第140章 黑暗之潮
鲍里斯博卡站在还未彻底消融的雪地里，向着维森谷地望去。几天前，那场与绿皮的血战还历历在目。那不是他第一次参加战斗，在他十三岁那年，父亲带着他参加了第一场实战。那是一场清理鼠人的战斗。之后，他又跟着父亲参加了多次战斗，五年间，王国境内哪里有战乱，哪里就有他和父亲的身影，哪怕是后来的厄仑格拉德叛乱，他都参加了女王的正规军。
但是，相比于之前那些战斗，几天前那场血战才是真正的战斗，它几乎成为了鲍里斯心头的噩梦。
【守住！守住防线！】
【将军！绿皮……绿皮冲进来了！我们顶不住了！】
【兽人！啊，不，是黑兽人！】
鲍里斯的脑海中回忆着那些画面，那些残酷而血腥的画面。那是他所见过的最血腥的战斗……士兵们凄惨的叫喊声至今声声入耳。
那天，基斯里夫人组成了铜墙铁壁，准备阻挡这支翻越世界边缘山脉的绿皮军团。他们一开始信心满满，然而，开战后士兵们便发现了不对劲。他们对抗的，是一只恐怖军团，绿皮的数量是他们的好几倍。他们像山洪一般倾泻而至，滚滚绿流涌向基斯里夫步兵组成的阵地防线。
他看到那个带头冲锋的黑兽人，长着一张丑陋扭曲的脸，两根巨大的獠牙伸出嘴唇，其中一根断裂，只剩下牙根。另外一根獠牙上沾满了星星血迹，那些血迹是常年屠杀后留下来的暗红色血迹。他的手里握着一把比普通人类还要高的巨斧，战斗时却单手握斧，像风暴一般来去自如。所过之处，血肉横飞，哪怕最坚实的板甲也是一斧子劈成两截。
在那个狂暴黑兽人的带领下，绿皮大军犹如潮水一般淹没了基斯里夫军队的阵地。
父亲弗拉基米尔带着残部爬到一座山头上，依靠地形优势顽强抵抗。
当援军-狮鹫军团抵达战场时，他们以为胜利在望了。然而，一向以骁勇善战著称的狮鹫军团，竟然在与绿皮大军奋战半个钟头后销声匿迹。他看到那个黑兽人首领扭头带着战斧冲向后场，即便被夹击，兽人们依旧毫无畏惧。
后来鲍里斯才知道，狮鹫军团经过半个小时的奋战，损失惨重，不得已退出战斗。几百名狮鹫军团的骑士死于兽人的砍刀之下。
鲜血流淌在谷地，浇灌着谷地的每一寸土地。
【鲍里斯，到我这边来！】
【鲍里斯，远离那个兽人！】
清晨的微风从森林里吹来，似乎还带着那天的血腥味，沁入鼻间。他几乎还可以闻到那日父亲身上那种汗水混杂着血水的特殊气味，十分难闻。而更难闻的是尸体烧燃的味道，为了阻挡兽人的围攻，父亲弗拉基米尔最终点燃了周围的士兵尸体，无论是基斯里夫人的尸体，还是绿皮的尸体，统统被点燃。形成一道熊熊燃烧的火焰之墙。这才勉强阻止了绿皮的进一步入侵和屠杀。
士兵们在绝望中苦苦等待，等待绿皮兽人自己退去。火焰升起一团团浓密的黑烟，将两军阻隔。他们只听得见外围兽人们的怒吼和咆哮，却看不到他们。幸运的是，在火焰还未熄灭之前，绿皮们退去了。留下了一地尸体，无论是兽人的，还是地精的，绿皮军团都毫无兴趣去收拾。他们像潮水一般的扑来，又像潮水一般的退去。
所有人都知道，他们的下一个目标，就是基斯里夫城。那里是王国的中心，聚集了整个国家最多的人口。然而，父亲弗拉基米尔却无可奈何了。他手头只剩下一千多人，就算全部投入战斗，遇到兽人主力，也就几分钟的事。几分钟就会被屠杀得干干净净……
一阵微风吹过，鲍里斯只觉得风中满是血水的味道。
“我的孩子，你又在回想那场战斗了？”
父亲弗拉基米尔不知道什么时候出现在身后，他的脸憔悴而哀伤。却充斥着最后的骄傲与不屈。
“嗯……”鲍里斯抿着嘴唇，“父亲，我们遇到的真的是兽人而已吗？”
“嗯，兽人军团，一支前所未有的兽人军团。嗜血，残暴，凶悍到令人无法想象的地步。”
弗拉基米尔拍了拍儿子鲍里斯的肩膀，示意他坐下来，放松。
“别说是你没有见过，我为这个国家征战一生，也从未见过这样的军团。那是一支毁灭王国的大军。”
“那我们就这样放弃基斯里夫了吗？”
鲍里斯皱起眉头问到。
父亲没有回答，他眯着眼睛望向远方，那里有他心爱的祖国，有他未尽的使命。然而，黑暗已至。以凡人的力量又怎么可以抵挡灭世之潮？
“孩子，来吧，让我一起祈祷。熊父在看着我们，或许，诸神有自己的打算……”
弗拉基米尔疲惫而忧郁的说到，他将手中的长剑猛的插在地上。虔诚的单膝下跪，对着熊神厄孙认真的祷告起来。
……
灰熊堡。
南下的北境联军正在城堡内修整，他们已经连续急行军七天，士兵们的体能达到了极限，再不休息，不用铁皮亲临，部队自己就会崩溃。
罗德手握雷霆战斧，焦躁不安的在城堡大厅内来回走动着，他知道，此时，比体力更容易崩溃的，是军心。
上一次他们面对铁皮，是在四个月前，距离现在并不久。守望堡门前的那场战斗，至今让每个人记忆犹新。他们知道，正面战斗，他们绝不是绿皮军团的对手。所有人都在祈祷，绿皮来年不要进犯基斯里夫。然而，他们还是来了。似乎越担心的事越容易发生。
罗德之前已经引走他们一次了，这次，再也不敢保证可以顺利将绿皮再次引走。他知道，铁皮的目标依旧是自己。在找到比自己更强大的对手之前，这个黑兽人会一直来。对于铁皮来说，战斗充满魅力，无时无刻不在吸引着他。
罗德反复思考着，整个基斯里夫，除了自己以外，更强大的对手只有冰雪女王。但是女王避而不出，加上去年一场大暴雪，埋了不知道多少绿皮，铁皮未必会再去找她。而出了基斯里夫……出了基斯里夫……罗德思考着……
第141章 遭遇战（上）
清晨的时候，罗德和卡洛琳被一场突如其来的变故惊醒。
守望堡领主希瑞尔和裂石堡领主沃尔库夫带着自己的部队一早就去追击绿皮，事情来得突然，甚至没有来得及通知其他领主。
“艹！他还没被打怕吗？”
得知消息后，罗德不由得破口大骂。如果这是铁皮的先锋部队，那么，希瑞尔这样闯进去屠杀绿皮，无疑会再次引起格里姆格铁皮的浓厚兴趣。但是事已至此，也不能抛下守望堡的部队不管，毕竟，他们也属于北境的一员。如今的战事，已经将整个北境连在一起，谁都是不可分割的，因为面对绿皮大军，谁也无法单独对抗。就算是黑锤堡，也无法独立对抗铁皮的大军。
灰熊堡以南，是一片无限延伸的平原，几乎一望无际，连座小山丘都看不到。这片平原从这里一直延伸到首都基斯里夫城。事实上，基斯里夫境内多是这样的平原，不像隔壁帝国，境内多森林河流。平原地形，又处于混沌南下的必经之路，所以，历史上几次大规模战役都在基斯里夫境内爆发。
骑着战马，带着大部队飞奔驰援，罗德只是希望在这里不要遇到铁皮的主力部队，否则，以这一带的地形，一旦与绿皮主力相遇，连逃的机会都没有。毫无山丘和河流，失去了一切屏障。除非再撤回灰熊堡。但是在平原上，绿皮的数量优势便可以体现得淋漓尽致，它们会将数量处于劣势的北境军队包围，甚至分割……
罗德只能希望希瑞尔和沃尔库夫追击的，不是绿皮的主力。
很快，视线尽头出现了一面面飞鹰旗帜，那是希瑞尔家族的家徽。
“赫！”
身旁，暮冬堡男爵吉格尔大喊一声，骑着自己的黑色骏马，奔驰而去。尽管吉格尔男爵和罗德一样，并不喜欢这位希瑞尔伯爵。但是此刻，北境是一个整体，自从格里姆格铁皮率军入侵以来，北境就是一个整体了。它已经四分五裂，不能再继续消亡下去了。
北境骑兵和乌果尔骑兵联合，排成一道长长的阵线，朝着敌人所在的方向冲去。
罗德只能怒吼一声，命令自己的部队跟上。守望堡不再辉煌，黑锤堡便成为了北境绝对的主力。不能让主力在后面看戏。罗德嘶吼着，巨熊乌索克更是抢先一步，从战马身旁冲过，直击面前的绿皮大军。
直到冲到跟前，大伙才发现，希瑞尔和沃尔库夫领主追击的，不过是一支寥寥数百人的绿皮部队。只是不知道是铁皮的先头部队，还是只是一只落单的部队。
罗德骑着战马，冲过一个绿皮兽人，战斧随即下劈，借助战马冲刺的力量，一斧子砍下了它的胳膊。血水从兽人的断臂处喷洒而出。罗德拉进缰绳，再次回冲，这一次，战斧劈开了一个兽人步兵的头盔，将那个畸形的脑袋一分为二。猩红的血液从裂开的脑壳挤出，洒满了躯体。
其他部队，也将绿皮兽人和地精围在中间刺杀。乌索克直接扯下一个兽人的大腿，用肥大的熊掌拍烂兽人的脸颊，撕开他的血肉。一旁的小地精被直接吓尿，还没起身，便被巨熊一巴掌拍死在地上，一动不动。
短暂的战斗很快结束，罗德下马和其他人汇合，空气中尽是血肉的腥臭味，一些绿皮兽人受伤却还未死去，躺在地上挣扎着，抽搐着，而人类士兵则走过去，直接补上一刀，结果了他们。
“你不应该独自出去！”
下马后的罗德找到了正在清理战场的希瑞尔伯爵。虽然同为伯爵，但是希瑞尔的近况可比自己糟多了。守望堡等于是没了，曾经意气风发的希瑞尔伯爵似乎一夜间老了许多。但是骄傲依旧。
“这是我的使命，每个北境人看到绿皮都应该出手，杀死他们，杀光他们。”
希瑞尔闷闷不乐的回到。他的眼里含着恨，这很好理解，绿皮攻陷了他的城堡，屠杀了守望堡的人民。等于剥夺了希瑞尔作为领主的一切特权。
而罗德只是希望他冷静。像今天这种情况，若是遇到绿皮主力，守望堡的部队绝对逃不掉。
“但是应该考虑这是不是陷阱，你应该考虑大局，考虑我们所有人。现在，我们是统一的整体，不再是单独的领主，我们的军队，也不再是单独的领地部队。”
罗德驳斥到。希瑞尔的脸色骤然变暗，一丝怒火在他眉间窜起。
“我的决定还轮不到你来指手画脚！罗德！”
希瑞尔用尖锐的声音回答着，尽管还没到争吵动手的地步，但是空气中的火药味已然十足，一些士兵甚至停下来看着两位领主瞪着眼睛怒视对方。
正当两人矛盾即将升级时，脚下的土地却突然剧烈抖动了起来。
“绿皮！是绿皮！它们来了！”
空气中充斥着士兵们惊恐的呐喊声。显然，相比于刚才那只被追上屠杀的绿皮部队。即将冲进战场的这支兽人部队，才是大部队。
只要和铁皮的部队交手过，大家便都知道自己面对的是怎样一支军团。连希瑞尔本人，也开始不淡定了。
他还站在原地，但是嘴唇却不断颤抖着，握剑的右手也开始不自觉的抖动了起来。
同时，另一边，罗德却高喊着让所有北境士兵集合，“为了基斯里夫！为了北境的生存！”
白熊领主高声呐喊着，士兵们不知不觉全都围绕在罗德身边，形成一圈又一圈的战斗防御阵型。谁也不知道他们即将面对的是绿皮的主力部队，还是另一只游荡的兽人军队。这可能是一支铁皮手下的小股部队，也可能是一个正在追随铁皮的绿皮部落。
但是无论那是什么，所有人都不自觉的以黑锤堡领主为核心。因为那是唯一可以带领他们打胜仗，唯一可以带领他们走出困境的人。也是唯一一个和铁皮决斗后还能活下来的人。
