第305章 投名状
李牧还真不知这件事，李思文写信过来，从来都扯淡的篇幅占三分之二，正事儿的篇幅不足三分之一，大部分的时候，都是报喜不报忧，只有在自己实在为难了，才会开口求助。
没想到这小子竟能想出这么好的办法，搁在前世来说，这不就是‘护航’吗？
果然不愧是我李牧的小弟，这股聪明劲儿着实有我一丝风范。
李牧美滋滋地想着，不动声色。
乌斯满没有察觉，继续道：“每次定襄折冲府只出动一队人马，不过五十人。若论实力，不值一提。甚至整个定襄折冲府，咱们都不放在眼里。毕竟都是招募的新军，弓马都不娴熟，真打起来，虽然咱们只有两千人，却也未必能输了。”
“可是，谁敢动啊！”乌斯满叹气道：“大唐新胜突厥，兵锋所指，所向披靡。这个时候，若是马匪动了唐军，惹来报复，谁扛得住？”
“无奈，只能往西走。这西边，离得最近的便是高昌。高昌国小民寡，却非常富裕。天煞盟对高昌来说，是不可多得的武力，而咱们也能靠着高昌混一口饭吃。”
停顿了一下，乌斯满似是下定了决心似的，道：“我投靠高昌，其实还有另一个心思。此时既然决心投靠侯爷，便也不隐瞒了。我是一个突厥人，祖上有达头可汗的黄金血脉，与西突厥算是有亲。东突厥覆灭之后，不少部落跨过沙漠，投靠西突厥。我料定，西突厥早晚会东征，于是我便想，若是我能留在高昌，再秘密与西突厥联络，待西突厥东进之时，我领着兄弟们做内应，帮助西突厥占领高昌，届时混一个小可汗坐坐，也未可知。”
说完这些，乌斯满忙道：“侯爷，在下把一腔心意，毫无隐瞒地说出，还请侯爷万勿相疑。”
李牧微微颔首，不置可否，示意乌斯满继续说。
乌斯满继续道：“高昌国主鞠文泰有好几个儿子，但长子鞠智盛长得最像他，深得他的喜爱。我与鞠智胜，曾有一面之缘，因此便带着礼物找到他，投靠在了他的门下。”
“鞠文泰此人，妄自尊大。在高昌国中，效仿中原制度。他封鞠智盛为太子，我和我的兄弟们，便是类似大唐东宫六率，是专属于鞠智盛的亲兵了。”
李牧点点头，道：“还行，与我所了解到的东西，没有什么大的出入。这第一关，便算你过了。”
乌斯满闻言出了一身冷汗，暗道还好自己没有隐瞒，否则此时，旁边那个大个子怕是已经把自己拍死了吧。
李牧看了他一眼，道：“你既然决定投靠我，西突厥的事情，自然就作罢了。高昌你又回不去，现在你想要什么，说出来听听。”
乌斯满沉默了一会儿，道：“侯爷，若您问我想要什么……实不相瞒，我想要一份安稳。年轻的时候，刀头舔血，觉得畅快，但是到了我现在这般年纪，回忆起来，唯有后悔罢了。若不是放不下兄弟们，我真想跟侯爷讨一点钱，买几亩地，做个安逸的富家翁。”
李牧笑了笑，道：“这不着边的事情，就不必说出来了。我问你，现在想要什么？”
乌斯满咬了咬牙，道：“侯爷，我与天煞盟的兄弟，本是一体。我们跟骆驼谷还有张家寨不一样，我们来去如风，没有家底，也没攒下什么钱财。如今，只求侯爷给口饭吃，若侯爷怜悯，能给兄弟们一个前程奔头，那就再好不过了。”
“妥！”李牧没有任何讨价还价，爽快地答应了，道：“钱，我可以给你，粮，我也可以给你。前程，若你做的事情让我满意，我还是可以给你。你的要求，我全部可以满足，这不是什么问题。现在换我反过来问你，你如何让我信任你！”
“属下愿发誓！”
李牧哈哈大笑，道：“发誓有用，天下人都死绝了。我不信这些，我只相信能看到的结果。你待会儿便动身回到高昌去，带着你的兄弟，趁着鞠氏父子不在，高昌内部空虚之时，把鞠文泰的其他儿子，全都杀了，我收到了消息之时，便是开始信任你之时。”
“这……”乌斯满吓了一跳，他没有想到，面前这个看上去还略显稚气的侯爷，竟然如此狠辣。但他不明白，李牧为何这样做。关于张家寨大小姐和这位侯爷的风流韵事，长安城已经传得沸沸扬扬了。按道理来说，他没有理由去帮鞠智盛，可是他这样做，无异于帮鞠智盛铲除了潜在竞争对手。
鞠文泰已经老迈，不可能再生育子嗣了。把他其余的儿子全都杀了，继承人只剩下鞠智盛一人，他的地位便稳如泰山。
李牧看出乌斯满的疑惑，解释道：“你不用猜了，我就是要鞠智盛继承高昌国主之位。他是个草包，在我看来，随便换一个人，都要强过他。高昌，早晚要归入我大唐版图，一个聪明的国主，对我大唐不利。你可明白？”
乌斯满赶忙道：“属下知错，请侯爷放心，属下一定会把这件事情办妥。只是……”乌斯满小心地瞧着李牧，道：“侯爷，此事若坐下之后，陇右恐无天煞盟的立足之地了。高昌虽然国小民寡，但非常富庶，若是那鞠文泰发疯，肯拿出钱粮复仇，怕会有突厥的残兵败将铤而走险，一伙两伙尚能应付，但是”
乌斯满的意思，李牧听懂了，他摆了摆手，道：“我不会坑你的，等你做完了事情，可直扑定襄。”
“这……”乌斯满冷汗冒了出来，心中暗想，这还不是让我们送死？
“定襄县男，是我的义弟。”
“啊？！”乌斯满惊叫出声，想到刚才诋毁李思文的话，冷汗冒出来的更多了。
“不必紧张。”李牧笑道：“以前是对手，自然无所不用其极，往后是朋友，当然就不一样了。”
乌斯满还能说什么，道：“一切都凭侯爷做主了。”
“以后你的天煞盟，便由本侯养着了。所有的应用之物，不限于兵刃，甲胄，补给等，都由本侯来解决。你所需要做的事情有两件，第一，探听西域诸国的动静，尤其是西突厥，一旦有消息，立刻送到定襄城。第二，继续干你们的老勾当。只不过从今往后，只许抢我让你抢的人。抢了东西，仍然归你们。”
“如今的形势，若不好销赃，你们可以把抢到的东西送去张家寨，由张家寨的商队带来长安，由我来帮你解决，换成钱粮，给你带回去。也可以帮你留一部分，在长安置下产业，兴许有一天，你真的能做个安逸富家翁。就算你这辈子没这个命，攒下来也不会白费，等你有了后人，还可以留给他。”
乌斯满听到这些，顿时跪在了地上，眼眶通红，道：“侯爷想得周到，乌斯满敢不用命！从今日往后，乌斯满和天煞盟兄弟的命，便都是侯爷的了！”
“投名状做了，我才会信任你，现在说这些都是后话。我已经把我能给你的说清楚了，接下来就要看你的能耐了。给你的补给，也会以商队的方式运送，届时你带人劫走就是了。总而言之，你要把控好，与定襄联络时候，一定要保密，不可泄露出你和我，你和定襄城的关系。”
“另外，你已经死了。回去之后，你要换一个身份。换成什么身份我不管，若是露馅了，不用鞠氏父子动手，我必杀你灭口，听明白了？”
乌斯满颈后一凉，赶忙道：“属下明白，回到高昌，属下便以‘乌斯满之弟’的名义，为兄复仇。这些勾当，以前都做过，侯爷放心，绝对不会有任何纰漏。”
“说得再好不如做。”李牧伸出手，李重义解下钱褡子，放到了李牧的掌心，李牧把钱褡子丢给乌斯满，道：“这里有一些钱，门外有一匹快马，事不宜迟，现在就走吧。我义弟那边，我会修书一封说明情况。他不会再为难你，等你处理好高昌的事情，秘密去见他一面，我会在信中说些事情，他会与你说明。”
乌斯满接过钱袋子，余光瞥了一眼，都是黄白之物，心中暗道，人言逐鹿侯不吝钱财，果真如此。这钱褡子里面，金银加起来，不下千贯价值，随手就赏了，真是大气之人，比鞠智盛不知强了多少倍。心中隐隐觉得，换一个靠山，未必不是一件好事。
当下也不磨叽，给李牧磕了一个头，起身就向外走。
李牧也起身，折腾了小半日，他也饿了，想要吃点东西。还没走出大堂，门房赵有财跑了过来：“侯爷留步，魏征来了！”
“啊？”李牧愣了一下，暗道魏征来干嘛？随后他才想起来，前几日向魏征索贿的事情。这有几天没消息了，此时突然前来，莫非是有了结果？
这样想着，李牧又坐下了，他也非常好奇，魏征到底会不会答应他的要求。他更好奇的是，山东士族那边，肯不肯咽下这口气，为了修路大计，把这笔钱凑出来。
“请魏公进来。”
第306章 十万贯到手！
看着魏征走过来，李牧脑袋里忽然冒出了一个坏主意，他招了招手，示意李重义附耳过来，小声嘀咕了两句。李重义点点头，转身去了后宅。
这时魏征也走到了大堂门口，李牧立刻堆起笑脸，迎了上去。魏征的心情可就没有这么好了，几日不见，魏征像是老了不少，脸上的褶子更多，人又瘦了一圈，近了看上去，有点皮包骨的迹象了。看来这几日的煎熬，对于这个大病初愈的老头来说，着实称得上是一场劫难了。
李牧心头惭愧了一下，但很快便调整了过来。
他与魏征之间的事情，谈不到什么惭愧不惭愧。双方立场不同，若是有机会，李牧毫不怀疑，魏征会置他于死地。反过来说，若是他有事求到魏征头上，以这个老家伙的性格，也断然不会帮忙。
再看看自己，还肯帮助他，这是多么的大气。只是要一点小钱钱而已，过分吗？
帮人办事，总不能自己搭上吧。用你的钱办你的事，这很合理嘛！
李牧和善地伸出手去，想要与魏征握手。魏征到底还是不习惯李牧‘发明’的这种新礼节，没有把手伸过来，反倒把手背到了身后去，让李牧好不尴尬。
若是搁在往日，李牧少不得要跟他斗几句嘴。但是今日，人家可能是来送钱的，财神爷当面，怎能不尊敬？就算是要发火，也得等他拒绝之后再说，事情未定之前，还是笑脸相迎比较好。
魏征开门见山，道：“李牧，你的条件我答应了……”
“等下！”李牧听到‘答应了’三个字，心中有底了，打断了魏征的话。他对赵有财挥了挥手，赵有财转身出去，魏征明白，李牧这是怕消息泄露出去，嘴上虽没说，心中却暗赞一声，年纪轻轻，如此谨慎，确实过人。
又要开口，李牧抢先道：“魏公，此处不是说话之所，你跟我来。后院有空厢房，府上也没有客人，不怕被人听到，正适合谈话。“
魏征点点头，道：“甚好。”
说完，便跟在李牧身后，随他来到了一处厢房。李牧谨慎地左右看了眼，确定没有下人丫鬟走动，才把门打开，请魏征进去。
与此同时，隔壁。
刘神威刚刚施针把鞠智盛从昏迷中唤醒，正要喊疼，被李重义一句侯府内宅岂容大声喧哗给吓得不敢作声，用被蒙着头，低声呻吟。
屋内没人理他，静悄悄的。忽然，隔壁传来了对话声。
“魏公，现在可以说了。”
魏征直截了当道：“李牧，你的要求我答应了。你要十万贯，我先给你五万贯，事成之后，剩下的一半自当奉上。老夫话放在这里，绝对不会食言。”
李牧也不客气，冷笑一声道：“魏公，这就是你的不对了，买卖没有这么做的！”
魏征隐忍着怒气，道：“你什么意思？我都答应你的要求了，你还不满足？先给你一半，事成再给一半，非常合理。便是做买卖，不也有定金一说么？”
“呵！做买卖自然有定金一说，但也要分谁。一个穷鬼找我做一万贯的买卖，我也让他付个定金就把货拿走？那我岂不是个傻子？说句不好听的，魏公的信誉是不错，但在钱财方面，谁人不知你魏征是个什么情况？”
“你给我五万贯，我帮你把事情办成了，剩下的五万不给了怎么办？到时候就算我把你的宅子抄了，怕是也卖不出个零头吧！”
隔壁房间，鞠智盛听得清清楚楚。魏征！竟然是魏征！
在来长安之前，鞠氏父子把大唐朝堂上能说得上话的人都通过各种途径了解了一遍。魏征的大名，他们早就如雷贯耳了。人皆言，若论圣眷，长孙无忌是第一人，但若对李世民的影响力，当属魏征。长孙无忌怕是也要靠后，皆因只有魏征，敢当面驳斥大唐皇帝，跟他唱反调对着干。
此次高昌求援，魏征被列为前三位拉拢对象。
这样一个重臣，竟然也要求逐鹿侯办事么？而且还不是靠面子，是真金白银十万贯！
十万贯啊！这可不是一笔小钱。就算以高昌的富庶，也不能轻易拿出来。魏征据传闻说是一个清廉的人，如今看来，传闻似乎不可信。更让鞠智盛咋舌的是李牧的态度，竟然一点也不让，先给一半后给一半都不行，他到底有什么依仗，敢如此大的口气？
想到这些，鞠智盛从被子里钻了出来，也顾不得后股疼不疼了，竖起耳朵听着。
“……老夫不跟你吵架，你信不过我，也行。那我如何信得过你？若是十万贯给你了，你不办事，老夫的损失岂不是大了？”
李牧沉默了一会儿，似乎也认同魏征的话，但他最终还是不肯松口，道：“这种一锤子买卖，谁也信不过谁很正常。但是魏公你不要忘了，我可不着急。有你这十万贯我不多什么，没你这十万贯我也不少什么。说白了，我不差这点钱。倒是魏公你，你若不着急，犯得着跟我这对头开口么？”
“你！”魏征被说中了，气得眼珠子都要鼓出来了。
“不过话又说回来，我也不是不讲道理的人。魏公心中有疑虑，也是正常。那这样吧，我可以答应按你说得来，不过、”李牧停顿了一下，看着魏征，似笑非笑道：“魏公怎么也得留下一个欠条，若你来日真耍赖不给，我拿着欠条，也好打官司。”
魏征顿时跳脚大怒，道：“李牧，你休要欺人太甚，这种事情，我怎么给你写欠条？”
“哟呵、”李牧反唇相讥，道：“魏公也知道这是见不得人的事情啊？不想写、那好，十万贯一次付清，少一文钱，这事儿就算完了！”
“你……”
魏征咬牙切齿，却又不敢发作。他已经决心答应给钱了，其实已经是服软了。更加说明，此事他不得不做，没有回转的余地。李牧便是看出了这一点，所以才敢这么过分，一点也不担心魏征会翻脸。
至于日后他会不会寻机会报复，李牧压根没去想过。就算这次不求回报地帮他了，他就不会下绊子了？
对头就是对头，只要双方的根本立场没有改变，这个事实也不会改变，李牧两世为人，没有那么天真。不该让步的时候，他一点也不会让步。
好半天，魏征终是叹了口气，道：“好，一次付清。钱送到哪里，说个地方！”
“爽快！”李牧赞了一声，道：“请问一句，十万贯是以金银付账，还是铜钱付账？若是金银，十万贯没有多少，占不多大地方，送到府里就行。但若是铜钱么，我府里的库房满了，你找人送到工部去，刚好工部要给工匠发月俸了，正缺铜钱。”
“金银铜钱各一半，下午都送到工部去，你找个账房在那里等着，别到时候钱给了，你却说不够！”
说罢，魏征似乎是一瞬都不想多待了似的，起身就走。
李牧又换上了笑脸，追在后面道：“魏公这就走了？为何不多待会儿？眼瞅着就吃午饭了，何不留下喝两杯？哎呀魏公，怎么越说走得越快了，前面有门槛呐，留心脚下别摔着了”
李牧站在厢房门口，看着魏征小跑着出去，嘴角勾起了一丝笑意。
收魏征的贿赂，这种感觉，实在是太美了，难以言喻，说不出来，就是一种浑身毛孔都舒爽的感觉，妙，妙不可言。
李牧看着魏征的身影消失，转身来到隔壁。刚进屋，他便开始叫嚷：“世子醒了吗？到饭时了，我得跟世子喝两杯，沟通沟通感情，世子”
李牧跨进内屋，看到床上趴着的鞠智盛，大喜，道：“世子果然是健壮如牛，恢复得快呀。看这个气色，不出三日，定能恢复如初了。”
不知是有意还是无意，在他说‘定能’的时候，这个‘定’加重了口音。‘定’通‘腚’，鞠智盛后股受创，听到这个字眼，心里难免多想了一下，但他却不敢表露出来。
听到刚才的对话之前，鞠智盛或许还轻视李牧一些，但是听到了刚才的对话之后，他不敢再看轻李牧了。这是一个魏征都要贿赂的人，他有多大能量，还用说么？
