第三十一章 定价几何
【三杯倒，九品，力量+1。】.
勾兑之后，一共六坛，这便是李牧首次酿酒的成果了。系统把酒的品级分为九品，九品最低，一品最高。初级技能酿出的酒，最低为九品，最高为七品，九品加一个属性点，八品加两个，依次递增。李牧初次酿造经验不足，六坛酒全部都是九品。
晚饭的时候，李牧和家人也喝了几杯，在他尝起来，这酒的味道有点像是后世超市里买的那种一瓶十块钱的大曲，度数够高够辣嗓子，但是喝起来有点上头。前世的他就不怎么喝白酒，所以只是尝了一下，就没有再喝了。白巧巧也只喝了一杯，她主要是好奇这酒的味道，一尝之下果然是比她家酒铺的好很多，劲儿很大。这样的酒，女人是喝不来的，但是性格豪迈的男人，必然会非常喜欢。
孙氏没有喝，她对酒不感兴趣。但是见到自己儿子能酿酒，也觉得非常开心，在这个世道，多一项本事，就多一份保障。她帮不上别的忙，就跟白巧巧商量，明日起工地做饭那一摊事儿就交给她了，把她替换下来，好多帮帮李牧。
李牧倒是听出一点弦外之音，孙氏显然是担心李牧一个人忙不过来，等到酒铺开业之后，担心被白闹儿糊弄了。但他也没点破，笑着答应了下来。
吃完了饭，孙氏早早歇下了。李牧要帮白巧巧收拾桌子，惨遭拒绝。家务之事，白巧巧从来都是不让李牧插手的。李牧也乐得清闲，坐在院子里，伴着余晖，看着白巧巧里外忙活收拾。看她长腿错落，蛮腰款摆，眼神逐渐迷离，肮脏地脑海里已经脑补出了七八个姿势，不由叹了口气。
这世上最痛苦的事情，莫过于能看不能吃了，这种感觉，如热锅上的蚂蚁，到处乱窜，又如十五个吊桶打水，七上八下……就在李牧在脑袋里开歇后语大会的时候，门外摇摇晃晃走进来三个醉汉，三人互相搀着，即便如此，走路也是里倒歪斜。
“几位客官，小店的酒如何啊？味道怎么样？”
“哎呦……”李思文好不容易挪蹭到李牧跟前，一屁股坐在了地上，咧嘴道：“酒是好酒，但这劲儿也太大了，辛亏我只喝了一口，要是按往常酒量喝，肯定命都没有了！”
王虎也点头，道：“酒烈如火，正适合我等行伍之人，喝了之后像是浑身有使不完的劲儿一样。只是这酒劲过于大了，不适合多饮。”
俩人都发表了看法，李牧又看向白根生。白根生从井里打了桶水正在猛灌，见李牧看过来，嗡声道：“比我家的好。”
“你爹酿的酒就像马尿似的，怎么能跟这……”李思文这才意识到还不知道酒的名字，问道：“贤弟，这酒叫啥名字？”
“三杯倒！”
“这名字不好听啊！”李思文皱眉想了一下，道：“我认为此酒应叫‘将军令’，如何？三杯倒算什么名字，忒过于粗鄙了些。”
“我觉得三杯倒挺好的，名字贴切，你们不都是一杯倒么，三个人加一起可不就是三杯倒么？”李牧笑了笑，他可不想随便改名字，再说系统中已经有一个名叫“将军令”的酿酒配方了，是一个中级配方，把这个酒起名将军令，后面那个怎么办？
李牧忽然想到一个问题，道：“既然说到这酒了，各位都是常喝酒的人，你们觉得这酒怎么定价合适？”
李思文毫不犹豫道：“此等好酒，长安都没有，依我看来，至少值十贯一坛！”
王虎想了想，道：“酒虽好，但是劲太大，可能不适合所有人，依我看来，五钱银子一坛吧。”
白根生已经听得蒙了，他从有记忆就长在酒铺，还从没听过一坛酒能卖这么多钱，脑袋有点懵，轮到他的顺序了，有点结巴道：“我、我觉得，一百文？”
“一百文？”李思文像是听到了什么笑话，大笑了起来，道：“一百文一杯吗？那倒是挺合理的。”白根生年纪尚小，没听出这话里的讥讽之意，解释道：“县令大人，我家是开酒铺的，这酿酒花费多少，我比你清楚些。一般一斤粮出四两酒，一坛酒二斤，最多也超不过一斗米，一斗米才二十文，算上工钱，也不超过五十文，卖一百文已经赚了一倍了，再多就有些昧良心了。”
“昧良心？”李思文无语地笑了起来，道：“小兄弟，什么叫昧良心啊，物以稀为贵，现在全天下就我贤弟有这种酒，你想喝，你就拿钱来买，不想喝，也没人逼着你买，有何昧良心之处啊？”说着他看向李牧，道：“贤弟，别以为我在说闲话，你要是不信，这几坛酒都给我，我让人带到长安去，要是少了十贯一坛，少多少，我掏钱补给你！”
这话李牧倒是相信的，长安那么多王公贵族，都是有钱的主儿，若只有这六坛酒，搞个拍卖会，别说十贯，就是一百贯，也许也能卖得出。但问题是他不能只做着六坛酒的生意，他也明白，三人给出三个价格，是因为他们所处的层级不同，对李思文这样的公子哥来说，十贯钱也许不算很贵，但对白根生来说，就算这酒再好，他也不可能拿出十贯钱来买。
李牧想了一下，道：“还是定在五钱银一坛吧，毕竟生意不是一锤子买卖，以后产量多了，就没有‘物以稀为贵’了。”
白根生忍不住道：“姐夫，半贯钱一坛酒，谁买得起呀，不往远了说，咱这定襄城，也挑不出五个人来！”
“这么好的酒当然不能在定襄这种穷乡僻壤卖啊，组织商队，运到长安去，到了长安，多少钱都卖得出去！”说着话，李思文拍了拍白根生的肩膀，道：“小兄弟，世面见得太少了，等有机会，我带你去长安，让你见识见识长安的王公们是怎么花钱的。跟你说别不信，这么好的酒，你要是在长安卖五钱银子一坛，根本没人会买，因为掉价！大家喝一夜花酒都要十几个银饼，喝五钱一坛的酒？恁地失了身份！”
李牧点点头，李思文这话也不无道理，这就像后世的百事可乐，在超市卖三块一瓶，到了ktv至少十八，东西是一样的，分什么人消费。所谓的贵族，先得‘贵’，不然吃喝穿戴都和普通人一样，怎么体现身份。
“诶？”李思文忽然想到了什么，看着李牧问道：“贤弟，你这酿酒之法，容易被人学去么？”
第三十二章 合伙生意
“学去？”李牧微微蹙眉，他倒是没有想到这一层，经李思文这么一提醒，忽然意识到这也是一个问题。
李牧虽然是后世穿越而来，但他从不敢小瞧唐朝人，中华民族的灿烂文明，在唐朝时期已然到达了一个巅峰。后世和唐朝相比，也许在科技方面领先很多，但是其他方面，或许未见得超过多少。很多事情，只是缺少一个契机。
就拿这酿酒来说，唐朝没有高度酒，并不是没有适合的酒曲，也不是没有适合的粮食，而是他们没有意识到可以通过蒸馏的方士提纯而已。蒸馏这项技术，若无人提示，也许几百年也未见得出现，但李牧来了，他弄出了蒸馏酒，这项技术或许能瞒得住一时，但必然瞒不住很久，蒸馏设备也不是很复杂的器械，李牧能打出铁管，随便一个铁匠同样打得出来，李牧做的那些木零件，随便一个木匠也做得出来，假以时日，仿造不是很难的事情。
李牧只能保证他从系统中购买的酒曲是无法仿制的，但是唐朝未见得就没有更好的酒曲，只要蒸馏技术普及开来，他在酿酒行业的优势就将不复存在。
这个问题怎么解决？
李牧忽然有些头疼了。
见李牧久久不语，李思文便明白怎么回事了，把他拉到了一边，道：“这样可不行啊，贤弟，我虽然没什么本事，但是见识是有的，你可知这酒中的利润有多大？江南有一姓郑的酒商，入长安贩酒，酒名江南春，投靠在国舅爷门下，一年分润给国舅爷的利就超过两万贯，你说他挣多少？这酒比他的酒不知好多少倍，往少了说，也至少一年几万贯，要是被别人偷了去，你的损失也是几万贯，不成，这不成啊！”
李牧好奇问道：“那姓郑的酒商，他是怎么保密的？”
李思文道：“郑家世代酿酒，几世的积累，他家的工匠几代人都是郑家的家奴，是绝不可能背叛的。如果有人泄露了他家的秘方，报了官之后，泄密之人抓到就会处死。你现在哪来的家奴，外面招来的人，怎肯轻易入了贱籍？”
李牧心里一动，听出了些弦外之音，挑了下眉毛，顺势问道：“大将军府上，必然是有家奴了？”
李思文立刻大点其头，道：“家奴有的是啊！陛下从来不吝赏赐，每逢战事结束，都会赏赐金银财宝，田地奴隶，什么样的家奴都有，都在家里种地呢，你要是需要，我修书一封立刻……“说了一半，忽然看到李牧的眼神，心里一突，知道被看穿了，讪讪地咧了咧嘴，道：”贤弟，你千万不要误会，我没有想占你便宜的意思。如果你根基稳固，我不会说这些话，现实的情况摆在这里，这个生意你自己做，肯定是做不成。你不知长安的凶险，我再给你讲讲江南郑家的事情。你可知为何江南郑家要投靠国舅爷门下，每年拿出两万贯利是？那是因为他不拿这钱，他就在长安待不下去。只有拿了这钱，在国舅爷的庇护下，他才能正常做生意。你与我家合作，我可以做主，你不必出这份钱。我家地里产粮食，还有可靠的家奴随意使用，你与我家合作，什么本钱都不用出，获利我们各占一半，你看如何？”
李牧凝眉不语，从现实的角度来说，李思文的提议非常合适，而且相对来说，他已经是在让步了。那郑家自己酿酒，出料出力，长孙无忌什么都不用干，只提供一个名字庇护，就每年拿两万贯纯利。李绩在朝中的身份，不弱于长孙无忌什么。大将军府出料出力，还提供庇护，得利只占一半，相比那姓郑的酒商，不知划算多少。这就相当于后世的技术入股，双方各占一半股份。
虽然在后世，可能一项技术占百分之八十股份也有可能。但这毕竟是唐朝，合作的双方无论从财力物力人力权力等等都不在一个层次上，这种情况下，还能五五分账，着实也挑不出什么毛病来。更加难能可贵的是李思文的态度，如果李思文真的是贪图利益，完全可以现在就叫人把他抓起来，逼迫他答应，这种事情，也不是没可能发生。
反过来再想，如果李牧自己干，不但风险很大，而且想要见到效益，时间也会拖得比较长。若跟大将军府合作，粮食、人，都是现成的，立刻就可以生产，随即就能贩卖，马上就能看到钱，这样看来，合作才是正途。
但李牧还是没有轻易答应下来，他反复想了两遍，才开口道：“合作可以，但是我有三件事要说在前面。”
“你说！”
“第一件事，买卖我是与你合作，不是跟大将军府合作。大将军府的关系，算作你投在这买卖里的本，与我不相干。你不要怪我，因为我不认得别人，我只认得你，对你的人品与诚信，我敢相信，若换了别人，强占了我的买卖，我也没法反抗，这样说吧，换了别人，这个买卖我宁可不做。”
李思文笑道：“这不算事儿，我现在就可以答应你。”
