第一千二百九十五章 断绝
王自行先是看了看纸条上的内容，又拿起桌上的那张纸看了起来。
看完之后，他把纸条和纸张放在一起，说道：“看这上面所写的内容，没有什么漏洞，应该不是临时编出来的。”
“我也觉得这个许金水是咱们自己人，不过，在没有彻底证明身份之前，我还不敢信任他。”陆春波说道。
王自行手指轻轻敲打桌上的纸张，想了想，说道：“这样，你先把人暂时关押，不要让他与外界接触，我会派人去杨头那边求证一下此人的身份，如此人真的是咱们的人，杨头手里一定有关于此人的信息。”
“关押起来到是没问题，我担心的是他与外界失联太久，会引起其他奴贼探子的怀疑，到时这个许金水就算是咱们的人，也不能继续潜伏在奴贼那边了。”陆春波说出自己的担心。
王自行眉头皱了起来。
虽然他不知道辽东有多少他们虎字旗的暗谍，但以汉人在奴贼那边的情形，他相信那边的暗谍数量不会太多。
损失了一个许金水，他也担心会削弱外情局在辽东的实力。
“要不然先把他放了，我安排人盯着他。”陆春波说道。
听到这话的王自行摇了摇头，道：“绝对不行，咱们不能因为一个许金水冒险，万一他不是咱们的人，咱们的一个据点就会暴露，很有可能遭到奴贼探子的攻击。”
“那就继续关押？”陆春波试探的问道。
王自行犹豫了一下，最后用力一点头，道：“继续关押，直到确认了身份为止，要真是咱们的人，大不了重新给他安排身份，他在辽东的家人也替他救回来，咱们虎字旗在辽东那边还是有一些实力的，想要救几个人问题应该不大。”
“那我多安排几个人盯着他。”陆春波说道。
王自行点点头，旋即又道：“我会派人回去确定他的身份，在此之前，绝不能让此人与外界有联系，若是关押他的地方不保险，我允许你启用另外的据点关押。”
“是。”陆春波答应了一声。
就在这个时候，外面响起了几声敲打窗户的声音。
“掌柜，宫里的李公公来了。”窗户下面传来了伙计的声音。
王自行面向窗户说道：“你先招待一下李公公，我马上就过去。”
伙计的脚步声从窗外逐渐远去。
“外面天都黑了，这位李公公怎么在这个时候过来！”陆春波皱着眉头说。
王自行说道：“魏忠贤以为京城中关于咱们虎字旗的传言，是东林党想要通过咱们虎字旗对付他，上一次这个李公公来我这里，是来替魏忠贤传话，而且咱们大人已经因为此事辞官，这次他过来，应该是朝廷对咱们虎字旗造反传言这件事有了定论。”
“这些奴贼还真是可恨，不对付大明朝廷，偏偏散播流言来害咱们虎字旗。”陆春波气愤的说。
王自行说道：“你先留在这里，我出去应付一下那位李公公。”
说完，他站起身，往屋外走去。
天色已经黑下来，伙计在院子里挂了两个灯笼照亮。
透过门窗的缝隙，也有一些烛光透射出来。
“天都这么晚了还劳烦李公公跑一趟，有什么事您招呼一声，小的亲自上门伺候。”王自行一掀门帘，从外面走了进来，满面堆笑的朝坐在房间里的李公公拱了拱手。
“咱家可用不起你。”李公公不咸不淡的说。
王自行微微一愣。
察觉到这位李公公没有了以往的热情。
“李公公您这么晚过来，是不是魏大官那边有什么事情交代？”王自行满面带笑的说，同时从袖口里掏出一张会票，在李公公手边。
李公公借着烛光看了一眼会票上的数字，脸色一冷，道：“你什么意思，想要贿赂咱家吗？你可知道贿赂内官是个什么罪吗？”
啪！
李公公一巴掌拍在了桌上，一脸义正严词的模样。
“借小的几个胆子也不敢贿赂内官呀！”王自行一边赔罪，再次掏出几张会票，放在了之前那张会票上面。
同时他嘴里说道：“每一张都是五十两，一共五张，这些算是小的给李公公赔罪。”
五张加起来一百五十两。
李公公犹豫了一下，最后还是把桌上的几张会票收了起来。
一百五十两银子对他这样的小太监来说，也是一笔不小的数目了，平时在宫中做事，一个月下来也就十几两的油水。
王自行见李公公收下了会票，这才松了一口气。
不过，心中明白，李公公代表的是魏忠贤，所以刚刚的态度，应该是魏忠贤对他们虎字旗的态度。
一二百两银子能收买李公公，可要想安抚住魏忠贤，几千两银子都未必够用。
“咱家是来替干爹给你们带话的。”收了银子的李公公明显态度好了一些，只听他继续说道，“关于你们虎字旗造反的传言，干爹已经帮你们摆平了，朝廷也不在追究了。”
“小的在这里先行谢过魏大官了。”王自行面向皇宫方向躬身行了一礼。
李公公等王自行行完礼，继续说道：“干爹有句话需要你带给你们刘东主知晓。”
“不知魏大官那边有什么话要带给我们东主？”王自行问道。
李公公端起桌上的盖碗，吹了吹里面的热气，说道：“干爹说了，以后你们虎字旗的事情不要再来找他，若是再有前不久的这种破事，你们就等着朝廷的处置吧！”
说完，他放下盖碗，径直站起身朝外走去。
“小店里还有几样给魏大官准备的礼物，还望公公带回去。”王自行急忙对将要离开的李公公说。
走到门前的李公公回转过身，看着王自行，淡淡的说道：“王掌柜你是个聪明人，应该明白干爹的意思，至于你们虎字旗的东西，以后也不要送了。”
说完，他头也不回的走了。
王自行紧走两步，跟在李公公身后，直到把人送上了轿子。
见轿子走远，王自行脸色阴沉了下来。
他清楚李公公话中的意思，也明白魏忠贤这是想与他们虎字旗彻底割断关系。
第一千二百九十六章 密函
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魏忠贤与虎字旗断绝了往来，王自行知道这件事十分严重。
连夜写好了密函，交给王山远送回大同。
一直以来，魏忠贤算是虎字旗在京城的半个靠山，因为有魏忠贤在，使虎字旗做一些事情方便了不少。
同样，虎字旗每年也会往魏忠贤府上一笔数目不小的银子，算作回报。
王自行人不在朝中为官，但对朝中的境况了如指掌。
这两年正是魏忠贤行市大涨，几近有能力与东林党的势力抗衡，这个时候与魏忠贤断绝了关系，对虎字旗来说是一种极大损失。
可惜魏忠贤地位越来越高，自打一年前，他就没有资格直接接触魏忠贤，每次见到的都是那位李公公。
以他的身份，已经不足以和魏忠贤直接接触。
想要保住虎字旗与魏忠贤的关系，他明白，只能请自家大人出面才行。
不管是虎字旗作为北方最大商号的名气，还是自家大人曾是大同游击将军的身份，也只能算是勉强有面见魏忠贤的资格。
当然，这里面不包括那些被虎字旗隐藏起来的东西。
有些东西虽然可以证明虎字旗实力的强大，可一旦被朝廷知道，对虎字旗来说并非是一件好事。
如今的虎字旗在朝廷眼中，是一家颇有规模的大同商号，刘恒本人也只是被朝廷招安的游击将军。
除此之外，朝廷对虎字旗的一些事情并不了解。
派去大同的信使一路上换马不换人。
虎字旗虽然没有驿站，却有骡马行可以保证信使以最快的速度从京城把消息送回来。
王山远是外情局的人。
他带回来的密函并不会直接送到刘恒手中，而是需要先交给外情局。
“大人在不在？”
杨远来到刘宅，问向在门外站岗的一名战兵。
眼前的这座刘宅是刘恒现如今住的地方。
这里曾经是参将府，后来又成了游击将军府，自打刘恒上了辞官的折子，门牌匾便换成了刘宅。
“东主在里面，属下这就进去通禀。”门前的战兵转身要往里走。
杨远喊住对方，说道：“不用了，我自己过去。”
说完，他迈步往里走去。
这个地方他来过很多次，对于这里的一切都十分熟悉，虽然游击将军府变成了刘宅，可一切还和以前一样。
来到签押房门外，杨远把身上的手铳交给了一旁的守卫，自己走了进去。