“防御阵型！骑兵准备！”
阵地中央，罗德放声高呼到。
第142章 遭遇战（下）
草原再次变成了战场，最外围的阵地上，来自铁炉堡和独龙城的矮人步兵们组成了第一道防线，准备迎击气势汹汹的绿皮军团，在他们身后，是黑锤堡的火枪队，还有北境各地的弓箭手和弩箭手。
“来吧！你们这些牲口！黑龙堡最后一个矮人在这里！你们休想再从我身上踏过去！”
格隆迪铜斧在防线上放声怒吼着，就在不久前，他的家园才被绿皮摧毁。作为碎铁者，格隆迪坚守到了最后一刻，他不知道的是，那天他面对的正是格里姆格铁皮本人，也是唯一一个从地堡里逃生的矮人。
仇恨让他再次拿起盾牌和铠甲，加入了人类的军队。厚实的钢板头盔就像铁罐头，将矮人整个脑袋包裹了起来，封闭头盔的眼缝限制了他的视线，甚至阻隔了一部分声音。但是无法遏制的是他体内那源源不断的复仇之怒。
只听见身后响起绵延不绝的火枪声和弓箭抽射的声音。第一波箭雨和子弹朝着绿色潮水般的兽人飞去。反倒了一片绿皮兽人。
紧接着是第二波，又放倒了一批。再接着，是第三波。
格隆迪手握战斧，兴奋的用斧头敲击着盾牌，发出嘭嘭嘭的巨响。在他前方，潮水般的绿皮已经扑来。这一刻，他仿佛回到了黑龙地堡，在那狭窄的地堡入口，他和同伴挡住了一波又一波的绿皮，死在碎铁勇士斧头下的绿皮多达上百个。直到绿皮首领亲自出现，胜利的天平才开始朝兽人那边倾斜。但是，历史不会重演！格隆迪兴奋的怒吼起来。
第一个绿皮兽人冲到跟前，笨拙的大砍刀砍在他的钢盾上，发出一阵铁器碰撞的闷响，随即，格隆迪反手握斧，一斧子劈向了兽人的下怀，砍断了兽人的右脚掌。另一个兽人紧接着冲了上来，格隆迪举起钢盾，迎头痛击，大盾接下砍刀的同时猛的向前砸去，将这个兽人步兵砸倒在地。趁对方还没来得及起身，矮人战士、碎铁者格隆迪怒吼一声，高举战斧，劈向兽人的脑袋。
那把锋利的铜质战斧直勾勾的劈进兽人脑袋，插在了上面。顿时，猩红的血水从绿皮兽人的脑壳里漫出，染红了格隆迪的斧头。
大规模的兽人冲锋卷起漫天尘土，铁罐头下，格隆迪几乎看不清面前的敌人。但是这并不妨碍他杀敌。因为他的任务就是死守防线。只要站稳防线，面前就是敌人，身后就是战友。如此好分辨。
飞扬的尘土中，格隆迪铜斧举着大盾，挡住了又一把砍刀的挥击。几乎就在钢盾格挡的同时，矮人战斧本能的挥出，将面前的兽人步兵砍穿。锋利的斧头插在兽人大腿上，发狂的兽人试图翻开圆盾后面的守卫者，却发现他的力气还不如这个矮子。光是那副盔甲，就超过了一个成年人类的重量……
还没等兽人掀翻他，格隆迪的斧子已经拔出兽人的大腿，再次劈来。这次，战斧劈中腹股沟，几乎一斧子将兽人整条大腿砍下来。
血涌如注之下，格隆迪一把踩在兽人步兵身上，锋利的斧子反射着旭日的晨光，劈向了兽人的脑门……
由于没有来得及布阵，人类军队只是临时结阵迎敌。连乌果尔骑兵也没来得及撤离，整片战场，呈现出混乱无比的状态。到处都有战斗，而且，是血淋淋的战斗……绿皮兽人没有战术可言，拔地一声吼便冲上来。同时，北境联军正面迎敌。罗德看到身边是卡洛琳、博古尔、塞尔塔，再远一点，是熊骑士和厄孙萨满叶斯科维奇。更远一点的地方，似乎是长城游侠和他们的领主埃德蒙。再远，便看不清楚了。
嘶吼着，惨叫着，响彻整个平原。在这场毫无战术可言的血斗里，到处可见血淋淋的近战搏斗，白刀子进红刀子出。
博古尔**的胸膛上已经沾满了敌人的鲜血，矮人屠夫气喘吁吁，但是从他脸上的表情来看，博古尔感到了无比的满足。他大斧一挥，掀翻一个全副武装的黑兽人战士，在黑兽人战士起身之前，另一把斧子凶猛的劈了下来，将兽人战士的胸甲劈穿！
黑兽人战士倒在地上，胸甲凹进去一块，血水正将那黑色的铠甲染成暗红色。
带着对绿皮无尽的愤怒，博古尔怒吼着拔出战斧，骑在黑兽人身上，伸出那坚硬如石般的拳头，对着黑兽人的脸便是一阵狂揍。直到那头盔被打得变了形……
血水溅洒在屠夫的脸上，而博古尔只是舔了舔嘴边的血渍，紧接着便抓起战斧砍向下一个兽人。
在灰熊堡郊外的这片平原大地上，两股力量互相挤压厮杀着，每一分钟都有上百个兽人和人类倒下。
战场另一侧，守望堡领主希瑞尔被挤在人群中，夹缝求生。他的盾牌被一个兽人打飞，半只手失去了知觉。而那个兽人战士依旧紧盯着他，血腥的战斧不断砍来，砍在伯爵脚下，划过他面前的空气，差点削平他的脸。
希瑞尔跌跌撞撞的倒退着，他的脚上血迹斑斑，脚伤让他跑不了多快。只能硬着头皮和兽人奋战。那个狂暴的兽人战士又将斧头劈来，几乎可以听到斧刃划过空气发出的呼呼声。一名英勇的守望堡士兵用剑挡住了兽人的斧头，并将兽人步兵顶了回去。
但是卫兵坚持不了几个回合，便被狂暴的绿皮兽人砍翻在地。咆哮的兽人战士大吼一声，吼声将希瑞尔直接喝倒在地。只见兽人战士举起了血淋淋的斧头，正准备下劈时，一道闪电极速划过，伴随着刺耳的战斧飞旋声，雷霆战斧一把砍飞了那个兽人的脑袋！
那具无头的尸体骤然倒向了正躺在地上的希瑞尔。
只见火红色的太阳下，一个披着蝎狮披风的高大男人走了过来。身后，还跟着至少十几名北方蛮族战士。
“你忘记嗑药了，伯爵大人。”
战场上，罗德毫不留情的说到。只见躺在地上的希瑞尔脸色铁青，他狼狈起身，很快再次被自己的卫兵保护了起来。
第143章 冲动与克制
“包围他们！”
“杀光他们！一个不留！”
血战持续了整整四个小时才结束。最后，在罗德、卡洛琳、吉格尔和埃德蒙的联合指挥下，北境联军将绿皮部队围在中间屠杀。
他们付出了巨大的代价，一场战斗下来，虽然数千绿皮兽人和地精被杀死，但是北境联军这边，也损失了一千多名士兵，还有一千多人有着不同程度的受伤。受伤和死亡人数占了整支部队的三分之一。
而更令人绝望的是，战后，当士兵们检查战场，检查尸体时，却发现这里面根本没有绿皮的高阶军官。也就是说无论是铁皮本人，还是铁皮的贴身侍卫，皆没有参加这场战斗。这意味着这很可能只是一支独立的绿皮部落，根本不属于铁皮大军中的一部分。遇到这样一个单独的部落，基斯里夫的部队都艰难获胜，当遇到格里姆格本人带领的军团时，又怎么可能有胜算？这样的道理浅显到连普通士兵都知道……
他们胜利了，却无欢笑，他们胜利了，然而，连庆功宴都没有。
……
格里姆格铁皮听到一整个绿皮部落被屠杀的消息时，已经是半个月以后的事了，即将进攻基斯里夫首都的绿皮大军在首领的带领下再次诡异的转向，杀向北境……这对于人类来说，是不可思议的。
兽人几乎已经快推平这个国家了，整个基斯里夫正在苟延残喘，首都的兵力不到五千人，城内粮食储备不足，军队士气低迷，这样的情况下，只要铁皮下令攻城，不到一天的时候，基斯里夫城就会被摧毁。连冰雪女王也无法阻挡他……
然而，在这万分紧急的关头，格里姆格铁皮却再次调转矛头，冲向北方……这是脑壳有问题？还是精神病发作？然而，铁皮便是这样做了……而后，全体兽人和地精开始跟着他们的首领转向，进攻北境……这便是绿皮……一个思维和人类完全不同的种族……
绿皮大军的退去让基斯里夫获得了一丝喘息的时间，卡特琳娜从王座上走下来，紧绷的神经终于放松片刻了。
然而，紧接着便是一大堆战争带来的各种问题
“储备粮不够了……”
“失业的游民开始打砸店铺抢劫路人……”
“贸易中断数月，各类货物滞销，外界货物又无法运抵。”
“积雪还没彻底融化，春天就要过去了！播种都来不及了！天啊，这是一个恶性循环！”
皇宫中，每天都有各类坏消息传达，即便是冰雪女王，也无法同时处理这么多棘手的事，整个班达加宫殿，乱成一锅粥。守城的军队被调往皇宫戒备，随时准备镇压饥饿的暴民……
……
“我们就这样坐在这里干等吗？！”
基斯里夫城，雪鹰军军营。年轻的鲍里斯博卡和父亲弗拉基米尔坐在休息室内饮着小酒，他们的脸色都有点难看，老将军弗拉基米尔好似几夜未眠，苍白的脸上带着一丝焦黄。而年幼的鲍里斯更是郁郁寡欢。
借着酒劲，他忍不住跟父亲提起了当下的近况当北境联军在灰熊堡浴血厮杀的时候，基斯里夫的正规军无动于衷。现在，当绿皮大军北上，杀向罗德的时候，基斯里夫的正规军依旧无动于衷。
这是为什么？鲍里斯很想知道，罗德这个人他虽然没有亲眼见过，但是大家都在说他是一个真正的神选之子，一个真正的北方大领主。他不仅一次将铁皮引向北方，保住了基斯里夫。对于这样一个人，为什么倍受保护的基斯里夫，却无动于衷？
鲍里斯的疑问和父亲的沉默形成了鲜明的对比。
事实上，父亲弗拉基米尔不是没有跟女王提过，而且不止一次，他向冰雪女王提议，带着射击军北上，支援罗德作战。然而，得到的，却是女王的冷漠，甚至愤怒。冰雪女王给出的回复十分简单射击军是用于驻守首都的，决不能调到外围。
弗拉基米尔和他的儿子鲍里斯一样，作为一个真正的军人，为荣耀而生。但是，沙皇的命令是不可违背的。卡特琳娜要求所有军队在城内待命，他们便不得不遵守这样的命令。酒可以消愁，可以暂时麻痹自己，但是，当清醒过来的时候，那份痛苦与自责依旧存在。
“父亲？”
鲍里斯追问到，他的声音不知不觉中都大了起来。若不是休息室内只有他们父子两人，弗拉基米尔一定会阻止儿子的冲动行为。
“对，坐在这里等。”
弗拉基米尔叹了口气。他抓起酒壶，将酒水一口喝光。残余的酒水洒在胡子上，晶莹剔透。
“我宁可冲出去与绿皮决战，哪怕战死……”
“你会毫无意义的死去。”
鲍里斯的意气风发被父亲弗拉基米尔一句话便打发了。
“父亲，你知道吗？我突然羡慕起北方的那些战士们。”
鲍里斯神情凝重。
而父亲依旧不说话，用沉默来拒绝儿子的一切要求。
可是鲍里斯抑制不住内心情感……
“至少他们可以像一个真正的战士那样战斗，哪怕流血，也从未逃避过。就像那个人人传唱的白熊领主罗德。我越发的想成为他手下的一员。”
“够了！”
弗拉基米尔终于发怒了。他知道儿子的话是对的，然而，有些事并不是那么简单的。有些话即便心里这样想，也不能说出来。他们家族世代效忠基斯里夫沙皇，而北境领主再怎么伟大，再如何英雄，终究是一个领主而已。成员领主手下的一员，这种话是不能乱说的。
鲍里斯扭头，愤恨的一拳砸在墙上。他有着万千情绪无法释放。
这一拳，打得弗拉基米尔心疼。他从座位上默默起身，走到儿子身后，用宽厚的大手抚摸着儿子的肩膀，却又欲言又止。
