第三十三章 封困
念凡对于妖魔独有的气息可谓是非常熟悉。
毕竟他出来闯荡至今死在手里的妖魔都不知凡几，更别提他还与妖魔有过那方面的深入交流。
尽管眼前这位风韵犹存的美妇将自己的气息掩藏得极好，可自有特殊手段识别感知妖魔气息的念凡依然在接近对方的瞬间敏锐觉察出了她的真面目。
“嗯？！”
同样的。
念凡虽然隐蔽了自己的气息与身形。
可在他惊愕的刹那。
体内气息产生的微妙波动立刻便引起了美妇的警觉。
未等念凡反应过来。
眨眼的美妇眨眼便消失无踪，徒留下一抹未完成的十字绣轻飘飘朝着地面落下。
“哼！想跑？！”
说时迟，那时快。
耳边。
李焕冷漠的声音陡然响起。
“八门金锁阵！起！”
话音未落。
整个老宅都忽然阴暗了下来，到处都弥漫起了朦胧的淡淡雾气。
“你太大意了！”
片刻。
当念凡回过神来的时候。
李焕都不知何时出现在了他的身边，同时语气里都带有一丝不满。
“她不是人。”
念凡没有在意这点，脸色颇为凝重道。
“不管她是不是人，如今陷入大阵里的她都难以逃脱出我的手心。”
李焕平静的语气里充满了强烈的自信。
“不得不说，你这大阵真是布置对了，否则到头来还真可能让她给跑了。”
念凡忍不住轻叹道。
“你以为我们镇妖司的人都和你一样莽撞吗？”
李焕再次损了念凡一句。
事实上在他们来到老宅的时候。
李焕便在中途离开了少顷，念凡曾随口问了一下，结果李焕却只言明提前布置点预防措施。
因此当大阵出现的那一刻。
念凡立刻便意识到，李焕之前的离开原来是出于谨慎在老宅周围特意布置了防止意外的大阵。
“她现在在这里？”
念凡承认这次是自己大意了。
所以都任由李焕嘲讽自己，反正他都早已经对他的嘲讽免疫了。
“如今她正在杜门与景门间像个无头苍蝇一样到处乱撞……事不宜迟，我们现在便去拿下她，否则等她撞入死门的话便来不及了。”
李焕当即便伸手指向了西南的方向。
“别怪我没提醒，等下老实跟在我后面切勿随意走动。”
说完。
李焕便毫不犹豫地朝着西南方向迈步而去。
“话说回来，你这大阵有点东西啊！”
念凡连忙紧随在李焕身后，丝毫都没有将李焕的警告当成耳旁风。
以他目前的境界层次自然是能感受得到这座大阵的玄妙与危险。
当然。
若是他想破阵的话。
不通阵法的他只能依靠暴力破解。
可如此一来他都势必会受伤不轻。
“当然！普通的八门金锁阵可没有如此大的威力，但当年老师却赐予了我一个媲美灵宝的阵盘，正是在这个阵盘的加成下，眼前的八门金锁阵才会变得这般凶险，若是经过精心布置的话，纵然是化神境大修士落入其中都讨不了好。”
李焕嘴角轻轻上扬，言语充满了得意与骄傲。
“要不然你以为我凭什么能在人才济济的镇妖司脱颖而出？能力是一部分，更关键的是你还要有足够让下面人服气的实力！”
“那你很棒棒哦。”
念凡撇了撇嘴，口不对心地赞了对方一句。
不可否认。
媲美灵宝的阵盘确实能给予李焕这类精通阵法的人极大的实力加成。
倘若给他充分的准备。
同境界之下。
他甚至抵得上一二十个人。
只是习惯用剑的念凡却不太喜欢这类墨迹的战斗方式。
他的战斗理念便是砍得过便砍，砍不过便跑。
老宅不大。
但受到阵法的影响下，整个笼罩在迷雾里的老宅都显得没有边际一样。
事实上真正的情况是彼此一直都在老宅里如同傻子一样在兜兜转转。
如果有人能看穿阵法的话，情况确实是如此。
问题在于。
若是没有这些兜兜转转，反而不管不顾横冲直撞的话。
到头来死都不知道怎么死的。
这便是阵法的玄奇凶险之处。
奈何阵法一道同样是需要天赋的，以至于高明的阵师都少之又少。
李焕在阵道上谈不上什么天纵奇才，最多只能算是在阵法上颇有造诣，再加上身怀媲美灵宝的阵盘，这让他自然成为了镇妖司的一个香饽饽。
正如他所言。
在镇妖司。
能力是一部分。
实力是另一部分。
两者缺一不可。
而能力与实力兼备又是阵师的他，无怪乎能引得夏明渊的青睐。
没过多久。
李焕与念凡便找到了在困在阵中的美妇。
在看到他们过来的时候。
美妇似乎都放弃了逃跑的心思。
或许是她已经明白，无论如何自己都难以逃出这座大阵。
纵然她可以拼死破开大阵又如何？到时候再也无法掩藏气息的她立刻便会整个皇城关注的焦点，指不定突如其来的一柄飞剑就直接要了她的性命。
“放弃挣扎了？还是打算临死反扑？我劝你最好打消这个念头。”
当李焕看到默默静候着他们到来的美妇后，他像是一眼便看穿了对方的心思。
“……你们是什么人？！”
美妇沉默片刻，那双好看的杏眼都泛出了幽蓝色的光芒。
锵——
伴随着一声清澈的剑鸣。
半空之中。
无数近乎透明的洁白丝线宛如柳絮般飘落下来。
“我旁边的老兄不是已经劝你最好打消临时反扑的念头了吗？你怎么就不听话呢？”
念凡握着手里的长剑随意甩了个剑花，脸上似笑非笑地看着美妇道。
“你不用紧张，我们这次过来只是想询问你一些问题，如果你得回答让我们满意的话，我们倒是不介意放你一条生路。”
“……你们是镇妖司的人？！”
美妇突然双瞳一缩道。
“看来你已经知道我们的来意了。”
李焕面无表情地盯视着美妇道。
“如果你们用道心发誓，在我回答你们的问题后会放了我，我便会回答你们的所有问题。”
美妇顿时冷静下来道。
“没问题，焕兄你呢？”
念凡无所谓地耸了耸肩，扭头看向身旁的李焕道。
“我可以答应你。”
李焕却没有理会念凡，而是依旧冷漠地盯视着美妇。
第三十四章 问讯
蝼蚁尚且贪生，为人怎不惜命。
美妇虽是妖魔出身，但却不代表她不怕死。
大阵的封困，念凡的剑。
两者都断去了美妇拼死一搏的念头。
为了能活下去，她会答应回答他们的问题都实属正常。
对于生性谨慎的李焕而言。
由始至终他都对美妇保持着警惕与怀疑。
无非是经常和妖魔打交道的李焕太了解妖魔了。
阴险狡诈，嗜血残忍。
这不单单是人类对妖魔普遍的认知，更是人类亲身体会见证过的事实。
妖魔不可信。
从李焕加入镇妖司的那一刻起，镇妖司的前辈们便不断给李焕灌输过这个思想。
时间久了。
李焕便知道这并非是前辈们的夸大其词，又或者是对妖魔的偏见，而是镇妖司前辈们用无数鲜血换来的深刻教训。
面对妖魔的时候。
一旦放松警惕的话，后果绝对不堪设想。
念凡不同。
尽管他同样与妖魔打过不少交道，甚至还杀过不知多少的妖魔。
可在他看来。
有的时候，妖魔与人类在本质上是没有区别的。
只是彼此的习性与立场不同罢了。
他见过最高尚的妖魔，也见过最卑劣的人类。
因此无论是妖魔也好，人类也罢。
两边他都不站，他只站他自己。
“你们想知道什么？”
在李焕与念凡用道心发誓完后。
美妇都仿佛舒了口气。
“第一个问题，四皇子是否与你们妖魔暗中勾结？”
李焕立刻直接质询道。
“我不知道。”
美妇同样干脆道。
“你不知道？”
念凡闻言忍不住挑了下眉毛。
“两位镇妖司的大人，你们觉得像我这等层次的小妖有资格了解到这方面的事情吗？”
美妇平静的语气里都夹杂着淡淡的嘲讽。
“如果我说，我只是奉命接近陆秉德，但至今我都不清楚接近陆秉德的目的，你们相信吗？”
“详细说说。”
李焕依旧不动声色道。
“当年我忽然受到上面的命令接近陆秉德，除了这一点外便再也没有其他交代，对此即便是我都感到不解，不过既然上面如此安排，想必自有深层次的原因……”
美妇淡淡道。
“暗子么……”
李焕顿时轻蹙眉头喃喃道。
“什么暗子？！”
耳尖的念凡听到李焕嘴里的嘀咕后下意识问道。
“如果她没有说谎的话，她应该是妖魔方面布置在京城方面的暗子，唯有在某个关键时刻，她们这些潜伏的暗子才会启动，通常情况下，这些暗子都是一次性的弃子。”
李焕在缓缓解释的时候，目光一直都紧盯着美妇没有移开。
“从我接到这个命令的那一刻，我便已经有了成为弃子的觉悟。”
李焕这番话不仅是说给念凡听的，还是说给美妇听的。
而美妇显然是听明白李焕话里想要表达的意思。
弃子都是可悲的。
但如果我早知道呢？
“第二个问题，你对你们潜伏在皇城里的其他同类知道多少？”
李焕当即便继续询问道。
“我不知道。”
美妇轻笑一声，那双美眸深深地看了李焕一眼。
“这位大人，既然我都是早已安排好的弃子，你觉得上面会让我知道这些吗？我可以明确告诉你，我和上面从来都是单向联络，而且只有上面可以联络我，而我却无法联络上面。”
“第三个问题……”
李焕毫不犹豫便转换到下一个问题。
在问讯方面李焕是专业的。
念凡都只是偶尔插一两句嘴，大多时候都在看着李焕与美妇在你问我答。
渐渐地。
他都感觉有些兴致索然。
无非是李焕从美妇嘴里能撬出的有用情报太少了。
这不怪李焕。
而是美妇知道的东西太少了。
本来他还想着陆秉德是否会和她说过些什么。
谁知根据美妇的交代。
每每她与陆秉德相见。
陆秉德都从来不谈与四皇子方面相关的事情，甚至连自己的事情都很少会说。
美妇曾抱怨过一句。
陆秉德与她说过最多的便是自己“姑姑”的事情，实在是乏味得紧，偏偏她还要逢场作戏。
“焕兄? 看样子我们这次是白跑一趟了。”
等到李焕终于结束了询问。
念凡都懒懒舒展了一下身体，扭头看着面无表情的李焕耸了耸肩道。
“你相信她说的一切吗？”
李焕瞥了眼念凡道。
“我又不会读心术? 哪里知道她说的是真是假? 除非她肯答应让我们搜魂，但想想也知道不可能。”
念凡摊了摊手道。
搜魂。
意味着会将自己最深处的隐秘与弱点都暴露出来? 万一搜魂不当，更会对搜魂者的神魂产生不可逆的伤害，因此搜魂无论对于妖魔还是人类修行者都是非常忌讳的事情。
如果美妇并非妖魔? 仅仅只是个普通人。
以他们的手段? 自然能在不伤害对方的情况下得到自己想要的东西。
偏偏她是妖魔，若是她不愿意的话? 强行搜魂只会适得其反。
“该说的我都已经说了，按照约定，你们答应放我一条生路的。”
美妇听到两人的交谈，脸色都不由沉了下来。
“禁！”
熟料李焕却突然掐了个手决。