“第二件事，纯利不能五五分，我得多要半成。你先别急，听我跟你说。多要这半成，我不白要，我有信心除了这三杯倒之外，还能酿出不同口味的新酒，这其中的利益，你应当明白。再者，我还可以把定价权让给你，你随意定价。但因这生意我占的股比你多，所以怎么做这个买卖，你要听我的，毕竟这酒是我酿出来的，没我就没这个生意。而且我跟你保证，这酒的生意，每年带给你的纯利必超过三万贯，如果超不过三万贯，这些话就当做没有，多的半成我不要，也不必听我的了。”
“半成？”李思文挑了挑眉，他是做录事文书的，对账目的事情比李牧要清楚，脑中思索了一下，如果按纯利三万贯算，几千贯钱而已，也不算是很多，尚在承受范围之内，便道：“半成而已，都是小事，经营也听你的，你说得对，你酿出来的酒，当然是你最知道该如何卖！”
第三十三章 简单幸福
“这两件事答应了，第三件事就不算什么了。”李牧说道：“对外我不打算说这是我的生意，你也知道，这酒铺本来是我想与巧巧的爹一起做的买卖。现在换成咱俩做了，巧巧那边我也得给个交代。所以，在经营的时候，我想让我那老丈人出面，以白家的名义经营，这酒也说成是白家的酒，我隐在幕后就可以了。”
“这又是为何啊！”李思文不满道：“你知我厌恶那个老头，怎能让他代你，不行，我不能同意！”
李牧没想到李思文答应了前两个条件，第三个可有可无的条件反而不同意了。转念一想，心里明了。知道他肯定是又犯了中二病，想起‘不屑与小人之伍’的那套话了，叹了口气，道：“思文兄，你也要为我考虑啊，从商乃是贱业，唐律中有言，从商者不能当官，子女不得科举，我若说着买卖是我的，那我……”
“哎呦！”李思文猛地拍了下脑门，叫道：“看我这脑子，对对对，贤弟思虑得周到，正该如此，正该如此！你有大才，断不可为了金钱断送前程，万万不可！”
李牧点点头，李思文又道：“贤弟，我听你刚才所言，似乎已有计划，不知你想怎么做这生意？”
“这酒，先不卖！”
“啊？”李思文没想到李牧会如此说，道：“不卖是为何？摆在眼前的钱不赚吗？”
李牧摇了摇头，道：“你误会了我的意思，我是说，暂时不卖。一来，现在没有可靠的人，酿酒只能我自己来，产量很低，定襄城里又没什么销路，卖不出几个钱。再者，现在没人知道这酒好，我们先要做的事情，是让天下人都知道这种酒，让他们心向往之，这样还愁卖么？”
李思文嗤笑道：“我当你有什么新鲜想法，这些谁想不到啊，问题是怎样去做，你也说了，这酒的产量有限，难不成要搬个大坛子放在街口，让来往的人免费尝不成？”
“那样多蠢！”李牧招了招手，李思文狐疑地凑了过来，李牧对他耳语了几句，李思文眼睛顿时亮了起来。说完，李思文挑起了大拇指，道：“贤弟之才，愚兄拍马不能及！这等主意，也就你能想出来，你敢这么想了！”
李牧谦虚道：“有用没用尚未可知，但是不妨试试，你觉得呢？”
“当然要试！明日、不，等会回去我就写信，连夜八百里快马去办！”李思文比李牧还着急些，激动得不能自已，攥紧了拳头，道：“看这次我爹还说我不学无术么！”
计议已定，天色也晚，李牧送李思文等三人离开，三人各抱了一坛酒走，李牧目送三人消失在街口，才返身回来，插上门闩。
“郎君！”
李牧刚想进屋睡觉，忽然听到白巧巧喊他，转过头白巧巧已经走了过来，李牧笑着拉了她的手，道：“怎么，想跟我一起睡么？”
白巧巧羞红了脸，但也没反驳，近日她与李牧一起睡的日子差不多与陪孙氏一起睡的日子相当了。但俩人都是和衣而卧，并没有逾越之处，更像是一种习惯。
李牧牵着白巧巧的手进了屋，俩人像是往常一样，躺在炕上，点了根蜡烛，依偎着聊天。
“郎君，有一件事，我想与你说。”闲聊了几句之后，白巧巧终于忍不住，鼓起勇气开口。李牧把食指放在唇边，嘘了一下，道：“你先别说，让我猜猜，看看对不对。”
“嗯？”
李牧笑道：“你肯定是想说，你爹不是一个靠谱的人，我酿出了这种酒，若是交给他，可能没法做到保密，对不对？”
白巧巧用力点头，李牧的话正是她想说的。
“不用担心，我已经想到了。刚刚你看到我跟思文兄在角落私语了吧？我们谈的就是这件事，思文兄想跟我合作这个生意。他家有良田千倾，粮食是现成的。还有家奴私仆，保密的问题也不用担心。我只出技术，占股一半，大家五五分账。”
“那太好了！”白巧巧欣喜道：“郎君，李公子真是良善之人，这样是我们占了便宜啊！”
李牧摇了摇头，道：“一年之后，你就不会这么想了。娘子，这人啊，没有傻子。更别说是大将军府的小公爷了，你别看思文兄整日莽莽撞撞，很不靠谱的样子，但那都是表面，其实他是一个很聪明的人，目光也长远。当然我也承他的情，毕竟目前的状况，我不如他太多，他肯平等待我，跟我公平合作，难能可贵，他待我以诚，我必待他以诚，放心吧，这个买卖他吃不着亏。”
白巧巧听得似懂非懂，眼神懵懵的，李牧见她神情可爱，低头在她脸上亲了一口，道：“你爹那儿也无需担心，我还用他做掌柜，这个买卖不管以后赚多少钱，都给他半成的利。你也不用担心他做手脚，大将军府的买卖，你爹那个胆子，他不敢的。”
“这倒也是。”白巧巧点点头，白闹儿的性格，她这个做女儿的再清楚不过。他年轻时是一个泼皮，老了变成无赖，这泼皮无赖有一个通性，那便是吃软怕硬，尤其是官府衙门，甭管多小的官儿，他们都怕，这是一种天生的畏惧。这个买卖既然有大将军府参与，白闹儿借一个胆子也不敢胡来了。
解释完了，李牧也乏了，拿过烛台吹灭，手臂轻轻一搂，便把白巧巧搂入了怀里。
“郎君，你别……”感受到爱人火热的呼吸，白巧巧的脸色越来越红，身体也渐渐有些麻酥，担心继续下去出丑，不得不按住了李牧的手。
“放心，我会很老实的。”李牧轻轻反握着白巧巧的手，在她耳边说道：“成亲之前，再难受，我也能忍住。”
“成亲……？”白巧巧还是第一次听到李牧提起这个词，这说明眼前这个男人想过成亲的事情，心里顿时更羞了，但还是忍不住问道：“郎君打算何时……何时成亲啊？”
“古语有云，立业成家。我先把这个买卖做成，等有了稳定的收入，我们就成亲，你放心吧，不会让你等太久的，你跟我一起努力的话，应该会更快。”
“嗯！我一定会跟着郎君一起努力的！”
李牧笑了笑，不知为何，听到白巧巧说这样的话，他就觉得莫名幸福，非常简单的幸福。
“睡吧。”
“嗯！”
第三十四章 家家有本难念的经
夜已深，东宫仍然掌灯，因为李世民还没有休息。
他已经继承了皇位，按道理应居住在太极宫。但是由于父亲李渊只字不提搬走之事，李世民也不敢吭声，只好仍居东宫，一应事务，也都在东宫办理。
李世民如此忍气吞声，其实是有原因的。办当年玄武门事，李世民虽弑兄杀弟，篡了权位，看似六亲不认，但他对待父亲李渊，却扔心存一份畏惧。除却父子之情，李渊在朝中的影响力，也是令李世民非常忌惮的。
由于李世民的光环太过耀眼，所以后世影视作品也好，小说演义也罢，对李渊的评价，大都有失公允。其实，李渊之雄才伟略，虽不及李世民，但也差不了多少。试想一下，能在隋末群雄并起之时一统天下，没有谋略怎么可能？后世把李家夺得天下的功劳多归于李世民，但不要忘了，李世民跟随李渊行军打仗时，他还只有十七八岁，真正制定战略的人，绝不可能是他。功劳自然是有的，但并不足以决定天下大势。
李渊此人，可谓文武双全。年少时李渊好武，尤擅射箭，例无虚发。有一个成语叫做‘雀屏中选’，说的就是李渊百米之外一箭射中屏风上孔雀的眼睛，才因此赢得了贵胄之女窦氏，也就是李世民母亲的青睐。李渊还有一个记录。纵观上下五千年历史，李渊是开国皇帝中，统一中国最快的人。李渊在军事上的才能，并不体现在他在战场上多么神勇，而是在于他的统筹调度，大唐立国征战扫平群雄之时，正是因为他居中调度，迅速支援，才能百战百胜，攻克强敌。
玄武门之变，李世民杀了两个兄弟，把对他的皇位有威胁的人都清除掉了。导致李渊是不传他也得传，因为已经无人可传了。天策府势大，李建成和李元吉死后，李渊的其他子嗣无人能与李世民抗衡，就算李渊执意要把皇位传给他人，最终也会被李世民夺去。但这并不表示，玄武门之变后，李世民就可以肆无忌惮地逼迫李渊禅位了。他当时还没有那个能力，玄武门之变，是李世民狗急跳墙之举，最初响应之人都没有几个，是长孙无忌与房玄龄等人好一番游说，才最终得以实行。当时的朝中大臣，都是李渊的臣子，他如果坚决不认可李世民，李世民恐难如愿。事实也是如此，玄武门之变后，李世民只求太子之位，丝毫不敢提禅让，而且常常入太极宫求见李渊，备述不得已的情由，说到动情之处，时常哭嚎至晕厥。李渊见此情状，也知李世民所言不假，若非真把他逼急了，他也未见得敢冒这么大的风险。而且二子已死，不能复生，思虑种种过往，顿生心灰意冷之念，在这种情况下，才提出了禅位。
初时，李世民并不敢接，他的太子之位本就来路不正，再逼迫李渊退位，他担心在青史中洗脱不掉污名。但他的再三推辞，却让李渊反感了起来，你都做出弑兄杀弟的事情了，还想在青史中留下一个好名声？不行，绝不能让你如愿。于是发生了荒诞的一幕，李世民坚决不受，李渊非退位不可。闹到最后，李渊干脆把皇帝的冠冕丢在了地上，李世民无法推脱，只好继承皇位。但也从此时，父子俩的心结算是结下了。
李渊开始变着法的找李世民麻烦，皇帝应该住在太极宫对吧？我偏不搬走，看你敢不敢吱声！连年战乱民生凋敝是吧，我偏要穷凶极奢，吃穿用度连年倍增，而且不是一倍两倍，是十倍二十倍那样增加。今日想起荔枝，明日就得吃到，管你路上要死几匹马？皇帝三年选秀一次，他一年选秀一次，太极宫中的太上皇妃，甚至有跟李世民的女儿差不多大的，其言其行，已经不堪入目了。
顺心顺意还好，稍有不如意处，还要把李世民叫来贬损一通，什么话难听说什么，李世民还不敢还口，被骂得惨了，常常扑在长孙皇后怀里痛哭。
摊上这么一个爹，就算是皇帝，也根本扛不住。李世民是一个贤明的君主，不会因私损公，李渊的所有开销，都由宫中内帑负责。随着李渊开销越来越大，李世民不得不开始‘节衣缩食’，宫中嫔妃的月例都有缩减，把剩下来的钱，全部供给李渊挥霍了。
但即便如此缺钱，李世民对臣子的赏赐，也从不吝啬。此番平定突厥，从突厥的贵族手里着实得了一大笔战利，按道理来说，李世民收几成入内帑，谁也不会说什么。但他一文也没要，都按照功劳大小，赏赐给了有功之人，由此可见，李世民的胸襟确实配得上‘天可汗’这个称号。
