第92章 地狱之河（中）
幽暗的地下隧道内，铁龙手炮手穿着一身重板甲，一板的一板的来到了前线。
“狗娘养的！烧死这些老鼠！”
长须老兵叫喊着给手炮手让出一条通道，身披重甲的铁龙手炮兵没有多余的一句废话，通道刚刚打开，对着成群扑来的鼠人便是一发火焰炮。
爆裂的火焰弹打到鼠群中，在接触到第一个鼠人之后瞬间爆炸，炽热的火焰宛如岩浆，在鼠群中翻腾，火焰弹爆炸的中心位置，一圈的鼠人瞬间被烧成了烤肉架子。
外围的三四圈鼠人身上则瞬间燃起来熊熊火焰，红色的火焰将一只只鼠人包裹灼烧，整个隧道内，响起了无数鼠人挣扎尖叫和互相践踏的噪杂声。
原本漆黑的隧道内，也染上了一层暗红色的光芒。直透隧道尽头。
同时，火焰也反噬到了矮人阵地中，几乎前排所有的矮人战士都在火焰弹打出的一瞬间下意识的举起了盾牌。
火焰犹如一睹红色的巨墙，推向隧道内数量不多的矮人。
然而，铁龙手炮兵和长须老兵组成的钢板盾墙挡住了这一波火焰反噬。
炙热的高温几乎让前线的矮人士兵无法呼吸，同时，他们的身体忍受着常人无法忍受的高温。
换做是人类，早就在这种环境下虚脱。
然而，他们是矮人。是长期在炽热矿山中深耕的矮人老兵。
第一波火焰冲击过后，足足有数百只鼠人在火焰冲击下阵亡，烧伤者更是不计其数。
然而，正当后续的矮人步兵准备以常规方式推进时，更多的鼠人从隧道内涌了上来……尽管脚下被烧焦的尸体令他们恐惧，但是似乎这些鼠人受到了某种更强大生物的驱使，被迫再次加入战斗。
矮人们已经骂娘了。一个个气得咬牙跺脚。
前线的矮人战士再次举起盾牌，铁龙手炮兵则开始填装燃料，准备下一轮火攻。尽管他们也不知道隧道能否承受住第二轮火焰冲击。
然而，就在矮人们绝望的时候，隧道尽头，传来了阵阵原始野蛮，充满力量的咆哮声。那是……
“那是……那是战熊的咆哮！”
矮人老兵们欢呼起来，基斯利夫熊骑士，所有到访过基斯里夫的矮人都知道那赫赫有名的基斯里夫熊骑士。这个被罗德一手培养起来的骑士团，不论出身，只看本事。他们在全国范围内搜索虔诚的厄孙信徒，然后从这些信徒中挑选出武艺出众者，最后，以自愿的方式让这些人接受训练，最终经受熊神试炼，独自一人进入基斯里夫北方茫茫大森林，驯服一头野生熊作为自己的终身伙伴。试炼中，他们身上只能携带最基本的生存工具和三天的口粮。三天后，完全就靠自身素质在大森林中存活，并经历试炼。
平常人，基本上三天后就是等死。然而，这些接受试炼的基斯里夫年轻人，还必须徒手驯兽，成为真正的熊骑士。据说，当年罗德就是经受这种试炼的第一人。之后，他回到基斯里夫，划定了熊神试炼场，当第一批熊骑士成功接受试炼之后，基斯里夫大名鼎鼎的厄孙之子骑士团便诞生了。
作为基斯里夫的王牌力量，厄孙之子骑士团只有在最关键的时候才投入战斗。而此刻，他们听到的，便是熊骑士冲锋的号角声。
几乎所有矮人都激动起来。
隧道另一侧，熊骑士大队长西贝斯挥舞着战锤，高声怒吼着，指挥二十二人的骑士团冲锋。身后，紧跟着上百名基斯里夫克雷姆卫队的重甲步兵。
这是一支精锐中的王牌军队。
战锤重斧之下，成片的鼠人被肢解，身首分离，血肉模糊。
西贝斯怒吼一声，战锤砸在一头倒霉的鼠人头上，那只鼠人的脑壳顿时爆开了花，脑浆从碎裂的颅骨内爆出，无头的躯体踉跄的倒下，被后面跟上的棕熊踩成了肉泥。
感受着体内翻滚的野兽之力，二十二名基斯里夫熊骑士一路冲锋，一路碾压，没有被火焰击退的鼠人大军终于被熊骑士恐怖的气势击溃。
战熊撕扯着鼠人，将它们的皮生剥，扯出里面的内脏，熊爪一拍，便是一片血肉模糊，几乎没有哪个鼠人在面对熊骑士之后还能幸存完好的。
还有的熊骑士故意惊吓这些精神已经濒临崩溃的鼠人，一声令下，战熊高高站起，发出恐怖的野兽咆哮，在战熊身下的鼠人几乎立刻全部瘫软在地，战熊落地，地面震颤，熊背上的熊骑士战锤一扫，便是一片血肉飞溅。
原始而野蛮的力量在这幽暗漆黑的地下隧道中肆虐。
矮人军团，人类精锐小队，两边挤压，终于，隧道中的鼠人抵抗军崩溃了。
大量鼠人丢掉武器，惊恐，疯狂的夺路而逃。然而，隧道两边都被封死，隧道中的鼠人无处可逃。和当初屠杀地狱深坑第四层的罗德主力军一样，眼下，第三层的鼠人军再次成为了砧板上待宰的肥肉。
在这狭窄的通道内，鼠人的数量以每秒钟十几，二十几个的速度削减着，失去抵抗力的鼠人比待宰的猪羊还容易屠杀。
一名克雷姆战士抓住一只正在逃亡的鼠人，用粗壮的手臂勒紧鼠人的脖颈，然后一个拖拽，将它摁在地上一根尖桩上，木桩刺穿鼠人，将它钉在上面，桩头还流着暗红色的血液和鼠人破碎的内脏器官。
血水漫漫，汇聚成地下小溪，在隧道里流淌着。
大队长西贝斯手握被血水染成暗红色的战锤，来到了矮人军队统帅的面前，礼仪性的鞠了一躬，并伸出一双满是鲜血的手。
对面的矮人将军则直接凑上来，拥抱了这位看上去疲惫不堪的年轻人。
但是，随后年轻人说的话却让矮人们面面相觑了起来。
西贝斯放下战锤，气喘吁吁的说到——
“大领主罗德已经在两天前攻占第四层，现在，基斯里夫军团正在第五层平台上对鼠人主力部队对峙，老鼠们拆掉了进城的所有桥梁，没有铁索桥，我们的军队无法抵达对岸。罗德领主要我来与你们汇合，商讨对策。”
第93章 地狱之河（下）
“这简直是地狱之河！没有桥梁，军队不可能跨过这道地下护城河。”
“攻城云梯的距离根本不够，钩锁绳也无法扔到那么远的地方，就算可以，面对那些缝合的巨大憎恶，士兵过去也是送死！”
当独龙城的矮人军队历经困难和基斯里夫军队汇合时，矮人将军面对这血色深渊般的场景，不由得无奈的叹息，并且毫无忌讳的，在基斯里夫军队统帅罗德的面对，表达了攻城的希望渺茫。
“总有办法可以过去。没有桥，可以用船，或者飞行器。”
熊骑士队长西贝斯不满的说到。
“这不是一般的河，这是地下深渊之河，从我们所在的位置距离河面，至少有十几米的高度，就算有船，士兵怎么下去？下去后又怎么上来？再看那些河水，那是正常的河水吗？完全是一滩血肉混合物。”
矮人队长巴斯塔反驳到。
“至于飞行器，我们倒是有几架武装直升机，但是，那几架小飞机可以坐多少人？那是携带燃料的轰炸机，不是运输机！”
矮人的话让现场陷入一片死寂。眼前的景象让一向好面子的矮人们也不得不妥协，表示回天无术。
“说到底，一定要有桥，才能过去。”
罗德挠了挠胡渣，总结众人议论的结果。
“是的，但是，现实很明显，我们没有桥。”
矮人统帅有些泄气。
众人更是沉默。
就在这时，罗德感到背后传来一股逼人的寒气。不用说，肯定是自己的妻子卡洛琳带着基斯里夫的霜寒女巫来了。
战斗女巫一出现，便立即引来了全场的关注。可以说，在射击军和作战坦克成型之前，基斯里夫军队中的王牌就只有两张，一张是罗德手下的熊骑士战团，另外一张，就是基斯里夫的传统王牌——霜寒女巫。
“罗德，哈里斯，西贝斯。”
卡洛琳踩着轻盈的步伐走向众人，并一一向大家问候。
不等众人回礼，卡洛琳便直切主题——
“对付鼠人的防御，在这种情况下，常规手段是无法起作用的。我们需要桥梁，将外围的士兵运进去。而我要告诉大家的是——我们有桥。”
说着，卡洛琳略带沧桑回忆的看着一旁的罗德。
仅仅一瞬间，罗德已经想到了卡洛琳的想法。
不等众人思索反应，卡洛琳便张开洁白的手掌，轻念咒语，一颗透明的寒冰之球浮动于她那张柔软白皙的手掌之上。
“我们有桥，一座由寒冰构成的冰桥。”
卡洛琳的话让众人的眼睛为之一亮。罗德则想起那至暗时刻，当年，格里姆格·铁皮带领数十万绿皮入侵基斯里夫，女王卡特琳娜用暴风雪将基斯里夫城与外界隔离以自保，几十万绿皮浩浩荡荡，一路杀向北方。自己临危受命，带领北境联军阻击绿皮。
然而，基斯里夫北境联军与铁皮的兽人大军相比，实力悬殊，犹如以卵击石。最后，在冰冷的孪河边，身为霜寒女巫的卡洛琳用尽全力施放冰霜法术，硬生生将河水冻结，使得北境最后的有生力量可以成功渡河，摆脱绿皮的追杀，这才有了后来的巨魔山之战。
而现在，历史似乎即将再次重演。只不过，攻守互易。原本逃亡的基斯里夫人，此刻成为了进攻的一方。而对岸的鼠人，则成为了被屠杀的一方。
只不过，经过两天的对峙，对岸的鼠人似乎已经重拾信心，在深坑憎恶巨大的身形下，老鼠们得意忘形的叫嚣着。
两岸时不时朝对面射击。
这期间，基斯里夫阵地上的炮火声一直零零星星的响起，罗德的战术便是不停的骚扰，利用火炮的远程威力，不断打击对方，让鼠人的精神时时刻刻处于高度紧张中。
“这座桥可以持续多久？足够牢固吗？”
矮人神情激动的问着。
“可以持续多久这取决于法师的魔力，这里并不适合施放寒冰魔法，我和我的战斗巫师将全力维持法术的稳定，至少可以在开战后维持两到三个钟头，当然，这是理想状态下，真正进入战斗，将会有很多因素影响法师的发挥。军队的士气，法师的情绪，这里的次元辐射强度，还有法师可能遭到的意外伤害。这些都是不稳定因素。另外，我们所有人都不能保证寒冰桥的完好，我们不知道鼠人将用什么方式破坏冰桥，一旦破损，便需要更多的法力来修复维持冰桥。”
“也就是说，冰桥真正的维持时间是少于两个钟头的？”
矮人有些无奈的看着霜寒法师。
卡洛琳只是点了点头，不再吭声。
“没有人可以保证真实战斗按照战术规划来，但是，我们会尽全力保护冰桥。”
罗德补充到——
“火炮部队可以在后方提供远程打击，掩护部队登桥作战。你们的直升机也可以派出来，轰击试图破坏冰桥的鼠人。”
“好吧，也只能这样了。”
矮人统帅叹了口气。
所有人都知道，即便有霜寒女巫的加入，这场战斗依旧是十分艰巨的。若是没有防御工事，这地下五层的鼠人早已灭绝。而这些鼠人，却偏偏依靠地势优势死守，让原本取得压倒性优势的基斯里夫人类，独龙城矮人联军止步不前。
……
地下六层。
浑身血渍的矮人碎铁者格隆迪被小队众人从怪兽身下拉出来，他没有受什么大伤，厚实的铠甲和坚实的身体素质保护了他。
只是，刚才的屠兽，怪物头部，喉咙流出的血水几乎全部淋在他身上，此刻的格隆迪看上去犹如一个血人，全身上下彻彻底底被血水包裹着。一些血水已经凝固成暗红色的血块，将他的眼睛粘在了一起。
掠夺者塞尔塔和大祭司叶斯克维奇直接抓着矮人，将他拽到洞穴池子边，将他的头盔脱下来，摁进池子里清洗。
“服下它。”
艾莉瑞雅走过去，给两人各递上一颗药丸。
“这是什么？”
塞尔塔好奇的打量着药丸，问着。
“驱毒药丸，用许多种药材炼制而成，你们刚刚都染上了那头怪物的血，我不敢保证它的血没有污染性。服下它，可以短时间增强你们的抗毒能力。若是我们有机会出去，你们还需要生命法师做诊断，才可以保险。”
听完，塞尔塔直接将药丸吞了下去，并且抓着矮人的嘴巴，将另一颗药丸也给它塞进矮人嘴里，还粗暴的捋了捋矮人的喉咙，确保药丸已经下肚。
“你刚刚救了我一命，巫师。”
猎巫人迭戈坐在一块湿漉漉的石头上，低声答谢着黄金巫师盖尔特。
而盖尔特则一脸骄傲，“我是在救全队人。”他骄傲的回答到。
