上架通知
很高兴告诉大家，明日，也就是10月1日，国庆日，《大唐技师》要上架了！
特意写这么个单章，开门见山地说，就是为了能有一个好的成绩。两个多月的努力，就看明日成绩如何，而这成绩，指的自然是订阅数据和月票了。
写这个单章，既是为了给《大唐技师》拉拉票，也是想与看到这本书的大家交交心。
先说说订阅吧。
我可以跟大家分享一下，我对支持正版阅读的想法，以及我个人的经历。
我是90年的人，家庭条件非常一般，在我成长的环境中，与同学们相比，中等偏下。这也就决定了，我没有什么零花钱。我还记得那会儿有钱人家的同学，穿耐克阿迪，而我穿的都是‘小商品’摊位上的衣服。但很奇怪，我其实并没有很羡慕。
那会儿流行随身听，听卡带。现在看这本书的读者，可能有不少都没见过卡带吧。我可以坦诚，我听的卡带，几乎都是盗版的。原因很简单，我没有钱买正版，但是我还想听音乐，所以我买了盗版卡带，用着十块钱的耳机，跟那些有钱的同学们一样，都听着《半兽人》还有《爱在西元前》。
当时其实是没有正版这个概念的，甚至沾沾自喜，你看，我花了很少的钱，跟你们一样听歌。
但是后来有一次我去同学家，看到了他的正版卡带，让我感受到了不同。我听的盗版卡带，是那种‘拼盘’，就是这一首，那儿一首，好几个专辑凑的，歌词本就是一张纸，全是错别字。而正版的卡带，歌词本厚厚的一沓，还有海报，签名卡。这让我明白，盗版就是盗版，正版就是正版，正版意味着更好的质量和服务，只是因为我没有钱，所以享受不到而已。
同时在那天，我看到了他的收藏。那是一种叫做‘球衣卡’的东西，一张卡片，里面夹着一块球衣碎片，据我这位同学跟我说，这个球衣碎片，是科比穿过的，剪开了制作球衣卡，全球限量只有99张，非常珍贵等等。
我问多少钱，他告诉我，200。200啊，朋友们，你们可知道，在那个年纪，200意味着什么？意味着可以吃一个半月的盒饭，可以买20条耳机，40盒盗版卡带，整个年级的篮球，但他就买了这么一张‘球衣卡’，我非常不能理解，你要是买个球衣也行，好歹能穿，你买张球衣卡，难道是为了闻味儿么？
更让我费解的是，他还拿出另一张一模一样的，语气鄙夷地告诉我，你看，这张是盗版的，虽然长得一样，但它是盗版的，没有资格放在我的收藏册里。
当年的我，很不能理解。因为我很穷，我觉得他在浪费。后来有了电脑，有了手机，大家都看小说，我也跟着一起看盗版，也并没有觉得有什么罪恶感之类的。这种情况，一直持续到了毕业之后，走进了社会，自己赚钱开始。
社会是一座大熔炉，威力之大，足可以粉碎人的三观重炼。我的三观，也在这几年重炼过了。
首先我学到的一个道理是，一定要尊重别人的劳动成果。原因非常简单直接，因为我体会过自己的劳动成果不被尊重的感觉。当你付出的努力和辛苦，被人无视、甚至霸占，而你自己却无能为力只能接受。这种感觉，我相信任何人都不会喜欢。有句话叫做己所不欲勿施于人，我回想了一下，我的劳动成果，和音乐人的音乐是一样的，都希望被尊重。而我当年没有尊重他们，我甚至还为自己占了便宜沾沾自喜，这是不对的。因此，在我懂得这个道理之后，我便尽我所能的，使用正版渠道，支持创作内容的人们，我管不了别人，至少在我这里，我对他们的劳动成果是尊重的。
还有就是，现在我能理解我那位同学花200块钱买球衣卡了。因为他去年跟我说，他的那张球衣卡，现在价值两万多块钱。当然这都是题外话，我想说的是，能把钱花在自己喜欢的东西上，这种感觉是多么的好。这件看似简单的事情，其实不是所有人都能做到的。十几岁的时候你或许感受不到，但你到了我这个年纪，你便会明白，这是一种幸福了。
这个社会，或许每个人都多多少少有些抱怨。但不可否认的是，社会是在进步的。我记得我十几岁的时候，人人都说90后如何如何，现在呢，人人说00后如何如何。但是在我看来，其实现在的年轻人，在很多事情上是一代比一代强的。就拿正版这件事来说，至少在我的十几岁，盗版是比正版多得多的，而且人们大多也不以正版为耻。但是现在十几岁的00后，他们更愿意支持正版，更愿意为喜欢的事物花钱。在这方面，我们这些90后的‘老人家’，其实是得好好学学年轻人的。
我曾经想过这个问题，为什么新一代的年轻人，更愿意为正版花钱呢？
我想到了两个答案，第一个可能还是跟钱有关，在我十几岁的时候，有钱的孩子很少，而没钱的孩子很多，即便有心，却也无力。但是现在的人，孩子比以前有钱，已经不是孩子的我们，也都挣钱了。看一本书，一千字最多才五分钱，能买得起手机看小说，能买得起电脑看小说的大家，要非得说就花不起这五分钱……那我也不跟你抬杠，你开心就好了。
第二个答案，我猜是参与感。我花钱看了你的书，我是你的正版读者。我便有了可以评价这本书的资格，我也可以表达我的想法。现代社会越来越孤独，可能一个人身边的朋友，也未见得多么亲密。但小说这种东西，也许一段情节，便能让你产生共鸣，为此花一点钱，他们觉得是值得的。
我觉得这就很好，说明意识提高了。当然我也知道，持有这样想法的人，只是其中的一部分而已。还有一部分人，他们的想法是恰好相反的。
比如说，有些人就是不想尊重别人的劳动成果。他走在大街上，都要找干净地方吐口痰，你指望他正版订阅，那不是开玩笑么？
还有些人，他是那种心理扭曲，玩绝地求生都杀队友的人，不但看盗版，还要评论骂你，你指望他正版订阅，那不也是开玩笑么？
更有甚者，也是我最近发现的一类人。他本身就是个网文作者，但是他的书没有人看，所以他看到稍有一点成绩的书，就来鸡蛋里挑骨头，试图用他挑出来的骨头，膈应这本书的读者，大概的想法是我是扑街，你也别想好……这样的人，其实是有点可怜的。
前两种人，我理都不会理你。后一种人，我劝你，但凡能把心思多花一点在你自己的书上，你也不至于去别人的书评区骂人了。
作为作者，我要说的是，从明天开始，我便要对这本书的读者，区别对待了。
对我来说，订阅与否，其实区分了‘你们’和‘我们’。你们自然是不订阅去看盗版的人，而我们，则是一路相伴走到今天，我和我的真正的读者们。
你可以说我把钱看得太重，但不好意思，我拒绝这个标签。我没有去你兜里抢钱，我写书，付出了心力和体力，免费了两个半月、36万字上架，我认为值得一个订阅。而且，我相信一路相伴到今天，每天都投了推荐票，每天跟读的读者们，他们跟我一样和这本书是有感情的，这本书就如同我跟他们一起抚养长大的孩子，千字五分钱而已，他们也不可能不订阅。而那些嘴上说着我喜欢这本书，我支持这本书，但是我懒得充值或者其他理由等等不能订阅的人，你们很虚伪。2018年，广场舞大妈都用微信摇人的时代，你说你没办法充值起点币，你觉得谁会相信呢？
还有一些人，留言对我发出了幼稚的威胁，像是如果……我就弃书了；作者你要是把……收了，我就打赏；作者，我是个女生，看不了多女主……等等诸如此类的句式。我想说的是，你们放弃吧，本人从来不受威胁。我不可能为了你一个人改变我的大纲，你也更不要妄想教我怎么写书。我面对的是成千上万的读者，而不是只为你一个人服务。你要是特别想看一本，完全符合你的心意的书。非常简单，加入起点作者大家庭，起点历史编辑组欢迎你的到来。
同时我想对强调自己离开，或者强调自己性别的读者说。离开，不必告知，你的离开，对任何人都没有影响，不会影响到我和‘我们’哪怕一点点。而鉴于我是一个没有感情的历史小说作者，我也不会因为你的性别，就哄着你的。而且我特别不能理解的是，你们这些女孩纸啊，《如懿传》和《延禧攻略》追得热火朝天，龙龙大猪蹄子每天喊得亲热，人家三宫六院你们都不嫌弃，到了我这小说这儿，不是单女主你们就看不了了……让我说点什么好啊？
最后，我要说一下，我看盗版的时候，一直在遵守的底线。这个底线便是，我没花钱，我不评价，因为我自觉不是消费者，没有资格。但这只是一个建议，明天过后，不订阅的人，依然可以发表你的见解。但，我不保证你会不会被禁言。因为从明天开始，作为本书的作者，我只对‘我们’负责。如果你在书评区跟我的订阅读者吵架，你将会被禁言。你可以觉得不公平，但是你还是会被禁言。如果你和我的订阅读者同时在书评区问了相同的问题，我会回复订阅读者，不会回复你，因为我的时间很宝贵，也只对‘我们’有耐心。如果你和我的订阅读者一样，说了一个特别扎我心的事情，不好意思，被禁言的还是你，因为我一口闷气发泄不出来憋得慌，我不能对我的自己人发泄，我就要对你发泄！
没错，非常不讲理……谁让你不订阅呢？
关于更新。
上架后的更新为每一章3000字。
大概凌晨可以上传vip章节的时候，我会上传5章，以履行之前承诺过的上架爆发。然后我会去睡觉，醒来之后，看一下首订的成绩，然后开始加更。
订阅加更：500个首订加1更，上不封顶。存稿是有的，底气在这里。明日过后，便是每涨200个均订加一更，长期有效，也是上不封顶。
打赏加更：明天上架，我希望一路陪我走到现在的我的伙伴们，都能打赏一下，不论多少，哪怕只有一块钱，在上架这一天，增添一份人气。加更方面，盟主直接加更一章，非盟主的打赏，我在后台都能看到，累积起来超过一个vip章节的收入的时候，便会加更1章。也就是说，你打赏的每一笔钱都在累积，够了就会加更，而不是只有一次性打赏多少才有加更。举个例子，假设一个vip章节根据均订数据算出来的结果是可以有100元的收入，那么打赏收入累积100元，便会有1章加更。同样长期有效，上不封顶。白银盟等另算，我觉得也够呛能有白银盟。
月票加更：如果本书有机会角逐新书月票榜，我会根据不同情况，推出不同的月票加更计划，大家留意单章即可。
上架之后的更新时间不变，仍然是7点30和17点30，每日两章。此为基本更新，所谓加更，指的是在这两章更新之外的章节。加更章节，我会在章节名后面用括号注明，盟主加更会写盟主的名字，打赏累计加更则写“打赏加更”，月票加更则是“xxx月票加更”，一目了然。如果当日只有一章加更，则加更的时间为零点前后，若加更多章，则在20点到零点之间。
往后路还很长，希望能够和大家一直相伴下去。国庆快乐，好好休息！
第1章 帝王霸道（求首订）
王家兄弟离开，却并不代表李牧已经胜利，因为他还没买马呢。李牧心知，要是他此时宣布放弃，不买这马了，刚刚为他叫好的观众，立刻就会调转过来骂他。但花五千贯买一匹马……着实也是肉疼。两相权衡，李牧还是决定要脸，清了下嗓子，唤那马主人，道：“五百两黄金在此，你可点点数，之后让程掌柜做保立下契约，这匹马就是我的了！”
马主人整个人都在颤抖，亏得他体格不错，没有什么心脑方面的疾病，否则这一下子定要心梗死过去了。他抬手用力掐了自己一把，疼！事情是真的，这匹马卖了五千贯！
幸有一丝理智尚存，马主人颤声道：“侯、侯爷豪气无双，小的佩服，只是、只是小的不敢收这么多钱，这马也不值这么多钱呀！”
李牧心疼得要死，脸上还是一副视钱财如粪土的模样，掷地有声道：“本侯岂不知这马不值这个价钱？但人无信而不立，今日算你运气，赶上有人挑衅本侯。五千贯自我口中说出，那就是五千贯，钱拿去，程掌柜，烦劳帮忙写下契约！”
马主人刚才那样说，不过就是等这一句话而已。他只是西市的一个马贩子，甭说是侯爷，随便一个有爵位在身的，他都惹不起。若没李牧这句话，他怕拿了钱也活不成。但有了这句话，且这么多人听着，就算是得了保障了。若再推辞，他岂不是傻子了。当下千恩万谢，程钱写下了买卖契约，双方按下指印，这买卖就算成了。马主人亲手把‘铁山’的缰绳递到李牧手中，带着他的伙计，抱着箱子、捧着托盘，飞也似地跑了，像是怕李牧反悔似的。
“重义！”缰绳在手，李牧忽然叫了声李重义。李重义微微一愣，因为李牧平时叫他，并不会叫他的名字，通常都是‘大个’，‘那个谁’这么叫，冷不丁叫名字，李重义的反应有点慢，但他还是下意识地来到了李牧跟前。
“你虽是我在西市买的奴隶，但我记得，我曾说过，你若能救一次我或者我家人的性命，我便还你自由之身。那日我在通善坊遇刺，若无你在，我已死了。今天我要履行诺言，明日便到官府，把你的奴籍改去。此后你便是自由之身了，天下任你闯荡！”
李牧说了这么一大堆，听在李重义耳朵里，就只听出了一个意思，李牧好像要打发他走。李重义大脑袋一扑棱，瓮声道：“我哪里都不去！”
李牧笑道：“没人赶你走，只是告诉你，以后你不再是奴隶了。谁视你为奴，便是跟我找不自在。这马你喜欢不喜欢？”
李重义听到李牧不赶他了，看了看旁边的‘铁山’，咧嘴笑道：“这马好，我喜欢。”
“它是你的了，以后给你当坐骑。”
李重义喜不自胜，也不推辞，当下翻身骑上‘铁山’，缰绳一抖，在马场内驰骋了起来。
马场内的观众们一看，暗道李牧真是够损的。刚刚王普已经明言，他买这匹马，是要献给王做礼物。而李牧花了五百两黄金买下这匹马，转手就送给了他的奴隶，这岂不是把宰相王，与他的奴隶等同了么？最绝的是，这是一个哑巴亏，王即便知道了，也不能怎么样，人家又没说什么，你还能对号入座不成么？
逐鹿侯，不好惹呀！
经此一事，李牧不好惹的印象，深入长安城勋贵与百姓心中。有那不服不忿的，心里也默默拿自己与博陵崔氏，太原王氏做了对比，两大门阀在逐鹿侯手里都没讨了便宜，换做自己，如何会是对手？
而马场外的长安百姓，则是觉得非常解气。人都有同理之心，我是百姓，你是门阀，我与你自然不是一路。而逐鹿侯百姓出身，甚至不如我，今日却能让门阀世家吃瘪，百姓们自然站在他这边了。这无关于对错，只是身份上的不同造就的结果。
此间事了，李牧让程钱找来几个伙计，帮他把王普的两千贯送去工匠坊。就打算带着白巧巧回去了，正往看台走，小陈公公又过来了，李牧叹了口气，调转方向，跟着小陈公公来到了李世民跟前。
“臣李牧，见过太上皇，见过陛下。”
李世民沉着脸，盯着李牧，半响，道：“你这个小子，跟谁学的，变得如此油滑。明明是自己的事情，偏偏扯上朕，朕几时夸奖过你，几时说过要极力推行改革？朕有说过这样的话么？”
“啊？”李牧‘大惊’，道：“陛下，臣与您说过改革之事，您不是没有阻拦么？”
李世民怒道：“朕没阻拦，也没有赞赏啊！”
“臣以为陛下是担心臣会骄傲，不好意思夸奖臣，臣就自行领悟了。难道不是这个意思吗？臣推行的改革，可以大大节约公费开支，臣算过了，若推行下去，明年，工部申领的钱粮可减少一半，三年之后，工部即可自给自足，不需要国库拨款了，这样的改革，难道陛下是不支持的吗？”
“朕……”李世民点指李牧，道：“朕自然是支持，但是赞赏和支持，得朕来说。你与人争口舌，假传朕的意思，这就是僭越，朕可以治你得罪！”
李牧赶紧摆出一副怕怕的样子，躬身道：“臣惶恐，臣领罪。”
李渊在旁边看着，白了自己儿子一眼，道：“跟一个孩子，还摆弄什么帝王心术，有意思吗？”
李世民的表情顿时尴尬了起来，但这话是自己亲爹说得，他还能怎样，只好装作没听到，继续对李牧道：“朕的马，和太上皇的马，都输了。”
