第1267章 漫长的一天（7）（求推荐票！求月票！）
一切都在朝好的情况发展。
就连昨夜不得不连夜躲进安全屋，继而又在清晨时分被叫起来的联合使节团的成员也那么认为，除了他们的眼界其实比奎斯要狭窄一些之外。
“我们今天要和塔普特疆国的统治者摊牌，”格里苏斯对跟自己乘坐同一辆马车的纳门说，后者此时正在吃夹着凉火腿的面包来作为早餐，“他们现在有了天大的麻烦。”
“坐地起价可不是一个好习惯。”纳门嗦了嗦自己的手指，确保上面没有了奶油和面包屑。
格里苏斯不满地皱了皱眉, 这位软槭人首领对于同伴的看法不敢苟同。“纳门先生，直白点说吧，我要对软槭人的利益负责，‘软槭-约姆斯联合军团’从来不是我考虑问题的出发点。”
见纳门并没有搭话，他继续道：“在之前的军事行动之中，约姆斯人已经攫取到了足够多的利益, 而我们软槭人则付出了要给接近1500人的伤亡，以及巨大的后勤消耗。除了一座封地领主的私人金库, 以及几个行会的仓库和钱袋子之外，我们并没有得到任何实质性的好处。”
“这么考虑问题可不像是一个合格的统治者，反而有些像是会计，”纳门微微一笑，然后又在格里苏斯即将发作之际，用接下来的言语塞住了他胸中怒气的阀门，“不过，我可以理解的考量。因此，咱们在去见那位维克塞斯国王之前，可以先去另外一个地方坐坐。请相信我，如果在厘清所有收益情况之后你还有什么不满，我将不会再阻止你向维克塞斯提出补偿。”
“你要带我们去哪里？”格里苏斯问。
“行政区，闪金会计事务所。”纳门答道：“就位于凌鸦塔附近，距离我们将要前往的协议签订谈判地点，步行也就十分钟的路程。”
车辆行驶在经由城市德鲁伊宗会建设的路面上，即便没有加装减震弹簧也不会让乘客感到颠簸。就算商业区遭到恶魔袭击、埃赛勒姆各个城区突然冒出“鼠灾”也没有让这个权力中枢区域发生太多的变化。上午的太阳太阳徐徐升起，温暖的光线涂满四周的墙壁和街道。格里苏斯坐在马车窗边，一路上对这个区域有了几个初步的印象。
哪怕相比拉姆齐大陆那边的一些大城市, 这个行政区建设的美观程度, 似乎也足以与其比肩。也许车夫特地挑了一条最能展现城市权力中枢的路线？可是昨天晚上他们前来此地的时候怎么没有看出来？难道只有白天时，行政区才会显露出如此惊人的整洁？
但无论如何，格里苏斯都忍不住注意到，这里的街道被清扫得干干净净，树木修剪得整整齐齐，街道旁边房屋的石墙是如此地洁白，喷泉和瀑布的水流是那么通畅……就连那些高大建筑物之间穿梭的缆车上面，居然贴着美丽的珐琅瓷砖。
又过了几分钟，在看到凌鸦塔的同时，马车的车队便停靠在一幢白色方形建筑物的大门前。
这里便是闪金会计师事务所。
闪金会计所正是这个行业的典范，完美地融合了好客的奢靡，以及**裸的威胁。
纳门欣赏着这座建筑物。
狭长的窗户仿佛要塞炮眼，加装了铸铁栏杆，窗户底下的承架是点缀着碎玻璃的水泥垛。这座三层的建筑物独自矗立在夯实的泥土庭院里，四面外墙上都绘着精美的壁画：一个胖乎乎且充满自得神色商人看着自己面前的账本、磅秤和成摞的金币。炼金树脂不仅保护壁画免受日晒雨淋，还给墙壁带来了一抹微光。而且就个人经验，纳门知道它同时还能让这些墙壁难以攀爬。
走进室内，推开大门的同时就能闻到甘美的熏香气味。金色灯球挂在壁龛里，投出温暖而好客的光芒；廊柱和帷幕经过精心设计，营造出同样好客的暗影。正门背后的两侧是带铁门的凹室，警卫坐在里面的高脚凳上，抬头瞥一眼就知道上面有藏得很漂亮的千斤闸随时准备落下。操作者不是警卫和银行家，就是躲在墙里的监控人员。
盗匪不可能心血来潮就抢劫这么一个地方，那至少需要好几打全副武装、训练有素的狠角色，而且鉴于蒂沃利距离凌鸦塔如此之近，想要洗劫这里多半得得到那位国王的应许。但即便如此，怀揣着那样想法的人闯入闪金之后，得到的也多半不是财富，而是一场血洗。
这家会记师事务所就像圣殿一样不容侵犯。它里面存放着大量财富，只不过不是银行里的那种贵金属钱币，而是一张张写满了让普通人望而却步金额的票据和账单以及其它信用凭证。依靠着这些东西，埃赛勒姆那些最有钱的商人才能和其他人正常进行商业来往。
“我在三楼就看见停在外面的马车。”
说话的女人，从上漆的屏风背后走出来，那边有一台专供她使用的升降梯。她年约四旬，深色皮肤，栗子色的头发扎起来，戴着奶白色的丝绸无边女士小帽。她的右眼云翳密布，眼镜上取掉了相应的镜片。“纳门先生，以及这几位绅士，欢迎你们来到闪金的殿堂。”
“这位是我的同伴格里苏斯，”纳门介绍道。
“单体·闪金，二位先生，很高兴可以为你们效劳。”
“单体？”格里苏斯怀疑自己听错了。哪怕在塔普特人里面，也很少有人会用这么各色的名字。
“我觉得比‘独女·闪金’优雅，也比‘孤单·闪金’合群。”这位闪金女士解释了一句，随即话锋一转，“纳闷先生，你带文件来了么？我们需要鉴定真伪——你懂的，必须的小心。”
纳门从衣服口袋里拿出一个金属纸筒，递给了单体·闪金，后者只是将其旋开之后看了眼里面装着的那张纸，就将其重新封装好并递了回来。
“会谈室内已经准备好了，你们可以不受干扰地洽谈相关的业务，”单体·闪金说：“商谈的时候，我能请各位吃点什么么？黑麦酒？葡萄酒？配上酥皮点心正合适。”
“虽然我已经吃过了早饭，但还是不能反对您的热情招待，”纳门笑呵呵回答，“另外，能麻烦您让人送些纸张、墨水和鹅毛笔去那个房间么？我们要把一些文件誊抄出副本来保存。”
“这是当然，不过事务所可以为你们提供复印服务，价钱涵盖在开会谈室的费用里。”
“那就多谢了，只是，我们纸张、墨水和鹅毛笔也不要免去，我们还有需要。”
“……”
单体·闪金请纳门和格里苏斯走进二楼的一个隔间，这里的椅子全都加了天鹅绒的软面。
很快，一位服务人员端来了托盘，上面摆了几摞棕色的酥皮点心，里面的馅料是奶酪和碎蘑菇。格里苏斯和闪金喝着小杯的葡萄酒，饶有兴致地一起欣赏纳门对酥皮点心展开屠杀。
“真抱歉，”他嚼着满嘴的食物，“我最近几天身体欠佳，可胃口却搞不好丧失了自控力。”
“没关系，”单体·闪金说，“让人饿肚子的礼仪显然不是待客之道，需要我叫人再送来一些吗？我的厨师还有好些新花样，您可以帮忙品鉴一下。”
纳门点点头。
在这家事务所里，明知道对方是在恶作剧，他也必须得照单全收。毕竟，闪金这个姓氏背后的那位存在，就连他的大老板都必须要慎重对待。如果热闹了那位，令其真的想要整治他这么个契约魔，恐怕就是天天翻新到多元宇宙毁灭的那一天，那位存在的花样也用不完。
没过几分钟，所剩无几的点心就等来了增援部队，随后才有一名服务人员抱着一个表面刻成格栅的架子走了进来，那个架子上面整齐地插着几份已经封装好的文件袋。
纳门还在狼吞虎咽。
“我真是头一次知道人饿极了是什么表现，就连加了芫荽碎末和五仁的点心，也能够大口大口地吞进自己的肚子里。哈哈哈！”单体·闪金笑嘻嘻地站起身，这突如起来的笑声和她之前展现出来的形象格格不入，不过她马上就调整了自己的表情。
“那么，关于二位的商谈，我就还只剩下一件事情需要提醒你们。有一笔大额的资金——其来源是纳门先生的委托定额存储——由闪金会计师事务所代为保管。我的到了老板的严格指令，这笔钱不能登记入册。在商量好如何处理这笔钱如何处理之前，只要不是您二位最私密的讨论，凡是提到这笔钱的时候，都千万不要把我的姓名联系进去，更是严禁形成文字。”
说完，单体·闪金伸出自己双手，分别抓住了格里苏斯和纳门的手腕（两者都没有来得及躲开这突如起来的抓握），金色的线条从她指尖一下子延伸到了两人的手腕上，组成了一个一摞金块似的图案，不过马上就又消失不见了。“加了一个小保障，希望你们不要介意。”
纳门按住格里苏斯的肩膀，阻止后者突然站起。同时，笑眯眯地对单体·闪金说道：“当然不介意。我向您保证，女士，只要不牵涉食物，在与保密有关的事情上，我们都能让宫廷里的礼节老师看起来像是邋遢汉。”
“不错的俏皮话，”单体·闪金点了点头，表达了对纳门的认可，“这个隔间之后就归二位所有，半个沙漏时之后，二位才可以出来。”
第1268章 漫长的一天（8）（求推荐票！求月票！）
这些扭曲的、吵闹的生物如潮水般涌来，在黯淡的天穹下哀嚎着，咆哮着。
或许正是因为他们，这里的天空才会如此阴霾，今天的阳光其实异常明媚。
他们中有些像猫狗一样，用四肢蹒跚地挪动着，其他的则保持直立, 长时间地大踏步前进。他们每一个都是邪恶的人兽混合体，有的狗面人身，有的则长着山羊或猫类的后肢。背生蝠翼的怪鸟（弗洛魔）猛地跃下，推挤驱策着这些被屠虐魔当作“备用零件”的怪物前行。
亚萨斯无奈地看着这一切。
他已经尽力了。
可是，往日那些愿意舔舐其鞋底的恶魔，现在都纷纷拿捏着腔调, 不愿意为他这个失去了眷顾的恶魔领主之子效力。就连他的那支六臂蛇魔私人卫队，居然也临阵要求涨涨薪水才愿意降临。无奈之下, 他才会破罐破摔，在召唤了畸魔、怯魔之后，找一个满脑子都是屎的屠虐魔借了些兵源。
所谓的屠虐魔，是指一种外形酷似熊、螳螂、狼和爬虫等生物——这些肢体通常都来自各种各样恶魔混生物身上最糟糕的部分——组成的巨大人型恶魔。
虽然几乎所有无底深渊的恐怖生物都永无止境、永恒地屠杀着其它的种族，但是屠虐魔则是捕食者中的捕食者。他们更为恐怖，生理上也比大多数恶魔强大，众多昆虫和野兽猎食者的特点融合在他身上，组成了巨大而致命的形态。尽管他们不需要为了生存而捕猎，屠虐魔乖张地享受着虐杀和吃掉他们猎物的快感。
亚萨斯召唤的这个屠虐魔，则干脆建立了一个“备用零件”仓库，那些被其所腐化而堕落的凡人、被其抓来的塔那厘恶魔，以及向其（做做样子）宣誓效忠的弗洛魔全都被其丢在那里，等到用腻了身上的某些组件之后再被使用掉。而这个家伙愿意向亚萨斯提供的兵源，则正是从他的“备用零件”仓库里打发过来的残次品。
这让亚萨斯感到无比心塞。
心理落差带来了巨大的愤怒，而愤怒则转化成了残暴的屠杀欲*望，恶魔领主之子尽全力驱动着这些家伙向埃赛勒姆守卫一方发动进攻：无论是哪一方出现伤亡, 最终的结果都是其所乐见的。
……
当阳光高悬于天穹顶部上，新加入商业区战场的艾拉维拉军团战士就已经严阵以待，静静地看着令人憎恶的塔那厘浪潮，蜿蜒着席卷各条街道。
从早晨开始到现在，他们一直没有成建制地投入对抗恶魔的事业，而只能目睹这些邪魔在街道上奔流；看着那邪恶的魔法能量在天空中不自然地脉动着：那个巨大的鹿角恶魔上方，笼罩着不祥的，弥漫着靛蓝色和紫色的风暴云，似乎也在预示着其狂乱的心情。
艾拉维拉一方的指挥官是破城者，他已经在这里待了数个沙漏时之久。此时，他那机械义体的衣袍上面已经沾染了一层灰垢和血液，但其手中的长剑依旧熠熠生辉，改造人战士们纷纷举起手中的盾牌，战斧、铁锤和枪械，围绕在他们的指挥官身边，时刻准备随时加入与恶魔搏命的狂潮。
之前的战斗，基本上都是埃赛勒姆守卫在流血，他们已经为了守护这座城市作出了极大牺牲。
此时，出现在破城者身侧的一个人，突然打破了令人不安的沉默。“你觉得后面还会有更多吗？”他的身材颀长，衣袍也宛如新的一般，没有沾染上一丝尘土。
“啊，公爵大人——”破城者向突然出现的埃斯特深施一礼，“——经过观察，那个强大恶魔就是曾经在瓦林斯堡外的战场上出现过的魔物。不仅外形吻合，就连法术波动频率也基本一致。”
“次元锚已经布置下去了？”埃斯特问。
“是的，不仅如此，我们还为他准备了一个惊喜。今天，他一定会陨落在埃赛勒姆。”
“希望时间不要太久，”埃斯特最后作出一则指示，他的身躯便连带着衣服一起消解，化作一蓬漫天飞舞的金属碎屑，“今天注定是漫长的一天，除了恶魔，还有一窝老鼠需要解决。”
“明白，大人。”破城者右手抚胸，目送埃斯特的离去。随后，这位艾拉维拉军团目前最高级别的军事指挥官就向其麾下的将士下达了新的命令：“倒计时三分钟，准备向恶魔发动反击！”
就在刚刚，破城者接到法师们传来的消息，后者已经测算出亚萨斯身上的法术波动减弱了许多。这说明他使用魔法的频次正在降低，大概率证明这个家伙能够召唤的恶魔已经不多了。
因此，破城者决定对其发动反击，并且一劳永逸地解决这头邪魔。为此，他不仅准备了次元锚法术陷阱，还花费高价从机械宣讲者组织订购了一个大号的“礼物盒子”——里面装着来自无底深渊的土壤和河水，只要亚萨斯踏足其中在将其杀死，就能起到近似在无底深渊将其斩杀的效果。除非是某些受到无底深渊特别青睐的恶魔领主，否则，其他恶魔死在深渊就相当于彻底死透了，也即几乎再也没有复活的可能性。
漫长的三分钟，一分一秒地过去。
混乱的塔那厘“兽潮“再度逼近时，艾拉维拉军团的战士全都保持着肃穆——他们刚刚已经下达了通知，那些前线阵地上的埃赛勒姆守卫已经分批次退下，因此塔那厘一方会卷土重来几乎是板上钉钉的事情，并没有出乎他们的意料——伴随着那些扭曲怪物的咆哮和哀嚎声，军团嘹亮且高昂的、类似蒸汽笛一般的角声清晰可闻，振奋着所有准备参战的改造人战士。
三百码开外，由异常而扭曲的**组成的狂潮正在翻腾着，有些鼻腔经过改造又或者拥有机械魔宠的艾拉维拉，其实已经可以闻到塔那厘们散发出的恶臭。随着一阵阵清脆噼啪声，一道由炽热金属弹丸屏障从阵中推出，笔直地撞向那些混乱的邪魔，弹头刺穿了他们的皮毛和血肉。
随后是第二轮齐射，接着是一轮又一轮，死亡的花朵在军团阵地前不断绽放。为了减少对商业区的破坏，艾拉维拉军团没有拉过来火炮对恶魔们进行轰炸，否则屠戮的效率还能再高一些。数以百计被射成马蜂窝的尸体，散落在艾拉维拉军团阵线前的街道上，但那些无脑的邪魔却无视巨大的伤亡，继续疯狂地向前冲。现在他们距离阵地只有不到五十码了。
这时，三支燃着红色火焰的信号弹，蓦地升上了半空。“枪手掩护，对空中单位进行打击，其他人各就各位，准备……冲锋！”破城者大吼道，手中的长剑迅速下劈，为战士们指明了冲锋的方向和他们即将屠戮的敌人。
当然，他们也未必没有其它援军。一阵隐约的低鸣声从天空中传来，惹得一些还没有来得及完全撤走的埃赛勒姆守卫纷纷抬起头，凝视低垂的云层。
东北部的天空中，一些黑点正在迅速逼近，同时还在不稳定地小幅度上下摇摆着。随着飞行器的靠近，旋翼机引擎发出的高亢的嗡鸣亦更加清晰地传了过来，那些飞行员正沉稳地操控着它们座下骚动不安的机器，以精细的坐标尺为参考，调整俯冲的趋势并努力使它们围绕队列盘旋。
在几次蜻蜓点水般的尝试性俯冲之后，旋翼机群总算梳理出一条能够避免在商业区建筑物屋顶凿出几道沟渠的路径。飞行员们成功控制住了他们的座驾，并在艾拉维拉地面部队上空进行了一次更稳妥的盘旋。
随着他们的接近，眼神锐利的艾拉维拉战士能够更直观地看到飞行员：他们脸上都被引擎喷发出的废气熏成了烟灰色，唯独眼睛边之前戴着护目镜的位置留了泾渭分明的两圈白痕；护目镜用皮带和他他们头上的皮盔相连接，因为低空飞行需要更好的视野，所以没有被拉下来；身上穿着制式皮甲衬衫，握住拉杆的手掌则戴了一副防滑手套。
除了能够看到的驾驶员之外，旋翼机的机舱里面，还有另外一名从外面看不到的火力手。那些人唯一能够被人注意到的时刻，就是他们使用多管机炮和机载炼金火箭弹向敌人发动进攻的时候。而就在旋翼机低空掠过艾拉维拉军团阵线之后，那些火力手便开始了自己的发言。
首先遭到打击的，便是恶魔一方的空中部队，也即那些像是大号秃鹫的弗洛魔。
旋翼机群的轨迹在天空中划过一道弧线，每台旋翼机上搭载的多管火炮同时开火，形成了一道弧形的交叉火力网。十几只狂呼乱叫的弗洛魔，还未来得及跳出他们那极富特色的“毁灭之舞”，就被数以百计、千计的机炮子弹凌空打爆。由人类工程师发明的热武器，就这样向恶魔第一次展示了其作品的威力。
