。”
借着大气层散射残存在天空中的最后一点亮度，艾格很快看到了贾昆所说的那根绳子，它软绵绵地荡在地上，两端探入道路两旁的房舍间，看上去毫不起眼，但可以想象：若是两人毫无察觉地向前骑行，经过时绳子绷直，必然会绊倒马匹将他们摔下坐骑万一运气不好被马压住，不死也至少重伤。
冲自己来的！艾格瞬间就猜到了正确答案，在这场没有刀剑的战争中，自己已经取得压倒性的优势，只等胜利果实成熟便可采摘。但对手一定是从哪里得来了消息虽说自己现在出事也不会改变较量结局，但性命毕竟只有一次，人死了，守夜人产业取得再辉煌的胜利，又和自己有何干系？
这么规模浩大的一场上下联动和钱权化学反应，想完全守住风声确实不可能，只是艾格没想到对手动作会如此之快。来不及思索消息到底从哪里走漏，艾格伸手摸向了腰间，冰凉的剑柄给了他少许安全感，自己这回可不仅带了武器，身旁还有名义上是自己下属的无面者一枚，可不是毫无反抗之力！
停下来后，周围的一切声响都变得鲜活清晰起来。艾格凝神戒备，思索着是掉头撤退还是继续前进，右边马上的贾昆却忽然毫无征兆地抬起左腿，一脚踹向自己。随着这股大力传来，艾格一下失去平衡，从鞍上翻了下去。
对来自身边的攻击毫无防备，亦来不及搞清状况，艾格在落马的瞬间两腿脚腕一扭，双双从马镫里脱了出去，险而又险地避免了头朝下伤到脑袋或被马匹拖拽的风险，在地上翻滚了一圈，站稳身形，立刻“锵”一声拔出了剑。
贾昆为什么会突然动手袭击自己？艾格摆好了战斗姿势，心却沉了下去：若是这来自黑白院的无面者要对自己不利，自己今晚恐怕凶多吉少。
“楼上有弩手，躲到巷子里去！”
贾昆没有如预想中一般拔出武器朝艾格冲来，而是借着那一踹的反冲力同样翻下马，一边说话一边趴低着身子从他身旁溜了过去。
一切发生得太快，艾格的大脑终于反应过来，明白了刚才自己在被踹中的同时，耳边响起的那两记破空声从何而来。若不是贾昆在关键时刻踹了自己一脚，自己恐怕已经中箭了。
没有多想，艾格同样俯下身子，趁着敌人重新上弦的时机，跟着贾昆钻入了路旁两屋间的缝隙。
天色已经完全黑下来，建筑间更是昏暗得勉强能看清道路，身后响起追赶的脚步声，右肩上却传来剧痛，艾格伸手一摸，满掌湿滑，刚才射向他的箭矢自己终究还是没完全避开，箭头擦过肩膀，带出了一道淌血的创伤。
前方，四个隐藏在路旁的身影跳了出来，手中明晃晃的短刀和长匕首反射着亮光，刹那间便将急奔的二人逼停。
“喂，小子，往哪里跑！”
“得罪了不该得罪的人，还敢在城里晃来晃去？”
没有回应对方的叫嚣，短短两秒的对峙，艾格便对面前四人的实力心中有数：毫无训练，只是拿起武器的地痞流氓罢了，真刀真枪干起来只怕比塞外野人恐怕都不如，虽然是二对四。但只要贾昆愿意拿出和自己相等的实力，他们便毫无威胁。
但身后追来的人却让局面变得复杂，来不及多想，不想陷入前后夹击的艾格忍着肩上的痛感抬手挥动武器，钢剑带着犀利的啸声向对手攻去。
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第156章 混乱之夜（上）
拦路四人是被喊来撑场面的凑数混混，他们被分到的任务便是“在刺杀对象逃脱时堵住去路”只要能拖到大哥和主力们赶到，任务便算完成。他们中真拿刀砍过人的只有一个，剩下三连血都没见过几回，跟着大哥顺风打打杀杀还行，遇到敢还手的就怂了一半，遑论这种见面就玩命的大阵仗？
面对夜色中一袭黑衣、举剑以凶悍的攻击姿态正面冲来的守夜人士兵，尚未交手，拦路一方就在气势上先输了大半。
“当！”
一声清脆的金铁交击声，离艾格最近那混混缩头举刀挡住了守夜人的第一剑，被陌生的刀柄震感弄得手掌发麻，靠以往欺负更弱者累计起来的胆气顿时一泄而空，什么防守反击，什么战术配合，完全抛到了脑后连第二剑都没敢接，他扭头就往黑暗中跑。
临阵脱逃者通常都会成为最好的追杀对象，但留下来的另外三人替他挡住了艾格。
第二个混混挥了一刀，这迫使守夜人闪身格挡防御，然后他便楞在原地犹豫了半秒：自己是不是也该跑？但他没了做出决定的机会，被肩膀不断传来痛感刺激的艾格没有丝毫手下留情他一点也不想知道对方姓甚名谁、是否罪不至死，他只知道，今晚这帮人是来要自己命的，而自己还不想死。
去死吧！艾格在潜意识中吼出这句，抓住对方露出胸前空门的时机一个横撩，鲜血溅上脸颊和小巷两边的墙壁，受伤者捂住胸膛伤口惨叫着倒下去。
解决掉一个对手，还剩两个，艾格绷紧神经和肌肉准备投入下一场战斗，却发现贾昆已经在滴血未流的情况下把另外两个放倒在地，不知死活……不愧是无面者。
第一场交手几秒间便宣告结束，但这混乱之夜才刚刚开始。两人继续向前奔跑，没入黑暗中。
……
“别让他们逃回窝里，分开阻截！”带人追来的混混头目看着地上躺着的三个小弟，面目狰狞地咬牙一挥手：“你们两个，去这边，你们两个，去那边……遇上了别动手，直接叫！”
“是。”
“跑快点，别让那个守夜人逃了！”
混混头目带着剩余四名手下向黑暗中目标逃离的方向追去，他怒火中烧，他杀气腾腾……但不到半分钟后，他便发现自己不是在追赶猎物，而是成了猎物。
＊＊＊
生命如此脆弱，杀人也如此简单。刚才那第一轮短暂交手，被艾格收好放在骨髓里的士兵本能被溅到脸上的鲜血激活，深埋在基因中的嗜血渴望也在生命威胁下苏醒，参与过数次实战的他没有因为忽然遇袭而昏了头：这边距离住所还有一里多远，想没头没脑地凭运气一路逃回去几乎不可能，而遭遇埋伏，最忌讳的就是顺着本能和对手的节奏走他必须得把四周的敌人再干掉一部分，打破包围圈，才能逃出升天！
想通一切，借着完全笼罩下来的夜色，他带着贾昆藏在一条小巷中，黑衣成了最好的掩护，静候了一分钟后，他们成功杀了飞奔而来的追兵一个回马枪。
新一轮的战斗依旧没值得称道之处，第二波五个敌人的素质仅比最初四个稍好一些，但他们错在不该端着弩在错综复杂、不利于远程武器发挥的巷道间追逐两个并不了解的目标，当艾格和贾昆从转角的阴影中窜出来发起突袭，又一场一边倒的屠杀开始了。
艾格一剑劈向追在最前头那人，受袭者完全来不及反应，仓促间举起手中的军用弩招架，不等弩臂和弓弦碎裂崩断的脆响消散，第二剑便捅进了他的胸膛；直到这时，紧随其后那名双持匕首客才反应过来混混头目怪异地尖叫着，舞动双匕朝艾格冲来，将守夜人逼退了两步……
这位头目在整个跳蚤窝和君临黑道上都是小有名气的杀手，死在他手里的人达两位数，其中不乏受过训练的剑士。如果一对一，胜负尤未可知。但他太信任自己的小弟，也完全没料到刺杀对象带着的随从会是布拉佛斯最优秀的刺客无面者他把全部心思都放在了面前这位据说很强的“异鬼杀手”身上，以至于当贾昆干净利索地一肘敲晕第二名持弩的混混出现在他背后时，他连吭都没来得及吭一声，便被扭断脖子软绵绵地倒了下去。
电光火石间，大哥二哥躺在地上生死未卜，三哥跪倒在血泊里，剩下两人吓得屁滚尿流，扔掉武器便逃窜开去。
真实的战斗和比武完全是两回事，没有你来我往的过招和眼花缭乱的刀光剑影，这些敌人没经受过训练，遭遇伏击下几乎没有自我保护意识，身手最好的那三个里偏偏还有两个拿了错误的武器。如果不算异鬼的话，这是他人生中第一次杀人艾格今夜一共才挥了五次剑，便结束了两条生命。至于贾昆，他的武器上甚至都没染血，却比艾格还击倒多一倍的敌人，守夜人都没能看清这位无面者到底是如何出手的。
数月前心血来潮的一步无用闲棋今天救了自己一命，但这混乱之夜还远没有结束。迅速撤离一片狼藉的火拼现场，他们朝随机方向跑了几百米，才停下脚步。
“他们居然有弩，史林特疯了。”艾格喘息着，用布片擦掉剑上的血迹，别人疯了是别人的事情，但自己可不能为对手的疯狂陪葬：“我们现在该干什么？躲一夜吗？”
“听大人吩咐。”贾昆毫无波动的声音在黑暗中传来。
好吧，这个无面者肯在关键时刻出手救自己已经仁至义尽，还想让他帮忙出主意未免异想天开，艾格站在两栋房屋间思索了一阵，做出了决定：“他们既然在我们回家的路上埋伏，说明家里的弟兄们还没出事，史林特买凶杀我不成，很可能会调动守备队……回去叫上家里的弟兄，一起避风头。”
