第49章 突发状况
如惊雷般的喊声将阿尔维斯从睡梦中惊醒，他抬起头，揉了揉自己发红的眼睛，一脸倦意。然而，仆人急匆匆的脚步却让他感到不安，很快，预感便成为了现实。
“大人，奥布里领主他……”
仆人因为紧张而有些结巴，阿尔维斯盯着他，宛如头顶悬着一把利剑。
“他怎么了？”
“他到底怎么了？”
侏儒追问到。他脸上的皱纹挤成一团，眉头都快聚在一起了。
但是仆人依旧答不出来，直到身后的骑士闯了进来。
“奥布里领主生命危在旦夕，他伤势复发，病情急剧恶化，医师对此束手无策，他希望你过去一趟，大人。”
那名奥布里的贴身侍卫大声说到，他胸口的铁鹰徽记如此明显，那是铁环城领主的私人卫队才有的符号，骑士脸上写着严肃与沉闷，他不像那个仆人那样战战兢兢，只是表现出应有的难过，还有作为一名骑士应有的冷静与严峻。
四目对视之时，阿尔维斯感到一种前所未有的黑暗正向自己袭来。
骑士话音刚落，阿尔维斯便从床榻上跳了下来，来不及换身正式的衣服，小侏儒撒腿就冲了上去，“带我去！”他大声命令到。
骑士大步走向前，带领着小侏儒一路狂奔。
月光宛如冰凉之水倾泻在走廊上，四周寂静无声，一路上只有皮靴踩在石头地板上发出的叮咚声。就像死亡乐器发出的独奏。
终于，两分钟后，阿尔维斯赶到了奥布里的房间。这里聚集了不少人，全是铁环堡的骑士、贵族、十几名侍卫全副武装站在门外，一双双冷峻的眼睛盯着四周无边的黑暗。今晚，或许就是铁环城领主的最后一夜。
阿尔维斯跌跌撞撞的凑到奥布里床榻前，前一晚，他们还畅谈人生，重温童年的美好，而仅仅一天过后，自己的哥哥却病重入危，阿尔维斯无法接受这样的事实，四周投来了那并不怎么友好的目光，侏儒甚至怀疑这一切有可能是一场阴谋，就像那个戴着铁鹰之甲的骑士，他就像一个幽灵，黑色的眼瞳里似乎藏着一头野兽。
“我的兄弟，你来了。”
床榻上的奥布里奄奄一息，用仁慈而信任的目光盯着阿尔维斯。他们是儿时的伙伴，最信任的兄弟，哪怕全城堡的人都歧视阿尔维斯，奥布里依旧对他的弟弟不离不弃，甚至让他担任了最重要的职位财政大臣。
而现在，他同样有着重要的话要跟自己的弟弟说。
“我在，我在这里，我的哥哥。”
阿尔维斯带着啜涕声应到。他盯着奥布里，内心猛然想起多年前的那个午后，自己被父亲责骂殴打，皮开肉绽之际，是奥布里站出来，挡在自己面前，替自己挨了那结实的一鞭子。父亲眼里饱含愤怒，似乎要将自己撕碎，是奥布里救了自己。“他是我的弟弟，无论他长什么样，他这辈子都是我的弟弟。”他记得当初奥布里在父亲面前说的那番话。他一辈子都记得。
而现在，他最敬爱的哥哥，竟然走到了生命的尽头。就因为一发毒箭？伤势复发？阿尔维斯的思绪飞快运转着。
但是奥布里拉住了他的手，似乎要将一件重要的事交给他。
“无论怎样，迪恩都是我的儿子，当我死后，你必须用尽全力辅佐他。”奥布里用微弱的声音说到，尽管这音量是那么小，但是围在身边的人还是听得一清二楚。替身侍卫则用警觉的目光盯着在场的所有人。他们是铁环堡领主最忠诚的卫士。地位甚至超过了那些外来的贵族们。
“我会的！”阿尔维斯握住自己哥哥的手，认真的答应到。“但是我的兄弟，你不能放弃，你是一头灰熊，你的身体强壮无比，你一定可以撑下去的！告诉我，伤势复发是什么情况？”
饱含痛苦、悲伤与愤恨，阿尔维斯啜涕着问到。
“自然复发，佣兵团的毒箭太厉害了。”
奥布里喘着气，回答着。
“一定有办法扼住病情！”
“不，没办法了，我自己的身体我自己清楚，四十年来，我从来没有哪一刻像现在这般虚弱过。”
奥布里说着，嘴角勉强挤出一丝微笑。
“迪恩或许年幼，顽劣，这是我对他太过纵容造成的，我有过错，但是现在，这份错已经来不及纠正了，我只是希望你，可以好好管教他，好好辅佐他。”
他将话题继续拉回到自己儿子。
“我……”
阿尔维斯话到嘴边又吞了回去，他实在不忍看到自己的哥哥临时前还那么痛苦。
……
奥布里病死的消息传到罗德耳边时，罗德正准备带着自己的一帮手下出城，去追捕吸血鬼。听到这样突如其来的消息，罗德第一反应是铁环堡糟了……奥布里领主在这个时候撒手人寰，留下的其实是一个烂摊子。铁环堡看上去富庶，繁荣。其实内部危机四伏，阿尔维斯必然无法镇住迪恩，那个顽劣的花花公子不仅不学无术，沉迷于享受，还对自己的叔叔出言不恭。阿尔维斯在他眼里就是一个畸形的侏儒，不用说阿尔维斯镇不住他，平时，连奥布里本人都不能很好的管束他。
“节哀，我的朋友。”冬痕堡阴冷的房间内，罗德宽慰到。“你的哥哥死了，但是还有很多事等着你去处理，你肩上的担子更重了。”
“受到的冷落、排挤或许会更多……”罗德直言到。
“我知道……这个世界是黑暗的，铁环堡更是如此。”阿尔维斯回答到，他脸上依旧挂着昨天的悲伤与愤怒。
“我们的战友越来越少，而敌人却越来越多，在这场危机里，魅惑、鲜血、暴力、阴谋时时存在。”
罗德说到。眼里闪过关心与理解的神情。
事实上，罗德自己也不好过，战斗越多，他便越难控制自己体内的怒火，仿佛体内存在一头野兽，随时会爆发一般，同时，夜里的梦境越来越多，关于美色、鲜血与暴力的场景在轮换。他知道，那是混沌诸神的低语……是的，当基斯里夫神明注意到自己的时候，混沌诸神也在注视着自己。人类终究是复杂的，没有绝对的圣人，没有绝对纯净的人，一些情绪，一些思想总在暗处影响着脆弱的人类。它就像污染之源，时时刻刻渴望着将人类的灵魂俘虏……
“明天，我就要去执行女王布置的‘捉鬼任务’了，乌索克就拜托你了。”
罗德继续说到。他将追杀吸血鬼戏称为捉鬼行动，而在这场行动中，巨熊肯定是不能和自己一起上路的，它太过显眼，一头巨熊跟在身后招摇过市，正常人都会投来关注的目光，更别说捕猎吸血鬼……
所以，罗德将自己的熊暂时交给阿尔维斯照料。事实上，也是为了暗中保护这个侏儒。他现在的盟友越来越少，熊灵可以发现暗处的危险，并提醒他要保护的人。如果可以带它去捉拿吸血鬼，将是很好的伙伴，可惜不行。毕竟，吸血鬼并不是只存在于野外，大多数情况下，它们潜伏在人类城镇或者城堡里，巨熊一进去，实在太显眼。发现吸血鬼的任务，罗德交给了摩尔教徒们，他们是专业的捕死者……对于一切不死生物，他们都有着自己的监测方法。
“这头熊……好吧……”
阿尔维斯勉强挤出一丝微笑，他大概猜到了罗德的用意。
第50章 危机四伏
暂时接手乌索克的这段时间里，阿尔维斯和白熊的组合是如此的奇葩，每天，人们看到身高只有一米二的小侏儒带着一头身高两多米的巨熊在营地里走动，那样子好比小孩子牵着一头巨兽在走动，有时白熊会站起来，近五米的身高在阿尔维斯面前就像一头怪兽俯视着渺小的人类。
但是令人称奇的是，白熊伴在阿尔维斯身边，却从来没有伤过他。反倒有人对阿尔维斯凶时，白熊还在站起来发出恐怖的咆哮，以震慑那些出言不敬者。不过，尽管如此，铁环堡的人还是对白熊感到了不满，许多人私下商量着如此除掉这头碍手的熊，但是乌索克自有着出众的智慧，对一切事物都十分警惕而敏感。
他们试过食物里下毒，水槽里下药，但是灵敏的乌索克都在触碰食物前感觉了出来，并且发出呼呼呼的吼声，阿尔维斯敏锐的察觉出了问题，并且叫人去彻查食物下毒的事。渐渐的，他领会了罗德的意思，黑锤堡领主这是在保护他，就像罗德临走时说的那样
“黑暗将至，四周皆是敌人。你要小心。”
白熊实际上是在用自己的行动保护他，而他们四周，暗藏着无数的敌人……
按照女王的命令，阿尔维斯必须尽快将铁环堡里的迪恩叫出来，不是参加他父亲那可怜的葬礼，而是接管他父亲的军队，现在还在战时，铁环堡有义务支持冰雪女王的行动。在冰雪女王眼里，厄伦格拉德叛乱才是大事，死一个边境小领主算什么……全国境内像铁环堡这样的城堡还有几十个，女王才没有心思去一个个管理它们。她要的，只是军队，还有他们的效忠。
“大人，少主殿下已经收到信件，正从铁环城赶来。”
奥布里昔日的军务大臣走进了阿尔维斯的大帐，汇报了情况。曾经，这位军务大臣与阿尔维斯算是同僚，他们一个掌管铁环堡的军队训练和募兵工作，另一个则执掌铁环堡的财政及日常事务的处理，两人的地位几乎相差无几，但是奥布里临时前将大权交给了自己的弟弟阿尔维斯，在迪恩抵达前线之前，小侏儒便代替他行使权力。加上白熊乌索克在身边守卫，谁也不敢对他不敬。
“好的，我知道了。”
阿尔维斯饮着温酒，挥了挥手，平淡的应到。
“还有什么事吗？我的老朋友？”
看到这位昔日的军务大臣站在原地，久久不愿离去，阿尔维斯好奇的询问了起来。
“阿尔维斯，我们也是多年的合作伙伴了，有一件事我的确想跟你讨论一下。”
“好啊，说吧，什么事？我的朋友。”
阿尔维斯放下手中的书册和美酒，彬彬有礼的回到。
“是关于少主迪恩的。”军务官马克图恩小走两步，低声说到，他前后观察了一番，确定帐篷里没有其他人，这才凑上去。
“迪恩？怎么了？你不是说他正在南下的路上？”
阿尔维斯转头问到。
“是的，在南下的路上这点无疑，我的意思是，当少主抵达时，你真的要让他统领铁环堡的军队吗？”
军务官马克图恩放低了音量，小声问到。
“这是他的权力和义务，也是奥布里领主的遗愿。他是我哥哥的儿子，是我的侄子，理应成为铁环堡的统帅。”
阿尔维斯义正言辞的回答着，尽管迪恩之前屡次为难自己，甚至要将自己踢出铁环堡，但是说到底，他毕竟是自己的亲侄子，不冲别的，就冲奥布里对自己的恩情和兄弟情，他也必须辅佐迪恩成为真正的铁环领主。
可是眼前这位老伙计的话却让他感到了匪夷所思，应该说，阿尔维斯已经联想到了一些东西。他望着马克图恩，小眼睛上面的浓眉皱在了一起。
“没错，没错，话虽如此，但是迪恩殿下是一个怎样的人，我想你我都很清楚。他可不是一个省油的灯啊。”
马克图恩话中有话，阿尔维斯虽然听出来了，依旧假装不懂，要求他将话说明白。
“什么意思？”
阿尔维斯追问到。
“那我可就直说了。”
阿尔维斯做出了一个请讲的手势。
“这些年，我们都是看着迪恩长大的，这孩子和他父亲完全不像，奥布里领主在的时候，虽然好大喜功，但是赏罚分明，也知道节制，知道知人善用，所以，虽然铁环堡经常处在晚宴和节庆的气氛中，但是许多事却也是平稳的进行。然而，迪恩是怎样的我想你我都看在眼里，一旦他把持了整个铁环城，估计很快铁环城便被他败空了。他的私人派对几乎夜夜都有，城堡里甚至混进了妓女、流浪女骑士……你知道的，一旦他成为铁环堡之主，估计只要有点姿色，连乞丐都能混进城堡……还有，少主他根本不懂得如何统领军队。”
马克图恩眯起眼睛说到。阿尔维斯联想到了一些可怕的事实，尽管这位老伙伴的话没错，但是……
“但是，他依旧是我们的少主。”
阿尔维斯强调到。他知道自己绝不可能成为铁环城的领主，即便他愿意，铁环城的人们也不会同意，没有人会接受一个侏儒做他们的城主。长相畸形的他没被当做野兽人扔到黑森林里已经算是万幸。就算铁环堡的人民勉强接受，冰雪女王也不会同意，她不可能让自己的国境内出现这样的事件。所以，阿尔维斯根本没想过取代迪恩。