李牧不明所以，但还是叹气，道：“臣为太上皇和陛下的马感到惋惜。”
“朕不是与你说马的事情。”想到打算说的事情，李世民也有些不好意思，道：“这个……爱卿啊，听说这马赛，很是赚钱啊。”
？？？
李牧脑门上冒出三个问号，心想李世民怎么忽然提起赚钱的事情了？心思一转，他便想到了李世民内帑拮据的事情，当下不动声色，如实答道：“回陛下的话，是挺赚钱的。”
“相比酒坊如何？”
“唔……这马赛刚刚开始，但就目前看来，利润还可提升。与酒坊相比么……灞上酒坊的酒太贵了，百姓们买不起，但这比赛下注，则是多少不论，百姓也可参与，这样看来，还是马赛的收入更高一些。”
“唔……”李世民沉吟不语，他还是有点不好意思张口。李牧偷偷瞄着李世民的脸色，又看向李渊，得到了暗示，心中了然，主动开口道：“陛下，臣与程伯父聊起马场的时候，程伯父对臣说过，建设马场的土地，当年似乎曾准备用作盖‘秦王府’，不知可有此事啊。”
“有此事！”李世民丢给李牧一个赞赏的眼神，赶紧接话道：“确有此事，父皇可以为证，当年确实说过。”
李牧一本正经道：“陛下，臣做生意，讲究一个清清楚楚明明白白，不论与谁合作，不论对象是谁，都是如此。既然这建设马场的地是陛下的，臣以为，当取纯利的三成归于陛下，这样方显公平。”
“这……”李牧如此主动，倒是让李世民没有想到，忽然有点不好意思了。作为帝王，富有天下，但这话只是那么一说，实际上李世民这个皇帝当得不但不富有，而且还挺穷的。天下初定，百废待兴。这‘兴’说着容易，但做不还是得用钱么？民部虽有唐俭把关，极力节省，但是每年仍然是入不敷出。而作为帝王，又不能去做买卖，百官尚知不可与民争利，帝王怎可不知啊。
李世民纠结不已，道：“爱卿以为，这算与民争利否？”
李牧正色道：“陛下，臣不懂陛下为何作此想法，这块土地本就属于陛下，并非是从百姓手中争抢过来的。再者说，马场、马赛，都是独一份的，也不曾有人这样做过，也谈不到争利一说啊。在臣看来，这就像是百姓做买卖，臣出了点子，程伯父出了人力，陛下出了土地，三人合伙做了买卖，仅此而已。缺了一个，这马赛也做不成。”
“这么一说，朕心里便好受多了。”李世民赞许地看了眼李牧，道：“爱卿果然对做生意有独到的见解，若不是你已经是工部侍郎，朕真想把你调去民部任职。既然如此，那便按照爱卿所言，朕取三成，程爱卿那边……”
“自然不用劳烦陛下，臣会与程伯父说明。”
“很好！”李世民又赞了一声，道：“那朕也不治你的罪了，明日朕便下一道旨意，肯定你在工部推行的改革，如此一来，朝野之中也不会有过多的非议了。”
李牧赶紧道谢：“臣多谢陛下维护。”
李世民目的达成，心满意足，看向旁边李渊，道：“父皇，天色不早，回宫吧。”
李渊点了点头，小陈公公赶紧过去，扶着李渊起身。李牧躬身相送，擦肩而过时，李渊拍了拍他的肩膀，道：“小子有脾气，朕喜欢，就得有点脾气，狗屁的太原王氏，也敢与朕相比……哼，小牛马！”
第2章 有舍方得（求首订）
李世民走在前面，听到李渊一句‘小牛马’，差点脚下一个趔趄从台阶上摔下去。回头狠狠地瞪了李牧一眼，怒气冲冲地快步走了。
李渊哈哈大笑，道：“不用管他，刚做皇帝没几年，还在好面子。李牧，朕现在方知，不能直抒胸臆是多么的难受。《论语》有言，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩，朕虽然距离七十还有几年，但也是时候开始随心所欲了。下次见到王，朕也叫他小牛马！”
李牧赶紧道：“太上皇万万不可，王乃是侍中，宰相，叫他小牛马，太过不雅了。”
“哼，那要看他惹没惹到我了！”
李渊扔下一句话，大步离开了。李牧目视着爷俩走远，抬手擦了擦额头的冷汗，没想到随口一个称呼，还惹了祸了。王普这个小牛马，到底还是给老子找了麻烦。
小牛马！
李牧呸了一口，正要去找白巧巧，程咬金风风火火地走了过来。还未等李牧见礼，程咬金已经抓住了他的胳膊，李牧吃痛，用力甩开，道：“程伯父，小侄身体孱弱，可经不起您这一抓之威啊，又发生了何事，如此激动？”
“李牧，你可知道，今天一场马赛，纯利有多少？”
“呃……”李牧心算了一下，道：“约莫六七千贯？”
程咬金瞪大了眼睛，道：“神了！你怎么知道的？一共六千三百五十四贯！”程咬金激动不已，道：“贤侄，老夫看到你第一眼，就知道你有大才，果不其然，老夫没看走眼啊！一场比赛就六千多贯纯利，一年三百余天，就算三百场吧，我的天，这得是多少钱！”
听程咬金提起‘钱’，李牧想起了刚刚李世民说的事情，表情微微一变，拉着程咬金坐了下来。程咬金此人虽然粗枝大叶，但他是粗中有细，看到李牧神情，便知道有事发生了。
“贤侄，咱们已经说好了如何分账，我知这马场离不开你，但你若趁火打劫，老夫也是不能答应的。”
李牧摇了摇头，道：“伯父，小侄怎会如此做，我本来都说了不要分账的……但是您猜的也不错，确实有人想要趁火打劫，这人……”
程咬金眼珠子一瞪，道：“该不会是陛下吧！”
李牧忙递过去一个赞赏的眼神，道：“伯父睿智，正是陛下。”
“陛下如何能与民争利啊，这不对，老夫要去与他分辨！”程咬金可不管那个，他是朝中老臣，又有赫赫战功，且自觉占理，真能干出来当面对质的事情。但李牧不能让他去啊，他刚刚信誓旦旦地打了包票，若程咬金去见了李世民，李世民断然不会相争，可是他丢了面子的邪火，总要找个人发泄……
李牧可不想当那个倒霉蛋，连忙拉住程咬金，道：“伯父，别急啊，听我一言！”
程咬金气咻咻地坐下，道：“你说！”
李牧叹了口气，道：“程伯父糊涂啊，你见到了这马赛的利，我也知道这马赛的利，但是这长安城中，都不是傻子，谁看不到这利益所在？”
程咬金登时嚷嚷道：“他们还敢染指不成？动俺老程的东西，没人有这个胆子！”
“伯父虎威，他们单对单，自然不敢惹您。但您也看到了，就如同这门阀世家，同气连枝。我惹了博陵崔氏，立刻就跳出来个太原王氏的子弟找场子。今天我就搭进去三千贯，明日、后日、往后这样的事情还能少了么？伯父做这个生意是想赚钱的，如何能稳稳地把钱赚到手里才是正经，和气方可生财。我今日不用伯父帮忙，也是出于这个考虑。若伯父帮了我，马赛的生意肯定会受到影响！”
程咬金思量着李牧的话，点了点头，道：“贤侄说得有道理，老夫领你的情。”
“这都是小事、”李牧把话又拉回来，道：“单对单，伯父自然是不怕。但他们若是联合起来，伯父却也是头痛吧。所以咱们得想办法让他们知难而退！”
程咬金慢慢上道了：“你的意思是……把陛下拉进来？”
“对！”李牧认真道：“只有把陛下拉进来，这马场在长安城，咱们才能独营。对外可宣称，程伯父使用了陛下的土地，赠与内帑纯利三成，旁人还能不明白意思？这样一来，咱这马场可就成了‘皇家马场’，谁敢窥伺？百官常说不可与民争利，反过来，谁又敢与陛下争利呢？”
程咬金紧皱眉头，道：“贤侄子，道理是这么个道理，老夫也不是不明白，可是这三成的纯利啊，那、那可是不少钱……”
李牧敛去表情，道：“伯父若舍不得，那便都从我的份子中出，伯父还是四成五不便，我只要两成五吧。”
“不可！绝对不可！”现在这马赛就如同是座金山，李牧就如同是财神爷，程咬金哪敢得罪。若李牧平白独自拿出去三成的纯利，只剩下两成五，他还会继续用心么？程咬金可不敢赌，容不得他再犹豫，道：“生意是咱俩人合伙的，怎好让你一个人出份子，这样吧，咱们一人一半。老夫出一成五，便也只占三成吧。”
李牧笑道：“程伯父莫要心疼钱，生意稳定了，钱财自然源源不断。小侄也不会让程伯父赔了，这样，我与程伯父还有陛下，咱们都占三成，余出来的一成，单独立一本账，拿来给马场的伙计发薪酬，还有给优秀伙计的赏赐。若马场的收入节节高升，他们的赏赐也越来越多，如此才能激发出伙计们的积极性，让他们干活也有力气。过些日子，小侄再想办法，把您损失的这一成五找补回来，这样不是皆大欢喜么？”
程咬金叹了口气，道：“若真能如此，便是最好了。”
“小侄言出必践。”李牧拍着胸脯保证，道：“明日我便去见陛下，务必讨要一块御赐匾额。”
程咬金点点头，又问道：“今日你跟王普较劲，赔了那么多钱，府中没有多少钱了吧。等会理清了账目，我便让人送五千贯过去，权当预支，你留着使用。”
李牧笑道：“如此小侄便不客气了，若能再有一条不小心跌死的牛大腿……”
“！老夫家里的牛，就那么容易摔死么？赶紧滚蛋，老夫的好心情都被你搅和了，现在心气不顺，只想揍人！”
“那小侄便告退了。”李牧转身溜走，还没走出几步，就听道了程处默的声音。
“爹，您让我找的牛车，我找来了。”
“怎么这么慢！”
一脚！
“爹你踹我干嘛？”
“这么点事情都办不好！”
两脚！
“爹……”
“老夫怎么生了你这么个蠢子，你看看人家李牧，再看看你，我踹……”
李牧听到了声音，溜得更快了。
回到自家的隔断，李牧发现气氛有些尴尬。王鸥坐在左侧，中间隔着很远，才是白巧巧和李知恩。三女也无沟通，彼此都像是陌生人一样。
见到李牧回来了，王鸥赶紧起身，盈盈拜下，道：“奴家代小叔给侯爷赔礼了，小叔自小便是一个纨绔子弟，没有礼数，目中无人，狂妄至极。还请侯爷不要与他一般见识，今日侯爷赔的钱财，明日奴家给补上。不出晌午，必有人送到府内。还请侯爷不要因他一人而牵连太原王氏，太原王氏子弟可不是他这个样子！”
李牧这才明白为何气氛如此尴尬，原来是因为王鸥也出身太原王氏。李牧遭到王普挑衅，损失了三千贯，白巧巧和李知恩自然不会给她好脸色了。
李牧赶紧把王鸥扶起，道：“一码事归一码事，王普挑衅于我，我回击他，捎带贬损两句，也是不可避免的事情，但我对太原王氏并没有偏见，也不会因此苛责太原王氏之人。此事是我跟他之间的私事，与你无干，与王侍中也无干，若太原王氏不助纣为虐，自然也与太原王氏无干。再说，你还是我的救命恩人，我李牧岂是不辨是非之人。这个钱，是绝对不能让你来补的。我既然说出了五千贯的话，那便是玩得起，区区钱财，我还未放在眼中。”
王鸥感叹道：“奴家走南闯北，见过无数男子。在侯爷这个年纪，有如此豪气者，唯有侯爷一人。真大丈夫也，奴家佩服之至。想来也唯有如此豪迈的胸怀，才能写出那样豪迈的诗句吧。”
听到王鸥又提到诗，李牧有些尴尬，赶紧扯开话题道：“今日天色已晚，我这便带家眷回府了，改日有机会，再与你谈论诗文。”
王鸥微微欠身，李牧命下人收拾东西，拉过白巧巧的手，叫上李知恩和李重义，从看台下来寻到自家马车，回府去了。王鸥一直看着李牧从视线中消失，脸上一直保持的微笑也渐渐没了，对身旁的侍女道：“替我给大长老修书，详述今日发生的事情，请他老人家把小叔叫回太原，不能让他再留在长安了！”
第3章 各方后续（求首订）
王普被大哥王拽回家中，发了好大一顿脾气，大堂上的桌椅摆件，都被他掀翻杂碎。下人们不敢靠近，让王打发走了，只剩下他一人搬了把胡椅坐在旁边看着王普发疯。
终于，能掀翻的都掀翻，能砸的都砸了。王普的力气也差不多用尽了，一屁股坐在了地上，扭过头去不看王，抱着膀子生闷气。
如此小儿行径，王却是见怪不怪。这个幼弟，因为年岁相差太大，王一直都是把他当成儿子看待，但又因二人是兄弟，王又不好像对待儿子一样管教，故此养成了王普现今的性格。想到这些，王心里满怀愧疚。
待王普发泄完毕，情绪稍稍稳定之后，王才开口，道：“你从小到大，凡是我不让你做的事情，你偏偏要去做。为什么就不能听大哥一句？这个李牧，身具大才，锋芒毕露，十分不好惹。就算是我，也不敢轻易试探。君前奏对之时，必深思熟虑，考虑周详才敢开口。你今日所作的事情，实在是鲁莽至极！”
听到大哥还在指责自己，王普实在是忍耐不了了，道：“大哥，我记得你不是怕事之人，就算面对李绩程咬金之流，你也能侃侃而谈，岿然不惧。为何对待一个后生小辈，谨慎到了如此地步，他有什么能耐？不过是蒙蔽了圣听，仗着陛下恩宠，嚣张跋扈不可一世罢了！我今日做错什么了？他多次出言不逊，对门阀世家屡屡批判，我身为太原王氏子弟，不站出来找回这个场子，门阀世家的脸面都要丢尽了！”
“愚蠢！”王骂道：“你这蠢材！自以为是！李牧若真只是如你所说那般，他岂能活到今日？陛下乃当世明君，慧眼识才。对李牧的几番加恩，没有一次是幸进，那是人家的本事。马蹄铁、印刷术、贞观犁，哪一样是你能做出来的？你可知道，单就贞观犁一样，这天下的门阀世家，就必须得捧着他、哄着他！你懂什么？！”
王普还要开口，被王打断：“再说，你惹他也就罢了，还提什么陇西豪富……你知道他说得是谁，就敢胡言乱语？”
“管他是谁！就算是陇西李阀，也不能视我太原王氏为牛马！”
王纠正道：“人家没说太原王氏是牛马，他只说你，相对于那位陇西豪富来说是牛马。”
王普瞪着眼睛：“大哥何必计较这字眼，不都是一个意思么？难道他说小弟是牛马，大哥不生气？”
“我不生气。”出乎王普的意料，他没想到王竟会这么说，愣住了，张嘴说不出话。王继续道：“你用你的好脑袋想一想，能拿出一千两黄金，在崇仁坊推到江夏郡王的别苑起高楼的人物，能是谁？说你是牛马，委屈了你？”
王普愣神，半响，喃喃道：“不、不可能！”
王无奈叹气：“我起先也觉不可能，但你若知李牧与太上皇的关系多么亲密，便知道没有什么不可能的事情。今天幸亏我及时捂住你的嘴，不然你把话说出来，会是什么后果？太上皇虽已退位，但朝野之中影响尚在，整治你费劲么？再说，陛下能容得了你？你虽然是太原王氏子弟，但你也要知道，这天下归属李唐！五姓七望联合起来，尚不足以抗衡皇权，你又算的了什么？”
说着王又叹了口气：“门阀世家，历代以来便是帝王的心病。为皇帝者，无一不想着打压门阀，归拢世家。我在朝中小心翼翼，如履薄冰，百般维系，生怕授之以柄。而你倒好，自己去找事。你难道就看不出，陛下纵容李牧，就是想借他的手，敲打门阀世家。你跟他发生矛盾，就算道理在你这边，闹大了陛下也不会站在你这边，自讨苦吃，难道不愚蠢？”
王普虽然纨绔，但出身太原王氏这样的大家族，见识还是有的。听了王的一席话，他也明白了其中的利害，喃喃道：“那这场子，岂不是永远没有机会找回来了！”
“你还想着找场子，今日你让他赔了三千贯，依那小子的脾气，他岂能跟你善罢甘休！”王想了想，道：“罢了，明日你便辞官回太原，反正你在国子监，也教不了什么东西。”
“我不走！”王普涨红着脸说道：“我已经丢了一次脸面，若再灰溜溜的走，岂不是承认我太原王氏怕了他。我王普死可矣，但丢不起这个人。大哥，我绝对不回太原。大不了，我躲着他点就是了，他还能找到国子监去么！”
“你……”王见兄弟态度坚决，到底不是自己儿子，没办法下狠心管教，心里又想，以李牧跟孔颖达的关系，他也不太可能到国子监去。只要王普不再惹他，应该不会有事。
“好吧，既然如此，你便老实两天，告假在家休息，过两日再去国子监。”
王普没精打采，耷拉着脑袋，道：“听大哥的。”