“属下见过大人。”杨远躬身行礼。
刘恒抬起头，放下手中的炭笔，嘴里问道：“是不是京城那边有消息送回来？”
一收到京城有人散播虎字旗将要谋反的这个消息，他便写了辞官的奏本送往京城。
在官场上，只要被人抓住了错处，不管是真错还是假错，都会写上辞官的奏本，用来以示清白。
很多时候，官场上的辞官未必是真的想要辞官。
不过，刘恒这一次不一样，他是真的要辞官。
谋逆是诛九族的大罪，他又是被朝廷招安的匪类，本就不受朝廷待见，如若朝廷挽留他，不准他辞官，说明朝廷即将要对虎字旗动手，若是允准了他辞官，表明朝廷对京城中那些关于虎字旗的流言并未当真，允许他辞官做一个富家翁。
“大人所料不错，王自行派人送来了密函。”杨远从衣袖里掏出来密函，双手呈递到刘恒面前的桌面上。
放好后，他后退一步，双手垂立展在一旁。
刘恒拿起密函，撕开封口，抽出里面的纸张。
打开后，他放在眼前看了起来。
里面一共有两张纸。
第一页纸上的内容还没有看完，刘恒脸上露出一丝冷笑。
看完后，他把两页纸丢在了桌子上。
“大人，京城那边是不是出什么事情了？”一直关注着刘恒的杨远，注意到了刘恒脸上的变化。
刘恒说道：“朝廷已经允准了我的辞官，不日消息就会送到大同，以后不用在喊我大人了，还是叫东主吧！”
“东主比大人好。”杨远笑了笑。
辞了官，证明朝廷相信虎字旗不会谋反，表明此事到此为止。
刘恒用手指了指桌上的信函，说道：“这是外情局从京城送来的密函，你是外情局的司局长，你也看看。”
“是。”杨远上前一步，从桌上拿起信函。
刘恒身子往后一倚，背靠在椅背上，手里端起桌上的茶缸，放在嘴里喝了一口水。
站着看完信函的杨远眉头深皱。
他说道：“东主，魏忠贤这是卸磨杀驴，当初他在宫中不太受重视的时候，是咱们给他大笔银子，用来帮他疏通关系，如今他威风八面，看到咱们虎字旗对他用处不大了，便想要过河拆桥，心中简直没有一丁点信义。”
“预料之中的事情。”刘恒语气淡淡的说。
看到密函上所写魏忠贤要断绝与虎字旗的关系，虽然有些意外，却也在他预料之中。
杨远诧异的问道：“莫非东主您早就猜到魏忠贤会与咱们虎字旗断绝关系？”
刘恒点点头。
只听他说道：“如今的虎字旗已经是大明北方名气最大实力最强的商号，每年送给魏忠贤的那点银子，已经不足以让他满足。”
“他还想要霸占咱们虎字旗的产业不成！”杨远脸一沉。
虎字旗是他们的根本，现在他所拥有的一切，都是虎字旗带来的，作为虎字旗的一员，他绝不允许有人打虎字旗的主意。
刘恒冷笑一声，道：“你说的没错，现如今的魏忠贤，大权在握，若不是东林党还在朝中，恐怕早就对虎字旗动手了。”
“属下请求去往京城，亲手结果了此人。”杨远躬身请命。
刘恒抬起右手摆了摆，说道：“他的敌人不是咱们，是朝中的东林党人，你动手杀他，岂不称了东林党那些人的意。”
“东林党的那些人要真有本事，早就解决魏忠贤这个阉人了，哪会等到现在，让魏阉有了壮大实力的机会。”说起东林党，杨远不屑的撇了撇嘴。
天启刚登基的时候，魏阉顶多是宫中一个稍微有一丁点权力的小太监，反观东林党，可以说是众正盈朝，又有从龙之功。
第一千二百九十七章 消息
再看现如今。
自打王安离开皇宫，东林党在朝廷的势力不仅没有壮大，反而开始萎缩，到是让魏忠贤这样一个在外廷毫无势力的人，把手伸到外廷，就连内阁里都有了他的人。
“魏忠贤倒不倒不在东林党，而是要看当今天子希不希望他倒下，不然当初出宫的人就不是王安了。”刘恒端起茶缸，喝了口水。
王安与东林党亲近的那一刻起，就注定了他的下场。
换谁当皇帝，都不会任由身边的内侍与外廷的势力勾结，冯宝与张居正的事情就发生在神宗在位的时候，老朱家任何一个皇帝都不会允许这种事情再次发生。
杨远眉头紧锁。
他道：“魏忠贤若是打虎字旗的主意怎么办？以他现如今的地位，怕是很多官员都愿意替他做事。”
“虎字旗的根基在地方，只要维系好地方上的关系，魏忠贤在京中在得势，也难以通过地方上来对付虎字旗。”刘恒笑了笑。
外情局送来的种种消息，已经证明魏忠贤与东林党之间的矛盾已经白热化，到了最后时刻。
在这个时候，魏忠贤的精力都在对付东林党上面，毕竟东林党才是魏忠贤最大的敌人。
杨远恨恨的说道：“魏阉每年从咱们虎字旗手里最少拿走上万两银子，加上平时的打点，这几年下来，差不多有六七万两银子，就这么便宜了他，实在是不甘心。”
虎字旗在官场上维持的关系不少，魏忠贤却是花费最多的那一个。
“魏忠贤这道护身符也算是为虎字旗挡下不少麻烦，这几万两银子也不算是白花。”刘恒说道。
京城中关于虎字旗谋反的传言能够这么快压下去，这里面魏忠贤起了很大的作用。
虽然这里面有魏忠贤的误会在其中，但毕竟还是为虎字旗解决了这件事情，保证了虎字旗暂时的平安。
杨远说道：“王自行他们是不是需要潜伏下来？没有了魏阉这座靠山，京城里的那些人怕是很快会盯上王自行经营的铺子。”
“嗯，说的不错，你安排一下，让王自行出兑掉铺子和货物，哪怕价格低一些也没关系，虎字旗在京城的人全部由明转暗，若是有什么熟悉的面孔不方便潜伏，可以安排他们回来。”刘恒说道。
杨远点点头，说道：“要不要让王自行也回来？他经常与朝廷的官员和魏阉的人打交道，所有人都知道他是咱们虎字旗的人。”
听到这话，刘恒想了想。
随后他说道：“王自行对京城熟悉，换旁人过去很难在短时间内接手京城里的这一摊子，暂时他还要留在京城主持大局，不易动。”
“属下现在就去安排人，把命他们潜伏的消息送去京城。”杨远提出告辞。
刘恒点点头。
很快，杨远从签押房内退了出去，离开了这座曾经的参将府。
“来人！”刘恒冲门外喊了一声。
一名守卫在门外的护卫走了进来。
“去把赵武找来。”刘恒对护卫交代了一句。
护卫退了出去。
赵武作为刘恒身边的护卫统领，平时都会留在刘恒身边伺候。
不过，作为护卫队队长，他需要从各战兵营挑选一些人员，补充护卫队，同时也会有一部分护卫队的人员派往各营任职。
时间不长，赵武从外面赶了回来，来到签押房。
“东主，您找我？”赵武来到刘恒面前。
刘恒说道：“从侍从队里派几个人去一趟宣府，查看一下那边的墩堡修筑情况，入冬之前，必须保证所有墩堡正常使用。”
“是。”赵武点头答应。
刘恒又道：“半个月后我会去草原，侍从队随我一起北上。”
“去多久，还要不要回来？”赵武问道。
刘恒想了想，道：“暂时会留在草原上，大同这里的一些重要工坊，需要尽快搬迁到草原，这一次亲兵师会随我一起北上，灵丘交给新成立的辎重营。”
大板升地已经成为虎字旗的统治的地方。
一些不方便留在大同的东西，全都会转移到草原上。
像虎字旗的炮场和火器工坊，早就已经搬到了草原上，留在灵丘的除了打造铁器的工坊和打造胸甲的工坊，还有一些不是特别重要的工坊。
打造胸甲的工坊不是不能够搬到草原上，而是因为虎字旗的兵力急剧增多，对甲胄的需求量更大了，所以才需要灵丘这边继续早打胸甲。
“你去安排吧！顺便告诉亲兵师师正，让他的亲兵师分开去草原，第一批人员三天以后就可以北上了。”刘恒又交代了一声。
一个亲兵师的人员达到上万人，这么多人一下子北上，对大同的官场来说实在太过惊悚，所以他需要把亲兵师的战兵化整为零，分批北上。
赵武跑去侍从队传达命令。
然而就在这一天，阳和卫迎来了一位从京城来的客人。
“小的拜见御史大老爷。”