鞠智盛自问早晚会成为一代雄主，纵观历代可称‘雄主’的人，有一点必须得做到，那就是拿得起，放得下。他与李牧之间，本无过节。唯一的一点，就是因为张天爱的事情。
但张天爱在鞠智盛眼中，本来就没当回事。男子汉大丈夫，岂能被儿女情长所困扰？这一点，他不在乎。
再就是入狱的事情。
这件事说起来是因李牧而起，但细想之下，与他也没有关系。那些差役也不是他派去的，要怪也怪不到他的头上。至于后股的创伤，那是乌斯满做下的，跟李牧就更没关系了。
想到这儿，鞠智盛把自己安慰得差不多了，挤出笑脸，道：“借侯爷吉言了，希望如此吧。”
“这是一定的事情！”李牧充分地给予了肯定，坐到床边，握住鞠智盛的手，像是对待自己兄弟一般，安慰道：“世子不要把这件事放在心上，辱你之人，我已经叫人杀了，不但杀了，我还吩咐下去，要剁成碎末喂狗，此时怕是已经在狗肚子里了，放心吧。”
第307章 义气千秋（打赏加更）
鞠智盛眼神中掠过一丝绝望，他虽然恨乌斯满，却不会真的杀了他，他还要依仗乌斯满的天煞盟稳固自己世子的地位。
但他又不敢说什么，毕竟，李牧这样做，也是在为他‘报仇’。
鞠智盛的表情僵了一僵，道：“多谢侯爷维护之情，事已至此，我想求侯爷两件事，请侯爷务必答应。侯爷请放心，小王不会白麻烦侯爷，待父王来时，小王自有一份厚礼奉上”
“！”李牧皱起眉头，嗔怪道：“世子是我大唐贵宾，我受陛下之命款待世子，自当尽心竭力，莫说一件两件，世子有什么吩咐，但讲无妨，至于厚礼什么的，随便送几千两黄金也就是了，太多我可不能要，恁地伤了你我之间的感情！”
“呃……”鞠智盛刚要感动，听到李牧最后一句话，愣神了一下。调头回去重新捋一遍，才明白李牧的意思，这还是要钱呐！
人在屋檐下，鞠智盛没法不答应，咬着牙道：“都听侯爷的。”
“好说好说，有什么事，说吧。”
看到李牧一脸真挚的表情，鞠智盛心里也糊涂。他现在彻底搞不清楚李牧是一个什么样的人了，若说他对自己有恶意，可是为何从见面到现在，处处为自己考量？但若说他对自己友善，鞠智盛也而是不信的，那么友善，为什么还要钱？张口就是几千两黄金，真当这黄金是沙漠里的沙子，到处都是？
鞠智盛深吸了口气，道：“侯爷，乌斯满虽死了，但他在高昌还有两千马匪部下。高昌不比大唐，兵少将寡，若是他们得知乌斯满已死，恐怕会作乱。我得马上写一封信回去，做一些安排，还请侯爷帮忙，用最快的速度把信送过去。”
“好说！”李牧把胸脯拍得砰砰响，怒气冲冲道：“没想到这个凶恶之徒，背后还有一群贼寇。哼，乱臣贼子，人人得而诛之。世子尽管写信，我在军方也有几个朋友，着八百里加急给你送回去。若是高昌应付不来，尽可对我说，我去帮你找陛下说项。你们高昌没有兵马，我们大唐有，随便派两个折冲府过去，区区两千人马，弹指间灰飞烟灭！”
“不用不用，区区小事，怎敢劳动上邦，高昌应付得来，应付得来……”鞠智盛连声说道，他虽然草包了些，但毕竟不是傻子。开什么玩笑，让大唐出兵？大唐若真出了兵，马匪是能剿灭了，高昌也姓李了。
李牧不以为意，道：“那也行，用的时候跟我说，凭咱俩的关系，随便给个万把贯，这事儿我就帮你办了！”
鞠智盛含混地应着，心中却想。这位逐鹿侯是怎么回事，开口钱，闭口也是钱，就这么爱财么？
心中不免又看低了李牧一分，在他的意识中，雄主枭雄，不应该在乎钱财。男子汉大丈夫，当醒掌天下权，醉卧美人膝。钱财是商贾的追求，有朝一日权在手，还会缺钱？
“第二件事，便是请侯爷帮我报仇。”鞠智盛咬牙切齿地说道。
“啊？”李牧奇怪道：“我不是已经帮你报仇了么？那个贼人乌斯满，已经被我剁碎了喂狗了呀！”
鞠智盛咬牙道：“侯爷，此事的罪魁祸首另有其人！”
李牧一副好奇宝宝的样子，道：“哦？快说与我听！”
鞠智盛看了眼李牧身后的人，李牧顺着他的目光看了一眼，恍然道：“瞧我这个糊涂呀，失礼了。”说着对李重义等人道：“你们都出去吧。”
三人出去，李牧又道：“世子，现在可以说了。”
“唉！”鞠智盛长叹了一口气，把当日在凤求凰后门如何被差役抓走，到了大牢中又遭到了何等不公的待遇，再到怎么出来的，一五一十都说了。
说罢，鞠智盛已然是泣不成声，紧紧握住李牧的手，道：“侯爷一定要为小王报仇啊，把那些差役，大牢里的狱卒都抓起来，把他们全都杀掉，方能接我心头之恨呐！！”
“这……”李牧沉吟一声，松开了鞠智盛的手。
鞠智盛一愣，赶忙看向李牧的表情，见他沉下了脸，心中不禁一慌，问道：“侯爷是不打算帮小王吗？”
“不是本侯不帮、”李牧沉着脸道：“只不过听世子这样说，倒像是在埋怨本侯似的，心中不快！本侯是一个直脾气，心里憋不得事情，世子若不把此事说明白，恐怕咱们连朋友也做不得了。我当上奏陛下，换人招待世子！”
语气冷淡又生疏，与刚才相比，像是换了一个人似的。
鞠智盛心中暗道，这逐鹿侯怎么如此喜怒无常，却也不敢惹他，赶忙道：“这与侯爷有何相关？我去拜访侯爷的事情，侯爷也不知晓。都怪那些差役，要不是他们狐假虎威，本王也不会蒙受大难，侯爷的英明也不会受损。说到底，都是他们的罪责！”
“原来你是这样想的！”李牧忽然又换上了笑脸，重新握住鞠智盛的手，满面春风道：“世子为何不早说啊，本侯还以为你在怪我。刚我心里还在想，这事与我有什么关系？凭什么怪在我的身上？”
“是是是，小王没有表述清楚。”
“没关系，说清楚就得了，我大人有大量，不怪你。”李牧大度一笑，道：“世子，咱俩认识的时间短，你对我可能不够了解。我这个人，最讨厌的就是被冤枉了！谁他妈要是冤枉我，我就弄死谁！以前有个御史，他不但冤枉我，他还污蔑我，你猜最后怎么了？”
“啊……”鞠智盛其实一点也不关心，但话说到这儿了，也不得不顺着李牧的话问道：“小王不知，还请侯爷解惑。”
李牧冷哼一声，道：“虽然陛下为我做主，把他关到了大理寺。但是我这个暴脾气岂能容他？我带着人，砸了大理寺的墙，冲入大理寺监牢之中，手起刀落，咔嚓一声……”
李牧抬手在鞠智盛的脖子上比划了一下，阴恻恻道：“人头翻滚，死翘翘！”
鞠智盛吓出一身冷汗，表情也僵了，好不容易才挤出一丝笑容，道：“侯爷，侯爷说笑了。”
“怎么是说笑呢！”李牧登时不悦，道：“这事儿全长安的人都知道，上百人都看着了，我怎么是说笑呢？你是不是不信我的话？你敢把我看做是言而无信的小人？”
鞠智盛见李牧又要翻脸，赶紧道：“侯爷，小王没有这个意思，侯爷是正直君子，小王钦佩还来不及，怎会不信呢？”
“啊，这样就好！”李牧拍了拍鞠智盛的肩膀，道：“以后你说话注意点，本侯性子急，万一误会了世子，出了事就不好了。”
鞠智盛不敢想会出什么事，赶紧把话头拉回来，道：“小王谨记，侯爷，不知这报仇的事情……”
“哎呀……”李牧叹了口气，紧皱眉头，道：“这事儿，恐怕难办呐。”
鞠智盛急了，道：“侯爷只要能帮助小王，小王一定不会让侯爷失望，十万贯如何？二十……”
“说什么呢！”李牧打断鞠智盛的加价，心中却暗自高兴，果然是一只肥羊，张口就是十万贯，而且看这样子，二十万贯也不是他的极限。高昌果真这么有钱吗？
李牧义正言辞道：“我与世子交往，乃是交心。交心知道吧，本侯想与世子做交心的朋友！若是为了钱，你给我三十万贯，这事儿我也就帮你办了。但是不行，这件事若我真的按照世子的要求办了，对世子只有害处，没有好处，因此就算世子给我一百万贯，我也不能办，我不能害了朋友啊！”
李牧的样子，倒把鞠智盛搞糊涂了，鞠智盛忙问道：“侯爷，不知这里面有什么害我的地方？还请侯爷指教。”
“世子！”李牧瞧了鞠智盛一眼，似笑非笑，问道：“请问世子，你与你的父王来长安觐见陛下，缘何世子先来一步，而且还没有通知礼部，世子提前来，是想干什么呢？”
“呃……”鞠智盛听到这个问题，顿时惊慌失措，他刚刚只想着报仇，却忘了这一节。这该如何解释啊？更让他觉得恐怖的是，大唐是如何知道消息的？莫非父王身边，已有细作了吗？
“世子答不上来？”
“不”鞠智盛赶忙否认，硬着头皮道：“小王久仰中原文化，提前来，不过是想感受大唐国都的兴盛罢了，侯爷您也知道，若是跟父王一起来，礼数繁琐，恐怕就没有时间好好感受了。”
“是这样。”李牧还是那副似笑非笑的表情，却也没有戳穿，而是又问了一个问题：“既然是来感受中原文化，那么世子此时应该在客栈，而不是发生了这么多的曲折。世子啊，我是为你着想的。乌斯满被我灭了口，而如今，陛下那儿我也没有去汇报。也就是说，陛下还不知世子这几日发生的事情。”
“若是我帮你杀了人，消息一定瞒不住。你猜猜，陛下得知你提前来到长安，隐匿踪迹，不去感受中原文化，却跑到我的店铺后门晃悠被抓，他会怎么想？”
李牧盯住鞠智盛的眼睛，狠声道：“世子想要作死，不要连累本侯，好吗？！”
第308章 连蒙带吓
鞠智盛冷汗淋漓，下意识还要辩解，支支吾吾道：“侯爷，小王、小王真的只是……”
“还要狡辩？”
李牧的脸像是变色龙似的，这么一会儿又冷了下来，道：“你们是跟着一个胡人商队来的，是也不是？”
“我们”
“别忙着否认，听我说完！”李牧打断鞠智盛的话，道：“商队中有两个不会说汉话的西突厥人，他们在西市卖烤肉，被长安县令王仲远发现异样，拿回县衙审问。不但得知了西突厥的消息，连带还知道了世子你的行踪，否则陛下怎么会找到我，让我去寻你？”
“世子，你私自来长安，已经是犯了大忌。此事可大可小，全在陛下一念之间。如今陛下的心思，谁也猜不到。若是陛下觉着，你来长安图谋不轨，甚至把你当做了西突厥的探子，你觉着，下场会是怎样？”
“高昌畏惧西突厥铁蹄，难道就不怕我大唐勇士吗？弹丸之地，也敢言勇？大军一到，覆灭只在旦夕之间。你兀自还不清醒，为了一己私仇，就要在天子眼皮底下大动干戈，谁给你的勇气？自己寻死也就罢了，还想拉上我？世子，你到底是什么意思！”
“侯爷！”鞠智盛被李牧几句话吓得魂不附体，紧紧抓着他的袖子哀告：“侯爷一语点醒梦中人，小王糊涂了！差点酿成大祸！侯爷救我，侯爷救我啊！”
“若是不想救你，我也不会把你藏在我的府中了。”李牧沉声道：“你提前来长安，目的无非也就是拜访一些人物，让他们帮你说话。这本是题中应有之义，但在陛下那里，却是犯禁的举动。如今你行藏已露，陛下不动你，而是让我来寻你，看中的是你父王此番觐见的意义。”
“陛下登基以来，你父王是第一个亲自朝见的国主。这是你父王聪明的地方，而你，陛下压根没放在眼中。你明白吗？”
“明白明白！”鞠智盛连连点头，道：“大唐皇帝陛下富有四海，我只是边陲小国的世子，如何能入大唐皇帝的眼内，小王有自知之明。”
“这便好了。”李牧继续道：“陛下让我来找你，一，是想看住你，不让你妄为。二，也是教你父亲知道，他的小心思已经被看穿，此番来觐见，不要打小算盘。雷霆雨露俱是天恩，到底帮不帮高昌，如何帮高昌，乃是圣心独断之事，任何人都不要来掺和。”
鞠智盛暗道苦也，西突厥的实力他再清楚不过。比之东突厥，只强不弱。之前一直没有动静，那是因为西突厥内部出现了纷争，如今西突厥内部纷争已解决，且有大批东突厥部落归附，势力更胜从前。在鞠智盛的心里，大唐是否是西突厥的对手，都未可知。小小高昌，人家都不用打，大军行过，捎带脚就踏平了。
“侯爷，实不相瞒，小王此番来，就是为了提前游说大唐朝中的重臣，帮我高昌说几句话。刚到了长安，就听闻了侯爷的事迹，心向往之，这才头一个拜访侯爷，没想到发生了后面的事情。侯爷说得对，此时不是计较这些的时候。如今我的目的，已让陛下洞察，小王心中惶恐不安，但家国危在旦夕，小王身为世子，若不出力，心里实在难安。为今之计，唯有拜托侯爷出手相助了！”
见李牧面露犹豫之色，鞠智盛赶紧又道：“侯爷，小王来之前，小王的父王曾跟小王说过，只要朝中诸公能够帮衬一二，必有厚礼相赠，不叫诸公失望。”
“又谈钱！”李牧皱起眉头，不悦道：“钱钱钱，把钱挂在嘴边！按你这么说，我大唐百官，便都是可以用钱来收买的吗？亏得你们高昌还以汉人王朝自诩，恁地辱没了斯文！”
鞠智盛已经彻底没了脾气，道：“侯爷教训的是。”
“不过嘛”李牧轻咳了一声，道：“朝中诸公，自然是行的正，走的直，刚正不阿的了。但是本侯，出身低微，没念过书，人品低劣的很。你们准备了多少，全都给我，这件事情，我来帮你办。”
“啊？”鞠智盛不是没见过不要脸的人，但还是头一次见到有人如此光明正大地不要脸，他愣愣地看着李牧，惊讶地发现，他的脸上竟然毫无愧色，仿佛索贿这件事，非常正常一般。
可是这也太狮子大开口了，鞠文泰带来的礼物可不是为了一个人准备的，三省六部，皇亲国戚，只要是能说得上话的人，他都准备了一份礼物。李牧现在一开口就全要，这……
鞠智盛为难道：“侯爷，非是小王舍不得。若全给了侯爷，朝中诸公那里，不好交代啊！”
“交代什么？”李牧奇怪道：“你们的目的，不就是办事么？谁收钱都是办，本侯收钱，自然要为你办成的。你久居西域，对长安的状况兴许还不够了解。如今若论在陛下面前说得上话，谁人比得过我李牧？你知道外面的人都是怎么说的么？”
鞠智盛发懵地摇摇头，道：“还请侯爷解惑。”
“呵！”李牧笑了一下，似乎有些不好意思，道：“人们都传，说我是陛下的私生子。否则陛下怎会如此纵容我，偏帮我，溺爱我、纵容我？”
这种话都敢说吗？鞠智盛眼珠子都要掉出来了。
李牧还在得意洋洋地吹牛：“这么跟你说吧，别人办不成的事情，我也许还能办成。但若我都办不成的事情，其他人想都不要想！”
说罢，李牧看看鞠智盛的神态，道：“你不信？不信也正常，毕竟你不了解。不过没关系，朝中我也有几个朋友，就像御史大夫魏征、侍中王等人，与我都相交莫逆，我若说一句话，他们也得卖个面子给我。”
“侯爷”
“我这个人做生意是童叟无欺的，要不这样吧，咱们先不谈，等到了说正事的时候，看结果说好吧。若是办不成，我分文不取，若是办成了，你就把东西留下。”
鞠智盛一想，这样也好，反正现在自己是不能出面了。有李牧帮衬着，成了，钱不白花，不成，钱也省了。
“好，就拜托侯爷了！”
“如此甚好！”李牧哈哈笑道：“说了这么久，世子想必也饿了，我这就叫人送饭食过来。”
听到饭食二字，鞠智盛不禁咽了口吐沫。他在大牢中时，曾发誓出来之后，一定大吃一顿。而且昨晚吃了巴豆粉，肚子里拉的是空空如也。李牧不提还不觉得，这一提，肚子就跟着咕咕叫了。
鞠智盛心想，堂堂侯府，就算不特意准备，怎么也得有点荤腥吧。这几日在大牢中熬，一点荤腥都没有，现在便是眼前放着一坛荤油，他都能抱起坛子喝了。
外面丫鬟应声，端着一个托盘进来。鞠智盛忍不住问道：“叨扰侯爷了，不知是什么菜式？久闻中原美食浩如星海，小王可要见识一番了。”