王叹着气离去了，王普从地上爬起来，叫来下人收拾，自己则去了书房写信。作为太原一霸，他岂会如此轻易屈服。地痞无赖尚有三个朋友，王普名门出身，又有自己的一份家产，手中有钱，在长安待了两年，也交下了不少狐朋狗友。他写了请柬，遍邀好友，打算集思广益，定要想出一个办法整治李牧。这口恶气不出，他便一日不得安生。
写完了请柬，王普又想起了那匹叫做‘铁山’的马。确是一匹好马，但五千贯……估计也够李牧那厮心疼的了，倒是便宜了那个马主，五千贯啊，足够他离开长安，找到个山清水秀的地方做个小富豪，逍遥一世了吧。
王普想得不错，若这匹马真的是今天他见到的那个马主的，他或许真的会带着这笔钱远走高飞。但很可惜，他并不是这匹马真正的马主人。
‘铁山’真正的主人，名字叫做叠罗支，也是一个突厥人。今天参加比赛的马主，叫做阿尼罗，是叠罗支的舅舅。而叠罗支，则是颉利的儿子。也是他目前，仅存唯一的儿子。颉利的其他儿子，都死在了李靖突袭突厥大营的那场大仗里了。
突厥人地位等级森严，衣食住行无不有所体现。叠罗支的母亲，只是一个陪嫁的婢女。一次颉利酒醉，迷糊之中临幸了她，生下了叠罗支。虽然他是颉利的儿子，但与其他母亲家世尊贵的儿子相比，叠罗支的地位非常低，也就比颉利的帐下亲兵稍微高那么一点。要不是颉利的其他子嗣都死了，都够呛能想起还有这么个儿子来。
颉利被俘虏到了长安之后，因李世民许诺，把家人还给他，叠罗支和他的母亲，还有颉利的其他妃嫔，才得以从战俘中被挑选出来，送到了官府在郊外赐田给颉利盖的右卫大将军府中。颉利做了半生的可汗，花销从未考虑过多与少。而官府给的月俸毕竟是有数的，在颉利的大手大脚之下，没多久便要捉襟见肘，不得不节省开支。
颉利的府邸中，依然按照突厥旧例行事，所有人都是按级别得到供给，叠罗支作为颉利目前唯一的子嗣，日子还过得去。但他的生母地位卑微，日子就艰难了，吃穿用度与下人等同，肉都吃不上一口。
叠罗支也没有余钱给母亲，无奈之下，想到了颉利赐给他的马。于是他牵马来到长安西市，打算把马卖掉，换来钱财改善母亲的生活。没有想到竟然在西市遇到了多年不见的舅舅阿尼罗。阿尼罗见叠罗支要卖马，又见这马生得不错，正好得知了要举行马赛的消息，便建议叠罗支不如去参赛。也许能得到奖金，哪怕第三名也能拿到一百贯，比卖马划算多了。叠罗支便答应了，谁也没想到，这匹马竟如此争气，不但拿了头名赢得五百贯，还卖出五千贯，前后获利五千五百贯！
而且其中五千贯还是五百两黄金，拿去换铜钱，还能多换两成！
阿尼罗不是没想过拿着钱逃走，但他又一想，自己年岁不小，而且也没有什么亲人。现在好不容易寻得了妹妹和外甥，一走了之，心中便一辈子留下了疙瘩，还是拿着钱来找叠罗支了。
叠罗支从未想过一匹马能换这么多钱，看到满箱的金子，吓得嘴巴都合不拢了！他深知，如今整座右卫大将军府也没有这么多钱。他赶紧把箱子盖好，拉着阿尼罗找到了一个僻静的地方。
“舅舅，这钱……不能露！”
阿尼罗不解地看向外甥，道：“为何？你不是急着用钱么？”
“舅舅，若是让父亲见到了，这钱还是我的么？”颉利已经被剥夺了汗号，封了右卫大将军，故此叠罗支只以‘父亲’称呼：“舅舅，现在已经没有突厥了，我们在大唐皇帝治下，不能如从前那样考虑事情了。”
阿尼罗点点头，道：“那该如何做？”
叠罗支思忖了一下，道：“舅舅，给我留一百贯就行，若有人问起，我就说是卖马所得。其他的钱，你拿去先在马场不远的地方置办一处宅子，剩下的都先收好。过几日我得机会再去长安城，一定要亲自拜会一下这位逐鹿侯！”
第4章 君臣闲谈（求首订）
李牧一大早，便来到宫中请见李世民。
以前他是五品工部郎中，没有随时请见的资格，但现在他已经是正四品的工部侍郎，有这个资格了。李世民是一个勤勉的皇帝，早早便也起了床。但李牧来得还是早了些，他还没用完早膳，因此长孙皇后也在身旁。
听高公公说逐鹿侯求见，长孙皇后便要回避。李世民制止了她，道：“李牧这小子，与其他官吏不同。在朕心中，倒像是一个子侄一般，无须太过避嫌。”说着，对高公公道：“叫他进来吧。”
高公公听在耳中，心中诧异。他从李世民还是秦王的时候，就伺候李世民。不知见过多少人物，但还未有过一人，在李世民口中得到过如此‘特殊’的评价。皇帝的子侄，那便是皇亲啊。难道在陛下的心中，已把李牧看做是皇亲了么？
高公公如此一想，更加骇然，打定主意，以后更要对李牧友善。
不多时，高公公便把李牧带了进来。自打李世民得以搬到太极殿，李牧还是头一次在宫里见他。上次来到太极殿的时候，他和李渊喝多了爬上屋顶，那情景还历历在目，而今时今日，这座大殿已经换了主人。
李牧不知怎地，忽然有些感慨，便显得略微走神了。李世民哪里知道他在想什么，见他行礼行了一半怔住了，低头看看碗里的粥，道：“来得这么早，没吃饭？”
“啊？”李牧缓过神来，不知如何解释，只好借坡下驴，道：“回陛下，是没吃。”
为了加深可信度，李牧还舔了一下嘴唇。
李世民大皱眉头，他其实没有赐臣子食物的习惯，但他毕竟昨天还求了李牧一件事，今天人家一大早就来回话，饭都没吃……这要是不赐粥一碗，也显得太过凉薄了些。长孙皇后在旁看着，没等李世民说话，便让宫娥又拿了一副碗筷过来，抬手唤李牧：“逐鹿侯，过来一起吃。”
李牧瞥向李世民，李世民虎着脸，道：“皇后都如此说了，你便过来一起吃吧。”
“臣谢皇后赐粥。”李牧其实早晨吃饭了，但是此时为了圆谎，他必须得装作很饿的样子。好在他这个年纪，多喝一碗粥根本就感觉不明显，当下接过粥碗，啼哩吐噜扒拉进去了。
长孙皇后还从没见过如此吃相的人，惊到无语，好一会儿才开口道：“没想到逐鹿侯如此饥饿，再来一碗？”
李牧见陶盆里也没剩多少了，摇了摇头，道：“臣垫一垫就行了，臣来请见陛下，是有正事要说的。”
李世民哼了一声，道：“还挺好，没忘了正事……说吧，昨天答应朕的事情，办成了么？”
李牧点头道：“回禀陛下，事情已经跟宿国公说了。”
想起程咬金的惫赖样子，李世民也是头疼，道：“他就答应了？”
这会儿不邀功就是个傻子，李牧道：“程伯父起初是不答应的，臣与他讨价还价，最后答应了。”
“说说。”
“唔……”李牧迟疑了一下，道：“臣替陛下许给了程伯父马赛的独营之权。”
“又僭越！”李世民拍了下桌子，碗和盆都颠了起来，李牧吓得一缩脖。长孙皇后看了他一眼，道：“陛下，你得容人把话说完啊，疑人不用，用人不疑，这句话是谁说的？”
李世民深吸了口气，压住心火，道：“朕几时许给你独断之权了？李牧，你不把话说明白，今日朕必罚你！”
“是是是……”李牧赶紧离席躬身：“陛下，臣以为，这不能算是僭越，就应该这么做。只是因为陛下对做生意不了解，才会觉得臣僭越了。”
李世民沉着脸没说话，李牧咧咧嘴，继续说道：“陛下，这马赛能赚钱的前提之一，就是它得是独一份的。陛下您想，若长安城中，有四个马场，同时举办比赛。百姓会去看哪个？”
李牧自问自答，道：“或许，哪个精彩看哪个，又或许，哪个离自己家近就看哪个。但是无论哪种情况，都会导致分散。分散了，这钱可就赚不到了。陛下毕竟不能像臣一样大张旗鼓地做生意，若想通过马赛得利，那就得保证长安城中就只有这一家马场。否则钱从哪来啊，陛下。”
“唔……”李世民没有着急回应，旁边的长孙皇后听懂了，昨日李世民回来之后，已经把事情跟她说了，出声道：“陛下，逐鹿侯此言有理。”
李世民不置可否，道：“你只管说，最后如何定的。”
“陛下，最后是这么定的。马场除去开支的纯利，陛下、程伯父、臣，各占三成。余出的一成，则奖赏给马场的掌柜和伙计们，作为月例之外的奖金，前提是马场的收入逐步增加。此外，为了陛下名誉考虑，给陛下的纯利，则以马场使用了皇室的土地为由，由程伯父出面赠于内帑，陛下自然是不要的，但程伯父深感皇恩浩荡，一定要有所表示，陛下三番五次推辞不得，免为其难收下，并承诺用之于民。”
见李牧说得一本正经，长孙皇后有些忍俊不禁。李世民多少也有些不好意思，恼道：“你这样说，是把朕当成了巧取豪夺之人了么？”
“不不不，陛下绝对不是这样的人。是臣胡思乱想，陛下若不同意，那便如实说……”
李世民瞪了李牧一眼，道：“话已经说出来了，还要收回去么？便这样说吧！”
“臣领旨。”
李世民盯着李牧看了一会儿，忽然叹了口气，道：“朕心知这样做有不妥之处，但朕也有朕的难处，如今大唐百废待兴，哪里都需要钱。黄河今年又突发水患，而民部的钱都已经有了安排，朕唯有从内帑往出拿钱去堵这个窟窿。可是朕的内帑也不宽裕，宫中还有这么多人，朕总不能一再苛待妃嫔宫人省钱吧？”
“陛下说的是，臣能够理解。”
李世民又道：“可恨这些门阀世家，黄河沿岸闹灾，民不聊生，他们却视若罔闻，不但不赈济灾民，还哄抬粮价，想要看朕的笑话。每每想到这些，朕就恨不得、恨不得……”
长孙皇后碰了一下李世民的手肘，轻声道：“陛下……”
李世民打住了话头，道：“总之，你要明白，朕要钱，并非如前朝皇帝那般，是为了自己享乐的。因此，朕问心无愧。”
李牧心如明镜，李世民解释这么多，其实便如那当婊子还要立牌坊是一样的道理。想表达的意思无非就是，没错，我是抢你的钱了，但我不为了我自己，我是为了天下苍生……
其实这种事情，历朝历代无论明君还是昏君都在做。但李牧愿意相信，此时的李世民，是真的想把钱花在百姓身上。
“陛下，臣一定尽心竭力为您分忧。臣一直也是这样做的，除了昨天跟那王普对赌赔掉的三千贯之外，臣近期所得的钱财，大都花在了工匠坊的建筑之上，以后臣也会尽力投入的。”
李世民微微凝眉，道：“李牧，朕一直都想问你。那工匠坊自从建造起，你便没有向民部开过口。一直都是自己拿钱来建，你就不怕有一日，朕把你从工部调离，这些钱都为他人做了嫁衣？就算朕不把你调离，你自己花钱给工匠们盖房子，你图什么？”
“陛下、”李牧答道：“臣既在工部任职，就要让工匠们归心？吃饱，住暖，仅仅是基本而已。臣以为，工部以前的制度，效率太低了，改革必须得进行。若臣开口向民部申请，民部会痛快地给臣拨款么？臣当时只是工部郎中，还做不得工部的主。若等臣游说成功，又不知会等多少时日。既然改革工部是臣想做的事情，臣还有这个能力，臣便拿钱做了。至于是否会为他人做嫁衣，陛下会不会把臣调离，臣没有想过，只是做当下臣觉得应该做的事情而已。”
“仅此而已？”
李牧重重点头，道：“真的仅此而已。陛下，钱财能让臣温饱，但并不能使臣快乐。但拿钱来做成事情，能使臣快乐。这件事情若还能让臣觉得自己是一个有用之人，则更加让臣快乐。臣只需要留够家人的吃穿用度，其余的钱，臣不吝花费。花在有用的事情上更好，没用的事情上……脑袋一热，花了也就花了，花完了臣也不会去想，徒增烦恼不说，还于事无补！”
李世民见李牧的眼神不似作伪，心中很感动，忽然想起什么，道：“依朕看来，你这话没说全。”
“臣不解。”
“与人争执，似乎也能使你快乐。朕见你吵架的时候，那副跃跃欲试的神情，眼睛里像是有团火一样，生怕人家不你斗。你这个脾气，就不怕得罪人？”
李牧还以为李世民要说什么呢，闻言立刻一脸认真道：“陛下，臣不怕得罪人。臣心中有数，臣不能让所有人喜欢，因此臣也有所选择。只要陛下喜欢臣，陛下需要臣，臣便有恃无恐。臣可以挑选臣喜欢的人亲近，至于那些臣看不上的人，臣也不想理。他们要找臣的麻烦，臣就跟他们斗，反正没事的时候闲着也是闲着。”
第5章 西市采买（求首订）
“少年心性，锋芒毕露。这是好事，但也是坏事。朕也是从你这个年纪过来的，能明了你心中所想，也不想去强压你的性子。但你也要明白，木秀于林、过刚易折的道理。做事要有尺度，不可过激，更不可伤人性命。些许争执么，若真闹到了朕的面前，看在你替朕办了不少事情的份上，朕也会维护一二。”
李牧喜不自胜，连声道：“若能如此，臣先谢过陛下了，臣一定肝脑涂地，尽全力为陛下分忧。”
“行了，从你的嘴里啊，朕是难听到几句实话了。去办你的事，必要的时候，朕自会帮衬你。”
李牧连声应是，见时候差不多了，便借机开口讨要匾额。李世民应允，答应得空会命宫中匠作制好送过去。目的达成，李牧便告退了，他还要去工匠坊安排一些事情。
李世民又盛了半碗粥，对长孙皇后道：“皇后，你向来擅识人，李牧这小子，你怎么看？”
长孙皇后想了想，道：“这小子聪明的很，虽然做事鲁莽了些，但是心中有数。应该不会闹出大乱子……只是陛下，你刚刚答应他会帮衬他，会不会让他觉得有所依仗，主动去找那些门阀世家子弟的麻烦啊！”
李世民摇了摇头，道：“李牧这小子，还没主动惹过事，他只是不肯吃亏，觉得受欺负了就一定要反击。不算什么毛病，门阀世家那边，有这么个人搅和一下、敲打一下也未尝不是一件好事。朕答应帮衬他，只是想让门阀世家知道，他是朕的人，让他们有所忌惮。李牧是个人才，朕指望他的地方还有很多，不能让他折在门阀世家手里。”
长孙皇后见李世民主意已定，便只是笑笑，没有再给说什么了。
用完了早膳，李世民让高公公拿来了昨日收到的，工部员外郎宇文规上奏的弹劾奏本。御笔朱批，然后递给高公公，道：“吩咐中书省、门下省依此处理，不必多问。辅机若是问起，便告诉他，这是朕的意思。”
“诺。”高公公把奏本接过，传旨意去了。
初唐的政务机构，基本依照隋朝制度，三省六部。中书省是决策机构，负责草拟、颁发皇帝的诏令，其长官为中书令。门下省是审议机构，负责审核政令，驳正违失，其长官为侍中。尚书省是执行机构，负责贯彻执行重要政令，因李世民担任过尚书令，所以他登基之后，不再设这个职位，而以左右仆射代之。
如今的中书令为岑文本，侍中为王，尚书左仆射是杜如晦，尚书右仆射是房玄龄，官署都在皇城内，相距不远。
高公公来传旨，把李世民的批示的诏书拿给岑文本看，岑文本一头雾水，不等他细问，高公公先开口道：“陛下口谕，不必多问，依此办理即可。”
岑文本一听这话，便不再多言。提笔起草了诏书，把弹劾奏本中提及到的几个官员，全数罢免了。诏书送到门下省，王看了一遍，问都没问一句，便发到了尚书省。房玄龄显然是与李世民通过气了，也是什么也没说，直接下放到了吏部。
李世民猜得一般不差，长孙无忌果然问起缘由。高公公便按照李世民的吩咐回答，长孙无忌沉吟半响，也没有说什么。
诏书生效，派了传旨太监。当日，工部罢免了五位官吏。
李牧到了工匠坊，视察了建设进度之后，又听了宇文规的汇报，得知弹劾的奏本已经递了上去。李牧也履行诺言，当着宇文规的面，写下了举荐他担任工部郎中的折子。宇文规自是喜不自胜，李牧勉励了几句，便带着李重义和护卫们离开，来到了西市。
今日李牧来西市，为的是两件事。第一件，大唐日报要印不起了，别的倒不差什么，纸张的成本超过预算。若仍然以目前所用的宣纸印刷，大唐日报正式刊印的时候，一文钱一张是不可能了。本来按照李牧购买纸张的时候价格计算，成本是可以控制的。但是李牧错估了宣纸的存量，长安城中宣纸的存量并不能做到无限供应。李牧连着印了几天的大唐日报，已经消耗了长安城中不少纸张。导致纸张涨价，成本自然就上来了。
