第一百三十五章 入城见官
听到来人是虎头寨的土匪，城门官急忙后退，拉开与赵宇图之间的距离，同时抽出腰刀，警惕的看着赵宇图和其身后的其他人。
原本一些凑过来看热闹的行人，听到虎头寨土匪几个字，纷纷逃散开。
有部分路人面露不解之色，早前虎头寨土匪被剿灭一事，闹着满城皆知，官府的告示都贴了出来，怎么还会有虎头寨的土匪，而且还来到了县城。
相比路人的不解，城门官是守备大营的总旗，对当初去虎头寨剿匪的始末十分清楚，被杀的根本不是什么虎头寨土匪，而是徐家铁场的打手。
官府的告示，还有那些谎称是虎头寨土匪的人头，都是哄骗百姓的东西，当不得真。
赵宇图没有因为被王五揭穿身份而慌乱，他笑着说道：“军爷误会了，在下等人来自东山铁场，如何会是虎头寨的土匪，再说虎头寨土匪前不久已经被剿灭，如若在下等人真是虎头寨土匪余孽，又怎会押送官府通缉要犯来县城。”
这番话说的有理有据，旁人听了纷纷点头赞同。
周围看热闹的路人，也都觉得骑马的那人说的有道理，哪有土匪主动送上门的，而且还押送被官府通缉的要犯来县城。
“大人，不要听他蛊惑，他们真的是虎头寨土匪，昨夜刚洗了徐家在城外的庄子，不信的话，大人派人去城外一看便知。”王五大喊大叫，生怕守城门的城门官不信。
站在王五边上的流匪，抡起火铳，用火铳尾端砸向王五面门。
王五想要躲闪，却被两名流匪按住，眼睁睁看着火铳末端的铳托砸在他的嘴上。
那流匪并没有留情，连续用铳托砸了好几下，打的王五牙齿落了一地，满嘴鲜血，说话漏风，呜呜的说不清楚。
这还不算完，一旁的流匪从王五身上撕下一块布，直接塞进王五的嘴里。
王五想要挣扎，奈何双手被捆绑，又有流匪按住他，让他挣脱不得。
一同被押来的其他庄丁，同情的看向王五，却没有人想过要去帮他，任由他被虎头寨的土匪收拾。
这些被押来县城的庄丁身边，都跟着两到三个虎头寨的土匪，就算他们有心相帮，也不敢，害怕被身边的虎头寨土匪收拾。
城门官并没有因为赵宇图的话有所松懈，仍然紧紧握住手中刀，神情紧张。
他有自己的判断。
原本也没多想，被人提醒后，他注意到眼前的这支队伍带着不少鸟铳。
作为守备大营的总旗，自然知晓虎头寨土匪善用鸟铳，整个灵丘，恐怕鸟铳使用最多的就是虎头寨土匪。
发现这一点，他有九成把握眼前这些人虎头寨的土匪。
可他不敢动手，他身边只有一个小旗的兵丁，穿甲的更是只有他一个，还是一件破旧的棉甲，面对三十几个虎头寨土匪，他不认为自己有任何胜算。
尤其是那些手里拿着鸟铳的土匪，更让他警惕。
当初在虎头寨山上，他亲眼见到上百支鸟铳打放的威力，仅仅打放了两轮，一百多徐家铁场打手被打死在虎头寨山上。
相比官军的鸟铳，虎头寨土匪的鸟铳实在太凶，他可不想步那些人的后尘。
见城门官仍不让路，赵宇图脸色一沉，道：“在下等人押送要犯见官，莫非军爷要等知县大人亲自来才肯放我们进城？”
城门官犹豫。
站在他边上的一兵丁小声说道：“大人，放他们进城吧，两位大老爷都说虎头寨土匪已经被剿灭，咱们把人堵在城门口，被有心人传出去，恐怕守备大人面子上不好看，再说，进城的才几十个人，翻不起什么浪来。”
听到这话，城门官一惊，冷汗流了下来。
他这才想起，不管眼前这些人是不是虎头寨的土匪，起码灵丘县的两位大人都宣称虎头寨土匪被剿灭，这个时候因为他的关系，引出虎头寨土匪没有被剿的传闻，上面若是怪罪下来，他一个小小的总旗官可承受不住这两位大人的怒火。
想到这里，他忽然笑道：“哈哈，虎头寨土匪早已被剿灭，本官亲眼所见，人头都拉了一车回来，一个要犯也敢蛊惑本官，实在是该杀。”
一摆手，他带着守城门的兵丁让开一条路。
“诸位在这里耽误了不少时间，赶快进城吧！”
“多谢军爷。”赵宇图在马背上一拱手，旋即一拽缰绳，嘴里道，“驾！”
胯下马踩着小碎步，往城里走去。
押送王虎等人的那位小队长，从城门官身边经过的时候，掏出一块一两碎银子丢了过去，嘴里说道：“军爷拿去喝茶。”
接过银子，城门官一喜。
白得一两银子，要是每次都有就更好了。
对于虎头寨土匪进城的事情他也想明白了，只要不是来攻打县城，随便虎头寨土匪进出城门，连两位大人都宣称虎头寨土匪被剿灭，他一个小小的总旗没必要去得罪虎头寨山上的这伙强人。
没有热闹可看，城门口附近的路人陆陆续续跟在后面进城，准备出城的行人也都出城。
几十人的队伍走在城里的街面上虽说显眼，却并不会引来太多关注。
时常来县城的商队，很多都是几十人的队伍，甚至还有人数更多的商队出入城中。
可队伍中要是有十几人被当做犯人一样用绳子串在一起，用马拉着走在街上，那吸引到的目光就多了。
队伍走在街面上，吸引到的行人越来越多，街道两侧铺子门口和街道两侧，都有不少人驻足观瞧。
赵宇图骑着高头大马，身后跟着几十名持有兵器的大汉，一看就知道是不好惹得主，所以没有人敢靠近，都是远远观瞧。
街上有无聊的闲汉，干脆跟着队伍走，一路上来到了县衙府外。
“去个人，敲响衙鼓。”赵宇图骑在马背上说。
一名流匪走到衙门门前，拿起鼓槌，敲响了摆放在门外的衙鼓。
咚咚咚……
随着鼓声响起，衙门里面传来响动。
有衙门的差役跑了出来，嘴里不满的说道：“谁在击鼓？”
刚一露头，那衙役看到衙门外面站着几十名手持兵器的大人，吓得一缩脖子，重新退回衙门里，顺手关了上大门。
时间不长，衙门大门重新被打开，十几个手持水火棍的衙役走了出去。
为首的一名衙役喝道：“谁敢在县衙门前闹事，本差官现在就抓你们进大牢。”
第一百三十六章 与知县的合作
“差爷，这位是我们铁场赵先生，特来拜会知县大人。”赵宇图身边的那小队长说道，“这些用绳子捆住的都是官府要犯，差爷若是不信，可以找以往的通缉画像去比对。”
“铁场的人！”为首那差役一皱眉头，旋即对身边的一个小个子衙役说道，“你过去看看，绑的那些人是不是官府通缉的要犯。”
那小个子衙役应了一声，从衙门门前的石阶走下来，来到被捆住的那些人跟前。
见眼前被绳子捆住的这些人，一个个鼻青脸肿，模样凄惨，其中一个牙齿都掉光了，一看就没少被收拾。
好在还能勉强看出来几分原本的模样。
小个子衙役走到第三个被绑的人跟前，脚步突然停下，面露疑惑之色，仔细打量，忽然惊道：“吃人恶虎，你是食人虎程夭，刑房里有你的通缉画像！”
“没错，就是爷爷我。”那人恶狠狠地啐了一口。
小个子衙役吓得后退了两步。
边上另一个被捆住的人这时冷笑道：“不用挨个看了，老子现在就可以告诉，老子这些人每一个都有人命官司。”
那小个子衙役抬头看了说话这人一眼，当即惊道：“你，你是夜猫子，杀了闵秀才满门的那个夜猫子张元。”
“没错，就是老子。”张元一脸冷笑。
小个子衙役快步从十几个被捆绑的徐家庄丁跟前走过去。
这些人中有的他有印象，有些根本不认识，有印象的人中几乎都是官府通缉的要犯，只是一直在逃，没有抓捕归案。
没见过的那些人，一个个也都满脸横肉，一脸凶相，一看就不像是什么好人。
点验一遍，小个子衙役退回衙门石阶上，低声说道：“没错，有不少是张贴了告示的通缉要犯。”
就在这个这时，衙门里面走出来一名皂吏，语带不满的道：“怎么回事？老爷都坐大堂半天了，你们怎么还不带人上堂。”
衙鼓一响，不管知县正在做什么，都必须升堂问案。
守在衙门口的都是壮班差役，地位比站班皂吏低一些，面对走出来的皂吏，不自觉的矮一头。
为首的那壮班差役说道：“马上就好，告状的人来的太多，属下正要带他们进大堂。”
“快点，别让老爷等急了。”那皂吏不耐烦的说了一句，又看了一眼衙门外赵宇图等人，这才转身返回大堂。
既然不是来闹事的，为首那壮班差役对身边其他衙役说道：“打开衙门大门，带告状之人上堂。”
赵宇图从马背上下来，迈步走向大堂。
被捆绑住的那十几个徐家庄丁被押着往衙门里走去。
来到大堂，赵宇图朝坐在案桌后面的郭斌昌作揖施礼，道：“学生，见过知县大人。”
“怎么是你！”郭斌昌一皱眉头，面露一丝不满。
土匪敲响衙鼓告状，这让他这个知县心中别扭，感觉虎头寨的人太过不识趣，有什么话不能私下里讲，非要搬到公堂上来讲。
赵宇图说道：“大人，我们铁场的护卫无意间抓到了几个官府通缉要犯，他们的罪行都被学生一一记录下来，大人一观便知。”
说着，他从袖口掏出来折叠起来的纸张，双手递上去。
贾师爷走过来，接过纸张，退了回去，把纸张交给了郭斌昌。
郭斌昌打开纸张，抬眼看去，当即眉头拧了起来。
上面的字体墨迹浅淡，字体怪异，让他这个科举出身的进士感觉自己看到了一坨屎，随便一个进学两年的孩童都比白纸上的字写得好看。
白纸上的内容是陈大庆所写，他识字认字才半年，能写成这样已经很不错。
字虽然写的不怎么样，但内容清晰，上面写着每一个人曾经做过什么事情，都一一标记清楚。
很快，郭斌昌看完上面的内容，手掌重重的拍在桌上，怒道：“真是岂有此理，如此凶恶之徒，本官一定严惩不贷。”
“大人英明。”赵宇图称赞一声。
郭斌昌对虎头寨送来的这份礼物十分满意。
如果白纸上面的内容没错，上面这些人将会成为他作为灵丘知县的一大功绩，更重要的是，这些人犯案是在他前任的任上，与他无关，如今人被他抓到，他只有功而没有过。
“把上面的内容卷抄一份，押送来的人犯下入大牢，严加看管，让刑房的人拿画像去比对。”郭斌昌下令，同时把那张白纸递给一旁伏案记录的文书。
赵宇图拿来的那张白纸上的字实在难看，交给文书重新抄写一份，以作供词。
他并不怀疑这些人的问题，虎头寨的人没必要大费周章的弄一些无关的人来骗自己。
“退堂！”郭斌昌一拍惊堂木。
站在一旁的贾师爷高声喊道：“退堂！”
“威武……”
站立大堂两边的皂吏，手中水火棍反复戳打地面。
郭斌昌从大堂侧门离开。
贾师爷看向赵宇图，说道：“赵先生，还请先去后堂稍候片刻。”
赵宇图点点头，在贾师爷陪同下来到后堂。
时间不长，郭斌昌来到后堂，身上的公服换成了常服。
赵宇图从座位上起身，一作揖，道：“大人。”
“坐吧。”郭斌昌挥手示意赵宇图坐下，面上带笑，看得出来心情不错。
一下子抓来这么多官府通缉要犯，还有一些未破大案的凶手，他这个灵丘知县可以说是白得了一场政绩，比当初剿灭虎头寨的功劳只多不少。
尤其供词上面写的那个王五，一个马贼头子，抢掠过代王的庄子，仅这一人，就能比得上剿灭虎头寨全功。
赵宇图开口说道：“大人，其实学生来，还有件事想要禀报给大人。”
“什么事？事情不大的话，和贾师爷说一声即可。”郭斌昌端起下人送来的盖碗茶，喝了一口。