猎巫人不以为然，他早就习惯了法师这种高傲的性格，在帝国，哪怕是一个普通的巫师学徒，在人前，都不自觉的显露着他们的优越感，更别提眼前这个年轻人，他可不仅是巫师学徒。
只是，救命之恩终究是救命之恩，猎巫人答谢完，从怀里掏出一瓶墨绿色的液体药剂，递到盖尔特手里——
“或许你接下来会用到它，明亮药水，可以让你在黑暗中看清所有生物。它的药效只能持续两个钟头，省着点用。而且，可能会有副作用。”
盖尔特原本不打算接受，作为一个炼金术士，他研制的宝贝可比猎巫人这些低劣的药水强得多。但是眼下，那些昂贵的炼金物品似乎起不到什么作用，反倒是这些“低劣粗糙”的东西，在关键时刻可以起到保命的作用……
想着，盖尔特一声不吭的收下了药剂。
第94章 推进
盖尔特气喘吁吁的跟在小队后面，自从木精灵艾莉瑞雅发现目标后，他们便像着了魔一般向前冲去。头顶传来极具穿透力的钟声，盖尔特凝神听取，刚好是十三下，按照古书记载，鼠人只有在遭到极具威胁的入侵危险时，才能敲响这十三下钟声。
也就是说，上面，罗德带领的基斯里夫军队和独龙城方面带领的矮人军队，已经顺利突破鼠人关键防线，而今，整个地狱深坑似乎笼罩在一股死亡氛围下，一种真正的死亡，毁灭性的死亡，寸草不生。
盖尔特知道，以基斯里夫人和矮人对鼠人的仇恨，一旦拿下地狱深坑，这座地下魔窟绝对会被洗劫一空，屠戮得干干净净。
想到这里，法师不由得心情振奋起来。只是，振奋归振奋，眼下，他们的任务还没有完成。小队成员在锁定目标后便犹如一群疯狗般不断向前奔去。
狭窄的隧道内，尘土飞扬，穿着厚重的精灵铠甲，盖尔特几乎喘不过气来，他再次落在最后面。甚至，连队伍里腿最短的矮人格隆迪都跑在他前面，而且没有多少喘气。盖尔特可不认为碎铁者那身铠甲会比自己的轻……只是矮人的耐力着实惊人。
不知道在这样狭窄的隧道内狂奔了多久，突然间，前面的队伍停了下来，盖尔特两腿无力的蹲坐在地上，感受着那几乎要跳出胸口的心脏。
“为什么停下来了？”
盖尔特纳闷问到。
“住嘴！”
面前，掠夺者队长塞尔塔厉声制止到。他的声音不大，但却充满威严。
“那妞发现目标了，我们必须先隐藏埋伏下来。”
塞尔塔紧接着解释。
……
地狱深坑五层平台。
当作战方案被制定下来之后，基斯里夫和矮人的联军便开始沿着中心平台分散站位。卡洛琳和一帮霜寒女巫同样分散围着中心岛站成一圈。
法术的力量在酝酿，罗德站在大部队前方，只觉得原本燥热的地下空间渐渐冷却起来，空气中弥漫着细碎的冰晶，甚至，连战士铁质的武器上也渐渐凝起了一层薄薄的霜寒。
当然，那并不是什么武器附魔，只是纯粹的低温造成的。
“把握机会，我们只有两个小时的时间！”
队伍前方，罗德跟矮人统帅高声交谈着。
“卡洛琳和她的霜寒女巫将交替施法，以确保冰桥不会突然失去支撑而断裂。”
“我知道了，只有两个钟头，两个钟头内不能冲到对岸，就必须撤退，你说过多少次了，罗德大领主。”
矮人统帅不耐烦的回答着。
“一鼓作气，再而衰，三而竭的道理你应该懂，第一次进攻是士气最高昂的时候，也是成功率最高的一次。一旦失败一次，战士们的信心将备受打击，理论上我们还有第二次，第三次冲锋的机会，但是越往后，胜率就越低。已经攻下一半了，你我都不想放弃，基斯里夫和独龙城都不想放弃，对吧？所以，还是要谨慎一些。”
罗德再次叮嘱到。
渐渐冷却的空气和地面让对岸的鼠人警觉了起来，然而，不等他们明白反应过来，基斯里夫和矮人联军的阵地上，已经响起了密集的炮火声。
所有基斯里夫重型火炮和矮人风琴炮同时开火，密集的炮弹在空中呼啸而过，形成一条条拖着白色尾迹的弹道痕！
同时，以卡洛琳为首的霜寒女巫战斗群开始施法，沿着平台四周，岩壁开始冻结，白色的坚冰凭空长出，一点点的增大，增厚。
几乎是以肉眼可见的速度，冰桥在战士们眼皮下迅速形成！
眼前的一幕让对岸的鼠人大惊失色，惊叫声，怒吼是响成一片。
首先，是肥大的深坑憎恶，跑到了中心高台的边缘位置，对着冰桥袭来的方向大吼着。
然后是数不尽的狼鼠在深坑憎恶身边徘徊，嚎叫。
但是，无论鼠人用什么办法破坏，冰桥还是最终搭到了对岸。
“进攻！基斯里夫的战士们。”
“进攻！独龙城的兄弟们！”
战场四周，响起了联军振奋的怒吼声，号角声响起，基斯里夫重装步兵和矮人长须老兵各自组成盾墙，开始沿着冰桥推进。
卡洛琳和一众霜寒巫师在后方用尽全力施展法术，维持冰桥稳定。一根根垂吊的冰锥自桥底垂下，宛如在这里矗立了上万年的冰雕。然而，那壮观的冰锥和长桥，仅仅是在半个钟头内形成的。
踏着坚固的冰桥，感受着刺骨的冰寒，重装步兵谨慎前进。
对岸的鼠人尖叫着投来了长矛和石块，人类和矮人步兵则举起盾牌，以密集的方阵进行掩护，继续前进。
密集的弓箭，长矛，石块击打在盾墙上，发出乒乒乓乓清脆的响声。
十分钟内，第一批矮人步兵逼近了中心岛平台。
岸边的深坑憎恶立即挥舞着链锤和铁链还击，沉重的链锤犹如重磅炸弹，反复砸在矮人方阵上。
每一次攻击，都有两三个矮人战士被击飞冰桥，连人带盾的飞落出去，留下一串飞溅的血花。
然而，更多的矮人却在步兵指挥官的带领下，继续逼近，与迎面扑来的鼠人大军厮杀。
三路矮人军队缓慢推进。
而基斯里夫军队这边，却没有那么容易。感到危机降临，鼠人在首领的命令下，主动出击，将基斯利夫的进攻部队直接堵在了桥上。
密密麻麻的鼠人叽叽喳喳的尖叫着，黑压压一片，几乎站满冰桥的每个角落。以至于每时每刻都有一些倒霉的鼠人从没有护栏的冰桥上跌落下去，落尽血河中，溅起一滩由血肉混合的泥水，然后淹没在粘稠的血河中……
“对着后排轰！”
站在石台上，观察着战局发展，罗德倍感焦急。
远程火力上，基斯利夫的重型攻城炮和改良后的连射炮占据几乎碾压优势。但是，火炮不能直接轰击桥上的鼠人，否则，刚刚铸好的冰桥可能会因此遭到重创而拦腰截断。这样，损失的就不止是一个小队那么简单了。
再次施法至少需要等一天以后。还不能保证是否有那么多能量。
否则，看着密密麻麻的鼠人群，罗德真想给这黑压压的一片来几炮，绝对成片成片的血肉纷飞。
不大的深坑战场四周，火光四射，那是火炮和火枪开火时亮起的火光，同时，白色的硝烟几乎弥漫在平台四周的每个角落。
毫无疑问，无论是基斯里夫人，还是矮人方，都有火枪手。远程部队在悬崖边上尽可能的给前方的重装步兵提供远程火力掩护。
第95章 憎恶之惧
“前进！碾死这些鼠崽子！”
战斗的激烈让矮人们愈发兴奋起来，刻入骨髓的仇恨让这些矮人犹如吃了兴奋剂一般，嗜血的屠杀着上桥的鼠人士兵。
在狭窄的空间里，没有穿戴护甲的鼠人杂兵显然不是矮人重甲步兵的对手，双方几乎是20：1的速度在消耗着，而且，矮人步兵的死伤多半来自深坑憎恶的重击。
然而，基斯里夫军团这边，则没有那么乐观。冰桥上，鼠人和鼠群不断冲击着基斯里夫重步兵方阵。冰桥原本就是临时非自然形成，桥面并不宽阔，只能容纳六到八人并排通行，还必须是肩并肩的小心行进。
而现在，来自疯狂鼠人和老鼠群的冲击，使得军团步兵举步维艰，更令罗德担心的，是冰桥的承受力。
不大的冰桥上，此刻承载了数百人和重量，还不知道桥面上那黑压压的鼠人数量到底有多少。所有人都挤在这样一座狭窄的小桥上。即便不遭受外来撞击，冰桥的自身承受力也十分令人担心。
时不时有一些碎冰从高架的冰桥上跌落下去，落入粘稠的血河中，甚至溅不起多少血肉水花。
罗德知道，这样僵持的战斗进行得越久，对人类士兵一边越不利，他们不得不忍受环境带来的恶劣影响，特别是那些在桥上的士兵，他们不能撤退，也不能前进半分。而脚下，就是万丈深渊，是比普通河流恐怖百倍的血肉之河！
然而，就在这时，更糟糕的情况出现了。只见密密麻麻的鼠群后方，几头体型肥大的深坑憎恶挪动身躯，朝桥上逼近。
罗德只觉得心头一紧，这样的巨物，走路大地都在颤抖，一旦走上冰桥，桥面可以承受得住？
就算承受得住，如此狭窄的区域聚集了如此众多的人，对于大范围杀伤的深坑憎恶，简直就是绞肉场。
“阿拉德！阻止它！”
罗德转身对身后的炮兵司令官大吼。
攻城火炮小队立即调整炮管方向，显然，体型巨大的憎恶是一个移动的活靶子。
同时，罗德一手抚摸着熊灵，做好了亲自出战的准备。
巨熊乌索克感受到罗德的情绪波动，不安的用前爪刨着地面，发出阵阵沉闷的低吼声。
然而，不等罗德带领骑士团加入战斗，地狱深坑的憎恶已经跑上了冰桥。就像一头头重型推土机一般，深坑憎恶一出场，便直接推倒了一片，包括挡在它们面前的鼠人……或许，在这些怪物眼里，这些老鼠根本算不上战友，只是一群用来送死的炮灰而已。
走在最面前深坑憎恶一挥手，那生锈的巨大砍刀便迎面砸来，直接砍飞了两名基斯里夫重装步兵。
士兵们的尖叫在空中哑然而止，被砍断的身躯变成两截，扑通一声落入下方粘稠缓慢流动的血河中，尸体则融入万千腐烂的肢体和内脏中……
恐惧很快在前线部队中蔓延。
关键时刻，火炮部队开火了。
一枚枚重磅炮弹呼啸着划破地底空间，其中两枚，精准的砸中桥上的深坑憎恶。
一枚攻城炮弹砸穿了憎恶的一颗脑袋，那颗脑袋上无数双眼球瞬间爆浆而出，粘稠的体液和浑浊的鲜血四溢。
另一颗炮弹击中憎恶的手臂，硬生生将那条握着砍刀的手臂削断！
然而，正当所有人准备欢呼时，眼前的一幕却震惊了所有基斯里夫士兵。
只见那头被削去脑袋和手臂的深坑憎恶从血泊中再次缓缓站起来，那蠕动着肥肉的脖颈上方，是一大块裹着血肉和不明器官的的肉泥，粘稠的体液和腐臭的血水正源源不断从断头处流出。
然而，这具无头的肥大躯体硬是这样，站在了众人面前，身上那一颗颗还在不停转动的血眼正盯着前方的人类步兵。
“简直是魔鬼！”
炮兵总司令发出了惊呼。
第二轮火炮轰炸开始，炮手熟练的将炮弹塞入炮膛。
然而，透过血肉模糊的战场，罗德却发现了不对劲。一些稀薄的绿色烟雾正缓慢从那具残缺的憎恶体内散发出来。
至于那是什么，罗德一时也没反应过。
直到轰隆隆的炮击声再次响起，罗德才忽然意识到，那是毒气！
“住手！”
罗德转头对炮兵阵地大喊，但是已经来不及了……
两发重磅炮弹再次呼啸着砸中地狱深坑憎恶肥大的身躯。
只见人头攒动的冰桥上，被击穿身躯的深坑憎恶在炮弹穿身的瞬间发生了爆炸，不同于火药爆炸时的那种赤红色烈焰和光芒，被塞满毒气的憎恶爆炸时爆发出一声无比巨大的爆响。没有火光，只是一团喷溅而出的血肉碎末！
只见那由血肉铸成的肥大躯体在炮弹穿膛而过的一瞬间彻底爆裂开来。无数污秽物和血肉残骸宛如喷射的岩浆，朝四周不同方向狂喷。绿色的，暗红色的，褐色带着泥泞黑色的液体从憎恶体内喷出。
巨响过后，整座冰桥都剧烈颤动着，距离憎恶最近的几排士兵，则瞬间被强大的冲击力掀飞，击出桥梁，身躯犹如无数只渺小的苍蝇纷纷从高空中坠落。
紧接着，几座冰桥上的深坑憎恶，同时发生了爆炸！
巨大的爆炸让整座地下城都在颤抖，其中一座冰桥更是直接崩塌断裂！