“那是……我的意思是，在你辅佐他成为一位真正的领主之前，军队的统领是否应该让另一个有经验的人来？”
马克图恩直入主题。一开始阿尔维斯以为他想担任这个职位，毕竟，多年来马克图恩一直在辅佐奥布里管理着铁环堡的军队。但是当马克图恩说出另一个人的名字时，阿尔维斯才知道，他早有自己的计划，甚至，早有自己的人在里面。
“库柏。”
马克图恩说到。阿尔维斯这才想起几天前在奥布里死亡的当天晚上，那个全副武装的骑士。是的，当铁环堡每次出兵时，他总是带队作战。胸前的铁鹰徽记是奥布里贴身侍卫的象征，同时，他也深得自己哥哥奥布里的赏识和信任。在奥布里在位期间，这位英勇的骑士尽职尽责，为铁环堡流血流汗。但是，奥布里已死，迪恩无法坐镇铁环堡，人心是会变的，阿尔维斯不知道这位英勇的库柏骑士是否已经起了叛变之心……
只是，从马克图恩的种种说法来看，的确有这种可能。阿尔维斯感到眼前的局势是真正的危机四伏，一个小小的铁环堡尚且如此，真不知道声势浩大的厄伦格拉德之乱背后又隐藏着怎样的秘密……阿尔维斯揉了揉太阳穴，疲惫的答到
“这件事先搁在一边，以后再商量。但是不让迪恩统帅军队这是不可能的，谁也没有权力阻止他接管铁环堡的军队，包括我……”
第51章 试探与闲聊
博古尔扑通一声坐在了石头上，“捉鬼”小队已经沿着泥泞的小道行走了三天三夜，春季的降水混合着冬末的融雪将一条条乡村小路弄得湿乎乎，同样湿乎乎的还有大家的衣服。高领斗篷可以做雨衣，但是如果雨足够大的话，它依旧无法阻止雨水从边缘渗进去，沾湿里面的衣物。
一群老爷们无所谓，而卡洛琳则有湿身的危险……在这荒郊野外，又没有换衣服的地方，只能等到进入旅馆，才能有个单独的房间。
湿湿的衣服混杂着汗液贴在皮肤上，十分不舒服。博古尔更是因为长时间的走路而累得气喘吁吁，矮人腿短是众所周知的，人类迈一步，他们得迈两步才能跟上，加上矮人那体重，一路下来，博古尔可谓累得心力憔悴。
但是这没办法，总不能因为一个人耽误了大家。罗德开玩笑的跟他说，要不他留下，大部队先走。但是博古尔拒绝了，他知道一旦自己落单了，就再也别想跟上这支队伍，而这支队伍是干啥去的？杀鬼的！屠杀吸血鬼，没有什么可以让屠夫觉得比这更有劲的事了。矮人屠夫就应该找个像样的对手，吸血鬼无疑就是一个不错的对手。就像之前他在黑暗森林里寻找沼泽妖一样，屠夫不管敌人有多强，只问敌人在哪里。
“那么，我们现在来做个自我介绍吧。”
基斯里夫虽然疆域广大，但是贫瘠的大地上很多地方是寸草不生的，找不到旅馆也是正常的事。
夜里，罗德和众人在一处大石头后面升起了火堆过夜。温暖的篝火旁，罗德意思让大伙来做个自我介绍，自己原来这一帮人大家都互相认识，熟知。但是新加入的这些人，就不是那么一回事了。这里面有摩尔教的人，有女王赐予自己的那些侍卫，连罗德对他们都不是很熟悉，更何况队伍里的其他人。当然，介绍其实只是表面，罗德更深的目的，是想通过自我介绍，互相攀谈得到一些有用的信息，毕竟，言多必失，如果这些武艺高超的侍卫是冰雪女王派来监督自己的，那么，他们总会在交谈中无意间流露点什么。
“从你开始吧，队长。”
罗德望着达弗特，平静的说到。后者正双手拿着自己的斗篷，在火堆前烘烤着，跳动的火光映照出他那张冷峻的脸庞。
“达弗特.送葬者。”
摩尔教徒的首领低声说到，他脸上几乎没有任何表情，只是从微微抽动的嘴唇里念出一个简单的单词。
“就这样吗？朋友，你至少应该告诉我，你是做什么的？出生在哪里？说不定我到过你的家乡什么的。”
博古尔追问着。他不喜欢这样沉闷的人，于是有点故意刁难队长的意思。
达弗特也的确是一个沉默寡言的人，摩尔教徒都有着这样的特点。
“我的工作……猎杀亡灵……我出生的地方……贝克港。”
达弗特继续用极其简短的言语回答，他几乎是用最简单的单词来表达，除此之外，没有一丝修饰和连缀，好像他的语言能力有问题一样，当然，罗德知道，这并不是他的语言能力有问题，而是他不喜欢和外界的人打交道，罗德记得那天在灰熊堡，达弗特指挥手下攻击地窖恐惧者时的样子，那天晚上他的话很多，而不是像现在这样。
“该死的，你不能多聊一点你的人生吗？冒险、阅历、喜好等等？还有……”
“博古尔，别为难人家。”
博古尔不满的质问被罗德打断了，并很快问起了下一个。
“轮到你了，皮尔诺先生。”
罗德看着坐在自己对面的那位侍卫队长，他是在灰熊堡之战后被女王安排在自己身边的。介绍会最主要的目的就是听听这位老哥的说法。
只见这名王国骑士收起了斗篷，彬彬有礼的回到
“我的全名叫夏夜皮尔诺阿诺维斯基。夏夜是我的名，皮尔诺是我父亲之名，阿诺维斯基是我家族名。”
“夏夜？听起来像女孩的名字。”
矮人嘲笑着，说完，众人也呵呵大笑了起来。
“嗯，的确，但这代表了我父母的希望，我们的国家终年处于冰天雪地里，我的父母希望终有一天，基斯里夫可以像帝国那般，充满夏天的味道。”
王国骑士礼貌的解释到。
不得不说，他的礼数很到位，毕竟是生活在大城市里的人，长年在基斯里夫城里做事，在女王手下做事，不学点礼仪是不行的。这点和其他基斯里夫的流浪骑士有着很大的不同，虽然同样是骑士，但是流浪骑士们通常穷困潦倒，倚靠自己的武艺，以出卖武力为生，他们满口脏话秽语，乍一看和北方的蛮子毫无两样。但是像皮尔诺这样的王国骑士则不同，他们替基斯里夫的高官或者女王本身做事，代表着王国的形象，不可能那么粗鲁，连措词都显得那么文明……
“夏天的味道？夏天的味道干什么呢？我更喜欢冬天，夏天太热了。冬天可以让你一身清爽，没有那些恼人的虫子和跳蚤，你知道的，那些小东西挠也挠不到，抓也抓不了，让你有种跳到热温泉里，将它们全部烧掉的冲动！”
博古尔说完，众人再次大笑了起来，矮人不洗澡是出了名的。他们身上总是沾着钢铁与汗水的味道，有时，还有洋葱和烈酒的味道，总之，就是没有香水的味道。
这点让卡洛琳也不适应，霜寒女巫很爱干净，如果不是这坑爹的天气和环境，她每天都要洗一次澡，洗去那一身的灰尘与污垢，至少不要让头发湿透，挂在脸上……不过罗德却觉得这样颇有另一番味道。
“你成为骑士多久了？”
待笑声停歇，罗德盯着眼前的王国骑士，接着询问了起来。
“十二年了，我父亲是一名骑士，于是，当我还是一个孩子的时候，我便接受了正规的骑士训练，包括战技、体能、武器盔甲保养、战马保养、骑术、剑术、礼仪礼貌等一系列训练。”
皮尔诺回答到。可以听得出来，这是一名出身贵族的王国骑士，因为只有贵族也有能力从小培养自己的孩子。他们不用干农活，不用打零工，不用做别的任何事，自从他们懂事以来，就在为成为一名合格的王国骑士而努力，他们的生活起居也有专门照顾，仆人，侍从什么的，有时，一名骑士身边有十多名侍从，上战场也是一起上，所以经常听到三百骑士击败数千人的蛮族大军，其实书写者根本没有记录下这些骑士身后那一堆侍从，他们也是一股不俗的战斗力。
第52章 破旧的修道院（上）
可以肯定的是，卡特琳娜安排给自己的这帮人当中没有吸血鬼，否则，以摩尔教徒的专业素养，他们不可能那么长时间还没有发现。但是，依旧不能排除这些人中间有女王的眼线。卡特琳娜最擅长搞这套，罗德十分清楚，大体上，每座城市的重要官员，王国境内大大小小的伯爵、侯爵身边，都有她的人。
而自己现在双神选者的身份，要说卡特琳娜不在自己身边安排眼线，罗德打死都不相信。只是，缺乏证据，还有就算找到了证据，也缺乏有效的办法除掉他们，如果光明正大的搞掉女王安排在自己身边的人，那么，势必会引起女王更深的怀疑，那样，接下来自己的日子依旧不好过。
罗德必须想出一个办法，来摆脱这样的困境。
“按照地图上的标记，这便是食尸鬼王盘踞的巢穴了。”
王国骑士皮尔诺拿着破烂的地图，说到。那是临行前卡特琳娜给罗德的地图，还有一些简短而有用的信息，依靠着这些凌乱的信息，“捉鬼”小队来到了位于基斯里夫腹地的小镇乌拉克。如果不是羊皮纸上的标识，罗德根本不知道这个地方，因为它实在太小了，规模比黑锤堡还要小，而且没有城墙，只是一座废弃的小镇。
应该说，在食尸鬼们抵达之前，这里并没有废弃，而食尸鬼王带着食尸鬼抵达的时候，这里便彻底变成了一座死城。眼前的景象和坟场差不多，到处都是凋零荒废的房屋，房屋前的院子里杂草丛生，一些尸骨依旧严重腐烂，随意丢弃在肮脏的角落里。
“我觉得你用的词不对，巢穴应该是虫子之类的居所，但是这座小镇里哪来的虫穴？”
博古尔反驳到。罗德没有带塞尔塔出来，让他代替自己统领那帮诺斯卡掠夺者，否则，以塞尔塔的性格，他的话更多。
“他说的或许没错，你看不到不代表它不存在，食尸鬼王和它那帮嗜血的食尸鬼本质上和已经和野兽无异，他们会藏在任何阴暗的角落里，利用鼠人或绿皮挖掘的地道藏起来也未必没有这个可能。”
一路上一直保持沉默的夜鸦人队长达弗特说到。而一说到鼠人和绿皮，博古尔脸上便浮现出无尽的憎恨之情。他握紧斧子，牙齿咬得嘣嘣作响。
“尸体大多已经严重腐烂，证明这个村子很久前就被洗劫了，从腐烂程度上来看，估计至少有半个月了。”
达弗特检查了尸体，平静的跟众人分析交待到。
罗德蹲下去，一边看着那些面目狰狞的尸体，一边用小刀挑开那些腐肉，可以看到里面长满蛆虫，白色的小虫在腐肉间蠕动，啃噬着面目全非的遗骸。卡洛琳立即掩面，一股反胃感不断涌出，似乎要将上午吃的食物全部呕吐出来。
“那我们来迟了一步。”
王国骑士说到。
“那倒未必，我刚才说了，这些食尸鬼和食尸鬼王已经和野兽无异，他们的思维和人类不同，再者，他们或许并不知道有人在追杀它们。”达弗特继续说到。
“你的意思是他们还有可能在这里？”
骑士夏夜继续问到。罗德听着两人的对话，看得出这名王国骑士在追捕吸血鬼这件事上是真心的，他有可能是冰雪女王的间隙和眼线，但是同时，他也是一名战士，为追猎史崔格吸血鬼而来。
“有这个可能。”
夜鸦人说着，指了指沿途的尸骸，它们的分布就像无规则的坟场，然而，仔细观察会发现所有尸体都有被拖行过的痕迹，而且，被拖行时留下的血迹都指向同一个方向小镇中央的莎拉克修道院。
“它们在修道院里！”
博古尔发出了愤怒的咆哮。
但是罗德示意他冷静，毕竟，在“捉鬼”这件事上，摩尔教徒们才是专家。
只见达弗特点了点头，说到“它们是野兽。”
罗德知道达弗特反复说这句话的含义，野兽最喜欢做的事便是将食物拖到自己的洞穴中，再慢慢享用。自然界中，无论狮子，猎豹还是各种野狼，野狗都是这样。史崔格家族的吸血鬼在长期吸食动物血液之后已经变得和动物无异，他们会干出这样的事来纯属正常，也就是说小镇仍有可能有幸运者，毕竟，吸血鬼们最喜欢的是新鲜的血液，而不是死人发臭的黑血……
一番侦查推断过后，众人拔出了武器，小心翼翼的接近着这座犹如坟墓一般的修道院。想必莎拉克女神在这里并没有显灵，无尽的黑暗与邪恶淹没了这里……
