第211章 再言交手赌狄道
闻人策见燕军援兵已经到达天水，便设下计策，对诸将道：“贼军虽然率众进至天水，然畏惧吾军部署防守，不会轻易攻城，天水之军只要坚壁不战，便可防御敌军。今吾援军已经到达，留三万军守天水足矣。余下兵马，吾将调往前去夺回南安。”
张英道：“我军方败，贼军甚众，大都督以何计夺之？”
闻人策道：“吾已经接到探报，贼军虽然夺下南安，只有一万余人在南安城周围，余下贼军，皆在途中歇军。吾料贼将封驿取下南安后，潜龙必然调其回天水前线。南安留守兵马不超过五千人，吾今率精兵一万余人，抄间道突然而至，必然能下。崔英、马召还有万余军，吾可令其牵制贼军。待贼军闻知吾到，来救南安之时，南安已经被吾夺回也。”
众将拜服道：“都督妙计，胜过潜龙，今必然能夺回南安也。”
林靓已经率部到达天水，入城来见闻人策，闻人策令林靓率其部万余人，替换城外燕军驻防天水外城。令定西将军张英率两万人打自己旗号守天水城，尽选天水兵马精锐万余人，令袁布为将，自率之，从间道而行。却只打袁布旗号，即从间道前往南安。
领英在天水前线军中，闻报南安已经被封传车夺取，大喜道：“吾已经夺下南安，且看闻人策该如何言语。”便传令封传车，留下五千军马给徐道守南安，带其部二万人前来天水。徐然仍然领万余人马，驻扎南安天水道上，以为驰援救应。
封传车接令，便留下五千军在南安城，前来徐道军中交接，令徐道前往南安驻守。徐然仍领兵屯扎道上，自率两万余人马，向天水而来。
领英闻知燕军援兵到来，寻思独孤虎、蒋道二人今晚便可进军至洮水，明日天黑之前便能到达狄道城。今可再鼓噪一日，等取下狄道，再做进退。
却说闻人策与袁布率领万余精兵，从间道迅速而行，至傍晚时分，即抵达南安城附近，汉军尚不知也。闻人策令军潜伏山林草丛之只中，派哨探前往探察，回报说汉军大部已经撤走，只有一万余人驻扎道上，城上汉军也不甚多。闻人策探报得实，便提万余精兵，以迅雷不及掩耳之势突然兵临南安城，围住猛烈攻打，汉军见之大惊，徐道尚不及传信，回报说城将要攻陷，徐道惊到：“此必然是闻人策亲至，吾且避之。”于是便带五千军，弃城从西门逃出，奔祁山方向而去。
闻人策遂又夺回了南安城，回首西边山间，夕阳方未沉下，闻人策笑道：“吾与潜龙赌赛，约定今日日落之前，他如能夺取南安，吾便认输。然今日尚未日落，南安仍回到吾手中，吾未输掉赌赛也。”
于是召集南安败军，前投降汉军者三千人，又皆复为燕军，得四千余人，闻人策留袁布、黄伦两人领一万人，叮嘱其务必守好南安城。便率领余下近万人，又称夜色向天水而来。
徐然闻知南安又被燕军反夺，急
忙提兵来救，半路上正迎见闻人策率兵而来，闻人策麾军击之，徐然所部不敌，还没交战片刻，便折损千余人，遂趁夜色降临，溃退逃遁而去。闻人策击退了徐然，便收军又向天水开进。
封传车率军又至天水，已经夜半时分，且令大军驻扎安歇，前来见领英，道：“吾军已经夺取南安，闻人策此番可无话可说矣。”领英道：“吾非为夺取南安，亦非为夺取天水，今在此与闻人策相持者，乃为夺取陇西，狄道也。今燕军援军到达天水，吾料闻人策必然更加无惧我军围攻。且在此相持至明日，待我军夺取狄道战报到，吾军便可撤退也。”
正说间，忽然探马来报，说燕将袁布领一万余精兵，已经在日落之前又将南安夺回，徐道率兵退出南安，回至祁山大营。徐然被袁布击败，先正也向祁山大营退去。
领英闻报大惊道：“此不是袁布，必然为闻人策亲自率兵也。闻人策敢以此奇计，亲身率兵去夺南安，真乃有弥天之大勇，可谓善用兵者，竟然以此瞒过吾也。此人智谋之将，又善用奇兵，此番用兵之法，吾所不及。”
封传车道：“闻人策亲率燕军重新夺回南安城，今尚未回到天水，军师可趁此时闻人策不在天水，发兵攻之，定能胜燕军。”
领英道：‘不可也。闻人策既然敢用此险招，必然有所倚仗。且南安至天水，不过二百里路程，半日既能至。吾料闻人，此刻恐怕已经回军将要至天水也。”
封传车道：“此时我军占优势，区区南安小城，防守不比天水，军师可再令军夺回，如何？”
领英道：“南安一城，得失无关大局。吾在此与闻人策相持者，乃为夺取狄道也。今我军已经进至临洮，明日便可兵临狄道城下。吾料知闻人策虽然又夺回南安，然尚不知我真实意图也且待明日再做商议。”
闻人策率兵急急赶往天水，崔英、马召二将也都率兵聚齐。闻人策到天水城已经半夜，大军奔驰往来一日，十分困乏。闻人策且令歇军，自己方未卸甲，又接得哨探军报，说汉军三万步骑，已经进至临洮，扎营临洮水之南，恐明日即将渡过洮水。
闻人策闻报沉吟良久，寻思汉军此番主力尽在天水，潜龙本人也在天水军中，其意不应是取狄道，然而汉军进至临洮，仍未有回转之势，此又是何意？寻思半晌，遂道：“贼军潜龙诡计甚多，此虚虚实实，难以判定。且等明日，若临洮贼军果然渡洮水，吾便立即派遣骑兵前往狄道驰援。”
次日清晨，领英便令军士一齐鼓噪，挑衅燕军，好令其出战。闻人策睡眠不到二个时辰，闻报汉军清晨大举挑战，闻人策便起床出帐中，带领诸将出城，现于军前，对汉军营垒传话道：“且请潜龙答话。”
领英见闻人策出，便也出于军前，不等闻人策说话，先道：“闻人将军昨日奔驰一日，夜来睡眠可足否？”
闻人策闻言，心中
微微惊讶，却强作精神道：“吾夙兴夜寐，精力旺盛，每日睡眠二个时辰足矣。前日与足下赌赛，约定贵军在昨日日落之前若能取下南安，吾便认输，为贵军借道。然今日已经是第三日，日头又从东边升起，南安城仍在吾手中，足下可兑现前番承诺，领军退去。吾恐足下心有不甘，不愿暂退。且可在设下赌赛，不知足下还敢比试切磋否？”
领英仰天大笑道：“吾大军十万，取下区区南安小城，易如反掌耳。前日之约，为约定在日落之前，我军能否取下南安。然昨日吾军的确取下了南安，占据南安半日，并没有违反约定。将军既然昨日亲见之，亦可信守约定，为吾借道。”
闻人策哈哈大笑道：“足下如此强词夺理，可谓是奸诈狡猾之徒也。既然足下不愿退兵，吾亦奉陪足下周旋到底。敢问今日足下欲要比试切磋何兵略呢？”
领英笑道：“今日与将军赌赛狄道。将军意下如何？且以一日为限，明日日出之前，若狄道还在将军手中，吾便率军退回汉中也。”
闻人策闻言不惊心中惊疑，却仍然故作鄙夷大笑道：“人言潜龙多诈，号令常荒谬可笑，在下今日得以领教矣。也罢，足下今番欲要赌赛狄道城，吾岂能不舍命陪君子？不过此番，足下可不能再如此厚脸皮，强词夺理，不信守承诺。”
领英道：“将军可放心。吾今就在两军之前，立下誓言，如此番不能信守承诺，徐图将誓不为帅领军矣！”
闻人策略作沉吟，便答道：“足下英名扬于四海，想必不会再行此般无赖之事，而自损名望。且以明日日出时分为限，赌赛狄道。”言罢对领英拱手一揖，便率众退回军中。
领英见之，也笑而示意退回阵中。
闻人策回到城内，聚集诸将道：“潜龙今扬言取狄道，实在出吾之料。然以今日阵前言语看之，其不似虚言耳。”
张英道：“大都督宁可信其有，不可信其无也。若其果然取狄道，我不驰援，狄道将白白失去，狄道若失去，陇西便不保也。”
闻人策道：“吾非不救狄道，只是忧虑贼军主力尽在天水，如吾分兵三万驰援狄道，贼军又趁势杀回天水，则我将危矣，恐为其大败。天水若不守，甘陇之地，便将不保。且看贼军可否渡洮水，再决议是否救之。”
已经日上三竿，快至午时，闻人策在军中方用餐，忽然哨骑来报道：“汉军三万余众，天明时分已经开始渡过洮水，此事恐已经全军渡完，向狄道而进矣。”
闻人策闻报大惊，手中匕著不觉失落于地，道：“贼军真是要攻取狄道！吾现在断定，贼军潜龙之意图，在于夺取狄道攻战陇西，而非天水也。今可立即派援军驰援，还可以救之。”
于是辍食吐哺，传令崔英，马召二将，令崔英领八千骑兵，袁布领万人精卒，即时起行，速往狄道驰援。
第212章 见好就收敌钦服
独孤虎、蒋道二将，率汉军步骑三万，彼此呼应进军，前后相距不超过百里，自祁山大营入陇西，进取襄武、彰县，凉州燕军皆望风而走，二日之间，便推锋至洮水。
天色已晚，二将遂在洮水驻扎休军一晚，次日清晨，便渡过洮水，整兵向狄道而来。
独孤虎对蒋道说道：“我军已经渡过洮水，此去狄道城，不到二百里，骑兵在数个时辰便可至。依照潜龙军师计策，闻人策不会派遣援兵。然吾军已进至狄道城二百里内，闻人策将知晓吾军意图，必然将派兵驰援，狄道燕军又据城而守。我军必须在援军到来之前，取下狄道城。”
蒋道道：“狄道有万人驻守，若硬攻恐一时难下也，需得智取之。”
独孤虎道：“吾所部骑兵，冲锋陷阵，来往迅速，然不宜用为攻坚也。今将军所部，皆为汉军精锐。闻哨探说狄道燕军乃凉州郝昌所部杂军，非精锐也。将军可先率众前往狄道城，先行攻城，待敌人疲软之际，吾再领骑兵助阵，即可趁势一鼓而下。”
蒋道道：“敬遵将军吩咐！”遂提兵两万，向狄道城而来。独孤虎率领骑兵在后缓缓而行，只待天黑时分，狄道燕军与蒋道军相战疲惫之际，便突然杀至城下，助蒋道军攻击，可一举拿下狄道城。
狄道城守将郝昌，为凉州刺史丁弘部将，今虽然奉闻人策之命镇守狄道，然其非闻人策嫡系属下，防守也不甚用心，日日在城内饮酒取乐。三日之前就闻知汉军前来，郝昌道：“有闻人镇西在前方驻守，必能抵御贼军。今贼军扬言前来取狄道，不过潜龙声东击西之计也。”仍然饮酒，军务皆松懈，也不整顿城防。
过了两日，忽然闻报汉军已经渡过洮水，距离狄道不到二百里，郝昌才感到惊惧，对部将王赞道：“贼军此番真欲取狄道乎？闻人镇西料敌如神，此番可料到否？”
王赞道：“贼军三万前来，我军恐难敌之，将军且向镇西将军告急。”
郝昌道：“狄道距离天水五百余里，此时告急已经不及。闻人镇西如能料到贼军进取狄道，必然已经派援军来也。你等且先守城，待敌军远来疲惫，列阵未稳之际，吾率军先出城击之，若能挫贼，则狄道可坚守数日，等得到闻人镇西援兵到来。”
郝昌便令五千军士守城，领五千战力稍强之军，埋伏城中，等候汉军前来便出城击之。
日暮时分，蒋道二万精卒已经陆续到达狄道城下。随即摆开阵势，令军攻城。郝昌见汉军到来，正准备出城迎击，又见汉军二万人，军势甚大，遂不敢攻击，闭城坚守。蒋道令军两面攻打，蒋道所部二万军中，其中有五千汉军擅长攻城作战。狄道城虽然坚固，然郝昌仓促之间，不及修筑防御工事，汉军用力攻打一个时辰，已经将狄道南面城上守军攻败，汉军以箭为掩护射城上燕军，城上燕军皆不敢露头，于是蒋道令搬来云梯，准备攻坚。天色将晚，郝昌见汉军攻势甚急，恐狄道南面被攻破，遂对部将王赞道：“今已经快天黑，贼军远来，不熟悉狄道地理，今攻势甚急，恐难以守城持久。吾且领五千军趁夜出击贼军，若能乱其阵列，可以阻挡其攻城之势也。”
王赞道：“贼军人多势众，将军只率五千兵出，恐陷于贼围之中。”
郝昌道：“无妨也，贼军虽众，皆在攻打城池，如欲要来围吾，将军便可袭其后。吾甚熟悉狄道地理，可趁夜将贼军引至葫芦谷口，将军再前来，则可以歼之。”
于是安
排已定，郝昌便率领五千军从东门杀出，东门没有军攻打。郝昌带领五千人，径直来闯汉军右翼，蒋道见燕军从城中出，遂指挥万人，来围郝昌五千军。
两下接住交战，郝昌引军略战数合，见汉军大举前来，便又引军望东面葫芦谷口而走。
蒋道见燕军东走，对众军道：“此是诱我前往之计，今黑夜之中，吾军初到，不明地势，且不可追击，继续攻城便是。”遂又挥兵攻打狄道城。
郝昌走了数里，见汉军并不追来，于是又率军返回，袭扰汉军之后，蒋道又引兵来围之，郝昌便又率兵而走。如此数番，汉军不能用心攻城。
郝昌倚仗熟悉狄道地势，在黑夜之中引军出没狄道城附近，袭扰汉军攻城，汉军不能制郝昌。郝昌正在得意之间，忽然南边大路上一彪军至，火光绵延数里，移动甚快，郝昌见之惊疑，不知是敌是友，令哨骑探之，得报说：皆是骑兵，火光之中都是赤色旗帜。郝昌大惊，道：“狄道今不保矣，吾不如走凉州金城为上。”于是率五千兵，从城东而走，又抄间道，回转望金城郡而去，令人告知城内守将王赞，说汉军大至，可弃城而逃也。
王赞正率军在城上奋力拒敌，忽然见南边一片火光，迅速向狄道逼近。郝昌所部人马，也不知去向。正在惊疑之间，郝昌所遣报信军士，从东门上坠城而上，传郝昌命令，让王赞弃城撤军。王赞大惊道：“如此黑夜之中，吾所部皆是老弱，又负伤者甚众，如何能撤得？”正说间，军士报道：“贼军骑兵大至，一齐攻城，今南门已经陷落，贼军已经入城。”
王赞大惊道：“此刻即便撤军，已经不及。郝将军平日无守备，以至于临阵如此。吾今为保护军士性命，只有投降矣。”随即传命，如汉军前来，可降之。
原来独孤虎率军在后缓缓而行，闻报说蒋道军已经在攻狄道城，狄道燕军趁黑夜熟悉地势之便，出城袭扰汉军，一时不能攻下。独孤虎便令全军燃起火把照明，速至狄道城。郝昌见之，遂惊而走避。独孤虎率万骑至城下，尚未用力攻打，狄道城南门便陷落。
于是独孤虎与蒋道率军入城，燕军见之皆纷纷放下器械投降。蒋道问道：“郝昌何在？”王赞出而答道：“郝将军率军袭扰贵军攻城，见贵军骑兵到，已经率兵逃走。末将自知不能与贵军相敌，今且愿降贵军，以全将士性命。”
独孤虎见狄道城四五千燕军，多有老弱，且有千余负伤者，便对王赞道：“你如诚心投降，你所部军士皆可保全。如言之不实，有半点差池，吾即刻取你首级。”
王赞伏地道：“末将如有虚诈，就请将军此时斩吾首级。”
独孤虎便对蒋道道：“燕军皆弱旅，多有伤者，今既然投降，且将降军收编，伤者给与医治。”蒋道便收编了三千燕军，一千余伤者，令军医为其治疗，余下老弱不堪为军者，令其自去。将王赞先收监在军中，遂领兵占领了狄道城。
汉军已经取下狄道城，闻人策所派遣救援之军，崔英、马召二将尚行至途中。夜里又逢天雨，遂驻扎歇军，次日晨，崔英即闻知狄道失守消息，大惊道：“郝昌所部万人，如此不堪一击乎？”遂勒军不进，等候马召步军到来，马召见崔英停止前进，问是何故，崔英道：“有军士传说狄道已经在昨夜被贼军夺取，吾尚怀疑，狄道城池坚固，郝昌有万人驻守，贼军如何能在一夜之间便攻拔、令我等不及救援？”
马召道：“此恐
是真实。郝将军乃丁刺史部将，吾观其领军平日里多有懈怠，今以为贼军不会取狄道，失之防守，所以三万贼军一至，便被攻陷。”
崔英道：“且令人哨探得实，如果然失守，我等此去狄道已经无用，且再报告大都督再定进退。”
半日之后，哨骑回报，狄道果真陷落，郝昌率军北走金城，余下者皆降于汉军。
崔英大惊，道：“贼军此番果然是为狄道而来，我等且先率军返回。”一面撤军回天水，一面派飞骑报知闻人策。
闻人策闻报狄道一夜之间便失守，大惊，一时间举止是错，道：“贼军一夜之间便攻取狄道，是何神助也？”急令传命让崔英、马召率军返回天水。闻人策问哨骑，汉军如何夜取狄道？哨骑回答：“贼军晨渡洮水，昏便至狄道，趁夜攻打，郝将军率兵出城而袭扰贼军，贼军骑兵又大至，城遂陷落。”
闻人策闻言不禁跌足叹道：“郝昌非我直属之将，其人好战又不善守，且军纪松懈，吾出于无奈而用此人守狄道，本指望再不济，亦能坚守三五日，居然半日也不能守，此番狄道失守，是吾用人失察也。”
闻人策遂召集诸将道：“吾用人失察，乃至狄道不守。今贼军已经占领狄道，必然取下陇西。现在陇西已经不能救，只有保守天水、汉阳郡，以免吾军将更为被动。贼军势大，恐其再增兵攻我，吾且再令长安发兵相援。”于是传令诸将，收缩兵力，防守天水，又令牵兴所部，放弃祁山东面隘口，率军撤回天水境内。再令凉州刺史丁弘，务必要防守住金城郡，阻止汉军再度北上。
诸将皆领命各自去安排。闻人策担忧汉军势大，遂令京兆尹尹正，代理右扶风法演等人，再度在三辅地区招募新兵，以补充雍凉燕军军力。