就像融化的冰山坠入海洋一般，冰桥断裂，大量碎冰和桥上的人员从高空中纷纷坠落！整座地下城，地动山摇。
坚冰碎裂的声音和深坑憎恶巨大的爆炸时宛如地下惊雷，掩盖了所有士兵发出的惨叫声，哀嚎声和惊呼声……
罗德只觉得眼前一片血红，刚刚站在桥上的还是一群鲜活的生命，此刻，已经变成一具具血肉模糊，不成人样的碎尸……
还有那些被爆炸冲击力击飞落入地下河的士兵，他们仅仅在那条血污横流的地下城挣扎了几秒钟被彻底淹没在血水和腐烂的臭肉中……
一场爆炸所阵亡的士兵人数，超过了前面几天进攻地狱深坑所伤亡士兵的总人数。
罗德只觉得一股难言的怒火在心里压抑，四周，皆是痛苦哀嚎的士兵。再看看身后的卡洛琳，脸色苍白，没有丝毫血色。宛如一具冰雕一般。
法术的力量正在消退，罗德知道，刚刚的大爆炸，虽然还有几座冰桥没有被炸塌，但是，维持冰桥的稳定却必须消耗所有霜寒女巫的魔力。也就是说，这场战斗里，她们将无法参与任何伤害性的进攻。
“撤退！”
罗德只能高喊，命令大部队先撤下来。
伤亡的惨重让前线部队士气受到了重挫，许多士兵的脸上还是一脸茫然的神情。罗德知道，他们还没有从刚才的剧烈爆炸中缓过来。对地狱深坑憎恶的恐惧已经深深印刻在他们心中。
第96章 死战鼠巢（上）
“既然发现目标了，为什么不直接下去杀掉？精灵在等什么？”
盖尔特不耐烦的追问着。
只是，周围的人显然没有心思和他多做解释。所有人都聚精会神的看着他们脚下的巨大巢穴。
迷踪客艾莉瑞雅则趴在房梁上一动不动，几乎和周围的环境融为一体。
“嘿，还等什么？既然发现目标了……”
盖尔特在后面再次不耐烦的追问了起来。他的确感到不舒服，身下，是潮湿肮脏的泥土，时不时有一两只蟑螂，蜈蚣爬过，让他感到十分恶心难受。
再看看其他人，似乎对这样的环境早已习惯。盖尔特再次在心里嘀咕着自己到底和一群什么人在一起，简直就是一群野人。
只是不得不承受，真打起来，这群野人的战斗力不知道比他高到哪里去。那个木精灵自然不用说，以一敌百也是轻松应对。那个掠夺者，看起来体力无限，狂热的战斗热情丝毫不受周围环境的影响，以一己之力打穿一支小型部队估计也不成问题。
那个矮人，虽然杀戮效率不咋样，但是防御能力简直逆天，整个人套上那身秘银板甲，堪称人形钢铁盾牌。碎铁者可以抗住任何骑兵的冲锋，以前盖尔特并不相信，而这次地下冒险，让他相信了。
还有猎巫人迭戈，猎杀准确率仅次于那个精灵。厄孙萨满倒是不清楚具体战斗力，只是从几次战斗的表现来看，也丝毫不逊色于几人。据说和塞尔塔一起，是罗德最早的战友，从北方冻土之地一路走来。能够在千百次大小战斗中活下来，走到今天，想必也绝不会是弱者。
正当盖尔特心烦意乱的时候，前方，匍匐在房梁上的木精灵迷踪客艾莉瑞雅突然张弓搭箭，只听到一声急促而短暂的羽箭破空声，巢穴深处，一头鼠人发出了惨叫。
整个巢穴里，立即响起了躁乱的叽喳声。
同时，木精灵一个纵身跳跃，径直落在巢穴大厅中，手中长弓同时搭箭，再次瞄准刚才那个方向。
只是，四面鼠人立即围了上来。
“吼！”
就在木精灵落地后的一瞬间，掠夺者塞尔塔也狂吼着冲了下去。
只听见木精灵和他大吼了一句，塞尔塔已经抡起战斧，杀进成群的鼠人守卫中。
枪声响起，猎巫人拔剑冲入战场。矮人抡起战斧，连滚带爬，争先恐后的跟了上去。
盖尔特不明所以，只知道战斗突然打响，自己必须跟上。
只是，他能做什么呢？战斗来得太突然，木精灵的暗杀似乎让鼠人乱作一团。
成群的鼠人尖叫着，朝木精灵那边围去。
而掠夺者狂暴的战斗着，几乎为精灵杀出了一条血路。
大祭司叶斯克维奇则大声吟唱着古老的咒语，将整排的鼠人守卫捆在地上，泥泞的土地让它们动弹不得，而以此同时，一根金黄色的猎矛，不知道什么时候已经出现在萨满手中。
盖尔特一脸错愕，那是一把比普通长矛长出许多，也粗许多的重型长矛。几乎用作重骑兵的长枪使用。
而这样一根巨型长矛在萨满手中，却犹如一把轻型标枪，大祭司怒吼一声，长矛出手，短暂的划过空气后，径直刺向鼠人守卫群。
一整排的鼠人瞬间被这粗大的长矛刺穿，长矛将四个鼠人串成一串，钉死在泥地中。
几只鼠人试图从身后袭击萨满，只见萨满一个急速转身，手中木杖卷起一道狂风，瞬间将扑到半空中的几只鼠人击飞了出去，只留下一阵骨头碎裂的声响。
再看看不远处孤身作战的猎巫人，一手持枪，一手持剑，左手的长剑刚刚刺进一头鼠人的胸腔，右手的左轮手枪便对着冲上来的鼠人首位开火，子弹近距离爆头，中弹的鼠人直接仰面朝天的倒下。脑门被打碎，血水和脑浆横流。
更多的鼠人扑了上去，猎巫人侧身躲过一只鼠人守卫的投枪，将手中长剑奋力向前挥去，空气中传来剑锋破空的呼啸声，下一秒，被利剑远距离刺中的鼠人惨叫着倒在了地上，长剑刺穿它的胸膛，没给他任何存活的机会。
来不及抽回银剑，另一只鼠人扑了上来，猎巫人脱下皮大衣，那坚硬的皮夹外套瞬间变成杀人的利器。
只听见一阵皮肉开花的脆响，猎巫人的皮衣打在鼠人守卫的身上，犹如一条长鞭，让鼠人守卫几乎没有招架之力。
利用这短暂的时间间隙，迭戈猛的冲上前，身体一个侧滚翻，滚到刚刚银剑刺中鼠人的位置，顺势拔出银剑，对着冲上来的另一只鼠人又是一剑，径直刺穿心脏！血水汨汨而出，将那把原本光洁无暇的银剑染成了暗红色。
四周混战不断，盖尔特站在中间，一时不知道该做什么。大部分鼠人被外围的小队成员斩杀，他只能站在原地，手足无措。
他战斗力不行，虽然在帝国接受过一些格斗训练，但是，相比于这几个身经百战的“野人”来说，还是差太多。
一两只漏网的鼠人冲到面前，盖尔特都要极其小心的应对，艰难的将其打败。
他的魔杖似乎再次成为了摆设，全身上下唯一算得上有用的，竟然是这副贵重的精灵铠甲。
“将老鼠堵在隧道内！这样我们杀不完！”
混乱中，盖尔特似乎听到了木精灵急促的叫喊。
他刚想迈开步子行动，却看到小队几人已经抢在前面突围冲杀了上去。
这个巨大鼠人巢穴只有一个入口，而所有支援的鼠人便是从那个入口涌进来的。
原本看似最安全的设计，却成为了最危险的地方。只要堵住隧道入口，那么，这座巢穴便相当于与外界隔绝了。想必，木精灵要杀的那个目标，便在这个巢穴中，在这群疯狂尖叫的鼠人中。
或许，她刚刚在暗处中射出了那一箭，已经命中那个目标了。只不过并没有死透，才要追杀上去。
盖尔特不知道具体情况如何，他只是跟上小队成员，冲到门口……而巢穴中，只留下木精灵和那个掠夺者，死死挡住剩下的鼠人。
第97章 死战巢穴（中）
“挡住它们！”
“快！”
猎巫人大声叫喊着，但是他刺剑和装弹的速度是有限的。再怎么用尽全力杀敌，每分钟最多十几头鼠人倒地，而隧道内，响应鼠人领主号召来支援，看上去有上千只，密密麻麻，挤满了隧道……
叶斯克维奇也累得浑身大汗淋漓，握杖的右手不停的颤抖着。
只有冲在最前面的碎铁者看上去还精力充沛，振奋不已。
手中的小斧头在鼠群中起起落落，带起一圈圈飞溅的血花。
“快，巫师，做点什么！过来帮忙！”
“用法术！随便做点什么！挡住这群老鼠！”
猎巫人冲着盖尔特大声咆哮着。
但是盖尔特被眼前的景象震蒙，一时也不知道该怎么办。他和众人一起冲上去砍杀老鼠，却发现自己力不从心，相比于其他几人，他的近战搏斗能力简直弱爆了，还要依靠迭戈和叶斯克维奇的掩护。
火光从隧道内亮起，显然，更多的鼠人冲了上来。
周围，是震耳欲聋的喊杀声和尖叫声，突然，盖尔特看到了火光下那点点闪亮的金光！
那是火炬光线照射到金属武器上发射出来的光斑！
一时间，一个大胆的想法在盖尔特脑海中出现并成型。
“掩护我！”
黄金法师大喊到。
尽管不知道这个年轻巫师又要做什么，但是凭团队的信任，迭戈和叶斯克维奇还是尽力凑到法师旁边，用自己的身体做盾牌，掩护法师施法。
“只要坚持一分半钟，相信我。”
说完，盖尔特将魔杖高高举起，口中念念有词。
魔力在狭长的洞穴内波动着，犹如一股洪流，扫过海量的鼠人。起初，没有人感受到这股魔力，包括鼠人。然而，半分钟后，巢穴内的温度开始升高。
盖尔特的手被烫的通红，但是他始终高举着魔杖，魔力源源不断从四周汇聚而来。那是地底深处次元石的强大能量。尽管会有腐蚀，但是此刻，也顾不了那么多了。
盖尔特的魔杖在发光发热，同时，隧道内所有鼠人的金属武器也在发光发热！
金属魔法的力量源源不断，在狭长的隧道内奔涌不息。
紧接着，鼠人发现了不对劲，它们手中的武器，只要是带有金属材质的，无论是矛头还是刀刃，全部都在急速熔化着！
吱吱喳喳……
无数嘈杂的尖叫声在隧道内响起，声音中带着深深的恐惧。
片刻之后，只见无数熔化的金属在法师的操纵下，以惊人的速度汇聚在一起。
炽热的高温让所有鼠人不敢靠近，那仿佛是一面翻滚着岩浆的金属之墙，将隧道内外的鼠人彻底隔绝开来。
随着法师大手一挥，滚热的金属之墙在众人眼下赫然成型！
那是一面由无数鼠人的武器构成的金属之墙。刀刃，矛头，锤头变形熔化，最后凝固在一起，金属之墙便这样硬生生挡在了众人和鼠人之间。有几只来不及逃跑的鼠人甚至被这面炽热的金属之墙包裹起来，只露出那被烧焦的细胳膊细腿。
“精彩！太精彩了！”
猎巫人大声喝彩着。
刚刚的愤怒和紧张神色此刻已经消失得无影无踪，取而代之的，是对这个帝国黄金法师的信赖和肯定。
“我收回我之前关于你的一切言语评判，盖尔特先生。”
迭戈兴奋的说到。
而面前的矮人则一脸惊奇的走到这面刚刚形成的金属之墙前，细细抚摸着上面急速熔化后又急速冷却的金属。脸上露出无比诧异的表情。
“这简直是神迹！”
格隆迪发出了惊呼。仿佛发现了新大陆一般，用崇拜的目光看着这位黄金法师。
而盖尔特早已累得上气不接下气，他的法术并未成型，今天的表现已经是超常发挥了。手掌中被法术反噬灼烧的痕迹清晰可见。
“它只能持续一小会儿，我不知道具体可以持续多久，事实上，这是我第二次施放这个法术。要挡住隧道内汹涌的鼠人，我们还是必须留在这里。”
隧道内，盖尔特像一个领导者那样发表着自己的言论看法。
“不，我们每多一个人留在这里，木精灵杀死那个鼠人领主的机会就少一分。我们必须尽力去支援她。”
萨满大声反对到。
“我再说一次，伙伴们，这个法术能维持多久我自己也不知道，上一次施放这个法术，它只维持了五分钟！”
盖尔特用无比凝重的口吻解释到。
众人陷入沉默。
只是片刻之后，格隆迪拾起那面躺在地上的大圆盾，踏着沉重的步伐，走了过来。
“让我来守这条通道吧。”
他的声音不高，却让众人都听得清清楚楚。
谁都知道，留下来守隧道的人，几乎就是必死无疑。孤立无援，一个人面对如洪流般的鼠人大军。这种绝望，没有赴死决心，是办不到的。
“我知道你们在想什么，但是，我必须告诉你们的是，这是唯一的选择。碎铁者，自诞生之日起，便是守卫坑道的战士，守住王国的宝藏和荣耀，这是每个碎铁者毕生的使命和追求。就让我来最后一次完成这项光荣的使命吧。”
“kazukan kazakit ha!”