看在虎头寨如此懂事的份上，只要事情不大，他决定帮虎头寨出面解决，毕竟虎头寨发展的越好，他赚的银子才会越多。
赵宇图神色郑重道：“大人可知学生带来的这些人要犯，都是从何处抓到？”
“什么地方？”郭斌昌问道。
能一下抓到这么多官府通缉要犯，他也好奇虎头寨的人是如何做到的，要知道这些人要么销声匿迹很久，要么根本没有人知道他们犯下大案。
赵宇图用手指向一个方向，道：“徐家城外的庄子。”
第一百三十七章 送银到位
“徐家真是好大的胆子，居然敢窝藏逃犯。”郭斌昌面带怒色。
自打来灵丘上任，徐家就一直跟他过不去，几次他想要征缴白榜，都被徐家以各种理由推托。
灵丘其余各家，见徐家不愿交白榜，也都找理由推脱，不交白榜，这让巡抚大人那边对他这个灵丘知县十分不满，几次出言训斥。
“徐家确实胆大包天。”赵宇图说道，“徐家勾结马匪，半路截杀我们东家，幸亏东家身边带不少护卫，不然就真让徐家的阴谋得逞了。”
“什么？徐家还勾结马匪谋害刘东主。”郭斌昌一惊。
虎头寨在东山的铁场是他最大的收入来源，刘恒真要被徐家杀死，他每个月分到手的银子恐怕就没有了，他不认为徐家会和虎头寨的刘恒一样，每个月会给他几百两分红。
窝藏官府通缉要犯，是郭斌昌对徐家在公事上的不满，那徐家谋害刘恒，就是触碰到他自己的切身利益了。
于公于私，徐家都算得罪了他。
“贾师爷，去把石捕头找来，本官要捉拿徐有财问罪。”郭斌昌一脸怒容。
自打上任以来，徐家处处与他为难，如今徐家有把柄落到他手中，自然要对徐有财好好拿捏一番。
贾师爷恭声说道：“大人息怒，徐家的事情需要从长计议，急不得，这事徐家完全可以说自己不知情，受了蒙蔽，像徐家这种有钱有势的士绅之家，哪一家不豢养几个打手和护卫，单凭窝藏逃犯这一点，定不了徐家的罪。”
还有一点他没说，徐家在朝中也不是没人，徐家二爷如今在太原为官，从四品按察副使，品级比郭斌昌这个知县不知高了多少级。
为了这点小事，得罪一名从四品的太原按察副使，实在不值得。
郭斌昌恼怒道：“窝藏逃犯的事情定不了他的罪，勾结马匪谋害东山铁场刘东主的事情，总能治他的罪。”
“大人还请三思。”贾师爷说道，“勾结马匪也要有证据才行，而且刘东主的身份毕竟有些尴尬。”
就差点说刘恒的身份也不干净。
听到这话，郭斌昌气哼哼的哼了两声。
贾师爷的提醒，让他冷静下来。
他能用徐有财勾结马匪定罪，说不得别人也能用他勾结土匪反过来治他得罪，他不过是一个初入官场的知县，可徐家背后站着一方大员，没有确凿的证据，他也不好给徐有财治罪。
“大人莫急。”赵宇图突然开口道，“我们东家的意思是这件事就算了，莫要让大人为难。”
“什么？算了。”郭斌昌差点以为自己听错，什么时候虎头寨的土匪这么好说话了。
赵宇图笑着说道：“徐家勾结马匪截杀我们东主，我们东主不打算再追究，只要徐家在城外靠近赵家峪的那个庄子作为赔偿。”
“不可能。”郭斌昌说道，“徐家不可能把庄子赔给你们，你们那位刘东主简直异想天开。”
徐有财是什么人，他来到灵丘这么久，再清楚不过了，如何会割肉给虎头寨，如果真愿意这么做，也就不会派马匪去截杀刘恒了。
赵宇图笑道：“徐家是否同意不重要，庄子到了我们手里，那就是我们的，徐家想拿也拿不回去，除非徐家能够凑出一支大军出城，可真要是这样，相信一个养病自重意图谋反的罪名就能要了徐家全家的性命。”
“等等，你是说如今徐家那个庄子已经落到你们手里了？”郭斌昌听出赵宇图话中的意思。
赵宇图笑着说道：“大人以为学生这一次押来的逃犯是如何抓到的，这些人全是徐家豢养在庄子里的庄丁打手，不拿下庄子，如何能抓到这些人。”
郭斌昌一皱眉头。
和他之前想的不一样，他本以为虎头寨的刘恒只是为了报复徐家，打破庄子抢掠一番，可听这位赵先生的话，明显虎头寨鸠占鹊巢，拿下庄子后不打算走了。
“这是我们东家让我交给大人的东西。”赵宇图拿出一个布包递了过去，说道，“希望大人可以在这件事上不闻不问。”
布包不大，巴掌大小，里面装的东西不多，布包干瘪。
“本官可以不过问，但徐家一定不会任由自己的庄子被你们强占。”郭斌昌手按在布包上，用手捏了捏。
“大人放心。”赵宇图说道，“只要大人不过问此事，城外的庄子，徐家便拿不回去，而且我们东家愿意缴足每年的黄榜和白榜，不使大人为难。”
郭斌昌点了点头，道：“你回去告诉你们东主，只要缴足田税，其它的事情本官一概不过问。”
说完，他端起盖碗茶，拿起杯盖反复拨动茶水，却始终不喝。
见状，赵宇图道：“学生告退。”
“嗯。”郭斌昌点点头，放下盖碗，说道，“来人，送送赵先生。”
后堂走进一名衙役，对赵宇图说道：“赵先生，请。”
赵宇图跟在衙役身侧，离开了后堂。
等他一走，贾师爷急忙问道：“大人，这事咱们真的不管？”
“为何要管？”郭斌昌说道，“徐家派人去杀刘恒，事败，庄子被夺，这是徐家自己的事情，本官只要收足白榜，完成巡抚大人交代的任务，至于徐家和虎头寨的事情，就让他们自己解决。”
打开布包，见里面是十几片金叶子，立时眼前一亮，每一片都有二两重。
………………
“大人，这是东山铁场刘东主派人送来给大人您的东西。”守备府一名小旗提着一个布包来到了李怀信的公事房。
李怀信用手一指身前的桌子，道：“放上面吧！”
小旗把东西放下，自觉的退到一旁。
李怀信打开布包，看到最上面的信封，随后又见到下面黄澄澄的金叶子。
把信拿出来放到一边，他用手掂了掂这些金叶子，有二十多两重，换做银子差不多有二百。
“手笔不小。”李怀信自语了一句，这才拿起信封撕开，看起信。
看完后，李怀信放下信纸，问道：“送东西的人走了吗？”
“还没走。”小旗恭敬的说道，“要不要小的把人带进来？”
“不必了。”李怀信一摆手，道，“你出去告诉他，说东西本官收下了。”
“是。”小旗应了一声，退出公事房。
第一百三十八章 海上大船
啪……徐有财摔碎手里的盖碗，脸色铁青。
“废物，都是废物，这么点事情都做不好，还让人抢了庄子，养你们有什么用。”
说话时带出的唾液喷到徐管家脸上。
徐管家恭恭敬敬的站着不动，垂着头，任由徐有财咒骂，不敢言语。
骂够了，徐有财坐回座位上，伸手想要去抓茶杯，却发现桌上空了，怒道：“有没有活人，滚进来一个。”
书房门被打开，一名徐家下人小心翼翼的走了进来，恭敬的道：“老爷，您吩咐。”
“把地上收拾一下，重新换杯热茶送过来。”徐有财用手一指地上摔碎的盖碗。
那下人又喊进来一人，两个人一个收拾地上的破碎盖碗，另一个端一杯新茶送过来。
徐有财端起盖碗喝了一口茶，对徐管家说道：“幸亏前段日子把庄子里的粮食运到城内的粮铺，不然这一次你百死难赎。”
“是，是，是，老奴知错。”徐管家低头认错，旋即又道，“如今虎头寨势大，不如请二爷出手吧。”
“二爷，二爷，你就知道二爷。”徐有财怒道，“干脆我送你去太原，给徐通做管家。”
“老奴不敢。”徐管家垂手站在一旁。
心中想的却是，真能去太原给徐二爷做管家，谁还留在灵丘，二爷府内的一个门房收到的门敬，都要比他这个大管家赚的银子多。
徐有财端起盖碗喝了一口，压了压火气，道：“你带些家丁，去城外庄子看看，土匪要是走了，先把庄子收回来，顺便找人收拾一下。”
听到让自己去城外的庄子，徐管家心尖一颤，忙道：“老爷，还是换个人去吧，老奴好像受了风寒，这会儿脑袋有些发沉，恐怕是不能为老爷出城了。”
他心中明镜一样，虎头寨土匪，并没有抢完一通就走，他早晨离开庄子的时候，注意到又有好几百土匪进驻庄子里，明显是要常住的打算。
这个时候，他可不想去城外的庄子，触这个霉头。
徐有财脸色阴沉下来，好一会儿，才开口说道：“算了，既然你不愿意去，城外庄子的事情我安排其他人去办，你一会儿去趟县衙报案，说咱们徐家的庄子遭了匪。”
“是，老奴这就去衙门报案。”
徐管家从书房里退了出来，随手关上了房门，偷偷松了一口气。
回城之前，他就知道虎头寨并不是抢一把就走，明显是要强占徐家在城外的庄子，不然也不会让他来盗取庄子的地契和田契。
………………
“杨掌柜这边走，侯大富这会儿应该在码头。”一中年人走在前面，身上穿着麻布衣服，虽然破旧一些，却十分干净。
杨远来到天津卫有一段时日，一直寻找造炮的工匠，多番打听下，才找到一个并不属于匠营的造炮人才。
大明官员并不重视那些会造鸟铳的工匠，可会造炮的工匠不一样，专门安置在匠营里，又有专门的官员看守，除非能买通官员，不然匠营里造炮的工匠根本带不走。
这让来到天津卫这么久的杨远，始终无法找到合适的造炮工匠回大同。
带杨远来码头的是牙行的牙子，在找人上面，只要肯花银子，牙行的人最得用。
正走着，远处海面上突然出现一个黑点，随着黑点慢慢靠近，杨远注意到海面上的黑点是一艘巨船。
这是他第一次见到这么大的一艘船，比他曾经看过的船不知道大多少倍，脚步不由自主的慢下来。
走在前面的牙子见状，停了下来，说道：“这是海船，杨掌柜从大同来，想必没见过这么大的船吧！”
杨远摇了摇头，这确实是他平生第一次见到的大船。
他从没想过船会造这么大，在海面上，仿佛一座会移动的墩堡，高高的船身就像是高耸的边墙一样，越靠近海岸，越让岸上的人感觉自己的渺小。
那牙子笑着说道：“这艘海船还不算大，黄千户还有一艘双桅福船，那才叫大，可惜去了倭国之后再也没有回来，听说遇到了风浪，沉没在海底。”
“海上有这么危险？”杨远一皱眉。
“当然危险了，不然咱们大明为什么要禁海。”那牙子说道，“海面上稍微有一点风浪，稍远一些的地方就会出现滔天巨浪，船身和龙骨不够结实，很容易被巨浪拍碎，连船带人都会沉到海底。”
杨远不解的道：“既然海上这么危险，那个黄千户为何还要派船出海，去倭国那么远的地方。”
“杨掌柜你在大同，对海上的事情不了解。”那牙子说道，“一船铁从咱们大明卖去倭国，只要船能平安回来，拉回来的就是一船银子。”
“怪不得呢。”杨远若有所思。
这么丰厚的利润，当初他们流寇大营要是来到在天津卫，他一定劝说大当家出海，可惜大同不靠海边，出海这种事也只能在心里想想。
牙子说道：“有船靠近码头，搬卸的活会多不少，杨掌柜找到的那个侯大富应该在码头等着趴活，咱们是不是先去找人？”
“走吧。”杨远迈步往码头走去。
海上的大船停靠在码头，码头上不少衣着破烂的汉子正从船上往下搬运东西。
码头外面有官兵把手。
牙子走到码头一个管事跟前，陪笑道：“军爷，我们找侯大富，还望军爷行个方便。”