李牧来西市，是为了找到一种便宜的纸，来替代目前的纸张。除此之外，他便是想买一批鞣制好的皮子，通善坊遇刺，给李牧提了个醒，他虽然身怀系统，但也只是血肉之躯，利刃入肉，他也疼，流血过多，他也得死。所以，必须得想办法保住小命。
李牧能依仗的，也就只有系统了。他翻看技能列表和图样商店，首先想到的是锻造护具，但锻造术分支下的护具，全都是铠甲。李牧想象了一下，若是把这铠甲造出来，他穿在身上走在长安城中，前后左右四个角度都像一个傻缺奥特曼。因此，他决定放弃铠甲，改做皮甲。他跟着李绩大军来长安的时候，看到唐军大营中大部分的人都是皮甲，可见这个时代，皮甲乃是主流。
而且制皮术有一个分支是制作锁甲，在皮甲的基础上，关键部位以金属加固，既保留了皮甲的灵活，又兼顾铠甲的防御，两全其美。
李牧本以为会费一些周章，没想到事情出乎意料的顺利。西市果然是一个大宝库，只要是有钱，只要大唐有，就算买不到，也能知道消息。
李牧找到一个牙人，把自己的需求一说。牙人便把他带到了一个铺子，这铺子连个招牌都没有，但在西市却是很有名的地方。因为这里卖的文房四宝最便宜，而且质量也过得去，颇得一些手头不宽裕，还需要笔墨纸砚的文人青睐。
“贵人，这是封掌柜。您需要大量纸张，找封掌柜是再合适不过了，长安两市，谁不知道封掌柜的笔墨纸砚最是物美价廉。”说完，牙人又跟封掌柜介绍李牧：“封掌柜，这位贵人想要购入大量纸张，而且是长期合作，这可是个大买卖，你可仔细着。”
封掌柜一听这话，心中便有数了。眼珠一转，突然躬身施礼，道：“小的封四，见过侯爷。”
李牧挑了挑眉，道：“你怎知我是谁？”
封四愈发的恭敬，道：“回侯爷的话，不难猜，这几日侯爷印大唐日报，消耗了大量纸张。这长安城中的宣纸价格一日涨过一日，小的心里便想，那宣纸昂贵，若拿来印大唐日报，怕是经不起消耗。侯爷肯定要找其他便宜的纸张代替，刚才见到侯爷，见侯爷如此年轻，又需要大量纸张，小的便立即想到是侯爷您了，还有……您的这个随从，太显眼了，满长安城怕是都找不到第二个，大唐日报中提过您的随从身高八尺，因此猜到了。”
李牧不由高看了一眼这封四，道：“你既然认出来了，本侯也不遮遮掩掩了，没错，你猜着了。本侯今日来呢，确实是想购买一种价格合理的纸张，你是个聪明人，若有合适的，不妨直接推荐，价钱你自己看着办，本侯也不是傻子，你要是讹我，本侯的脾气你也应该知道些。”
“小的不敢，小的不敢。”封四连连说道，叫来一个小伙计，吩咐了两句，小伙计转回铺子后面，不一会儿拿出来一叠颜色泛黄的纸张。
李牧微微蹙眉，道：“这是做纸钱的那种纸？”
封四道：“回侯爷，这种纸，咱们行内称为茅草纸。侯爷说得对，这祭祀用的纸钱，便是这茅草纸所做。但小的给侯爷拿来的这种茅草纸，要比那种纸好很多。侯爷请看，小的拿来的这种纸，纸面是光滑的，并不毛糙。这种纸比较厚，纹理也粗，说实话不适合书写。有钱的文人是不会买这种纸的，但是用来印刷，却是再适合不过了。小的研究过大唐日报，侯爷您用宣纸印刷大唐日报，因宣纸薄，透水性好，墨迹很容易便透过纸张，但若用这种茅草纸来印刷，则可做到两面印，大大节省纸张消耗啊。”
李牧听封四这么一说，确实非常心动，拿起这茅草纸摸了摸，手感确实不如宣纸，但也算过得去，问道：“这种纸多少钱？”
“只需宣纸价格一半。”
李牧蹙眉想了想，道：“这纸，是你造的，还是从别人手里进货？”
“呃……”封四眼神微微一慌，硬着头皮道：“侯爷，您来找小的买纸，打听这些怕是……不太合适、”
“那就是进货了。”李牧道：“本侯不喜欢跟二道贩合作，这样吧，你开个纸坊，专门做这种茅草纸，本侯跟你签订契约，此后三年，长安城内的大唐日报用纸，都从你的纸坊购买，由你专供，价格便定在宣纸价格的三成，你看如何？”
“这……”封四一时难以回答，这纸张他的进货价，便是宣纸价格的三成。李牧砍这一刀，又准又狠，直接把他对缝的利润砍没了。若他进货卖，这买卖便做不得了，因为没有任何利润。但若自己开纸坊，虽然有三年的订单，可是风险也是不小啊。万一大唐日报哪天被禁了呢？他还能去告李牧不成？
但反过来说，大唐日报若蒸蒸日上，三年的订单，其中的利润也是不小。到底该如何抉择，让封四陷入了两难。
第6章 鼎力支持（为第一个盟主“Alucard_LY”加更）
仅仅短暂的犹豫过后，封四就开口道：“侯爷，小的答应了。”
“不再想想？”
“小的愿赌一把。”封四已经做出决定，神态也自然了许多，道：“每一期大唐日报小的都看了。甚是佩服逐鹿侯，小的愿意赌一把。只是小的目前手里的钱开纸坊还差一些，请侯爷容小的几日筹措……”
“需要多少，明日去我府上拿！”
封四忙道：“侯爷，小的开纸坊，怎好拿侯爷的钱，小的不是卖身做掌柜的，这……”
“算作借你的，来日纸坊盈利，你再还我。本侯要的是快，最多给你十天时间，能做到么？”
封四想了一下，重重点头，道：“小的能做到。”
李牧哈哈大笑，拍了拍封四的肩膀，道：“能赚到钱的，就得是你这样的人啊。现在你这铺子有多少这种纸，都送去我府上，有多少要多少，先应付着。大个，给钱！”
李重义从腰上解下皮袋，从里面抓出一把碎银，嗡声问道：“多少钱？”
封四赶紧道：“既然要跟侯爷合作，这点小钱还计较什么，等会小的就去雇车，有多少就送去多少，切莫谈钱。”
“好，本侯便承你这个情了。”李牧深深看了眼封四，颇为赞赏。随手从李重义的大手中拿了一块碎银丢给牙人，道：“你帮本侯找到一个人才，这块银子赏你了。”
牙人接住银子，手里一掂量，至少一两，这可就是一贯钱啊！他在西市做牙人，帮忙牵线，好的时候一日也就一二百文收入，一下子得了五天的进项，乐得合不拢嘴，赶紧放入怀中，道：“侯爷，您还要鞣好的皮子是吧，小人知道哪儿有。昨日打西边来了一伙皮货商人，带来了十几车好皮子，是小人帮忙找的住处。还不曾开始贩卖，您要是需要，小人帮您跑一趟！”
李牧正要说话，忽然听到身后有人喊，回头一看，竟然是宇文规，不由有些意外。他临走的时候，跟宇文规提起要来西市采买，可是此时宇文规找了过来，叫人好摸不着头脑。
宇文规呼哧带喘地跑过来，道：“大人！陛下有旨意到！下官昨日弹劾的几名官吏，陛下尽数罢免了。旨意中还提到了大人改革工部的事情，陛下命大人主持改革之事，工部六品以下官吏，大人可自行任免，报吏部即可。其他人等，皆须配合大人，就连李尚书也不例外！”
“是么！”李牧眉开眼笑，道：“陛下说会帮衬，果然是帮衬了。好！终于可以放手去做了！”
宇文规也附和道：“是啊，陛下洪恩，对大人是极为信任啊。”
李牧看向牙人道：“你叫什么名字？”
“回侯爷，西市的人都叫小的二狗。”
“二狗，这样，我有点急事，皮子就不亲自去看了。你去跟那皮货商人说，本侯要购买大量的皮子，你让他带着样品，明日早点到我府上，若皮子好，当场给钱。你把事情办明白了，也少不了你的好处！”
“诶诶诶，小人明白，小人这就去！”
二狗乐颠颠地去找皮货商，李牧则带着宇文规回了工部。宣旨的太监已经走了，旨意在李大亮的手上。李牧担心李大亮担忧被架空，先到了李大亮的家中。
“来了，坐。”出乎意料，李大亮见到李牧，并没有他想象中的生气或者怒意，依然是那副淡然的样子。
李牧坐下，有些不好意思道：“尚书大人，关于这个改革之事……”
李大亮摆了摆手，道：“无须跟我解释，我也听不懂。陛下既然已经下旨，那我自会尽全力配合你。”
还是生气了啊，李牧赶紧解释，道：“尚书大人，这件事我也是刚刚知道，下官并没有想越过尚书大人的意思……”
“你误会了，我没有怪你。”李大亮笑道：“说起来我还得感谢你，前日陛下与我商量这事的时候，许我校检左屯卫。你也知道，我算是征战半生，因为一些事情才来到工部任职。实则我志不在此，陛下的意思是想让你放手去做，由我配合你，等你的年纪和功劳足以支撑的时候，这工部尚书之位，早晚都是你的。你可明白陛下的苦心啊？”
这么一说，李牧便明白了。这李大亮因为没有参与玄武门之事，受到了李世民的猜忌，被免了军职，打发到了工部。但他对在工部任职，并不觉得开心。一直心心念念想回去当将军，但是又无法开口。这次李世民许他校检左屯卫，等于是给了他一个盼头。要是李牧工部改革推行得顺利，早晚有一日，李大亮还能回去领兵。
这与官职高低无关，是正中了李大亮的心思，让他无法拒绝。
而李牧，只觉得压力愈发的大了。工部虽然是三省六部中的垫底咸鱼，但毕竟占着一个六部的位置。他年纪轻轻就当了侍郎，李世民又下了这样的旨意，等于是把他推到了风口浪尖。若这改革效果不好，下场可想而知。
若没有系统在身，还真是有点发虚了。但有系统，他还怕什么？李牧用力点了点头，起身向太极宫的方向拱手道：“我李牧何德何能，受到陛下如此信任，唯有竭尽全力，方能报答陛下恩情之万一！”
李大亮是一个睿智之人，早看出李牧心思，见他如此做派，只是笑吟吟地看着，没有说话。李牧没得到回应，顿时有些尴尬，清了下嗓子，又坐下道：“尚书大人，既然陛下如此安排，您也是一样的心意，那下官我也就不虚伪客套了。要说这工部改革，下官确实已经在心中盘桓了多日，有一个难题，还没找到解决办法。”
李大亮见李牧正经了起来，也正色道：“是什么样的难题，你且说来。”
“这个难题，便是保密。”李牧认真道：“大人，这印刷术与贞观犁，大人想必都有耳闻。这两件东西，说起来也就与那马蹄铁一样，并没有多难，就是脑筋转个弯的事情。陛下设立印务监和农器监，印刷术马上就要大量运用，贞观犁也要大量制造，这就涉及到需要大量用人。这两样东西，非常容易仿制，又不能把秘法流传到民间去，如何保密便是重中之重了。”
“下官曾欲效仿灞上酒坊，把这些工匠圈禁起来，但是工部的工匠，与灞上酒坊的那些工人不同。灞上酒坊的人，都是我义父府上的家仆，圈禁起来也无妨，因为他们本来就是在李家的庇护下生活。可工匠是自由身，而且需要的人数也多，圈禁这个办法不人道，也不太现实。”
李大亮点点头，道：“圈禁确实不可行，这些工匠来自天南地北，徭役期过了，都是要回返原籍的。想要保守秘密，是有些难度。”沉吟了一下，李大亮问道：“印务监，有陛下明令禁止，其实保密与否，并不十分重要。那贞观犁，陛下不是已经答应推行天下了么，怎么还……”
李牧凑到李大亮耳旁低语两句，他也不怕李大亮说出去，因为李大亮本也不是门阀世家的人，而且就算是说出去又怎样，这是明摆着的事情，只是李大亮暂时没转过弯来罢了。
“这倒难办了，不传授工匠锻打秘法，这犁铧造不出来，传授他们秘法，又很容易泄露出去……”李大亮皱眉沉思了好半天，道：“实在没辙，唯有寻一些失去双亲，无牵无挂孑然一身的人加以培养，把他们养在工部，与外界尽量减少联系。虽然这样也不能完全避免泄密，但目前看来，也只能这么做了。”
李牧蹙眉道：“大人，需要的人手可不少，哪里去寻这么多人？”
李大亮苦笑一声，道：“若说旁的，可能寻不着。但这人么……你可知道，自隋末到今时，连年征战，失去双亲的孤儿有多少？不说旁人，就是我曾经的部下们的孩子，有多少已经成了孤儿。也好，他们来工部干活，也能混一口饭吃，总比流落四方好，人手的事情你不要担心了，你就说需要多少人，我帮你找来。”
“那便多谢尚书大人了。”顿了一下，李牧又道：“大人，今日下官去工匠坊看过了，工匠坊的房屋，已经建出了一些。工部的官署是下官特意嘱咐先建的，再有三五日，便能收拾得差不多。在官署旁边，有下官为尚书大人修建的住所，下官想请尚书大人搬过去，那边的条件比这里好很多，处理政务方便，交通也方便，这里地处偏僻，上朝都耽误时候。”
李大亮有些犹豫，道：“我便不搬了，那宅子我路过的时候看到了，我没有钱买。”
李牧笑道：“尚书大人多虑了，这工匠坊建造本就是为了给工部的人住的。工匠们尚能分到住所，何况是工部的官吏呢。这些住所都属于工部，在其位则住，不在其位则空出来。不只是大人您，其他官吏若有需要，也都有属于他们住所。这是工部官吏的正常礼遇，可不是向大人行贿。”
李大亮想了一下，道：“既然如此，那我便搬过去。李牧，你是个有本事的人。我当侍郎的时候，只能给工匠们发几十文盘缠，而你，这才多少日子，房子都盖起来了。你比我厉害得多，我不如你，陛下真乃知人善任也。”
李牧谦逊一笑：“谢尚书大人夸奖。”
第7章 皮货商人（500首订加更）
宇文规一直等在门口，见李牧出来，赶紧迎了上去。
“大人，请移步下官的公事房，下官已经把所有工部在职的官员都叫来了，等候您的训示。”
李牧赞许地点点头，这宇文规自从‘开窍’了之后，办事是越来越得体了。
来到宇文规的公事房，只见屋子里摆了三个条凳，坐着几个官员模样的人，看到李牧进来了，几个人齐刷刷站了起来，像是排演过似的躬身施礼，道：“下官见过侍郎大人！”
宇文规搬来一把胡椅，摆在正当中。李牧也不客气地坐了，看了眼众人，道：“都坐吧，以后都是自己人了，不必太过拘束。”
没人敢动，态度愈发恭敬：“下官不敢，请侍郎大人训示。”
“让你们坐！”
在场众人，宇文规是接触李牧最多的人，熟悉他的脾气，听这个语气，知道是有点不耐烦了，赶紧道：“侍郎大人既然让坐了，那便坐，迟疑个什么。”
众人这才坐下。
李牧扫视众人表情，全数收入眼底，开口道：“陛下的旨意，各位都知晓了吧？”
众人齐声答道：“知晓了！”
“工部改革，势在必行。承蒙陛下信任，将此重任交付给我，我深感责任重大，必要身体力行推动改革。那些我认为有碍于改革之人，陛下已经将他们清理出工部了，现在还剩下的人都是我认为可堪一用的人。但是你们也不要觉得，这次留下了你们，便万事无忧了。工部，将不再是从前的工部。没有混吃等死，没有闲饭吃！若谁做不到他所在职位应该做到的事情，我还会将他开革出去，这一点，我希望各位能够明白。”
没人敢出声，李牧继续说道：“工部在六部之中，本就位列最末。工部的官员，大部分也都没有什么背景。即便是被开革出去的那些有点背景的人，也都是各自势力中不受待见的人。他们已经离开了工部，现在工部的官吏，都是没有背景的。你们心里有数，至于我为何要如此做……”
李牧忽然提高了声音，道：“……我就是想告诉你们，往后在工部，资历、背景，统统没用。我只看你的能力，我也只想看到你的能力。不要跟我谈人情，不要跟我攀关系，也不要跟我找借口。只要我觉得你不胜任了，你就只有两条路可以选，一是降职，二是开革。当然你们也可以弹劾我，随便你们，但在你们弹劾成功之前，就得按照我说的做！”
“下官不敢！”
宇文规在旁边察言观色，见李牧训示得差不多了，赶紧递上花名册。
“大人，这是工部自您以下所有官员的名册，都在这儿了。”