事实上，他还有很多话没有说，那些更残酷的现实，他想自己儿子还没考虑过……基斯里夫城内正在闹饥荒，暴民横行。冰雪女王将射击军牢牢掌握在身边，还有更深一层目的，她不单单是为了守城考虑，一旦暴民升级，无法控制，射击军将成为威慑民众的最后一道防线。可悲的是，作为军团的将军，不能带兵冲杀，与外敌作战，却要待在城里，指挥部队对抗甚至屠杀手无寸铁的平民……弗拉基米尔内心充满矛盾，他想，他的儿子鲍里斯更没有做好这方面的准备，毕竟，他还是个孩子……
第144章 灰熊堡之议
“你一定是疯了！”
灰熊堡大厅中，众人不再给希瑞尔伯爵面子，当众指责他的疯狂与固执。
埃德蒙更是愤怒的用覆着铁甲的手拍打着桌子。
众人议论纷纷，然而希瑞尔依旧坚持自己的想法，他想让北境军团留在灰熊堡，利用灰熊堡绝佳的地理优势对抗绿皮，直到等到女王的救兵。但是其他领主们根本不想这样，他们已经见证了铁皮的恐怖，也知道绿皮军团规模的巨大。那是无法战胜的一支强大军团，哪怕整个基斯里夫倾尽全力也无法阻挡绿皮的入侵，更何况一座小小的灰熊堡。
就算有天险般的防御工事，但是在绝对的力量面前，万丈铁壁也无济于事。当然，希瑞尔并不是不明白这个道理，他只是有着自己的小算盘……
冬天的时候，冰雪女王答应他的，要帮助他重建守望堡，这对他来说，是最重要的事。一个没有人口，没有城堡的领主还算领主吗？守望堡经过兽人入侵后已然破碎不堪，城镇被毁，人口大量流失，农田荒废，贸易几乎断绝。连军队都是希瑞尔掏出家底，勉强维持。他唯一指望的，只有冰雪女王的援建。
而女王警告过他，当基斯里夫遇到困难时，他不能再退却。否则，别说援建，待到绿皮危机解除，女王自己也不会放过他。权衡利弊之下，希瑞尔选择了固守灰熊堡，等待女王的援军，前后夹击绿皮。至于将绿皮引开，希瑞尔知道，兽人的首领追杀的其实是罗德……他完全没有必要和罗德走在一起……
然而，他只是站在自己的立场上……对于大局来说，没有哪个领主愿意留下来等死……
守望堡一战过后，所有人都知道罗德所说的没错，这是一支无法抵挡的大军。唯一的办法就是打游击，慢慢将它引出基斯里夫。
“我疯了？哼，告诉我，我们撤退的速度有绿皮追击的速度快吗？你们想撤到哪里去？当初罗德你的援军只有三千人，而现在，我们的部队接近一万人。还有大量的伤员。告诉我，这样一支部队，它的撤退速度能有多快？”
希瑞尔冷嘲着。
虽然留守灰熊堡有希瑞尔自己的打算，但是不得不说他的话也有几分道理。一万人的北境联军，撤退谈何容易，若是几百人，便可以来去自如。若是两三千人，保持全团急行军已有难度。而现在是一万人，基本上没有全团急行军的可能。总有人会落下，毕竟，不是每个士兵都是常备兵出身……体能和素质差异让这支联军根本不可能在短时间内完成大规模撤退。
“撤退，好歹有一线生机。躲在这座城堡里，只有死路一条！”
雪岩城领主狄盖尔大声说到。
“死路一条？未必吧？冰雪女王会派军团支援我们，首都还有射击军，还有雪鹰军团，还有不少精锐翼骑兵。只要我们等到……”
“不用等了，卡特琳娜不会出兵的。”
吉格尔打断了伯爵的话。惨淡的阳光透过灰熊堡狭窄的窗户射在他脸上，勾勒出他粗犷冷峻的脸庞。
“因为就算是射击军出动，也无法击溃绿皮。这想象得到。两千人的射击军，就算百发百中，一轮齐射下来，最多也就杀死两千头绿皮。火枪的填充速度你们知道的，绿皮冲锋起来，根本不够射击军齐射三轮。冰雪女王不会将这张王牌派出来的，躲在城墙上射击，才能将射击军的威力发挥到最大，基斯里夫城城墙高大而厚实，就算外城沦陷，还有内城。至于雪鹰军团和狮鹫军团，他们刚刚被铁皮打得满地找牙，你认为他们会再次出动？就算出动，也无济于事，只会沦为绿皮屠杀的对象而已。”
吉格尔不慌不忙，语气沉稳的说着。
他的话像一盆冷水，浇在希瑞尔头上，让这位固持己见的伯爵一脸难堪。
“是的，吉格尔领主说的话没错，尊敬的希瑞尔伯爵，我也赞同撤退方案，虽然问题颇多，但是好歹不会让北方军全军覆没。”
灰熊堡领主马尔特插话进来说到。自从上任领主班尼迪克参与了厄仑格拉德叛乱被冰雪女王关进地牢后，马尔特便接手了这座城堡。毫无疑问，他是女王的人，是冰雪女王派他前来接管这座城堡。和其他被提拔的人一样，马尔特必须站在女王这一边，所以，从心里上，他其实更希望北境联军撤退，将绿皮引开。这样，灰熊堡便可以免受灭顶之灾。他和希瑞尔的处境不同，希瑞尔带着北方军南下，是为了支援冰雪女王，守卫基斯里夫城。他若是中途撤退，会被视为懦夫，被视为叛徒。但是马尔特不同，他固守灰熊堡，给庞大的北方军提供粮食和住所，没有人会指责他哪里做得不对。
“全军覆没？我看未必。”
希瑞尔挑了挑眉毛说到。他观察着罗德的脸色，一场绿皮入侵下来，他已经不能在忽视这位白熊领主的意见。希瑞尔知道，如今的北境，唯一可以召集全员的，只有罗德。
只是罗德依旧缄默不语。他坐在那里观察着全场。
终于，希瑞尔忍不住了，他望着罗德，低声说到
“铁皮要想挑战的人你们都清楚。罗德，我支持你的计划，但是实话实说，你的计划里，不应该带上其他人，你应该带着自己的部队，引开铁皮。那个兽人的目标是你，而且，人数少，你也可以再次急行军……”
“希瑞尔！你知道自己在说什么？”
再一次，伯爵的话还没说完，就被打断了。埃德蒙站起来，怒气冲冲的责骂了起来，他甚至忽略了希瑞尔的头衔和爵位，直接喊起了他的名字。
“当守望堡被绿皮围困的时候，是罗德冒着生命危险，带着援军支援你的城堡，才勉强将绿皮引走，保住了守望堡，保住了北境大门。他自己也差点在与铁皮的决斗中死去。现在，绿皮大军再至，你却要让他独自一人承担风险？让他再次独自一人游走于刀刃之上？”
埃德蒙大声质问到。
“首先，我必须感谢罗德对我的帮助，对守望堡的帮助。但是现在就事论事，眼下的情形，让黑锤堡的部队先撤退，才是最好的办法。人数少，才能跑得快，人数少，便于游击战术……”
希瑞尔厚着脸皮说到。
“不用说了，希瑞尔，我真为你感到羞愧。你大可以躲在这里等你的女王派援军来，我会跟着罗德北上，将绿皮引开，若是我的人中途体力不支，我会让他们停止急行军，带着他们走另外一条路，能引开多少绿皮就算多少，我会给罗德减轻压力，来掩护他。北境若是没有白熊领主，早完了！”
暮冬堡领主吉格尔站起来，将战斧敲在地上，发出铿锵有力的声音。紧接着，冰岚堡领主埃德蒙也站了起来，表示自己同暮冬堡的军队一起，跟随在罗德左右。他们环顾四周，很快，其他领主一个个站起来，表示愿意与罗德，与黑锤堡的部队共担风险。
第145章 对手
踏过被雨水浸润的稻田，走过荒无人烟的村庄，北境联军在一处破败的小镇里暂时安营扎寨了下来。
这里已经没有一个村民了，到处都是战争过后留下的痕迹，大量农田被荒废，村庄荒无人烟，城镇更是一片死寂。
可以看得出这里原本是一座繁华的小镇，道路四通八达，城镇中心是市集，然而，不幸的是，暴风雪和绿皮毁灭了这里。那些被大雪压垮的房屋比比皆是。农田至今残留着冬雪，即便天气转暖也不化。
士兵们在城镇外挖好堑壕，竖起栅栏，而后在镇子里找一些还没被破坏的房子进入休息。当然，屋子是不够的，所以，一大部分士兵将帐篷搭在了镇子外面。
罗德和众领主则趁着搭建营地的时候走进城镇大厅，他们必须开一个小会了。许多事情需要商议，得出解决方案。首先是目标，不是铁皮，而是帮铁皮找到敌人。罗德只知道基斯里夫北边，是地狱深坑，那是鼠人四大氏族之一莫德尔氏族的老巢。
若是铁皮有幸找到那里，绝对有他想要的对手。但是地狱深坑对于罗德来说只是一个名字，它具体在哪，自己压根不知道。而且，其他人更不知道。鼠人的巢穴一般在地底，人类对它们知之甚少。而矮人，也很少将地道打到鼠人的巢穴里，大多数情况下都是鼠人将地道打穿矮人的地堡……所以，目前来看，也没有矮人知道地狱深坑在哪。
城镇大厅内，肮脏不堪，侍从们和各领主都是同时进来的，他们清出一小块干净的区域，让领主们坐下来，而后再去清理打扫其他地方。但是即便再怎么清理，空气中的霉味依旧是无法消除的。
“罗德，照我说，你不要再指望找到什么鼠人巢穴了，老鼠们的地洞怕是很难找的。而且，就算我们找到了，铁皮愿意去吗？他们会紧跟在我们身后，说不定先砍了我们，再去砍老鼠。你我都不能保证格里姆格铁皮会对老鼠感兴趣。事实上，他们已经在南边杀了一整个冬天的老鼠了。就是在鼠人那边找不到对手，所以才接着北上，来基斯里夫。”
一坐下来，埃德蒙领主便念叨了起来。从厄仑格拉德叛乱至今，他一直都在支持罗德，但是在这件事上，连他都表现出了质疑。毕竟，外界对于鼠人，知之甚少，想要找到一个确切的鼠人巢穴，更是难上加难。还有就像埃德蒙自己说的，找到后铁皮对鼠人感不感兴趣都还是另外一回事。
“或者引向帝国？让帝国被迫加入战争？”
雪岩城狄盖尔领主说到。
“备选方案之一吧，但不是很理想的办法。帝国对于这里发生的事想必也有一定的了解了，但是卡特琳娜作为基斯里夫沙皇，并没有向帝国申请援助。我们将绿皮引到帝国境内，势必引起帝国的不满。当然，他们不满还是小事，我担心的是，就算是帝国，也无法彻底阻止这场风暴。”
“对的，不要以为帝国很强大。地方势力割据，强盛的地方势力毕竟是少数，而且大多数在西边，东部与基斯里夫接壤的这些行省，不会比我们好多少。”
伯特纳领主附和到。
“我估计若是我们将绿皮引到帝国境内，以奥斯特领和奥斯特马克的军力，也是根本无法抵挡铁皮的。至少会造成这两个地方一片焦土。”
罗德说到。将绿皮引到帝国境内，不是不行，只能说是在没得选择的情况下才这样做。毕竟，同属于人类势力，有办法将铁皮引向别的地方当然最好。否则，以帝国和基斯里夫现在的关系，等到帝国举全国之力，辛辛苦苦将绿皮被打败了，估计帝国下一个目标就是基斯里夫了。人类之间的战斗也不是没有过。
“罗德，我有一个建议，但是，我着实不想再回到那个地方……”
议论纷纷中，矮人屠夫博古尔吭声了。
“你说的是哪里？”
罗德皱起眉头追问到。博古尔成为屠夫之前是独龙城的游侠，到过许多平常人没有到过的地方。包括之前黑暗森林里的万魔岩和沼泽怪都是他找到的。从他口中说出的地方，价值绝对不能忽视。
“巨魔王的巢穴。”
博古尔一字一句的说到。