一名灰尘扑扑的汉子，给做在后衙太师椅上的裴鸿跪下磕头行礼。
裴鸿虚抬了一下右手，嘴里说道：“免礼吧！”
“谢御史大老爷。”汉子道了声谢，这才从地上站起身。
这时候裴鸿说道：“你从京城大老远的来到阳和卫，汪先生那边是不是又有什么消息让你带过来？”
“这是我们家老爷写给御史大老爷的信函，请御史大老爷过目。”汉子从怀里掏出一封信，托在手中。
站在一旁的裴顺走过来，接过他手里的信，转身递到裴鸿手中。
裴鸿打开信封，抽出里面的信纸翻看起来。
后衙寂静无声，等着他看完信上的内容。
“好。”裴鸿激动的用力一拍桌子。
站在一旁的裴顺吓了一跳，不解的看向裴鸿。
看完信的裴鸿把信收了起来，对身边的裴顺说道：“带他下去休息，待本官写完回信，再交由他带回交给汪先生。”
裴顺带京城来的那名汉子离开了后衙。
裴鸿忍不住又拿起信看了起来。
越看，他脸上的喜色越浓。
时间不长，裴顺回到了后衙。
“老爷，汪先生可是送来了什么好消息？”裴顺见自家老爷满脸的喜色，在一旁笑问道。
第一千二百九十八章 计策
“哈哈！”
裴鸿揽须大笑道：“没错，汪先生一出手，便解决了本官的大难题。”
本就不大的眼睛几乎眯成了一条缝。
“小的先恭喜老爷，贺喜老爷了。”裴顺虽然不知道解决了什么难题，但知道这个时候说几句吉祥话会让自家老爷更加高兴。
果然，他一说完，裴鸿脸上笑出来一道道褶子。
笑了一会儿，裴鸿脸上恢复了平静，这才对裴顺说道：“汪先生派人送来了大同东路游击刘恒的消息，说他已经辞官了，如今只是个白身商人。”
“好好的官怎么不做了？他能舍得？”裴顺一脸不解之色。
自古都是人人争着做官，别看一个游击将军在京城算不了什么，可是在地方上，绝对是一位地方大员。
裴鸿端起盖碗，发现里面已经空了，又放回桌上，面带冷笑的说道：“虎字旗惹了麻烦，逼得他刘恒是不得不辞官，否则就该掉脑袋了。”
“啊！什么事这么严重。”裴顺一脸惊讶。
裴鸿冷笑道：“谋反？你说严不严重！”
“什么！他居然谋反！”裴顺惊呼一声，只觉得自己腿下一软。
谋反是诛九族的大罪，他没想到刘恒的胆子这么大，居然敢谋反。
裴鸿摆摆手，说道：“真要是谋反，来的就不是汪先生派来的人了，而是朝廷平叛的大军。”
“原来不是真的谋反呀！”裴顺脸色缓和了一些。
虎字旗出自大同，刘恒也在大同为官，离阳和卫并不远，他初听到谋反这个事情的时候，确实吓了一大跳。
裴鸿说道：“京城有流言说虎字旗涉嫌谋逆，短短几天便传遍了京城，就连当今天子都听到了这则传言，到了这一步，不管他刘恒愿不愿意，这个官他都不可能在做下去了。”
“依小的看，这个虎字旗就是一窝子反贼，朝廷就应该派大军剿灭了他们。”裴顺顺着话茬说。
听到这话的裴鸿笑骂道：“朝廷调动大军岂能是儿戏，也只有你一个狗屁不懂的下人才会说出这种混账话。”
“嘿嘿。”挨了骂的裴顺抓了抓自己的后脑勺。
被骂，不代表自家老爷真的生气。
裴鸿指了指桌上的盖碗，说道：“茶没了，让人去冲泡一杯。”
裴顺走上前，双手端起桌上的盖碗，喊来下人，把盖碗交给下人去沏茶。
做好这一切后，他重新回到裴鸿的身边。
“小的随老爷来大同这么久，听到最多的便是虎字旗有着金山银海，如今刘恒不再是游击将军，成了一个白身，这可是对付他的最好机会。”裴顺小声说道。
裴鸿眼皮一抬，道：“这么说你有办法对付虎字旗？”
大同早就有传言说虎字旗有着泼天一般的富贵，他做了这么多年的御史，眼前放着这么一块肥肉，如何不心痒痒。
“小的以为，虎字旗谋反的传言都传遍了京城，说明确有其事，虎字旗肯定在暗中积蓄力量想要谋反，老爷您完全可以振臂一呼，为朝廷铲除这个反贼。”说着，裴顺看向裴鸿。
听到这话的裴鸿手捋胡须，陷入沉思。
裴顺恭恭敬敬的站在一旁，等着自家老爷拿定主意。
“你是想让本官借助京城的那些传言，给虎字旗按上一个谋反的罪名。”裴鸿若有所思的说道。
裴顺在一旁说道：“老爷，这是对付刘恒的好机会，朝廷虽然同意了他辞官的奏本，却未必不对虎字旗疑心，对于谋反，从来是宁肯杀错绝不放过，朝廷那边恐怕也是碍于没有证据，才选择暂时放过刘恒。”
“可本官也没有证据呀！”裴鸿眉头微蹙。
裴顺一笑，道：“证据这个东西老爷您说有，自然就有了，他一个白身商人还能反抗不成！而且官场上历来都是墙倒众人推。”
“想不到你一个长随如今都能给本官出谋划策了。”裴鸿手揽胡须看着裴顺笑着说。
裴顺微微躬身，陪笑道：“都是老爷您栽培的好。”
“行了，本官不听你这些奉承的话，本官只想知道，若由你去做，有几分把握做成此事？”裴鸿问道。
裴顺低声说道：“老爷您放心，只要把此事交给小的，小的保证，不出一月，绝对让虎字旗变成老爷您的东西。”
“哈哈，好，此事就交由你去做，本官只看结果。”裴鸿揽须大笑。
虎字旗的财富到底有多少没有人知道，但他知道，自己只要得到虎字旗十分之一的财富，将来足以支撑他做到一地的布政使。
就在这时，后衙里进来一位衙役。
“启禀大老爷，衙门外有一位姓田的人求见。”
“姓田的人？”裴鸿眉头一皱，想不起来自己认识过什么姓田的人。
站在一旁的裴顺低声提醒道：“老爷，会不会是宣府的那个田家派人来了？”
“不见。”一听是宣府田家的人，裴鸿一脸厌恶的表情。
田家的事情是个烂摊子，粘上只会脏了名声，爱惜羽毛的他，自然不愿意插手田家的破事里。
衙役退了下去。
然而，时间不长，衙役又回到了后衙。
“大老爷，衙门外那个姓田的人不走，说非要见到老爷您不可！还说带来了一个木箱，走也要把木箱里的东西都带走。”
裴鸿脸一沉，道：“你们是干什么吃的，他不走，那就赶走，还不走直接抓紧大牢里。”
刚刚的好心情，因为听到田家人的到来，彻底化为乌有。
甚至心中已经有些后悔，当初不该收田家送来的银子。
“老爷，不妨让小的去见见田家来的人。”裴顺突然说道，“说不定小的能把人劝走。”
裴鸿迟疑了一下，道：“也好，你随衙役去一趟吧！”
衙役带着裴顺离开了后衙，径直来到衙门的大门外。
“裴管家。”等在衙门外的田管家，见到裴顺急忙迎了上来。
裴顺上前两步，在田管家面前站定，面带笑容的说道：“衙门里的公务实在是繁忙，老爷那边腾不出空来，只好由我这个长随来见田管家你了。”
第一千二百九十九章 不认账
“还请裴管家救命。”田管家噗通一声，跪倒在地上。
裴顺急忙伸手去搀扶，同时嘴里说道：“这是怎么话说的，田管家快快请起，有什么事情尽管直言，若是能做的，我自然不会袖手旁观。”
“小的替家中两位公子先行谢过田管家了。”田管家从地上爬起身，用衣袖擦了几下眼角的泪水。
裴顺拍了拍田管家另一只手的手背，说道：“田管家这一路辛苦了吧，这样，今天我做东，一会儿好好喝上一杯，晚上睡个好觉，养足精神，有什么话明天再说。”
说着，拉着田管家就要走。
不过，田管家站着没动，而是说道：“还请裴管家向裴大老爷求求情，放了田家的两位公子吧！小的求求您了。”
说着，他又要跪下。
裴顺急忙把人拽住，阻止住田管家下跪，同时说道：“这是什么话，田家公子怎么了？莫非田家的两位公子在阳和卫出事了？”
“不是阳和卫，是宣府，再过几日，田家的两位公子就要问斩了。”田管家面露悲戚的说。
听到这话的裴顺眉头微微一皱，道：“田管家来阳和卫恐怕是找错人了，这件事要找的人应该是宣府总兵或是总督大人。”