“嗨！不值钱！”李牧摆摆手，一副谦逊的样子，道：“本侯出身低微，总也洗不掉这穷毛病。你说怪不怪，大鱼大肉每天都吃，吃来吃去，还给吃腻了。于是本侯就想，吃点啥好呢？”
这时小竹进屋，鞠智盛看到托盘里的东西，脱口而出：“窝头？！”
“对！”李牧伸手从托盘上拿起一个窝头，咬一口，称赞道：“就是这窝头！以前在马邑的时候，家里穷啊，窝头都断顿。那时候吃的都是杂豆窝头，哪有现在这荞面的窝头啊。现在想吃杂豆的窝头，还没地方找去了，唉……”
李牧说着，又咬了一口，见鞠智盛不动，奇怪道：“世子怎么不吃啊，难道是觉得我侯府的伙食不好么？”
“不敢。”鞠智盛快要哭出来了，伸手拿起一个窝头，咬着牙根道：“小王也是很喜欢这种食物，在高昌的时候，每日都吃。”
“是嘛！”李牧看了看手里剩下的小半个窝头，似乎是有点舍不得，但又咬着牙做出了决定，放回了鞠智盛面前的托盘里，道：“虽然我也很喜欢吃窝头，但是既然世子喜欢，我断然不能跟世子抢。都留给世子吃吧，等会我去厨房看一看，还有昨夜剩下的羊汤没有，热一热，喝一碗，对付一顿得了。”
鞠智盛赶紧道：“侯爷，小王可以喝这剩下的羊汤，侯爷吃窝头吧，小王也不能跟侯爷抢！”
“不行不行，客人为大，我这做主人家的，怎好跟客人抢啊。”
鞠智盛还要再努力一下，李牧忽然一挥手，道：“世子不要再谦让了，过分的谦让，便是看不起我。世子放心，既然你喜欢吃窝头，在我府上养伤的这几日，便每日都给你准备窝头，让你吃个够！”
“侯爷呀……”鞠智盛是真的要哭了，正要再说些什么，忽然听到一个耳熟的声音。
“人在哪儿呢？巧巧让我回来陪你吃饭，还吃不吃了？”
话音未落，人已经进屋了。鞠智盛看到来人，眼珠子都要瞪出来了，而来人看到鞠智盛，也呆住了。
正是张天爱。
李牧见此情景，伸手把张天爱搂进怀里，看着鞠智盛道：“哈哈，世子，给你介绍一下，这是我的四夫人！”
第309章 原来如此！
鞠智盛听到这句话，心里也不知是个什么滋味儿。像是砸翻了五味瓶，酸甜苦辣咸都有了。
他虽然不在意女人，但张天爱毕竟与他有婚约。眼看着自己的女人，成了别人的‘四夫人’，不知怎地，打心里头油然而生一股悲愤。
而且，还是在这样的情况下。
忽然，鞠智盛心里一颤，他忽然想到。他的遭遇，会不会是有人陷害？他是没有见到李牧，但却见到了张天爱。当日的情形，他都记得清楚，他认出了张天爱，张天爱也必然认出了他。
那么随后的差役，会不会是她找来的？
甚至狱中的事情，都是她安排的？
是了，肯定是这样！
仿佛一切的疑惑，都有了答案。鞠智盛豁然开朗了，他本就奇怪，他在长安不认识什么人，怎么会有人肯使钱救他？
但若这人是张天爱，那就顺理成章了。这个女人傍上了逐鹿侯，担心婚约的事情被发现，索性买通差役狱卒陷害自己。使钱救人是假，杀人是真。还好当日自己留了心眼，那一包药只吃了三分之一，若是都吃了，哪里还有命在？
好狠毒的心肠！
鞠智盛恨得牙根痒痒，看向张天爱的眼神，也不自觉地带上了一点仇恨。
张天爱避开了鞠智盛的视线，她不是怕，而是心中有愧。
她虽长在陇右，性格收到胡人影响很大。但她毕竟是汉人，父母之命，媒妁之言在她心里还是很重要的。他的父亲张勋，已经答应高昌国主鞠文泰，半年之后便把她嫁给鞠智盛。如今她却成为了李牧的女人，此时正主当面，她怎么都是不占理的。
鞠智盛的愤怒，情理之中。就算他骂几句，张天爱也能忍下。
她却不知，她躲避眼神的举动，落在鞠智盛的眼中，便成了他所臆想事实的佐证。他的想法很简单，若不是心里有鬼，为何怕面对我？
但是当着李牧的面，这些话他都不敢说。
李牧似乎什么也没有察觉，略带腼腆地对鞠智盛道：“世子，咱们是好朋友，也都是男人，我也就不虚伪了。男人活在世上，所追求的，无非就是钱、权、美色，此三者罢了。权呢，全都依仗陛下隆恩。这钱和美色，就成了我毕生的追求”
张天爱听到这话，顿时想到了王鸥，心中气恼，伸手掐了他一把。
李牧咧咧嘴，忍着疼，继续吹牛逼：“钱啊，没有尽头。赚了十万贯，够花了？不，不够，钱哪有嫌多的？这美色也如是啊，大丈夫哪个不是三妻四妾？我家中虽有贤妻美婢，但是见了我这四夫人，我还是为她身上独特的气质所吸引，中原女子，没有这么泼辣的可人儿！”
张天爱微微蹙起眉头，她没太明白李牧的意思，这是在夸啊，还是在贬啊！
鞠智盛挤出一丝笑容，口不对心道：“侯爷说的是。”
“那是自然！”李牧搂着张天爱的小蛮腰，道：“我这个人有一种病，只要我看上的女人，必须得收入府中，不然我就浑身不舒服！说来也巧，我这四夫人，也是陇右出身。但我问她家乡哪里，她一直不肯说。不过没有关系，大家都是江湖儿女，问出身干嘛，俗气了！我李牧害怕人跟我抢么？”
说到这儿，李牧侧过身，挡住鞠智盛的视线，对张天爱叽咕眼睛，继续道：“听我四夫人收下的伙计说，她在家乡已有婚约了。他妈的，谁敢跟我李牧抢女人？要是给我知道那个人是谁，我不杀了他，也得阉了他。我李牧的女人，别人想都是罪过！”
说完，他回头看下鞠智盛，道：“世子以为，本侯说得对不对？”
鞠智盛额头已经冒汗了，但心里却是一宽，暗想，看来逐鹿侯是被这女人蒙在鼓里了。这倒是一个好消息，因为刚刚他还担心，算计他的人是李牧，如今可以排除这个可能性了。
同时，这也是一个把柄。若是逐鹿侯得知了这女人的真实身份，还会如此宠溺她么？只是，这个把柄现在不能用，得等一等，也许到了关键时候，可以威胁这女人去吹个枕边风。
想到这些，鞠智盛不禁又得意了起来。如此深的城府，便是三国的曹操，也就是如此了吧。我鞠智盛，果然是一代雄主！
“侯爷说得极对，小王与侯爷在这点上也颇为相似，看中的女人，也绝对不允许他人染指。”
“就是嘛！”李牧像是找到了同道人，道：“我的女人，怎么样都行，要什么，我给什么，想什么，我送她什么，但她要是与别的男人暗通款曲，不管是什么事，老子都会把这对奸夫**剁碎了喂狗！”
“是是是！小王也是这么想。”
“哈哈哈，世子与我大相似啊！”李牧拍拍鞠智盛的肩膀，道：“好了，时候不早，我也不耽误世子用膳了。门口有下人候着，需要什么喊一声就是。我先陪夫人吃饭，有时间再过来跟世子聊天。明日我会对陛下说，世子仰慕佛学，在慈恩寺礼佛。陛下信任我，多半不会怀疑，这事儿也就遮掩过去了。”
鞠智盛感激道：“多谢侯爷维护之情。”
“好说好说！”
李牧大咧咧地摆摆手，搂着张天爱的纤腰出去了。走到门口，还特意大声嘱咐，好好照顾世子云云。
听到脚步声渐远，鞠智盛长出了一口气，李牧的喜怒无常，给他带来了很大的压力。说变脸就变脸，脾气来得快，去的也快，当真是捉摸不透。
但是总的来说，鞠智盛对李牧的观感还是不错的。他在心中盘算，此次来唐求援，多半得落在李牧身上了。这人贪财恋色，倒不是一个油盐不进的主儿。
鞠智盛吃了两个窝头，勉强填饱肚子，喊来在门口候着的小竹帮他撤下去，又要了纸笔。趴在床上，奋笔疾书。
写完了信，用火漆封了，又做了暗记。这才放心地让小竹拿给李牧，请他帮忙八百里加急发出去。
做完了这一切，鞠智盛才稍稍放心。后股疼痛，动也动不得，疲惫感涌了上来，趴在床上睡了过去。
……
正房屋里，张天爱抱着肩膀，气哼哼地看着李牧吃饭。
李牧见她不吃，问道：“怎么了这是？跟谁生气呢？”
“你！”
“我又怎么了？”
“你刚才说什么你忘了？哦，你看上的女人，都要收到府里。真是好大的口气啊，按这话的意思，以后家里还要进新人呗？然后你就喜新厌旧，把我们都赶出去？”
张天爱气得脸颊都红了，拍桌子道：“你怎么可以这样！你这个负心人！”
李牧叹了口气，把筷子放下了，凌然不惧地与张天爱对视着，好半天，开口问道：“现在咱们家里，你是四夫人，你最小了，对不对？”
“对、对呀，怎么了？”
“你就是那个‘新’对不对？”
“嗯。”
“那我有没有因为你，冷落巧巧呢？”
“唔……”张天爱想了想，道：“不能这样比，你本来就不喜欢我，所以”
“错！”李牧握住张天爱的手，道：“谁说我不喜欢你，我若不喜欢你，我会费这么大的周章，去算计鞠智盛么？”
张天爱没有听懂，蹙眉道：“你算计他了？我看他挺巴结你的，不像是被算计的样子啊。”
“呵！”李牧嗤笑一声，道：“若是被人看出来了，又怎么能称得上算计呢？以前我看过一本书，叫做《本山小品》，这书中记载了很多有趣的故事。其中一个说的是《卖拐》，书中的木匠，为了把自己做的拐卖出去，硬生生把一个好人忽悠瘸了，并让他深信不疑，真以为自己是瘸子。临别之际，还大声感谢。这才是算计的至高境界啊，我只不过是效仿罢了，还未得其精髓啊。”
“又不知道是什么坏心思了。”张天爱哼了一声，她虽然嘴上这么说，心里却甜丝丝的。一直以来，她都以为自己只是白巧巧的附属品，是因为白巧巧，李牧才肯娶她。但如今见李牧为了她，甚至不惜得罪一国世子，便知道在他的心中，自己也是有一席之地的。
只是今日李牧说得这些话，虽然是为了做局，故意说给鞠智盛听的。但十分话语中，倒是听出了三分真心。他不算贪财，恋色却是真的。张天爱的想法比较简单，虽然李牧说了很多看似非常合理的借口，把他拥有四个女人的事情尽量合理化。但是，为什么这四个女人，都是漂亮女人呢？
也有很多长得不算那么好看，心地善良的人啊？为什么偏偏是白巧巧？
也有很多身世凄凉，性格活泼的女奴啊？为什么是李知恩呢？
也有很多知书达礼，能写会算的大家闺秀，为何是王鸥呢？
会武功，脾气泼辣的女人也有的是，为何是自己呢？
把这些综合起来，便可以得出结论了。还不是看脸么？那些不漂亮的女人，他才不会要呢。
不过张天爱却不因此生气，如今她也是四夫人了，这不也是说明，她也很漂亮吗？
女为悦己者容，搁在从前，张天爱或许不在乎，但是现在，她却是在乎的。这些日子闲来无事，她也开始学着化妆了。
第310章 马球新规
吃过了午饭，李牧和张天爱一起出门。独孤九被他留在家里看守鞠智盛，而李重义则要去工部，接受李大亮的训练，上午的时候，因为李牧的事情，他已经耽误了半天时间了。
张天爱的功夫，虽不及李重义和独孤九，但也是在高手之列，有她陪在李牧身边，安全的问题倒是不需要担心。而且这乾坤朗朗，敢当街刺杀三品军侯的人，也没有几个，背后的势力一查便知，不到万不得已，不会有傻子轻易动弹。
张天爱是要回凤求凰帮忙，而李牧则是想去马场，顺道送她。答应程咬金的马球赛章程，李牧已经搞定了。他结合了篮球和足球的规则，创造了一种七人制马球赛。
依据篮球的规则，设有两名前锋、一名中锋和两名后卫，又根据足球的规则，加入了一名边锋和一名门将。
其他的规则，大多沿用旧制。但在‘装备’方面，李牧又做了一番规定。
首先，马球赛除了娱乐之外，是要赚钱的。谈及赚钱，就不得不提到‘赞助’、‘冠名’，所以李牧规定，所有马球队员所穿的衣服，都要留出绣赞助商广告的位置。另外，为了比赛时解说方便，李牧还借鉴了篮球和足球球服的特点，在背后用差异色的布，缝出了数字。
如今四则运算已经通过大唐日报广为流传了，在长安城中，已经有不少商铺开始用这种简便的符号记账。不用担心百姓看不懂。
其次，为了球员的安全着想。李牧还借鉴了橄榄球的一些东西，他从仓库里找出了之前冲【制皮】技能点时候做出来的护甲片。这玩意本来没啥用处，但对于马球赛来说，却成了不可多得的宝贝。护甲片稍微改动一下，就可以制作成护膝，护肘，而这两处，正是马球比赛时，最容易受伤的部位。
马球的大小，质地，李牧也做出了清晰的规范。
市面上的马球的材料有木制和皮制的两种，木制的球是中空的，外表通常涂成红色，这样在比赛当中显得比较醒目。而皮制的球是以坚韧的牛皮缝制，里面填上毛发，外面画有纹饰。
两种球相比较，木球便宜，轻巧，耐用。但‘打击感’差，若是技术不过关，甚至都很难做到准确地长距离传球。而皮球则造价高昂，相对沉重，而且不够耐用。好处便是，皮质的打击感非常好，一般水准的球员，都能用皮球打出一定的配合。
在打马球的人中，军营里的粗汉，市井的泼皮等，大多使用木球。而皮球算是纨绔的专属，也只有他们，才舍得使用价格高昂的皮球，且他们的技术也一般，使用皮球，还能偶尔炫技一下。
李牧斟酌考虑之后，选择了使用皮球。他这不是向纨绔势力低头，而是为了吸引观众考量。头一次举行比赛，参赛队伍的水平参差不齐，若是使用了木球，恐怕难以打出漂亮的配合，这样会大大减少球赛的精彩程度，因此才选择使用了皮球。
至于差价，则不再他考虑之内。就算再贵，能贵多少？能参加得起马球赛的人，还差几个球么？
球员和装备之外，便是场地了。
李牧研究了一下现行马球赛惯用的场地，发现了一个很严重的问题。除了军营使用校场比赛，场地够大之外。其余的场地，大多数都很小。场地小，就导致了马跑不起来，没有速度，也就没有了激情。
马场的大小，却是正合适。
马场一圈下来约为四里，整体是一个椭圆形，中间的空地。刚好可以设置一个周长约一千步的马球场。
这个面积，不算很大，却也绝对不小。对七人制马球赛来说，刚刚好。
李牧按现有的马球场图纸，按比例放大出了一个简图，也写在了章程里。程家有建造马场的经验，弄一个马球场来说，不算是难事。
马车里，李牧和张天爱一人坐在一边。
张天爱看着李牧抱着一个纸筒，虽然很好奇里面是什么，却也没有问。她对所有带字的东西都不是很关心。但看李牧呆呆地发愣，她倒是觉得很有趣，一直在盯着他看。
活了二十多年，张天爱的世界里从来没有过与男人相处的经历。因此，她一点也不知道，应该如何讨好男人。虽然她现在已经成了李牧的女人，但是这方面，没人教她，李牧短时间又没有碰她的想法，导致她到现在都还没有‘开窍’。
张天爱现在看着李牧的感觉，就像是她六岁那年。终于得到了一匹小马驹，可以学着大人一样骑马了。虽然在心中无数次幻想过骑马的样子，但是真的一匹小马驹在眼前，她又不敢靠近了，不知道应该从哪里下手，心里喜欢，却不敢碰。
眼瞅着快到地方了，独处的时光很快就要过去了，张天爱不甘心就这样结束，着胆子，伸手拉住了李牧的手。
李牧抬眼看了看她，道：“干嘛？”
“我看你和巧巧在一起的时候，总拉她的手，你怎么不拉我的手？”
“……”李牧想了想，好像，没有什么理由拒绝，便老老实实地把张天爱的手握住了。
张天爱抬屁股坐过来，俩人大眼瞪小眼，气氛有点尴尬。
为了缓解这尴尬的局面，李牧勾起小指，挠了挠张天爱的手心。
“你干嘛？”张天爱皱眉道：“拉手就拉手，你挠我干什么？不喜欢你就松开啊？”
“……”李牧无语叹气，小声嘟哝道：“真是个没有情趣的女人、”
“你在说什么？说得明白些！”
“我说……”李牧不知道如何解释，索性直接把张天爱搂过来，在她嘴上亲了一口。张天爱的脸腾地一下红了，人也像是被点穴了一样，直挺挺地。