说完，众人立即回头，神情凝重的盯着这个矮人屠夫。因为相比于前面几种方案，矮人口中的巨魔王显然才是最佳的方案，如果它真的可以和格里姆格铁皮拔刀相见的话。
其他几个方案只是一个大概方向，并没有真正的对手可言。而巨魔王却是实力强大的个体。按照铁皮的性格，知道这样一个强大对手的存在，他不可能不去挑战一番。
“你知道那个地方在哪，对吧？”
罗德追问着。
“当然，我当然知道。我就是从那里逃出来的。”
博古尔用低沉的声音说到。
“你们应该庆幸，现在这个世界上，恐怕除了我，没有第二个矮人知道巨魔王的巢穴在哪。”
他继续说到。
没有人将他的话当做是开玩笑。一路下来，博古尔的战斗力是有目共睹的，他通常开战后便冲到最前面，多次从乱军中杀出血路。除了逊色于罗德一点，没有人有办法单挑过他。这样一个骁勇善战的屠夫，他的经历肯定是很丰富的。而且，每个屠夫都不是天生的屠夫，他们在成为屠夫之前肯定是经历了某些无法释怀的屈辱经历。
“我们可以将那个兽人引到巨魔王的巢穴，让他和巨魔王打起来。我也好报当年之仇。”
博古尔说着，愤怒之情跃然脸上，那些画面回想起来至今依旧难忘，那些当年他还是游侠时的画面。
当然，罗德知道，一旦碰到巨魔王，博古尔就不是引战那么简单了。不过就目前来说，巨魔王确实是最佳的选择。
“那巨魔王的巢穴到底在哪？”
吉格尔不耐烦的问到。
“北方，基斯里夫北方，巨魔山脉最深处。你们的军队无法抵达那里。只有少数精锐战士可以熬过那里的风雪与严寒。”
博古尔答到。
“哼，再严酷的气候也抵挡不了暮冬堡的战士们。”
吉格尔不满的回到。
“他说的是真的，巨魔山脉我去过，那里长年寸草不生，有的只有无尽的狂风和暴雪。气候严酷，不是普通人可以承受。”
罗德用低沉的声音说到。
第146章 继承者
被火光所笼罩的城堡，遍地尸骸，当格里姆格铁皮提着战斧，怒气冲冲的闯进灰熊堡大厅时，他发现这里空无一物，有的，仅仅是跪倒在石像下卑微得像条犬狗一般的人类领主。是的，他的确是一个领主。
身上华丽的衣袍和镶嵌着宝石的长剑，无不说明这个人类比其他人身份高级。因为一般的骑士是无法佩戴镶嵌宝石的单手剑的。当然，黑兽人之王格里姆格铁皮对这个人类的身份丝毫不感兴趣。他要的，不过是纯粹的屠戮。
他走过去，目光残忍而狡诈。
希瑞尔颤颤巍巍的从神像下起身，他向诸神的祷告最终还是以无效告终。即便到了生命的最后关头，诸神也不响应他的呼唤。在熊神厄孙的脚下，伯爵大人犹如蚂蚁一般渺小。
面对黑兽人之王格里姆格铁皮，希瑞尔拔出了腰间的佩剑。他强鼓气，大吼大叫着，心里却无比畏惧。这已经不是他第一次面对铁皮了。上一次，在守望堡的城墙上，格里姆格铁皮就差点剁下他的脑袋。而现在，他再也没有了逃跑的机会。
任由希瑞尔在原地大吼大叫，铁皮只是漫不经心的走过去。他的战斧吉斯尼克还在滴血，那是城堡卫兵们的鲜血，血滴滴了一地。
“来吧！野兽！”
“来决一死战吧！”
十步、五步……希瑞尔歇斯底里的大喊着。
突然间，他所有的勇气在这一刻消失得荡然无存，手中华丽的领主之剑丢在地上，发出铿锵回音。
“放过我吧……放过我……你要追杀的人不在这里，他去了北方！罗德在北……”
话还没说完，黑兽人大吼一声，一人高的血腥战斧随即劈下。一斧子将伯爵的脖颈砍成了两截。那颗苍白的头颅像皮球一般滚落出去，带着一地的血迹，滑到了熊神厄孙的雕像之下。那巨大的厄孙雕像却依旧一动不动。
吼……
屠杀之后的铁皮狂吼一声，吼声从城堡大厅内扩散出来，回荡在灰熊堡上空。宣示着这座城堡的沦陷。
……
当希瑞尔阵亡的消息传来时，北境联军正好退到守望堡修整。领主一死，对于原本就破败不堪的守望堡来说，无疑是雪上加霜。
然而，即便是破败到如此程度的城堡，依旧有人对他投来贪婪的目光。因为，希瑞尔唯一的儿子仅有十六岁，还是一个稚嫩，未经人事的孩子。
“现在如你所愿了，我的丈夫死了，挡在你面前的绊脚石除去了，你可以毫无阻碍的统领北方军了。”
阴暗寂静的守望堡房间内，希瑞尔领主的遗孀特兰妮带着怨气说到。周围尽是摇曳的烛光和重重阴影。
罗德不想和她计较。和一位寡妇没什么好计较的。自己之所以来到这里，不过是为了解决守望堡后继者的问题，以保证整座城堡的安定。虽然它已然不像当初的守望堡那般坚若磐石和繁荣富饶，但是，在绿皮肆虐，黑暗崛起的环境下，每座北境要塞都有着举足轻重的地位。失去太多，不能再失去了。
“夫人，首先我必须纠正你的错误观点你的丈夫希瑞尔领主并不是我的绊脚石，自从铁皮入侵以来，他没能影响我半分，也对我的决定构不成半点阻碍。守望堡围城战的时候，是我组织的军队来支援守望堡，并不是你的丈夫要求我那样做的。还有，留在灰熊堡等女王的援军也是他自己的决定，我劝说他跟我一起走，但是他坚决要留下。当时所有人都在场。所以，他并不是我的绊脚石。我也不是他的敌人。”
罗德走过去，坐在特兰妮对面的石凳上，这原本是一座牢房。为了掩人耳目，免去不必要的麻烦，罗德与特兰妮在此见面。在这座连月光都无法透进来的密室里，唯有烛光让他们看清彼此。
特兰妮脸色苍白，作为妻子，听到丈夫战死的消息足以令她崩溃。但是，为了孩子，她必须坚强的活着。布拉德利才十六岁，他完全不明白父亲的死对他来说意味着什么，除了情感上的悲伤，他更应该时刻注意来自周围人的危险。那些贪婪者，总在阴暗的角落里看着他。像一条毒蛇，窥视着他的猎物。每当特兰妮看到她小叔看布拉德利的目光，她总是觉得心里一阵不安。是的，布拉德利需要她，他才十六岁，在过多的保护之下，全然不知世界的危险与黑暗。
“我无意与你为敌。”
许久，特兰妮才身心疲惫的叹了口气，低声说到。
“那我们来商量下守望堡新领主的事吧。”
“这还需要商议吗？必须让我的儿子继承他父亲的位置！”
特兰妮的声音不由得再次大了起来。坚定的决心写在她脸上。宛若磐石，不可动摇。
“或许有人更适合这个位置，布拉德利还很小。他不足以担任守望堡领主之位。”
罗德试探性的说到。
“罗德领主，你什么意思？难不成在你心里，已经有了人选？难不成现在你就想干涉守望堡的内政吗？！”
特兰妮的声音陡然增大了起来。
罗德只是摇了摇手，示意女人安静下来。
“我并无此意，夫人。”
他说到。
“那就好。”特兰妮稍稍冷静了下来，“我知道，我知道布拉德利年龄还小，他还不懂事，他的能力还不足以坐上他父亲的位置。但是，请你务必知道，若他无法坐上领主之位，他很可能就会有生命危险！”
特兰妮的话提醒了罗德。这些天，不少人都在耳边说着希瑞尔弟弟是如何贤明。其心昭然若揭。
“我的丈夫已经死了，我不能再失去儿子。”
特兰妮抬起头盯着罗德，一对深蓝色的眼睛里写着不可动摇的坚定。
“你放心，我会尽全力教育辅佐布拉德利，在他成长成为一个真正合格的领主之前，我会看好他，并且，教育好他。”
特兰妮用近乎恳求的语气说到。她知道，守望堡已经破碎不堪，毫无实力了。而眼前这个男人，无疑就是北境中最有话语权的人。虽然他并无插手守望堡之意，但是一旦他插手，足以改变守望堡的格局。
第147章 动员会
“目前的情况是黑兽人格里姆格铁皮带着大量绿皮，正赶往这里。而我们要做的，就是继续赶路，将他们引走，引到巨魔山脉，引到巨魔王的老巢。这是一项九死一生的任务。”
希瑞尔阵亡的风波很快过去，当绿皮的威胁就在眼前时，人们丝毫没有时间去在意守望堡继承人的事，同样，在罗德的默许下，特兰妮已经着手将年幼的儿子布拉德利扶上领主宝座。事实上，已经扶上领主之位了。
新领主一上位，立马迎来关系到北境生死存亡的大会议。罗德主持了会议，所有人都在下面安静的听。参与会议的人包括其他北境领主、骑士、步兵长官、乌果尔骑兵队长、矮人卫队队长、厄孙之子骑士团高阶成员等等。
事情发展至今，白熊领主已然成为整个北境的核心。这几乎是没有异议的，不仅是因为罗德那强大的个人战斗力，还因为黑锤堡经历了这几年的发展，已然成为北境最繁华，最有实力的城堡。同时，能够一下子出动两千人以上的部队，也只有黑锤堡可以做到。
“我只能带少数战士与我一同前往。因为，巨魔山脉是一座无比凶险的山脉。一旦我们进入那里，将要面对无尽的狂风和冰雪。那里寸草不生，食物极难获得。只有强者，才能在那里生存下去。大部队在那里将举步维艰。所以，我再强调一次，我们只能集合最精锐，身体素质最好的战士前往。”
阳光透过七面落地玻璃窗照射进来，在地面上形成交错纵横的投影。站在大厅中央，罗德俨然成为了北境的主导者。是他在发起这场抵抗绿皮的运动，因为，除了白熊领主，没有人有办法在铁皮手下存活。
“不用说了，罗德，每次你走到哪，都有我。我将跟你一起。而且，这次，你们需要我带路。”
罗德刚刚说完，屠夫博古尔便握着斧子站了出来。他洪亮的声音回荡在这座失落的城堡内。所有人都看到矮人身上的伤疤，那是无数次出生入死后留下的。
“当然，你当然要去。”
罗德嘴角微扬着回到。
“我和我的家族守护着北境最后的长城，我将挑选三十名最优秀的游侠，跟你一起，罗德。”
冰岚堡领主埃德蒙站起来说到。
罗德只是感激的点了点头，自从厄仑格拉德叛乱开始，埃德蒙便一直支持他。这次北上巨魔山脉，罗德心里的名单里也早就有了他。
“还有我！没有人比矮人更加适应严寒，绿皮摧毁了我的家园，我必亲手宰了他复仇！”
一个身材和博古尔差不多的胖大矮人站了出来，格隆迪全身上下穿着密不透风的重型板甲。不少人都认出了那副铠甲，整个矮人王国中，能够拥有这幅铠甲的人，简直少得可怜。但是一旦拥有它，对于矮人来说，那是绝对的荣耀。是的，那是碎铁者。矮人中绝对的精英。罗德不知道自己的骑士团里怎么会有碎铁者，他让叶斯科维奇做主考官审核，看起来萨满可是来者不拒，只要你有能力的话。
“好，你加入。”
罗德宣布到。
“领主大人，我……”
人群中一个熟悉的声音响了起来，还没等他说完，罗德便大声拒绝了他
“维吉尔，你不能去。不是你的能力素质不行，而是在我走之后，你必须接管黑锤堡的军队。协助布拉德利领主守卫守望堡。我们不能保证绿皮不会沿途肆虐其他地方。灰熊堡就是一个活生生的案例。”
被罗德当面制止，维吉尔显得有些失落和沮丧，但是罗德的话也让他愈发感动。能够得到领主这般信任，整个黑锤堡都没几个……自己的家族侍奉了劳恩家族上百年，等到自己这一辈，终于迎来了黑锤堡最辉煌的时刻。而且难得罗德领主还如此信任自己。想到这里，维吉尔不由得热血澎湃。