“可上一次不是说好了，裴大老爷会出面救回田家的两位公子。”田管家眉头紧锁，心中有了一丝不好的预感。
裴顺脸一沉，道：“田管家你可不要胡说，我家老爷什么时候答应过救回田家的两位公子，最多只是说会过问一下你们田家的事情。”
“对，对，对，是小的失言了，裴大老爷说的是过问，是过问。”田管家急忙认错，并用手抽打了一下自己的右脸。
裴顺这时说道：“你们田家的事情，我们老爷想了想，还是不方便过问，毕竟事情牵扯到了通奴，别说我们老爷了，就算是大同的刘巡抚也不好直接插手。”
“这！”田管家脸色一白，身子向后踉跄的两步。
裴顺懒得在与他废话下去，便道：“田管家还是早些回宣府吧！我还有事，就不留田管家了。”
说完，他转身往衙门里走去。
“不能走。”田管家上前两步，一把抓住裴顺的一条胳膊，嘴里哀求道，“求求裴管家了，让小的见裴大老爷一面，田家的两位公子真的不能有事呀！”
裴顺一把甩开田管家拽着自己的手臂，冷声说道：“你们田家既然做出了通奴之事，便应该知道有此下场，早知如此何必当初！”
说完，他迈步走上了衙门门前的石阶。
“不，你不能走。”田管家急忙追了上去。
不过，衙门口的两名衙役直接把田管家挡在了外面，与裴顺隔开。
田管家见自己无法进衙门，便在衙门口大喊道：“你们是收了银子的，不能拿了银子不办事。”
刚走进衙门的裴顺，听到这话，又退了回来。
站在衙门口的石阶上，居高临下的看着田管家，一脸冷漠的说道：“你说收了银子，有什么证据？”
到了这个时候，田管家也顾不上惹恼了眼前的裴顺，直接说道：“上一次我来，好多人都亲眼见到我带来了一个木箱，里面装满了银子，也是你们这里的衙役把木箱抬进了后衙。”
“没错，你确实带来了一个木箱，也抬进了后衙，不过，我们老爷根本没有收你的银子，让人又把木箱抬了出来。”裴顺面带冷笑的说。
“这不可能，银子明明被你们……”话说到一半，田管家突然住声。
裴顺似笑非笑的盯着田管家，道：“怎么不说了？没关系，我可以替你说，那只木箱和木箱里的银子全都抬回了你的马车，当时不止一个人看到。”
“卑鄙！”田管家怒瞪裴顺，咬牙切齿的骂道。
这个时候他全都明白了，明白为何裴顺会让人把木箱抬回来，并放进他的马车里，因为裴鸿根本没打算救田家的两位少爷，并且防备了他会找上门的这一天。
裴顺冷着脸说道：“田管家，我若是你的话，不如回去买两副上等的棺材，好给田家的两位少爷收尸，你也能落得一个忠仆的名声。”
“你们这些人，绝不会有什么好下场的，老天爷早晚会惩罚你们的。”田管家气的身体直哆嗦。
赔了银子，又没有救回两位少爷，这时的他胸前憋着一口恶气。
田家早已不是田生兰还在时的田家了，给裴鸿的这笔银子，已经是田家能拿出来的最大一笔银子。
可就是这样一笔对田家十分重要的银子，白白的给了裴鸿这样的人，他作为田家的管家，只觉得自己对不起田家。
裴顺一脸漠然的说道：“念在咱们两人的交情份上，这次我就不与你计较，若是你继续在衙门门前大呼小叫，辱骂巡按御史大人，别怪我让人抓你进大牢，到时你想回宣府都没有机会了。”
田管家恶狠狠的盯着裴顺。
他知道，自己不能被关进大牢，还要回宣府，试着想其他办法去救田家的两位公子，就算救不回来，也要让两位公子安稳下葬。
若他不在，那些只想着争夺田家家业的田家旁系之人，未必会管田家两位公子的身后事。
田管家一脸怒意的坐上马车，从衙门口离去。
“呸！一个破落晋商家中的管家也在配在我面前大呼小叫。”裴顺面带不屑的朝地上啐了一口。
一个已经被打上通奴标记的晋商，在他眼里，覆灭是注定的事情。
赶走了田管家，裴顺重新回到了后衙。
“人赶走了？”裴鸿把手中的盖碗放在一旁的桌上。
裴顺上前两步，站在一旁，恭声说道：“回老爷的话，小的已经把人赶走了，保证不会再来烦老爷您。”
“做的不错。”裴鸿满意的点点头。
他丝毫没有收了银子不办事的愧疚。
对他来说，田家的银子收了也就收了，一个宣府的晋商，别说田生兰已经不在了，就算田生兰还在，田家还是那个颇有势力的晋商，他也不在乎。
第一千三百章 上蹿下跳的裴顺
“全都是小的应该做的。”裴顺一脸谄笑道。
裴鸿满意的点点头，旋即说道：“虎字旗的事情要抓紧做，本官担心晚了，会让别人抢了先。”
虎字旗泼天一般的财富，他早就看着眼红，如今有了机会，自然想要霸占到自己手中。
“老爷您放心，这一次刘恒死定了。”裴顺恶狠狠的说。
没有了乌纱帽的刘恒，只是一个白身商人，以虎字旗的财富，他相信，到时候肯定会墙倒众人推。
裴鸿端起盖碗，喝了一口茶水。
除了田家来人让他稍微有些不舒服外，今天对他来说全都是好消息。
“老爷，对付刘恒的事情上，咱们要不要联系一下杨副总兵那边？”站在一旁的裴顺小心翼翼的问道。
在大同的官场上，杨国柱算是他们半个盟友。
裴鸿想了想，说道：“对付刘恒的事情上就不要找他了，一个武将在这种事情上帮不上什么忙。”
他不愿意杨国柱有机会从虎字旗身上分润好处。
“老爷，小的听说那刘恒做游击将军的时候，手底下有一个营的兵马，全都是以前他身边的匪类，如无杨副总兵的协助，小的担心那刘恒会会狗急跳墙。”裴顺说道。
裴鸿不以为然的摆了摆手，道：“那些匪类如今都是朝廷的兵马，难道他们还能舍得每月到手的饷银，跟刘恒没名没分的去造反不成！”
他不相信刘恒手底下的那些营兵会放弃大好的前途，重新做一个匪类。
“那小的就不去找杨副总兵了，不过，巡抚大人那边和麻总兵大人那边，还需要老爷您出马才行。”裴顺说道。
裴鸿点点头，道：“不用你说，本官自然清楚。”
虎字旗是大同的商号，想要对付虎字旗，必须征得大同巡抚和总兵默许，这么一大注，他一个人吃不下。
而且这两位是大同文武之首，很多事情都绕不开这两个人。
“老爷，小的觉得您这两天就可以去一趟大同府，有些事情越早盯上的人越少，待刘恒去官的公文一下来，小的这边便可以直接动手，让他连新平堡都离开不了。”裴顺右手在身前轻握成拳。
仿佛一切尽在掌握。
裴鸿捋了捋胡须，稍作沉吟。
片刻后，他道：“嗯，你说的不错，此事确实宜早不宜晚，这样吧，你去准备一下，待本官换上官服便出发。”
“小的这就让下面的人备马车。”裴顺躬身行了一礼，退出了后衙。
只要京城有些关系的大同官员，这时候都已经知道了刘恒去官的事情，如今只等着吏部的公文下来，刘恒便可以卸任东路游击将军的位置。
同样，在大同盯着这个位置的人也不少。
一些武将已经先一步开始到各处打点，等着接手刘恒走后空缺下来的位置。
别看刘恒只是一个游击将军，但是很多人都清楚，这个游击将军的位子不比参将的位子差。
大同东路没有参将，刘恒名义上是游击将军，实质是参将的位子。
对很多武将来说，只要接手了新平堡那里的游击位置，将来很可能更近一步，成为大同东路的参将。
“大人，京城已经送来了刘恒去职的消息，这对咱们来说是一件好事，只要刘恒没有了头顶那顶乌纱帽，只是一个普通百姓。”
大同府城外的大营，薛牧笑着对坐在上首座位上的杨国柱说。
杨国柱微微一摇头，道：“薛先生你想的太简单了。”
“莫非大人您认为那刘恒还有后手？”薛牧一脸不解的问道。
杨国柱沉声说道：“本将第一次知道这个刘恒的时候，他还不是东路的游击将军，可那时候他手中就有五六千兵士，如今就算他不做这个官了，可手中的兵力仍在。”
“学生记得当初刘恒被招安的时候，只允许保留一个大营的兵马，后来的兵马都已经解散了，如今的刘恒，最多手中也只有那一个营的兵马才对？”薛牧眉头微微一蹙。