说话间，手里十几个铜钱顺势塞进管事的手里。
守在码头这里的管事是个总旗，拿到钱后，道：“你们在这里等着。”
说完，他往码头里面走去。
时间不长，一个头发脏乱，穿着一身破衣，看上去有四十多岁汉子跟在那总旗身后走了过来。
“侯大富？”杨远问了一声。
“我就是侯大富，不知二位找我有嘛事？”侯大富看了看眼前的两个人，自己都不认识。
“听说你曾和洋和尚一起在督造营造过火炮，有没有这事？”杨远问道，同时也想确认眼前这人是不是他要找的侯大富。
侯大富点点头，说道：“没错，有这事，后来莱恩神父去了江南传教，我就离开了督造营。”
第一百三十九章 造炮匠人
牙子提议道：“咱们别在这里说话了，前面有个茶肆，有什么话去茶肆里面说。”
“侯师傅，要不咱们去茶肆坐一会儿？”杨远对面前的侯大富说。
侯大富回头看了一眼身后的码头，面露犹豫。
见此，杨远又道：“当然，不白耽误侯师傅时间，不管侯师傅今天在码头赚到多少，这个钱都由我出。”
边上牙子也说道：“侯大富，杨掌柜可是大同来的大掌柜，不会骗你这点钱。”
侯大富看了看杨远，迟疑了片刻，最后点了点头。
三个人来到码头不远的茶肆。
杨远单独给了茶肆老板一两银子，让他准备一桌饭菜。
趁着茶肆老板去准备吃的，牙子低声说道：“侯大富，听说你会造炮，不知是真是假？”
“你们要造炮？”侯大富惊讶的看向杨远，说道，“你是朝廷的人？”
“这你别管。”牙子说道，“就说你会不会造炮吧！”
侯大富摇了摇头，道：“不会。”
听闻此言，那牙子脸色难看起来。
本以为侯大富会造炮，才推荐给大同来的这位杨掌柜，想要从中赚一笔银子，要知道对方答应给的银子可是一笔不小数目，只够他干上一年牙子才能赚到。
杨远突然说道：“侯师傅，我们不会让您白干，只要能造出炮，每个月工钱十两，您看如何？”
“十两？”那牙子一愣。
一个月十两工钱，够他在牙行干上大半年了。
“真给十两？”侯大富心动了。
每天来码头搬货卸货，一天下来，也挣不了三十个大子，赶上活少或是没活的时候，经常因为赚不到钱而挨饿。
杨远笑着点了点头。
侯大富犹豫了一下，问道：“能告诉我你们造炮要做什么？”
杨远说道：“不满侯师傅，我们东家有个庄子，经常受土匪骚扰，所以想弄几门炮，用来守护庄子，对土匪也是一种震慑。”
皇权不下乡，导致县城外的地方成了宗族族老和士绅说了算，也给了土匪滋生的土壤，有些地方匪患频繁，逼的各村结寨自保，与土匪马贼之流对抗。
所以杨远说造炮为了抵挡土匪，并不让人意外。
放在洪武或者永乐时期，自然没有人敢私下造炮使用，如今是万历四十七年，吏治**，只要不用火炮攻打县城，各级官员只会睁一只眼闭一只眼，装作不知。
“原来是防匪。”侯大富想了一下，说道，“你们东家想要造什么样的炮？”
杨远笑问道：“不知侯师傅会造什么样式的火炮？”
“刚才你在骗我，原来你会造炮！”牙子恨恨的盯着侯大富。
侯大富没有理会那牙子，他看得出来，眼前这位杨掌柜才是话事人，他道：“虎尊炮，大小佛郎机都可以，将军炮也可以试一试。”
“太好了。”杨远一喜。
没想到眼前这个侯大富真是个人才，居然能造这么多种炮，尤其是大小佛郎机和虎尊炮，正适合他们虎头寨使用，那种笨重的将军炮，反倒用不上。
这时候他已经决定，就算侯大富不答应和他去大同，他绑也要把人绑去虎头寨。
侯大富说道：“炮造出来还需要合适的人手使用，杨掌柜可有使炮的好手？”
“没有。”杨远摇了摇头。
不过，他不觉得用炮有多难，火铳手他们山寨不缺，火炮就是大号的火铳，到时可以让火铳手充当炮手。
侯大富说道：“我认识几个会使炮的好手，如果杨掌柜愿意雇佣，每人每个月只需三两银子就可以。”
杨远面露犹豫之色。
他这趟来只是为了造炮的匠人，使炮的人他并不看重，虎头寨那么多火铳手，连火铳都会用，总不会连炮都不会使。
可他又担心拒绝侯大富的请求，会让侯大富不愿随他去大同。
稍作犹豫，他道：“既然侯师傅开口，那就按侯师傅说的办，每人三两，到时和侯师傅一起去大同。”
侯大富点了点头，说道：“杨掌柜放心，三两银子请到他们一点也不亏。”
边上的牙子听到这话，心中冷笑不已。
说了半天，还不是给的银子多，换做他会造炮，还做什么牙子，早就答应去大同，赚这每月十两银子的工钱。
作为牙行的牙子，自然不会说破这一层，反而笑着说道：“杨掌柜，你要的造炮之人也找到了，是不是……”
手上做出捻钱的动作。
杨远笑道：“放心，只要人上了马车，该给的银子，自然双手奉上。”
“哈哈，那就多谢杨掌柜了。”那牙子抱拳拱了拱手。
虽然赚不了每个月十两的工钱，可这趟活做成了，也能赚不少银子。
正巧这时，茶肆老板买回来一桌饭菜，端上了桌。
杨远给了茶肆老板一两银子，送来的饭菜价值**分银子，有肉有菜，油水十足。
侯大富见满桌子的菜肴，忍不住咽了咽口水。
他整天在码头做活，温饱都不容易，哪里吃的上这样香的饭菜。
见状，杨远笑着说道：“侯师傅，咱们先吃饭，吃完饭就去见你说的那几位用炮好手。”
侯大富连筷子都没拿，直接抓起盘子里的一块鸡腿，撕下来大口的吃。
同桌的牙子也很少吃到一两一桌的饭菜，拿起筷子，夹起盘子里的肉菜吃起来。
一桌子菜，三个人很快吃干净，就连盘子底的菜汤都被侯大富舔干净。
吃饱喝足，算清了茶肆的费用，侯大富带着杨远朝码头方向走去。
距离码头不远处有一片窝棚区，平常码头做活的人住在这里。
走到窝棚区，侯大富熟练的穿过几个窄巷，来到一处破旧的草房跟前。
侯大富站在草房外面喊道：“陈兄弟，胡兄弟，郑兄弟，李兄弟，赶紧出来迎接贵客。”
随着他话音落下，一个身量不高，肤色黝黑的粗糙汉子从草房里面走了出来。
侯大富见只出来一位，便问道：“大刀兄弟，其他人几位兄弟人呢？”
李大刀眯着眼睛瞅了一眼杨远和那牙子，这才说道：“都去码头了，家里就我一个。”
“早知道先去码头了。”侯大富懊恼的一拍大腿。
从茶肆到窝棚区，需要从码头外经过，之前他在码头做活没有见到他们几个，没想到一顿饭的功夫，除了眼前的李大刀，其余几个人都去了码头。
“这位是？”李大刀问向侯大富，目光在杨远身上上下打量。
与此同时，杨远也在打量眼前这个李大刀。
这个叫李大刀的人身量不高，却体型健壮，双腿往地上一站，给人一种特别稳当的感觉，完全不像在码头做活的苦力。
第一百四十章 跑海之人
“这位是大同来的杨掌柜。”侯大富介绍道。
“见过李兄弟。”杨远抱了抱拳。
李大刀上下打量了杨远一眼，道：“你不像一个掌柜。”
“李兄弟开玩笑了。”杨远笑道，“侯师傅说李兄弟和另外几位兄弟都是使炮的好手，在下愿意出每月三两纹银，请几位一同去大同。”
李大刀说道，“这事我说了不算，需要我大哥同意。”
侯大富笑着说道：“虽说大同远了点，也比留在码头这里扛活强，相信郑兄弟会同意的。”
李大刀说道：“我大哥要是同意，我自然没意见。”
杨远笑着说道：“那就辛苦李兄弟去一趟码头，请郑兄弟和其他几位兄弟商议一下，要是同意，这一两天就要启程去大同。”
“这么急？”李大刀一皱眉头。
“是啊，太急了点吧！”侯大富不解的看向杨远。
杨远笑着说道：“还有不到一个月就是新正，早些上路，大家也能去大同过节。”
“也好，老子早就不想待在这破地方了。”李大刀说道，“你们等着，我去码头找大哥他们。”
说完，李大刀急匆匆的离开草房，消失在巷口。
“这家伙是什么人，长得怎么这么凶。”一直没说话的牙子心有余悸的看着李大刀消失的方向。
“以前是跑海的，人粗放了一点，手里真本事。”侯大富看着杨远说道，“李兄弟他们几个都是使炮的好手，每人三两银子一个月，保证杨掌柜你不亏。”
杨远点了点头。
和边上的那牙行的牙子不一样，他注意到，李大刀走起路来下盘极稳，双肩宽厚，远不是一般的码头苦力可比，这样的人哪怕不会使炮，也可以训练成谍报队成员，三两银子的饷银完全可以接受。
“原来是跑海的，那就怪不得了。”牙子若有所思的自语。
这个时代能跟船跑海，就没有普通人，起码也是半个海匪，人自然会凶一些。
牙子作为天津卫土生土长的本地人，自然清楚跑海是什么意思，他却没有打算和边上的这位杨掌柜解释。
作为牙子，周旋两边主顾之间，多少有一些相人的本事，能找人造炮的主，也未必是什么易于之辈，起码也是个地方豪强。
窝棚区离码头不算太远，时间不长，李大刀带着几个同样个头不高，却孔武有力的汉子回来。
“郑兄弟。”侯大富先一步迎了上去，说道，“我介绍一下，这位是来自大同的杨掌柜。”
说着，他又对杨远说道：“这位郑潮郑兄弟，边上是陈四平和胡广义两位兄弟。”
杨远抬手朝眼前的几个人一抱拳。
郑潮开口说道：“事情我都知道了，我们愿意跟杨掌柜你去大同。”
如此痛快的答应，反倒让杨远一愣。
原本以为会废一些口舌，这时候也省下了。
见对方答应去大同，杨远便说道：“既然郑兄弟没有意见，就请几位收拾一下，今天随我去客栈休息一晚，明天一起上路。”
郑潮看向李大刀，说道：“老四，你去把咱们的家伙带上，今晚就和杨掌柜去客栈休息。”
“好咧！”李大刀答应一声，转身走向身后的草房。
时间不长，李大刀扛着一个长条布包走出来。
杨远扫视了一眼，眼神微微一缩。
以他的经验，按照布包的长短，很有可能是朴刀一类的兵刃。
郑潮看向杨远说道：“路上难免会遇到一些毛贼，有几样趁手的家伙，路上也能安全一些。”
杨远点了点头，道：“去往大同这一路确实不算太平，身上带有几样兵器防身也是应该的。”
乱世将显，乡野之地山贼草寇多如牛毛，很多地方干脆是乡野村夫扮匪，对过往外地商人劫掠。
杨远从大同来天津卫这一路，遇到六拨劫掠的匪类，其中一次在老乡家借宿，要不是严格按照虎头寨的值勤制度，保证整宿都有人值夜，说不定夜里就让人摸掉了脑袋。
“侯师傅，家中还有什么东西需要带，我们随你去取来，这一次离开，很难再回来了。”杨远看向侯大富。
如果侯大富真的会造炮，人自然留在虎头寨，若是不会造炮，欺骗他，那下场不言而喻，别想再活着离开虎头寨。
侯大富摆了摆手，道：“值钱的东西都在身上，家中只有一个破旧的被子，里面塞的都是干草，值不得什么钱。”
“既然如此，几位就先随我回客栈。”杨远说道。
一行人，包括那牙子，来到了距离码头最近的一个镇子里。
杨远给了牙子剩下的银子，便打发牙子离开。
回到客栈，杨远多开几间客房，反倒把之前订的房间全都退掉，结清房钱。
“几位，恐怕还要辛苦一下，今天咱们连夜离开镇子。”杨远对侯大富他们说。