“罗德，我和你一起。”厄孙大祭司叶斯科维奇站了起来，“多年前，当我还没来到黑锤堡的时候，我在北方游荡，巨魔山脉也是我接受熊父历练的地方。我对那里还是很熟悉的。”
和其他应征者不同，叶斯科维奇没有一腔热血，他语气如此平静。好似这对他来说并不是什么挑战一样。当然，事实的确如此。厄孙萨满从北方森林而来，他前半生便是生活在冰天雪地的无人区，对于严酷的环境早已适应。哪怕在黑锤堡，成为了大祭司，他依旧保持着艰苦的生活习惯。在清冷的早晨外出冬泳，在黄昏时绕着外城跑上三圈。身体素质甚至比矮人还要好。连罗德都不敢保证自己每天早上冬泳一次会是什么后果……
“当然，你跟我一起。”
罗德笑着说到。
“罗德，以往我们少有接触，但是这段时间，你让我看到了北境的希望。为了北境的未来，我愿意和你一起。”
片刻沉默之后，壁炉城领主伯特纳站起来，用严肃认真的口吻说到。
罗德同样认真的朝他点了点头。
“这么热血，史诗的旅程怎么能少了我？我和你一起，白熊领主。”
暮冬堡领主吉格尔站了起立，大声喊到。
前往巨魔山脉是一项十分危险的任务，原本各领主还都有自己的小心思，想先看看其他人的表现，如果大家都不吭声，那么，作为地方领主，自己也不吭声。但是现在看来，情况有变。至少四个领主都加入了这场远征，占到了北境的一半。自己再不起身，就说不过去了。若是这支队伍真的取得成功，那么今天不敢站出来的人，日后将成为人们口中的笑柄。
“还有我，罗德领主。”
“还有我……”
渐渐的，场面开始火热起来。举手报名参加远征的人越来越多。所有人都知道，这是九死一生的行动，但是在现场热血澎湃的气氛之下，是男儿都会不自觉的举手，加入这场盛宴。
就连领主宝座上，年幼的守望堡新主布拉德利也跃跃欲试，看到场上众人热血参战的画面，年幼的布拉德利再也控制不住内心的冲动。但是，他刚要举手，就被一旁的母亲制止了。特兰妮死死摁住他的手，眼里满是严厉。
看到母亲这般神态，年幼的守望堡领主布拉德利才老实坐了下来。这一幕被罗德敏锐的捕捉到了，但是他没说什么。特兰妮的做法是对的，年幼的小领主需要在城堡里多接受历练，他必须多看，多学，少参事。因为，想置他于死地的人很多，想抓他把柄的人也很多……
第148章 未知旅程
罗德躺在床榻上，辗转难眠。
北方之行的人员算是定下来了，他们是北境最优秀的战士。包括五位领主、三十几名骑士、二十多个矮人，还有一些厄孙之子骑士团的成员。
但是罗德总感觉不安，似乎冥冥之中有一种羁绊让他无法安心入睡。这种羁绊不是来自格里姆格铁皮，也不是那个素未谋面的巨魔王。而是一种近乎神明的力量。罗德本能的觉得这次北方之行会有想象不到的坎坷。上一次他前往巨魔山脉，遇到了熊灵乌索克，这次，他要进入巨魔山脉更深处。然而，对手或许不仅仅是巨魔王那么简单……
至于具体是什么，罗德并不知道。
被窝很温暖，但是罗德无法入睡。身旁，是赤着身子的卡洛琳，看样子她睡得很香……愈发冰冷的身体让罗德察觉到她可能已经不再是普通的霜寒女巫了。或许在一次次的实战中，卡洛琳的能力早已提升到令人惊讶的地步。只是，冰雪女王自顾不暇，否则，按道理来说，卡洛琳应该被邀请去一趟魔法学院，接受考核。
一夜浅眠之后，守望堡迎来了初升的朝阳。整个城堡内，萦绕着壮士送行的悲壮感，仅存的民众和留守下来的士兵们站在道路两侧，目送这支“敢死队”出发。所有人都知道，几天过后，这支只有几百人的部队将独自面对成千上万绿皮的追杀。
初春的北境并不暖和，踏着还未消融的积雪，部队一路北上。穿过荒无人烟的大草原，行走在绵延起伏的丘陵山区，最后穿过黑暗森林，走出了基斯里夫边境，面前，便是巨魔之乡。连罗德自己也很少踏足这片土地，这里混乱，毫无秩序，各种生物在这里肆虐横行，没有律法，没有王国，一切只有原始、野蛮和混沌。只有强者才能在这里生存下去。鼠人、绿皮、矮人、野兽人……各种生物在这里厮杀，日复一日，年复一年。
罗德示意部队跟上，距离他们真正的目的地巨魔山脉，还很远。格里姆格铁皮和他的绿皮大军就在身后，紧随不舍。不同于人类部队，绿皮部队几乎不需要补给。他们沿途掠夺，所有的植物、动物都可以成为他们的食物。就算什么都没有，只要有阳光，他们也能残活一段时间……罗德知道铁皮的性格，这货一旦锁定目标，会不顾一切的追杀而去。劳伦斯和矮人游侠们在身后侦查情报，不断将绿皮的信息报告回来，按照情报，铁皮和自己的距离始终保持在四天左右的路程。这也就意味着自己的部队不能出半点意外，一旦出现意外，四天的路程很快就会被赶上。
疲惫写在每个人脸上，即便是以耐力强大著称的矮人，都感到脚底越发沉重了起来。人群中唯一感到精神振奋的，只有卡洛琳……
北方天寒地冻，正常人都要消耗更多的热量来维持体温，但是卡洛琳不同，身为霜寒女巫，她的体质是寒性的，同时，气候越寒冷，她的冰霜法力便越强。她几乎可以感受得到这片大地底下蕴含的冰霜能量，比基斯里夫强大数倍。这也就意味着在这里，她的力量得到了大大的加强。罗德原本不打算让自己的妻子再次冒险，但是后来想想，北方，就是霜寒女巫的主战场。不让她去，队伍的实力会大打折扣。
“罗德，我的老朋友，有件事我一直没有跟你说。”
路上，他们坐下来歇息。矮人屠夫，也是这次远行的向导博古尔，主动走过来，坐在罗德身边。他看上去忧心忡忡，一种往日难见的纠结情绪写在他脸上。
“什么事？不要告诉我你忘记路怎么走了。”
罗德开着玩笑问到。
“不，不，路我记得怎么走，这辈子我都记得那条路怎么走。”博古尔说到，他的嘴巴隐藏在浓密的胡须之下，一张一合间几乎看不到嘴唇。
“那是什么事？说吧，只要记得路，便没有什么大不了的事。”
罗德微笑到。
“这件事说来话长，我就长话短说吧。你们都知道，当年我是如何从一名游侠变成屠夫的。但是有件事我却从未说过，你们更不知道。”
博古尔打开酒瓶，饮下一口矮人烈酒，接着说到
“当年，我和我的探险队实际上并不是为了执行侦察探索任务，而是私自前往，目的是为了探索传说中遗落的宝藏两百年前的混沌大入侵，最终被马格努斯带领的人类、矮人联军击败了，但是当时，有些宝物却沦落到混沌部落手中，还有一些，在混沌大军溃败的时候留在了世界各地，我知道的，一些东西，便是被巨魔王夺走了。所以，当年，我和我的探险队才冒险进入巨魔王的巢穴，试图夺走那些失落的宝藏。”
“结果被巨魔王发现了？”
罗德平静的问着。虽然博古尔是第一次说，但是这样的事在矮人世界里并不意外。可以说是屡见不鲜。只不过，博古尔这段历史的确有点狼狈。双重打击之下，才让他成为了屠夫。
“是的。当时我们已经摸到宝藏了，但是却不知道巨魔王早已堵在洞穴口准备将我们一网打尽。”博古尔又闷了一口烈酒，“我要说的是，我知道那份宝藏在哪。到时候，若是我再次面对巨魔王时，罗德，你可以去抢夺那份宝藏……”
哈哈……
“不要看不起那些东西，宝藏之所以称为宝藏，都是有原因的。那里，会有你想要的东西，而那些东西对我来说，早已不重要了。”
博古尔认真而严肃的说着。罗德从未见过他如此认真的样子。想必博古尔已经做好了最后一战的准备。若是可以在即将到来的大战中，勇敢的面对巨魔王，就算被巨魔王杀死，倒也算是死得其所。至于那份宝藏……
“那宝藏里到底有什么？”
罗德追问着。
“你会知道的，一件对你来说十分重要的东西，这是用我队友们的性命还来的情报。我会告诉你，它在哪。”
矮人认真说到。
第149章 无尽群山（上）
北地寒风呼啸，黑暗森林就像一条天然的气候屏障，森林以南，是绿色与原野的景象，而森林以北，便常年被积雪所覆盖。这里除了苔原，便是荒地。连草场都十分稀缺。好在众人对此早有心理准备。
对于这支部队来说，边境以北唯一的补给站就是独龙城。但是为了不给矮人们制造麻烦，罗德选择让部队绕开独龙城，直接前往巨魔山脉。要知道，若是让铁皮知道北方还有独龙城这么一座大型矮人要塞，要么，战火便很有可能直接烧到矮人老家。这是罗德不愿意看到的，也是不能这样做的。
终于，半个月后，在矮人博古尔的带领下，众人来到了传说中的巨魔山脉。如果说黑暗森林以北，也有人涉足的话，那么，巨魔山脉无疑则是人类的禁地。队伍中，没有几个人有真正进去过。
那些冒险者，进去了，也极少有再出来。无尽的雪山挺立在眼前，众人不由得眉头锁紧，望着绵延群山，一筹莫展。只有博古尔、卡洛琳，还有罗德的好伙伴巨熊乌索克兴奋难耐。
对于屠夫博古尔来说，他距离复仇之路又近了一步。对于白熊来说，这里原本就是它的家……而对于卡洛琳来说，气候越寒冷，越能让她的精神为之振奋。即便不懂魔法，罗德也能感觉到身边妻子的力量每天都在增强。她就像在接受霜寒女巫的进阶试炼一样。
只不过，在正常情况下，如果一个霜寒女巫决定进阶，她会独自一人前往北方极寒之地，研习冰魔法的真谛，而且，这个女巫通常会终身保持贞洁。但是卡洛琳较为不同的地方是，她原本并不打算进阶，她自认为自己的天赋也就到那儿了，不可能再继续发展进步，于是，将贞洁给了罗德。却不曾想，魔力的变化在她体内不知不觉的进行着……
“把食物都分配好，从今天开始，我们要计划进食了。因为，一旦进入雪山，我们便再也没有食物来源。”
站在雪山脚下，罗德转身，与众人说到。
沉重之情溢于言表。有些人已经冻伤，真不知道进入雪山后又该怎么办。
……
狂风在峡谷中肆虐，带着巨人般的咆哮，回荡在每个人耳边。这里不讲四季，因为这里原本就没有四季，唯一的季节，是寒冬……
迎面扑来的雪花越来越密，也越来越冷。迷雾在山间徘徊，将山峦的上半截彻底隐去。峡谷中的道路越来越窄，也越来越陡。矮人们体力还行，但是不少北境战士，已经累得不行。打败他们的，不是绿皮兽人，而是严酷残忍的自然环境。
一天中有一半以上的时间，巨石遮蔽阳光，人和马在阴影下前行，吐息在空气中结霜。矮人的胡子更是凝固在一起，变成一坨坨冰渣与胡须的混合物。罗德知道，部队中这些骑士，或许十天半个月之后，会全部变成战士……因为在食物匮乏的情况下，马是唯一可以成为食物的东西。尽管骑士不吃战马，但是真到了那个时候，别说战马，尸体都要吃……