杨国柱一摆手，道：“虽然明面上刘恒只有一个答应的兵马，可暗地里有多少兵马，谁也不清楚，可惜这两年逃难到大同的百姓实在太多，本将也无法肯定刘恒到底养了多少兵马。”
“这，这不可能吧！暗中豢养兵马，这种事情若要让朝廷知道了，怕是要灭九族的。”薛牧嘴巴张合了几下，一脸不敢相信的表情。
杨国柱冷笑一声，道：“换做是别人可能不会，但刘恒未必不会这么做，别忘了，虎字旗可是有着金山银海，什么都缺就是不缺银子，养一些兵马不算什么难事。”
“可这么多的兵马藏在什么地方？上万兵马很难彻底遮掩痕迹！”薛牧皱着眉头说，仍然不愿意相信虎字旗在外养了上万的兵马。
杨国柱说道：“你只想大同境内，可你往北面想过没有？”
说着，他用手往北面指了指。
“大人您的意思是说他把自己的兵马都放在了草原上！”薛牧倒吸了口凉气。
草原上地广人稀，又不属于大明地界。
不要说放上万八千的兵马，就算藏上几万人也不显眼，只要蒙古人不说什么，大明这边很难知道这种事情。
杨国柱哼了一声，道：“虎字旗在草原上可是修筑了不少墩堡，这些地方都能藏兵，就连过冬都一点问题没有。”
“新平堡外修筑墩堡的事情朝廷都已经知晓，巡抚和总兵大人还因此被朝廷嘉奖，可以说草原上的那些墩堡都是朝廷的东西，刘恒把兵马藏在那里，应该早就被人发现了才对，不可能一直没有消息来。”薛牧眉头紧锁。
杨国柱冷哼一声，道：“名义上向外拓边几十里，还修筑了墩堡，实质上，那些墩堡都是虎字旗的人驻守，根本没有大同的兵马什么事。”
“怎么会这样！”薛牧惊呼一声，旋即又道，“难道麻总兵就舍得放弃那几个墩堡不管？他就不怕刘恒拿那几个墩堡做一些大逆不道的事情。”
第一千三百零一章
虎字旗在草原上修筑的几个墩堡，名义上都要被大同总兵辖治，守将也会有大同总兵和兵备道商量出合适的人选。
杨国柱脸色难看的说道：“大同上上下下，有一个算一个，全都被虎字旗拿银子喂饱，明知道虎字旗有不轨，却一个个睁一只眼闭一只眼，这些人都是大明的蠹虫。”
说这话的时候，他一脸气愤。
“大人慎言。”薛牧急忙拦住杨国柱的话声，同时警惕的往左右看了看，小心翼翼的说道，“大人，这种话以后就不要乱说了，小心隔墙有耳。”
哼！
杨国柱冷哼一声。
他也知道自己有些失态，可虎字旗的情况实在让他心中不安。
做了这么多年的官，他见过和接触过的商号也有不少，可没有一个像虎字旗这样的商号，不仅能赚银子，还把灵丘上上下下治理的十分好。
如今大同谁人不知灵丘的富足，家中有女儿的人家，都希望能够把女儿嫁到灵丘去。
可越是这样，他越是不安。
灵丘以前是什么情况，他虽没有亲眼见过，却也能想到灵丘和周围的其他州县没有多大不同，可在虎字旗治理下，短短几年就发生了翻天覆地的变化，成为了大同有名的富裕县。
这种生发的手段，打破了他以往几十年的任职，简直让他害怕。
不仅如此，虎字旗还自己造炮，造甲。
这就更可怕了。
只可惜他来大同任职这么久，只知道虎字旗造炮，却从来没有找到虎字旗造炮的确凿证据，就算上奏朝廷，也很难取信朝廷。
因为大同上上下下的官员，根本不承认虎字旗造炮的事情，在虎字旗的事情上，一个个全都变成了睁眼瞎。
这样的虎字旗，真有一天做出大逆不道的事情，他并不觉得意外，所以一直以来他都暗中针对虎字旗，想要在虎字旗做出谋逆的事情之前，除去虎字旗。
甚至就算虎字旗不会谋逆，可为了大明的安稳，他也愿意除去虎字旗这个不安稳的因素。
“大人，如今刘恒丢了官，咱们知道刘恒在暗中还有其他的手段，恐怕有人不知道这些？”薛牧语气轻轻的说道。
杨国柱眼眶一缩，道：“谁？”
“阳和卫的那位。”薛牧说道，“那位来大同上任也有段时日了，该了解的也都了解了，那位可不是一般的贪，而且什么银子都敢收，丝毫不顾吃相。”
杨国柱问道：“你是不是听说了什么？”
“不瞒大人，学生之前听说那位收了宣府田家的银子。”薛牧语气顿了顿，继续说道，“宣府田家那可是通奴的罪名，这样人家的银子都敢收，胆子不是一般的大。”
杨国柱面色一沉，道：“汪先生怎么派来这么一个东西到大同。”
这时候，他心中有些不满。
大同巡按御史是东林党的人，而他又和东林党交好，双方在对付虎字旗的事情上更是一致。
可现在阳和卫的那位巡按御史，与他这个副总兵很难一起共事，在对付虎字旗的事情他，他一点助力也借不到。
有没有这个大同巡按御史，对他来说已经没有区别了。
“学生觉得，以那位的贪婪，再知道刘恒丢官之后，恐怕会忍不住蠢蠢欲动，说不定这个时候已经有了动作。”薛牧说道。
杨国柱一脸烦躁的说道：“不用管他，虎字旗真要那么好对付，本将早就解决了，也轮不到他来出手。”
“要不要提醒那位一声？”薛牧说道。
对方毕竟是东林党派来的巡按御史，杨国柱是亲近东林党的边将，这个时候不提醒那位巡按御史，他觉得有些不太好。
杨国柱冷哼一声，道：“人要是被冲昏了头脑，你在怎么提醒也没用，等他撞得头破血流，自然就明白了。”
以虎字旗在大同编织出来的关系网，就算刘恒丢了官，他也不认为是裴鸿这样一个巡按御史能够对付的了的。
虎字旗真要那么好对付，早在前任大同巡抚还在的时候，便已经解决了虎字旗，用不着等到现在了。
“想要对付虎字旗，学生认为还需从别的方面入手，单凭大人一人之力，怕是难以撼动对方。”薛牧说道。
一直以来杨国柱都在暗中对付虎字旗，他作为幕僚，自然事事要以杨国柱的想法为主。
“你有什么办法？”杨国柱看着对方问道。
薛牧说道：“虎字旗在大同编织的关系网，主要着落在刘巡抚和麻总兵的身上，学生以为，只要把这两个人搬开，虎字旗的关系网不攻自破。”
“详细说说！”杨国柱来了兴趣。
自打身边最信任的幕僚周巡死后，这个薛牧是他后来找来的幕僚，没想到对方居然想到对付虎字旗的办法。
薛牧欠了欠身，说道：“刘巡抚年事已高，又在大同任上做了多年的巡抚，不管是卸任回乡，还是调任它处，他都不适合继续留在大同了，所以大人您可以在这上面想办法。”
“刘宏背后是是魏忠贤，想要让他卸任回乡根本不可能。”杨国柱轻轻摇了摇头。
薛牧笑着说道：“既然卸任回乡不成，那就调到他处，只要大人您能说动东林党出手，相信把刘巡抚从大同任上弄走还是不成问题的。”
“倒也不是不可行。”杨国柱轻轻点了点头，旋即说道，“本将会手书一份，让人送去京城，至于能不能成，还要看东林党那边愿不愿意出手。”
有了魏忠贤做靠山的刘宏，已经不是那么好对付了。
薛牧又道：“若是不能把刘巡抚弄走，那就只能弄走咱们这位麻总兵，当然，最好还是以弄走刘巡抚为先，毕竟一位巡抚要比一位总兵重要多了。”
“本将只能尽力，还要看刘宏在魏忠贤心中的地位如何了。”杨国柱说道。
对于从大同任上把刘宏弄走，他没有太大的信心，哪怕东林党愿意出手，也要看魏忠贤会不会同意。
朝中的局势已经不是天启初年的时候了，魏忠贤在朝中的地位已经变得举足轻重了。
第一千三百零二章 肥肉
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“学生有个办法，应该可以使刘巡抚离开大同。”薛牧双眸明亮的说。
听到这话的杨国柱眼角微微一跳，问道：“什么办法？”
“大人可以和阳和卫那位联手，此人背后有汪先生撑腰，而汪先生可以说是东林党的智囊，更是被叶阁老带在身边做事，只要阳和卫那位愿意与大人联手，定能把刘巡抚从大同弄走，到时再对付那刘恒和虎字旗，便容易许多。”薛牧谋划道。