霎时间。
一道道金色的符文出现在美妇的上空旋转起来。
美妇见状瞬间脸色大变? 未等她来得及作出反应? 上空的金色符文光芒大绽? 而美妇整个人都僵立在原地一动不动。
“我已经禁锢了她的身体与神魂，现在，你可以动手搜魂了? 不过你只有十息的时间。”
李焕神色漠然地朝身旁为之一怔的念凡说了句。
“？？？”
念凡目光怔怔地看着李焕，脸上都写满了诧异之色。
“我只说过会放她一条生路，不代表她可以完好无损的离开，如果你再不动手得话，我便动手了。”
李焕语气平静道。
“啧啧啧……”
念凡摇头砸了咂嘴，二话不说便来到了美妇面前，抬起手指便点在了对方的眉心。
妖魔不可信。
但对于妖魔而言，人类同样不可信。
而这便是相信对方的下场。
美妇不会知道。
李焕确实不会杀死对方。
可是她也休想活着离开皇城。
第三十五章 趁热打铁
“她说谎了。”
当念凡从美妇眉心收回手指的时候，美妇顿时神情呆滞地浑身瘫软在地。
面对美妇这等层次的妖魔。
尤其是在对方不配合的情况下往往会对神魂造成严重的伤害。
纵然李焕已经禁锢了美妇的神魂，可这却不代表美妇的神魂无法进行反抗与挣扎。
可惜。
她的反抗失败了。
至于她为何会拼死反抗，等到念凡搜魂完后便明白了原因。
她试图想要毁灭一些重要的信息，而这些信息则关乎着妖魔针对人类的谋划与布局。
一旦这些重要的信息泄露出去，势必会给妖魔的谋划与布局带来严重的影响。
念凡回过头。
看也没看形同废人的美妇。
原本还有点散漫的他表情都变得异常凝重。
“这里不是说话的地方，我们暂且先离开这里。”
李焕见状当即沉声道。
“那她怎么办？”
念凡歪头瞥了眼身后瘫软在地不断轻轻抽搐着身体的美妇。
“事后自会有人来处理。”
李焕直接道。
“好！”
说完。
念凡便跟随着李焕离开了老宅。
离开的时候。
李焕却没有撤去阵法，只是收回了阵眼中的阵盘。
没有阵盘的维持。
整个大阵都变得如同虚设，甚至要不了多长的时间便会自动消散。
当李焕和念凡前脚刚走，后脚老宅便出现了几个统一身穿黑色制服的神秘人，彼此出现在美妇面前，二话不说便带走了对方。
“四皇子或许真的与妖魔方面有着说不清道不明的关系。”
回到客栈的房间。
未等落座。
念凡便将自己搜魂的结果毫无遗漏地告诉给了李焕。
事实上美妇并非她所言的一样，完全不知道接近陆秉德的目的。
她有任务。
而她的任务便是监视陆秉德。
一旦陆秉德出现反常情况，第一时间便解决对方。
因为他知道太多不该知道的东西。
根据念凡的搜魂结果。
从美妇的神魂记忆里得知，每次陆秉德与美妇相会都是一副心事重重的样子，尽管他没有透露任何有关四皇子的事情，可却时不时会说一些莫名其妙的东西。
比如。
他已经没有回头路可言，自身罪孽深重云云。
由此可见。
陆秉德一定知道什么。
但碍于某方面的原因他又无法坦言，只能长期压抑在心里。
如果他真的和美妇说了什么，恐怕他都早已经活不到现在。
换而言之。
美妇既是来试探又是来监视陆秉德的暗子。
以美妇的层次。
她确实不知道妖魔针对人类的具体谋划与布局。
但她却隐隐能觉察出来一点。
妖魔似在打算挑起皇室内部的动乱，而她奉命来监视的陆秉德，以及陆秉德效忠的四皇子便很可能是妖魔最关键的一枚棋子。
“焕兄，你有什么想法？”
看着陷入沉思中的李焕。
念凡都忍不住开口询问道。
“陆秉德！眼下我们必须将这个关键之人控制在手里！”
李焕脸上露出了一丝犹疑之色，紧接着立刻坚定无比的斩钉截铁道。
“可是……”
念凡闻言不由蹙眉道。
“我明白，陆秉德不是我们想控制便能控制的，问题是一旦妖魔方面得知老宅的变故，势必会对陆秉德下手，因此无论如何，我们都必须赶在这之前控制住陆秉德！”
李焕沉吸口气道。
“……需要知会我们的大司率一声吗？”
念凡想了想道。
“当然！若是没有大司率给我们兜底，你以为我会提出如此鲁莽的行动吗？”
李焕瞥了念凡一眼道。
“那陆秉德那边……”
念凡耸了耸肩，未等他把话说完，李焕便直接出言打断道。
“我已经提前掌握了陆秉德平日里的行动规律，到时候只要我们在恰当的时间出现在恰当的地点便能轻而易举地控制住他。”
“？？？”
念凡听后都怔了怔，旋即便饶有兴致地打量起了李焕。
“焕兄，你办事可真是深谋远虑滴水不漏啊！原来早在前往老宅前，你都已经计划好了后续的行动安排。”
“哼！少说废话！开始准备接下来的行动事宜吧。”
李焕冷哼一声道。
片刻。
在李焕言明计划的行动安排后。
两人便迅速离开客栈。
时值傍晚。
当陆秉德散值从皇宫离开后，他没有返回自己的宅邸，反而是搭乘着马车一路驶向长宁街深处。
“让开！让开！”
突然。
马车在行驶的途中，街上忽然传来一阵剧烈的骚乱。
一辆马车疑似失控般在街道上不断横冲直撞。
眨眼间。
陆秉德搭乘的马车根本来不及反应闪躲便与迎来而来的马车即将相撞在一起。
然而想象中剧烈的碰撞并没有发生。
只见陆秉德马车上的车夫不知何时出现在撞来的马车前，轻描淡写地便制服了受惊狂暴的马匹。
“下次小心点。”
相貌平平无奇的中年马夫看了眼马车上惊魂未定的马夫。
说完这一句。
他便转身回到了自己的位置，在重新驾驭马车离开之前，他还不忘朝车厢里的人恭敬说道。
“抱歉，让老爷受惊了，如今已经没事了。”
可是。
当他说完后。
车厢里却迟迟没有任何回应。
嗯？
中年马夫瞬间意识到不妙，下一刻便直接冲入了车厢。
结果却发现车厢里空无一人。
“没想到这点小伎俩居然成功了。”
与此同时。
在一间僻静昏暗的屋子里。
念凡都忍不住啧啧称奇地看着地上处于昏迷中的陆秉德。
“别忘了那里是戒备森严的长宁街，在皇城人们得印象里，除了皇宫与镇妖司之外，长宁街便可能是皇城最安全的地方之一，以至于他们都会不由得放松警惕，再加上我借助阵法的迷惑，所以我们的小伎俩才能得以成功。”
李焕来到陆秉德身前蹲下，面无表情地解释后便伸出手指点在了对方的眉心。
下一刻。
处在昏迷中的陆秉德顿时发出了一声痛苦的呻吟，同时浑身都不由自主地抽搐了起来。
“焕兄？！什么情况？！”
念凡见状立刻急忙问道。
“有人对陆秉德的神魂施加了禁制，一旦有人强行搜魂的话便会触动禁制，从而自动销毁陆秉德的神魂……”
李焕脸色阴沉如水道。
“那现在……”
“死了。”
第三十六章 惊闻
“这就死了？”
看着地上气息愈来愈弱的陆秉德，念凡自然是知道李焕没有说谎。
只是他却有点难以接受这样的结果。
然而李焕的下一句话立刻让他重新振奋起了精神。
“但我却在陆秉德的神魂崩溃消散前搜到了一些重要的情报信息。”
李焕收回点在对方眉心的手指，面无表情地看着彻底失去生息的陆秉德。
身为凡人，陆秉德的神魂无疑是脆弱的。
在触发神魂禁制的那一刻。
他的神魂便在顷刻间崩溃瓦解。
兴许是早有预料的关系，李焕仍旧从陆秉德崩溃的神魂碎片里搜到了一些关键性的信息。
比如。
四皇子看似非常倚重给自己出谋划策的陆秉德。
可实际上彼此商议的事情往往都与朝堂有关。
尤其是太子死后。
陆秉德便一直在帮助四皇子暗中笼络争取曾经效忠太子的朝堂官员，从而渐渐壮大了四皇子在朝堂的影响力，基本上除了首席大学士外，四皇子已然成为了朝堂不可忽视的一股派系力量。
奈何在皇位继承人上。
首席大学士却属意与自己有姻亲关系的九皇子与十三皇子。
换而言之。
四皇子若想掌控朝堂，那么四皇子便必须面对这位老成持重且在朝堂极具影响力的首席大学士。
而陆秉德的任务便是与首席大学士争夺掌控朝堂的权力。
毕竟在皇位继承人的考察方面。
继承者是否能掌控稳固朝堂同样是非常重要的一项考察指标。
皇帝皇帝。
如果连朝堂都无法掌控稳固。
这个皇帝显然是不合格的。
当年四皇子会选择扶持帮助陆秉德，并非是他早有觊觎皇位之心，要知道那时候太子未死，他的继承人位置除了皇帝之外谁都无法动摇，何况身为太子手足兄弟的四皇子都还是对方最信重的左膀右臂。
因此。
四皇子会扶持陆秉德很大程度可能是出自于太子的授意。
原因？无非是为太子招揽更多的人才，未来逐步将自己的人遍布朝堂，从而达到掌控稳固朝堂的目的。
陆秉德知道吗？
他心里肯定知道的，偏偏他却选择牢牢抱紧了四皇子的大腿。
陆秉德的选择不难理解。
一方面是感激四皇子的知遇之恩，另一方面则是太子方面的人才太多了。
即便他投奔太子都未必能得到重用。
抱着宁为鸡头不为凤尾的念头，选择四皇子作为靠山都显得理所当然。
只是——
这些年与四皇子的朝夕相处。
他都不可避免地觉察到了四皇子的一些隐秘。
具备修行天赋的四皇子热衷于修炼，但不同于三皇子他们这些众所周知热衷于修炼的皇子，四皇子从来都没有表现过这点。
皇位无望，心向长生。
这本来便是正常的情况。
但不正常的是四皇子为何要选择偷偷的修炼？
或许是因为修炼的关系。
四皇子都非常敬重府里的供奉，出身于太华宗的柳道真。
往往陆秉德与四皇子商议完事情离开后，四皇子都会前去寻找柳道真请教修炼方面的相关问题。
除了修炼之外。
陆秉德还怀疑过一件事情。
一件足以让人骇然的秘辛。
四皇子不好女色，这是朝堂内外都众所周知的事情。
问题在于。
四皇子自成亲以来便再也未曾纳妾，最重要的是皇子妃至今都未曾生育，甚至四皇子都鲜少会在皇子妃处留宿。
关于皇子妃生育的问题上。
皇室方面都还私下调查过，结果显示，皇子妃体质有恙，故而无法生育。
为此皇室方面的人都曾建议四皇子若想要后代的话，最好便是纳妾。
但四皇子却拒绝了。
他表示皇室成员众多，多一个自己的后代不多，少一个不少，何况他也没这方面的心思。
一开始陆秉德同样以为四皇子只是单纯对女色不感兴趣。
后来他才从一些蛛丝马迹发现。
四皇子——
他的性取向可能有问题。
确切的说。
他喜欢男人。
可惜陆秉德却没有确凿的证据能证实这点，而且他也没有胆子在猜测下去。