紧接着，旋翼机群就开始用火箭弹招呼地面上的恶魔杂兵。很显然，这支旋翼机群在战前进行过预演，每台旋翼机只搭载了六枚火箭弹，火力手发射的时候都会尽量避开同僚炸出的弹坑。三十多枚火箭弹之中，至少有一半都均匀分布地“送给”了整条街道上的恶魔，而另外一半则全部发射向了矗立在埃赛勒姆商业银行废墟里的那个亚萨斯。
“启动次元锚陷阱！”瞅准时机，破城者当机立断地下达了命令，“全军冲锋！”
第1267章 漫长的一天（9）（求推荐票！求月票！）
在尤金造船厂一行人继续向商业区挺近的途中，路过了不少鼠人肆虐过的地方。鼠人们留下的痕迹是很好辨认的：地面被践踏得一片狼藉，布满大小不一的爪印；垃圾箱被翻到在地，所有可以被其认作“食物”（但正常人绝不会那么做）的东西都被翻捡一空；空气中弥漫着从一堆兽人皮毛和麝香腺体中散发的污浊的味道。
对鼠人了如指掌的地底掘者戈林多（鼠人毕竟也是地下生活的种族）检查了四周的踪迹，估计这些四处乱窜的鼠人规模就超过一两千，还不算那些正在集结成军团作战的。这个数目对于埃赛勒姆守卫的一支正规连队来说构不成什么威胁，不过对于一支十几个人组成的马队就相当危险了。
当然, 他隐去了奎斯存在于队伍中这个变量。
当头顶的阳光被烟霾所遮挡，一行人总算赶到了被破坏得极为严重的商业区，他们看到了前方沿着商业区排开的几个军营。在距营地区域一里格左右，他们遭遇了路边的两个人类，那俩人穿着长长的大衣和看上去很笨重的裤子，把锅架在路边的一小撮营火上，两匹马拴在同一棵树上。
空气中弥漫着麦芽酒的香气。
两人看着一行全副武装的人, 显得很紧张，不过其中还是有一个人斗胆上前。
“停下！”那人喊道：“来者何人？前面是交战区域了，请领队出来回话。”
“我就是！”尤金上前一步。
虽然得到的任务是跟随奎斯和哈拉蒙德，但是说他是一行人的“领队”也没有什么问题。
“拿出你的证明——凡是可以证明你们可以走进战场的文书。”哨兵模样的人继续道。
就跟变戏法一样，一张半打开的纸卷就被尤金塞到了盘问者手里。后者的手掌，不由自主地攥紧了一下，因为那卷轴里面夹带着一些东西：从触感和重量来看，应该是未被分割的银方币。
足足有六枚银方币。
埃赛勒姆守卫之中，基层士官两个月的薪资也不过如此，更何况被打发出来执勤的哨兵。
“我叫尤金，尤金造船厂是我的产业，因此我来响应国王发出的召集令——”
“可是，这份召集令只是让有能力武装自己的城市民，与那些肮脏的鼠人对抗。你可得清楚，前面那个商业区里面的敌人，绝度不是鼠人那种垃圾货色，在那里面肆虐的可是恶魔！”
说话的时候，哨兵明显哆嗦了一下。之前在战场上的时候, 他确实被吓得不轻，否则现在也不会和同伴一起用麦片粥就酒来抚慰自己的心情。“你们这是不合规矩的, 那里面没有耗子可砍。”
哨兵把召集令纸卷重新递向骑在马背上的尤金，可是那几枚银方币却不着痕迹地顺着纸筒滑入了他的衣袖。看来，在某些事情方面，人类确实是可以做到无师自通的。而且，他也不觉得自己收钱有什么问题。毕竟，制止尤金一行人进入商业区，其实是为他们的小命着想。
“这？”尤金沉吟了一下。
那个和他一样，正职是约姆斯人密探的工头策马上前，似乎想要换一种解释方式。不过尤金却拨动缰绳，让坐骑挡住了前者的行进路线。因为他看到，名为休·胡德的年轻铳士在跟他打手势。
尤金认出那是约姆斯人的船上密语，登舷战的时候如果战场太过嘈杂，约姆斯人彼此之间就会用手势交流。他马上低声向工头说道：“待着别动，听声儿看景儿——”
他还没把手势表达翻译完，火焰和浓烟从街边一幢建筑物中窜出，将白石建造的墙壁熏染上了一层烟灰。珐琅瓷砖装点的墙壁，径直在浓烟中分崩离析，只留下数十尺高的烟柱直刺苍穹。
那扇箍铁的橡木大门因为内部撞击而碎裂开来，合页和铰链的损毁又导致重重地砸向地面，崩解的地砖四散飞溅。大门里面，全副武装的鼠人们推着一台铁铸的攻城锤向外猛冲出来。
从破碎的建筑物上方，射出的箭雨如鸟群般腾起，落向了正在街头接收盘问的尤金一行人。
箭矢穿透了盾牌和光滑的链甲，发出叮叮当当的响声，有些人因为被射中而栽落马下。
奎斯用长枪上的刺刀拨开了一批箭矢，走到那个快要被吓傻了的哨兵跟前，一把攥住对方的衣领，单臂用力将其提离了地面。他指着一部分冲向自己等人，以及更多冲向商业区的鼠人，大声质问着哨兵：“鼠辈冲入商业区了，根据召集令，我们是不是有权跟着他们进去？还是你想要在这里，倚靠咱们几个人抵挡不知多少倍的鼠人？”
伴随着奎斯的质问，那扇洞开的大门里面也传出了一阵响亮的嘶吼声，一个体格远远大于普通鼠人的鼠巨魔从大门里走了出来。它的脑袋上面，还站着一个手拿法杖的鼠人巫师，后者的头顶上长有三对虬结的弯角。
“不，不，”那个哨兵惊慌失措地回答道：“不，我的意思是，是的。你们可以进入商业区，我们一起进入营地守卫阵线！”
……
“yes！yes！”尼尼斯大声呼号。
驯兽师氏族的首领贪嘴·格罗特，明显比被他爆头的那个炼金工程术士“厄运鼠爪”更加善于指挥作战，城市的巷战正在向有利于鼠人一方的局面发展，灰先知这才放下心来。
“最重要的人物，总是要去解决最重要的问题，而不是在小事上劳心费力，”尼尼斯心道：“那只半恶魔玩意儿，现在正在和城里人类玩意儿的精锐死磕，而这正是吾等鼠辈浑水摸鱼的好机会——打着支援的旗号，对其发动无差别的攻击，无论是重创人类玩意儿的精锐，还是搞死那个令人作呕的半恶魔玩意儿，都是极好的结果！”
为了完成他的战略，尼尼斯征调了两千多只黑毛暴风鼠精锐，后者由超过两百个白毛暴风鼠十夫长带领着，跟着灰先知的步伐一路从下水道、阴沟横穿过半个埃赛勒姆，来到了城市商业区附近。感受到那里氤氲的混乱魔法力量，狡猾的尼尼斯没有一头扎进去，而是选择在外围排兵布阵。
除了这支部队，尼尼斯还借助“爆头之威”掌管了炼金工程术士氏族的军权。他派遣他手下的头目，向次元工程师团队下达命令。在短短一个沙漏时的工夫里，权力就完成了交接。对新领导层有任何怀疑的人都消失了。当尼尼斯带队行进的时候，那些次元工头们也只能随队前行。
抵达阵地之后，那些次元工头就带着奴隶们开始整批整批地组装战争机器。炼金工程术士的许多单兵武器都被一些风暴鼠携带在身上。另外，一些实验性的武器也派到了战场。然而，有些次元炸弹的威力扩展器不见了。为了这个失误，一个工程师与数十名奴隶付出了生命的代价。
那个失踪的装置只有一个，还没有备用的。当越多信息汇报给尼尼斯，他便越觉得愤怒。难道是自己那些坑爹的手下将其放错了地方？还是就是他们偷走了它？
从潟湖区逃出来，再到炼金工程师氏族的聚集地，完成整合并出发以后他就没有再检查过它们了。据他所知，那个扩展装置的大小跟一个风暴鼠的头颅差不多，但已经死去的“厄运鼠爪”一直宣称这是他制造过的威力最强大的爆炸装置。其它炼金工程师氏族的匠师曾经计划建造一枚火箭用以直接攻击人类的要塞，这样他们一击就能把那个所谓的凌鸦塔从地表抹去。
当然，虽然这个计划已经不可执行了，但是并不妨碍尼尼斯执行其它的任务。
首席炼金工程术士，呵忒，伟大的灰先知要比那个愚蠢的“厄运鼠爪”聪明百倍。
即便缺失了最关键的核心爆炸装置，可是作为代替，他还准备了一项备用计划：他让那些次元工头建立一系列的巨大投石器。
这些东西可以用于敲开要塞的大门与摧毁敌人的工事。这种兵器在过去的鼠人氏族战争之中并不罕见。但是，尼尼斯有一个新招。他带来了几大桶从净水厂抢救出来的毒气储备。如果他能够成功地将毒气罐投进商业区，那么它们的杀伤力绝对可以让人类玩意儿和恶魔玩意儿大吃一惊。
瘟疫氏族的僧侣们曾经做过一项实验，而实验的对象正是一些被他们从无底深渊召唤出来的塔那厘恶魔。
他们用毒气招待了那批免疫毒素的恶魔，而后者则毫无例外地悲惨“死去”（下层界邪魔在物质位面的死亡基本都是假死）——那些死去恶魔的身体发生了扭曲，经过解剖才发现毒气作用的地方实际上是作用于恶魔体内大小不一的形态囊泡，这些东西囊括了恶魔进化的各种形态。
因为囊泡受到刺激，所以恶魔被动发生了进化，可是其体内又没有支持这种进化所需的能量，最后的下场就是被榨干了性命。
这种毒气的一种重要原材料，据说是瘟疫氏族花费了大价钱才从印记城购买到的。后来，他们又在毒气里添加了其它一些东西，令其对于凡间的生物也具备了致命的杀伤力。
在探听到瘟疫僧侣的这项机密技术之后，尼尼斯就对这批毒气弹打起了主意，在从净水工厂撤退的时候也没有忘记携带上它们。其目的很简单，那就是要给亚萨斯来个狠的。
“友军误伤，”尼尼斯心里琢磨着，“在向神明汇报战况之前，恐怕还得想份好托辞，毕竟那个恶魔算是名义上的盟友。”
因为攻城器械所需要的土地面积太大，所以奴隶鼠们不得不对商业街区外的土地进行平整。尼尼斯选择在商业区战场外两三里格的地方，部署他的攻城阵地。在监督工作的时候，他满心欢喜地欣赏着周遭被拆平的人类建筑。说实话，没有什么环境比废墟更能让鼠人感到舒适了。
第1270章 埃赛勒姆的灾难（1）（求推荐票！求月票！）
当鼠人向着行政区附近紧逼时，可以听到一些人类惊慌失措的喊叫声，因为这群家伙的数量远超预期——数千个野蛮凶残的鼠人在运河一侧铺开足有一里格的阵线，他们行进的时候就像一片灰色的汪洋席卷大地，一些破烂的旗帜和头骨图腾如船帆般在惊涛骇浪中起伏。
利用单筒望远镜，运河对岸的埃赛勒姆守卫已经看见了领头的鼠人军阀，这个家伙比他身边的鼠人高出一个头, 脸上涂着黑漆，只有一双邪恶的红眼清晰可见，戴着一顶巨大的角盔，双手各有一把大砍刀，锯齿状的刀刃在阳光下闪着刺眼的光芒。
那个家伙的感官很敏锐，一受到埃赛勒姆守卫观察员的注视, 他便立刻兴奋地大吼了起来，作出最为凶恶的表情企图威吓对手。而站在他身边的亲卫，则纷纷用手中的武器敲打着盾牌, 他们粗暴的吼叫破空而来，喧嚣声甚至盖过了河对岸的号角声。
随即，鼠人队伍里响起不稳定的鼓点，一些光着膀子的黑毛暴风鼠拼命敲打这鼠皮大鼓。这标志着进攻开始，鼠人们向前猛扑而来，无数武器和盾牌在空中挥舞着。
这些家伙竟然直接涌入了运河。
和人类想象的不同，这些大号耗子样的怪物竟然出人意料地善于凫水，即便是身上穿戴着锁子甲的暴风鼠，也能够闭住一口气从水中潜游过二十多码，登上运河对岸。
当然，人类一方也不会坐以待毙。在河岸边布防的埃赛勒姆守卫，用斧戟的尖端猛砸狠戳每一个露头的鼠人。除此之外，还有排枪队和操持迫击炮的火炮手在不断忙碌着，他们都在以极快的速度装填弹药，想要对河对岸的鼠人进行压制，来阻止其泅水渡河的步伐。
与此同时, 一队身着雕文半身板甲的卫士，护卫着一个人来到了抵抗阵线的后方。
维克塞斯国王亲自来到了战场。
他对跟在自己身边的两个个石匠点点头，那俩人立刻走上前来，合力抬着一块沉重的花岗岩。这块长而扁平的石头上雕刻着符文，两侧末端均有铁环穿过，他们把这块石头放到国王面前的地上，国王点点头，然后转过身面对着他麾下的军队。
“今天我们的脚下，就是疆国的最后战场！”他咆哮着，声音在鼠人们制造的喧嚣中仍清晰可闻：“我将以胜者之姿站在这块誓言石上！亦或长眠其下！矢志坚守，寸步不让！要么英勇战死，要么凯旋归去！”
在这项神圣的仪式结束后，维克塞斯上前走上誓言石，抽出了他的长剑高高举过头顶再拄在誓言石上预先留好的凹槽里。战士们——无论是埃赛勒姆守卫，还是被临时抽调回的野战部队——他们全都为国王的英勇举动欢呼了起来。同时，这也是一个信号，真正的战斗正式开始了。
随着一声巨大的轰鸣，第一门加农炮喷吐出愤怒的火焰，炮弹划过人类阵线落到了运河对岸，爆炸将草皮、泥土和沥青地面化作漫天飞散的雨点。弹丸并没有停下，而是径直窜入鼠人军队后方，轻易地撕碎了那些小怪物的肢体和骨头。
士兵们爆发出一阵欢呼，不过他们很快又忙碌起来，将更多的死亡送给恶心的鼠人。
其它的火炮也纷纷开火，一连串的怒吼声标志着炮击正式开始，但驯兽师氏族的鼠人军队对持续的伤亡熟视无睹，服过“疯鼠药剂”的他们激动地挥舞着武器，继续尖叫着疯狂地扑向运河。
这时，十字弩的嗡鸣声和零星的火枪轰鸣也加入了这场混乱的合奏之中，有些还留在河对岸的人类部队也聚集到了运河旁边，开始将他们火力倾泻到那些狂奔的鼠人身上。
虽然驯兽师氏族已经动用深坑憎恶和鼠巨魔，将原本在大锅区布防的一些埃赛勒姆守卫包围聚歼，但是还有一些民兵从浩劫之中幸存下来，并且找到了继续贡献力量的方式。
而且或许是因为被之前的胜利冲昏了头脑，又或许是因为驯兽师氏族的士兵根本就没有侧翼防卫这种意识，所以民兵们很快就摸到了他们军阵的两侧，根本没受到多少阻拦。
对岸的凶猛火力、两翼疯狂的冷枪，让足足三分之一的鼠人在登上行政区一侧的河岸前就倒下了。剩下的那些有着尖锐獠牙的面孔狰狞着、尖叫着，渴求着鲜血，而与之相对的则是一副副像是花岗岩雕成的、坚毅而冷酷的人类正规军人的面庞。
切肉刀之类锈迹满满的铁器，很难撬开板甲和盔甲的接缝，而人类一方锋利的斧戟、长剑、弯刀则视血肉和骨头如无物。只是，那些灌了药的鼠人无视巨大的伤亡，疯狂地向前推进着、拥挤着，以庞大的数量不断冲击着人类一方相对单薄的阵线。
就连维克塞斯国王面前也出现了零星的鼠人。他在誓言石上挥舞着武器，像是在跳一支危险的华尔兹。他的长剑带着尖锐的呼啸声劈开面前的敌人。只是没过多久，维克塞斯就感到了大地的颤动，似乎是骑兵奔驰的声音。他转过头去，目光越过奋战的士兵们头顶，希望看到埃赛勒姆一方的骑兵已经开始对鼠人的包围行动展开反击了。然而令他惊愕的是，他瞥见许多骑乘着超大型巨鼠的鼠人骑兵，从行政区的下水道里钻了出来，他们正以极快的速度逼近人类阵线两侧。
更加糟糕的事情发生了，除了有巨鼠骑兵钻出的下水道窨井之外，其它一些下水道井口都传来了“砰砰”的井盖碎裂声——奇怪的浓雾，开始从那些窨井的井口向外渗出，一开始只是薄薄的一缕，随后厚度不断地增加。烟雾呈现出黄绿色，夹杂着腐烂般的黑色。致命的低云开始顺着地面蔓延，边缘带着次元石颗粒危险的墨绿色闪光。
“这烟有毒！”一个人大声喊道，人类军队里顿时充斥着兼具沮丧和恐惧的喧哗。“戴上防毒面具。”维克塞斯国王大吼，其实并不需要他多说，那些正规军也知道该做些什么。
透过防毒面具的护目镜看向这片病态的薄雾，维克塞斯看到了一些手脚不够麻利的同胞的挣扎身影，他们在毒雾中蹒跚着奔跑，或是独自一人或是三三两两地从烟雾中冲出来，不停地咳嗽和咆哮着。有人浑身抽搐着倒下，其余的人用手捂住脸庞，一边哀嚎着一边跪倒在地，痛苦地用拳头猛捶着地面。
一个年轻人踉踉跄跄地晃到维克塞斯面前，一头栽倒在离他只有几码远的位置，他用手紧紧抓住自己的头，黑色的头发从指尖渗了出来。维克塞斯赶忙上前抓住了他，把小伙子的身体翻过来，让他的头靠在膝盖上。当国王看到他的脸的时候，感觉胃部好似挨了一击般抽搐了起来。
这个年轻人的脸上惨不忍睹，上面布满了红肿和水泡，已近乎失明的眼睛鲜血横流，嘴唇和胡须上满是鲜血和秽物。他盲目地挥舞着双臂，抓住了维克塞斯的盔甲。
“冷静下来。”维克塞斯说道，而年轻人的挣扎立刻就停下了，只是他的手掌紧紧攥住。
“陛……陛下？！”他的声音哽咽了起来。
“是的，小伙子，我在这儿呢，”维克塞斯说着，把长剑放到一边，把手覆在年轻人头上。
“我们……咳，英勇作战！”小伙子吼道：“我们还能继续战斗，对不对，对不对？”
“你尽力了，孩子，你做得很好。”
不用低头，维克塞斯也知道他已经死去了，国王拿起长剑，扶起年轻人的尸体把他交给了身后的卫士。“将他们和最高贵的死者们葬在一起吧，”维克塞斯叮嘱道：“他们都是好样的。”
当他转过身的时候，发现毒烟已经开始更大范围地扩散了。即便有防毒面具遮挡，可是毒气仍旧使他的皮肤发痒。不过好在它已经散开了，所以不再像之前浓度那么高，那样有威胁。
毒烟中又出现了别的动静。
成队的驯兽师氏族精锐鼠人在烟雾间穿行，维克塞斯可以隐约看到他们都穿着厚皮革制成的长袍，面部则覆盖着加装了护目镜的防毒面具——这肯定是他们从大锅区那些埃赛勒姆守卫身上剥下来的“战利品”——当他们向前快速行进时，还会将手中的玻璃球掷向空中，球体在空中炸裂开来，形成新的致命的云层。
