第一章 回家当领主
一封急信将冬里召回。
十五岁的冬里携随从柯萝在“秘境之森”魔法学院求学，某天收到一封家乡领地发来的加急信件。
信上只有一句话。
“家中重大变故，望少爷速回！”
大为震惊的冬里匆忙办理休学手续，马不停蹄从学院归来，他家里没有别的兄弟姐妹，只有一位爱喝酒的父亲。
他虽是领主，少有打理领内事务，成天不是在酗酒，就是在酗酒的路上，身体一直很差。
难道……
也许他不是一个称职的领主，但对冬里而言，他一定是全世界最好的父亲。
威廉很宠爱他，身为一个大男人，他对爱意的表达方式又难免显得很笨拙，采用要啥给啥方针，哪怕天方夜谭。
儿时冬里曾戏言要天上星，威廉硬是从黑市买一颗超稀有的流星给他当作生日礼物。
要不是冬里还保留着一小部分前世的记忆碎片，是位思想品质过硬的新新少年，早给这娇生惯养的贵族生活腐化。
对了。
听上去很不可思议，冬里确实是来自另一个世界的人，蔚蓝水星东方的一名普通高中生，不受关心的他为数不多的爱好就是追日漫和看小说。
一次凌晨上线肝游戏的时候，电脑忽然黑屏并弹出神秘选项，冬里轻轻挪动鼠标点下yes。
那之后他来到这个世界，不是夺舍，也不是重生，灵魂投到一个母胎中，迷迷糊糊睡了半年多。
记得出生那年，正是寒冷冬月，父亲威廉给他取了个应季的名字冬里。
冬里喜欢这个瑰丽的奇幻世界，穿越过来后倒是给过系统，可恶的是，这个系统冬里敲了十多年还没权限开启。
冬里一度气得牙疼，多次尝试未果后已放弃。
刚下马车。
“少爷，等等我……”
柯萝双手提着旅行箱，跑一段又停下来喘口气，披肩的俏丽银发沾上一丝汗水。
“抱歉，是我太着急了。”
冬里眸中有懊恼浮现，这些天舟车劳顿，光顾着赶路，她也很累。
他轻轻摸下柯萝的头发。
“没事。”柯萝轻轻摇头，银发遮住的半边小脸像草莓般散发出可人喜意。
作为一起长大的青梅竹马，两人的感情不同于普通仆从，而是更为紧密、复杂的关系。
“少爷，您得冷静一点，马上就到上月镇，若是让领民们看见您这幅模样，会堕了卡伦帝斯家的威名。”
闻言，冬里一颗扑通直跳的心脏渐渐平静下来。
是了，他既是月牙领卡伦帝斯家唯一的长子，更是一名有身份有爵位的贵族，是该保持镇定。
从滨海大道来到月牙半岛。
这是冬里他们家的领地，它从陆地延伸出去，地形从上空俯视像一轮月牙儿。
上月镇入口。
两名守卫懒洋洋地站立在土墩防卫墙大门两侧，不时有两两三三的农户进出。
“喂，那个老家伙，没长眼睛吗？见到本大爷还不过来问好？！”
换作往常，布鲁绝不敢这么刷存在感，最近月牙领人心惶惶，上边管事的人都不知道该怎么办，哪还管得了他？
同为守卫的另一人皱皱眉，并未有制止动作。
面对布鲁的大呼小叫，那名上年纪的老农只得点头陪笑，沾着泥屑的手从背筐里拿出一个红苹果。
“啪！”
布鲁一巴掌把苹果扇飞，这种脏兮兮的东西，送给他都不要。
这时。
朝水沟飞去的苹果突兀定在半空，气流陡然锐利起来，化作无形风刃快速切割。
冬里“水果忍者”般操纵风刃指指划划，削净苹果表皮，接住后一口咬下。
神奇的一幕令在场所有人呆在原地，这分明是高贵“法师”才会的手段。
那个打扮漂亮，与周围人乡土气息截然不同的黑发少年一步步走过来。
他边吃苹果，边用眼神直勾勾地盯住布鲁。
“咔嚓。”
冬里咀嚼苹果的声音。
与此同时，明明布鲁身材比眼前少年大上一号，气势却不断减弱，身高不断缩小，直至被阴影彻底笼罩。
他身躯微颤，脸上有冷汗冒出。
“卡……卡伦帝斯少爷！！您……您回来了，哎呀呀，怎么不提前通知一下呢！”
说着，布鲁“扑通”一声跪倒，另一位守卫从震惊中反应过来，跟着跪下。
这是上月镇仅有两位贵族之一，啊不，现在只剩一位，他一句话就能决定他们的生死。
冬里一个不乐意，以触犯贵族的名义当场把布鲁格杀，他都没地喊冤。
“是卡伦帝斯少爷！”
“我听说卡伦帝斯少爷外出求学去了。”
有窃窃私语声传来，冬里并未在意，转身对瑟瑟发抖的果农道：“请放心，从今天起再不会有类似事件发生。”
接着。
冬里对布鲁寒声道：“值岗结束，自去领罚。”
听到这边的动静，守卫队副队长格拉斯大摇大摆迈步走来。
看见冬里，他不可置信地揉揉眼睛，飞奔过来一脚踹开布鲁屁股，跪下并亲吻冬里的靴子。
“噢，卡伦帝斯少爷您终于回家，虽然领主大人没了，但格拉斯知道，您不会抛弃……”
格拉斯还用眼神警告趴地上吃尘的布鲁一眼，你丫真是贼精，竟然想抢在我前面抱卡伦帝斯少爷的大腿。
冬里一阵恶寒，忽的听到格拉斯说“没了”，全身如坠冰窖。
他挣脱格拉斯的束缚，径直往下月区跑去，柯萝紧随其后。
来到熟悉的尾月堡前，这座由白岩筑就而成的石头城堡，是半岛上最宏伟的建筑物。
没有之一。
城堡有站岗骑士，见有人闯进大门长道，正欲厉声呵斥，看到那张白皙俊秀的脸，任其如风穿过。
“是冬里少爷！”
“冬里少爷回来了！”
冬里一路跑进城堡大厅，沿途的护卫、马夫、仆从喜上眉梢，奔相转告他归来的消息。
这些天的日子真不好过，城堡没人不对未来感到担忧，冬里一回来，上月镇面临的问题迎刃而解。
大厅里。
“是威尔！”
那个鬓角微白的老管家，他站姿挺拔，一身优雅的黑色燕尾服。
没等冬里发问，威尔半跪下来。
“冬里少爷！”
这是较亲近的称谓，称名而不称姓，只有城堡内的人有资格这么做。
“您总算是回来了，事不宜迟，请速速继承领主之位吧！！”
冬里顺着威尔指的方向看去，在红地毯尽头处，正是象征着月牙领最高权力的领主宝座。
“诶？”
……
叮！
沉寂十多年的系统开启了，幽蓝的光子能量汇聚成一道科技感十足的悬浮对话框。
【是否接任月牙领主一职？】
第二章 血脉
接任领主？
对话框的出现让冬里一惊，还好威尔低着头没看到，否则难解释。
冬里朝右上角的红色叉号点去。
好巧不巧，这会儿才蹦出来，早干嘛去了，破系统一边去，别来烦我！
柯萝走进大厅，左右看了看，见空气里的气氛不大对，乖巧地站到一旁。
“老爹呢？”冬里语气沉重，从种种迹象来看，他大概猜到真相。
果然。
抬起头来的威尔脸上有悲痛之色，冬里心中咯噔一下。
“老爷他……他……”
“你说吧，我还承受得住。”话虽这么说，冬里快要站不住的样子，柯萝一把扶住他。
明明之前收到的回信还一概正常，语气也没问题，怎么短短几个月，就……
“老爷他离家出走了！！”
冬里正沉浸在难以言明的悲伤中，霎时听到这样的话，真有些猝不及防，一口气差点没接上来。
“what？”
冬里大叫出声，简直不敢相信自己的耳朵。
那个偶尔卖卖萌、装装傻的老爹没有这样那样，而是离家出走，莫非城堡进了一批纯正的假酒吗？
“是的。”威尔缓缓点头，至于冬里经常性爆出意义不明的生词，已是见怪不怪。
“老爷他已离开一个多月，我们找遍月牙领没找到，所以我才把少爷您叫回来。”
冬里以手扶额，一阵头晕目眩。
“迹象呢？老爹他离开前就没有一丁点迹象吗？”
威尔叹口气，就是没有任何表面上的征兆，才让城堡上下不知所措。
这又不可能是绑架事件。
有着“天空骑士”实力的威廉本身是上月镇最强者，根本不可能有人能无声无息地绑架他，在众多城堡仆役眼皮子底下。
唯一的可能性，威廉自己想要离开的，才做到这般神鬼不觉，柜子里少的衣物足以证明这一点。
“老爷他只带走一些日常喜爱的衣物，连钱币都没带，他肯定是觉得我们侍奉得不够好，不要我们了……”
冬里不忍，将眼角噙泪的威尔扶起来，有这么一位不着掉的老爹，难为这位管家。
“这不是你的错。”
威廉不管事，威尔仍将城堡管理得井井有条，多年未出差错，这件事跟他没有关系。
“我想我知道老爹他干嘛去了，在没有达成目标前，他不会回来。”冬里无奈道。
威尔默然。
想明白老爹没事，冬里松口气，随即无比头疼，你是找老妈去，我怎么办呢？
事实上，降临这个世界后不久，冬里就再没见过他那位母亲。
威廉带着冬里来到这大陆南端，建立并统治月牙领，时至今日，他终是压制不住心中思念吗？
更大的可能性是，威廉怕等冬里完成学业回来，看见他就下不了那个决心。
“如今尾月堡内外人心涣散，邻地领主得到消息后对我上月镇虎视眈眈。”
“少爷，只有您能平息这场混乱。”威尔神色略显急切，生怕冬里也跑了似的。
贵族，最重血脉。
威廉的血脉只有冬里，唯他有资格继承领主之位，继承月牙领的全部财产。
冬里看向领主宝座，印象里威廉很少坐到那里，他并不渴望权力，建立城堡似乎只是为保证生活质量。
“我想想。”冬里心情混乱。
威尔欲再劝，此际堪称上月镇危急存亡之际，外部势力步步紧逼。
察觉到冬里脸上细微表情，威尔话到嘴边收回了。
少爷年纪虽小，却有他自己的想法。
小时候，冬里展现出聪慧与不凡之处，威廉都会尊重他的意见。
柯萝朝威尔颔首，跟上朝城堡内部走去的冬里。
一路走过，尽是熟悉场景。
墙壁上挂的风景油画，楼梯角的淡雅插花，还有“滴答滴答”的老时钟。
“没变啊。”冬里感叹道。
城堡和他三年前离去之时，几乎没两样。
走廊里，闻声而来的仆人们见冬里走来，默然地退到两边行礼。
冬里轻轻点头，走回自己房间，床铺早有人打理过，纤尘不染。
“柯萝，我休息一下，晚餐时间再叫我。”冬里眼中透出疲惫之色。
柯萝躬身离去，她背靠着关上的房门，精致的小脸上露出邪恶笑容。
“终于到这一刻。”柯萝异常兴奋，以至于笑颜扭曲。
这里没有学院里不知羞耻的贵族女生，甚至连那个废柴老爷都离家出走，只有少爷和她。
完美！
对于威廉，柯萝早已看不顺眼，只是从未在人前表露出鄙夷。
在她看来，威廉就是个废柴大叔，成天不干正事，只会靠酒精麻痹自己。
走了正好，少爷交给我，她会全力辅佐少爷当好领主的，您安心去吧。
石廊楼梯口。
一个年纪约二十七八的女仆朝柯萝招招手，她身穿黑色长裙，外面罩着洁白围裙。
她是浆洗间的麦娜，算是城堡老人，以前柯萝刚来的时候，对她多有关照。
柯萝收敛表情，做出听话模样，朝麦娜迎去。
刚回上月镇，对局势不甚了解，柯萝要和老人们交换信息，以免抓瞎。
“柯萝酱，好久不见。”麦娜小声说着，眼里闪过惊讶之色，“出落得这么漂亮，恐怕能和贵族小姐们比比。”
柯萝笑笑，并未当真，不过她跟着冬里陪学三年，确实学到很多知识，已非当初的愚昧小女孩。
“少爷他……睡了？”麦娜轻声问道。
柯萝点头。
麦娜把柯萝拉到一个小房间，早有数位女性仆役等候在此。
厨房的小助理阿碗，负责卫生的卡丝，还有女仆长，也就是女管家黛比太太。
她们一见到柯萝，就像狼群见到肉般围过来，眼冒精光。
“柯萝长这么大了。”
“跟着冬里少爷，日子惬意吧。”
这种寒暄是有必要的，很快冲淡生疏感，柯萝笑意盈盈地点着头，像只毫无威胁的小动物。
“柯萝，你知道少爷他怎么想的吗？毕竟威廉老爷他走了。”麦娜斟酌着语气问。
闻言，一众目光投向柯萝，如今整座月牙领，都在等待冬里的决定。
威廉失踪这么久，眼看是找不回来，要是冬里跟着离去，月牙领会就此崩溃的。
在残酷的黑暗年代，四方征战的领主们不介意多一块领地，届时战火降临，安稳生活不复存在。
“少爷很不高兴呢，说不定会去找老爷吧！”
这话把屋里的人吓不轻。
那可不行啊，你是冬里的随从，就算要走都会带上你，我们怎么办呢？
“你得劝劝冬里少爷！”
“是啊是啊！”
女仆们急了眼。
“姐姐们快跟我说说领内什么情况嘛，这样我好劝少爷呀。”柯萝说。
一堆女人聚在一起，七嘴八舌的声音回荡在房间内，柯萝费力地从中提取出有用信息。
“唉，我们发现威廉老爷不见后，威尔先生先是封锁消息，可这没用，时间一长，不知谁把这个消息告诉邻镇领主……”
第三章 城堡家的晚餐