领英在天水前线，闻报说汉军一夜之间便夺取狄道，不禁也惊喜道：“吾虽然令独孤将军与蒋将军一股而下狄道城，不过是激将法耳。不想二人竟然如此迅速拔城，也出乎吾意料之中。”遂传命嘉赏独孤虎、蒋道二人，令蒋道率军驻守狄道，收取陇西郡各地，独孤虎率骑兵返回祁山。
领英又对诸将道：“今我已经夺取狄道城，陇西郡已经是吾囊中之物。吾此番目的已经达成，且再驻军片刻，趁夜半便拔营启程，退回祁山。”
封传车道：“今燕军失去狄道，我军又占优势，不如趁此攻打天水，有军师在此，必能破燕军也。”
领英笑道：“封将军只知其一不知其二，今我军虽然占优势，然燕军实力并未有所损，仍然可以据天水抵御我军进攻也。闻人策不比方龙，此人谋略智计不在吾之下，吾已经占取先机，赢得他一局，恐他知晓以后，又将反击胜我也。今进而无功，不如见好就收，先回祁山大营驻扎，待观形势，在乘隙而进取不迟也。”
封传车等众将皆拜服。于是领英日间还在天水城下大肆鼓噪呐喊，喝令燕军出战。至半夜，便令前军改为后军，后军变成前军，依次陆续而退走，留下空营帐十余座。燕军发觉之时已经是黎明时分，汉军已经全部撤离。
众将报知闻人策，请求趁势追击，闻人策摆手道：“潜龙智在吾先，其已经取下狄道，将占据陇西郡，便见好就收也。且不必追击。”又对众将道：“潜龙非欲不想攻取天水，然此番退军者，为忌惮天水防御部署甚严，其若进，恐遭吾算，难以有功。所以不如退守祁山，再观形势而作进退。潜龙此人，真吾敌手也，吾不敢轻视之。”
第213章 多方筹措方克敌
领英率军从天水撤退至祁山大营驻扎，又派军收取陇西郡。于是凉州武都、陇西二郡，皆又在建夏手中。除蒋道在狄道驻兵二万以外，领英又命徐然、洪超等率兵进驻陇西郡襄武、氐道等处，独孤虎率领万骑精兵返回，仍与大军屯扎于祁山大营。暂时休军，以为再做进取之计。
各处安排停当，领英在祁山大营召集文雄、封传车等商议军务。领英道：“今吾军夺取了狄道，据有陇西，可以此为进取甘陇之根据。闻人策长于防守，吾观其在天水、汉阳郡部署重兵，皆得兵法防守要略，令吾军一时无隙可乘。权且休军相持，待形势有变，再作进取罢。”
文雄道：“潜龙军师与闻人策交手第一回合，便夺取狄道，令雄甚为钦羡。然以雄观之，今我军占有主动优势，闻人策聚兵防守，军师何不趁此再进？我军仍可建功也。”
封传车也道：“文军师所言甚是，我军兵力在燕军之上，今又夺取陇西，正可以再进也，虽然不能夺取雍凉，然亦能有所斩获。”
领英笑道：“诸君智勇之士，形势皆明见也。吾亦知此时再进亦可有功，然汉中军力不过十万，后续乏力。若长驱大进，燕军势必齐来，恐公孙霸又将亲至，吾军又将无功而返。今闻人策善能防守，吾军若要夺取甘陇，势必与其激战，杀人一万，自损八千，即便能胜得闻人策，恐吾也折损甚众。故取下陇西，就可暂时休兵。吾当奏请汉中王，且待益州发援兵前来，再令西域班错、并州奋威将军等出兵袭扰伪燕边境，待其应付不暇之时，吾再大举进兵，可取雍凉也。”
文雄敬服其论道：“潜龙军师机谋深远，雄等之能看到一时。军师智慧，非雄等所能及也。”于是便遵领英之命。领英命文雄、封传车等率大军驻扎祁山，守陇西，自己带领边班等护卫军数百人回南郑，与建夏商议后续军务。
却说汉中王世子刘政，字治夏，现已28岁，自随父入汉中，多在建夏左右，性温良恭谨，不喜兵戈之事，喜好治国之策。入汉中，娶汉中太守李昂幼女李苏为妻，后建夏又与扬州车安联姻，为其娶扬州车安之女车嫣，李昂之女谦让，请让世子夫子之位于车嫣，自居世子妃之位。建夏见之，深为赞叹李苏贤德。
刘治夏年二十五，请命建夏欲出任地方，建夏便命其以汉中王世子身份领益州刺史部军政事物，入益州都董益州。刘政到益州，治成都，礼贤下士，尊崇蜀中旧臣。蜀郡太守向宗、益州长史谯常、别驾张权，以及李整等人，皆先后归服，川人皆称赞世子仁德。
益州刺史胡荣，已经不问世事多年，退居蜀郡府中潜心研究经学，与川中学者荀庄颇有往来，荀庄此事已经七十余岁，居于梓潼，年纪高迈，不能远行，胡荣欲要请教学问，便从蜀郡亲自去梓潼，以师礼事荀庄。
刘政入益州，与蜀中诸臣豪强家族等一一见过，皆抚慰笼络。安顿停当之后，便前往拜见胡荣，胡荣仍然虚领益州刺史，刘政见胡荣，问礼甚恭。胡荣迎入
府中，谢刘政道：“老夫已经不问世事久矣，今幸得世子亲至下问，不甚荣光。汉中王今身体可还康健否？”
刘政道：“刺史对汉中王，有让国之大功，政岂能不铭记在心？吾父汉中王在南郑，虽然年已花甲，双鬓染霜，然身体还幸得硬朗。”
胡荣道：“吾今老矣，沉浸学问，无意于名利，今世子既然蔽临统管益州，就请领益州刺史，老夫不在其位，早应该去其号。”
刘政拱手辞让道：“吾父有言，益州刺史之号，将让君受之终身。政虽然前来，未有敢以此相夺也。”
胡荣让之再三，刘政誓死不从，道：“刺史如要坚持，将陷政于不义，川中之民，如何看待政？刺史若欲强让之，政将逃离益州矣。”
胡荣遂作罢，继续虚领益州刺史之号，叹道：“刘氏以仁慈厚德得天下，传世长久，今汉中王父子，皆具此仁德之心，天下将终能归之也。”
刘政又亲自前往梓潼，以晚辈之礼拜见荀庄，赠送其几杖，亲自搀扶荀庄下堂，尊称为大师，对荀庄道：“吾师潜龙，曾师从大师门下，今大师既为吾祖师也。晚辈当以大礼行之。”言罢，就要对荀庄行跪拜之礼。
荀庄急忙制止，道：“世子虽为晚辈，乃人主也，老朽虽然年长，亦人臣也。世子不可乱其礼法，令老朽惶恐无地。”
刘政道：“吾师潜龙，为吾父汉中王之臣，吾父仍令吾拜之。今大师曾为潜龙之师，晚辈焉敢不拜之？是为尊长敬贤之礼也。”
荀庄不得已，只得受了刘政一拜。又观其举止斯文，言行恭良，年纪虽轻，然明君风范气度，已经暗露。
荀庄叹道：“老朽年将八十，一深阅人不可谓不少。老朽略通相人之法，今观世子，乃治世明君之象也。世子在乱世之中不能有为，然必将建千秋功业于治世之中。”
刘政又问道：“政虽然生于侯门之家，却长于兵戈乱世之中，志在修身格物，齐家治国，憎恨兵戈杀伐。然今四海未太平，何以有治世令政建功乎？望大事指点迷津。”
荀庄道：“尊父汉中王英明神武，是乱世之明君也。老朽曾与潜龙有一面之缘，观其人之象，亦可称为乱世英豪，治世良臣。以老朽料知，潜龙国士无双，当今四海一人，必能辅佐汉中王平定天下复兴汉朝。而中兴大汉者，乃在世子也。”
刘政遂心下大悟，对荀庄谢道：“多蒙大师指教。在敢问大师，天下何日能够平定？四海何时能够宁靖？”
荀庄笑道：“此事非老朽所能预测。然汉中王、潜龙乃是天之所开，天之所开者，必能成就大业，此外非老朽所知也。”
刘政拜谢，又向荀庄请教其他学问，谈至天晚方告别。蜀中人民，见刘政如此尊贤礼士气，皆叹道：“此汉朝仁德之子孙也。”刘政在益州三年，颇有民心，尽得川中远近人望。谯常、张权等叹道：“胡氏父子领益州，甚有爱民之心，亦有仁政，然失之于宽松，蜀中之民，所受恩惠不
能均衡。潜龙治理益州数年，得其才干优长，遂使益州大治，然益州之心未能尽服之。今汉中王世子治益州，川中远近人心尽服之，得其人望矣。”
领英回到南郑，来见建夏。建夏闻知汉军夺取陇西，甚喜。遂问领英再度进取之计，领英道：“雍凉燕军虽然处于被动，坚壁防守天水，然汉中军尚不足以进取甘陇。敌将闻人策者，极能用兵，不可小觑。殿下今欲要进取有功，需得施行远交近攻之策，还得增调援军，方可以有把握败雍凉燕军，夺取甘陇。”
建夏道：“孤前番已经与西域长史班错、并州奋威将军结盟，今只要孤传令，其必然会应之。孤已经令世子在益州整顿军马，可以再增派汉中四五万人。一切皆听军师调用罢。”
领英道：“殿下安排甚善。我军若欲夺甘陇，必先败闻人策，欲要败闻人策，需得待其有变，趁隙而行方可。今殿下可遣使致班错，出兵攻打凉州西部敦煌、酒泉，以牵制凉州丁弘所部燕军。再遣使致并州奋威将军，令其出兵南下，攻击太原、晋阳，使三辅地区不能分身增援雍凉。然后殿下又再整益州援军五六万人，令兼武率师从陈仓道进，分闻人策兵力。臣领祁山之军，再进取天水，必能败燕军也。如此，甘陇之地，便可为我所有。殿下占据甘陇之后，臣以为便可转守势为攻势。汉中、襄阳、合淝便能三路出兵，可与伪燕决战，殿下当胜算在握也。”
建夏闻知大喜，对领英道：“军师草庐之策，今正在一一印证实现也。”于是便命领英，安排各处事项。
领英遂将边班唤来道：“你善于奔袭，擅于传递文书信件。今吾在汉中，无需护卫，欲要令你建一功劳，只是此去甚为艰险，又不能有丝毫差池。你可敢去否？”
边班道：“军师所命，赴汤蹈火，班在所不辞。”
领英道：“汉中王欲要西域发兵为助，令其发兵攻打凉州西部酒泉、敦煌。吾欲令你带汉中王书信，前往西域长史府，见长史班错，为汉中王传递此情。只是汉中与西域，相隔万里之遥，又为燕军阻断道路，此去甚为艰难。”
便班道：“末将即便死，也不敢耽误汉中王大事。”
领英道：“想你在荆州，一夜之间奔驰千里，不误吾大事。今所以再用你，可小心用命，无误汉中王大事。此番建功归来，汉中王必然擢升你为将军。”
边班拜谢，领英随即给边班增派矫健军士二人，良马三匹，带了汉中王书信。给予一月期限，让其复命。
边班领了军令，便带两遂从上马出汉中，取道凉州，绕过燕军布防，远涉沙漠，前往西域长史府，传递汉中王书信给班错。
领英寻思并州与汉中有司隶、凉州等郡相隔，如派使者，恐被燕军截获，如绕道，行程过远。如用细作，一时又未得人选。正在寻思之间，忽然一人请见军师。领英命入，抬眼视之，乃是伏波将军刘虚也。
第214章 未曾谋面却相知
刘虚自去年从交州率军助战荆州，便没有再回交州。刘虚领兵有法，文武兼备，又是刘氏后裔宗脉，领英甚为看重。大败燕军之后，随领英一道入汉中，觐见汉中王刘建夏。
建夏见刘虚甚喜，论宗排辈，刘虚与建夏正是同辈也，建夏遂以弟相称呼之。与其相坐谈论，令其勿要拘于君臣之礼。
建夏对刘虚道：“当今汉室刘氏子孙，显明于当世者，除为兄与扬州刘渊鱼、贤弟之外。便无他人矣，弟在交州，多有边疆之功，今又助为兄破燕贼于荆州，真乃汉室贤能之后也。”
刘虚道：“汉室不幸，唯有殿下可以力挽狂澜，愚弟岂能不尽忠辅佐？愚弟在交州，闻知中原交兵，早就有前来效命疆场之心，今幸得见到殿下，实为愚弟三生有幸也。”
建夏道：“贤弟在交州平定日南，立功边疆，受封伏波将军，为兄尚只是一汉中王，不敢有所加封。且待四海平定后，再授以贤弟尊爵罢。”
刘虚谢道：“愚弟为尽忠汉室而来，岂为名爵乎？如殿下有命，愚弟当赴汤蹈火，万死不辞也。”
建夏与刘虚相谈甚欢，又见其人忠勇，便重看信任之，虽然未有加爵，已经引以为心腹。
刘虚在汉中待有月余，见潜龙军师从祁山前线回，欲要问军师可有用人之处。打听得领英已经用边班为使，前往西域传汉中王书信给班错，又得知要传信并州，一时未有人选，便前来见领英。
领英见刘虚前来，笑道：“昆仑初来汉中，水土饮食还习惯否？”
刘虚道：“末将随军师至汉中，见汉中王，欲为汉中王效命疆场，今军师出征，却不带末将，是何故也？”
领英笑道：“刘将军与汉中王同姓，初至汉中，与汉中王相叙同宗一脉之情，且不便就令将军上阵。此次攻取陇西，前方将领皆不缺，所以没有带将军也。”
刘虚奋然道：“末将闻知边都尉已经领受重任，前往出使西域。末将身为伏波将军，岂能落后乎？今军师欲要传信并州，末将请领此任。”
领英笑道：“刘将军为我军中大将，岂能用为传信使者？不可也。”
刘虚道：“末将已经料知军师此番传信并州，却一时未有人选。末将虽然居于交州，不曾到过北方，然甚谙熟军中细作之事。军师若用末将前往并州，末将必能不负使命。”
领英不禁惊奇道：“如此说来，刘将军已经胸有成竹否？”
刘虚道：“汉中至并州，中间为司隶、凉州等阻隔，军师若用寻常使者，必然不能，若用细作，也非万全，若绕道，则恐费时误事。末将乃交州人，可以扮作商旅，不用带文书信件，北上并州，见机而行，可躲过沿途燕军盘查也。”
领英道：“前番汉中王言屡次派遣使者，皆被燕军截获。吾正忧虑此事，一时无合适人选。但
若以刘将军为使传信，怕是大材小用。”
刘虚道：“此番若能与并州奋威将军相通消息，亦是大功一件也，何谓大材小用？且吾前往并州，见奋威将军，还可与其为助。”
领英大喜道：“刘将军既然胸有成竹，此去必然能建功。”于是便奏命建夏，说可用刘虚为使，前往并州，助奋威将军用兵，可成大功。
建夏便准许，又对刘虚道：“贤弟此番化妆间道而行，又不用印信，奋威将军何以相信贤弟呢？”
刘虚笑道：“愚弟与奋威将军，一南一北，虽然相隔天涯海角万里之遥，然同心向汉，愚弟闻知奋威将军当年大破扶余平定辽东，想奋威将军也闻知愚弟曾平定交州日南也，必然能一见如故也。”
于是领英便命刘虚为使，不带书信以及随身信物前往并州见纵横。刘虚化作贩马商客，带了二随从，便从汉中出司隶，进入长安，一路取道向并州而来。
刘虚与二随从来到长安，遇见燕军盘查，刘虚道：“吾乃交州商客，闻知并州有好马，欲来并州买马。”燕军看其官府文书，道：“你从南方来，南方汉中伪王，正是大燕之敌也，你可不是汉中伪王细作？”
刘虚笑道：“吾只是商客，不管军旅兵戈之事。岂不闻两军交战，不绝商贾之道乎？吾虽然从南方来，岂可便认为是细作乎？”
燕军军士看其文谍并无破绽，却仍然不放行，对刘虚道：“大燕有令，南方人来者，必须搜查随身携带之物，果真没有可疑之处，才可放行。”于是便搜查刘虚周身已近所携带之物，果然毫无破绽，只有金二十两，铜钱数千枚。
刘虚便取金一两贿赂燕军，燕军见之大喜：道“南方商旅甚为富有，吾只望得数百钱就足矣，岂能望贵客一两金呢？”于是便收了金子，放刘虚入长安。
刘虚在长安歇息一日，又探知得长安城中军马部署。次日早，便又赶路向并州而去，所遇到燕军盘查军士，刘虚皆以金一两为贿赂，燕军见刘虚又无破绽，收了人情，便一路放行。自出长安三日，刘虚三人已经进入并州，到达高奴城。又安歇一日，再乘马从高奴望北再疾驰，过长城，越沙漠，连续奔走数日，筋骨俱酸，口干舌燥，才到达朔方郡。
时奋威将军王腾，自并州陷落以后，便被并州旧将所推荐，代理并州刺史之职，领三万余骑拒守朔方、五原郡，与汉中王联合，只是道路阻隔，消息难以通达。建夏前番数次派出信使，皆被燕军截获，纵横亦派使者，也不能越过司隶、凉州，于是两军消息便阻断，一时不能相通。
刘虚进入朔方郡地界，至河阴，时纵横驻九原，距离河阴不远。刘虚便在河阴探听并州奋威将军在何处，为并州巡查游骑所获，刘虚道：“吾乃交州人，来并州买马，方经过长安来至此，探知得长安机密事，欲要见奋威将军相告。”
军士疑惑，遂将刘虚等三人执下，带来见驻守河阴将军北泽。
北泽详细询问刘虚，见其回答异于常人，心中疑惑，刘虚又道：“在下与奋威将军为故知，此机密事，只有见奋威将军才可说也。今说于你等，你等反而不信矣”
北泽心下疑惑，便来九原告知纵横，纵横笑道：“吾平生从未到过长江，何况交州？何来此故知也？不过其人既然如此之说，可带来相见。”
北泽于是将刘虚带至九原，押进纵横帐中。
刘虚昂然进账，见纵横在帐中正襟危坐，刘虚大声道：“在下不远万里，自交州来见奋威将军，将军尚帐上坐，却将在下执于帐下，岂是待客之道乎？”
纵横见刘虚，面貌甚为威武，虽然商旅装束，然而言语之间有武将之杀气，心中疑惑，便道：“今天下不安，伪燕篡夺汉朝，吾恐有细作，不得不防之，先委屈足下片刻。且问足下自称与吾之故交，吾今见足下，实在一时不能相辨，敢问足下贵姓高名？”
刘虚呵呵大笑道；“将军平定扶余，威震辽东，在下在交州亦闻知，不知将军可闻知，交州当年平定九真、日南之事乎？”
纵横闻言愕然，仔细视刘虚，问道：“足下此话何意？交州平定日南之事，吾岂能不知？足下与交州伏波将军、楼船将军有何渊源吗？”