当人类守军整顿好队型，准备应对这从身后出现的危险时，更多的身影穿过了浓密的死雾。
甚至有些鼠人因为防毒面具不合适，所以吸入了一些毒气而抽搐着倒下了。幸存的鼠人根本不在意同类的死活。他们穿着用坚硬的皮革和金属胡乱拼凑起来的厚重防护服，上面涂着一些类似爪痕的印记，胸前还挂着破烂的篱笆状氏族符号。
第1271章 埃赛勒姆的灾难（2）（求推荐票！求月票！）
奎斯有一点没有想到：在商业区的协防营地之中，他们居然能够看到一个熟人。
所谓的“协防营地”是指一个用来安排除了埃赛勒姆守卫之外，其它主动在商业区与恶魔抗争的武装人员的营地。
在这个营地里的人，大部分都是在此地有产业的坐地商人，以及少量被波及到的行商。
而奎斯他们的那个熟人，正是一名来埃赛勒姆参加丰收祭庆典，顺便贩卖酒水的“北方人”。
“格尔喀？”（注释1）
“你们——”
伪装成人类外貌的妖蜂瞪大了眼睛。这个酒精勾兑师想起了自己的那份委托, 刚刚想要索取违约金——他觉得那个诛杀恶魔的任务对方还没有完成，自己理应得到补偿——可是看到哈拉蒙德、奎斯等人身边跟着几个浑身浴血、杀气腾腾的大汉，他最终还是明智地转变了话头。
“——怎么也来埃赛勒姆了，”格尔喀还是免不了冷嘲热讽：“也是想要趁着丰收祭庆典的时机，准备大赚一笔？”
“不能同意再多，大赚一笔。”奎斯哈哈笑着回答：“这里的恶魔量大、管饱。而且——”
格尔喀不自觉地撇了撇嘴。
哪怕有贴合脸部的面具遮掩，可这是生理结构问题，妖蜂还是不能像人类一样控制表情。
这点小不便也给他带来了许多麻烦。
之前他不愿意多与人类打交道, 而是将酿造的墨洛珀佳酿全都交给中间商，也正是出于这个原因：无法控制表情，让妖蜂很不合适做划价与缔结契约之类的活计。
可是，今年的墨洛珀佳酿因为品质问题而销路堪忧，所以他也只能硬着头皮来到埃赛勒姆。他想要借着丰收祭庆典以及之后的品酒节，充实一下自己的钱包，减轻些库存压力。
他还为此雇了两名帮手，租了一辆特制马车：这种马车的车门箍着铁圈，窗户有挡板，车厢可以从内上锁，对害怕剪径强盗的旅人来说，这种载具就是个移动小堡垒。
车夫身穿带护甲的紧身上衣，坐在他身旁的保镖也是这个打扮，怀里还抱着一把十字弓，从尺寸来看好像一箭就能在任何地方开出碗口那么大的一个窟窿。
不过，马车、保镖和车夫现在都没了。
今天早上，费尽力气（以及多亏了丰收祭庆典时期埃赛勒姆人对酒精饮料的需求急剧增大）才卖空了自己拉来的存货，格尔喀兴冲冲地就前往埃赛勒姆商业银行，准备将酒商们开具的票据兑现之后迅速启程离开——他听说了, 疆国的这座首都似乎正在闹瘟疫。
然而，等待他的却是一场突如其来的爆炸，以及从商业银行废墟里冲出来的恶魔。
他们不得不和那些该死的恶魔战斗。虽然对手尽是些畸魔、怯魔之类的上不得台面的玩意儿，但是那些塔那厘杂碎对于人类的威胁还是太大了。没过多久，格尔喀的马车、保镖和车夫就全都折在了后者手上。
多亏妖蜂格尔喀的比寻常人更敏捷，他这才且战且退，等到了埃赛勒姆守卫们进入商业区控制了局面。再后来，他也和其他一些商人一起，被安置到了协防营地里。
“——这里现在不仅有恶魔可杀，”奎斯向格尔喀眨了眨眼睛，后者不自觉地也动了动，露出复眼这个不太好遮掩的伪装漏洞，“听见刚刚外边的吵闹声了吗？鼠人也在我们的狩猎名单上。”
仿佛是为了印证他说的话，随着身后的某人一声令下，片刻之后整个协防营地就全都动了起来。
一个连队的埃赛勒姆守卫赶了过来，指挥着这些已经尽量武装起来的商人及其随从，让他们离开协防营地进入街边的一些工事型建筑之中。
行政区、大锅区、商业区、潟湖区……整个埃赛勒姆都陷入了战斗，而且还是最为残酷的巷战，职业士兵目前的确有些捉襟见肘。
而且，因为商业区里的恶魔歼灭战现在又进行得如火如荼，艾拉维拉军团数百名改造人战士现在已经顶上去了，所以埃赛勒姆守卫不得不动员协防营地的“民兵”上阵，和他们一起阻击眼前这批突然出现的鼠人。否则，艾拉维拉军团就会陷入腹背受敌的难受处境。
由于离得比较近，格尔喀和奎斯一行人被分到了一组，进入到一家裁缝店的二楼驻守。
所有人都紧张地凑在窗户旁边，一边遮掩身形，一边望向远处乌乌泱泱的鼠人部队。
戈林多凑到了妖蜂旁边，用胳膊肘轻轻碰了下对方，然后小声道：“你身上还带着……那种蜂蜜小饮料没？”
“蜂蜜小……那叫墨洛珀佳酿。”
对于矮人的评价，格尔喀不由得感到有些无语。不过，他身上还真的有几个之前给客户展示剩下的酒板。加之现在的处境，他也没怎么吝啬，直接逃出来扔给矮人一个酒板。
“最高度数的墨洛珀蜜酒，比你们矮人的点火佳酿也毫不逊色。你就且喝吧，我保证。”
没等他说完，街道上就响起了雷鸣般的枪声，雨点般的子弹“咻咻地”掠过空气，将已经涌入街口的一些鼠人们“连根拔起”，粉碎了他们的盔甲、血肉，甚至手上拿着的武器。
如同一道顺着阵线、由东向西泛起的波纹，枪声如炒豆般劈啪作响，其中不时夹杂着人类射中目标之后发出的冷哼或呼喊，以及弩箭破空的“嗖嗖”声。很快，几十只鼠人的尸体就铺满了街口处的石质地板，但那些怪物仍然没有停下，仿佛在其身后他们那噩梦般的主人正督促其前行。
伴随着啾鸣和尖叫，爪子里攥着做工粗糙的刀剑和木棒的鼠人们蜂拥而至，随即大炮的轰鸣声就淹没了它们，一发从埃赛勒姆守卫临街阵地射出的身管炮弹裹着蓝色火焰，穿过了鼠群，撕碎了他们的躯体并将残肢抛到了半空中，随后越来越多的炮弹砸进拥挤的鼠人群中，鼠人们的推进速度明显放缓了，还有一些转头试图逃跑。
就在这时，藏在街道两边建筑内的协防部队又是一轮齐射形成交叉火力，收割了一大片廉价的生命。但是，一些宛如家猫大小的老鼠突然用进街道，一部分在鼠人的尸体堆上爬来爬去（啃噬着尸体）；还有一部分则疯狂地冲向街道两边的房屋，以及街道尽头的炮兵阵地。
虽然火炮、火枪和十字弩的齐射，把街道入口处变成了一片屠宰场，使得东躲xz着试图仓皇逃离开阔地的鼠人们被毁灭所环绕，但还是有一些警醒的人类发现，伴随着驱动巨鼠群发动无差别的冲击，街道拐角处似乎再次聚集了一队队鼠人。
一些手拿发射武器——抬枪、多管机枪以及炼金炸弹的武器小组，开始走出他们的队列向着之前暴露出来的火力点逼近，氏族鼠环绕着为他们，为其挡下致命的攻击。
这样的武器小组正是炼金工程术士氏族的精锐，一个武器小组一般由一名射手和一名装填手组成，他们携带着被堕落法术和污秽科技组成的邪恶武器。就连一些看起来很落后的抬枪，其实都经过鼠人的炼金附魔，操作它们的神射手则全是工程术士学徒。
他们隐藏在大盾后面，手持身管极长的步枪向人类的火力点开火，被次元石粉末处理过的子弹能够轻松地穿透房屋的墙壁——更不用说锁甲和钢板了——每次开火，枪口都会喷出诡异的绿火。
同时，这帮武器小组非常懂得火力压制的重要意义。虽然他们行进的速度并不快，但是每向前推进一段距离，周边的建筑物都会遭到一轮齐射压制，随后就会有一队氏族鼠冲进去补刀。
而在次元石抬枪小组的前方，其他的火力小组也在步步紧逼，其中一对甚至停在了距离奎斯他们所待的裁缝铺仅仅十几尺之外的地方。从楼上可以看到，那个鼠人发射手拼命摇动整个装置侧面的曲柄，将多管结构的枪口抬高对准小楼二层，连接着身后装填手背上的大桶里的一条弹链飞快地抽入枪身之中。随即，枪口爆发出一道火焰的洪流，弹丸呼啸着撕开了遮蔽物，子弹在每个人身边尖叫着跳着死亡之舞。
尤金突然哼了一声，一颗子弹不偏不倚地埋进了他的左肩之中，这位造船厂老板猛地跪倒在地，一股黑色的血液从伤口处冒了出来。有两个伙计想要上前护住他，不过却被其他人拉住了，因为那样其实就是白白送死。
鼠人们似乎闻到了血腥味，其兴奋感随着这阵疯狂的扫射而水涨船高，射手开始毫无顾忌地肆意狂摇着曲柄，直到绿色的蒸汽从沉重的枪身中泄露出来，机油从高速旋转的齿轮，链条和弹链中洒出，溅湿了他的皮毛。
奎斯猛地从窗口站起来，也不用瞄准，直接就对着这个鼠人多管机枪小组扣动了扳机。
一发命中。
突然之间，一道绿色的火光冲天而起，狂风席卷了方圆十尺内的一切。因过热而卡壳的机枪，被子弹击中之后原地发生了爆炸，把烧焦的碎肉和皮毛炸上了半空中。
弹药殉爆的火焰和破片袭向了一旁行进的氏族鼠。只是，他们仓皇地逃离这场灾难的时候，又恰好迈进了炼金工程术士们刚刚部署好的那门次元火焰喷射机的射程中。
“能够对鼠人造成最大伤害的，永远是另一个鼠人，”奎斯呵呵一笑，他早已看透。
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注释1（见1126-1128章）
第1272章 埃赛勒姆的灾难（3）（求推荐票！求月票！）
在忙着帮助受伤的尤金，哈拉蒙德瞥见了正站在窗边向外凝视的奎斯，他想要提醒对方注意随时都有可能出现的流弹。
不过想到自己这个冒险伙伴的职业，以及与其相配的出色动态视觉能力，哈拉蒙德最终没有多说些什么，只是快速用消过毒（高度墨洛珀佳酿再次立功）的短刀，为尤金挑出了肩膀里的子弹。
“喝下这种炼金药剂, 你接下来三个沙漏时伤口不会愈合，反而会不断排出一些东西。”哈拉蒙德从腰间解下一个附魔酒壶，为尤金灌了口由其独自研发的那种药剂，“鼠人的这种子弹似乎是被某种污染物浸染过的，排出里面的堕落污染才能让你更好恢复——忍住，有点疼。”
站在窗边的奎斯听到哈拉蒙德的话语, 眼神不经意似地扫过被其收回到腰带挎包里的附魔酒壶, 同时还用余光注视着街道上的动静：他瞥见一些佩戴着机械宣讲者协会徽章的人类，正在匆忙地摆布着一些由气泵和齿轮组成的机械。
他们打开了一些窨井的盖子, 将那些机械安置在里面，而后一边照着某种量表读取表盘上的数值，一边操控着机械旋转阀门和喷嘴来试图稳定其内部的压力。
作为一头巨龙，奎斯的听力极佳，因此他能够听到那些人的一些对话。
“燃气管道压力调整就位……”
“准备点火……”
随后，一个看起来上了年纪的总工程师一声令下，另外一名较为年轻的学徒猛地拉下了机器上的杠杆，释放了他们手中这台器械的真正威力。
燃烧着的可燃气体，蓦地从街道上的几个窨井盖子里蹿了出来，被炸飞的窨井盖子划过一道弧线砸进鼠人的队伍里，犹如天降陨石。
炽热的火焰四处溅射，相邻的鼠人队列之间爆发出一阵阵耀眼的火光，引燃了它们的皮毛。即便时身穿铠甲的精锐暴风鼠，那火焰也能透过铠甲，烤熟了他们的血肉。
惨遭灼烧的鼠人们发出凄惨的悲鸣，在地上痛苦地翻滚着, 惊恐的尖叫和人类激动的欢呼声交织着回荡在街道上。
就连从商业区更深处的、与恶魔对抗的战场上、传来的炮火声也无法遮蔽这股喧闹。
“原来, 他们铺设的那套燃气管道还能这么用，有点意思。”奎斯心里暗暗赞许了一句。
……
类似的景象，也发生在了埃赛勒姆的其它一些地方，比如驯兽师氏族与人类对峙的运河两岸。
机械宣讲者组织的工程师，显然要比鼠人炼金工程术士氏族的术士要靠谱，他们发明的机械无论是在适用性方面，还是在在稳定性方面，都能碾压那些同样顶着工程师称谓的鼠辈。
一连串从燃气管道里冒出来的火焰，吓傻了（同样也烤熟了一些）聚集在街面上的鼠人；同样地，被其视作安全运兵通路的下水道，也变成了令其无法生存的焦炎地狱。
这次攻击吓坏了前进的鼠人们，生怕再吃一轮“地狱火烤”的它们，连滚带爬地逃向运河。子弹和弩箭紧随其后，连同着埃赛勒姆军人的嘲笑声一起狠狠地射向抱头鼠窜的鼠人。
而且，运河的水面上，不知何时多出了一些鲨鱼鳍：维克塞斯国王的城市德鲁伊宗会，可不仅仅擅长工程建设，驱使野生动物的德鲁伊老本行，那些人多少也还有一些基本功。
不过，尽管这几波反击取得了不错的战果，但埃赛勒姆城的战事却远远没有达到乐观。
由于人力资源的不足，再加上巷战的诸多限制，埃赛勒姆城许多地方的战事仍旧不可避免地陷入了焦灼状态。由半工业化国家机器创造出来的铜墙铁壁，正对阵着潮水般的牙尖爪利、披散着毛发的可憎野兽。
随着战斗越来越激烈，鼠人一方战争机器和次元枪械渐渐偃旗息鼓，人类这边火药点燃的嘶嘶声和弩箭的嗡鸣声也慢慢被钢铁相互碰撞，又或者利器划开血肉的声音所取代。
人和鼠，在许多地方开始了短兵肉搏。
……
“白痴！白痴！”
一边不满地用法杖抽打着那些带头逃出商业区的小军头，尼尼斯一边破口大骂。被其辱骂和殴打的人完全不敢还嘴和还手。
哪怕他们再怎么愚钝，对于魔法再怎么没有见识，也能够知道此时尼尼斯有多么激动：通常来说，那样的灰先知是最危险的。
这个鼠人把自己裹在斗篷里，兜帽向后收起，露出了光泽的棕灰色皮毛和一双亮红色的眼睛。当他转动头部扫视战场的时候，那缠绕在耳后的三对巨大的角间还跳跃着闪电弧。
他正在冷冷地打量着面前的溃军，考虑是不是用一只手来制造一场大屠杀，以便激励士气，一轮黯淡的能量光环笼罩在他身周，随着他的呼吸，次元石魔法正在污染周围的土壤和空气。。
他把手中莱兹爱渥赐予的权杖举过头顶，上面骨片和颅骨制成的挂坠随风摇晃着，发出清脆的碰撞声。随后，又一只有一只巨大的阴影在他身侧的地洞里，猛地向外猛冲出来。
那些鼠人军头，全都紧张地看着冲出来的那群怪物——那是一群鼠巨魔化的暴风鼠，而且，这批鼠巨魔都长着四条胳膊，每条胳膊上都捆绑着次元火焰喷射器又或者次元机枪。
“风暴鼠魔！冲锋！”尼尼斯狂吼了一句：“让那些家伙看看，什么才是像样的战斗！”
人类一方，燃气管道的爆燃，让许多人都心里放心了许多。趁着短暂的停歇，许多人都开始带养精蓄锐，只是他们尚未享受一会儿寂静就听到了一片遥远的噪音，像是远远的抓挠声和啾鸣声。
如同一团由攒动的爪牙和眼睛组成的乌云，成千上万只巨鼠群，掩护着几十名宛如巨人一般的风暴鼠魔一口气地冲进了商业区的街道。
这些云集的污秽生物像是井喷一样，蜂拥着在大厅的地面跳跃穿行着，跳过它们人形亲属的战线径直扑向人类——无论是顶在正面的埃赛勒姆守卫，还是自临街工事提供侧翼打击的民兵，全都是被攻击的对象。
虽然人类疯狂地挥舞着手中的长剑和斧头，但对于这此的浪潮，他们的确有些无能为力。
第一，那些风暴鼠魔的速度太快、力气太大，它们身上装配的武器又太过凶猛，一时间就算是全副武装的埃赛勒姆守卫也有些扛不住；
第二，炮弹很难在攻击到那些风暴鼠魔，更何况，它们还有巨鼠群作为遮掩；
第三，燃气爆燃这招已经用过一次，再想使用还得需要点工夫，一时半会儿没法再次生效。
数十只巨鼠也钻进了尤金造船厂一行人驻守的裁缝铺，一路跑到二楼。它们见到人就扑，撕咬着碰到的一切：疯狂啃咬盔甲，挠着人类的脸颊，缠在他们的衣裤上——想要钻进盔甲缝隙的巨鼠，还用锋利的爪牙大大小小地刺破了人们身上的皮肤。
尽管每一口造成的伤害都轻微得像是蚊虫叮咬，但还是有一些人被鼠潮所淹没——这些邪恶的小东西的牙齿上沾染着邪恶的毒素。更加可怕的还在后头，有个风暴鼠魔路过时，随手就用次元喷火器点燃了这幢小楼。绿色的火焰，甚至熔化了墙壁，点燃了裁缝铺里所有衣料布匹。
……
“yes！yes！”
骑在一头鼠巨魔身上，遥望着那些风暴鼠魔和巨鼠群造成的破坏，及其它们一路冲进商业区内部深入到艾拉维拉军团和恶魔交战战场的情景，尼尼斯不由得大吼大叫起来。
“die！die！”
灰先知嘴里激动得发出诅咒。没有鼠人知道，这家伙是在诅咒人类，还是那些恶魔玩意儿。
“工程术士。”他又大声吼了一句。“除了负责组装投石车的留下。其余的人，全都麻利儿背上你们那种闪电发射器玩意儿，给我冲进去！别管是什么东西，只要不是鼠人就给我电他们！”
随着他又吵又闹似的指挥，一只只刚刚还在庆幸没啥工作的工程术士和次元工头，此时就不得不被迫踏上战场。