杨国柱手捋胡须，眉头微蹙。
薛牧又道：“大人可是担心阳和卫那位不愿意和咱们联手？”
“本将虽然只与裴鸿见过几面，但也能看出此人心高气傲，所仗自己巡按御史的身份，并没有把本将放在眼中。”杨国柱脸色不太好看的说。
自打丢了总兵的差事，只在大同做一个副总兵，明显感受到权势不如以往。
薛牧轻笑道：“大人不用担心，待阳和卫那位吃了瘪，自然会求到大人您这里，到时候不怕他不答应。”
他一脸胸有成竹的模样。
“既然薛先生这么有把握，本将就再等等，等着看这个裴鸿如何被撞得满头是包。”杨国柱捋了捋自己的胡须。
远在阳和卫的裴鸿并不知道杨国柱算计到了他的身上。
这时候，他正带着长随裴顺，乘坐马车走在来大同的路上。
大同官场上，对刘恒辞官的事情知道的人并不多，但对刘宏这个大同巡抚来说，根本不是秘密，就连朝廷允准刘恒辞官的消息也早其他人一步知晓。
“东翁，新平堡的刘将军来拜访您。”杜万远来到刘宏近前。
刘宏捏起杯盖的手悬在了搬空，眉头微微一蹙，道：“他怎么来了？”
“学生觉得他这次过来，应该和他辞官的事情有关，毕竟没有了官身，难保不会有人盯上虎字旗的产业。”杜万远猜测道。
刘宏微微一摇头，说道：“这你就想错了，当初他刘恒还只是灵丘一个商号东主的时候，便敢做出谋逆之举，如今只不过是丢了乌纱帽而已，于虎字旗并无损失。”
“东翁您这么想，可不代表其他人也这么想，总有一些不开眼的人，惦记着从虎字旗身上得到点什么。”杜万远轻声说道。
刘宏抿了抿嘴，道：“可惜此人恶了魏大官，不然有魏大官撑腰，别人就算想对付虎字旗，也要先看一看魏大官的态度。”
“有人要对付虎字旗，在学生看来，反倒是一件好事，让刘将军明白他现在的处境，也好方便东翁早些完成魏大官交代的事情。”杜万远笑眯眯的说。
“但愿吧！”
刘宏并不像杜万远那么有信心。
为官多年的他，见过太多的人和事，早在魏大官那边送来消息，让他想办法收付虎字旗的时候，他便没有多大的信心。
刘恒真要那么好对付，也不可能活到现在，早在灵丘，怕是就死过不知多少回了。
“东翁，是不是先把刘将军让进来？”杜万远提醒道。
刘宏点点头，说道：“你去一趟，亲自带刘恒见本官，记住，不要因为他即将丢掉乌纱帽而轻视于他。”
“学生明白。”杜万远答应一声，转身退了出去。
衙门大门外，停留着几抬小轿，还有武将骑乘的马匹。
每日里，都会有官员来此拜访刘宏这位大同巡抚，很多时候这些人根本没有机会进到衙门里去见刘恒。
即便如此，这些官员也都是一有空便来这里守着，试着碰碰运气。
“刘将军，巡抚大人有请。”杜万远站在衙门口，朝外面的刘恒做了一个请进的手势。
“有劳杜先生了。”刘恒朝杜万远抱了抱拳。
在衙门口其他官员羡慕的目光中，刘恒随杜万远走进了衙门。
“巡抚大人初听到刘将军辞官的消息，可是惋惜了很久，还说像刘将军这样有能力的武将，理应获得重用才是。”与刘恒并肩往里走的杜万远，一脸感叹的说。
边上的刘恒客气的说道：“巡抚大人过誉了，在下实在是担不起如此如此称赞。”
“刘将军太谦虚了。”杜万远说道，“刘将军驻守新平堡，为朝廷向外拓边几十里，这是何等大功，如此功劳，如何夸赞都不为过。”
刘恒笑着摇了摇头，道：“拓边之功是巡抚大人和总兵大人携大同上下官员一同立下的功劳，在下岂敢贪下这贪天之功。”
“这是给朝廷的解释，算不得数，在大同，谁不知道这份功劳是刘将军一手所为。”杜万远在一旁称赞道。
刘恒微微一摇头，不在分辨。
以他的身份，真要吞下拓边的功劳，对他和虎字旗来说，是祸非福。
他已经是游击将军，得了拓边的功劳，升官成了必然，不然不足以酬功。
作为游击将军，在进一步便是参将或是卫所的指挥使，到了这个品级，在上任之前，必然要进京面圣，等到当今圣上钦点才行。
换做其他任何一个边镇的将门，都是件好事。
可他不同，他不过是被招安的匪首，身家不够清白，注定了他不会受到朝廷的信任和重用。
一旦进了京城面圣，就算能顺利的离开京城，也不可能再继续留在大同，最大的可能便是去往辽东任职。
到了辽东，生死便会操弄在他人之手。
所以，他绝不会让自己升官，游击将军对他来说已经是极限，至于那些功劳，他根本不在乎，虎字旗才是他的根本。
“其实刘将军你根本不需要辞官以证清白，朝中诸老，自能分辨出京城那些传言的真假，到时定会还刘将军的清白。”杜万远边走边说道。
替刘恒打抱不平。
刘恒笑笑，说道：“在下不过是一商贾之人，对为官之事完全不擅长，每日在任上可以说是战战兢兢，唯恐哪里出现错漏，如今能够辞官做回商贾，对在下来说反倒是件好事情。”
“别人为了做官，争得头破血流，刘将军却能如此看开，实在是让在下汗颜。”杜万远朝刘恒拱了拱手。
虽说他没有做官，可作为巡抚身边的幕僚，也算是身在官场，换做是自己，觉舍不得头上的乌纱帽。
第一千三百零三章 代人传话
两个人先后走进刘宏的书房。
“草民见过巡抚大人。”一进书房，刘恒双手抱拳，朝刘宏深施一礼。
刘宏眉头微微一蹙，语带不满道：“堂堂大同东路游击将军，岂能蔑称自己为草民，只要朝廷没有罢免你的官，你依然是朝廷任命的游击将军。”
“巡抚大人教训的是。”刘恒欠了欠身。
刘宏抬手指了指旁边的空座，说道：“坐吧！”
“谢过大人。”刘恒拱手行了一礼，这才走到一旁的座位前坐了下来。
刘宏又对房间里的下人吩咐道：“给刘大人上茶。”
下人躬身退了出去。
“谢大人。”刘恒道了声谢。
刘宏身子往椅背上靠了靠，双手按在桌椅扶手上，看着刘恒说道：“你辞官的事情本官听说了，说实话，你很让本官失望，不过是一些莫须有的东西，何必放在心中，朝廷诸公也不会相信一些毫无根据的传言，就定一位边镇将领的罪。”
“巡抚大人教训的是，只不过下官实在是不适合做官，早就有辞官的打算，这一次也算是恰逢其时，给了下官辞官的机会。”刘恒说道。
刘宏脸一板，道：“做官哪有人天生就会，官做的时间久了，自然就懂了，你若现在后悔，本官可以像圣上为你求情，让你继续为官。”
“下官多谢巡抚大人的好意，实在是下官不习惯为官，觉得自己还是做一个商贾更合适。”刘恒说道。
刘宏盯着刘恒的脸看了许久。
最后叹了口气，他道：“罢了，既然你无意为官，那就还做你的商贾，只可惜朝廷痛失一位将才。”
“巡抚大人过誉了，下官只是一个小小的游击将军，当不起巡抚大人如此的赞誉。”刘恒谦虚的回道。
这时候，下人端上来刚沏好的热茶，为刘宏换了一杯新茶，又把另一杯冒着热气的盖碗小心翼翼的放在刘恒手边的桌上。
刘宏端起盖碗，吹了吹里面的热气，这才说道：“你轻易不会来本官这里，若是有什么事情，尽管开口，只要本官能做的，便不会推脱。”
“下官先行谢过巡抚大人。”刘恒站起身，朝刘宏行了一礼。
刘宏虚压了一下右手，淡淡的说道：“不用如此见外，有什么话坐下来说。”
说着，他把手中的盖碗放在一旁的桌上。
“这是下官准备的一份薄礼，还请巡抚大人收下。”刘恒没有坐回作为，而是从袖口里面掏出一份礼单，托在手上。
杜万远走上前接过礼单，退回去转交给了刘宏。
打开礼单，刘宏翻看了一眼，随手合上放在一旁，嘴里说道：“本官收下了，有什么事情说吧！”
刘恒拿着礼单来见他，自然有所求。
“下官去了职之后，难免会有一些宵小之辈打起虎字旗的主意，下官希望巡抚大人能够对虎字旗照料一二。”刘恒说道。