说完，格隆迪拾起钢盾，大声怒吼起来。
转身，一步一步走向那面临时铸成的金属之墙后面。
他的目光无比坚定，仿佛想起了遥远祖先的信仰和荣耀，仿佛想起了那遥远岁月里矮人文明的辉煌与灿烂。
而他，作为碎铁者，必将执行自己毕生的使命，在这里，完成他加入碎铁者时许下的承诺。以自己的盾牌和身躯守护矮人王国最后的尊严！
“知道吗？法师，当得知木精灵动员你加入的那一刻，我反感至极，但是现在，我知道了，这次任务，九死一生，这支队伍，缺少你们当中任何一个，都不行！”
迭戈说完，毅然而然拔出银剑，转身朝鼠人巨巢的方向走去。
盖尔特也只能无可奈何的叹了口气，他默默挥动魔杖，用尽最后的法力，偷偷在矮人的重型板甲上施加了一道抵抗魔法。使得秘银铠甲的外围，又涂上了一层薄薄的铜质护层。看上去，原本被银白色铠甲包裹的小矮人，此刻犹如一具小金人一般，在微弱的火炬光芒下，闪闪发亮……
第98章 死战鼠巢（下）
嘭……嘭……嘭……
一下，两下，三下，金属之墙在不停的颤抖着，隔着厚厚的墙体，格隆迪几乎可以感受到这面临时筑起的钢铁堤坝发出的痛苦哀嚎。
碎铁者闭上了眼睛，他仿佛可以看到金属之墙背后那成千上万疯狂的鼠人，正在用木头和石块撞击着这面由刀剑长矛筑起的临时屏障。
嘭……嘭……嘭……
墙面微微抖动，那仿佛是攻城锤撞击的声响和效果，一声声，一下下，敲打在碎铁者的心头，仿佛是心跳的声音。
他双眼紧闭，持盾的手坚硬而有力。岁月流转，仿佛一切又回到了从前，五十年前，当他宣誓加入碎铁者行列的时候，那时，至高王亲自参加了那场容重的仪式。
一共有一百名矮人在那场庄严的宣誓仪式之后成为了碎铁者，并在之后漫长的岁月里守护在各自矮人要塞的地下城门处，抵挡一切外来之敌。
格隆迪想起了自己第一次以碎铁者身份参加战斗时的场景，那是一小股地精窃贼，挖通了地下隧道，直取黑铁堡宝库的位置。被自己和同伴拦在隧道里，一一击杀。大概二十几个的样子。格隆迪还记得那些地精丑陋的模样，为首的个子矮小，只有自己的肩膀高。
他将那些地精全部杀死，扔到地下矿洞焚烧掉了。
在长达四十年的时光中，不断有外敌入侵，但是都被他和他的同伴一一拦截击杀了。人在城在，这是碎铁者的使命。
然而，直到十年前，一支庞大的绿皮军团入侵了他的堡垒。
族长率全族战士奋起抵抗，但是终究还是被绿皮大军突破了防线，地下城一夜间沦陷。
格隆迪记得那个领头的黑兽人，长着一张凶狠之际的兽脸，一根粗壮的獠牙已经断了一大截，一道深深的刀疤从黑兽人脸上贯穿而过。他的战斧带着血腥的气息，扫过矮人，犹如砍肉酱一般，没有矮人可以在他的斧头下幸存两秒钟。
那是黑铁堡的噩梦，是它的末日。
格隆迪记得自己被成群成群的绿皮包围，直到体力不支倒在血泊中，他不知道那是自己的鲜血还是敌人的鲜血。自己本该就此死去的。然而，不知道过了多久，自己却从死人堆里爬起来了。
家园已然变成一片废墟，宝藏被掠夺一空。这种情况下，大多数矮人会直接选择成为屠夫。然而，鬼使神差的，那会儿他并没有那样做。或许，冥冥之中，还有什么值得自己去守护的。
是的，那就是矮人的尊严！
当基斯利夫人遇到相同的绿皮大军威胁时，他义无反顾的加入了基斯利夫北境联盟抵抗军。并且，后来遇到了大领主罗德。
格隆迪回忆着，回忆着一路走来的艰辛，那是一段血泪交织的历史。是一段厚重，不忍翻阅的历史。而所有的仇恨，都被格隆迪记录下来了，在那心底的记事本上，和血和泪记下每一笔。
他听到金属之墙再次发出了剧烈的碰撞声。墙后面，鼠人发出了嘈杂细密的尖叫声。
墙体在一次次撞击下开始出现裂缝。
一支细短的手从破损裂开的墙体后方伸了出来，不等那支手摸索，格隆迪的战斧便劈了下去，利刃切开皮肤、骨头，尖叫声响起，血水从断臂处溅了出来。
墙体发出更剧烈的撞击声。
那些变形的金属器具在撞击下扭曲着，终于，经受不住木桩一次次的撞击，这道由黄金巫师盖尔特铸成的金属城墙在一阵脆响声后轰然解体。
大量粉尘扑面而来，几乎贯穿了整条狭长的隧道。
浓密的尘土让格隆迪眼前一片昏暗。紧接着，从浓密的烟尘中，涌出了无数瘦小佝偻的身影。
伴随着熟悉的吱喳声，成百上千只奴隶鼠从隧道内冲了出来。
一瞬间，格隆迪仿佛看到了自己的过去，眼前，仿佛再次出现了那条他守护了半个世纪的矮人暗道。
然而，并不是。
此刻，他在地狱深坑深处，家园早已沦陷，鼠人依旧疯狂肆虐。
“来吧，黑铁堡最后一个矮人在此！”
“想从这里通过，除非从我身上踏过去！”
狭长的地底隧道内，格隆迪扯开嗓子大声咆哮着。
他举起战斧，一斧子劈倒一只冲到面前的鼠人，那只鼠人被他的战斧切开了脸颊，喋血不止，殒命当场。
同时，他紧握的大盾向另一边砸去。将另一头正准备通过自己身边的鼠人撞在了隧道墙壁上。
猛烈的撞击将鼠人的内脏都挤了出来，那只被战盾重击的鼠人口吐鲜血和碎末，一声不吭的从墙壁上滑落。
紧接着，格隆迪收回战斧，又劈向迎面冲来的下一只鼠人。
鲜血很快将它金铜色的铠甲再次染红。
格隆迪几乎是双手并用，他来不及防守，盾牌化作重武器，一次次猛击迎上来的鼠人，将他们的身躯撞倒，撞伤。
利刃则切开鼠人的皮肤和骨头，将他们开膛破肚。
倒在矮人脚下的鼠人不断增多，然而，却没有一只鼠人可以从他身边穿过。
隧道是如此狭窄，加上尸体堆砌，几乎只能容纳两只鼠人并肩通过。然而，在这关隘处，却站在一个浑身钢筋铁骨的矮人碎铁者。
他的铠甲和盾牌坚固无比，没有常规武器可以刺穿这副重型板甲。他的意志更是无坚不摧，满腔怒火在格隆迪心里燃烧，密密麻麻的鼠人大军只会让他兴奋，让他满足。
是的，这一刻，他终于实现了自己的价值，履行了自己的诺言。
作为碎铁者，守护古老的誓言，守护矮人最后的尊严！
鼠人越来越多，越来越密集，前排的鼠人几乎是被后排的鼠人硬推着挤上去的，密密麻麻的鼠人堆几乎让格隆迪失去了挥舞武器的空间和余地。
他大吼一声，双手持盾，用尽全力，将剩下的鼠人顶在了隧道口之外。
紧咬牙关，格隆迪死死抵住重型圆盾，任凭盾牌后面的鼠人如何拍打，如何嘶叫。
脚下的泥地被他踩出了浅浅的凹坑，急促的心跳在胸腔内翻腾，鼠人的攻势却没有丝毫减弱。有几只鼠人甚至从圆盾的空隙处将匕首和短矛刺进来，但是，丝毫没有撼动那身重板甲半分。
第99章 猎杀时刻（上）
当迭戈、盖尔特和叶斯克维奇气喘吁吁的从隧道内跑出来时，大厅内，迷踪客艾莉瑞雅和掠夺者塞尔塔已经被数量众多的鼠人团团围住。
同时围攻两人的还有几头狂暴的鼠巨魔和一头疯狗般的巨大狼鼠。
木精灵的皮甲被撕开一道深深的口子，鲜血染红了伤口。塞尔塔则浑身伤痕累累。胳膊上，大腿上，到处是刀剑匕首留下的伤痕。如此众多的伤势，竟然还能硬撑下来，这让盖尔特不禁怀疑掠夺者到底还算不算一个正常人类。
场外支援以猎巫人的一声枪响开启，白银子弹从左轮手枪射出，将一头鼠巨魔的脑壳彻底打穿。
紧接着，猎巫人收起已经没有子弹的手枪，拔出银剑，杀进了鼠群中。
大祭司叶斯克维奇挥动木杖，也如同一个野蛮人一般，加入混战。此时此刻，盖尔特更加真真切切的感受到一个不会近战的法师，压根不算一个合格的法师。
当法力消耗一空时，近战格斗同样显得如此重要。
凭借着一腔热血，盖尔特跟着众人拔剑冲了上去。
得益于那副精良的伊瑟拉玛银甲，黄金巫师盖尔特一时成为了队伍中的第二幅盾牌。当碎铁者独自一人去洞口堵门时，身穿重型铠甲的盖尔特便成为了队伍中最结实，最耐打的那个……
一般鼠人的刀剑和匕首根本无法刺穿伊瑟拉玛银甲，连铠甲的缝隙都无法插进。
盖尔特在鼠群中乱窜，反倒成为了吸引仇恨的最佳目标。抓不到木精灵的鼠人们将所有愤怒全部倾泻到这个笨头笨脑的人类法师上来。
然而，这正中小队成员们的下怀。
塞尔塔从鼠群中冲出，首先干掉了挡在面前的一头鲜血淋漓的鼠巨魔，随后挥舞战斧，砍下一只鼠人的脑袋，战斧回旋着向后砍去，又砍倒另一只。
第三只鼠人扑上来，被掠夺者掷出的飞斧砍中身躯，从半空中扑腾坠下。
踩着血淋淋的鼠人，塞尔塔面无表情的一把拔出战斧，砸向下一个。
渐渐的，巢穴内的鼠人数量越来越少，没有新的鼠人加入，众人的视线渐渐清晰起来，而巢穴角落里，那只受伤的鼠人领主也渐渐清晰起来。
艾莉瑞雅嘴角扬起一丝得意的浅笑，她知道，目标就在眼前。
鼠人领主已经孤立无援了，而且它受了伤。刚才从黑暗中射出的那一箭抹上了致命毒药，一般人中箭绝对活不过三分钟，而这个鼠人领主硬生生扛了半个钟头。它的半边身躯包裹着厚厚的绷带，鲜血却不断从中箭的部位渗出。
“为了库诺斯！去死吧，怪物！”
艾莉瑞雅高喊一声，再次张弓搭箭，瞄准那头在角落里急促喘息的鼠人领主，然而，关键时刻，她的眼角撇到了一个急速飞奔的黑影。
那影子的速度是如此之快，以至于常年在黑森林中独自狩猎的艾莉瑞雅，都感到了致命的威胁。
她不得不调转箭头，对付这突如其来的偷袭。
然而，那团黑影速度之快，连拥有数百年狩猎技艺的迷踪客都反应不过来，箭矢甚至还没来得及射出，咆哮的影子便将艾莉瑞雅扑倒在地。
野兽咆哮声回荡在黑暗巢穴内。
完全凭借本能反应，艾莉瑞雅用长弓抵在胸前，做出防御动作。
正是这个下意识的自我保护动作救了她一命。
那团黑影咆哮的扑倒木精灵，张开血盆大口，却被坚硬的精灵长弓死死抵住。
这时，艾莉瑞雅才看清，那是一头体型异乎庞大的恐怖狼鼠。同时，它拥有其他同类无法比拟的速度和力量。
力量之大，甚至，连坚硬的月影长弓也抵挡不住这头野兽的进攻。
原本灵活敏捷的艾莉瑞雅被这头狂暴的狼鼠死死压在身下，用尽全力防守。但是狼鼠的攻击如狂风暴雨，疯狂的撕咬着面前的木精灵。
艾莉瑞雅用还能活动的双腿踢向狼鼠腹部，但是这头嗜血的怪物完全无视这没有锐器的攻击。它咆哮着，将艾莉瑞雅的右手死死咬住，好在金属护腕让木精灵免于骨折。
鲜血刺激了野兽的兽性，狂暴狼鼠刚刚松开木精灵的手腕，便再次张开血盆大口，朝木精灵精致的脸蛋扑咬下去。
然而，就在这千钧一发之际，一发银质锁链从恐怖狼鼠的身后飞来，径直扣住这头狂暴狼鼠的肩部。
狂暴狼鼠的尖牙距离艾莉瑞雅的面孔仅仅只有一指之距，但是却死活咬不到。猎巫人迭戈在身后死死拉住这头怪物。
为了防止脱手，他将锁链在手腕上绕了两圈，双脚微微倾斜，以全身重量加上手臂力量死死钳制住怪物。
愤怒的狼鼠无法击杀近在咫尺的木精灵，转而朝袭击它的猎巫人疯狂奔去。
沉重的锁链在地上拖动，发出一长串金属碰撞的铿锵声。
猎巫人下意识的把手摸向腰间准备掏枪，却忽然想起自己已经没有子弹了。
好在刚刚战斗前饮下的增益药剂发挥了作用，使得迭戈眼前一片清晰明亮，他甚至可以看清狼鼠奔跑的每个动作。这头急速狂奔的怪物此刻在猎巫人眼里犹如一头放着慢动作的普通野兽。
但是，猎巫人自己的速度却没那么快，他最多拥有提前反应的时间。
正当猎巫人准备奋死一搏的时候，一阵狂野的怒吼声从身后传来，浑身鲜血淋漓的掠夺者塞尔塔高举战斧，高高跃起，犹如一头同样发疯的野兽，朝狼鼠扑来的方向砍去。
两头野兽在空中对撞，发出野兽的闷吼，咆哮声。