灯影下两个影子，除李世民之外，还有一人。君臣之间有远有近，时值半夜，还能如此不避嫌陪在李世民身边的，唯有赵国公长孙无忌。当年玄武门事之前，李世民被李建成和李元吉联手，已经逼到了绝境，秦王府旧将也都离散，就连房玄龄也离开了，唯有长孙无忌一人，坚定站在李世民旁边，为他出谋划策，左右奔走。不但如此，长孙无忌还是李世民的大舅子，他的妹妹正是李世民的长孙皇后。俩人相识于少年，是布衣之交，所以在李世民登基之后，不管长孙无忌是何官何职，他都是朝中公认的第一人，无人敢否。
今日长孙无忌来，也无甚大事，只是陪李世民看奏折而已。战事未完，奏折要比无事时多出许多，李世民一人看不过来，就把长孙无忌叫来，分一半给他看，荣宠至此，可见一斑。
小事，长孙无忌可自行定夺，大事，则由李世民乾纲独断，长孙无忌从不逾越，他是一个极聪明，也是极懂分寸的人。也正因如此，李世民才放心用他。不知多少个夜晚，君臣二人都是如此相对而坐，秉烛夜谈，敲定一件又一件大事。
第三十五章 上达天听
已经到了这个时候，奏本没剩几个了，李世民有些乏了，打了个哈欠，又拿了一个奏本翻开，忽然‘咦’了一声。长孙无忌听到了，忙放下手里的奏本，过来问道：“陛下何故惊讶？”
“你来看。”李世民把手里的奏本递给长孙无忌，道：“茂公家的二小子，前几日求我让他当定襄县令，我应允了，没几日又上书说他跟那个给药师报讯的义士相交莫逆，要把他留下做县丞。我还没回，这又来了一个折子，说是寻到了好酒，极好的酒，不敢独享，快马送来孝敬我，这小子，哪里学的奉承！真是……与茂公不同啊！”
长孙无忌看完了李思文的奏本，笑道：“许是担心陛下不答应吧，和茂公相比，这孩子的性子是浮躁了些。”长孙无忌把奏本搁下，又要回到自己的位置继续看其他奏本，李世民拦了一下，道：“长夜漫漫，也不差这一时，不如就尝尝这酒，看他说的极好是多好，若真好，朕便答应了他的请求，若不好，就召他回来，不让他继续胡闹了。”
长孙无忌点点头，道：“既然陛下如此说，那歇息一会儿，尝尝这好酒！”
李世民招了下手，旁边一个老太监走了过来，离着三步站定，躬身道：“圣人有何吩咐？”
“高公公，传膳，拿李思文进贡的酒来，我要与辅机喝上两杯！”
“这……”高公公面露犹豫之色，小声道：“圣人，外庭进贡的东西，要经过查验之后方可拿来伺候，要不，改日再喝？今日便喝‘江南春’吧。”
李世民皱眉道：“李思文乃李绩之子，与我子侄何异？他安能害我，休得聒噪，速去拿来！”
“诺……”
高公公转身出去，不一会儿，便准备好了膳食，李思文进贡的酒也拿来了，坛口的泥封还在。李世民拿起酒坛子端详了一下，没看出什么特殊之处，如果非得找出个特殊的地方，那只能说这个酒坛非常之普通，普通得就像是村野之人用的。这样的酒坛，能有什么好酒？李世民本来还有些期待，看到这个酒坛，顿时不报什么希望了。
但既然已经拿来了，不好再换。李世民抬手拍碎泥封，登时一股酒香飘来。
“这香气？”李世民颇感意外，虽还没尝，但仅凭这浓郁的酒香，就可断定此酒不会差。高公公在旁道：“圣人，随这酒来的还有一张纸条，是介绍这酒的。此酒名曰‘三杯倒’，酒性急且烈，特嘱咐要少饮。”
“这小子竟然小瞧朕！”李世民满不在乎，身为帝王，这天下什么酒他没喝过，再烈的酒，还能烈到哪儿去，顶多也就胡人的三勒浆的程度了，中原腹地的酒，如‘江南春’，酒性都偏软，喝上三坛都没事，三杯倒？在李世民看来，不过噱头而已。
高公公为李世民和长孙无忌倒酒，满杯，长孙无忌仔细端详杯中酒，不由微微惊讶。这酒的好坏，从清浊之间便分了档次。浊酒不如清酒，而清酒之间，又有差别。颜色越透明，说明酒越好。这杯中之酒，几乎完全透明，说明此酒至少在酿造的技术上，已经达到了当世之巅。
初唐的良将，没有不喜欢酒的。长孙无忌虽然是文官，但他在秦王府时，也曾负责过军需补给，当过天策府的后勤官，算是半个武将了。李世民就更不用说了，提起唐朝大将，人们第一个想到的几乎都是李靖，但其实真正战无不胜的将军，非当年秦王莫属。李世民若不是当了帝王，这平突厥的战事，他非得身先士卒不可。
闻了香味，看了颜色，李世民举起酒杯，道：“辅机，看来李思文这小子，确实是找到了好酒。来，你我共饮。”说完，李世民便迫不及待，仰头一饮而尽。
“唔！”酒刚入喉，便见李世民两眼徒然睁大，眼球迅速充血通红，似乎在忍受着什么痛苦。再看长孙无忌，已经被呛得咳嗽了起来，高公公见状大惊，这是毒酒啊！
“酒里有毒！快传太医！”高公公尖声叫了起来，忙不迭就要往外跑，李世民瞪他一眼，喝道：“瞎叫什么！哪来的毒！闭嘴！”
“啊！”高公公忙跪伏于地，道：“吓死老奴了，没毒就好，惊了圣人，老奴死罪。”
“出去!”李世民摆了摆手，高公公匍匐在地上，倒退着出去了。
“嘶……这酒果然够霸道！”李世民一直忍着，此时才吸了口冷气，拿起筷子夹了两口菜压了一下。长孙无忌好不容易止住了咳嗽，道：“臣着实没想到此酒霸道至斯，呛了嗓子，请陛下恕臣失仪。”
李世民自己又倒了一杯，看着这酒，赞道：“那小子果然没有撒谎，这酒之浓烈，远超胡人的三勒浆，三杯倒，所言不虚。朕自恃善饮，此酒却也不敢多喝啊!”
长孙无忌道：“陛下若是喜欢，让李思文把酿造此酒的人送来长安伺候陛下，也就是了。”
李世民摆了摆手，道：“为君者岂能因一己之喜好，让百姓舍家撇业，千里迁徙。这酒虽好，但不过口舌之欲耳，不可为此大动干戈。”
长孙无忌点点头，小心地饮下剩余的半杯酒，却是没有再倒了。李世民喝完第二杯，又到了一杯喝了，三杯下肚，他的脸色已经变得通红。他的这坛酒，是李牧勾兑过的，没有李思文他们喝的头道酒度数高，但也有五十度左右，初次喝高度酒，李世民喝了三杯还没醉倒，说明他的酒量了。
喝了三杯，李世民意犹未尽，但他却没有再倒了。他看了看酒坛中剩余的量，把门外的高公公叫了进来。
“去找一个上好的瓷坛，把这些酒装起来，送到太极宫去。就说朕得了好酒，特意孝敬太上皇，太上皇若心情高兴，明日朕去请安。”
“诺、”高公公应下了，小心地抱着酒坛出去。李世民看了眼长孙无忌，笑道：“辅机，朕这个做儿子的，有时候真的是很为难啊！”
“陛下贤孝，已是天下人的楷模，相信假以时日，太上皇定能解开心结，宽待陛下的。”
“唉！”李世民长长叹了口气，道：“宽待……朕就不指望了，只希望父皇能原谅我……罢了，提这些旧事作甚，天色已晚，辅机就歇在宫中，这些奏折，明日再看吧！”
“诺。”长孙无忌躬身退下。
第三十六章 太上皇
长孙无忌出得殿门外，自有一个小黄门引着他去歇息的地方。走到了半路，长孙无忌左右看了看，见无人注意，把小黄门叫住了。从袖子中拿出了一串铜钱，递了过去，道：“这位小公公，我有一事不明，还望解惑。”
“哎呀，这可折煞奴婢了，国舅爷想知道什么，问奴婢就是了，奴婢怎敢收国舅爷的钱！”话虽这样说，小公公的手却伸了出去，拿钱的动作可没有半分的不好意思。入了宫中，已非全人，这辈子也不可能出得宫墙，所剩的**，便也只是这黄白之物了，外庭的人想打听写内庭的事儿，少不得要贿赂一点，也算是这宫中的一个潜规则了。像长孙无忌这等人物，不给钱小黄门也不敢不答，但毕竟答话全凭一心，你不给钱，我便说不知道，或者说假话，谁也没办法。为了得到真消息，就连长孙无忌也不例外，全都得拿钱。
长孙无忌自是明了这些规矩，笑道：“小公公不必客气，也不是什么大事，我就是想知道，今天拿来的酒，是李思文从哪里买来的，宫中只有一坛？实不相瞒，这酒味道甚好，我想买一些，宴请宾客使用。”
“这可不好办呀，确实只有这一坛，刚才就是奴婢从尚食局搬过来的。这酒的来历么，确实是李小公爷进贡的。据说是定襄本地的一个酒铺酿造的，掌柜的姓白，家传的技艺。当地都称他家的酒为‘白酒’，奴婢知道的就这些。”
长孙无忌已经得到了想知道的，点了点头，道：“那便多谢小公公了。”
“好说，好说。国舅爷请。”小黄门应了声，伸手示意了一下，便又走在前面带路了。
李世民会在半夜吩咐人送酒去太极宫，是因为他知道，此时太极宫，必然也掌灯。他的老父亲，李渊太上皇，此时肯定也没有睡觉。李世民半夜不睡觉是为了看奏本，而李渊不睡觉，则是忙着纵情欢乐。他年事已高，男女之事早已力不从心，但男人的欢乐，并不在这一件事上。他忙活是忙活不动了，但他还可以看，还可以听。丝竹之声一响，年轻的妃嫔们身姿摇曳，款款温柔，再饮上几杯美酒，似醉非醉，半梦半醒，微醺之际，便好似活在了仙境之中，可以暂时忘却凡尘了。
今夜，又是一个不眠之夜，李渊新纳的两个妃子，来自江南，尤擅歌舞。加之性情聪慧，懂得哄人，把李渊哄得非常开心，这一开心可不得了，宴席便摆起来了。入夜了不方便请客人，李渊便让太监换了朝服，充当满朝文武，在这太极殿上装模作样，好似沐猴而冠，戏耍了起来。
“报……太上皇，东宫总管高公公求见，说是得了好酒，要献给太上皇。”
“哈！好酒？”李渊半睁开眼，由侍妾扶着坐起来，冷笑一声道：“该不会是毒酒吧，李老二恨朕不死，终于忍不住了么？好！朕便如他所愿，拿酒来，朕喝了就是！”
这等话，何人敢接，报信的太监知道李渊这是又喝多了，不敢搭话，装作没听到，转身出去把酒拿了过来。
李渊抓过来一只酒盏，咕咚咚把酒倒满，张嘴就是一大口！
一大口酒下肚，李渊浑浊的老眼忽然亮了起来，一口气屏住了好一会儿，才长长舒了口气。再抬眼看殿上的歌舞，不知怎地，顿觉索然无味了起来。
男儿当世，怎可沉浸于这红粉烟花，纸醉金迷。
回想当年，隋末大乱，群雄并起，太原起兵，征伐各地，多少豪杰如过眼云烟，而今天下已归属李唐。那一代的豪杰，都已陨落了。唯有突厥尚未平定，大唐军队也在与之交战，听说大军所向披靡，不日即可凯旋。
要说大唐与突厥的仇恨，并非始于便桥之盟。
李渊起兵之初，颉利可汗也刚刚即位，当时突厥兵强马壮，肆意侵扰太原，甚至直接派人来索要财物，李渊逐鹿中原，担心腹背受敌，无奈之下只好应允。派宇文歆卑躬屈膝，向颉利可汗献贡，并割让榆中之地。武德三年，颉利可汗突然攻打大唐，李渊初定天下，立足未稳，只得再度遣使求饶，以财物贿赂。次年，颉利可汗攻打雁门，抓住汉阳公苏瑰、太常卿郑元、左骁卫大将军长孙顺德等，率部入侵代州，打败行军总管王孝基，略取河东，侵犯原州，穿越延州要塞。纵横辗转千里，所向披靡，劫掠而去。武德五年，颉利可汗刘黑闼联合包围新城，继而进击忻州。之后又入雁门，围攻并州，抄掠汾、潞等州，掠取男女五千多人，又分几千人马转掠原、灵等州之间，生灵涂炭。