“嗯、”李牧接到手中，翻开看了眼，道：“工部下辖四司，工部司，屯田司，虞部司，水部司。各设置郎中一人，员外郎一人，除工部司之外，各司都是主事两人。工部司的两名主事被我开革之后，也没有补缺。加上今日开革的五人，一共有七个空缺。分别是工部主事两人，屯田郎中一人，屯田主事一人，虞部主事两人，水部主事一人。”
“本次改革主要涉及的是工部和屯田两司，虞部也有涉及，但是涉及很少，水部基本不变。工部的主要构架，也要稍作精简。没有那么多闲钱，养不起这么多人。”
“工部员外郎宇文规，我已经举荐陛下任命他为工部郎中。工部员外郎一职，由工部主事公孙康升任，主事只留一席，由宇文规来指定。屯田员外郎陈宪，你暂代屯田郎中一职，我把屯田司交由你来管理，具体如何做，我会与你单独谈，希望你不要辜负我的期望。屯田司剩下的那个主事，升任屯田员外郎，你再选一个得力的人做主事。虞部郎中吕文奉，你仍担任虞部郎中，员外郎也不变，你也可选你得用的人，提拔一名主事。水部暂时不做变动，少一名主事不补。”
“以后四司，就各有一名郎中，一名员外郎，一名主事。如此可明确责任，避免互相推诿。朝廷也可以少发一份俸禄。至于印务监，农器监，我另有安排，不再设置在工部司之下。陛下给予我任免六品以下工部官员的权利，主事为九品，各司有了人选报于我知即可。员外郎和郎中之职，我会观察一段时间，在适当的时候，我自会上奏陛下举荐，好好做事即可，不必多问。都清楚了么？”
“下官明白了。”
众人轰然应诺，李牧把花名册递给宇文规，道：“我已经与尚书大人商量过了，三五日后，工部官署就会搬到工匠坊。新的工部官署已近完工，各司都有单独的公事房。除此之外，在新工部官署旁边，还有一个‘工部大院’，盖了一些住所，供给工部官吏居住，若有需求，可找宇文规申请，符合几个基本条件，就可以搬过来居住。”
见众人露出喜色，李牧又道：“丑话说在前面，房产不是赠与你们的，整个工匠坊的房产，都属于工部。你们在任，则有权居住，你们不在任上，就要搬走，一定要区分清楚。具体的规矩，宇文规会跟你们讲清楚的。”
该当着众人面说清楚的，李牧都已经说完了。剩下的事情，都是需要单独聊的。而目前各司人员不齐，聊了也是白聊。因此李牧便没有再说，让各司抓紧时间补齐空缺，在搬到新工部官署之前，一定要把所有空缺都补齐了。
安排完了，李牧和李重义便走了。众官吏送李牧离开，转身便把宇文规给围住了。李牧远远听到，摇了摇头，甩了一下马鞭，让马走得更快些，他有点饿了，想早些到家吃饭。
此时紧挨着西市的怀德坊内，一伙昨日刚刚租下这个后院的皮货商人，也在生火做饭。
他们做饭的方式有些不同，伙夫把带来的牛肉干撕开扔进锅里，加了水，干菜，还有不知是什么东西调成的酱料一混就算完事，等水煮开了，便是一锅肉汤。每个人都盛了一碗，就和着干硬的馍，谈不上好吃，但也不算很坏。
这家后院一共有三间房，两侧的房间，一半堆了贵重的皮毛，另一半用来住人，随时可以看着货物，其余的皮子和车辆牲畜都放在院子里，有专门打更的人。中间的房间，则住着这一伙皮货商人的首领。
此时中间的房间里，皮革商人的首领正在跟商队的几个头目开会。每个人的脸色都不怎么好看，愁云惨淡的模样。
“咱们一直都是跟边城做买卖，长安还是头一次来。早就听说长安富庶，今日一见果真是如此。西市这么大，贩卖毛皮的商贾也多的很。咱们的皮货虽然不弱于任何一家，但是无奈咱们一个人都不认得，想要摆个摊都不成。倒是有个贩子联络我，要收咱们的皮货，可是这价钱，却比在边城贩卖还低了三成……咱们来长安，都是想多卖几个钱，没想到却遭遇了这种事。”
说话的是一个老头，他一边说着，一边瞥向坐在中间的商队首领，不无埋怨道：“咱们早就不同意来长安，像往年一样在寨子里等着皮货贩子来收多好，废了这么大的劲，一路人吃马嚼的，图个什么……”
另一边也有人接话道：“咱也觉得老胡说得有理，咱们在长安一个人也不认得。就算是有人出合适的价，咱们也不敢跟他交易。要是被骗了，咱们咋办，还能去告官么？”
商队首领旁边的一个人忍不住了，开口道：“你们一个个现在都开始推脱了，当初小姐提议要来长安的时候，你们可不是这么说的。现在遇到难处了，都把自己摘出去，不就是想让小姐承担你们的损失么？”
“你这人怎么说话呢？大家跟着张家寨讨口饭吃，张大小姐说什么，咱们哪有拒绝的份，还不是都得听着。就算心里不想来，也都不敢说呀，列位，你们说是不是！”
一个阴阳怪气的接话：“可不是么，谁敢说啊。这几年呐，张寨主的脾气是越来越糟喽，也不知道是不是生不出儿子给憋的，哈哈……”
“啪！”一声鞭响！
“哎呦，你敢打人？！”刚刚阴阳怪气那人捂着脸，指着坐在当中的女子，道：“咱们都是你的长辈，跟着你爹出生入死，哪个轮到你甩鞭子，你……”
张天爱把鞭子收回来，看也不看他一眼，道：“是我把你们带到长安的，我也会把你们带回去。咱们的皮货质量不差，我就不信卖不出去。再等几天，要是还找不到合适的买主，低三成就低三成，赔多少钱，都从我张家出。亏得你们还知道是跟着我张家寨混饭吃，谁再敢乱说话，小心我手里的鞭子！”
众人见张天爱发怒了，吓得都闭上了嘴巴。就连那个阴阳怪气的人，也忌惮于张天爱的武力不敢再出声了。
就在气氛尴尬之时，后门传来扣门声。外面正吃饭的伙计去开了门，说了几句话，跑过来道：“首领，各位头目，昨天帮过咱们的那个牙人又来了，说是有位贵人要收皮子！大量要，说要是相中了，咱们这十几车都能买了！”
几个头目对视一眼，最先说话的老胡头开口道：“会不会有诈啊？”
张天爱没理他，手一挥，道：“叫他进来！”
第8章 牵线搭桥（1000首订加更）
“我又来了，张大小姐！”
人未至，声音先到，与在李牧跟前的曲意逢迎相比，二狗此时的声音显得中气十足，充满了底气和自信。
他是长安西市的牙人，西市署挂着名的，挣钱多少不说，看待外地来的商人，还是那种一点根基都没有的行商，还是有一股子傲慢的劲儿在。
而屋子里的人，随着二狗进屋都换上了另一张脸。苦大仇深的没有了，阴阳怪气的也没有了，站在张天爱身旁、刚刚替他说话的那个刀疤脸，也使劲儿挤出来一个他认为和善的笑容，像是生怕给二狗留下坏印象似的。
要说屋子里这些头目，哪个不是追随了张天爱的父亲张勋张寨主多年的凶徒。陇右那种地方，每天过得都是刀口舔血的日子，这些人的的手里，没有二十条人命绝对活不到今天。随便拎出来一个，也都是数得上的人物。而今时今日，他们来到长安卖毛皮，要对一个牙人和颜悦色，着实也有些难为了他们。
但是没有办法，随着大唐平定突厥，剪除边患。他们的走私生意做不成了，而且还成为了大唐的眼中钉，指不定什么时候朝廷倒出手来就会派兵把他们的寨子平了，正是人心惶惶的时候。作为寨主，张勋本来想着，续上李绩这层关系，请他帮忙让张家寨化匪为兵，洗白从良。但他没想到李绩使了个太极手法，没搭理他这个茬。
这件事，让张勋在手底下的头目面前颜面扫地。张勋也因此上了一股急火，生了病，整日躺在床上哼哼，不能理事了。
大寨青壮加上妇孺，两千多口子人，不可一日无人做主，而张勋又没有儿子，只有张天爱这一个女儿。众头目虽然心中不服，但他们对彼此更加不服，最后还是一起推了张天爱暂行寨主之权。
走私的渠道没了，寨中积压的皮货越来越多，都已经到了搁不下的程度。眼见着冬日来临，这满寨的毛皮换不成钱，粮米一日少过一日，没有钱去采买，急得全寨上下团团转。张天爱实在是没办法了，这才决定带着众头目来长安卖毛皮。仗着张家寨与马邑县令维系多年关系，马邑县令担着风险给张天爱发了一封路引。张家寨一干人等，便组成了一个商队，带着寨中三分之一的毛皮，一路从马邑来到了长安。
张家寨的人，虽然都是马匪出身，但他们身上那股子属于马匪的威风，也要分地方。进了这长安城后，一干人等被长安的繁华晃花了眼睛，又在西市处处碰壁之后，这些性情彪悍的马匪们，变得比百姓还要温顺了。只求不招灾不惹祸，把带来的毛皮都卖了，采买点粮食回寨子好过冬。
他们昨天与二狗打过交道，知道他只是一个牙人，但即便二狗只是一个牙人，他也知晓很多众头目不知道的消息，也是不能得罪的。而且马匪们还有一个规矩，自己人无论怎么争执，外人面前一定要唯首领马首是瞻。这个素朴的道理也是张家寨能够在夹缝中求生，立足陇右到现在最重要的原因之一。
“张大小姐，我来给您道喜来了。”二狗拱了拱手，笑道：“昨日我帮你们租赁这个院子的时候，听到几位闲谈，似乎是犯愁毛皮的销路。巧了，今日我遇到了一位贵人，他正要收购鞣制好的皮子。人家可是放话了，只要东西好，钱不是问题，当面点钱！您说我是不是得跟您道喜呀。”
屋里的人一听，齐齐露出了喜色。张天爱赶紧问道：“不知你说的贵人，他要多少皮子？我们的皮子可都是最好的，他一定能看中！”
二狗听到这话，眼珠一转，模棱两可道：“这位贵人呐，事务繁忙，把这收购皮子的事宜全数交给了我。至于要多少么，人家可没说，便是十车八车或许也要得。至于东西好坏，您卖东西自然要说您的东西好，但到底是好还是不好……”二狗没来由地清了下嗓子，没有往下再说了。张天爱没反应过来，正要追问，老胡已经明白了意思，从怀里摸出一块银子，笑眯眯地塞到了二狗手里，道：“大兄弟，咱这皮子确实是最好的，你说是不是？”
银子到手，二狗轻轻一掂量，又是一贯钱，心中欢喜，立即道：“自然是如此，要不我怎么能来找呢？明天清早我过来，你们准备好样品，我带你们去贵人府上。丑话说在前头，我拿了这块银子，自是会尽力帮你们说好话，但人家能不能相中，我可保证不了。要是买卖不成，你们也不能埋怨，这钱也是不退的。”
老胡赶紧道：“这点钱就是给兄弟吃酒的，跟别的没关系。兄弟能帮忙牵个线，我等已经是感激不尽了。成与不成，都与兄弟无干，若是成了，还有酬谢。”
“得嘞，老哥是个敞亮人。”二狗眉开眼笑，又对张天爱拱拱手，道：“那就这么说定了，各位、张大小姐，明天清早见了。”
二狗转身要走，老胡赶紧抓住他的胳膊，道：“二狗兄弟，能不能透露一下你说的这位贵人是哪位贵人，他要买这么多鞣制好的皮子，用来干嘛呀？”
二狗闻言敛去了笑容，挣开老胡的手，道：“咱就是个牙人，可不敢问贵人的事。您要是这么好打听，咱不敢挣你的钱了。”说着把银子掏出来递给老胡：“银子你收回去，就当咱没来过吧！”
“这是干啥、”老胡怕丢了生意，赶紧把钱推了回去，道：“罢了罢了，我不问了，便等着就是了。希望兄弟言而有信，别糊弄我们。”
二狗把钱又揣回去，鼻子轻轻哼了一声，道：“咱做牙人的，讲究的就是个信字，我知道你们是外地来的，心里多少有些不踏实。你们可以出门打听打听我二狗，在西市是什么名声。再者说，咱们西市的牙人，在西市署都是挂着名的，要是我骗了你们，你们可以去告官。”
说完，二狗大步流星地走了。老胡一直送到门口才回来，一只脚刚进门，就有人埋怨道：“老胡，你不会说话就别说话，这牙人好心好意来关照生意，你把人家当成什么了？”
“懒得与你说，咱们初来乍到，人生地不熟的，能谁说啥都信呐？咱们这连皮子带皮毛的，三四千贯得有吧，哪家贵人这么大胃口，都能吃得下？”
“那你还给他钱？”
“废话，不给钱他能尽心帮忙吗？万一是真的呢！”
见又要开吵，张天爱站了起来，道：“别管是真是假，咱们先当真的来。从各自带的货里裁出样品来，明天都带去，选中谁的就是谁的，都别抱怨。都去吧，裁完了早点休息，明天……明天愿意去的，一道都去！”
这样安排非常公平，没有人有异议，都各自安排去了。张天爱揉了揉发胀的太阳穴，忽然耳边响起了临行之时父亲嘱托的话。起身回到床边，打开了随身包袱。
包袱里面是一张完整的虎皮，在捕猎这只虎的时候，箭矢是从虎的眼睛射进去的，因此这张虎皮上一个破损的地方都没有，是难得一见的珍品。三车鞣制好的皮子，都不见得能有这一张虎皮值钱。
“曹国公府……”张天爱叹了口气，喃喃道：“父亲啊，女儿已经找了他好多次了，他就没有帮忙的意思，过去这么久了，还要女儿豁出脸皮登门去求么？”
众头目担心二狗撒谎，一夜都没怎么睡好觉。天快亮的时候，才陆续眯了一会儿。没想到日头刚刚升起来，二狗就来叫门了。众头目赶忙爬起来，把各自的样品带上，腾出一辆牛车拉着。在二狗的带领下，跟在张天爱马后一起来到了安义坊。
还没到逐鹿侯府的时候，在街道拐角碰到了封四，二狗赶紧打招呼，俩人攀谈了几句。原来封四已经取了钱，正要去谈收购纸坊的事情。得知李牧已经起了，二狗的心也放下了，他本来以为自己来得早了些，打算在门口候着的。
俩人交谈的时候，又没有背着谁，旁边的张天爱和众头目自然听到了一些。张天爱离得最近，听得也最清楚。逐鹿侯、侯爷、打铁、白夫人……几个本不相关的词联系在一起，不知怎地，张天爱脑海里忽然掠过了白巧巧和李牧的影子。
难道是他们？
这次张天爱来到长安，除了卖皮毛买粮米，奉父亲之命再度求见李绩之外，与白巧巧叙旧也在她的计划之列。她跟白巧巧虽然相聚时日不多，但是俩人相处的特别好，亲如姐妹一般。定襄一别，联系也断了，这次来到长安，她便打算寻一下白巧巧。那日分别的时候，她知道李牧和白巧巧要跟着李绩大军去长安，正好她也要去见李绩，心里一直惦记着要寻机会打听一下白巧巧在哪。
能是他们么？
第9章 意外相见
张天爱虽然心中有这么想，但她其实是不相信的。侯爵啊，那么高的爵位，怎么想都跟李牧搭上边。脑海中浮现出那人的样子，张天爱摇了摇头，不可能，绝对不可能！
正胡思乱想着，一行人已经到了逐鹿侯府门前。二狗让众人等着，他自己去叩门。众头目眼见着在他们面前不卑不亢，甚至有些倨傲的二狗，在门房把门打开的时候，挺直的腰板瞬间低了下去，脸上赔着笑，完全一副曲意逢迎的样子，多少有些无语。长安的人都这么善变吗？
门房倒还算和善，跟二狗交谈了两句，又打量了一下门外的人，还有牛车上的毛皮，道；“侯爷在忙着，咱们不敢打扰。这样，你们把牛车赶到侧门先进来，等候一会儿。”
“好好好，劳烦管家了。”二狗赔笑说道，他怎会不知门房不是管家，但是捧着说总是没错的。
门房赶紧摆手，纠正道：“这话可不能随便说，我可不是管家，咱们侯府的管家，那可是个惹不起的……”
“又在背后说我坏话！”
门房脸上的表情一僵，咧咧嘴改口道：“姑娘，咱没说坏话，咱夸你呢。”
“！”李知恩从门里出来，瞅了瞅外面的人，道：“做什么的？”
“侯爷要买毛皮，这些人来送样品。”
“哦。”李知恩扫了一眼，把视线定在了张天爱身上，仔细看了几眼，道：“这位姐姐，你也是卖毛皮的？”
张天爱见府内出来一个娇俏的小姑娘，而且看着还不像是下人，这个门房又这么怕她，猜测她是侯府的女眷，不敢怠慢了，道：“姑娘，我们是一个商队，我……也算是卖毛皮的。”
李知恩笑道：“姐姐长得好漂亮，姐姐跟我来吧，我带你去吃好吃的。”说完，便自来熟地过来牵张天爱的手，张天爱被李知恩的举动搞蒙了，不知道该怎么办。但心里又想着把毛皮卖出去，这姑娘既然是府中的女眷，要是跟她搞好关系，也许也能帮上一点忙。