然而，多处受伤又持续战斗的塞尔塔终究不是这头野兽的对手，狼鼠咬住它的胳膊，撕开皮肉。掠夺者痛苦大吼，抡起拳头砸向狼鼠的脸。
但是，嗜血的狼鼠断肠者根本无视这种拳脚进攻，它咬住塞尔塔的胳膊，将它扑倒在地……
但是，再一次，猎巫人拽紧锁链，将这头怪物死死控制住。
他又临时磕了一瓶力量药剂，使得自己的身体力量可以短时间大幅度增强。药剂的副作用让猎巫人痛苦大叫，青筋暴突。他的眼睛散发着嗜血的红光，握锁链的双手发紫发黑，然而，力量却增强到凡人的数倍。尽管，这只能持续一小会儿。
再次被控制住的狼鼠不甘的咆哮起来，这次，它无论如何也要先杀死这个猎巫人。几人中，他是最弱小，但却是最烦人的。
不甘被控制的狼鼠转头扑向不远处的猎巫人，但是这次，猎巫人的力量却增强许多，他双手握住锁链，将其大力挥舞起来，被锁链的力量钳制，狼鼠放慢的速度，半侧身躯渗出了斑斑血迹。
但是，狂暴状态下的它感受不到任何痛苦，它只知道，自己要保护主人，鼠群大师史奎尔危在旦夕，自己必须保护它。
随着一阵银链破碎的声音响起，狼鼠挣脱了一直捆在它身上的枷锁。
带着愤怒，嗜血，朝猎巫人扑去。
迭戈握住长剑，正面迎击。他已经没有后退的余地了，无论是时间还是空间。
另一侧，黄金法师盖尔特一脸痛苦，他被这个看起来身材并不魁梧的鼠人领主虐得满地找牙。
即便已经负伤，但是这只倔强的鼠人领主却依旧挥舞着手中的长鞭，暴打一切面前的敌人。
盖尔特被它的长鞭捆住腿脚，像垃圾一般扔到天上，又抛向地面。上一秒，法师整个人像皮球一般砸出去，下一秒，被长鞭捆住，又拖回来，狠狠摔向地面。
地面扬起一阵血尘，仰面朝天的盖尔特感到自己眼前一片眩晕，眼冒金星。
多亏了自己用毕生积蓄换来的这副伊瑟拉玛银甲，加上自己的金属魔法，将自己短时间变成钢筋铁骨，才避免了身体被砸烂……
但是或许身体某些部位已经骨折了……只是，眼前，盖尔特顾不了那么多。能够这头变态的鼠人领主下存活，已经算是万幸。
他想呼喊木精灵和掠夺者帮忙，但是刚要喊出口，脖子又被那把长鞭死死勒住。
盖尔特可以听到金属被挤压发出的闷响，那坚硬的伊瑟拉玛银甲竟然在这头变态鼠人领主的攻击下变了形。
“该死的！快来人救救我！”
盖尔特在心里咒骂着。
但是场上似乎没人可以救他，他就这样被抛到了鼠人领主面前，和场上最强大的鼠人个体一对一单挑。
说是单挑，其实就是一边倒的虐杀。
若不是自己这副昂贵的精灵铠甲和自己不断挤出的金属法术，盖尔特相信自己绝对撑不到现在。
幸运的是，他终于撑到了队友的帮助。
大祭司叶斯克维奇终于解决了场上最后一只鼠人，抡起木杖，朝气喘吁吁的鼠人领主奔去。
再一次，一人多高的长矛在大祭司手中凭空出现，他大步向前冲出，越过盖尔特倒地的地方，手中长矛鱼贯而出，径直飞向虚弱的鼠人领主-史奎尔·鼠群大师。
第100章 猎杀时刻（下）
吱吱，吱吱……
惊恐的尖叫声片刻后哑然而止，琥珀长矛并没有刺中鼠群大师。即便已经受伤，史奎尔依旧用半边身躯作战，它挥舞长鞭，在空中将飞向自己的猎矛打偏，偏离方向的狩猎长矛落向地面，插进坚硬的泥土中。
厄孙萨满叶斯克维奇则挥舞着木杖冲上去与鼠人领主近距离搏斗。
以此同时，猎巫人迭戈摒弃脑海中一切杂念，迎着狼鼠断肠者扑来的方向，举剑向前杀去。
银剑闪着寒光，带着猎巫人斩尽黑暗之物的信念，插向飞扑而来的狼鼠。
然而，人类的力量在变异野兽面前还是差了一些，尽管迭戈事先饮下药水，身体机能增强许多，但是面对狂暴的狼鼠，力量还是差了一截。
银剑被打落在地，猎巫人被狼鼠扑翻倒地，然而，正当狼鼠即将咬断猎巫人的喉咙时，狂暴的掠夺者再次忍着全身伤痛，从地面站起来，飞扑到狼鼠身后，拾起已经断裂的半条锁链，抢先一步，死死扼住狼鼠的喉咙。
带尖刺的猎魔锁链刺穿狼鼠的皮肉，片刻功夫，狂暴的狼鼠脖颈上便渗出了大片血水。
血腥的气息刺激了掠夺者的神经，令他疲惫不堪的身躯再次亢奋起来。塞尔塔仰天咆哮起来，勒住狼鼠喉咙的双手不断颤抖着，青筋暴跳。浑身结实的肌肉隆起，鲜血从他的脸上不断滴落。宛如一头来自北方的混沌冠军勇士。
吼……
野兽般的狂吼从塞尔塔口中发出，狼鼠拼命挣扎，但是身后的掠夺者犹如一头更加嗜血的野兽，锁链勒出了血痕，但是塞尔塔丝毫不松手，咬紧的牙关吱嘎作响。
终于，从伤痛中缓过来的木精灵艾莉瑞雅冲了过来，没有一丝迟疑和拖沓，艾莉瑞雅小跑而过，手中锋利的匕首一闪而过，一刀，割开了狼鼠断肠者的喉咙。
塞尔塔只觉得身下的压力骤然减小，那头刚才还在剧烈挣扎的狼鼠，正在渐渐疲软下去。
鲜血从那被切开的口子不断涌出，塞尔塔坐在了已经死去的狼鼠身上，他想继续作战，但是身上的力气似乎已经耗尽了。激战过后，所有的伤痛和疲惫感顿时涌过来。让这个北方诺斯卡勇士再也坚持不住，他用战斧支撑身躯，勉强不倒下，只能眼睁睁看着队友朝场上剩下的唯一一只鼠人冲去。
那是鼠人的领袖。
当木精灵迷踪客和猎巫人一起加入战局的时候，已经受伤的鼠人领主显然已无招架之力。
他的长鞭向前挥去，被厄孙萨满叶斯克维奇躲开，同时，木精灵迷踪客手中的匕首从身后切开了他的后颈，血水从新的伤口流淌而出。
当鼠人领主试图转身进攻木精灵迷踪客的时候，猎巫人又从另一侧冲了上来，长剑直取鼠人领主的心脏。
鼠人领主史奎尔不得不再次挣扎着防守，但是，又一次，厄孙萨满从身后敲击了他的脚踝，木杖击打在裸露的脚踝上，发出骨头碎裂的脆响。
史奎尔无力的跪了下来，一代传奇领主，竟然倒在几个无名小卒手里。史奎尔心有不甘，但是又无计可施。
他狂叫着，召唤他的手下，但是没有一只鼠人从那条隧道里钻出来。那条隧道，仿佛被一头巨人封死了一般。寂静无声，昏暗无光……
然而，史奎尔不会知道了，封锁那条隧道的，不是什么巨人，不是什么强大的魔法，仅仅是一个普通的矮人。
……
格隆迪浑身是伤，刺刀，匕首无法撼动碎铁者铠甲，那么，就用其他武器，数量众多的鼠人士兵挥舞着锤头，榔头，对着身着板甲的矮人战士一顿猛揍。
格隆迪握盾的手臂被敲击了无数次，凹陷变形的铠甲内，臂膀早已血肉模糊。为了不倒下，他将大盾放在地上，抵在胸前，一只手挥舞着渺小的斧头，用尽最后的力气砍杀着周围的鼠人。
然而，每杀死一只鼠人，他都要被另一侧的鼠人步兵重击一下，被敲击了无数次的铠甲开始出现裂缝，格隆迪知道，自己坚持不了多久。他回头望了一眼隧道另一侧漆黑的鼠人巢穴，祈祷小队众人已经将那只鼠人领主杀死。
然而，在这之前，他必须死守隧道。
鼠人开始搬运那些堵在隧道内的尸体，伤痕累累的格隆迪知道，自己的时间不多了。原本狭窄的隧道被鼠人一次次搬运清理，越来越多的鼠人可以迎面与碎铁者交锋。
终于，一支领头的鼠人在格隆迪转身背对的一瞬间，用钉锤猛击了他的后脑勺，重击之下，疲惫不堪的格隆迪只觉得眼前一黑，两腿不由得一阵松软，彻底跪了下来。
厚重的板甲撞击地面发出震颤之声。
看到机会的鼠人疯狂的嘶叫起来，犹如积蓄已久的洪水，一把冲垮了这道由矮人碎铁者筑起的最后防线。
格隆迪被撞倒在地，成群的鼠人疯狂尖叫着，从他身上踩踏而过。
血水糊住了格隆迪的双眼，身上，无数鼠人踩踏而过，将它深深摁进泥土里。
绝望之际，格隆迪用颤抖的手，伸进怀里，找到了那枚尘封许久的燃烧弹。
高浓度燃烧弹，一旦在这种狭窄的隧道内引爆，产生的高温将造成最恐怖的杀伤力。然而，扔弹者同样会被燃烧弹爆炸的高温烧伤，应该说是直接烧死。
战前，格隆迪预想了最坏的情况，若是到了最后，自己真的守不住了，就用这颗燃烧弹和鼠人同归于尽。
而现在，就是这样的时刻。
格隆迪挣扎着掏出那枚近二十年未曾使用过的高浓度燃烧弹，犹豫片刻，拉开了引爆燃烧弹的扣环。
他紧闭双眼，等待着死亡降临的那一刻。
然而，一秒，两秒，三秒……怀里的燃烧弹却丝毫没有引爆的迹象。连一丝火星都没有。
不！该死……
格隆迪在心里咒骂一声，绝望的低下了头。命运之神似乎又一次和他开了一个大玩笑，一心寻死之人不得死，而那些不想死的人，却死得干净利落。
我最终还是失败了……
格隆迪绝望的闭上了眼睛。
然而，下一刻，隧道另一头，传来了熟悉的战吼声，紧接着，是成群鼠人的惨叫与血肉被切割的闷响。
木精灵艾莉瑞雅、大祭司叶斯克维奇、猎巫人迭戈仅存的还拥有战斗力的三人，组成最后的联盟，从隧道内杀出。
而巨大鼠巢内，已经空无一人，没有任何生物得以幸存，包括那个鼠人领主史奎尔。
大祭司叶斯克维奇更是将鼠人领主史奎尔的头颅挂在木杖上，在鼠群中挥舞。见到领主阵亡，鼠人大军顿时士气崩溃，尤其是那些低级奴隶鼠，直接掉头溃逃。
三人一路屠杀，没有魔法，没有任何高科技武器，仅仅是最原始，最野蛮的屠杀。却将成百上千的鼠人杀得落荒而逃。
而这些被杀崩的鼠人，哪怕有十分之一调头，围攻三人，那么，以此刻三人的状态，断然是没有抵抗之力的。
但是，没有。没有一只鼠人调头……
恐惧就像瘟疫，迅速在军中蔓延，以至于后面跟上的鼠人连对手的样子都没见到，就跟着大部队一起溃逃。
恐惧的气味层层扩散，从鼠人的汗腺里分泌而出，在前排鼠人惊恐的目光中，后面的鼠人仿佛看到了世界末日，纷纷拔腿就跑。
刚刚跑出隧道的鼠人大军，又一次成群结队的跑了回来……而倒在地上的格隆迪不得不承受又一次的集体践踏……
第101章 混乱之城
地面开始剧烈颤动，地下城的岩顶上方，不断有碎石跌落。起初，罗德以为这是地震，正准备下令军团撤出地狱深坑时，一只恐怖的吞噬虫从对岸鼠人的脚下地面破土而出，带着惊人的咆哮，一口便吞下一群惊慌失措的鼠人士兵。
一旁的深坑憎恶立即发起反击，但是三四头憎恶围攻，也无法撼动这条地底怪物。
巨虫扭动身躯，一把拍碎了一头逼近的憎恶，将它那具缝合起来的肥大身躯拍得粉碎。
另一头憎恶挥舞铁钩锁链，掷向这头突然出现的庞然大物，锁链犹如利箭，钉住了巨虫粗壮的身躯，紧接着，另一头深坑憎恶也投来了相同的铁钩锁链，两条粗壮的铁链紧紧锁住了怪物的身躯。
其他鼠人强忍着恐惧，冲到巨虫身下投掷长矛和石弹。鲜血很快布满了这头怪物的全身。
然而，正当鼠人以为这是一场意外时，又一头变异的蝎尾狮从地下破碎的洞口冲了出来。黑色锋利的前爪勾住两只鼠人，随着一声嘶吼，两只瘦弱的鼠人被蝎尾狮直接肢解，鲜血犹如降雨，洒到了周围鼠人的身上，将他们吓得瘫软在地。
发疯的蝎尾狮又将那锐利的尾刺钉向另一只鼠人，被刺中的鼠人毫无反抗之力，直接被甩到空中，鲜血飞溅。
四五只鼠人战战兢兢的逼近，用短矛和短刀刺杀蝎尾狮，然而，一声震耳欲聋的咆哮声过后，染血的蝎尾狮甩动蝎尾，一把将周围四五只鼠人击飞，毫无意外的，每个鼠人都直接当场毙命。
紧接着，刚刚还在抵抗怪物的深坑憎恶也开始变得躁动不安，它们变异的血眼不停的转动挣扎着，似乎一股顽固不化的原始之力正在冲破这具缝补的皮囊。
很快，第一头深坑憎恶发疯，开始进攻周围的鼠人。
肥大的手掌抓起一群鼠人，直接啃食了起来，大批鼠人的鲜血从憎恶的巨手中喷溅流出，犹如一个个被捏爆的西瓜，将里面的一切，血液，内脏，骨肉全部挤压出来……