一旁的郑潮点点头，说道：“无妨，我们皮糙肉厚，没那么金贵。”
“多谢了。”杨远朝他们一抱拳。
对于离开的那牙子，杨远多防备一手，对方能为了银子帮他找造炮之人，也能为了银子卖掉他们，所以他不得不小心。
就在这时，一大汉来到杨远身边附耳说了几句。
杨远点点头，转而看向侯大富他们，笑着说道：“几位，马车已经备好，就在后院。”
来到客栈后院，一两套好的马车停在院子中间，除此之外，还有几匹马，和边上站着的六个精壮的汉子。
杨远笑着解释道：“这几位都是在下从大同带来的护卫。”
郑潮微微一眯双眼，眼底露出一抹精光。
站在他边上的李大刀低声说道：“大哥，这个杨掌柜恐怕不简单，刚才我偷偷注意了一下，马背上的囊袋里装着鸟铳，一般的商队护卫可不会带这种东西。”
“你怀疑他们是海上的人？”郑潮看向李大刀。
李大刀一摇头，道：“不像，这几个人走起路来虽然双腿有力，但一眼就能看出来是旱鸭子，海上讨生活的人不这样走路，在船上这样走路，容易被风浪吹进海里。”
郑潮说道：“行了，上车吧，对咱们来说，去大同未必不是一件好事。”
侯大富已经上了马车，郑潮他们也都先后走上马车。
赶车的车夫是谍报队成员，催动马车，从客栈驶出。
杨远与另外几个谍报队成员骑马跟在马车后面离开了客栈后院。
第一百四十一章 商会的预想
虎头寨山神庙。
长桌周围坐着刘恒等几个虎头寨重要头目。
李树衡说道：“来年还要增添铁炉和扩大铁场护卫队，咱们的银子会很紧张，赵家峪那边的自生火铳已经研究两个多月，耗费不少银子，什么成果都没有，如今又要研制水车，拨给了兵器场五百两作为经费，除此之外，兵甲的消耗，尤其是火铳，每日打放，隔一段时间就需要补充一批新火铳，火药的消耗也很大，各方面都需要银子。”
陈寻平说道：“不如火铳就不训练了，这样可以节省火铳耗损和火药消耗，还有，咱们现在的火铳就挺好用，我看就别花那个冤枉银子，研制什么自生火铳，水车也可以不用，徐家那个庄子以前不也没有水车，照样好好的，少了这几项开销，应该能省下不少银子。”
“寻平说的有道理。”李树衡说道，“就算是边军，也不会天天练兵，咱们没必要每天都练兵，可以三天一练，或是五天一练，这样伙食上也可以节省一些。”
刘恒手指敲了敲桌面，道：“咱们虎头寨之所以能安稳，就是因为有这几支大队的强兵，三天一练，五天一练，那跟官军有什么区别，时间一久，下面的人必然产生惰性，慢慢变得跟灵丘大营的营兵一样，下次官军再来虎头寨剿匪，咱们拿什么去抵挡？”
顿了一下，他继续说道：“你们现在是不是觉得咱们虎头寨已经安稳了，打败了官军，在灵丘也算一号势力了，告诉你，远远没有，只要咱们稍一露出软弱，灵丘那些恶狼就会扑上来把咱们分食掉。”
“大当家别生气，李大队长和陈大队长也是为了能节省一些银子。”赵宇图说道，“如今咱们虎头寨各项开销着实不小，李大队长的压力确实很大，铁场送来的银子没等沾手，就流水一样的全都花出去了。”
刘恒看向坐在长桌最后面的那人，说道：“大庆你说说谍报队收集到情报。”
“是。”陈大庆说道，“自打咱们和官军一战之后，东山各家铁场暂时老实下来，没有再对咱们铁场做那些小动作，不过这只是暂时的，据谍报队搜集到的消息，许李杨三家铁场东主，正在联合徐家，游说东山其他铁场东主，商量成立乡勇团练的事情。”
刘恒看向另外几人，说道：“东山的铁场东主，占据灵丘一半以上的士绅，如今他们依然想着要灭掉咱们，可以说咱们仍然是危机四伏。”
“大当家。”陈寻平说道，“不如让属下带人去东山，去把这些铁场东主都杀了，看到时候谁还敢提议成立乡勇团练的事情。”
“愚蠢。”刘恒气道，“只要咱们敢杀死士绅，等于和灵丘的士绅阶层彻底撕破脸，之前做过的那些努力全都白费，不然你们以为我为什么任由徐家几次对付我，却一直不动徐有财。”
端起大茶缸，喝了一口水，他又道：“咱们现在实力还太弱小，以大同的边军实力就能清剿了咱们，所以对于灵丘的士绅，绝不能杀，就算要杀，也不能让人怀疑到是咱们虎头寨的人做的。”
“真窝火！”陈寻平用力捶在桌子上。
边上的李树衡说道：“那咱们就眼睁睁看着他们成立乡勇团练，最后用来对付咱们？”
“乡勇团练之流我并不在乎。”刘恒说道，“只要咱们的几支大队实力不减，乡勇也好，团练也罢，对咱们来说根本没有威胁，现在要做的是想办法分化拉拢东山的铁场东主，把实力最强的徐家孤立在外。”
“很难！”李树衡一皱眉头。
刘恒笑道：“也不算多难，我准备成立一个类似东山会的商会，只要加入咱们的商会，便可以使用咱们的焦炭炼铁技术。”
原本他想加入东山会替代徐有财成为东山会会长，后来琢磨了几次，感觉东山会太粗糙，不如自己直接另起炉灶，把徐家直接排除在外。
之所以要这样针对徐家，一方面因为徐家铁场在东山实力最强，与他们虎头寨之间矛盾也是最深，尤其是最近刚抢了徐家一个庄子，双方的矛盾不可能化解，到嘴的肉，他也不可能吐出去还给徐家。
“大当家是想借焦炭炼铁技术拉拢东山那些铁场东主？”赵宇图瞪大了眼睛。
李树衡面露忧色道：“方法可行，可很难保证那些铁场东主之中有人拿到焦炭炼铁技术，转交给徐家，到时候，以徐家在东山的铁炉数目，完全可以反制咱们。”
刘恒说道：“一门技术，不能吃一辈子，想要不被人追上，就要一直研制出更新的东西来，如今咱们盖造铁炉的防火砖有所改进，能够继续提高铁炉温度，就算交出现有的焦炭炼铁技术，咱们依然掌握技术上的优势。”
“而且……”刘恒继续说道，“咱们成立的商会是要把所有铁场统合管理，那些小铁场东主安排成为理事，享有分红权，而那几家大铁场东主，可以成为常任理事，不仅享有分红，同时给他们一定的权利。”
关于商会的事情是他反复琢磨出来的。
把东山所有铁场比作一家公司，他做董事长，那些大铁场主可以作为董事，享有投票表决权，而那些小铁场东主便是小股东，只享有分红的权利，不参与具体事务。
“恐怕东山的那些铁场东主不会答应这个条件。”李树衡一皱眉头。
按照刘恒说的办法，那些小铁场的东主将会失去自己的铁场，如何会答应这样的要求。
刘恒笑着说道：“只要拉拢到那几家大铁场东主，那些小铁场的东主答不答应也已经无所谓了，对着干，只能被商会的铁场吞并，到那时连分红的机会都没有。”
这就像后世里，大公司吞并小公司，当体量足够大，小公司很难抵挡住，要么破产，要么接受吞并。
而且他相信，只要那几家大铁场东主不傻，一定会答应他的条件。
因为成立商会，表面上看，是失去了自家铁场，但是拥有了东山所有铁场的管理权，权利变得更大了，真正受损的只有那些小铁场主，明面上失去了自家铁场的控制权，但这种损失只是暂时的，有了焦炭炼铁技术，分到手的红利会比自家管理铁场赚的银子更多。
第一百四十二章 选择与范家合作
长桌上，五个人手边都有一个大茶缸，里面冒着热气。
刘恒说道：“马上就是年底，先说一下来年的计划。”
长桌周围的几个人都正襟危坐，由于杨远不在，陈大庆作为副手，顶替他参加这一次会议。
刘恒继续说道：“首先，扩大铁场规模，打压东山各大铁场生意，逼迫他们加入商会，其次，扩大铁场护卫数量，除贾六新成立的那支铁场护卫大队外，再增添两支护卫大队。”
停顿了一下，刘恒又道：“虽说咱们强行占下徐家城外的庄子，等来年粮食下来，徐家一定不会甘心粮食被咱们收走，所以咱们要做好被徐家反击的准备，谍报队那边要盯紧徐家的动作。”
“是。”陈大庆应道。
“可银子怎么办？扩充武力，咱们的银子根本不足以支撑这么多的饷银和兵甲消耗。”李树衡皱起了眉头。
他负责管理后勤，银子有多少，他最清楚不过，铁场那点收入，根本不足以支撑这么多的开销。
“银子的问题我来解决。”刘恒说道，“我决定成立一家专门为铁场服务的镖局，只要对方买了咱们铁场的精铁，咱们可以为对方送货上门，收取一定费用，这样一来，咱们的铁场护卫可以得到锻炼，又能开辟出一条新的生财路子。”
赵宇图想了一下，道：“照现在咱们这种花银子速度，根本等不到镖局的生意做起来就会入不敷出。”
他掌管账本，对于各种收入和开销，同样十分熟知。
刘恒笑着说道：“镖局发展起来之前，我的意识是徐家庄做大。”
李树衡和赵宇图几个人面面相觑，面露不解之色。
不明白跟徐家庄有什么关系。
“大庆，你给大家说一下石捕头找你的事情。”刘恒一点陈大庆。
陈大庆说道：“前不久县衙的石捕头找到我，提到县衙有一批赃物要处理，希望咱们虎头寨可以接下。”
赃物不仅是追回的无主之物，也有衙门里的人豪取抢夺的财物，更有一些是绅士家中被盗的物件。
衙门里的人不方便把这些东西出手，便找上了虎头寨，希望通过虎头寨，把东西变现成银子。
“坐地销赃，大当家你想把徐家庄改成销赃窝？”赵宇图惊呼一声。
刘恒点点头，说道：“我的意思是，通过衙门这批赃物，把各地往来客商吸引过来，让徐家庄成为南北客商的交易地，使徐家庄繁荣起来，到时候徐家庄就是咱们虎头寨的一处财源，不比铁场带给咱们的利润小。”
无商不活，单一的铁场已经不足以支撑虎头寨继续扩充实力了，刘恒目光盯在了商路上面。
李树衡说道：“问题是咱们如何吸引到客商来徐家庄。”
“李维铭。”赵宇图突然提起一个名字。
“你是说范家在大同的那个掌柜？”半天没说话的陈寻平一皱眉头，道，“他可是勾连徐家害过咱们虎头寨，上次马云九的事情就是他从中替徐家牵的线。”
李树衡看向刘恒，说道：“大当家你的意思呢？”
刘恒说道：“官府的这批赃物来路不干净，不适合在本地散货，不然也轮不到咱们拿到这批赃物，咱们认识的商人不多，最后实力的就是范家，而且范家和北虏有生意往来，咱们可以通过范家把北虏的皮货，拿到徐家庄卖给南边的客商，只要这样的生意做成一次，让各地商人都知道灵丘有徐家庄这样一个地方，将来就会有更多的客商到徐家庄，使徐家庄成为交易的中转站。”
“范家会答应吗？一直以来他们都和徐家走得近。”李树衡有些担心。
刘恒笑着说道：“商人逐利，范家的掌事人只要不糊涂，必然会答应和咱们合作。”
………………
年底最后几天，大同各家铺子生意都不错，眼看快要过年，百姓家中都会备一些年货，穷苦一些的人家，也会想尽办法割上二两肉，起码也要弄上半斤白面，可以在过年的时候吃顿好的。
李维铭作为范家在大同铺子的掌柜，到了年底，最是忙碌。
做好账本，和铺子里的账房理清账目，一式两份的账本，其中一份要带去张家口。
李维铭亲自带着账本，腊月底赶到张家口见范永斗。