武德六年、七年、八年、九年……
甚而，为了躲避颉利可汗，李渊甚至想过要迁都，所以派人去樊、邓等地巡察，群臣也都赞成，而当时，反对迁都的正是李世民。
李渊还记得李世民当时说过的话：“夷狄自古就是中国的边患，没听说过周、汉因此而迁都。希望能给我几年的时间，我一定将颉利擒来。”
他没有食言，这个最大的边患，令李渊备受折辱又无可奈何的对手，终于要败在他的手里了！
往事历历在目，李渊豁然站起，摔了酒盏，大喝一声：“取戟来！”
侍候在旁的太监宫娥一愣，李渊又喊了一声，道：“取朕的戟来！朕要舞上一曲！给朕奏秦王破阵乐！”
“快，快去拿戟！”侍候的太监终于反应了过来，几个小太监小跑着去把李渊多年未动的戟抬了过来。李渊持戟在手，往地下一顿，铿锵的秦王破阵乐响起，李渊挥动长戟，缓慢，却非常有力。
一曲舞罢，李渊把戟一丢，哈哈大笑，把高公公叫进来，道：“你去传话给李二，若他能俘虏颉利，让他当众为朕起舞，朕便原谅他所有过失，与他痛饮此酒，一醉方休！”
高公公闻言大喜，忙跪伏于地，高呼道：“谢太上皇！”
“去吧，今日朕乏了，都散了吧！”李渊挥了挥手，高公公告退而去，忽然李渊叫住了他，抬手指了一下酒坛，道：“那个谁，这个酒不错，再送几坛过来！”
“诺……”高公公一愣，又不敢说只有这一坛，破坏了李渊的兴致，只好应下来，心想先回去告诉李世民这个好消息，至于酒，再想办法就是了。
第三十七章 远道而来
高公公回到东宫，李世民还未睡下，他虽然对长孙无忌说奏本明日再看，但依他的个性，不把奏本看完如何睡得着，所以他仍在挑灯夜战，高公公进来时，已经是最后一本了。
高公公不敢打扰，耐着性子等李世民看完。李世民也察觉到他在旁边了，但只以为他是来回话，也就没有着急，因为按照往常，回的话通常没什么好话，就算送去金山银山，换来的也都是极尽苛责。
李世民拿起朱笔在最后一个奏本上画了个圈，然后放在一旁，看向高公公，刚要说话，却见他满脸的喜色，心里不禁一动，难不成此酒深得父皇喜欢，终于有一句夸奖了么？
李世民忙问道：“父皇说了些什么？快说与朕知。”
高公公拜服于地，道：“贺喜陛下，太上皇饮酒后大悦，命宫人取了长戟，奏秦王破阵乐舞之，一曲舞罢，开怀大笑，把老奴叫到殿中，让老奴带话给陛下，太上皇曰：‘你去传话给李二，若他能俘虏颉利，让他当众为朕起舞，朕便原谅他所有过失，与他痛饮此酒，一醉方休！’老奴原话带到，贺喜陛下。”
“父皇……”李世民虎目含泪，激动莫名。李渊这句话，如同是一道试题摆在他的面前，如果他能够完成，就可以得到肯定。这让一直以来饱受皇位‘来路不正’的李世民，终于看到了希望的曙光。如果李渊肯认可他，那后世史官谈论起当年之事，评价也许就会不同。
李世民紧紧攥住了拳头，在心里为自己鼓劲儿，无论付出何种代价，这件事情必须完成。从现在的战势来看，大唐灭突厥已成定局，只是这活捉颉利，却不容易办到。一来战场之上刀剑无眼，万一流矢射死了颉利，何人来给李渊跳舞？再者，王者自有尊严，若颉利见大势已去，干脆抹了脖子，事情也办不到。
思及此处，李世民忙让高公公研墨，奋笔疾书，一连写就两道旨意，分别送与李靖，李绩两位大将，备述了情由，命他们无论如何要活捉颉利。高公公吹干了墨迹，把纸折好，犹豫了一下，又开口道：“陛下，太上皇还有一事吩咐。”
“说！”
“呃……太上皇说，酒不错，还要几坛。”
“要酒？”李世民微微皱眉，思虑了一下，又提笔写了一封信，一并交给高公公，道：“这封信快马送去定襄，太上皇那里，你替朕……罢了，明日朕亲自去解释。”
“诺。”高公公拿着三封信退了出去，李世民心绪难平，辗转许久，才勉强睡下。
长安距西域何止千里，信件一来一去即便八百里急传也要三四日，李世民的旨意还未到的时候，定襄城这边已经热闹了起来。
按照李世民的上一份旨意，定襄城开始接纳流民。所谓流民，大致分为两种。一种是因战乱而流离失所的唐人，一种是原本游牧、现在想要定居下来的胡人、突厥人。前者自不必说，战乱让他们失去了家园，战事结束之后，朝廷自然要安顿。后者，则是一项为长远计的政治考量，自古边患为何反复？皆因这些边境夷狄都是游牧民族，这些人不居住城池，不耕种粮食，水草丰美的年头，日子过得还好，一旦遇上天灾**，没有足够的抵抗力，日子便过不下去。他们日子过不下去了，就只好化身为匪，劫掠中原了。如果能在大战之后，趁着他们没能力劫掠的时机，把他们收纳到城池中居住，假以时日，他们也会像唐人一样，学会各种生活技能，此为同化。中华民族能屹立千年，不管经历何种磨难，都能再度崛起的根本，就在于这同化。
这都是统治者思考的事情，对于李思文来说，他只是完成命令而已，同时，他也需要人干活，巴不得流民越多越好。这些流民都听话得很，来到定襄城，衣食无着，都哭着喊着求着找活干，甚至不少人只求一口吃的，就从天亮干到天黑。多亏了这些人，城墙修建的速度是越来越快，再有个三五日的功夫，就能恢复大战之前的样子了。
这三日以来，城里的伤兵和俘虏都已启程，空出来的房子，都由流民居住了。本来按照李思文的想法，他想让唐人居住在东坊，胡人居住在西坊，这样两边互相不干扰，减少矛盾的发生。但李牧觉得，如果分得这么清楚，日子长了，东西两坊的居民有互相对立的风险，这在边城来说，是一个非常大的隐患，所以在他的坚持下，还是采取了混杂居住的方式，一条街上，唐人、胡人比例差不多。由于此时人们维持生计尚且艰难，也没什么精力发生矛盾，几日下来，倒也平安无事。
白闹儿也已经搬了过来，还带了他使用得顺手的三个伙计，他本以为来到定襄，就可以开锅烧酒做买卖了。但是没想到李牧突然跟李思文合作了，而且李牧还发明了新酒，这让他本来指望的酿造技术完全无用了，一连几日都郁郁寡欢。他不是没想过偷学一下，但李牧酿酒的时候，门口总有几个人把手，他根本靠近不了。他也不是没想过一拍两散，可是他又舍不得，这可是跟大将军府合伙的生意啊，而且李牧酿出的酒他也尝了，这里面的利润，他一个酿了几十年酒的人当然清楚。斟酌之下，他还是忍了，大树底下好乘凉，自己单干，顶多也就和再马邑时一样，没什么意思。
但这件事悬而未决，他的心也放不下。这一日，白闹儿终于是忍不住了，跟自己婆娘商量了一下，决定晚上去找李牧，探探他的口风。就在这时，门外响起了扣门声。白闹儿从炕上下来，来到门口，拉开门栓，门外站着一个梳着山羊胡的瘦高老头，看他的衣着华贵，不像是普通人。白闹儿打量了一番，开口的语气便多了三分恭敬，抱拳施了个礼，道：“敢问这位老爷，您……为何事而来？”
“你是白掌柜？经营酒铺的白掌柜？”
“啊，正是。”
门外老头笑了，道：“我远道而来，有事相商，不知可否入内详谈？”
白闹儿见门外只有他一人，犹豫了一下，便闪身让出了路，让他进来了。
第三十八章 四条政令
李牧这几日是累得够呛，整日连轴转，饶是铁人也受不了。他现在每天睁开眼睛，先要去衙门跟李思文、王虎开碰头会，议定当日章程，然后便要赶去东西二坊，安置流民，中午回家吃口饭，下午酿酒，傍晚的时候，还要去工地验收当日进度，再跟李思文一起，来到东西二坊间的小广场，给流民们做演讲，一刻闲工夫也没有。他本来打算在白闹儿来了之后，跟他说一下关于生意的事情，也没有抽出时间来。
日暮西垂，又到了每日的忽悠时间。李思文背了一天的稿子，早已烂熟于心，登上高台，开始了他的表演。要说李思文这家伙，也并非一无是处。这几日观察下来，李牧发现李思文是典型的表演型人格，你让他脚踏实地的做事情，他肯定是不行。但如果搞一些面子工程，迎来送往之类的事情，他上手得比谁都快。除了第一日演讲，是李牧操刀撰稿之外，之后每日的演讲，都是李思文亲力亲为，根本用不着李牧操心。
“……颉利不仁，数次劫掠中原，涂炭生灵。我皇允文允武，励精图治，隐忍数年，毕其功于一役，此番击败突厥已成定局，大军正在追击突厥残部，全胜之日就在眼前。说到这里，在场的胡人，突厥人，怕是要担心了吧？大唐若击败了突厥，该如何对待我们？会不会奴役我们？”
“我来告诉你们答案！不会！非但不会奴役你们，还会善待你们，让你们成为大唐子民，沐浴在天可汗的荣光下！”
“早在战事未启之前，陛下就曾言明，此番战事，决不针对百姓。当然会有被奴役之人，但那些人是举起武器与我大唐将士作战之人，他们的武器上，沾染了我大唐将士的鲜血，他们被奴役完全是咎由自取！”
“陛下曾说过：‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一’，你们可曾听过其他君主说过这样的话？没有吧？这说明了什么，说明了我皇胸襟宽广，能在如此仁慈的君主治下，各位应当感激涕零才是！”
李思文说得正嗨，余光瞥到李牧在打手势，知道洗脑的火候差不多了，轻咳了一声，自然地把话题转到了安抚政策上面。
“此番安置流民，本官与县丞，也是秉持着陛下的仁爱之心，对各位非常宽待，陛下爱之如一，本官对各位也一视同仁，不管是唐人，还是胡人，甚至突厥人，只要落入我定襄城户籍，那便是我大唐子民了。考虑到大家的现状，本官针对‘衣食住行’四个方面，发布四条政令，昨日听过的，就再听一遍，主要是给今日到来的人听的，大家记在心里，要是忘了，就问问他人，或者明日再来听，本官每天这个时候，都会说一遍的。”
“政令一，民以食为天，咱们就先说‘食’的方面。大家进城的时候，也都看到了。这定襄城四周，都在修葺城墙，每一处工地旁边，都有一个放饭的点，每日放饭三次，早中晚各一回。什么人可以去吃呢？首先，青壮劳力帮助修葺城墙，干活就有饭吃，管饱，还有工钱拿。妇孺干不动这力气活，也没有关系，可以帮忙做饭，淘个米，摘个菜，这些也不需要什么力气，总能做吧，也可以吃饭。年龄十岁以下的幼童，只要不哭不闹，就有饭吃，年龄十岁以上，身无残疾，就必须参加劳动，才可以吃饭。总之一句话，在定襄城，劳动就可以吃饭，免费的粮米，不养懒惰之人，大家听清楚了没有？”