提利昂昨日派了一个班、十名在城外保安队接受完基本训练的年轻人进城找艾格报道，算是给守夜人两巨头之一的警卫班……虽然算不上身经百战，但只要史林特没派守备队过来，对付一帮蹩脚的业余杀手绰绰有余。
将这十个人留在宅院内而非带在身边是个严重失误，但换个角度想，如果自己真出行带一个班的保镖，来对付自己的就绝不会是这区区几个混混了。
七绕八绕，几百米路两人转了半个小时才到家，路上还遇到了一波守备队的巡逻兵。躲在大门对面的暗处小心地观察了周围一番，没发现异常，他们才迅速冲过街道，推门进入院中。
家里没出事，三名刚从城外被安排进来的保安队士兵正坐在院中石凳上闲聊，见艾格返回，赶紧站起来向他行礼问好。
“你们长官呢？把所有人都叫出来集合，这地方不能再呆下去了，我们马上离开！”
……
半分钟后，所有人都集中到了场院中，妮娜被艾格此刻的模样吓了一跳：“发生什么了，你脸上那是血吗？”
“不全是我的，史林特那家伙肯定得到消息了，竟派人在我回家路上埋伏，我侥幸跑了出来，他接下来很可能会带守备队过来强行动手，咱们马上转移！”
“你先把伤口包扎一下啊！”
“死不了！别婆妈，开门，立刻出发！”
带着“警卫班”的保安队士兵从门口出去，艾格很快发现路对面站着**个人……见到他们十四个人从门内涌出，似乎是被这人数吓了一跳，他们飞快散开隐入黑暗中。
虽然逃过一劫，但自己还是被盯住着了，不仅如此，他还面临着另一个问题：“大人，我们往哪里去？”
往哪里去？来君临时日不长的弊端一下显现出来，守夜人产业在君临内有三处据点：第一第二办事处以及员工住处。而这些地方全是摆在明面上的，在这关键时刻，艾格发现自己想找个能避险的安全屋都没有！
随便找个地方躲到天亮？君临的人口密度之大，即使最偏僻的桥洞小巷也会有乞丐和流浪汉占据，想悄悄藏起来根本不可能……更何况还被至少一打人盯着？自己只是个外来的守夜人，虽然略有名气，但远远没有牛逼到能像抗日游击队一样让本地居民自发帮忙对抗执法队伍抓捕的程度。
明显的异国相貌往日里是高辨识度，这时候却成了累赘，他根本没法隐藏身份。
至于逃到那些盟友们家里……既然杰诺斯史林特已经掀桌子作最后一搏，那他就不会买任何人的账，在硬实力无法对抗的情况下，只怕是躲到哪里都会被守备队士兵强行闯入揪出来。
敌人手握君临守备队的指挥权，此刻城内除了红堡没有一个安全之处，可惜王家城堡晚上是会闭门的，思前想后，艾格最终作出判断必须得设法出城！
钢铁门离此地最近，但自己刚才就是从那个方向逃出来的，原路返回太过冒险，思索一番，艾格最终决定向第二近的烂泥门转移。临河门守备队长、那个被提利昂评价为更勇敢而重视荣誉的“铁手”拜瓦特爵士更可靠不说，烂泥门外繁华而混乱的君临黑水港也是合适的藏身处，更别提沿河向上游走，还能抵达自己的地盘，守夜人产业园！
第157章 混乱之夜（中）
满月和血色彗星比肩高挂东方天际，这让君临的夜晚并不漆黑一片。带着警卫班，艾格从城东出发，在夜色中专挑小路走，从高档小区沿着面粉街走下雷妮丝丘陵的缓坡，一头扎入了跳蚤窝。
这里是君临的贫民窟，夹在雷妮丝丘陵和维桑尼亚丘陵之间，无论地势海拔、生活环境还是居民社会地位或经济实力都属城中最低，比起城墙外的棚屋帐篷区都有所不及。一般情况下，像妮娜这样的年轻姑娘天黑后在这片迷宫般错综复杂、遍布流氓地痞的区域穿行是相当危险的行为……可如果身边有哥哥和十二名身着黑衣全副武装的士兵陪伴，那就又是另一番光景了。路两旁的居民、路人和站街妓女们忙不迭地避让着艾格一行，个个都生怕挡着这支行色匆匆地赶着路的队伍而莫名被砍一刀。
……
“大人，一直有人跟着我们，这样下去跑不掉。”贾昆很称职地扮演着一名守夜人办事处员工，他一边紧随艾格脚步，一边不断向后观察，很快得出结论：“得有人留下拦住或干掉这些尾巴。”
“哈维、麦伦、培迪、赖昂，留下断后，封锁这个路口，拦住所有跟在我们后面、沿这条路从北向南走的人！”警卫班班长听完贾昆的话，没等艾格开口便毫不犹豫地下令，“其余人跟我继续护送艾格大人，前往临河门！”
“可长官，如果真的只是路过的人呢？”一名士兵迟疑地问道。
“我说所有！拔出武器，一个都别放过来，直到天亮！”
“是，长官！”
四把钢剑在夜色中出鞘，声响如此清脆悦耳。按照新式军队的训练方法，自然也最终得到了一支新式的职业军队，“警卫班”的战斗力如何仍待考察，但执行力和服从性上的优秀已然开始体现，没人再有疑议，四名断后士兵持剑留在原地、矗立路中央，挡住了身后的跟踪者。
远方的维桑尼亚丘陵之巅，日夜不熄灯、窗户中透出柔和亮光的贝勒大圣堂映入眼帘，剩下十人沿着烂泥街继续在民房间的小巷中避着大路上的行人和金袍子巡逻队穿行，在气喘吁吁地跑了不知一小时还是两小时后，黑乎乎的君临城南墙终于进入视野，被墙略高一截，点着火把的临河门轮廓在夜色中清晰可见。他们离开小巷来到大路上，加快脚步，最终进入了临河门守备队的驻地。
＊＊＊
“史林特对你动手了？”避险队进入了临河门守备队的驻地，警卫班士兵和尼尔妮娜兄妹被安顿下来，艾格则被请进了分队长办公室，听完守夜人的叙述，杰斯林拜瓦特意外地扬起眉毛：“你怎么确定是他的？”
“十几个人拿家伙穿街过巷地追杀我，其中有两个甚至带了弩，你想告诉我这些人是强盗想抢劫我吗？”弩可不是弓，在维斯特洛，这种武器出现于几个混混手里，性质简直就像重机枪出现在天朝的黑帮械斗中一样，意味着什么不言而喻。
“有弩？唔……这倒还真是史林特无疑了，守备队大部分装备的是长弓，只有东营军械库里有密尔进贡来的十几把弩。”
“现在不是讨论君临哪支部队有多少弩的时候，如果大人也想装备这种武器，守夜人产业过些日子可以出资赞助几把。但眼下，请拜瓦特爵士立刻打开城门，放我出城，我在城内多留一刻，都多一分危险！”
“君临城七扇大门在天黑后不得打开，除非有国王、首相或守备队总司令的命令，私开城门是等同谋反的重罪。”
这都什么时候了，反倒守起规矩来了？但对方说的有理，艾格不敢将恼火表现出来，只能改口：“那就请大人用吊篮把我从城墙上吊下去。”
“还是一样的道理啊，这是违规的。”拜瓦特戴上自己的铁手，打了个哈欠：“慌什么，就留在这里，我保证你的安全。”
若非清楚铁手爵士绝不是史林特的人，艾格几乎以为自己自投罗网：“你拿什么保证我的安全？史林特既然已经动手，就不会考虑后果，我落到他手里肯定是‘无故暴毙’或‘畏罪自杀’的下场！”
“我会让你落到他手里吗？”拜瓦特看了他一眼，出了口鼻息：“临河门守备队不仅负责看护城门，同时还有维持门外黑水港治安的职责，为了兼顾这两项任务，我们一直是君临七门包括城内各分营中人数最多的，即使和史林特直辖的东营比起来也只多不少，我拿手下近两百个兄弟保证你的安全，你可满意？”
“可史林特是你的长官，他如果带兵过来命令你交人，你敢不交？”
铁手爵士抬眼扫了守夜人一下，反问道：“为什么不敢？”
……
呃，得到了意料外的回答，艾格有些迷惑了。之前那个“为安全考虑，在没有看到大人物出手的迹象前绝不会先出头”的杰斯林拜瓦特去哪了，突然转性了？
“你是忘了我说过的话，还是认为我是个胆小鬼？”拜瓦特舒展了下身体，脸上的疲怠神色忽然褪去，豪气顿生，“我说过：‘一旦看到你的那些盟友有动作，我会毫不犹豫地全力配合’。现在我看到你所说盟友们的动作了，便会全力相助其中当然包括保护你和你盟友们的安全，史林特要是不声不响，我倒还怕他几分。但他越是急着要杀你，说明他所面临的麻烦越大，我反而越敢和他对着干，明白吗？”
＊＊＊
艾格明白了，拜瓦特已经做好了和守备队司令摊牌的准备。史林特虽然名义上仍然掌握君临守备队指挥权，但自己在城内已经不再是毫无自保之力！
之前他没对史林特的狗急跳墙有太多防备，是因为相信在提利昂安排的迅猛政治攻势下，对手会来不及反应就被拿下。谁想不知道通过什么途径，史林特这条疯狗在作战开始的仅第二天就得到消息并开始进行亡命反击……自己遇刺确实是被打了个措手不及，但大势所趋，有了提利昂及一众王领诸侯的带头冲锋，再加上首相艾德史塔克“一查到底”的严明态度……在史林特眼看就要倒台的关头，那些早就与他有仇怨的人，已经不再观望，而是敢站出来和他作对，这场斗争已经到了最后摊牌定胜负的时刻！