首先可以确认的是，卡伦帝斯家在上月镇的风评意外不错，让柯萝厌恶的威廉老爷，在她们口中竟是个好领主？
是了，尽管在柯萝眼里很荒唐。
威廉荒废度日，从不压榨农奴和下仆，他嗜酒如命，却不会对着冬里以外的人撒酒疯。
平日一派温和，是个温文尔雅的真正贵族。
上月镇在威廉手中没发展，或者说他压根没这个心思，所以收的赋税较轻，相比其他城镇的横征暴税，好上数倍不止。
在上月镇只要老实为卡伦帝斯家种地缴税，缺少食物的大雪冬季不会饿死，这点尤其难得。
“小叶镇、石岭镇那两位大人，老爷在时不敢放肆，老爷走后派使者到我们尾月堡嚣张。”麦娜愤愤道。
“哼！冬里少爷回来了，他们想都不要想，还有骑士在呢，城堡养他们多年，该出点力。”卡丝说。
“反正我就想在尾月堡工作，一辈子也好。”阿碗天真地说。
女人们碎嘴间，柯萝假装不经意地套套话，把想要知道的情报收集于心，局面有利于冬里接手。
“柯萝，你可千万把冬里少爷看紧了。”麦娜紧张兮兮地说。
柯萝含笑点头，她当然会看得紧紧的。
“那冬里少爷他什么时候才会上任呢？”阿碗问道。
啪！
一个巴掌轻轻拍到小姑娘的头上，是黛比太太。
“这种事情哪是你能问的。”
阿碗问的问题明显是众人最关心的事，她们皆为城堡中人，生活比外面的农奴强了不知多少倍，打心底不愿失去这份工作。
“少爷需要一点时间，相信他会想明白的。”柯萝了解冬里，他舍不得让人失望。
众人散去。
“快快快，要做到最好，在少爷醒来前，把餐厅再收拾一下，你们知道，少爷从小就爱干净。”黛比站在大厅吩咐道。
“麦娜，你去把少爷带回来的衣物洗干净。”
“卡丝，把那几个懒丫头找过来，这些时间闲过头啊。”
威尔分管男仆，粗活重活大多在这边。
“牛奶让牧场加紧时间送过来，告诉他们，如果少爷晚上喝不到一杯新鲜牛奶，我亲自责罚他们。”
“阿碗，厨房晚餐要精致、丰盛，这是少爷归家第一天，懂吗？对了柯萝，少爷口味没变吧。”
在男女管家的安排下，尾月堡有条不紊地运转起来。
忙碌起来的城堡，让所有人回到从前的充实生活，这感觉不坏。
七点整。
上月镇安静起来，只剩下点点亮光，唯有城堡灯火通明。
冬里一身便装，胸口系着白色丝巾，多年生活让他早已完美融入贵族行列。
几名女仆静立于餐厅一角。
一块软软的白面包，一杯冒着热气的牛奶，“滋滋”的肥猪排，一叠碧绿色的青菜，以及一小盆时节水果。
这就是城堡家的晚餐。
底层人民通常吃黑面包，那种含稻谷、满布面糠的坚硬面包。
有多坚硬呢。
记事称，一没本事的小盗贼潜入穷苦农民家盗窃，不幸殒命于家庭主妇的长条黑面包之下。
故事虽夸张，冬里餐桌上的精细白面包，依然是有钱人专属主食。
吃饱后冬里离去，剩下的自有人收拾，这是贵族生活的优渥之处。
他一人走上城堡高台，直面波涛汹涌的大海。
漆黑夜色下，幽蓝海浪拍打着城堡悬崖下的基石。
“不能逃避啊。”
担任领主并不简单，要担起责任，保证领民们的正常生活，保卫领地不受外敌入侵。
众人对冬里抱有期待。
“我真的有这个能力吗？”
就在前段时间，他还坐在学院里学习知识和魔法，与朋友们嬉笑打闹，争抢点心。
现在，他就要当一片领地的管理者？
“笨蛋老爹，要走至少告诉我一声，我又不会拦你。”冬里叹口气。
望着深邃的黑色浪潮，冬里目光逐渐变坚定。
“我不会放弃这一切，是我的，就是我的，谁也别想夺走。”
他还有个坏习惯。
一旦决定做某件事，就会竭尽全力做到最好，力求完美，哪怕无端耗费力气。
做领主，就要做最大、最强的领主，那时，冬里也就可以派遣麾下势力寻找父母吧。
“柯萝，通知威尔他们准备继任仪式，事不宜迟，时间……就定在三天后。”
后方，才刚到的柯萝轻轻“啊”了一声，没想到冬里竟发现自己。
“遵命，少爷。”
真是意外，原以为还要一段时间冬里才会接受，这种转变无疑是柯萝乐于见到的。
柯萝走后，冬里一挥手，对话框再次浮现出来，右下角还剩七天不到的倒计时。
选项，否。
红色警告弹出，描述：你将失去月牙领统治权，领地被外部势力侵占。
这个选项冬里不可能选，他不会允许承载着童年回忆的城堡住进陌生主人。
选项，是。
继任仪式初启动。
完成任务自动晋升为月牙领主，描述：你周边的恶邻居们蠢蠢欲动，你要尽快整理势力，掌控全局，以防万一。
“ai，我要一个解释！”冬里沉声道。
“竭诚为您服务。”一个不含感情的机械女声传来。
“我想你应该先自我介绍一下。”
“本系统代号《天命》，当宿主拥有第一块领地时开启，我的使命是辅佐您成就无上霸业。”ai说。
“被选中的天命之子？别开玩笑。”
ai表示无法回答。
冬里摇摇头，平复心情，将系统关掉。
……
为举办继任仪式，尾月堡彻底陷入忙碌，近二十人位仆人，全员加速中。
威尔代表冬里发出邀请函，邻镇贵族会到场祝贺，来不了的也预备送上贺礼。
书房里。
“我能信任你吗？斯洛夫先生。”冬里双手交叉放置于办公桌上，紧盯那名中年骑士。
威廉近年来从农奴中选拔并培养出二十八位骑士，他们听命于城堡，是上月镇最强的一股力量，也是支持冬里上任的重要保障。
骑士们的忠诚问题不用担心，他们出身于农奴，吃着城堡的面包，领着城堡的薪水，不敢违抗冬里的命令。
问题便在这个骑士队总队长身上斯洛夫。
柯萝把关于上月镇的最新情报告诉他，包括斯洛夫在骑士队里搞小山头，培养亲信。
还有截取部分骑士月赏的恶劣行为，要不是柯萝汇报，冬里蒙在鼓里。
此人能力尚可，忠心存疑。
这是柯萝今日上午外出打探来的结果，她在月牙领有相熟的小伙伴，些许酬劳获得许多有用的消息。
冬里不同，碍于贵族身份，他不能与农奴及一般平民交朋友。
扑通！
在冬里的质问中，斯洛夫猛地跪下，并大声喊道。
“我斯洛夫永远忠于卡伦帝斯家！”
第四章 继任前夕
“哦？”
冬里抿一口红茶。
“可我听说有很多人对你不满，还有人到城堡控告过你。”
“怎么可能呢！卡伦帝斯少爷，您千万不要听信这些小人之言。”
“有些泥腿子，吃饱饭就不听话，我也没办法，该好好教训一顿才是。”
斯洛夫三言两语将责任撇清，换作昏庸的上位者，说不定还真信了。
“够了！”
冬里眼神冰冷。
今天下午的这场召见，冬里要的只是一个态度，若斯洛夫表露出丝毫不臣之意，他就看不到明天的太阳。
门外站着城堡专属的月牙骑士，这支小队人数仅七人，个个都是精锐。
一些事情等他上任后再作打算，眼下先放过这斯洛夫，最紧要的还是继任仪式。
“继任仪式那天，我要看到一支整齐的队伍地点就设在城堡边的小广场。”
“你知道该怎么做，若是搞砸了……”
届时，有贵族和使者前来尾月堡观礼，见到这股骑士力量，心怀不轨的人自要掂量下有没有搞事的实力。
“绝不会搞砸！”斯洛夫拍着胸脯保证，出城堡他就着手安排。
见冬里摆摆手，斯洛夫行一礼，知趣退出书房。
良久。
“呼。”冬里轻舒一口气，继任前夕，要准备的事和接见的人太多了。
“少爷，您真的太帅气，很有贵族风范。”
柯萝眼里是揉碎的星光，那星光在冬里身上闪烁。
这小妮子，真会说话，冬里回头一笑，揉揉她的头发。
召见继续。
“下一个要见的人是镇长纪伯，四十七岁，农户出身，受教育程度低，擅长农事。”柯萝拿着小本本说。
冬里提起精神。
镇长是城堡的传声筒，最高执政官还是领主，领主说什么就得做什么。
冬里得给出相应的态度，以表重视。
不多时，来人进入书房。
这个朴实男人有些惶恐，连头都不敢抬，眼睛像是要掉到地上。
这也正常，哪怕是镇长，在冬里面前就一届平民，贵族和平民的身份差距，天壤之别。
这位镇长身上的布衣略显破旧，但这应该是他最体面的打扮。
“纪伯先生，我知道你，这几年你算得上是兢兢业业，为上月镇的安定生活作出重要贡献。”
纪伯的表情放松一些，在这位少年身上，他体会到一名贵族应有的压迫力。
冬里面色冷峻，说话不急不缓，近三年的求学时光让他多了一份沉稳气质，令人不敢轻视。
纪伯为月牙领感到由衷庆幸，如果是一位浮夸公子哥，那对他们来说将是一场灾难。
“是的，卡伦帝斯少爷。”
“我继任仪式当天给农奴们放一天假，并且你通知下去，那天到城堡外为我观礼祝贺的人，都能领到一份食物。”
城堡物资还算充足，能支持冬里发放福利。
“您真是一位仁慈的领主，我想大家听到这个消息会很高兴。”
冬里保持微笑，柯萝作出“请”的动作，示意纪伯可以退下。
纪伯低头退出。
“又解决一个，这次柯萝你的朋友帮大忙了，让厨房做几块白面包，你送去感谢她们吧。”
冬里伸了伸懒腰。
“是，少爷。”
……
第二天上午。
一袭白裙的柯萝小心地走在上月镇街上，她挎着一个木枝编成的篮子，篮子里盖着白面包。
镇子没有经过具体规划，除商业街，房屋的位置都很混乱，柯萝拐来拐去，来到一家工坊。
该工坊的主要工作是制作黄油和奶酪。
一名男性监工在工坊内大呼小叫，雇工全是妇女，还能看到一些十多岁的女孩子。
在这个时代，小小年龄就要持家立业，男孩要跟着父亲从事农业活动，女孩也要承担部分生产劳动任务。
那监工发现柯萝，快步小跑过来，黝黑的脸露出谄媚笑容。
“柯萝小姐！您到这来有什么吩咐吗？需要帮忙尽管跟在下提。”
柯萝扬起小脸，自顾自地寻找她的朋友，监工不敢放肆，狗腿子般跟在后面。
能为城堡工作绝对是最幸福最体面的事，换作其他领地，大抵也是这样。
底层人民工作大多繁杂又辛苦，维持温饱已是幸事，其他的不敢奢望。
在城堡工作就要高人一等，衣食无忧，不用为下一餐的面包着落担心，最重要的是，能直接接触领主。
只要不犯错，这一生就有保障，要是入了某位贵人的眼，再度提升阶层也不是难事。
是以每次城堡招人，上月镇的家庭会想方设法让自家儿女参选。
“柯萝，是你吗？”一个声音从角落传来。
柯萝望去，那是一个栗色短发女孩，脸上有小雀斑，正是她的好友西莉。
“她今日份的工作免了，我有事找她，没意见吧。”柯萝说。
“小人怎敢有意见，既然是柯萝小姐的朋友，自然是没问题的。”监工讨好地说。
“西莉，跟我走吧。”柯萝挥手。
西莉畏惧地看了监工一眼，但此刻，一向恶狠狠的监工竟破天荒地朝她微笑。
两女走出工坊，妇女们议论开来。
“那是柯萝吧！”
“真是大变样，记得那时多瘦小一个呀。”
“废话，她跟着卡伦帝斯少爷，天天有面包吃。”
监工回过头来，微笑不再，也是来了个大变样。
他厉声喝道：“吵什么吵，好好干活，信不信我抽你？”
工坊重归静默，妇女们暗自投以不屑目光，只剩器具搅动的声音。
“咱们今天可得聊个够，我还有好多话想跟你们说呢。”柯萝边走边笑。
西莉欣喜点头。
柯萝又找到在田间拔草的琳达，叫上她后就近选择一处有风吹来的草坡坐下。
“喏，这是你们的，快吃吧。”柯萝掀开篮子上的布。
那三块白胖胖的面包，让西莉和琳达眼都要直了，路上有闻到香味，难以相信会是送给她们的。
白面包啊！
在她们家里，一般只有过重大节日的时候，才能吃到一小块。
“这……真的是给我们的吗？”琳达咽下口水，白面包的诱惑力就是这么大。
“是少爷赏的。”柯萝说。
“那我就不客气了。”琳达闪电出手拿下一块。
她放到嘴里轻轻一咬，这久违的松软口感，让她眼眶满含热泪。
“西莉你呢，不吃吗？”柯萝疑惑道。
“我想带回去，和爸爸妈妈一起吃，可以吗？”西莉弱弱地道。
柯萝一愣，道：“当然可以。”
琳达住了嘴，这等美味，要带给家人分享下才会更好吃啊。
晚餐时把这个拿出来，无异于一份惊喜。
见两位好友停下，柯萝一笑，拿出自己那一块，分成三份交到各自手里。
“我就知道，这份可不能带回去哟。”
三人俱露出笑颜。
“柯萝，你真的变了好多，昨天你来找我，我都没认出来，想起来都有点尴尬呢。”琳达说。