众人轰然应声，李思文满意地点点头，继续说道：“政令二，‘住’的方面，大家可往左右看，本城有东西二坊，现在都有空房。根据每一户的人数不同，可分配到不同面积的房屋。当然，这房是不可能免费给的，领房的人家，要付出对等的代价才行。这里面又分几个方面，若你有闲财，可以出钱购买房屋，都有优惠。若钱财不够，可以以工代偿。每日去工地干活或者帮忙做饭，核算每日薪酬，从里面扣除房屋的钱，放心，本官不会算你们利息。如果你钱不够，还不愿意做工，那就去城外垦田。只要你垦田十亩，不但这些田地给你耕种，房屋也是你的。如果你没钱，不愿意干活，还不愿意垦田，那就去死吧，定襄城不养懒惰之人！听明白了没有？”
“政令三，‘衣’的方面。定襄城现在是危难之际，官府不提倡锦衣华服，以保暖、实用为主。在这方面，官府会组织一个‘制衣局’，女红做得好的妇女，可以去制衣局谋一份工，官府会发钱，发米，发衣服，争取在入冬之前，确保每个人都有御寒的衣裳。青壮也可以入山林打猎，肉食官府收购，皮毛官府也收购，价钱比邻县只高不低，如果有意者，可来官府备案，官府会帮忙牵线，让大家几人凑在一起进山，以免出现不测。在此，本官重申，不建议一个人独自进山，请各位珍爱生命！”
“政令四，关于‘行’的方面。定襄城百废待兴，车马很少，出行不便。所以为了方面大家，本官规定，每逢一、三、五日，官府会去邻县采买，这时若有空闲的地方，大家可以免费乘坐官府的运输车。如果有急事，也可以出资请暂时闲置的车马通行，一应事务，来官府东侧的‘车马行’找白根生，他现在负责此事。”
“以上四条政令，希望大家谨记在心，如果记不住，那便记得一句话，那就是定襄城不养懒惰之人，如果你想在定襄城活着，就要付出劳动，此为铁律，不可更改。好了，今日本官就讲到这里，大家散了吧，想要做工，就去各处找负责之人，干活就可以吃饭，干得好就有钱拿！”
演讲完毕，李思文从高台上下来，满脸都是愉悦之色。这种事情对他来说，不能算一个工作，倒更像是一种享受。这是李牧理解不了的地方，如果换做是他，一日两日或许还行，时间长了，尤其是每日说的话都差不多，他绝对受不了。
第三十九章 老妇
李思文从高台上下来就直奔李牧，一把抓住他的手臂，道：“贤弟，来衙门，咱俩喝两杯！为兄正好练练酒量。”
“你可算了吧，喝得都是我的酒，我那酒可是要拿去卖钱的，喝一坛就赔一坛。”李牧说着，就要甩开李思文上马回家，但他死抓着不放，李牧无奈道：“县令大人，太阳都落山了，皇帝还不差饿兵呢，你也让下官歇息一下啊！”
“哎呀，这不是还有事儿么。”这些日子以来，俩人也混的熟了，李思文这人没有什么架子，有事相求的时候，反倒李牧更像是县令，他是县丞。“前几日不是送出去三坛酒么？我爹和卫国公都有回信了，我爹得知咱俩合伙做生意的事情，难得夸赞了我。卫国公那边，则是送来了五个银饼，足足五十两银子，要买二十坛酒，怎么样，这个买卖做得吧？”
“五十两，二十坛，每坛二两五钱……”李牧算了一下，比他最初的定价五钱要贵五倍，这买卖不亏。他看了眼李思文，道：“这买卖我接了，但可说在前头啊，现在还没正式合作，这酒是我自己出料出工，钱可不能分你。”
“我差你这几个小钱啊!全都给你！”李思文爽快地说道，顿了一下，又道：“我爹那边，也要十坛，这十坛……”
李牧也爽快道：“就当我这个做晚辈的孝敬，不要钱了。”
“这样就不好意思了。”李思文嘿嘿笑道，忽然神色一收，正经道：“贤弟，不扯这些没用的事情了。我把你留下来，是想跟你说点事。”
李牧见李思文罕见地正经，不由也认真了起来，问道：“什么事？”
李思文叹了口气，道：“你还记得你第一次酿酒那天，我去你家找你，后来喝醉了的事情吧？”
“这才过去几天，当然记得啊！”
“唉！当日醉酒岔过去了，其实我去找你，是有事要跟你说的。”李思文满面愁容，道：“我爹来信训斥了我，说我要当定襄县令是胡闹，说什么边城重地，岂能用我这个黄口小儿镇守，陛下的旨意他不能反驳，但他可以管自己的儿子，待他大军回返之时，就要我上书辞官。”
李思文蹲了下来，双眼无神地看着西方的晚霞，叹道：“我就想不明白，我爹为什么就不肯相信我一次。今天他来信夸我，我本来还挺高兴，但是刚刚我忽然想到，他夸我或许不是因为这酒，而是因为我终于找了个营生，要是我肯回到长安跟你做这贩酒的生意，才是真可了他的心愿吧。”
这种家务事，李牧能说些什么？他不知如何安慰，只好拍拍李思文的肩膀，道：“我能帮你点什么？”
李思文笑了笑，道：“你已经在帮我了，你看现在，城墙快修葺完了，流民也在安置，各种事物井然有序。我相信，等我爹大军回返之时，若看到这样的场景，也必能认可我了，若他还是执意要带我回长安，我也没办法，子不能违父命，到了那时，我便与你一起在长安逍遥，做个纨绔少爷，跟你一起厮混，定也不会觉得无聊。”
李牧点点头，道：“这么想就对了，凡事尽力而为，就算做不成也不会后悔，现在不是还没回长安么，做好每天的事情，就算回去了，也是一段美好的回忆。”李牧说完，抬头看了眼天色，道：“我得回家了，马上日头就没了，巧巧在家该等急了。”
“去吧，有媳妇的人，就是不一样啊！”李思文也站起身，对李牧挥了挥手。
就在俩人作别之际，忽然小广场传来了争执之声，李牧和李思文都听到了，俩人对视一眼，并肩走了过去，旁边的捕快见状，也都跟了上去。
“何事喧哗？都住口，站到两边，县令大人在此，自有公断！”捕快们上前，把争执的双方分开。李思文和李牧来到近前一看，争执的双方竟然都是妇孺，左侧一方是一个老妇和一个小孩，右侧一方则是在工地负责做饭的一个婆子，再看地上，有半个窝头，左边小孩手里还抓着半个。李思文挠了挠头，问道：“可是这孩子偷了食物？”
右侧那个做饭婆子跪在地上，道：“回禀大人，这孩子今年十岁，按大人定的规矩，不哭不闹，可以领饭吃。按规矩，老身给他一个窝头。但这孩子吃了一个窝头，非得再拿一个窝头。问他为啥，他也不说。老身负责放饭，管的是官家的粮食，哪能随便给，于是老身就没给，没想到这孩子抢了就跑，咱只好在后面追，一直追到了这儿，才知道这孩子是要给这个老妇吃。大人您说了，免费的粮食不养懒惰之人，我看这老妇虽然年纪大了些，但是无病无灾，气色看起来也很好，不像是不能劳动的人，她若是帮忙摘个菜，这窝头也就给她了，但她什么都没做，这窝头便不能给她吃，这可是大人您定的规矩啊！”
“唔……此言，有理。”李思文点点头，又看向左侧的老妇。这个老妇，白发如雪，看上去许有花甲之龄，但整个人的气色，却不像是那么老的人，而且从她的模样上，依稀可见昔年神采，她年轻的时候必是一个风华绝代的佳人。李思文不禁有些纳闷，在这穷乡僻壤之地，哪里来的如此气质高贵之人，这样的人，又是怎么沦落到连饭都吃不上的？
“这位老妇，你是没听到本官说的话么，你既有手有脚，又没病没灾，为什么不参加劳动啊，我知你年纪不小，干活恐力不从心，不求你干多干少，总要有个好态度吧，人家说得也对，这免费的粮米不养懒惰之人，你什么也不干，怎好意思吃饭啊？”
听到李思文这样说，老妇登时臊得脸通红，不敢面对众人的目光，期期艾艾了半天，声若蚊蝇道：“本……我、我不会干活。”
“本？”第一个字虽然声音轻，但李思文离得近，还是听到了。心里不禁一动，这自称‘本’的人，还不会干活？能是什么身份？本王？本帅？本宫？
本宫？！李思文忽然想起父亲来信中提及的一件事，再看这老妇，眼神顿时变了。
第四十章 不欢而散
“此事本官自有评断，来人，先把这老妇和孩子收押。”李思文不动声色下了命令，李牧在旁听到了，觉得有些过分，刚要说话，看到李思文使眼色，知道他这样做必有缘由，便没有开口。周遭围观的百姓见县令真的惩治懒惰之人，心中更加畏惧，暗暗告诫自己，千万不可偷懒，否则真没有饭吃。
人群散去，李思文把李牧拉到一旁，道：“我爹信中提及过一件事，突厥大营被攻破之后，颉利逃走，他的妃嫔也都四散。其中有一人，乃是前隋义成公主，突厥几番对中原用兵，都是此人撺掇挑事，陛下深恨之。卫国公追击颉利，陛下便命我爹寻她，生要见人，死要见尸。”
李牧皱眉道：“你觉得这位老妇是义成公主？不对，你应该是认错了，我在突厥大营时曾远远望见过颉利的妃嫔，没有白发之人啊！”
“我知道她不是义成公主。”李思文道：“义成公主的年纪，约莫四十岁上下，这老妇已两鬓斑白，绝不可能是她。我是通过这义成公主，想到了另一个人，前隋炀帝皇后萧氏。当年江都之变炀帝遇害之时，萧后带着幼孙杨正道被宇文化及控制，后窦建德杀宇文化及，萧后便落入了窦建德手中。窦建德安置在了武强县，想利用杨正道效仿曹操挟天子以令诸侯。义成公主听闻这个消息，写信威逼窦建德，把萧后和杨正道接到了突厥，就安置在这定襄城。卫国公攻破定襄之时，还特意寻找过这对祖孙，但是没有找到。我观那老妇气质高贵，不似寻常百姓，再看她和那个小孩的年纪，又与萧皇后与杨正道相符，便想起了这件事。”
“萧皇后？”听到这个名字，李牧脑海里顿时浮现出了一段电视剧的剧情，那个电视剧叫什么名字他忘了，但是里面有萧皇后这个角色，说她天姿国色，美貌惊人，先后嫁了六个男人，李世民是最后一个接盘侠。但这是小说之言，实际情况恐怕做不得真，如果刚刚见到的那位老妇真的是萧皇后，这人已经六十多岁了，李世民还能接盘，口味也是够重了。
不过这事涉及到前朝宫廷，不是一件小事，李牧想了想，道：“既然你心中存疑，那就赶紧问个明白，如果真的是萧皇后，那就上报朝廷，请陛下定夺吧。”
“我也是这么想。”李思文点点头，俩人作别，一个回家，一个回了衙门。
李牧刚到家门口，便听到院子里有人在说话，声音有些生，李牧不禁有些纳闷，他不记得在这定襄城里有什么熟人啊，会是谁来呢？
推门进院，白巧巧立刻迎了上来，凑到李牧耳边小声说了几句。李牧会意地点点头，走到了院中。