突如其来的巨大变故让鼠人的阵脚瞬间大乱，隔着血河，罗德看到对岸成群的鼠人发了疯一般的奔逃，然而，平台上，地面上到处是发狂的憎恶和一些不知名的怪异生物。
而所有这些由变态实验制成的生物，此刻都在以一种近乎疯狂，毫无理智的形态互相屠杀着。发泄着那近乎原始的**。
吞噬巨虫被几头深坑憎恶联合扳倒，再分开啃食。而那些矮小瘦弱的鼠人则直接成为了这群发疯怪物的食物。
原本固若金汤的地狱深坑血河城堡，此刻变成了一座真正的地狱屠宰场。
不仅矮人，基斯利夫的士兵们也被眼前的一幕看呆了。没有人弄明白到底发生了什么？难道是神明显灵？又或者是鼠人得罪了某些地底强大的生物，这种强大远古生物用精神力使得这些非自然造物发疯？
众人看得目瞪口呆，唯有罗德隐隐猜到了一些内情。或许，战前制定的行动方案真的成功了？艾莉瑞雅和她的小队已经成功猎杀鼠人传奇领主史奎尔？
是的，唯一的解释似乎就是如此。
否则，这些怪物怎么解释？它们接受鼠群大师的控制。只要史奎尔还在，这些生物便是地狱深坑最强大的战争机器。然而，现在，它们却像纯粹的野兽一般互相猎杀，互相屠戮。
“我们应该趁乱杀过去！”
混乱的场面让矮人们士气大振，全都兴奋的吼叫着，跃跃欲试。矮人将军马尔德林更是跑过军团前线，来到基斯利夫阵地前向罗德提议。
然而，罗德当场否决了——
“再等等，等他们自相残杀完，我们再过去。”
只是，矮人将军显然对这样的安排很不满意。
“等那些怪物消灭那些老鼠我们再过去？不，不，罗德领主，这很不好，这种做法很不荣誉，我们要亲手结果了那些老鼠，这些肮脏的怪物必须死于我们手里。”
罗德看着眼前固执的矮人，眉头紧锁，真不知道他们的脑回路是怎样的。
“战争是要死人的，我不会为了那虚无缥缈的所谓荣誉，让我的士兵白白葬送在这地底深渊。他们还有家庭，还有孩子和妻子。我要对他们的性命负责。”
罗德瞥了一眼盖尔特，继续说到——
“如果你想亲手结束那些鼠人的生命，完成所谓复仇，那你大可以把你的军队开过去。我是不会冒险的。那些负伤的士兵，他们的痛苦我感同身受。”
罗德说着，指了指身后的阵地，那些刚刚在渡河战斗中受伤，还来不及撤到地面上的士兵，正躺在担架上痛苦呻吟着。
“该死的，你们人类从来都是这么现实！”
马尔德林唾骂一声，大摇大摆的背对而去。
十几分钟后，罗德听到了不远处阵地上一声声闷雷般的轰击声响起。那是矮人攻城火炮和风琴炮齐鸣的炮轰声。
伴随着这股气势汹汹的火炮齐鸣，大批矮人部队踏着有力的步伐，唱着雄浑的战歌，再次走上了冻结的冰桥。
……
当大祭司叶斯克维奇和猎巫人迭戈将碎铁者从鼠人的尸堆中扒出来时，这个坚强的矮人已经奄奄一息。不是因为受伤严重，而是因为长时间被埋在尸堆里，呼吸困难，差点被活活憋死。
死里逃生的格隆迪被扶到墙角，呼吸微弱，浑身肮脏不堪，原本光洁的秘银铠甲染上了层层血污，大多已经干涸凝固成血块，呈暗红色，粘在盔甲表面。
当猎巫人将一袋高浓度伏特加酒浇在矮人头上时，格隆迪终于被呛醒了。
他使劲晃动脑袋，下意识的做出防守反击的动作，却发现斧头和盾牌已经不见了。于是激动的想要抓住一面盾牌或者斧子防身。却发现周围已经没有活着的鼠人了。
迭戈坐在一旁，喝着小酒。木精灵艾莉瑞雅走在隧道中，将短剑刺进那些鼠人尸体中，确保这些鼠人全部死亡。
叶斯克维奇则蹲在一旁，给塞尔塔包扎伤口，格隆迪定睛一看，发现掠夺者队长全身上下，已经没有一块完整的地方。血水覆盖全身每寸皮肤，好似一头从地狱中爬起来的血兽。
咳……咳……咳……
阵阵剧烈的咳嗽声将格隆迪的目光转移到更远的地方，在大厅正中央，黄金巫师盖尔特正跪在地上，痛苦的咳嗽着。
只不过，看上去众人对他的伤势毫不关心。格隆迪正准备走过去询问，忽然看到法师艰难的脱下了自己的护手，再缓缓脱下头盔和头套。
在那具微微变形的铠甲内，是一个几乎完好无损的活人……如果一定要说盖尔特在这场血战中有受伤的话，那就是那些微不足道的皮外伤，而且，很多只是擦伤……至于像小队其他成员那种刀剑伤，则一处都没有看到……
第102章 宝库（上）
走过满是鲜血和尸体的地下城，罗德感到阵阵刺鼻的腥味扑面而来。其中夹杂着鲜血的恶臭和那些不知名怪物死后散发出来的恶心气味。
整个地狱深坑第五层，几个小时前还是一片沸沸扬扬的景象，如今，只剩下数不清的尸体。大部队边走边清理地下城内的鼠人残骸。
只要还算是全尸的，士兵们都会踩上去补上一刀，以确保所有鼠人死透。
矮人将军马尔德林和他的部队则抢先一步，进入了地下城内部。在地狱深坑第五层的深渊堡垒内，罗德和这支激进的矮人部队相会了。
可以看到这支部队即便在鼠人内乱之后才冲进来的，但是依旧有着一定程度的伤亡。大概二三十个矮人在混战中阵亡，上百个重甲步兵受伤。
马尔德林转头看向罗德，那眼神略有不满，更多的，则是鄙夷。在矮人眼里，只有亲自手刃敌人才算复仇。躲在后方观望纯属懦夫行为；是不荣誉的，不是一个战士应该做的。
只是罗德对此毫不在乎。矮人怎么看待是他们的事，罗德知道，自己首先是一个领主，一个将军，然后才是一个战士。
“你来晚了，大领主。”
马尔德林扭头望向罗德，低声说到。
随后又转身，指挥自己的部下干活。
罗德发现，矮人们似乎在挖掘一个新的隧道，或者说打开一道密门。他们用各种工具在地下城内部的岩墙上开凿，挖掘。甚至爆破。
“通往第六层的通道？”
罗德好奇的询问着。事实上，战前，对地狱深坑所有已知的情报便止步于第五层。第六层以下的空间，矮人使者给出的那张地图并没有标注半分，是一片空白。所以，如今，地狱深坑打到这里，再往下，没有矮人们的协助，罗德的确一无所知。
“不，大领主阁下，第六层已经被彻底封死了，要打通原来的隧道，至少需要三个月到半年的时间。那些怪物从地下破土而出，然而，更多的，早已逃走。或者被销毁。总之，道路被彻底封死了。我猜测下面还有鼠人，只不过他们已经逃走了。我们也没有必要再去追了，因为隧道被堵死，根本追不了。”
马尔德林一脸严肃的解释着。
“那你们在挖什么？”
“宝藏，老鼠们藏在这里的宝藏，我不知道它们在这座地下堡垒里藏了多少，藏了什么……”
马尔德林的目光忽然兴奋起来——
“但是，我们很快就会知道了。这是对我们的补偿，不是吗？希望里面是矿石，或者金子什么的。总之，来点什么吧，我希望会有稀有金属，或者稀有矿石，宝石或者珠宝也不错。”
马尔德林满怀期待的说着，刚刚说完，岩壁上的矮人工兵忽然大声叫喊起来——
“这里！我发现了！哈哈哈哈，宝藏属于矮人！”
众多矮人，包括矮人工程师立即朝工兵的位置爬去。
他们缠着绳索在岩壁上作业，从下方望去，好似一群在蛛网上快速爬动的小蜘蛛。
而现在，打开地狱深坑鼠人宝藏的钥匙已经找到。众人不由得再次兴奋起来。罗德忽然也明白了，这群小矮子刚才如此兴奋的要冲进来，可能不单单是因为荣耀复仇那么简单。
十几个矮人在岩壁上敲敲打打，不时大喊着什么，不一会儿，墙体便在一阵轰隆声中被砸出了一个大洞。
而利用洞口，矮人们将高浓度爆破弹塞了进去。
紧接着，所有矮人退出岩壁数十米，矮人将军马尔德林也警告罗德让基斯利夫的士兵远离一些。
“不找到这面墙的薄弱点，我们根本凿不穿它。就算可以，也需要至少2个月的时间，我还是保守估计。它应该还有其他入口，还会配有钥匙，但是，如此机密的地方普通鼠人根本不知道。”
说着，一阵令人震颤的闷响便从那狭窄的洞穴内传出。
紧接着，岩壁上出现了无数细小的裂缝。
“你们应该先探明岩石墙体背后的结构，说不定这是一座大坝，而不是什么宝库。”
罗德一边盯着不断裂开的墙面，一边责怪着矮人的冒然行事。但好在裂缝里没有喷出水花，一切都很顺利。
又一枚重磅爆破弹被安置在墙角下，矮人工兵前脚刚走，炸弹便被引爆。
震耳欲聋的爆炸声中，原本已经遍布裂痕的墙体轰然倒塌。
漫天的尘土扑面而来，几乎所有人都被呛得喘不过气来。
然而，片刻之后，不等罗德反应过来，成群的矮人便着了魔一般疯狂的向前冲去。矮人们对宝藏的渴望犹如人类对权力和**的渴望。
但是，片刻狂欢之后，面前的世界顿时安静下来，可以听到成群矮人拔枪怒吼的声音。
冲破尘雾，罗德带人凑了上去。
眼前的一幕令人震惊。
只见偌大的宝库里，无数金银财宝堆积如山，好似巨龙的巢穴，一根根黑铁石柱擎天而起，撑起这座无比巨大的地下宫殿，整座宝库没有任何规则，各种战利品堆成一座座小山丘，一眼望不到尽头。而黑暗中的迷雾更是增添了几分神秘气息。罗德粗略估计，就这宝库里的财产，至少可以顶得上基斯利夫全国十年的经济生产总和。这一战，可以说是发大财了。
然而，更让罗德惊讶的是，在这深不见底的地下宝库中，竟然还站着几个人！几个活生生的人类。外面的基斯利夫独龙城联军辛辛苦苦挖掘轰炸了几个钟头，而这里面竟然早就有人进来了！这也是一群矮人剑拔弩张的原因。
随着领头人一阵高呼，罗德立马认出来了——这是艾莉瑞雅和她的精英团队。
看来，擒王计划成功了。罗德着急的放眼望去，数着人头，庆幸的发现，小队成员一个没少！这证明计划完美完成了。
不对，不仅没少，还多出了一个。
几人中，身上全部伤痕累累，唯有多出来的那个，一身华丽鲜亮的铠甲，手中的长剑当拐杖一般拄着。
罗德定睛一看，那人的脸……竟然是盖尔特……
“他们是我的人！让你的人放下武器，马尔德林将军。”
众矮人一脸懵圈的看着这个突然兴奋起来的人类领主。
“我以骑士的荣誉做保证，他们绝不是来和我们抢夺财产的。”
罗德继续说到。
马尔德林思索了一会儿，这才命令手下的雷鸣火枪手放下武器。
“罗德领主，别的骑士这样说，我可不屑一顾，但是你不一样。我相信你的荣誉值得信赖。”
说完，矮人们给罗德让出了一条路。
宝库内，六个疲惫不堪的英雄人物一瘸一拐的慢慢走来。
第103章 宝库（中）
“真是九死一生！我的勇士们，欢迎归来。虽然我没有想到会在这里和你相汇。”
罗德大跨步走上前，激动之余本想拥抱艾莉瑞雅，忽然发觉性别身份问题，于是在木精灵面前仓促停下了脚步。
周围上千双眼睛盯着这次会面。虽然仅仅分开了半个月的时间，在罗德感觉上来，却犹如分别了一整年。
“你们应该得到最容重而庄严的凯旋式。宰杀一千头公牛来歌颂你们的伟绩也不为过。人们将记住你们的丰功伟绩，地狱深坑攻城战的成功有你们的一半功劳。鲜花和掌声将萦绕你们。”
罗德兴奋的说着。虽然有些官方，但却也是由衷之语。
“不用这么客套，罗德，我们需要治疗，不是鲜花和掌声，也不是牛肉和美酒。当然，他们可能会需要，我不需要。”
艾莉瑞雅低声谢绝到。
她的目光瞟了瞟身后的小队成员们。每个人都疲惫不堪，身上负伤累累。罗德迅速凑过去，关心的查看着每个人的伤势。
当走到盖尔特面前时，法师的神情不由得不自然起来。
他朝罗德尴尬的笑了笑，露出一双完整无损的手，“我没事，看看他们其他人。”
“你当然没事，你的本事可不小。”
罗德一脸严肃的说到。盖尔特知道眼前这位大领主的意思，脸上的神情更加尴尬了。他本想解释点什么，但是木精灵在旁边，又不好直说，于是到嘴边的话又吞了回去。