只要在临河门守备队的营地里安全呆到明天天亮红堡开门，等艾德得到消息插手，这场权力斗争就将尘埃落定！
“明白了，多谢拜瓦特爵士仗义出手……可有必要冒这个险吗，我只要出了城，基本就安全了。而留在这里，万一史林特脑袋一热下令冲进来强行拿人，都城守备队搞出一场内讧弄出伤亡来……那就糟了。”不给国王添麻烦是此次扳倒史林特行动的重中之重，眼下正是敏感时期，尤其要当心：“您的好意我心领了，但大人还是将我送出城吧，我不想给临河门的守备队兄弟带来麻烦。”
“史林特很快就会知道你跑到我这来的……”
“我的人已经把跟踪的人拦住了。”
“拦住跟踪的人就完了？我知道遇刺的不是我，但请别慌，听我解释完好么。”铁手爵士摇摇头：“你是从大门进来的，多少人看见你了？肯定有人会去向史林特报信，我在这时候，无论是开门还是用吊篮把你弄出城，都会被他知道。事后即使史林特倒台，我也逃不过追责惩罚，连带你这个当事人也逃不掉。而且，你出城逃回自己的地盘，史林特肯定会带兵追出城去，你难道还打算下令让保安队和守备队交战？”
当然不能，无论守备队司令个人品质如何，但金袍子代表的是国王，与之正面对抗，就是造反，多少理由都洗不白。
“可你说的临河门近两百个兄弟里，有多少愿意听你的话和史林特对着干？”
“我不敢多说，一百五十个总是有的。”拜瓦特自信地解释道：“确实，他名义上仍然是君临两千弟兄的最高长官，但这两千，除开的临河门的两百，剩下一千八百个里有多少今晚会奉命赶过来包围这里抓你？就算他脑子一热下令冲进来强行拿人，这赶过来的兄弟中，又有多少愿意和我临河门同样披着金袍的弟兄们真刀真枪地干？”
“我告诉你吧，一个都没有。”铁手爵士伸出一根手指，直接揭晓答案，“除非这软蛋敢亲自上阵，不然，今晚临河门注定只会很热闹，却绝对打不起来，不等天亮，首相和国王就会知道这边的情况，等红堡里的人一来，我无论把你交给艾德大人也好，劳勃陛下也罢，你都不用再担心史林特能威胁到你了。”
“我私自把你送出城，那就是犯了错，少则丢饭碗多则掉脑袋；但我把一个‘守备队司令举报人’留在营地里保护，却触犯不到任何法律，在我们已经赢定了的情况下，何必再牺牲我？”
艾格毕竟没在君临守备队干过，拜瓦特所说的内容和判断的局面发展可能，让他自己分析推测出来是不可能的，现在对方既然原原本本地进行了解释，他理解起来却不难。在脑中仔细思索一番，首席后勤官安静下来，决定信任铁手爵士一回：“既然拜瓦特爵士这么说了，那在下就信您一回，我的身家性命，今晚就全交给您了。”
第158章 混乱之夜（下）
“身家性命交给我？没有那么夸张，今晚你就呆在这栋楼里，哪都不要去，把你的人叫到这房间来守着门，那几个穿黑衣服的小伙子不错，而我可没法保证这营地里没一个史林特的人。”铁手爵士看向艾格的肩膀：“受伤的地方赶紧处理，我现在帮你向提利昂兰尼斯特送个信。”
“送什么信？他现在在城外呢，你刚刚不还说半夜送人出去是重罪么。”
“他在守夜人产业园，我知道。”拜瓦特站了起来，从桌边提起自己的头盔，夹在腋窝里向门口走去：“这么大的事，总得让你这合伙人知道吧。至于怎么传信嘛半夜送人出去是重罪，但往墙外扔东西可不犯法。写封信绑了石头扔到城下去，我在墙外港口住着的朋友自然会去捡了再送到守夜人产业园去。”
原来如此，拜瓦特久任临河门守备队长，这点手段关系自然会有，没什么稀奇：“请转告提利昂，让他千万不要意气用事，别把保安队带进君临来闹事，让事态扩大。”
“这个还用提醒么。”铁手爵士拧了拧自己的假肢，调整到舒适的位置，拉开办公室的门：“呵，我还真想象不出，小恶魔意气用事的模样。”
那你就想错了，艾格苦笑了下，提利昂大部分时候确实都能保持理智冷静，但这侏儒内心底里依旧是个暴脾气，只是矮小的身材让他很少有机会展示罢了。就像这回，若不是他吵着要三天内搞定史林特，己方改用其它更温和更隐秘的方法整倒史林特的话也许压根不会把自己推入险境中。
在被牵涉进权力层之前，君临曾经是那么安全的一块创业宝地，可一旦卷入权力游戏中，七国之都顷刻间就变得那么危机四伏。
地位权势和影响力，当真是把双面刃。
＊＊＊
杰诺斯史林特派人悄悄进红堡向劳勃汇报完王后欲收买自己一事，然后便在东营办公室内坐着，呆了小半天结果等来了灭口失败的消息，顿时被气得浑身发抖：“十几个人、两把弩，去杀一个人！不仅让人跑了，居然还被干掉好几个，你那帮朋友都是猪么！”
亚拉尔狄姆低着头，小声地说道：“大人，是两个……而且据活着的人回来说，那个守夜人的保镖身手也很惊人。”
“惊人你女马，别解释了，吃了败仗的人永远有一堆借口，当我是傻子么？你怎么不说人家会魔法呢！”守备队司令一拍桌子：“现在那家伙人呢，是躲回家里去了吗？”
“据报……他在回家后，很快带着人从家里跑了出来，向城南转移，由于对面人多，我的那些小兄弟只敢远远跟着，但最后还是在跳蚤窝跟丢了。”随着史林特身躯一抖，亚拉尔被吓得一缩脖子，赶紧继续说下去：“但方才烂泥门来了个报信的兄弟，说那个守夜人刚刚进了他们临河门守备队的驻地。”
“把弟兄们都叫起来，带齐家伙，去临河门要人。”
亚拉尔抬起头来，意外道：“可是大人，不是您亲口说，这两天不能作随意调动吗？”
“蠢货！君临城内最高档的住宅区夜间发生非法火拼，三死三伤，这么大的案子，我带人抓捕凶手难道叫随意调动？”史林特恨不得给面前这家伙一个耳光，“快去办，千万别让人跑出城了！另外，派传令的去城内各营再调些弟兄过来，临河门的杰斯林拜瓦特是我老对头，那死脾气恐怕不会乖乖交人……他吗的，早知道这事就不交给你办了！”
……
整个君临都动了起来，东营的金袍子难得地大部队出动，沿着烂泥街向烂泥门涌去；而同时出发的传令兵们则骑着快马，分散向四面八方前往七门加三大丘陵，向全城的各守备队分队发出了调遣命令。
有点消息来源渠道的人都已经知道史林特即将倒台的“内幕”，但他此刻毕竟还是都城卫队的最高长官，他以“协助抓捕凶案罪犯”为由下达命令，至少明面上，金袍子们依旧得听命执行。
于是，数以百计的守备队士兵从宿舍被叫出、穿戴整齐，奔出营地在长官们的带领下前往司令指定的集结地点临河门。
守备队在城内的各个驻地都忙成一团，而与此同时，他们在临河门的同僚们，则早已在队长的命令催促下装备完毕，关上营地大门放下门闩，做好了固守一夜的准备。
……
艾格在回家路上遇袭时约莫是晚上**点，在维斯特洛人们称之为“鳗时”，一顿折腾下来，时间已过午夜来到第二日凌晨的“猫头鹰时”。大批全副武装持着火把的金袍子像一条火龙一样排着长队来到了临河门守备队驻地外，包围了营地。
某士兵跳下围墙旁的架子，跑向铁手报告：“拜瓦特爵士，史林特大人在门外声称有一名制造了血案的杀人者在我们营地，要求我们交出，由东营带回进行审讯调查。”
“他们来了多少人了？”
“大概，一百个吧。”
拜瓦特轻蔑地出了声鼻息：“别管他，找可靠的兄弟好好守住两门，等人来多些了再说。”
＊＊＊
君临是座城市，临河门不是在城市中心而是在最南端，这导致守备队各驻地赶到现场所需的路程时间长短相当不一：近点的十分钟就到，远一些的比如诸神门和巨龙门到此地则有数里格之遥……时间一分一秒地过去，渐渐有十几到几十名不等的守备队士兵举着火把或步行或骑马赶到，陆陆续续汇合入包围此地史林特的队伍。
当临河门守备队驻地外的士兵数量超过四百时，史林特派人大声下了最后通牒：若杰斯林拜瓦特还不将人犯交出，就将发起进攻强闯进去拿人。
知道时候也差不多了，杰斯林拜瓦特举着火把登上院墙，出现在包围此地的同僚们视线中。
……
“兄弟们！”站在高台上俯视着底下的一百多号士兵，铁手开口了：“这大半夜的，本该是躺在床上睡大觉的时候，因为这边出的点事情，害大家摸黑赶来，在下心里实在过意不去，但今晚这事，我实在是不能做出任何退让！”