刘虚道：“吾与将军神交久也。不瞒奋威将军，吾正是交州伏波将军刘虚也。”
纵横闻言大惊，仔细看其神色，不似为虚。遂又问刘虚道：“吾虽然闻知伏波将军之名，然并不识得其人。今你言便是伏波将军，有何证据？且伏波将军远在交州，来我并州塞外何干？”
刘虚道：“交州已经归诚汉中王，并力剿除伪燕。去岁吾领军从交州相助荆州潜龙，今又至汉中，觐见汉中王。汉中王欲连结将军，共破燕贼，然而道路阻隔，消息不能通达。在下便请命扮作商旅前来并州见奋威将军，为避免燕军盘查之故，所以未能带有文书信物，只是口传汉中王相达奋威将军之意。将军能否信在下之言乎？”
纵横惊讶道：“以吾观之，足下所言非虚也。然伪燕公孙霸麾下狡诈之徒甚多，恐足下如冒充交州伏波将军，前来赚吾，吾不能轻易信之。”
刘虚仰天哈哈大笑道：“吾闻奋威将军盖世豪杰，令公孙老贼所忌惮。今闻此语，非豪杰之言。将军如怀疑吾为伪燕细作，即刻可取吾首级。”
纵横闻刘虚之言，遂也哈哈大笑，亲自下帐为其释缚道：“将军多心矣！吾方才以言试之耳。将军勿要多虑，吾今已经相信将军所言为真。自将军方进帐中之时，吾便觉将军英武之气，扑面而来，顿时心神似曾相识之感。将军言与吾是故交，此言不虚也。”
于是便传令，军中设宴，款待伏波将军刘虚。
第215章 并州猛将西域马
纵横在九原军中设宴款待刘虚，二人果真一见如故，席间相谈甚欢，大有相见恨晚之感。二人在海内都有名望，论及年庚，两人年岁相仿，遂结拜为异姓兄弟，纵横长刘虚一岁，刘虚便以兄称呼之。
刘虚道：“愚弟此番奉汉中王使命，前来与兄长相通消息。今汉中王已经在荆州大破燕军，公孙霸败逃洛阳，潜龙又在汉中挫败燕军，夺取陇西之地。然伪燕虽然受挫，其地广兵多，一时不能全败。兄在并州，马烈枪长，汉中王欲请兄率部攻其并州太原，晋阳燕军必然不能与兄相敌，长安三辅等地将发兵来救，如此可以分其兵势，好令汉中王击破雍凉燕军，夺取甘陇之地，再进图关中三辅也。”
纵横道：“吾与燕贼公孙霸有不共戴天之仇，誓不共日月。吾早已与汉中王联合，共相约除贼扶汉。只是道路阻隔，前番数次所派信使，皆被燕贼所截，故一时不能通达消息。今贤弟既然奉汉中王之命前来传达消息，吾即可从汉中王也。”
二人谈之良久，天色已晚，醉而作别，且请明日再相商。纵横命军士好生招待刘虚等汉中王使者安歇。
时并州旧将闻知，担心刘虚是公孙霸细作，前来赚取纵横。纵横夫人赵如霜亦担心有诈，晚间见纵横饮酒醉归，便在枕间问道：“夫君今日与南边来人共饮，妾闻此人自称伏波将军，然而又无文书印信，夫君何以信之？”
纵横道：“正是伏波将军，吾虽然未曾谋面，然而与其一见如故，故而信之也。此非局外人所能知晓。”
赵如霜道：“夫君还得小心提防为上，妾恐是公孙霸细作，设谋来赚取夫君。”
纵横笑道：“你勿要忧虑，吾固然知道因为其无文书印信，众将必然有所怀疑也。都尽可安心，公孙霸细作，还不敢前来并州赚吾。刘虚与吾，正所谓莫逆之交，相见恨晚，非你等所能知也。”
赵如霜笑道：“夫君今日见到刘虚，为何如此豪迈，大发感触呢？”
纵横道：“刘虚到来，吾与汉中王便通达消息，如此便可破燕贼，回到中原，岂能不畅快乎？”
次日，纵横又在军中设宴宴请刘虚，请并州旧将北勒等人列席，将刘虚与众将等介绍，以释并州诸将之疑。北勒等见刘虚人材英武、言语刚正，风采可与纵横相媲美，绝非细作之流，于是怀疑尽去，惧各自钦佩。
刘虚对纵横道：“汉中王麾下潜龙军师，怀抱经天纬地之才，用兵如神。有此人辅助，公孙霸必然被剿灭。潜龙军师目前正驻兵汉中，遣使与西域班长史，并州奋威将军，相约共同击贼。只需班长史出兵凉州敦煌、酒泉，牵制凉州燕军，奋威将军可攻击并州太原，分其三辅兵力。如此，潜龙军师即可挥兵击败雍凉燕军，进而让汉中王占据攻势，便可光复长安，剿除国贼矣。”
纵横奋然道：“潜龙英名，震布海内，传扬九州。正是前朝张子房、诸葛孔明再生也，吾知其必能扶汉灭贼。吾今便从命，领并州劲旅攻击太原，驻守晋阳燕将袁矫，非吾敌手，其必然告急中原、三辅相援救，吾便可以牵制其兵力，相助潜龙军师夺取雍凉也。”
诸将皆称善。于是纵横调集朔方、五原二郡，以及塞外兵马二万余骑，准备择日南下，攻击太原郡。
却说边班奉军令，带二随从前往西域。沿途翻越千山万水，皆从间道小路而行，屡次遇见燕军，边班皆避过。出得山川，又沿沙漠边远而行，途中果真是千险万难，二从者一人远来跋涉，不胜疲惫，走至沙漠病倒，自知不能拖累边班，以误大事
，便在沙漠自刎而死，边班含泪将其埋葬于大漠之中，便跟剩下一从者，连夜向西域而去。
两人过了大漠，又一路奔驰行了五六日，才到达西域境内，至柳中城，叩见西域长史班错。
班错闻知汉使前来，大喜，亲自出治所府中迎接，见边班与从者疲惫至极，身形焦枯，亦感震动，便设宴为边班洗尘。
班错自前番应公孙霸之召，发兵相助攻灭第五均，朝廷授班错为镇西将军，后公孙霸篡汉建燕，班错闻知大怒，道：“吾祖上班超出镇西域，为汉朝扬威化外，今公孙霸居然废汉自立，天下皆可诛之！吾为汉朝之将，岂能从此叛贼乎？”于是复叛公孙霸，公然与燕朝为敌。公孙霸闻知班错反叛，便罢其镇西将军号。因为西域地远，难以出兵征伐，一时也无可奈何。
后班错又与建夏联合，共抗公孙霸。今又见汉中王使者到来，班错大喜，便问边班道：“汉中王将发兵讨伐公孙叛贼乎？”
边班答道：“今汉中王已经屡次挫败公孙霸，现在欲光复雍凉，请长史出兵相助。”于是呈递上汉中王书信。
班错读完书信，喜道：“公孙逆贼颠覆汉朝，吾正欲起兵诛之，奈何地处西域化外，一时不能有所计策。今汉中王既然有令，吾便可以先攻下敦煌、酒泉等地，以助汉中王取雍凉也。”
于是便写下回书，言十日之内，就发兵攻打敦煌。又厚赏边班，边班在西域柳中城歇息一日，稍稍恢复体力，便领了回命，拜辞班错，要回汉中而来。班错问边班道：“今已经传达使命，何须如此之急？”边班道：“末将临行前，潜龙军师以一月为期限，令末将复命。今已经是第十八日，若再不返回，恐有违军令也。”班错见边班善于驾驭骑术，便道：“吾有西域汗血宝马，一日可行千里，今可赠与边都尉一匹。用此马者，不出七八日，便可从西域到汉中。”
于是令管马军士牵出一匹汗血宝马出来，边班视之，见其浑身如火炭，虽然不十分高大雄壮，然而四蹄强劲，浑身有力。边班一见便知道是千里马，不禁大喜。
班错道：“吾镇守西域，此处多产良马，此汗血宝马者，在西域亦为珍贵，不多见也。吾见边都尉善于奔走，所以才以此良驹赠之，此马命为赤乌。”随即又令管马军士再牵出一匹白色良马来，对边班道：“此马唤作明月，极为雄壮，然奔跑不及赤乌，一日可行八百里。且为吾赠与汉中王，以为吾进献之礼。汗血宝马赠与边都尉，正是物尽所用也。”
边班又看明月马，果然高大雄壮，浑身白色，无一根杂毛，极为高雅。边班大喜谢道：“多谢长史今日相赠良马，汉中王必然欢喜。”于是便又休整了一日，待体力完全恢复，便拜辞了班错，边班乘赤乌马，随行军士乘明月马，从西域又往汉中而来。赤乌马果然奔跑迅速，一日千里，又耐力极强，奔跑出汗皆如血红，经过燕军驻防之地，绝尘而去，燕军追之，都不能及。边班八日便到了汉中。随行军士所骑明月马稍慢，比边班迟了三日才到。
边班回到汉中，向领英复命，呈上班错书信，领英见班错答应十日便出兵攻打敦煌，大喜。边班又报告班错赠马之事，建夏闻知大喜。过了数日，明月马到，建夏与领英等人看之，果然好马。都称赞不绝。
众人见边班得此骏马，皆无不钦羡。
边班请奏道：“末将不敢擅自占用西域长史所赠，此汗血宝马，在西域也不多见，在中国及其珍贵，良马配英雄，当为潜龙军师这等人物所骑乘，末将请将赤乌汗血宝马赠
予军师。”
领英呵呵大笑道：“吾岂能夺人所爱？此马在你手中，方可以物尽其用也。吾若骑乘之，可谓是辜负此马日行千里也。”于是下令，将班错所赠赤乌宝马，就与边班为坐骑使用。
建夏道：“孤已老矣，平日不甚远行骑乘，军师正值壮年，又时常领兵，今可以明月马为军师坐骑。”
领英辞谢道：“明月马者，十分雄壮，遍体雪白，此等纯色之马，为人主之所骑也。班长史甚得相马之法，所以才以此相赠。如臣骑之，恐不宜也。图身材短小，不便骑此高头骏马，还请殿下受之，以免却班长史之情。”
建夏闻领英此言，才受了明月宝马。边班此行有功，建夏拔其为偏将军，领哨骑等骑兵一千余，随行二人军士，一人中途折损，以阵亡军士惯例抚恤之，随边班回得汉中者，擢升为百夫长。便命领英全权领汉中军务，待西域、并州二地出兵相攻，便可趁势进军甘陇。
却说东线合淝战场，刘察领扬州军与燕军相拒于合淝。燕将公孙彪率十万军，攻打数番，皆被刘察率兵击退，合淝遂得守。隆冬时节到来，不便用兵，公孙彪便驻军相持，又令后方派兵增援，欲要春暖之时，再度进攻合淝。
次年春二月，燕军在襄樊大败，公孙霸逃回洛阳。公孙彪闻知中路大败，心中畏惧犹豫，燕军亦士气不振，虽然援兵到来，公孙彪仍未有进兵。
刘察领军拒守合淝，闻得中线大捷，全军皆振奋，扬州名将车靖观燕军之状，献计刘察道：“今公孙彪军虽然兵多势众，然士气沮丧，我军士气振奋。吾观其左翼大营，甚有破绽，吾愿领五千精骑，趁夜闯其左翼大营，必能有所斩获。公孙彪此时正心中迟疑不决，若见左翼大营被闯，便有退兵之意。都督即可率兵再攻其大营，其必然无心恋战退军矣。”
刘察道：“将军所言，正合兵法，此便可以用之。”于是便拔五千精骑，交与车靖。车靖令其全身裹甲，与夜半时分，突然从合淝城中冲出，犹如铁塔一般，只逼燕军左翼大营。燕军前来防守之时，车靖已经冲到其营前，遂砍开栅栏鹿角，五千骑冲入燕军营中，奋力拼杀，连踏十余营，燕军左翼大营一片混乱，折损千余人，伤者无数，公孙彪从睡梦中惊醒，闻知扬州军踏营，急忙令中军来围，车靖已经领五千骑兵杀回，奔回城中。
次日，扬州军挑战，公孙彪夜里被扬州军闯营，折了些人马，正心中气闷，见扬州军又出城列阵挑衅，大怒，便令钟方率兵出战。刘察令楼燕率兵迎战。两军相战良久，正难分胜负，刘察又令车靖率五千精骑冲出，钟方遂溃败而走，公孙彪又令焦勇率兵出阵，刘察再令张界带兵冲将上来，燕军士气低沉，难以抵敌，大败退回营中。刘察得胜，便令收兵。
公孙彪见此，心中便有退军之意。时公孙霸又遣使致书信于公孙彪，说合淝如果可取，便取，不可取，便退军为上，今燕军士气不振，以免为贼军所乘也。
公孙彪阅罢书信，便召集众将商议，钟方等皆认为合淝一时难以攻下，在此相持，空耗军力，不如且退回，再观形势而作进退。公孙彪意便决，遂撤兵合淝，将大部兵马皆屯于寿春，仍令钟方镇守寿春，自回安城。
刘察见燕军退去，便对众将道：“公孙彪此番退军，为燕军襄樊大败，士气不振缘故也。今虽然暂退，恐还会将要再来。合淝城防，不可松懈。”于是仍留大军六万人在合淝驻扎，步阐、车靖为统领，水师由甘胜统领。率其余兵马，暂先回到建邺休整。
第216章 抬棺出征非良将
伪燕镇西将军、雍凉大都督闻人策率燕军防御天水、陈仓等要隘，虽然失去陇西郡，却成功阻止汉军对雍凉攻势。京兆尹、右扶风等又奉命招募得数万新兵，皆发来雍凉前线，燕军兵力得到补充，又过十万之数。闻人策分布各隘口防守，又修筑鹿角栅栏，其防御阵线，固若金汤，令汉中军无隙可乘。
公孙霸在洛阳，得报闻人策在雍凉两番挫敌，杀汉军近二万人。迎敌有策，防守有方，虽然失去狄道城，然阻汉军于祁山，雍凉阵线无危。公孙霸大喜道：“朕就知闻人昭远中原奇才，不负朕望。”便派遣使者，传其诏命，又加闻人策为太子少师衔，赐良田二十顷，钱五十万。闻人策拜受谢恩，又赏赐有功将士，全军皆用心防守雍凉。
公孙霸闻知潜龙入汉中，卫尉吴江又从汉中逃得性命，归报公孙霸说潜龙不能说动，必应用大军征伐方可制服。公孙霸甚爱无吴江辩才，此次虽然无功，也不责罚。还称赞道：“卿深入敌巢，见贼渠首，又能全身而回，可谓是智勇之士。”
公孙霸闻知吴江等回报，便召集伪燕群臣商议，公孙霸道：“朕方从襄樊撤回洛阳，公孙彪又从合肥撤军，此两处燕军皆无功。唯有西线闻人昭远，挫败汉中伪王，扬我军威。汉中伪王不得已调荆州潜龙相往助阵，仍然止步祁山。汉中伪王有潜龙，朕有闻人昭远，可以相制潜龙矣。今荆州潜龙前往汉中，朕可再起大军，重征荆州，以报前番兵败之仇。众卿以为如何？”
皇甫照奏道：“老臣总领燕国民政，陛下数度用兵，今中原各地赋税，已经日显捉襟见肘。老臣以为，陛下大军方受挫，此时不宜再度频繁用兵，先休军养民为上。我中原地广，只需加以时日，中原实力强盛，便可以此制衡消耗南方，从而可不战而胜也。”
公孙霸怫然道：“丞相之言虽然在理。然朕若休兵，汉中伪王便有机可乘，汉中伪王君臣皆狡诈奸猾之徒，岂能与朕安守边境？如其蚕食边境，不断侵占大燕领土，恐养虎为患，尾大不掉矣。待那时再讨伐，必将花费更多气力，耗费更多赋税钱粮。朕虽然一时挫败，然势力仍远在汉中伪王之上。不此时用兵，更待何时？”
皇甫照闻言遂默然而退。归海卫遂出奏道：“陛下若要此时再征伐荆州，臣以为不可也。”
公孙霸诧异问道：“荆州所倚仗者，乃贼首潜龙也，今贼首潜龙已经不在荆州，荆州何人敢与朕相抗？此番征讨，取下荆州胜算颇大。卿为何以为不可呢？”
归海卫奏道：“禀陛下，贼首潜龙虽然被汉中伪王调往汉中，然荆州必然有所准备，其必然将荆州防务托付于贼将陈功，且还有贼臣赵山，深通计谋，非等闲之辈。臣闻知前番水淹我军之计策，实出于赵山之谋也。潜龙虽然离开，然荆州武将谋臣皆不缺。陛下以天威临之，虽然能够战胜陈功、赵山此辈，然恐我军也损失相当也。”
公孙霸闻言沉吟道
：“依军师之言，朕再统十万大军前往，可胜陈功、赵山等，然可夺取荆州否？”
归海卫道：“陛下恕臣直言，襄樊乃坚城，地形绝佳，利于防守而不利于攻打。陛下即便能够胜得陈功、赵山夺下荆州者，恐我十万大军，将所剩无几。如汉中伪王再度前来，我仍然不能在荆州立足。”
吴江也出奏道：“罪臣前番潜往荆州，不能说动潜龙，惭愧无地。臣在荆州，见其水陆军马布防，恐非骤然能破也。即便襄樊失陷，其还有江陵、武昌等重镇。而汉中伪王水师甚强盛，如见荆州被我军被夺，其从益州、扬州遣水师前来，我军恐不能制也。”
公孙霸闻吴江之言，心中有所犹豫。司空闻人亮遂奏道：“荆州贼军有十万之众，且又有水师之利。陛下取之，需得二十万兵马。然今日中原尚不能抽调二十万兵马征伐荆州。臣以为，陛下此时宜按兵不动为上。”
公孙霸见重臣皆反对征伐荆州，便犹豫不决，遂罢朝。晚间，传来镇西将军闻人策启奏。公孙霸拆而视之，略曰：
臣闻人策率师镇守雍凉，阻敌于祁山。然陛下三线用兵，不可失之于大意。今荆州贼首潜龙虽然已经调至汉中，臣以为，陛下万不可趁此向荆州用兵。潜龙虽然调离，其必然留下防守荆州之策，陛下若攻之，恐无功也。臣闻人策叩首启奏。
公孙霸读信，对左右道：“闻人昭远甚得兵法精髓，今既然劝朕勿要征伐荆州，必有先见之理也。”次日上朝，便传谕群臣，罢攻打荆州之议，暂时按兵不动。休整军队，积蓄力量。
群臣皆拜谢，忽然又传来凉州、并州军报，凉州刺史丁弘报说西域班错率兵数万，东犯凉州，已经攻下敦煌，又将要攻打酒泉。并州刺史袁矫报说原汉朝奋威将军王腾、集聚并州残部，率二万余骑，南犯太原，意欲攻打晋阳。
公孙霸闻报大怒，将龙案上香炉摔得粉碎，拍案而起道：“班错前番叛朕，尚未治罪，今焉敢如此！王腾这厮，前番未得剿除，今又将作乱。藐视朕多矣！朕一时不能剿除汉中伪王、荆州贼首潜龙，还不能剿灭班错、王腾吗？欺朕太甚乎！”
言罢，既要传令，命丁弘起凉州军剿灭班错，袁矫起并州军剿灭王腾，各取二人首级，送至洛阳来。
归海卫见状，遂出班奏道：“陛下且熄冲天之怒。臣以为，班错、王腾二贼敢犯境，必然是汉中伪王所使也。其必然有谋，陛下亦且相商，定下计策再前往剿灭不迟。”