虽然这些鼠人心中沮丧无比，几近摸鱼地缓步前行，但是他们手上握着的那种长矛状的武器仍旧无比危险：它上面有电线与背包上旋转的球体和嘶嘶作响的阀门相连，粗厚的电火花在上面舞蹈着，狂暴的能量经由导线传导至锯齿的尖端，逐渐汇聚成一道由无数微小的闪电构成的魔法风暴。
当这股被束缚的能量被释放时，由于漏电，鼠人工程术士脸上也会不由自主地抽出起来。其扭曲的表情充满了诡异的兴奋感，绿色和黑色混杂的能量束在空中炸裂开来，如同撒下一张大网，覆盖了面前正在纠缠的人类和鼠人——他们选择性地遗忘了尼尼斯说的“只要不是鼠人”这般聚哈——狂暴的能量瞬间炸开了坚硬的盔甲，碳化了血肉，烧焦了皮毛和鳞片状的尾巴皮。
次元闪电在人群中跃动着，电弧所经之处只留下一片扭曲燃烧着的尸体，烧焦的躯体从内部发着微光，从皮肤和被毁掉的眼窝中还有缕缕青烟冒出。
第1273章 门口的狂战士·插曲（求推荐票！求月票！）
重新回到“兽人与斧头”酒馆的老乌尔格林浑身疲惫，仿佛一趟短暂的出海航行已经耗干净这个半人类的全部精力。“讨厌木头船，这是人类的天性，”他一边嘟囔着，一边拖着微跛的腿踏上楼梯，准备回到自己房间里睡他个昏天黑地。
虽然现在整个埃赛勒姆城已经打成了热窑，但是这个刚刚被唤醒不久的深井密探还是觉得这一切很快都会过去的——毕竟, 他已经见到了帕鲁医师，那么战神布鲁和军需官布鲁多半也已经来到此地。如果再加上那位伟大的巨龙，乌尔格林·碎踵者实在想不出在这里肆虐的那些恶魔、鼠人最终还有什么活路可以走？
木板在其靴子的地下发出吱呀呀的呻吟声，岁月可以给人增添魅力，可是却只会让木质建筑物逐渐腐朽。乌尔格林必须小心脚下，以防跌倒在楼梯上，又或者一脚踏空尴尬地翻下楼去。
而就在他踏上这段旅程的最后一节阶梯时，一个身强力壮的塔普特人突然从二楼走廊的拐角处伸出自己的铁臂, 死死勒住了乌尔格林的脖子。那人的另一只手, 则从沾满灰尘的便衣底下抽出一柄十寸长的精钢匕首。由酒馆大厅天窗透进来的阳光，照得刀刃寒光闪烁，这种匕首的用途是战斗而非展览。刀尖立马就抵在了酒馆主人的心脏上方。
“老头，”汉斯气急败坏道，“我忽然想到，我昨天晚上喝了一大壶又黑又浓的咖啡。一杯黑雪莉酒下肚之后，应该还有力气为后厨切点土豆——正好来报答你对我们兄弟的照顾——可是我发现我弟弟不见了。于是，我出去找了一些每天都蹲在墙根的闲人，他们说你今天一大早似乎专门跑了一趟贩酒船。而不巧的是，你这个老家伙以前从来都懒得去和酒贩子打交道，那是我的工作。”
匕首尖刺进乌尔格林的皮肤，扎出一些血点。
“老头，我们必须得聊聊，你把我弟弟送去哪了？”汉斯威胁道，“虽然那家伙蠢得不像是我的一母同胞兄弟，但是别人用他来换麦酒喝, 我觉得那也不怎么合适。”
……
闪金会计师事务所, 大门口突然出现了一阵喧闹, 一群抬着轿子的鼠巨魔突然出现在了这里。
贪嘴·格罗特的计划成功了：他倚靠其它一些杂牌氏族的贱民，以及少量的毒烟和其它一些武器装备，轻而易举地就在运河旁边拖住了人类军队，为他创造了奇袭凌鸦塔的机会。
而他本人，则带着驯兽师氏族的精锐人马，则暗度陈仓般绕过了阵线直逼行政区的中心。而其倚靠的，则不过是一头加装了炼金工程术士氏族提供的、有着锋利钻头的次元石掘进器的深坑憎恶。
贪嘴·格罗特用肥胖的爪子捋了捋自己的胡须，畅想着这波奇袭成功之后，他和他的氏族能够赢得何等威望。“就连那个卑劣而愚蠢的灰先知，都要在我面前夹紧尾巴做鼠，”他哈哈大笑的同时，又扶了扶扣在脑袋上的那口铅制头盔，这是他用来屏蔽尼尼斯精神刺探的重要装备。
“灰先知的魔法玩意儿，”驯兽师氏族的大驯兽师喃喃自语：“我会解决的。”
他开始用一种并非鼠人语的语言轻声吟唱，将手中那用鼠人肋骨为原材料的、交叉成篱笆桩形状的权杖高高举起，上面笼罩了一层淡紫色的光辉。
随着最后一句出口，他将权杖的尖端指向自己身后那庞大的鼠群，紫色的妖火蹦跃而出。当妖火触及到鼠群的时候，他们突然间感受了活力，咒文中的神秘能量瞬间激发了鼠辈们的精神头。
“嘿嘿嘿，yes！yes！好用，好用，”格罗特再次哈哈大笑，一边抚摸着权杖，一边再次劳动自己那肥胖的爪子，从身边的一个坛子里面拈出一块经过腌渍的鼠肝碎片，放进嘴里咀嚼起来。
吃完了小零食，贪嘴还不忘清理手指上的酱汁，他把六根手指挨个嗦了一遍。
“把这个建筑占领喽，”格罗特斜乜了一眼跟随在轿子旁边的一对亲卫，那些鼠人每个都是手持双股叉的驯兽师，“打下凌鸦塔之后，我们氏族要埃赛勒姆权力中心拥有自己的办公地点！”
于是，几个驯兽师立刻脱离了队伍，挥动双股叉、默诵密语召唤各自麾下的鼠巨魔和氏族精锐士兵，径直就冲向了闪金会计事务所的大门，果断去执行氏族首领的命令。
因为，氏族首领会让氏族变得再次伟大。
“准备防御！”会计师事务所一楼，一个身高接近六尺的昂藏大汉向他的手下大吼。
在下达命令的同时，软槭狂战士乌弗瑞克第一时间就解下了自己战斧，冲到了门厅中央。
他无视了那些因为惊恐而变得有些慌乱的事务所保安，一个人犹如磐石般站立在大厅中央，其身后则跟着一队由软槭人和约姆斯人组成的使节护卫，每个人都做好了准备。
他们稳步列好了阵线，视门外的鼠辈的狂潮如无物：就算那些家伙拼命撞击着前匆匆落下的千斤闸门，撞得砰砰作响，可是他们这一群人仍旧不为所动，而只是默默拿好武器准备战斗。
一头鼠巨魔用自己的爪子和链接在一只手臂末端的金属链球，在会计师事务所大门前疯狂的攻击着，每一击都发出了刺耳的剐蹭声。附着于大门之上的符文不断闪耀，然后一个又一个的熄灭。裂痕从无到有，再之缓缓扩大。终于，那个怪物从这些缺口中把自己笨重的身躯挤了进去——就像老鼠钻在下水道一样，第一个怪物成功通过了大门。
“去死吧怪物！”
乌弗瑞克大吼着冲出了阵线，这用战斧劈开鼠巨魔令人厌憎的血肉，而从侧面袭来的刀刃统统被他的盔甲和盾牌无害地弹开了。在他身边，那些使节团护卫也抡圆了手中的弯刀和战斧，砸碎挡在面前的敌人并顺势将他们抛向一旁的空地。
在他们面前，更多的鼠人正从破裂的大门中涌出来，就像是一道永无止境的溪流。
很快，乌弗瑞克就发现自己正面对着一帮裹在破烂肮脏长袍里的乌合之众——它们携带着邪恶的连枷和锯齿状的匕首，身上很多地方的衣服都是破布头拼凑而成的，露出了下面灰色或黑色的毛皮，他们喉咙中含混不清的，充满敌意与狂热的嘶吼连同白色的唾沫一起从嘴角溢出，目光恍惚而阴狠，耳中充斥着狂暴能量的嗡鸣。这群氏族精兵疯狂地向乌弗瑞克他们发动着冲击。
在他们之中，还有些鼠人正在头顶上挥动着巨大的带刺的香炉，浓厚的瘴气从中渗出。当这些令人窒息的雾气笼罩着乌弗瑞克的时候，他能感受到毒性蒸汽刺得眼睛生疼，灼烧着他的喉咙，他猛地咳嗽了起来，亮晶晶的泪水充盈在眼眶中。从眼角看去，他隐约瞥见鼠人跳向他，而他几乎无法及时地举起战斧以抵挡那些连枷的攻击。
这一下结结实实地把乌弗瑞克撞歪到了一边，不过，在下一次重击在他的脑袋上敲个叮当响之前，他总算堪堪重新站稳脚步。无视在耳中嗡鸣沸腾的血液和扑面而来的毒烟，狂战士运起蛮力用战斧左右挥砍着，他能感到斧刃不止一次地切入血肉，并发出一声声令其满意的撕裂声。
“把这些脏东西赶回洞里去！”
乌弗瑞克敦促着附近的战士们，而且，他也能感受到同袍在其身边步步跟进。
等到眼睛稍稍恢复清晰时，乌弗瑞克继续前行，在嘈杂声的包裹下左右穿行。他猛地挥起斧头干掉了一个手持双刀跃向他头顶的鼠人偷袭者，看着对方的舌头无力地从口中垂下。战斧这种在人类肉搏战中饱受好评的武器，证明了它在屠杀鼠人方面的表现也同样出色。乌弗瑞克挥舞着它，一次次斩掉敌人的四肢，劈开鼠人的胸膛，砸碎他们的头颅。
当乌弗瑞克从一个沾满泥土的入侵者的尸体上拔出他的斧子时，他感觉到了身边推进的异常的迟滞，附近几个战士发出了一阵慌张的嘟囔声。狂战士用斧头劈开一个挡路的倒霉蛋，然后望向会计师事务所门口那边。
原来，趁着鼠人们突袭，那扇大门的裂缝里又挤进来四个巨大的鼠巨魔。
和他第一个干翻的一样，这种怪物每一个至少都有一个半人类那么高，它们的身体上膨胀着大量不自然生长的肌肉，有些部位被生锈的金属条包裹着，并用刺穿了血肉的螺栓固定，这些怪物被驯兽师们用带着尖刺的鞭子和双股叉冲进战场，它们带有刀片的尾巴兴奋地狂甩着。
其中一只鼠巨魔，鼻子翕动了一下，嗅了嗅空气中残留的血腥味——它知道自己应该找身上沾染了最浓厚鼠人鲜血味道的敌人放对——然后便径直冲向乌弗瑞克。
它脸上半脱落的皮肉下面露出了森然的白骨，原本的左爪被锯掉，取而代之的是钉在肉桩上的一根厚厚刀片，而其另一只爪子上持握着附着于手腕镣铐上的一截长长的链子，并用这根粗重的铁链左右挥舞着，打散试图合围自己的人类。
包括事务所的原本那队守卫，以及使节团护卫队的战士在内，许多人都被其重伤。
乌弗瑞克见状，立刻伸手从地上捡起一个战死者的盾牌，一手持盾一手持斧开始冲锋，迎着那头鼠巨魔展开反击。铁链在他的盾牌上擦出一片火花，而狂战士则轻车熟路地从这次恶毒的重击之下穿了过去，他旋即猛地一挥他的战斧，斧刃砍断了怪物一条胳膊并且嵌进了肋骨。
鼠巨魔发出一声凄厉的哀嚎，开始如同一柄锻造锤一样，疯狂地砸着乌弗瑞克高举的盾牌，迫使其后退并放弃了对手中战斧的掌握。乌弗瑞克拼命稳住阵脚，并在鼠巨魔再次开始在头顶上挥舞他的铁链子的时候，及时地躲入盾牌的庇护中。这一击没有击中，倒是把石质的地板砸了个粉碎。
抓住这个机会，乌弗瑞克的双腿推动着他再次向敌人发起冲锋，用盾牌的边缘猛地砸在鼠巨魔的腹部，冲击力险些震伤他的肩膀。但这个孤注一掷的举动，同样也为他赢取了短暂的机会，因为他重新抓住了战斧的把柄并把它挥砍出去，黑色的血顿时从鼠巨魔的伤口中喷涌而出。
乌弗瑞克趁势追击，又一斧落向了鼠巨魔的膝盖，将骨头连同血肉一起斩断，悲鸣的鼠巨魔摔倒在地，但它依然在挥舞着铁链，在乌弗瑞克的盾牌上留下了一道道沟槽。乌弗瑞克使用战斧尾部的尖锥狠狠戳向鼠巨魔的腹沟股，趁着其发出一声哀鸣，狂战士熟练地用斧刃切开了它的脖子，令其那丑陋的脑袋和被苍白皮毛修饰的丑陋身体一分为二。
一斧子接一斧子，乌弗瑞克不断地将斧头劈下去再收回来，砸死砍伤了不知多少鼠辈。
当其气喘吁吁地抬起头来环视着四周的战况，更多的鼠人还在从隧道中窜出，人类的阵线被进攻的重压压弯了，甚至被庞大的鼠群推挤着步步后退。
这时，刺啦啦的电击声和火枪的轰鸣几乎同时在大厅奏响；次元闪电的弧光和人类枪口喷出的火焰彼此争辉；鼠人特有的嘶鸣与战士们的怒吼此起彼伏。突然，一阵嘹亮的号角响彻整片大厅，事务所大厅内侧一扇门打开了，一群金色的战士闯入了战场，砍瓜切菜般冲进了鼠人群。
单体·闪金站在那群金属人型构装体后方，用肃穆的神情盯视着正在自己经营场所肆虐的鼠人。这位通常外表严肃但内心非常喜欢恶作剧的女士，此时的心里却只是充盈着愤怒。
“鼠人必须死！”
她冷哼了一声，那肤白胜雪的手掌中居然也握着一把与其身份和体型不怎么相符的战斧，她将其投掷了出去。这把受过赐福的幽冥舞空战斧（注释1），倏尔在大厅里绕了一圈，它完美地避开了每个人类，且精准无误地带走了每一个鼠巨魔的头颅。
机械构装体迈着整齐的步伐，向深陷于鼠潮中央的乌弗瑞克这边前进，它们雕刻着符文的装甲在吊灯的光芒下熠熠生辉。在战甲的保护下，这些不苟言笑、不知疲惫的战士，如同铁镐破开山岩般轻易撕开了面前的鼠群，碾碎敌人并将尸体化作前进的垫脚石（更准确地讲应该是血肉浆糊）。
在这批生力军的鼓舞下，人类们士气开始高涨，在乌弗瑞克的带领下他们开始进行反冲锋，忽略了他们的伤亡和伤口的疼痛，将鼠人推向他们来时的大门裂缝。
乌弗瑞克再次抬头眺望，发现战场上已经没有鼠巨魔了。他明白，胜利已经近在咫尺了。已经有越来越多的鼠人开始逃离血腥的战斗，先是几个，然后是十几个，很快残存的鼠群就崩溃了，他们居然开始自相残杀，以争取先行逃进大门缝隙逃生的机会。
……
看了看从闪金会计师事务所门口疯狂向外逃窜溃兵，又看向正在准备向凌鸦塔发动进攻的大部队，贪嘴·格罗特感到一股怒气在自己身体里升起。
他感到非常不舒服。
于是，他伸出长着六根手指的肥硕鼠爪，抓起身边的零食罐子将里面的腌渍鼠肝一股脑地倒进嘴巴里，甚至连罐子里的一滴汤汁都落下。咕噜咕噜，啪叽啪叽，吞咽和咀嚼带来的快乐，往往能够很快让贪嘴·格罗特恢复理智——然而，这一次他失算了，他依旧感到怒气在升腾。
而站在轿子旁边的那些驯兽师们，则全都眼观鼻，鼻观口，连大气都不敢喘。
就在贪嘴·格罗特怒气升腾的同时，他们却看到自家氏族首领身上出现了两个不正常的凸起。
他的肩膀上面鼓起两个肿胀的囊泡，就好像突然滋生的恶性肿瘤。当其吃完那罐子腌渍鼠肝，正伸出紫色的舌头舔着嘴唇的时候，那两个囊泡就蓦地爆裂开来。
两条像是螃蟹大螯似的身体器官，从贪嘴·格罗特的身体里面长了出来。一开始，它们还显得有些柔软油腻，不过很快其表面就开始硬化，变成了一种几丁质的坚硬外壳。
“嗯？”
贪嘴·格罗特注意到了自己身上出现的异像，两只螃蟹螯在其控制下不断张开、闭合，发出“咔嗒咔嗒”的声响。接着，他蓦地想到了什么，低头看向了一个正准备插入驯兽师队伍的驯兽师——这个家伙就是带着鼠人攻占闪金会计师事务所的指挥官，在逃出来之后，企图偷偷归队。
“该死的鼠辈！”贪嘴·格罗特发出一声刺耳的尖啸，他最讨厌别人拿他当傻瓜。
一只螃蟹螯倏尔探出，一下子就钳住了那个家伙的脖子，将其提拎到格罗特的面前。
那只鼠人扔掉了手里的双股叉，身上的麝香腺体不断喷洒着恐惧的气味，尖着嗓子求饶不已。然而格罗特根本就没有搭理他，两只大螯上下翻飞，很快就将其凌空绞成碎块。
肮脏的血液和黄绿色的鼠人内脏脓汁，撒了贪嘴·格罗特一身，然而这个氏族首领却毫不在意似地疯狂大笑起来。他用相对正常（没有正常的鼠人会长六只手指）的一只鼠爪拈起那个驯兽师残留的一颗眼珠，放进嘴里一口咬碎。爆浆的口感，让这个鼠人氏族首领非常满意。
他丝毫没有注意到，身边那些氏族高层全都瑟瑟发抖地看着自己，或者说即便他注意到之后也不会感到在意。因为，此时的贪嘴·格罗特已经知道，自己恐怕已经不能再算是一只鼠人了。
只是，那又有什么关系呢？
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注释1：侏儒主神加尔·闪金是妥妥的强大神力，其所擅长使用的武器，就是一把用来作为恶作剧最后纷争解决方式的舞空战斧。
第1274章 埃赛勒姆的灾难（4）（求推荐票！求月票！）
随着一声雷鸣般的巨响，一栋建筑物整体性地倒塌了，它的毁灭已经注定。
面对艾拉维拉军团的强攻，恶魔们虽然坚守了一个沙漏时，但也仅此而已。
一头巨大的、类似于野猪的塔那厘怪兽在其生命的最后一秒奋力一跃，用獠牙戳爆了正在低飞的旋翼机。而这，也宣告着最后一只有能力对艾拉维拉军团空中单位造成威胁的怪兽消失。
那些小型战象一般大小的半机械机械黑色巨马, 一边喷着鼻息一边怒吼着冲进了恶魔的阵线，它们的铁蹄在鹅卵石街道的表面上擦出了火花，整座街道都在它们沉重的脚步下颤抖着。
在大军之后，指挥官破城者默默注视着一切。
随着艾拉维拉军团全面进军，恶魔一方的阵地就像是被烧开的肮脏水池，不断翻涌着。
他们挥舞着布满铁锈的武器猛击着粗糙的盾牌, 他们的盾牌上涂满了被击败的敌人的鲜血和体液，其形状和颜色只有理智值降低到一定程度的疯子才能够理解。
惑控法术影响下，这些恶魔向举着火铳长矛的艾拉维拉战士，发动了最后一次冲击。
第一排的恶魔杂兵让长矛把自己刺穿，让武器变得沉重，足以让之后的恶魔杂兵气势不减的猛扑向骑在黑色巨马上的机械骑士。
然而，艾拉维拉军团战士不仅身经百战，他们所持之器械也都是经过改造的精良武器。
“刷拉”一声，藏在矛杆里的锋刃瞬间弹开，将串在上面的恶魔杂兵分割成了一地的碎块。