“明白了？”
“哦。”张天爱羞的脸颊通红，不敢抬头了。
此时车也到了凤求凰的门口，李牧从马车上跳下来，伸手去接张天爱，见她还愣愣的，道：“下车啊？”
“不用你帮忙，我可以”
“你是我的四夫人，我当然要接住你。”李牧把张天爱接着，又抱了一下，张天爱只觉得自己的脚都有点软了，心里头小鹿乱撞，更不敢去看李牧的眼睛了。下了车，踩到了地面，便逃也似地跑进了店铺。
李牧笑了笑，也没追她，抬手叫过来一个在门口晃悠的泼皮，道：“去一趟跑马地，把程钱掌柜请过来，我有事跟他说。”
这些泼皮都是白闹儿手底下的人，作用有点类似后世的城管，若是有人在京东集闹事，就有他们的用武之地了。
泼皮领命去了，李牧这才走进店铺里。
穿过店铺，来到后院，李牧便听到了李知恩的声音。李牧悄悄走过去，只见后院当中放着一张桌子，李知恩坐在桌子后面，正煞有介事地在面试呢。
“你会什么？算数会吗？记账会吗？识字吗？”
“回二姨太的话，我认得几个字，算数会，不会记账。”
“唉……”李知恩叹了口气，道：“不是我不想留你，你识字不多，又不会记账，年纪也大了些，前院的事情你做不来，这样好了，你若是肯吃苦，可以留下负责清扫，每天一百文，做一天给一天钱，请假没有钱拿，中午管一顿饭，愿意吗？”
“愿意！”这妇人听到李知恩叹息，本以为没戏了，没有想到还有机会留下，而且一天有一百文的工钱。这可不是一个小数目了，普通摆摊的小贩，一日也未必能净赚这么多。
如今长安城中，普通百姓最羡慕的活计，首屈一指便是工部的技工。李牧定下的薪水，一日三百文。其次是力工，如今是一日一百五十文。这两种工作，都要超过普通百姓平均收入很多，都是男人的工作。
对于一个三十余岁的妇人来说，大部分都是没有收入的。因为这个时代，能给女人做的工作不多。寻常情况，这个年纪的妇人，想要赚些钱，多是在高门大院，哪个贵人的府中做点女红或者帮厨。一个月也不过几百文，最多是府里有剩菜，可以拿回家吃罢了。
而李知恩给的工钱，每日一百文。若是做足一个月，到手就有三贯。这份收入，都比得上县衙公干的差役了，这妇人怎能不喜？
妇人领了李知恩的条子，千恩万谢地走了。李知恩正要面试下一个，忽然余光瞥见了李牧，脸上顿时露出了笑容，颠颠跑过来，乳燕投林般扑进李牧的怀中，撒娇道：“主人，我一整天都在面试，都要累死了。”
李牧亲昵地捏了捏她的脸蛋儿，问道：“找到合适的人了么？”
李知恩摇了摇头，道：“几乎没有合适的人，来应聘的人，大多不会记账，识字也不多。像小梅小竹她们水平的人，一个都没有。”
说着李知恩叹了口气，道：“看来这样招是招不到合适的人了，主人，你不如去跟陛下说说，咱们去教坊司挑人吧，否则这什么时候是个头啊，我倒是不怕累，只是怕耽误了生意。”
“这样啊……”李牧想了想，答应了下来，道：“好，今天就把剩下的几个面试了，明日我进宫见陛下的时候问一下试试。”
第311章 改革教坊司的野心
剩下没面试的也没几个了，李牧也就陪在她身边，陪她一起面试。面试的人看到李牧，越发的紧张，甚至话都说不清楚，无奈何，一个个落选。
虽然招聘广告登了出去，但在这个时代。敢于离家打工，能脱离开家打工的女性毕竟还是少数。其中符合招聘条件的人就更少了，凤求凰需要的是年轻漂亮，识文断字，能写会算的妙龄女子，这是行业性质决定的，李牧的前世，买化妆品的专柜售货员，也没有又丑又胖的。
前世这样的人好找，但在大唐，就非常难找了。
普通百姓人家，男子尚且没有书读，何况是女子了？符合要求的女子，至少也得是一个‘小家碧玉’。而能达到‘小家碧玉’的女子，又怎么会出来打工呢？
而李知恩所说的教坊司，则是一个例外的地方。
教坊司虽然是以色娱人的地方，但那里多得是犯官的女眷。普通囚犯的家眷，不够资格进入教坊司。这些女子，在她们的亲人犯事之前，都过着优渥的生活，受过良好的教育，非常符合凤求凰的招聘标准。
像是逐鹿侯府的四个大丫鬟，就都是这样的出身。梅兰竹菊四婢，全都能写会算。
李牧如今是内帑令，可以说是掐着宫中各职司的钱口袋。就算不去找李世民，他自己去找教坊司的管事，要几个人也是轻而易举。而且教坊司有制度，朝中大臣，按照品阶，本就是可以在教坊司用钱买婢的。长安城中，甚至发生过两个官员为了一个乐妓打架的事情，成为茶余饭后的谈资。
但李牧不会这样做，家有娇妻，他还没有饥渴到去教坊司寻花问柳的程度。再说，他是一个搞事的人，要么不动，要动就要搞得大一点。他的眼光，不止在几个售货员身上，他想要整个教坊司。
一直以来，他就对‘官妓’的存在不满了。官妓是什么？遮羞布罢了。因为朝廷规定，大臣不可入民间青楼。那么大臣们有某些特殊需要了怎么办？官妓就应运而生了。
相传官妓的起源，为汉武帝时期。古称妓为官婢，亦曰官奴，汉武帝始设营妓，为官奴之始。后历朝历代，重文轻武，营妓逐渐减少趋近于无，倒是供官员娱乐消遣的教坊司兴盛了起来。
教坊司本身的初衷，是为了设置一个容留犯官亲眷的地方。因为官员犯罪，亲眷也多得其利，让他们付出劳动恕罪理所应当，所以称之为‘教坊’。
然而随后养这些人的高昂代价，让朝廷不得不妥协，干活变成了‘被干’，成了挂着羊头卖狗肉的官方青楼了。
官妓的名字，本是嘲讽之意。但久而久之，也就成了一个没有褒贬的名词，被大众所接受了。汉朝以后，也有君主疑心官员，通过教坊司的官妓加以监视的，因此教坊司又兼了半个情报部门的作用。
大唐的教坊司，兼有收容俘虏的作用。教坊司规模之大，最高时超过万人，人数太多时，宫中养不起，甚至还效仿西市，进行过拍卖。总而言之，入了教坊司，人就不是人，而是奴隶。是没有人权的，教坊司出身的女子后代，也是奴隶的身份，没有任何继承权。
李牧看不惯教坊司，初始之因，还要落在小竹等人的遭遇上。但这只是一个方面，另一个方面就是，他看不惯这些出入教坊司的人，那种虚伪的嘴脸。
你他妈嫖就嫖吧，挂个遮羞布做什么？因为嫖的是官妓，所以就不斯文扫地了？
如今工部正是用人之际，而教坊司如今也养着几千号人。各地方的教坊司全加在一起，指不定有多少了。若是把这些人解放出来，对工部的改革，绝对是一大臂助。因为他们有普通工匠没有的特点，他们识字！
但李牧也没有夸张到，真的以为自己天下无敌，可以把传承了上千年的官妓制度彻底清除掉。就算他能做到，恐怕教坊司中的一部分官妓也不会答应。
世人都说官妓的命运悲惨，却没有说清楚。她们命运的悲惨，大多数是人老色衰之后。在这之前，她们的生活过得还算非常滋润的。官妓也是要钱的，能请的动官妓的官员，家中定是富庶。勾搭几个这样的相好，日子能过的差么？
而且官妓与民间青楼女子不同在于，找官妓的人，大多不是为了身体的需要，而是为了心灵的需要，或者说是附庸风雅。为了迎合这些人的需要，很多官妓都苦练琴棋书画，这样才可以在教坊司中出类拔萃，受到众人追捧。
简单来说，教坊司内部的竞争也是非常激烈的。大体相当于李牧前世的娱乐圈，这就可以理解这些官妓为何不愿意‘从良’了。在李牧的前世，哪怕是十八线的洗脚婢，你问她愿不愿意回归普通人的生活，她也多半会甩你一个白眼，在心里骂一句傻逼。
有些道理，古往今来皆如此，没有什么区别。
而李牧想做的事情，便是把这些人分化开。想继续做官妓的人，她就继续做官妓。但是稍有区别的是，他要大幅度提高官妓的收费。这些官员不是能附庸风雅么？那就拿钱来。钱少了，你就憋着，看别人玩弄你喜欢的女人。
这叫做刺激消费。
“主人，你在笑什么啊？”
“啊？”李牧从臆想中清醒过来，看到面前的人已经散了，面试已经结束了。李知恩奇怪地看着他，满脸担忧的样子。
“我有笑吗？”
李知恩点点头，道：“主人笑得好吓人，还念叨着，看老子不玩死你们……主人，你又要祸害谁了？”
“什么话！”李牧掐了李知恩的脸蛋儿一把，道：“本侯正当光明，俯仰天地，问心无愧，惹到我的都是坏人，我玩死他们，都是替天行道，怎么可以用祸害这个词呢？以后注意。”
小丫头笑了起来，挤进李牧的怀里，腻声哄道：“主人说得对，知恩知错了。”
“乖。”李牧瞄了眼左右，见无人，把手从李知恩的领口伸了进去，才揉抓了一把，小丫头的脸就红到了脖子根，软在了李牧的怀中。
“主人，要了我吧，知恩等不及了。”
“要矜持。”李牧把手抽出来，还带着李知恩身上的香味儿，轻轻闻了一下，道：“我这是在考验你，挺大个丫头了，怎么这么没有定力呢？还得练练。”
“主人坏”
李知恩抓着李牧的衣服，便要索吻。就在这时，张天爱的声音响了起来，道：“大白天干什么呢？也不怕被看见了。”
李知恩抬头看了看她，却也不怕，道：“主人疼我不许吗？别以为我看不出来，你们来的时候，肯定也”
“没有！”李知恩矢口否认，大声分辨：“小丫头不要乱说话，我可没有！”
“呵，骗的了别人还骗的了我吗？”李知恩指了指李牧的唇角，微不可查处，有一点胭脂残留：“这是什么？四姨太，我的好姐姐，涂胭脂的手法，可是我昨日才教你的呢，胭脂都是我给你的，我会认不出吗？”
“我……”张天爱辩驳不得了，也红了脸，走过来拉着李知恩的手，服软道：“好妹妹，千万要保密啊，不要给巧巧知道了。”
李牧听着奇怪，道：“你们都是我的夫人，怎么亲热还要互相背着么？”
“你懂什么。”张天爱没好气道；“我跟巧巧的关系那么好，如今却抢了他的夫君，若是你再偏爱我，巧巧知道了，心里多难受啊，我也会觉着对不起她。”
“哦”李牧恍然，道：“那以后我不碰你就好了，全你们姐妹之情。”
“不行！”张天爱脱口而出，说完了脸颊更红，小声嘟哝：“不行……”
李牧哈哈大笑：“这也不行，那也不行，你们女人啊、”正要揶揄两句，忽然看到白巧巧走了过来，赶紧闭嘴，把李知恩从怀里放下来，摆出一副正经的样子。
张天爱见状，哼了一声，道：“臭男人。”
却也不敢多说什么，怕白巧巧看见了。
“夫君，马场的程掌柜来了。”
“哦，我叫人找来的，这就去见他。”说罢，李牧起身去了前院。白巧巧看了看两个姐妹，奇怪地皱起了眉头：“你们的脸怎么这么红啊？”
“没没没、风、风吹的！”张天爱紧张万分，随便扯了个谎跑了。
李知恩却不解释，只是嘻嘻地笑。白巧巧见状，便明白了，脸颊也红了，嗔道；“烦人的夫君，真是越来越管不住了。”
“夫人”李知恩忙拉了白巧巧的手撒起娇来，白巧巧也拿她没辙，她和李知恩，便是连睡觉都睡在一张床上的，如何生的起气来。
“好啦，我也没有怪你的意思。走吧，把账清一下，等会夫君，一起回家。”
“嗯！”李知恩点了点头，随白巧巧一起去清点账目了。
李牧这边，与程钱交代完毕，把章程和图纸一并给了他，便回到后院和妻妾汇合，一起踏着夕阳回家去了。
第312章 内务府
次日清晨，李牧吃过早饭，又来探望鞠智盛。
不得不说，刘神威的医术也是十分精湛的。他用棍子捅进鞠智盛后股中的药不知是什么东西，仅仅用了三次，鞠智盛受创的地方，就已经大好了。李牧询问了情况，大概两三天左右，鞠智盛就可以恢复了。如此速度，堪称是神速。
得知这个消息，李牧也就放心了。他也实在是不愿意让鞠智盛在府里多待，毕竟府中有娇妻美婢。即便不会发生任何事情，被他多看见一眼，李牧都觉得是一个巨大的损失。
但是表面上，还是嘘寒问暖的一套活儿。把鞠智盛感动得恨不得哭一鼻子，李牧又好一阵安抚，这才出门，直奔皇城。
今日，李牧要参加朝议了。
虽然他罢了官，但无论是军侯的身份，还是内帑令的身份，他都有位列朝班的资格。开始的时候，李世民还派人催过他，让他积极参与朝议。但李牧实在是懒惰，十次催促，九次半都不去，好不容易去一次，不是跟魏征吵起来了，就是金殿吐血了，李世民也就放弃了，爱来不来，不来还省点心。
百官也习惯了李牧不参加朝议，因此今日他来参加了，反而像是人群中混了一个猴进来，颇为引人注目。
想不被瞩目也难，文武百官，就这么一个‘没’头发的。其他人都梳着发髻，戴着官帽，冠等。唯有他一个，像个和尚似的，顶着一个寸头。大有一股‘非我族类’的气质，不过也是贴切，这朝中文武、各大派系，李牧确实也不是其中任何一脉的人。
他能特立独行活到今日，在众人议论之中，早已成为一个奇迹了。
今日的朝议，人数要比往日多些。盖因高昌国主鞠文泰一行已经到了凉州，算日子，最晚七日也就到了。李世民非常看重这件事，因此把文武官员都叫来，议定一下日程。
两国邦交，非常复杂。明面上，小国国主朝见大国天子，献上贡品，其乐融融。但实际上，背后的事情，要比这复杂的多。
作为天朝上国，怎么能占小国的便宜呢？收了贡品之后，必须要有回礼。而且回礼的数目，要比朝贡的礼品多得多。这是一个面子问题，明知道吃亏，也得捏着鼻子认下。
李世民找李牧要七彩琉璃瓶，便是为了应付这件事。大唐如今国库空虚，而高昌又是出了名的富庶。此次高昌大张旗鼓地朝见，贡品绝不会少。李世民打算‘五倍还之’，以此彰显大唐气度。但五倍的还礼，国库又拿不出来，李世民又不想从内帑出，于是他便打主意在李牧烧制的玻璃上了。
玻璃，也就是琉璃，一直被视作宝石的一种。其价值，远超玉石等物。李牧的七彩琉璃瓶，若他不做第二件，世间便只有这一件，说价值多少，那就价值多少。
当然，标了价，也不一定会有人买。不过用于还礼，却是再合适不过了。天朝上国的赏赐，岂容讨价还价啊？
李牧对这些事情，半点也不感兴趣。他今儿站在武官的队列中，最为紫袍的队尾，躲在身形高大的武将们身后，止不住地打哈欠。
平时这个时候，他也就是刚起床。今日为了上朝，早起了一个多时辰，还有点没睡醒。要不是跟李世民约好，今日要演一个双簧，他才不来呢。
不过，他来也不是白来。他来的路上，已经想好了出场费要什么。就算为了这出场费，起个大早也算值了。
终于，快到晌午的时候，议论终于结束了。李世民看看百官，见没人说话了，越过长长的队伍，把目光投在了李牧的身上。
百官心中也都纳闷，按照平时的规矩，这个时候陛下应该说‘结束语’了，类似‘诸位爱卿辛苦，今日便议到这里’云云，但今天怎么好像卡壳了事情，陛下怎么不说这句话呢？
直到李世民的目光锁定在李牧的身上，众人的疑惑才解开。原来问题在这儿，怪不得逐鹿侯上朝了，这里面是有事儿啊！
李世民在等李牧站出来说话，正常的情况，若是有事议论，都是应该臣子站出来，高叫一声：“臣有事奏。”然后他才开口：“爱卿有事，尽管奏来。”这样的流程才正确。
但是李牧迟迟不说话，场面一度非常尴尬。
李世民清了下嗓子，道：“逐鹿侯。”
“啊！”李牧这才站出来，躬身施礼，道：“臣在。”
“今日倒是少见啊，你怎么来参加朝议了？是不是有事要奏啊？”
这样说，就是把话已经给递到李牧嘴边了。李世民心中气恼，脸上却不得不摆出一副和蔼可亲的样子。