身后很快传来了矮人们喧闹声，对于他们来说，英雄固然重要，但是满宝库的金银宝藏更重要。
将军马尔德林兴奋的凑上去，简单恭贺几句，便迫不及待的和罗德“商讨”起了战利品的归属问题。
“这是一场伟大的胜利，不是吗？大领主。”
“是的，伟大的胜利，伟大的宝藏和财富。”
罗德笑了笑，目光和矮人将军一样，聚集在了宝库内无数的金银财宝上面。
“为了这场战争的最终胜利，我们流血牺牲，我的步兵团死伤了四分之一的战士，他们都是英勇的老兵。我的炮炸坏了三门，那可是独龙城的家当。”
“长须老兵们浴血奋战，最终才有了这场伟大的胜利。”
马尔德林滔滔不绝的夸耀着矮人军团在这场战役里的优秀表现，当然，罗德知道，那其实有些言过其实。矮人们的确很英勇，但是他们的伤亡比例并不足以达到四分之一那么夸张。另外，独龙城虽然不善于火器生产，但是三门火炮就是家当，这实在听起来都搞笑。
另外，醉翁之意不在酒，罗德已经猜到矮子们的真实想法了。
“基斯利夫的勇士们同样功不可没。”
罗德冷冷怼到。
“那是，是独龙城和基斯利夫的联合，才有了我们今天的成就。战利品属于我们，宝藏属于我们。”
马尔德林大笑到。
罗德没有吭声，继续冷冷盯着这个大胡子矮人。
“感谢你，大领主，那么，现在，让我们来共享这丰厚的战利品吧。荣耀属于独龙城，荣耀属于基斯利夫。”
说完，马尔德林便要下令让自己的手下搬运金库里的财产。
却被罗德一手抓住……
“慢着。”
罗德冷峻的目光扫过人群。
“战利品归属比例还未协定，让你的人先等等。”
罗德的音调不高，但是言语中已然透露着咄咄逼人的气势。
战前，由于谁也没有见过地狱深坑里的宝库财产，对鼠人的地下财产有多少，谁心里都没有底，包括独龙城的领主索加德。
于是，战前就战利品分配这一块，只是做了一些简单初步的协定。那就是按照战斗中谁的贡献多，就享受更多的战利品。
然而，没有具体协定便是后患无穷。当战利品数量一般的时候，这个问题不会被放大，但是眼前，地狱深坑宝库内的财产堆了一堆又一堆，犹如一座座小山丘，一眼望不到尽头，如此巨量的财富对于谁来说，都是不小的诱惑。
罗德自然不想放弃这个千载难逢的好机会。基斯利夫刚刚从瘟疫的伤痛中缓过来，民生建设和重工业建设都急需资金，这笔财产，刚好可以让基斯利夫从伤痛中走出来，同时，大量资金注入，重工业必然崛起。这不单单是基斯利夫的崛起，更是一个时代的开启。对于罗德来说，这笔财富，意义太重大了。
当然，矮人们同样很看重，他们是天生的寻宝者，而今，巨量宝藏就在眼前，足以唤醒矮人心里的**和潜能。罗德知道，将一箱箱宝藏从矮人面前抬走犹如在他们身上割肉一般，但是在绝对利益面前，一分也不能松口。
“按照战争贡献来分配，我们之前可是说好的。”
马尔德林脸色一沉，看起来他也知道，今天这事是难啃的骨头了。
“具体细节我就不和你论述了，简单一些吧，罗德领主，我们五五开。你拿走一半，剩下的归独龙城所有。”
马尔德林厉声说到。
但是当他看到罗德那副冰冷严厉的脸庞时，马尔德林知道自己遇到棘手的困难了。
“不，如此巨量的战利品，我们必须仔细分割。这里每一堆财宝，足以让一座基斯利夫城镇攒上一年。”
罗德严肃回答到。
“那么，说说看，大领主，你要怎么分割？”
马尔德林扭了扭脑袋，瞪圆了眼睛道。
“按照击杀鼠人的数量来区分，论功绩。”
罗德沉思后答到。
这看似公平的判断标准其实对基斯利夫来说极其有利，对矮人来说却是十分不利的。谁都知道，这场进攻地狱深坑的战役，基斯利夫军队屠杀了七成以上的鼠人，单单罗德一人，就屠杀了数百只鼠人和二十几只的鼠巨魔。这个数字足以和一整个矮人战团相比拟。
而矮人在整场战役中的表现，真可以用糟糕透顶来形容，先是挖掘的隧道坍塌，随后，主力部队又被鼠人堵在隧道中动弹不得，杀伤的鼠人数量不及基斯利夫军队的五分之一。
按照这个标准，矮人只能分到很少的一部分战利品。对于马尔德林和一帮楞头矮子来说，自然是无法接受的。
很快，马尔德林便咆哮着发出了抗议——
“这不公平，不能这样算！”
他清了清浑浊的嗓子，继续说到——
“一场战役的贡献不能单单从击杀敌人的数量来判断。没有战士在前线抗敌，弩箭手和火枪手根本没机会杀敌，骑兵更没有机会迂回发起冲锋。同理，进攻地狱深坑，没有我们矮人的辅助工事，你们将寸步难行。”
“看看吧，地图，隧道，包括定点爆破，哪项不是我们矮人的功劳？”
马尔德林拍着胸脯大声说着。
第104章 宝库（下）
“那终究是辅助工作，我承认，这些工作很重要，没有你们矮人的帮忙，基斯利夫的军队不可能深入这座地下城作战。但是主次必须分清楚，是基斯利夫的主力军团攻克了绝大部分的鼠人壁垒，并且，在最关键的地狱之河战役中，是基斯利夫的冰霜女巫们施展魔法，才在天险般的血河两岸筑起了冰桥。”
罗德据理力争到。
马尔德林一时间被怼得无话可说，脸憋得通红，却找不到一句反驳的话。
“那你的意思，我们矮人只是辅助你们攻城？”
半天，不擅长辩论的马尔德林才吐出了几句憋屈的话。
“当然不止，就像你所说，独龙城的伙伴们帮助我们挖掘隧道，定点爆破，并且提供了最重要的地下地图，这些都功不可没……”
“行了，行了，告诉我你的分配方案。”
马尔德林摆了摆手，不耐烦的问到。
“七三分，基斯利夫享有战利品的十分之七，你们拿走三分。”
罗德厚着脸皮说到。
“该死的！这太过分了！我必须回去向索加德领主汇报这件事！这简直是言而无信！”
矮人叫嚣着，气得原地直跺脚。
“我们不可能答应！”
马尔德林怒气冲冲的回到。
他的眼睛瞪得老圆，若不是盟友，矮子早已拿出斧头要砍人了。
“看看吧，罗德，就连这座宝库，都是我们矮人发现的，凭什么你们拿走绝大部分？你这是背信弃义的行为！”
“战前我们可是说好，按照贡献来分配战利品的。”
罗德坚持“原则”到。当然，这模糊的战前协定此刻变数非常大。
“按照杀伤鼠人数量这个办法你们不同意，现在论战术功绩，你们还是不同意，试问，还想用什么评定标准？”
罗德的话让马尔德林再次憋得面红耳赤。
可以看到身边的矮人副官们也是一脸愤恨，但是无奈他们天生不擅长诡辩。只能眼睁睁看着他人用所谓“道理”一再压低他们。
而罗德则乘胜追击，继续咄咄逼人到——
“当你们在隧道中被鼠人堵得喘不过气的时候，是基斯利夫的熊骑士发起冲锋，才击溃了隧道内的鼠人，将你们拖出隧道战的泥潭。当我们的联军止步于血河的时候，是我的暗杀小队及时发现并杀死鼠人领主，这才引起了地狱深坑鼠人的最后崩溃。试问，这哪一项，不是起主要作用的？”
“该死的！这支小队什么时候成为了你的人？”
马尔德林怒怼到。
他的目光望向小队中唯一的矮人——碎铁者格隆迪。然后大声呐喊着问到——
“嘿，英雄，虽然我不知道你的名字，但是请告诉我，你属于哪个阵营里的？”
话音刚落，只能格隆迪从地上缓缓坐起，一手扛着斧头，漫不经心的回答着——
“我哪边都不属于，我是黑铁堡最后的战士，我来这里，是来完成我的使命，履行我的誓言。其他的，一概和我无关。”
格隆迪的回答让马尔德林和一帮独龙城的矮人气得直跺脚。这就好比搬起石头砸自己的脚。但又无可奈何，他们的确没有办法临时改变这支小队的立场。再说，这些人和罗德有没有私下交易谁也不知道。
“我……我……我……总之，七三分太少！独龙城绝不可能接受！”
马尔德林被怼得无话可说，情急之下语无伦次得怒吼了起来。
他的愤怒引来了矮人们的共鸣，这让罗德不得不稍微缓和下双方的气氛。
“这样吧，既然你们不愿意接受这最公平的分配方案，那么，让我们来探讨下另一种可能。”
罗德说着，做了一个安静的手势。
“你看，这些财产，形形色色，什么类型都有，有的资产，是你们矮人急需的，而有些，则是基斯利夫急需的。我们可以按需分配。金属矿石对于基斯利夫来说很重要，但是客观来说，你们矮人比我们更懂得冶炼技术，所以，矿石在你们那里可以得到更好的利用和加工。所以，我提议，矿物类资产，大部分归属于你们。”
罗德说完，只见周围矮人们脸上的怒气瞬间消散了一半。
“然而，有些资源，对于基斯利夫来说，却是十分重要的。”
罗德说着，指了指堆积成山的黄金和白银。
“金银类资产，对于你们矮人来说，同样很重要，但是，对于基斯利夫来说，更重要。厄仑格拉德刚刚从鼠疫中缓过来，数以万计的民众需要生活保障，城市需要发展，我们需要更多的货币来进口药材，治疗被鼠疫感染仍有后遗症的民众。这些金银，不单单是贵金属，对于基斯利夫来说，那就是生命！”
罗德一番言语逻辑下来，不知不觉中将矮人道德绑架了一番。言外之意就是你们如果再和我们抢夺这些财产，就等于在谋害生命。
尽管矮人们有一百个不愿意，但是，有得必有失，获得了绝大部分矿石的处置权，就不得不放弃黄金白银的利益。
当然，为了平衡，罗德还是决定将四分之一的贵金属归于矮人。毕竟，独龙城算是基斯利夫在北方最重要的盟友和贸易伙伴，为了一堆战利品破坏长达十几年的友谊，着实也是得不偿失。
主要资源被分配完毕，剩下的东西便迎刃而解了。武器，护甲，战争机器，零件，大部分归属于矮人，这些东西拉回基斯利夫再次熔炼，运输成本超过产出，所以，罗德直接放弃，让给矮人。
以矮人更加优秀的冶炼技术，他们的生产成本远低于基斯利夫的铁匠铺。
而堆积成山的各国货币，皮革，毛料等资产，则绝大部分属于基斯利夫。这些资产将大大扩充罗德的私人财富，也相当于增强了基斯利夫的财力。
眼下重工业发展急需资金投入，而这些外币储备刚好可以从各国购买所需的原材料，甚至聘请帝国和南方诸国优秀的工程技术人员。
第105章 归途
他们在一望无际的大雪原上行军，连续半个月不曾停歇，军队疲乏不堪，但是没有士兵埋怨，更没有人发怒。相反，所有人脸上都写满了期待。
洗劫了地狱深坑宝库之后，基斯利夫北伐军拉着一车车黄金宝藏，从北地返回境内。只要到了长城，他们就安全了。
同时，只要到了那里，就有可以消费的地方了。至少酒和新鲜的面包就有了。再往南，就是黑锤堡，那里是北境最大的军事城堡。军团将在那里休整，同时，无数的商人将汇聚在那里，等着这帮凯旋而归的士兵。
他们将会将战利品交易，兑换成真正的流通货币，而且，在那里，他们可以逛城里最好的妓院，畅饮高质量的伏特加酒。
再然后，他们将前往厄仑格拉德，接受当地市民最狂热的崇拜。光是想到这些，所有人便不可能有什么埋怨。
“告诉我，盖尔特，你是怎么知道特遣小队的？并且怎么加入他们的？”
罗德坐在高大的黑色战马上，用浑厚的声音问着身边的巫师。
虽然声音不大，却透露着一股不可抗拒的威严。
盖尔特感觉身边的北方大领主在质问自己，但是单从措辞上面却没有丝毫质问的意思。只是他的语气让盖尔特感到了一种沉重的压迫感。
盖尔特深吸了一口气，努力装着无所谓的样子。而后漫不经心的回答——
“我从布兰迪奥托那里偶然听说的。”
说完，好一阵子他们都没有再说话，罗德的沉默让盖尔特心情忐忑不安起来。
但是，看到大领主没有再追问下去，盖尔特终于还是松了一口气。