不仅如此，那些黑色巨马的胸口上还弹出多管的机枪，枪口里发射出一连串的金属风暴将所有挡在他们前面的东西——无论是恶魔，还是建筑物的残骸——全都撕成了碎片。
为了增加杀伤力，这些机枪的弹链上每隔十发就夹杂着一颗爆矢弹，击中目标之后立刻就会发生爆炸。这是破城者特意从自己弹药仓里匀出来的特制枪弹，足足两千多枚。
“坚守！坚守阵地！”
变成鹿首蛇身模样的恶魔领主之子亚萨斯怒吼道，他用自己的武器——一根用恶魔脊骨打磨出来的长棍——拍扁了一个恶魔杂兵的脑袋，然后把那支嗡嗡作响的武器从黏糊糊的骨肉碎渣里扯了出来，他用六条手臂中的一条手臂抓住离自己最近的一个希尔魔, 把长棍搁在其的眼前说：“我说了, 坚守阵地！你这个该死的懦夫！”
这个长着山羊头颅的低级恶魔, 脸色发白地连忙向后连滚带爬地移动，回到了他那无视了亚萨斯命令而无序撤退的连队之中。
所谓的希尔魔，其实就是一种看上去肌肉发达的，可是却莫名让人觉得有些消瘦的塔那厘恶魔。他们长着恶魔般的羊头和羊蹄；参差不齐的兽皮覆盖着希尔魔身体，通常环绕着前臂和小腿，以及从头顶到颈后的背脊；这种恶魔随便都能长到7尺多高，只是因为他们经常弯腰驼背，所以看起来会比实际矮一些，体重一般在300磅上下。
他们通常也被称为怨魔。
从其本源来看，他们几乎是无底深渊中最暴力和狂躁的居民——构建希尔魔的邪恶灵魂都是一些小肚鸡肠到极限的家伙，他们或许制定了十恶不赦的大罪来陷害他人，而那令人发指的目的则只是为了小小的报复。
不过尽管有这样的堕落起源，希尔魔其实也只能占据着恶魔等级制度中最低的一些阶层，他们经常在恶魔大军中作为前线士兵，或较低级的恶魔指挥官的私人护卫。
从这一点来看，召唤希尔魔作为自己的亲卫队，此时的亚萨斯的确是落魄了。
……
破城者跟在队伍之中一起发起冲锋，在逼近亚萨斯一百码范围内时，一头手握着粗制滥造的长戟，迈开双蹄响起迅速冲了过来，这野兽如同濒死的公羊一般嘶吼着。
艾拉维拉军团的指挥官微微夹了夹胯下的黑色巨马，那个半机械半生物坐骑轻快地在碎石瓦砾间蹦跳了几步躲过这一击，然后破城者就一剑将那恶心的怪物劈成了几乎两半。
鲜血洒满了大地，希尔魔略微抽搐了几下就变得僵硬了起来，并且以肉眼可见的速度腐烂着。
“这是我们的城市！”
他朝尸体吐了口唾沫。“我们的！”他转身朝向冲向他的。“我的！”他低吼着。
身上沾满了敌的鲜血，全副武装的破城者挡在了恶魔入侵者撤退的队伍中间，他用他那柄还点缀着脑浆的宝剑直指逼近的恶魔杂兵。
像所有机械炼金武器一样，这把宝剑并不是一把优雅美丽的武器，而是一把比起什么都像是一把剑的东西——设计理念只是为了能够让持握者更省力地穿刺和切割——也正因为如此，它才和自己的使用者如此合拍。
“谁想当下一个？”他怒吼道。
恶魔杂兵们犹豫了，怒吼之间的对决在数码方圆之地上爆发，长戟刺穿了沉闷的空气，一双双赤红的双眼瞪着他，几十双蹄子在附近发出声响，一只羊头恶魔似乎想站出来，走出之后又突然一个翻滚回到了阵势之中。
在这一刻，仅仅是这么一会儿，似乎破城者的意志真的将无数怪物挡在了这里。
于是，他看上了一头长着大角的恶魔杂兵。他的鹿角就算在真的雄鹿之中都可以引以为傲，不仅如此，这野兽还长有让任何猫科动物都羡慕不已的锋利獠牙。
“你，你看上去真像头畜生，就让你先领死！”他急切地说道，并且付诸于行动。
那个恶魔杂兵很显然听懂了破城者的话语，只是他似乎没有办法将破城者从和其它艾拉维拉军改造人战士一模一样的装束中分辨出来。他哼了一声便向破城者冲了过来。
恶魔手中拿着一把巨剑，不过与其说是旧的，不如说是折断的。这个恶魔挥舞剑时用的不是技巧，而是激情。破城者用长剑架住了那一击，用剑锋上的凹槽锁住那家伙的武器，接着他就用力将自己的宝剑送进了恶魔的腰眼，力量之大甚至能够击碎其中的内脏。
邪魔尖叫着向后退去，而这则为破城者的后续动作留出了空间：他策马从其身边经过，反手一划，便切开了那个恶魔脑袋，让其仆倒在地。
破城者举剑立在了尸体之前，黑色巨马在其操控之下两只前蹄高高抬起，又重重砸向了那个家伙的身体。血肉糜烂的声音和景象，同时震慑了周围的恶魔，他们纷纷开始后退，而在他们之后的那个亚萨斯则开始疯狂嘶吼，试图让他们如同开始一般疯狂。
“埃赛勒姆是我们的城市！”
……
“埃赛勒姆是我的！”
贪嘴·格罗特从轿子上站了起来，肥硕的身躯甚至压得几只抬轿子的鼠巨魔都不由得屈膝伏地面，他大声吼道：“无论是这座城市，还是这个城市的废墟，都终将是属于我的！”
“不。”一道沉重的声音突然出现，打破了他的臆想，“这座城市，属于乌黯主君。”
一道暗影突然出现在驯兽师氏族鼠人大军的头顶，而这影子仿佛就重达千钧，不少鼠人不由自主地被压趴在地上。那道影子径直冲向贪嘴·格罗特，在其面前形成了一个眼睛闪烁着妖异的绿光、身上穿着类似人类帝国君主的奢华服饰服饰、嘴角露出微黄獠牙的高大恶魔。
他每双手都有六根手指，每只脚掌则都有六根脚趾。
当被称为乌黯主君的恶魔出现在其视线之内，氏族首领都没有意识道自己已经从轿子里跳了出来，像是个皮球一样弹了两下才仆倒在地。
这生物无疑会给人留下深刻的印象。
他的体型比起格罗特麾下鼠巨魔亲卫中最大的成员还要大，肌肉硕大但并不臃肿，纹身和错综复杂的符文标记覆盖着他那露在衣服外面的、紫色的恶魔皮肤——随着他的每一个动作，身上的图案都在变化——他的手里握着一把不断向外渗出酸蚀性液体的蛇形大剑。
“一切都属于乌黯主君。”
眼中闪烁着狡诈与智慧的恶魔领主开口说道：“无论是草木，还是岩石；无论是城市，还是土地……凡吾踏足之地，皆属于阿兹格拉特的延伸。”
“那是你的想法，可不是我的。”贪嘴·格罗特挣扎着抬起头，向地面吐了口唾沫，“你这个恶魔玩意儿，我只是伟大老鼠之王的仆役，我的荣耀必将归于其。”
格拉兹特哈哈大笑，声音自他那扭曲的喉咙之中发出，生成一些奇怪的回响。
“老鼠之王？哦，那是莱兹爱渥的狗屁名字之一，再次证明祂只是一名懦弱的神明。”
贪嘴·格罗特想要反驳，可是他却没注意到，自己的脸庞因听到恶魔话语而同步产生了扭曲。
“我不允许你玷污——那、那可鄙而卑劣的鼠人神明……”驯兽师氏族首领惊恐地捂住了自己的嘴巴，他不知道自己为何会突然说出这种大逆不道的话语。
他怒视着格拉兹特。可是在其它鼠人看来，这位鼠人氏族首领现在只是满脸驯顺。
恶魔领主的剑尖砸在地上，让鼠人们安静了下来。“贪嘴·格罗特，你觉得你还是鼠人么？”他伸出强壮的手臂指向氏族首领。“看看你的身躯，那是属于恶魔的躯体！”仿佛是为了强调他的宣言，贪嘴·格罗特的身体不由自主地动了起来，从他肩膀上生出的两只大螯咔哒咔哒响个不停。
第1275章 埃赛勒姆的灾难（5）（求推荐票！求月票！）
“六指儿张开了手掌。”
电波、法术传讯、秘文写就的字条、只有内行人才能懂得的手势……借助多元化的渠道，永序之鳞商会的密探们将这则消息广泛传播，一时间，让所有需要知道这个消息的人都知道了。
站在海岸边，对整个消息网络负责的沙漠精灵布拉奇，脸上难得露出了微笑。
只不过，因为他脸上带着音言法术增幅器, 所以没有人能够观察到他的表情变化。
为了诱惑格拉兹特现身，永序之鳞商会可是不遗余力地故布疑阵。其中，代价最为昂贵的一环便是为巨龙奎斯进行身份遮掩：年轻铳士“休·胡德”的存在让格拉兹特有着忌惮，为此，他们在巴托地狱第七层马拉多米尼的外交之城（注释1）格兰珀里策划了一次大事件。
一头与奎斯外形有些相像的巨龙——实际上，只是覆盖了大量生物殖装的发条巨龙——用堪比神器的战锤“汉默”（里面镶嵌了一颗密瑟能核的超级战锤）, 直接砸毁了九层地狱政治学院的本科生学院（更高的研究生分院位于奈瑟斯）的校园，同时还把“胡诌者”给逮了出来公开处刑，拔掉了那个强大魔鬼的舌头并令其领受了降阶之耻。
为了完成这次行动, 永序之鳞商收买了一大堆利益相关的高等魔鬼，花费了相当于商会一年纯利润的财富和资源。
巴托九狱外交之城发生的变化，自然瞒不过一些对于九狱比较上心的、有进取之心（想要讨好伟大深渊意志）的恶魔领主。乌黯主君格拉兹特自然也是前者之一。于是，他判断奎斯现在正着手整顿巴托九狱第七层马拉多米尼，应该是准备接收“第七领主”这个头衔。
有了这样的判断，六指儿如果还不露面搞点事情，那就真的得怀疑其血统是不是塔那厘了。
被其忌惮最深的奎斯不在拉姆齐位面——山中无老虎猴子称大王——即便他已经感受到了那鲁的气息，可是自视甚高的乌黯主君也不会将一个食人魔半神和所谓的“老鼠之王”看在眼里。再加上，如果说奎斯真的想要承接“第七领主”的头衔，在其所支配的拉姆齐位面搅动风云肯定可以取悦深渊意志。而为了获得深渊意志更多的青睐，恶魔打破脑袋都会抢着做任何事情。
所以，他这才义无反顾地现身在人世间。对于埃赛勒姆而言，一位自称“恶魔王子”的强大恶魔领主（有点尴尬，三巨头之中，格拉兹特的本体其实是最弱的）的出现，无疑是一场灭世之灾。而对于永序之鳞商会而言, 格拉兹特的出现则意味着今年业绩扭亏为盈的机会！
试想一下, 他们又怎么会不激动欣喜？
……
尤金的手下发出了野兽般的吼声冲上前去，眼里满是狂暴和杀意。鼠巨魔则露出锋利的獠牙，也举起了次元喷火器，但就在两位勇士的战斗爆发之前，一声枪响打破了这段战斗序曲。
长枪射出的子弹命中了鼠巨魔的鼻子，仅仅炸出了一滴血珠。可鼠巨魔却跄着退后了几步，它那本就不必杏仁大多少的脑子被爆矢弹直接轰杀成渣，于是它无甚意外地倒了下去。
围绕在鼠巨魔身旁的鼠人们，发出愤怒的刺耳的声音，猛冲上前在尤金造船厂一行人周围打转。没有鼠巨魔挡在前面充当肉盾，没有找到合适偷袭的机会之前，他们是不会盲目送死的。
而在这条街道的其它地方，事情的发展就不那么乐观了：披毛带爪的野兽撕碎了民兵们的身体，他们的血和武器的残余物洒向了地面。
有些人选择拼死一搏，持着各式各样的乱砍乱撞，只有极少数人才冲出包围圈。
尤金眼中充满血丝，耳朵里回响着钢铁与钢铁的碰撞声以及敌人的尖叫，不顾身上还在向外排放污血的伤口，拄着剑站立起来。有什么沉重的东西接近了，地板在他们脚下颤抖。
“不要待在楼里！走后巷的小道，去埃赛勒姆守卫的阵线。”他喊道。
“快到这来，我的老板！”
一个很欢迎他这么说的声音出现了。尤金看了过去，那身影他这两天早就熟悉不过了。
名为“休·胡德”——熟悉拉姆齐通用语的人都会好奇，为啥有人会叫自己“大头”——的年轻铳士踢开了裁缝铺二楼的窗户，刚刚就是他一枪撂倒了鼠巨魔。而现在，这个铳士则已经绕道到二楼的角落，还找到了一个没有被鼠人们用来当作突破口的窗户。
“一楼有遮雨软棚，只要你超过十岁，跳上去就不会有什么危险。”奎斯讲了个笑话。虽然并不好笑，但是还是激励了一下被围困诸人的信心。
“你们先撤！嘶——”
向来不苟言笑的密探哈哈一笑，却因为面部表情而扯动了伤口，所以倒吸了一口凉气。
站在他旁边的哈拉蒙德身影一闪，砍死了一头试图攻击尤金的鼠人。他的长剑鸣叫着，锋利的刀刃切开了那卑鄙的偷袭者，然后哈拉蒙德又一脚把他踹回同伴的队伍里。
“谢谢了。”尤金一边用肩膀上的斗篷擦去脸上的血迹，一边说：“等我们解决了这事，别忘了提醒我欠你一个人情。”
“你的意思是，准备给他造一艘船？”这时，奎斯也冲了回来，一边用刺刀戳穿一个鼠人的喉咙，一边开着玩笑。他戳死一只，就有另一只填补前者的空缺。在“人”力资源整合方面，鼠人们倒是很有一手。
“没有船，那东西只能拿钱来买，要么你自己出海去抢一艘回来。”仿佛是想要以此来让自己振奋下精神，尤金向自己的手下们咆哮道：“好了，懒鬼们，动起来——”
他瞪着那群鼠人，也随时准备干掉一两个企图拿他当软柿子的蠢蛋。不过，随着野兽越来越多，在拥挤的混战中他们有些难挥舞武器。
“——想象一下被装进笼子八爪鱼，被磨蹭了，赶紧从那个见鬼的窗户跳出去。”
“不不，你得先走，病患优先。”奎斯一把抓住了尤金的肩膀，力道之大让后者不由得为之一怔，“首先你得没事——我可不会帮你带那些雇员——其他的事儿我们来解决。”
没等反应过来，尤金就如同腾云驾雾般飞过了逼仄的战场，从二楼的窗户径直跌落出去，然后又在软布遮雨棚上弹了一下，最终以不怎么雅观可胜在安全的方式落到了地面。
“你这个混球！”
听到他这中气十足的怒叱，尤金造船厂的其他人这才把心搁到肚子里，他们纷纷后退向那个窗边，一个接一个地从窗户撤离了裁缝铺。最后一个离开的，就是那个妖蜂格尔喀，这个酿酒商人临走之前把自己仅剩下的一个墨洛珀佳酿酒板塞给了矮人戈林多。
而为他们抵挡鼠人爪牙和刀剑的人，则正是奎斯、哈拉蒙德、老威瑟和矮人戈林多几个人。
“你们先撤，矮人是从来不会后退的，我们最多只会突围，”沉浸用战斧对敌人进行解剖的戈林多，连回头都没回头，直接对几个人说道。
“那就是得战略性地从正面突围。”奎斯简洁地回答了他，同时把开枪打爆了一个从靠街道一侧又冒出来的鼠巨魔的脑袋。
“我们可以从房顶走，那也是正面突围，”哈拉蒙德迅速估量了一下此刻的局势，说着话就双手交叉作出一个立足点，冲着老威瑟说道：“你先上去，然后再接应一下其他人。”
影贼大师点了点头，足尖在自家大少爷双手上轻轻一点，整个人就像离弦之箭一样冲向了天花板。房梁上爬着一个叼着利刃，企图居高临下对几人进行偷袭的鼠人。不过老威瑟只是随手挥动了下利刃，那个家伙的双目就被划瞎，吱哇乱叫地跌进了其同类的阵营里又砸趴了几个鼠人。
攀住房梁，老威瑟两三下挥刀就击破了被瓦片覆盖的天花板，他用脚腕勾住房梁整个人倒吊着垂落下来将手掌伸向了哈拉蒙德。“少爷，你先走。”
奎斯给哈拉蒙德一个“你放心”的眼神，让后者安心握住老威瑟的手掌，借力上了房梁并且钻过天花板上的洞口撤离出去。
而奎斯，则一个箭步冲到了深陷鼠人包围（或者说故意为之）的矮人身后。“正面突围这个战略没问题，可是走哪边这个战术得听我的。”说着话，他就拉住了矮人铠甲上的皮带，将其像之前对待尤金那般，一勾手就送上了房顶。戈林多被哈拉蒙德和老威瑟接住了，带上了屋顶。
瞬间，整个裁缝铺二层就只剩下奎斯一人在和鼠人们对峙，巨大的数量差异给鼠人们带来了极大的信心，他们迫切想要将眼前这个“人类玩意儿”撕碎，来发泄其卑劣版本的暴虐天性。
然而，奎斯却露出了微笑。“短暂的游戏时间。”他对着一屋子的鼠人扣动了扳机，枪口里没有射出爆矢弹，而是喷出了一蓬炽热的火焰，眨眼间就将一屋子的鼠人灼烧成了灰烬。
这个技巧铳士的职业能力，名为“火花喷射”：不是用子弹，而是用枪口喷射出的火花灼伤近距离与铳士战斗的敌人。
只是，在被奎斯用出来时，这个基础的职业技能发生了某些神奇的异变。
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注释1：格兰珀里(grenpoli)：格兰珀里，外交之城(the acy)，有着圆顶，而且只能从城市外部的四座门之一进入。为了在城中滞留，经过一次上缴所有武器的完整搜查才能入城。争斗和公开的魔法战都是违法的，而那些违法的人会被立即杀死。九层地狱政治学院(the political schoolthe nine hells)，就位于格兰珀里，是有雄心的魔鬼贵族来进修背叛和欺骗的地方。一个名叫迈斯丹姆·胡诌者(mysdemn wordtwister)的强大魔鬼统治着格兰珀里。
第1276章 埃赛勒姆的灾难（6）（求推荐票！求月票！）
灰先知尼尼斯注视着这一切，看着自己的战士在人类一方防线，碰得头破血流毫无建树。
一切正如他所希望的那样，尽管他们遭到了难以置信的强烈抵抗，但他们攻占了商业区外围的防御工事，抓到了数不胜数的奴隶——只要一转手，这些人类就能让他从很多氏族赚到不菲之财。
瘟疫氏族需要试验瘟疫的温床, 驯兽师氏族需要试验血肉礼赞改造药剂的样本，炼金工程术士氏族需要**标靶，而一些中小氏族也同样需要采集食物、培育黑玉米的地下农奴……