“焕兄，你确定这些情况都是你从陆秉德神魂里搜到的？”
在李焕将自己的搜魂结果告知给念凡后。
念凡整个人都变得目瞪口呆起来。
“是的。”
李焕言简意赅道。
“四皇子喜欢男人？啧啧啧，这种事情一旦宣扬出去就好玩了。”
念凡忍不住砸了咂嘴，脸上仍旧有些感到不可思议。
“但陆秉德有何依据判断四皇子喜欢男人吗？不喜欢女人，不代表四皇子就喜欢男人啊！”
“因为陆秉德发现，四皇子与太子，甚至是他的大管家苏昌在言行举止都有超过兄弟情谊的暧昧之举。”
李焕神色漠然道。
“……我的脑子有些乱，我可能需要捋一捋。”
念凡闻言顿时倒吸了一口凉气。
曾经他听过一句话。
天底下最肮脏的地方莫过于皇宫。
现在看来。
这句话说的真没有错。
尤其是这些皇室中人都这么会玩的吗？
男人喜欢男人不稀奇。
对于见多识广的念凡而言又不是没有见过。
但这种事情发生在四皇子身上便不简单了，如果再联想到太子，三皇子，首席大学士的死便更不简单了。
“这件事情你们镇妖司知道吗？”
良久。
平复下心情的念凡突然想到。
“涉及到皇室方面的秘辛，你觉得我们镇妖司会知道吗？”
李焕瞥了眼念凡道。
“现在的关键在于，这与我们得调查有何关联？陆秉德的死非同小可，如果我们无法尽快从中寻找到有用的线索，你我都可能会陷入危险之中……”
“你们已经没有机会了。”
这时候。
一个突兀的声音忽然在他们耳边响起，瞬间便让李焕与念凡如临大敌地循声望去。
他们看到了一个人。
一个身穿白袍面容冷峻的年轻人。
他背负着双手，目光平静地盯视着两人。
“……柳道真？！”
当李焕看清对方的面容后顿时下意识脱口而出。
“你怎么会出现在这里？！”
“杀了我们的人，你们以为可以瞒得天衣无缝吗？”
第三十七章 局中局
“……是我大意了。”
夜色之下。
李焕神情凝重地盯视着远处一袭白衣的柳道真。
从柳道真出现的那一刻。
意味着他们便没有逃脱的可能。
论及修为境界。
柳道真无疑在他们两人之上。
纵然李焕与念凡联手与柳道真殊死一搏都不是柳道真的对手。
这也是为什么李焕不敢调查柳道真，无非是他们压根惹不起柳道真。
或许这有点欺软怕硬的意思。
可事实上李焕的选择确实没有错，明知惹不起还要招惹，这不是勇，而是蠢！
只是——
他没有想到柳道真会出现得这么措不及防。
这边陆秉德刚死不久，柳道真便在第一时间找上了门。
“你们的谨慎戒备程度着实超乎了我的意料。”
“职责所在罢了。”
柳道真轻描淡写地回应道。
“四皇子果然有问题。”
李焕紧盯着柳道真突然来了一句。
“四皇子是否有问题并非你说了算，何况你也没有资格评论四皇子。”
柳道真依旧淡然道。
“再者，未经皇室允许擅自调查皇室中人，甚至是杀害朝堂重臣，你们镇妖司还真是愈来愈膨胀了！”
“事急从权，我承认陆秉德不慎死于我手，而我同样愿意为陆秉德之死付出代价，但你们呢？你们恐怕也未必是干净的吧？”
李焕怡然不惧地与柳道真争锋相对道。
“难道你不清楚有些话是不能乱说的吗？”
柳道真语气平静地看着李焕道。
“如果我有证据呢？”
李焕从容不迫道。
闻听此言，一直在旁保持沉默的念凡都忍不住挑了下眉。
转瞬念凡似乎便明白了什么。
不对！
李焕在诈对方。
“证据？”
柳道真不动声色道。
“什么证据？！”
“呵呵，你们干了什么事情你们自己心知肚明，你确定需要我说出来吗？”
李焕嘴角一扬道。
“毕竟陆秉德还有那个女人是不会白死的。”
“小子，你真的以为我会轻易上你的当吗？”
熟料柳道真却陡然露出了一个讥诮的笑容。
“柳道真，你觉得我们若是没有发现的话，最后为何会找上陆秉德，甚至还引得你亲自前来？”
李焕不禁冷笑道。
“最重要的是你忽略了一点。”
“嗯？”
柳道真顿时轻蹙眉头。
“你还想说什么？”
“如果没有依仗的话，你觉得仅凭我们两个小人物又如何胆敢调查你们呢？”
李焕冷笑更甚。
“……夏明渊。”
柳道真沉默片刻，旋即低声说出了一个人的姓名。
“现在你明白了吗？刚才那句话我原封不动的还给你，你们以为可以瞒得天衣无缝吗？”
李焕语气充满了不屑。
“……你们到底知道些什么？”
柳道真瞬间眼神锐利地盯视着李焕。
“柳道真，你不该问我们知道什么，你该去问我们的大司率知道什么，但是，你有这个勇气去问吗？”
李焕毫不掩饰地讥讽道。
“……这种小事又何须麻烦我们的夏大司率呢？因为你们的神魂会告诉我答案的。”
柳道真面无表情地看着李焕说道。
糟！
当李焕心里刚刚产生强烈的危机感。
下一刻。
他整个人便仿佛承受了万钧的重压，霎时间便单膝跪在地上难以动弹。
但令人意外的是身旁的念凡却没有倒下。
他紧咬着牙齿，浑身都颤颤巍巍一副摇摇欲坠的样子，偏偏他却一直强撑着不让自己倒下。
“有点能耐，然后呢。”
柳道真同样颇感意外地看向了默默无闻的念凡。
只见他优雅地抬起了手，旋即竖起的手指轻轻往下一压。
片刻。
念凡的脚下地面轰然崩裂开来。
“小爷这辈子从来不会轻易服输，更不会轻易给人下跪！”
然而——
念凡依旧没有倒下。
但他颤抖的身体却浸出了淋淋鲜血，宛如一具血人般惊悚恐怖。
“剑来！”
当他拼劲力气喊出这句话的时候。
一道寒光忽然从念凡身上激射向了远处的柳道真。
“差点意思。”
柳道真一动不动地伫立在原地。
抬起的手都挡在了眼前。
而他的指间正巧夹着一柄泛着寒光的雪亮剑锋。
话音刚落。
这柄在柳道真指间拼命挣动的长剑都失去了灵光再无动静。
“还给你。”
旋即柳道真大手一挥。
那柄长剑便瞬间洞穿了念凡的心口。
这一下。
念凡猛然瞪大了眼眸。
整个人都再也无力支撑轰然倒在了地上。
“你……”
见证这一幕的李焕都不由目眦欲裂，他紧握着拳头，脑门上都绽出了一条条青筋。
虽然平日里他对念凡都不假颜色，甚至还经常冷言冷语。
但无论如何。
眼下他们都是并肩作战的同伴。
而他不可能会眼睁睁看着自己的同伴死在敌人手里。
“玄黄玲珑阵，起！”
霎时间。
李焕的手里便多出了一个巴掌大的精巧阵盘。
伴随着一阵光芒闪耀。
周围的空间都立刻弥漫在一片朦胧的迷雾之中。
“阵师？若是给你充足的时间准备布阵的确会让我都感到棘手，可惜，仓促布阵之下，这套大阵又能发挥多少威力呢？”
柳道真不紧不慢地朝着迷雾深处缓步走去。
他在开口的时候。
周围的迷雾都迅速消散开来。
当他停住脚步的时候。
笼罩在这片空间的迷雾都已经荡然无存。
而李焕与念凡消失的身影则出现在了自己的眼前。
“放弃挣扎吧！”
说完。
柳道真便抬起手。
眼神里没有一丝感情地伸出手指点向了李焕的眉心。
“太华宗可真是教出了一个好徒弟啊！”
柳道真的手指距离李焕眉心仅有一寸之遥的时候。
一个慵懒的声音忽然响起。
而柳道真闻言立刻毫不犹豫地消失在了李焕与念凡的面前。
下一刻。
一个不修边幅的男人手里拎着酒壶，施施然然地走到了李焕他们身边。
“终于捉到一条大鱼了。”
男人看也没看地上的李焕他们一眼，拿起酒壶便痛饮了一口。
那双看似迷离的眼眸都落在了远处的柳道真身上。
“顺便同样提醒你一句，放弃挣扎吧，你逃不了的。”
第三十八章 全面渗透
螳螂捕蝉，黄雀在后。
在不修边幅的男人出现之后，柳道真便猛然意识到了不妙。
这是一个陷阱。
而李焕与念凡毫无疑问便是诱使他踏入这个陷阱的诱饵。
“窦遥……”
看着眼前似在大言不惭的男人，柳道真的神情都变得异常凝重。
因为他知道。
这个男人没有说大话。
对方确实有实力留住自己，更别提周围甚至出现了五六股若隐若现不输于自己的隐蔽气息。
柳道真知道窦遥。
又或者说，凡是消息灵通的人都知道窦遥。
毕竟这些年来他可是最受夏明渊倚重的人。
尽管他的身份来历非常神秘，可若是有心调查的话自然是瞒不过一些人。
西庚洲道门魁首太玄宗的高徒。
而柳道真恰恰是知晓窦遥身份来历的一个人。
“柳道真，束手就擒吧，看在太华宗的面子上，至少我会给你一个体面的收场。”
面对如临大敌的柳道真。
窦遥却显得相当随意洒脱，丝毫都没有半点剑拔弩张的紧张感。
“……夏明渊果真是好算计。”
柳道真面无表情地盯视着窦遥，对于窦遥的话都仿佛充耳不闻。
“很早以前，夏明渊便曾怀疑各大宗门内部有人与妖魔暗中勾结，甚至在很大程度上掩护了妖魔们的种种安排与行动，奈何镇妖司却无权调查各大宗门，同时为了避免打草惊蛇，不敢轻举妄动的镇妖司都只能装作故作不闻，可暗地里的调查却始终都没有停止……”
窦遥再次拿起酒壶豪饮了一口，嘴角含笑地看着柳道真悠悠道。
“不得不承认，你们确实掩藏得很好，以至于这些年来镇妖司都毫无所获，可惜……你们终究还是忍不住露出了马脚。”
“……因为太子的死？”
柳道真沉默片刻道。
“不止是太子，还有三皇子与首席大学士。”
窦遥淡淡道。
“你们露出的破绽太多了，当然，这也不怪你们，毕竟大战将近，妖魔方面都不可避免地需要加快行动的步伐，从而便导致了你们的暴露……事到如今，你还有什么想说的吗？”
“……我没有选择。”
柳道真语气平静道。
“出身太华宗的你本该是前途无量，何至于没有选择？”
窦遥眉毛一扬道。
“呵呵，如果是这样的话，你觉得我还有选择吗？”
柳道真笑了笑。
笑声里都充满了淡淡的讽刺味道。
下一刻。
他浑身原本中正平和的气息里都猛然多出了一股不同寻常的妖气。
“这是？”
窦遥见状顿时脸上都流露出了一抹惊诧之色。
“窦遥，如果我说我乃是堂堂正正的人类，你们会相信吗？”
受到妖气的影响下。
柳道真的面容都变得有些狰狞了起来。
“但你现在的样子很难让人相信你还是人类。”
窦遥轻蹙眉头，还是如实说出了自己心里的想法。
“既然连你都如此认为，何谈是其他人呢？所以我才会说，我没有选择。”
说着。
柳道真身上的妖气都渐渐收敛了回去，重新又恢复了原来的模样。
“这到底是怎么回事？”
窦遥面露疑惑道。