“是呀是呀。”西莉说。
“这几年我跟着少爷，是见识了许多。”柯萝笑道。
“有时候我真羡慕你，能跟着卡伦帝斯少爷，你可能不知道，镇上的女孩都嫉妒你呢。”琳达说。
“是呀是呀。”西莉说。
“由她们去吧。”柯萝毫不在意，不可否认的是，她真的很幸运。
从遇到冬里的那一刻起。
第五章 联合威胁
这一天。
上月镇的人微微抬头，便能看到尾月堡顶楼那支金边红底火鸟旗帜。
早早收到消息的民众陆陆续续朝旗帜下的地方走去，他们的新领主即将上任。
“今天不用工作，真是太好了。”
“感谢领主大人。”
“快走，听说还有吃的呢。”
尾月堡如临大敌，一大早仆人们就被叫醒检查各项事宜，随后以冬里为首，在城堡门口迎接宾客。
上午十点。
离得最近的小叶镇车队先至，一共两辆马车，一只八人骑士队。
在贴身男仆的搀扶下，多伦踏下马车。
“我十多年前来过一次，如今来看还是没什么变化。”踏下马车，多伦若有深意地说。
红叶领主多伦红枫叶，四十多岁，长期的养尊处优让他的身形发福。
“红枫叶家族的老狐狸。”冬里心道。
当下社会，只有贵族或权贵者有姓氏，通常以麾下领地名称或特征物来冠以姓氏。
“变化总是难以掌控，平稳未必不好，您说是吗，多伦先生。”
“总之祝贺你，小先生，这是礼物和小叶镇的特产，还请收下。”多伦转开话题，指向第二辆马车，立即有骑士去掀开布罩。
多伦的表面功夫做得很足。
森林旁的小叶镇、小山下的石岭镇，海边的上月镇，在这大陆一角呈三足鼎立的关系。
多伦来确认一下，这位月牙领新领主到底有没有本事，而他对冬里的第一印象太年轻了。
他最小的儿子都比冬里大。
“感谢您的到来，冬里不胜感激。”冬里作邀请状，自有仆人领着多伦一行人进尾月堡。
威尔指挥男仆清点礼物，安排小叶骑士队的宴席。
石岭镇车队随后而至，人数比小叶镇更少，领主格战黑曜石是个自信的人。
那个汉子一马当先行在最前，裸露在外的黝黑皮肤下，隐藏着爆炸性的力量，属于大地骑士的强大气息毫无保留展露出来。
冬里眉头一皱，这匹黑马来者不善。
“哈哈，卡伦帝斯家的小子，快接住本大爷的贺礼。”格战骑在马上大笑。
一道劲风朝冬里袭来。
“少爷！”柯萝和威尔齐声惊呼，没想到格战在别人家的地盘上还敢这么嚣张。
大地骑士投射出来的器具，随手一击都有利箭般的威力。
冬里冷哼一声。
微湿的水之元素聚集，一个透明水泡泡凭空出现，罩住极速飞来的小盒子，乖乖落到冬里手里。
“冬里年纪小，受不得大人厚礼。”冬里展开语言反击，将小盒子抛给后方的威尔。
石岭镇有一处小型矿产，这盒子里装的多半是宝石之类的东西。
“哈哈。”冬里暗讽他以大欺小，格战也不在意，就像那边海里，每天大鱼吃小鱼，不是很正常的事吗？
要怪，就怪自己没本事吧。
“我十三岁时跟父亲上战场，那会儿没人的刀剑会让着我。”格战翻身下马，大踏步走进城堡，连随从都不带。
冬里看着格战的背影，眼神凝重，他知道小叶镇和石岭镇这两家对上月镇打的什么主意。
冬里不会让他们得逞。
至此，除使者外已无客人，他们卡伦帝斯家在这没有亲戚。
柯萝心中气愤，脸上却如古井般深沉，正想着要不要给格战一个难堪。
见冬里走掉，她急忙跟上。
“少爷，这格战真可恶。”
“是呢。”
“他们肯定会在午宴时向少爷发难，您要小心别中了诡计。”柯萝关切道。
“我会注意的。”冬里边走边询问道，“我的上任通知书给公国方面发去了吗？”
“骑士已在路上。”柯萝答道。
该形式可有可无，走个过场而已，有骑士你才是当地的领主，没有保卫领土的力量，又不是大贵族嫡系，败了没人会派兵帮你。
尾月堡一系，只能靠自己。
走入城堡，多伦正欣赏墙上画作，不时发出一声惊叹，格战则大大咧咧坐下，毫不客气。
“我说多伦，一副破画儿而已，又不能当肉吃，有什么好看的。”格战翘着腿说。
“格战先生，这些画作俱是少见珍品，或许百年之后，它的价值才会突显出来。”多伦摇头道。
特别是署名作者为“威廉”的风景油画，颇有名家味道。
那位天空骑士不该是武夫，他是一名画家，或是艺术家。
如这城堡客厅的布局和装扮，并不华丽，给人一种雍容大气的感觉。
暴发户喜欢把雄厚的财力摆在明面，以此来彰显自己的地位，此处大不一样。
难道这就是贵族家庭应有的底蕴吗？
仪式开始。
在镇长纪伯、农奴代表、平民代表、威尔管家及一众仆人，使者和两位领主的见证下，冬里登上领主宝座。
柯萝在女佣们中，小手紧抓着一块丝巾，面露激动之色。
“恭祝领主大人！”
格战和多伦面色阴晴不定，在场的人同时行礼，向冬里表示恭贺之意。
仪式简单结束。
会客厅，冬里三人入座，柯萝送上茶水，一时间沉默盘旋在水晶灯饰下。
多伦和格战盘算着，怎么从冬里这敲诈些好处。
“冬里年龄尚浅，免为月牙领主，还请多多指教。”冬里意有所指地道。
这两个家伙，摆明没怀好心，冬里想快点打发掉他们。
“那是自然，我们三家毗邻而居，有什么事情商量着办就是了。”多伦笑呵呵地说。
“指教不敢谈，尾月镇有难处，我黑石堡决计不会袖手旁观。”格战附和道。
鬼才信你哩，冬里暗自提升警惕。
周旋一会儿，格战最先忍不住。
“小子，你新上任，没有管理经验，身边又没有长辈，管这么多人和地，很麻烦对吧。”格战说。
冬里点下头。
“唉，想当初我也是这样，突然让我管理一座村，忙得不知道该怎么办好，还闹出很多笑话。”
这厮想干嘛？
“你毕竟年轻，要时间来锻炼，咱们是老邻居，不忍心看你犯我曾经犯过的错误，所以……”
“你划一块土，我帮你代为管理，以后呢，等你成熟再还给你，不用太多，我看上月镇外边有座山坡，挺好的就哪吧。”
冬里低估格战的无耻程度，那座山坡占地面积不小，你一张嘴就要过去，还会还回来？
“格战先生说的对，这管理领地，不是过家家，我见过许多新封地的年轻人，把领地搞得一团糟，真是痛心。”多伦作遗憾状。
格战出手，多伦不甘落后，来这一趟来，不就是为利益吗？
趁冬里尚未立足，狠狠地从月牙领咬下一块肉才是正道理。
“荒田没人打理太可惜，有块地离我小叶镇近，我派人帮着开垦下好了。”
“谢字不用说，应该的应该的。”
冬里无言以对。
“你不愿意的话，我也不是那种强取豪夺的人，最近南境的城主们刚打几场大战……”
“啊，万一有大股流民出现在这里，可真是糟糕啊。”格战一拍大腿，目光却逼视冬里，淡淡威压弥漫过来。
上月镇的小兔崽子，乖乖就范吧。
“是啊，我们都很为你担心。”多伦语气意味深长。
流民到底是真流民还是假流民，他们不作保证。
会客厅内的气氛降至冰点。
第六章 骑士力量
格战和多伦达成默契，气定神闲地喝茶水，一副吃定冬里的样子。
让月牙领变虚弱，他们则趁机训练出更多骑士，优势的天平慢慢倾斜。
有“天空骑士”的威廉在时，顶尖战力压他们一层，因此这么多年相安无事。
他这一走，冬里就像家中没有成年人的幼童，还不是任人揉捏。
谁都没有看到，静候在会客厅一角的柯萝咬着银牙，压制着心中升腾而起的杀意。
恶邻居上门是吧，迟早有你们好看的。
看向冬里时，柯萝的眼神才变得柔和，满脸的忧切和关心。
少爷，不要屈服！
“两位的建议很好。”冬里开口。
格战脸上一喜，连多伦也认为冬里会识趣接受。
冬里顿了顿就没下文，站了起来。
“请跟我来。”
多伦和格战相视一眼，均从对方眼中看出疑惑之色，不知冬里想干嘛。
不过他们还是起身跟上。
冬里朝着前方光亮处走去，踏上城堡偏楼阳台，下方是一处小广场。
此刻。
广场上站立着二十八位威风凛凛的骑士，他们配着长剑长枪，全身覆盖在银光闪闪的盔甲下，牵着一匹高头大马。
风儿穿过，在斯洛夫的要求下，全体一动不动，与议论纷纷的农奴和平民形成鲜明对比。
阶梯上是黑压压的人群，密密麻麻，人声鼎沸，小广场装不下，站到更外些去。
见冬里出现在阳台，位于队伍前方的斯洛夫立即大喊道：“向领主大人献上忠诚的时候到了，致礼！”
“领主大人万岁！”
骑士们整齐划一，单膝跪下。
人群一阵骚动，在骑士们的带领下，“呼拉拉”地跪倒一片，声势颇为惊人。
“多伦先生，您怎么看？”冬里问道。
多伦哑口无言，你问我怎么看，我还能怎么看。
格战凝神望去，这些骑士精神饱满，都是年富力强的青壮年。
数量也不少。
有五百骑，能占据一城，有一千骑，为一境伯爵，有三千骑，可称王。
石岭镇满打满算四十名骑士，近五分之一的人没有配马匹，只能先用骡子来代替。
就这还是格战攒了多年的家底。
多伦的骑士要少些，毕竟供养骑士是一笔巨大负担，小叶镇物产丰富，仍没有石岭镇的矿产来钱快。
“我看到骑士们的忠诚，若有来犯者，必会给予敌人迎头痛击。”冬里淡然道。
“两败俱伤，我亦不悔。”
多伦和格战的脸色不大好看。
冬里这话还有一层意思，那就是他要死磕，而且是拼尽全力和一方死磕，哪怕让第三方坐享渔翁之利。
多伦怀疑地看向格战，这家伙有前科的，最喜欢做的事就是黑吃黑。
假如他和冬里拼上，格战在边缘划水，作壁上观，处境可不太妙。
格战没好气地瞪回来，石岭镇和小叶镇的关系也不算好，对多伦这只老狐狸，他一样信不过。
没有人能保证，在一网打尽的诱惑前还能保持理智。
冬里摆明要拖一人下水，而且他具备这个能力，格战和多伦都不想损失已方的宝贵骑士来成就他人。
三言两语间，冬里从旁鼓动，格战和多伦脆弱的联盟就此瓦解。
午宴很丰盛。
客人吃得却并不怎么开心，主人家倒是极尽优雅地用刀叉切割牛排，不时饮一口红酒，对这诡异的气氛视而不见。
饭后，自讨没趣的格战先行离开。
多伦坐上回程的马车，他还是没想明白，冬里到底哪来的胆子和魄力。
要知道。
这场博弈或许有一方损失惨重，冬里也玩完了，新领主面对这阵仗，为保住权势和富贵都会妥协。
孩子咋这么倔呢。
送走两位大麻烦，冬里松口气，心道这一关月牙领算是过了。
“少爷，在您身上，我看到气势与魄力。”柯萝拍手赞道。
冬里苦笑，其实他刚刚都是在装模作样，一刻不敢放松，从没觉得吃饭竟会是这么累的一件事。
看在第一次份上，勉强打个及格分吧。
“威尔，大家辛苦了，今天的薪资给仆人们算双倍。”冬里对威尔说。
一大堆餐盘和残羹剩饭要清理，草坪被践踏得不成样子，城堡乱糟糟的，仆人们有麻烦了。
在威尔看来这是应该的，仆人就该卖力工作，但这是冬里的意志，他不可能违抗。
“您的心意，我这就传达下去。”
收到消息后。
厨房里正洗洁杯子的阿碗动作一顿，随即露出纯纯的笑容。
“冬里少爷人可真好。”
“该换个称呼咯，小心威尔先生责罚你。”掌厨太太笑道。
女仆间。
“领主大人体谅我们。”卡丝感叹道。
“就是就是，跟威廉老爷一样。”
“能在尾月堡工作真好。”
同样的画面还发生在马厩、浆洗间，大家都说冬里必定会成为一个优秀的好领主。
城堡外，小广场的人散去，来的人领到一小袋麦粉，他们高兴的表示，今晚用歌舞来庆祝一番。
……
一片欢腾的气氛中。
冬里感到有点不大对劲，他忽然止住步伐，让柯萝大为紧张。
“少爷，您怎么了？”
“快……扶住我。”冬里颤抖地伸出手，柯萝眼疾手快，一把抓住他的胳膊。
她看到。
一抹不正常的红晕从冬里的颈脖爬上他的脸庞，白里透红，煞是引人注目。
“我好像喝多了。”冬里晃悠悠地说。
午宴时，巨大压力下他装样子喝了好几口红葡萄酒，没料到后劲这么大。
“去平台上，我想吹吹风要好些。”
“嗯。”柯萝小心翼翼地扶着冬里上楼梯，能看出来冬里的酒品真不咋滴，一路上尽说些可爱的胡话。
“少爷……”
意识到自己的失态，冬里略微脸红，他喝过葡萄汁，以为跟葡萄酒差别不大。
“我叫厨房做一碗解酒汤吧。”