更妙的是，在这个过程中，有许多其它氏族的刺头都逐一战死于猛攻之中。
“yes！yes！”尼尼斯激动地心想道：“一切都非常完美，而现在，只差最后一步。”
他一举削弱了前线的敌人, 也削弱了内部的敌人。他知道, 其实并不是只有他意识到了这一状况。比如，那些炼金工程师氏族的高级工头，都在队伍里偷偷对其怒目而视——如果眼神能够杀人，那么尼尼斯早死上一千次、一万次了。
然而，他们的诅咒和怨念并没有产生什么效果。事实上，尼尼斯很清楚，那些家伙此时真正关心的是如何继续留在这里以保全性命，而绝非是关心冲杀在前的勇士的死活。
灰先知咧嘴一笑，黄色的断裂门牙自漆黑的嘴唇中露出。这样的表情的动作，使其脸上一些被擦伤的地方短暂的疼痛了起来——从净水厂逃出来的一路上，哪怕强如灰先知也不可避免地受了些小小的创伤——他恼怒地揉了揉那还在滴落着细血的伤口。
尼尼斯手边的法杖，似乎因同情而颤抖了起来，这让他端详起了自己的武器。
他把法杖的杖柄没进了人类的鲜血之中。盛放鲜血的容器是是由一个鼠巨魔的头骨制作而成的，偶尔会像熟睡的捕食者一样，在梦中的进行蹂躏与残杀。那时，它就会活动自己的下颌，把尼尼斯的法杖咬得嘎吱作响。
虽然很担心自己的法杖会因此而受损，但是尼尼斯知道, 它渴望鲜血——之前它那个迷信的老混蛋师傅曾在喝多了真菌酒之后告诉过他, 这种饥渴如果得不到满足，就会在不知什么时候化作毒蛇狠狠咬持有者一口。
“不过现在时间也差不多了。”
尼尼斯自言自语了一句。然后，他便从颅骨容器里抽出法杖，用上面锋利的裂纹划了一下自己的爪子。灰先知那带有魔力的血液渗透进杖体，法杖在他手中悦动，渴望品尝更多的鲜血——尼尼斯本人也一样。
“埃赛勒姆，疆国之主……”
他在脑子里揣摩着人类玩意儿语言中令人困惑的音节，品味着它们的味道。那个统治疆国的国王是一个强大的军阀。如果他如自己一般出生，这位敌手估计也会成为一个强大的氏族首领。
不过，灰先知很快就将这些想法扫到一边。
“这座城市是我的了。”他嘟囔着，看向一些聚拢在一起窃窃私语的炼金工程术士。那些高级次元工头一起蹲在角落，挤作一团，低声地嘀咕着，时不时发出嘶嘶声。
“你们的工作完成了么？蠢货？”
一只身上加装了许多机械部件的炼金工程术士被推举出来，来回答尼尼斯的问题：“是的，最伟大也最睿智的灰先知。按照您的要求，那些攻城投石器已经被架设完成了。”
“你们别想糊弄我！”尼尼斯大吼一声，法杖劈过空气，悬停在那个次元工头鼻子前面。
刚刚饱尝热血的法杖似乎在蠕动，宛如绿色小蛇的电光绕着其闪烁，它依旧在渴望赐予其它生命以死亡。“那么，为什么我没有看到爆炸控制器？”他恶狠狠地盯着那个炼金工程术士说。
对方一下子就跳了起来，看起来非常害怕。“yes！yes！我们也是刚刚才拿到这个控制器，还没有来得及检验其是否有什么问题。”说话的同时，他就翻了下自己的皮毛，掀开一块隐藏在皮肤下面的、机械结构的盖子，从里面掏出一个用齿轮和电线拼接成的立方体，上面有一个红色的按钮。
尼尼斯招了招手，这个东西就在法术的作用下，从那个次元工头手里飞起落到他的手里。
他刚刚是在诈那群炼金工程术士——他只是根据以往的经验作出了判断——毕竟，术业有专攻，灰先知又不懂工程学的知识。只不过，这一诈还真的诈出来一些东西。
“哼，算你们识相。”
霸凌让尼尼斯心情愉悦，于是，他没有处死那些炼金工程术士。不过，即便如此，他也还是敦促这几个人背上了次元闪电发射器，“别在这里磨磨蹭蹭，给我带队冲进去。”
当然，所谓的“带队”只是尼尼斯的假托，他真正的用意还是他们“冲进去”——炼金工程氏族的高级次元工头，难道就不可以去送死么？灰先知觉得这个习惯，以后得改改。
……
或许是因为每天都有大量城市守卫巡逻，所以埃赛勒姆商业区的房顶大多是平的，没有太多的倾斜幅度。在日落之后，忙碌了一天的商人可以登上楼顶，在傍晚凉爽的微风里享用自己的晚饭以及不可或缺的美酒。
而现在，这样的条件同样也给奎斯几个人带来了便利，他们在房顶上快速奔跑通过。
因为此地寸土寸金，房屋与房屋之间距离有时近得连打开扇窗户都费劲，所以就连一行人中最不擅长跳跃的戈林多都可以比较轻松地跳过这些障碍物。最多，在跃过一些相距较远的天台时，他需要用钩斧勾住对面的楼檐借一下力，然后才能拉着斧头柄攀上屋顶。
事实证明，只要满足“没有喝得酩酊大醉醉”以及“心里充满对战斗的渴望”这两个先决条件，矮人也能变得非常灵敏。
“我们现在要做的事情就是冲进去，”奎斯一边在房顶跑酷，一边掏枪射击，甚至还能向其它几个人说出自己的打算：“趁着那些鼠人没有对商业区的战场完成合围，我们要尽量冲进交战的中心，这次可不能让那个亚萨斯再跑丢了。”
反而是作为主角的哈拉蒙德，此时有些疑虑：“那些鼠人是恶魔的同盟。可是我觉得，这种同盟关系并不能够证明他们不会使用无差别的攻击手段——”
“嘿，人类小子，那时候就是比比谁的手快了。”戈林多气喘吁吁地打断了哈拉蒙德的话语。他刚刚使用“钩斧借力”手法，跳过了一条大约一人多宽的街巷。
而当其爬上街巷对面的房屋天台之后，他才发现其它几个人都在这里驻足。“怎么了？你们不用等我，我可以跟的上。”他马上打住了话头，因为他明白了为何几个人停住了奔跑的脚步。
前面的街道上，有一个类似巨人观似的爬虫正在肆虐，参差不齐的卷曲的骨头从它那饱经折磨的**中钻了出来，身体正面长着大约七八个鼠人的头颅，其中最大的那个无疑属于某只鼠巨魔。
它呻吟着把另一个屋顶连根拔起，哗啦一声扔到一边，又或者干脆把建筑物扑倒，摔成碎片。与此同时，四只鼠巨魔跟在它身边，在驯兽师的驱使下负责将那些废弃的建筑材料绑在一起拖走。
而它们忙着建立一个个巨大的攻城器械：外形像是撞车，头部是用次元石打磨的钻头，那些碎石瓦砾全都捆束起来当作配重。不用多说，这肯定是鼠人们的某种疯狂发明。
“这玩意儿有啥用？”哈拉蒙德疑惑地看着下方的鼠人攻城撞车，下面正在劳作的鼠人，似乎对他们这几个在房顶疾速奔跑过来的人类视而不见，仿佛已经被繁重的劳役压垮了思考能力。
“就是，这里有城门可以给他们撞？”矮人戈林多也同样疑惑。不过他们很快就获得了答案。
随着一顶轿子被几个鼠巨魔抬到阵前，虽然距离很远，但是奎斯仍旧能够感受到那只坐在轿子上面的鼠人使用了一个法术。对上频率，法术“点燃”了那些机械攻城撞车的发动机。
伴随着“轰隆隆”的引擎震动，数量专门加装了配重的金属攻城撞车笔直地冲了出去。没有鼠人操控这些撞车的运行方向——它们撞上建筑就会将其撞塌陷，撞上人类的阵线则会将其撕碎——可所有鼠人都尽量离这玩意儿远一点，并且绝对不会站在它的行进路线上。
就好像一头头受惊的钢铁犀牛，鼠人们的撞车直插进了商业区中心的恶魔战场，很快就消失在了几个人的视野之中。然而，没过多久，商业区中心的战场上就冒出了几朵绿油油的蘑菇云。
爆炸激起的烟尘之中，混杂着少量的次元石粉末，这毫无疑问是那几台攻城撞车的归宿。
“果然，”奎斯点了点头，“还是鼠人会玩，使用的武器动不动就来个无差别伤害。”
而这，仿佛是一支序曲。
鼠人阵线后方的次元石投石器也开始发动，一个个圆滚滚的、油桶大小的炮弹，划过一道道优美的的轨迹，落向了商业区中心地带不知道哪里。
第1277章 埃赛勒姆的灾难（7）（求推荐票！求月票！）
“坚守阵地！”
韦斯曼·贝尔喊叫着，直到他的声音彻底崩溃。在这片参杂鼠人和人类的嘶吼与尖叫声之中，他的只声音不过是又一声绝望的呐喊。
作为一名埃赛勒姆守卫的上士，他是一名当之无愧的老兵，他的弟弟原先也在军中服役直到前些日子死于非命——后来发生的事情证明，那名贝尔中士也是死于鼠人之手。
而现在，贝尔上士似乎也要步贝尔中士的后尘：他所在的部队正在同鼠人鏖战, 在空气中，他可以闻到士兵们的汗臭味，嗅到他们黄绿相间的制服上的挥之不去的硝烟味。
当他们在凌鸦塔广场重新列队，组织盾阵的时候，韦斯曼能感觉到他们手中颤抖的长枪。
一只鼠巨魔挥击那膨大到不正常形态的爪子，顿时发出一声刺啦啦的剐蹭声和响亮的碎裂声，盾牌裂开了。其他人还没来得及将那怪物击毙，就听见了恐怖的惨叫声。
“埃赛勒姆忠诚的卫士们！我们不会失败，我们是国王手中的最强坚盾！”
韦斯曼·贝尔咆哮着, 他的上衣袖口在战斗中被撕扯破碎，露出了肩膀。他的披风一面红色一面绿色，当他在鼓舞士气的时候，他用那红色的一面来掩盖他身上，脸上还有牙齿撕咬留下的伤口。
而回应他的，则是士兵们短暂热血过后，盲目而疲惫地地用刺刀戳向怪兽的脖子。
因为敌人的数量实在太多，所以他们甚至来不及更换弹药，只能被迫地进入到肉搏战的泥潭。
看到这一幕，韦斯曼·贝尔也只能无奈地做好自己的事情。他把手里的长枪刺刀扎进一个鼠人的喉咙里，那个卑劣的鼠人怪叫了一声，倒在地上。可是，韦斯曼的刺刀还卡在他的喉咙里。
想要拔出来而无果，于是他大叫一声，松开了那把武器，想要要把他那把短剑——那把不常用的, 作为最后手段的短剑——给拔出来。他真后悔之前都没有好好保养过这件武器。
这时，从他侧面突然伸出一根长矛, 矛尖刺中了一只想要偷袭他的鼠人的身体。
那个鼠人蹒跚着，倒在了韦斯曼的短剑上。热乎乎的、发出恶臭的胆汁流过了他的手，洒在了他的靴子上，这让他想起了以前在邻居家看分娩牛犊的时候流出的液体，几乎一模一样。
被捅穿内脏的鼠人发出了一声嘶吼声，韦斯曼被恶心到了，他抽出短剑，猛击这奄奄一息的野兽的脑袋，鼠人颠簸地滚下了凌鸦塔广场的台阶，韦斯曼第二次脱险。
他喘着粗气，肋骨如同钳子般遏制住了肺，他太过难受，难以呼吸，于是乎将自己的凹凸变形了的头盔取了下来，任它掉落。
风吹过他的胡须，没了那顶破烂头盔的阻挡，他看到了从侧面增援自己的是何许人也。
“你们是谁？”韦斯曼问。
他对于出现在自己面前的金铁所铸的机械构装体，发出了诚心的疑问，而显然后者没有办法回答他的问话——这些战斗构装体被打造出来的目的，从来就只有战斗而已，它们的嘴巴只是摆设——可是，好在有一个人替代这些构装体回答了韦斯曼的提问。
“我们是人类！”乌弗瑞克大吼着，从人群中走了出来，他身上的套着一件血迹斑驳衣服。
跟在乌弗瑞克身边的有**个人，身材差不多，当然脏不拉几的程度也差不多。
站在队伍最前面的乌弗瑞克抬起头，迎风露齿笑的很不羁。他的长发盖在脸上，像是一条棕黄色的羊毛头巾。
他们这些人的穿着打扮几乎没差别：里面镶嵌了钢板的裘皮套衫，外面裹着动物的毛皮让他们的体型看起来很是魁梧。
即便是隔了一段距离，韦斯曼·贝尔还是能闻到一股恶臭味。很明显，这些人绝非是被那些机械构装体一路保护着走到这里，他们肯定也参加了足够热血的搏斗。
野蛮人见状，再次笑了笑——这帮人的出现或许不坏，韦斯曼思索着，又重新戴上了铁盔。
“船王有令，”乌弗瑞克向其宣布道：“今天我们要暂时为埃赛勒姆战斗，直到维克塞斯国王能够回来和船王完成协约的签订。”
“那得有的等了。”
“没事，我们现在有事情做。”乌弗瑞克回答，同时挥动斧头劈开了一个鼠人的脑壳。
……
尤金在战斗时，形状和声音都变得模糊起来。尖叫和屠杀包围了他，他的舌头上只剩下了腥臭的生肉和内脏味道。刀刃的碰撞声就像铁匠铺的铁锤敲打一样在他耳旁回荡。
他年轻时曾痴迷于优雅的跳帮双刀术，可现在他实在是太累了，为了求生，他使出了浑身解数，又踢又咬，凭着意志力和直觉，不停地挥剑劈砍。
一把锈迹斑斑的鼠咬剑从他的带领羊毛披风的破洞中穿了过去，刺中了他的肩胛骨。他的盔甲承受了大部分伤害，但身体的瘀伤依旧让他确信自己被击中了。他咬紧牙关忍着疼痛，拿起剑来，开始招架向他挥舞过来的刀剑，然后按摩了一下身体，用膝盖猛击长着一头背对着他的鼠人的肾脏。
一支箭矢从尤金的脸庞旁边呼啸而过，没有时间继续理会其背部的剧痛，直接面前的鼠人推到一边。而这只嘶叫的鼠人，则直接被他右边的一个工头一斧子凿死。
血溅了尤金一脸。
他们一行人从小巷向商业区内部突进，在不断与（不知是溃退的还就是分散开来的）鼠人交战的过程之中，还捎带手救了一个被鼠人逼入小巷里的埃赛勒姆守卫。
被救起的士兵身穿破旧的环甲背心，身穿脏兮兮的黄色与绿色衬衫，他敬畏地看着尤金，就好像天神下凡拯救了他一样。又一只鼠人袭来，尤金转动剑柄，反手击穿了野兽的胸腔。
他回头一看，士兵已经离去，混战迫使其分开。
尤金把他那粗糙的羊毛披风夹在脸颊和肩膀之间，用力一蹭，擦去脸上的汗水和血迹。
此时的他，深深感到自己的年纪上去了。他的关节如同垂老的战马一样，上一场战斗带来的碰撞让许多关节还隐隐作痛。只不过，他还是让僵硬的肢体引导着他，以比他想象中更快的速度闪开了攻击。他觉得自己很可能在十分钟内就会战死，如果周围的人能受到鼓舞，也许拖过十五分钟。
尤金在心里为自己对任何情况下都敏锐的洞察力而欣慰，他迅速地扫视了一下混战，试图寻找那几个重要目标的迹象。在尤金的经历中——多年的海盗生涯，让他快速地去寻找该跟随的人——因为只有跟对了好的船长，才能在波涛汹涌的大海中找到一处安稳的立足点。
……
“——该说的我都已经说了，”老乌尔格林用淡漠的语气说着，这样说话的人大多都是经历过足够多次战斗的老兵，“不该告诉你的东西，我是一个字都不会告诉你。”
“老家伙，”汉斯嘟囔着说，不过，他还是把手里的锯齿匕首放了下来。
事实上，他刚刚的那份要杀人的表情也只是在装装样子——他很清楚，当自己喝下那种加了料的炼金黑雪莉酒之后，酒馆老板如果想要杀了自己，其实并不比徒手劈开一个西瓜难多少。
“说了等于没说。本来还以为能听到些什么呢，可你就告诉我约翰那个蠢小子现在没事了。”
“你懂个屁，能听到‘没事了’这个词，现在就——”
碎踵者的话语截然而止，因为正当他准备说话的时候，“兽人与斧头”酒馆的蝙蝠翼门被什么东西从外面打开了。两个人立而起、身上套着件破麻袋片似僧侣罩袍、手里提拎着一个正不断散发着绿色烟雾的烟球的家伙互相搀扶着，跌跌撞撞地从门外走了进来。
汉斯的眼神猛地一凝，他认出了那两个家伙是什么东西。“大白天的，鼠人怎么也敢大摇大摆在城里乱走？”他惊讶地叫了一声，然后就将老乌尔格林挡在身后，“老家伙，这俩家伙不像是正常的鼠人，他们——”
走私贩头目话到嘴边，可是却突然感到一阵反胃，因为那两个鼠人摘掉了自己罩袍的兜帽。
“die！die！瘟疫氏族yyds，我们会将瘟疫散播到底，没有人可以组织我们的行动！”
原来，这是两个从净水厂逃出来的瘟疫僧。在尼尼斯阴了瘟疫氏族一手，趁机夺取了氏族首领的指挥权之后，有些脑子已经变得不甚清醒的瘟疫僧却没有听从灰先知的指示。
他们从净水厂逃了出来，没有到埃赛勒姆老城区集合，反而就迫不及待地去散播瘟疫。
净水厂现在已经变成了半神与神明化身的战场，无法踏足，他们于是就将目光投向了生活在距离净水厂最近的、潟湖区的人类。这些瘟疫僧开始挨家挨户地“拜访”，进行瘟疫上门活动。
之所以现在潟湖区如此安静，其实就是因为有不少居民，现在已经被强效的瘟疫直接放翻。
病人很难闹出什么动静。
“我很抱歉。”
一个声音突然在两个瘟疫僧身后响起，与此同时，这两个家伙全都从中间一分为二，变成四堆碎肉。“打扰你们的性质了，”贾拉索施施然从门外走了进来，“不过我还是得这么做。深井密探，我知道你这里有一个秘密撤离渠道，现在我和我的人已经完成了任务，需要快速撤离这座城市。”
仿佛是为了应和他的这句话，汉斯和老乌尔格林同时发现，酒馆的阴影里走出十几个人影。
完成了信道标记任务，达耶特佣兵团准备撤离，毕竟，接下来要来的“人”也不怎么待见他们。
第1278章 机械飞升（4）（求推荐票！求月票！）
“我们需要更多的煤炭，火炉得烧得更旺盛一点，才能煮开那一大桶热水。”
说完，他就酒馆吧台后方，动了隐藏在一块沉重垫脚石下面的巨大控制杆，活塞开始剧烈地起伏，齿轮缓慢开始转动。