底下的士兵们面面相觑，轮到值夜班的一脸无所谓，反正在哪里都是熬夜，而本该休息被叫起的则满脸疲色，直到临河门分队长的下一句话把他们的注意力拉回来：“我想问问，站在此地参加这次集合行动的弟兄们，有多少人能拿到足额的军饷？”
谈到钱，所有人都来了精神。君临守备队中，凡是被史林特提拔的军官都要向他上交一半薪水，普通士兵虽然没这么夸张，但也至少会被克扣掉两三成如果跟着的长官强势且有背景，那就能少克扣一些，反之则只能自认倒霉。这已经是众所周知的金袍潜规则了，大家都知道，但从没人敢当众提出，拿这事做文章的，不是滚蛋，就是死了……“铁手”爵士今晚是怎么了？
“杰斯林拜瓦特！”史林特可不敢让他继续说下去，立刻走向前些，高声打断了站在院墙上那名临河门守备队长的话：“就在小半夜前，有人在钢铁门和龙穴间的街巷间持剑与人械斗，导致三死三伤，我们现在有证据表明此人就在你临河门守备队的营地里，赶紧把他交出来，别拿那些有的没的打岔！”
“大家还记得赫伯和班吗？”铁手压根不理史林特，而是继续自说自话，靠大嗓门的优势压住了自己的司令：“去年，琼恩艾林首相在调查咱们某个长官买卖官职、贪污受贿和克扣军饷的案件时，曾找到这两位兄弟作证。但消息走漏后没两天，这两位兄弟，就先后在下班路上一个摔跤脑袋磕到石头撞死，一个掉进沟里淹死了！这种巧合，大伙信吗？”
这铁手是疯了吗，当着这么多人的面谈这个？史林特背后发寒，吸气大吼道：“那是意外事件，早就结案了的。杰斯林拜瓦特，你不要在那边说疯话引开话题！再不开门交出人犯，我就要叫人破门了，准备！”
“两个守备队的士兵，就这么不明不白的死了，到现在也没个说法。”拜瓦特朝身后忠于自己的士兵们悄悄作了手势，他继续朝墙外的其余金袍子们大喊：“而今天，又一位敢于指证我们这位长官的勇士出现，并实名向艾德首相进行举报，这人现在就在我身后的驻地内，而咱们被指控的这位长官，此刻正编造出毫无底线的谎言，逼迫我开门交出此人！”
……
“哇……真的假的。”
“怪不得大半夜把我们拉到这边来搞事情。”
“这也太嚣张了吧，把我们当什么了！”
在周围无数守备队士兵的哗然和议论声中，史林特知道自己落入了陷阱，他现在已经是骑虎难下，不得不疯狂到底了：“别议论了！上，把门点上火，烧开！”
第159章 黎明前的黑暗
守备队只有安放在墙顶上的固定式城防武器，没有可供搬运的攻城设备，仓促间，史林特也只能想到火攻这种笨办法了。十几名东营的士兵受命，抱起木制油桶，举着火把小跑着冲向临河门军营的大门。
“放箭！”站在墙头的铁手爵士毫不犹豫地一挥左臂，几十人从墙头冒出，在一阵弓弦绷动的悦耳声响中，朝军营外的地面上放了一阵箭雨。箭矢密集地飞向抱着油桶的士兵，划过短短的抛物线噼里啪啦落在进攻者们身前几米的地上，有的扎入他们脚下的地面箭杆尤自震荡不断，有的被砖石弹开四处乱飞，一根甚至打到了一名金袍子抱着的油桶，“咚”一声敲击闷响中吓得那人松手就把油桶摔在地上。木桶裂开、深色的燃油漏了一地，幸亏这不是野火。
惊呼从在场守备队士兵和旁边街道中或站或透过窗户小心围观这场好戏的君临市民们口中传出，所有人都看出杰斯林拜瓦特是来真的。第一波烧门的士兵顷刻间被“击退”，撒丫子跑回了人群中，所有擎着火把的金袍齐刷刷地向后退了几步，即使忠于史林特的东营士兵，在这生命威胁之下仍旧未能表现得更勇敢。
临河门前的场地就这么大，无论怎么退都是在箭矢射程内，幸而临河门守军并无伤人之意，一轮箭射完把抱着油桶的东营同僚们逼退后，没有继续攻击。
“混账！放箭！还击！”史林特被这毫不客气的打脸激得怒气上涌，尖叫起来：“把这个叛徒射下来！”
长官的命令不得不服从，于是包围一方也稀稀拉拉地射出了一波箭雨，要么是钉在军营墙上，要么是高高越过守军头顶飞入不知哪里的黑暗中，为“不伤和气”，自然也是一人未伤。
拜瓦特蹲低身子举起铁手护住头面，抛出这番演讲的最后一击：“大家也不用猜了，杰诺斯史林特，我说的那人就是你！你要是心里没鬼，那就老老实实等到天亮，我派人把你要抓的嫌犯送到首相手里去，他到底是罪犯、还是受迫害追杀的举报人，到时候就见分晓了！”
“你做梦！”史林特嘶吼着，不动手便罢，但事到如今，既已撕破脸皮，便真是不死不休了：“听我命令，搬梯子来，从各面同时进攻，拿下这个叛徒！”
要开打了？夜色里，无数举着火把的金袍子一阵骚动，但左右看了看却无人从命。铁手爵士今日干了在场其他所有人都不敢干的事情，大家看热闹叫好都来不及，谁还愿意在这种时候替史林特卖力和同样披金袍的弟兄们拼命？
“你们在干什么？想违抗命令吗！”史林特仍试图以司令的威严强迫周围士兵执行命令。“各营长官呢，出来组织进攻！”
“史林特大人，我们都相信您的为人，拜瓦特爵士肯定也是被谣言蒙蔽了。”诸神门的分队长站出来，第一个开口了：“但临河门已经被咱们围得连只老鼠都跑不出去了，您要抓的人决计逃不脱，何苦再搭上兄弟们的性命？再过没一会天就要亮了，咱们不如就等一等，看看到时候首相怎么判这个杀人犯好了。”
“是啊大人，再守一会，天就亮了，等红堡里国王的人到了，拜瓦特爵士总没理由再护着那个罪犯了嘛！”
眼看对手提出的方案得到了数名守备队军官的支持，人数优势化为乌有，史林特明白大势已去，望了望围在自己周围黑压压一片，却不能为己用的守备队士兵，明白强硬下去已经没用，咬牙做出了让步：“好吧，那就把前后门都堵住了，别让人犯跑了！”
下完这道命令，史林特一甩斗篷转身便走向东营士兵堆，一直到远离人群的地方，才朝身后自己的心腹亚拉尔狄姆小声下令道：“让我们自己的兄弟准备好，天亮那个守夜人一冒头，乱箭射死，这回千万别再搞砸了！”
“可是大人，万一伤到临河门的兄弟……”
“我负责！”
……
我负责，这三个字说得斩钉截铁，但说话者心里却已经开始犯怵。十几年来，史林特头一回开始后悔，并反省自己的所作所为。
从一开始，自己也许就不该对一个守夜人产业的女员工有想法的，但爱美算不上犯错。自己错就错在，碰了壁后不应死咬着不放他早该想到，对方既然敢强硬护犊，自然有其资本。
果不其然，对方翻脸就开始联络各方朋友对付自己，利益相连的人天生就是最牢固的同盟，守夜人产业一出手就是把自己往死里整……即使到这时，自己也还有弥补的机会：只要向劳勃告密出卖瑟曦的造反计划，然后在他下定决心动手对付兰尼斯特家时乖乖当好马前卒，就算之后艾德再调查自己，功过相抵，也不至于受到太过严重的惩罚。
但自己昨日一时兴奋，居然鬼使神差地动了顺手把自己对头也干掉的主意，偏偏把任务交给了错误的人……一系列的失误，最终导致一切都被搞砸，造成了眼下进退两难的境况。他拿躲在临河门军营内的守夜人没办法，却也不可能认输带着人退走，只能僵持在这里，不上不下。
如果自己没有敛财太过，如果自己在守备队稍微多一些威望和控制力，那今日之事还可以有最后的暴力解决办法解决：把临河门守备队营地攻破，把那个守夜人和铁手拜瓦特都干掉，然后给他们扣上“参与兰尼斯特家谋反”的帽子……
但现在，随着自己一犹豫给了拜瓦特做完演讲的机会，说什么都晚了。随着拜瓦特当众揭穿自己老底，摧毁自己仅存的那点威信，身为司令的自己居然无力指挥守备队发起进攻还以颜色，在一个接一个的错误决定后，他成功把这场游戏玩出了最糟糕结局。
自己绝没那能耐给活着的“铁手”拜瓦特扣上谋反的罪名，而那该死的守夜人貌似朋友极多手段不少，要是今日弄不死，依靠着守夜人产业的影响力，接下来自己恐怕会面临接连不断的报复……没有退路！自己眼下唯一的生机，就是将这家伙干掉，然后寄希望于红堡内今日将发生的动乱大到足够能把自己搞出的这场闹剧遮盖过去。
自己派去向劳勃告密的人回来后传达了国王的秘密旨意：明日……不，现在该说是今日午时，带两百绝对可靠的守备队精锐到红堡门外待命。这是再明显不过的动手暗示，自己不能在这浪费时间，等天一亮，龟缩在军营里的那个守夜人一出来，不惜一切代价将他弄死，然后立刻带兵前往红堡听候国王的差遣，这回……绝不再多干一件事！
＊＊＊
临河门军营的屋内，艾格隔窗看着这场好戏。