傍晚的太阳已经渐渐暗淡了下去，天空呈现出一片鲜艳的血红，迷雾般的昏黄中，卡洛琳念了一句简短的咒语，施放了一个光亮术，冰晶长矛上立即绽放出手电筒一般的白色光芒。她和罗德站在一起，走在最前面，而其他人则点燃了火把，一起前进。
越靠近修道院，尸体便越密集，有些肢体已经破碎不堪，有些当场就被咬断喉咙，凝固的血液淌满了身下冰冷的地板。可以想象出食尸鬼王带领食尸鬼进城时的画面，是多么的惨烈和血腥……绝望中的人们哀嚎着，哭泣着，渴望神明的怜悯，然而，在这黑暗之地，诸神没有听到他们的呼唤……
罗德看到修道院的台阶上，一个死去的小女孩卷缩在母亲怀里，她瘦弱的母亲试图在生命最后关头保护她，然而，却是无济于事，抱着女孩的那个妇女被食尸鬼咬断了脖子，整颗脑袋已经不见了踪影，只留下那残缺不全的身躯。女孩虽然保住了全尸，但是估计在地狱般的场景中被吓得魂飞魄散，死在母亲怀里……
踩过凌乱的尸体，众人来到了破旧的修道院前。这里的场景和无数鬼片里的场景一样，血红色的天空下，破旧的修道院犹如魔鬼的巢穴，尖尖的修道院塔顶直插云霄，凝视着那流动的飞云和血色的天空。
夜鸦捕死者们在修道院大门前停了下来，他们从衣服里掏出一些小药瓶，将里面的药水饮尽，同时，将余下的药水递给了小队里的其他人。
“生命药水。可以让你短时间内免疫不死生物的攻击，但是记住，它无法免疫死灵的魔法攻击。”
夜鸦人首领达弗特认真的说到，他的表情十分严肃，这种表情罗德只在灰熊堡遇袭当夜见到，想必这帮摩尔信徒们已经感觉到修道院里潜藏着的危险亡灵……
第53章 破旧的修道院（中）
磕完药水，摩尔教徒们双眼紧闭，开始集体祈祷。
一些人的武器开始发光发亮，又另一些人则看上去更加沉稳而充满信心。
感受到危险渐临，罗德收起其中一把战斧，将背上的大圆盾取了下来，作为防御工具。谁也不知道修道院这扇大门背后隐藏着什么。惨白的月光渐渐落了下来，所有人心里都蒙上了一层阴影。
“兄弟们，劝你们都带上盾牌。”
修道院大门前，罗德低声说到。只见几名诺斯卡战士和塔林纳姆都第一时间换上了包裹着兽皮的圆盾，手里拿着锋利的长剑，那些摩尔教团的战士们则握紧了手中的长矛和弓箭，并在自己羽箭的箭簇上涂抹毒药，从他们严肃的表情上，罗德已经可以猜出里面的邪恶与黑暗之强大。哪怕在灰熊堡遇袭的当天，也没有见到他们这般严肃沉闷的神情。
混沌之月莫尔斯里布邪绿色的光芒下，罗德带头撞开了修道院的大门。所有人都做好了战斗的准备。然而，在大门洞开的那一刻，修道院内部空空如也。门是虚掩着的，罗德差点因为撞击大门的惯性而摔倒。卡洛琳及时拉住了他，才避免了这一尴尬。
借助巫师的光亮术，众人依稀可以窥见修道院的内部。
这里和外面一样，是死一般的寂静，墨绿色的月光透过修道院顶部的窗户洒进来，依稀照耀着大厅内部的几块地方。修道院的地板上，满是干涸的血迹，那些被拖动的尸体横七竖八的躺在地板上，借助卡洛琳矛头绽放出来的蓝光，众人看到了那些可怕的景象，许多村民依旧保持着死时的惨状，身体或卷缩，或挣扎着伸开，腐烂的脸部依旧可以看到临时前那痛苦的表情。
修道院内部，用于做礼拜的长条椅早已七零八落的散落一地，许多椅子甚至被压垮，折断，露出半截木头，和那些尸体一样，一些蛆虫正在上面蠕动着，似乎连腐朽的木头也不放过……
众人持着盾牌，小心翼翼的向修道院内部前行，四周寂静无声，只有甲虫偶尔爬过尸体发出的声。在修道院尽头，是一尊慈悲女神的雕像，它早已损毁大半，腰部以上的部位被毁掉，只留下两条颇具美感的大长腿……但是，在这种令人窒息的黑暗下，再多的美感也荡然无存了。
借助火把的光亮，夜鸦捕死者们开始在修道院内部寻找线索。教团首领达弗特拿着一个装满液体的小瓶子，四下探索着，那小小的玻璃瓶在黑暗的环境中绽放着美丽的白光，但是达弗特脸上的表情却不轻松。“光芒越强烈，证明不死生物的威胁越大。”他解释着说到。
然而，修道院里空空如也。
“我觉得我们大惊小怪了，这里没有亡灵，更没有吸血鬼，如果有，他们早该出来了。”
博古尔松懈了下来，他收起自己的武器，大长斧子猛的敲在地板上，发出铛的一声巨响，声音回荡在空旷的修道院内部，反倒增添了几分幽暗恐怖的气氛。
摩尔教团的首领达弗特立即朝矮人投来了愤怒的目光，然而，小矮子依旧我行我素，“我说错了吗？它们根本不在这里！看吧，这四周什么都没有，除了尸体，还是尸体。该死的，这些尸体还发臭了，我tm真是一刻都不想在这里呆了。”博古尔大声嚷嚷着。
他随手扫开一具残尸，一屁股坐了下来。
众人立即对屠夫投来了鄙夷的目光，然而，就在摩尔信徒们准备驱开矮人的时候，他们却有了新的发现。博古尔所坐下来的地方正好是被月光直射的地方，墨绿色的月光通过矮人战斧的反射，将光线投射在修道院内部那尊莎拉克雕像的基石上，而眼尖的夜鸦人队长达弗特则第一时间发现了那块石头的不同。
如果没有这道特殊的光斑，他根本无法发觉线索，而现在，他径直走到这块光斑前，蹲下去仔细查看这怪异的砖石。它和其他构成莎拉克底座的砖石不同，这块石头是微微凹陷的，材质也和周围的砖石不同，是带着孔雀石般的青绿色，而周围的石块都是白色的。在血迹的涂抹下看不出差别，但是在月光的照耀下却显示出了明显的不同。
“喂，我说错了吗？”
博古尔大声质问着，然而，几名夜鸦人则示意他安静，保持坐姿……
达弗特蹲在这块特殊的青石前，将火把递给身边的同伴，而后腾出双手，轻轻触碰砖石，没有感到任何异样，但是当他将手中的瓶子放到石头前时，玻璃中的液体却绽放出前所未有的强烈光芒。达弗特几乎可以肯定，在这座慈悲女神的雕像下，一定隐藏着强大的邪恶。
他谨慎的敲了敲砖石，毫无反应之后试着推动它。果然，渐渐加大力度之后，石块松动了，片刻之后，脚底的地板开始开裂，剧烈的震动伴随着巨大的响声，扬起的尘埃之后，一个幽深而漆黑的地穴入口展现在了众人面前……
……
铁环堡。
雕饰着银龙头饰的床榻上，铁环堡新任领主迪恩.奥布里正慵懒的躺在他的地下情人苏菲尔的怀里。父亲的死讯似乎并未对他造成太大的影响，对于年轻的铁环堡少主来说，父亲奥布里的死亡只意味着一件事，那就是他-迪恩.奥布里，成为了铁环堡真正的主人，现在，再也没有谁可以对他指手画脚了。
或许苏菲尔不再只是地下情人，她可以成为自己真正的情妇。他还要她的姐妹，她的好友，也一起成为他的情人。是的，现在整个铁环堡都是他的，有什么不可以呢？
“留下吧，前线的事让你那个侏儒叔父去处理，你是这里的领主，应该留在城堡里，这里，才是我们的家。”
“紫袍女”苏菲尔娇滴滴的低喃着，她挺起胸脯，贴近了年轻领主的脸庞。她知道迪恩喜欢这样，那是美好与**的滋味。
只是，年轻的迪恩还是有点犹豫，内心深处两股声音依旧在对抗挣扎，一个原始的声音告诉他，留下来，这里有温暖的床褥，婀娜多姿的女人，有美丽的脸蛋和性感的身材，但是另一个声音又告诉他，这是卡特琳娜的命令，自从冰雪女王上任以来，敢于反抗她的人全部遭到了恐怖的惩罚。但是，苏菲尔的脸蛋和身子实在太美了，他有多少年没有这样享受过这样的欢愉了。以往，在自己父亲严厉的命令下，他只能被迫学习那些知识和礼仪，被迫和不喜欢的女人结婚，以取得政治上的联盟。而现在，他什么都不用管了，为所欲为的感觉真好，只是，这场战争搅乱了这一切。
“可是……我必须去……这场叛乱结束后，我们便可以在这里厮守了。”
终于，残存的理智战胜了原始的**，迪恩从床榻上坐起来，强迫自己望向窗外。三天前，他欺骗自己的叔叔说自己已经南下，与铁环堡的军队汇合，但实际上，他却在城堡里与侍女鬼混……
而现在，他不得不启程了，否则，就赶不及规定的时间了。
但是苏菲尔不让他起床，她贴了上去，抱住迪恩的腰，低喃着
“如果一定要去，带上我吧。我们不应该分开，不是吗？”
“但是军规规定不能携带妻女……”
奥布里强迫自己不去看苏菲尔，他知道只要自己多看她一眼，就会被她的倾世容颜所迷倒，她就像迷人的精灵，让自己欲罢不能，每次缠绵在她怀里，都能让他感到最大的满足，仿佛世间最美好的享受莫过于此。
“我还不是你的妻子哩，再说，你偷偷带上我，谁知道呢？”
女人温柔的细语着，逼迫年轻的铁环领主再次直视她的脸庞。的确，那是一张乖巧迷人的脸蛋，有着乌黑的大眼睛和细嫩的皮肤，小巧精致的鼻子又恰到好处，不高不低。言语间，女孩薄薄的嘴唇微微抽动着，终于，忍不住诱惑，迪恩又一次将自己的嘴凑到了自己情人的唇边。
“嗯……或许，没人知道……”
他轻声说到，声音低得几乎连自己都听不到。
第54章 破旧的修道院（下）
黑漆漆的洞口犹如地狱之门展现在众人面前，达弗特弯弓搭箭，将一发点燃的羽箭射进洞口，然而，微弱的火光很快消失在视线的尽头。
“它像是无底深渊。”
几名士兵抗议到。
“但是它也可能通往另一个世界，一个令人兴奋的世界。嘿嘿，你们若是害怕了，我第一个进去。”
博古尔站在黑漆漆的洞口前，自信满满的说着，说完就要下去一探究竟。矮人的身体在这里刚好可以发挥优势，它不需要弯腰便可以轻松进入洞口，而其他人则需要弓着背才能进入，像罗德这样的大叔则更加痛苦，高大的身躯在这里毫无优势可言。以至于罗德怀疑这里不是给人进入的，而是给那些食尸鬼通行的。
但是不管怎样，众人还是在摩尔信徒们的带领下走进了漆黑的洞穴。达弗特手中的瓶子在黑暗中越发明亮。蓝色的荧光似乎就要冲破瓶口，爆炸开来。
夜鸦人队长一手握着瓶子，一手拿着长矛，精神高度紧张的望着前方。尽管在他几十年的狩猎生涯中猎杀了无数的亡灵和不死生物，但是眼下的情形还是让他感到无比紧张，测魔瓶从来没有如此明亮过，这预示着亡灵在这里是如此强大。
而越是安静的气氛便越人感到恐惧与不安。即便是老练的猎手，在这种环境中也感到了巨大的心理压力。短短的过道众人似乎走了很久很久才抵达终点，当隧道停止延伸的时候，一个地下巢穴也展现在了众人面前。它就像……蜘蛛的巢穴……
他们似乎站在一个虫巢的节点上，从这个位置看去，无数隧道四通八达，宛若地下迷宫，令人震颤不已。
“乌鸦，告诉我，现在我们要怎么走？”
看了一眼漆黑无边的隧道，矮人拿起了斧头，转身问着摩尔教团的首领。
达弗特望了望四周，心里同样没有把握，不过有一点他可以确定，那就是这些隧道无论怎么复杂，最终都是通往一个终点的，那就是吸血鬼的老巢。一支吸血鬼军队中，无论亡灵和不死生物再多，最终指挥他们的，也就那么几个吸血鬼，或者干脆只有一个吸血鬼，所以，无论隧道再复杂，它们只为一个首领服务，那就是食尸鬼王。
“找一条最宽最大的路走。”
达弗特回到。
矮人在黑暗中举起了火炬，对于隧道、坑道这种东西，矮人最熟悉不过了，他们生活的地方原本就是这样的环境，只不过相比眼前这些犹如爬虫钻过的土道，矮人们的隧道更加坚实而美观，他们在自己的城市生活时，穿梭的是石道，由石头筑成的隧道或者矿道。对于这种老鼠和爬虫挖掘的地道，博古尔显得嗤之以鼻。但是既然来了，还是要闯一闯。