“不用，这点量都不行，我这领主当得可就太逊了，酒可是贵族交际的根本。”冬里说。
这话没错。
贵族间聚餐，舞会，开派对，乃至谈合作，都少不了酒的参与，别人都喝了，你不喝，会被视为瞧不起对方。
“可我不想看到少爷做不愿意做的事情。”柯萝一脸郑重。
她知道，冬里喜欢喝的饮料是果汁，酸酸甜甜的夏日柠檬，紫意盎然的秋葡萄汁。
“可是……”
“只要把月牙领壮大起来，壮大到无人敢惹的地步，没人敢逼少爷。”柯萝说。
冬里一愣，随即笑了。
“不错的提议。”
……
晚上，冬里把所有人召集到城堡大厅里训话。
以威尔为首的男仆众。
以黛比为首的女仆众。
加上厨役和杂役，一共十六人，靠他们维持城堡的运转。
冬里坐在领主宝座上，一旁是低眉顺眼的柯萝。
一番简洁的发言。
“你们是城堡老人，很多都是看着我长大的，在我心里，你们跟家人一样。”冬里扫过一张张熟悉的脸庞。
威尔和黛比等人暗自抹眼泪，少爷啊，您说话能不能不要这么煽情。
“今后，也将一同生活。”冬里笑着说。
全员一同向冬里行礼。
“还有一点，那就是我希望大家还是像以前一样叫我就好。”冬里说。
威尔军士出身，最重规矩和礼数，欲劝，奈何冬里心意已定。
他向仆人们嘱咐，在外人前还是要用正式称谓。
那么。
“诸位，晚安。”
冬里离座，挥挥手。
“晚安，少爷。”
仆人们回道。
“祝您有个美梦。”
第七章 巡视领地
清晨。
睡眼惺忪的冬里从被窝里让柯萝拉出来时，还嚷嚷着“迟点去上早课”，他还以为在魔法学院。
刷牙，洗净脸。
在女仆们的注目礼中，冬里“咕噜咕噜”喝下热牛奶时，才意识他现在是一位领主。
人生第一次当领主，有点紧张啊。
咬面包中。
“ai，在吗？”冬里在心里说。
“随时待命。”ai的声音在冬里脑海里响起。
“你有什么要跟我说的吗？”在昨天，冬里已晋升为月牙领主。
“发展一座中等规模的领地，作为奖励，宿主将开启第一个终极技能。”ai说道。
“终极技能？”
“无可奉告。”
“好吧，我知道了。”冬里将最后一口白面包送进嘴里，一脸无所谓，你以为你不说，我就会求你吗？
吃完早餐。
“让威尔准备一下，我要巡视领地。”冬里对柯萝说道。
柯萝应声而去。
一位合格的领主，必须清楚他的领地状况。
说实话，冬里对上月镇并不怎么熟，只有一个大致印象，小时候他都待在下月区的城堡里，出去玩也是直接从月牙海滩饶过去，这趟巡视是有必要的。
尾月堡门口。
“少爷，真的不需要我陪同您一路吗？”威尔担忧道。
柯萝在不远处看着，显然想跟冬里一起去，但冬里让她好好待在城堡。
“不必麻烦。”冬里摇头。
“卡洛斯队长，少爷的安危就拜托您了。”威尔郑重朝一位全套骑士装备的精干汉子说。
卡洛斯是城堡月牙骑士卫队队长，是冬里的扈从骑士，和仆人同属卡伦帝斯家家臣。
这次冬里出巡，小队加上他出动四人。
他们腰间挂着一把单手剑，各自骑着一匹黑马，有人背武器，有人携带干粮和清水。
“必不辱使命！”卡洛斯抱拳答道。
威尔令男仆拉来一匹雪白色的骏马，见到它冬里很欣喜。
这匹叫“白雪”的马驹是威廉送给他的，那时它还小，如今比他还高了。
“好久不见。”
冬里摸着白雪的头，眼中充满感慨之色。
“出发。”
冬里利落地翻身上马，接过鞭子清扬一下，走在最前头。
四名骑士跟在冬里后面。
“一路平安啊。”威尔喃喃道。
……
上月镇位于超级大陆奥利哈刚的东南海岸一角，是个不起眼的小镇。
十多年前，威廉没有来此地时，它还没有名字，只是个小村庄。
有人说威廉到这里没有作为，其实不是这样，刚开始时，他还是卖了一番力气的，不然也不会有如今的上月镇。
到此为止。
真要说起来，威廉最大的政绩，就是修建了低调奢华有内涵的尾月堡？
来到镇上。
马蹄踏到勉强能称之为街道的地方，有轻微洁癖的白雪顿时不忍下脚，冬里很难受。
淡淡的恶臭味袭来。
没错，说的就是街上随处可见的粪便，有小孩子的，有大人的，还有牲畜的。
普通人家没有修建厕所，在街上随地便溺，久而久之，成了陋习。
没办法，小城镇都是这般景象，大城邦也好不到哪里去。
这就是冬里很少来上月镇的原因，谁能在臭气熏天的环境下愉快的玩耍呢？
下月区城堡所属范围，他可以要求仆人们保持洁净，一堆没文化的农奴不能要求那么多。
沿路行去，人们对冬里一行鞠躬行礼，街角有小孩子，身上脏兮兮的，好奇地睁着灵动的大眼睛看过来。
小镇房屋稀稀拉拉，东一座，西一栋，大多是木屋，顶上盖着茅草。
从街上骑行而过，农场的人多了起来，在田间做着农活。
冬里的二十八位骑士，平时间没训练也要下田劳作。
农田里。
有人驱使耕牛犁地，犁地之后是播种，这个环节交由妇女做，完全是人工进行。
冬里见她们提着一个装着种子的篮子用手来分撒，此后还要注意拔除杂草。
种子从冬里的庄园领取，收成后在磨坊加工，农民们每年可以在庄园管事处领取大麦和小麦，小麦磨成面粉烘烤成面包，每二十留一个，大麦做成牲畜饲料。
大部分面粉和面包在农庄制作出来，啤酒也是，做面包和啤酒是农民的日常劳作。
“领主大人，您来视察吗？”监工小跑过来。
“嗯。”冬里骑在马上点点头。
“没人敢偷懒，都在为领主大人卖力工作。”监工小心翼翼地说。
“做的不错。”
说完，留下一脸激动的监工，冬里朝菜园行去。
菜园种植的蔬菜有红萝卜、南瓜、白菜、菠菜，还有豆荚类的菜豆和豌豆。
最好最新鲜的蔬菜，每天都要第一时间供应到城堡。
草坡上的牧场。
远远就看见，几只黑白相间的奶牛在草场上嚼草，好不悠闲。
两只小奶牛在踢腿玩。
管事匆匆跑来，冬里表示他只是随便看看，他每日喝的牛奶就是从这儿送来的啊。
出了小镇，还没结束。
零零散散几户人家，奉命种着一小山的果树，主要供给尾月堡。
“啊！领主大人，您来了，刚摘下来的苹，苹果！要吃您吗，不对不对，是您让苹果吃……”赶来的果农语无伦次地说道。
不知道为什么，冬里和他背后的骑士，让果农的小心脏跳得有点厉害。
这是领主光环的加持吗？
冬里无语，让果农为他和四位骑士献上一个苹果，他边咬边看，果树们长势还不错，就是规模不大。
“上月镇医疗条件不好，没有医生，我的领民们生病了只能靠硬抗。”
“或许该让更多的人吃上水果。”冬里心想。
上月镇离远了。
冬里来到一座无名山坡前，也就是格战想要伸手染指的地方。
他抬头看向这片葱葱郁郁的山坡。
“进去瞧瞧。”
“领主大人，不可。”卡洛斯劝诫道，“这里面野兽横行，传闻中有魔种踪迹，还是走正路最为妥当。”
“不是还有你们嘛。”冬里打趣道。
世界上，存在诸多超凡力量，最为流行的，如元素和魔法，斗气和战技。
本质上，都是对规则之力的一种运用。
冬里本人便是一位法师学徒，四位骑士则是掌控着斗气的骑士。
斗气以强化已身为目的。
四人虽没有生撕虎熊的大地骑士那么勇猛，护住冬里一人绰绰有余。
卡洛斯乃精英骑士，自然不会在领主面前露怯，信心还是要有的。
于是他义正言辞道。
“属下必定以生命捍卫领主大人的安全，想要伤到领主大人，只有从我卡洛斯的尸体上踏过！”
三位骑士见状，同样大声表态。
他们的人生早已打上尾月堡的烙印，薪水，面包，住房都由城堡包办，而这一切的源头都在冬里身上，无论如何都要确保冬里的安全。
“不用这么紧张，我只是进去看看而已，不会深入太远。”冬里笑着说。
走近。
树林茂盛，一根根粗壮的巨木高大无比，遮天蔽日。
怪不得格战想要吞掉这座山坡，对缺少木材的石岭镇来说，这里的木材极具意义。
野生动物的踪迹，如灰兔、梅鹿等，闻到一行人散发出来的生人气息，躲开观望。
冬里四下查看，发现这里资源丰厚，有野果、草药，还有这么多野味。
只是由于传闻中山林深处的吃人魔种，猎户都少有到无名山坡来。
“魔种啊……”
第八章 本来今天高高兴兴
哼哧！
前方传来异动。
一只松鼠抱着果子慌不择路地从冬里马下逃窜过来，摔一跟头又爬起来。
“快！保护领主大人！”卡洛斯拔出长剑大喊道，三骑快速护卫到冬里身边。
说的不是这只小松鼠。
“啊啦，这可是个大家伙。”冬里掩嘴惊呼，怔怔地看着这只长着弯曲獠牙的乌黑猛兽。
一只獠牙野猪。
猎人遇见都会掉头就跑的猛兽。
由于冬里一队人拦在它追击的必经之路上，獠牙野猪丢掉要到手的猎物。
它生气了。
卡洛斯认为这是一个在领主表现的机会，一把单手剑耍得虎虎生风，骑士们纷纷鼓掌叫好。
獠牙野猪不为所动。
“拿我的枪来。”卡洛斯怒了。
一骑士听从队长的命令，从背后取下一柄长枪朝卡洛斯扔去。
枪尖锐利，锋芒毕露，即便是皮糙肉厚的野猪先生，被刺中的话也要破一个洞。
卡洛斯一夹马腹，提枪冲去。
獠牙野猪不甘示弱，有力的后蹄甩动两下后便发动突袭。
在这片山坡，它可是“小头目”级别的存在，一对一还没怕过谁。
正常来讲。
这场冲锋必定是以卡洛斯人仰马翻为结局，毕竟野猪的气力天生比人类大上数倍。
斗气喷涌。
卡洛斯怒喝一声，马匹前形成一道无形的气流屏障，枪尖上泛起微微的光芒。
长枪一挑。
第一回交锋，獠牙野猪不仅没能撞击到卡洛斯，身上还被刺出伤口，猩红的血液流出。
卡洛斯发动枪击，效果拔群！
冬里颇有兴趣的看着，斗气和魔力相似，俱是能量的一种表现方式，说不上谁优谁劣。
听说当一个人的斗气强大到一定境界时，连巨龙都能干翻。
他喜欢魔法，选择法师。
可惜还没有在学院把三年的魔法学业完成，回来稀里糊涂的当了领主。
现阶段的冬里，已初步掌握七元素力量，但想要成为一名正式法师，还有很长一段距离的路要走。
记得学院里有人称他天赋异禀，冬里没当回事儿，信了就是傻瓜。
“喝！”
战况堪称激烈，凭借斗气的加持，卡洛斯以人类之躯与野猪抗衡，能击倒树木的獠牙重击，都敌不过他的枪。
冬里原以为战斗会就此结束。
“噜！”
獠牙野猪身上伤痕累累，反观毫发无损的卡洛斯，只能说不愧是月牙领首屈一指的骑士。
刺痛感让獠牙野猪眼中露出血红之色，它将仇恨目光投向马上打哈欠的冬里。
本来今天高高兴兴。
獠牙野猪猛然间变换攻击对象，破开卡洛斯布下的斗气屏障，朝冬里发动决死冲锋。
这诡异的操作让人始料不及，有这余力你干嘛不跑呢？
“护卫领主大人！”卡洛斯声嘶力竭，离得最近的三骑反应很快，发疯般驱马朝冬里护过来。
大胆猪猡！
与此同时，冬里表现镇定，他拔出腰间的佩剑，紫电一闪。
在离冬里还有五米远时，一束耀眼的霹雳从他的剑上蹦射而出。
正面冲来的獠牙野猪被雷光直直击中，当场宕机。
电流在它皮毛上乱窜，雷霆附带的麻痹效果让獠牙野猪控制不了自己的蹄子。
场上有那么一瞬，寂静无声。
“愣着干嘛呀？”冬里转头对四名呆呆的骑士说。
“咳咳。”卡洛斯假装咳嗽一声，令三骑一同朝獠牙野猪刺击下去。
于是，中午的猪肉就有着落了。
午餐在野外进行。
骑士找到一块平坦草地，铺上一层垫毯，把从城堡带来的食物摆放上去。
有饮水和面包，冬里吃的是最好的白面包，卡洛斯他们吃附和身份的全麦面包。
不过这不是重点。
那头散发着香气的、撒上孜然和黑胡椒的烤猪才是这场午餐的重头戏。
“领主大人，请享用。”卡洛斯殷勤地用小刀削下烤猪身上最肥美的一块肉，朝冬里递来。
“先前那场战斗，领主大人的果断让属下着实佩服，您那英武的身姿，您那强大的魔法……”卡洛斯声情并茂地说道。
让人肉麻的吹捧，卡洛斯想把功劳推给冬里，三位骑士连连点头。
“好了。”冬里笑着摆摆手，“你们的忠心我知道，能吃上美味的烤猪肉，是卡洛斯队长的功劳。”
那时，有三骑的护卫他才能毫无顾忌地释放魔法。
卡洛斯讪讪地笑了笑，冬里显然不是那种一点吹捧就飘飘然的领主。
从山坡走出。
“这里没有名字吗？”冬里向卡洛斯问道。
“没有。”