不仅是他一个人，在外的所有掌柜，都来到了范家大院，交上账本，待范永斗身边的账房查清楚账目后，根据这些铺子一年的收支情况，对掌柜进行赏罚。
不过，这些事情都要年后才能有结果。
“你们也忙碌了一年，这些天好好休息一下，我以茶代酒，敬诸位一杯。”范永斗举起手中茶杯。
坐在的座位上的掌柜纷纷站起身，拿起酒盅，举杯一口喝尽里面的酒。
范永斗虚压了一下手，道：“诸位坐，不用顾忌我，大家该吃吃该喝喝，辛苦了一年，也要放松放松。”
这些范家在各地的掌柜听话的坐下来。
偏厅里摆放四张饭桌，十几个范家在各地的掌柜围坐在桌子一圈。
各地掌柜平常很少见面，这一次见面，许多原本相熟的人各自聊了起来。
范永斗没有待太久，提前离开了偏厅。
在他走后不久，一名范家下人来到偏厅，附耳对李维铭说了一些话，然后带着李维铭离开偏厅。
对于李维铭的离开，偏厅里众多掌柜并没有在意，每年聚会，都会有几个掌柜被带走单独问话。
这种被单独问话不见得是好事，所以也没有人羡慕。
李维铭在范家下人带领下，来到范永斗的书房。
此时，范永斗已经等在书房里。
“东家。”一进屋，李维铭喊了一声。
范永斗放下手中盖碗，说道：“灵丘那边的情况怎么样了？”
李维铭恭敬的说道：“虎头寨的那个刘恒命大，大凉山的马匪居然和他认识，不仅坑了徐家一道，还抢了徐家城外的庄子。”
“这么说徐家一时半会儿动不了虎头寨了。”范永斗说道。
李维铭点点头，道：“虎头寨已经成了气候，勾连上灵丘知县和守备，除非在太原的那位出手，仅凭徐家在灵丘的势力，奈何不了虎头寨。”
范永斗说道：“太原太远了，有大同巡抚在，不会让徐家那位在大同搅动风雨，除非他能来大同为官。”
“那咱们要不要放弃徐家，和虎头寨合作？”李维铭看向范永斗。
第一百四十三章 来自海上的炮手
“怎么？虎头寨有人找到你了。”范永斗看向李维铭。
李维铭说道：“还没有，不过灵丘最好的铁出自虎头寨的铁场，价格只是普通晋铁的价，咱们范家的商队能够从他们手中买到精铁，一转手便能多卖出三成的利润。”
范永斗沉吟片刻，道：“既然徐家动不了虎头寨，咱们不妨和虎头寨试着合作，但徐家那边也不能放弃，北虏这两年闹灾严重，粮食缺的厉害，徐家握有灵丘大半良田，咱们还需要徐家提供粮食。”
“我正要说这件事。”李维铭说道，“徐家城外的一个庄子，被虎头寨强占，这个庄子占有徐家近三分之一的田地，而且都是上好的良田。”
“有点意思。”范永斗捏了捏自己下巴上的胡须，说道，“虎头寨的这个大当家有意思，身为土匪不偷不抢，先是开铁场，又霸占徐家庄子，他这是想要当坐地豪强，如果有机会，我还真想认识一下这个人。”
“东家要想见虎头寨的那个刘恒，我来安排。”李维铭说道。
范永斗摆了摆手，说道：“不必了，等他什么时候除去徐家再说，如今他还没有资格见我。”
“是。”李维铭恭敬的应了一声。
他心里和范永斗想的一样，刘恒不过是个土匪头子，哪怕将来成为豪强，也不过是在灵丘一地，和范家比起来，不过是微不足道的势力，哪怕灵丘徐家，也只有徐通能被范家正眼相看。
“以后不要在针对虎头寨了，说不定将来还有更大的合作机会。”范永斗叮嘱了一句，旋即又道，“先下去吧。”
李维铭恭敬的退出书房。
范永斗端起盖碗喝了一口茶，对边上的管家说道：“王齐福去关外了吗？”
站在边上的范管家说道：“还没有，等年后开春他才会随商队去北虏那边，老爷您要见他？”
“告诉他不用去关外了。”范永斗说道，“安排他去灵丘，以后从灵丘买铁的事情交由他去办，也由他和虎头寨接触。”
范管家点头应道：“是，回头老奴亲自去和王齐福说这事。”
范永斗点点头。
………………
杨远从天津卫赶回灵丘，这一路他走了半个多月。
安顿好带回来的侯大富等人，顾不上休息，骑马直奔虎头寨。
来到虎头寨山神庙，杨远见到刘恒急忙行礼，道：“大当家，属下从天津卫带来了一名铸炮师傅和四名炮手。”
“一路辛苦。”刘恒扶杨远坐下，亲自拿来大茶缸，给杨远倒了一杯热水。
杨远接过茶缸，说道：“属下没有办好差事，去了天津卫这么长时间，只带回一名铸炮师傅。”
“很不错了。”刘恒说道，“咱们现在根本没有能力大规模造炮，一名造炮师傅已经足够用了，尤其是你带回来的炮手，这些人有大用，有炮没有合格的炮手也不行，这几名炮手的作用不下于你带回来的铸炮师傅。”
杨远暗自庆幸，幸亏当时听了侯大富的话，带回来郑潮他们几个。
要不是侯大富非要带上郑潮他们几个才来大同，他也不会带这几名炮手回来。
现在听到大当家的话，才明白炮手在大当家心里位置很重要。
刘恒笑着说道：“今天留在山上好好休息，明天带我去见见你带回来的那几个人。”
“是。”杨远点点头。
为了赶在年前回灵丘，一路上没少赶路，身体确实有些疲惫。
第二天，杨远带着刘恒来到赵家峪兵器场。
作为兵器场场主，黄重作陪一旁。
“侯师傅，郑兄弟，我们大当家来见你们了。”黄重站在院子里面朝北面的一间屋子喊。
时间不长，房门被打开，先后从里面走出四位精悍的汉子。
又过了好一会儿，侯大富才从屋里走出来。
相比郑潮等人，侯大富身体发抖，脸色发白。
见侯大富这个样子，杨远以为生病了，担心的问候道：“侯师傅，你这是怎么了？需不需要我请个大夫看看。”
“杨，杨掌柜，你不是说说你们东家要造炮吗？怎怎么变成……”后面的话没说完，侯大富小心翼翼的看了一眼站在面前的刘恒。
听到这话，刘恒笑着说道：“怎么变成了给土匪造炮，对不对？”
侯大富脸更白了，吓得低了头。
“侯师傅。”刘恒说道，“在东山我有一家铁场，喊我东家也没有错，所以他没有骗你，只是隐瞒了一些事实，而且侯师傅尽管放心，虽然我刘恒是土匪，可也从不滥杀无辜。”
说完，他目光落在侯大富边上的四个人身上。
相比侯大富胆战心惊的模样，这四个人始终面色如常，哪怕知道自己来到了土匪窝，仍是面不改色。
这时候，郑潮往前跨出一步，说道：“刘大当家，在下郑潮。”
“胡广义。”
“陈四平。”
“李大刀。”
另外三个人也同时一抱拳，报出自己的名字。
“几位应该就是一起来的炮手吧！”刘恒笑着说，他能感觉到这四个人跟侯大富有很大的不同，应该有些来历。
郑潮说道：“不瞒大当家，我们兄弟四人曾在海上待过一段日子，学过一些操炮的手段。”
“海上？”刘恒眼前一亮。
曾经他也想过逃去海上，可惜因为种种原因没有成行，如今倒有四位海上的人物投奔他。
怪不得这四个人见到他这个土匪大当家没有一点惊慌，想来在海上也是海寇之流。
杨远突然说道：“大当家，这次属下在天津卫见到海船，那个头，简直堪比墩堡大小，船身就跟边墙一样高。”
郑潮插言道：“杨掌柜看到的只不过是咱们大明的福船，不算大，红番鬼的盖伦船才叫大，上面光是火炮就七八十，哪怕是红番鬼的商船，都有二三十门火炮，大明的福船根本比不了。”
刘恒点点头。
心中羡慕不已，自己要是有一支盖伦船船队，谁还留在灵丘做一个土匪头子，早就出海逍遥自在去了，哪里还像现在这样辛苦，想要壮大实力都需要小心翼翼，还要防备大明派兵来剿，同时又要抓紧提升实力，应对崇祯七年女真第二次入侵抢掠。
崇祯七年，女真入侵宣府大同数个州县。
第一百四十四章 自生火铳
和侯大富他们见完一面，刘恒只身带着杨远和黄重视察兵器场。
先去的地方是黄重直管的兵甲坊。
虎头寨不缺少精铁，如今大规模铸造铁甲和棉甲。
棉甲主要配给火铳手，铁甲也是以板甲为主，配合少部分锁子甲。
板甲比锁子甲更能有效抵挡枪扎刀砍，重量上轻一些，一部分火铳手也开始配备板甲，不过火铳手的板甲不是全身铠，只有前胸和后背两块板甲罩在身上，相连的地方用牛皮绳固定住，这样一来可以更好的保护火铳手，也不会太过沉重，或是失去灵活性。
火铳手的板甲，要比长矛手的板甲薄一些，分量更轻。
兵甲坊里的兵甲都要靠工匠手工制作，从锻造精铁，到最后的打磨成甲，耗费不少的人力和时间。
刘恒看着满头大汗的锻造师傅，心中想着，如果有水力锻机，便能大大节省时间和人力。
他的兵器场要是有水力锻机，水力冲压机，还有水力钻孔机这些东西，以后兵器场便做到能量产兵甲。
这些东西他也只能是想一想。
以赵家峪和虎头寨目前的能力，想要自己造出这几样东西，恐非短时间能做到。
不过，他知道，大明没有这些东西，可那些佛郎机人有，他欠缺一个沟通番人途径。
他相信，等到徐家庄发展起来，总能通过那些南来北往的商人，把这些东西搞到手。
就算这些商人做不到，等他将来实力足够，也可以派人乘船出海南下，想办法从那些佛郎机人手中买到实物。
只要有了实物，以大明人的心灵手巧，就没有仿制不出的东西。
离开兵甲坊，刘恒又去造铳坊。
走在去造铳坊的路上，刘恒对杨远说道：“听侯大富的口音，完全是天津卫本地人，怎么会和郑潮他们这么熟稔，还让你带郑潮他们一起离开天津卫。”
杨远边走边说道：“侯大富曾跟一名佛郎机神父去澳门，在福建的时候遇见盗匪，被郑潮他们所救，再后来郑潮他们四个去了天津卫，几个人又遇到一起。”
刘恒说道：“这么说侯大富不是海寇，只是机缘巧合认识了郑潮他们。”
“应该是这样。”杨远说道：“侯大富也是属下从牙行那里打听到的，他以前跟佛郎机的那个神父给朝廷工部下辖的火器坊造过炮，属下这才通过牙行的人找到他。”
刘恒点点头。
以前看一些明书里，总是说明朝的工匠地位低，经常吃不上或是饿死，只要管口饭吃就能跟你走。
如今他才知道，能给口吃的就跟你走的，多半没有什么本事，真正有本事的工匠朝廷官员绝不会让人随意带走，尤其是造火炮的工匠，虽然地位不高，但绝不会饿到吃不上饭。
杨远去天津卫这么长时间，才带回来一个侯大富，而且此人还不是匠籍，可见大明对火炮的看重，对会造炮的工匠也严密监视。
要不然，为何女真自己造出来的火炮连大明偷工减料的火炮都不如，直到吴桥兵变，孔有德来投，才扭转清军火炮尴尬境地。
追其根本，就是女真缺少真正的造炮工匠，也弄不到那些有本事的造炮工匠。
刘恒扭头看向黄重，说道：“造炮事宜可以开始准备了，记得多安排一些机灵的工匠给侯大富打下手，需要准备什么东西，可以和侯大富商量，郑潮他们几个会使炮，暂时留在侯大富身边帮忙。”
黄重点点头。
说话的这么一会儿工夫，刘恒已经走出赵家峪，来到村子外面的一处排房跟前。
造铳坊不在村子里，而是在村外。
村东头有一片荒地，收拾出来作为造铳坊，起了一排青砖瓦房，前面是一片空地，上面摆放着靶子，用来测试火铳。
造铳坊管事是灵丘的赵铁匠，流匪大营里最早的火铳都是赵铁匠师徒打造。