这么想着，她回头递给老胡一个眼色，便跟着李知恩进府了。
二狗在旁边看得直愣，待俩人走出几步，凑近门房问道：“这位姑娘是……”
门房苦笑一声，道：“她是夫人的贴身丫鬟，当妹妹待的，眼下么……算是咱侯府的管家吧，咱们都听她的。”
二狗一听，心中便有数了。通房丫头古已有之，并不罕见。这姑娘长得如此娇俏可人，又说是夫人的贴身丫鬟，那自然跟侯爷是有一腿了。当下也不再问了，回身招呼众人，赶着牛车从侧门进府了。
李知恩把张天爱拉走，可不是因为跟她一见倾心想要做姐妹。完全就是因为她觉得张天爱长得好看，还带着一股与众不同的英气，李牧见了有可能会喜欢，所以把她拉到后院让李牧见不着，免得生出麻烦来。
自打见过王鸥之后，李知恩在这方面便多了个心眼。随着李牧做得事情越来越多，越来越大，越来越出类拔萃，肯定会吸引很多女人。王鸥那个老女人便是个例子，那天马赛的时候，李知恩一直瞄着王鸥的，那狐狸精的眼睛就没离开过主人，那叫一个情深款款、我见犹怜！
白巧巧太傻了，遇到这种事情只会长吁短叹，心里也没个主意。李知恩觉得自己应该站出来，把可能出现的威胁尽量规避掉。她是个奴婢，不能去规定主人怎么做。但可以偷偷的来呀，就像今天这事儿，她就觉得自己挺聪明的。让他见不着，不就没事了？
白巧巧正在学写字，她没有基础，李知恩便从《千字文》开始教，每天学二十个字，白巧巧也是个聪慧的女子，从前不认字是因为没人教过她，现在有了李知恩这个老师，认字还是很快的。兼之她心灵手巧，写字也没有那么生硬，写了几次便有几分样子了。
见过王鸥之后，白巧巧更加努力了，现在是每天三十个字。李知恩带着张天爱来到后院，远远就喊道：“夫人，我遇着一个卖毛皮的姐姐，生得可好看了。歇会吧，这位姐姐从远地方来的，肯定遇到过不少事情，咱听她说说呗。”
“毛皮？”白巧巧微微蹙眉，她在马邑的时候，没少见过毛皮贩子，多少知道一些。买卖毛皮的贩子，很少会有女子，基本都是男人，李知恩又称呼这人为姐姐，定然年岁不是很大……白巧巧心中一动，把毛笔放下从屋里出来，推开门就看到张天爱，俩人都是一愣。白巧巧的眼圈瞬间红了，扑进张天爱怀里，抽噎道：“姐姐，你是来寻我的么！我让郎君给你写信，你怎么不回呢！”
“我……我不知道，我……”张天爱有些手足无措，此时她比白巧巧还要震惊，白巧巧，白夫人，那么侯爷……真的是他？！
李知恩看到这一幕，张大了小嘴儿，这什么情况啊！自己就随便拉进来个人，怎么就……
白巧巧擦了下眼角的泪珠，拉着张天爱的手，道：“姐姐，你快随我进屋来，我有好多话想跟你说。”瞥见愣住的李知恩，道：“这位是我的姐姐，她救过夫君的命，是咱家的恩人，就如同我的亲姐姐一样，不可慢待了！”
李知恩挤出一个笑容，屈膝行了个福礼，道：“奴婢见过恩人姐姐。”心中却道：“我的傻夫人啊，怎么你家郎君的救命恩人一个个都是大美人呢！你还如此没心没肺，早早晚晚非吃亏不可！”
张天爱不习惯被人行礼，赶紧把李知恩扶起来。白巧巧又道；“知恩，你快去告诉夫君，就说是天爱姐姐来了，他肯定高兴。”
李知恩应了声便要去找李牧，张天爱忽然想起自己是干嘛来的，忙出声道：“妹妹，呃……我这次来，是卖毛皮……”
“啊！”白巧巧恍然，笑道：“哎呀，我见到姐姐便什么都忘了。知恩，记得跟夫君说一声，毛皮是姐姐带来的。”说完对张天爱道：“姐姐放心，夫君现在很有钱的，姐姐的毛皮他都能买了。”
张天爱一听这话，赶紧道：“不用全买……”
李知恩轻哼接话道：“恩人姐姐不用客气，咱家主人有的是钱，跟人打赌都五千贯五千贯的赌呢。”
“啊？”张天爱有点懵，五千贯拿去跟人打赌？这人是疯了么？
白巧巧瞪过去一眼，道：“叫夫君知道你背后说他坏话，肯定又不给你零花钱了，还想吃蜜饯么？赶紧去！顺道告诉厨子，今天午饭要丰盛，快去吧！”
李知恩应了声，转身走了。张天爱更懵，这算哪门子主仆关系啊，奴婢也有零花钱？
前院，门房带着众头目正在卸货。旁边便是李牧的‘工作室’，里头叮叮当当的正在敲着什么。老胡刚才也听到二狗和封四说话了，还以为是扯淡，堂堂侯爷怎么会打铁呢？没想到竟然是真的，侯爷竟然真的喜欢打铁……这算哪门子爱好啊？
二狗天生便有自来熟的本事，卸货的工夫已经跟门房熟络了起来，一口一个叔的叫着，门房应也不是，不应也不是，满脸哭笑不得。他也跟老胡有着一样的好奇，闲扯了点别的，忽然像是不经意似的，把话题拉了过来，道：“叔，侯爷怎么还打铁啊，侯府还缺铁器么？”
门房听他问起这个，语气骄傲，道：“你知道什么，咱们侯爷打的是旁人打不出来的铁。看过大唐日报了没？”
二狗嘻嘻笑道：“咱不认字，听认字的说过一点。”
“那你知道贞观犁吧？”
二狗赶紧点头。
“告诉你也无妨，也不算什么秘密。这贞观犁的小犁铧，可不是一般铁就行的。须得是侯爷自创的锻打秘法打出来的精铁才能制造，陛下开恩，明年要把贞观犁推行天下，侯爷这是在教人秘法呢！”说着，门房满脸崇敬，道：“谁家的秘法不是藏着掖着，也就咱们侯爷吧，愿意把自己的秘法交给别人。那些门阀世家的杂碎还敢污蔑咱们侯爷，真是不知道天高地厚，还好陛下圣明，保着咱们侯爷呢，他们都近不得身！”
二狗赶紧递上一记马屁：“可不是么，那些人怎么能跟咱们侯爷相比。别说跟侯爷比，就算是跟叔您比，那也是比不了。叔，我看您说话不像普通百姓，您是读过书的吧。”
“唉！”门房叹了口气，道：“以前也是做过几年师爷，可恨县令贪赃枉法，把我连累了。幸得侯爷援手，把我从教坊司带了出来，我才有了今天啊。”
二狗也感慨：“侯爷真是个好人啊……”
众头目听了，心中骇然，这侯爷好魄力，竟敢跟门阀世家叫板！张家寨的活动范围挨着陇西李阀的地盘，深知门阀世家的厉害。
这时，李知恩蹦蹦跳跳地过来了，看了正在卸货的众人一眼，走到工作室门口敲了敲门。
里头打铁声一停：“有事啊？”
“主人，夫人说，天爱姐姐来了，让您去见。还有，这些毛皮都是天爱姐姐带过来的，夫人说让您全买了。”
“这可真是太巧了！”
第10章 伸出援手
李牧推门出来，果如白巧巧猜得一样，非常高兴。他看了一眼，把二狗叫了过来，道：“东西就不必看了，有多少让他们都拉过来，本侯全要了！”
众头目一听，自然非常欢喜。谁都没想到还有这样的意外惊喜，满天的愁云登时都散了，对李牧自是感激不尽，又道谢又作揖，不知怎么感谢好了。
老胡想的多一些，他见李牧年纪轻轻，小丫头先是把张天爱带走，又过来传话。心里便犯起了嘀咕，在西域做‘买卖’的时候，他也曾设过‘仙人跳’，这怎么看都有点像啊，眼见李牧要走，来不及想，出声道：“侯爷！”
“嗯？”李牧听到声音，回头看了老胡一眼，道：“有事？”
老胡搓了搓手，道：“侯爷、咱们带来的货可不少，十几车呢……这价格还没商量，您……”
李牧听出来意思了，笑了笑没有理会。老胡还要继续问，被二狗拦了下来。
二狗拽着他，等李牧走得远了，埋怨道：“你这老头，好没有分寸！你啥意思，担心咱们侯爷给不起钱？！没见过世面的样子！你没看过大唐日报么？咱们侯爷跟人打个赌都是五千贯的输赢，你那几车皮子值几个钱！问问问！问个甚？！”
“五千……贯？！”众人倒吸了口冷气，咋舌不已，要知道今年的毛皮本就没有往年值钱，这十几车的货，全卖了也就三千贯多些，刚刚那个年轻的侯爷，竟然打个赌就五千贯？这得多有钱啊！
二狗看到众人的神情，心里暗叫一声土包子，道：“把心都放在肚子里，侯爷既然说了全要，那就是全要。但是我给你们提个醒，可别把咱们侯爷当成冤大头了，咱受侯爷所托，也得替他照看着，什么皮子什么价钱，我心里可有数，你们要是敢多要，哼、看到门口那块匾了么？陛下御笔亲题，自己琢磨吧！”
“不敢不敢……”老胡连道不敢，跟其他头目一起，簇拥着二狗回住处取货去了。
再说后院这边，李牧见到张天爱，心里也是非常开心。
要说张天爱对他有救命之恩，其实多少有些牵强。那日张天爱带的人，其实并没有起到什么作用。李牧感激张天爱是在于她当时保护了六神无主的白巧巧。若不是遇上了她，还不知白巧巧这傻丫头会做出什么蠢事。夫妻本是一体，张天爱救了白巧巧，李牧也领她这份恩情。
在李牧往后院走的时候，白巧巧跟张天爱已经简单叙了一下离别后发生的事情。白巧巧得知了张天爱没有回信的原因，这事儿说起来也怨不得她。白巧巧让李牧写的信，都是随着李牧写给李思文的信一起发出去的。他们都以为李思文能把信给张天爱送过去，但其实这信都没送成。张天爱是马匪，张家寨是马匪窝，李思文是朝廷命官，怎么把信送过去。张天爱没收到信，当然也就没法回信了。
白巧巧也把分别后发生的事情摘重要的跟张天爱说了。李牧封了侯，她得了诰命，孙氏嫁给了唐俭等等大事小事，她都没有保留地一股脑都告诉了张天爱。在白巧巧心里，张天爱是救过她和李牧的恩人，所以对她，白巧巧毫无保留。
俩人正说着话，李牧到了。看到李牧，张天爱有点慌，也有点不好意思。她还记得那日分别，李牧曾经承诺过她，若有需要可来长安找他，他能帮上忙就会义不容辞。但那时候张天爱没当回事，也没把李牧看做一个人物，只是嘱咐李牧要好好对待白巧巧，都没接这个话茬。
没想到今日还朕求到他了。而且此时，李牧已经封了侯，成了长安城炙手可热的人物。
张天爱迟疑了一下，便干脆利落地抱拳，弯腰向李牧施礼。李牧赶紧避开，道：“这是干什么？给我行什么礼。”
“你已经是侯爷了，我只是一介草民，当然要行礼。”顿了一下，张天爱又道：“我还要谢谢你收了张家寨的毛皮，我知道你用不了这么多，这个恩情我记着了，以后有机会一定会报答的。”
李牧哈哈笑道：“我也确实是需要毛皮啊，买卖交易，记什么恩情。”
白巧巧也附和李牧的话，拉着张天爱坐下，李牧坐到了她们对面。
“你们怎么会来长安贩卖毛皮的，我听巧巧说起过，张家寨不是只在几个边城做买卖么？”
当着李牧和白巧巧的面，张天爱也没什么可瞒着的，如实说道：“张家寨名义上是马匪，但是咱们很少会出去劫掠。主要营生是从胡人部落收毛皮，然后再卖到大唐这边赚一点差价。现在突厥被大唐灭了，买卖便做不成了。我们也成了大唐的眼中钉，不知道什么时候就会派兵围剿我们。眼看着入冬了，寨子里的粮米不够。皮毛又换不成钱，没办法只好买了一份路引，来长安碰碰运气。要不是遇到了你，我都已经打算折价把这些毛皮卖了，寨子里还有两千多口人等着吃饭呢。”
“原来是这样……”李牧沉吟了一下，道：“既然生意做不下去了，又担忧朝廷围剿，你们就没有想过入籍成为良民么？”
张天爱惨然一笑，道：“入籍是那么好入的么？我爹，还有寨子里的几个主要头目，都是朝廷通缉的匪盗，哪个府衙能让入籍。”
如此一说，李牧便明白了。张家寨的主要人物，都是官府通缉的对象，而不是通缉对象的人，又得依附他们生活。这样一来，还真是一件难办的事。容纳他们入籍，不出事还好，一旦出了事，就是私通匪类，这可是掉脑袋的罪名。
张天爱犹豫了一下，又道：“其实这次我来长安，还有一件事。我爹跟李绩大将军少年时有旧，想请他帮忙，求大唐皇帝降下恩旨，只要大唐皇帝肯赦免张家寨，张家寨两千余口男女老少，都愿意归附大唐。只是……”张天爱叹了口气：“遇到你们之前，我就已经与李绩大将军见过了，他待我倒是很热情，但是提起这件事，他便岔开话题。这次父亲又让我带了礼物登门，我怕还是没有结果。”
白巧巧一听，便要开口，李知恩赶紧使眼色，白巧巧看到了，犹豫了一下没直接说，而是看向了李牧。
李牧知道白巧巧是想让自己帮忙。但这种事情，李牧也没法说什么，他素知李绩的性格，谨小慎微，事不关己，他通常都是不参与。而且他还不知道张天爱的父亲与李绩之间发生过什么，不管怎么说，李绩不帮忙，自然有他觉得不应该帮忙的理由，李牧是绝对不会去强人所难的。
但这件事说起来也并不难办，老子不行，不还有儿子呢么！
李思文正在重建定襄城，正是用人之际。虽然他招募了不少流民，李牧又送去了七十多个工匠，但对于建城来说，依然是杯水车薪。李思文上次来信还说，为了争几个流民，他差点跟临县打起来。正是眼珠子憋得通红的时候，只要是有人给他，甭说是马匪出身，就算是突厥降兵，以他的脾气也会先用了再说。
李牧正要说话，忽然李重义走了进来。
“老大……”李重义看到白巧巧和她身后的李知恩，犹豫了一下，还是说道：“王家大姐来了，还带来了一车绸缎，现在前院大堂等着。”
“她来干什么！”李知恩心里一沉，女人的直觉告诉她，对方来者不善。白巧巧的表情也有些僵，但她没有说什么。毕竟王鸥也是救过李牧性命的，她是个懂事的女子，不会因为自己心里的小小不快，就去干涉自家男人的事情。
李牧起身，对张天爱道：“这件事我应该能帮上一点忙，实不相瞒，李绩大将军正是在下义父。这样吧，你也不着急在这一时，前院来了个客人，等稍晚一些有空了，我再跟你详细说。”
张天爱自然是无不应允，这件事对她来说，基本上是无法解决，如果李牧能帮得上忙，别说稍晚了，就是十天半个月，她都有耐心等着。
李牧说完，又递给白巧巧一个安心的眼神，便跟着李重义往前院去了。等他出了门，李知恩便道：“夫人，你怎么都不说话呀。那个狐狸精肯定来者不善，我怀疑她看上主人了，要勾引他！”
白巧巧赶紧道：“小丫头瞎说什么，王鸥姐姐是夫君的救命恩人……再说、再说她比夫君大十多岁呢，怎么可能，你不要乱说了。”
“可不可能你心里有数，不承认就算了。”李知恩嘟起嘴巴，忽然又叹了口气，跺脚道：“真是拿你没辙了，你怕得罪你男人，我、我不怕行了吧，我去替你盯着！”
说完，李知恩便急匆匆地出了屋子，追李牧去了前院。
张天爱没搞清楚发生了什么，凑到白巧巧耳边小声询问，白巧巧也不瞒着她，给她解释王鸥是谁，跟李牧又是怎么样的关系，发生过什么……张天爱听得津津有味，只要是女人，都免不了八卦之心，张天爱自然也不能免俗。
第11章 三女聚齐
李牧来到前院，便看到院子当中停着一辆大车，车上小山一样堆着各色各样的绸缎。李牧虽然不知这绸缎多少钱，但他依稀记得前世看过的电视剧里面，绸缎好像是能当钱用的，这么多绸缎，肯定价值低不了。
想起王鸥说得要补上王普造成的损失的话，李牧苦笑一声，进了大堂。
主人未来，王鸥也没坐，听到脚步声，王鸥回头看到李牧，脸上浮现出温柔的笑容。
李牧伸手示意王鸥坐下，自己坐在了旁边，道：“这是做什么呀，那日我不是已经说过了么。一码事是一码事，我与王普之间的事情，跟咱们之间无关。你不必替他道歉，我打赌的损失，也不用你来补。你是我的救命恩人，恩情尚未报还，我再收你的东西，心里过意不去……”
王鸥打断李牧的话，道：“侯爷，就像你说的，一码事是一码事，奴家拿来这些绸缎，不是为了我那小叔。奴家是做这个生意的，托你的福，有了大唐日报的宣传，上一批货都卖光了。这是昨日新到的货，奴家拿过来一点给巧巧妹妹做衣裳，这又算是多大的事。”
李知恩蹲在门外偷听到这句，小嘴儿撇了一下，道：“，虚伪。”
李重义也在门口站着，听到李知恩嘟囔，低头瞅了一眼，道：“好心没好报！”