有不少蒸汽从埋藏在墙体的管道中泄漏, 这些管道因为常年不使用而遭受了不同程度的损坏，并且几十年来都没有经过修补。
片刻之后，神奇的事情发生了。
“兽人与斧头”酒馆的地板和天花板缓缓打开：屋顶和地面就从中间分离并继续向外扩大，内嵌在建筑墙壁内部的钢架结构让其向两侧缓缓打开，仿佛巨大的蝴蝶即将破茧而出。
汉斯发誓，在有生之年, 永远不会忘记这一次目睹从地板下升起飞艇的情景。
“我的天！”他惊叹道：“我们的‘庇护所’下面，居然还有那么大的一个空间！”
这是他所见过的最令人印象深刻的东西。
挥动砍柴用的斧头, 乌尔格林麻利地剁开了几根因为房屋打开而露出来的牵引缆索，一个飞艇如同巨大的气球，开始从地下升向天空。
起初，汉斯只看到了一个头部圆环，接着则是圆滚滚的中段，最后则是一个巨大的鳍状尾巴。这景象，就如同在大海里看着一头鲸鱼冲出水面一般。
而且，这飞艇的个头足以堪比体型最为庞大的鲸鱼，它的机身黑而透亮，闪闪发光。
仿佛看着一座崭新的火山岛，在茫茫大海中缓缓诞生。这艘飞艇硬式气囊的直径足足有整个“兽人与斧头”酒馆大厅对角线那么长。
随着这艘宏伟的人造飞行器继续上升，汉斯发现，当机身最宽的地方露出机库后，船身又向内弯曲，成了一个平滑的弧形圆柱。飞艇尾部有四个巨大的鳍片尾翼，如同弩箭的箭羽。
在它的腹部下面，悬挂着一个较小的圆柱形结构, 由铆接金属制造而成。
在这个较小的建筑上, 有舷窗, 从舷窗里伸出的炮管、转盘和其他机械装置。仅仅是看，汉斯就能猜测到它们的用途。
当飞艇完全升空，仅剩的一根牵引缆绳将其拉正放平，艇舱的门距离地面大约有十几码高。
“这怎么上去？”
汉斯仰头看着这个凭空从地底冒出的巨大机械造物，在脖颈酸痛之前，他不由得疑问道。
“我的储藏室里谭森浮空碟。”乌尔格林回答。
“什么碟子？”
“一种被施加了法术，可以缓慢上下移动的碟形载具，”代替不屑文盲讲解的老乌尔格林，达耶特佣兵团的团长贾拉索给了汉斯一个答案。而且，他还很贴心地为其演示了一番。
黑暗精灵贵族使用浮空术就像是一种类法术能力，而出身魔索布莱城的贾拉索显然也不会例外，他径直飞上了天，随手就打开了没有从内部闩死的飞艇舱室大门。
“精灵的鬼把戏真多。”乌尔格林嘟囔了一句。
就在酒馆老板发牢骚的时候，贾拉索就从舱室内扔出了一条软质悬梯，达耶特佣兵团的卓尔雇佣兵飞快地顺着悬梯攀爬上去，乌尔格林紧随其后，他也没有去自己的储藏室翻找谭森浮碟。
“小子，上来！”乌尔格林对似乎还在留恋地面的汉斯喊了一声，后者还在迟疑。
“别磨蹭了！”碎踵者知道那家伙在想什么，“我捎带你一程，找你那个呆头呆脑的兄弟。”
犹如一道幽影，贾拉索出现在了乌尔格林身后，“深井密探，我好像并没有——”
“你会驾驶飞艇么？”酒馆老板头也不回，只是冲正准备攀爬悬梯的汉斯打了个意味着“麻利点”含义的手势，“经纬盘、舵轮、推杆、小型魔动蒸汽机操作指南……哪个你熟悉？”
“看来别无选择了？”贾拉索嘟囔了一句。
这个上午，汉斯绝对不是唯一吃了没有文化亏的男人。贾拉索发誓，自己以后一定要报名参加永序之鳞商会开设的载具驾驶课训练班，好歹给自己考几张证书出来。
大约十分钟之后，乌尔格林的大嗓门便在飞艇的舱室内响起：“燃料就绪、机械运转正常、气囊检测完毕，这说明我们已经可以出发了。”于是，他拉动身边的一处小拉杆，汽笛顿时响彻整个街区。卓尔们快速握住舱室墙壁上的扶手，各就各位，而贾拉索则挥剑砍断了最后一根缆索。
“做好准备！”
乌尔格林喊着，又拉动了一处拉杆，顿时从飞艇下面传来了数架发动机启动的声音，它们的咆哮声震耳欲聋。慢慢地，汉斯开始感觉到动静了，一阵阵气流从舷窗吹进来，拂过他的脸。
飞艇开始上升并且迅速前移动，他们脚下的地面渐行渐远，真正意义上大敞四开的“兽人与斧头”酒馆也被甩在了后面。
不过，伴随着向目的地快速移动，飞艇突然剧烈摇晃起来。汉斯一个没扶稳就撞到金属舱壁上时，顿时头晕眼花，他尝试着再次站稳脚步。但当他看到眼前的景象时，他宁愿自己的头再被金属板撞一下晕过去算了，而不是像是只刚刚被人强迫洗澡过后的小猫似地趴在地上。
在他经历过的恐惧之中，这次也许是最糟糕的。每一秒钟，他都在想象着飞艇的舱壁断裂，或者自己被狂风带走，然后坠落身亡。或许更糟糕——吊舱已经脱离了气囊，正在下坠——等待着他们的最终只有死亡。
实际上，吓人的并不是恐惧，而是一种死亡之前的绝望与无助感。
面对如此情况，他实在无能为力。即使能够走到老乌尔格林身边，他也不知道如何驾驶；即使摸到了舱门，他们离地面也有几百尺高，他后悔没去替酒馆老板找到那个谭森浮碟。
他以前从未有过这样的感觉。即使在战斗中被敌人包围，他也总觉得自己能够掌握自己的命运，可以凭借自己的技艺和凶猛杀出一条路来。而现在，在这样一艘被暴风肆虐的飞艇上，也许能做的仅仅是祈祷如果飞艇坠落，就希望它能坠落在海中，那样他或许可以跳进海里，凫水求生。
只是，汉斯在稳定了心神之后，发现其他人似乎并没有表现出相似的恐慌。
特别是那个老乌尔格林，他就像是在吧台后面为客人准备酒水那样来回踱步，检查着仪表，拉杆。当忙完这一切，年迈的半矮人才吃力地站在驾驶座上，看样子是在休息。
所有的黑暗精灵不仅都抓住了扶手，还叉开双腿站着，以保持着完美的平衡。
不像汉斯，他们站起来没有任何困难。他对此十分嫉妒。也许是因为他们以前乘坐过这样的载具，所以有经验。汉斯心想。不管是什么，他都希望自己能够变得一样。
“发生什么了？”汉斯尽可能沿着直线走到乌尔格林身边，他庆幸自己还能把声音保持平稳。
“别担心，你个蠢小子！”乌尔格林大喊道，否则，他的声音就很难穿透隆隆的引擎响动。
“我们只是遇到了一点湍流！”
“湍流？”
“对！我们下方的气流有点不稳定，就像水中的波浪——我估计这是今天城里大战硝烟携带的热气流所致——别担心！很快就会过去的，我二十多年前也遇到过这种情况。”
“我不担心。”汉斯撒了个谎。
“很好！很有精神！这艘老家伙能承受更加恶劣的天气！相信我！我心里有数儿！”老乌尔格林继续鼓励了他一句，“因为这东西是我造的！”
“这也是我担心的原因。”汉斯低声地嘟囔。
把头扭向一边，汉斯透过舷窗想要看些远处的景象，来缓解迫在眉睫的焦虑感。然而当他的视线从那个小小的圆形窗户穿过去之后，他却突然睁开眼睛猛地站直了身体——飞艇稍稍下降了一点，汉斯动作幅度太大，以脑袋差点又撞到了天花板上。
他慢吞吞地移动到窗前，看见旭日映衬着远处城市的轮廓，这是一幅相当美丽的景象。
就在那些楼房顶上——比楼顶还要高出不少距离——一座雄伟且通体洁白的堡垒居然凭空浮现在半空。而且，它仿佛是被镜子映照出来似地，在许多幢建筑物顶上都有着自己的映像。
“那叫崇善所，又称圣堂。”贾拉索再一次安静地出现，在不发出声音之前，这个卓尔安静得可以令所有人感到绝望。“你绝对不希望碰到从那里面出来的……”
就在一边观望一边听着贾拉索的话语时，汉斯看到一些巨大的生物开始突然从那个洁白的浮空建筑物中冲了出来。祂朝飞艇飞来，他由衷地希望那些生物不是敌人。
那些生物长得像是具有某些骏马特征的人类——但无疑要特别巨大——其胸膛与肩膀宽阔得极为夸张，长长的手臂上长着粗大铁硬的手指，弯曲成挙时相当于巨型铁蹄。他们的腿则更像修长的马腿，脚则是真正的蹄子。下肢覆盖着浓密的短发，脸庞像极了马脸，狭长而轮廓分明；一丛长长的鬃毛从其头顶一直披垂下来，一直长到其后背中央。
他们是盖丁天族的士兵，狂马使。
第1279章 谈判进行时（求推荐票！求月票！）
一群全副武装、衣着华丽的男子大步走出宫殿迎接他们，他们身着精致而上等的长袍，披着厚重的貂皮斗篷，披风上印着塔普特疆国的贵族纹章。
这身打扮既彰显出了财富又带着一股野性，在这个时候，显示出野性和力量也是一种必须。
格里苏斯知道，这些人是那位国王给自己等人展现的脸面, 他看了联袂而来的纳门一眼。
“伸手不打笑脸人。”纳门笑眯眯地看了格里苏斯一眼，而后率先迈步上前。
这些人是被派来欢迎使节团的，他们已经在凌鸦塔下方等候了多时。格里苏斯还注意到，他们看着自己等人的眼神里充满了惊讶。
很明显，他们应该没有意料到城里出了如此打的乱子，使节团还能按时抵达谈判地点。
尽管如此, 那些人还是以塔普特的宫廷礼向格里苏斯和纳门鞠了一躬，并告知维克塞斯国王马上就会回到谈判桌前。格里苏斯和纳门进行了回礼, 随即便进入宫殿, 根本没回头看凌鸦塔广场上正在爆发的战斗。
和昨晚来参加凌鸦晚宴的地点不同，虽然也是在凌鸦塔中，但是这幢塔楼建筑在建造的时候明显被城市德鲁伊宗会的宗师附加了一些法术：他们依旧是从升降梯抵达塔顶，可是推开升降梯的舱门，露在他们面前的却是一座崭新的宫殿。
这这座宫殿古老而奢华，墙上挂满了巨大的挂毯，描绘着维克塞斯国王家族的历史。
走着走着，格里苏斯认出了伪帝之战以及与十大劫将战斗的场景。此外，他还看到了对于披坚执锐的战士以及劫将麾下各种可怕的生化改造怪兽的刻画。七八十年前，老马格努斯国王祖父那个时代，虽然这个家族是侏儒的代理人家族之一，但是他们也的确参加了那些对异族的战斗。
宫殿的面积十分巨大，由工匠们用和山峰一样的石头雕刻而成，显然他们的技术非常高超。
在每个门框的上方，滴水嘴石像的头向下斜视着, 拱门上雕刻着复杂而精致的壁画。沉重的石板上铺着来用疆国北方一些牧场提供的羊毛所织造的地毯。大厅的壁炉里烧着熊熊烈火, 将高处的寒冷拒之门外。即使在白天，那些离日光最远的厅堂里也亮着灯，在黑暗中闪闪发光。
到处都有高大魁梧的宫廷侍卫在走动，执行着各自的任务，偶尔也有衣着华丽的宫廷办事员停下来观望使节团成员的一举一动。就这样，格里苏斯和纳门走进了维克塞斯国王的殿堂。
一个强壮而苍老的身影，此时就正襟危坐在狼皮王座之上。格里苏斯可以看到，其他人正聚集在王座周围：大多数都是留着大胡子的长者，他认为他们是参议大臣。但有两个人特别显眼，其中一个探出身子，对国王耳语了几句，他是一个又高又瘦的男人，穿着华丽的紫色长袍。
长袍上镶着金布，上面刻有格里苏斯不认识的神秘符号。他额头上戴着一顶华丽的圆顶头饰，看起来如同是一座建筑物的穹顶，只不过是用毛毡和金丝织成的。装有宝石的戒指在那人的手指上闪闪发光，一种无形的力量笼罩着他，使格里苏斯感到有些不安。
而另外一个人，则浑身上下都被黑色的铠甲包裹着，只露出令纳门和格里苏斯感到熟悉的一张脸。艾拉维拉军团的指挥官埃斯特公爵，此时也从前线赶回来参加这场至关重要的谈判。
面见的礼节性过程无甚可讲，使节团的成员在国王面前鞠了一躬，并开始进行华丽的介绍。而维克塞斯国王则很有礼貌地打断了他们的话，他的态度就像一个没有时间听冗长讲话的军人。
“真的很抱歉，各位，”国王率先道歉，不过他接下来说的话就和道歉半点也不沾边了，“可是我们最好从关键的事情谈起——我听说你们的侍卫也加入了广场上的战斗，那么你们就应该知道，疆国现在正面临着地底异族的入侵。更加糟糕的是，我们的商业区现在又遭受了恶魔军队的袭击。老实说，如果不是出于对和平的渴望，我真的不愿意花时间你们扯皮。基于事实，你们是入侵者，并且在正面战场上被疆国的军队教训很很惨。”
听了维克塞斯国王的话，格里苏斯的脸色顿时铁青，。方所说的、在“正面战场被教训得很惨”的军队就是软槭与约姆斯联军。而考虑到联军两部分士兵的战损比，这又可以被认为是在打他这个软槭领主的脸面。
不过，他忍住了硬刚的冲动。因为之前闪金会计师事务所里，约姆斯一方的负责人纳门已经给了他足够的补偿：纳门同意，约姆斯人会从未来三年与塔普特疆国进行贸易交易所赚取利润中拨出一半，来分期补偿软槭领这次出兵的开支。
考虑到约姆斯人实际上就是永序之鳞商会豢养的爪牙——他们进行的贸易活动，毫无疑问，肯定是有利可图的——未来三年的利润如果贴补给软槭人，那么软槭领大小领主这次远征的损失非但可以被弥补，甚至还会略有盈余。更不要说，未来的贸易，他们软槭人本身也有一份收益。
而贸易活动能够正常进行的前提，便是和平协议可以顺利签订下来，不出任何意外。
越早签合同，他们就能越早受益。
里子已经被满足了，面子上受点委屈，格里苏斯觉得也不是一件无法被接收的事情。
“国王陛下，”使节团一方，仍旧是纳门作为全权代表来进行发言，“我觉得您说错了——”
此话一出，宫殿大厅里瞬间为之一静，所有塔普特人都用充满怒气的目光瞪视向纳门。
然而，纳门却好像根本不为所动。
“——怎么能叫被教训得很惨呢？”他提出一个反问，“在进行投资活动之前，作为投资人肯定是要对被投资的对象进行背景调查。塔普特南部疆国——哦不，现在应该叫作塔普特疆国了——可以和联军打得有来有回，确实算得上是基本上符合我们的投资要求了。”
“算得上？基本上？”维克塞斯国王从狼皮座椅上站起，刚刚经历过战斗，他身上还萦绕着一股难以消散的血煞之气，“这就是你们对于和平的诚意？还是你觉得现在这个时间点，因为可以吃定我们的国家，所以才会摆出这种倨傲的嘴脸。”
“诚意永远不是说出来的，而是要看怎么做，”纳门笑着回答：“就如同我刚才所说，塔普特疆国维持该地域秩序的能力已经得到了检验，我们已经有了投资的意图……以及切实的行动。”
“我们现在是在进行和平谈判，而不是谈论什么狗屁投资？还有，你们既然非得谈到投资，那么钱呢？”发出诘问的，是站在维克塞斯国王身边的那名紫衣老者，他是城市德鲁伊宗会的宗老。
“谁说投资就一定是给钱？”纳门顺势反驳。
“我看你这是在胡邹白咧！”那位城市德鲁伊五指戟张，张口就对纳门进行了斥责。
谈判桌从来都是战场的延续，战场上无法取得的结果，在谈判桌上一般也没有办法获得。
只不过，纳门手里的底牌并不一般。
他伸出了两根手指。
“第一，维克塞斯国王、埃斯特公爵，”他列出了这个项目的两个主要负责人，“艾拉维拉军团的改造实验现在可以大规模进行了，从水蛭馆血库里那些被污染的血液，现在已经被剔出干净了。埃斯特公爵在微观机械工程学领域的开拓进展，现在可以大规模实施推行，你们的库房里已经多了一批设备和零件。另外，你们心心念念的、那个拿机械宣讲者组织作为幌子的机械飞升仪式，也可以尽管进行了，不会再有任何意外。”
听到这话，维克塞斯和埃斯特两人不由得互相对视了一眼，两兄弟彼此都能从对方眼中看到震惊和恐惧。纳门所说的这个东西，就是塔普特疆国隐藏得最深的一个秘密！
可是，纳门不仅知道他们在干什么，居然还能神不知鬼不觉地提供了一些急需的帮助。
这里面隐藏得信息量就太大了。
“你在胡说些什么？”一直不说话的埃斯特直接拔出了腰间的佩剑，锋刃直指纳门。
“我的意思是，”纳门仿佛吃定了对方，侃侃而谈，“你在君临城大学进行的那个关于帝王的课题，以及由其延伸出来的‘艾拉维拉项目’，现在已经不算是禁忌了。加油干，我看好你。”
接着，没有等对方吃透这则信息，他又抛出了第二枚重磅炸弹。
“现在埃赛勒姆城出现的危机，主要是由两个方面组成：其一，是那些信奉堕落邪神的鼠人，他们的神明马上就会自食恶果，而剩下的鼠人也就不足为惧了；其二，稍微麻烦一些，出现在城里的恶魔可能会变得更多，他们的主子可不是什么无名之辈而是赫赫有名乌黯主君。不过，你们可以放心，那个可怜的六指儿也蹦跶不了多久了——运气足够好的话，在场的诸位或许可以亲眼目睹位列三巨头之一强大塔那厘恶魔的覆灭，你们只需移步到窗边用眼睛好好看着就可以了。”
第1280章 混乱升腾（上）（求推荐票！求月票！）
埃赛勒姆商业区外围。
奎斯一行四人，目睹了鼠人们对于这座城市旧商业中心的破坏，亲眼见证了他们的造孽。
“破坏永远比建设容易。”哈拉蒙德感慨。