原本刘恒以为赵铁匠只是个普通的铁匠，后来才知道，赵铁匠是赵士桢的族人，子侄一辈。
赵士桢因为妖书案所累，抑郁而亡，族人分成两支，一支留在温州，专心科举，另一支北上来到大同，也就是赵铁匠这一支。
以赵士桢在科技上的成就，足以和宋应星和徐光启并列。
作为赵士桢的后人，赵铁匠想要继承赵士桢遗志，主动招揽研制自生火铳的事情。
“成功了，成功了。”
刘恒没等走到造铳坊门前，就听到里面有人大声叫喊。
接着，就见有人抱着一支火铳从屋中往外走，迎头碰上了刘恒他们，险些撞到一起。
“大当家！”赵铁匠先是一愣，旋即喜道，“大当家，咱们的自生火铳成功了，这一次一定能够打响。”
听到这话，刘恒也是一喜。
火绳枪缺点太明显，雨雪天火绳枪就成了摆设，夜晚火绳的光亮容易暴露火铳手，而且火绳枪不利于警戒，不然火绳烧没了，就没办法打放，可要是不点燃，遇到紧急情况再点燃火绳又来不及，除非用引火物点燃药池里的火药，可这样一来就无法瞄准。
换成自生火铳，不需要点燃火绳，只需要通过击锤击向燧石片，急速摩擦产生的火星引燃火药，打放火铳。
“走，去靶场，试试新铳。”刘恒当先迈步朝靶场走去。
赵铁匠怀里抱着自生火铳紧随其后，身后还跟着其他一些造铳坊的工匠。
来到靶场，赵铁匠没有把怀里的火铳给任何人，而是自己端起来瞄准三十步外的木靶。
刘恒紧张的盯着赵铁匠手里的自生火铳，可以说这是第一件成品，以往造出来的自生火铳根本无法打放。
和刘恒一样紧张的还有几个随赵铁匠一起来到靶场的工匠，他们和赵铁匠一样，都是自生火铳的研制人员。
普通的鲁密铳，这些人带出来的徒弟已经可以单独打造。
赵铁匠瞄准好木耙，一捏扳机，却没有捏动，又加大力气捏了一次，这才捏动扳机，带动击锤撞在燧石片上。
砰！
铳声一响，铅子射了出去，打在了几十步外的木耙上面。
“大当家成了，咱们的自生火铳成功了。”收起手里的自生火铳，赵铁匠一脸喜色的看向刘恒。
“很不错。”刘恒夸了一句，然后对杨远说道，“找十名火铳手过来，让他们分别试试这支自生火铳和咱们现在用的火铳区别，不管是优点还是缺点，都一一记下来。”
打造火铳是为在战场使用，一把不合格的火铳会害死士兵，对于这种应用到战场的武器，刘恒从来都是十分严格的对待。
想要大规模制造和替换原有火铳，自生火铳要经过火铳手反复测试，找出优缺点，直到真正可用为止。
之前打放火铳时，他注意到赵铁匠捏了两次扳机，从这一点上看，自生火铳依然需要改进。
第一百四十五章 推进商会计划
自生火铳研制出来，但距离装备队伍还差的很远。
引火仍然是个大问题，赵铁匠扣动扳机两次才打响火铳，已经算是运气好，很多时候打放十次火铳，最多三四次打响，其余几次都是引燃药池里的火药失败。
除了引燃问题，扳机需要使劲用力才能扣动，说明弹簧并不合格，仍然需要改良，除此之外还有其它一些问题存在。
唯一的好消息就是，自生火铳已经研制出来，以后只要在此基础上找到问题，解决问题，直到自生火铳可以大规模装备队伍。
除夕当日，虎头寨过了一个热闹的新年。
过了新正，大年初一这一天，虎头寨恢复正常，铁场也都开工，侯大富带人开始着手造炮。
立春是二十四节气的第一个节气，预示着冬日的结束，大地开化，春日即将到来。
东山铁场的东主，这个年过的并不好，没等出正月，杨俞前和李立东来到了许胖子的宅子里。
几个人坐在待客的偏厅。
李立东脸色难看的道：“这刚过完年，虎头寨的铁场又要增添铁炉，听说这一次要增添三个炉子，这样下去，哪里还有咱们的生意，我铁场好几个老主顾都去他那里买铁了。。”
“我那边也是一样，这些年维护下来的老主顾，全都去他那里买铁。”杨俞前皱着眉头说。
商人逐利，虎头寨铁场的铁质量更好，价钱和其他铁场的精铁一样，自然都去虎头寨铁场买铁。
如今虎头寨铁场生意红火，每天刚刚炼出的精铁，马上就被等在铁场的商人买走。
许胖子坐在家中特制的宽大座椅上，端起茶杯，喝了一口茶。
边上的杨俞前看到，不满的道：“老许，你倒是说句话，你们许家铁场距离虎头寨的铁场最近，受到的冲击比我们两家都大，你就这样忍了？”
许胖子放下茶杯，抱起暖炉，说道：“你们不是要帮徐家成立乡勇团练吗？等成立了乡勇团练，完全可以去虎头寨剿匪，只要虎头寨的土匪一灭，事情自然解决了。”
李立东冷笑道：“什么狗屁团练，就是花大家的银子给徐家养打手。”
一旁的杨俞前附和道：“徐有财实在太过分了，成立团练大家一同花银子，他居然想把自家人全都安插在团练里面做头目，这不等同于用大家的银子，替徐家养人，我和老李又不傻，凭什么花这份冤枉银子。”
李立东说道：“我看徐有财是被虎头寨给逼急了，年前徐家城外的庄子被虎头寨霸占，听人说虎头寨已经发话，以后庄子里的佃农只收以前一半的租子。”
杨俞前摇头道：“没用，地契田契都是徐家的，虎头寨最多霸占着，可终归还是徐家的东西。”
“以前是徐家的，现在已经属于虎头寨了。”许胖子突然开口。
李立东和杨俞前疑惑的看向他。
只听许胖子继续说道：“户房那边传过话来，徐家城外那个庄子，重新立了田契和地契，以后和徐家再无关系，归属虎头寨了。”
“怎么可能？”杨俞前不信的道，“郭斌昌有那么大胆子，明目张胆帮虎头寨巧取豪夺徐家城外的庄子和田地，他不想当这个知县了，徐家可不是好惹的。”
许胖子说道：“听说是虎头寨拿到了徐家的田契和地契。”
杨俞前和李立东一时没有言语。
有了地契田契，再走通知县和户房主事的关系，自然可以变更持有人，徐家想要上告都不可能，除非徐家能重新拿出地契和田契。
之所以许胖子知晓这件事，而杨俞前和李立东都不清楚，完全是因为户房主事和许家是姻亲关系，两家一直走的很近。
户房主事是官吏，本地的地头蛇，根基深厚，关系盘根错节，连知县都不好过分得罪这样世代相传的小吏，许家也是小吏出身，灵丘上一任的户房主事便是已经故去的徐老太爷。
徐家如今能够压许家一头，是因为徐家出了一位进士徐通，没有徐通在背后为徐家撑腰，以许家在灵丘盘根错节的关系，足以吊打徐有财和徐家。
“老爷，有客到。”许家一名下人从屋外进来禀报。
“带到偏厅。”许胖子说了一句，旋即看向李立东和杨俞前说道，“我请来一位高人，专门为你们解决铁场的事情。”
“高人？是谁？”杨俞前看向许胖子面露不解。
许胖子神秘一笑，并没有解释，而是拿起桌上的茶杯喝了一口茶水。
时间不长，许家下人带着一名中年男子来到了偏厅。
“见过许东主，还有二位东主。”中年男子先后朝许胖子他们几个人依次拱了拱手。
许胖子笑着说道：“赵先生请坐，来人，给赵先生上茶。”
“多谢。”赵宇图客气了一声，走到一旁的座椅前坐了下来。
许家下人送上来一杯热茶，放到赵宇图手边。
许胖子开口说道：“这次请赵先生来，就是为了商谈一下铁场的事情，给大家找一条出路，银子大家完全可以一起赚。”
“敢问这位赵先生是……”李立东看向赵宇图。
赵宇图笑着说道：“在下赵宇图，刘东主身边的一名记账先生。”
“刘东主！”李立东先是一愣，旋即说道，“东山边上那个小铁场东主刘元？”
许胖子晃了晃脑袋，笑道：“不是，赵先生是虎头寨大当家刘恒刘东主身边的先生。”
听到这话，李立东和杨俞前两个人差点从座椅上跳起来。
完全没想到来人是虎头寨的土匪，至于什么记账先生，听听就算了，当不得真。
两个人目带不满的看向许胖子。
对许胖子连招呼都不打，突然把虎头寨的人带来见他们，十分不满，尤其他们刚刚还提议要对付虎头寨。
“原来是赵赵先生啊！”杨俞前语带一点结巴，眼底露出一丝惊慌。
李立东看着许胖子，不满的道：“许胖子，你这是什么意思？”
许胖子笑着说道：“李东主别生气，刚刚你还和杨东主提到刘东主的铁场抢了你们两家的生意，现在我把赵先生请来，就是为了解决这件事。”
原本已经有了离开心思的李立东说道：“你想怎么解决？”
说话的时候，他看向一旁的赵宇图。
赵宇图笑着说道：“我们东家想了一个对大家都好的办法，只要二位脱离东山会，加入我们的商会，便可以拥有焦炭炼铁技术，就像许东主说的，银子大家一起赚。”
“就这么简单？”李立东皱了皱眉头。
赵宇图笑着点头，道：“就这么简单。”
“那好，我加入你们那个商会。”李立东说道，“反正东山会老子也待够了，以后不用再受徐有财的鸟气。”
“欢迎李东主加入”赵宇图说道：“有一点在下要提前说清楚，我们东家成立的这个商会和东山会不同，需要交出铁场的管理权才行。”
“你们虎头寨这是想吞并我们的铁场。”杨俞前从座椅上跳了起来。
李立东脸色也变得十分难看。
第一百四十六章 商会理事
“二位东主误会了。”赵宇图说道，“加入商会的所有东主，都要交出自己手中铁场的管理权，交由商会统一管理，我们虎头寨的铁场也是一样。”
听到这话，李立东脸色好了一点。
杨俞前扭头看向许胖子，道：“你早知道这事？”
许胖子微微一点头，道：“刘东主成立的这个商会很好，对我许家铁场也有好处，我自然愿意加入商会。”
“那可是你们许家几代人的努力，你就甘心拱手让人？”杨俞前瞪大眼睛，不敢相信的看向许胖子。
他和李立东虽然也是东山的大铁场主，可不管在灵丘的人脉还是势力上，远远不如许家，一直以来，他和李立东凡事都以许胖子为主，这才勉强能和新近崛起的徐家抗衡。
现在许家愿意把铁场管理权交给商会，这让他想不明白，单纯为了焦炭炼铁技术，完全可以想其他办法，没必要把自家的铁场搭进去。
许胖子笑道：“咱们各家在东山开设铁场，归根结底是为了赚银子，如今只要加入刘东主的商会，便能改造铁炉，赚更多的银子，何况铁场的管理权不是交个某一个人，而是交给商会，以后铁场的事情由商会说了算。”
“商会还不是虎……刘恒说了算，就像东山会一样，最后拍板定主意的只是徐有财这个会长。”杨俞前说道。
坐在一旁的赵宇图突然开口说道：“杨东主误会了，商会是由商会所有成员说了算，而不是由某一个人说了算，这里包括商会的会长。”
“什么意思？”边上的李立东问道。
赵宇图说道：“加入东山商会的所有铁场，会根据铁场铁炉的数量分红利，同时选一少部分铁场东主成为商会理事，拥有一张投票权。未来对商会所辖铁场的管理，都会由商会理事和商会会长共同研究商议，包括商会会长在内的所有理事，每个人都只有一张投票权。”
李立东说道：“这么说只要我能成为商会理事，东山所有铁场我都有资格插手管理。”
“确实是这样，会长和理事共同管理铁场。”赵宇图说道，“当然，这个铁场不是东山所有铁场，而是商会名下的所有铁场。”