他瞧不见墙外史林特所带领人马的行动，但从站在墙后临河门守备队士兵们放松的反应上来看，拜瓦特爵士的判断是正确的，今晚，自己安全了。
心头一阵放松，肩膀上却传来刺痛，他倒吸一口凉气：“嘶”
“对不起，大人！”妮娜赶紧停了手：“弄疼您了吗？”
受伤后没有任何休息就一路逃命，没处理的伤口一路流血，血液渗入黑衣，风干凝结后把肩膀手臂部位的布料都弄得一片梆硬，最终不得不拿剪刀剪开才能处理伤口。看着自己惹来的“追求者”给最倾慕的偶像惹来麻烦，最终甚至差点为艾格带来杀身之祸……明明自己什么都没做，事情莫名其妙就演变到这样不可收拾的地步，为艾格清洗擦拭完伤口后，看着一盆血水，小姑娘几乎要崩溃了。
“没什么。”艾格咬咬牙，“不是你弄疼了我，伤口不疼才奇怪了，继续。”
弩箭那锋利的金属尖端轻松地划开了肩膀上的皮肤和肌肉，在他身上留下了一个长近十厘米，最深处几乎能看到骨头的伤口。虽不算重伤，却极影响行动，作为右撇子，能在右肩受伤的情况下持剑杀出包围是个了不起的成就，但若是没有贾昆在关键时候踹那一脚，箭矢只怕是稳稳插在背上的结局，至于是射穿心脏还是肺部，就不得而知了而无论是哪种情况，自己此刻都没命了。
说不后怕是假的，但此刻面对眼泪汪汪一脸自责茫然加惊惶的妮娜，作为男人他还是得做出硬气的模样：“别瞎想了，说了多少次这不是你的错，涂药，然后缝起来。”
“哦……是像缝布那样吗。”
“嗯，你要不敢，让拜瓦特爵士找会的人来。”
出生在一个靠纺织制衣为生的家庭，缝针这活算不上困难，哆哆嗦嗦地处理完伤口，少女手足无措地等待艾格的下一步指令。
“没你事了，去隔壁找地方休息会吧。”
“我……睡不着。”
“睡不着找地方闭一会眼也行，别在这傻站着，去吧。”
“大人，明天天亮，您打算怎么办？”
“我还能怎么办，在这等着呗，史林特估计杀心不死，我冒头依然有危险，在国王或首相的人出现前，我一步也不会踏出这扇门。”
逃命赶路了小半夜，又观看了这么一场守备队内讧的好戏，折腾了一夜，睡意根本起不来半点。窗外，天色已经到了黎明前最黑暗的时刻。这是荒诞而残酷的权游世界，作死就会死，但不作死也不一定就安全，这混乱之夜总算是即将过去，仍活着的感觉真是美妙，但等到天亮之后，事情又会向什么方向发展呢？
第160章 传说登上舞台
天马上就要亮了。
无论是城内城外，早起打算过门、进或出君临的人都开始聚集起来。由于一墙之隔外就是繁华的黑水港，临河门无论是日吞吐货物量和进出人次，在七大门中皆位列第一。七国之都在天黑后会闭门，但日落后才抵达黑水河口的船只可不会等到天亮才靠岸。一夜过去，又有好几条船停泊入港，卸下货物和人员，并一大早就在临河门前排队准备入城了。
东方天际先是开始发白，冲淡了血色彗星给天幕晕染上的一片红，彗星和太阳的亮度全然无法匹敌，血色很快被无悬念地压制，除了本体保持原色外，周围的天空如扔进水缸的红色染料般化开成淡淡的粉色。随着太阳逼近地平线，那粉色很快被黎明的各种瑰丽色彩所取代，搭上彗星、云彩和黑水湾洋面的配合，海天交汇处顿时如开了染坊一样现出各种奇妙颜色：金、红、紫、黑、白、蓝……
光彩持续变化，天边仿佛上演着一出光与影的动感魔幻剧，这场戏一直持续到正主出现太阳从海平面下一跃而起才结束。光辉灿烂的主角最终给一切定了调，光焰驱散了所有杂色，给照耀下的万物镀上一层金衣，而它在黑水湾洋面上的倒影，更是让天边仿佛有两个太阳一般闪亮。
无人观赏这副壮丽景色黑水港忙碌了一夜的人上床开始入睡，而另一部分刚刚起床的则要开始为生存劳作奔波。现实的压力是如此沉重，没人有时间为日出惊叹。
临河门外人头攒动，准备进城的人群和车流把门口堵得严严实实，雇工们等着进城干活养家，商人们则急着把东西弄进城倒卖赚钱……人们不满地抱怨，大声地催促着。
往日里天一亮就会打开的临河门，今天直到太阳升起仍关得严严实实，这导致排起的长龙不断延伸，而常驻城外港口的约二十名金袍子只能竭力维持着秩序，除此以外毫无办法虽然在编制上属于临河门守备队，但毕竟没本事从外面打开城门，他们同样得等待。
……
“好多人啊。”多米感叹道，“不过，这帮南方佬真是懒，太阳都升起来了，居然还不开门。”
“君临这么暖和，哪像长城那样天天会被冻醒呢，说不定看门的人还在被窝里没起来呢。”
“这地方哪需要什么被窝，睡大街上也冻不着，在这当乞丐也比在长城舒服。”
“不要闲聊了，咱们是来执行任务的，有点士兵的样子！”艾里沙索恩低声喝令道，“沿马车围成一圈，这边太挤了，别让周围人靠近笼子！”
不用驱赶，周围人也自动离这帮守夜人保持着距离。这帮黑城堡游骑兵的和东海望水手们混编组成的尸鬼押送队伍昨夜才抵达君临，还没弄到夏装，此刻要么光着膀子，要么披着从长城带来的那身充满汗味的黑衣，即使君临城自带的背景臭味也掩盖不住他们散发的气息……更别提他们还个个携着武器满脸凶相，一看就不好惹。
“大人，前面好像也有一帮穿黑衣的唉，人比我们还多，不是说除了守夜人没人这么穿吗？”
艾里沙索恩烦躁地皱起眉头难道东海望的人都这么嗦吗：“兴许是家里死了人吧，排好你的队，别像个第一回进城的乡巴佬似地问东问西！”
“可我就是第一回进城的乡巴佬嘛。”多米笑嘻嘻地争辩道：“不像大人您，加入守夜人前还守卫过君临，什么样的美酒都喝过，什么样的妞儿都玩过哩。”
“闭嘴，不说话没人把你当哑巴！”
虽然没有直属上下级关系，但黑城堡教头好歹是官大一级，长官的威严最终还是起了点作用，一帮守夜人不再说话，静静地排着队。
……
但前面那帮“也穿黑衣的人”还是发现了他们，交头接耳了一阵后，其中几个排开人群，挤到了尸鬼押送队面前。
黑衫遇黑衫，两帮黑衣人一伙像农民、骗子和地痞流氓的混搭，另一帮则个个神情严肃、体形精壮身姿挺拔。偏偏前者是真正保卫长城的守夜人汉子，而后者只是保卫粮草军备的后勤部保安，至少暂时如此，更别提他们中还站着一个侏儒，一个红袍的兰尼斯特家卫士……这怪异的会面，真让人不知该怎么描述。
“艾里沙索恩爵士，您怎么在这！”提利昂兰尼斯特吃惊地瞪大了眼睛：“是莫尔蒙司令命你来接收货物，还是让你来监督艾格工作的？后面马车上拉的是什么？”
黑城堡教头俯视了眼侏儒，不屑冷哼：“尸鬼，莫尔蒙大人命我们将其带来君临呈给陛下，以请求铁王座对长城的大规模支援。”
“尸鬼？”提利昂撇了撇嘴，“守夜人产业已经竭尽所能地提供物资啦，你们还不满足？居然拿那种老奶妈故事里的玩意出来坑蒙拐骗！劳勃国王爱喝酒是真，人可不傻。”
艾里沙居高临下地看了会侏儒，没如提利昂预料那般受激怒或露出被揭穿的紧张神色，而是朝身后扭了扭头：“把布拉下来，给咱们的兰尼斯特‘巨人’开开眼界。”
“大人，拉下来容易，再蒙上去可不简单哪。”
“少废话，执行命令。”
提利昂带着守夜人后勤保安队的几名“冒牌”守夜人，绕到了马车后方的货物边，饶有兴致地等待他们掀开上面的遮挡物。盖布是黑色的，而且极厚，看质地是双层帆布，两名守夜人小心地解开绑在马车上绳索松开盖布，拉住两角用力一掀，藏在底下的货物露了出来。
是一个笼子，木制的笼体被铁条加固，栅栏间的空隙被缩到极小，里面关着一个被铁链锁在笼底板的衣衫褴褛之人，趴在笼边一动不动。
仿佛被光亮刺激到，下一刻，这个“人”猛地回头扑到笼这边，嘶叫着就向提利昂伸手欲抓：“吼哇吼！”
……
尽管隔着安全距离，提利昂还是蹭蹭往后退了两步才停，被侍从杰克扶住没仰面摔倒，两条略微畸形的短腿颤颤发抖，若无身后人顶着几乎站立不住。
周围排着队的围观群众也呼啦啦地退开了一大片，尸鬼押送队周围顿时出现了一个方圆十几米的大空圈。
艾里沙露出了奸计得逞的笑容，围在笼子周边的其它守夜人也发出轻轻的哄笑。提利昂承认自己被吓了一跳，但强耐住了当众出丑的不悦，站直后摸摸鼻子，仔细打量起笼内那人：披着破破烂烂的野兽毛皮，双手乌黑，裸露出来的躯干皮肤一片苍白，手臂和腿大片腐烂溃疡痕迹，确实与正常人全然不同。
“很多原因能造成类似情况，灰鳞病、狂犬病乃至各种脑子里的病，我没学过医，但把病人关在笼子里带着跑来跑去，还唬人说这是传说中的尸鬼，我对此感到不齿，艾里沙爵士。”