“若你真是妖魔的话，恐怕当初你在加入太华宗的时候便早已被识破诛杀。”
天底下的宗门在收徒的时候，无疑都会进行一番仔细的甄别。
尤其是太华宗这类数一数二的大宗门。
妖魔基本没有混入其中的可能。
否则这对太华宗这类宗门都是偌大的侮辱。
“因为由始至终我都是人类，既然是人类，又何谈识破呢？”
柳道真脸色漠然道。
“如今我会变成这副模样，完全是后来发生了一件事情……”
当年赤海一役。
柳道真同样随师门参与到了重创妖魔的这场战争。
可惜他的运气不太好。
在一次行动中他和同门师兄弟遭遇妖魔埋伏，结果师兄弟们全部都不幸阵亡，而他却沦为了妖魔们的俘虏。
成为俘虏的后果可想而知。
虽然妖魔们没有杀了自己，可下场却比杀了他还要痛苦。
因为妖魔们将他以及其他俘虏的修士通通都当成了实验品。
实验什么？
血脉融合！
换而言之。
妖魔们用妖魔血脉污染了他们，从而使得他们成为了隐性的半妖，只要他们没有主动激**内的妖魔血脉，寻常手段根本都甄别不出来。
从他们成为半妖的那一刻开始，意味着他们便再也无法得到人类方面的认同，甚至会直接将他们当成妖魔来对待。
哪怕成为半妖并非他们的选择。
问题在于。
人类方面从心底深处都已经不再认同他们是自己的同类。
更何况谁知道他们是否会是妖魔的细作。
所以——
他们这些沦为半妖的修行者未来只有两条路。
死，或者是投靠妖魔成为他们安插在人类方面的细作。
柳道真不知道有多少变成半妖的修行者投靠了人类，但是他却知道，那时候他见证了太多宁死不屈而惨遭妖魔虐杀的半妖修行者。
因为妖魔需要用他们的死吓破他们的胆。
柳道真没有吓破胆。
他只是不想死而已。
结果他自然而然地成为了妖魔的细作。
妖魔方面似乎根本都不担心他们是假意投靠阳奉阴违，毕竟一旦他们身份泄露的话，无需妖魔自己出手，人类方面自会清理门户。
有了这一帮内鬼得帮助。
妖魔方面的种种谋划都得以顺利展开。
再者。
为了避免意外，妖魔们与这些细作都是单向联络，而这些细作同样不知道其他同类的身份。
但若是有心调查的话，彼此都不可避免的会有一些怀疑的对象。
“难怪这些年镇妖司在打击妖魔方面迟迟都没有成效，敢情是妖魔早都将玉鼎王朝渗透成了一个筛子。”
对此。
窦遥都不禁轻声感慨道。
这方面他可是非常有发言权，自从受邀成为夏明渊的帮手后，这些年来为了打击妖魔他都快要疲于奔命了，偏偏到现在为止，他都始终徒劳无功。
“杀了我吧。”
柳道真似乎都放弃了垂死挣扎。
他不想死。
可他更加清楚。
无路可逃的自己眼下或许只有死才是一个体面的解脱。
第三十九章 选择的代价
“死？你想多了，对于我们而言，一个活着的你显然更有价值。” 窦遥可不会相信柳道真会是幡然醒悟一心求死的人。 如果他真有求死的勇气。 当年他早都和拒绝与妖魔合作的受污染的半妖修行者们一道死去了。 现在他说出求死的话，更像是在麻痹放松他们的警惕。 尽管柳道真并非自己的对手。 可难保他有什么诡异的逃命手段，毕竟大家都是修行了不知多少年的老狐狸，遇到危险绝境的时候，谁还没有一点保命的底牌啊。 “柳道真，我还是那句话，乖乖束手就擒吧，千万不要和我耍什么心眼，既然今日我亲自出现在这里，那么我便有绝对让你无法逃脱的把握，不相信的话，你大可试试。” 面对言语间充满强烈自信的窦遥。 柳道真顿时陷入了短暂的沉默。 而他那张平静的脸容上都忽然浮现出了一抹自嘲的笑容。 “看样子你是一点机会都不给我了。” 话音刚落。 他浑身收敛的妖气都再次散发出来，在浓郁的妖气萦绕下。 柳道真原本白皙的皮肤都变成了暗青色，眉心处更是突出了一根尖锐的长角。 宛如翩翩公子的形象都渐渐化为了一个青苗獠牙的妖物。 但他的整体实力却猛然涨了一大截。 若是之前的柳道真。 窦遥可能花上六七分实力便能轻易制服对方。 至于现在。 他恐怕要拿出全部实力才能镇压对方。 “妖化……柳道真，现在的你还能称得上是人吗？恐怕说出去都不会有人相信。” 窦遥见状都不由摇了摇头。 “从我成为半妖的那一刻开始，我便已经不再是人了，即便我想当人，可你们却会给我当人的机会吗？” 完成妖化的柳道真面容狰狞地冷笑道。 “非我族类，其心必异，在成为半妖前我同样是人，所以我心里非常清楚，人类方面是不可能接纳我们这帮成为半妖的异类。” “这就是你们投靠妖魔反过来残害原本是自己同族的理由？” 窦遥面露讥笑道。 “任凭你们说得天花乱坠都改变不了你们贪生怕死的事实。” “我想活着有什么错！” 或许是妖化后导致理性的缺失。 以至于柳道真闻言后情绪都忽然变得激动失控起来。 “当年赤海一役我同样浴血奋战在前线抵抗着妖魔的入侵，为此我都不知道受过多少伤流过多少血！甚至还眼睁睁看着自己最亲爱的同门师兄弟妹们死在了自己眼前，在成为妖魔的俘虏前，你知道你口中贪生怕死的我抱着同归于尽的心态杀了多少妖魔吗？” “你以为我想成为半妖吗？你以为我想投靠妖魔吗？可在我们最无助的时候，你们又在什么地方？没有人！没有人！没有一个人来救我们！你体会过那种绝望与痛苦吗？” “……事到如今再说这些还有意义吗？” 窦遥没有打断柳道真近乎歇斯底里的怒吼发泄。 直至他说完后。 他才耸了耸肩表示遗憾道。 “曾经的你或许的确不愧为人类的修士，可惜，曾经那个受人尊重的你早已经死了，现在的你不过是披着人皮的妖魔罢了。” 一个人犯了错后或多或少都会找个理由安慰自己。 错的不是我，错的是别人，又或者是这个世界。 至少这样会让自己好受点。 柳道真想要活着并没有问题， 毕竟每个人都有选择活下去的权力。 但他既然选择以投靠妖魔的方式活下去，那么他便必须为自己的选择付出代价，而不是千方百计为自己的选择解释与推脱。 窦遥向来喜欢干脆爽直的人。 如果柳道真一开始便痛快承认，他就是为了活而投靠妖魔。 这样窦遥反而会高看对方一眼。 起码足够坦荡像个汉子。 “都是你们逼我的！” 柳道真宛如发狂般嘶吼一声。 转瞬间他便化作一道流光激射向远方。 “想逃？做梦吧。” 窦遥伫立在原地一动不动，看着窜逃而去的柳道真。 他只是轻描淡写地祭出了一柄长剑。 长剑悬浮在半空。 顷刻便分化出无数道剑芒朝着远处的柳道真射去。 尽管理性有所缺失，可不代表柳道真没了脑子。 正面交锋下。 他自知不可能是窦遥的对手。 哪怕以死相博，恐怕他都无法给予窦遥重创。 而拼死逃脱的话或许还能觅得一线生机。 可惜想象是美好的，现实是残酷的。 片刻。 一声凄厉的惨叫便在这方天地回荡响起。 “辛苦你们了。” 这时候。 窦遥却转身朝一旁忽视的李焕与念凡点头道。 “趁着这片空间尚未崩溃前，尽快带着那位受伤的小友离开吧。” “是！” 李焕神色复杂地看着窦遥，旋即便二话不说抱起念凡便离开了。 身为镇妖司监察司的副司率。 他自然是知道窦遥的身份。 对于他的出现。 李焕和柳道真一样都非常意外，只是在默默聆听完窦遥与柳道真的交流后，他才明白了所有的前因后果。 原来—— 他和念凡都是饵。 引诱妖魔的饵。 虽然他心里还有很多疑问，但他却没有当场询问。 毕竟他还是分得清事情的轻重缓急。 等到事后他自会前去拜见夏明渊，到时候他相信夏明渊会给自己一个解释。 念凡的伤势说重不重，说轻不轻。 别看念凡伤得很惨的样子，可实际上却并未伤到根基，大体上好好调养一段时间便又能活蹦乱跳。 “小爷没死？！” 当念凡悠悠醒来的时候。 望着眼前熟悉的房梁屋顶。 他顿时下意识喃喃说了一句。 “难道你很想死吗？” 下一刻。 李焕漠然的声音便在他的耳边响起。 “既然能活着为什么要死？更何况小爷还风华正茂没活够滋味呢！” 念凡起身的时候不忘习惯性地怼了回去。 “嘶——这一剑可真是痛呢……对了，发生了什么情况？为什么我们会在客栈里？” “关键时刻有人出手救了我们。” 李焕言简意赅道。 “谁？” “还能有谁，自然是我们的夏大司率。”
第四十章 雾非雾
在三言两语解释完念凡昏迷期间发生的事情后。 一时间念凡都陷入了沉默。 毕竟让人当成诱饵的感觉确实不太舒服。 “……我昏迷了多久？” 半晌。 念凡终于缓缓开口道。 “三天。” 李焕沉声道。 “三天？！小爷竟然昏迷了这么久？” 念凡闻言顿时面露诧异道。 “难道你不知道柳道真那一剑差点刺穿了你的心脉吗？事实上你现在还能活着都已经算是走了大运了！” 李焕冷哼一声道。 “若非你体质特殊，别说三天，恐怕三个月你都无法苏醒过来。” “什么叫小爷活着算是走大运了，小爷可是凭实力在千钧一发之际才险险躲开了柳道真的致命一剑……” 念凡撇撇嘴道。 “话说回来，在我昏迷期间一直都是你在照顾我吗？” “呵！要不是看在大司率对你格外重视的份上，你以为我愿意看顾你吗？” 李焕面无表情道。 “你可知在你昏迷期间，我错过了多少的大事！” “大事？！什么大事？” 念凡敏锐嗅到了李焕话里不同寻常的味道。 “这便说来话长了……” 李焕蹙眉摇头缓缓叙说了起来。 时间回到三天前。 李焕在带着念凡离开后。 成功擒获柳道真的窦遥立刻展开了突击审讯，同时镇妖司方面都在第一时间封锁了四皇子的府邸，而原本在城郊山庄的夏明渊都不知何时出现在了皇宫，并连夜与当朝皇帝展开了密谈。 破晓时分。 得到皇宫方面密旨授意的镇妖司再无任何顾忌直接闯入四皇子府邸，但让人措手不及是四皇子竟然疑似畏罪自尽了，而身为四皇子大管家的苏昌则不知所踪！ 在镇妖司针对四皇子展开行动的时候。 同样得到密旨授意的皇城司配合禁卫军开启了皇城大阵，未经允许之下，任何人都不得擅自出入皇城，否则一律杀无赦。 三天的时间里。 整个皇城都陷入了一片人心惶惶的紧张氛围里，时不时皇城内各处都会突然爆发激烈的战斗，以至于普通百姓们都纷纷躲在家里不敢出门。 夏明渊这次显然是准备充分，再加上有柳道真这个突破口打开了局面，结果便在夏明渊的谋划下上演了这一出瓮中捉鳖的戏码。 