而现在，一帮敢死队正冲在送死的路上。谁也不知道前路有多少怪物？至少，食尸鬼和亡灵是肯定有的。
所有人聚在一起，小心翼翼的前行。两名诺斯卡勇士和罗德，侍从塔林纳姆，还有那个穿着精良铠甲的王国骑士组成第一道战线，他们拿着盾牌和长剑，斧头，连枷之类的武器，稳步前进，而博古尔、卡洛琳、夜鸦捕食者们则在后边，随时准备远程火力支持。
“这座巢穴看起来刚筑不久。”
博古尔一边走着，一边给地下构造下定论。他可以看到那些潮湿的墙壁还有缝隙存在，并且没有被植物渗透的痕迹，而一般来说，长久的建筑都有被植被渗透的痕迹，比如古老的城墙之间一般有苔藓生长，而一些年代久远的神庙下方一般都有大树的根须，然而，这些植被的渗透在这里丝毫没有看见。
“也就是说，食尸鬼们很可能是在袭击这里以后再临时挖出的这些地下迷宫。”
“它称不上迷宫，”达弗特说到，“最多，就是隧道的路多一些而已。”
“啊……”
正当闲聊的时候，卡洛琳突然尖叫一声，将众人的注意力拉至她的身上。
“怎么了？”
罗德停下脚步，关切的问到。
只见霜寒女巫脸色难看，她的脚僵在原地，用手指指了指自己的脚下。只见那厚实的土壤上，一颗被踩烂的卵爆出了恶心的浆液，绿色的汁水流了一地。刚才卡洛琳不小心踩中的，便是这个恶心的东西。罗德正准备蹲下去观察，便听到前面王国骑士的呐喊。
“诸神在上，这是什么东西？”
王国骑士皮尔诺发出了惊呼，他很少发出这样恐怖的喊声。众人凑上前去，眼前的一幕让人震惊。只见潮湿的隧道里布满了绿色的膜状物，有些是依附在墙壁上，有些则是散落在地上，还有一些，像虫卵一般挂在头顶，刚才卡洛琳踩到的，不过是这些恶心物的其中之一。
“像是某些卵？”
博古尔站在一块粘稠膜状物前，用斧柄捅着那片恶习的东西。
“一些东西在里面蠕动。”他接着说到。正当研究一半时，一条断腿从绿色的卵中流了出来！屠夫站在原地，若无其事的拿起了那条断腿，卡洛琳则捂住口鼻，尽量不让自己呕吐出来。
“食物，这些是食尸鬼贮藏在这里的食物。尸体很容易腐烂，它们用这张方法将这些碎块保存起来，以隔绝空气和水……”
达弗特说到，但是更多的细节他显然没有说，因为看到众人已经开始感到恶心和呕吐了。
“如此邪恶之地必须被净化！”
叶斯科维奇大吼到。
“有什么东西在动！”
正当萨满准备拿起火把烧掉这一切的时候，达弗特发出了警告。他抓着火把，努力看清那黑暗的尽头，只听见一些嘈杂而尖锐的声音正从隧道深处传来。
众人握紧了手中的武器，摩尔教团的人则握紧短弓，谁也不知道，即将从黑暗中冲出来的，是怎样的怪物。
“以摩尔的名义，回去吧！”
达弗特低语着带上了他的乌鸦面具，随即朝黑暗的隧道内射出了第一发毒箭。
箭矢飞行着穿过无数囊膜，最后消失在漆黑的隧道深处，下一刻，整条隧道剧烈的抖动起来。
“它们来了！”
罗德大喊到，骑士、矮人、诺斯卡战士组成了第一道防线，将盾牌向外搁起的时候，大批血蝙蝠也尖叫着扑了过来。
一时间，霜冷的冰箭与致命的毒箭齐飞，齐刷刷的射落了一群嘶叫蝙蝠，同时，近战战士用大盾护住身躯，挡住了血蝙蝠凶猛的扑袭。长剑和利斧从战士们手中挥出，带着野蛮的嘶吼，砍下一头头血蝙蝠的脑袋和翅膀，将它们的身躯开膛破肚，冰冷的血水洒在战士的护甲和头盔上，顺着头盔边缘流向了脸庞。
第55章 黑暗之巢（上）
罗德握紧手中的大盾，撞晕一头俯冲而下的蝙蝠，那落地的血蝙蝠立即发出嘁嘁喳喳的嘶叫声，然而，不等这头怪物多尖叫几声，罗德便双手举盾，用力砸下，包裹着铁皮的圆盾重重的砸在那头蝙蝠身上，将它整个身躯都砸得变了形，血水和内脏从蝙蝠体内挤出，带着丝丝惨叫，罗德一脚踩住了它的脑袋，只听见一阵骨头碎裂的声音传来，血蝙蝠的脑袋被踩扁，各种液体散了一地。
一旁，矮人屠夫则放荡得多，他挥舞着战斧，一斧子一个，甚至徒手抓住这些黑暗中的蝙蝠，愤怒的将它们撕成两半！血水和内脏从蝙蝠体内洒落，淋在博古尔脸上，却激发起他更加亢奋的战斗**。就像他的名字屠夫。
血蝙蝠造成的混乱很快就结束了，由于战前就做好准备，只有两名士兵被咬伤，大多数人都没有被这些蝙蝠抓伤，咬伤。然而，刚刚给两名士兵包扎好伤口，另一波亡灵生物紧随而至。
漆黑幽暗的隧道深处，传来了无数僵尸、食尸鬼和各种怪物的低吼声，拖着破烂的身躯，这些僵尸挤满了隧道的每寸空间，甚至人堆人，用爬行的方式逼近狩猎队。
新鲜的血液，活人的气息，让这些怪物兴奋得抓狂。
然而，既然进来了，又没打算那么轻易的出去。夜鸦人们首先朝这些亡灵怪物发射了第一波箭矢。
在放倒了十几个僵尸和骷髅怪之后，大量的亡灵怪也涌向了这支狩猎队。
“稳住！”
罗德没有命令大家撤退，反倒是命令重甲战士原地举盾迎敌，在敌人拥有压倒性优势的情况下，狭窄的隧道反倒利于精锐战斗力的一方，只要盾墙守住，就算再多的僵尸和食尸鬼，也无法突破防线。这就像当初矮人对付鼠人时的战术一样，狭窄的地下矿道中，只要有十几名全身重甲的矮人战士在，就算再多的老鼠，也无法奈何他们。
“进攻！”
终于，犹如潮水般的僵尸涌向了狩猎队，同时，罗德下达了反击的命令。
长矛和利剑从盾墙后方刺出，带着深深的愤怒，一剑剑，刺进这些腐烂的怪物体内，将他们开膛破肚，大卸八块。
污黑的血水在眼前飞溅，僵尸的嘶吼、矮人的咆哮、人类的呐喊声、还有各种兵器撕裂躯体的声音响成一片。
密集的僵尸群中，罗德大吼着将手中的战斧扔出，带着熊神之怒，战斧飞速旋转，犹如绞肉机一般在僵尸群中飞行，雷霆战斧所过之处，无数的血肉纷飞，连同那些快散架的骷髅一起四处飞溅。
眨眼间的功夫，那把锋利的秘银战斧便淹没在密密麻麻的僵尸群中。
然而，正当所有人以为黑锤堡领主失去了一把好武器之时，罗德对着空气中抓取，呼唤了战斧。雷霆双斧密不可分，它既可以分开，又是一个整体。片刻之后，从密集的僵尸群身后传来了又一阵稀里哗啦的绞肉声。战斧带着恐怖的杀伤力飞旋而至，一路切割僵尸和骷髅兵的身躯，再次返回罗德手中时，上面沾满了恶心的粘稠血液和各种破碎的内脏，但是很快，这些恶心的粘稠物便随着挥舞的斧刃纷纷洒落！
……
“领主，他们从背后包围过来了！”
正当前排战士在狭长的隧道里痛快宰杀僵尸时，塔林纳姆发现了来自隧道后方的威胁。亡灵生物不是傻子，或许它们本身并无意识，但是指挥它们的，却是有意识，有智慧的吸血鬼。无法从正面突破，便从后面包抄，两面夹击。
大量食尸鬼和骷髅兵从隧道另一侧向这支狩猎队冲来。
情急之下，叶斯科维奇转身，从前线抽离出来，快步上前，边跑边施放法术。只见他的手中凭空出现了一根暗色的长矛，带着萨满的愤怒，长矛腾空飞起，以惊人的速度飞向后排的食尸鬼。
琥珀之矛，穿刺攻击……
呼啸声过后，一整排的食尸鬼就像串串香一般被撂倒、刺穿，长矛一直穿透了十几个食尸鬼才停下，最终钉在了并不稳固的隧道墙壁上，凝固的长矛上面，食尸鬼恶臭的血水不断滴落下来。
“卡洛琳，帮我拖着它们！”
来不及思考对策，罗德先让霜寒女巫用冰霜法术暂缓敌人的围攻。
卡洛琳站在人群中央，快速念起了“冰墙”咒语。法术的力量在女巫面前汇聚，沿着卡洛琳周围的隧道墙壁开始生长出细细的冰晶，白色的霜雪以肉眼可见的速度扩散着，很快，地面和头顶上方的土层开始长出冰锥，翻滚的食尸鬼咆哮着冲了过来，同时，卡洛琳的咒语也越念越快，冰墙迅速生成并合拢，带着丝丝冰晶摩擦咬合的声音，在大群食尸鬼扑过来的一瞬间，冰墙形成了。
冲在最前面的几头食尸鬼瞬间被冻结起来，它们的身躯和冰墙融为一体，畸形的脑袋从冰墙里探出，但是早已没了呼吸。
罗德冲回来的时候，一斧子砍下了这些被冻僵的脑袋。
“我们被包围了！”
卡洛琳气喘吁吁的说到，施放法术比近战累得多，对于一个四级巫师来说，短时间内施放一面冰墙已经耗去了她大半法力，她需要恢复一段时间才能再次拥有施法的能力。
“不，我们在调整战术。”
罗德回到。随即，几名诺斯卡勇士和王国骑士身边的侍卫们站了过来，原先一侧的僵尸和骷髅怪让摩尔教团去对付，他们是专业的亡灵杀手，而对付这些半死不活的怪物，罗德打算亲自动手。
几名诺斯卡掠夺者用手中的长剑和战斧敲击着盾牌，发出野兽般的战吼，而那些王国骑士的侍从们，则紧张得汗流浃背，但是却不曾恐惧，不得不说冰雪女王派来的人就是精英，要知道，在这种黑暗的地穴中，被两面夹击，普通的人类士兵早已吓尿，但是罗德在他们脸上看不到任何恐惧。
他们站在一起，组成新的盾墙。
面前，狂躁的食尸鬼不断拍击着冰墙，那面薄薄的墙体开始出现裂缝。
而众人已经做好了再次浴血奋战的准备，生命药水的药效还未褪去，他们还拥有大概十分钟的免疫亡灵攻击状态。必须利用好这短暂的十分钟，罗德扭了扭脖子，再次握紧了手中的战斧……
第56章 黑暗之巢（中）
“为了基斯里夫！”
黑暗幽深的地道中，罗德高举雷霆战斧，大吼一声冲了过去。
冰墙碎裂的一瞬间，子弹从霰弹枪里射出，带着摩擦过的高温，飞向一个个嗜血的食尸鬼。
罗德单手握斧，一斧子砍翻一头长着尖牙的红眼食尸鬼，侧过身去躲开另一头食尸鬼的扑咬，而后趁食尸鬼扑空，身体失去平衡之际，一把抓住它的脖颈，将它的脑袋狠狠砸在自己的斧刃上，秘银战斧插进脑壳，再拔出来的时候，猩红带黑的脓血飞溅。
罗德注意到这些食尸鬼形态各异，并不是每头食尸鬼都完全变异了，有一些可能是刚刚啃咬尸体没多久的新生食尸鬼，它们的外表还保持着模糊的人样，手指还未长出锋利的爪子，脑袋上还残留有人类的头发，眼睛还是人类模样的黑瞳或者灰瞳。
更令罗德惊讶的是，那些复活的僵尸里有些甚至不是人类，它们的身躯比人类矮许多，看上去就像鼠人！联想到刚开始狩猎队是如何进入这座地下迷宫的，罗德很快猜到了，这里曾经是鼠人的巢穴！只不过被食尸鬼王带队端了，现在，占领这座巢穴的变成了食尸鬼王和它的手下，而那些原来的鼠人则被杀死后复活，成为了它们的奴仆……
这便可以解释为什么那个入口那么小，只能容纳矮人进入，其他人必须弯腰进入。那么，如果是鼠人的地道，那么，它一定有其他出口！
这样想着，罗德又是一斧子，劈断了一头食尸鬼的臂膀，在对方惨叫之时补上一斧子，剖开了它的胸膛。另一边的王国骑士则更加暴力，他用锋利的铁连枷扼住食尸鬼的脖子，而后嘶吼着将食尸鬼的脑袋从身子上拧了下来。
血腥的战斗大约持续了十多分钟，僵尸和食尸鬼一**涌来，但是最终全部倒在了狩猎小队的刀剑之下。代价是，进来的时候是二十几个人完好无损，现在，却只剩下十二人身上还没有伤，其他人或多或少都带着伤，卡洛琳的肩膀被撕开了一道口子，罗德用纱布将她的肩膀简单包扎起来，博古尔的后颈被食尸鬼咬下了一块肉，摩尔教徒们用特制的药膏敷在上面，以免伤口化脓感染。