“就是，别把得病的人带着跑来跑去了，传染别人怎么办！”
“求你们赶紧给他慈悲吧，别弄出来吓唬人了。”
“慈悲？”艾里沙索恩朝围观熙熙攘攘的人群瞧了一眼，锵一声拔出了钢剑，吓得人群又退后了一步：“我来让你们看看什么叫慈悲吧！”
黑城堡教头踏步走到笼前，在尸鬼能够到的范围之外，众目睽睽之下，将长剑尖端缓缓刺入笼中人体的胸膛正中，直到剑尖从它背后肋骨间透出……然后拔出、再刺入，拔出、再刺入，一共在胸膛的左中右三处刺了三下。
刺第一下时，人群中传来了女子的尖叫，第二下时，男人的叹息和议论也响起，第三下后，临河门外等门开的所有人都看向了这里。那辆下船后临时租用、仅一匹马拉而略显寒酸的小车，成了黑水港往君临入口最瞩目的舞台。
艾里沙收回钢剑，递到提利昂面前：“要检查下这剑是不是真的吗？”
提利昂皱着眉摇摇头，挪开一步远离了明晃晃的剑尖，无话可说。三记对任何人都足以致命的剑伤，对笼中活物却宛若毫无影响……自始至终，尸鬼都没流一滴血，也没痛哼一声，只是把“扑向”的目标由提利昂变成了更靠近的艾里沙，两只乌黑发紫的爪子直挺挺地伸向守夜人，只差一掌的距离就能够到艾里沙，真叫人忍不住担心他的安危。
“寒冷而恐怖的绝境长城之北，成千上万这样甚至更恐怖的鬼东西正威胁着七王国的人民，而在温暖又安全的南方，你们却做着盛世美梦，坚信尸鬼、异鬼什么的都是老奶妈故事里的传说！”如有必要，可以将尸鬼展示给君临居民看，这是莫尔蒙离开前的指示。艾里沙不明白，什么叫有必要？守夜人对抗着人类天敌，好不容易拿得出证据了，难道还要遮遮掩掩？他握着明晃晃的军官钢剑，也不收鞘，就这样举在手中朝四周高声宣布道：“冷风已然吹起，凛冬即将来临，我们必须守住长城，而这，需要支援！”
……
紧闭的临河门为黑城堡教头制造了成百上千无处可去、注意力集中的观众，他依靠着尸鬼的配合，顺利成为了方圆几百米内所有人目光的焦点。
而一墙之隔的临河门内，一场以另一名守夜人军官为主角的好戏，也终于唱到了末尾。
第161章 混乱之日（上）
大清早，出城的人远比进城的要少，但临河门墙内侧的街道上却同样挤得严严实实。大部分人不是准备出门，而是在围观这金袍堵金袍，“狗咬狗”的盛况。
昨夜大批士兵抵达时，可着实吓到了这一带的居民，但一夜过去双方却没打起来，随着天亮，群众们的胆子已经完全大起来。楼上楼下，屋里屋外，远近高低的人全盯着临河门军营外，看着这场剧目该如何收场。
生活如此艰辛，这种大热闹，不凑可是会后悔一辈子的。
……
“天亮了，等在外面的兄弟们，国王陛下制定的开城时间毕竟要紧，我先派人开门，等街道上清空了，便送咱们司令大人要的人犯到红堡去！”拜瓦特已经在哨兵塔里打个小盹，精神抖擞地登上墙再次出场，高声向墙外宣布，也不与外面的人商量或等回复，便下令开门。
熬了半夜，军营外受调令而来的各营士兵早已没了刚抵达时的状态，或站或蹲或拄着长矛地围着临河门军营，眼巴巴地看着军营门打开了一道缝，一组二十多人的队伍小跑着钻出了营地，门随即又关闭起来。
半夜过去都没打起来，此刻天亮了有人围观，就更不可能起冲突了。包括史林特在内，压根没人想到利用这开门的间隙攻进去，更没怀疑艾格可能混在这一队士兵里溜走……他们只是麻木地抬起头，目送着那队离开军营的同僚小跑到了厚重硕大的临河门下，你抬我扛分工明确业务熟练地上下忙活了会在延误了约莫半小时后，这扇全城任务最重的临河大门，终于是缓缓向内打开了。
赶着进出城的队伍应声动了起来，每天开门的瞬间往往是维持秩序的压力最大的时刻，开完门的士兵们已经站到岗位上，靠身体分好左右的进出两道，准备开始一天的守门工作。
出城的队伍长龙动了起来，但蜂拥进城的人流却没有如往常那般立刻出现，率先进城的是数十名拱卫着一辆马车的黑衣人，剩下无论是人潮还是马车，都仿佛躲避瘟疫一样隔着段距离跟在其后，无人敢超越。
史林特只瞧了一眼便睡意顿去，一下站了起来，有些喜出望外：在艰难地熬了半夜后，转机终于要来了么？如果守夜人产业敢派人过来捣乱妄图救走艾格，那自己连罪名都不用编造，就能名正言顺地将他们拿下。在这敏感的日子里出这种事，调动私兵谋反的帽子扣上去，当真是摘都摘不掉了！
……
“卧槽，好大的排场。”
昨夜才抵达君临的守夜人们完全不知道发生了什么情况，多米有些眼睛发直地望着门后密密麻麻堵在临河门军营外的大堆守备队士兵，他们的金袍在初升太阳的照耀下明晃晃的，单看一个没感觉，聚集在一起的视觉效果却相当震撼：“这些都是看门的吗？光这一扇门的守军，就比得上整条长城的兄弟了吧，不愧是七国之都啊。”
艾里沙索恩纳闷地皱起眉来，身为夺者战争发生时的君临守军，他当然清楚君临守备队的构成，临河门人多是正常的，但即使是战争时期也绝对不会有如此夸张。难道是离开了十多年后，金袍子在和平年代反而大规模扩编了？
给不出回答，他只好摇摇头：“别管那么多，赶紧把尸鬼送进红堡交差才是正事。”
“咦，他们过来了，难不成是国王知道我们要来，特意过来迎接的？”
但那队金袍子挡住去路，直接亮出了武器，几十根长矛对准了尸鬼押送队：“站住！”
尸鬼押送队的成员无不是经历过真正战斗的守夜人汉子，见状毫不犹豫地拔剑相对，好不容易打开的城门，顿时又被新的对峙双方堵了起来。艾里沙索恩举着剑扫视对面人群，见到熟人面孔，冷笑一声：“嗬，杰诺斯史林特大人，好大的阵仗啊，守备队拦住我们，不知是什么意思？”
“艾里沙爵士？”史林特满脸困惑地走出人群，发现自己拦错了人。夺者战争结束时，他和艾里沙同属守备队军官，在泰温兰尼斯特骗开城门攻入君临那一战中，自己选择了投降而艾里沙进行了反抗所以事后他成了守备队司令而对方披上黑衣。既是老相识又有这么一层关系在，他面对艾里沙实在很难硬气起来：“你在这里做什么。”
“我们押送尸鬼去给陛下看。”黑城堡教头不悦地答道：“怎么，这违反七国哪条法律了么？”
“当然没有。”尸鬼是什么东西？史林特瞥了眼笼子：“但不知艾里沙爵士，和提利昂兰尼斯特在一起又是怎么回事？”
“我们是偶遇，门开得这么晚，排队时便碰到一起了呗。”侏儒抬头笑了笑，“史林特大人下令守夜人办事处搬迁，我这不带人过来执行了么。”
“搬家干嘛不走国王门？而且，用得着这么多人么？”史林特冷冷地扫了一眼马车后跟着的众多黑衣人，靠服饰上的差异，很容易就区分出了真假守夜人间的区别：“怕不是结队来抗法好救走同伙，甚至干点别的什么大事吧。”
你倒不笨嘛，提利昂嘿嘿一笑：“大人，您这话我就听不懂了，我们可都是守法的七国公民，从大门进，又空手而来，能干什么事嘛？”
史林特瞧了瞧黑衣保安队成员们手中，果然空无一物，这就没理由下死手了……他心一横，偏头示意下：“艾里沙爵士，带着你的人走吧，剩下来没发过誓言的假守夜人，涉嫌参与到一场严重的犯罪中，我要全部带走调查！”
周围其它营赶来支援的金袍子们也听令围拢过来，进攻临河门同僚的军营他们不敢，但逮捕一帮手无寸铁的平民，这有什么危险的？
长城赶来的守夜人们收起武器，跟艾里沙索恩走了一段，与貌似陷入麻烦的“兄弟部队”分开以免误伤，满腹疑问地看着这场大规模的抓捕。
提利昂站在原地，表情丝毫不变地看着人数几倍于己方的金袍子们涌过自己身边，将自己带来的保安队士兵一一控制并押走。现场秩序井然，没有发生冲突和流血……他带人进城，本就是想寻找或制造机会替艾格解围，没想史林特完全不给发挥机会。
幸好，事情也不算超出预料，可能遭遇挑衅和逮捕这一条提里昂早已事先考虑过，所以他今早出发前下令保安队不许带武器、任何情况下不得动手反抗。几十个人，就站那一动不动让史林特的人抓，不仅浪费守备队的人手，众目睽睽之下，也让对手压根做不出什么文章。
侏儒想破口大骂，想冷嘲热讽，想开口恶狠狠地威胁……但最终，千言万语汇成一句商人式的套话：“史林特大人，很好，祝您调查顺利。”
……
这场扳倒史林特的战役已经是打响第三天，因为消息的走漏，事情的发展有些超出控制了。提里昂开始感到不安，他开始考虑是不是该向在红堡内的老哥求助了。