“原来是这样。”李立东陷入沉思。
边上的杨俞前也没有说话。
两个人都意识到，这里面大有可为，表面上看，失去了自家铁场，可一旦成为商会理事，相当于自己可以插手商会所有铁场。
不仅如此，将来商会成员的铁场会全部改造成焦炭炼铁的铁炉，他们也不用再看着虎头寨一家铁场日进斗金，因为虎头寨铁场赚到的银子，也有他们一份。
见两个人都不言语，陷入沉思，赵宇图没有继续劝说，端起手边的茶杯喝了一口茶水。
合作共赢，这是刘恒告诉他的，他相信眼前这两位东山铁场的东主，不会看不到这里面的好处。
许胖子怀里抱着暖炉，眯着眼睛，靠在椅背上。
他早已是同意加入商会，做商会的理事，现在就看李立东和杨俞前两个人的选择。
良久，李立东和杨俞前对视了一眼，李立东说道：“如果我们加入商会，能不能成为商会理事。”
说这话的时候，心中已经下定决定，如果他不能成为商会理事，绝不加入这个东山商会，白白交出自家铁场便宜商会。
赵宇图笑着说道：“只要二位加入商会，二位和许东主一样，都是商会理事。”
“那好，我李家铁场同意加入商会。”李立东开口。
边上的杨俞前也说道：“我杨家也同意加入商会。”
明显加入商会的好处更多，还能拿到焦炭炼铁技术，多赚银子。
赵宇图笑道：“鄙人代表我们东家，欢迎二位东主的加入。”
“哈哈，这就对了么，以后大家有银子一起赚。”许胖子笑了起来。
杨俞前看向赵宇图说道：“敢问东山商会有多少位理事？”
赵宇图说道：“初步定下六位理事，以后如果有需要，还可以增添。”
“六位已经不少了，整个东山铁场主也不过二十来位。”杨俞前说道。
理事越多，相应的权利就会越少，他自然不希望商会继续增添新的理事。
他的这点小心思，在场的人都看得出来，甚至李立东和许胖子两个人和他有同样的想法。
许胖子开口说道：“既然有六位理事，除了我们三个外，另外的三位理事都是谁？”
“商会初建，目前只有三位是理事，另外三名理事名额还空缺。”赵宇图说道，“我们东家希望三位可以推荐几位合适人选，接任商会的理事。”
听到剩下的三位理事位子可以由他们三个人推荐，三个人眼前均是一亮。
由他们自己推选，自然要推荐亲近他们的铁场东主，多拉拢到一名理事，自己一方就能多出一票投票权。
许胖子出言问道：“刘东主对理事的人选有什么要求？”
赵宇图笑着说道：“人选上没有什么太大要求，只有一点，想要成为理事，铁场的铁炉要比旁人多才行，不然也无法服众，三位东主，你们说对不对？”
这么一来，对许胖子他们来说，人选上少了许多选择。
毕竟有的人铁场有四座铁炉，偏偏让只有一座铁炉的铁场东主成为理事，有四座铁炉的铁场东主自然不干。
赵宇图继续说道：“三位东主和东山铁场其他东主都熟络，我们东家希望三位东主可以拉拢更多的铁场东主加入商会。”
听到这话，许胖子他们三个人都没有接话。
商会理事名额有限，不可能全都成为理事，但加入商会就必须把铁场管理权交给商会，这样一来，除了六位商会理事，其他铁场东主变成了只享受分红的股东，失去对自家铁场的管理权。
许久，许胖子皱着眉头说道：“这事恐怕不太好办啊！”。
换作是他，要不是能坐上商会的理事位子，他绝不会加入这个新成立的东山商会。
对那些不能成为商会理事的铁场东主来说，加入商会，等同于把自家铁场拱手让出去，给了别人，这事搁谁也不能同意。
赵宇图笑着说道：“商会当然不是直接拿走铁场，而是把铁场折算成商会的股份，每个季度都能领取分红，而且每个铁场会安排一名管事，只要原铁场东主愿意，可以留在自家铁场做一名管事，每个月还会多领一份工钱。”
许胖子面露沉思，道：“如果这样的话，倒是能试着劝说一些人加入商会。”
“那就有劳三位理事费心。”赵宇图拱手道，“我们东家希望元宵节那天，三位理事带上其他愿意加入商会的铁场东主来徐家庄，我们东家将在徐家庄宴请各位商会理事和股东。”
“时间紧了点。”杨俞前说道，“徐有财那边呢，我知道他和你们虎头寨不和，但东山最大的铁场就是徐家铁场。”
“不必了。”赵宇图说道，“相信许东主也不希望徐有财加入商会。”
说着，他看向许胖子那边。
许胖子点点头，道：“这样最好。”
搞定了这三家东山最大的铁场东主，赵宇图便提出告辞，从许家离开。
第一百四十七章 徐有财被气昏过去
（感谢书友彩云闲木和天下第一交锋的打赏）
“快，快来人，老爷晕倒了。”徐管家在书房里大声叫喊。
几名徐家下人从书房外跑进来。
“快把老爷抬上床去。”
几个下人七手八脚的把徐有财抬到书房的床上。
徐管家又道：“快去请大夫，再派人去后院把夫人和大少爷找来。”
几名下人脚步匆匆的离开书房，有去县城里请大夫，有去后院找徐有财的夫人。
时间不长，徐夫人赶到来到书房。
见到床上昏迷不醒的徐有财，顿时脸若冰霜，她看着徐管家，冷声道：“你们是怎么伺候的，老爷怎么会昏倒。”
徐管家低声说道：“夫人，老爷听到城外的徐家庄被土匪霸占，一怒之下气昏过去。”
“城外的庄子不早就被虎头寨土匪霸占了吗？”徐夫人柳眉一竖。
徐管家说道：“夫人有所不知，以前庄子只是被霸占，可地契田契还在咱们手里，这一次虎头寨拿到了徐家庄的地契和田契，徐家庄已经成了虎头寨的产业，老爷也是听到这个消息，才一下子被气昏过去。”
“那些地契田契不都放的好好的吗？怎么到了土匪的手里。”徐夫人目光不善的看着徐管家。
“这个……”徐管家语带迟疑。
徐夫人道：“说，到底怎么回事？东西怎么落到土匪手里了。”
面露犹豫好半天，徐管家才道：“夫人，您还是问大少爷吧，这事大少爷最清楚不过了。”
“这事和青儿有什么关系？”徐夫人眉头一皱。
“大夫来了，大夫来了。”
一名徐家下人从外面走了进来，跟在他身后是一位长须老者。
徐管家趁势退到一旁，留出位置给到来的大夫。
徐夫人也没有继续追问徐管家少爷的事情，急切的对大夫说道：“麻烦秦先生看一下，我们老爷到底怎么了？”
秦先生便是下巴上留有长须的大夫。
只见他走到床边的圆凳前坐下来，打开药箱，拿出脉枕垫在徐有财手腕下，三根手指搭在徐有财手腕上诊脉。
良久，秦先生拿开自己的手指，把徐有财手臂放回去，收起脉枕。
边上的徐夫人赶忙问道：“秦先生，我们家老爷怎么样了？”
秦先生说道：“气机逆乱，急火攻心，我开个方子，一会儿让人去药铺抓药，等徐老爷醒来后，记得要多休息，千万不能再被气到。”
“我们家老爷什么时候才能醒过来？”徐夫人忧心的问道。
秦先生说道：“夫人不必担心，徐老爷很快就能醒来，到时让人准备一些清粥。”
“多谢先生了。”徐夫人感谢了一句，旋即对徐管家说道，“徐管家，你去给秦先生准备诊金。”
“好的，夫人。”徐管家从书房退出去。
秦先生坐在桌后，研好墨，在纸上写了一张方子，交给一旁的徐家下人，叮嘱道：“按照这个方子去抓药。”
下人接过方子，去药铺抓药。
徐管家这时走了进来，拿出一锭五两的银子，交给徐夫人。
徐夫人接过银子，转手递向秦先生，嘴里说道：“这是诊金，还请先生收下。”
“太多了，用不了这么多。”秦先生推辞。
徐夫人道：“先生不用推辞，尽管收下，只要我们家老爷无恙就好。”
秦先生犹豫了一下，最后收下银子，叮嘱道：“徐老爷是被气倒，需要安心静养，千万不能再让徐老爷生气。”
“多谢先生了。”徐夫人道，“徐管家，去送送秦先生。”
“秦先生请。”徐管家朝屋门做了一个请的手势。
秦先生拿起药箱，离开了书房。
等人一走，徐夫人坐在床边，为徐有财掖了掖被角，转过头，说道：“大少爷呢？派人去通知大少爷没有？”
“回夫人。”一名徐家下人说道，“大少爷不在家中。”
“不在家？”徐夫人柳眉一拧，道，“人去哪了？派人去找了没有？”
那下人恭敬的道：“已经派人去找了。”
徐夫人点点头，没有再问。
送走秦先生的徐管家很快回到书房。
徐夫人从床边离开，坐到桌案后面，看向徐管家，道：“老爷到底是因何才昏迷？”
徐管家犹豫了一下，说道：“听说是大少爷拿走城外庄子的地契和田契。”
“大少爷要地契和田契做什么？”徐夫人不解，眉头拧了起来。
徐管家面露犹豫。
“说！”徐夫人沉声问道。
稍作犹豫，徐管家道：“听说是大少爷欠了赌债，偷走地契和田契还赌债了，老爷知道这件事，所以才会气昏过去。”
说完，他急忙低下头。
“这个孽障。”徐夫人气的一巴掌拍在桌案上。
徐管家劝道：“夫人息怒，也有可能不是真的，是外面的人瞎传的，做不得数。”
“不用劝了，这件事十有**就是那个孽障做的，不然老爷也不会急火攻心昏迷不醒。”徐夫人阴沉着一张脸。
徐管家低头不语。
“老爷醒了，老爷醒了。”在床头伺候徐有财的下人这时候大声叫喊起来。
徐夫人听到，急忙离开桌案，朝躺在床上的徐有财走去。
来到床头，她轻声说道：“老爷，您醒了，可吓死妾身了。”
徐有财蠕动了一下嘴唇，缓了好一会儿，才道：“那个孽障呢？”
听到这话，徐夫人已然可以肯定，徐管家说的事情是真的，真是大少爷把地契田契偷走，最后落入了虎头寨土匪手中。
“妾身已经让人去喊了，很快就会过来。”徐夫人说道，“大夫说了，让老爷您多休息。”
“休息？再休息下去，徐家的这点东西都叫那个孽障败光了，咳咳！”徐有财痛苦的咳嗽不止。
徐夫人急忙用手替徐有财胡撸后背顺气，好半天才恢复。
“徐管家！”徐有财用力大声叫喊，发出的声音却很小。
“老爷我在呢！”徐管家急忙走过来，恭敬的站在床头。
徐有财说道：“从今天起，大少爷不允许踏出房门半步，记住没有。”
说完，他整个人胸口起伏不定，呼吸急促。
“别急，千万别急。”徐夫人替徐有财顺气。
“小的这就去办。”
徐管家应了一声，退出书房，整个人这才松了一口气。
第一百四十八章 上门要账
“大少爷您回来了。”正往外走的徐管家，遇到从外面回来的徐顺青。
“徐管家，老爷子呢？听说老爷子人不行了，快带本少爷去看看。”一见面，徐顺青就追问徐有财的事情。
徐管家说道：“大少爷，您还是先回房休息，大夫已经来过，老爷没什么大事，静养几天就没事了。”
“胡说，老爷子都昏迷不醒了，怎么可能没事。”徐顺青说道，“那个大夫就是个庸医，快带我去见老爷子。”
徐管家拦在徐顺青的身前，说道：“大少爷，老爷让您先回房休息，还是等老爷好一些，您在过去看老爷。”
“放屁。”徐顺青说道，“老爷子病倒，徐家不能没人主事，本少爷是老爷子的长子，如今正需要本少爷掌管徐家的时候，你却让本少爷回房休息，你安的什么心，莫非与外人勾结想要谋夺我徐家家业？”