公孙霸闻言，遂又示意暂不传令。对归海卫道：“军师所言甚是。西域远在万里之外，朕一时鞭长莫及，班错倒不甚打紧。并州王腾这厮骁勇，当为防范。并州与南方被大燕疆土所阻隔，汉中伪王何以能连结王腾？朕前番已经命令司隶、凉州等处，严查南来北往之人，今如何还是有汉中伪王细作暗通消息？”
归海卫奏道：“陛下虽然令盘查，然不能禁绝得全
。此等细作，如不带文书印信，也难以查明。”
公孙霸道：“若没有书信等信物，如何能相信？”
归海卫道：‘汉中伪王麾下，奸诈之徒甚多，必然瞒过我军也。今既然班错、王腾袭我边境，臣还是请陛下抵御剿灭之。”
公孙霸道：“军师意下欲用何策？先剿灭班错乎？还是王腾乎？仰或二者同时剿灭乎？”
归海卫道：“班错攻打凉州，非数月不能至姑臧，不必为我忧也。今王腾聚集并州残余，所部数万劲骑，甚为彪悍难制，如其犯太原，攻晋阳，臣恐袁矫不能敌。陛下宜先发兵剿灭王腾，永除北患。”
公孙霸道：“甚善。依军师之见，然此番孤要亲征王腾否？”
归海卫道：“臣以为，陛下不可轻动。王腾所部虽然悍勇，其不过三四万兵力而已，陛下令袁矫坚守晋阳，再差一大将领数万人马，前往助阵，必然可保并州也。然欲永除此患，还得一智谋之士，前往相助共平之，方可耳。”
公孙霸道：“军师以为何人可以任之？”
归海卫道：“陛下可差燕国公之子为大将，臣愿为军师，前往并州，以平定王腾。”
公孙霸闻言甚喜，遂问公孙鸿：“王腾为北方勇将，曾一日之内连胜朕辽东三甲，其勇猛天下罕见。今贤侄敢领兵前往并州，平定王腾那厮否？”
公孙鸿奋然出班奏道：“臣愿提兵，擒斩王腾，平定河朔，为大燕永除北患。”
公孙霸问道：“王腾天下名将，勇武非凡，今又有胡骑数万，枪长马烈，贤侄不惧否？”
公孙鸿奋然道：“王腾虽然为北方猛将，然今已经将老矣，臣尚少壮之年，何惧一老兵乎？臣此去，必然当锉王腾二十年身价！”
公孙霸闻言大喜，遂加公孙鸿为镇北将军，归海卫为军师，辅佐公孙鸿，领本部精骑二万前往并州，再会同并州刺史袁矫所部兵马，皆受公孙鸿所节制，前来平定剿灭纵横。
却说公孙鸿，为燕辽东三甲公孙虎之子，时年刚三十岁，善骑射，有勇武，已经随公孙霸数度征伐，历练有年，多有战功。此次领命，便命军中置办一具棺材，众军皆以为公孙鸿将仿效昔时魏将庞德抬棺出征战关云长之例，公孙鸿却传令军中道：“吾今置下此棺，乃为将斩杀王腾，装殓王腾逆贼所用也！非为吾所用也。”
公孙霸闻知，遂召公孙鸿问道：“贤侄今抬棺出征，欲效仿昔日庞德乎？庞德一悍勇之将，最终兵败身死，不足为效耳。”
公孙鸿奏道：“陛下武功赫赫，大燕军力强盛。王腾虽然旧日名将，却好似落日余晖也。臣今此去，已经知道可以平定王腾，所以提前为其置办棺材，非为效仿庞德也。”
公孙霸闻言赞道：“朕有侄如此，何愁王腾不能被擒斩乎？”遂嘉赏公孙鸿，出师之日，亲自送出洛阳城外。
第217章 虎骑再现昔年勇
伏波将军刘虚化妆成商旅，从燕境穿境而过，至并州见奋威将军王纵横，传达汉中王之意。于是纵横集合其所部三万余骑，命昔日并州将领北泽、管营二人为先锋，各率五千骑，先行从云中而下，过长城，至西河、雁门，进至太原境上。
纵横命老将北勒领五千骑驻守朔方，老将封武领数千人驻守九原。夫人赵如霜请随军征战，纵横许之，刘虚也请命相助，纵横大喜，命刘虚为客将，与其一道统兵。纵横便率中军一万五千骑随后而进，赵如霜、习甲等人为将，向太原杀来。
纵横经营朔方数年，威震塞外胡人，得胡人之骏马万余匹，于是纵横所部三万余人，得以全部为骑兵，兵甲亦十分精良。
北泽、管营二人率一万骑，驰入云中，云中守卫燕军甚少，见纵横军到，皆不战而逃，北泽、管营如入无人之境，数日之间，便至西河境内。燕军在楼烦驻有五千军，北泽、管营二人闻知纵横大军不日将至，便移师来围楼烦。
燕并州刺史袁矫驻兵晋阳，闻报纵横军南下，前锋已经兵临楼烦，大惊，连忙请平北将军花羽商议，花羽前番留驻并州，公孙霸授其为平北将军号，辅佐袁矫。花羽来见袁矫，袁矫道：“今王腾起其麾下所部胡骑数万，来犯太原，特请将军率兵御之。”
花羽道：“使君镇守并州，有兵六万余人，王腾不过三万人，何惧哉！”
袁矫道：“王腾骁勇异常，其部下尽皆铁骑，虽然只有三万人，不可小觑。吾虽然有六万人，然皆分散驻守他处，今太原可用之兵，不过三四万人，恐难于与其相敌，且先防守为上。”
花羽道：“使君只需守住楼烦，便可阻止王腾南下，如此则晋阳无危。末将料陛下此番将会再派援兵，助使君一举击破王腾，以永除北患。”
袁矫道：“将军所言甚是。今陛下援兵未至，晋阳万不可失。且请将军率本部人马，先前往楼烦驻守，以拒贼军。”
花羽于是率本部二万步骑，开至楼烦，袁矫又调兵遣将，聚合得并州兵马一万余人，令晋阳勇将麻准统领，前往楼烦助阵，自率两万军，驻守晋阳。
北泽与管营兵至楼烦，便列阵攻打，楼烦五千燕军，奋力拒战，相战半日，折损千余，北泽与管营万人，却丝毫未损。燕军大惧，见二人攻势甚猛，便坚壁不战，等候援军到来。
管营对北泽道：“若燕军援军到来，楼烦恐一时难再攻取。今可猛烈攻之，夺取楼烦，待主公大军到，便可一齐杀向晋阳，燕军将南逃矣。”
北泽道：“此虽是好计，然燕军坚壁不战，我若用骑兵硬攻，恐折损甚大。”
管营道：“将军且领五千骑兵在此为吾掩护，待吾将三千人作为步军，列阵前往攻坚，剩余二千骑，分左右两翼攻之，必能破楼烦外城。”
北泽见楼烦敌军数千人皆不敢出，于是便允诺管营，引五千骑，列阵射箭为掩护。管营令三千人下马，手执刀盾，步行来
攻楼烦燕军外城壁垒。
管营三千人在后军掩护下，已经攻至燕军壁垒，遂发起攻击，左右两翼各千人骑兵，也冲击而来，燕军大惧，在壁垒中放箭，又点燃外城中所存烽烟石燧，瞬间烟火大起，管营三千人不能前进，烟甚浓烈，管营不能看清，遂被绊倒，方起身时，便被燕军壁垒中流矢所射中，正中前额，管营遂中箭倒地，军士急忙救回，已经不能言语。
北泽见之大惊，便传命退军，速令随行军医救治管营。此时火已经熄灭，浓烟散去，北泽见壁垒内燕军仍不敢出，便命五千骑冲锋，遂攻克燕军壁垒，杀散燕军，夺取楼烦外城。
尚有两千余燕军，退据楼烦内城，倚仗防御工事坚固而顽抗。北泽见一时不能攻下，天色又晚，遂占住外城，待纵横军到，在作攻击。
管营为箭矢所中，箭头深入脑髓，救治无效，夜半遂死。北泽心中惊惧，便不敢轻易进军，令军士将管营尸首，送至九原收敛，一面回报纵横。
纵横在途中闻知先锋将军管营战死，大怒，随即命军速行，一日之间便到达楼烦，纵横命北泽率军攻之，燕军二千余人，不能抵挡，楼烦各处皆已经被攻下，未有二千燕军，占据内城之上，纵横命人招降，燕军正欲投降，忽然花羽率兵二万人至，内城上二千燕军，皆欢呼踊跃。纵横见之，便命北泽退出，花羽便率军又占住了楼烦内城各处，据城坚守。
纵横列阵楼烦外城，喝令挑战，花羽畏惧纵横，只是坚壁不战。纵横一连挑战两日，花羽皆不出。刘虚便对纵横道：“燕军据楼烦而守，欲待援军到来，以破我军也。将军所部，尽皆铁骑，来往机动迅速，利在速战，不宜攻坚。将军不若弃楼烦，用铁骑只下晋阳，可破燕军建功也。”
纵横道：“我军若直下晋阳，恐楼烦燕军袭其后，阻我归路。吾以此为忧虑耳。”
刘虚大笑道：“兄长神勇，盖世无双，令愚弟钦服之至。然愚弟以为兄长用兵谋略，尚逊愚弟一筹也。今围困楼烦而不能进，如燕军援兵大至，我将无功而返。不如趁燕军援兵未至之际，留一支军在此牵制楼烦燕军，将军率众绕过楼烦直下太原，晋阳袁矫闻知将军至，皆闻风丧胆矣！”
纵横大悟，便谢刘虚道：“贤弟文武双全，智勇兼备，愚兄所不及也。”便留下刘虚、赵如霜率一万五千骑驻扎楼烦，牵制花羽军。然后与北泽、习甲领一万余铁骑，绕道楼烦，只奔晋阳而来。
纵横率军入太原，正遇见袁矫部将麻准引一万余军前来，麻准亦是有勇无谋之将，其人武勇非凡，善于使五十斤开山大斧，在并州罕逢敌手，然而智谋缺乏，自持其勇，性情骄横，甚为目中无人。见纵横军到来，遂率一万余军拦住路口，提大斧出马大喝道：“大胆逆贼，敢犯吾太原，你可知吾为谁吗？”
习甲遂出马道：“汉朝奋威将军、假并州刺史率兵亲至，欲要取晋阳。你等无名之将，何敢阻拦奋威将军乎？识趣者且让道，奋威
将军不相为难。”
麻准闻言，不禁七窍生烟，气的双脸绯红，提手中大斧，在马上怒道：“吾乃并州晋阳大将麻准是也，并州尚无人是吾敌手。你何方无名下将？敢出此言？且唤奋威将军出，吾斧下不斩无名下将！”
习甲道：“匹夫何敢狂言！奋威将军天下名将，岂能同你这莽夫相交手？杀鸡焉用牛刀，吾便可以取你首级！”言罢，催动战马，舞动手中长枪，来战麻准。
麻准大怒，便提大斧，拍马前来迎战，二人在阵前交手，两马相交，枪来斧往，只五合，习甲便抵敌不住，狼狈败阵而去。
纵横已经从中军出，北泽见习甲败阵，提枪怕马出战，麻准大斧沉重，不到十合，即杀败北泽。
校尉吴章欲要出战，纵横止住道：“此人勇猛，善于使用大斧，需得吾亲自出战。”于是提长矛，出马阵前道：“吾便是奋威将军王腾，来将何人？”
麻准见纵横出马，遂提斧立于阵前，仔细观之，见纵横已经两鬓染霜，遂在马上哈哈大笑道：“人皆言奋威将军海内名将，勇冠天下，今日一见，乃一老兵耳！吾乃并州刺史麾下晋阳大将麻准是也。今日胜了将军，恐有胜之不武之嫌！”
纵横观麻准，果然膀大腰圆，十分雄壮，便道：“如吾今胜了麻将军，可让道否？”
麻准哈哈大笑道：“二十合之内，吾若不能赢你，便自动让道。”言罢便催动坐下马，**斧只取纵横。
原来麻准自持勇武，见纵横年纪甚大，年轻不再，虽然有勇冠天之之名，想必其巅峰已经不再。而自己尚不到四十，正当壮年，可胜纵横而扬名天下也。
纵横见麻准前来攻击，随即舞动长矛迎战，一交手，直觉手中微微发麻，果然悍勇。纵横遂不敢轻心，谨慎迎战。麻准欲要赢纵横，前几合使尽平生之力，大斧又十分沉重，纵横只有招架之份。
大战十合，虽未有分胜负，纵横却处于下风。麻准自持胜算在握，遂驾住纵横长矛道：“将军如担心在三军之前受被败之辱，吾可卖个破绽，放将军归阵，领军退出太原地界，吾便不再提兵与将军为难也。”
纵横笑道：“胜负未分，岂有让吾退军之理？”随即又挥矛相战。
原来纵横征战半生，战阵经验十分谙熟，见麻准此等悍勇之将，其勇力不逊色于己，且又占据年壮优势，不可与其硬拼。于是便保留实力，前十合只是以防御为主，并不大开大落作攻击，而麻准求胜心切，前十合皆大开大落，又是使用五十斤大斧重武器，气力消耗甚大。十合之后，威力已经大不如前。
纵横却愈战越勇，便又转守为攻，占为上风，运转长矛，不减当年之威，麻准已经招架不及，方不及二十合，便被纵横杀败。纵横一矛刺来，麻准急忙提斧招架，已经不及，见矛尖至面前，正慌急之间。纵横忽然收住，以矛尖指其喉道：“今日知吾之勇否？且令军让道，吾便饶你性命。”
第218章 奋威夜袭取晋阳
纵横已经二十合内战败麻准，本可取麻准性命，却赦而不杀。麻准见纵横虽然年轻不再，却还不减当年神勇，心中畏服。又见纵横并未有取自己性命，如今被兵加颈上，只好答应道：“奋威将军威名，名不虚传，麻准已经服矣。”
随即便令其部下一万军士，让开道路，放纵横军过。
纵横便放了麻准，麻准归阵，部将来问道：“将军奉袁刺史军令，前来拦截贼军，今放其入太原，得无违反军令乎？”
麻准道：“吾若不允，必然被杀。王腾所部皆精锐骑兵，非我步军所能敌也。吾今放其入太原，令彼军深入并州腹地，袁刺史只需守住晋阳，朝廷必然派大军前来相助，我在封其后路，其必然被我军歼灭矣，吾今只是虚做人情而已。”
其部将闻言方才心安，麻准见纵横大军已经进入太原郡，便令一万军分守各处路口，以阻纵横归路。
习甲、北泽见纵横不杀麻准，便问纵横道：“麻准此军，我军可一击而胜也。今将军不杀麻准，恐其领军袭我后阻我归路也。”
纵横笑道：“我军利在速战，出敌所料，速奔袭晋阳，犹如神兵天降，袁矫便可擒也。今若与麻准军交战，势必耽误行军，吾赦麻准而不杀，以示我军之仁义也，其部见之，将不会与我军死战。今吾已经得报，袁矫以为我欲攻楼烦，不会突袭晋阳，晋阳城防甚为懈怠。今我可趁此时机，夜袭晋阳，可一举而下。”
习甲、北泽俱拜服，纵横于是传令一万五千骑迅速急驰晋阳，欲突袭而攻取之。
袁矫在晋阳，派花羽、麻准二人领军前往助守楼烦，寻思可以阻纵横大军于楼烦，又闻报公孙霸已经派遣镇北将军公孙鸿、军师归海卫率精骑二万人已经进至河东，一二日之间便可到达晋阳，心中遂放心，传令晋阳城中二万军士，可略作休整，可以饮酒消遣。
晋阳城燕军严加防备数日，又不见敌军前来，皆都疲惫，今见袁矫下令休整，于是欢呼踊跃，俱各自饮酒赌博为戏，燕军将领皆日间饮酒大醉，军士喝醉者甚多，便在营中酣睡。至夜间，晋阳巡夜官员卞通见之，喝令军士等值守，将领于醉中醒来，笑对卞通道：“花将军与麻将军率兵前往楼烦，足能阻止贼军，贼军岂能夜半飞来？且袁刺史有令，让末将等休整饮酒消遣。从事不必如此也，且令军士歇息。”巡夜官员告知袁矫，袁矫也不信纵横会夜半来晋阳，并不作防备
日落时分，纵横率一万余骑已经进至汾水，沿路燕军哨骑虽然发觉，然报告已经不及。纵横传令全军道：“今至晋阳，已经不到两百里路程，吾军骑兵迅速，定可在三个时辰之内到达晋阳，便可趁夜攻击，一举而下之。”
于是全军迅速急驰，于夜半时分抵达晋阳郊外。
袁矫白天劳累了一日，十分困乏，方准备入睡歇息，忽然哨骑急报，说发现纵横万余铁骑已经到达汾水，便飞马来报刺史。袁布接报，惊得魂飞天外，困意全消，一把抓住报信军士手道：“你可曾看清，真是王腾军马？”
军士道：“军中皆汉朝赤色旗帜，所有盔甲衣服，皆是和王腾军一样。”
袁矫叹道：“王腾从何处来，行军如此之速？若直奔晋阳而来，此番恐怕已经将兵临城下矣！”
言末毕，一连数名哨骑前来报告：“城北数里之处，发现大批骑兵，正向晋阳而来。”
袁矫仰天叹道：“今番吾休矣！”一时惊慌，竟不知所措。
其府中从事卞通奏道：“使君在晋阳还有两万
军，何惧王腾？可急令御敌！”
袁矫叹道：“吾料敌失误，不曾想到王腾会如此之速前来突袭晋阳。今虽然有守军两万，然吾今日已经命令休整，晋阳防守甚为松懈，此时再令防守，已经不及也。”
卞通道：“王腾军远来疲惫，使君可发兵击之，尚可退敌也。待明后日朝廷援军至，便可歼灭王腾。”
袁矫道：“你不知王腾用兵，其如敢突袭我晋阳，必有准备。此番带万余铁骑前来，吾料知其志在必得晋阳也。吾虽然还有两万人，但绝非其敌手。然吾受命为大燕镇守并州，临敌之时不可不战而降也。”
于是令左右：取披挂兵器来。
袁矫方披挂上马，带领数百护卫军来到北门，哨骑一再急报，言王腾军马即将攻至，燕军闻之皆惊慌不已，袁矫喝令休得纷乱，遂召集众将军士，准备迎敌，然而晋阳众将，皆大醉如泥，尚在梦中不能起，军士亦多有醉者，皆酣睡。袁矫不甚懊悔，匆忙之中，在北门集合得数千军，关闭城门吊桥，令军士在城上弓箭准备，自己亲自在城头督战。
原来纵横在行军途中，已经探知今日晋阳城中守备松懈，所以才敢前来趁夜突袭。纵横大军到达晋阳之时，已经午夜丑时，月明星稀。纵横率军进至晋阳北门，遥望见月色之下城上军士纷乱，便令众军道：“袁矫已经得报我军前来，才匆忙上城防备，然此时已经为时已晚。我军可趁势攻城，晋阳即可一鼓而下。”
随即挥动万余铁骑，冲至晋阳北门之下，令五千重装骑兵在前，皆全身裹甲，一万骑随后，令善射军士在马上引弓射之，万箭齐发，袁矫在城上，方指挥军士射箭，却一阵箭雨袭来，燕军纷纷中箭躲避，蛰伏城上，不敢再冒头。
北泽已经引兵冲进城下，指挥军士架设浮桥，便渡过护城河，城上燕军皆被射住，不能冒头，北泽遂率领数百攻城军士，搭上云梯绳索，趁夜色攀城而上。