“陛下，臣确实有事启奏。刚刚诸公在议论大事，臣不敢插话，现在陛下既然问起，那”李牧左右看了看，像是跟文武官员请示似的，道：“我借用一点时间，诸位以为如何？”
李世民当面，谁敢回他这话，纷纷避开了他的视线。
李世民懒得看李牧耍宝，语气有些不悦，道：“有事快说，难道要诸位爱卿，都陪你在这里耗时间么？快说吧！”
“启奏陛下，臣想请陛下赐个官职给臣。”
此言一出，满朝文武都惊掉了下巴。
什么玩意这是！金殿之上，百官面前，这小子竟开口找陛下要官？他怎么这么厚的脸皮！
不要说大唐，便是往前数一千年，数到春秋战国年代，也没有脸皮这么厚的人啊。毛遂自荐，你还得有点客套吧，张嘴直接要官，这脸皮也是没谁了！
李世民也是一愣。
他昨日收到李牧传递的消息，与李牧约好，今日朝堂上，俩人一唱一和，敲打一下文武百官，不要与高昌使团来往。压根也没提官的事情啊，而且李世民也很疑惑。说起做官的事情，不是你李牧自己辞官不做的么？怎么如今又来要官？
想到这儿，李世民心中不禁有气。这小子也太放肆了些，我大唐的官职，岂是你想做就做，想不做就不做的？
李世民怒声道：“李牧，你小子太放肆了！辞官的是你，要官的也是你，这朝堂是你开的店铺不成？任你随心所欲，你可有把朕放在眼中？”
李牧忙堆起笑脸，道：“陛下，臣其实是不愿意做官的。否则上次也不会辞官，臣这次要官，实在是为了陛下。若陛下不许，那就当臣没说。臣无事了”
说着，就要退回朝班之中。
李世民这才看明白，这小子是在要挟自己。不给官，这场双簧就不演了！
哎呦这个气呀！
李世民气得咬牙切齿，就想当场发飙。但是转念一想，又非常好奇李牧到底想干什么，强忍着把怒气咽下去，沉声道：“也罢，既然你这样说，朕倒也好奇，你要官是如何为了朕着想的。朕给你说的机会，但你若不能说服朕，朕便要罚你，谁也不能求情。”
“谢陛下。”
李牧又站了出来，道：“陛下，臣请陛下设内务府，并任命臣为总管大臣。”
百官议论纷纷，高公公不得不喊了一声肃静，才压了下去。
李世民沉声问道：“内务府是什么门道，说出来听听。”
“掌管内帑，负责皇家、宫廷事务。”
“朕不是已经任命你做内帑令了么？”李世民皱起眉头，道：“至于皇家宫廷事务，自有殿中监负责，用不着你操心。”
高公公心中也是疑惑，怎么逐鹿侯的手还想伸到咱家的地盘？
所谓殿中监，就是掌皇帝生活诸事的职能部门，所属有尚食局、尚药局、尚衣局、尚舍局、尚乘局、尚辇局六局。高公公便是殿中监的总管大太监。
李牧不慌不忙，道：“陛下，臣所谓的掌管皇家、宫廷事务，与陛下所理解的不同。臣说的是，皇家和宫廷的事务。不是在宫内，而是在宫外。”
不等李世民问起，李牧自觉地解释：“陛下把内帑交给臣，臣自当负起责任，尽心竭力。但有句话叫做‘巧妇难为无米之炊’，臣想为陛下赚钱，充盈内帑。无奈手中无权，名不正而言不顺。若陛下任命臣为内务府总管大臣，臣就可以名正言顺地规划皇庄，办买卖，做生意，所赚取的钱财，不归国库，直入内帑。”
“另外，臣也可兼顾宫中采买的对外的事务。对内自然还是由殿中监负责，臣毕竟不是太监，不能在宫中常伴陛下左右。不过臣建议，为了精简官署起见，可裁撤殿中监，归入内务府。设总管太监一职，总领原‘殿中监’事宜。这样调度起来，也更加方便。”
“这……”
听了李牧的解释，李世民的心思活泛了起来。
他是一个穷皇帝，钱在他心中的位置是非常高的。没有钱，没有甲胄、马匹、骑兵，没有骑兵，他胸中的大计就不得施展。李牧有一句话是最打动他的，内务府的生意，赚取的钱，不如国库，直入内帑。国库的钱，归民部管。如今国库空虚，只有占内帑便宜的份儿，想从国库拿一分钱，实在是太难了。而内帑的钱，自己说了算，随心所欲
想到这里，李世民便想答应下来，他刚要开口，忽见百官蠢蠢欲动，尤其是民部尚书唐俭，想了想，开口道：“诸位爱卿以为如何呀？”
第313章 这叫双簧！
唐俭内心挣扎万分，于私，李牧乃是他的继子，虽然他知道，李牧未必把他当回事，但有孙氏在，他不可能不把李牧当回事。若是今日金殿驳斥了李牧，回家恐怕后宅不安。
但若不驳斥，他过不了自己这一关。他身为民部尚书，管的就是国家的钱口袋。若是设内务府后，岂不是等同于新建了一套系统，把民部架空了吗？
不止如此，李牧打着皇帝的旗号做生意，杀入民间市场之中，所带来的影响无法估计。若以此，滋生了皇帝好大喜功之心，大肆掠夺民财，恐为天下祸患。
同样的道理，三省六部，文武百官，心里都清楚。但是他们中的大多数，都牵扯到了大唐盐业和大唐矿业之中，而且他们上头，有长孙无忌和王这两个主事人在，天塌下来有个高的顶着，见他俩没有表示，也就都没吭声。
长孙无忌和王不是不知道利害，他们没站出来说话的原因，是因为他们有指望。俩人不约而同地看向了一个人，正是站在旁边的魏征。
魏征心里也在犹豫，他现在的感受，与李世民差不了多少。本来，李牧说点什么，最有可能提出反对的就是魏征，但如今，魏征还有事托李牧办，而且他是先给的钱，事儿还没办。如果此时他站出来驳斥李牧，以这厮往日的做派来说，翻脸是一定的。
到时候这十万贯怎么办？找他要钱？他可能给么？
魏征咬牙切齿，恨得牙根痒痒，早知有今日的事情，说什么也不能先给钱。
魏征与唐俭不同，他的性格刚直不阿，从来不懂什么是进退，若是他懂了，他也不是魏征了。即便明知，站出来说话，李牧会翻脸，但是他还是要说。
心里一发狠，魏征便要迈步。却没有想到，有人比他更快。
文官队列中腰的位置，一个年轻的御史站了出来。只见他面色严肃，高举笏板，大声道：“陛下，臣有话要说！”
一声大喝，彷如炸雷，把文武百官的视线都吸引了过来。众人一看，全都认识，这不是近日来声名鹊起的御史中丞王境泽么？
他曾历数魏征等人诬告逐鹿侯的罪状，因此得到皇帝青睐，从一个小小监察御史，连升三级填补了御史中丞的空缺。就在所有人都以为，这人要投靠到李牧门下，成为李牧的喉舌之时。他又因筑路事件，弹劾逐鹿侯李牧和侍中王，令众人哗然。
朝中三大势力，他一人得罪两个。现在只剩下勋贵他没惹了，不过看他处事的架势，日后若是有事发生，他也绝对不会给长孙无忌面子。
朝野之间，对他多有议论。有人觉得他是沽名钓誉之徒，有人觉得他是疯了，还有人觉得，他有魏征年轻时候的神采，魏征的盛名，便是从敢于犯言直谏来的，王境泽近日的作为，绝对也当得上犯言直谏四个字了。
但在李世民看来，王境泽却远没有魏征那么讨厌。王境泽说的话，主要体现在了‘直谏’上，至于顶撞皇帝的事情，他没有做过。上次弹劾李牧的时候也是，虽然话说得难听，说得狠，但是李世民做出决断之后，他也就没了声息。
这让李世民感觉到了非常大的尊重，在他心里，言官就是要这样。有事你可以说，但是不能逼迫皇帝。朕是天子，天子一言而决，岂容他人说三道四啊？
魏征就不是这样，他就喜欢做说三道四的人，因此才让李世民觉得厌恶。
见百官之中，王境泽第一个站出来说话。李世民眼中露出一丝赞赏之色，道：“王爱卿，你有什么话，说吧。”
王境泽一脸肃穆，语气不卑不亢，道：“陛下，臣大胆，请问逐鹿侯几个问题，还请陛下恩准。”
李牧似有些错愕，看向王境泽，道：“你有话问我？”
王境泽并不理他，只是看着李世民，道：“还请陛下恩准。”
李世民也有点惊讶，他不是没听过李牧在坊间的‘恶名’，这可是一个一言不合就泼粪的人啊，王境泽竟敢在金殿上向他提问，没有一点胆魄，是绝做不到的。
李世民乐见李牧有点麻烦，颇有些幸灾乐祸，道：“王爱卿身为御史中丞，身负监察之责，自然可以提问。”说罢，似是担心李牧发作，看了他一眼，沉声道：“李牧，你既然提议设内务府，就要经得起议论，若百官不许，朕也不能答应。”
李牧似是吃了一瘪，有些不情愿，又有些无奈道：“臣明白，请王中丞提问吧。”
王境泽一点也不客气，直接发问道：“逐鹿侯提议设内务府，并自荐担任总管大臣，总揽内务府事。这件事听上去没有什么问题，但下官却知道。逐鹿侯也有买卖，而且获利颇丰。若逐鹿侯担任总管大臣，帮陛下经营买卖、皇庄，怎能保证不狐假虎威，借陛下之势，扩张自己的买卖？”
百官一听，暗道一个‘痕’字。王境泽这厮是从哪里借的胆子，竟敢问这样的问题。李牧想做这总管大臣，自然是无利不起早。这利从何而来？要么是贪墨，要么就是借势了。
贪墨，李牧估计不会，毕竟皇帝不糊涂，一定会定期查账。但借势么，自是不可避免了。例如，李牧借着经营皇庄的名义，把自己的钱入股一部分，坐等分红，这就是一种借势。
这样的做法，乃是题中应有之意。不但百官觉得正常，便是李世民，也都是默许的，毕竟不能让人家白干活。可是王境泽却说了出来，这就非常尴尬了。若是借势都不让借，这总管大臣就是一个白忙活，还有什么意义？
众人的目光锁定在李牧身上，都等着听他的回答。
李牧面沉似水，一副心思被戳穿的模样，好半天，他咬了咬牙，嘴角勾起一丝冷笑：“王中丞问了一个好问题，看得出，王中丞是真心忠于陛下之人，本侯替陛下高兴。但王中丞也不要忘了，本侯也是为了陛下鞠躬尽瘁死而后已的，这个问题，我可以当着陛下和诸公的面给你作答。本侯的生意，与内务府的生意，泾渭分明。内务府的声音，本侯半点也不参与。赚取多少利润，全都归在内务府的账面上，欢迎御史台派人定期查账。”
百官一听，都暗暗替李牧肉疼。话一句两句说得轻巧，这里面涉及到的利益，可是几十万贯起步啊。李牧咬着牙的样子，众人都看到了。这个王境泽，着实是太招人恨了。
但是同时，众人心中又涌起一股莫名的开心。不知从什么时候起，百官和李世民染上了同样的毛病，李牧若是吃亏了，大家一起幸灾乐祸，都觉得开心。
不过这次，所有人都承认，李牧的亏，吃得是大了点。但在这种情况下，换了谁也是没辙。难道要说不答应么？你不答应，那就是为了一己私利，骑虎难下，就得这么回答。
王境泽笑了笑，似是对李牧发狠的不屑，又道：“下官还有一个问题，逐鹿侯提议设内务府。不知是否会缴税于国库？”
李牧冷哼一声，道：“王中丞怕是不认字吧？内务府，内务二字，还不足以说明么？做生意，用的是内帑做本钱，赚了钱，自然也归内帑，跟国库什么干系？国库又没有出本钱。”
李世民不自觉地点头附和，他也是这么想的。朕拿自己的钱去做买卖，赚了钱还得给国库分润？朕是天子，天下都是朕的，难道自己收自己的税不成？
“不成！”王境泽听到这个答案，立刻道：“《大唐律》言，商贾三十税一。逐鹿侯虽然是替陛下经营皇产，却也是商贾之列，商贾之行为，为何不缴税？”
“嘶”
金殿上响起了一排倒吸冷气的声音，这个王境泽是在作死吗？他在说什么？他在说逐鹿侯是商贾，而逐鹿侯是为陛下经营皇产，他也说是商贾之行为，岂不是在说，陛下是商贾么？
商贾，在这个时代，为人所不齿。甚至地位都不如种地的农夫，他这么说话，当真不怕死么？
李牧的忍耐似乎已经达到了极限，牙齿咬得咯咯作响，道：“我就不交，你待如何？”
“不行！”王境泽掷地有声，道：“若逐鹿侯经营皇产而不交税，那日后定会发生，商贾为了少缴税，都挂靠在皇产下经营的事情，此举隐患甚大。吾皇英明，尚可节制，若新君不贤，开此一例，为万世祸害也。下官非针对逐鹿侯，但身为御史中丞，却不可不言，不可不谏，虽死而不能退也！”
“我看你是真想找死了，收税都收到陛下头上了，你……”李牧作势就要轮拳头，李世民赶紧出声喝止，道：“李牧，不得放肆，王爱卿所言极是，三十税一乃是大唐律，免税之例不可开，此事就依王爱卿所言，不可再争辩了。”
“哼！”李牧放下拳头，把头扭到另一边，气得脸色都青了。
王境泽看到李牧的样子，后背冒出了冷汗。虽然他说的话，都是昨日傍晚李牧派人送来的信中的内容，但是看李牧演的如此之真，却也是心里没底。
可是信中的内容还没说完，王境泽咬了咬牙，道：“还有一事！”
第314章 演技达人
“还有？！”
金殿哗然。
只要是不瞎，都能看出来，李牧已经忍耐到了极限了。
传闻中，侍中王惹了他，被他在太极宫外打了一拳，直接打成了一个捂眼青，害得侍中大人请了十天的病假。
你一个小小的御史中丞，哪里来的胆子，敢惹这位煞星？
果然，李牧冷哼了一声，就在众人以为他要发作之时，李牧忽然笑了，问道：“王中丞还有什么见教？”
这笑容，令人胆寒。
熟悉李牧的人都知道，这个梁子算是结下了。他若此时爆发出来，发泄了火气，事情也就算过去了。但此时他却笑了，一个本来压不住火的人，把火气压了下去，待到来日爆发出来的时候，可就没有那么轻易解决了。
李世民自然知道李牧的脾气，王境泽是他比较看重的年轻御史，他当然不想折在李牧的手里。事情到了这步境地，话赶话赶到这儿了，也已经远超他的想象。
李牧一心为他办事，自然是不能寒了心的。王境泽他又想保，为今之计，只能让王境泽先闭嘴了。
“王爱卿，你的问题已经够多了，退下吧。”
“陛下，臣还有一个问题要问。”王境泽拿出了‘铁骨铮铮’的架势，坚定道：“臣知道陛下是在维护臣，臣也清楚，今日之后，必定会得罪逐鹿侯。但臣是御史，有些话不得不说，也不得不问。至于后果，臣没有时间想，就算想了，也还是要说，请陛下恩准。”
“你……”
不得不说，王境泽的表演天赋是一等一的。李牧昨日只是给他写了今日对话的梗概，他竟能举一反三，演得如此精彩。这让与他演对手戏的李牧也颇觉得过瘾，这就是人才呀！
李牧接过话，道：“陛下，您让他问，臣光明磊落，不怕问。”
王境泽也是不客气，直接问道：“圣明天子不得与民争利，因此，我大胆向逐鹿侯提出一个小小的建议。凡事百姓涉足的行业，还请逐鹿侯退避三舍。”
“我揍你！”
李牧再也忍不下去了，他自己没有笏板，伸手躲过旁边官员的笏板，拿在手里当作武器，劈头盖脸地向王境泽打过去。
王境泽举起他的御赐‘铁笏板’相迎，李牧手里这个象牙笏板应声而断。王境泽似乎是吓着了，往后退了三步，躲到一位御史后面，大叫道：“逐鹿侯，你这是在做什么？金殿之上岂容你放肆？下官身为御史，尽御史之责罢了。我说的话可有一句错处吗？逐鹿侯如此，莫非是要铲除异己，杀人灭口？”
“你别躲人身后，你出来，本侯要跟你单挑！”
王境泽大叫道：“诸公为我作证，明日我若是死了，逐鹿侯逃不脱干系！”
“气煞我也！”李牧挣开拉着他的人的胳膊，就要冲过去。李世民突然大喝一声，道：“李牧！你放肆！”
李牧回头看向李世民，表情中带着三分委屈，七分诧异，道：“陛下，我……”
“你什么！”李世民冲他挤了下眼睛，随后道：“金吾卫何在，还不把逐鹿侯拿下？”
殿外进来四名全身披挂的金吾卫，架起李牧便走。
李世民面沉似水，深吸了口气，道：“这最后一个问题，朕替李牧应下了。内务府，绝不与民争利，百姓做的买卖，内务府退避三舍。不仅如此，内务府的生意，也绝不以势压人，大小商贾皆可公平竞争。王爱卿，这个答案，你可满意？”