这年头，没受过教育的人占绝大多数，读书写字都是贵族的事，谁还会取名呢。
上月镇还是威廉来之后取的名字。
等等……
说到取名字，卡洛斯仿佛想到什么。
“领主大人，请容属下提个不成熟的建议。”
“哦？说来听听。”
“这座小山坡没有名字，就是因为领主大人还没有来过此地，也只有您这样有学识的人，才有资格为它取名字。”卡洛斯神情严肃。
三骑用震惊的目光望向他们的队长，这种拍马屁的方法，我怎么没有想到。
“请领主大人为它赐名。”
“我想想。”冬里摸着下巴，没有名字，是一件很麻烦的事，想必它也很痛苦吧。
“不如就叫它野猪岭吧，你看，我们中午还吃了……”
冬里回望着这片山林。
“啊！多么完美的名字，具有浓重的纪念意义，回去后，我一定要把这个美妙的名字告诉所有人。”卡洛斯夸张道。
巡视到这里。
再往前就是小叶镇和石岭镇的分界线，冬里没有往来时的路返回，从月牙海滩回去。
那一抹深邃的蔚蓝映入眼帘。
“太洋。”看见她，冬里不由轻唤她的名字。
多么令人着迷，吸引无数梦想航海家前赴后继地出发，却一个人都未能归来。
与野猪坡传闻的吃人怪物不同，太洋的海怪是真的，上至千米的深海巨怪，小到巴掌大的剧毒水母，无数危险密布在海面下。
她温顺时，风平浪静，发怒时，吞噬一切。
近海还好。
远海的危险难以想象，风暴、闪电、史前海妖、魔鬼海域、迷失之雾，想要深入了解她，就要做好以生命为代价的觉悟。
身为一个吃货。
冬里第一时间想到“海鲜”。
富有营养和蛋白质的海鲜是海边领地餐桌上的常客，但通常只有贵族吃得起。
“渔业……”冬里心动了，只是船只数量太少，上月镇仅有一两家渔夫。
人们普遍对海洋怀着敬畏之心，能在农田里讨生活，就不会想让双脚离开陆地。
海怪的传说委实深入人心，哪怕它们基本不会来到近海。
沿着沙滩走。
金色的沙子细细的，有小小的贝壳，有躲在礁石后的螃蟹，还有成片的香椰树。
黄昏时分，在“哗啦”的海浪声中，冬里回到尾月堡，卡洛斯四人告退。
巡视结束。
“少爷，见到您平安归来，我们很高兴。”威尔领着仆人在城堡门口恭迎冬里归来。
柯萝站在其中，踮起脚尖快速扫过一眼，见冬里无恙，一颗芳心才平静下来。
冬里跳下马，有仆人将白雪拉去马厩。
“有点不舒服，我想洗个澡。”冬里左右闻了闻，衣服上气味不大，可还是不能忍。
“这就让仆人准备热水。”威尔躬身领命，少爷爱好干净，不明白这点的仆人都被辞退了。
在众人的簇拥中，冬里昂首挺胸地走进尾月堡。
第九章 一声晚安
夜晚的城堡，依然围着冬里团团转，有男仆打来水，有女仆清洁浴缸，有人取出干净浴袍，有人烧涨热水并调试水温。
仆人们的工作，只是为了能让冬里舒适的泡澡。
相应的作为领主身边人，待遇和地位自然不会差，走到领地里必能迎来羡慕的目光。
浴室。
冬里躺进浴缸，只露出一个脑袋，温度正好的热水让他感到很舒服，暖暖的像是在被人拥抱。
骑行一天带来的疲惫感在一点点散去，取而代之的是包裹全身的浓浓温暖。
“咕噜噜。”
一个个泡泡飘出。
今天的这趟巡视，让冬里真切地感受到肩上的担子，也有些许压力。
许久后，等水温下降，冬里擦干身子，换上白色浴服，坐到书房里思考月牙领的未来走向。
对于镇子的情况他已大致了解，用一个字来形容就是穷。
道路是泥泞的。
房屋是漏风的。
除城堡中人和小镇官员，大多数人连身像样的衣服都没有，过着衣不蔽体的生活。
这可不行。
或许有人觉得吃饱就满足，冬里却不愿看到治下领民过着这般凄惨的日子，要是旅人或外来者看到，他这个领主脸上无光。
民众富裕起来，最大的受益者仍是城堡。
为上月镇平稳计，冬里没有变动威廉留下的税法，税收仅能勉强维持城堡日常开支。
领民们变有钱，才能收取更多的税呀。
冬里决定，上月镇的发展基调就是和平发展，将种田进行到底！
眼下要做的事情很多，只是冬里不知道该从哪里下手好，威廉教过他绘画、音乐、欣赏诗歌，从没教过他如何管理领地。
仔细一想。
威廉好像从没要求过他什么，就是往死里宠，按常规操作，冬里大概率成纨绔子弟。
还好不是。
冬里从书架里抽出一本《领主守则》，打开翻页细细查阅。
想要治理领地，得明白领主的具体权限，冬里知道领主的权力很大，到底有多大还不清楚。
冬里看到，第一页第一句就写着“领地的一切都是领主的私有财产。”
这个范围就广了。
比方说山里发现有矿，不管是谁先看到的，最后还是归领主的。
还有土地，领内的土地不管是农田的还是未开垦的荒地，全都归领主所有，农奴只是给城堡种地。
领主全权管理领地内各项事务，可以进一步分封听命于己的附庸。
上月镇的封君是太阳庭大公，威廉却并不臣服于公国，他只是从大公处要了爵位，自己开辟的领地。
烛火微晃。
“行政权，刑罚权，强制征兵权，死刑判决权。”冬里挨着看下去，一项项权力表明领主对领地的绝对控制。
到最后，连任意修订法律的权限都出现，领内的人还必须遵守，否则即是违法行为。
领主权力之大，总结下来就是为所欲为。
咚咚！
敲门声传来。
“请进。”冬里抬头。
原来是柯萝，她端着蜡烛走进来，放置到冬里桌上，书房更明亮一分。
担心冬里在晚上看书伤眼，柯萝再点一支蜡烛送上来，也就城堡能这么奢侈。
“少爷，看书是件好事，在晚上不宜太迟，还请早点休息。”柯萝说。
冬里撇撇嘴。
“我也想，可是上月镇还有这么多事情要待处理，一想到它们，我就睡不着。”
柯萝想了一下。
“少爷的身体是最紧要的，什么都比不上。”
冬里笑了笑，没有反驳，反正他说不过她，就再看一会儿好了。
柯萝没有走。
“少爷，您有什么想法要记下来吗？柯萝可以为您代劳。”
冬里答应。
在文盲遍地的上月镇，跟着冬里陪学过的柯萝是极少数能识文断字的人，还会写得一手秀丽的“神罗”文字。
在乡下，人们说的都是土话方言，口音还很重，而在包括太阳庭的附近几个国家内，上层贵族们都以一口纯正的“神罗语”为荣。
威廉平时说话写作就是用神罗语。
“我想召集人手，把上月镇各区打扫干净，并拟定法规，不准随地大小便，你看怎么样？”冬里想打造一个良好环境。
小时候只在下月区活动，但成为领主，就要不时走访领地，继续保持那个样子，冬里做不到。
白天到镇上，真的给冬里留下了很深的印象，虽然知道街上很脏，但还是没想到会脏到这个地步。
时下城镇，普遍不注意卫生，文明未开化时习惯随地大小便，还把这个坏习性继承到今天。
方便是方便了，蚊虫病菌们也方便了。
“农奴们恐怕难以理解少爷的深意。”柯萝皱着眉说。
她同样喜欢洁净，改变一个群体的习惯，难度可能比想象中还要大。
第一，底层人民的房屋里没有厕所，重新修建的话，耗费的材料和人力物力对当前的上月镇是个不轻的负担。
第二，法规是具有约束力，但法规不可能监督到所有人，赖皮偷偷违法，有人带头很快故态复萌。
第三，如何处理也是一个问题，这么没头没脑地堆积起来，月牙领怕是要多一个毒月区。
惩戒力度有待商榷，一次违法就拉出来砍头吗？这不可能，损失更大的反而是冬里。
在柯萝看来。
就算冬里去横行霸道、耀武扬威都比这好，还能体现领主威严，何必去做这等吃力不讨好的事呢。
柯萝把问题利弊剖析到冬里面前，还举了个例子。
曾有位贵族，有着异乎寻常的洁癖，认为世间都是污秽的，出席任何场合必戴一双纯白手套，脏一点马上就换。
他对封地的卫生状况极其不满，发布律令让卫兵们把便溺的领民关进地牢，可这无用，听说还有牢饭吃，地牢很快爆满。
从此，恶臭就萦绕在当地城堡上空，那位贵族忍受不了，活生生地被薰死。
“少爷，眼不见心不烦，您安心待在城堡里，不要去那些肮脏的地方就是了，有什么事交给下面的人去办。”柯萝说。
“我会再考虑的。”冬里无奈，万万没想到搞个卫生这么困难。
涉及整体问题，要照顾到方方面面，领民们的看法，以及此法令的影响，都很重要。
胡乱发令，不考虑实际情况，领地只会变得一团糟，冬里很庆幸有柯萝的提醒。
柯萝则对冬里能听进她的话很高兴，领主新上任，不会想见到有人违背自己的意志。
“柯萝，等下你告诉威尔，明天我要看家里的财产清单，收入与开支的报告。”冬里想理清尾月堡的财政状况，口袋有钱，说话做事才有底气。
“是的，少爷。”柯萝答道。
两簇烛火静静散发光亮。
冬里认真看书，快速储备领主相关知识，作为一个萌新领主，他要学的东西还有很多。
书房里的书籍量一点不少，威廉收集了许多五花八门的书，天文地理，杂学小说，通通不缺。
冬里要什么书，柯萝就给他取来，有重要点就帮他记下，并展示一手令他也赞叹不已的好字。
从书房退出。
“晚安，少爷。”
柯萝睁着眼睛，一脸期待地望着他。
“晚安，柯萝。”
冬里揉揉眼睛，回房间休息。
柯萝看着冬里的背影，嘴角微微上扬，好似等了一整晚就为了这短短的一句话。
第十章 请领主大人恕罪
砰！
当一身黑西装的威尔提着厚厚一袋卷宗放到冬里的办公桌上时，他还一手撑着下巴发呆。
“这……这么多啊！”
这堆牛皮纸文件加起来，比坐在桌前的冬里还要高。
“少爷，我要纠正下您的错误想法。”威尔摇摇头，用淡定的语气说道：“我们尾月堡的契约量并不算多，据我所知，白鸥城领主名下的土地契约、产业契约，是用仓库来装的。”
白鸥城是距离上月镇最近的一座城池，尾月堡诸多用度，例如冬里平日穿的衣服、吃的零食，都是从白鸥城的大商铺采购而来。
柯萝看着办公桌上的材料，眼中隐晦地闪过一抹贪婪。
和侧重生活方面的女管家黛比不同，尾月堡的核心工作几乎都由威尔来打理，管理财政、接收来往信件、采办生活用度、招待尊贵宾客。
加上威尔总是那么严肃，责罚起下人来从不手软，仆人们就没有不怕他的，冬里对这位忠心的老管家甚是倚重。
冬里郑重其事地打开卷宗，一份一份细细查看，这是卡伦帝斯家在月牙领的全部财产。
“尾月堡在镇上的产业有牧场一座、作坊三间、农庄五家、商铺十间……”
冬里边看，威尔边汇报。
关于土地契约，农田约有三千亩，其中八百亩收成常年较好，是上等良田。
农田种植着大麦和小麦，以及玉米、花生、番茄等果蔬，为上月镇主要食物来源。
镇子用地情况。
有更多时候是摆设的行署、随机落地的居民房屋、并不繁华的商业街、只能简单加工的小作坊、骑士队马厩、大型菜园等，占地两千亩。
下月区全归属冬里，约五百亩，核心为尾月堡及其附属建筑物，其余是草场，鲜花丛，少许植木。
月牙海滩约两千亩，生长着许多野生的椰木，退潮期海水降下时，面积能翻一倍。
镇外荒地与山林约万亩，处于未开发状态，也开发不过来，就是从种植着果树的小山到现在的野猪岭尽头那片地界。
一亩地等于六十六平方米，跟一个篮球场相当，将上面全部加起来有近两万亩，这么一看，月牙儿不小了。
“那其他城镇有多大呢？”冬里好奇地问。
柯萝答道。
“估算的话，离我们较近的小叶镇有三万亩土地，而石岭镇有五万亩土地。”
冬里的笑容顿时僵硬。
小叶镇有着成片的森林，石岭镇有矿又有山，占地面积自然不会小。
威尔点下头，赞同柯萝的说法。
“城堡支出有以下几项……”
农业支出，比方说农田里的种子，都由城堡采购发到农奴手上，还有器具的消耗。
行政支出，发放小镇官员、守卫、管事、监督等公职人员的工资，以及城堡仆役。
公共支出，如林业水利、公共设施维持、提供农奴住房、防卫建设。
采购支出，城堡各项用度和冬里个人生活消耗，这个反而只是小项。
尽管听得头疼，冬里还是竭力地理解其中概念，这是成为一位合格领主的必经之路。
“收入方面，税收依然是我们城堡最主要的收入形式和来源……”
农奴们本身就是城堡的财产，从事农业活动所得的收益大多上缴。