听到这话的刘宏脸色一红。
因为他便是打虎字旗主意的那个人，现在听刘恒这么说，下意识把自己也代入宵小之辈的人里面。
咳咳！
杜万远注意到刘宏有些失态，咳嗽了一声用来提醒。
听到咳嗽声，刘宏回过神，笑着说道：“本官在这里为你保证，只要虎字旗堂堂正正做买卖，在大同，没有人能打虎字旗的主意。”
刘恒眉头微微一蹙。
对刘宏的保证，他不是特别满意。
虎字旗做的买卖一大部分和走私有关，本就是触犯律法的事情，与堂堂正正根本不沾边，这样的一个保证，可以说根本说一样。
站在一旁的杜万远这时笑着说道：“刘将军若是担心虎字旗会有麻烦，可以找一个靠山，只要靠山够硬，相信没有人会打虎字旗的主意。”
坐在上首座位上的刘宏没有说话。
看得出，他默认了杜万远的话，不然完全可以出言打断。
“巡抚大人是想要做虎字旗这个靠山？”刘恒眉头皱了起来。
他没想到刘宏会这么贪心，从走私生意上分得好处也就算了，居然打起了虎字旗的主意，这也让他心中失望。
以虎字旗的实力，又岂是一个巡抚能够霸占的。
他不信刘宏对虎字旗的实力一点都不了解，要知道，当初大同镇和宣府两镇的兵马都没能围剿虎字旗大军，更不要说今天了。
杜万远接话说道：“刘将军误会了，巡抚大人并没有要对虎字旗怎么样的意思，而是替别人传话，至于成不成，还是要看刘将军你自己的意思。”
听到这话，刘恒了然。
他也觉得刘宏不可能这么不明智，打虎字旗的主意，要是替别人传话那就不意外了。
能让刘宏这个大同巡抚传话，这背后的人根本不难猜。
杜万远看了一眼刘恒，继续说道：“相信刘将军多多少少应该能够猜到传话的这人身份，在下也就不卖关子了，想要虎字旗的人，是朝中的魏大官。”
果然！
刘恒心中明镜一般，打虎字旗主意的人不少，但能够指使地方巡抚出面的，也只有朝中有数的那几位。
刘宏是魏忠贤的人，内阁那几位很难指使的动刘宏。
而且，自打收到京城传回魏忠贤与虎字旗断绝关系的消息，他便想过魏忠贤起了霸占虎字旗的念头。
魏忠贤可能不在乎虎字旗每年送给他的那点银子，但他相信，魏忠贤绝对舍不得虎字旗这样一个财路源源不断的大商号。
“在下觉得这一次也是一个机会，虽然刘东主会失去虎字旗，可能够结交上魏大官这样的人物，对自己并没有什么损失，背后反倒多了一尊真神，银子以后随时都可以赚到。”杜万远劝说道。
刘宏不适合出面说这些，他作为幕僚，只能代为说出。
“巡抚大人觉得魏大官如何？”刘恒没有看杜万远，而是问向刘宏。
刘宏不太明白刘恒为什么突然这么问，但还是说道：“魏大官是当今天子身边最得宠的宦官，虎字旗若是能有魏大官撑腰，生意只会更好，将来赚到的银子自然也会更多。”
自古商贾爱财，他便用银子说事。
第一千三百零四章 直言拒绝
听完刘宏的话，刘恒轻轻一笑。
当即他开口说道：“巡抚大人觉得虎字旗需要一个远在京城的宦官撑腰吗？”
“这！”刘宏面露迟疑。
刘恒面色平静的说道：“不是下官自夸，如今大同，宣府，榆林等几处边镇，任何商人想要出关和蒙古人做买卖，都需征得我虎字旗的允许，否则任何人和商队有命进草原，未必有命从草原回来。”
内有外情局的暗谍，外有虎字旗大军，这是他敢如此强硬的底气。
“私下与蒙古人私通，这是犯忌讳的事情。”刘宏沉声说道。
刘恒笑道：“巡抚大人这话不该跟下官说，应该和那些与走私生意有关的同僚说，虎字旗是把大明这边的货物卖到草原上不假，但赚来的银子不止虎字旗一家的，就连巡抚大人也分到了一份。”
听到这话刘宏语气一噎。
拿银子时是爽快了，这会儿却一脸的无奈。
就连他都舍不得每年虎字旗从走私生意上送来的银子，相信其他的官员也是一样，绝不可能因为魏忠贤，放弃到手的银子。
“有句话叫做鞭长莫及，魏大官再怎么得势，也只是在京中，而大同这边说了算的人，是巡抚大人和大同其他官员。”刘恒说道。
刘宏指尖轻轻叩打手边盖碗外壁，面露沉吟。
“恕下官说句不该说的话，巡抚大人都这把年纪了，这个官还能做几年，就算进京，若没有好位置，还不如留在地方做一地巡抚，这个道理小心您比下官明白。”刘恒笑眯眯地说。
站在一旁的杜万远这时说道：“东翁，刘将军说的有道理，大同的事情终究还要落在大同的官员身上。”
他知道刘宏只是替魏忠贤传话，想要霸占虎字旗的是魏忠贤。
大同官场上的人，没有几个不知道虎字旗的不好惹。
换做一般的商号，像刘宏这样的一地巡抚，早就直接对虎字旗动手了，又怎会和刘恒用商量的口吻商谈虎字旗的事情。
“本官只是代魏大官问一问，若刘游击没有让出虎字旗的意思，此事到此为止，本官也就不再过问。”刘宏听到杜万远的提醒后，反应极快，马上改变了态度。
在心中，他也怕虎字旗再来一次谋逆的举动。
一旦大同再有反叛的事情发生，若能及时镇压住还好，不然他头上的乌纱帽也不用再戴了，罢官归乡都会成为奢望，最大的可能是被下狱问罪。
哪怕魏忠贤出面都保不住他。
毕竟在他任上，已经有了一次虎字旗谋逆的事情发生，同样的事情若再来一次，朝廷定然会降罪。
“下官相信巡抚大人不会做出这等糊涂事情。”刘恒的话语上同样后退了一步。
只要刘宏还做一天的大同巡抚，他都不想彻底得罪刘宏。
刘宏未必能让虎字旗伤筋动骨，但一地巡抚想要做一些恶心虎字旗的事情还是能做到的。
大同官场上上上下下的官员，总有虎字旗照顾不到的地方。
不是每一个官员都收虎字旗走私赚来的银子，同样有不与虎字旗同流合污的官员。
刘宏端起盖碗，放在嘴边抿了一口茶水，拿开后说道：“魏大官终究是当今天子身边最得宠的内侍，你拒绝了他，以后难免会给你和虎字旗下绊子。”
“兵来将挡水来土掩，下官还是白身商人的时候，便从没有怕过这些，何况是如今了。”刘恒笑呵呵的说。
虎字旗不再是只有灵丘一县之地，土默特部的大板生地早已落入到他的手中。
至于走私的生意，他就不更不怕有什么意外了。
只要草原上还有蒙古人在这里生活，边地的走私生意就不可能断绝，任何从大明来草原的商队都躲不过虎字旗这一关。
哪怕虎字旗不再做走私生意，放开大明的商队来草原商道，然后从中收税，也足以让虎字旗获得不菲的收入。
刘宏能够看出来，眼前的刘恒并没有把魏忠贤放在眼里。
对此，他也能够理解。
他舍不得权力，自然不愿得罪魏忠贤这样的宫中内侍，可刘恒明显不在乎乌纱帽，魏忠贤的威胁也就没有那么大了。
不过，这也是他心中隐隐不安的地方。
当初没有被招安的时候，虎字旗随随便便就调动了一支近万人的大军，关键这支大军不是那种靠人数凑出来的，而是实实在在有着战斗力的队伍。
不然大同和宣府两镇的兵马也不会奈何不得虎字旗的大军。
眼前的刘恒手握重兵，身后又有一家日进斗金的商号，自身又不爱当官，游击将军的乌纱帽说丢掉就丢掉。
这样的人在他看来，所谋乃大。
若在万历年间见到像刘恒这种人，他定会上奏朝廷，早些铲除隐患。
如今却却不同了。
辽东有奴贼叛乱，重镇连连被攻克，朝中又是党争不断，地方上更是天灾**不绝，大明已经有了末世的几分景象。
更重要的是，他早已不再年轻，没有几年的官好做，就算铲除了刘恒和虎字旗，对他来说也没有多大的好处，不值得自己去冒险。
“你心中既然有数，本官也就不多说了。”刘宏说道，“有一点你放心，只要本官还是大同巡抚，定然保虎字旗的平安。”
“下官先行谢过巡抚大人。”刘恒拱了拱手。
有刘宏的关照，虎字旗会少很多的麻烦。