道路越来越窄，到了半山腰的位置，甚至只能容纳一个人通行，战马不安的嘶鸣着，不想再继续上山，雪山之上寸草不生。上去了就等于是进了鬼门关。战士们死命拉着缰绳，才勉强将马匹拖上道路。
白熊跟在罗德身边，时不时左顾右盼，似乎发现了某些潜藏在白色雪幕中的危险。
“嘿，伙伴，你到底发现了什么？”
罗德用盖着铁片的大手抚摸着白熊，但是依旧无法安抚它警觉的神经。白熊呼的一声跑上前去，在最高的山头上俯瞰整片雪山。一双血红色的眼睛正盯着半山腰上一群正在挪动的巨大生物。
等到罗德和博古尔气喘吁吁的跑上山头时，才看到，半山坡上，一群笨重的犀牛正在迁徙。
“披毛犀！”
博古尔眯起眼睛，说到。
虽然是第一次见到这种生物，但是罗德对他们并不算陌生。叶斯科维奇曾经和自己说过这种生物，披毛犀是高山中少有的大型动物，遇到他们的概率极低，若是遇到，最好的办法就是尽可能躲开它们。这些庞然大物的体重超过了一辆重型马车，冲锋起来甚至可以撞倒普通的土质城墙。虽然是食草动物，但是披毛犀生性暴躁，只要有东西挡在它们的行进道路上，它们不会绕道，而会不顾一切的冲过去，撞翻这些障碍物。成群结队的披毛犀一起行动，是猎人们的噩梦。因为其粗糙而厚实的毛皮甚至可以挡住普通箭矢的穿透。
“怎么样？要不要下去猎杀一头，作为今晚的晚餐？”
博古尔跃跃欲试，而罗德则眉头紧锁。因为自己不是一个人在行动，自己带领的，是一支北境中最精锐的部队，他们是北境的未来。自己无论做什么决定都必须谨慎小心。理性战胜了冲动。罗德只是让大部队停止前进，让这群披毛犀先行通过。
毕竟，它们闻到任何不是同类的气味，都会发起进攻。
这些家伙虽然视力不好，但是听力和嗅觉比人类灵敏百倍。此次进入巨魔山脉，目标是为了将铁皮引到巨魔王的老巢，这是主要任务，其他的，都是次要的。不能让部队冒这个险。尽管猎杀它们后会得到宝贵的肉食，但是谁也不敢保证，士兵们不会被这群披毛犀碾成肉沫……毕竟，队伍中除了博古尔和叶斯科维奇，没有第三人有猎杀披毛犀的经验。
罗德知道，若是铁皮率队经过，绝对会毫不犹豫的下手，屠杀这些生物。同样，不屈的披毛犀也会竭尽全力冲撞绿皮。它们之间绝对有一场精彩的大战。但是绿皮的数量允许它们这样冒险。
“前面到底发生了什么？”
暮冬堡领主吉格尔气喘吁吁的从小道爬上来，质问着罗德。严寒的气候下停下脚步可不是什么好事，士兵们会因此冻僵的。
“披毛犀要经过，我们必须等它们过去后再继续前进。”
罗德指着山坡上那群移动的棕色兽群说到。
第150章 无尽群山（下）
上坡道路的尽头是一块巨大的寒铁石，从这里往下看，依旧是无尽的群山。下一座山头距离这里看上去至少还要走一天的路程。在山地地形下，行军速度比平常慢的不是一点点。若不是为了引开铁皮，没有人会这么变态走进荒山。当然，世界上恐怕也只有铁皮一人会追寻对手追到天涯海角……
“我们在这里休息！”
看到天色已晚，罗德只能下令暂时扎营休息。他们找了一块有巨石遮挡的凹地，这样可以多少挡住一些强风。帐篷勉强被支撑起来，战士挤在一起互相取暖，基情满满，只是帐篷外呼啸的狂风却感觉它时刻要被吹翻一般。
“罗德，我之前跟你说过的，巨魔王巢穴里的宝藏，现在我告诉你，那些宝藏里最宝贵的东西，是一本书。”
坐在帐篷内，博古尔拿着烈酒，缓缓道来。他的目光迷离，像是在思考着遥远的过去。
“一本书？”
罗德好奇的问着。知识就是力量，这句话放在哪里都没错。而且中古世界里的书，有时候不单单只是一本书那么简单。多少魔法书只要被巫师握在手中，便是力量。罗德猜测博古尔口中的书也不是一本普通的书，它至少是千百年前的古书。记载着某些特别的事情或者某种力量蕴含于其中。
“嗯，狩猎之书。”
“我不是猎人。”
罗德笑着说到。
“不，这本书不是猎人用的。虽然名字为狩猎之书，但是记载着的却无关狩猎，它与基斯里夫熊神有关。一书抵万书，是一本统御万兽的书。”
博古尔神情庄重的介绍到。罗德从未听他说过这些事，想必这件事在他心里已经藏匿多年。宝藏和矿石，对于矮人来说，是无法抗拒的诱惑。多少矮人终其一生，就是为了寻找地底的宝矿和世界各地的宝藏。博古尔虽然身为屠夫，但是本质上还是一个矮人。在成为屠夫之前，这也是他最不能割舍的东西。
“统御万兽？”
罗德来了兴趣。即便帐篷外寒风呼啸，但是博古尔口中的传说此刻已经让罗德忘却了那些寒冷与饥饿。
“嗯，传说原先此书为熊神厄孙所有，后来不知道什么原因遗落世间，两百年前的那场混沌大入侵，混沌诺斯卡人夺走了这本书。但是幸运的是，他们中间没有人会使用这本书。甚至连看都看不懂。只有厄孙信徒才能看得懂，传说，想要使用书中力量，必须是熊神所选之人。”
博古尔顿了一下
“所以我之前才说，这本书对于你来说很重要，但是对于我，已经不再重要了。”
“你很早就知道这本书了，但是一直没告诉我？”
罗德问到。
“是的，因为我根本没有想到有朝一日，我们会再次来到巨魔山。你知道，这需要非凡的勇气。”
博古尔叹息到，他终于直视自己内心最脆弱的地方。是的，在此之前，他根本没有想过再回到这里，这里埋葬着他的战友，他的队友，他的兄弟。这会让他想起那些悲情往事。他一直在逃避，直到现在，才正视自己内心的脆弱。
“好吧，告诉我，统御万兽是什么意思？”
罗德继续追问。
“传说这本书记载了击败所有怪兽的方法；还有传说称，真正读懂此书的人，可以呼唤万兽。让万兽与之一起作战。当然，这仅仅是传说，至今为止，还没有人可以做到。我想，大概只有熊神自己可以做到吧。”
博古尔像讲故事一般将自己的所知缓缓道来。罗德和卡洛琳则在一旁听得入迷。听矮人讲故事是一种享受，虽然有时候他们会吹牛吹到天上去。但是此刻博古尔的话显然不是吹牛。他差点就摸到那本书了。
聊着，天色渐黑。
狂风依旧撕扯着营地，一夜过后，再次醒来时，大家发现昨天夜里，有两名伤员承受不住高山极寒的气候，在夜里悄然死去。临时前表情痛苦。
暮冬堡领主吉格尔和两名战士亲手埋葬了他们，因为他们根本带不走战士的遗体。狂风依旧撕扯着他的熊皮大衣。
吉格尔脸上满是忧虑，出发前，他信心满满，认为没有什么山脉是无法征服的。然而，经历了这半个多月的跋涉，老领主脸上写着疲惫与无奈。他带来了十二名手下，如今只剩下六个。
“罗德，我的人不行了，你也看到了，其他人也开始渐渐体力不支了。若是要再这样走下去，恐怕还没走到巨魔王巢穴，我们都要在半路上送命。”
吉格尔拄着巨剑，站在雪地里，疲惫的说着。他刚刚埋葬了两名暮冬堡的精锐战士，心里满是悲伤，汗水从额头上滴落，从口鼻间吐出的温热气息立即在空气中雾化，化作一道白雾飘散在寒风中。
“我知道，但是事已至此，我们只能坚持。吉格尔领主，你应该知道，我们在牺牲，同样，绿皮那边也在死人。高山的极寒气候会杀死人类，同样也会杀死绿皮。它们每走一步，可能就会有上百个绿皮死去。我相信，等真正走到巨魔王的巢穴，铁皮身边的兽人不会超过一百个。”
罗德摁了摁老领主吉格尔的肩膀
“出发前我们就想好会有这样的结局和过程，不是吗？哪怕坚持到最后一人，我们也必须坚持，不是吗？因为我们不单单是为我们自己而战，我们也是在为北境而战。我们就是北境的未来！”
“我知道，但是理想固然美好，现实是我们走不动了。许多人都走不动了。鬼知道我们还要几天才能走到巨魔王的巢穴。”
吉格尔愤愤不平的说着，仿佛对矮人的质疑和不信任重新涌上心头。
“快了，估计再过三天，我们就能翻过这座高山，按照博古尔的说法，巨魔王的巢穴就在这座山的背面。一切顺利的话，五天后我们就能抵达。”
“但那是顺利的情况下，万一遇到暴风雪，或者雪崩……”
“没有万一……就算有，我们也别无选择了。”
罗德打断了吉格尔的话。尽管他们心里都明白，大自然没有什么是不可能的。
“罗德，我要带人下山。”
沉默片刻后，吉格尔昂起头，重新说到。但是那目光却不是恐惧，而是另一种信心。罗德知道吉格尔不是懦夫。他曾经参加过守望堡保卫战，在城破之时，带着仅剩的民兵队站在城门口，死战绿皮。甚至与阿拉克纳瑞巨蛛对峙过。一个敢于站在森林巨蛛面前的人，绝不是一个懦夫。他是北境中难得还活得有骨气的领主。
“就像你说的，我们在死人，绿皮也是。为了减轻你的负担，我打算带一只部队下山，引开一部分绿皮。铁皮的目标是你，当他们发现我的队伍中没有白熊领主之后，便会转身追杀你带领的这支部队。若是我运气好点，没有被铁皮亲自追杀，那么，你的压力也会小一些，毕竟，一部分绿皮被我引走了。他铁皮就算再勇猛，也不可能一个人迎战巨魔王的同时还要迎战一整只精锐战队。”
吉格尔说到
“相信我，罗德，这是唯一的办法。下山，这些战士还可以活，至少有机会活下去，而继续走，他们绝对活不了多久。毕竟，不是每个人都有你这般体质。”
寒风吹散了罗德的头发，他们站在风中思虑许久。终于，罗德同意了吉格尔的说法。他将带着两百名士兵下山，引走绿皮。而自己，将带着剩下的五十名战士继续前进。尽管距离巨魔王的巢穴只有五天的路程，但是这五天对于大部分战士来说，就是生与死的距离……
第151章 巨魔王（上）
日日夜夜，风声不止，日日夜夜，大雪不断。
罗德不记得上一次进食是什么时候，他已经麻木了。睁开眼睛，便是白雪茫茫的一片，闭上眼睛，便是黑暗无边。往复循环。和吉格尔分兵而行时，身边有五十二人，如今，只剩下二十三个，仅仅三天时间，又有二十几个人倒在了前往巨魔王巢穴的路途上。
吉格尔说的没错，虽然只有短短的四五天时间，却是生与死的距离。当罗德踩着几乎麻木的双脚爬上冰雪之巅时，眼前是一片灰蒙蒙的景象，宛如迷雾之海，远山的群山笼罩在层层雪花之下，大雪遮蔽了视线。连巨鹰都无法飞抵的高度，这里什么都没有，有的，只有终日呼啸的寒风和似乎永不停止的飘雪。
“前进！”
一丝冰冷的空气吸入肺中，罗德高举战斧，大声呐喊。声音却消失在狂风中，回应他的，不是战士们的豪言壮志，而是绿皮的吼声。它们就在身后，越来越近，越来越近……
和人类队伍一样，兽人们也承受不住高山极端气候，大批大批绿皮倒在“长征”路上，以至于到最后，还跟在铁皮身边的，只剩下不死亲卫队的黑兽人战士。数量不会超过五十个。
“大雪会将你们埋葬在这里！”
矮人战士格隆迪冲着追上来的绿皮大吼。