但史林特一脸阴沉地盯着提利昂看了一会，忽然补充了一条新命令：“来人，把提利昂大人也带回去，我怀疑他也与昨夜那场斗殴和凶杀案有关联。”
“史林特，你疯了吗。”提利昂一下抬头扬起眉毛，即使刚才亲眼见证传说中的尸鬼出现在眼前他也没如此吃惊。他从来不拿瑟曦和詹姆的身份地位来吓唬人，因为有个好老爹，兰尼斯特这个姓氏本身就拥有了巨大的威慑力，他完全没料到，史林特敢当众对付自己：“你抓我，你猜猜我那老子听到这条消息会怎么做？”
史林特龇牙一笑：“我没疯，也不是要抓您，更没兴趣猜泰温公爵会怎么做，你不是祝我调查顺利么，这就需要提里昂大人，以及你那同伙艾格威斯特乖乖配合了。”
无论以什么借口，守备队当街抓捕了一名兰尼斯特都是事实，小恶魔在君临的辨识度极高，在围观者们吃惊的议论纷纷和提利昂目瞪口呆的表情中，他的侍从杰克被缴了武器，本人也被两名金袍士兵一左一右地抓着，带离了挡住临河门入城通道的门口。
史林特昨日向劳勃告密了王后试图收买自己造反的消息，而国王则命令他今日带兵前往红堡待命如果拜拉席恩和兰尼斯特两家今天彻底闹翻开干，那送到自己面前来这小个子兰尼斯特，泰温公爵的儿子之一，便是相当有分量的贵族俘虏。与其红堡内事了后才派人去追捕，不如自己早早控制在手里，就算判断失误，也能以调查清楚，结果判为无罪而放掉嘛。
守备队司令的想法很美好，实施过程也没遭遇什么困难，只是很不巧的:提利昂兰尼斯特束手就擒，被两名金袍子带走的场面被他那应国王之命，正打算从临河门出城登船前往龙石岛的哥哥，詹姆兰尼斯特看见了。
第162章 混乱之日（中）
临河门内外的围观群众们刚刚隔着墙分开看完了“金袍内讧”和“尸鬼验身”两场戏，正分别处在兴致勃勃和震惊不已两种状态，谁也没想到：城门开后，两拨“演员”在门口汇合，居然还同台共演了一出更大的节目金袍子们当街抓了黑衣人和兰尼斯特家的小恶魔，然后一个白骑士又半途杀出，把金袍子们的头儿摁倒在地。
詹姆兰尼斯特驭马加速，骑过半条街，径直冲进了守备队士兵之间，一个急停并迅速从马上跳下，在半空中拔剑出鞘……在周围士兵们反应过来前，他已经揪住杰诺斯史林特的衣领把他按跪在地上，手中镀金狮头为柄的宝剑，下一刻便闪着寒光架到了对方脖子上。
……
身为御林铁卫，詹姆一身白袍白甲，而作为一个兰尼斯特，他更是将这身行头打理得比自己其余六个誓言兄弟都要锃亮如新也许真是新的也说不定。白线银钩扣住的纯白披风如新雪在身后飘扬，有着繁复雕花的瓷釉御林铠甲灿烂耀眼，在阳光照射下熠熠发光，把周围一堆身披“金”袍的守备队士兵衬托得像浑身沾满屎一样黄糟糟。
一切发生得如此之快，围观群众们才来得及把视线转移到这位新出场的角色身上，这位仿佛自带聚光灯效果的御林铁卫，就已经如天降神兵、于万军丛中取敌将首级般将臭名昭著的守备队司令拿下。亮丽的外形和这串行云流水的动作所展现出来的骑术、身手以及胆量，让围观群众爆发出一阵惊叹和尖叫。
英俊潇洒风流倜傥的白骑士，和他剑下满脸凶狠猥琐相的油腻中年男子，两相对比，不需要任何了解内幕，大家都自觉地认定后者是反派了。
……
詹姆满面冰霜地弯腰凑过头去：“史林特大人，我很好奇，是什么给了你胆子，敢抓一个兰尼斯特，我的弟弟？”
直到脖子上传来剑刃的寒凉，杰诺斯史林特才认出袭击者身份：“詹……詹姆爵士。”守备队司令用手抓着御林铁卫持剑那条手臂，生怕对方手一抖就让自己人头落地。他跪在地上哆嗦着开了口，强忍着没让尿液彪出：“这……这只是个误会，我是想请您弟弟回去，协助我们对一桩案件进行调查！”
“兰尼斯特想协助自然会协助，不想协助，轮得到你这么‘请’么！”
“我……错了，马上……放人！”兰尼斯特家都大祸临头了，你还敢嚣张？等你把剑拿开，看老子怎么整你。
“詹姆爵士！请冷静，这边交由我来处理。”弑君者的同伴们紧接着才赶到，其中居然既有红袍的兰尼斯特侍卫，也有灰袍的史塔克家侍卫。他们落后一步抵达现场，一停便赶紧下马出言劝解：“还不赶紧把提利昂大人放了？”
周围的金袍子们面面相觑，史塔克家的侍卫为什么会帮兰尼斯特家的人说话？首相的人也没权指挥守备队，但现在自家的大人一眨眼就被御林铁卫拿剑架着脖子，还能怎么做？
“首相有令，逮捕前守备队司令杰诺斯史林特，收押入红堡地牢，由乔里凯索暂代其职位。”灰袍的史塔克家士兵拿出了一份文件，抖开后出示给周围的其余守备队军官看：“乔里凯索，就是我，艾德史塔克大人的侍卫队长……嗯，前侍卫队长，现在是‘代守备队司令’。”
几名军官看过文件，露出早该如此的释然神情，他们早已听闻风声，此刻自然毫无怀疑。点点头，示意周围士兵执行新司令的命令：“大人，那么……对临河门军营的包围，以及逮捕守夜人首席后勤官及其产业员工的命令？”
“全部取消。”
“是！”
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这场金袍内讧的戏终于结束了。
艾格一直在临河门军营内关注着营外的事态发展，并没有因为受敌围困、一时间束手无策就心灰气馁。穿越前，他从游戏中得出一个经验教训：有时候，赢的一方并不是多厉害，而是稳得住只要不出现致命失误，并坚持到对面出状况，自然也就赢了。
依靠这条宗旨，他无数次在前期劣势的情况下坚持到最后并赢下比赛……被追杀围捕不是游戏，但今天，他还是靠拖等来胜利，虽然引起转机的援军有点让人意外。
詹姆兰尼斯特绝不会和史塔克家的人搅在一起，更不可能有本事预料到提利昂会遇上麻烦，但他却相当及时地和前来逮捕史林特的人同时出现在这里，那就只有一种可能了詹姆和那几名史塔克家侍卫是在红堡开门后同时出发，也要经过临河门出城，顺路才会同行。
不用再多思考这其中的巧合与否，既然史林特已经被拿下，神经紧绷了一夜后，他终于能松口气了：“走，我们可以出去了。”
……
临河门这个大舞台，剧情当真一波三折提利昂重获才失去了不过几分钟的自由，而守夜人保安队的小伙子们……尚未被全部抓起就又当场获释，其中一些就连自己也感觉摸不着头脑。在乔里的劝说下，詹姆终于放下剑，松开了史林特的衣领。
“这不可能，首相不能抓我！”史林特撑着发软的膝盖站起来，绝望而不信邪地大叫起来：“我今天还要执行国王的秘密指令，陛下要我的兵派大用场的，你们抓我就是坏了劳勃国王的大事！”
“这就不用史林特大人操心了，守备队的工作，接下来由我负责。”乔里冷漠地说道，朝自己新接手的守备队下了第二个命令：“拿下，把嘴堵上，带回红堡去！”
“等等。”詹姆兰尼斯特皱起眉头，抬手拦住了他们：“杰诺斯史林特，你说陛下要你的兵派大用场，是什么大用场？”
“我……呜呜”
乔里没给史林特再多言误事的机会，微微摆头示意，两名史塔克家身强力壮的侍卫当即上前拿布团堵住了他的嘴，拉走了还在挣扎的人犯：“不过是一个罪人的胡话罢了，詹姆爵士，您还肩负国王的使命呢，赶紧上路吧，晚了可就没到龙石岛的船了。”
“詹姆！你这家伙，来得也太及时了吧。”提利昂惊魂未定，没来得及分析史林特刚刚吼出的那句话，露出笑颜迎向自己的哥哥：“我刚想到你，你就从天而降出现在我面前，真不愧是亲兄弟！”
“提利昂，对不住了，等我把事情办完了再聊。”詹姆摆摆手，心中的不安感觉瞬间爆炸：“我忽然想起来，还有东西忘在红堡的白剑塔里了，得回去拿一下。”
说罢，詹姆沉着脸走向自己跑到一边的马儿，拉过缰绳一翻而上，带着两名红袍侍卫，居然停也不停，又急匆匆沿原路折回了红堡方向。
（史林特这蠢货，他一句话，把首相大人的计划都搅乱了。）乔里望着弑君者的背影，心中暗暗恼火，但他没有可以逮捕一名御林铁卫的权限，而一个詹姆兰尼斯特也并不能左右今日红堡内行动的结局自己在这里，控制好占压倒性数量优势的守备队才是关键。
抛开杂念，想通其中关键的乔里迅速开始发号施令：“集合清点兵员！钢铁门和伊耿高丘守备队留下等待我下一步命令，其余各部在长官带领下有序返回驻地，沿途不得闲逛。东营士兵在得到新命令前不得外出，等待首相派人调查，临河门的守备队长呢，叫什么来着……就是那个铁手爵士，叫他快带人集合过来听令！”