经过次元投石器的轰炸，以及之前次元爆炸撞车的洗礼，商业区里已然显露出了不止一座外星十分怪异的沙丘——那是被爆炸和恶毒魔法荼毒之后，废墟展露出来的最终形态——五颜六色的沙子随意铺洒在荒凉的地面上面，它们浸透了人类和各种怪模怪样恶魔（五颜六色）的鲜血。
这片区域的的天空动荡不堪, 充满了不同寻常的金属阴影以及变幻多端的云团。多数时候，太阳并不可见，但当其露出时，看起来异常硕大，而且猩红得有些令人感到陌生。就好像，这里已经演变成了另外一个、充满危机的可怕世界。
在那些被烧焦的废墟周围，被高温熔化的石头像水一样流动变化, 形成奇异的形状。而一些坑洼处的积水则呈现奇怪的粉红和蓝色，仿佛被奇怪的化学物质所污染。
而就在这样的环境之中, 一队鼠人正在拼命地向商业区内部挺进，仿佛丝毫不在意周围的景象。
“快！快！”
灰先知喃喃自语，由于长时间呆在在轿子里，他又累又烦。长途跋涉而又不能够伸展自如，这几乎违背了他的狡黠本性，但是实在别无他法。
在过去的几个沙漏时里，他已经太累了，没办法倚靠自己的两条腿走路。
于是，他就被抬着穿过这些街区，只有在轮换抬轿子的鼠人时才停下来，就连吃饭都是边走边吃。可是由于道路太过颠簸，他的臀部和尾巴都长出了水泡，感到自己的背都要弯曲了。
抬轿子的鼠人开始叽叽喳喳地抱怨，对此，尼尼斯想着要不要用法术轰杀一两个来杀一儆百，但他知道这会适得其反。他还需要这些人去当苦力、炮灰，再者说，他的次元石储量也不多了。
而且, 他刚刚处死了一些炼金工程师氏族的次元工头，现在想要施法也得再休息一会儿才行。尼尼斯一边恼怒地想着，一边正用爪子死命地敲击着被他握住的红色按钮。
“die！die！”他心里异常烦躁，因为次元工头交给他的爆炸遥控装置，似乎不起作用。
或者说，只能起到部分作用——奎斯藏在袖子里的手里，同样也有一个遥控装置，上面有一个绿色按钮，在尼尼斯按动红色按钮之前，奎斯就提前按动了它——那些被次元投石器投掷出去的炸弹，效力全部减半。
至于说原因，那也很简单：制造这种可以对恶魔造成可怕杀伤的原材料，是在印记城的鼠人花大价钱找普乌·千草杯买的。而它的原始配方，则是由帕鲁和斯内德在血战战场上发明出来的。
当然，永序之鳞商会不会售卖假冒伪劣产品。
即便顾客是鼠人，商会也会一视同仁。
毕竟，生意就是生意，做生意“诚信为先”是一则是不可被轻易颠覆的真理。
为了坑鼠人而坏了诚信，对不起，那些鼠辈真的不值得永序之鳞商会毁掉自己的商誉。
如果说，鼠人们使用这种毒药去毒杀恶魔，那么根本就不会有什么意外。只不过，那些耗子实在是太过贪心，居然用胆敢擅自在商会产品里增添了毒害凡人的一些成份。
所以，在尼尼斯下令将炸弹投掷进商业区之后，奎斯只是动动拇指，那些炸弹里的“对恶魔有效成分”就主动和被鼠人添加的“佐料”先一步发生了反应，将后者变为无害的东西。
而在这种放热反应的过程中，毒气弹的内胆被熔化，令这些被炼金工程术士们精心制作出来的“先进玩意儿”变成了臭弹、哑弹，冒出的毒气云也如小孩撒尿一般没有溅起多大的动静。
“我们得抓紧时间了，”哈拉蒙德看着眼前的废墟，以及正在拼命行军的鼠人，发出一句感叹。
商业区内部，现在已经不剩多少房屋了，他们也就没有必要（也没有机会）再在楼顶穿梭。
矮人戈林多虽然没说，但是第一个沿着墙壁攀援而下的行为，也证明他对这想法的赞同。
而就在奎斯最后飞身跃下的同时，小巷子对面也传来一阵喧闹：伴随着叮叮咣咣的打斗声，几个鼠人向前仆倒在地（他们明显是在逃跑）；接着，一队人马就从那边杀将过来。
尤金造船厂的那一行人，不仅先行离去，甚至收拢了一些同样是驻守在商业区外围、后来遭到鼠人无差别攻击的平民。这些人之中有不少都是商人，他们都带着各自的保镖。
“你们怎么没有离开？”看清来人是谁，奎斯率先走上前去，向身上衣服已经变得破烂不堪、露出里面锁子甲的尤金询问道。
“外面都是鼠人。”尤金含混着回答。
虽然他很想说“还不是因为你们”，但是保密条例让其保持住了对所收到命令的缄默，转而用另外的话语来进行回答。
“这些人也都跟我们想得一样，他们觉得与其冒险零星突围，不如聚集在一起找到主力——无论是那些埃赛勒姆守卫，还是正在和恶魔战斗的艾拉维拉军团——那样多少可以受到些庇护。”
“暴风眼是平静的，”奎斯点了点头，“不过这是一个被广为流传的谬论。只是，你们现在想要走也来不及了。”
因为，他已经能够感受到混乱的力量正在升腾。
由于某个强大恶魔的现身，物质位面的埃赛勒姆城突然进入到了许多塔那厘恶魔的视野之中，变成了一个令其垂涎不已的香饽饽。
就连那个深处“暴风眼”的恶魔领主之子，此时此刻也能感受到某些事情正在发生。
本来，他已经快要被逼迫到要与艾拉维拉改造人战士短兵相接了。但就在不久之前，被其持续保持的、用来从无底深渊募集兵源的召唤法术，居然突然就得到了海量的回应？！
一只只恶魔，一个个混乱的塔那厘战帮，接连不断地踏出被他维持的那座异界之门。恶魔的数量越来越庞大，从各地赶来，零散的塔那厘魔族逐渐汇集在一起，形成了浩浩荡荡的军队。
畸形，怪异，恐怖的生物越来越多：半男半女的恶魔；手臂上长着螃蟹一般的钳，骑着某种十分迅捷，双足奔跑，长着长舌头的深渊生物；甚至，其中还有一些有着诡异色彩皮肤，夸张而可怕的面部如同直接从身体的中间冒出来似的、丑陋而古老的奥比里斯恶魔，亦夹在在队伍中……
他们之中，有的在蠕动爬行，有的在奔跑，有的在跛行，也有的在蹦跳乃至飞行——这些来自无底深渊的可怕生命，一切的一切都在不规则地，不整齐地，不和谐地运动着。
并且，他们全都十分狂热。
“父亲！”亚萨斯喃喃自语。
一方面，这个恶魔领主之子在由衷庆幸自己没有被格拉兹特抛弃；另一方面，他则深深地嫉妒，自己何时才能有乌黯主君这般一呼百应可怕号召力。
“不仅仅是这些杂牌军，就连祖格莫伊居然都出手了……乌黯主君的名号，果然非同凡响。”亚萨斯感慨着，浑然没有觉察出因为过于用力，所以他嘴巴里的獠牙都被咬得崩碎了数颗。
在其目之所及的地方，一座座“山丘”拔地而起。仔细一看，却能够从它们表面看到一道道十分不自然的光芒闪烁着。这并非是什么土石丘陵，而是一簇簇巨大而黏稠的真菌，菌丘上面还长有巨大如树木般的这些蘑菇。它们的菌帽形状各异，带着病态而恶心的色彩——黄疸般的暗黄，骷髅般的苍白，瘟疫般的绿——它们争相往上生长着，似乎在与同类抢夺空间。有的蘑菇则有多菌帽，而且从不同的茎长出，这些菌类之上，分泌着肮脏而有剧毒的黏液，滑落地上。
而以上种种都显示出，这种扭曲的东西，是本不应该在任何正常的世界中存在的。
除了那位无底深渊真菌女王统治的菌床。
四处传来巨大真菌蘑菇轰然倒塌的声音，附近的恶魔一拥而上，如同一群蚂蚁一般在菌毯上疯狂地吞噬着那些巨大的蘑菇。他们撕扯着根茎，舔食着黏液。在一番啃食之后，他们变得极度疯狂，肆意地打斗着，尖叫着，好似这真菌有着兴奋而上瘾的功效一般。
而事实也正是如此，作为盟友兼传闻中的情人，祖格莫伊在以自己的方式向乌黯主君示好。祂（注释1，2）慷慨地为那些被“乌黯主君”这个名头吸引来的邪魔，提供了一次盛宴。
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注释1：祖格莫伊在物质位面有自己的信徒。为了升神，她曾经在物质位面建立了要给邪恶元素崇拜宗教，并且引起了八叶的高度重视。虽然她被后者击败并捕捉（后来逃走了），但是我们依然有理由相信，祖格莫伊完成了部分升神所必需的条件。因此冠名为“祂”。
注释2：被法师抓捕、逃出的经历，让其与格拉兹特之间产生了某种同病相怜的认同感，两个恶魔领主在明面上结为了盟友。在对付同位面的无面之王朱庇莱克斯方面，格拉兹特给与了祖格莫伊一些帮助。
第1281章 混乱升腾（中）（求推荐票！求月票！）
这只生物所散发出的恐怖，如魔法般渗入人的身体。而这这种超自然的能量，凡人无法理解，只能感知和反应——仅是看着他，人类的眼睛就会感受到一阵疼痛。
他的面貌就已经让人明白，这东西本不应该不属于这世上，其身上散发出来的、如尸体般的恶臭令人难以忍受——腐烂的气息, 凝结的血块，以及更加令人作呕的臭味。
作为一头巴洛炎魔，他生来就十分高大，背后还长着巨大的蝙蝠双翼，如牛头人一般健壮。他一手拿着一盘长满荆棘的长鞭，另一手上则是一把比人还大的、上面燃烧着熊熊火焰的恐怖巨斧。其皮肤猩红, 面容凶煞而充满野性，除此之外他还长着一对猩红的大眼睛。
恶魔的双眸如一望无尽的血海一般, 从中渗出的邪恶与永恒。在那不可知的深处, 闪烁着野蛮而仇恨的红色烈焰，带着疯狂的凶残。他企图推翻宇宙的秩序，满足永远无法满足的杀戮**。这个生物见证了成百上千个世界的诞生和毁灭，一直期待着万物的灭亡。与他的存在时间相比，塔普特疆国的历史如沧海一粟；与其力量、野蛮和狡猾相比，凡人永远望不到其项背。
抵达凡世几分钟，恶魔最终开口，恐惧再次降临。“我来了，那该死的战斗在哪里？”
他的声音如同黄铜号角，使人感到空虚和寒冷，冷得让人浑身烧灼，声音如雷鸣一般响亮，但发音十分清晰而准确，每一个字都恰如其分地表达着恶魔内心对于破坏与毁灭的渴望。
他是在对亚萨斯说话，语气里毫无敬意，仿佛说话的对象只是一只小喽啰而非恶魔领主之子。
虽然作为一头巴洛炎魔, 他的确是有如此自负的资本, 但是这依旧让亚萨斯相当不悦。
只是，亚萨斯并没有第一时间就发作，而是企图诱骗这头巴洛炎魔去冲锋陷阵。
“战斗就那里，你目之所及，”指着一边同之前那些低级恶魔战斗，一边与新来的鼠人军队战斗着的艾拉维拉军团，以及少量埃赛勒姆守卫，亚萨斯用一种不屑地语气说道：“所有凡人都可以是你杀戮的对象，只不过，能杀多少就要看你的本事了。”
“一群菜****洛炎魔吐了一口带有恐怖高温的痰液，将一个离他太近的狂战魔烫得发出声惨叫，后者冲其瞪起蟾蜍般的眼睛。可权衡了一下之后，狂战魔最终还是敢怒而不敢言。
巴洛炎魔猖狂大小，欺凌弱小（老实说，狂战魔也只是相对他弱一些），总能让其心情愉悦。
“你们这群杂碎们，还等什么！”他用深渊语大声咆哮，同时挥出手中的荆棘长鞭，“啪”地将一只泥魔的元素身躯抽成了四处溅射的泥浆，“还不给我快点去享受屠杀！”
他的话语，准确无误地传到附近每一个塔那厘的耳朵里，恶魔们全都被震得脑子“嗡嗡”的。
当巴洛炎魔那如同双偶蹄类动物的脚掌踏出脚步，不想成为其暴虐性情牺牲品的恶魔们，立刻乌压压地向其指定的方向发动了冲锋。
一群群长着角的希尔魔在大恶魔周围聚集，一队又一队弗洛魔在其头顶盘旋，他们全都在以行动奉承巴洛炎魔的淫*威，同时也随时准备去对那些凡人进行一番屠杀。
巴洛炎魔举起自己燃着烈焰的武器，斧头早已饥渴难耐，渴望着吞噬凡人的灵魂。
挡在这波恶魔大军面前的，是艾拉维拉军团的一道“活城墙”：已经变化成战争形态的破城者，此时已经化身为一艘浮空堡垒，像一道移动的城墙也似，保护着其他艾拉维拉战士。
大魔举起斧头，示意进攻。
顿时，恶魔一方军队里鼓声大作——不少如蟾蜍般的狂战魔，挥动拳头猛砸自己的肚皮——大军动了起来。渴望鲜血的巴布魔们一马当先，很快就消失不见；希尔魔步兵紧随其后，羊蹄状的脚掌在已经深渊化的废墟中如履平地，像是岩羊般矫健灵活。巴洛炎魔看着自己的仆从，面露满足。而当这些恶魔进入射程，破城之立刻开始了阻击，雨幕般的子弹戳穿了前者那畸形的身躯。
……
“里面打起来了，”听到商业区内部枪声大作，奎斯直接打断了尤金和哈拉蒙德的对话，“我们现在想走可能也来不及了。”
仿佛是为了迎合他的这句话，如潮水般溃退的鼠人军队——不单单是鼠人，恶魔也会无差别攻击，甫一接战，大量的氏族鼠和奴隶鼠就本能掉头逃窜——从商业区内部冲了出来。
奎斯举枪射击，枪声震耳欲聋，枪口闪着火焰，映射着年轻铳士的脸庞，一阵密集而滚烫的子弹高速倾泻在那些鼠人身上，瞬间数十敌人倒地，就好像遇到礁石的流水一般被打散。
“干得漂亮！”矮人戈林多大声叫好。
不过，这支聚集在小巷里的人类队伍，还是和成群的鼠人短兵相接到了一起。
尤金一剑刺入一只狗头野怪人的胸膛之中，反作用力让他手臂麻木，恶臭而温暖的血液喷射而出，混杂着其毛发体味扑面而来。最终那怪物缓缓倒下，他踢开其尸体，又向其它敌人劈砍而去，斩断了其喉咙的颈动脉。鼠人急忙伸手捂住颈脖，尤金则趁此继续挥砍，从脊柱一直刺入了心脏。
在他身旁，那些随行的船厂武装也正疯狂地砍、劈、斩、切，一通乱杀。一斧子挥下去，就有一只鼠人捂着血淋淋的胸膛；一剑劈过去，就有一只鼠人拿着断肢倒地。
尤金扫视过战场，不提那个悍勇无双的矮人，就算是资料里显示的、那个来自格林家族的大少爷哈拉蒙德也是一把长剑耍得很溜，几招就能将鼠人的脑袋切开，脑浆如果冻一般混作一团。
从一侧忽然传来一声巨大的爆炸，随之是鼠人的惨叫，这是奎斯扔的炸弹。
一阵刺鼻的烟雾散开，令尤金睁不开眼，直咳嗽，而这吸引来了一只鼠人从烟雾中劈来一把斧子，他勉强拿起剑抵挡，几乎没躲开。力道让他肩膀作痛，但立马又有一只黑色的爪子从烟雾中伸出，扼住了他的喉咙，黑毛风暴鼠手上尖长的指甲刺进了他的脖子，流出了血。
烟雾散去，眼前高大的鼠人显露，尤金余光看到另一只鼠人正举起长矛，一切似乎又慢了下来，他知道自己将要死去，但自己还在极力挣扎。风暴鼠人实在强壮，看着长矛要刺过来，尤金甚至喊不出声。接下来的每一秒，他都在想象着长矛戳穿自己肋骨，斧头斩下自己头颅的情景，他知道自己命不久矣，但依旧做最后一搏——他假意放松下来并向前，这一意外举动让鼠人失去了平衡，尤金则趁机转动身体，借力推动风暴鼠——另一只鼠人的长矛恰好刺中了自己的同伴，令其痛苦地抽搐着，手不由得松开。这时，尤金迅速挥动剑刃，精准地砍下了敌人脑袋。
硕大的黑毛鼠首滚到一边，黑色的血液喷涌而出，无头尸体倒在地上。拿着长矛的鼠人愚笨地看着自己同伴的尸体，好似不相信自己杀了同伴，尤金抓住机会，一剑刺进鼠人的肚子，向上猛划，内脏顿时散落。
一时间，他站在战场中心，周围全是失去控制的杀戮和疯狂。其左侧，商人与他们的保镖正在奋力与鼠人搏杀，精铁武器与劣质长矛相交；其右侧，那个矮人正在与三只精英风暴鼠搏斗，他们从矮人两侧袭来，这样两个鼠人可以吸引住矮人注意力，为另一个鼠人创造致命一击的机会。
还没等尤金出言提醒。那个名叫戈林多的矮人便主动出击，冲向一只鼠人，用惊人的一斧直接砍碎了风暴鼠人的头盔。四散的头盔碎片有少量扎进了鼠人的血肉，没有完全脱落，但这一击足以致命。而且，他没有停下来，而是横穿而过，第二个鼠人的攻击因此而落空。戈林多顺势向后劈去，斩断了跃起偷袭自己那只鼠人的腿筋。还未等其死去，戈林多就找上了仅剩的第三只鼠人。
矮人看上去满身血污，像是刚从屠宰场回来一样。尤金低头，发现自己也没好到哪去，手全是血渍，靴子上沾满了黏糊糊的东西。他回过神来，发现矮人正示意自己小心，立马转过身，急忙蹲下来躲过了一道墨绿色的次元闪电束——这是一个偷偷从战场溜号的炼金工程术士。
“die！die！”那个炼金工程术士大吼着，红色的眼珠里闪动着疯狂的神色，腰间挎着的次元电击枪也马上就再次蓄势待发。
然而，就在这时，一个人突然从其背后的阴影中蹿了出来，用两把带有尖锐锯齿的长刃匕首分别划断了工程术士的喉咙和它身上那件武器的背带。鼠人舌头伸出老长，挣扎着扭过头想要看清是谁杀害了自己，然而却只是看到影贼大师老威瑟的一抹影子。这时，他腰间的次元电击枪也充好了最后一次能量，向身后的鼠人队伍射出了一记噼啪作响的闪电束。
“我们不要在这里恋战，”奎斯的声音在众人头顶响起，不知何时，他再一次爬上了房顶抢占了制高点，“你们听我的指挥。杀穿这一波鼠人，然后，立刻冲进前面的小巷，第一个路口右转！”
原来，他已经在房顶看好了穿插路径，可以直达艾拉维拉军团的阵地。而在这些路径上，阻碍相对要少许多，而且有些阻碍已经被奎斯用枪械提前解决掉了。