“大个子，你说啥？”
李重义面无表情道：“你要是觉得虚伪，就别用这绸缎做衣服。”
“用你管！”李知恩在李重义面前，就像老虎旁边蹲只猫，体型差距巨大，但她一点也不怕，瞪眼道：“你这个大个子，最是没有良心，夫人待你不好吗？净向着别人说话！”
李重义依然是面无表情的样子，道：“我只知道她救了老大性命，也等同于救了我的性命，救命恩人……不虚伪！”
“你……”李知恩噎得不清，跺了下脚扭身走了，李重义也不理她。要论起年龄，李知恩其实还大李重义半岁，他的体型很容易让人模糊他的年纪，但实际上，他只是一个未满十五的少年，心性简单，脑袋里也没那么多的弯弯绕。王鸥救了李牧的命，是他看在眼里的，自然跟李知恩的想法不一样。
屋里，闲谈了几句，王鸥便要告辞，起身道：“铺子新进了货，还有不少事情要料理，替奴家跟巧巧妹子说一声，就不多叨扰了，这便回去了。”
“这怎么能行！”李牧赶紧拦着，道：“眼看着到了饭时了，如何能走，再怎么忙，吃饭的时间总是有的。”
王鸥还要推辞，被李牧直接打断了，道：“你要是执意走，这些绸缎便也一起拉走吧。”
听李牧这么说，王鸥无奈一笑，道：“好吧，那便打扰了。”
“打扰什么，我就喜欢热闹。”李牧说着，引着王鸥往后院走，对李重义吩咐道：“找人把绸缎放到库房去，另外去问问厨子，会不会做太原美食，捡能做的做几道，我要款待恩人。哦，再烤个羊腿，另一个恩人应该会喜欢。”
李重义应了声，去安排了。王鸥问道：“还有客人？”
“嗯。”李牧道：“她是……唔、一位皮货商人之女，定襄的旧识。那时我返回定襄守城，没有告知巧巧，巧巧知道后也毅然回返，决心与我同生共死，在马邑遇到了她，当时她送皮货到马邑，身边带了五十名随从，听巧巧说了定襄的事情，毅然带着五十人赶来救援，因此算是我的救命恩人。”
“原来是这样。”王鸥恍然般点了点头，没有过多追问。其实她派出调查的人，已经飞鸽传书返回了消息。对李牧定襄守城前后的事情，她都已经知晓了。李牧一说，王鸥就知道他说的是谁。但她收到的消息，却与之有所出入。那张天爱不是什么皮货商之女，她是张家寨的马匪，她爹也是马匪，而且当日也不是去救援，有人听到了张天爱与巧巧的对话，那张天爱是去收尸的，没想过要冒死救人。
李牧这样为其粉饰，更显出他的人品。王鸥既然知晓了他的维护之意，自然不会去拆穿了。但其心中却觉得在这件事前后，白巧巧的决定都颇有些愚昧，心中不禁升起了一丝‘良人非良配’之感。
来到后院，白巧巧已经得了李知恩带回来的消息，她素知李牧的脾气秉性。人家是恩人，又送了一车绸缎，虽说不是为了王普之事，但实际上什么意思，彼此都心知肚明。赶上了饭时，李牧不可能不留的。
白巧巧琢磨了一下，觉得不能给李牧丢人，便跟张天爱说了一声，带着李知恩迎了出来。正好迎面碰上，赶紧迎进了屋里。见到屋里的张天爱，王鸥也不禁露出异色，虽说唐朝的风气开放，但是女子还是很少会有张天爱这般飒爽气质的人。如此男子气的女子，难得长得这么漂亮。王鸥心中暗忖，李牧身边的女子，还真是没有一个难看的。
白巧巧为二人做了介绍，也是如李牧一般的说辞，皮货商人之女，没有提及一丝一毫关于马匪的事情。又闲聊了一会儿，厨房传来话，说菜已经准备的差不多了，李牧便让上菜、侯府的伙食，本来就很不错，今天又特意嘱咐要丰盛，厨子做了八个菜，都是色香味俱全，令人看着便有食欲。
菜都上完了，最后又端上来一只烤羊腿。见众人都非常疑惑，李牧略显尴尬地解释道：“这个……是给天爱准备的，我以为她会喜欢。”
“我不太喜欢荤腥、”张天爱笑了笑说道：“不过还是谢谢你了。”
“没事没事，你们吃别的，我喜欢吃羊腿。”李牧说着，便把羊腿端到了自己面前，拿小刀切了两片。
桌上四个人，三个女子，而且互相还不怎么聊天，气氛显得有些尴尬。李牧觉得如坐针毡，往嘴里塞了片肉，看着这个，瞧瞧那个，干笑一声，没话找话，道：“娘子，你跟天爱聊得如何？”
“挺好。”/“挺好。”
俩人齐声回答，互相看了眼，还是巧巧开口，道：“我跟天爱姐姐多日不见，有好多话想说，哪是这么一会儿就聊得完的。夫君，我想留天爱姐姐在府中住，你觉得呢？”
“那当然好啊，随便住……多久都没事。”见有些冷落了王鸥，李牧又把话题引过去，道：“娘子，今日王家姐姐送来了一车绸缎，我看各式各样颜色都有，全都是上等的好料子，说是给你做衣服用，你可要谢谢王家姐姐。”
“谢过姐姐，让姐姐破费了。”
王鸥笑道：“奴家就是做这个生意的，成本没有多少，谈不上破费。妹妹可挑着看看，要是不喜欢，下批货送来的时候，奴家再差人送来，或者妹妹得空，也可以到通善坊的铺子挑选，就算奴家不在也没事的，奴家早就吩咐过掌柜了。”
白巧巧不知如何作答，看向李牧，李牧接过话道；“替巧巧谢过姐姐了，这一车的绸缎，几年也用不完，足够了……”又要没话题，李牧脑袋有点疼，忽然看到桌上的酒壶，赶紧拿起来，道：“这个酒可得尝尝，这是我亲手酿的新酒，与那灞上酒坊出的酒，不是一种酒曲，市面上可没得卖的，我只酿了十坛，这可是头一次拿出来喝，都尝一尝吧。”
说着李牧给王鸥倒了一杯，又给张天爱倒了一杯，然后是自己和巧巧，道：“我先敬二位，二位对我都有救命之恩，以后但有差遣，只要我能做到，再所不辞。我先干了这杯，你们随意，不要勉强，能喝多少就喝多少。”
说着，李牧就端起酒杯一饮而尽。
王鸥和张天爱都有点愣了，她们哪见过后世酒桌上的做派，唐朝人喝酒可没有这么多废话。但好在二女都不是寻常女子，王鸥走南闯北多年，察言观色随机应变的能力不是寻常人可比。而张天爱自幼长在马匪窝，虽然不喜荤腥，没有大口吃肉，但是大口喝酒对她来说是寻常之事。酒杯对她来说还嫌小了，李牧喝了，她便喝了。见她喝了，王鸥也喝了。白巧巧见她俩都喝了，也跟着喝了。她从小帮家里卖酒，可以说是酒味熏大的，一杯酒而已，怎么能难得住她。
“都、都是海量啊，呵呵呵……”李牧干笑一声，彻底没词儿了。吧嗒吧嗒嘴，又切了一片羊腿肉，塞进了嘴里，低头猛吃。
张天爱喝了一杯酒，觉得味道不错，又自己拿着酒壶倒了一杯，仔细一瞧，发现了奇怪之处，道：“这酒怎么有点泛红？”
“红？”王鸥刚刚还没注意，听张天爱这么一说，也往她的酒杯里瞧了一眼，果然，酒色微黄泛红，在与她喝过的酒都不相同，忍不住也好奇问道：“酒色确实有些发红，这是什么酒啊？”
李牧见来了话题，赶紧接茬，道：“这个酒，其实不是红色，是黄色，只是颜色更深而已。黄酒古已有之，我只是改良了酿制方法，试验之后得到这微红色的黄酒，我将它取名为状元红！”
第12章 生财有道
“状元红？”王鸥咀嚼着这个名字，大概猜到了一点李牧的意思，但她没有说出来，而是等着李牧解答。
“对！状元红！”提起自己熟悉的事情，李牧便滔滔不绝了，他又倒了一杯酒，拿起酒杯旋转了一下，透红的酒液在杯中荡漾，道：“本来我是没打算鼓捣这个酒的，但是近日听闻了一些风言风语，有人说灞上酒坊的酒粗鄙，只靠酒劲大吸引一些莽夫，真正的文人雅士是不屑于喝的……我一琢磨，人家说得有道理，文人雅士么，总得喝点不一样的。所以我就在黄酒的基础上，开发了这种新黄酒，为了配合文人雅士的志趣，取名为状元红，投其所好。”
白巧巧和张天爱没听出什么来，她们不懂这些事，王鸥却印证了心中所想。李牧所说的那些‘风言风语’，她也有耳闻。这个消息最初的来源是国子监。
国子监祭酒孔颖达在李牧手上吃了大亏，一直称病在家卧床不起，国子监上下深感耻辱。但他们是一介书生，心中虽有怒意，却敢怒而不敢言。明的来不了，只能来暗的，谁都知道灞上酒坊有李牧的份子，他们便想通过诋毁三杯倒，试图让所有人把灞上酒坊产出的酒视为‘莽夫’酒，最好坏了灞上酒坊的名声，彻底断了李牧的财路。
但在王鸥看来，这都是小儿之举，完全不值得理会。知道李牧这个人后，她便买了灞上酒坊的酒品尝过，酒确实是好酒，就算这些学子再怎么诋毁，恐怕也是无济于事。
她没有想到李牧竟然会较真，还为此特意开发了一种新酒。如此行径，似乎也没成熟哪儿去。但是必须得承认的是，这新酒尝起来，比之普通的黄酒要好很多。与那灞上三杯倒相比，多了几分绵软香甜，加上独一无二的泛红酒色，若拿到市场上去卖，绝对会受欢迎。
李牧取名为‘状元红’，更是神来之笔。皇帝一个月前便颁布旨意，转过年来，要举行登基以来的第一次制科科举。也就是说，在武德年间的第一个状元孙伏伽之后，大唐即将要在贞观年间出现第二个状元了。
此时出现一种酒名为‘状元红’，学子们能不去会买一坛尝尝？
“不知道这种酒，侯爷打算卖多少钱一坛？”
李牧嘿嘿一笑，道：“这酒既然以状元为名，那当然便宜不了。怎么也得比那粗鄙的三杯倒要贵吧，我看，十贯一坛差不多。”
“十贯？”这回不止王鸥，白巧巧和张天爱也都听懂了，李牧竟然想把酒卖到十贯一坛，这是卖酒吗？卖的是金子吧！
王鸥走南闯北做生意这么多年，未见过像李牧这样做生意的，担心他受挫，好心提醒道：“侯爷，那些学子们手里也不都是特别宽裕。就算是门阀世家子弟，这一坛十贯钱的酒，恐怕也是喝不起的。你把价格定这样高，恐怕销量会有所影响。”
李牧摆了摆手，道：“无妨，状元只有一个，酒当然也不是谁都能喝的。我这个人做生意从来都宾至如归，能花这么多钱买这种酒的人，就算他当不成真状元，我也得让当上酒状元。不定价高一点，怎么显得出他酒状元的身份？”说着，李牧笑了笑，道：“不要担心，我有办法卖出去。”
听李牧如此说，王鸥也就不再劝了。若换一个人，王鸥肯定会觉得此人愚蠢至极，但说出这话的人是李牧，她便是另一种想法了，虽然不看好，但是也隐隐觉得李牧恐怕能做到，因为李牧已经做到了很多让人觉得不可能的事情。
提起做生意这个话题，李牧想起了前几日跟白巧巧商量要开一家铺子的事情。李牧虽然做生意，但他的生意，酒坊也好，马场也好，都不是店铺经营的模式，对如何开一家店铺他也不甚了解。而王鸥则是此中的行家，李牧听程咬金说过，王鸥的生意做得很大，长安洛阳都有店面铺子，问问她的意见应该是没错的。
“王家姐姐，前几日巧巧跟我商量，她在家待着烦闷，想要开一家店铺，依你看，现在这长安城中，哪个地段合适？”
王鸥听说白巧巧要开店铺，眉头便微微蹙起，她心里的第一个想法便是，这能行么？
以她与白巧巧接触的几次来看，白巧巧不像是能做得了生意的，一来她太过于喜怒形于色，什么都表现在了脸上，这可是做生意的大忌。再者，她也没有那么多算计，没有害人之心，更无防人之心。而做生意这件事，没有算计是绝对不行的，必要时候，害人的事情也得做，防人之心更是片刻也不能没有。她自己一路走来都如履薄冰，白巧巧么……她是觉得不成。
但李牧问起，她又不能把这些话说出来，犹豫了一下，问道：“不知巧巧妹子打算做什么生意？”
李牧看看白巧巧，白巧巧没说话，她哪会去想这些事，她以为李牧会安排好的，而李牧这几天没闲工夫，也没来得及想，王鸥这一问，到把他给问住了，好半天，才道：“没想好……有没有一种生意，比较轻松不累，赚钱还多的？”
王鸥听到这话，有些哭笑不得。这天底下哪有这等好事，轻松不累还赚钱……琢磨了一下，王鸥委婉道：“要说轻松不累还赚得多，胭脂水粉倒是符合，但是这胭脂水粉啊，买的人比较看重老字号，而且很多调配的秘法，都是各家的不传之秘，忽然之间要做，很难入行……”说到这儿，王鸥话锋一转，道：“其实奴家觉得，巧巧妹子去做买卖多少有些不妥。恐怕会遭到非议，要是巧巧妹子在家闲不住，不如跟我一起打理绸缎铺吧，随便入点份子，奴家分出来一半利润就是。”
李牧赶紧道：“王家姐姐误会了，我现在前有酒坊，后有马场，哪个不是日进斗金。赚的钱都花不完，不需要巧巧赚钱，我让巧巧开这个铺子，主要是为了给她解闷。她是个在家闲不住的，我也觉得整日待着也很无聊，就想给她找点事做。至于什么非议啊，你觉得我会在意么？”
王鸥笑了笑，没有说话。虽然李牧说得的确是事实，但王鸥也不是缺钱的主儿，她的生意一样也是日进斗金，没有什么可羡慕的。而且在她看来，李牧这般年纪，说出这样的话，也不无一点显摆的成分，到底还是少年心性。
“胭脂水粉……”李牧喃喃念叨，忽然想起了一样东西，前世看穿越小说的时候，无论穿越到任何朝代，主角都会拿出来赚第一桶金的必备之物。想到了此物，他心中便有了计较，道：“王家姐姐，若是有一样东西，如水一般，点在身上几滴，便能散发出持久的花香……这样的东西，能卖得出去么？”
这样的东西，王鸥闻所未闻，但她按着李牧的描述想了一下，道：“若是入冬之后还能有花香，自然是会颇得女子喜爱的。只是，有这种东西么？”
“马上就有了。”李牧自信道：“现在没有，但是我可以研究，试着做一下，万一成功了，咱们开店就有卖的东西了，还是独一份的。”
王鸥真是不知道李牧哪里来的自信，根本不存在的东西，他怎么就觉得自己能做出来呢？她看了眼李牧身边的白巧巧，发现她的眼神中竟然没有一丝的怀疑，更是费解。难不成李牧就是因为说什么白巧巧都相信才喜欢她么？这么愚蠢的理由？
吃过了饭，王鸥便告辞了。她还有很多事情做，而且今日来的目的已经达成，再留下去也没有意义。李牧一直送她到门口，还问她喜欢什么花，王鸥随口说了个牡丹，心里却不认为他真能做得出来。因为这个季节已经没有牡丹花了，只有干花，花季的时候晒干了留着做香囊的。可若李牧要卖香囊，这生意肯定是做不成。长安东西两市，不知道存了多少干花，不值钱的。而且百姓之中，也没有买香囊的习惯，都是买了干花自己做个香囊佩戴，这东西要开个铺子卖，恐怕没人会光顾。
王鸥几度想提醒李牧，但最后还是没说出来。李牧一路顺风顺水，没有过失败，吃点小亏长点记性，未尝不是一件好事。这样想着，王鸥脑海里便浮现出了李牧生意做赔了之后懊恼的样子，看着他的时候，更加笑意盈盈。
李牧目送王鸥的马车离开，心里却有点发毛。这位大姐怎么满脸的‘姨母笑’啊，虽说按年龄算，她大了自己十余岁，慈爱些也没什么，可是从王鸥的模样看，这就有点奇怪了。前世那些喜欢‘小鲜肉’妈妈粉，全都是这种笑容。李牧心中惴惴，难道我的‘小鲜肉’气质也跟着一起穿越过来了？
都逃到了唐朝还是逃不过少妇的迷恋，日子真是艰难啊！
第13章 血狱修罗
“大锤！大锤！大锤……停！搞定！”李牧喊了声停，示意李重义拿铁钳子把铁胚夹出来，放进旁边水池淬火。
“滋……”
水汽升腾，李牧看着面不红气不喘的李重义，忍不住问道：“累不累？”
李重义摇头，才抡了半个时辰大锤而已，他不明白李牧为什么会这么问。
李牧无语地叹了口气，这人和人呐，真是没法比。自己虽然有系统加持，使用技能便可以打铁，但若是像李重义这样抡大锤，体力值消耗绝对挺不住，得在旁边预备好食物，到了体力值扛不住的时候，赶紧进食补充。再说这质量也比不了啊，他打两锤都没有李重义一锤的效果好，李重义就好比这年代的液压机，大锤在他手上是真给劲儿啊！