期间。 不知多少藏匿在皇城的妖魔都暴露出来。 面对倾巢出动的镇妖司以及各大宗门在皇城坐镇的供奉，这些妖魔根本毫无反抗之力。 所谓拔出萝卜带出泥。 镇妖司或杀或擒的妖魔愈多，潜伏在皇城的妖魔组织网都渐渐浮出水面，顺藤摸瓜下轻而易举地便取得了极大的斩获。 “……如此说来，镇妖司方面依然还在行动？” 听完李焕的讲诉，念凡的表情都有些呆怔道。 “当然，若非要看顾你的关系，如今我早都加入大肆搜捕城内妖魔的行动之中了。” 李焕冷然道。 “……那还真是抱歉呢。” 念凡不以为意地撇了撇嘴，转而心思都继续放在了这次镇妖司的行动上。 “话说回来，我们的大司率可是下了一盘大棋啊，简直是毫无任何预兆便以雷霆万钧突然横扫了潜伏在皇城的妖魔们……” “事实上这次镇妖司的行动并没有表面上这么简单，据我掌握的消息，镇妖司在大肆搜捕妖魔的时候，各大宗门内部都纷纷进行了整肃行动，这显然是大司率与各大宗门提前商量好的结果……” 李焕轻声感慨道。 “看来我们的大司率从一开始便知道了柳道真这类半妖的存在啊！” 念凡闻言顿时若有所思道。 “是的，偏偏一直以来大司率都表现得恍若未闻，任由妖魔方面威逼戏耍，可惜，妖魔未曾想到，这一切都是大司率刻意为之的结果，关键时刻的关键一击，彻底重创捣毁妖魔的潜心谋划，这才是大司率真正的意图……” 李焕忍不住赞叹道。 “对了，关于三皇子与首席大学士他们的死查得有结果了吗？” 念凡话锋一转道。 “我不知道。” 李焕非常干脆摇头道。 “毕竟我又不是负责调查此事的相关人员，更何况涉及到皇室方面的事情向来都属于镇妖司内部的绝密，以我现在的级别岂会轻易得知？不过……” “不过什么？！” 念凡连忙道。 “不过若想知道其中的内幕，到时候我们只需要亲自去拜见大司率，我相信大司率会告诉我们的。” 李焕直接道。 “那我们现在还等什么？走！” 说着。 念凡便强撑着身体站起身道。 “你的伤……” 李焕见状忍不住蹙了蹙眉道。 “放心吧，只要死不了，这点伤小爷压根都不放在心上！” 念凡摆了摆手轻描淡写道。 “既然你想要逞强那就随你吧。” 李焕淡淡道。 在李焕与念凡联袂前去拜见夏明渊的时候。 夏凡却一如既往的在宅院里悠哉地翻看着书籍，反而是平日里慵懒的小花猫却变得抓耳挠腮坐立不安了起来。 “……大坏人，皇城现在真的好热闹啊！” 小花猫想了很久都不知道怎么开口，最后硬生生冒出了这样一句话来。 “热闹是他们的，与我有什么关系？怎么？难道你想参与到这场热闹里吗？我倒是丝毫不介意……” 夏凡漫不经心地回答道。 “不不不，这场热闹本王可不想参与……” 小花猫闻言连忙摇头道。 如今镇妖司在全城大肆搜捕妖魔，如果这时候她跳出来的话，死都不知道怎么死的。 何况她不觉得自己遇到危险的话，夏凡会出手搭救自己。 谁让夏凡的态度一向是如果你想要找死我也不会拦着，只会眼睁睁看着。 “你在担心你家小姐吗？” 夏凡突然道。 “你怎么知道？” 小花猫下意识惊呼，转而便垂头丧气道。 “本王就知道自己的心思瞒不过你。” “安心吧，你家小姐不会有事的，甚至可以说，眼下的局面正是你家小姐想要看见的。” 夏凡露出了一个耐人寻味地笑容道。 “什么意思？！” 小花猫顿时惊疑不定道。 “你猜。”
第四十一章 图穷
在信息不对称的情况下，小花猫自然是猜不透夏凡那番话的意思。 什么叫眼下的局面正是小姐想要看见的？ 如今潜伏在皇城内的妖魔几乎都要让夏明渊统领的镇妖司给一网打尽，面对如此严峻的形势，难道小姐不该感到如坐针毡吗？ 正如小花猫一样。 若非有夏凡的庇护，她肯定会和皇城内尚未暴露的妖魔一样惴惴不安，深怕什么时候镇妖司的人会突然找上门来。 身为妖王。 小花猫的实力是毋庸置疑的。 问题在于这里可是藏龙卧虎的皇城，而她一个小小的妖王压根都掀不起任何风浪，纵然是小姐都同样不例外。 只是她不知道。 眼下她心心念念的小姐非但没有半点慌张无措，反而还有闲情逸致品茗赏乐。 在镇妖司大肆缉捕妖魔的时候。 整个皇城确实陷入了一片人心惶惶冷清萧条的紧张氛围里。 可有些地方却一如既往的没有受到丝毫影响。 在大多数茶肆酒楼都闭门谢客的时候，内城中的一个坊市则依旧张灯结彩，街道上都能看到来来往往的各色人群。 因为—— 这个坊市是属于修行者们的坊市。 普通百姓若没有门路的话，甚至连坊市都无法进入。 一间富丽堂皇的酒楼里。 位于二楼的雅座。 一个娇小可人蒙着面纱的少女正津津有味地欣赏着大堂台下的乐舞，演出到精彩的时候，她还会和其他雅座上的客人一同拍手叫好。 酒楼里有不少客人都注意到了二楼雅座的少女。 毕竟像是这样的场合鲜少会有女子出没，即便存在身边都会有伴侣陪同。 而少女身边却没有伴侣，只有一个侍立在身后的年迈老者。 但在场的修行者都不敢轻易上前与之搭讪问候。 无非是彼此都看不出少女与老者的修为深浅。 她是什么人？ 有人对此感到疑惑，可也有人知晓对方的身份。 当台下舞乐结束的那一刻。 掌声雷动。 唯独少女却轻轻抬起手打了个清脆的响指。 尽管这个响指看似完全吞没在了掌声里，显得丝毫都不起眼。 可在场有不少人都闻之色变。 原因？ 很简单。 响指响起的时候。 整个酒楼都瞬间恍如与世隔绝开来。 修为高深感知敏锐的修行者都立刻觉察出来，这是有人通过大阵封锁了整个酒楼。 一时间。 凡是意识到问题的修行者都不约而同将目光集中在了二楼雅座的少女。 只见少女缓缓起身环视了一眼周围，嘴角都仿佛勾起了一抹若有若无的微笑。 “镇妖司办事，各位不要紧张！” 伴随着少女清脆如银铃的声音落下。 大堂角落。 一道道黑影乍现。 眨眼便冲向了大堂的舞台。 等到众人反应过来的时候才发现。 舞台之上。 一个个身穿镇妖司制服的司卫用泛着寒光的铁链紧紧捆缚住了一个看上去丝毫不起眼的舞女。 “带走！” 少女朝着台下的镇妖司司卫们点点头。 旋即便施施然然地离开了酒楼，而镇妖司司卫们都押送着用铁链捆缚的舞女，跟随在少女身后渐渐消失在了众人眼前，同时笼罩在酒楼的大阵都顷刻消散。 “这是什么情况？！” 当少女与镇妖司司卫们离开后顿时在酒楼内引起了一片哗然。 “难道你还看不出来吗？镇妖司前来捉拿潜藏的妖魔！” “问题是镇妖司的动作太快了吧？而且刚才的少女又是什么来头？” “她？她的来头可就大了……” “哦？！还请道友不吝告知。” “水月斋晓风尊者高徒，镇妖司侦缉司副司率，当朝文渊阁大学士之女宁朵是也……” “嘶……这来头有点大啊，不过对方既然身为晓风尊者的高徒，为何会选择加入镇妖司呢？” “据说这是出自于晓风尊者的授意……” 与此同时。 在离开酒楼不久。 少女便直接让自己捉拿了妖魔的下属们先行返回镇妖司，而她则借口有事回家一趟。 “小姐，太过引人注目并非是一件好事。” 当少女悠哉漫步于街道的时候。 一直跟随在她身边的年迈老者突然开口道。 “如今镇妖司上下都在轰轰烈烈的展开缉拿妖魔的行动，身为侦缉司副司率的我总要拿出点成绩吧？” 少女不以为然地说道。 “可是小姐你也不用将我们未曾暴露的暗棋都给挖出来吧？” 老者沉声道。 “谁让侦缉司的人都拿我当外人呢，大部分的行动都没有让我参与其中，若是我再不拿出点成绩来，以后我在侦缉司都愈来愈没存在感了，所以我就只能牺牲一下那些无关紧要的暗棋了。” 少女轻笑道。 “小姐，族中的智者们都早已有布局谋划，还请您以后务必轻举妄动，打乱了智者们原本的谋划……” 老者轻叹口气道。 “放心吧，该干什么，不该干什么我都心里有数的。” 少女摆了摆手道。 “何况我又不是不知道族中智者们的谋划。” “……” 对此。 老者都不再劝诫。 或许是了解小姐秉性的他知道劝了也没有什么效果。 “龚叔，现在镇妖司查到哪一个环节了？” 少女突然道。 虽然她如今乃是镇妖司侦缉司的副司率。 问题在于。 在没有成为镇妖司的高层前，她根本无法掌握镇妖司的种种动向。 “在我们的诱导下，夏明渊已经开始清查皇室了，不出意外的话，再过一段时间玉鼎王朝便会迎来一场翻天覆地的大地震……” 老者半眯着眼睛道。 “哈哈，我现在就想知道，到时候夏明渊他们究竟会如何抉择！” 少女忍不住幸灾乐祸道。 当朝皇帝命不久矣，眼下最重要的便是选出合适的继承人。 偏偏一直悉心培养的太子死了，最有能力的四皇子又畏罪自杀，而继承人的人选都看似落在了九皇子与十三皇子身上…… 可是—— 万一九皇子与十三皇子同样疑似与妖魔有所勾结呢？ 不止是他们，如果所有皇子甚至是有资格继承皇位的亲王呢？
第四十二章 匕见