王国骑士的腹部被骷髅战士用长矛刺了一刀，好在坚硬的盔甲救了他一命，长矛的矛尖只是刺穿铁片和里面的皮甲，在腹部的皮肤上留下一个小小的口子，便没有继续深入，侍从们脱下那套厚重的铠甲，而后将止血剂涂在伤口上，阻止伤口流血后便将铠甲再次套在皮尔诺身上，因为这么小的伤口若是用绷带缠住便不好穿铠甲，对于一名骑士来说，没有铠甲，防护能力会大大下降。
罗德带着的那几名诺斯卡掠夺者身上也有或多或少的伤口，但是他们没有穿戴重板甲，于是便用简易的绷带缠几圈，继续上路。
伤势最重的，是一名摩尔教团里的夜鸦人，这名勇敢的猎人在战斗中被成群的僵尸扑倒，在地上遭到了疯狂的撕咬，好在战斗前饮下了生命药水，他的皮肤面对亡灵时变得和岩石一般坚固，但是药效退去后，他的全身上下便留下了数不清的口子，还有那触目惊心的牙印。
达弗特将两名同伴留下来照顾伤者，其他人继续前进。
借助火炬微弱的光线，剩下的人不断探索着洞穴，达弗特手上的那个测魔瓶便是指引他们找到吸血鬼的关键。令人感到惊恐的是，在屠杀了一波僵尸和食尸鬼之后，夜鸦人队长手上的魔瓶光芒并没有一丝消退的迹象，甚至，越接近洞穴深处，魔瓶的光芒便越发的璀璨。这证明什么大家心里都很清楚。
隧道越往里走越宽敞，这是出乎众人意料的，但是可以感觉到交错的隧道正在不断汇聚，就像无数支流汇入大河的主河道，于是，原本细小的隧道变得越来越宽。
罗德命令大家保持警惕，因为越是狭窄的隧道有时反倒越安全，而越是宽敞的空间，有时反倒遍布危机。
空气在这里变得浑浊不堪，血腥味与腐肉的味道更加明显了。如果有黑科技，罗德真想戴一个防毒面具进来，以抵消那些挥之不去的恶臭味。可以看到所有人都在强忍着，因为真正的敌人或许就在不远处。
他们又杀死了一些零星的亡灵怪物、半亡灵怪，隧道越来越宽，几乎形成了一个宽敞的洞穴，而不再是隧道。
一些变异的食尸鬼在这里发出低沉的嘶吼，但是却再也不敢出击，怪异的气氛再次让罗德警觉了起来。
很快，这种危机感变成了现实。洞穴尽头，一群黑影渐渐逼近，和之前他们遇到的所有亡灵生物不同，这些生物远远望去更像是人类，它们有着人类的体型和身高，同时，依靠敏锐的听觉，罗德听到了那厚重铠甲颤抖发生的声响。
达弗特手里的魔瓶就像发了疯一般绽放着炽热的蓝光，几乎就要将瓶子撑爆了。
亡灵势力在这里如此强大，以至于连老练的夜鸦人手掌都渗出了汗液。
“兄弟们，我们有对手了。”
黑暗中的人影渐渐显露出来，这时，大家才看清他们的真面目一群披着重甲的亡灵战士。他们的躯体已经腐烂殆尽，只剩下一堆阴森的白骨架起庞大的铠甲，但是这完全不影响他们的力量和速度。那阴森的白骨手指握着一把把黑暗武器，武器的威力强大到令人感到恐惧，比起普通人类士兵的武器，这些黑暗武士的武器显然精良得多，里面蕴含的魔法能量更是普通人类所不能承受的。
“荒坟守卫。”达弗特低声念到。“他们来猎杀我们来了……”
猎手变成了猎物……显然，一路上杀死的那些低级亡灵生物对于这支潜伏在地下的吸血鬼军队来说，并不算什么。这些披着黑甲的亡灵守卫才是他们真正的主力。
第57章 黑暗之巢（下）
“兄弟，你还有药水吗？”
望着不断逼近的荒坟守卫，罗德急切的问起了身边的摩尔信徒达弗特。但是此刻，就连专业捕杀亡灵的摩尔信徒也毫无办法了。
“没有了，就算有，也无药效了，半个小时前，你们已经饮下一瓶，一天内饮下第二瓶相同的药水将毫无药效。”
达弗特解释到。他放弃了弓箭，取下腰间的钉头锤备战，因为他知道，对付这些重甲武士，弓箭已经变得毫无用处。
屠夫博古尔第一个冲了上去，矮人在黑暗中的视力比人类要好，它一手握着火炬，一手握着沉重的战斧，怒吼着冲锋，完全一副不要命的样子。
见状，罗德带领着一帮人也冲了上去。同时，对面的荒坟守卫也怒吼着冲了上来。
两股力量在黑暗的地下暗穴中展开了火拼。
“为了基斯里夫！”
幽暗的地穴中，罗德抡起战斧冲向了迎面而来的荒坟守卫。
火光映射出众人交错扭打在一起的身影，感受着体内那股翻滚的力量，罗德一斧子格挡开对面荒坟守卫的剑锋，黑暗如漆的符文剑迎面撞上银光闪闪的秘银战斧，发出清脆的金属击打声。一瞬间，两人都因为对方强大的力量而震了一惊。
罗德可以感受到对手的强大，他生前可能是一名高阶骑士，或者是基斯里夫翼骑兵，克雷姆守卫之类的强大战士，死后被复活成为吸血鬼的手下。而荒坟守卫惊讶的是眼前这个人类男性的力量，那完全不是一个普通人类所应有的力量，从那把闪耀着银光的战斧上传导而来的力量几乎将它震垮。
荒坟守卫勉强稳住身子，一眨眼的功夫，罗德的战斧呼啸而至，这一斧带着狂战士满满的愤怒，犹如一击重磅炸弹砸向了荒坟守卫。
亡灵战士翻滚在一旁，躲开了攻击，然而，狂战士的愤怒紧随而至。狂怒的情绪在体内翻滚，罗德握紧战斧，在亡灵武士还没起身前，又是势大力沉的一斧子，战斧呼啸着劈砍在荒坟守卫的盔甲上，将它一整只手臂卸了下来，黑暗能量从断臂处涌出。
痛苦的哀嚎自盔甲后方发出，失去一支手臂的荒坟守卫再也不是人类狂战士的对手。
罗德怒吼一声，犹如猛兽一般扑向对方，跳动的火光中，闪耀着电光的雷霆战斧一斧子劈开了它胸口的铠甲。踩着那具彻底死去的躯体，罗德猛的拔出战斧，寻找下一个对手。
但是其他人则没有那么幸运，身为夜鸦捕死者队长的达弗特被一个体型彪悍的亡灵战士压在身下，亡灵战士的战斧几乎就要压下来，切开它的喉咙，然而，危急时刻，罗德狂怒的一击，将那个压在达弗特身上的荒坟守卫横腰截断！巨大的战斧砍飞躯体，亡灵战士半截身子随即从空中摔落。
王国骑士皮尔诺用连枷捆住一个荒坟守卫的脖子，猛的拉扯之下，竟毫无反应，只见被他捆住脖颈的荒坟守卫用他那覆盖着铁甲的骷髅手握住皮尔诺的铁连枷，硬生生将这根粗大的连枷掰成两截，清脆的金属断裂声传来，在王国骑士震惊的目光下，荒坟守卫一个凶狠的转身，抓起地上的战锤，一锤砸向面前的人类骑士。
皮尔诺慌忙躲闪，却被一块人头骨绊倒，微弱的火光中，王国骑士头顶浮现出一个恐怖的骷髅头，一个心跳的时间，荒坟守卫的锤子再次砸来。
然而，生死一瞬间，一把结霜的冰矛从背后刺穿了荒坟守卫的身体，卡洛琳双手抓着冰霜长矛，用力转动手腕，同时念起了冰霜咒语，一道寒光在亡灵战士体内爆炸，带着霜寒女巫的愤怒，荒坟守卫的身躯化作无数碎冰，从坚固的盔甲内迸射出去。
艰苦的战斗在漆黑的地穴深处激烈进行着，然而，正当所有人以为胜利在望的时候，一阵可怕的嚎叫却出现在这阴森的地底坑道中。
它像一阵狂风掠过战场，所到之处，惨叫声不止，而所有人却看不清它的样子。就像一道巨大的黑影，带着蝙蝠般的尖叫，将厄运降临到悲惨的人身上。
“食尸鬼王！”
达弗特大喊到。
夜鸦人队长试图从怀里取出专门用于对付吸血鬼的武器，但是只见他前一秒刚刚将手伸进衣服里，下一秒，那道黑影便呼啸而至，将他整个人扑倒在地。
危急时刻，罗德用尽全力将战斧扔出，闪耀着电光的雷霆战斧旋转着飞向那道黑影。但是，在雷霆战斧即将命中对手的一瞬间，那道黑影又忽然消失了！
但那不是凭空消失的，而是飞走的！只不过它的速度太快，所以众人以为那只是一道影子。
吸血鬼……罗德知道，自己与那么多亡灵生物交战过，但是和真正的吸血鬼交战，这还是第一次！无论之前的嗜血狼蝠、还是地窖恐惧者，不过是吸血鬼的手下，是史崔格家族的吸血鬼将自己的血液注入这些邪恶生物体内后产生的变异体，而今晚，自己面对的，是所有这些变异怪物的老大，一个真正的吸血鬼食尸鬼王。
它的速度和力量让罗德感到了压力。
战斧带着电光迅速飞回罗德手中，其他人还在与荒坟守卫搏斗，而罗德已经将注意力全身心的瞄准了这头在场地边缘跳跃飞翔的食尸鬼王。
“罗德领主……”
受了重伤的摩尔牧师达弗特躺在地上，喘着气说到。他抓着罗德的手，表情痛苦，刚才食尸鬼王那一下，差点要了他的命。
“罗德，领主……你需要找出它。把我腰间那瓶白色药水找出来。”
达弗特虚弱的说着，周围皆是狩猎小队的战士们与残余荒坟守卫的扭打声，罗德来不及问什么，撕开达弗特的衣服，直接将他腰间的药水拔了下来。
“是这瓶吗？”
罗德着急的问到，因为不知道食尸鬼王什么时候会再次发起攻击。短短一分钟内，它已经杀死了三个狩猎队的战士，而这些人都是百里挑一的勇士，吸血鬼的力量之强大，不是一般人可以应付的。
“是的，这是猫头鹰药水，可以让你在黑暗中保持清晰的视力，你需要用它来对付食尸鬼王！”摩尔牧师达弗特喘着粗气，艰难的说到。“但是你刚刚饮下生命药水，短时间内饮下两种不同药水，我不知道你的身体能否承受得住……”
但是不等达弗特将话说完，罗德便摘掉瓶口软木塞，一口闷了下去。战场形势瞬息万变，哪里容得这个牧师在这里磨磨唧唧。罗德知道达弗特是为自己好，相当于担心药水的副作用，可是没有时间了。只有杀死食尸鬼王，他们才能存活。否则，那一头吸血鬼可以将这里所有的人杀死。
第58章 食尸鬼王（上）
药水很快便开始发挥作用，就像千万只蚂蚁在体内撕咬，罗德捂着胸口，痛苦的喘息着，有那么一瞬间，罗德甚至感到了强烈的眩晕感，但是这种感觉仅仅持续了一瞬间便消失得荡然无存。再次睁开眼睛时，罗德感到眼前的世界是如此明亮，黑暗中的一切事物都是那么的清晰，他仿佛有了猫头鹰的视力，这或许便是这种药剂命名的由来。
而刚才身体内发生的痛苦反应或许便是所谓的副作用，只不过有些人副作用强烈，有些人则安好无事，罗德猜测自己属于中间。
视力清晰的时候，罗德看清了这头潜伏在头顶天花板上的怪物。食尸鬼王就是一个长着蝙蝠翅膀的怪异生物，他身体的某些部位已经彻底变成了动物的模样，比如从背部伸展开的翅膀，那是蝙蝠的肉翅，上面没有羽毛，却有尖锐的骨刺；比如细长而坚硬的尾巴，像是某种变色龙的龙尾，锋利如刀；再比如那尖锐的爪子，和野兽无异。整个食尸鬼王，除了头部和上半身躯干还略微保持着人类的模样，其他部位，已经完全变成了异兽。
正当观察它的时候，只见这头嗜血怪物以极快的速度从巢穴的天花板飞下，径直扑向一个正在与荒坟守卫搏斗的摩尔战士。摩尔教徒毫无反抗之力，被直接扑倒在地，食尸鬼王的利爪就像尖刀般瞬间刺进了他的肉里，随后不到零点一秒的时间，吸血鬼张开它那恐怖的大嘴，一口咬住了那名摩尔教徒的喉咙。
血水咕噜咕噜的朝食尸鬼王的嘴里涌去，这是真正的吸血！而那名倒地的摩尔战士甚至连反击的机会都没有，他挣扎着，身体剧烈颤抖，却无法摆脱食尸鬼王的钳制，从膜翅末端伸出的骨刺将他死死的钉在地上，整个吸血过程就像一头毒蜘蛛在吸食猎物的体液！
罗德被眼前的一幕震惊了，然而，片刻的震惊过后，罗德清醒了过来，再恐怖的怪物也必须去面对。至少它的样子还不是太恶心，就和那些腐烂的沼泽怪一样，盯着怪物的位置，罗德握紧了自己的武器，在震耳欲聋的怒吼声，冲向了正在吸血的怪物！
食尸鬼王瞬间便察觉到了危险，是的，真正的危险，人类领主手上那把秘银武器是吸血鬼所惧怕的，而且，它感受到了这个人类的威胁。
咆哮声过后，趴在尸体上吸血的食尸鬼王调转脑袋，朝罗德扑了过来。