李牧要给李重义打一把趁手的兵器，作为他忠心救主的奖赏。李重义一直都没有兵器，不然那日遇刺的时候，他也不至于受伤。而没有兵器的原因，并不是李牧不给他买，而是确实没有合适的。王虎他们用的兵器，李重义拿着都嫌轻。也去李绩府上挑选过，也是没有合适的。李绩是儒将，鲜少冲锋陷阵，家中也没有什么好兵刃。
倒是那日鞭挞崔玉言的时候，程咬金带兵来搅和，身后背着的板斧被李重义给相中了。但那把家伙是程咬金的命根子，李牧怎么敢开口讨要。于是李牧便想，既然要不来，那就打一把好了。系统里别的不多，就是兵刃图样多。
《大唐群侠传》中，几乎人人都学锻造技能，为的就是给自己打一把特殊的兵刃。说到特殊，就要说到锻造技能的另一大坑，武器护具升级系统。在《大唐群侠传》中，打造出的兵刃都是可以升级的。比方说，当人物角色10级，学习了初级锻造后，打造了一把10级可使用的绿装单手剑，等到人物角色20级的时候，可以通过添加更好的材料，把这把单手剑升级成20级可用的绿装单手剑甚至20级可用的蓝装单手剑。
当然也不是所有武器都值得升级的，比如锻造出来的时候，没有任何属性加成，这种就是‘白板’装备，虽然白板装备也可以‘开槽’镶嵌附加属性，但是没人会傻到在白板装备上开槽，在游戏里白板装备通常只能卖给商店回血。
装备出现属性加成的几率，在官方宣传中是与技能熟练度正相关的。但是技能熟练度低的人，也不是完全没有机会，只是几率相对要小而已。例如技能熟练度高的人，锻造出属性装备的几率是百分之七十，而技能熟练度低的人锻造出属性装备的几率可能只有百分之五，但都有机会。
但李牧清楚地记得，在某个雷雨交加的加班夜，负责数据平衡的他，接到了游戏总监的指示，将人物消费值列入了数据权重之内。简单来说，就是在一段时间内消费越高的人，锻造出的装备出现属性的几率会更大。
这也是李牧最近几天疯狂‘消费’的原因，他不知道自己在系统的认定中，算不算是一个‘号’，如果算，那他这几天花出去上万贯，对打造出极品装备，绝对是有加成的。
李牧想给李重义打造一把可以随身一辈子的武器，钱没有了可以赚，但他可不想每天都打铁去博属性。
旁边桌上摆着李牧‘画’好的武器图样，这是一个中级锻造图样，名曰‘血狱’。在众多中级锻造图样中，它的基础属性算得上是顶尖的了。但是在游戏里，却很少有人会锻造这把斧子。原因倒也简单，费钱且不实用。
血狱虽然是一把单手斧，但它耗费的材料要比一把双手剑还要多。而且血狱和其他中级武器相比，还有一个特别令人头痛的要求，装备这把武器所需的力量值奇高。基本上是一个人物把前二十级所有技能点都加在力量上，才能够勉强达到。但如果这么加点，这个人物前二十级就会很难混，虽然攻击力高，但是血量和移动速度等等都特别低。再加上锻造血狱需要的材料又那么高，万一没锻造出属性，损失就很大。个人玩家一般都不会这么想不开，只有公会为了特定副本或者boss的时候，才会练这样一个号去应对特殊情况。
但对李重义来说，血狱则是目前的最佳选择。他天生神力，李牧又不差钱。而且血狱还有一个值得锻造的理由，它和另一把高级单手斧“修罗’可以组成套装，名曰“血狱修罗”，组合起来所加的属性要比一把高级武器多将近一倍。只是现在李牧的锻造技能还只是中级，买不了高级图样，也打不了高级武器，算是一点遗憾。不过李牧已经决定了，如果这把血狱的属性尚可，等他的锻造技能升到高级的时候，就会把“修罗”弄出来给李重义凑个套装。
李牧在参加游戏测试的时候，曾经试验过“血狱修罗”，这两把斧子凑成套装之后，可以通过内置斧柄中铁链加上斧柄尾端的暗扣连在一起，可近战可远攻，团战的时候抡起来就是一个绞肉机，足可以一当百。真要是造出来，李重义装备上，来日有上战场的机会，他绝对能够大放异彩。
从买下李重义的第一天起，李牧就没想过要把他一直留在身边。因为他看得出李重义心中有事，他自己也说了，身负大仇。男儿立于天地之间，大仇不得不报。李重义现在年纪小，等他长大一点，早晚是一定要去报仇的。李牧不想束缚他，所以在他去报仇之前，李牧想让他立下功勋，这样成功的机会也能大一些。
在李重义救了他的性命之后，这种想法便更坚定了，这也是他不惜重金也要为李重义打造“血狱修罗”的原因。
淬火完毕，李牧让李重义把血狱拿出来放在桌上，端详了一下，让李重义靠边，把磨石拿过来，要为这把斧子开刃。这是锻造兵刃的最后一步，前期的工序都已经做完，成或不成已经无法改变，就看着最后一下子了。
李牧抓起磨石，心中默念使用技能，麒麟臂挥舞如风，宛如一台电磨般飞速摩擦斧刃，铁屑翻飞火光直冒，体力值也在快速下降！
李重义在旁边瞪着大眼珠子一眨不眨，他虽然年纪小还迟钝了一点，但是谁对他好他是清楚的，李牧如此尽心竭力地为他打造兵刃，他心里一百个感激，只是拙于表达说不出来而已。而且，他是真的喜欢这把斧子，就像小孩子喜欢变形金刚，这斧子在他眼中，比一百个美女还有吸引力。
终于，刺耳的摩擦声骤停。李牧满头大汗，右手颤抖着伸向旁边早就准备好的牛肉干，拿了一条塞进嘴里用力大嚼，体力值从1点拉升到3点，这才没一屁股坐在地上。
“老大，好了吗？好了吧，我能不能拿起来看看？”
“等会！”李牧吃掉一条牛肉干，才勉强有力气说话，没好气道：“老子先看！”
“哦。”
李牧左手扶着桌子，伸出右手……没拿动。但他还是看到了这把武器的属性。
【血狱：单手斧，精钢铸成，重八十一斤。状若虎牙，大开大合，威横霸道，通身遍布红丝，喋血犹如虹吸，故此名曰‘血狱’。】.
【基础力量需求20】.
【力量+3】.
【耐力+3】.
出乎意料，竟然还是一个小极品。
武器的属性附加，与酒给的buff不一样。酒附加的属性，醒酒就没了，醉了也体现不出来。但武器的属性只要武器不离手，一直都有加成，基本上可以视作是固定属性。中级图纸打造出来的兵刃，白板很少，只有特别倒霉才能碰上，大多数都是加一两点属性的绿字装备，加两条属性的蓝字装备出现的几率不超过百分之十。至于加三条属性或者综合加点超过两位数的金色装备，几率可以忽略不计。所以，看到打出来的血狱是蓝色品质，而且加的属性对李重义来说也都算是好属性，李牧还是很满意的。
“试试，趁手不趁手。”李牧扶着桌子挪到一边，对李重义说道。李重义得了允许，立刻把斧子拿了起来，便要挥动。李牧赶紧道：“在这里挥斧子，你是想拆了屋子？滚去外面！”
“哦哦……”李重义赶紧拎着斧子出去，很快李牧就听到了大斧舞动起来的破空声，李牧挪蹭到门口，扶着门框看着，羡慕无比。这可是八十一斤的‘单手斧’啊，要知道传说中关二爷的青龙偃月刀也不过才八十二斤而已，那还是双手的。这小子拿着一个双手武器当单手用，还舞得这么轻巧，让人上哪儿说理去。
“顺手不？”
“顺手顺手！”李重义大点其头，拎着斧子来到李牧跟前，道：“就是左手有点空落落的，要是再有一把就好了。”
“左手啊……你先给老子拿个盾吧。”
李重义不解，道：“老大，拿盾做什么？”
李牧翻了个白眼，深吸了口气，吼道：“还能做什么，保护我啊！”
第14章 小弟有礼
唐观今日很郁闷，确切地说，他近日以来，一直都挺郁闷的。
那日他拿了李牧的诗到弘文馆当做自己的诗交卷，打算一石二鸟，给李牧找点麻烦，也让孔颖达添点堵。但是他没有想到孔颖达战斗力竟然如此之差，在李牧面前仅仅过了一招就趴在了地上，到今日都快一个月没出府门了。而他，因为事情是他引起的，又兼他是李牧的继弟，愤怒的教授和学子们不敢去找李牧的麻烦，就来找他的别扭，这半个多月在弘文馆不知道受了多少欺负，吃了多少闷亏，想想都很心塞。
而李牧这边呢，自那日之后，唐观就再也没敢在他面前出现。尤其见识了李牧喷晕孔颖达以及之后的诸多事迹，他就更不敢露面了。他怕李牧报复，这几日都在盘算要不要回并州老家躲两年算了。
但是今日，他躲不过去了。因为他的老爹唐俭，在面圣的时候得知了一个秘密消息。陛下有意为大唐日报正名，着李牧办理此事。李牧打算在弘文馆、崇文馆、国子监中选拔编纂，择其优秀者，推举为‘御前行走’，这虽然只是一个暂定为九品的微末小官，但它却是一个大大的进身之阶，御前行走啊，可以旁听朝议，在皇帝面前露脸。而且皇帝既然看重此事，少不得会有考校之心，万一合了圣意，岂不是一飞冲天？
就算没有这个运气，转过年来可就要科举了，此次李牧选的人都在明年应试之列，所作文章，也无外乎朝政民生，这可都是皇帝看重的东西，若能有一两个出名的文章，来日科举之时，得是多大的助力。
因此唐俭回了家，便要唐观去拜访李牧。虽然他贵为国公，但后代的前程，也不是全都能安排得了的。嫡出长子可以继承爵位，而到了嫡出次子就只能等皇帝加恩了。唐俭嫡出庶出共有七子，已经有六个得到了李世民的加恩，长子唐松龄，太常寺卿，次子唐蒙，折冲校尉，三子唐同人，司农少卿，四子唐嘉会，忻州刺史，五子唐善识，前几日刚刚得了李世民恩典，赐为豫章公主的驸马，六子唐授衣，目前也在军中任职。六个儿子都有了安排，已经是皇恩浩荡恩宠不断了。长安城这么多的皇亲贵胄，也少有恩宠至此的。到了幼子唐观这儿，唐俭实在是没有那个脸皮再向李世民请求了。
如今李牧这儿有了机会，作为李牧的便宜后爹，好歹一家人，自然不用白不用，于是唐俭就把唐观打发过来了。府内今日宰羊，唐观也没空手，捎带了一只过来，虽然他也知道李牧现在有钱的很，不缺一只羊，但是他又没别的可带，空手担心挨揍，还是带了过来。
来到侯府门前，看着御笔亲题的‘逐鹿侯府’四个大字。唐观不禁感慨万千，他跟李牧相比，若论出身门第，并州唐家也仅仅是稍逊于五姓七望而已，父亲唐俭身居高位，深得两代帝王信任，放眼天下也是无人敢欺，而李牧出身边陲小城，执戟长之子也，如何比得了。论年龄呢，李牧不过才大他两岁而已。弘文馆中不少与李牧一般年纪的，还都在读《论语》呢，谈及作诗，十个里面八个不会。而李牧这厮，竟已经能作诗把孔圣的后人气晕过去。叫人好不生气，这天底下真有生而知之的天才么？
“叩门。”
唐观骑在马上，对随从吩咐道。他一个翩翩公子，自然不能自己扛羊，所以来的时候，带了几个随从。其中一个随从应了声，走到门口叩门，只敲了两下，门房便把门打开了。他见过唐观，认得，见是他来了，赶紧道：“唐公子来了，快请，侯爷在工作室里忙着，吩咐了不能打扰，唐公子可在大堂稍后，小的这就去通知夫人。”
唐俭从马上下来，随手把缰绳抛给随从，指了指随从肩上扛着的羊，道：“今日府中宰羊，就给兄长带了一只。”
门房赶紧道：“谢过公子。”
“唔、”唐观鼻子哼了声，迈步往里进。还没走出两步，忽然耳畔传来风声，紧接着传来石头崩裂的巨响，吓得汗毛直竖，定睛一看，一把巨斧从他身旁一尺左右的地方飞过去，砸进了假山之中。斧柄带着锁链，竟然是投掷过来的。
“有刺客！”唐观扯着脖子尖叫了一声，钻到了门房身后。
随着这声喊叫，只见各房顶，围墙，隐蔽之处，凭空出现了十几个人，唐观一看，吓得趴在了地上，捂着脑袋口中叫道：“好汉饶命，我是过路的，放我一条生路啊！”
李牧从柱子后面出来，叹了口气，道：“这便是我逐鹿侯的继弟，真是羞煞人也。”
“啊？”唐观从地上爬起来，看到李重义手一抖，巨斧便回到了他的手里，哪还不知道被整蛊了，恼羞成怒道：“你……你这个门房，你不老实啊你！”
他本来想冲李牧发怒，但是话到嘴边没敢，只好迁怒给了门房。
门阀赶紧赔笑道：“公子消消气，咱也不知道啊，咱一直在门口来着……”
“哼！”唐观从地上爬起来，强忍着怒气，向李牧鞠躬行礼：“兄长在上，小弟前些日子做错了事情，心中羞愧至今，一直不敢出现在兄长面前，今日父亲教训了一番，小弟幡然醒悟，特来登门道歉……”这时他的随从扛着羊进来，唐观赶紧说道：“今日府内宰羊，带了一只给兄长。”
“哦，有心了。”李牧笑了笑，道：“还有别的事么？”
唐观摇了摇头。
“那回去吧，替我给我娘还有你爹带个好。”
“……”
看着李牧转身要走，唐观心头仿佛有一万只怀孕的草泥马狂奔而过。这不对啊，说好的礼数呢？眼瞅着日暮西垂了，怎么也得留下吃个饭吧？
眼看着李牧要走远了，唐观想起老爹嘱咐的话，硬着头皮道：“兄长，小弟被训了好几个时辰，午饭都没吃，这……”
李牧的声音远远地传过来：“街上有汤饼铺，没钱让门房给你拿。”
“我错啦！”唐观终于放下了脸面，扯着脖子喊了一声。李牧这才停下了脚步，回头道：“谁错了？”
“我错了。”
“谁？”
唐观紧咬着牙，道：“我、莒国公唐俭之子，唐观，我错了！我对不起兄长，还没有及时道歉，我罪大恶极。请兄长原谅，今日之后，唯兄长马首是瞻！”
“这就对了嘛！”李牧笑意盈盈地走过来，把唐观扶了起来，道：“怎么样，把心里憋着的话说出来，是不是很舒服啊。我知道你早就想跟我道歉了，因为你怕我报复你嘛，那天在马场远远地看到我，吓得灰头土脸地就跑了，何苦来哉，好歹我也是你的兄长，我这个人又是出了名的大人有大量，岂会跟你一般见识。跟我道个歉，我就原谅你了嘛！哟哟哟，咋还眼含热泪呢？是不是有点后悔带随从啊，如此丢人的一幕，要是传了出去，以后你的威严可就扫地咯……”
唐观被连连戳中痛处，要不是实在惹不起李牧，他真想冲冠一怒……但这个念头，在看到李牧身后抱着巨斧的李重义之后，彻底消失无影无踪了。这逐鹿侯府里没一个正常人，拿那么大的斧子飞来飞去，有病吧！伤着人怎么办？不、伤不着人，因为只要碰到，那人肯定就死了，没有受伤的机会。
事已至此，还要什么颜面不颜面的。心里确实如李牧说得那样轻松了很多，破罐子破摔了，反正都这样了。
唐观垂着头，自动规避了李牧的嘲讽，道：“兄长，小弟这次来，是因为父亲在跟陛下议事的时候，听说了大唐日报要在弘文馆招编纂的事，想让我试一试。兄长要是觉得小弟能行，提携一把，小弟感激不尽。”
“我当是多大的事情呢，这事没问题，包在哥哥身上。”
唐观眼巴巴地看着李牧，不知道他说得是真是假。答应得这么快，总感觉好像哪里不对劲似的。
李牧微微蹙眉，道：“怎么，有什么怀疑的吗？你看我的两只眼睛里，难道不是写着真诚二字么？左眼真，右眼诚，你仔细地看，看不到么？”
“看到了，看到了！”唐观赶紧点头，他哪敢说没看到。
李牧拍拍唐观的肩膀，道：“不要多想，今天府内有客，不方便留你，不然你哥哥我差一双筷子么？你这么想我可不对啊！”
“是是是，小弟的错，都是小弟的错。”
“这次原谅你了，走吧！”忽然李牧想起了什么，拍了下脑门，又叫住了唐观，道：“我酿了一种新酒，叫做‘状元红’，你抱两坛去，给继父大人品鉴品鉴。”
“啊！”唐观一听有新酒，又叫‘状元红’，不由吞了口口水，赶紧道：“谢过兄长了。”
“去吧。”
李牧说完，转身离去。转过回廊，李重义问道：“老大，我觉得他这个人，不太够义气。”
李牧笑笑，道：“讲不讲义气，不也是我的继弟么？再说了，就你老大我这人缘，怕是也找不着跟我一条心的人，与其便宜了别人，还不如便宜这小子了。去跟厨子说一声，他带来的那只羊今晚便烤了，款待张家寨的人吧。”