听到这话的徐管家知道自己不能再阻拦了。
人言可畏，万一被有心人把这话传出去，就真变成了他勾结外人图谋徐家家业。
让开路，他道：“老爷在北院的书房，夫人也在。”
徐顺青迈步从徐管家身边过去，径直朝北院走去。
徐管家犹豫了一下，最后还是没有跟过去。
一同留下来的，还有一个身穿麻布衣服的汉子。
“大管家。”那汉子率先开口。
徐管家一皱眉头，道：“你是哪个院的？”
作为徐家大管家，不见得认识每一个下人，但对家中的下人多少都有一点印象，不像眼前这人，居然毫无印象。
“小的是吉庆赌坊的伙计王三。”叫王三的汉子一脸谄笑。
徐管家眉头拧了起来，道：“既然是吉庆赌坊的人，来徐家做什么？”
“不瞒大管家。”王三说道，“贵府大少爷欠了我们吉庆赌坊五百两银子，这是借条，上面有贵府大少爷亲手按下的手印。”
说着，他拿出一张借条来，打开给徐管家看了一眼。
徐管家看到上面的字，是他们家大少爷的字体，而且这人能跟他们大少爷一起来徐府，不像是说谎。
可五百两这么一大笔银子，他一个管家做不了这个主，便道：“把借条给我，你先在这里等着，我去给你拿银子。”
动用这么一大笔银子，还需要他们老爷同意。
大夫让老爷安心静养，现在看来，恐怕是难了，要是知道大少爷欠了赌坊这么一大笔银子，弄不好又会急火攻心，气昏过去。
“徐家家大业大，小的相信贵府不会做出赖账的事情，何况我们吉庆赌坊的银子不是那么好赖掉的。”王三把手中借条递向徐管家。
徐管家伸手去接借条，冷声道：“放心，我们徐家不差这点银子。”
递过去借条，王三并没有马上松手，而是低声说道：“杨头托我给大管家带句话，事情办的不错，欠大当家的银子两清了，如果大管家愿意，可以继续为我们虎头寨办事，以后少不了大管家的好处。”
“你到底是谁？”徐管家一惊，倒退了两步，惊恐的看着面前的汉子。
“小的吉庆赌坊王三，也是虎头寨的人。”王三笑着说。
徐管家稳了稳心神，沉声道：“地契和田契你们已经拿到手，咱们两清了，以后你们不要再来找我。”
王三笑道：“既然大管家不愿意，我们也不强求，不过这张借条是真的，还请大管家把借条上的银子兑了吧！”
“等着。”徐管家拿着借条转身往北院走去。
这个时候老爷和夫人都在北院，想要从账房拿出这么一大笔银子，需要徐家主事人同意。
先一步去北院的徐顺青来到了书房。
一进书房，他语带哭腔的喊道：“爹啊，你老这是怎么啦，儿还没来得及好好孝顺你呢！”
刚刚躺下休息的徐有财猛地睁开双眼，怒道：“孽子，你还敢回来，咳咳！”
边上的徐夫人急忙帮着顺气，嘴里劝道：“别动气，千万不能动气，大夫不让你动气，况且青儿也是好心来看你。”
“爹。”徐顺青来到床头，见到躺在床上的徐有财道，“爹你安心养病，以后儿子替你掌家。”
“孽子，滚出去！”徐有财气的脸上多出一抹不正常的红晕。
徐顺青说道：“爹，我可是好心来看你。”
边上的徐夫人也劝道：“老爷，青儿来看你也是他的一份孝心。”
“滚，我用不着这个孽子来看，咳咳！”
说话太急，徐有财忍不住咳嗽起来。
徐夫人在一旁急忙给顺气，同时对徐顺青说道：“别在这里惹你爹生气了，先回房去。”
“娘我这也是为爹好。”徐顺青说道，“国不可一日无君，家不可一日无主，既然我爹病倒了，自然该由我这个徐家大少爷撑起这个家。”
“你听听，你听听。”徐有财抬手指着徐顺青道，“老子还没死呢，他就想着继承家业了。”
徐夫人劝道：“老爷别生气，青儿也是为你好，大夫可是说了，让你安心静养，依妾身看，不如就先将徐家交由青儿打理，以后他总要继承家业的。”
“对呀，爹，您留在家里安心养病，徐家就交给儿子来管。”徐顺青顺势说。
徐有财冷声说道：“还没掌家，他就已经偷家里的地契田契了，真要掌家，徐家的这点祖业都会被他败光。”
“城外那个破庄子值什么银子，只要东山的铁场还在就好了。”徐顺青一脸不以为然。
“你给我滚，滚的远远的。”徐有财气的全身发抖。
徐顺青不满道：“爹你这是什么话，儿子可是好心来帮你掌管徐家。”
躺在床上的徐有财已经气的说不出话，嘴唇直哆嗦。
见状，徐夫人对徐顺青说道：“青儿，别惹你爹生气了，听娘的话，先回房去。”
“我不走。”徐顺青说道，“爹还没把掌家的钥匙给我呢！”
就在这个时候，徐管家来到了书房。
见到床前的几个人，他恭敬的喊道：“老爷，夫人，大少爷。”
“徐管家，你把大少爷带回房去。”徐夫人吩咐道。
“好的夫人。”徐管家恭敬的答应了一声，然后拿出那张借条，道，“夫人您先看看这个，来人还在外面等着呢。”
徐夫人还没拿到那张借条，就听徐有财说道：“给我！”
徐管家只好转手递给徐有财。
看完借条上的内容，徐有财气血上涌，整张脸憋得通红，突然一口鲜血喷了出来，整个人直挺挺的倒在床上。
第一百四十九章 徐少爷的野望
“老爷！”徐夫人惊呼一声，旋即对徐管家说道，“快，快去请大夫。”
徐管家不敢耽搁，急忙忙的往书房外跑去。
这一次自家老爷昏倒跟之前那一次明显不同，好人吐一口鲜血都出问题，更不用说自家老爷身子本来就虚。
一旁的徐顺青完全傻掉，没想到老爷子吐了口血又昏迷过去。
不仅如此，他发现床上那张纸有些眼熟，伸手拿了起来。
当看清楚上面的内容后，顿时大吃一惊，吓得急忙丢到床上。
完全没有想到，把老爷子气吐血的居然是他写给吉庆赌坊的借条。
要不是突然看到这张借条，他差点忘了跟他一起来到徐家的还有那个吉庆赌坊伙计。
犹豫了一下，徐顺青说道：“娘，你看爹都昏过去了，徐家不可一日无主，不如把掌家的钥匙交给我，孩儿暂且替爹掌管徐家。”
“闭嘴，你爹都被你气成这样，你还敢提这事。”徐夫人呵斥一句。
徐顺青说道：“娘，我这也是为了徐家好，如今咱们徐家内忧外患，爹又成这样，家里没人主事可不行。”
徐夫人面露沉思。
觉得儿子的话在理，万一老爷不在了，家里总要有人主事，自己儿子不掌家，就只能便宜其他房的人了。
稍作思索，徐夫人说道：“青儿，不是娘不让你掌家，实在是不知道你爹把钥匙收在什么地方。”
“想找到爹留下的钥匙还不容易。”徐顺青喜道，“找徐管家，他在爹身边这么多年，一定知道钥匙放在了什么地方。”
之所以这么清楚，之前拿走徐家庄地契田契给吉庆赌坊，就是徐管家给他出的主意，不然他哪里知晓地契和田契这么要紧的东西放在什么地方。
“也好，等徐管家回来，我让他把钥匙交给你。”徐夫人道。
“徐管家应该没走远，我去把他追回来。”徐顺青等不及想要去找徐管家要掌家的钥匙。
徐夫人柳眉一竖，道：“徐管家是去请大夫给老爷看病，你就算再着急拿钥匙，也不急于这一时，况且老爷都病成这样，你这个儿子不留在身边，你想去哪？”
徐顺青瞅一眼书房房门那里，又看了看床上躺着的徐有财，无奈的道：“好吧，听娘的，孩儿留下来。”
“这就对了，等老爷醒了，你服软说几句好话，给老爷认个错，父子之间没有解不开的仇。”徐夫人嘱咐了一句。
回过头，她眼角余光注意到床上的那张白纸，老爷正是看到了上面的内容才吐血昏过去的。
想到这里，她伸手拿起白纸。
“我倒要看看上面写的都是些什么，居然让老爷气吐血。”说着，徐夫人目光看向白纸上内容。
“娘，我还有事，我先走了。”徐顺青一见借条落入自家母亲手里，哪里还敢留下，不等人徐夫人同意，急匆匆的逃出了书房。
另一边的徐夫人，一字一句看完白纸上所写内容，当即脸色一寒，立时明白老爷为什么会气的吐血。
一切都是那个不孝子，卖掉地契田契还不够，居然还欠了赌坊五百两银子。
徐夫人手指死死捏住那张白纸。
一眨眼的功夫，徐顺青已经跑出书房，徐夫人想要发火都找不到人。
捏着手里的那张白纸，徐夫人冷着脸说道：“春喜，去我房中拿五百两银子，看看院子里吉庆赌坊的人走了没有，没走的话把银子交给他，然后把人赶走。”
“是，夫人。”徐夫人身边的丫鬟春喜答应一声，转身离开。
从书房出来的徐顺青并没有回自己房间，而是朝徐家大门外走去。
一边走，嘴里一边自语道：“不就五百两银子吗，至于气的吐血么，真是没用，我看死了才好，本少爷也能早点接管徐家，以后再也不用看那个老东西的脸色。”
“大少爷，这是去哪呀！”王三从门房里走出来，拦住正要往外走的徐顺青。
“你还没走！”徐顺青一皱眉头。
王三戏虐道：“大少爷您欠了我们赌坊五百两，借条被贵府大管家拿走，可银子还没给，小的自然不能走。”
“晦气。”徐顺青道，“要不是你那张借条，我们家老爷子也不会被气得吐血，赶紧滚。”
一脸的不耐烦。
王三舌头舔了舔嘴唇，道：“大少爷这是想要赖账呀，还从来没有人能赖掉我们吉庆赌坊的账。”
“怎么？莫非你还要动手不成。”徐顺青双手环抱双肩，一脸戒备的后退了一步。
“动手小的不敢，小的只管要账。”王三说道，“不过大少爷应该见过我们吉庆赌坊如何收拾那些欠了银子不还的家伙，想必大少爷也不想缺条胳膊少条腿的。”
徐顺青似乎想到了什么，身体一颤，脸色隐隐发白。
“本少爷没有说不还你们银子。”
“那就拿来吧！”王三把手往前一伸说道，“徐家家大业大，手指缝流出一点就足够还小的这点银子了。”
徐顺青结巴着说道：“本本少爷现在没有银子。”
“大少爷，您可是说自己马上做徐家的家主，让小的跟您来徐家拿银子，小的人来了，借条也让贵府的大管家拿走了，现在您跟小的说没银子，这恐怕不好交代吧！”王三眼睛眯了起来。
徐顺青咬了咬嘴唇，道：“现在没有，不过很快就有了，等本少爷接管徐家，到时候不要说五百两，就是七百两一千两，本少爷都能拿出来。”
“小的不要七百两也不要一千两，只要五百两。”王三手比划一个巴掌。
徐顺青说道：“不是说了么，等本少爷接管徐家的，少不了你那五百两银子。”
“少爷你在这呢！”春喜气喘吁吁的跑过来，怀里抱着一个布包。
徐顺青回过头，看到跑过来的春喜，眉头一皱，道：“春喜你怎么来了，告诉我娘，本少爷不回去。”
“不是。”春喜使劲摇了摇头，道，“夫人让奴婢把这五百两银子还给吉庆赌坊的人。”
“什么？我娘替我还银子了。”徐顺青语带惊喜道，“银子呢？”
春喜把布包递过去。
徐顺青接过来打开看了一眼，转手丢给王三，傲然的道：“拿着，本少爷不差你们赌坊这点银子。”
“得嘞，还是徐大少爷您大气。”王三接过布包，用手掂了掂。
徐顺青斜睨着看着王三，道：“用不用本少爷给你找个秤，称一称。”
“小的信得过大少爷。”王三赔笑道。
“那还不滚，等着本少爷留你吃呢！”徐顺青一瞪眼。
“小的这就走，欢迎大少爷以后常来我们吉庆赌坊。”王三提着银子，从徐家大门离开。