第163章 混乱之日（下）
恍如隔世的一夜。当艾格再走出临河门守备队的大门来到街上，世界已经发生了翻天覆地的变化他本是临河门整个晚上的绝对主角，是一方围捕追杀一方坚守力保的核心人物，但随着天亮闹剧结束，忽然间就成了无人问津的路人角色。
从临河守备队军营的队长办公室下阶梯，沿过道走出小楼，经过军营内的训练场，直到迈出营门来到正对临河大门的街道上，没人多瞧他一眼，没人和他说一句话，更别提攻击或刺杀他了。
詹姆兰尼斯特来得快去得也快，神兵天降般的出场仿佛只是为替兄弟解围；无数金袍子在临河守备队军营门前的街道上跑来跑去、排队接受清点并返回各自驻地；铁手拜瓦特爵士也不见踪影，艾格环视了一圈，才发现他正在集结临河门的士兵。
这是要作甚，难道还要去查抄守备队东营？可这也用不了这么多人啊。
提利昂带着保安队的年轻人和尸鬼押送队站在街边守备队兵营墙下，给进城的人流让出道路，由于人潮绕着他们走，很容易辨认。
……
“艾里沙爵士。”尽管彼此间不太融洽，但经历了生死一夜，能见到某种意义上的自己人，艾格还是忍不住感到亲切。而随着他与尸鬼押送队接头，总算也有路过的人注意到他了：“我前几天才收到信，没想你们这么快就能到。”
一个年轻的声音传来：“本来就是快速战船，顺风顺水，又天天下桨两拨十几个人轮流划，能不快吗。”
“多米！”艾格真心高兴地和说话者击了掌，此人与他一起参加了黑城堡的新兵训练，关系不错，从艾里沙那毕业后被分到了东海望自己当初用来杀死异鬼的黑曜石匕首，就是托他才从拜访守夜人港口的商人那弄来的原材，说他是自己半个救命恩人都不为过。
“听说这大场面全是因你而起？艾格大人在君临真是风云人物啊。”艾里沙不想看两个自己教过的小崽子叙旧，打断了他们的交谈，在大人两字上咬重了音：“你肩上那是什么，还挂彩了？”
“小伤，不足挂齿。”伤口隐隐作痛，但艾格作出一副毫不在意的样子，看了眼有一半是光膀子的尸鬼押送队成员，意识到自己算是地主，可得接待这帮功臣：“妮娜，去叫人弄二十套黑衣夏装来……”
“这些等正事忙完了再谈吧，眼下最重要的，是赶紧把尸鬼送进红堡放到劳勃国王面前，要是这鬼东西在最后一段路上烂掉，莫尔蒙饶不了我们。”
有道理，艾格也不希望再节外生枝：“妮娜，把衣服放到办事处就好，回去后再分，我先和艾里沙爵士他们进红堡一趟。”
“是，大人。”
史林特的党羽还没剪除干净，艾格指派了两名警卫班士兵陪妮娜去置备守夜人的夏装，然后发现提利昂在一边小声叫他名字。待他走过去，才压低音量说道：“艾格，情况有点不对劲，我现在回城外，收拾收拾……今天就回凯岩城。”
“不对劲，你发现什么了？”一番波折总算是把史林特搞掉，自己大难不死、提利昂也不用改姓，正该庆祝下守夜人产业顺利击倒第一个对手，怎么就要跑路了？
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避着人群，提利昂飞快把史林特被抓时说的话、乔里堵住犯人嘴、以及詹姆听完立刻折回红堡的反应等一系列情形全告知了艾格，再加上君临守备队就在他们眼前换了司令，此刻正集合整队……这些事情单件看都没什么特殊意义，但结合起来分析，却相当有问题了。
莫非，劳勃今天要对瑟曦动手了？可这时候把詹姆支开又是什么意思，弑君者一个人又不能横扫红堡，更别提巴利斯坦的武艺只在他之上……艾格眼珠子转了一圈，隐隐想通了事情来龙去脉，意识到情况当真是不对劲：“你三天扳倒史林特的承诺已经兑现，也确实可以走了，立马回去吧，别犹豫。”
“嗯，还有些没交代的东西，我回产业园后写下来，但愿是我们自己吓自己。”
“一路小心。”
“你也是，在城内记得永远把警卫班随身带，别掉以轻心。”
一通窃窃私语、道别和叮嘱讲完，提利昂带着杰克和一大帮手无寸铁的保安队新兵向众人道别，重新走向临河门。
这一天终于还是来了，艾格感到头皮发麻，这种最上层贵族间的事情，目前的自己当真是既无手段也无能力改变，但眼下艾德的侍卫队长控制了守备队，无论怎样，起码都不可能出现“瑟曦掌权”这种最糟糕的后果了。
目送着提利昂消失在临河门中，艾格回过头来发现贾昆正凑在笼边观察尸鬼，这才想起来：实际上自己也没见过尸鬼……只是作为一个知道其确实存在，又杀过比它们更高级的“异鬼”的守夜人，自己对它的期待和好奇度并不高，所以即使东西就在眼前都没想到要看一眼罢了。
“这个人死了。”也不知贾昆是怎么判断的，他用陈述而非疑问的语气肯定地说道。他很少主动说话，但眼前这东西超出了他的认知，他必须问清楚：“他身上没有生气，你们怎么让他动的？”
“不是我们让他动的，他本已死得透透的，然后又被邪恶的魔法拉起来，变成了嗜血和对温热光亮敏感的怪物。”多米解释道，虽不认识贾昆，但还是好心提醒他：“你最好离远一点，这个是没开始腐烂的全尸，力气会很大，要是给它机会，它能把人脖子都捏断。”
“长城以北，都是这东西？”
“成千上万。”
实际上没有那么多，至少暂时还没聚集起这么多，但来君临的守夜人们早已统一口径别人问起来，就说是“成千上万”。夸大敌人威胁是求援者的本能，何况更恐怖的异鬼根本没法抓来给国王看？守夜人们暂时也只能靠尸鬼的数量来吓人了。
艾里沙不耐烦地瞥了眼贾昆：“别瞧了，先拉到红堡里去，给大人物们看过了，随便你们怎么研究，剁一条胳膊下来带回家慢慢玩都行。”
贾昆离开了笼子，不再盯着尸鬼看。不知是不是错觉，从他回过头来的目光里，艾格看到了不似作伪的恐惧。很难想象以无面者的神通广大，居然也会感到害怕。也许，对于以死亡之神为信仰，以杀人为主要业务之一的他来说，“敌人杀不掉”和“倒下的死人重新站起来活动”，是这世上最恐怖的事情吧。
金袍子们已经大致集结完成，有几队率先出发返回各自驻地，而艾德的前侍卫队长、现任“代理守备队司令”乔里则留在原地与剩下三支钢铁门、伊耿高丘和临河门守备队的各级军官见面并互相脸熟三百士兵说多不多，但进入小小的红堡，却是能完全消弭胜负悬念的武装力量。
君临要发生大变故！
不能再拖了，艾格给妮娜和尼尔兄妹迅速吩咐完一堆琐碎工作，自己则带着贾昆和剩下四名贴身保镖，陪同着尸鬼押送队，在乔里整顿完守备队前，率先前往红堡。
……
拖着尸鬼招摇过市，一行人沐浴着君临居民们各种各样的眼光抵达了目的地。王家城堡大门紧闭，两位史塔克家的士兵肃立门边站岗，拦住了他们。
艾格站了出来：“两位兵哥，请帮忙通报，守夜人有要事需向首相禀告。”
两名守卫摇摇头：“对不住啦几位守夜人兄弟，首相有令，今日红堡内进行整体修缮。不接见来访，不处理政务，改日再来吧。”
（果然。）这下不用再怀疑，劳勃和艾德必然是要今日动手了，艾格深吸口气，正打算找说辞或塞红包劝服面前二人，艾里沙索恩拉开了他：“我来和他们说。”
黑城堡教头拔出钢剑，在两位守门人警惕的注视下，将不一会前临河门外替尸鬼“验身”的好戏再唱了一遍。又在笼子里那鬼玩意身上捅了三个窟窿，才握住剑身把剑柄递给守卫，让他们确认这是真剑：“现在，长城以北，成千上万这种鬼玩意正在威胁着守夜人，我们已经快抵挡不住。一旦长城被突破，那整个颈泽以北，乃至全维斯特洛都会化作人间地狱，我们划了几天几夜的船火速赶到君临，你却让我们改日再来？！”
史塔克家的侍卫无一不是北境人，两个守门者全家老小莫不住在临冬城附近，艾里沙的威胁算是戳中他们要害……其中接过钢剑那人翻来覆去检查一番，确定手中是一把如假包换的杀人利器，与同伴面面相觑，不由动摇紧张起来。
艾里沙的口才一般，但“活生生”的尸鬼却是再有力不过的证据，两名守卫彼此间小声商量几句后，把钢剑还给了艾里沙，又绕着马车上的笼子转两圈观察一番，最终点点头：“你们在这等一会，我去通报，但首相大人到底见不见，我不能保证。”
两守卫之一用拳头在红堡大门上敲了几下，朝门内喊了几声，门后的守卫很快给他开了一道缝，他飞快地钻了进去。
没过一会，门重新打开，先前通报那人出现在守夜人们面前：“跟我来吧，但进门前把武器全留下。”