“啊！贤婿回来了！”白闹儿跟山羊胡老头聊得正欢，看到李牧进院儿，忙迎了上来，对李牧挤眉弄眼，李牧刚刚已经得了白巧巧的提醒，没让白闹儿下不来台，施了个礼，叫了声丈人。
白闹儿非常高兴，拉着李牧来到山羊胡老头面前，介绍道：“贤婿，我来为你引荐，这位是张老爷，是陇右数一数二的豪商，他今天来，是有一件事跟你商量，你们谈，我跟巧巧说几句话。”
介绍完了，白闹儿就找个借口避开了。李牧看了看面前这个山羊胡，伸手示意了一下，俩人在石桌两侧落座。
“张老爷今日登门，所谓何事啊？”
山羊胡开口先笑，拱了拱手，道：“老夫一介白身，在县丞大人面前，可不敢自称老爷。白掌柜谬赞了，老夫哪里是什么豪商，不过是替贵人出面跑腿儿的使唤人罢了，登不上台面。”
话虽说得谦虚，但李牧看这个山羊胡的神色，却非常倨傲，有一种居高临下的感觉，让他非常不爽。但人家既然敢登门，必是有所依仗，没弄清楚之前，李牧还是忍住没有发作，道：“客套的话就不必说了，张管事为何而来，不妨开门见山。”
“县丞大人果然直爽，既如此，那我便直说了。”山羊胡正色道：“此番我远道而来，为的是酒。‘三杯倒’的秘方，多少钱，你开个价，我不还价，卖给我。”
李牧笑了，道：“张老爷，若是你有‘三杯倒’的秘方，你会拿出去卖么？”
“好，那我买你的酒，你酿多少，我买多少。只卖给我一家，你开个价。”
李牧皱起了眉头，道：“我不做这样的生意。”
“那我与你合作，你出秘方，我出工出料，你三我七。”
李牧冷下了脸，道：“话不投机，您请回吧。”
山羊胡没动地方，老神在在，看着李牧，道：“年轻人火气不小，我一连三个提议，你都不答应。那你来说，什么条件，你的酒，能让我来经营。生意是谈出来的，切莫因一时情绪，误了一个好生意。”
李牧也懒得废话了，道：“这生意，已经有人跟我一起做了。曹国公李绩大将军之子，现定襄城县令李思文，我俩意气相投，这生意已经谈妥了，所以不管你开出什么条件，我都不能跟你合作，你要是想喝，我可以卖给你几坛，其他的话就不必说了，免伤了和气。”
“原来是这样。”山羊胡露出了恍然的神色，但他还是没有放弃，道：“县丞大人，你不好奇我是怎么知道你这里有酒么？”
李牧道：“不是我丈人跟你说的么？”
山羊胡摇了摇头，道：“非也，我与白掌柜今日才见第一面，怎么可能是他告诉我的。话说到这儿，我也不妨直言。我是赵国公府的管事，负责赵国公府在拢右的生意。我主飞鸽传书，让我来跟你谈。我还奇怪你怎么如此不赏脸，原来是抱上了大将军府的高枝。那这样，大将军府出多少，我们也出多少，占三成份子，如何？”
山羊胡说完，便盯着李牧的眼睛，神色好像在说：你敢不答应？
这山羊胡的态度，让他想起了前世的部门主管，那个家伙就跟这山羊胡一样，一贯的狐假虎威，令人作呕。上辈子要不是他，李牧也不至于加班到猝死。想到这些，李牧就火大，心里暗想，上辈子我受这样人的气，这辈子还想让我受着？不答应还能怎地？老子今天偏不信这个邪！
想到此处，李牧面无表情道：“人生在世，信义二字而已，我与小公爷是朋友，此为义，我已答应跟他合伙，此为信。信义在前，不敢反悔，此事不要再提，张管事，天色将晚，招待不便，您也请吧。”
山羊胡似乎没想到李牧会不答应，脸上的表情僵住了，好一会儿，才从牙缝里挤出一个‘好’字，起身一甩袍袖，气囊囊地离开了。
第四十一章 人在屋檐下
白闹儿见张管事气囊囊地走了，赶紧从屋里奔出来，追到门口看到人家已经上了马车，急得直跺脚，回头道：“贤婿啊，这可是一个大人物，你怎么……唉！就算你不想合作，婉言谢绝也就是了，犯不上得罪人呀！”
李牧心情正不顺呢，闻言皱眉道：“丈人，看在巧巧的面上，我尊你一声丈人，但是我的事情，还轮不到你来做主。他算什么大人物，一个替人跑腿的而已，我犯得着高看他一眼么？再者说，我已与大将军府合作，你怕我得罪他，就不怕我得罪大将军府么？人无信而不立，首鼠两端反害己。你若看不惯我，我给你拿钱，你回马邑再开个酒铺，想跟谁做生意就跟谁做生意，我保证不说半个不字！”
说完，李牧也不管白闹儿是什么表情，自顾回房去了。白闹儿被呛得脸一阵红一阵白，气得手指都在颤抖，这时看到白巧巧从身旁经过，白闹儿忍不住道：“瞧你嫁的好夫婿，顶撞你爹！你个胳膊肘往外拐的，没听着？”
白巧巧站下脚步，看了白闹儿一眼，道：“爹，我觉得郎君说的没错。这是李家的买卖，不是白家的买卖，你管的也太宽了些。还有，您要记得，这里是定襄城，不是在马邑的时候了，我的夫婿是定襄县丞，有官身，不是你可以随便说的，至于你女儿我，命苦，你想骂就骂吧，但是别让婆婆和郎君听到，不然您恐怕再难登门了！”
“你这丫头片子！”白闹儿还要再骂，忽然瞥见孙氏从屋里出来，赶紧闭上了嘴巴，深吸了口气，闷声道：“天色已晚，我先回去了，亲家，免送了！”
白闹儿灰头土脸地走了，白巧巧担心李牧生气，端了晚饭送到屋里，好一阵解释。李牧赶紧说没事，这点事还不至于让他气着，再说就算是生气，也跟白巧巧无关。白巧巧心思敏感，李牧说了没生气，她也当成气话来听，急的都要哭了。最后还是李牧使出了无赖**，亲了一个嘴儿，才让白巧巧相信他是真的没生气，惹来一阵娇嗔。
次日天明，李牧来到衙门，对李思文说了这件事。李思文听了之后，皱眉道：“这个张管事不足为惧，但他若是添油加醋，到了国舅爷耳朵里，总归是不太好。我看这样，我让我爹亲自写一封信，跟国舅爷说一下这个事情。国舅爷日理万机，应该没时间跟咱们这样的小辈计较。”
李牧听这话音儿有些不对，道：“思文兄，用得着这么兴师动众，还要大将军亲自写信解释么？多简单的事啊，我与你合作在先，他来找我在后，于情于理我也不能再跟他合作。即便没有咱俩合作这回事，酿酒秘法是我自己的，我喜欢跟谁合作就跟谁合作，我就觉得那个山羊胡面相狡诈，不想与他来往还不行么？”
“你先不要激动、”李思文拍拍李牧的肩膀，道：“理儿是这么个理儿，但是很多事情它不讲道理啊。在长安，纨绔都分好几等，更别说这朝中的官员了。我爹虽然贵为大将军，但在军方的影响力，也仅能算在前五。国舅爷是谁呀，那是陛下的大舅子，在陛下还是秦王之时，就为陛下谋划大事，乃是从龙第一功。不分文臣武将，他都是当朝第一人。前年，有人上书说他谋反，陛下连问都没问，直接就命人把上书之人腰斩了！此等信任，当朝何人能及？这样的人，能不得罪，就不要得罪。要是得罪了他，到了长安也会寸步难行。你当明白匹夫无罪、怀璧其罪的道理，咱们别惹他，该干嘛干嘛，他那样的大人物，也不会跟咱们较真。”
李牧算是听明白了，李思文是怕了长孙无忌，甚至听他话里的意思，连他的老爹李绩也十分忌惮长孙无忌。李牧抿嘴不语，过了一会儿，叹了口气，道：“你说得没错，我明白了。”
“我就知道你能想通！”李思文嘻嘻笑道。
李牧心里却有些悲凉，他本以为，穿越回了唐朝，社会也好，人情也好，都要比前世单纯。但经过此事，他发现还是想得简单了。这已经是唐朝了，中华文明在唐朝的时候，已经到达了一个巅峰。换言之，后世的人情世故，或者阴谋诡计，该有的，唐朝时期都已经有了。后人为何要读史书，不就是为了学习古人为人处世的方法么？很多事情，后世与唐朝，都是相通的。经过此事，李牧也暗暗告诫自己，切莫小看了古人，不然肯定要吃亏。
“昨天那老妇的身份，你问清楚了没有？”
“唉！”李思文叹气道：“提到此事，我心里就发堵，我问了，人家不说，那么大岁数，我又不能跟她急，气得我呀……我俩对坐着熬了半宿，什么也没问出来，我算是服气了。”
李牧看了看他，道：“你是怎么问的？就直接问啊？”
李思文一脸茫然，道：“不然呢？还能怎么问？”
“你是真笨啊！”李牧站起身来，道：“带我去见他们，不出十句话，我帮你问个明白！”
“哎呦，十句话？我昨天说了有千句，都没问出来，你还十句话……敢不敢打赌，你要是十句话问出来了，我输你一个银饼，你要是没问出来，给我一个银饼，敢不敢赌？”
“赌二百个银饼都敢，你就看着吧。”
俩人来到关押老妇的地方，正是当日关押白闹儿的那间屋，李牧凑在门缝往里看了看，只见那老妇正在教那个小孩写字，虽无纸笔，但小孩拿着一个小木棍，在地上划得非常认真。这样的情景，在普通人家是绝对不会出现的，这个时代识字率很低，女人认字的没有几个，更别说教人识字了，一般家庭出身的女子都做不到。
李牧看了眼李思文，从他手里接过钥匙，打开门走了进去。
听到开锁的声音，老妇抬起了头，看到是李牧，伸手拉了孩子一把，跟李牧见礼。
李牧眯着眼睛，盯着老妇看了半响，道：“不用在掩饰了，本官已经知道你是谁了！”
第四十二章 李思文的决断
老妇听到这话，眼神晃过一丝慌乱，但仍旧不动声色，道：“一介民妇，怎敢劳动大人垂问。”
“哼！”李牧冷哼了一声，道：“你以为能瞒过本官的眼睛？陛下有旨，抓到前朝余孽，立斩无赦，你是前朝皇后，你旁边这个孩子是前朝齐王杨的儿子杨正道，已有人认出你们，告知了本官，还敢欺瞒？这次我来，就是通知你们一声，今日再给你们一顿饱饭，明日午时，斩立决！”
“啊！”老妇听到这话，吓得惊呼了一声，脸色瞬间煞白。旁边的小孩也到了明白事儿的年纪，听到‘斩’字，知道是什么意思，顿时哭了起来。
“还有什么话想说，趁着还有时间，尽管道来。若要留下遗书，本官派人给你去拿纸笔。”
说着，李牧就要转身离开。那老妇见状，往前一扑，抓住了李牧的衣襟：“大人，且慢走，本宫有话要说！今天下已归属李唐，我等腆为前朝余孽，不该活在这世上。但这孩子无辜啊，他是一个遗腹子，当年江都生变，宇文贼子戕害陛下时，他还没出生呢，老身死不足惜，恳求大人留这孩子一命，求大人……？”
萧皇后忽然停了下来，因为她发现，李牧竟然搀扶他，抬头看到李牧满脸笑容，一时没有反应过来。
李牧满脸堆笑，道：“您总算是承认了，娘娘请恕下官无礼，陛下没有这样的旨意，但下官若不这样说，您也不会承认自己的身份。”这时李思文也走了进来，恭敬施礼，道：“娘娘无需担心，我皇贤明，断然不会做那昏君之事。恰好相反，大军开拔之前，陛下还曾特意嘱咐各路将帅，若发现您的踪迹，一定要以礼相待。陛下曾言，当年太上皇起兵，本为尊隋，奈何宇文贼子弑君，中原群贼环伺，无奈才登基为帝。当今皇室与前朝皇室，本为亲戚，实无仇恨，陛下四妃之一的淑妃杨氏，正是炀帝之女，深得陛下宠爱。大军攻破定襄之时，卫国公还特意派人寻找过您。但是没有找到，不想却在此时相见。您受苦了，既然我等已经知晓您的身份，您且安心休养，有任何需要，随时告诉下官，下官为您安排。”