然而，罗德早已清楚眼前这个年轻的帝国巫师在撒谎。地狱深坑暗杀队的事自己从未向布兰迪奥托说起，这位帝国富商，从来都只涉及经济领域，军事不是他的专长，自己也从未跟他商量过这件事。
盖尔特这般回答想必是他认为最合理的解释，因为他和布兰迪奥托都来自帝国首都阿尔道夫，并且都是贵族身份，两人关系不错也是众人皆知。而且布兰迪奥托是罗德身边的贴身顾问，这点谁都清楚。
于是，在盖尔特看来，这是最佳的解释也不为怪。
罗德没有再追问则是因为不想，也没必要。撒谎之人，逼问他，只会让他编织更多的谎言来掩盖最初的谎言，到头来累人累己。而想吐露心声的人，你不必逼问，他也会说。
所以，罗德不再追问，等哪天巫师想说了，他自然会说。当然，不用他多说，罗德其实也已经猜到一些了。
两天后，凯旋而归的大军抵达了长城脚下，一如既往的高大城墙宛如雪峰一般横跨整个北境，而呈现在众人面前的，则是比帝国首都阿尔道夫还要高大两倍的白色城墙。
在长城脚下的黑鸦堡，疲惫的士兵第一次尝到了温热的酒水和食物。
罗德命令大部队在此休整两天再上路，顺便自己也视察下长城修建至今的成果和城寨防御工作。
当地司令官沃里克恭敬的请罗德进营视察，陪同罗德一起的，还有熊骑士大队长西贝斯。
黑鸦堡如同他的名字一样，黑暗阴冷。在这几乎永冬之地的城堡内，寒冷与死亡如影随形，一年中的大部分时间看不到晴空，阴霾与风雪与这座冰冷要塞常年为伴。同时，城堡内养着许多乌鸦，战时，这些黑色的鸟便负责将前线的情报传回首都，也承接起各地的情报联络工作。
“一如既往的寒冷，艰苦。辛苦你们了，长城的卫士们。”
总司令沃里克原本要呈上工作汇报和财务报表，但是被罗德回绝了。当着众人的面，罗德只是将账本和工作日志丢在了桌上，而后走到每个人面前，关切起众人的身体和精神状态。
这个小小的动作看似简单，其实却也是有意而为之。丢下账本不看，不是真的完全信任，只是表达自己对直属部下的信任，这个小动作众人看在眼里，罗德的目的也就达到了。
其次，抛下财务账本不看，第一时间关心起守卫的情况，这更加赢得了长城军官们的感激。
北境大领主，也是基斯利夫真正的掌权者，竟然亲自关心起基层军官的生活，这对普通军官来说，也是一种至上的荣耀了。
寒暄关心完以后，罗德和司令官沃里克单独进了办公室。一进办公室，木门便被关了起来。气氛陡然严肃沉闷起来。
“鲍里斯，还是没有找到吗？”
点着雪茄，罗德忧心忡忡的问起了这件自己最关心的事。
沃里克也明显感觉到气氛不对劲，但是他并没有因此惶恐不安，他执行了眼前这个男人的命令，坚守原则，便问心无愧。按照罗德指挥长城守军的原则——只要不做违背基斯利夫利益的事，不做逃兵，担起守卫北方长城的重任，便不算失职。一切进入长城戍守的人，无论之前身世如何，在长城脚下，众人皆是普通士兵，战士。在此基础上，当地司令官有权下令做任何事。
沃里克便是这样做的。当野兽人入侵时，他行使了自己作为城堡最高指挥官的权力。以最小的牺牲换来长城的安全。这从本质上并不违背任何原则。
当然，罗德并不是来责备这个小小的边防指挥官的，若要责备，作为弄丢鲍里斯的“罪魁祸首”，沃里克早已被打入地牢，不见天日。而罗德却继续让这个老骨头在这里驻守长城。本意上也是要加强自己的法令，一切以长城安危，基斯利夫安全为首位。
“没找到，游骑兵每周都要外出巡逻，但是至今一无所获。”
沃里克镇定的回答着。
“冰锋森林以北找过了吗？还有巨魔山脉脚下，找过了吗？”
咬着雪茄，罗德沉闷的问到。声音并不大，但却犹如一把重锤，敲击在司令官沃里克的心头。
“冰锋森林一年中只有两个月的时间可以穿越，其他时间，那片森林皆被冰封，没有人可以在夏季以外的时节穿过那片死亡之地。以游骑兵的速度，穿过那片森林至少要半个月的时间，再折回又要半个月。也就是说，即便穿过森林，我们也只有一个月的搜寻时间。希望十分渺茫。而且，这还是在有充分准备和物资的情况下，鲍里斯当年是独自一人，身上没有物资补给，根本不可能……”
“普通士兵不可能做到的，不代表他不可能做到。当初，他一个人屠杀一整支野兽人战团，你们不是也觉得不可能？”
罗德的话让沃里克再次无语沉默了。他知道，眼前这位久经沧桑的传奇领主，并不是追责当年的军事外出指挥，而是责备自己对搜寻工作的不尽力。
只是，常人的尽力和这位北境领主的尽力是两码事……这才是沃里克最难办的地方。普通人谁也不愿意冒险穿过冰锋森林，更别说还要在北方蛮族诺斯卡的人地盘上游荡，搜寻一个几乎不可能活下来的人。
“好了，沃里克，继续你的工作，不要轻易给一件事下结论。人类是一个不轻易服输的种族，我们创造了许多不可能，看看你眼前的这座城墙，建成之前，所有人都说它是不可能的。但是，我们依旧在做，哪怕用整整一代人的时间，也要做下去。相比于建长城，攻克地狱深坑，你觉得你做的事比别人困难吗？”
罗德冷冷说到。沃里克则表情凝固在那里，宛如一尊冻僵的雕像，一言不发。也无法多发一言……
第106章 兵工厂
散发着硫磺与煤炭气味的车间内，机器轰鸣，锅炉蒸腾着滚滚热气，将一股股白烟喷出烟囱。
车间内，成百上千的工人正在各自岗位上汗流浃背的工作着。或者搬运煤炭，燃料，或者手工敲打着各种机器零件。一些散装的机器正在缓慢成型，还有一些，则只是刚刚打磨出框架。
走在钢铁森林般的基斯利夫重工业厂房内，盖尔特被眼前的景象惊呆了。这原本只有在帝国重工业之都努恩才能看到的景象，竟然在偏远王国里见到了。而且，规模之巨大，令人瞠目结舌。
盖尔特无法理解这个北方王国是如何积累出重工业发展的初始资金的。基斯利夫并不是一个传统意义的强国，它土地贫瘠，地处边疆地带，战乱不断。而且，交通运输并不发达，唯一的良港只有北边的厄仑格拉德港。如此贫瘠的小国，是如何积累第一桶金发展重工业的，这点让盖尔特百思不得其解。
更让盖尔特无法理解的是，在这个弹丸小国，荒蛮之地上，竟然聚集了不少来自帝国的工程师和机械师。
是什么将这些吸引到这里，盖尔特无法知晓。或许是地位和财富？法师心想，是的，或者罗德为了挖人，也像许诺给自己一样，许诺给这些帝国人。
前方，大领主带着他参观了整座基斯利夫首都兵工厂。在这里，盖尔特看到了令他惊掉下巴的东西——蒸汽坦克！
这种大杀器原本只有在帝国工业化最高的行省才能看到，哪怕在努恩这种传统制造工业大城市里，蒸汽坦克也是十分罕见的。
这种浑身包裹着装甲和钢铁巨兽，是战场上的绞肉机，它兼具速度与火力，拥有最强远程攻击武器火炮的威力，又具有骑兵一样的机动性和灵活性，简直是完美的战争机器。
而蒸汽坦克作为帝国的镇国神器，其制造工艺从未流传到外界。哪怕在绿皮入侵南方王国的危难之际，皇帝也只是象征性的将两辆蒸汽坦克借给提利尔城邦使用，期间还必须缴纳高昂的租借费和使用费。
而现在倒好，基斯利夫这个北疆小国，竟然直接自己打造出了蒸汽坦克。而且不止一辆，足足有三辆！或许，不能再用传统思维看待这个小国，又或许，它根本不能再算是小国了。盖尔特心想。
“既然有蒸汽坦克，为什么两个月前我们出征地狱深坑时不用？”
走在兵工厂内，盖尔特好奇的询问到。
“蒸汽坦克优势很明显，缺点也很明显。你看到了，它坚固，抗打击，火力强大，而且拥有不错的机动性。但是，这机动性是建立在平坦地形上的。一旦遇到崎岖的山路或者狭窄的隧道，那么，它庞大的体型反倒显得臃肿而迟钝。地狱深坑上层平坦，但是下层遍布隧道，即便矮人开凿的主隧道，也只能勉强容纳一辆坦克进入，在那里，它的机动性得不到任何发挥，遇到地下沟壑和山脉，几乎寸步难行。这种地形，还不如直接拉火炮下去方便一些。”
面对提问，罗德饶有兴致的边走边解释，他知道身边的法师一定会被这些玩意所吸引，作为黄金巫师，对金属的痴迷会让盖尔特对这里流连忘返。
在普通人看来，重工业生产车间环境令人窒息，蒸汽和熔炉，滚烫的铁水，都令人感到燥热和恐惧。而对于盖尔特来说，那或许就是美妙的天堂。那或许就是他最完美的大实验室。而罗德要的，也正是盖尔特这样的实验家来改造自己这间大车间。
“真是太不可思议了，我之前只是略有听闻，现在看来，传说都是真的。”
盖尔特边走边感叹着。
他走到其中一辆最大号的蒸汽坦克前，仔细观察着这辆堪称奇迹的大机器，环绕着它踱步起来。
“寒冰女王号，基斯利夫第一辆蒸汽坦克。”
罗德简短的介绍到。
盖尔特很想提问制造这些机器和这些大车间的资金从哪来？但是他也知道，这不是他该提问的事情。这是一个王国的财政机密，可以肯定的是，这绝不是常规手段得来的资本，至于用了什么手段，没有一个统治者会如实相告的。
盖尔特注意到了这辆名为寒冰女王号的蒸汽坦克的巨轮。它和一般的帝国坦克又有些不同。在那八颗钢铁车轮外围，这辆产自基斯利夫的蒸汽坦克又多了一圈钢铁滚带。
用滚带来形容或许不太贴切，这是由无数细小圆柱形钢珠组成的连续截面。这些小圆柱体拼接在一起，将蒸汽坦克的车轮紧紧包裹起来。样子十分古怪，但却透露着几分霸气。
盖尔特起初以为这玩意是为了保护车轮设计的，但是当罗德说出它的真实用途时，盖尔特再一次被折服了——
“这是履带。”罗德解释到，“前面说了，蒸汽坦克最大的弱势就是无法在崎岖路面上行驶，像马车车轮一样的巨大轮子容易被各种凹坑卡住，路面上稍有不平坦的地方，笨重的坦克也很难通过。而有了这个东西就不一样了。”
罗德指了指那圈细小钢珠构成的结构，继续说到——
“它将大大增强蒸汽坦克跨障碍的能力，连续滚动的钢珠条将带动整辆坦克前进，而不会因为单独某只车轮卡主而无法动弹。说简单点就是这条履带将所有车轮连为一起，而不是单独的存在。”
盖尔特听完，嘴巴呈现一个大大的圆形，他被眼前的造物再次惊呆了。这看似很不起眼的一个造物，直接改良了帝国蒸汽坦克长达数百年的劣势。而这，在罗德看来，还是不够。
盖尔特忽然感觉自己来对地方了。在帝国，的确各种基础建设和经济实力都远在基斯利夫之上，但是，基斯利夫却有着帝国远不及的创造力和公平条件。
在帝国首都阿尔道夫，自己或许终有一日也能成功，但是，那必须耗费大量无用的精力和财力。他必须贿赂大量的官员，为竞选学院院长购买“资格门票”。同时，贿赂学者，拉选票。当这些资金花完，真正剩下的用于研究实验的资金已经少得可怜了。
而竞争者，可能是某个财大势大的家族成员，依托家族资源，摆平各种关系并不难，他可以拥有大量的资金和资源做真正的魔法研究，从而领先他人许多。
盖尔特知道自己的实力远不如阿尔道夫那些传统大贵族来得强悍，所以，想要在帝国出人头地，要付出的将是无比巨大的代价。而且，希望渺茫。而在这里，不仅不用自己付出钱财谋出路，上面的人直接给自己铺好道路，实验室，人力物力财力直接提供好了，虽然条件远不及帝国，但是，却让人看到了真正的希望，掂量之下，盖尔特只觉得自己应该无比珍惜这次机会。或许，这世上，除了基斯利夫，再也没有其他国家可以给出这样的待遇。
他甚至忘记了罗德要成立金属系魔法学院的承诺，对于盖尔特来说，这间大实验室，已经是这位北境大领主给他最好的礼物。