袁矫发觉有军士攀城，便指挥城上士兵截杀，然而已经不及，习甲领数千军冲至城边，见城墙上燕军露头者，便引弓射之，箭法百发百中，打的燕军皆蛰伏城头不敢起身。北泽便带领数百军士，迅速攀上城墙，一跃而起，拔刀砍杀，燕军皆四散溃逃。
纵横见北泽已经攻上城头，遂令停止向城上射箭，又派军士爬城，片刻之间，数千军士又爬上城头，杀散燕军，袁矫被数百护卫军簇拥保护急忙退走。北泽遂带领军士，斩关落锁，砍开城门，放下吊桥，纵横领兵攻入晋阳城中。
不到二个时辰，纵横万余铁骑，便攻破晋阳北门，全军入城，燕军皆纷纷投降。纵横遂夺取了晋阳，令军驻守，袁矫不及逃出，被北泽率兵追至刺史府中。北泽便围住刺史府，等纵横前来。
纵横收降了晋阳燕军数千人，占住四门，闻知袁矫被围刺史府，便引军前来，传谕袁矫投降。
袁矫躲进刺史府，与卞通等众官员十余人，还有数百护卫军士，皆心中惊惧。袁布闻知刺史府被围，纵横在外令招降。便对众人道：“晋阳不守，吾有负陛下之托。今只有自裁以谢，你等可出降罢。”
卞通劝道：“使君不必如此，今晋阳虽破城，王腾素有仁德英名，必不杀晋阳降者也。使君暂且先投降，留有用之躯，待朝廷兵至，可见机而作，再度夺回晋阳，使君仍然可以再镇并州。”
袁矫闻言，遂长叹道：“吾非不愿自裁谢罪，今死且无益，为并州大局计，可依照卞从事之计，权且先降于王腾罢。”
于是便带领众人出府，令百余护卫军卸下兵器，前来纵横军前，请命投降。
习甲遂上前喝道：“伪燕并州刺史袁矫，今投降汉朝奋威将军、假并州刺史王腾，岂能不交出并州印信呢？莫非诈乎？”
袁矫遂伏地对纵横道：“末将畏服奋威将军虎威，不敢有诈。今既然奋威将军威临晋阳，还请领并州刺史罢，末将愿率部相从。”遂示意左右，取并州刺史印信来，交付于奋威将军。
随从即取并州刺史大印与剑信，向纵横呈递。纵横道：“袁将军与吾，昔为宿敌。今袁将军并州刺史之位，印信皆伪燕伪帝公孙霸所赐，吾不能受之。”便拒绝受其印信。
卞通遂伏地道：“奋威将军不受并州刺史印信，吾等已降，敢问将军欲要如何？”
纵横道：“你等原本皆大汉臣民，却追随跟附叛贼，受公孙霸所封伪职。吾为大汉之将，岂能效法你等？今吾前来，为汉朝光复晋阳，且赦免你等反叛汉朝之罪。吾原来为汉朝奋威将军，被推举为并州假刺史，今仍以假刺史暂领并州为便。”于是传下军令，将晋阳控制，令其军都投降，命令袁布，写书让并州各郡县军民投降。袁布不敢违抗，只好依照纵横命令，让花羽、麻准等人，领军向纵横投降。
次日，袁布派遣使者，命花羽、麻准向纵横军投降，麻准接到命令，闻知纵横一夜之间便攻取晋阳，大为震惊，又寻思纵横如此勇武，果然是无双猛将，且饶过自己一命，心中遂畏服，便依从袁矫军令，命所部军士，不可与纵横军为敌。
花羽接到袁矫命令，大惊道：“袁并州误陛下事大矣！今居然一夜之间便失去晋阳，令吾等无所依据。袁并州被迫降王腾，此等传谕我军投降之命令，非其所愿也。且吾为陛下宽赦，用以为平北将军，岂能背叛陛下？吾不能降！”
于是便不奉命，仍领部下二万人驻守楼烦，阻住纵横军。只盼望公孙霸派军前来，再收回并州。
镇北将军公孙鸿与军师归海卫，率骑兵二万人，方行至河东，正向晋阳开进，却传来晋阳已经陷落消息，说王腾已经夺取晋阳，袁矫投降。公孙鸿大惊道：“王腾用兵如神神速乎？今晋阳已经陷落，并州兵马便不能为助，吾此番前往救之，恐将不能成功也。”
遂问归海卫道：“今晋阳陷落，并州为王腾所夺，军师以为吾还可以前往救之乎？”
归海卫道：“将军奉陛下诏，率兵前往并州平定王腾叛乱。今尚出兵行军途中，怎可不救呢？”
公孙鸿道：“王腾骁勇，如晋阳在我手中，吾不惧之。今已经夺取晋阳，并州之兵皆为其控制，今吾再率两万骑前往，恐自投罗网也。”
归海卫笑道：“将军出征之时，置办一棺材随军，欲要装殓王腾，何其壮也！今如何又何其畏惧王腾呢？”
公孙鸿一时心中惭愧，便谢归海卫道：“军师休要取笑在下，还请军师指教良策，以解此番之危急。”
归海卫遂道：“以老夫观之，晋阳虽然陷落，袁矫虽然投降。然并州大半，皆还在吾手中。王腾虽然骁勇，然无谋士相辅佐，虽然一时侥幸取下晋阳，我仍然可以设计破其兵，再恢复并州也。”
公孙鸿喜道：“请军师赐教！如何能破王腾？若能取回晋阳，安定并州，吾将建功立业，不负陛下此番之望也，定然对军师感激不尽。”
归海卫微微一笑，遂对公孙鸿言夺回晋阳，恢复并州之策。公孙鸿闻言大喜，遂传令两万骑，向太原郡进发。
第219章 军进并州烽烟举
原来公孙霸此番任命公孙鸿为镇北将军前来助袁矫相守并州，其意是望彻底扫除平定纵横所领并州残部。一方面也是欲要历练公孙鸿，好让其在燕军中建功树立威望，提携自己宗族势力，以辅助大燕稳固。公孙霸又寻思公孙鸿年尚轻，恐非纵横对手，意欲派遣一大员辅佐。归海卫揣摩得公孙霸心中之意，遂出奏愿意辅佐公孙鸿平定并州，公孙霸大喜，便准奏其前往。
归海卫身为燕朝司徒，位列三公，职位名爵远在公孙鸿之上，然而公孙鸿为公孙霸宗族，日后有封王之份，归海卫此番屈尊辅佐，也是看中公孙恭宗族地位，求得日后其子孙得以荫庇。
归海卫老谋深算，又随公孙霸征战数年，多出军谋，深谙兵旅。今虽然闻得纵横攻拔晋阳，袁矫投降，然却临乱而不惊，对公孙鸿画计道：“王腾虽然突袭晋阳得逞，然不过三万骑，袁矫虽然投降，然并州上郡、西河、上党、定襄、雁门等处皆还在我手，且太原花羽将军必然不会降贼，势必将率众拒守楼烦。并州大半兵马并未陷落贼手，所以我可以前往。将军率本部二万精骑立即速进太原，并传令并州各郡皆来驰援晋阳，待各郡人马齐聚，前往晋阳讨贼，王腾岂能在晋阳立足乎？将军收取晋阳之后，再集聚并州军马精锐北进击之，则可以收取朔方、五原郡，河朔塞外等地便平定矣。王腾若不远遁大漠，将被将军擒斩也。”
公孙鸿闻言大喜，遂依照归海卫之计，领军速至太原郡，又传令上郡、西河、上党、定襄、雁门等处军马，前来晋阳驰援讨贼。
纵横已经取下晋阳，令袁矫命并州各处燕军投降，袁矫虽然下令，然只有太原郡内燕军两万人被迫投降，大将麻准所部万余人，只是奉命不与纵横军相战。其余各郡将领人马，先接到袁矫投降命令，后又接到公孙鸿驰援晋阳命令，遂都奉镇北将军公孙鸿军令，不降纵横，反而纷纷勒兵前往晋阳而来。
不一日，公孙鸿便率军至于太原境上，驻兵永安，燕西河郡守魏国，上党郡守唐豹，上郡郡守乐丰皆各自引本郡兵马前来，与公孙鸿会师，公孙鸿兵力便达五万人。于是向太原开进，所过之处，太原已经投降燕军又纷纷反正，公孙鸿大军并没有费多大力气，便又收复太原郡南边诸县，遂进军至阳邑，距离晋阳已经百里之遥。
纵横屯兵晋阳，加上袁矫部降军，有步骑三万余人。纵横见已经取下晋阳，便有收复并州之意，遂命北泽、习甲等欲做攻取。纵横对诸将道：“袁矫虽然下令并州各郡投降，然恐各郡并不从命。吾闻知公孙霸已经派兵前来，今必然来取晋阳，且速整顿军马以待敌。”
驻守楼烦平北将军花羽率两万步骑，守住楼烦内城，拒绝投降。纵横闻花羽不降，心甚为忧虑。欲要准备亲自提兵攻陷楼烦，然而晋阳初下，纵横一时不能离开。
遂遣习甲领五千精骑，驰往楼烦，协助刘虚、赵如霜等攻打花羽。
刘虚、赵如霜率一万五千骑，围住楼烦，花羽知道纵横所部军马强悍，不敢轻易出战，占住内城坚壁不战。刘虚见之，便对赵如霜道：“奋威将军已经突袭晋阳得手，以愚弟料知，并州燕军必来复夺晋阳。今楼烦地势易守难攻，我军一时不能克，恐枉费军力，迁延日久，燕军必然来救。今不如弃楼烦，愚弟与嫂夫人率军与奋威将军共守晋阳，可借此破燕军也。”
赵如霜道：“我军若弃楼烦，恐楼烦燕军又将袭我之后，断我归路，此该何以应之？”
刘虚道：“奋威将军铁骑三万，纵横河朔，燕军望之而避。即便奋威将
军不能守晋阳北退，余威犹在，燕军必然不敢阻我归路，嫂夫人无忧也。今奋威将军分兵，其势便孤，恐为燕军所乘也，嫂夫人宜与奋威将军合兵，屯铁骑三万于晋阳，便可震慑燕军。”
赵如霜于是听从刘虚之言，率军撤楼烦之围，向晋阳而驰，途中遇见麻准所部万余军，麻准正不知进退，驻军汾水之旁，见万余铁骑前来，看旗号，正是纵横兵马，麻准大惊，遂传令全军让道，并派人前来道：“末将乃晋阳将军麻准，已经率部归降奋威将军麾下，驻兵于此，欲为奋威将军相支援耳。”
刘虚遂与赵如霜率百余骑至麻准军前，麻准出见，备言前番之事，时正有一雁飞过，刘虚便在马上引弓射雁，箭到处，大雁应弦落地，刘虚道：“奋威将军海内名将，你今日即降，便可归顺汉朝，助奋威将军恢复并州，如敢有诈，有如此雁！”
麻准见刘虚亦雄壮威猛，箭法如神，不禁心中大惧，遂拜服道：“末将诚心归顺，焉敢背板奋威将军？如有反复，当死无葬身之地也。”
刘虚对赵如霜道：“且先令其驻扎此地，我等宜速往晋阳。”于是令麻准驻扎汾水待命。与赵如霜领军又向晋阳而来，途中遇见习甲五千军，刘虚道：“楼烦一时不能克，吾便弃之，奋威将军在晋阳不可分兵，恐势危为敌所乘，且先回晋阳。”于是一齐前来晋阳。
纵横闻刘虚、赵如霜等率兵来晋阳，遂接入，纵横问刘虚道：“吾今攻下晋阳，然燕军并未尽降。吾本欲先攻克楼烦花羽所部军马，贤弟又率兵弃楼烦，前至晋阳，此为用兵何法？愿贤弟教我。”
刘虚笑道：“兄麾下尽皆精锐铁骑，用此等精兵者，宜再速战，却不宜攻坚。宜在聚集，却不宜分兵。以愚弟料知，兄突袭晋阳得手，燕军必然不甘，将大举前来相夺。兄固然盖世猛将，然猛虎难敌群狼。愚弟以为兄只有一万五千兵，恐难敌群狼来夺晋阳，所以不等兄军令，便自作主张令军弃楼烦，与嫂夫人率兵前来与兄会合，共守晋阳。燕军若闻知奋威将军三万铁骑在此，必然胆寒。”
纵横闻言甚喜，对刘虚道：“贤弟文武双全，可以弥补愚兄之不足也。吾今后用兵都听取贤弟之策。”
忽然接到军报，说公孙霸派遣公孙鸿为镇北将军，司徒归海卫为军师，率精骑二万，又会合上党、西河、上郡等人马，共有五万余众，进至阳邑，即将兵临晋阳郊外。
纵横道：“吾军已经会合，燕军虽然前来，吾不惧也。”遂对刘虚道：“燕将公孙鸿，未有听过此人。然吾闻归海卫多次随公孙霸征战，此人甚有谋略，今居然辅佐公孙鸿前来相夺并州，可见公孙霸此番是要与吾誓死一战。”
刘虚道：“愚弟在荆州潜龙麾下时，闻知公孙鸿乃公孙霸族侄，其人有武勇，善骑射，常领燕军骑兵，然不知其统军如何。归海卫为伪燕司徒，此人有谋，不可小觑。愚弟以为公孙霸以归海卫为军师，辅佐公孙鸿来平定并州，其意下不过是令公孙鸿建功树立威望耳。然担忧其非兄长敌手，所以才令归海卫这等重臣相助。”
纵横道：“贤弟所见正是。公孙霸对吾有切齿之恨，早就欲除之而后快，只是因为未得其便。今番前来，其意昭然若揭。”
刘虚道：“兄若久居塞外，虽然可自保，却终非了局。今既然有隙可乘，便可进取，先不问胜败如何，兄今番进军只捣晋阳，已经使公孙霸心惊胆战矣。”
纵横问道：“以贤弟之见，我军今番从塞外出兵，袭扰并州，今已经占据晋阳，此番可为汉中王相助乎？”
刘虚道：“燕军速来畏服兄奋威将军威名，今见兄骤然夺取晋阳，必然震怖。公孙霸虽然遣司徒归海卫为军师前来相助复夺回并州。然以愚弟见之，兄三万铁骑驻守晋阳，又有数万降军为辅，公孙鸿、归海卫等将不能奈将军何。伪燕洛阳又必将抽调司隶兵力，前来相助。兄只需率兵扼守晋阳，便可牵制燕军十余万众，汉中王得趁此便，可以进兵雍凉矣。兄在待机而进退，可恢复并州也。”
纵横喜道：“贤弟高论，愚兄拜服。然吾恐弃守楼烦，若定襄郡、雁门军等兵马与花羽会合，从北面而攻我，此将何以应之？”
刘虚道：“并州诸地，皆敬服兄威名，今见兄与燕军对阵，多数皆观望耳，兄若能击败公孙鸿，并州将又归于兄麾下。兄若不能胜，将退走塞外，并州又将归伪燕公孙霸。以愚弟之见，并州昔日汉朝军马并不想与兄为敌，今不过迫于贼势也。真正与兄为敌者，不过公孙鸿所部与花羽等人。兄只需破其一军，便可在并州立足。”
纵横又问道：“以贤弟之见，如今当先取公孙鸿？还是取花羽？”
刘虚道：“花羽据楼烦，一时不敢南下晋阳。公孙鸿集合五六万大军，又有归海卫为智囊，其有初生牛犊不怕虎之势，势必将引军攻打晋阳。愚弟以为，先击公孙鸿军，如能挫其军威，则可以警示并州各地诸军。”
纵横道：“如遇公孙鸿等武将，冲锋陷阵、匹马相斗，吾不惧也。只是归海卫善用军谋，吾与其对敌，甚为忌惮之。”
刘虚道：“兄勇武绝伦，可以抗衡燕军勇武之将。愚弟虽然不才，然略通谋略，可以庶竭驽钝，助兄相战燕军。愚弟不敢夸口可以破敌大败公孙鸿，然尚能助兄立于不败之地。”
纵横闻言大喜，遂以刘虚为副将，可以号令三军，职权仅在自己之下。纵横闻知燕军大举前来，便命令大军防守晋阳。骑兵两万人，皆驻扎城外各处，袁矫所部投降之军，纵横收编得一万人，令其再四面城楼上驻守，余下者，皆修筑防御工事，运送辎重等。袁矫在晋阳囤积得粮草甚多，可供十万大军一年用度。袁矫本是汉朝将领，公孙霸入中原，不得已降公孙霸。今番战败降纵横后，便有意反正汉朝。为取悦纵横，遂尽献晋阳城中粮草，以供大军用度。纵横大喜，便赦免袁矫等晋阳燕朝官员，令袁矫在城内负责辎重后勤等事项。
燕镇北将军公孙鸿率大军五万人渡过汾水，进至龙山，距离晋阳城数里之遥。归海卫见晋阳防守等皆已经齐备，便献计公孙鸿在此据水靠山扎营。公孙鸿与西河太守唐豹领中军三万步骑在中，左翼为上郡太守乐丰，率步骑一万人，右翼为上党郡太守魏国，亦领步骑万人。公孙鸿在中军树起镇北将军大旗，令军士鼓噪擂鼓，挑衅晋阳纵横军。
纵横与刘虚在晋阳南城上观之，见数万燕军靠山临水以品字形扎营，枪刀严整，盔甲华丽，旌旗皆玄色，唯有旗上燕字为白色。刘虚指中军“镇北将军公孙”字样大旗道：“此列阵扎营之法，上将军之材也。吾料公孙鸿必然不会，乃是归海卫所教之也。”
纵横亦叹道：“此中军人马，军容甚为华丽雍容，并州各地军马，皆无此等军容气象也。必然是伪燕朝中人马，今此列阵扎营之形势，吾亦不及也。”
刘虚道：“燕军初来，扎营稳固，其势正盛，今擂鼓挑战，我军且宜稍避其锋芒，待一二日后，其军将气衰，必然前来攻城，我则可以出战击之。”
纵横道：“善。”于是传令全军，不理睬燕军，坚壁不战。
第220章 败帅斩将敌震怖
公孙鸿在晋阳城外扎营，归海卫对其道：“我军新来，士气正盛，可向敌军挑战。”公孙鸿便令军士鼓噪挑战了二日，纵横不出。公孙鸿问归海卫道：“贼军坚壁不出，是何意也？”
归海卫道：“王腾悍勇之将，又有威名，其坚壁不战者，必然是令我军气衰之时，再趁势出击。今将军既然奉诏命率精兵前来，兵至晋阳城下，岂能不战？可先用兵攻之。”
于是公孙鸿令唐豹率万人攻击晋阳外围纵横军，自领二万人在后助阵。纵横见燕军攻至城下，遂让刘虚守城，自率赵如霜、习甲等，领军二万余前来抵敌。
两军扎住阵脚，唐豹提刀勒马在前，燕军中门旗开处，镇北将军公孙鸿金盔玄甲，骑伪燕公孙霸所御赐骏马，手提凤嘴大刀，腰悬硬弓羽箭，身披玄色披风，装束甚为威武。公孙鸿令军士将一棺材抬出，抛在阵前，令军士大喝道：“大燕镇北将军率王师至此，欲剿除贼寇王腾。今已经俱棺在阵前，你等军士若畏惧吾军之威，可卸甲而降，便可赦命。贼渠王腾者，如畏惧可自裁入此棺，尚能赦免宗族之罪。如若抗拒王师，吾将踏平晋阳，老幼不留，玉石俱焚！”
习甲见之大怒，骂道：“公孙孺子，乳臭尚未干，敢出此等狂言！”欲要出阵。
纵横止住习甲，遂出马于阵前，见阵前果然一棺材放置，便哈哈大笑，挥手中长矛道：“吾征战半生，驰骋河朔，所斩之将，不下十余，杀人更是不可胜数，唯有欠一死耳。可惜只恨你公孙霸军中，尚无人可以与吾一战，吾不胜寂寞久矣！如有能取吾首级者，吾岂可不会之？”