萧皇后苦笑一声，没有再说什么。李思文看了李牧一眼，拉着他从屋子里退出来，俩人回到堂前，李思文郁闷地掏出一块银饼，李牧笑纳了，问道：“你说了那么一大堆，真是陛下说的？”
“怎么可能、”李思文道：“我一个七品的录事参军，哪有机会聆听圣谕，这不是编来安抚她的么，先稳定下来再说。”
“呵！”李牧无语地摇头，道：“你现在扯谎的功力真是日益精进，编瞎话说得跟真的似的，让人根本就分辨不出来。”
“真的吗？”李思文得意地笑了起来，笑罢之后，又道：“此事非同小可，一个是前朝皇后，另一个是前朝皇室最后一个男丁，这种事情，须得打起十二分的警惕啊……”
这时王虎从门外进来，手里还拿着一个黄绸。一看这个颜色，便知道是长安有旨意来了。李思文不敢怠慢，赶忙皇绸接过来看。
“唔……唉！”李思文看完旨意，把黄绸往桌上一丢，长叹了口气。
“又怎么了？”李牧好奇问道，每次李思文看完信或者旨意，都是叹气，好像对他来说，就没有好事儿了似的。
李思文咬牙道：“这世间的事啊，果然是强求不得。陛下说，酒很好，他很喜欢，非常高兴，所以答应了我的请求，同意你留下做县丞。但陛下又说，因为这酒太好了，他送了一半给太上皇，太上皇喝了之后，念念不忘，还要喝。陛下是至孝之人，为了让太上皇能常常喝到喜欢的酒，命我把酿酒之人送去长安，即日启程。”
说到这儿，李思文的表情已经变得非常精彩，像是在笑，又像是在哭，道：“这让我怎么跟陛下解释啊，牵扯到了太上皇，我要是不让你去，陛下肯定不能饶了我。可是你要是走了，我怎么办啊，这么大的摊子，我……我维持不了啊！”
李牧紧锁眉头，没有言语。他已答应了李思文，留下来帮他，就不会轻易反悔。
沉吟半响，李思文道：“此乃天意，这次我要是再阻拦你，我的心里也过意不去。其实上次我瞒着你写了折子，连着几夜我都睡不着觉。这样也好，你早一日去长安，便可早一日建好作坊。走吧，基础你都已经帮我打好了，我做就行了，多辛苦些，应该不会出问题。”
越说越像自我安慰，李思文喃喃道：“就算有问题，也是给我的历练，我总不能一辈子指望你帮我。”
李牧听他说得可怜，道：“要不你就再写一个折子，跟陛下解释一下，我再留下帮你一个月，也就差不多了。”
“唉，没用的，事关太上皇，陛下虽然贤明，但涉及一个‘孝’字，任何事都得靠边。”李思文走过来，狠狠地抱了李牧一下，道：“陛下旨意中说，让酿酒之人即日启程，你也别耽搁了，快点回家去收拾，交代一下，抓紧赶路，日落前应该能赶到马邑。萧皇后和杨正道你一并带走，到了长安，让陛下定夺吧！”
李牧见他主意已定，也就没再说什么，答应下来，回家收拾去了。李思文送李牧到门口，目送他骑马消失在街角，才恋恋不舍地收回目光。
“王虎，去把你的兄弟们都叫来，备好饮水和干粮，护送李牧和萧皇后一行去长安。”
王虎凝眉道：“我把人都带走了，你怎么办？”
李思文忽然笑了起来，说了一句非常耳熟的话。
“我会据城而守，就算援兵不至，敌军破城，我也要殉城而死，青史留名！”
时间回到一炷香之前，李牧正在屋子里吓唬萧皇后，李思文在门口等着，王虎匆匆赶来，带来了两封书信。一封来自长安，一封来自灵州。来自长安的那封，就是当着李牧的面看的那一封，而来自灵州那封，李思文看罢之后，藏到了怀中，没有给李牧看，跟王虎演了出戏。
第四十三章 传国玉玺（1）
信是李绩送来的，信中说，找了一个多月的义成公主，有人发现了她的踪迹。那日突厥营破，她收拢了几百突厥残部蛰伏于大漠，后绕过了大军封锁，一路向南，李绩猜测她最终的目的地是吐谷浑。如果真的是这样，她极有可能趁着定襄城空虚，劫掠一番再走，让李思文多加小心。
李思文不是一个傻瓜，如果没看到萧皇后和杨正道，他或许不会太把这封信放在心上。但既然萧皇后和杨正道在这里，那么义成公主来定襄的几率就是百分之一百，她不是为了劫掠，她是为了杨正道，这个前隋皇室唯一的男丁。
几乎是看完信的瞬间，李思文便做出了决定。他跟王虎演的这出戏，是为了让李牧可以心安理得的走。虽然信中说义成公主只笼络了数百突厥残部，但眼下定襄城的防卫力量，连二百人都没有，如果突厥人来攻，肯定是守不住的。李思文身为县令，有守土之责，再说他是李绩之子，家门荣耀绝不允许他做出临阵脱逃之事。李牧不一样，他本来早就应到长安受赏，是在李思文的阻拦之下才留在定襄城当县丞，李思文不允许自己误了李牧的前程，再误了他的性命。
李牧回到家中，正好孙氏还没出门，巧巧也在家，他把事情一说，娘俩都觉得很突然。但皇命难违，圣旨已下，不想走也得走，娘俩赶忙收拾起来。李牧则来到了街西把头的铺子，他得告诉白闹儿一声。白闹儿刚起不久，一家人正在院子里吃粥。见李牧来了，白闹儿还当他是为了昨天的事情，赶紧赔笑脸，他续弦的老婆王氏，也非常热情地招呼着，生怕哪里做得不对了，李牧会寻她的晦气。
李牧懒得扯皮，直接说道：“丈人，我这次来找你，是有事要告诉你知道。陛下有旨意来，召我入长安，即日启程。我和我娘，还有巧巧，马上就要走了。”他从怀里拿出两张宅契递给白闹儿，道：“这是两个铺子的地契，都送与你。酒会留下一些，售卖得来的钱，你可以自己都留着，就当是巧巧给你的孝敬。以后的生意，待我在长安安顿下来，就会有信儿传回，你等着就是了。根生那边你也不用担心，我已经与县令大人交代过了，他自会照应。作坊里酿酒的家伙，我得带走，等会叫人来拆！”
“这么着急？”白闹儿听李牧说了一长串的话，根本插不上嘴，他怎么也想不明白，怎么就突然来旨意了，为什么要召李牧去长安啊？此去是好事是坏事，难不成要当大官了？满肚子的疑惑，也没时间给他问，白闹儿见李牧要走，赶紧把脑袋里最想说的话说出来：“贤婿啊，这套酿酒的家伙，你就别带走了，此去长安千里，舟车劳顿折腾麻烦，不如到了长安再做一套，我给你出钱，这套就留下来吧。”
李牧已经走到门口，闻言回头看了他一眼，没有说话，转身走了出去。王氏见状讥讽道：“别耍你那点小聪明了，人家都是要入长安面君的人了，能上你的当？”
“这哪能是上当？会不会说话，我是他丈人，有比这亲近的关系么？还信不着我，哪有这样的女婿！”
王氏低头收拾碗筷，头都没抬：“你也就敢在这时候念叨几句，当着人家的面，连屁也不敢放！”
“用不着你说！”白闹儿恼羞成怒地吼了一嗓子，出门追着李牧去了。但李牧骑着马呢，他哪能追的上，只好去了李牧家，找白巧巧念叨去了。
李牧从街口出来，拐了个弯，来到了工地，叫了几个人帮他搬东西。此去长安，和上次从马邑搬家一样，大件拿不了，但是小件能搬动的都要拿着。他不知道长安的物价几何，虽然现在身上有一百多两银子，但还是节省点为好。
这边拆蒸馏设备，那头收拾行装，七八个人帮忙，也用了一上午，才把一切打点好，一共装了三辆牛车。李牧拿出来一贯钱，赏给了帮忙干活的人，一行来到了衙门，萧皇后这边也已经准备好了。李思文不知从哪儿找来了一辆马车，让她们祖孙坐了，又备了一辆牛车的吃用，五辆车混成一个车队，把马车夹在当中，前后左右都有王虎的人护着。所有人都是全身披挂，箭矢备了好几袋。李牧看着觉得有些夸张了，但又一想，这样准备或许是为了保护萧皇后，便也不觉奇怪了。与李思文作别，俩人干了杯酒。李思文忽然大哭了起来，哭得李牧莫名其妙，赶紧上马，午时过半的时候，一行人离开了定襄城。
离开城墙二里多，李牧回头一看，李思文竟还在城墙上，距离太远，人已经看不清面目，只剩下一道模糊的影子。李牧无语地摇摇头，对身旁的王虎道：“县令大人真是多愁善感啊，都走了这么远了，还在城头上呢。”
“唔……”王虎含糊地应了声，没有搭茬，道：“快些赶路吧，天黑之前要赶到马邑，不然要睡在路上了。”
李牧看了王虎一眼，觉得他的神情有些奇怪，微微皱了下眉，但也没说什么。这时前面传话过来说萧皇后召唤，李牧驱马来到马车旁，一行人以他为首，萧皇后自然是找他。
“娘娘有何吩咐，但讲无妨，下官尽力去办。”
萧皇后撩开帘子，道：“这位大人，还不知怎么称呼。”
“娘娘面前不敢称大人，下官姓李名牧。”
“李牧。”萧皇后念了一遍李牧的名字，道：“本宫记下了，年少有为，很好。”
“娘娘谬赞了。”李牧心道，这老太太是旅途无聊了还是怎么，没事儿唠什么家常啊，道：“娘娘若无事，便好好休息，到马邑还有一段路呢。”说完李牧拨马就要走，萧皇后赶紧道：“李牧，你且等一下。”
“娘娘还有事？”
萧皇后招了招手，道：“你凑近些，我有一件大事要告诉你。”
李牧警惕地看了萧皇后一眼，但见她手中无利器，又这么大的岁数，好像也没什么可担心的，便依她所言凑近了些。
萧皇后压低了声音，道：“李牧，想求你一件事，你若答应，我送你一桩大功劳。”
李牧道：“娘娘，你的事情不是我能做主的。”
见李牧不搭茬，萧皇后急了，脱口而出：“我知道传国玉玺在哪！”
第四十四章 传国玉玺（2）
这一惊非同小可，李牧差点没从马上摔下来，赶忙抓紧缰绳，确认问道：“娘娘所言当真？”
“当然是真的，我乃前朝皇后，陛下遇害之时，玉玺就在我的手中，被我藏在了一个稳妥处，这普天之下，除了我之外，再无第二个人知道。”萧皇后的语速又快又急，道：“你若送肯送我去利州，我便把传国玉玺的下落告诉你，你把传国玉玺献给唐皇，必能因此封侯，怎么样？”
李牧从震惊中冷静下来，道：“娘娘为何要去利州？”
萧皇后见李牧没有直接拒绝，心中升起了希冀，道：“利州都督武士之妻杨氏，乃前隋宗室女。昔年我对她多有照顾，我想去投奔她。我已经到了这个年岁，只求安度此生，再无所求了。”
李牧道：“娘娘到了长安也是一样啊，陛下必会善待你的。”
“大人聪敏，何苦故作不知呢？我相信唐皇会善待我，但我这小孙子……你能保证唐皇也会善待他吗？隋已覆灭，只剩下这一个血脉，我若保不住他，九泉之下有何颜面去见先皇和列祖列宗。我知大人心中所忧，到了利州之后，我祖孙二人必隐姓埋名，绝不会再出现于人前，请大人怜悯！”