自赤海一役惨遭失利后。 痛定思痛的妖族便精心谋划了一盘时间跨度长达百年的大棋。 而这盘大棋的矛头直指玉鼎王朝的根基。 如今百余年过去。 当妖族布置的半妖棋子终于暴露后，妖族的谋划都清晰付出了水面。 是的。 通过半妖棋子的多年渗透。 妖族已经将玉鼎王朝皇室全方位的一网打尽。 确切的说。 除了近年来新生的十七皇子外，如今玉鼎王朝凡是有资格继承皇位的人无一例外都与半妖们牵扯上了瓜葛。 即便部分皇子并不知情，但有的时候，黄泥掉到裤裆里，不是屎也是屎了。 从某种程度上而言。 他们都已经失去了继承皇位的资格。 毕竟出于各方面的顾虑，谁都不希望看到曾经疑似与妖魔勾结的皇子登上皇位。 因为没人敢于冒这个险。 尤其是太子与四皇子三皇子的死都从侧面说明了事情的严重性。 夏明渊通过后发制人成功清剿了潜伏在皇城里的妖魔们，表面上看似成功扳回了一局。 可实际上这却是妖族故意为之的结果。 等到夏明渊查出妖魔早已经全面渗透了皇室后，他立刻意识到自己落入了妖族精心设置的陷阱里。 而且这个陷阱乃是妖魔堂堂正正摆出来的阳谋！ 如今当朝皇帝命不久矣，同时几乎所有继承人都与妖魔有所瓜葛。 眼下他们必须面临一个难题。 他们究竟要选择谁来继承皇位？ “看来妖魔这回终归是棋高一筹了。” 镇妖司总部。 窦遥洒脱不羁地倚在门边，歪头看着眼前默默遥望着皇宫一言不发的夏明渊。 “昨夜陛下招我入宫商谈了一夜。” 夏明渊语气平静道。 “有结果吗？” 窦遥眉毛一扬道。 “十七皇子，他是唯一没有牵扯入这场风波且有资格继承皇位的人。” 夏明渊轻声道。 “呵呵，毕竟十七皇子乃是皇帝近年来所出，他没有与妖魔方面有所牵扯也实属正常，或许妖魔都没有意料到皇帝会如此老当益壮。” 窦遥笑了笑，言语都带着一抹戏谑。 他对皇帝没有任何敬畏。 夏明渊对此都早已习以为常，更何况对皇帝没有敬畏的又不单单他一个人。 基本上凡是有点能耐的修行者都是如此。 不可否认。 玉鼎王朝的皇帝确实掌握着相当大的权力，对于那些散修与中小宗门都具备强大的威慑力。 问题在于。 只要修行者没有干伤天害理的事情，即便是皇帝也管不了他们。 如果皇帝敢插手修行界的话，各大宗门第一时间便会站出来反对，闹得过分的话，甚至连皇帝的位置都可能坐不稳。 “十七皇子虽有资格继承皇位，奈何他终究还是太小了。” 夏明渊摇头道。 相较于普通百姓而言。 眼下仅有二十来岁的十七皇子并不算小，甚至连孩子都可能已经蒙学了。 可若是身为皇位的继承人。 十七皇子确实太小了。 无论是政治手段亦或者人生阅历都太过欠缺。 “年龄小又如何？大不了你们直接将他当成皇位上的傀儡就好了。” 窦遥淡淡道。 “各大宗门方面确实有同样的意思。” 夏明渊显然没有在乎窦遥的大逆不道之言，甚至还有心思和他进行探讨下去。 关于皇位的继承人选势必需要得到各大宗门的认可。 因此各大宗门知道皇室属意十七皇子成为继承人的事情并不出奇。 在各大宗门看来。 与其选一个与妖魔有牵扯的继承人，还不如选一个干干净净的继承人。 年龄小不要紧，重要的是清白。 反正皇帝死后，新皇登基，夏明渊的地位都依旧不可动摇，而他对皇位与权力又没有半点意思，因此无论是谁登上皇位都离不开夏明渊的辅佐。 既然有夏明渊坐镇，反正只要不与妖魔有牵扯，继承人是谁都可以。 “皇帝的意思呢？” 窦遥丝毫不意外各大宗门的态度。 “陛下还在犹豫。” 夏明渊平静道。 “如今陛下已经将十七皇子招入了宫里，看样子是准备好好考察一番，如果十七皇子顺利通过陛下的考察，到时候十七皇子必然会成为继承人。” “啧啧啧，谁能想到最后皇位竟然会落在最不可能的十七皇子身上……” 窦遥忍不住砸了咂嘴道。 “话说回来，这位十七皇子真的一点问题都没有吗？” “请不要低估了镇妖司与皇室方面的能力。” 夏明渊摇摇头道。 “如果十七皇子真有问题，我们都不可能会将他视为最适合继承皇位的人选。” “我只是觉得有点巧合，又或者说这位十七皇子的气运有点非同凡响，因此难免会让人生疑。” 窦遥懒洋洋道。 “你能想到的其他人同样能想到。” 夏明渊轻描淡写道。 “既然如此，我也不再多言了。” 窦遥耸耸肩道。 “对了，那两个小家伙你接下来怎么处理？之前你可是失算了呢！” “关于他们我自有安排。” 夏明渊依旧淡然道。 至于失算。 他自然知道窦遥的意思。 当初李焕与念凡遇险的时候，窦遥却在暗中迟迟都没有出手。 因为夏明渊想要借此引出夏凡。 毕竟子嗣遇险，他不可能无动于衷吧？ 结果他失算了。 夏凡真的无动于衷。 这都让夏明渊不得不怀疑，念凡究竟是否夏凡的子嗣，还是说，这位前辈已经步入了太上忘情的境界？又或者对方早已经洞悉了自己的想法？ 毕竟在大能面前，天底下鲜少有能瞒过他们的事情。 “兜了这么大一圈总算是得偿所愿了呢。” 与此同时。 正在崇文院整理书籍的夏凡突然心有所感抬头望了一眼皇宫的方向，嘴角都闪过一抹若有若无的微笑。 这座皇城里。 没有谁比他更清楚十七皇子的真实身份。 不得不说这次妖魔真是干得漂亮，一系列的迷惑行为直接偷龙转凤将自己人扶持上了玉鼎王朝的皇位。 偏偏夏明渊与各大宗门等人都毫无所觉。 一旦十七皇子成功登上王位，未来玉鼎王朝与人类方面的命运都可想而知！
第四十三章 走与来
兴，百姓苦；亡，百姓苦。 无论是人类修士与妖魔的博弈，又或者是皇室朝堂之事看似都离普通百姓很远，可实际上最后的最大受害者恰恰是这些普通百姓。 伴随着皇城的戒严与搜捕结束。 冷清萧条的皇城都渐渐恢复了以往的祥和与热闹。 毕竟人总是要生活的。 闲暇之余，茶前饭后。 人们都会在私底下都会怀揣着各种各样的心情，议论纷纷这些日子以来皇城中发生的大小事情。 “我要走了。” 这天。 李焕忽然找上了念凡。 “走？走去哪里？” 念凡闻言一怔，目光意外地看向这位短暂的合作伙伴。 “赤海。” 李焕依旧言简意赅。 自从镇妖司通过他们引蛇出洞全面清剿皇城内潜伏的妖魔后，这意味着彼此的合作都可能会告一段落。 尤其是在拜见夏明渊，从夏明渊口中得知一系列事情的真相，从那以后，李焕与念凡的见面次数都愈来愈少。 当念凡伤势痊愈，李焕更是有很长一段时间都没有与之见面。 念凡没有想到。 李焕再来见自己的时候竟然是和他来告别的。 “发生了什么事吗？” 听到赤海两个字。 很难不让人想起当年的赤海一役。 心思敏锐的念凡立刻便意识到了问题。 “本来这件事情属于司里的绝密，但如果是你的话倒是不妨可以告知……” 李焕沉声缓缓道。 “根据我们掌握的情报，妖魔方面已经源源不断汇集于赤海，不出意外的话，一旦妖魔方面整顿完毕便会发动全面攻势了，战争，要开始了。” “……那你？” 念凡沉默片刻道。 “我接到了前往赤海的任务，但任务的具体内容却无法告诉你。” 李焕语气平静道。 “……这可不是一个好差事啊！” 念凡眼皮一跳。 明眼人都知道，如今妖魔汇聚的赤海已然成为了与人类方面对峙的前线。 以李焕目前的实力一旦遭遇危险，下场都可想而知。 “我是自愿的。” 李焕淡淡道。 “……既然如此，我也不再多说什么了。” 念凡摇头轻叹道。 “大司率那边没有再派人联系你吗？” 李焕有意无意岔开了这个略显沉重的话题。 “没有，毕竟我只是临时加入了你们的镇妖司，如今我的事情已经解决，估计夏大司率那边也在考虑如何安排我吧。” 念凡耸了耸肩道。 “若非我有要事在身，说不准也会主动和你前往赤海走一遭。” “你要调查的人还没有音信线索吗？” 李焕自然是知道念凡来皇城的目的。 “如果有的话，我又何必整日在皇城里无所事事呢？” 念凡摸了摸鼻子有些自嘲道。 “算啦算啦，我现在是想明白了，如果我那便宜老爹不想见我的话，估计我一辈子都找不到，还是顺其自然吧。” “……临走之前我想提醒你一句，虽然镇妖司已经肃清了皇城内潜伏的妖魔，但我的直觉却告诉我，这件事情远没有结束，你最好还是小心为上。” 李焕默然片刻道。 “放心吧，我这个人还是很惜命的。” 念凡笑道。 “我走了。” “保重。” 李焕来得快，去得也快。 在送别李焕离开后，念凡便独自站在窗前静静望着街道上川流不息的车辆与行人。 不多时。 忽然有人敲响了房门。 “进。” 念凡头也不回道。 “少主！” 房门打开。 旋即便见到客栈掌柜黄大发恭敬问候道。 “何事？” 念凡直接道。 “回禀少主，主人他们不日将抵达皇城。” 黄大发低着头道。 “嗯？你说什么？” 念凡闻言立刻扭头看向黄大发面露诧异道。 “他们要来皇城了？这事我怎么不知道？” “回禀少主，小的也是刚刚收到了主人传来的消息。” 黄大发连忙道。 “行了，我知道了，你先下去吧。” 念凡顿时摆了摆手道。 莫非叔姨们对自己迟迟毫无所获感到失望，所以决定亲自前来了？ 黄大发告退后，念凡便不由暗暗猜测起来。 同时心里也舒缓了口气。 既然叔姨们来了，那么他都不必再烦恼寻找自己的便宜老爹了。 与此同时。 东海郡无衡山脉。 一处陡峭险峻的悬崖边上站着一道道身影。 “你确定是这个地方吗？” “根据我们掌握的情报，掌柜的……曾经确实出现过在这里，当初夏明渊都曾亲自来此寻找过。” “有什么发现吗？” “没有，若是有发现的话，夏明渊都不会一直派人留意监控这个地方。” “可以确定是他吗？” “他曾向窦遥亲口承认了自己的姓名，以我们对掌柜的了解，掌柜的从来都不屑于藏头露尾。” “……如果真的是他的话，为何这些年他一直没有来看望我们一眼。” “或许掌柜的已经来看过我们了，只是不知出于什么原因让掌柜没有现身与我们一见……兴许……” “兴许什么？” “我们曾经私下里猜测，兴许是掌柜的认为与我们的缘分已尽，所以便决定不再与我们相见……” “缘分已尽么……多少年了，时间确实会冲淡很多很多的东西……” “可即便如此，我们心里都始终无法遗忘对方……纵然掌柜的认为与我们缘分已尽，我们都希望能与掌柜的做一个正式的告别。” “……你们为何笃定他会在皇城？” “不能说笃定，只能说很大可能。” “如果他不在呢？” “这说明我们或许的确缘分已尽。” “如果他真的在皇城，他会愿意与我们相见吗？” “若是只有我们一两个人，掌柜的或许不会相见，但如果我们都在的话，掌柜的一定会见我们的，毕竟……掌柜的本来便是一个重情之人。” “重情……呵呵……” “此一时彼一时吧，但我们选择相信自己的判断。” “既然如此，我们便直接前往皇城吧。” “好！” 话落。 悬崖上的人影顿时纷纷消失得无影无踪。 有的人决定割舍了过去。 但有的人仍旧无法放下。 或许对方需要的仅仅只是一句再见。
第四十四章 不再隐藏
妖魔在集结。
人类方面同样在紧锣密鼓的展开行动。
一时间。
闻知消息的各大宗门都纷纷派人前往皇城，共同商议接下来这场决定彼此未来命运的战争事宜。
玉鼎王朝并没有封锁妖魔集结准备入侵的消息。
毕竟为了应付接下来的战争，玉鼎王朝各方面的频繁动作都是瞒不住人的，何况出于宣传需要，激发人们的同仇敌忾之心，玉鼎王朝便更不可能封锁消息。
对于绝大多数普通百姓而言。