公孙鸿见纵横出，便也出马阵前，相隔百十步，睁眼细看纵横，见纵横约四五十岁年纪，颇有沧桑之感，然英勇之姿，依然具备。公孙鸿不禁心中微微惊惧，却嘴上大喊道：“并州贼首王腾，率领残众，专与我大燕为敌。今又居然进犯夺取大燕并州晋阳城，罪恶大矣！吾今已经为你置办棺材，势必要擒斩你装殓此棺回报大燕皇帝。今如果畏惧知罪，可自裁谢罪，吾尚能赦免你麾下相从者！”
纵横呵呵大笑道：“你父辈公孙霸、公孙虎等人，尚且畏惧吾三分，今你年幼孺子，何敢如此狂言无礼！且唤你公孙霸前来，你不足与吾对阵也。”
公孙鸿闻此言，不禁勃然大怒，随即提刀拍马出阵，大叫道：“吾今不用军士，看能否斩你？敢来与吾一战否？”
纵横随即跃马阵前道：“吾手中此矛，曾一日之内败你辽东三甲，孺子可知否？今如此狂妄大言，恐将成为吾矛下之鬼也。”
公孙鸿道：“吾今正是为雪此辱，挫你二十年身价也。”便拍马而出。
归海卫见之，心中微惊，欲要让公孙鸿回阵，公孙鸿已经出马阵前，归海卫便目视唐豹，唐豹会意，遂出马阵前，止住公孙鸿道：“将军地位尊贵，岂可亲手与贼人阵前交手，容末将替将军取王腾首级足矣。”
公孙鸿呵斥唐豹退下，道：“吾若无把握，必不敢出此言。”便催动战马，手舞大刀，只取纵横。
来公孙鸿虽然闻知纵横勇武盖世，然今日见之，见其已经年将五旬，寻思武将年过四十便巅峰不再，何况纵横远不止四十岁，而自己尚三十岁，气血正盛，又自持勇武善射，心中便不惧。心想若能阵斩王腾，便可以威名大震，成就天下第一勇将之名。
纵横见公孙鸿驰马前来，眼中微微冷笑，缓缓提起长矛，双腿一夹，座下马便飞奔前来，纵横单手执矛，见公孙鸿刀到，即侧身闪过，以矛直刺公孙鸿心窝。
公孙鸿一刀未有砍中，方未及收刀，见纵横矛尖已经到胸前，心中亦惊，然而公孙鸿也是反应灵活、武艺高超之将，不及收刀，随即以刀柄相隔架，居然将纵横长矛矛头荡开。
两人交手一个回合，都各自心中暗暗赞叹。纵横见公孙鸿居然能将此招隔开，其人武艺果然非同一般，便不敢小觑公孙鸿。
二马竞驰，刀矛相交，铮然有声，二员勇将在阵前大战二十余合，不分胜负。
似公孙鸿这类武将，比麻准这类不同，麻准胜在有蛮力，然一旦气力消耗过半，便战力大减。公孙鸿却胜在持久，其武艺精熟，骑射皆优，交手二十合之后，仍然气力不减，反而有愈战愈勇之势。
纵横武艺绝伦，矛法已经出神入化，在马上运转如同行云流水，可谓是得心应手。纵横亦勇力、气力、持久力、胆力皆为当世武将中一流。年轻时候耐力极强，不然一日之内，也胜不了辽东三甲这等一流勇将。不过纵横现已经年近五十，与年轻时候不能相比，各方面战力均有减弱。亏得领兵多年，战阵经验十分丰富，遇不同战将，便有不同克敌制胜之法。今见公孙鸿其勇武可与自己相当，且又能持久消耗，心中赞叹道：“此人勇武，可比当年公孙豹也。”
公孙豹是燕军中首屈一指的猛将，与纵横武艺在伯仲之间，相差也就毫厘。公孙豹倚仗武勇轻敌，与凉州数名猛将交手，斩杀西凉猛将数名，而自己也被凉州猛将合力击杀。可见一味逞血气之勇，为武将所大忌也。
纵横与公孙鸿交手二十合后，已经知其招法路数，虽然一时不能败之，却已经有克敌制胜之策。
公孙鸿手中大刀，果然如同雪片飞舞，乱云奔涌。十分凌厉迅捷，观之让人眼花缭乱，其所骑骏马，又十分华丽，好似是吕布再现，马超复出。
两边将士，皆聚精会神目不转睛，观二将相斗，一时三军沉寂，原野无声，只闻金戈相击，铁马奔驰。
纵横见公孙鸿虽然武艺高超、持久力强，然不甚精熟战法，所谓高手猛将比试交手，彼此实力旗鼓相当之下，更需要以策略胜之。公孙鸿年纪尚轻，战阵经验不如纵横老道，其刀法虽然纯熟，然多大开大合之势，而不知有所保留。二十合之后，见不能胜纵横，遂奋武扬威，使出浑身解数，欲要速战胜之。纵横见其发威，便以防守为上，避其锋芒，保留实力，虽一时落于下风，然仍能保持不败之势。公孙鸿又与纵横战大三十合，招数已经使完，威猛之势不能长久保持，此时才知道保留力量，好持久相战。
二人大战五十
会合，仍不分胜负，纵横落于下风。然五十合之后，公孙鸿便攻势大减，以防御为主，纵横已经占取攻势，遂大显神威，手中矛如疾风闪电，招招皆攻击公孙鸿要害，公孙鸿奋力拒战，眼花缭乱，十余合后，已经应接不暇，遂显出落败之象。
纵横再有十余合，便可完全战败公孙鸿，甚至有把握斩杀之。燕军营中归海卫见公孙鸿落败，心中担忧，便令唐豹道：“唐将军此时可前往敌之，可斩王腾也。”
唐豹得令，随即提刀拍马而出，大喝一声，前来夹攻纵横。原来唐豹也甚有勇武，虽然不及公孙鸿，也算是一员骁勇之将。公孙霸多用武人，唐豹以军功领上郡太守。唐豹寻思，纵横已经与公孙鸿大战五六十回合，气力消耗甚多，此时若上前，必然有把握胜之，或可以斩杀纵横。
习甲见敌营中又有将出马，恐纵横有失，随即也怕马出阵，来迎唐豹。
纵横见之，遂呵斥习甲退下，舞动长矛，呼呼风响，力战二人。
公孙鸿已经难于招架纵横，见唐豹出战，遂得以稍稍缓解。唐豹战不三合，大喝一声，举手中刀来砍纵横，纵横不慌不忙，勒马跃起，以矛杆格挡招架，将唐豹大刀荡开五尺开外，随即借势翻转矛头，只刺唐豹前胸。
唐豹大惊，欲要收刀格挡，已经不及，被纵横一矛刺中前胸，矛头透穿其护心镜，纵横顺势挑落唐豹于马下，抽矛回身，再迎战公孙鸿。
唐豹出阵五合不到，便被纵横斩落马下，口喷鲜血而死，燕军见之震怖。
公孙鸿见之亦大惊，遂不敢再战，提刀拍马向阵中奔回。纵横道：“孺子休走！”提矛赶来，公孙鸿随即弃了手中大刀，急忙在马上取出弓箭，搭手顺势回身一箭射来。
纵横正追赶之间，忽然见公孙鸿弃刀于地，心中怀疑。又见其拈弓搭箭，随即勒马执矛防范，果然箭到，纵横以矛挑落。公孙鸿趁此跳出阵中，奔燕军大营而去。纵横便也拔马回阵来。
公孙鸿败阵而归，燕军见唐豹殒命疆场，俱都惊惧。归海卫道：“王腾骁勇，将军不可与其阵前相斗，还需用智计取之。”
公孙鸿叹道：“昔时奋威将军威名，吾今算是领教矣。其人虽年岁已长，然武勇尚在，吾不能胜之。”便下令将军前棺材取回焚烧，以示自己武勇不能胜纵横。又痛惜唐豹，道：“吾尚难以取胜，唐将军趁机前来，欲要斩杀王腾，殊不知王腾岂能是唐豹所能战胜者也。今遭不测，令人扼腕。”下令将唐豹厚葬，并抚恤其家眷宗族。
公孙鸿对归海卫道：“王腾骁勇依旧，又阵战我军中将领，令我军士气锉动。军师以为该用何策取晋阳？”
归海卫道：“唐豹被斩，我军不便进军。且待夜晚趁其不备之时，以骑兵劫营，以试探贼军战力虚实。若果然厉害，便再等定襄郡、雁门郡与花羽所部兵从北面围太原，将军再率军攻之，如此方可胜贼军，取下晋阳也。”
公孙鸿便依照归海卫计策，传令花羽、定襄、雁门等处军马，齐来驰援进围太原。
第221章 汉军再度出雍凉
纵横斗败公孙鸿，阵战燕将唐豹，燕军皆全军震怖，不敢轻进。至夜，公孙鸿又令乐丰率五千骑偷袭晋阳外城纵横军大营，被习甲率兵击退，燕军折损数百骑败回。归海卫见纵横军果然战力非同寻常，寻思其在晋阳有三万骑，燕军五万兵力尚不能胜之，需得等北面兵马到来，两边夹攻方可以胜也，便请公孙鸿领兵驻扎龙山，暂时先围而不攻。
纵横回晋阳城中与刘虚商议，刘虚道：“若公孙鸿龙山五万之军攻晋阳，我军尚不惧。然若楼烦花羽以及定襄、雁门等处燕军再聚集从北面围攻晋阳，我军将两面受敌，便难在守。今可令一军阻住北面燕军，只需月余时间，汉中王必将出兵雍凉，分并州军势，晋阳之围可解也。若汉中王能破闻人策，兄再率兵击燕军，则燕军将难以招架。”
纵横深纳其言，便遣北泽令骑兵五千人，收取降将麻准所部，共万余步骑前往长城驻扎，令麻准领剩下军马回驻晋阳。
花羽见纵横军马撤围楼烦，欲要率兵南下袭其后，又恐难敌纵横麾下铁骑，于是等定襄、雁门等地兵马到，再做进取。
雁门守将张霸，定襄守将姬超皆为公孙虎麾下将领，虽然镇守并州郡县，然只听命于公孙虎，并不奉袁矫命令。公孙虎本以为其子公孙鸿领数万精兵，又有归海卫为智囊相助，必能攻克晋阳，平定王腾。于是便未有下令，二人仍按兵不动。公孙鸿五万兵马不能克晋阳，遂向公孙虎求援，公孙虎才令二人发兵，姬超领定襄一万军，张霸领雁门八千军，向楼烦开来，与花羽所部会师楼烦。
三将在楼烦聚集，约有兵马近四万人，表面上以花羽为主将，然姬超、张霸二人并不听从花羽命令。花羽道：“贼军王腾，骁勇非常，其部下尽皆铁骑，可以一当二。今贼军驻军长城，阻我南下太原之道。依照吾之意，姬将军可率部驻守楼烦，吾与长城贼军相持，张将军便可率本部军绕过长城直下狼孟，贼军将惊慌，吾再率军攻之，定可破贼军，前至晋阳也。
姬超、张霸皆不以为意，道：“今我军有四万人，可一举从楼烦而下，击破长城贼军，便可长驱入晋阳也。何须绕道？将军岂畏惧王腾如此哉！”
花羽道：“非也，王腾所部皆精锐，战力强悍，不可轻敌。”
张霸奋然道：“王腾虽勇，然不在长城。吾只需提本部兵，一日便可攻下长城！”
花羽劝止道：“长城有贼军万余，张将军不可轻敌。若一旦受挫，我军将难以驰援晋阳矣。”
张霸道：“吾亦幽州勇将，何惧王腾？王腾今已经老矣，花将军休要长他人志气，灭自己威风。”
姬超亦笑道：“花将军在楼烦聚众二万人，畏惧贼军万人，以致停滞不前，误并州大事。今还需得吾与张将军相助才能剿灭王腾，张将军且率军前往攻打
长城，吾提兵在后相助。”
花羽苦劝，二人不听。张霸便率麾下八千步骑，开至长城，领军叫战。北泽在城上，见其只有不到万人军马，就敢来攻打长城。于是率长城五千余铁骑出，又出五千步卒，来战张霸军，张霸尚在马上问道：“来将何人？且通姓名。吾不斩无名之将！”
北泽并不答话，挥枪领五千铁骑冲阵而来，张霸急忙令军迎战，却被北泽五千骑兵冲击，催动阵脚，人马自相践踏，北泽五千步卒趁势掩杀，张霸大败，折兵近半，率数千人北逃。
姬超正提军在后，见张霸军溃败，不禁勃然大怒，提军来战北泽，北泽趁胜之势，率五千铁骑冲乱姬超军阵形，后面数千步卒又趁势击之，姬超军猝不及防，遂大败，只好引军北走，花羽闻知，急忙派军前来接应，撤到楼烦驻扎。北泽得胜，仍收兵回驻长城。
姬超、张霸二人各自折损三千余军士，败回楼烦，方才明白花羽所言非虚，对花羽道：“贼军铁骑果然强悍，我军尚列阵未齐，便被冲散，以致此败。花将军所言非虚也，今不可小觑贼军。”
花羽道：“吾曾与王腾军马交手，吃过此亏，所以知晓也。今不能轻进，且先驻军楼烦，牵制其长城兵力，需得陛下再派兵力前来，我等可趁隙方能破之。”
于是仍驻军楼烦，牵制纵横军长城北泽所部万人。
公孙鸿领军进驻晋阳南郊龙山，已经十余日，不见花羽等领军至，又闻知、姬超、张霸两军被纵横军在长城击败，归海卫遂对公孙鸿道：“今我军从北面一时不能来，然可以牵制贼军北面兵力数万。将军且在此驻扎相持，令司隶再发兵三万人前来助战，必能攻下晋阳，剿灭王腾。”
公孙鸿便从其计，派人传命三辅官员，令发兵来相助。
三辅官员皆为镇西将军闻人策筹措军马，置办粮草，今又见镇北将军公孙鸿军令到，皆不敢得罪，只好又在三辅地区招募新兵，三辅地区因为军士待遇不厚，皆不愿从军。招募得数日，只有数千人应征。三辅官员便发书报与公孙鸿，说还需时日，才能招够足额兵马。
归海卫见之，遂对公孙鸿道：“三辅地区兵马，皆要应付镇西闻人将军。今还需得洛阳派兵前来，将军上书陛下，陛下必然应允。”
于是公孙鸿又申奏公孙霸，说王腾麾下铁骑三万，骁勇难制，需得再添兵马，公孙霸也忧虑纵横强悍，便又抽调中原兵马三万人，令池柳为将，率领前来并州助战。
如此便耽搁了月余时间，燕军方还没有聚齐。
却说汉中王麾下潜龙军师，在汉中闻知西域长史班错已经出兵攻打敦煌、酒泉，又过十余日，闻报奋威将军已经从朔方骑兵，南下共取并州。领英喜道：“伏波将军此行必然有功。”令人哨探，又过十余日，回报说奋威
将军已经攻占晋阳，并州刺史袁矫投降。
领英闻报大喜，道：“奋威将军勇猛之将，今又得刘虚为辅助，旬月之间便取下晋阳，足可以震慑燕军。吾料公孙霸必然率军前往相夺。且西域班错长史已经攻陷敦煌，兵临酒泉，凉州丁弘将调兵西向防御班错，燕军又将被并州分解兵力。三辅地区难以支持。我今正可以用兵雍凉。”
于是奏命建夏，欲要出兵，进取雍凉。建夏遂准，命领英总领都督汉中军事。
汉中王世子刘政已经在川中又筹集得四万余兵，皆遣往汉中，领英再抽调汉中他处军马，约有五万人，于是召回文雄，商议道：“今西域班错、并州奋威将军皆已经遣兵攻打凉州、并州，伪燕疲于应付，司隶将难以再抽调兵力相助闻人策。今我已经得到益州军马五万人，可以出兵雍凉矣。此番进兵之策，吾欲请文军师率五万人从陈仓道进军，吾率祁山大军进攻天水，牵制住闻人策，兼武只需攻陷陈仓，闻人策必然惊慌，吾再率军击之，可破其军也。”
文雄道：“雄虽然不能相敌闻人策，然今番以五万兵取陈仓，尚还可以立军令状矣！”
领英道：“兼武亦是当今智谋之士，虽然曾败于闻人策，只是运势不佳耳。吾虽然能胜闻人策，是因为取兼武前车之鉴也。如兼武不败，何来吾胜？”
文雄遂拜谢建夏、领英道：“吾前番两败于闻人策，损兵折将，心下不胜惶恐。今若不能以五万军取下陈仓，以雪两败之辱，将功赎罪，雄将自裁谢罪。”
建夏道：“贤弟不必如此，且听潜龙军师安排，今番必能取下陈仓。”
领英道：“兼武智勇之士，吾今番已经知必能知耻而后勇。”便将五万军交付文雄统领，调回独孤虎，相助文雄取陈仓，又令徐道、冉辉等为文雄麾下，率兵从陈仓道进，前取陈仓。
顺安30年夏六月上旬，领英又率军十万人出祁山，进军至天水境上，欲要攻取雍凉重镇天水城。
闻人策在天水又闻知汉军前来，急忙召集众将商议，闻人策道：“贼军此番又提军出祁山，不比前番，此次为有备而来。吾已经接得探报，说西域班错正正在攻打凉州敦煌、酒泉，丁弘率兵前往抵御，必然难以分兵助我。并州又被王腾军攻击，吾料司隶如今兵力吃紧，三辅地区将难以抽调兵力再相助我，而汉中贼军又得到益州数万军力支援，其五万人已经从陈仓道进，潜龙今又提大军前来与吾对阵，恐此番难以相敌。吾今御敌之计，先令军扼守陈仓，阻敌于司隶境上。吾再敛兵防守天水，阻住潜龙大军。相持至暑天时候，天气大热，贼军将士气受挫，吾再趁势击之，或可以退敌也。”
众将皆听令道：“有大都督镇守雍凉，必然无惧贼军进犯也。请大都督发令，末将等无不奉之。”
第222章 连弩箭阵威力强
汉军再出祁山，又从陈仓道进兵，分两路来攻雍凉，闻人策已经探报得实，对燕军诸将道：“贼军潜龙此番挥师十万，自祁山进犯天水，吾在天水有六万兵马，安定、汉阳等地还尚有两万军后备，当可以抵挡潜龙贼军于此。吾所忧虑者，贼将文雄又率五万军进攻陈仓，陈仓兵力不足防守。吾虽已经令右扶风、京兆尹等再招募增援兵力防守，只是目前尚却一大将前往驻守陈仓。”
闻人策言罢，遂目视麾下众将。
袁布奋然而出，请道：“末将愿前往陈仓镇守，抵御贼军！”
闻人策道：“袁将军只宜在吾左右，不宜单独领军。陈仓要隘，干系重大，万不容失。吾恐袁将军前去有所疏忽，若陈仓失陷，势必牵动全局，将导致我天水也将不守。”
袁布遂默然而退，闻人策又问牵兴道：“牵将军勇武善战之将，且兼有谋略。吾此番想用牵将军前往陈仓拒守，不知将军意下如何？”
牵兴出奏道：“贼军文雄提五万兵前来攻夺陈仓，吾需得三万兵力拒守方可以对敌。大都督如能予末将三万精锐，末将便敢领命前去陈仓驻守。”
闻人策道：“陈仓现有万余精锐，吾已经又令三辅官员再招募增派兵马，三万之数当不止，然精锐就只有万人，吾再派黄伦军师相助，只需拒敌于陈仓一月。一月之后，陈仓若陷，便不干将军之事，将军敢领命否？”
牵兴道：“若如此，末将方敢领命。”便领了镇西将军军令，与军师祭酒黄伦一道，带百余骑亲随从天水驰往陈仓而来。