王境泽赶忙跪下请罪，道：“陛下圣明，爱民如子，臣替百姓感激陛下。”
李世民没搭理他，又道：“好，既然诸位爱卿再无意义。朕便择日下旨，设内务府，总管内帑、皇产，宫廷内外事宜。朕乏了，今日朝议就到这里。”
说罢，根本不给百官异议的机会，李世民站起身，甩袖离去。
高公公甩了下拂尘，尖声道：“退朝！”
百官行礼，陆续退去。
王境泽听到这声退朝，脚下一软，瘫倒在了地上。忽然胳膊上多了一双手，王境泽抬头看去，竟然是魏征。
“魏公……”
王境泽不知说什么好，曾几何时，魏征便是他的人生偶像，但如今，他已经是逐鹿侯的门下走狗，与魏征形同陌路，甚至成了对手。此时他竟伸手相搀，王境泽不知该用什么态度对他了。
魏征把王境泽拉起来，帮他掸去灰尘，道：“你很不错。”
“魏公？”王境泽心中大骇，魏征说我不错？这若是传到了侯爷耳朵里，我还有命吗？
魏征不知王境泽的内心活动，继续道：“从前老夫对你有些误会，以为你投靠了李牧，成为了他的走狗，现在老夫要向你道歉。错不在你，而在于老夫。”
魏征感慨道：“曾几何时，老夫也如你这般，对事不对人。无论是皇亲贵胄，还是门阀士族，老夫无不敢言。但如今，老夫……多了许多难言之隐，不过看到御史台有你这样的年轻俊彦出现，老夫也算是欣慰了，老夫后继有人。”
王境泽已经吓傻了，这不坏了么！若是侯爷知道魏征对我如此欣赏，我可怎么办？
“不要怕。”魏征以为王境泽是在担忧李牧，拍了拍他的肩膀，安慰道：“李牧那厮，虽说无赖了些，却也不是一个不讲道理的人。只要你不为私心，又占着道理，他就算憋着火气，也不会真的把你怎么样的。”
王境泽勉强挤出一丝笑意，附和道：“多谢魏公安慰，下官、下官先告退了。”
“去吧。”
魏征放王境泽离开，看着这位年轻御史的背影，仿佛看到了曾经年轻的自己，苦笑了一下，也迈步离开了两仪殿。
……
四名金吾卫把李牧带到了太极殿，关上了殿门，不让他出来。李牧顺着门缝往外瞅了一会儿，看着李世民的步撵快过来了，大呼小叫了起来：“气死我了！气死我了！气死我了！！！”
“我要把这厮抓起来，把他按在粪坑里！我要在他回家的路上堵他，我要把他打得他妈都不认识他！”
“啊啊啊！气死我了！！”
正喊着，殿门吱呀一声开了。李世民沉着脸进来，高公公在外面把门给带上了。
李牧闭上了嘴巴，头却扭到了另一边，不跟李世民对视。
李世民踱步走过来，故意站在李牧面前。李牧又把头扭到另一个方向，李世民也不嫌麻烦，跟着绕了一圈，又站在了李牧的面前。
“陛下，内务府的事情，只当臣没提过。臣今天憋气又窝火，想回家了。”李牧紧紧抿着嘴唇，一副受了委屈，又努力忍住的样子。
李世民强忍着，才没笑出声来，做出一副‘朕懂你’的神态，抬起手拍了拍李牧的肩膀，道：“你的心意，朕当然知晓。但是你也不能否认，王爱卿说得也有一定道理。李牧啊，朕不是借着由头说你。你这个脾气也是得改一改了。朕知道你是一个有才干的人，恃才傲物，不算是什么毛病。但是你如此听不得不同的声音，时间长了，恐会养成刚愎自用的性格啊。”
“《管子》有言，兼听则明，偏信则暗。上位者不可受人摆布，却也不能不虚心纳谏。不管他人说得对不对，听一听总不会少块肉，你恼怒个什么？”
李牧闭口不言，大有一副，你是皇帝你有理，我说不过你我不说的架势。
李世民叹了口气，又道：“你也是，这种事情，私下里跟朕商量不好么？非得在金殿上说，还耍小聪明要挟朕。现在好了吧，聪明反被聪明误，被人挑出了毛病。”
李牧还不吭声，下巴高扬，眼睛瞅着殿梁，摆出了一副拒绝沟通的样子。
李世民终是忍不住了，指着李牧，笑道：“你如今的样子，四个字足以形容，你可知道是哪四个字？”
“貌比潘安！”
“呸！”李世民啐了一口，道：“恼羞成怒！”
李牧咬了咬牙，道：“臣不想跟陛下辩这些，时候不早了，臣肚子饿了，要回家吃饭了，臣告退。”
李世民一把拉住李牧的胳膊，对外面喊了一声，道：“高干！”
“陛下！”
“传膳，朕与李牧有话要说，做点他爱吃的。”
“诺。”
李世民笑着看向李牧，道：“朕赐你午膳，留下陪朕聊聊？”
李牧本来还想继续演，但看到李世民如此关爱自己，心里也有些不忍了，嚅嗫了一下，躬身行礼道：“多谢陛下。”
李世民又笑了起来，叫小太监搬来一把胡椅，示意李牧坐下。
“内务府的事情，你没有错。那个王境泽也没有错，他做了他应该做的事情，你不能与他为难。朕也不会让你吃了亏，该入股你就入股，该分润你就分润，就当朕赏赐你的，不叫外人知道就是了。”
“不要！”李牧一副有骨气的模样，道：“臣当着百官的面说了不参与到内务府的生意里，就一定不参与。纸包不住火，若是臣参与了，早晚有一天得露馅。到时天下人的悠悠之口，还不知会把臣说成什么样子。臣要脸，吃亏就吃亏，没什么大不了的！”
第315章 升官
李世民见他这副样子，忍不住发噱，道：“你不要嘴硬，把事情办好了比什么都强，若你一直白干，朕还担心你不好好做事呢。”
李牧顿时像被踩了尾巴似的大叫：“就是这样！就是这样！陛下！臣不服气，现在是怎么了呢？臣好好做事，倒惹人猜疑，处处掣肘，旁人也就罢了，陛下竟也这样。早知如此，我还不如休假了，不干了，什么内务府，什么工部，我不干了！”
“休得放肆。”李世民喝止一声，却没有多少怒色，道：“工部的改革因你而起，内务府也是你提出来，你说干就干，说不干就不干？朕是皇帝，都没有你这般自在。刚才你走后，朕顶着多大的压力把内务府的事情定下来你知道么？现在说不干了？朕的威严何在啊？旁人会以为，你逐鹿侯的威风大了，连朕都管不了你了！”
“可是……”李牧嘟哝着，却也说不出什么反驳的话了。
李世民自以为胜利，心中得意，道：“好了，这件事就这么定了。稍后朕便下旨，封你为内务府总管大臣，从三品，不归三省六部辖制，你可满意？”
“这……”李牧颇为意外，他虽想到这事能成，却没有想到，李世民竟然如此大方，直接赏了一个从三品的官职。
如今朝中，三省六部的长官仅为正三品。门下省侍中、中书令、御史大夫也都是正三品。往上，大多是虚职，实职仅有尚书左右仆射二人而已，大唐不设尚书令，因此尚书左右仆射便是实际的宰相，正三品的官职，便是宰辅。
从三品的官职，不说是一人之下万人之上吧。能管着他的也没几个了，而且内务府的特殊性，跟三省六部都不搭边，他们想管也没法管。谁那么没有眼力见，去管皇帝的钱口袋？
最重要的是，李牧只有十七岁。十七岁的县侯已经是耸人听闻了，没有人反对是因为当年李渊的谕令，寻得传国玉玺者，不论出身皆封侯。但十七岁的从三品可以想见，此旨意一旦发出，必然惹来天下人的议论。
李牧非常感动，他知道李世民是一个最在乎风评的皇帝，很多事情，即便他想做，也会顾虑风评而忍耐。如今却为了他冒天下之大不韪，如此知遇之恩，着实令人动容。
“陛下，臣不能领命。”李牧开口拒绝，刚要说出理由，就见李世民摆了摆手，道：“朕知道你要说些什么，议论，自然会有，但是能因为有议论，就不做事了么？如果你做得好，议论自然也会消散。朕做出这个决定，是因为对你有信心。”
话说到了这个份上，李牧也不好再推辞了，起身行礼，道：“臣定不负陛下期望。”
“还有一个原因是，殿中监的长官本来就是从三品的官职。现如今殿中监并入了内务府，你作为总管大臣，怎么也要从三品才镇得住，因此朕敕封你从三品的官职，乃是顺理成章，就算有议论，也无妨，不算违制。”
李牧惊奇道：“陛下，太监也有品阶么？”
“自然是有啊，不然宫中发放月俸等，以何为凭？”李世民笑道：“不学无术的小子，连这些也不知道？”
李牧是真不知道，只好认怂，道：“呃……臣孤陋寡闻。”
李世民倒是少见李牧认怂的时候，就多给他解释了两句，道：“宫中的太监、女官、妃嫔等，都有品阶。品阶不同，待遇也不同。殿中监原本是正常的官员领着，朕登基之后，念高干跟随我多年的功劳，便让他做了殿中监，因此才有了总管太监的称呼。”
“哦。”李牧恍然，但又忍不住问：“陛下，这正常人的官职，也可以用太监代替么？”
“为何不可？”李世民奇怪地反问：“这是宫中的事情，与外庭无干。再说，这也不是朕开的先河，早在两汉时期，便有中常侍等，很正常的事情，你为何觉得奇怪？”
“没、没事……”李牧笑了笑，把话岔开了。
他前世看得明清电视剧太多，总是不自觉地代入明清时候的规矩。但其实仔细想想，哪有什么一定之规。明朝的太监，不也到处‘镇守’么，性质都是一样的，都是为了皇帝方便，换种说法而已。
说完了内务府的事情，李世民又想起了今天本来要演的双簧，不悦道：“李牧，你小子今日误了朕的事，该当何罪啊？”
这件事李牧无法辩驳，有错就要认，挨打要站好，乖乖道：“臣知错了，明日臣还来上朝，肯定不节外生枝，把陛下要求的事情办了。”
“还是算了吧。”李世民摆了摆手，道：“今日的旨意发出，明日肯定会有非常大的议论，你的脾气朕还不知道，到时候又要吵架，两仪殿乃是肃穆之地，岂容你胡闹？来日若没有重要的事情，朝议你还是少来吧。”
“那可真是太遗憾了。”李牧顿时做出了一副惋惜的样子，道：“臣正想多多参与朝议，聆听陛下与诸公的教诲呢。”
“呵、”李世民轻笑了一声，道：“朕若是信了你这句话，朕就是个傻子了。”
“陛下千万不要这么说，陛下英明神武前无古人后也不会有来者，万万不可自污啊……”
李世民大怒，道：“朕是在夸你吗？！”说着，指着李牧骂道：“就你这个样子，要不是有几分才干，朕早就把你流放三千里，省得在朕眼前晃悠，让朕心烦。”
“臣知道陛下舍不得。”李牧笑嘻嘻地说道。
这时，午膳端来了。软塌上安置了一张方桌，李世民与李牧相对而坐。
跪坐这种姿势，李牧一直都难适应。时间短还好说，时间长了是真的腿麻，外加腰酸背痛。但他看其他人，好像都没事，心里就不禁犯嘀咕，难道是没有掌握好跪坐的要领么？
不过此时美食当前，他也顾不得这些了。早上起来的太早，没好好吃饭，又在两仪殿站了一上午，肚子早就咕咕叫了。听到李世民说出‘吃吧’两个字，他就开动了。可谓是毫无吃相，狼吞虎咽。
李世民看着他吃得欢，也有点蠢蠢欲动，但他自诩身份，不能跟李牧一样荒唐，便忍住了。一个人慢条斯理地吃着，忽然李牧抬起头，李世民愣了一下，问道：“你要做什么？”
李牧指了指李世民碗里的饭，道：“陛下吃得这么慢，可是食欲不振？”
“朕……”
“嘿嘿、”李牧伸手把李世民的碗端了起来，把没动的半碗饭，扒到了自己的碗里，嘴里还说着：“陛下，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦啊。食物可是浪费不得，陛下吃不下，臣替你吃，正好臣还没吃饱。”
李世民：“……”
李世民活了三十多年，还真是头一次碰见这种事情。错愕得说不出话来，这天下竟然还有人敢动朕的饭，什么东西这是！但是不知为何，怒气刚升起来，看到李牧狼吞虎咽的样子，又消散了。眼见着李牧把这半碗饭也要吃完了，李世民也顾不得矜持，把碗端了起来。就剩半碗了，再给抢去，堂堂皇帝可就要饿肚子了。
不顾风度的李世民，吃起饭来，比李牧一点也不慢。俩人几乎是同时放下碗筷，李牧忽然在下巴上指了指，李世民下意识抬手摸了一下，摸到一个饭粒，刚想丢掉，脑袋里不知怎么响起李牧刚刚吟诵的诗，把饭粒给吃了。
李牧笑了一下，道：“陛下，臣还有件事，想跟陛下说一声。”
“什么事？”
“魏征前些日子，曾给陛下上书，这件事，陛下还记得么？”
“你指的是修路的事情？”李世民冷哼一声，道：“朕已经驳回了，还申斥了他。该死的山东士族，净想着好事，朕岂能如他所愿？”
“呃……”李牧咽了口吐沫，小声道：“陛下，魏征找到了臣，臣答应为他游说陛下，臣知道陛下的心思，自然不答应，但他软磨硬泡，骚扰臣，臣无奈，就只好答应了。”
“哦？”李世民似笑非笑，道：“你什么时候变得这么好说话了？”
“嘿嘿、”李牧满脸堆笑，道：“真是什么都瞒不过陛下，魏征给臣十万贯，求臣促成此事。”
“十万贯！”
李世民惊讶得声音都变调了，抓住李牧的袖子，道：“十万贯？他有十万贯？”
“他那么穷，怎么可能有啊。”李牧小心把袖子拽出来，给李世民解释，道：“这钱应该是山东士族出的。”
李世民微微皱眉，道：“你已经把钱收下了？”
李牧点头，道：“就像上次臣与陛下说的，修路的事情，最终受益的一定是朝廷，有利无害，何况还有这十万贯，臣觉得没有不答应的理由。”
李世民不说话，好半天，才开口，道：“你说得没错，朕意气用事了。只是你不该找他们要钱，他们今日给你十万贯，来日必会变本加厉的盘剥百姓。百姓生活本就艰苦，朕怎忍心再让他们增加负担，你把这钱退回去吧。”
“臣以为不可！”
第316章 长乐门中人
“不可？”李世民皱眉道：“朕是曾说过你可以奉旨贪污的话，但那说的是门阀勋贵的钱，可不是让你贪百姓的钱，朕以为你不是贪恋钱财的人，为何如此？”
“陛下，臣是为陛下考虑。”
“为朕考虑？”李世民眉头皱得更紧，道：“莫非你认为，朕会贪图这十万贯？朕是缺钱，却还不至于把手伸到百姓头上！”
“请陛下听臣说完。”
李牧正色道：“陛下，那日臣与陛下说起筑路的事情，曾提到过。筑路，非门阀勋贵不可，其中原因之一，便是门阀手中有粮。有粮，才能养活劳力。因此，臣支持山东士族来修路。”
“但是他们的想法，却在于扩大自己的影响力。陛下也说过，门阀在地方上的影响力，一直是朝廷的心腹之患。”
李世民哼道：“你既然知道，为何还要促成此事？山东本就不服朝廷约束，若再修成了路，以后朝廷更加治理不了了。”
“臣正是为解决此事，才极力促成的。”李牧认真道：“陛下刚才说，这十万贯，最终会分摊到百姓身上。臣却以为，不止。”
“什么意思？”
“山东不服朝廷约束久矣，地方上的很多事务，不经朝廷允许，他们也没有少自作主张。这次修路的事情，干系甚大。山东士族定是觉得，此事已经触及了陛下底线，所以没敢阴奉阳违。但一旦朝廷答应下来，其中的很多细节方面，他们还是不会听从朝廷的调派。”
“臣试探过魏征，问他，若朝廷答应山东修路，可否派巡检司监督。魏征含糊其辞，显然是无法做主。这便确认了臣的猜想，不但这十万贯，会分摊到山东百姓身上。日后收取过路费的时候，他们也一定不会按照朝廷的章程来。”
“陛下试想，道路不好的时候，过路是不花钱的。但是路修好了，却要花钱走，而且价格不菲。若陛下是商贾，会不会对此不满呢？”
李世民想了想，道：“道路不好时，大家走的路都不好。贩卖货物，赚得钱多少却是差不多的。而道路修好了，虽然路好走了，却要交不少的钱，贩卖货物得到钱所剩无几，若朕是商贾，恐怕会选择前者，毕竟有所剩余。”