双方的眼里都只有对方，借助猫头鹰药水的药效，罗德看清楚了这头怪物的眼睛，那是一双血红色的眼睛，透露着嗜血与杀戮，还有疯狂……每个史崔格家族的吸血鬼都是疯子。他们没有了人类的情感与思维。
不像前世所有的小说、影视作品里描述的那样，两个boss打架前还要废话一番，打架过程中也要废话……罗德与食尸鬼王的对战没有一句废话，双方暴力开撕，短兵相接。
罗德的战斧闪耀着雷电之光，带着强大的雷电之力飞向食尸鬼王，嗜血的食尸鬼王则以极快的速度侧身躲开，同时，罗德抽出了另一把战斧，怒吼着向前劈去。
但是这一下却没有劈中，食尸鬼王连飞带跳的扑来，力量之大，一下子扑到了罗德，秘银战斧甩落一旁，而食尸鬼王则像刚才猎杀摩尔教徒那样，压在罗德身上。
它的利爪随之刺来，但是饮下了猫头鹰药水的罗德看清了这黑暗中的利爪，在吸血鬼的爪子即将刺中脑门的前一刻，罗德扭动身子，翻滚着躲开，刀锋般的利爪刺在地面上，扬起丝丝尘土，却没有钉死人。
猎杀的失败让食尸鬼王抓狂，它张牙舞爪，发出尖叫，再次扑来。
而罗德则用尽全力挥舞着拳头向前砸去。这雷霆万钧的一击原本可以击杀掉一头野牛，但是对于吸血鬼来说，它的力度刚刚好……在砸中脑门的那一刻，食尸鬼王用它那野兽般的利爪抓住了罗德的手腕。
双方都用尽全力，罗德怒吼着要将手下压，因为藏在手腕里的袖剑已经弹出，上面抹着夜鸦捕死者特制的毒药，感受到危险降临，食尸鬼王同样用尽全力抓着罗德的手，不让它继续下压。他们手臂的肌肉在颤抖，脸上的表情因愤怒而扭曲着。
但是这样的状态持续不了多久，疯狂的食尸鬼王便张开它那血腥的大口，露出那一排参差不齐的尖牙，显然，它既是吸血鬼，也是野兽，而无论是吸血鬼，还是野兽，它们的终极武器，那是那张血盆大口。
食尸鬼王嘶吼着咬了过来，而罗德则用另一支手摁住它的脑袋，手掌盖在脑门上，遮住了食尸鬼王的眼睛，它狂乱的张嘴咬合，试图咬烂这个人类战士的手，但是罗德的钳制十分精准，死死摁住脸部上半部分，使得它的脑袋无法再继续前倾。
“以雷神之名！”
同时，痛苦的挣扎中，罗德呼唤了托尔之力，被血水染红的手指上顿时腾起了丝丝电流，剧烈的电击让食尸鬼王痛苦的惨叫着，它松开了罗德，惨叫的同时张开了它那对巨大的膜翅，覆盖着皮膜的双翼煽动着鼓起一道狂风，将它整个人包裹了起来，显然，这是受到袭击后的自我保护动作。
一名王国骑士的侍从在这时勇敢的持着长矛，从身后刺进了吸血鬼的身躯，但是不到一眨眼的功夫，嗜血的食尸鬼王便张开它那无比结实的双翼，将这名勇敢的侍从煽飞到了地上，只听见啪的一声闷响，可怜的骑士侍从全身的骨头都快被拍碎了，他倒在地上，嘴里冒着血泡。
而罗德则愤怒的再次发起进攻。
神选之子双手握斧，高高跃起，璀璨的电流环绕其身，犹如一颗耀眼的明星，将黑暗巢穴点亮。蓝色的电光映照出四周可怕的人影与鬼影。
他几乎就要砍中食尸鬼王了，但是，吸血鬼的速度和敏捷在此刻再次展现得淋漓尽致。它鼓起膜翅，巨大的双翼在洞穴墙壁上形成一道可怕的黑影，同时，脚下猛的一踩，跳上了洞穴的天花板……
带着凄厉的闪电，罗德就像一颗被雷电绕环的陨石，砸在地面上，却没有伤到食尸鬼王半分。
同时，食尸鬼王用它那尖锐的利爪抓住天花板，整个人像蝙蝠一般挂在上面。一双恐怖畸形的眼睛变得更加鲜红，在众人惊恐的目光下，那道黑影俯冲而下，径直砸向了地面上的罗德。
第59章 食尸鬼王（下）
“来吧，怪物！”
站在地面上，罗德发出了狂怒的咆哮。
这样的战斗他已经经历了无数次了，在这样黑暗的世界里，没有那么多华丽的法术表演，也没有那么多煽情的战前对话，有的只是血淋淋的搏斗，绝望的呐喊与嘶吼。
食尸鬼王发出同样愤怒的吼叫，它将罗德扑倒在地，罗德却抓住它的膜翅，带着它翻滚起来，强大的战士与邪恶的吸血鬼混战成一团。
食尸鬼王抱住罗德，张开巨大的魔翼，魔翼末端是锋利的骨刺，骨刺宛如尖刀，凄厉的袭来。而罗德则抓住食尸鬼王的手臂，咆哮着将它横摔在地，食尸鬼王失去平衡，那原本刺向罗德的骨刺偏转角度，插向了地面，穿透了一具冰冷的尸体。
趁着对方还未起身再次站稳，罗德挥舞着拳头，砸向它的脑袋，即便是强大的吸血鬼，身躯也是血肉之躯，被熊神之子一拳砸在脸上，食尸鬼王顿时皮开肉绽，鼻梁骨发出咔嚓的清脆响声。但是这还不够，感受着体内翻滚着的熊神之力，罗德一手摁住食尸鬼王的肩膀，一手狠狠的出拳。
覆盖着片甲的拳头就像一记记铁拳，砸向吸血鬼脸上。血水喷溅着湿润了罗德的右手，哪怕连手腕，也是鲜血淋漓。
但是这样的情况并没有持续多久，几秒钟过后，一阵嘶声力竭的尖叫声传来，食尸鬼王腾出他那血肉模糊的手，如果那还能算手的话……它一把握住罗德的脖子，猛的收缩起来！试图勒死这个压在他身上的男人。
被锁喉的一瞬间，罗德感到那来自吸血鬼的强大力量，他急忙收回右手，抓住那支枯瘦如柴，却臂力惊人的手，试图掰开那锁住自己喉咙的手指。但是还没等罗德努力挣脱，食尸鬼王便嘶吼着将身上的男人扔了出去，狠狠砸在洞穴的墙壁上，罗德感到自己被一块岩石撞到了后腰，剧烈的疼痛涌上脑门。
但是，不等他反应过来，嗜血的食尸鬼王便从地上腾空而起，这一次，他的速度惊人，罗德几乎还没看清是怎么一回事，从魔翼上伸出的尖锐骨刺便刺进了自己的肩窝！
血水从伤口处涌出，食尸鬼王得意的狂笑着，它将面前这个高大魁梧的人类战士钉在了墙上！即便满脸血污，罗德依旧可以看到那张被鲜血覆盖的鬼脸在狂笑。嘲笑着凡人的弱小与无助。
“该你下地狱了，凡人。”
从吸血鬼暗红色的口中吐出了几个模糊的字眼。罗德听清楚了，但是神选之子未曾放弃。
忍着剧烈的伤痛，罗德虔诚的祷告着……
食尸鬼王只看见面前这个微弱的人类在念念有词，他的嘴唇微弱的抽动着，一些模糊不清的单词快速滑出，但是它不想听他废话，更不想听什么遗言，狰狞的狂笑中，食尸鬼王张开它的血盆大口，扑咬了上来。
然而，千钧一发之际，一股强大的力量涌入了罗德体内。他的视野再次清晰起来，手上聚集了无尽的能量，在吸血鬼即将咬向自己喉咙的前一刻，罗德抓住那刺进自己体内的骨刺，硬生生将它掰断，一阵骨头折断的声音传来，带着那半根留在自己体内的骨刺，罗德从墙壁上滑了下来，刚好躲开食尸鬼王的扑咬。
同时，身上的骨头被硬生生掰成两截，食尸鬼王发出了痛苦的惨叫。它从未想过，从未想过一个人类竟然拥有如此强大的力量。他简直比最野蛮的野兽还要野蛮，然而，下一秒，罗德的做法更加震惊了全场，只见神选之子握住那半截骨刺，嘶吼着将它从自己肩窝里拔了出来！
不等食尸鬼王从震惊与痛苦中缓过来，罗德握紧那染血的半截骨刺，愤怒的将它钉进了食尸鬼王的心窝！这一刻，狂热的鲜血在体内涌动，剧烈的疼痛反倒刺激了狂战士那嗜血的热情，抓着骨刺末端，罗德嘶吼着拖动骨刺，将食尸鬼王的躯干撕开了一条长长的口子。
黑色的血液和破碎的内脏从被撕裂的伤口处流了出来。
食尸鬼王发出了恐怖的惨叫，它的胸口被刺开了一个血洞，黑色的血液正源源不断的从胸腔内涌出，那颗跳动了百年的心脏此刻正慢慢失去活力，是的，这是死亡的过程，是吸血鬼惊恐的过程。
它捂住胸口，转身试图逃跑，血液却不断从指间渗出。
身后，罗德狂野的扑了上来，犹如一记闪电，扑倒了试图起飞逃亡的食尸鬼王，纷飞的鲜血中，罗德手握战斧，用斧柄末端的尖刺猛的扎进吸血鬼的背部，这一次，被钉在地上的，变成了食尸鬼王。
那把闪亮的秘银战斧就像胜利的旗帜，插在了吸血鬼的身躯上。忍着肩窝处传来的阵阵剧痛，罗德踩住食尸鬼王的背部，残忍的拔出战斧，而后发出一阵巨熊般的吼声，锋利的斧子随之对准吸血鬼的脖子，砍了下去……
血水飙溅，食尸鬼王的脑袋滚了出去。瞬间，洞穴四周，响起了亡灵们的尖啸，正在与战士们搏斗的那几个荒坟守卫们顿时像中了魔一般，躯体迅速垮塌，那维持它们躯体的黑暗能量正在急速消退，那些骷髅架子再也支撑不起盔甲的重量，纷纷垮了下来，变成了真正的一堆白骨。
所有人都惊讶的看着眼前这一幕，没有了亡灵的缠斗，众人立即围向了罗德。刚刚只有他可以和食尸鬼王一战，他们的领主办到了，然而，也因此受了重伤。罗德的肩窝处被捅出了一个血洞，大量鲜血正从洞口处流出，染红了罗德全身的盔甲，同时，他的头发、脸部也是遍布鲜红，乍一看就像刚刚进食的野兽。也的确，刚才那一波爆发，罗德隐隐约约感觉到自己体内的野兽在咆哮着……那股狂热的情绪无法控制，仿佛浑身热血沸腾，必须找一个对象发泄，而这个对象，便是正在与自己血斗的吸血鬼。
在那种狂热的情绪中，自己会忘却一切恐惧，就算对手再恶心，再丑陋，也是一堆待宰的血肉而已。
“坚持下去，罗德，我们会带你出去的……”
卡洛琳用带血的手掌施放了一个冷敷术，将伤口周围的血液冻结起来，而后侍从塔林纳姆熟悉的摘下绷带，快速在罗德肩膀上捆绑着。这简单的包扎只能止血，却不能治愈，他们必须走出这黑暗的巢穴，到了外面的城市里，或许就有可以治疗的草药了。
“烧了它。”
看着那具血肉模糊的吸血鬼尸体，罗德咬着牙，说到。
第60章 分头行动
斩杀食尸鬼王之后，众人情绪高涨，正准备返回基斯里夫城领赏的时候，从基斯里夫南部，又传来了吸血怪作乱的噩耗……它的确是噩耗……
几天前，狩猎队刚刚浴血奋战，端掉了一窝食尸鬼和控制它们的食尸鬼王，并付出了惨重的代价，十几名战士战死在那个邪恶的巢穴中。其中女王派来的“贴身侍卫”死了一半，摩尔教团也战死了三分之一，而罗德带来的那三个诺斯卡勇士，也全部战死在那里。出发时二十五人，现在仅剩下十二人。其中一些人还带着伤，就像罗德，肩窝处的伤口还未愈合，偶尔还会渗出血来；叶斯科维奇的腹部被撕开一道口子，估计没个十天半月，伤口都无法完全愈合。这种情况下，听闻这样的消息，简直是晴天霹雳。
因为他们知道，自己又要上路了，只要史崔格家族的吸血鬼一天没有被铲除，罗德一行人便一天不能返回大帐，与自己的部队汇合，更别提回到黑锤堡。
众人商议后决定分头行动，达弗特前往神秘的摩尔神殿请求援兵，虽然摩尔教在基斯里夫并不受众，但是这不代表他们在帝国也不受欢迎，相反，帝国境内的摩尔教派是广泛分布的。不过按照达弗特的说法，他只是打算号召基斯里夫境内的摩尔战士赶过来，支援这次猎杀吸血鬼的行动。
虽然去帝国境内求援也可以，但是路途遥远，等到消息传过去，当地摩尔组织商议开会后再调动力量前往基斯里夫，这中间不知要耗去多少时间。等到那个时候，估计吸血鬼的势力早已泛滥。
而王国骑士皮尔诺则自告奋勇，前往基斯里夫城，请求更多的官方援助。毕竟有冰雪女王的命令在身，首都的军队在必要时刻也必须给予支援。在那个幽暗的鼠人地洞中，狩猎队遇到了不下三百头的食尸鬼。还有数不清的各种僵尸和骷髅，罗德在想，下次再遇到食尸鬼王，不知道要面对多少亡灵？
三人分开行动，罗德则决定先去食尸鬼出没的地方调查情报，毕竟，这一次，没有了女王提供的情报，所有信息只能自己去收集。十几人的队伍再次只剩下五个人，霜寒女巫、矮人屠夫、侍从塔林纳姆、厄孙萨满叶斯科维奇和自己。