商铺、农庄等营业单位算是城堡企业，同时加工出来的农产品由商队卖出去。
“账面上的钱不多，要支持重大建设，可能有些力不从心，储备粮因去年收成较好的缘故，仓库还富有盈余。”
通过威尔的汇报，冬里对城堡财政有了清晰的看法，意思就是大搞钱不够，小打小闹可还行。
“辛苦你了，威尔。”冬里说。
“份内之事，少爷不用介怀。”威尔神色淡然，“倒不如说，少爷能关心这方面的事，老奴很欣慰。”
这说明冬里是个有野望的人，不是只会贪玩享乐的低劣领主。
“要是威廉老爷看到，想必会很高兴。”
耐心地等待冬里将卷宗看完，威尔上前收拾好，重新装回牛皮袋中。
“威尔，你知道月牙领的人口数量吗？”冬里问。
威尔沉吟片刻，道：“这个少爷应该问纪伯镇长，底层的资料室里虽然有上月镇的人口记录表，但那份资料有十年没有更新过了。”
冬里汗颜。
“我知道。”柯萝忽然开口。
“哦？”威尔目光锁定过来，一个侍女能说出什么话来，他很感兴趣。
记忆里，柯萝只是跟在冬里身后的小鼻涕虫，几年不见性格大变。
被威尔那双鹰一样锐利的双眼盯住时，尾月堡的仆人无不瑟瑟发抖，柯萝却仿若未觉，气势丝毫不弱。
“少爷继任仪式那天，曾向来观礼的人赠送麦粉，这是威尔先生您亲自执行的。”柯萝与之对视。
“是的，每人五十克麦粉，我亲眼看着仆人们发的，我记得，那天来的人很多，总共消耗了……”
“一百五十二斤，对吧，威尔先生。”柯萝抢先说道。
威尔凝视着她，缓缓点头。
“那天是尾月堡少有的盛况，又有免费麦粉领取，除了老得实在走不动的，就连贪玩的孩子都被大人抓过来，只为多领一份。”
“从最后的消耗数字来看，取整数，人数应有一千五百人，再把没来的人算成一百，全镇就有一千六百人。”
威尔懂柯萝说的是什么意思，简单的计算乘除，就能从领取物资中判断出上月镇的大体人口数量。
不是心思灵活的人，难以想到这一点。
威尔朝冬里看去，他正一脸赞赏，再看柯萝，冷静得不像是这个年龄该有的样子。
不知道把这样的人放在少爷的身边，是不是一件好事，他深深地看了柯萝一眼。
“我想还是经过调查后再给出结论比较好。”
“威尔先生说的对，我想少爷您可以举行一次全面人口调查，以便掌握领地变化。”柯萝建议道。
“不急，先把纪伯叫过来问问再说吧。”冬里微笑道，对柯萝的说法，他已信大半。
人口调查的建议正好如冬里所想，城堡留下的很多资料都过于陈旧，是该进行更新。
人口调查不只是数量问题，还有年龄、性别、职业、家庭等信息的收录。
这对冬里掌控上月镇有很大帮助。
“少爷，我先退下了，有什么问题请跟老仆提。”威尔说。
“好的。”
威尔提着卷宗，朝着冬里躬身退一段距离，再转身走出去，他要把这些重要契约重新锁回地下保险室。
在尾月堡，除了冬里只有他拥有保险室的钥匙，这无疑是份莫大的信任。
“柯萝，你去派人把纪伯叫来吧，就说我有事要询问他。”冬里说。
“是，少爷。”柯萝快步走出书房。
纪伯很快被叫来，第二次来城堡，他的紧张感没再那么强烈，只是疑惑领主为什么要找他。
上月镇是个偏远小镇，往往整年都没有大事发生，他这个镇长最大作用就是调解邻里矛盾之类的问题。
还有就是。
少有人敢把事情闹到领主面前，虽说卡伦帝斯家的领主向来温和，农奴们还是对上位者保持着天生的敬畏。
“领主大人，纪伯向您问好。”
“嗯，今天我叫你来，没有别的事，就是想问问上月镇目前有多少人。”冬里说。
纪伯一时没有说话，沉默了一会儿，他跪倒在桌前，诚实地说道。
“请领主大人恕罪，纪伯无法回答您的问题。”
第十一章 魔法修行
冬里对这个回答并不意外，这算是威廉留下来的锅，不能过多责怪纪伯。
要是纪伯用不准确的老数据来回答冬里，或许是五百人，或许是八百人，但那没有意义，冬里反而不高兴。
“镇长先生，这是你的失职。”冬里佯装愠怒。
身为至高无上的领主，不管怎么样，责任都是下面人的，冬里态度得摆端正。
“纪伯愧对领主大人的信任，我已经没有脸面再担任镇长一职了……”纪伯哽咽道。
冬里觉得够了。
若是纪伯真的辞职，他还找不到人来担任镇长，上月镇是传统农业小镇，纪伯在农事方面的经验还有很大用处。
“你的辞职请求我不同意。”冬里说，“我也不是不通情达理的人，这样，我再给你一次机会。”
冬里考虑给多少时间合适。
“三天之内，我要我的办公桌有一份全新的月牙领人口档案资料。”
“纪伯领命。”
纪伯劫后余生般站起来，这个朴实的中年男人，在面对领主的责问时，完全不知所措。
还好冬里原谅他，不然纪伯在上月镇多半待不下去。
这不是夸大其词，在一片领地，谁要是被位于金字塔顶端的领主斥责或是厌恶，后果将会是悲惨的。
不用领主发话，想要讨好城堡的人，愚昧忠心的农奴，人们总有是办法让你过不下去。
最后灰溜溜地离开领地，成为一个无家可归的飘零黑户。
“有什么难处吗？”冬里见纪伯踌躇欲言。
“领主大人，我想您应该知道，上月镇没有学园。”纪伯斟酌道。
冬里示意他说下去。
“事实上，行署里的人，包括我，都认不了几个字，仅能写出自己的名字，所以……”
“要顺利完成领主大人的政令，还要会识字的人来才行。”
冬里皱皱眉，纪伯说的问题确实存在，小镇的官员和管事都是从本地人里选拔出来的，文化水平比较低。
教育成本高昂，书籍、纸张都是宝贵的东西，读书写字为贵族和富裕家庭垄断。
平民们光是维持生计已是艰难，哪还有钱送孩子去大城邦上学呢。
“我想想。”冬里是领主，不可能这点小事亲自动手。
柯萝自告奋勇地站出来。
“少爷，请让我来吧，我可以帮助纪伯镇长完成任务。”
冬里挠挠头，在学院时柯萝的学习成绩就很好，这对她来说不难。
“柯萝，你想好了吗，这不是咱们小时候玩过家家。”冬里再次确认。
柯萝一脸认真。
“好吧，你的请求我准许，由你来配合纪伯镇长的工作。”冬里说。
她望向纪伯。
“打扰了。”
“哪里，能得到柯萝小姐的助力，我求之不得。”纪伯忙说道。
“少爷，我还要几个人的帮助。”柯萝说。
“你说。”
“我们城堡里就有几个会识字的人，比如女仆长黛比太太，我偶尔见她闲暇时看小说，还有卡洛斯小队的几位骑士，我听说威廉老爷曾教过他们写字……”
威尔也是会的，跟着威廉这么多年，耳濡目染之下，文化程度挺高，只是他身份仅次于冬里，不可能让他来做这种事。
“我想让这些人一起来协助工作。”柯萝说。
“那好，让他们全部过来吧。”冬里说。
不多时，书房站满人，无不规规矩矩地在冬里面前站好。
“先生们，女士们，现在上月镇要开展人口普查，但是缺少相关人手。”冬里表示苦恼。
“听说你们会识字写字，所以我请求大家加入进来，帮助纪伯镇长完成这项工作。”
“如您所愿。”众人齐声答道。
这份工作突如其来，却没有人会不乐意，能为领主办事，对下仆和家臣来说是荣幸的。
这代表信赖与看重。
做好了，既有吹嘘的资本，还能加深自己在领主心中的印象，何乐而不为。
“不用摆出那么严肃的表情，会额外给你们开薪资的，我不是那种吝啬的领主。”冬里开个玩笑。
“黛比绝无此意。”
“能为领主大人做事，就算没有工资，卡洛斯心甘情愿。”
这话让冬里挺开心。
“好，尽快展开工作吧，我期待看到你们的成果。”
……
一处面朝大海的露天平台。
把事情交代清楚后，冬里就来到这里开始久违的魔法修行，两名青年男仆侍奉在场地边。
海浪声不断，一层层朝岸上拍打过来。
“当了领主，魔法也不能落下。”冬里告诉自己。
假如战争来临，贵族要身先士卒才能让骑士们为他卖命，胆怯的只会躲在后方的领袖，难以取得在军中的威望。
成就法师，比培养一名骑士要难得多，冬里不打算放弃，他的理想就是成为一名正式法师。
有着高端输出力量的法师在战争中的影响力十分巨大，往往起着逆转局势的作用。
上月镇太贫穷，骑士都不多，更别说招揽高傲的魔法师，能行的话冬里不介意先补上这个空缺。
“啪!”
冬里打了个响指，身边顿时异象环生，水火争斗，光暗交织，足足七种颜色的元素力量，耀眼又夺目。
两个青年男仆目眩神迷。
能被威尔看重，这两人自然要比别的仆人优秀些，高壮的叫约翰，为人老实，干活勤快，瘦些的叫杰克，挺机灵的一人。
“约翰，少爷他真厉害啊！”
“不用你说我也明白，少爷他是个天才！”
冬里打个响指，七系元素幻化成七道光芒，汇聚成一条绚丽的七彩光束，径直朝平台上的木头人打去。
轰！
木头人炸得粉碎。
魔法多种多样，有发动速度超快的速攻魔法，也有冬里刚刚释放的这种，叫做融合魔法。
魔力耗空，一阵眩晕感袭来。
两位男仆见状，立马把自家少爷拉到座椅上休息，并端来一杯清水。
学徒阶段的冬里，体内能储存的魔力不多，冥想好一阵子，才将魔力完全回复。
找回操纵元素的熟稔感觉，冬里很高兴，之前忙着准备当领主，现在安定了，得把魔法修行重新加入日程安排。
简单的元素应用已满足不了冬里，真正的法师能够释放强大的技能，威能恐怖莫测。
冬里站起来。
这回，他一手抱着从学院拿回来的魔法教科书，一手勾勒出发光线条。
魔力加魔法式子等于魔法，和骑士的斗技相比，要复杂精巧得多。
每个魔法式子不尽相同，冬里按照魔法书上的指导，以意念控制所需属性的魔力，开始构建魔法式。
“我发动魔法，炎魔巨手！”
冬里构造出一只火焰巨手，可惜这巨手没能维持几秒钟就破散。
“少爷！”
“少爷，您没事吧！”
冬里脸色苍白，表情痛苦，计算算错了会得出错误的结论，魔法式算错了，精神会受到冲击。
犯错就要受到惩罚，世间事无不遵循着这个规律。
构建魔法式失败是学徒时期常有的事，在没有老师的情况下，再正常不过了。
“我没事，你们不用担心。”冬里朝两位男仆摆摆手。
他静下心来，继续钻研“炎魔巨手”魔法式。
“到底哪里不对呢？”
第十二章 越大越不听话
杰克回到城堡，急匆匆跑到楼上，帮冬里拿笔记本和鹅毛笔。
厨房走廊。
“嘿，罗姆，你在这干嘛，莫非来厨房偷吃吗？”杰克撞到同为男仆的熟人。
被杰克叫出名字，那名刚刚从厨房出来的青年浑身一震，像是被发现不可告人的秘密。
“你看到什么？”罗姆面色略带凶狠。
“什么意思？”杰克面带疑惑。
“啊哈哈，没什么，杰克你可千万别告诉威尔先生，不然我有大麻烦。”罗姆拍拍杰克肩膀。
“当然。”杰克笑了笑，“毕竟我有时也会来厨房找吃的，干活干累了，肚子没到饭点就叫。”
“说的是呢。”罗姆说，“我饿了便过来找些吃食，记得以前总是吃不饱，母亲还为此哭过……”
没想到罗姆还有这样的往事，杰克表露同情之色。
“现在好多了，我看得出来，少爷是个有大志向的领主，他会让我们的生活变得越来越好。”杰克说。
“你说是吗？”
杰克不动声色地撇一眼罗姆衣裳下鼓鼓的物什。
“嗯。”罗姆点头，“你要给少爷送本子去对吧，我不耽搁你。”
“先走了。”
“下次再做这样的事，小心惹威尔先生生气。”
杰克的声音从后面传来，罗姆回头温和一笑。
……
上月镇。
人口普查工作有序进行中，这是冬里下达的第一个政令，没人敢用轻视态度看待。
柯萝和黛比等人分配好镇内镇外各个区域，一人负责一片。
得到纪伯全力配合的命令，守卫们狐假虎威，把一座座简陋房屋的大门拍得“砰砰”作响，好不威风。
“你家的那个熊孩子，还在外面玩？快点给我叫回来，信不信我让他屁股开花。”
“别磨蹭了，不是叫你一个，全家都要出来，人口普查知道不，谁都不能缺。”
“我是在奉行领主大人的命令，你们注意了。”
在守卫兵的呵斥下，一个个农户满头雾水地走到集合点，没人敢不听话，这是领主的意志。
“人口扑茶？那是什么？能吃吗？”
“应该……不能吃吧。”
“老尼克，你懂得多，快跟我们说说人口普查是什么意思！”