陈仓有燕将张厚三千精锐驻守，尚还有方龙之子方虎领八千精锐驻扎褒斜道。自林靓所部万余人从斜谷道口调至天水之后，斜谷道口便空虚。牵兴与黄伦来至陈仓，从新安排部署。右扶风法演筹办粮草等用心费力，闻人策遂恢复其原有职务，今又与京兆尹尹正招募筹措得一万余军，派遣至陈仓，牵兴便命张厚统领八千兵，去守住斜谷道口。自领一万五千军与黄伦守陈仓，方虎仍然驻扎褒斜道。尚忧虑兵力不足，再催促三辅官员筹措兵马。
闻人策在天水城修筑数道防御壁垒，又在城外筑有寨楼，寨楼山驻有军士，上置有弩箭，一作望敌情，二作高处攻敌之用。闻人策以为防守汉军进攻，需得器械优势，遂又令军中制造出诸葛连弩数百张，将百余张分派于成仓道，天水阵前分派二百余张。
诸葛连弩为季汉丞相诸葛孔明所改制创作，能够一次连续发射箭矢十支，威力强于寻常弓弩数倍数十倍，且后坐力强劲，能射数百步之远，非寻常弓弩所能及，用数百张诸葛连弩箭阵拒敌者，虽万人重钙铁骑，也莫敢进。只是诸葛连弩甚为沉重，比寻常弓弩大出许多，不便于士兵随身携带使用，只用于守城所用。天下承平日久，军中并不多用，顺安年间以至于近乎绝迹。而闻人策甚知此守城拒敌利器，遂翻阅兵书，寻找到其制作之法，又搜集得前朝遗留下诸葛连弩数张，命工匠以此为样本仿造，果然能够复原，一次连发十余箭矢，威力不俗，闻人策大喜，遂下令制
造得数百张，以此来抵御敌军攻城。
闻人策又令袁布领万余兵仍驻守南安，张英率万军屯驻天水城左翼，燕将罗盖领万兵屯于右翼，自率三万兵屯于城内，骁将崔英统精骑五六千人为各处救应。
闻人策布防严整，对诸将道：“潜龙今番虽然提卒十万而来，然如要取下天水，恐非易事。潜龙虽然才具经纶，兼善能用兵，然今番遇吾连弩阵法，恐将要折戟败兵于此矣。”
众将皆称贺道：“大都督神机妙算，必然可以克制潜龙。贼军此番又将无功而返也。”
领英领军至天水境上，打探闻人策布防，见其守备严整，遂叹道：“此人真守城之材也！”寻思如何用兵才能进取，一时方未有策略。
封传车遂献计道：“燕军虽然防备严整，然可令我军中骑兵，以重铠护身在前，弓弩手在后射箭为掩护，吾再领大军随后攻击，可攻克燕军城外壁垒也。”
领英道：“闻人策非比等闲，此等攻坚之法虽然可行，然吾恐其有策略相制之。”
封传车道：“吾与燕军多次交手，如遇难攻之时，便用重铠骑兵冲击，以此法败敌取胜，已经数次，无有闪失，燕军并无克制之法。前者败方龙大军，亦是用此法。”
领英道：“如封将军以为有把握，或可以一试之。今闻人策防守严整，我军尚无隙可乘，唯有硬行攻坚可取，今吾军多余燕军，硬攻亦可行也。”
于是领英传令，命徐然率五千骑兵，人马皆披重铠铁甲，先行冲锋陷阵，洪超率领五千弓弩手随后，射箭为掩护，封传车率大军数万人在后预作总攻。领英在后方山岗高处指挥。
汉军列阵完毕，领英在山岗之上举起号旗，传令攻击，徐然见之，遂领五千重装铁骑，向燕军天水防线冲来，洪超率领五千弓弩手随后，纷纷向天放箭，箭又从天空落下，借势射向营垒内燕军。封传车提刀上马，领二万余军预备，只待徐然能够冲破燕军壁垒，便一齐发起攻击。
闻人策见汉军铁骑冲来，后面又万箭齐发向燕军大营射来。遂令燕军先卧伏营垒之中，避其箭雨，勿要乱动，且待汉军铁骑逼近，便一齐以连弩射之。
徐然见燕军皆藏匿伏不起，以为燕军惧怕箭雨，而自己所率重装骑兵，无惧敌方箭矢，于是便放心长驱大进，冲至燕军壁垒前数十余步，徐然在马上举枪大呼，令全军加速而进，欲一举突破营垒防线，五千铁骑于是如风卷残云般逼向燕军营垒而来。
闻人策在天水城上见之，见汉军铁骑已经进至营垒数十步之远，立即下令连弩发射，于是天水城上城下等处所布二百余张诸葛连弩，一齐放箭射向徐然五千铁骑，此连弩威力不同寻常，竟然能射数百步之远，贯穿重甲，且一连十矢，火力密级，徐然五千铁骑猝不及防，一下便被射倒前面数百骑。
徐然大惊，忙令停止前进，聚拢相防守，再缓慢退去。然而燕军连弩又对准徐然骑兵一番射击，又被射到数百骑，射伤者甚多，马腿中箭，又跳跃嘶鸣，不听人使唤，一时全军大乱。徐
然亦被连弩射中，幸得虽然穿透铠甲，只是伤及皮肉。
领英在后面山岗之上，遽然见燕军中弩箭纷纷，十分密集，徐然所部五千铁骑，纷纷人仰马翻，阵势大乱。领英大惊道：“此乃武侯连弩也，可退重装铁骑。今番中闻人策之计，不可再进。”速在山顶挥动红旗，军中鸣金声大作，传令徐然速退。
洪超见徐然五千铁骑大乱，遂不敢再进，燕军连弩居然射及徐然所部，而徐然五千弓弩手皆是寻常弓弩，只能射百余步之远，不能达到天水城上，而燕军连弩却可以从城上射向洪超军，洪超军也被连弩射杀，死伤了数百人。封传车见之，忙令数千盾牌军前往接应，徐然拼死率军退回时候，折却重铠铁骑近千人，伤者亦千人，洪超也折损了数百人。
汉军撤回，燕军得胜，闻人策令人传信与领英道：“前番与足下赌赛狄道，吾输一局，今可与足下再约定赌赛，且问足下还敢赌天水否？”
领英令众军退后驻扎，见折损了千余精兵，便传令先勿要进攻。又见闻人策派人前来传信，领英读完闻人策书信，呵呵笑对使者道：“为吾谢过闻人将军。闻人将军欲要再赌天水，吾岂能不奉陪呢？”
使者回报闻人策，说潜龙虽然被诸葛连弩箭阵败退，然仍答应要与大都督再赌天水。闻人策听罢，心中微微惊异，道：“吾本以此言试潜龙之胆略如何，今居然不惧。其必然意欲攻下天水，此番吾若再败，恐将失去雍凉。今番不可不用心守天水。”
众将道：“将军已经挫敌，贼军如果敢再来，必然又被将军连弩箭阵所败矣。又何必畏惧潜龙？”
闻人策道：“你等不知也。吾与潜龙，正是天敌，互相克制，谁胜谁负唯有天所知晓也。”
封传车等前来见领英，诉说燕军用连弩箭阵之法退军，领英道：“此为武侯连弩也，虽然沉重不便于携带，然的确是守城利器。今军中已经不多用，不知闻人策又从何处造出许多。此人甚得防守之法，若彼用连弩守城，我军将一时难以克天水。吾料闻人策既然在天水设置武侯连弩，陈仓也必然设置，且传令文军师需得提防，容吾细思破其之策，再行进军。”
领英寻思，闻人策用诸葛连弩能够贯穿重铠，可退铁骑，用骑兵攻击等皆不能再用。寻思可用何法才可以破之，一时未有主意，心中烦闷，便翻看《六韬》、《武侯兵法》等兵书，见兵书中有“车可克连弩也”记载，领英遂悟，于是令将军中二十余辆战车，四面用硬木为框，车身蒙以数层铁甲，皆改装成武侯战车，武侯战车亦相传是诸葛孔明所发明创制造，能够破敌箭阵。每车可载军士五六人，如用此车列阵在前，便可以抵御连弩射击。
数日之后，二十余辆武侯战车改装完毕，领英实验之，令军士以强弩在数百步之外射之，皆不能穿透战车铁甲，众将见之皆惊异。领英准备停当，便又发下战书，约定闻人策，将明日攻打燕军壁垒。
闻人策批复道：“敬遵潜龙军师之命！”
第223章 进围天水逼陈仓
次日，领英率军列阵，命徐然率二十辆武侯战车出阵，驾车之马皆披数层重甲，徐然领善于驾驭战车之军士，百余人，只冲燕军营垒，洪超率弓箭手随后而进。燕军见二十余辆战车列阵驰来，不知是何攻城利器，俱都惊疑，闻人策亦一时不知此战车何用，看其将冲至营垒之时，便传令连弩发射，以阻止其前进。燕军二百张连弩，一齐对准战车发射，箭如飞蝗，纷纷如雨下，皆镶嵌在战车周身，犹如刺猬一般。驾车之马身披数层铁甲，亦不能伤之，然战车仍然奔驰。
闻人策见连弩不能退汉军战车，大惊，又见二十辆战车已经要突破营垒，连忙令一齐再射马，已经不及，徐然已经冲至燕军营内之前，在车上手起一枪，将营垒边两名燕军士卒顺势挑起，洪超已经率弓弩手赶至，一齐向燕军阵营放箭，燕军便都藏匿营中不敢起，徐然等武侯战车中勇士，皆驾车冲破栅栏鹿角，践踏燕军大营，打开战车挡壁，在车上以刀枪砍杀燕军。
封传车见之，遂在马上举起手中大刀，带领二万余兵径直冲来。闻人策急忙令连弩再射之时，洪超所部军士皆已经冲破营垒，砍开鹿角，封传车率大军，只涌而来。
燕军慌乱，阵脚大乱，闻人策见诸葛连弩箭阵已破，便传令左右两翼人马，引军来阻击汉军攻势。张英、罗盖二人急忙领军来抵御之时，封传车已经率军杀入燕军营中，奋力击杀燕军，二人于是与封传车展开厮杀，徐然带领二十辆武侯战车，在阵中纵横驰骋，所过之处，无坚不摧，燕军不能抵敌，纷纷溃败躲避。燕军将败。
闻人策遂令崔英，引六千铁骑从天水城中出，前来助阵。崔英带军冲入阵中，奋力拼杀良久，方稍稍杀退汉军攻势。领英见汉军已经夺取天水城外数道壁垒，不欲与燕军厮杀，遂令鸣金，封传车等便收兵。燕军趁机得以收聚败军，退回城中。
此番一战，汉军以武侯战车破燕军诸葛连弩箭阵，夺取天水城外等壁垒防御工事。燕军折损人马五六千人，又失去了城外依托。闻人策心中畏惧，遂将兵马皆收回天水城内，在城上有布置连弩箭阵，欲要据城坚守。
领英得胜，便令军尽占取了天水城外各据点。又率兵前进，将天水城三面包围之。又致书闻人策，约定交战。闻人策因为失却城外据点防御，见汉军三面围城，遂不敢出战，亦不回书。
闻人策见连弩箭阵被破，失了城外防御据点，对燕军众将道：“城外据点虽失，吾尚还可以据天水城而守。吾料潜龙虽然此番得胜，然畏惧我城内守军防备，必然不敢轻易攻打。只需相持月余，大暑将至，天热难耐，贼军必然难再围城。天水仍无忧也。”
张英问道：“如贼军弃天水不攻，绕道而进进犯长安，将军可有何策以应之？”
闻人策笑道：“你等且放心也。潜龙此人用兵谨慎，必然不敢绕道而进犯长安，何也？畏惧我天水之军在后，恐陷于我军围中。今
提十万兵力，非欲不能攻下天水，只是潜龙此人用兵，常欲最小兵力取得最大战果，又爱惜兵马，不忍折损，欲要不战而胜。此人用兵，比于古之名将，吾不及也。”
诸将又问道：“大都督也当与古之名将相匹。如都督此言，天水将可保也。”
闻人策道：“贼军势大，兵力优于我军。潜龙本可以一鼓而下攻战天水，只是顾虑攻坚与我军相战兵马折损甚众缘故，而欲不战而下。今天水能守否、吾尚不能确定。且看陈仓道、凉州、并州等处战况胜败如何，一月之内，我军若能击败班错，剿灭并州王腾，再能守住陈仓，则潜龙必然退军，天水便可守，雍凉便可保。如三处我军不能胜，或有一处不守，潜龙必然不会退兵。今且宜看陛下如何退敌，非吾能所决定者也。今战局未定，我等还需紧守天水城。”
众将皆拜服其论，于是各自守城。
领英率军围城，下令围而不攻，封传车等不解，前来问道：“今我军多余燕军，又占主动优势，天水虽然坚固，然我军仍可攻克，军师为何只围而不攻？且时至夏日，大暑将至，天气酷热，我军将师老兵疲矣。”
领英道：“吾非不欲攻之，然闻人策在天水城屯集重兵，如若强行攻坚，亦能下之，然恐我军将折损近半。不战而胜，才是克敌制胜上策。今且先在大暑到来之前，吾军且围困天水，吾料一月之内，并州、凉州等战局将见分晓，只需西域班错、并州奋威将军能胜燕军，我军便可以不退，以免出师无功。吾料文军师一月之内必能取下陈仓，待我军夺得陈仓，便可以威胁长安。公孙霸将防守长安，此天水闻人策之军，也必然撤回长安，我军只需在此驻留一月，不战而取得甘陇、雍凉，岂不胜过折损兵马数万乎？”
封传车等人才拜服道：“军师智慧谋略，非末将等所能及。”于是便领兵围住天水而不攻。就连南安城，领英也暂时不去取。
文雄统领五万兵马，以独孤虎、冉辉、徐道等人为将，文雄道：“陈仓要隘，易守难攻。若要攻取，需得两路进击。今闻人策不在陈仓，余者燕将，皆非吾敌手。吾已经定下取陈仓之策。今番比取陈仓，以雪前耻！”
随即安排部署道：“吾已经哨探得知，闻人策令牵兴为将前来陈仓驻守，此人虽然骁勇，然谋略难于吾相匹敌，吾率三万军从陈仓道进，独孤将军可率二万军从斜谷出。斜谷道口有燕军万余人驻守，孤独将军可有把握胜燕军？”
独孤虎奋然道：“军师小觑吾乎？末将何时言过胆怯？此不过万余燕军，吾率军二万，如何不敢取？如不能取斜谷，末将便不来见军师！”
文雄嘉赏道：“独孤将军一身是胆，今虽然年纪已高，然昔日英风宛在。”遂令全军出发，文雄率领冉辉、徐道领三万军从陈仓道进，独孤虎率军二万至鸡头关，从斜谷进。
文雄领军入陈仓道，进至散关，令冉辉挥
兵攻散关，散关上只有数百燕军防守，两个时辰便破，关上燕军皆向陈仓逃去，文雄领兵再进。
牵兴得报汉军三万人前来，心中甚为惊惧，黄伦劝谏道：“陈仓易守难攻，有一夫当关万夫莫开之势，今将军有兵马万余，且有闻人大都督所分派武侯连弩，用此守陈仓，敌军虽然十万前来，亦不惧也。”牵兴于是将百余张诸葛连弩皆布于陈仓城上，令万余军士，整军待敌。
文雄行军途中，接到领英所派飞骑传令，说闻人策用诸葛连弩箭阵防守御敌，文军师且要小心在意。文雄笑道：“诸葛连弩固然为守城利器，然牵兴必然不能善用之。”便提兵前至陈仓而来。
文雄对冉辉、徐道二将道：“陈仓地势险要，甚有一夫当关万夫莫开之势，不可强攻之。闻知燕军有诸葛连弩守城，今我军可在远处驻扎，见机诱牵兴出陈仓，便可败之。”
冉辉道：“如牵兴不出，该将如何取陈仓？”
文雄道：“牵兴勇猛有余，智谋不足。吾若强攻，其倚仗地势险要，又有连弩守城利器，必然拼死拒守，反而难攻矣。吾若示弱，其便小觑我军，欲要击破我军建功，便可中计。今独孤将军已经从斜谷出，吾料独孤将军必然能胜斜谷道燕军，牵兴闻知必然惊慌，吾又向其示弱，其必然欲击我以解斜谷之急，我便趁此可破其军也。
冉辉拜服道：“军师果真妙计！”
文雄遂提军至陈仓城前一里之处宽阔地带靠山扎营，将三万人马，分为前中后三营，每营一万人，间隔一二里。整日擂鼓挑战，大吹大擂，并不攻城。
牵兴已经准备好了连弩箭阵，正待汉军前来攻打，便趁势射杀，然而汉军并不来攻陈仓，牵兴心中疑惑，黄伦道：“此乃贼军诱我出战之计也，将军只需守城，不必理会。”
牵兴见文雄并不敢前来，遂心中安然道：“前番吾还有三分畏惧贼军文雄，今见其提三万兵前来，居然畏惧我连弩箭阵，以至于不敢接近。吾今不惧文雄矣！如其敢进，我据城而守，以连弩箭阵击杀败敌。如其不敢进，屯兵日久，势必师老兵疲，吾那时再趁势击之，可破贼军文雄也。”
却说独孤虎率领二万人马，从斜谷道而进，至斜谷道口，张厚率军相拒，两阵对圆。独孤虎提枪出阵对张厚道：“吾乃汉中王麾下后将军独孤虎是也！今奉命率军前来光复汉朝旧土，你可知吾名否？如若让道，吾且饶你等性命，不便相为难。”
张厚亦素知独孤虎威名，今见其提二万兵来，又即位威武，不禁心中暗暗惊惧，便出阵道：“将军虽然勇猛，然在下奉上命差遣驻守斜谷道，若擅自放将军入，燕国法度岂能容吾？将军可从他处过也，只要不从此处过，吾便不相为难，岂不两全其美？”
独孤虎道：“此处为紧要路口，岂能再从他处入？如将军不肯让道，在下亦别无他法，只有与将军刀兵相见。”
第224章 猛将智士皆鹰扬
独孤虎见张厚不肯让路，于是便摆开阵势，率二万军围而攻之，张厚领军稍稍抵挡，便溃败向北逃去。独孤虎遂出了斜谷道口，领军向褒斜道而来。
方虎正领八千精锐驻扎褒斜道，闻知张厚已经弃了斜谷道口，汉军正前来，便提兵来战独孤虎，方虎年尚二十五岁，血气方刚，勇武超群，其父方龙战死于汉中，方虎每欲为父报仇，闻人策不许，只准其驻兵褒斜道。今闻知汉军前来，方虎勃然大怒，提刀上马，率军来迎。
独孤虎见一少年将军提兵前来，便勒马问道：“小将可报姓名！焉敢提兵阻吾道路？”
方虎咬牙切齿道：“吾乃大燕骁骑校尉方虎是也！卫将军方龙之子，你等汉中伪王贼军杀害吾父，今与吾有不共戴天之仇，吾今要取你首级，以祭奠先父在天之灵！”
独孤虎闻言，仰天哈哈长笑，笑毕，举手中枪对方虎道：“你父方龙，助贼侵汉，战死疆场，乃从军者命理使然也。你欲向谁寻仇？且你父方龙，尚不是吾对手，你这小儿，敢如此大大言夸口？吾今不愿与你交手，且率兵退去，刀枪无眼，如若折损了性命，实在可惜。”