罗德让塔林纳姆帮自己打开地图，可以很明显的看出史崔格这帮吸血鬼的逃亡路线。它们先是出现在厄伦格拉德附近，而后被赶出这座城市，在基斯里夫各地流浪，一小撮吸血鬼北上作乱，出了北部边境之后便杳无音信了。
另外一群食尸鬼王带着自己手下的亡灵傀儡离开了基斯里夫，但是大部分吸血鬼看上去是沿着冰雪大道向南逃窜了，于是乎，灰熊堡、孤风堡相继遭到大群食尸鬼的袭击。而罗德追踪的，便是这支吸血鬼部队。它总要有一个老大，而只要干掉这个老大，这帮亡灵生物便会群龙无首。
罗德不指望这次行动过后又会得到怎样的奖励，毕竟以现在的局势来看，杀死这个史崔格家族的吸血鬼领主，十分困难，能活着就不错了。在那个漆黑的鼠人巢穴里，自己费了那么大的劲，才干掉一个食尸鬼王，而且还受了重伤，接下来如果要面对食尸鬼王的boss，难度可想而知。
“暗语堡，目前来看，食尸鬼和亡灵都在这一带附近活动，所有消息都指向这座城堡。不过城堡的主人詹姆斯.瓦伦男爵似乎对此毫无反应，我们目前还不知道他到底站在哪边。”
指着那张基斯里夫全境地图，罗德皱着眉头对身边的伙伴说到。叶斯科维奇和塔林纳姆认真的看着地图，时不时的点头表示同意。小矮子博古尔则拿着酒壶，不停的灌着啤酒，对于屠夫来说，敌人在哪不重要，关键是他们是否足够强大，在鼠人的巢穴里见识到了食尸鬼王的恐怖之后，博古尔就放心了。
而卡洛琳则在一旁用关切的目光看着罗德，虽然捕杀吸血鬼的任务严峻，但是霜寒女巫更关心眼前这个男人的身体，几天前，她亲眼看到吸血鬼用锋利的骨刺刺穿罗德的肩膀。这种伤，换做是常人，根本扛不住。好在罗德那超凡的体质，硬抗了过来。但是这不代表伤势会痊愈，从罗德脸上，卡洛琳看到了痛楚与煎熬。
“我们这样冒冒失失的闯入那里，是不是太危险？”
卡洛琳打断了罗德的话。她再也不敢相信那些所谓的贵族和领主了，自从发现公爵身边竟然有吸血鬼以后，卡洛琳对王国贵族们都保持着一定的警惕。
“不会的，我们只有五个人，结伴而行的商队守卫、旅行者、流浪者，任何一个身份都可以说得通。没有人会注意到我们，在这样混乱的年代里，每个商队都会雇佣一些私人保镖什么的，而旅行者和流浪者更是不计其数。”
罗德用沙哑的声音回到。
“罗德说得对，人越少越不会引起注意。你就放心吧，罗德不会有事的，我见过他受过这更重的伤，都挺过来了，对吧？”
卡洛琳还是有些犹豫，博古尔则插话进来，用他那粗狂的手搭在罗德肩上，信心满满的给卡洛琳做保证。让罗德一脸尴尬，之前的确受过更重的伤，但是这一次不同，被吸血鬼刺伤不是纯粹的物理伤害，还伴随着毒液伤害，所以，这次伤口恢复得那么慢。虽然摩尔牧师们用特制的草药敷过伤口，但是毕竟是被食尸鬼王刺伤，不同于普通的食尸鬼或者亡灵生物，这种毒伤不是短时间内可以痊愈的。
“我知道，我当然知道。我认识罗德的时候你还没出现呢。”
卡洛琳不满的指责着矮人的胡搅蛮缠。
“但是你和他待在一起的时间未必比我和他待在一起的时间多，对吧？兄弟。”
无视卡洛琳的脾气，博古尔继续搭着罗德的肩，狂妄不羁的回应着女巫。
“虽然你以后或许和他待在一起的时间会比我长，但是现在，我和他待在一起的时间还是比你长。”
矮人叽里咕噜的一阵废话，一时让卡洛琳涨红了脸……
第61章 “回信”
离开小镇的第三天，来自黑锤堡的那封重要信件终于交到了罗德手中，由于信件内容涉及黑锤堡的非法发展，管家穆罗斯不敢用飞鸦传信，而是让最信任的游侠千里迢迢，将信亲手交到罗德手里。
铁爪将信交给罗德的时候，信封上面的蜡印还没有被拆过的痕迹。
“你是怎么找到我的？”
罗德一边拆着信封，一边好奇的问起了铁爪。因为自己早已离开北境联军，铁爪要找到自己，想必也要费一阵功夫。
“我先到北境联军的大营，他们说领主大人你已经离开好一阵子了，具体去向没有人知道，于是我向塞尔塔询问情况，塞尔塔又让我去找那个侏儒。”
“阿尔维斯？”
“是的，就是他，我发现白熊在他身边……”
“是的，我将白熊留下来，我带上它的话太惹人注意了。”
罗德说到。
“我问阿尔维斯，他才跟我说了你们的去向，于是我沿着冰雪大道一路追过来，然后我发现你们在乌拉克镇停留过。”
“嗯。我们还进入地下，杀死了一些亡灵和吸血鬼。”
罗德回到，顺手拆开了信封。
“我看到了……那是一座死镇……”
“你能找到我太不容易了。”
罗德赞许到，铁爪、劳伦斯，算是黑锤堡少数几个合格的游侠，换做是别人，这种环境下，根本不可能找到自己。
说完，罗德打开了信件，仔细的读起了上面的文字。公正娟秀的字迹一看就是出自老管家的手笔。刚好离开黑锤堡那么久，也通过这封信了解一些关于老家的情况。
“黑锤堡发生了什么？”
卡洛琳凑过来，好奇的问到。这原本不属于她关心的范畴，但是自从冰椒种植有她的收益之后，黑锤堡的事似乎也变成了她的事……
“发生什么？呵呵，还没发生。”看完信件，罗德笑了。
“拉海姆想拉拢更多的合伙人，一起投资建造港口和其他项目。”罗德继续说到。
“那不是好事吗？”
“好个鬼，这些贵族商人机灵得很，他们看中黑锤堡的地理优势，想占用这份优势资源，他们开发不是无偿的，必然要占有部分收益权，等到他们占有的份额超过我，那时候，黑锤堡是谁的都说不清了。这座城堡可是我们辛辛苦苦保卫下来的，现在前脚刚刚消灭了野兽人，后脚就有人盯上这里的廉价资产了，不得不说这些商人真是无孔不入。”
罗德嘲讽到。他知道拉海姆的心思，深坑矿场的投资成功让他尝到了甜头，以极低的价格参与矿场开发，卖出去的矿石收益远远超过他当初的投入。这让他的野心不断膨胀。然而，作为一个商人，而不是领主，拉海姆忽略了一个事实他之所以能够在投资矿场这件事上一帆风顺，是因为前期黑锤堡的战士们浴血奋战，挡住野兽人的侵袭，是因为这个，才有了深坑矿区安全的环境。
若不是这样，野兽人早已将那个矿场付之一炬。若是要认真算起来，罗德前期投入的人力物力保护黑锤堡，也算一个重要的成本。但是罗德并没有和他这么算，毕竟，以当时的条件，罗德也没有太多可以合作的对象。
但是现在不同了，安全的环境，欣欣向荣的城镇，前人浴血奋战才保下的领地，就不能再以那么低的价格卖给外人了。换句话说，投资环境变好了，之前的廉价资产不再廉价了。而罗德不用回去，也知道拉海姆那些所谓的新的投资者，不过就是他的亲戚、远房亲戚、他妻子的亲戚、远房亲戚，有利益时，往往都是一个家族内部吞去的，因为他一个人吞不下。
卡洛琳听完似懂非懂的点了点头。
“那你打算怎么处理这件事呢？”
她继续问到。
“简单，他那些投资者除非出了足够好的价格，否则，别想进黑锤堡半步。至于他说的开发城区，我有的是钱……”
罗德微笑着回到，卡洛琳瞬间明白了。留铁爪在原地一脸懵逼。
“你这就回去，估计等你回到城堡的时候，劳伦斯也回到城里了，冰雪女王以沙皇的名义拨款，奖励一万金王冠作为我的军功奖赏。这部分金子我让劳伦斯秘密押送回城堡，估计再过一周，这笔资金就会抵达黑锤堡。”
罗德转过头，对铁爪说到。他甚至懒得再回信，只是口头交代铁爪。毕竟，这并不重要，劳伦斯能够顺利返回黑锤堡，才是最重要的。
至于拉海姆要的投资方，罗德原本并没有想法，而现在，新的想法已经在脑海中孕育而生。新的合伙人可以有，但不是他拉海姆的朋友，亲戚这些。而是来自基斯里夫各地的贵族们，只要不形成利益集团，合作开发还是没问题的。只不过如何调节这些贵族之间的关系，这就是一门学问了。既不能让他们太亲密，也不能让他们矛盾太多。罗德猜测这项工作已经超过了老管家穆罗斯的能力范畴，自己如果真要这样做，便需要一位真正懂得管理的人……是的，随着城镇的发展，许多事情便变得复杂起来……
……
铁爪一脸懵逼的走了，他原本以为领主会给他一封信，让他交回穆罗斯手里，而领主竟然只是口头交待，在穆罗斯眼里天大的事，在领主大人这边，似乎无足轻重……唉，算了，回去再说。游侠对自己说到……
“罗德，虽然我对投资、金钱这些事没有兴趣，但我还是不明白。”
待送信的游侠走后，博古尔才凑到罗德身边，他对刚才那番对话其实也是一脸懵逼。
“不明白什么？”
罗德问到。
“既然那个叫拉海姆的家伙这么势利，贪欲十足，为什么你不直接将他赶出去，另找合作人？或者干脆用那笔资金，自己来干？”
矮人摸着脑门，问着。
“赶出去？不可能的。至少现在不可能。拉海姆占据着黑锤堡百分三十的资产，有些资产还是我和他共有的，比如矿场、市场。他若是走了，抽离这三分之一的资产，黑锤堡的运作会出大麻烦的。至少，资金链有断裂的危险。你知道的，生产出来的东西是不会立即变现的，它需要经过贸易和流通环节，在卖出去，取得金子之前，那些矿石还是其他货物都是一文不值的。如果拉海姆抽走他的资金，黑锤堡可能一时半会连工人薪水都发不出来……而且，有些资产他已经买下来了，他若要走，我还要支付他一大笔费用回购那部分资产。这会造成黑锤堡短期内资金紧张，缓不过来的话还有破产的危险。我总不能杀了他，抢走他的钱吧？”
罗德答到。当然，这是表面上的客套话，资本家能不能杀，这已经不是一个论题了。在帝国，多少城市的统治者一开始打着共同开发，一起挣钱的名义吸引贵族投资，等看到资本膨胀，贵族挣得盆满锅满的时候才眼红，然后找个借口杀掉，霸占其财产，也不是什么新鲜事。毕竟法律这东西都是他们自己说的算。
第62章 渡鸦之旅酒馆（上）
暗语堡。
当罗德与卡洛琳一行人抵达这里时，整座城堡都已蒙上一层灰暗的气息。吸血鬼的到来让城堡里的人都神经兮兮的，时刻提防着外来者。
似乎连城堡的天空也未曾被阳光笼罩过，灰蒙蒙的天空下黑鸦徘徊，街道上清冷的吆喝声断断续续……
“渡鸦旅馆。听起来不错，就这家了。”
走进脏兮兮的城堡大门，罗德在大街旁驻足停留，目光停留在城门脚下一家三层楼的旅馆上面。
博古尔不理解为什么罗德这么快就决定选这家旅馆。他闻不到半点好酒的味道。
“为什么不再看看？”
矮人发问到。
“没必要看了，一般来说，一座城堡最好的旅馆都在城门边上。”罗德转头说到，“知道为什么吗？”
博古尔摇了摇头。
“原因很简答，方便旅行者、流浪客第一时间找到。你是一位旅行者，那么，来到一座陌生的城堡，第一时间肯定是找住宿的地方，你不可能拿着行李满城镇找酒馆，为了让像我们这样的旅行者第一时间找到好的旅舍，许多酒馆老板都争着在城门边上开店，而只有最有实力的老板才能在城门脚下安定下来，所以，久而久之，一座城堡最好的旅馆都是在城门边上。”
罗德耸着肩解说到，一旁的塔林纳姆则笑了笑，跟着罗德走进了旅馆，他在人类社会里生活多年，成为罗德侍从之前又是猎人，对于这些基本常识还是有的。而博古尔，无论在游侠时期还是成为屠夫之后，基本上都在野外度过，因为最强大的敌人都在野外，没有哪只怪物会明目张胆的出现在人口密集的城镇里，如果有，它很快就会成为政府通缉的目标。
“记住我们的身份。”