众人朝一名气定神闲的老农户望去，他五十多岁了，在上月镇堪称老资历。
“清人数。”老农慢悠悠地说道，“领主大人他呀，要统计咱们镇子有多少个人。”
“喔喔。”
“原来是这样啊。”
“威廉老爷初建立镇子时，就派人统计过一次，那时有多少人来着……”老农回忆往事。
“哎呀，人老了记性不好，都忘了，总之有好几百，反正比现在的人少得多。”
在一间清扫干净的征用民房里，柯萝坐在桌前准备纸笔，等待记录。
一名守卫走进来，不复先前的威风，满脸讨好的笑，“柯萝小姐，按您的要求，大家在外面等着。”
“到齐了吗？”柯萝头也不抬地说。
“都到齐了，我跟他们说过，没来的人都要吃鞭子，我向您保证，绝对没人敢不来。”守卫挺胸道。
柯萝点点头。
“好，让他们以户为单位，一家一家过来，另外你再告诉他们，记录过的家庭就可以直接回家。”
“是！”
第一户人家走进来。
一个平凡的中年农奴，一位姿色平庸的妇人，还有四个孩子，年龄都不大。
柯萝眼底划过一丝惊讶。
上月镇没有节制生育的说法，和所有城镇一样，鼓励多生多育。
人口是重要资源，人多才有充足劳动力，才能培养出优秀的骑士。
只是医疗条件不太好的原因，小孩子容易早夭，能有四个孩子，也算厉害了。
“家长请出来。”柯萝说。
那个中年农户被妻子推了一把才畏畏缩缩地站出来，实在是柯萝的气质跟他们差别太大，让人不敢直视。
她有着柔顺的银发，精致如瓷娃娃般的小脸，白嫩如牛奶般的皮肤，还有一身干净又漂亮的裙子。
这就是从城堡出来的人吗？
几个孩子一脸羡慕地盯着柯萝看，在他们眼里，柯萝就像童话故事里走出来的公主。
“我问你答，听清楚了吗？”
“是的。”
“名字？”
“巴姆。”
“年龄？”
“三十六。”
统计完他的全部信息，轮到下一位了，轮到孩子们时，说不准的信息就由大人补全。
“完了？”农户没想到这么简单，只是叫过来说几句话就没了。
“是的，你可以携带你的家人回家了。”柯萝说。
下一户进来的家庭竟是西莉一家，见到自己的好朋友，西莉惊讶地捂住嘴。
“柯萝，你不是在城堡里吗？怎么会……”
城堡仆人少有到这边来的，习惯待在美丽洁净的下月区，对有着淡淡臭气的镇子，便不太愿意过来。
柯萝温柔一笑。
“我是在帮少爷做事。”她举了举手中的纸和笔。
“喔……”西莉眨眨眼睛，还是有些不太明白，柯萝一个女孩子，怎么会在帮领主大人做事呢。
柯萝知道她在想什么，只是现在不方便解释，还是等工作完再说吧。
重复一遍流程。
“柯萝，我待在这看会儿行吗？你放心，我绝对不会打扰到你。”西莉说。
她很好奇，柯萝做正事时的模样，既认真又专注，有种独特的气质。
“好啊。”柯萝想了想，让西莉待在这不会有什么影响，便同意了。
“父亲，你先带妈妈和弟弟回去吧，我等下再回家。”西莉朝家人们说。
她父亲畏缩着看了柯萝一眼，确认西莉的存在不会惹她不快，才放心带家人离去。
又过了两三家。
趁下一户还没进屋的间隙，西莉再也忍不住，小声在柯萝耳旁道：“柯萝，你的工作不是服侍领主大人吗？怎么会到这边来。”
柯萝揉揉酸痛的手腕，红宝石般的眸子朝窗外的原野看去。
“我家少爷呀，嘴上不说，但我知道他心里有压力，我想为他分忧，仅此而已。”
西莉还是不太懂。
“没什么啦，你等等我，工作完了，请你去面包店吃好吃的。”柯萝笑道。
“柯萝你真好～”
……
持续两天，柯萝等人齐心协力，将整个月牙领的人口统计完毕，速度惊人。
在第三天早上，冬里就看到由柯萝核算出来的人口数据表。
“柯萝，很累吧。”冬里柔声道。
柯萝摇头，表示不辛苦，其实为了能让冬里尽早看到这份资料，她昨晚点着蜡烛熬夜工作。
“少爷不要忘了，这是大家的功劳，我只是从中出点力。”
尽管期待的资料就在眼前，冬里没有打开，掩饰不住疲倦之意的柯萝。
“你回房间休息吧，今天给你放假。”冬里心疼道。
“不，我想待在少爷身边。”
“这回你得听我的，不准拒绝。”冬里强制性把柯萝推出门去。
这丫头，越大越不听话，小时候多乖呀。
坐回办公桌前，冬里叫来另一名男仆杰西。
“杰克，你去告诉厨房，午餐给柯萝加一杯牛奶。”
“是，少爷。”
第十三章 卫生大改造
“四百一十六户，总计一千六百六十二人。”冬里拿着数据表，这个数字包括镇外的果农和住在山里的三家猎户。
再算上城堡的十六名仆役，加上冬里和柯萝，月牙领的总人口数量是一千六百八十人。
和柯萝前几日作出的判断大致不离。
其中农奴占七成，每日从事农业活动，或是养殖鸡鸭牛羊等牲畜。
少数平民从事手工业，会算术的开杂货铺，会缝纫的开裁缝铺，会打铁的开铁匠铺。
大多由城堡投资建立。
尾月堡厨房专门给冬里做面包吃的卡娜太太，曾经就是面包店店主的女儿。
她的妹妹卡拉继承面包店，做面包做得更好吃的卡娜被招聘到城堡。
“上月镇的人口还是太少。”冬里道。
ai说过，把上月镇发展成中等规模城镇，就会开启一个终极技能，冬里挺好奇的。
而那些繁华的大镇，至少都有上万人口，证明只有人多才能推动经济发展。
上月镇的人口增长率不能在短时间内暴涨，冬里只能从别的方面想办法。
“如何把上月镇变得吸引人？甚至让他们心甘情愿来定居呢。”冬里冥思苦想。
要特产没特产，要环境没环境，这还真是出了个难题。
“还是得从卫生方面着手。”最近几天，冬里一直有在想该怎么解决柯萝所说的问题。
给全镇人家修建厕所，暂时不可能，所需的材料太多，还要花很多钱从大城邦请建工队。
威尔说过，城堡的财政不能让他随意挥霍。
对于街上的粪便，冬里觉得可以修建一个储蓄池处理，他想起粪便能当作肥料使用，只要发酵完成就能用来施肥。
想到这里，冬里拿出纸张，写下名为“上月镇卫生大改造”的企划。
没有厕所，建工也不够，但上月镇木匠充足，是农民多多少少都会锯木头。
冬里可以命人制作一批马桶，发放到各家，颁布法令不准再乱拉。
在街道建立公厕，再设立一个工种定时往各户收集，用人力车或牛车拉到储蓄池。
为达到前期效果，违背法令的人将被施以严厉的鞭刑，并实施一段时间打小报告有奖，也就是可恶的举报制。
巡逻队例行巡逻时，起监督作用。
冬里沉浸在企划里，不断完善并查补漏缺，一心想要打造出一座漂亮的小镇。
“我出去逛逛。”
接到冬里的出行命令后，城堡一阵忙乱，派出男仆约翰跟随，还有四名骑士。
这算是领主出行的标配。
冬里的排面还远远不够，有的大领主，出门必带一支卫队，要旗帜招展，要众星捧月，丝毫不嫌麻烦。
来到农场，让人意外的是，冬里没有去良田区，而是去收成不太好的下等田区。
眼前一片绿油油的麦田。
“哎呀，那是领主大人吧，快起来快起来，领主大人来了。”
“咦，该不是托米偷懒的事情暴露了吧。”
“我不是！我没有！你别瞎说啊！”
不管怎么样，看到冬里一行人后，农奴们都卖力起来，生怕被抓当典型。
冬里哪知道他们的小心思，只是令约翰叫来该片田区的农场管事。
“领主大人久等了，我是这里的管事劳格尔。”一个胖胖的中年人疾风般跑到冬里面前，约翰这个年轻人反而气喘吁吁。
劳格尔本来在农场屋里坐着喝茶，乍一听到冬里来视察的消息，就飞一般赶过来。
他以为冬里是来降下责罚的，来快点还能求求情。
为什么不去良田区来下等田区，想多了的劳格尔认为冬里是要惩罚他管理田区收成差的问题。
这片田土质稍差，农奴们用心过，可到丰收季，粮食产量就是很低。
“领主大人。”劳格尔紧张道。
冬里看着农田里铲除杂草的农奴没有说话，让劳格尔更加确认心中所想。
“领主大人，请您再相信我一下，今年一定……”劳格尔如丧考妣。
“施过肥料吗？”
“嗯？肥料，什么肥料？”被打断的劳格尔有点小迷糊。
领主大人要询问的事情，他竟然一点不知道，这真是个可怕的现象，劳格尔头上冒出冷汗。
他打开脑海引擎高速运转，输入“肥料”两个字，在记忆库里疯狂搜索。
“您说的是给土壤和作物提供养分的那种东西吗？”
“是的。”冬里点头。
“去年我听流浪诗人说过，内陆大帝国有肥料可以提升粮食产量，只是上月镇还没有这种东西。”劳格尔绞尽脑汁，总算想起点有用的信息。
“是嘛。”冬里惊奇地看他一眼，在询问过程中，他了解到农场的运作流程。
农奴们翻完地，在管事的督促下，逐步完成播种、平整、耙地等步骤，每块土地都按此流程，还要把灌木和杂草除净。
能播种的地方就播上种子，这样才有收成运进粮仓。
“得把粮食产量升上去，我想让大家都吃足吃饱，而不是挣扎在温饱线上。”冬里说。
听了冬里的话，约翰和骑士均目露感动之色，这年头不想着剥削，会关心底层人民温饱问题的领主，简直就是稀有生物。
劳格尔更夸张，眼泪像是不要钱般直掉，不去剧院发展真可惜。
“能在领主大人手下工作，劳格尔这一生别无所求，请您放心，我就算是拔苗助长，也要让今年的产量升上去。”
嗯？
似乎听到什么不太对头的话，但劳格尔讲得太快，让冬里以为自己听错。
“好了好了。”冬里说，“其实我最近从书上看到一种可以制造肥料的方法，很简单。”
看出众人的疑惑。
“把粪便收集起来，加上谷壳粉和杂草粉，放到太阳下晒干，再把干粪块打碎，用筛子筛一下，再洒进农田里。”冬里解释道。
这可是有机肥料。
听到的人无不头冒黑人问号，粪便？毫无用处又臭气熏人的粪便？还能再次利用？
我读书少，你不要骗我。
劳格尔最先回过神来，连声称道，领主大人读书多，他说的话，自然是正确的。
“就从劳格尔管理的这片农田开始吧。”冬里笑道。
得到冬里的关注，劳格尔再三保证，要把他的决策贯彻落实到位。
一行人前往木匠铺，
领主的光临让老木匠激动得不行，听了冬里描述的木桶后，他拍着胸脯表示，只要木材够就能大批生产。
小镇行署。
在这间跟民房差不多的两层小楼，冬里见到纪伯，不像一镇之长更像农民的他快步过来行礼。
“镇长先生，突然造访还请不要介意。”冬里温和道。
“不管任何时候，领主大人要来行署都是没问题的。”纪伯低头道。
“是这样的，我要你帮我在镇子外找一处荒地，不要太远，也不要在风口，然后挖一个坑，要……这么大，能理解吗？”冬里比划道。
纪伯点头表示理解。
“我还要一批人去野猪岭那里砍树，木材送到木匠铺，再征集镇上会木匠活的人为临时工，报酬另算。”
收到指令的纪伯忙碌起来，召集人手的同时，还要检查仓库的伐木工具。
在冬里的动员下，轰轰烈烈的上月镇卫生改造计划开始了。
城堡三楼，坐回办公桌前的冬里又拿起笔来完善企划书。
“这只是前期工作。”
第十四章 大事不好
“少爷，您这里不对。”
一个悦耳声音从旁边传来，冬里转头一看，柯萝的雪白小脸近在咫尺。
好险。
是太专注，还是太马虎，什么时候柯萝进房间，冬里竟没有发觉。
“哪里不对？”冬里稍稍退开一点。
柯萝没有卖关子，当即就把她所看到的缺点全部指出来。
“支出与回报不成正比，多余的花费太多，实行方法有待商榷，人力资源分配不合理。”柯萝说。
这回柯萝不再会劝说冬里，反而是全力配合，帮助他实施企划。
当一个男人第二次提出相同的想法时，说明他真的很想完成这件事。
柯萝要做的不应该是再次拒绝，他要的是支持，那就给他毫无保留的支持。
“……”
听了柯萝的话，冬里默默地拿起桌上的杯子，他要喝口水冷静一下。
柯萝这话很委婉，就差没说这是一份废案。
“具体是哪里呢？”冬里像个等着被老师训斥的小学生。
“回报不够丰厚。”柯萝说。
“我们每做一件事，都要先考虑我要付出什么，我能得到什么，农奴们种田是为了面包，匠人工作是为了酬劳，没有回报，或是回报太少的事情，人们通常是不愿意做的。”
“别的领主不想让自己的城镇变得美丽又干净吗？他们想的，只是极少有领主会这么做，因为耗费大量钱财，却看不到可观的收益。”