“这……”李牧没有回答，他倒不是心中没有答案，而是他没弄明白萧皇后是怎么想的。李唐已统天下，利州就不是大唐领土了？她提起的利州都督武士之妻杨氏，如果没记错，应该是武则天的母亲，《武则天传奇》李牧还是看过的。她虽然是前隋宗室之女，但她敢不敢收留萧皇后，也未可知吧。就算她念及旧情，想要收留，武士是大唐应国公，他会答应么？还是说他有什么把柄在萧皇后手里，能确保祖孙二人到达利州之后，武士不会把他们的行踪禀报给李世民。
一时间，李牧还真有点想不明白了，只好使了个拖字诀，道：“兹事体大，容我好好想一下，这样吧，等到了马邑，我给娘娘一个答复。”
萧皇后不疑有他，道：“那我便等待大人的消息了。”
李牧点点头，含糊应对。一路无话，眼看快要到马邑了，李牧来到车队末尾，与王虎并肩而行。
“王大哥，我问你点事儿？”
王虎正在发愣，听到李牧的话，反应慢了半拍，茫然应了声，道：“什么事，你说。”
李牧愈发觉得他奇怪了，道：“陛下有说过，献传国玉玺封侯的事情么？”
“传国玉玺？”王虎微微蹙眉，道：“你问这个做什么？”
李牧也没瞒着，把刚刚萧皇后说的话对他复述了一遍。王虎皱起了眉头，道：“关于传国玉玺，我倒是耳闻一些。这话说起来就长了，据传当年宇文化及本不想背上弑君的污名，只是想逼迫炀帝退位而已，炀帝本已答应，但就是因为交不出传国玉玺，让宇文化及觉得被骗了，才惨遭杀害。炀帝死后，传国玉玺就再也没有出现过。太上皇立国之后，曾传谕各郡州县寻找。找到了几枚，均被认定为假，后来也就不了了之。陛下登基之后，又下旨寻找了一次，还是没找到。陛下深感遗憾，只好刻‘受命宝’代之。至于献传国玉玺封侯之事，好像是当年太上皇传谕四方的时候，在告示上那样写过。陛下有没有这样说过，我还真确定不了。”
李牧点点头，王虎以为他意动，道：“李牧，此事不管是真是假，决不可为。萧皇后和杨正道身份敏感，就算你献了传国玉玺，但要让陛下知道了前因后果，也免不了治你的罪。”
“我只是好奇，并没想要答应。”李牧笑道：“这种犯禁的事儿，我的一贯原则都是能躲多远就躲多远。”说着，他看向王虎，道：“倒是你，王大哥，从出了城开始，我就见你魂不守舍的，想什么呢？”
“我……”王虎张了张嘴，话都到了嘴边，又咽了下去，摇了摇头，道：“我没想什么，就是有些乏了。”
“乏？”李牧哑然失笑，道：“王大哥，你我相识虽不太长，但这一个月来，也算是每日相见，我就从来没见过你‘乏’的时候，定是有心事，快跟我说说，说不定我能帮你出个主意。”
“真的没事……”
“难不成是拿我当了外人？”
“这……”王虎是个不善言辞的人，被李牧拿话一挤，登时不知道说些什么了，重重地叹了口气，道：“罢了，我还是告诉你吧。其实今天，公子一共收到了两封信，另一封来自灵州。大将军来信告知公子，义成公主纠结了几百突厥余孽，欲取道定襄，去往吐谷浑。公子知道以定襄的守卫力量，恐怕难以守住城池，所以隐瞒了消息，让你带着萧皇后先走一步。”
李牧大惊：“那他怎么办？”
“公子身为大唐县令，有守土职责。再者说，他是大将军的儿子，家门荣耀也不容许他弃城而逃。公子说，此番算是遂了他的心愿，若义成公主真的来攻，他必据城而守，若城破，则以身殉城！我刚刚神情恍惚，是在想怎么跟你说，才能既瞒住你，又能返回去。我受大将军所命，保护公子安全，焉有把他置于险地自己先走的道理？”
王虎说罢，像是卸掉了一个包袱似的，道：“说出来我也松了口气，也不用想怎么跟你说了。我这就回去了，你带着兄弟们，一路小心。”
“站住！”李牧一把拉住王虎的缰绳，道：“是要有人回去，但回去的是我。”
“不行！”王虎道：“莫负了公子一番心意，我孤身寡人一个，大将军如同我的父亲，公子如同我的手足，我有留下的理由，你没有，还是我回去，你快松手！”
“我回去！”李牧盯着王虎道：“我知道你担心思文兄，但大丈夫做事，岂能感情用事。思文兄让你护卫萧皇后去长安，兹事体大，你回去了，谁来护卫？若路遇不测，谁来负这个责任？思文兄以兄弟之义待我，我岂能遇难而逃？还是我回去，王大哥护送萧皇后去长安，照顾好我娘和巧巧，李牧感激在心。”
“李牧！”
“王虎！”李牧断喝道：“我是县丞，比你官大，现在我说了算，你若不听命，我就叫人把你绑了！你若敢走，我就自刎在你面前！我再说一遍，我回去！你护送萧皇后去长安，好好照顾我娘和巧巧，若我一去不回，你带我娘和巧巧去找唐俭大人，他答应过我，会照顾我的家人！”
王虎还要说话，李牧抓住他的手，再松开时，一袋银子放在了他手里。
“替我交给巧巧。相信我，我既然能在突厥大营逃出来，福大命大，就算最坏的情况，我也能带思文兄从定襄城逃出来！”
李牧说完，拨马就走，他没有给王虎再说话的机会，也没有和孙氏和白巧巧告别。男儿在世，很多事情必须去做，这时儿女情长，除了扰乱心思，再无用处，还不如集中精神解决问题实在些。
第四十五章 去而复返
李牧从定襄城离开的时候已经是下午，折返的时候已经是傍晚，重新抵达定襄城，已经是午夜时分了。李牧驱马来到城门口，城门已经关闭，还未等他喊话，城墙上忽然点起无数火把，有人大叫：“来人止步，报上名来！”
李牧听这声音觉得耳熟，喊道：“是根生么？”
“？姐夫？你怎么回来了！快开城门！”
城墙上的正是白根生，有道是山中无老虎，猴子称大王，李牧和王虎都走了之后，白根生俨然已经是定襄城的一员大将了，带领几十青壮，负责把守东门。这家伙也够不靠谱的了，黑灯瞎火的，还没看清面目，只凭声音，他就能把城门打开，这要真和敌人对上了，不等于把城门拱手送人了么！
很快，城门便打开了，李牧骑马进城。白根生赶紧凑上来，问道：“姐夫，你怎么回来了，你不知道，出了大事了。你刚走县令大人就说突厥人要打来了，关闭了城门，这时候你回来干嘛呀，马上就要打仗了！”
“我也是刚得到消息。”李牧不介意做个顺水人情，道：“你姐姐担心你们，特让我回来，放心吧，你姐夫我可是在突厥大营来去自如的人物，有我在保你们没事。”
“行啦，可别吹牛了。”白根生撇嘴道：“都是一起长大的，谁不知道谁呀，你有多大本事，我心里有数。再说你不是骗人么，我姐能舍得你回来？”说着话，白根生叹了口气，道：“姐夫，要不你还是走吧，大战在即，能走一个是一个，我就当没看到你，赶紧走吧，照顾好我姐。”
李牧抬手拍了他一下，道：“说得我好像贪生怕死之人似的，休得聒噪，好好守你的门。记住啊，看不清面目，别随便开门，刚才要是突厥人来了，城门就陷了。”
白根生挨了揍，不敢再瞎说，带着青壮回去把手城门，李牧一个人骑马往衙门赶。
衙门灯火通明，都到了这个时候，李思文哪还睡得着觉，正一个人坐在院中喝酒，自斟自酌，喝得已经是醉眼迷离了。李牧进院他都没发现，还在那儿倒酒呢。
“县令大人好兴致啊，这么晚了还有心情喝酒啊？”
“你懂个屁，老子这叫今朝有酒今朝醉，谁知道明天还能不能喝了，趁着还有命在，这么好的酒，我不干它几坛对得起自己么？”李思文又嘬了一口，回头看这个扰他兴致之人：“你是何人，敢擅闯衙……？你怎么长得有点像李牧？”
李牧来到近前，在李思文面前坐下，道：“不就是我么！你这家伙，自作聪明，以为这样很潇洒是么？”
李思文怔住了，盯着李牧看了好一会儿，忽然抓住李牧的胳膊，眼里簌簌地往下掉：“贤弟呀，真的是你！我就知道你最讲义气，肯定不会丢下我不管的。实不相瞒，我看着你走啊，我就觉着，我这条命怕是交代了。没想到你回来了，啥也别说了，你是我的好兄弟，来来，我给你满上，咱俩对月磕头，拜把子……”李思文说着，就要给李牧倒酒，但他已经喝多了，手在发抖，还没等把酒盅拿起来，酒壶却掉在了地上，摔得细碎。
“完了！大凶之兆！”
李牧摇头叹气，看来这家伙是打算等死了，连挣扎都不想挣扎了。这样下去可不行，李牧左右看了看，发现院墙附近有一个蓄水的大缸，拉着李思文走过去，一把把他按进了缸里。
“你干嘛！”李思文被灌了一肚子水，奋力挣开，怒视李牧：“想要杀人不成!想杀人你去拿刀啊，折磨我干什么！”
“仗还没打，先失了锐气，这还能赢？”
李思文坐在地上，耷拉着脑袋，道：“怎么赢啊？你当那个义成公主是普通妇孺啊？那可是不让须眉的女将军！我爹跟我讲过她的事迹，当年窦建德控制了萧皇后，义成公主写信讨要，起初窦建德根本没当回事，后来放人是因为义成公主亲率三千突厥精兵打上门了，连破窦建德三营，逼得他不得不交。我爹曾言，若她生为男儿，必是一员大将！我算个什么，怎么与之匹敌。再说，咱们这城墙还没完工，如何抵挡啊！”
“那不如束手投降，说不定她大发慈悲，饶你一命？”
“这如何能行！”李思文霍然站起，怒道：“就算我战死，我也不能降！”
“死都不怕了，你还怕什么，赶紧打起精神，是输是赢，打过才知道。”李牧正色道：“我在突厥大营待得时间不短，据我观察，突厥骑兵虽然作战勇猛，但却不善攻城与守城。咱们的城墙虽然没有完工，但那是与之前的城墙比较，现在已经完工的部分，已不比马邑的城墙矮了，抵挡一阵不成问题。大将军既然能给你送信示警，不会没有安排，我们只需要守住城池不失，不出两日，必有眉目。”
“话虽如此，可、”李思文叹道：“无可用之兵，说来容易，做起来难啊！”
“那也得先努力了再说！”李牧道：“把衙门的人都叫上，让他们去通知百姓来衙门口集合，我有话要说！”
李思文见李牧的态度坚定，也升起了一股勇气，道：“贤弟，你说得对，没打过怎么知道谁赢谁输。你想怎么做，我都配合你，来吧，咱们兄弟与她干上一场！”
“这就对了！”李牧拍拍李思文的肩膀，道：“我先去看看我那老丈人，你先去换身衣服，我去去就来！”
李牧说完，俩人分头行动。李思文去换衣服、找人，暂且不提，李牧来到了白闹儿家里，白闹儿尚未睡着，见是李牧来了，顿时哭嚎了起来。在听说突厥人要打过来之后，白闹儿就提心吊胆。他现在是走也不敢走，留也不敢留。走，怕出了城门就遇到突厥兵，留，又怕突厥兵打进来，如果给他再选一次的机会，他说什么也不会离开马邑。钱赚再多，得有命花啊，早知今日，还不如留在马邑守着那个小酒铺了！