战争是可怕的。
尤其是面对与妖魔的战争。
在普通百姓根深蒂固的思想里，妖魔天性残忍嗜血，时刻都威胁着人类世界的安危。
一旦人类战败，所有人类都会成为妖魔统治下任由宰割的奴隶与食物。
人们害怕妖魔，害怕战争，但这不代表人们没有战胜妖魔的信心。
且不提百年前重创妖魔的赤海一役。
光是有史以来人类与妖魔爆发的无数次战争，最后都是以人类获胜而告终。
从心理上人类便占据着绝对的优势。
因此玉鼎王朝的普通百姓们得知妖魔准备再次发动战争的消息后，短暂的惊慌过后便很快恢复了平静。
与其说百姓们坚信玉鼎王朝能够再次击败妖魔，不如说战争没有真正降临到自己头上，甚至是没有亲自感受到战争的残酷之前，百姓们对于这场战争的认知都是浅薄的。
这是普通百姓的幸，也是他们的不幸。
纵然他们知道战争与妖魔的可怕又如何？问题是他们根本没有能力反抗与改变。
他们就像保护在羊圈里的羔羊，而人类修士便是守护这群羔羊的牧羊犬，时刻都警惕着妖魔这群饿狼的侵袭。
尽管妖魔这群饿狼时常都会得手给羊群造成损失。
但人类修士却在总体上护住了羊群。
只要羊群没有灭亡。
羊群中便会源源不断诞生出更多的守护者。
作为玉鼎王朝的中心。
皇城可谓是天底下最安全的地方之一。
然而皇城却依旧不可避免地受到了战争的影响与冲击。
比如普通百姓最关心的柴米油盐酱醋茶等重要生活物资都纷纷出现了价格上的小幅度波动，一旦战争彻底爆发必然会陷入物质匮乏的情况，到时候物价飞速上涨，最大的受害者便是底层的贫苦百姓。
因此凡是有点头脑的普通百姓在意识到这方面的问题后都开始囤积这些生活物资，更不要说那些意图通过战争囤积居奇的商人们。
明面上乃是朝廷官员的夏凡最近同样有点忙碌。
在整个王朝机器面对战争运转起来的时候，即便是他这类最清闲的官员都无法再清闲下去。
每天朝廷内的各个重要机构部门都会要求崇文院方面调集整理各方面的资料，以至于平日里冷清寥落的崇文院都难得热火朝天了起来。
“这便是你想要看的戏吗？”
这天。
夏凡正在整理资料的时候。
守藏史孟煜苍老的声音忽然在他的耳边响起。
“不知守藏史大人指的是什么？”
夏凡没有停下手里的动作，反而还有点明知故问道。
“老夫指的自然是这场即将与妖魔爆发的战争。”
守藏史孟煜丝毫没有在意夏凡的态度，语气依旧平静道。
“我想看的戏确实与这场战争有关，但我想要看的不在前线，而在皇城。”
夏凡悠悠道。
“皇城……请恕老夫愚钝，不知皇城究竟有何能吸引到阁下？”
孟煜沉声道。
远离前线的皇城可以说是这场战争人类后方的大本营。
既然是大本营，自然是保护中的重中之重。
如果皇城陷落只能意味着一个结果。
人类战败了。
换而言之。
决定这场战争胜负的地方不在皇城，而是赤海前线。
问题是夏凡却没有离开皇城前往赤海，难道他要看的戏并非是这场决定彼此种族未来命运的旷世大战吗？
从夏凡的回答里，孟煜隐隐嗅到了不同寻常的味道。
“守藏史大人有没有想过，如果皇城才是决定这场战争胜负的战场呢？”
说完这句话。
夏凡将收集整理的资料抱在怀里，同时朝着面前的孟煜微笑行礼后便转身告退离开。
“……我会将你的一切都告诉给陛下的！”
望着夏凡离开的背影。
孟煜突然神色严肃道。
“随你喜欢吧。”
夏凡头也不回道。
事实上到了这个时候，他都没有再继续隐藏下去的意思。
他选择告诉孟煜这些，无非是想要自己期待的这场戏更加精彩而已。
将资料送到指定的部门后。
夏凡便直接返回了自己的宅邸。
“咦？大坏人，今天你怎么这么早回来啊？”
正趴在庭院里晒太阳的小花猫第一时间便感应到了夏凡。
“我们该走了。”
夏凡朝着小花猫招了招手道。
“走？走去哪里？”
小花猫闻言一怔，旋即便纵身一跃跳到了夏凡的怀里。
“客栈。”
不等小花猫反应过来，彼此的身影便消失在了庭院。
半个时辰后。
一道道人影突然出现在了夏凡的宅邸。
“他不在这里。”
庭院。
窦遥神色凝重地看向身旁的夏明渊道。
“但据府里的人交代，对方在一个时辰前曾回来过……”
“还有什么发现吗？”
夏明渊背负着双手看似漫无目的地游走在庭院里。
“宅子里还有只猫不见了，据说那只猫是他最喜欢的宠物……如果所料不差的话，那只猫正是当年他擒获的妖王……”
窦遥轻叹一声道。
“没想到他一直都在我们的眼皮底下。”
夏明渊一边轻声说着，一边推开了一间房屋的门。
“这也说明了他不想见我们的话，我们永远都无法见到对方。”
窦遥不由苦笑出声。
“至少我们可以确定一点的是对方并非我们的敌人。”
进入屋内。
夏明渊的目光都渐渐锁定在了屋内的一处角落。
因为角落处有一张棋盘。
而棋盘上放置着各种各样的木雕棋子。
“而且……他似乎一直都在暗中注视着我们所有的人。”
夏明渊来到角落的棋盘前。
随手便拿起了棋盘上的一个木雕。
而这个木雕正是雕刻得栩栩如生的自己。
第四十五章 道一声再见
有间客栈。
不知是否受到战争的影响，最近客栈的生意都变得每况愈下。
往常午间傍晚的时候，客栈大堂都会坐满了来自天南地北打尖住店的客商，而如今却只能见到寥寥几个熟面孔。
掌柜黄大发百无聊赖地在柜台前翻看着账本，店里的伙计则心不在焉地擦拭着油光发亮的桌椅，在没有客人光顾的时候，这种清闲通常会让人感到枯燥乏味甚至是煎熬。
“欢迎光临，不知客人是打尖还是住店？”
当有人出现在客栈门前之际。
耳聪目明的伙计第一时间便迎上前微笑热情招呼道。
“给我准备一桌你们这里的招牌菜吧。”
来客是一个身穿白袍相貌英武，浑身都透露出浓浓书卷气息的年轻公子。
他身上没有携带任何行李。
同时最引人瞩目地莫过于他怀里抱着一只乖巧的小花猫。
“好的，客观里边请。”
说着。
伙计便连忙招呼着年轻公子来到了大堂临窗的安静位置。
“客官还请稍等片刻，我这边立刻便去为你准备饭菜。”
在伙计招呼对方的时候。
掌柜黄大发不动声色地观察了一眼这位年轻公子。
腹有诗书气自华。
一个出身书香门第的子弟？
这是对方给黄大发的第一印象。
而且黄大发从对方身上并未发现任何灵气的波动，换而言之，这位年轻公子只是一个没有修行的普通人。
他有点疑惑。
对方为何会选择在他们这间名不见经传的客栈用餐？
心血来潮？还是别有意图？
在黄大发暗暗揣测怀疑的时候。
突然间。
门口处又出现了几个人。
“欢迎光临，各位客官是打尖还是住店呢？”
由于伙计暂时不在大堂。
所以迎客招呼的任务都落在了黄大发的身上。
“给我们准备三间上好的客房。”
来人都戴着斗笠让人难以看清面容。
在掌柜迎上前后，当即有人语气平静地吩咐道。
“好的客官！”
黄大发闻言点点头，回身便从柜台处取下一串钥匙准备交给他们。
“客官……？”
谁知接下来的一幕直接让黄大发陷入了愣怔。
因为——
他看到新来的客人竟然齐齐来到了临窗的位置，也就是那位年轻公子的桌位前。
“掌柜的……”
片刻。
一个难以掩饰激动心情的声音颤抖着响起后。
黄大发都差点下意识应了一声。
然而站在年轻公子面前的来客显然不是称呼自己。
这点黄大发还是有自知之明的。
莫非他们认识？
这副古怪的场面不由让黄大发如此联想到。
“好久不见，坐吧。”
望着眼前斗笠下那一张张熟悉的面孔。
年轻公子——
不。
更准确的说是夏凡微笑着朝他们点了点头示意，似乎是早已预料到了他们的到来。
小明，阿超，还有……周小鱼。
听到夏凡的话。
三人都不约而同在夏凡面前坐了下来。
“各位客官认识？”
这时候。
黄大发拿着杯子茶壶送了过来，看似不经意地问了句。
“是的，劳烦掌柜了。”
小明突然起身从黄大发手里接过茶具，旋即便主动倒起了茶。
“这些年别来无恙吧？”
夏凡拿起小明递来的茶轻轻抿了一口。
“……托掌柜的福，这些年来我们都过得还好。”
小明沉默片刻道。
“只是这些年我们一直都非常关系掌柜的下落……”
“当年在采石山和罗繇一战，我曾拼死将罗繇撞入了时空乱流，而自身都不慎通过破损的晶壁卷入了另一个世界，在那个世界我休养了很久很久，最终才回到了这个世界……”
夏凡言简意赅地解释道。
“……我们都坚信掌柜的一定能活下来，可是……”
小明目光复杂地看着眼前熟悉的脸容道。
“可是你们却在疑惑，为何我回来之后一直都没有联系你们，对吗？”
夏凡微笑道。
“是的。”
小明咬着嘴唇道。
“其实，我在回来之后曾在私下里见过你们了，但你们却没有发现我而已，在看到你们过得还好后，我便打消了与你们重聚的念头。”
夏凡轻声道。
“为什么？”
问出这句话的不是别人。
而是一直没有出声的周小鱼。
自从见到夏凡的那一刻，她的双眸便再也没有从他身上离开过半分。
“人生就是一场漫长的旅程，途中你会经过很多地方，遇到很多人，但很难有人可以自始至终陪你走完，种种的不期而遇最后都避免不了道一声再见……”
夏凡依旧微笑如故道。
“我一样，你们也一样。”
“……所以，这便是阿生叔不联系我们的理由吗？”
周小鱼默然良久道。
“纵然联系了你们又如何？迟早有天我们仍旧避免不了最后的道别。”
夏凡轻轻摇了摇头道。
“我是一个域外之人，这里不是我的家，总有一天，我都会踏上回家的路。”
“……阿生叔，在你心里究竟把我们当成了什么？”
周小鱼深吸口气，目光晶莹地看着夏凡道。
“你们都是我生命中重要的人，但与其相濡以沫，不如相忘于江湖吧。”
夏凡心平气和道。
“……阿生叔，你变了。”
周小鱼目光怔怔道。
“人都是会变的，但不变的是我依旧是你的阿生叔，依旧是你们的掌柜的。”
夏凡语气淡然道。
“然而我们未来都有自己的路需要走下去。”
“我不能接受！”
周小鱼紧握着拳头心情都变得激动了起来。
“可惜这就是人生。”
夏凡不为所动道。
“回去吧，带着那个小朋友一起离开这个是非之地吧。”
“……那掌柜的你呢？”
小明突然道。