冬里认真倾听。
“有资金，可以拿来做生意，可以拿来建立商队，甚至是去大城邦做投资，再不济拿来培养骑士准没错。”
“少爷的本意我清楚，卫生情况的改良，既能减少上月镇的患病率，还能改善环境。”
“城堡能得到什么呢，钱花出去却没有资金回流，威尔先生面冷心热，最是疼爱少爷，就算超出预算也会支持您，柯萝地位低下，还是要提醒您。”
冬里汗颜，他没想过这么多。
“少爷您决定好的事，柯萝绝无反对的道理，我能做的，就是给您一点微不足道的建议。”柯萝说。
伐木事宜。
柯萝认为冬里不用给工资，这对农奴们的诱惑太大，只要给出面包管饱的条件足矣。
挖储蓄池。
这也不是特别难的工作，纯粹卖力气，包中晚两餐，有的是人愿意干。
征集木匠。
柯萝觉得冬里不必用日结薪资的做法，而是以数量来结算，做一个马桶给一个马桶的工资，还能保持木匠们的积极性。
清洁街道和收集粪便。
在春忙时节同时征集过多劳动力，会影响到上月镇重中之重的农业活动，这项工作不必交给大人。
她提议这部分交给八至十四周岁的少年儿童来完成，相信他们很乐意赚取这份零花钱。
在镇上修建几座公厕花不了多少钱，只要建工不偷工减……算了，这点不用担心，没人敢私吞领主的材料，除非不想活。
新工种的设立，柯萝让冬里把工作时间和待遇等问题交给她来判断，等储蓄池修建完毕，就可以开始招聘，由小镇行署管理，人数暂时未定。
总之，减少一切不必要的开支，用最少的钱，做最多的事，柯萝做得够狠。
“少爷，我是站在尾月堡的立场上建议您这么做，希望您能明白。”柯萝眼神冰冷，没有丝毫为农奴谋福利的想法。
说了这么多，柯萝有些口渴，她抿了抿嘴唇，眼角余光锁定冬里桌上的水杯，极其自然地拿来喝一口。
“这样会不会……”
“没有任何问题，少爷，您是领主，您要以领主的目光来看待问题。”柯萝说。
冬里意识到，柯萝总是正确的。
“少爷，不介意的话，您这份企划，可否交由我来修正。”柯萝想了想，抓紧时间还来得及。
“嗯。”冬里明白了，专业的事情，就该交给有才能的人去做。
这样一来，又要辛苦你了。
……
海风轻轻的吹。
风和日丽的一天，尾月堡外的草地上，冬里在威尔的指导下练习剑术。
贵族家的男孩子，从七岁开始就要接受击剑、骑术等方面的训练。
这是为了将来上战场准备的军事训练，以前由威廉亲自教导，现在由威尔来。
冬里所在的滨海地区，远不如内陆富饶，即便如此仍混乱无比，贵族间私斗事件数不胜数。
领主们热衷于扩张地盘，强大起来就找借口对外侵略，有时是因为边界争执，有时是因为求婚失败，甚至是一个鄙视的手势，都能引发战争。
太阳庭公国最近一次奇葩战争盘点，仅仅是因为一位伯爵开了场宴会。
宴会上，两位子爵为了争夺一位贵族小姐的伴舞权，互相嘲讽乃至人身攻击，只因顾及伯爵面子，才没有大打出手。
宴会结束后回到领地，一方直接发兵攻打，另一方也是个暴躁老哥，派出骑士交战。
最后，双方两败俱伤，那位美丽大方的贵族小姐，则嫁给了一名更强大的领主。
冬里警惕着外边的小叶镇和石岭镇，什么时候上月镇虚弱了，他们就会暴露本性。
除了不怀好意的老狐狸和黑马，流贼团伙和强盗势力也需要注意，他们像贪婪的狼群，时不时就会洗劫各地。
关键是他们捞一票就跑，你还追不上，所以外出商队都要配备骑士队护卫。
铿！
清脆的剑击声响起。
“速度要快，不要给敌人反应机会，犹豫将会成为你的弱点。”在与冬里对练的过程中，威尔不忘出声指导。
“力道要强，这会给敌人施加压力，一旦出剑就要全力以赴，轻飘飘的攻击可不起作用。”
威尔一身优雅的燕尾服加黑裤，看起来就是一位时髦老人家，可在冬里的猛攻下，他依然犹有余力。
“喝啊！”
冬里提剑冲刺，漆黑的眼瞳在一瞬间变得凌厉无比，手中长剑朝威尔攻去。
威尔却是叹了口气，纹丝不动，眼神波澜不惊，就这么看着冬里迅速袭来。
“怎么还不躲，威尔先生疯了吗？”有围观仆人叫道。
“没见识，威尔先生可是一位剑术高手，我曾经见他跟威廉老爷对练过呢。”一位老资历的仆人笑着说。
果然。
冬里这一剑看似凶猛，但对威尔没用，他随意地划出一道剑光，就轻易格挡下。
随即一股强大的力道从剑上传来，让冬里再也握不住剑柄，震倒在草地。
冬里看到天上的云朵，以前如此，现在依然如此，威尔先生真是厉害。
人影笼罩过来。
威尔朝冬里伸出手掌，冬里把手放到那张厚实而又有力的手掌上，像小时候一样。
“少爷，您心中有迷茫。”威尔把冬里拉起来。
“这都能看出来？”冬里惊道。
“少爷的剑，没有以前那样纯粹，而是多了一些东西在里面，我能感受的到。”
“瞒不住老爷子呢。”冬里说。
“这不是坏事，在一个人成长的过程中，他将不断面临各种选择，或好，或坏，但无论怎样，他都逃避不了。”威尔说。
“要是选择错了，该怎么办呢？”冬里问。
“那就不要后悔。”威尔俏皮一笑。
“我懂了。”
冬里把剑重新捡起来。
就在这时，纪伯略显狼狈的跑过来，冬里记得，他不是在野猪岭主持伐木工作吗？
“领主大人，大事不好了，有魔种……”
第十五章 优越感
魔种？
这刺耳的词语让冬里心中一惊，野猪岭真的有魔种，那上次去怎么没见到。
“纪伯镇长，先别着急，骑士队呢？他们有抵抗魔种吗？”
为防止野兽侵扰，冬里安排了六名骑士守卫伐木队，这可是上月镇近四分之一的武装力量。
就算是魔种，也不能轻易击败这支全副武装的小队。
“是……是的，骑士们都很英勇地在战斗，只是那怪物会喷吐火焰，恐怕支撑不了多久。”在领主面前纪伯冷静一些，委实是魔种的恐怖传闻太过深入人心。
“再不听话，就把你送到山里让怪物吃掉。”
许多城镇的母亲都曾用这个可怕的传说来吓唬小孩，一代又一代。
“把白雪牵过来，我要亲自去看看。”冬里果断道。
有仆人立即作准备，事关魔种，还特别通知卡洛斯。
马匹和骑士队就位，冬里什么也没说，挎上马鞍后，把长剑收入鞘中。
“少爷，请注意安全。”威尔的眼神愈发温和。
冬里朝他点点头，一挥手，全队朝野猪岭的方向行去，纪伯不会骑马，只能步行追上。
马蹄飞扬，两边的农田和草木在极速倒退。
上月镇林木资源最多的地方就是野猪岭，想要获取充足的木材而不破坏环境，只能从那里砍伐。
冬里倒要看看，是不是真有魔种跑出来害人。
野猪岭外围。
一眼望去，光秃秃的树桩，倒地树木，还有成堆的树枝和树叶。
喷火怪物的光临，让伐木队的工作不得不停止，应召而来的农奴们躲在远处，哆哆嗦嗦地看骑士与怪物间的战斗。
接连有因烧伤而昏迷的骑士被拖拽回来。
冬里一行人赶到时，刚好又是一名骑士不甘倒下，他盔甲上满是利爪抓挠的痕迹。
“带他退下。”冬里下达命令。
仅剩的骑士慌忙把同僚拉回后方。
这时，冬里才有机会打量怪物的真面目。
这真是一只矫健生物，有种野性美感，它蹲坐在树轮上，舔弄着手上三根如短刃般的爪子。
“山爪兽。”
冬里想起在学院时看过的一本魔种图鉴书，山爪元素属性为火，等级评定三星。
从它身上，冬里感受到不弱于他的魔力波动。
“卡洛斯队长，它就是上月镇传言里的魔种吗？”冬里询问道。
“并不像，应该更凶猛些才是。”卡洛斯面露疑惑，“最早是从猎户口中传出来的，一只笼罩在黑暗里，有着猩红眼睛的噬血怪物。”
“只是碰巧它正好在进食鹿血，撞见它的猎户才得以逃命。”
冬里再看这只体型堪比狼豹的山爪兽，直觉不会是它。
“卡洛斯队长，你有把握胜过它吗？”冬里再问。
卡洛斯一脸的自信满满，当了这么多年骑士，觉醒山爪小菜一叠啦。
“请卡洛斯队长为我压阵，我来试试它的本领。”冬里说。
“啊！”卡洛斯大惊失色，“领主大人，万万不可呀，您身份尊贵，这只山爪就交给在下来解决吧。”
“我意已决。”冬里说。
白雪与他心意相通，冬里一夹马腹，就开始加快速度。
冬里不是孟浪，他知道现在他不只是一个人，身后有上千人指望着他过日子。
但正因为这样，他才想要磨炼自己，更好的肩负起这份责任。
有“精英骑士队长”称号的卡洛斯在，冬里再怎么浪，不至于翻水水。
“要是有法杖就好了。”虽是法师，冬里却拔出剑。
镶嵌着元素魔石的法杖大幅增强法师的法攻能力，只是那种级别的“宝具”太过昂贵，有价无市，都会当成传家宝留给后人。
次一级的也要“枯木灵枝”来制作，上月镇并没有这种程度的珍稀植物。
“嗷！”
难听的嚎叫声传来。
在冬里骑着白雪冲锋上来的瞬间，山爪身形一晃，从树桩上一跃而起。
只一秒，爪锋就已接近冬里的脸。
“好快！”
电光火石间，冬里长剑横空一扫，与利爪擦出刺目的火花，山爪被逼退。
一道火焰长柱接连而至，炽热又猛烈。
“领主大人！”卡洛斯眼眶欲裂，可以说就算他自己战斗，都没这么上心。
危急关头！
水流比平时魔法修行更快的速度凝结成水之漩涡，完美地吞掉山爪的火焰攻击。
冬里乘胜追击。
见看家本领失效，山爪瞳孔微缩，像个人类般露出惊讶表情。
它尖叫一声，转身就跑。
骑在马上的冬里决定追击，坏了他的企划，还想逃跑不成。
卡洛斯等骑士策马跟上，没多久，就看到冬里剑挑着山爪归来。
震惊过后。
“领主大人，您的神勇无人能及。”
“不，领主大人的英姿更令人着迷。”
自家领主如此威猛，骑士们纷纷拍手叫好，让冬里怪不好意思的。
纪伯来后，伐木现场的秩序很快恢复。
野猪岭“高级掠食者”山爪的尸体被挂在树上，再无野兽敢干扰伐木工作。
冬里击败魔种的战绩让农奴们大受鼓舞，在他们看来，这就是领主“伟大”的证明。
相信等今日份的工作结束，伐木队的人会把冬里的战绩传遍上月镇。
虽然山爪算不得厉害角色，但在农奴眼里却是实打实的魔种你看，还会喷火呢，烧伤了好几个骑士。
大概是这样。
上百农奴分布在漫山遍野，站在高坡上的冬里，不时就看到一颗巨木轰然倒塌。
有人拿着斧头奋力劈砍，有人拿着砍刀披荆斩棘，还有清理树枝的队伍和运送木材的队伍。
井然有序。
以纪伯为首的行署官员，在伐木现场来回走动，督促农奴们认真干活。
只是上月镇的铁器仍有欠缺，进度不慢，但也不快，这个时候冬里就羡慕起石岭镇的矿来。
“我也想成为有矿的男人啊。”冬里情不自禁地说。
或许什么时候，冬里该请位地质学者，来侦测下月牙领有没有矿产。
石岭镇矿场出产的矿物是黑曜石，一种常见于火山地带的黑色晶体，是天然的玻璃和工艺品。
上月镇和石岭镇连一块，说不定十几万年前还是一座火山上的，找找万一找到了呢。
“领主大人，用餐时间到了，可以吩咐下去吗？”纪伯的声音打破冬里不切实际的幻想。
这不是什么大事，但领主在场，纪伯还是要先请示一遍才能行动，就算无关紧要，也要让领主发话。
前车之鉴。
小叶镇有位骑士就犯了这样的错误，前段时间多伦在镇上发表领主讲话，这名骑士在他刚说完时就跑去喝麦酒。
据说多伦发现后勃然大怒，狠狠地抽了那位骑士的鞭子。
因离得近，这个新闻第二天就传到上月镇和石岭镇，纪伯引以为鉴。
“你看着办吧。”冬里随口说道。
太阳高照，大量的黑面包一车车拉过来，工人们尽情吃饱。
听说来伐木就可以吃到撑，所以纪伯召人的时候，还有人为名额打起架来。
见到这么多面包，人们一哄而上，明明不用抢的，但这样好像会让他们感到很兴奋。
“领主大人，咱们的呢？”卡洛斯等骑士眼巴巴地望着冬里，城堡直系人员自然不屑于干这种没品的事。
“稍等一下吧，我也饿了。”冬里说。
有仆人送来午餐，最精致还是杰克呈给冬里那份，鸡蛋蔬菜肉食，样样不缺，骑士的也不差，都有一块洒上胡椒的肉干。
美滋滋。
骑士们坐在树桩上嚼肉干，俯视下方争抢面包的农奴们，一股优越感油然而生。
唉，本大爷太过优秀，无法与你们为伍，真是遗憾。