走在前面，罗德对身后的同伴低声叮嘱着。
他们找了一个偏僻的角落坐下。由于已是傍晚时分，酒馆里十分拥挤，到处人声鼎沸，扑面而来的恶臭味差点让卡洛琳当场呕吐出来，那是酒鬼身上的酒臭味、流浪汉身上烂衣服的汗臭味，还有各类人身体上分泌出来的异味，各种味道夹杂在一起，迎面而来，那感觉简直不可描述。加上酒馆内十分拥挤，几乎是人挨着人，让卡洛琳更加无法忍受。
作为贵族女孩，她虽然有住过旅馆，但是那都是父亲提前安排好的高档单间，更经常直接住城堡内，对于这样的场面，基本上也没经历过。这次，算是罗德带她来体验一把底层劳动人民的生活。
“几位先生，来点什么？”
一行人坐下没多久，酒馆内的酒保便凑了上来。张口倒还算礼貌，只是，看起来年纪太小了，还没发育，应该只有十一二岁左右。这不由得让罗德想起自己的女儿丹尼斯。两年前，丹尼斯被人从城堡里带走，那时候，她八岁，现在，应该有十岁了。而两年间，自己再也没见过她。想到这里，罗德不由得有几分怅然若失。
“我们五个人，一人一份培根、火腿、啤酒，一人一碗肉汤，要够热。然后鱼，告诉我，小女孩，你们这里有什么鱼？”
博古尔兴奋的问着。
却被卡洛琳打断了，“我不要培根和火腿，没胃口。”她撇着脸说到。
“好吧，好吧，那你不要，我们要。”博古尔一脸不悦的转过头去，面对那个小侍女的时候，又露出了矮人祥和的笑容。“你还没告诉我，这酒馆里有什么鱼？”
“鲫鱼、鳗鱼、鲤鱼，先生。”
小女孩用青涩的声音回答到。
“鳗鱼，鳗鱼吧，这东西我喜欢。”
博古尔大声回到。虽然他不是故意的，但是在一群人中间，总觉得他总是大嗓门，好在酒吧内十分嘈杂，没有人注意到这里。
“你还没问价格。”
叶斯科维奇插话到，厄孙萨满在食物价格上面吃够了亏，在加入罗德麾下之前，他四处游荡，身上长年身无分文，一进到人类酒馆，经常因为支付不起食物价钱狼狈而逃。于是，对大手大脚的博古尔，总是带着鄙夷的目光。好似一个穷人家的小孩在仇视一个富二代一样。
“鲫鱼12铜便士、鲤鱼10铜便士、鳗鱼2枚银先令，先生。”
小女孩熟练的回答到。可以看出她已经是这里的长工了，虽然基斯里夫的律法禁止使用童工，但是在王国境内，招收使用童工的现象却是普遍存在的。
毕竟，人们为了生存，什么都干。把自己儿女卖给酒馆老板什么的也是经常的事。至于王国警察，有些事管，有些事就不是那么积极了，像追诈骗贩、打击走私上面就十分积极，因为那往往有油水捞；而对于使用童工这种事，谁吃饱了没事管这种事，管了也没好处，这些童工的父母大多是最底层的平民，有时还指望孩子替自己多挣几块钱，管这种事经常两边不讨好，因为另一边是城市的中产阶级，酒馆老板、工坊老板什么的。这些人虽然不是什么大资产阶级，但是相比于什么都没有的平民，还是不好惹。所以，各地对于使用童工这种事也就是睁一眼闭一眼。
“还行，不算贵，价格厚道，来两份鳗鱼片。不，三份。赶了那么久的路，我可要好好吃一顿，天天那些干粮，吃得我便秘好几天。”
博古尔一边抱怨，一边自顾点起了自己的晚餐。丝毫不理会周围人的目光。
“素食，这里有什么素食？”
罗德插话到，他注意到身边的卡洛琳一脸难受，显然，这样的环境让她倒胃口，而自己必须照顾到每个人的情绪和口味。
“腌白菜。”
小女孩不假思索的答到。
“不，不要，还有其他的吗？”
“洋葱、大蒜、青豆、萝卜……”
小女孩又连续说了一串菜名。当然，这些东西在罗德眼里根本不算菜单，最多只是蔬菜的名字，供给平民食用的东西不会太讲究，罗德知道，现在念着是什么，待会儿端上来就是什么，是的，他们不会煮的，所谓素食就是用刀切片而后直接食用，最多扔到水里再洗一遍，但是那些水槽里的水是怎样的，你懂的……
“萝卜吧。”
罗德尽可能温柔的回到。
第63章 渡鸦之旅酒馆（中）
“我们非要在这种地方吗？”
在酒馆待不到五分钟，卡洛琳便受不了，人挤人的环境里各种气味混杂，好似装满牲畜的笼子，各种声音嘈杂不堪。罗德倒是还行，穿越前就是个吊丝，生活在贫民窟，什么苦没吃过，倒是身边这位贵族女，出生时就是贵族，从小在舒适干净的环境里长大，突然身处这种底层人民的生活环境，一下子根本适应不了。
尤其在看到那些肥腻腻的妇女不断往旅客身上蹭时，更加无法忍受，仿佛几天来吃的东西都要呕吐出来。
“嗯，就像你看到的，这里什么人都有，越是混杂的地方，越能打听到真实的情报。那些醉鬼、猎人、流浪汉，不要以为他们衣着褴褛、浑身臭味，在搜集情报上面可能强过专业探子。要知道许多密探还经常向这些人购买情报。我们要找到吸血鬼，就不能错过每条消息。”
罗德将身子靠近女巫，挨着她的耳朵，轻声说到。
“可是……”
卡洛琳还是不舒服，正要反驳，却被罗德再次打断了
“可是环境太糟了，对吧？再忍忍吧，想想我们正在面对怎样一场战争，你就会觉得现在付出再多都是值得的。”
罗德安慰到。
正说话的时候，第一盘食物便被端上来了，那是一盘黑麦面包……博古尔、塔林纳姆和叶斯科维奇想都没多想，直接用手去抓，一人一片，好不自在。而卡洛琳的目光却盯着那些形如黑炭的面包，迟迟不敢下手。
“这是面包？……”
她小声问到，声音小到连她自己都听不清……
“要不然呢？你以为是木炭吗？”
罗德笑到，拿起一块，放在了卡洛琳的餐盘里。
“你要知道，在基斯里夫，大多数人只能吃得起这个。我们平时吃的那种面包，是上等面包，没什么杂质，但是价格昂贵，大多数平民是吃不起的。更别提蜂蜜面包、浆果面包了。”
罗德低声说着，以身示范，咬了一口桌上的黑面包，如碳粉般的面包屑从嘴边洋洋洒洒的洒落。这一幕让卡洛琳看得毫无食欲。她已经无法想象接下来那盘肉汤和萝卜是什么样的了。
另一旁桌子上的几个流浪汉看起来是吃完了，正在桌上玩弄着牌堆卡（1），一些食物残渣和马粪、泥土的混合物就丢在地上，混杂着流浪汉身上的汗臭味，令卡洛琳直捂口鼻。看得出这帮人的消费较低，坐的位置也是临时的，它们的桌子和罗德一行人用的桌子差不多，但是椅子却是用一块长木板，下面架着两个空酒桶做成的。按照塔林纳姆的说法，这是为了用餐完便于收拾。毕竟，塔林纳姆在成为侍从之前也是属于贫苦的平民阶级，对这样的生活场景见惯不惯了。
“他们不用刀叉吗？”
卡洛琳左顾右盼，发现整个酒馆里，只有少数几个穿着像样的人在使用餐具，其他人基本上就是直接用手抓……无论食物多么油腻，都是用手抓，而那双沾满油渍的手接下来可能还要上厕所擦屁股，玩纸牌，甚至手yin……
“尊贵的卡洛琳小姐，你要知道，刀叉都是金属制品，那是有钱人才用得起的，普通的平民哪里用得起。尽可能多观察一下吧，你要帮助你父亲管理城堡，必须知道下层劳苦大众的生活。”
罗德低声说到，卡洛琳感到自己的三观尽失……
“我们要在这里待几天？”
卡洛琳强忍着周围熏天的臭气，问到。
“不确定，可能就两三天，可能一周，甚至更久。我的想法是，在达弗特和夏夜搬到援兵之前，我们只能留在这里，打听好情报，一旦他们来了，我们才可以立刻采取行动，否则，大规模的部队进城只会让吸血鬼闻风而逃。或者直接让它们做好准备，与我们对抗。”
罗德将嘴凑到卡洛琳耳边，小声说到。
“好了，我们先不谈这个了，这里人多眼杂，你看。”
罗德说着，示意卡洛琳看向窗边，那里，一个穿着皮大衣，带着黑高帽，骑士打扮的人正用他那双乌黑的眼睛望着这里。由于受到熊神厄孙的祝福，罗德的观察力很好，否则，以正常人的视力和灵敏度，是不可能在乱糟糟的屋子内找到某个特定的人的。
卡洛琳收起了她那张惊讶的脸，因为她知道，即便在这里，也不是绝对安全的。
几分钟后，博古尔点的那些肉食上来了，送餐的是一个中年大妈，用木桶装着肉块，然后用大勺子舀到客人餐盘里。庆幸的是，餐盘还算干净，那些童工们做事十分认真，因为害怕店老板的打骂，所以擦洗餐盘和桌椅时做得总比成年人干净。
卡洛琳发现即便是肉食，也是冷的……
“他们不会临时给你烤，这么多客人，都是中午或者早上烤好的，等到晚上客人多的时候再一一端出来，否则临时烤，来不及的。”
罗德淡淡的说到。开餐厅这种活罗德在穿越前也是干过的，所有的食材都是上午准备的，煮好，等中午和傍晚高峰期来临的时候再稍微加热送到客人桌上，当然，在这里，酒馆老板连加热都懒得加热了。直接端上早上做好的食物，好在基斯里夫的夏天都不会太热，否则，食物在厨房放了一天，可能到晚上都开始变质了。
“我在海德堡……”
卡洛琳正想说她吃的都是热食，却被罗德再一次打断，这个男人总是能提前看出她的心思……
“在海德堡或是黑锤堡，你都是小姐，高贵的女士。当然要准备热食给你，但是在外面，我们只是平民，记住我们的身份，好吗？我的女士。”
罗德说到，用手抓起一块冷肉，放到卡洛琳的盘子里。
“我不吃肉……”
女巫板着脸，耍起了大小姐脾气。
“你必须吃，补充体力。想想我们的事业，关系到数万人的性命。”
罗德再次拿“捉鬼”任务这件事来压她。卡洛琳默不吭声，看着那生硬的培根卷，艰难的吞了吞口水。
“不，我吃不下。”她最终还是选择了放弃，噘着嘴说到。“我去房间了，我自己有带吃的。”
但是刚一起身，便被一旁的几个流浪汉盯上了。罗德立马抓住了她的手，示意她坐下。但是卡洛琳看上去并不知道发生了什么，下一秒，几个玩牌堆卡的流浪汉便凑了过来，用猥琐的目光打量着卡洛琳的身体。渡鸦之旅酒馆虽然是整座城堡里最好的酒馆，但是聚集的大多也是一些底层平民，真正的贵族到访早就进入城堡休息了。所以，平日里根本不会有什么贵族女性来这里，卡洛琳的打扮虽然也是平民装束，但是看上去十分干净，苗条的身材和白皙的脸蛋很快引来了酒鬼们的注意。
“嘿，朋友，这个妞多少钱卖？一个晚上，一个晚上就可以……”
那个刚刚打牌赢了钱的流浪汉走了过来，先是用下流的目光看了一眼卡洛琳，而后走到罗德身旁，谈起了价格……
然而，不用自己说，博古尔和塔林纳姆已经吐掉口中的食物，一脸凶恶的站了起来，矮人身高不够，但是那张刻满刀疤的脸和一身结实的肌肉足以威慑这帮地痞流氓。而塔林纳姆更是直接将那个醉鬼的脑袋摁在了桌上，随手掏出匕首，一把插在桌面上，力度之大，匕首的尾部甚至还微微颤抖着。突如其来的一幕让酒鬼瞬间清醒了一半，他双手卷曲着，嘴里喊着求饶的话。
“你说吧，怎么处置他。”
罗德看了一眼身边的霜寒女巫，轻描淡写的问到。
“让他碰不了女人！”
卡洛琳用命令的口气说到。
塔林纳姆心领神会，朝酒鬼胯下就是一脚。那个满嘴黄牙的流浪汉瞬间抱头惨叫，被同伴慌不择路的拖了出去。然而，即便如此，周围的人也并没有投来太多关注的目光，调戏妇女，打架斗殴，赌博闹事，在酒馆里非常常见，并没有什么意外的。
即便刚才罗德抓着那个醉鬼暴揍一顿，估计也没有人会在意那个穿着破烂衣服的醉鬼是死是活。
他们只是继续喝酒、嫖赌、谩骂着统治者的无用与无能。第二天到来，一切又回到了原点，酒馆里的佣人们会打扫前一夜客人留下的残羹与污秽。