“我？看完最后这一场戏后，我就要踏上回家的路了。”
夏凡笑了笑。
“……我明白了。”
小明心情苦涩道。
“来来来，这一顿就当是我们的散伙饭吧。”
当客栈伙计将夏凡点的饭菜一一都呈上桌前后。
夏凡便招呼着沉默不语的三人说道。
最终。
该喝的酒喝了。
该吃的饭吃了。
而夏凡却不知何时离开了。
“大坏人，你还真是一个绝情的人呢。”
默默见证了一切的小花猫在事后有感而发道。
“长痛不如短痛吧。”
第四十六章 再见 （大结局）
周小鱼他们终究是离开了。
同时还带着夏凡口里的小朋友，声称是自己孩子的念凡。
有没有孩子身为当事人的夏凡是最清楚不过。
在他看来。
这个名为念凡的孩子更像是周小鱼他们为了怀念自己而制造出来的替代品。
或许这对于念凡不公平，但若是没有周小鱼他们的话，念凡又何至于能有今天？
如果念凡是一个聪明人。
可能他早已经发现了真相。
他没有挑明，不代表他一直蒙在鼓里。
究其原因。
大概是他心底已经将周小鱼他们视为了这个世上最亲近的人，对方是否自己真正的亲人都已经无关紧要，反不如装作一无所知陪着他们演下去，如此你我都皆大欢喜。
长痛不如短痛。
话说的简单且看似绝情。
可唯有夏凡心里清楚，他确实有些愧疚辜负了他们的感情。
人都是会变的。
这句话同样适用在夏凡身上。
尽管他的性情随着时间的推移逐渐变得淡薄不已。
问题是淡薄归淡薄，但他却从未想过成为高高在上没有七情六欲的神明。
很久以前。
夏凡便想过一个问题。
为何修行者修行到最后往往都会变得性情淡薄？
他曾有过多方面的猜想。
可直至自己亲身经历体验过后他才若有所悟。
常言道。
环境会改变一个人。
但个人的改变更大程度上取决于自己。
环境的改变属于外部影响，而个人的改变属于内部影响。
如果两者兼具。
人都自然而然会发生改变。
曾几何时。
刚刚穿越之初。
从最初的意气风发到狼狈低调隐居深山。
无非是外部的环境太过恶劣，当时贪生畏死的夏凡不得不选择逃入深山隐居下来。
十年的时间。
夏凡变强了。
尤其是外部的恶劣环境难以对自己性命构成威胁的时候。
一个合适恰当的时机出现后。
他不出意外选择了出山。
毕竟那时候的夏凡还算是一个正常的普通人，而一个正常的普通人鲜少能耐得住久居深山的寂寞。
思维跳脱，率性而为，无拘无束。
这便是刚出山的夏凡。
事实上当时的他和刚刚穿越过来的没有什么两样，唯一的区别在于，他具备了天底下鲜少有人能匹敌的强大力量。
正是这份强大的力量给予了他无惧一切的底气与自信，同时能任由自己的喜好，在不违背自己的原则底线下想干啥干啥，想说啥说啥。
然而随着出山之后，外部的环境都随着夏凡对世界的认知一变再变，这对夏凡本人都不断产生着各方面的影响与改变。
这些年来。
有的时候夏凡都感觉在自己玩一款真人版的rpg冒险游戏。
在打穿一个个boss与副本之后。
他本人的游戏角色都在这个过程中逐渐变得近乎无敌。
以往九死一生才能战胜的对手，如今挥挥手便能化为飞灰。
而这样的游戏再玩下去都变得毫无意思，因为再也难以让人心里泛起任何波澜。
换而言之。
这个世界对夏凡已经没有挑战性可言。
诚然。
如今这个世界确实尚有能够对夏凡产生威胁的家伙，但这些人无一例外能真正威胁到自己的性命。
何况只要夏凡不主动招惹对方，对方同样不会招惹自己。
到了他们这个境界。
除非有着不共戴天的仇恨。
否则彼此都很难在真正意义上以命相博。
人类与妖魔有拼死相博的理由。
但身为域外来客的夏凡没有。
尽管他曾经在这个世界有不少敌人，问题在于，如今他的敌人谁还敢招惹自己？
如此一来。
这个世界都变得渐渐没有了意思。
他并非无事生非没事找事的人。
毕竟他脑子又没病。
结果他只能像今天一样当个看戏的局外人。
等这场戏结束后。
他便准备踏上回家的路。
虽然他也不知道回家的道标，更不知道自己未来在回家途中会遇到发生什么。
但这又如何呢？
既然决定要离开，免不了与这个世界的一切作出割舍。
“你自由了。”
咚咚咚——
当一声声气势恢宏的钟声回荡在皇城上空的时候。
坐在躺椅上的夏凡忽然轻轻拍了拍怀里的小花猫轻声道。
“嗯？！”
小花猫闻言一怔，满是惊愕地抬头看向神色平静的夏凡道。
“大坏人，你这是什么意思？”
“难道你听不懂人话吗？我的意思是，你以后自由了。”
夏凡随手便将小花猫从怀里抛了出去。
“……大坏人，你的意思是要放了我？”
小花猫稳稳落在地上，目光惊疑不定地看着夏凡。
“是的。”
夏凡道。
“大坏人……你，你不会有什么阴谋吧？”
小花猫忍不住道。
“怎么？当宠物当习惯不舍得离开了？如果你不想走的话，我倒是不介意继续养你。”
夏凡轻笑道。
“不不不，本王不是这个意思……”
小花猫连忙摇头，旋即便沉默了下来。
半晌。
她才目光复杂地看着夏凡开口道。
“大坏人，你为何要突然决定放我走了？”
“听到刚才响起的钟声吗？”
夏凡道。
“当然。”
小花猫不假思索道。
“不出所料的话，这应该是新皇登基大典的钟声。”
老皇帝死了。
在周小鱼他们离开不到一年，老皇帝便驾崩了。
而老皇帝驾崩的那天。
集结于赤海的妖魔便趁机发动了全面攻势。
前线在厮杀。
后方的皇城则开始筹备新皇的登基仪式。
而今天便是新皇正式的登基大典，各大宗门都派出了重要的代表前来参与。
“是的，这也是我一直期待又失望的大戏大幕。”
夏凡望着皇城的东方悠悠说了句。
话音刚落。
一股恐怖至极的妖气猛然从夏凡遥望的方向冲天而起。
“这是……”
突如其来的变故都让小花猫彻底转移了心神注意。
“妖圣的气息？！怎么会……”
“图穷匕见罢了……”
“大坏人……”
小花猫回过神来刚想要询问什么，结果却发现，眼前的夏凡不知何时消失了。
当整座皇城都因为这股妖气陷入混乱之际。
夏凡却陡然出现在了一个流光溢彩的奇妙空间内。
有意思的是这个空间内似乎早已有人等候多时，而且不止是一个人，同时彼此身上都散发出与夏凡不相上下的玄妙气息。
“感谢道友没有干涉此间之事。”
一个神色矍铄相貌普通的老道士在见到夏凡后平静做了个道揖。
“观棋不语的道理我还是懂的。”
夏凡回了一个礼道。
“毕竟这盘棋你们都已经下了不知多少年，身为一个外来人本来便无权干涉。”
“道友不准备看完这盘棋吧？”
老道士微笑道。
“不看了，从我发现你们那一刻，我便已经不再对这盘棋感兴趣了。”
夏凡摇摇头道。
“让道友失望了。”
老道士轻叹道。
“在知道这盘棋的意义后我便不再感到失望了。”
夏凡耸了耸肩道。
“大劫将至，你们都是迫不得已罢了。”
“感谢道友理解。”
老道士道。
“话尽于此，咱们就此别过，望往后有缘再见了。”
说完。
夏凡便朝着老道士以及周围沉默不语的众人点点头道。
“恭送道友超脱。”
老道士一行人当即朝夏凡作揖送别道。
“超脱吗？好熟悉的一个词……”
闻听此言。
夏凡忽然面露思索，旋即脸上都渐渐浮现出一抹神秘莫测的笑容。
“超脱吗？原来如此……”
“道友？”
见夏凡喃喃自语。
老道士顿时有些疑惑道。
“临行之前送给你们一句话。”
“超脱仅仅是一切的开始，回到原点的轮回。”
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完结感言
这应该是我写得心情最煎熬的一次感言。
完结了。
但这却是我最纠结的完结。
毕竟算是真正意义上的烂尾完结。
读者老爷们不高兴不喜欢，我也不高兴不喜欢甚至是黯然难过，心里感觉对不起包括自己在内的所有人。
这本书是我写书以来成绩最好的一本。
为此甚至激动兴奋得连女装都搞了出来。
偏偏大好的开局慢慢让我给搞砸了。
这尤其让我觉得很愧疚当初一直推荐我的编辑惊鸿大大，虽然我和惊鸿大的交流近乎于无，但我还是非常感激惊鸿大大，毕竟扑街了这么多年坚持到现在，惊鸿大就像自己的伯乐一样，所以完结后，第一对不起读者老爷们，第二便是对不起编辑惊鸿大大。
其实自己在中后期写崩前已经自我总结反省了很多。
一切从宛阳之战后开始。
第一次写出这样的成绩心里压力很大，时刻都告诫自己稳住稳住，不要崩，慢慢来，多看看读者老爷们的意见，毕竟读者老爷们才是我的衣食父母，结果看着看着，发现读者老爷们的意见在关于宁朵问题上非常大，这让我都陷入了自我怀疑，难道我塑造的角色有问题吗？
从一开始宁朵这个角色我是想着绾绾这类魔女的女主来写的，可是看读者老爷们的意见都巴不得她想死，最终，我做出了一个影响全书最错误的决定，改大纲，结果这一改就全部都改崩了，再然后越写越没信心，越写越煎熬，拖到现在强行完结，痛苦的同时也有点解脱的意味。
但更多问题还是出自在我自己身上，扑街经验太多，成功经验太少，再加上现实生活的影响，仔细想来，最后落得这般结局也是咎由自取。
从写崩开始，我基本都不在看后台，也没有看过读者老爷们的本章说评论，因为我不敢啊，因为我知道自己写得是什么鬼玩意了，原来还喜欢和读者们互动，慢慢的也只有在群里互动卖萌了。
2020年。
这真是让人感慨的一年。
回顾这一年的种种。
小说失败。
感情失败。
起初以为自己收获得到了很多，结果自己却失去了更多。
这几个月。
尤其是从每更两千到经常断更开始。
我整个人都陷入了不知所措的彷徨与迷茫里。
时间久了。
想通了。
那就给自己作出一个了断重新开始吧。
不知道是否当初中二写第一本书给人的印象不佳，有的时候都会想着换个马甲。
但想了想还是算了。
人都是会变的。
就像我写的第一本书与现在的这本书。
如果不看作者。
谁能想到会是同一个作者的。
所以。
我还会用这个笔名写书。
至于新书，我也不知道什么时候写出来，慢慢来吧，
接下来的日子，好好扫扫榜看看其他作者们的书学习学习，顺便多看点其他东西给自己充充电……
唉。
心情还是很不舒服。
在这里给大家拜个早年吧。