然而，他不能回头，所有人现在都不能回头。人类体力透支，绿皮同样疲惫不堪。就让巨魔王将你们都碾碎吧，罗德心想。
无尽绵延的群山，人类和兽人渺小得就像一群蚂蚁，在山路上蹒跚前行。或者说，这里根本没有路。博古尔只是靠着自己的印象和记忆在行走。每一步，积雪都达到了膝盖的位置。翻越最高的山峰，他们的速度甚至只有平时的十分之一。每走一步，都十分艰难。
雪花吹白了罗德的眉毛和胡须，冻僵了脸颊。终于，第五天，众人来到了传说中的巨魔王巢穴。
眼前的景象比罗德想象的还要壮观百倍，这不是一个普通的山洞，就像是某辆宇宙飞船迫降后形成的巨型山洞，洞口甚至比独龙城的主城门还要大上好几倍。无论人类，还是兽人，在洞口下方，都显得如蝼蚁般渺小。惨淡的阳光通过洞口照射进洞内，使得整个山洞不至于太过漆黑。
传说中的巨魔王就在这里。巨魔这种生物无比血腥残暴，他们几乎啃食任何东西，无论是血肉还是骨头，甚至在没有食物的情况下，钢铁、石头也是他们的食物之一。同时，这个物种拥有强大到令人发指的恢复愈合能力，伤口可以在短时间内愈合，唯一可以杀死他们的，只有烈火。巨魔王不是最强的，但是却是最黏人的对手。如果没有用火，罗德估计铁皮可以和巨魔王砍上一个月……但是前提是，它们将彼此认定为对手，而不是将人类定位对手……
“兄弟们，我们今天所做之事，足以载入史册。”
披着蝎狮披风，罗德举斧大喊着，率先走进了洞内。
然而，绿皮们也紧随而至。一阵狂野的怒吼回荡在洞外。
“将它们引进来！”
罗德大吼着，战斧随即掷出，将第一个冲上来的绿皮兽人砍穿。收回战斧的时候，罗德听到了那熟悉的吼声格里姆格铁皮的吼声。
黑兽人看起来依旧精神满满，他抖了抖身上的积雪，大吼着狂奔而来。
同时，罗德带领着小队朝着山洞内前进。
“畜生！我又来了，博古尔铁壁又来了！我要砍穿你的脑袋！”
矮人屠夫大喊着，狂奔向前冲去。
火把的光芒中，地上的白骨隐约可见。越往里面跑，白骨越多。无法想象，这头巨魔王在百年间到底杀死了多少探险者，山中的一切都是他的猎物，包括他的手下……
突然间，白熊乌索克焦躁的怒吼了起来。
罗德吞咽了一口口水，他看到岩壁上那无比巨大的影子，和巨人差不多身高，但是体型却比巨人宽大两倍……
“它来了……”
博古尔低声吼到。
矮人做好了决一死战的准备。只见洞穴拐弯处，一个巨大的身影转过身来，隆冬的洞穴中，两道刺眼的蓝光刺破黑暗，不多时，人们看清了，那是一双恐怖的眼睛。巨魔王索隆格庞大雄伟的身躯从黑暗中走出，他双眼闪烁着冰冷的火焰。手里握着一把超大尺寸的战锤，看上去就像是由一整根大树的树干制成，锤头是冰冷的巨石，在武器上面还活动着一只巨大诡异的眼睛。
索隆格大吼一声，一瞬间，整座山洞都回荡着这头巨兽的狂吼……仿佛碎石都因此掉落几颗下来。
这吼声，震撼人心，这是苍茫雪山之顶最恐怖最霸气的吼声。洞穴里的人类战士纷纷在心里感到畏惧，仿佛身体都在不自觉的颤抖。然而，身后的绿皮首领格里姆格铁皮，嘴角却露出了满意的微笑。
他找到了，找到了下一个对手。一个比白熊领主更有价值，更值得挑战的对手。
“小心！”
前方，罗德已经察觉出巨魔王对入侵者的深深敌意。正在让士兵们撤退，已经来不及了。
索隆格手持石锤，大步走来，一条硕大的舌头从它畸形丑陋的嘴中吐出，带着令人反胃的恶臭，一团墨绿色的呕吐物喷射而出。前方士兵几乎来不及躲闪，便被这突如其来的液体喷中，只见两名被巨魔王喷中的北境士兵，身体立马快速消融！
那是巨魔王的呕吐液，是这个世界上腐蚀性最强的液体！在这种比硫酸还要强大百倍的液体腐蚀下，两名战士瞬间变得面目全非，几秒钟后，他们的皮肤，包括盔甲都开始变形，渐渐的变成一滩血肉模糊的半液体！
这种近乎于变态的腐蚀攻击让铁皮都为之一惊，但是很快兽人首领便振奋起来，他生来为了战斗，遇到越强大的对手，愈能激发出他无尽的力量。
格里姆格铁皮大吼着，他掀翻挡在面前的一切活物，眼里只有巨魔王。同时，巨魔王索隆格也开始了杀戮。
他肆意碾压着地面上这些渺小的人类和绿皮。
将一个绿皮兽人踩扁之后，又顺手抓起一个北境人类士兵，将他放在嘴边，一嘴咬碎了士兵的脑袋，清脆的骨头碎裂声响起，同时，战士的鲜血在空中狂飙。索隆格扔掉那具无头的尸体，将战锤向前一扫，瞬间，四五名北境士兵被击飞到了半空中，惨叫声和怒吼声在这座巨大幽深的洞穴中回荡……
第152章 巨魔王（下）
当巨石战锤砸向罗德的时候，罗德奋力后跳，勉强躲过致命一击。地面被砸出了一个凹坑，无数粉尘扬起，仿佛大地和山洞也在颤抖一般。借助短暂的间隙，罗德看清了那把战锤上面的眼睛，那是一颗独眼巨人的眼睛，比正常人类的脑袋还要大。落下时惊慌失措的望向四周，然而，相比于它的惊恐，被融合镶嵌在武器上的眼睛自身便足以对人类传播恐慌……
巨魔王索隆格一击不中，恼羞成怒，再次挥舞着战锤，疯狂砸来。罗德正准备呼唤雷霆之力反击，却听到一阵熟悉的怒吼声黑兽人之王格里姆格铁皮狂吼着出击，他手持同样巨大的战斧吉斯尼克，像一头发狂的野兽，三下五除二，跳上巨魔王的武器，同时借助武器的高度，再次起跳，强壮的身体在空中弯成一个大大的弓字形，用尽全力，黑兽人之王怒吼着将战斧劈向巨魔王的胸膛！
这一击，气势恢宏。黑暗的洞穴中，火光勾勒出格里姆格铁皮可怕的影子。这一下飞砍，罗德仿佛回到了去年秋天，在孪河岸边，格里姆格铁皮砍向自己的那一斧子，足以灭杀任何巨兽。
然而，巨魔王索隆格硬是硬生生扛了下来！
它的身躯被砍出一条长长的口子，血水、胃液和肠子正从裂开的伤口不断冒出。
落地后的格里姆格铁皮得意的狂笑着，外强中干的家伙，和他之前砍过的无数巨兽一样，空有一副吓人的皮囊而已。
然而，下一秒，铁皮便笑不出来了。只见，巨魔王索隆格捂着伤口，将肠子重新塞了回去，同时，那道触目惊心的伤口正以肉眼可见的速度快速愈合着！
两头野兽都发出摄人心魄的低吼。
很快，无论是巨魔王索隆格，还是黑兽人之王格里姆格铁皮，都各自找到了对手。但是同样的，罗德想要退出战场，却发现自己已经无法全身而退了。洞穴外，一声声恐怖的嘶吼声传来，一头头体型骇人的冰巨魔、双头巨魔杀进了洞穴。那是巨魔王索隆格的手下，毫无疑问，它们是提前埋伏在这里的，为的是将闯入山洞的所有生物一并杀死！
场面变得无比混乱起来，巨魔、绿皮、人类、矮人，在这座古老巨大的山洞中厮杀成一片，三方势力的乱斗，充斥在这座冰冷的洞**。
博古尔怒吼一声，趁着铁皮与巨魔王索隆格激战之时，从背后砍了巨魔王一斧子。斧刃切开脚后跟，粘稠的血液顿时淌出。同时，发怒的巨魔王挥舞着那把足以摧毁一整个人类小队的巨石战锤，朝渺小的矮人砸来。
但是在战锤轰然落下的前一刻，博古尔翻滚着躲开了，巨大的战锤砸在地面上，发出震破耳膜般的巨响，也晃动着整座山洞。
铁皮则趁此机会，朝巨魔王的裆下疾跑而去，黑兽人双手紧握吉斯尼克之斧，猛的怒吼一声，战斧狠狠的撕开了巨魔王胯下的皮肤和肌肉。温热的血水洒了铁皮一身。
狂躁的巨魔王发狂般的试图抓住这个恼人的兽人，但是无济于事。它张开血盆大口，朝格里姆格铁皮吐着粘稠的强酸，但是兽人躲开了，格里姆格铁皮不仅拥有强大的力量，还拥有敏捷的身手，虽然不及鼠人的埃辛刺客，但是对付巨魔王这样的力量型对手，还是绰绰有余的。
躲开巨魔王的酸液攻击后，铁皮再次嘶吼着出击，高举战斧，一斧子切开了巨魔王的小腿，温热的鲜血喷射而出，将铁皮黑绿色的皮肤染成了暗红色。
但是，正在黑兽人准备发起下一次攻击时，一个转身，却正好遇到那个不要命的小矮子。他们几乎第一时间认出了对方，两把战斧击打在一起，发出无比透彻的鸣响，一瞬间，矮人屠夫被最强大的黑兽人一斧子击飞。
他试图起身，铁皮却怒吼着冲了过来，正准备用战斧砍下矮人的脑袋时，一把浑身流淌着蓝色电光的秘银战斧却挡在了吉斯尼克的面前。
这再熟悉不过的气味，再熟悉不过的武器，那是曾经在格里姆格铁皮感到兴奋的对手白熊之王。罗德大吼一声，将黑兽人的战斧扫开，并且对铁皮发起了猛攻。霹雳的雷声响彻巨魔王的巢穴。
凄厉的闪电一次次倾泻在黑兽人身上。
但是，正在这时，巨魔王索隆格的战锤又落了下来。它像一颗重磅炸弹，当巨大的阴影袭来时，所有人都知道，第一时间躲开！
下一秒，石锤砸在地面上，将地面一堆的白骨砸得粉碎。
艰难的躲开攻击之后，四人互相凝视，黑兽人格里姆格铁皮、白熊领主罗德、巨魔王索隆格，还有不顾一切寻思的矮人屠夫博古尔。他们互相望着对方，眼睛扫过彼此，观察着，这场乱斗，让众人神经紧绷，敌人的敌人就是盟友，然而，无论是铁皮和巨魔王，还是巨魔王和罗德，或者是巨魔王和屠夫，都不可能成为盟友……所以，他们还是敌人……
不多时，四人再次混斗在一起。博古尔嘴角流着血，显然，他即将成为四人中最先退出战斗的那一个。黑兽人之王格里姆格铁皮的一记重击，足以造成震荡的内伤。即便是坚硬如石的矮人也无法承受。
博古尔气喘吁吁的躺在一旁，他捂着胸口，血水正从他的鼻孔和嘴里冒出。同时，不远处，罗德已经呼唤了熊神之力，愤怒的战斧旋转着呼啸而去，在斩进巨魔王的身躯之后，猛的拔出，带着飞溅的血液，战斧再次飞回了罗德的手中。
这时，格里姆格铁皮从另一侧对巨魔王发起了猛攻。但是索隆格已经注意到他了。就在格里姆格铁皮准备腾空而起，跳劈对手的时候，巨魔王索隆格一锤子猛砸下来，如此近的距离，如此快的速度，铁皮几乎没有躲开的时间了。
只见黑兽人举起战斧，以最狂傲的姿态迎敌。一阵震耳欲聋的怒吼声之后，格里姆格铁皮，黑兽人中的最强者，直接用战斧吉斯尼克挡住了巨魔王毁灭军团的一击。
他全身的骨骼似乎都在颤抖，脚掌深深踩进地里，眼前的世界迷乱了一会儿。但是不可置疑的是，黑兽人之王格里姆格铁皮用看似渺小的身躯，挡住了巨魔王索隆格毁灭性的一击。
罗德只是倒吸一口冷气，这换做是自己，早已被砸得粉身碎骨。
但是铁皮承受了下来。他全身青筋暴跳，用尽全力，从巨魔王的战锤下冲出，翻滚在地的时候，不忘给巨魔王的脚掌来上一斧子。
锋利的战斧吉斯尼克几乎切开了巨魔王的整个脚掌，它鲜血淋漓，然而，它也正在快速恢复，愈合！
第153章 巅峰对决
吼……吼……吼……
一声声原始而野蛮的咆哮回荡在这座巨大而幽暗的山洞内，格里姆格铁皮就像蛮牛一般，四处冲杀，一地白骨被踏成碎片，吉斯尼克战斧上血迹斑斑。