“就是这样。因此臣在修路的章程中，特意注明过路费收取的标准。严令必须按照这个标准收取，为此甚至不惜延长道路收归朝廷的时间，目的就是不给百姓增添负担。章程中的收费标准，是臣精算过的。大抵要比没有修路之前，耽误时间所影响的收益要小，这样对百姓来说，修路之后即便交钱，对他们来说也是划算的。”
“而山东士族，不遵守朝廷的章程。借此机会，大肆敛财，那么山东百姓必然怨声载道。而且陛下不要忘了，山东是不施行新政的。百姓无法得到贞观犁，只能做门阀士族的佃户。于此相对应的是，除了山东之外的地方，施行新政，且生活压力更小。若陛下是百姓，陛下会如何做？”
“这……”李世民想了想，道：“朕大概会想，离开山东，奔个前程只是，百姓迁徙不易，恐怕没有那么容易。”
“陛下，迁徙之事，倒在其次。陛下可想过，到了这个份上，民心所向的是谁？”
李世民一愣，随即恍然，他懂了李牧的意思。
李牧继续说道：“这世上，最好收买的，就是寻常百姓的人心。只要给他们一丁点的恩惠，他们便感恩戴德。退一步说，即便没有恩惠。少一点暴政，他们也不会说什么。古往今来，若不是昏君当道，暴政横行，便也不会发生陈胜吴广的事情，还不是把人逼急了么？”
“山东士族若是借机敛财，正合了臣的心意。山东百姓苦其暴行暴政，必然对陛下的新政心向往之。如此一来，民心便调转了。”
李世民拧着眉头，道：“道理是这样，只是如此行事，苦了百姓了。”
“陛下，臣却以为。山东百姓与山东士族，目前来看，算作是一个整体。若无百姓的支持和默许，山东士族也未必敢这样狂妄。陛下体谅他们，他们可曾体谅过陛下么？若不借此机会分化他们，时间长了，恐怕更是铁板一块，无下手处了。”
李世民点点头，道：“你说得对，只是这都是你的猜测而已。万一他们所做的方向，以你所想正相反呢？他们若真的只是为了修路，无暴行暴政，岂不是让百姓更加感恩戴德，使朝廷的影响力更小了么？”
李牧笑了笑，道：“若真是如此，也算是百姓的福分。但臣以为，陛下所想这种可能性不会发生。原因有二，十万贯不是一个小数，钱肯定不是一家出，修路也不是一家修，话也不是一家说了算。有人愿意吃亏，也肯定有不愿意吃亏的人。如此就会有分歧。不愿意吃亏的人，是肯定不会妥协的。所以，至少这十万贯，他们一定会想办法收回去。”
“再者，过路费的诱惑太大了。这就像是一个聚宝盆，里面装着无以计数的钱财。只要肯弯腰去拿，便源源不断。如陛下和臣这等超脱了世俗的正人君子毕竟是少数，就凭那些山东士族的德行，臣以为，他们没有这个定力。”
李世民思忖了一下，也是颔首。
从人性的角度，李世民认为李牧说得没错。但这并不足以决定他的想法，他能够默许，是因为他心里还有另一个计划。
修路不是一年可以完成的事情，如此大的工程，至少也得两三年。两三年后，休养生息也差不多了。攘外必先安内，到了那个时候，若山东士族还不服朝廷管束。李世民就打算翻脸了，论嘴，山东士族无数，口诛笔伐自占上风。但若真动起手来，在李世民眼中，不过一群土鸡瓦狗尔。
而且，路修好了，行军的速度也必然会加快。往日调兵需一月，路修好之后，十五日即可。平定山东，用不了多久。
这些李世民都没有说，对于帝王来说，有些秘密注定是不能分享的。尤其面对的人是李牧，半大孩子一个，出些鬼点子他可以，军国大事，李世民还是有些信不过他。
想过这些，李世民点点头，道：“既然你已经把钱收了，那此事便依你了。朕记得与你约定，你收的贿赂，咱们是八二分账。一共十万贯，其中八万贯记在内帑账上。不要耍小聪明，朕会查账的。”
李牧只好捏鼻子认了，当时也确实这么说的。
忽然李牧想起了什么，道：“陛下，有一件事，臣觉得应该告知陛下一声。”
“说。”
“魏征送过来的钱财，一半是金银，一半是铜钱。如今山东士族在长安城中明面的势力趋近于无，却还能在短短数日之内凑齐这么多钱，臣以为不得不防。还有就是，在运来的金银中，有不少器皿。其中一些的花纹制式被磨平了，但仔细辨认，似乎……出自宫中，臣不敢十分确定，只是想给陛下提个醒，宫中近日，有无丢失金银器皿的事情。若有，可就此查一下。”
“宫中器皿？”李世民念了一句，似乎有些走神，呆愣了一瞬，随即恢复如常，道：“此事朕知道了，不必查了，不是宫中丢的，你自行处置就是了。”
“哦。”李牧心中虽有疑惑，却也没有再问，道：“那臣就吩咐下去，熔成金条和元宝了。”
李世民点点头，道：“好了，说了这么久，朕也乏了。你退下吧，那个鞠智盛给朕盯紧了，他与什么人接触，速报朕知。他若行贿于你，还是老规矩，八二分账，去吧。”
“臣告退。”
李牧起身行了个礼，退了出去。门口遇到高公公，把他的《葵花宝典》还了，又闲聊了两句，便离开了宫城。
却说高公公这边，在答对了李牧之后，轻轻推开殿门，悄无声息地来到了李世民跟前。
他陪伴李世民将近二十年，看表情，就能大致猜出李世民的心情。
“陛下……”
“高干，长乐门那位，近日可有什么消息么？”
高公公心里一突，谨慎答道：“回陛下的话，没听说有什么消息。”
李世民不再问，停顿了一瞬，又问道：“袁天罡到哪里了？”
“回陛下，约莫明日差不多了。”
李世民叹了口气，道：“吩咐下去，袁天罡什么时候回来，就什么时候来见朕。朕有很多事情交代他去做，耽误不得了。”
“诺。”
高公公应了声。
李世民沉默了一会儿，又道：“高干，你去一趟长乐门。吃食用度等，捡宫里有的，挑好的拿去一些。还有，到李牧的铺子买几套他那个豪华礼包，也一并送过去。再替朕问问，还缺不缺什么，仔细记了，回来告诉朕。”
“诺。”
李世民疲惫地摆了摆手，高公公躬身后退几步，转身离开办事去了。
第317章 两头挖坑
刘神威的药果然是管用，今日早晚鞠智盛又用了两次药，后股竟有一丝清凉的感觉，几乎没有痛感了。鞠智盛小睡了一个时辰，起来时只觉得神清气爽，午后阳光自带一丝暖意，他便想要出去走走，就从床上下来了。
等他穿上了鞋，敢恍然发现，自己可以行动了。后股虽有一丝异样感觉，却已经没有痛感了。
鞠智盛大喜，伤处好了，他就可以继续他的计划，不至于耽误事情。鞠智盛从后宅出来，在庭院里闲逛。他到了逐鹿侯府，就没有出过厢房，对李牧居住的地方，也抱有非常大的好奇心。
丫鬟下人看见了他，也没人阻拦他，微微行了个礼，算是打了招呼。
就在鞠智盛想找人问问李牧在哪的时候，忽然，一个尖细的声音传入了他的耳朵。顺着声音的来处，鞠智盛找到了大堂的侧门，偷偷往里面一瞧，竟然是传旨的太监。
李牧躬身聆听圣谕，传旨太监正在朗读圣旨。
“……逐鹿侯李牧者，人品贵重，才干卓越，深得朕心。今设内务府，敕令逐鹿侯李牧为从三品总管大臣，掌内帑及宫廷、皇产事务。特许便宜行事，内务府六品以下官员任命，无需通报吏部。望尽心竭力，为朕分忧，勿令朕失望……”
鞠智盛听着这圣旨的内容，心下骇然。
他知道李牧是大唐皇帝面前的大红人，却没有想到，大唐皇帝对他宠信到了这般境地。
十七岁的军侯，十七岁的从三品大员，还特许他可以任命六品以下官员。这与开府有何区别了？
当年大唐皇帝被封为天策上将时，差不多也就是这样吧。虽然李牧的内务府，与天策府比拟不了，但其性质确是差不多。
得宠信到了何种程度，才会把任命官员的权力都下放给他啊。虽说只是六品以下，但也足够令人咋舌了。
昨日听李牧说起，朝野都觉得他是李世民的私生子。鞠智盛还只当是一个笑话听，如今听到这个圣旨，他也有点要信了。就算是太子，大唐皇帝也未必会如此纵容吧。
“臣谢主隆恩！”
李牧的声音，打断了鞠智盛的遐想。他忙退后了两步，免得被人看见他在这里。
却还是没有走，竖起耳朵听着。
只听传旨太监朗读完了圣旨，立刻换上了一副谄媚到了极点的声音：“恭喜侯爷，贺喜侯爷。以后殿中监归了内务府，还请侯爷多多照拂一二。”
李牧呵呵笑道：“哪有什么照拂不照拂的，大伙都是为陛下效力，只要忠心又肯付出辛苦，自然少不了好处。殿中监虽并入内务府，但宫中的事情，还是有高公公来掌舵。他这个总管大太监，与我可是平起平坐的。”
“是是是，高公公是咱家的干爹，咱家自当孝敬着。但侯爷这边，咱家也得多亲近些才是。”
李牧哈哈一笑，道：“我当是谁手底下的太监，如此会说话，原来都不是外人。那就没有必要太客气了，我问你件事，你来给我传旨的时候，中书省可有其他旨意发出？”
“有。”太监老实答道：“还有一道圣旨是给御史大夫魏征的，不过，内容咱家就不知了。”
“这样……”李牧心中有数了，笑了笑，道：“行了，谢你告知。今日时候不早，你也要赶回去复旨，这点小钱你拿着，不能让你白跑一趟。”
说罢，一条小金鱼儿便递了过去。
传旨太监却说什么也不敢要，再三推辞，实在推辞不过，逃也似地跑了。
李牧无奈摇了摇头，把金条收回了袖子里，对旁边的独孤九道：“小九，完啦，又失去一项乐趣了。”
独孤九不明白，道：“大哥，什么乐趣？”
“你大哥我，就喜欢看别人领了赏钱高兴的样子。但是现在你看着没，这些太监都不敢要我的赏钱了。你说我的名声就这么臭了？我给他钱，他都不敢要，他怕什么呢？”
独孤九想了想，道：“大哥现在做了内务府的总管大臣，以后能管着他们了。他们怕，也是正常的。”
“也是。”李牧笑笑，道：“好吧，也省钱了。”
李牧转过身，瞧见了鞠智盛，顿时笑逐颜开。把手里的圣旨交给独孤九拿着，快步迎了上去，拉住他的手道：“世子已经能下床了？当真是可喜可贺！我就说刘大夫的药管用吧，现在世子觉得如何？”
鞠智盛忙道：“似乎已经无碍了，多谢侯爷关心。”他瞄了眼李牧的神色，小心道：“小王刚走到这儿，似乎看见了有一位公公离去，可是有什么大事发生么？”
他不敢说自己偷听到了，李牧的脾气喜怒无常，他实在是怕李牧发飙。
“哦，小事。”李牧笑了笑，伸手接过圣旨，展开给鞠智盛看，道：“这不是么，我本来想在家休息一段时日，准备明年的春闱。谁曾想，陛下不让我闲着呀。又下了道旨意，让我做什么内务府总管大臣，啧啧……烦呐！”
鞠智盛低头躬身，示意不敢冒犯，忙道：“侯爷还请把圣旨收起来，小王不敢看。”
“这有什么，圣旨而已，我府中没有三十，也有二十了，都堆在库房，你要是喜欢，拿走收藏。一张圣旨一万贯，你要多少有多少。”
“……”鞠智盛的表情僵在脸上，这种话题，他实在是不知道怎么聊。
李牧哈哈大笑了起来，拍拍他的肩膀，道：“世子，本侯与你说笑呢，怎么，不好笑？”
“啊！”鞠智盛一脸恍然，道：“好笑，十分的好笑，侯爷真是太会说笑了。”
“好笑就好，本侯十分讨厌开不起玩笑的人。要是给我遇到那种人，我就算不揍他，也绝不与他交往。”李牧丢下这句话，又把圣旨丢给独孤九，道：“扔到库房去，再吩咐厨子，为了庆贺世子痊愈，今天多做一锅世子喜欢的窝头，配上菜汤，我要与世子一醉方休。”
鞠智盛听到‘窝头’二字，条件反射地觉得嗓子眼噎得慌。这两日他的饭食，一直是窝头，吃得他都要吐出来了。此时听到窝头，想都来不及想，脱口而出道：“千万别做！”
“嗯？”李牧皱眉看向鞠智盛，道：“世子不给本侯面子？”
“不、不是这个意思。”鞠智盛急得都结巴了，急中生智，道：“侯爷，小王怎敢不给侯爷面子。小王是想起了昨日侯爷的话，小王行动不便时，在府上叨扰实属无奈。现在小王既然能下地了，当尽快离开侯府才是。免得在侯爷高升之际，给侯爷带来麻烦。”
见李牧面色稍霁，鞠智盛赶忙又道：“因此小王想，趁着坊门还没关，去侯爷说的慈恩寺落脚，侯爷以为如何？”
“唔……”李牧沉思了会儿，道：“也好，只是招待不周，本侯觉得过意不去啊。”
“过意的去，过意的去！”鞠智盛生怕李牧不答应，急忙道：“侯爷对小王，实在周到极了，不但救了小王的性命，还找大夫帮小王治伤，为给小王指点迷津。还、还给小王做了最爱吃的窝头……若如此还不周到，什么算周到呢，侯爷千万不必自谦。”
“好吧，既然你坚持，那我就遂你心愿。你说的那个客栈，我已经让人去过了，你的包袱都在，已经取了回来。待会儿你拿上，我找一辆马车送你去。厨房还有剩下的半锅窝头，你也都带上。”
李牧握住鞠智盛的手，语重心长：“你是不知啊，慈恩寺的香火鼎盛，那群秃驴都吃馒头，不吃窝头。你若是去了，恐怕吃不到这一口了，你先带上这半锅，若是不够时，捎句话来，我再让人给你做。”
鞠智盛本以为，李牧故意让他吃窝头，是作弄与他。但现在看李牧眼中含泪的样子，却也不似是假话，又矛盾了起来。鼻头微微发酸，竟有些哽咽了。
“多谢侯爷，侯爷的恩情，小王铭记在心。只是小王的事情，还请侯爷”
“放心！”李牧打断鞠智盛的话，道：“你我一见如故，你的事情，我怎么会不看重呢？我已经为你找了门路了。”
“门路？”鞠智盛万没想到，李牧还真帮他办事了，感动之余又非常好奇，道：“不知是何门路？”
“国舅爷的门路如何？”
“您说的是赵国公……”鞠智盛不敢说出长孙无忌的全名，但看到李牧点头，顿时心花怒放。在他的心里，李牧再受宠信，也比不得大权在握，又与李世民一起长大的长孙无忌来的直接啊。据闻，李世民登基之后，封赏功臣。曾直言，长孙无忌功劳第一。在来长安之前，鞠氏父子盘算如何行事的时候，也是把长孙无忌列为拉拢对象的首位。
鞠智盛急切道：“多谢侯爷帮衬，小王该如何做，还请侯爷指点！”
“好说！”李牧凑近鞠智盛耳边，道：“赵国公世子，跟我关系不错，我介绍你们认识，若是你走通了他的关系，还愁国舅那里不帮忙么？你是高昌世子，他是赵国公世子，也算是相当。年轻人的喜好么，我就不必说得太明白了，怎么做，你懂的。”
鞠智盛恍然大悟，连连点头：“多谢侯爷，小王懂了！”
第318章 有问题找李牧
长乐门是宫城的东门，紧挨着东宫，不能算是一座殿，不过是有几座房屋罢了。
现在住在这里的人，从前是东宫的女主人，在她的丈夫去世之后，她就搬到了这里，独自抚养幼女，她与她的孩子，五年不曾出过长乐门半步。
她的丈夫叫做李建成，而她姓郑，叫做郑观音。相传她的父亲郑继伯笃信佛教，与高僧智越深有交往，因此给她取观音为名。最终她嫁给了同样笃信佛教的李建成为妻，也算得上是天作之合了。
在遇到郑观音之前，李建成是一个流连花丛的浪子。所谓万花丛中过，片叶不沾身。不知多少大家闺秀祸害在他手中，但他却始终不曾给过谁正式的名分。直到遇到郑观音，那一年，李建成二十六岁，郑观音十六岁。四年之后，大唐立国，李建成被敕封为太子，郑观音理所当然成为太子妃，彼时郑观音正当青春之年，贵盛无比，与母仪天下的皇后之位近在咫尺。
却不想八年之后，祸起萧墙，玄武门之变，李建成伙同李元吉，设必死之局欲杀李世民，没成想李世民技高一筹，反杀二人。一日之间，郑氏遭逢巨变，夫死子亡，几将灭门。