方虎大怒道：“杀父之仇，岂可不报！你有何能，敢出此言？且看吾取你首级。”随即拍马舞刀，只取独孤虎。
独孤虎呵呵大笑，见方虎纵马而来，随即也催动座下马，手中丈二钢枪点地而起，舞动之时，风声水起，正如流星乱坠，繁花竟绽，方虎见之，不禁吃了一惊，随即勒马不前。
独孤虎见方虎勒马不前，遂也勒马道：“吾今日不相逼，如三个回合之内不能赢你，吾便率军从此退去，如三回合之内胜你，你便可以引军让道，如何？”
方虎寻思，独孤虎虽然英武非常，武艺高强，然已近年将五十，自己亦是勇武超群之将，独孤虎如何三招就能胜？于是便道：“三个回合若赢不了我，我将斩你！”
独孤虎笑道：“吾天下有名之将，说话必然算数。今且让你先出手罢。”
方虎仔细观之，见独孤虎只是身长面貌威武而已，也并不见得便可惧。于是便舞动手中大刀，急催马杀来，一刀砍向独孤虎面门。
独孤虎勒马挺枪，不慌不忙，见方虎刀来，随即再马上侧身，举起手中铁枪一隔，便将方虎手中大刀荡出三尺开外。
方虎大刀被荡开，手中微微发麻，让仍然不死心，又拔转马头，趁势再挥刀从后向独孤虎袭来。
独孤虎听马蹄声至近，随即拔马跃起，方虎大刀翻转，从下往上来砍独孤虎，此招变化迅疾，出手凌厉狠毒，独孤虎已经有所准备，跃马侧身避开，手中长枪又一隔架，又将方虎手中大刀荡开三尺开外。
方虎两番凌厉攻势，皆被独孤虎挫败，正欲第三次举刀砍向独孤虎时候，独孤虎已经催动坐下马，舞动数番，以迅雷不及掩耳之势刺向方虎，方虎急忙闪避，然而头上头盔已经被独孤虎刺落。
方虎惊愕，独孤虎收枪道：“方才只需吾枪尖再往下一寸，你现在已经落马倒地也。”
方虎惊惧，畏服独孤虎虎威，不敢再战。却道：“吾虽然不能胜你，但你如要过褒斜道，可问吾麾下八千骑可曾愿意否？”
独孤虎不禁勃然大怒，道：“孺子焉敢如此小觑吾！”随即提两万步骑，前来与方虎军相战。
方虎倚仗八千骑兵精锐，可以抵敌一时，然后等张厚再引军前来，便可合力击
败独孤虎，然而自己八千骑皆被独孤虎两万军包围，冲突不出，张厚又畏惧独孤虎，率军北走司隶后，并不敢前来，只是守住要道。
方虎八千骑被围，独孤虎率军攻之，方虎奋力拼杀，带领大半冲出围中，向司隶境内而奔，折损数百骑，千余骑皆被独孤虎所俘获。
独孤虎胜了张厚，方虎后，便有提兵经褒斜道望陈仓到而来，独孤虎上次迂回从此而过，道路皆熟识，此番欲迂回陈仓后方，与文雄军合力攻下陈仓。
哨骑报知陈仓，牵兴闻知大惊，道：“吾来此镇守此不过十余日，贼军即绕道迂回陈仓之后，张厚与方虎之兵何在？”
哨骑报说张厚与方虎皆被汉将独孤虎击败，不敢阻其前进，逃遁司隶驻扎。
牵兴惊惧道：“吾亦知独孤虎贼将乃汉中伪王麾下勇悍之将也，吾尚且不能敌，何况张厚、方虎？”心中畏惧，遂问黄伦道：“尽然贼军迂回绕我后，如前后夹击，陈仓将不能守，军师有何妙计御敌？”
黄伦道：“贼军虽然分兵从褒斜道而来，然欲迂回内外夹攻陈仓，恐其难也。今方虎、张厚虽败，尚驻兵司隶，长安再有军马至，则贼奖独孤虎将陷于我围中，势必有来无回也。今其突袭绕后，乃是撼动陈仓军心也。且镇西将军有令，将军只需坚守陈仓一月便可，今已经是第十五日。吾料大暑之日将近，贼军若不能前进，必然难耐酷热盛暑，即将退去也。将军只需坚守陈仓为上。”
牵兴将信将疑，遂领兵驻守陈仓，犯法独孤虎来攻，又传命三辅官员，速发兵前来相助御敌。
独孤虎率兵到达司隶境上，驻军褒斜道口，渭水之南，恐司隶兵大举前来，陷入敌军围中，遂未有轻进陈仓。
如此又相持了数日，牵兴见文雄所部军士，皆饮酒作乐，又卸掉战甲，在林间乘凉，牵兴道：“贼军如此，正可趁机而进击也！”黄伦劝道：“将军宜坚守为上，不可轻出。”
牵兴又忍了二日，闻报说陈仓城前燕军，皆放松戒备，文雄与众将领饮酒消暑，军士亦任其在山间溪谷中游泳戏水，牵兴实在按捺不住，探听得文雄兵马前营人马防守懈怠，不听黄伦之劝，遂带五千骑从陈仓出，前来攻击汉军，汉军见之，皆丢盔弃甲而逃。牵兴追之中营处方回，虽然未有杀伤汉军，然而获得汉军辎重甚众。
牵兴回到陈仓，对黄伦说道：“贼军盛暑难耐，军纪涣散，虽有叁万之众，不足为惧也。今陈仓前后被汉军所围，吾若率兵击破文雄贼军，则贼奖独孤虎必然畏惧潜逃。陈仓之危便可解也。吾将立下退敌大功。”
黄伦劝道：“文雄善能用计，今番如此情形，恐怕是赚将军之计也。将军只需守陈仓一月，今已经是二十余日，再守数天，便可完成军命，奈何此事轻出，如若闪失，将军岂不得不偿失？”
牵兴建功心切，对黄伦道：“不然。吾今见贼军可击，便率军击之，纵使如不能胜贼军，仍可以退守陈仓坚守一月，亦可完成闻人镇西军令。今若不击贼，战机白白错过也。”
黄伦苦劝牵兴勿要轻出，牵兴只是不听。于是便令黄伦守陈仓，率关上一万五千军，趁夜向文雄军前营杀来，前营军士见燕军杀至，便撤营而走，辎重尽弃，牵兴挥兵追之，汉军大败而逃。牵兴大喜，以为此番必然破汉军。遂驱动兵马大进，汉军且败且走，退至五里谷，忽然一声号令，谷口左边闪出一彪军马，正是冉辉，谷口右边，
又闪出一彪军马，正是蒋道。
牵兴正大惊之间，忽然前面奔逃汉军，忽然又折回，众军马上簇拥一人前来，正是军师文雄，文雄以手指牵兴道：“谅你区区凉州下将，焉能与吾对敌，今已经陷入吾围中，如不投降，更待何时？吾尚向汉中王保奏你为将军。”
牵兴观看地势，自己被文雄三万大军三面包围，虽然可以从东面撤回，然势必被汉军掩杀，必然损折兵马大半。一时也不能撤退，思量先拖延时间，待黄伦引兵来救援，尚可以引军撤退。便勒马对文雄说道：“你使用诡计，赚吾至此，吾如何能服？欲要吾降，且光明正大交手，吾若败，便降于你。”
文雄道：“你欲要如何正大光明交手？是令吾放你回去，再整兵马前来相战否？此是万万不能，兵不厌诈，你难道不知乎？”
牵兴道：“吾虽然陷入你围中，然尚有万余军兵，足可博手一杀，何必定要伤及双方无辜军士性命，血流成河才干休呢？”
文雄道：“壮士临阵，不死既伤，你如果贪生畏死，便不提兵来疆场争衡也。可卸下衣甲，放下刀枪，不为军士，吾便放你等走。”
牵兴自知不敌汉军，只有奋力一博，方可冲出脱身，又见黄伦一时不能派军前来，也不知陈仓何意？正在踌躇不决之间，忽然陈仓道口一哨骑传命，说汉军独孤虎已经率兵前来攻打陈仓，请牵羊将军速速率兵驻防。
牵兴闻报大惊，便决心拼死一搏，鱼死网破，遂举手中抢大喝道：“今已经事急，唯有拼死冲出，方可得生！你等勿得怕死，皆要努力冲出。”遂拔马便带燕军望陈仓而逃。
文雄见之，遂传令全军掩杀，冉辉、徐道二人，各率二万军，从左右两面截住牵兴一万五千燕军，文雄令一万军趁势冲杀，混战一个时辰，燕军大败，牵兴引数千骑兵奋力冲出，奔向陈仓。其所部一万五千人，被汉军杀伤四五千人，又俘获四五千人，牵兴只剩下四五千败军，狼狈撤回陈仓。
文雄便传令冉辉、徐道二人道：“可趁牵兴军败之势，我军猝然至陈仓，必然能一股而下。”
于是冉辉、徐道二人提兵二万，连夜向陈仓杀来。
牵兴逃回陈仓，对黄伦道：“悔不听军师之言，中贼军诡计，以致此番大败。今恐贼军前后夹攻，军师可有良策御敌？”
黄伦道：“将军兵败而归，一万余军尚剩三分之一回来，若贼军前后夹攻，今吾已经无计矣。”
牵兴道：“若如此，陈仓将不守否？”
黄伦道：“贼军势大，将军又兵败而归，陈仓虽然还有百余张连弩，已经不能阻止敌军前来矣。将军率军出陈仓之时，吾已经得知贼将独孤虎率兵正驰往陈仓而来，现在趁其未至之前，将军速率兵弃陈仓，前至渭北驻守，再聚合张厚、方虎等军，待长安援兵发来，尚可以再据贼也。”
牵兴不禁仰天长叹道：“吾今难以向镇西将军交令矣！”忽然哨骑报，说文雄又提兵攻来，即将杀至陈仓城下。
黄伦道：“将军如还不弃守陈仓，是欲要让我等尽成汉中伪王俘吗？”
牵兴惊慌失措，随即命令陈仓城中万余军，其中数千皆带伤，皆撤出向东而走，进入渭水北岸驻扎，百余张连弩，也来不及带走。
文雄提兵来到陈仓城下，燕军已经撤走，文雄遂令军占据了陈仓，先在陈仓歇军，待独孤虎兵至，再做进取之计。
第225章 西域羌兵临酒泉
文雄已经占领陈仓，燕军败撤右扶风。不久独孤虎亦率兵赶至陈仓，两军会师，兵力大振。汉军此番折损甚小，仍有四万七八千兵力，燕军闻知文雄四万余军占据陈仓，皆都惊惧，一时不敢复夺。
原来独孤虎驻兵褒斜道，距离陈仓不过一百余里，探听得牵兴引兵出与文雄军交战，遂迅速提兵赶来，到陈仓时候，文雄已经战败牵兴。燕军远遁，于是二人便在陈仓合兵。
文雄对诸将道：“我军已经占据陈仓隘口，燕军今番被动。然司隶燕军仍众，今吾军先可驻兵陈仓，以遥为天水助攻，待潜龙能够攻克天水，我军再作进取。”于是便在陈仓驻兵，以观战局形势。
却说西域长史班错率领西域长史府兵马三万人，进军凉州。班错军中有万人为西域羌人骑兵，十分精悍，羌人将领花里赤，有万夫不当之勇。班错半月之间，便攻拔凉州敦煌郡，率兵长驱东进，直达玉门关。燕酒泉守将皇甫纪在玉门关布置五千兵卒拒守，班错到来，挥兵攻之，皇甫纪众寡不敌，难以相抗班错三万大军，坚守五日，被班错攻破，遂率败兵弃守玉门关，东走酒泉，向凉州刺史丁弘告急。丁弘闻报，即遣兵一万令燕将高师统领，前来救援酒泉。
班错攻陷敦煌、玉门关，尽占其地，又虏获二地人口辎重，兵威甚强。师高率领万人精锐兵马前来与皇甫纪会合，在酒泉整兵一万五千人。师高对皇甫纪道：“班错有多少兵马？居然令将军数日之间便失却玉门关？”
皇甫纪道：“逆贼班错带领三万步骑，其中羌人万余精骑甚为厉害，难以相敌，吾只有五千兵，所以不能守。”
师高笑道：“班错不过居于化外之地，区区数万人马，就敢攻打大燕凉州！其不过自来寻死而已。看吾只需要一万兵，便可破班错贼军于酒泉城下。”
正说间，探马报到，说班错引三万余人，耀武扬威，正向酒泉而来。
师高奋然道：“吾久镇凉州，无有功勋，今正好拿班错建功！皇甫将军且守城，待吾提一万兵出战挫敌。”
皇甫纪道：“班错军势正猛，将军不可小觑。今宜坚守为上，只需守住酒泉数日，丁刺史必然亲来，那时候吾军占优，可破班错。”
师高道：“敌人兵临城下，我如龟缩城中不出，贼军将更为嚣张矣！若不出战，恐其难制。”遂不听皇甫纪之言，将其所部万人精锐步骑，尽皆开出酒泉城，列阵城外，欲要与班错军交战。
班错提兵至酒泉城下，见燕军一万人列阵相待，师高在阵前提刀大骂道：“班错逆贼！何敢进犯凉州。今吾若不取你首级献给朝廷，誓不为将！”
班错大怒，便令前军两万人攻击燕军阵营，师高所部尽皆燕军精锐步骑，可以一当三，班错令两万军攻击，师高万人部队居然岿然不动，班错又令军冲击一番，仍然不能
冲动燕军阵脚。
师高大笑道：“谅你此等乌合之众，何能抗拒吾麾下精兵！”手中大刀一招，万余精兵便一齐反杀过来，班错二万军不能敌，遂往后而退走。
班错引军败退数里，部将李催山对班错道：“凉州军甚为骁勇，然其不过万人，军势不及我。长史可领羌人精骑相敌之，我再助攻之，必然能破凉州军。”
原来班错用兵，先用弱旅，后用精锐。本以为提二万兵可以攻下酒泉，却见师高所部战力甚强，遭其所败。班错随即命令后军万人精骑，乃羌人部队，前来迎战燕军。羌人将领花里赤为番将，归服班错麾下。花里赤身长九尺余，膀粗腰圆，力大如牛，一饭可吃下整只羊，使用兵器为六十余斤重宣花大铁斧，极为彪悍勇猛，所率万人羌兵者，皆精壮悍勇之士。
花里赤虽然极有蛮力，作战勇猛，然此人生来性情怠惰，嗜好酣睡饮食，行军一日，便要酣睡一日，饮酒一斗，啖食烤羊一只，不然，便无精神力气上阵拼杀。班错以为其勇猛之故，便也不加约束，任其自在。
花里赤接到班错命令，遂从帐中翻身而已，令军士取酒和烤全羊来。服伺军士连忙奉上美酒一斗，二十斤重烤羊一只。花里赤在帐中拔剑割羊肉而啖之，吃数块羊肉，便饮一樽酒，不过一炷香功夫，便将一只二十斤烤全羊吃的干干净净，只剩下骨架，酒也饮了满满一斗。
花里赤吃饱喝足，容光焕发，十分精神，遂披挂上马，手提大铁斧，骑上西域高头骏马，带领万人军前来，班错见之，嘉善道：“将军如此威武雄壮，真是古之恶来也。”
班错对花里赤道：“凉州军万人甚为厉害，方才吾两万人败退了一阵，今将军可率本部勇士，前往击之。若胜燕军，吾将再赐将军一年羊肉美酒，尽情请将军受用。”
花里赤闻言大喜，遂奉班错命令，提军出阵，来战师高大军。
师高已经击退班错二万军，见其退据险要处扼守，便收军驻扎，命皇甫纪再率兵前来相助，准备待机在破敌。忽然见一番将带兵而来，师高视之，见其身如铁搭，体如熊虎，面如犀牛，手中大铁斧，在日光下熠熠生光。
师高见之，不禁心中吃了一惊。遂举刀大喝道：“你这夷人藩将，全然不似人样，也敢来犯华夏疆土乎？”
华里赤并不答话，环眼圆睁，须发皆倒竖，大喝一声，如平地惊雷，飞鸟皆被惊走，三军闻之心惊胆战。只见花里赤催动坐下马，倒拖宣花大铁斧，只奔师高而来。
师高见华里赤如此气势，心中震怖，恐难敌之，遂命左右军士放箭射之，花里赤已经直奔近前，军士方放箭不及，华里赤已经提起宣花大铁斧，向师高没头没脸劈来，师高慌忙举刀迎战，一边策马闪避，华里赤大斧已经横空劈过，师高急闪，虽然躲过大斧，然手中钢刀已经被大斧
劈落，左右身边两名军士，不及躲避，被华里赤连人带马皆劈倒在地。
师高见状大惊，遂不顾其他，策马向阵内而逃。花里赤又大喝一声，挥动大斧再砍来，师高已经逃进阵中。燕军以铁索盾牌等来拦截，花里赤全然不惧，舞动手中大斧，只一斧，便砍开燕军数面盾牌，又连接着数斧砍砸，将铁链砍断，顷刻之间，燕军五六名士卒，皆丧身大铁斧之下。
花里赤杀得兴起，又抖擞精神，竟然单人独马闯进燕军阵中，挥大斧奋力砍杀，将燕军阵中数处鹿角栅栏等，尽皆摧毁。大斧所到之处，皆无不催之，燕军纷纷抱头鼠窜，无一人敢近身。
花里赤在燕军阵中砍杀了一番，砍杀燕军十余人，又跃马奔出，站在阵外举斧一呼，万余羌兵，便齐声呐喊，如同潮水卷地一般，席卷而来。
师高已经失去了兵器，方惊魂未定，又见羌兵一齐冲来，料知难以拒敌，遂引军向酒泉而逃，正逢皇甫纪引兵赶来，二人便带兵一齐奔逃。班错见之，遂挥麾下二万兵，又一齐杀来，花里赤奋武扬威，提大斧追杀燕军，无不披靡，如虎驱群羊，凉州燕军大败，师高与皇甫纪，折兵五六千人，退回酒泉，闭城坚守。
班错遂又提兵至酒泉城下，领军攻打，酒泉城内尚有燕军万人，奋力拒守，班错一时不能攻下，便传令围之。待后方攻城器械到，在挥兵攻城。师高、皇甫纪急忙向丁弘求救，说酒泉恐不能久持，请速速发兵来救。
丁弘闻知酒泉告急，问帐下该如何解救，长史姜成道：“酒泉若不守，张掖将危矣，如班错攻战张掖，势必威胁姑臧。丁刺史此番应该亲往救之。”
丁弘道：“吾领军驻守姑臧，以防汉中伪王北犯，此处不为不紧要。今狄道城已经为贼军所占据，吾若率兵亲往酒泉驰援，恐狄道贼军趁势偷袭姑臧。然酒泉若不守，班错长驱东进，亦心腹之患也。”犹豫不决良久，尚未决议自己要不要亲往救之。
姜成遂道：“狄道贼军，尚不敢轻进突袭姑臧，下官且请领一万人驻守姑臧，刺史可领凉州兵马，前往酒泉挫败班错。不然，班错引军攻至姑臧，汉中伪王贼军再北犯夹击，凉州将不保也。”
丁弘无奈，寻思无他好法，只得采纳姜成之言，亲自率领姑臧兵马二万余人，前来驰援酒泉，阻击班错东进。留军一万人，命姜成统领守姑臧。
班错正领兵围住酒泉数日，忽然闻报，说凉州刺史丁弘亲自率兵来救酒泉。班错道：“丁弘亲自来救，势必军马不少。吾今出兵攻打凉州，是为汉中王为呼应，牵制凉州燕军便可。今丁弘率兵至，则凉州燕军皆被吾所牵制也。可先不必攻城，在此与其周旋为便。”于是便引军退后，据住险要之处扎营。又有万人羌人精骑，可以震慑燕军，燕军见之，果然不敢轻易出城。