他大吼一声，劈向巨魔王的小腿，但是巨魔王转身迎头痛击。石骨巨锤猛的砸出，将铁皮瞬间击飞了出去。
黑兽人就像一发子弹般，急速弹飞，撞到山洞内的岩壁上，血铸铠甲承受了大部分伤害，但是强大的冲击力还是对铁皮造成了震荡内伤。
格里姆格铁皮从岩壁上摔落下来，丝丝血水从他口中冒了出来。
但是，黑兽人之王并不是那么容易被击败的。就在巨魔王索隆格扑上来发起下一次进攻之前，格里姆格铁皮重新站了起来，他将口中的血水和断牙吐了出来。浑身上下肌肉隆起，青筋暴跳。他要战胜这个怪物，杀死这个怪物。作为一个战士，没有什么比一个值得一战的对手更令他来得兴奋。
巨魔王索隆格狂怒着发起攻击，它试图用岩石般坚硬的巨手抓住兽人，将它送进自己的胃中。任何生物都无法在巨魔王的胃中存活，巨魔的胃酸将腐蚀吞噬一切。
然而，格里姆格铁皮不会让它得逞。
在巨魔王扑上来之前，黑兽人大吼着将手中的战斧掷出。吉斯尼克不是一把普通的战斧，那是混沌矮人铸造的神器，任何血肉之躯无法抵挡。
带着黑兽人狂暴的力量，战斧呼啸着飞向巨魔王的脸颊。
虽然战斧的尺寸相比于巨魔王的体型简直小巫见大巫，但是武器的杀伤力原本就不是用尺寸来衡量的。
巨魔王索隆格感受到了这股力量，它的威胁……慌乱中，巨魔王举起左手保护自己，战斧却飞翔着直勾勾的斩进它的手掌中，几乎可以听到钢铁陷进骨肉里的声音，然而，兽人的进攻还未结束。
在战斧掷出的同时，格里姆格铁皮咆哮着拔出腰间的短刀，跳上了巨魔王的膝盖，在以迅雷般的速度刺了索隆格一刀后又借助巨魔王膝盖做踏板，高高跃起，跳到了它的头顶上。一瞬间，格里姆格铁皮握紧匕首，在巨魔王索隆格的头顶上猛的刺了一刀。
血水顿时从巨魔王的头顶喷射而出，将黑兽人之王铁皮全身染成了暗红色。
“罗德……山洞……后面……山洞后面……有宝藏……万兽之书就在里面……”
就在黑兽人格里姆格铁皮与巨魔王索隆格大战之时，矮人博古尔坐在角落里，抓住罗德的臂膀，用微弱的气息告诉眼前这个男人，他需要的东西在哪里……
眼前的景象让罗德心急如焚，他又想逃出山洞，又想救自己的老友博古尔，同时，既然来到这里了，不拿到书，似乎也的确太可惜了。
万分纠结之下，罗德叫来了正在与绿皮和冰巨魔搏斗矮人战士。
“格隆迪，帮我把它带出这座山洞，照顾好他！”
“好，交给我了！”
碎铁者格隆迪应声回到。
“卡洛琳，我亲爱的妻子，如果我进去后出不来，你带着他们先撤，离开这里，回到北境，替我守护黑锤堡！”
罗德又抓住身边的妻子。卡洛琳不想让自己丈夫去，她想制止，但是已经来不及了。罗德并没有征求她的意见。下一秒，还没等卡洛琳拒绝，罗德便深吸一口气，冲进了铁皮与巨魔王的战场。
头顶是不断落下的石块，脚底是被两头野兽踩得粉碎的白骨。罗德像一阵旋风般跑过巨魔王的身边，此时，黑兽人格里姆格铁皮正被浑身伤痕累累的巨魔王摁在洞穴墙壁上摩擦……
巨魔王索隆格用尽全力抓着格里姆格铁皮，试图将他捏碎。
它的双眼燃烧着冰冷的火焰，充满暴戾、愤怒。
然而，格里姆格铁皮绝非平庸之辈。在体型庞大的对手面前，格里姆格铁皮并没有表现出一丝退却。他的身体被挤压，铠甲被磨出了大片刮痕。但是他始终不投降，不屈服。或者说格里姆格铁皮不懂得投降为何物，不懂得失败为何物。他眼里只有对手，只有胜利与死亡。
格里姆格铁皮感到浑身的血液开始沸腾，巨魔王的力量越发强大，他便越发强大。蜘蛛网般的血丝布满了兽人的眼球。
吼………………
巨魔王的压迫之下，格里姆格铁皮爆发出了前所未有的力量，一阵足以震破耳膜的狂吼声响彻山洞。
在巨魔王无比惊讶的目光中，格里姆格铁皮用牙齿咬掉了巨魔王手上的肉，双手撑住它的手腕，将身子猛的从索隆格岩石般的手中抽出。是的，他就这样挣脱了束缚。那足以捏碎凡人的巨手并没有对他造成真正的实质性伤害。
索隆格抽回手臂，它痛苦的惨叫着，被咬掉肌肉的手尽管正在快速愈合，但是痛觉还是存在的，并且，并不能做好短时间重新长出一块肉来。拖着血淋淋的手臂，巨魔王索隆格疲惫的应战。
格里姆格铁皮冲向他的左侧，高速奔跑中，大力弹跳，在空中抓住了那把属于他的战斧吉斯尼克。
吉斯尼克重斧在格里姆格铁皮的手中嘶鸣，他感到了来自战斧的力量和渴望。是的，它在渴望着鲜血和屠戮。
格里姆格铁皮将巨魔王的肉块吐出，挥舞着战斧，再次对这头巨兽发起猛攻……
越往山洞里面走，越狭窄。这里寂静无声，黑暗而冰冷，罗德几乎可以听到自己的心跳声。从来没有哪一刻，罗德的心跳是如此极速的。借助火把的光芒，罗德看到了一地的珠宝和金币。这就是博古尔口中的宝藏了。那的确是宝藏……遍地的黄金和武器，混沌武器、矮人武器、混沌铠甲、精美宝石……罗德猜想，若是这些宝藏全部运回国，可以组建一支比厄仑格拉德还要强大的海军舰队。
但这是不可能的，这些宝藏在雪山之巅，根本没有运下去的可能。百年来，真正来到这里的，恐怕只有自己一人。
黑暗中，罗德争分夺秒的寻找着，寻找着那本矮人口中的万兽之书……
第154章 宝藏之下
突然吹起一阵寒风将罗德手中的火把吹灭了。
唯一的光源被吹灭之后，罗德宛如置身于一个宇宙世界。周围一片黑暗，寂静无声。
这下，别说找万兽之书了，毛线都没看到一个……
罗德甚至看不到洞穴的出口，从脚底传来的冰冷触觉提醒他自己还活着。
踩过层层叠起的金币，罗德似乎碰到了一个坚硬的东西，再挪动双脚时，一阵撕裂皮肉的疼痛却从脚底传来。那是一把混沌武士的长剑，剑尖挑破脚底，“艹蛋！”罗德一边咒骂着，一边继续前进。不走，不会受伤，但是只有死路一条。继续行进，也许还有找到出口的可能。此刻，罗德再也不想再找什么宝物了，搞不好命都在葬送在这里了。
绝对的黑暗中，自己变成了瞎子一般的存在。
罗德从来没有哪一刻像现在这样渴望光明，哪怕一点点光源的存在，都能让自己找到求生之路。然而，一点光都没有。死寂一如亡者的世界……
小心翼翼的挪动脚步，凭借记忆，罗德沿着之前进来的路返回，希望可以看到来自外界的光线。不知道在这里走了多久，或许仅仅只是几分钟，又或许已经走了半个钟头。无尽的财宝下方，突然隐约闪现着金色的光芒……
罗德知道，那绝对不是金子的光芒，金子本身并无光芒，不过是反射其他光源而已。而这里没有光源，唯一的解释就是宝藏堆下有光源。难道出口在这堆数不尽的金币之下？罗德不禁产生了大大的疑问。
顾不得脚伤，他大步走向发光的位置。
透过淡淡的光线，罗德看清了周围的空间，和之前进来时一样，依旧是无尽的财宝，发光的光源体就隐藏在这堆落满灰尘的金币之下。
徒手翻开层层金币，光芒越来越明显。直到罗德的手触碰到了坚硬的物体。但是这一次，绝对不是武器，而是……一个规则的金属条。
兴奋之下，罗德扫开周围的金币堆，一本厚重的古书映入眼帘。光芒便是从这本书翻开的书页中绽放出来的！
当你绝望时，便是希望到来之际！罗德再次坚信了这句话。他小心翼翼从杂物堆里捧起这本书。是的，此刻，这些数不尽的珠宝和钱币对他来说就是杂物而已。那只会阻碍自己逃出这里，只会绊倒自己。
打开古书，一行行古老而生涩的文字出现在眼前，那是属于熊神厄孙的文字。
罗德只是简单的读了一句，体内便犹如一股清泉涌入，瞬间消除了全身的疲惫，同时，目光变得清澈起来，周围的一切黑暗变得不再黑暗，目光穿透黑暗，罗德看清了整座内洞的全貌，这里，只有冰冷的石头和满地的珠宝。那把熄灭的火炬就在不远处，在无尽的钱币堆上躺着。在黑色与白色交织的线条中，罗德看到了远处那细小的洞穴出口。
是的，就像博古尔所说的，这是一本属于厄孙之子的古书。只有厄孙神选才能看得懂，也只有厄孙神选才能拥有它。罗德可以感觉到书中蕴含的强大力量，仿佛是它在寻找自己，而不是自己在寻找它。绝望中的一丝光明让罗德找到了它。
希望再次被点燃，手捧万兽之书，脚踩遍地黄金，罗德手握战斧，冲出了洞穴。此刻，黑兽人格里姆格铁皮和巨魔王索隆格的战斗正进入白热化。
只见格里姆格铁皮大吼着跳上巨魔王的脑袋，用手中的利斧死死抠住巨魔王的脖子。斧刃切开皮肉，割开喉咙，大量污血宛如雨水般从巨魔王的断喉出洒出。
地面宛如骤降血雨。
索隆格用尽全力抓着斧头，阻止这把斧头砍下自己的脑袋，它挣扎着，跌跌撞撞的撞向岩壁，仿佛整座山洞都因此颤抖了起来。
然而，无暇顾及铁皮与索隆格的恶斗，罗德大吼一声，命令所有人集合，撤出山洞。他们的使命已经完成，将绿皮引到巨魔王的巢穴，引发巨魔王与铁皮的争斗。
现在，是时候离开了。
在风暴闪电般的加持下，罗德像一头巨熊般冲杀。
战斧向前一挥，一头体型巨大的冰巨魔瞬间被劈成两截，又转身旋转战斧，雷霆战斧呼啸而过，将一个绿皮兽人的脑袋削飞，面前另一个的黑兽人举起盾牌阻止白熊领主突围，却被罗德一斧子砍趴在地上，还没来得及起身，战斧再次劈下，将手中的盾牌劈得粉碎……踩着遍地血肉，罗德冲出了山洞。身后，是十几名残存下来的北境战士。
他们每个人都身心疲惫，无论体能还是精神，都到了崩溃的边缘。但是此刻的大领主罗德，却如获新生，扑面而来的风雪染白了他的胡渣和眉毛，却无法阻挡他奋勇向前的脚步。一头头足以对人类军团造成恐慌的冰巨魔、混沌巨魔，在白熊领主面前，都是一刀切！
更别提那些同样虚弱不堪的兽人。
身后，传来了格里姆格铁皮和巨魔王索隆格的怒吼声，显然，这头野兽还没争斗完。但是罗德无暇顾及他们之间的战斗了。
冲出山洞后，无尽的风雪便将小队再次淹没。
博古尔昏迷不醒，众人只能凭借记忆艰难前行，上演绝地大逃亡。
好在白熊乌索克似乎认得路，它在前面带路，只是浑身白色皮毛，很快就融入大雪之中。
罗德将万兽之书系在腰带上，心里默默向熊神厄孙祈祷了起来。希望厄孙赐予人们勇气与力量，赐予他们抵抗严寒的能力。只有极少数熊神信徒拥有得到熊神赐福的机会。像大祭司叶斯科维奇、熊骑士团长西贝斯。大多数信徒一辈子也无法得到任何神迹。
终于，虔诚的祷告得到了回应。一行人开始感觉不到寒冷，仿佛一股无形的暖流涌入体内。将他们的疲惫与虚弱暂时消除。
但是即便如此，等待他们的，仍然是无尽的雪山和漫长的出山之路。进来时走多久，出去时就要走多久。甚至，出山比进山困难得多。进入巨魔山脉之前，他们有充足的食物，而现在，所有人身上的干粮几乎都吃完了。
漫漫雪山之路，绝境之路……