李建成死后，郑氏本欲殉夫而去。奈何担忧幼女无人抚养，丈夫和儿子死于李世民手，她怎敢再把幼女托付于他？于是她找到李世民，表示了愿意自我圈禁之意。同样，李世民也不放心放她出宫，就把东宫挨着长乐门附近的房屋修葺了一下，让她带着女儿居住了进去。
李世民为了表示杀死兄长实属无奈之举，对她们母女多有优待。不但把李建成留存在东宫的所有财物都赐还给了她，还另外赏了很多东西。只是，这钱财在宫中又有什么用处？太监宫女知道她是隐太子妃，对她也多有轻慢。平日里她想给女儿买点什么东西，求太监帮忙，都要给几倍的钱财才能得到。宫内人情之凉薄，由此可见一斑。
但是这些事，郑氏从未抱怨过一句。
她还能与谁抱怨呢？
夫死子亡，父亲郑继伯也已经去世了。虽然李世民并不阻止她与娘家来往，但是能够来往的人，又有几个呢？原来大儒郑经在长安时，倒是经常会来探望。只是此人张口闭口，都是为李建成复仇云云，郑观音不喜欢听这些话。她不是不想报仇，而是没有了心气。
李建成已经死了，他的儿子一个也没留下，且不说报仇千难万难。就算报了仇，有何用呢？
郑观音时年三十一岁，但是经历了人生起落的她，竟已生了白发。如今的心愿，便是把两个女儿抚养成人，仅此而已了。
高公公看着跪在佛前诵经并不理会自己的郑观音，心中涌起几分无奈。每次都是他来送赏赐，但每次郑观音都不理会他。久而久之，他也就习惯了，自顾说完就走。
“……今日的赏赐，还有如今长安风靡的香水和肥皂，陛下说了，娘娘尽管使用，用完了吩咐一声，便有人送来。”
“老奴告退。”
高公公转身离去，木鱼声一停，郑观音睁开了眼睛。她看了眼厅中码放整齐的赏赐，站了起来。
她从前是太子妃，什么好东西没见过。李世民登基以来，又厉行节俭。宫中其实也没什么特殊好的，比她做太子妃时，还要差一截。因此对李世民的赏赐，她从来不太当回事。
可是今日，高公公的话，却让她产生了些许兴趣。她虽然不出宫，但对宫外的消息，却也是知道一些。大唐日报也会送来一份，对于新晋崛起的逐鹿侯，她也有所耳闻。
而且，这几日听得尤其多。先是在大唐日报看到，随后魏征来，也听他说起过，今日高公公又送来了香水。让郑观音对李牧这个人，更加的好奇了。
“娘亲，这是什么呀？”
一个粉雕玉琢的小女孩，约莫七八岁的样子，手里牵着一个五岁左右更小一点的小姑娘，来到郑观音的跟前，指着她手里拿着的香皂问道。
“这是宫外的新鲜玩意儿，听说是洗澡用的，不能吃。”
“哦。”小姑娘抿了抿嘴，眼睛又看向了旁边的蜜饯，露出了渴望的神色。
郑观音笑了笑，拿过一包蜜饯递给她，道：“拿去吃吧，省着点，一次都吃完了，不知道什么时候才有了。”
“谢谢娘亲！”
小丫头拉着妹妹，欢天喜地地去了。
郑观音叹了口气，亲自动手，把这些赏赐收起来。
长乐门没有伺候的人，从来都是她自己亲力亲为。原本倒是有几个宫女，但能被分到这里的宫女，无一个不是觉得被排挤了，唉声叹气的样子，郑观音看不过眼，就让高公公把人都带走了。平时只有母女三人在，倒也忙活得过来。实在有力气活干不动，她就叫几个太监来帮忙，都是给赏钱的。
好在李建成留下的财物够多，倒是不用担心花完。
高公公回到太极殿，李世民还是那副若有所思的样子。见他回来了，才抬起头，问道：“如何？”
“回陛下，隐太子妃还是老样子，不理会老奴。不过有一件事，倒是有些奇怪。守卫长乐门的宿卫告知，说是前几日，魏征曾来过两次。因陛下说过，不限人员探望，因此便没有特殊上报，仅是做了记录。”
李世民点点头，道：“朕是说过这话，怪不得他们。”
高公公察言观色，道：“陛下，是否要查一查？”
“不用。”李世民摆摆手，道：“朕心里有数。”
高公公不再说什么，束手站在李世民旁边。他知道肯定还有下文，只是这下文，他却不好问了。
果然，过了一会儿，李世民开口道：“高干，朕心中烦扰。”
“老奴明白，陛下为难了。”
“着实为难。”李世民叹了口气，道：“朕知郑氏恨朕，朕也知，于她来说，朕该恨。朕也并非不认账，朕让她恨。朕也清楚，无论朕如何弥补，也无法让她稍加宽慰……她在宫中，过得也不快活。朕也因她颇为烦恼，想到她，朕就能想起那件事。想到那件事，朕就日夜睡不着”
高公公小心道：“那不如，放她出宫去？”
“这……”李世民沉吟许久，摇了摇头，道：“朕放心不下。”
高公公又不说话了。
他知道李世民为何放心不下，无非还是传说中的‘建成遗子’。这个传闻已经有很多年了，能够确认的消息一个没有，但是疑似的可能却颇多。若郑观音出了宫，被有心人利用，找来一个不管是不是李建成的儿子，让她认做儿子，揭竿而起，便占了‘大义’二字。
这是李世民的软肋，他连试一下都不敢。
“高干，朕想起李牧了。”
高公公愣了一下，随即会意，道：“陛下可指的是太上皇的事情？”
李世民点点头，道：“太上皇的事情，李牧就处置得非常好。若郑氏也能如太上皇一般，便是放出宫去，朕也能安心了。如此对郑氏，对朕，都是一件好事。于心来说，朕也实在不愿软禁她们母女。”
李世民犯愁地揉了揉太阳穴，道：“只是这件事，朕无法直接开口，朕也不知该怎么跟那小子说，朕也不想欠他的人情。”
高公公眼珠一转，道：“陛下，不算欠人情啊。您刚下旨设内务府，他是总管大臣。这宫中的事情，也是内务府管辖的范围，交给内务府总管大臣来办，理所应当啊！”
“？”
李世民的眼睛亮了起来，抚掌大笑：“对！好一个理所应当！高干，明日你便走一趟，把朕的意思告诉他。限他七日内解决此事，不然朕就罚他。”
“诺。”
高公公笑着应下，李世民解决了心腹大事，心情也舒畅了不少。拿起了桌上的奏折，又看了起来。
……
“阿嚏！”
看着送鞠智盛的马车渐行渐远，李牧连着打了好几个喷嚏。
李重义听见了，便要把身上的熊皮大氅脱下来给他披上，李牧推了回去，道：“用不着，几步就进屋了。”李重义只好再穿上，跟在李牧身后，俩人一起进了府。
李重义如今每日都要训练，早晨坊门一开，他便骑马走了。坊门快关的时候，他才回来。经过李大亮的调教，李重义如今也养出了一丝行伍之气，整个人站在那里，便如一头窥伺猎物的猛虎一般，像是随时都会扑上去的样子。
锋芒毕露，锐气夺人。
李牧知道，这是因为仇恨的火焰在他心中燃烧。不过他也不在意，李大亮是一个练兵的行家，一定也看出了李重义的问题。李牧对李大亮有信心，相信他会想出解决的办法。这种事情他不擅长，就不瞎掺和了。
他得做点力所能及的事情，比如说，研究一件合适的武器，顺带冲一下锻造的技能熟练度，毕竟距离高级锻造，也没差多少了。
冲上高级锻造，李牧就能把李重义的另一把斧子打造出来。同时，两种技能升至高级，还能再开启一个问号技能。有了【秘传】和【福袋】的先例，他对问号技能的效果非常期待。
第319章 没有圣旨的圣旨
独立团搞一个什么样的兵器，李牧这些日子一直在思量。虽然他的“狂战士军团”的想法，被李大亮指出了种种缺点与不足。但人就是这么回事儿，一旦有了念头，便会念念不忘。
念念不忘，必有回响。李牧这几日睡觉之前，都会闭上眼睛在系统浩如烟海的图纸中寻摸一圈。他当然明白，按照李大亮的说法，一寸长一寸强，最应该选择的武器当属马槊。马槊分槊锋与槊杆两部分，槊锋刃长达半米，远远长于普通的枪、矛类武器。又因其独特的破甲棱构造，兼顾‘破甲’属性，高手使用，找准机会一招下去，往往连人带马一并刺个透心凉。
但马槊也并不是没有缺点。马槊制作工艺复杂，杆为通常使用柘木，拓木为桑木的极品，数量稀少。好的马槊杆是细柘杆浸泡油晾干后，用鱼泡胶黏合而成，再横向缠绕麻绳，勒入槊杆，使横向受力，涂生漆，裹以葛布，成为一个整体槊杆。
马槊杆最重要的就是弯折回弹、瞬间复位的刚柔并济的能力，同样都是拓木，却不是每一根拓木都能达到这种特性，失败率极高。平均制作出一根马槊杆，因失败而废弃的拓木木料，足以制作十把强弓。因此两军阵前，只有将领才用得上马槊。想要为一个军团标配马槊，其造价不是当世任何一个国家能够承受的。
也是因为这个原因，李大亮在跟李牧说起兵器的时候，只说了一寸长一寸强的道理，却没有点明使用马槊。在他想来，就算是武装三百人，都装备马槊也是不可能的事情。
李牧也曾认真想过这个问题，三百杆马槊的钱，他并非出不起。只是想要做出这三百杆马槊，所耗费的时间却要很长。物料不足，是一个短时间解决不了的问题。
但是最根本的原因，还是来自他的‘狂战士军团’构想。
若不是想要一个‘狂战士军团’，他也不会让李重义按照他自己的模样挑人了。挑出的这五百屯卫，个个都是李重义的缩小版。
这样的配置其实是不好的。这个时代的军队，讲究的是步卒壮硕，骑兵灵动。而李牧正好弄反了，他搞一支骑兵，用的都是壮硕的大汉，丧失了骑兵最为依仗的灵动性。
纠结了几天，李牧还是决定，遵从自己初心。
还是“狂战士军团”，马匹的作用，不再是灵动拉扯，而是快速投送部队。打仗的时候，先用连弩爆射一轮，趁着敌军混乱。再骑马冲入敌军阵中砍瓜切菜。
想要达成这样的目的，需要两种支持。第一种是防御，冲进敌军阵营的骑兵，若是还穿皮甲，肯定会被射成刺猬。因此需要“板甲”，这些兵卒都是体格壮硕的大汉，不用担心撑不起来，而且马匹主要用于快速冲入敌阵，进入敌阵便下马作战，也耗费不了多少马力。
除了“板甲”之外，就需要一种适合近战的兵器了。
李牧首先考虑的是李重义使用的双板斧，但随后便被他否定了。双板斧，一般人挥舞不动，这些兵卒虽然力气不小，但也并不具备如李重义般的神力，若是挥舞几下就没了力气，陷阵之中，可要糟糕。其次是斩马刀，但他想象了一下作战环境，锋利的刀刃薄且脆，很容易劈断或者卷刃，再次被他否决。
思虑几日过后，李牧终于找到了他想要的东西。
狼牙棒！
这是一种非常适合莽夫的武器，几乎不用什么招法，有力气，抡就是了。打造起来又非常简单，别的武器要几次淬火，百锻千锻，狼牙棒不用，只需要铸造一个模具，然后倒入铁汁凝固就可以了，短时间内就能成批量造出来。
狼牙棒还无惧兵器相撞。任何兵器，砍到一个全身是刺的铁疙瘩上，也肯定是讨不到便宜的。
李牧在系统中找到了一个狼牙棒的中级图纸，名为【霹雳火】，造型上没有什么奇特之处，但在尖刺的部分，却引入了放血槽的设计，破甲又放血，只要是扫中了，非死即伤。
除此之外，这【霹雳火】还有类似李重义巨斧的机括设计。单个狼牙棒一米二，用机括连接在一起，就变成了两米四的双头狼牙棒，冲进敌阵，来一个‘大风车’，可想而知会是一种什么样的场面。
几经对比，最终确定就是这【霹雳火】了。李牧今日要做的事情，便是鼓捣出一个模具来，然后试制一柄狼牙棒看看效果。
李牧家的仓库，几乎什么材料都有。
制作铸铁模具的工艺，叫做‘翻砂’。所需要的材料是黏土和石砂，把黏土和石砂按比例混合，先做出一个长方体立柱，然后从中间挖出狼牙棒头的倒模，称之为‘下半型’。制作完了下半型，还要制作出‘上半型’，上半型主要是镂空狼牙棒的内部，减少重量。否则实心的狼牙棒，还是会面临挥舞不动的问题。
做好了上下两个半型，再把二者连载一起，留出注入口，加以烧结固化，一个模具便完成了。
生炉，熔铁，浇筑，做完了这三个步骤，李牧便回去睡觉了。次日一大早，他把模具敲碎，一个狼牙棒头就做好了。用铁锉修去边角毛刺，再装上昨晚打造的合金握柄，狼牙棒就完成了。
李牧特意看了一下属性。
【霹雳火：蓝色品质单手锤（两把武器可合并成一杆双头狼牙棒）。】.
【基础力量需求15】.
【攻击附加：破甲，流血】.
没有属性加成，却有攻击附加。相互抵消一下，比普通的蓝色品质武器要好上一点。
李牧把霹雳火递给李重义，李重义挥动了一下，摇了摇头：“太轻了。”
“你用当然轻，但是给你的部下用，却正合适。再重了，就挥舞不动了。”
李重义想了想，也点点头，算是认可了。
俩人正说着话，赵有财跑了过来：“侯爷，高公公来了。”
“高公公？”李牧心中纳闷，大清早的，高公公来干什么？难不成又有旨意？
“拿了圣旨么？”
赵有财摇头：“没见着圣旨。”
“那他来干什么。”李牧吩咐李重义收拾一下地上散落的模具碎片，来到前院大堂。高公公正端着茶盏喝茶，看到李牧来了，放下茶盏起身。
二人见礼，李牧问道：“高公公今日不用伺候陛下么？”
“正是陛下吩咐咱家来找侯爷。”停顿了一下，高公公看向李牧旁边的赵有财，李牧会意，挥了挥手，赵有财告退，回门房去了。
“侯爷，陛下有一件事，想让侯爷去做。”说着，高公公低声，把郑观音的事情，前因后果，对李牧说了一遍：“……事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。陛下想让侯爷效仿处理太上皇之事的方法，把郑氏请出宫，但又不能离开长安城。最好，也寻点事情给她做。陛下要求的时限是七日，不过侯爷若觉得为难，咱家也可帮侯爷说项，宽容三五天也是可以的。”
“哎哟……”李牧听了之后，头疼不已。
自古这皇家内部的事情，便纠缠不清。尤其是玄武门之变这段公案，更是扯不清楚。李世民与李建成这对兄弟，谁先动的杀人念头，如今已经不可考了。也谈不到什么对错，自古成王败寇，若是当日活下来的是李建成，李世民这一支的子嗣，同样也活不下来。
若说李世民理亏，无非也就是他晚生了几年。李建成是太子，他不是。他杀了太子，便不占大义，仅此罢了。话又说回来，大丈夫生于世间，难道就因为对手占了大义，就要引颈就戮么？
从这点上，李牧倒不认为李世民错了。
只是这种倒灶的事情，李牧实在是不想掺和。太上皇的事情，若不是因为李渊对他实在太好，他也是断然不会参与其中的。
沉默半晌，李牧道：“高公公，咱俩不是外人，你能给我一句准话么？这件事，我若拒绝，可以吗？”
高公公摇摇头，道：“此事困扰陛下久矣，陛下一直是无可奈何。曾有一次，陛下甚至说过。不如当时一并处置了，也免了今日的心烦。由此可见，陛下的耐性已经不多了。侯爷是可以拒绝，陛下也不能把侯爷怎样。但长乐门那儿的母女三人，怕是……”
李牧皱眉道：“这是为何，陛下当时既然没有下杀手，想必是不想杀的。为何如今出了变化？”
“这……”高公公犹豫了一下，更加压低声音，道：“本来这件事，咱家是不好说的。但侯爷既然疑惑，咱家既然知道，不说也有点对不住侯爷。前几天，魏征去过长乐门。”
李牧脑中顿时闪过那些磨掉花纹的金银器具，惊道：“难道魏征的钱，有一部分来自宫中？”
“嗯。”高公公点点头。
“怪不得！”李牧恍然，什么都明白了。昨日提及金银器皿出自宫中，李世民便脸色难看了起来，当时他还奇怪，现在终于知道了答案。
郑氏的存在，对李世民来说，无异于是一面能照射出他所有丑恶的镜子。他本就烦恼多日，如今郑氏还相助魏征，李世民如何忍得。他没有痛下杀手，已算是压住火气了。