那些趁他丢官想要打虎字旗主意的人，只要得不到刘宏这位巡抚的支持，对虎字旗便造成不了多大威胁。
刘宏笑着对刘恒说道：“本官十分的看好你，只可惜你无意官场，不然大同东路参将的位子，本官定会举荐你来接任。”
这会儿，之前因为魏忠贤闹出的那点不愉快，似乎已经不在。
“下官先在这里谢过巡抚大人的看重。”刘恒再次拱了拱手，旋即说道，“下官在新平堡做了一段时日的守将，如今即将离任，多少有些不舍，还希望巡抚大人能安排一位合适的人去接任下官留下的位子。”
新平堡因为虎字旗的经营，成为了继张家口后另一个商贸繁华的地方。
第一千三百零五章 难舍
刘宏为官多年，称上一句人老成精都不为过。
只听刘恒刚刚的话，他便明白了刘恒的意思，当即说道：“本官没有什么意见，自然希望能够有一个熟悉的人去新平堡，不过，这种事情不是本官说了算，终究还要看兵备道和总兵府是什么意见，至于兵部那边，大多时候都会任由大同自己安排。”
“有巡抚大人这句话，下官便放心了。”刘恒笑着说。
然而，刘宏明白。
兵备道和总兵府的关系应该已经被刘恒走通，之所以要对他提上这一嘴，只是不希望他从中阻拦，平添波折。
如此一来，他更没有必要因为这么一点小事得罪刘恒，还有兵备道和总兵府的人。
达成了见刘宏的目的，刘恒没有久留，主动提出了告辞。
杜万远亲自送刘恒离开后，回到刘宏的书房。
“学生实在是没想到，刘恒此人的性子如此强硬，哪怕魏大官这样的天子近臣都压不住他。”杜万远一脸感慨的说。
换做一般的商人，在听到魏忠贤要什么东西的时候，只会把所求的东西拱手奉上，只为求得魏忠贤的关照。
刘恒虽然还是大同东路游击将军，可头上的乌纱帽也没有几天可戴了，只等朝廷允准他辞官的公文一到，便只是一个白身商人。
刘宏喝了口茶水，语气淡淡的说道：“魏大官这次太贪心了，换做是本官，一样舍不得把虎字旗这样日进斗金的商号拱手让出去。”
“宫中的宦官哪有不贪财的，他们这些人无儿无女，也只剩下一个财，刘恒这么做，算是彻底得罪了魏忠贤。”杜万远说道。
刘宏讥笑一声，道：“你觉得刘恒会怕魏忠贤？还是虎字旗会怕魏忠贤？”
听到这话，杜万远语气一噎。
随即叹气的摇了摇头。
一般的商号自然怕魏忠贤，而虎字旗与一般商号却大为不同，准确的说，虎字旗根本不像是一家正常的商号。
“本官担心的是，从此以后大同就要成了多事之秋了。”刘宏嘴里叹息道，手中的盖碗放在了一旁的桌上。
杜万远眉头轻一蹙，道：“东翁莫非是担心魏忠贤得不到自己的东西，会出手报复刘恒？”
“历朝历代就没有几个心眼不小的宦官，魏忠贤想要收拾刘恒这样不听话的人，不是很正常的事情，只可惜魏忠贤不知虎字旗真正的实力，一旦逼急了刘恒，恐怕又是一场战乱。”刘宏长叹一声。
他看的明白，魏忠贤真要动手收拾刘恒，刘恒绝不会坐以待毙，最后大同很可能沦为双方角斗的战场。
杜万远捻了捻下巴上的胡须，皱着眉头说道：“刘恒得罪的不止是魏忠贤，东林党那边他似乎也得罪了，卫的那位巡按御史，他可是都察院派来的人，而都察院历来都被东林党把控。”
“一个裴鸿算不得什么，本官随时能压下他，真正令人担心的是杨国柱，他手握两个大营的兵马，一直以来，他都在暗中搜集虎字旗的罪证，时刻想要铲除虎字旗。”刘宏哼了哼。
杜万远皱着眉头说道：“据学生所知，杨副总兵那边也参与了虎字旗走私的生意，说他对付虎字旗，有些说不过去。”
“嘿，越是这样的人心才越狠，一边拿着你的东西，让你以为是自己人，暗中却打着对付你的主意，这才真的可怕。”刘宏嘿嘿一笑。
杨国柱所作所为，瞒得过别人，却很难瞒得过他这个大同巡抚。
至于杨国柱为何要对付刘恒和虎字旗，他多少能猜到几分，可惜他已经老了，否则说不定他会和杨国柱联手。
杜万远若有所思的说道：“若是有了杨副总兵的两个营兵马，说不定还真能够解决掉虎字旗。”
“没有那么容易。”刘宏摆了摆手。
杜万远说道：“刘恒作为东路游击将军，手中只有一个营的兵马，反观杨副总兵手中，却有两个大营，随便在拉拢几位将领，凑出三个大营怕不是什么难事，难道三个大营加起来还对付不了刘恒的一个营兵马？”
“你怎么知道刘恒手中只有一个营的兵马？”刘宏反问了一句。
杜万远愣了一下，旋即说道：“当时虎字旗被招安，朝廷只允许刘恒留下一个营的兵马，顶多三千人的大军。”
“刘恒名义上是统领一个大营不假，可你怎知他在其他地方没有藏着兵马？别忘了，当初虎字旗可是出动了上万大军，三千兵马只不过是其中的一小部分，剩下的兵马在什么地方，谁也不清楚，但有一点，虎字旗向外拓边几十里，并且在外修筑了墩堡，所调动的兵马可不是他手中那个大营兵马。”刘宏淡淡的说道。
在大同做了多年的巡抚，他手中不缺少打探消息的人。
虽然他也不知道虎字旗如今到底有多少兵马存在，但他敢肯定，绝不会少于当初的上万兵马，过去这么久，只会更多。
这时候杜万远才明白，自己想得太简单了。
虎字旗远比自己所知道的隐藏更深，之前他还看好杨国柱能够通过武力压服虎字旗，现在看来，根本没有那么简单。
“大同这个地方不能呆了，哎！”刘宏叹了口气。
让他辞官告老还乡，却又舍不得现在的位子，但继续流下去，他又担心虎字旗会做出什么不好的事情，使他受到牵连。
杜万远开口问道：“莫非东翁准备要辞官？”
一地巡抚，想要挪动到一个好位子，尤其是这种突然想要离任的官员，就更困难了，说不定连位置都没有，只能在吏部悬着。
与其在京城等着空缺，还不如辞官归乡。
“本官确有这个念头，只是，哎，还不做不到刘恒那般纯粹。”刘宏摇头叹息一声。
站在一旁的杜万远却听得明白。
知道自家东翁一边担心虎字旗会搅乱了大同，从而担责，另一边又舍不得头上的乌纱帽。
就在这时，衙门里的一名衙役出现在书房门前。
第一千三百零六章 上门
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杜万远注意到刚走到门前的衙役，出言问道：“有什么事吗？”
“回禀先生，阳和卫巡按裴大人在外求见。”衙役躬身回话说道。
坐在上首座位上的刘宏听到衙役禀奏的事情，眉头皱了起来。
这位大同巡按只在刚上任的时候到他这里面见过一次，如今过去这么久，一次巡抚衙门也没有来过。
如今刘恒辞官的事情刚一闹出来，对方却主动上门，他哪里还会猜不出裴鸿这次来的意思。
“东翁，看来这位裴大人还真是着急，一刻都等不了了。”杜万远在一旁笑着说。
语气中夹杂着些许讥讽。
刘宏冷哼一声，道：“这种没脑子的蠢货也想和刘恒斗，真是不知死活，也不知东林党的人是怎么想的，居然弄这么个人来大同。”
“既然他愿意碰石头，那就让他去碰个头破血流，东翁你只要在一旁看热闹就好了。”杜万远笑呵呵的说。
颇有一种看别人笑话的意思。
刘宏摇头叹息一声，道：“如今大同是多事之秋，本官身下的这个巡抚位子也越来越烫手了。”
“东翁若担心将来会被牵连，不妨学一下刘恒，上奏朝廷要求告老还乡，从大同这个漩涡抽身离开。”杜万远提议道。
刘宏轻轻一摆手，道：“再说吧！”
心中舍不得头顶上的乌纱帽，想到辞官心中便开始犹豫，下不了决心。
“东翁，是不是让下面的人先把裴巡按请过来，怎么说他也是代天子监察地方，若不找见，难免会引起非议。”杜万远提醒道。
巡按御史位卑权重，在地方上也算是排在前几位的实权人物。
刘宏点点头，道：“带他进来吧！”
说话的同时，他用手揉了揉自己的脑门，因为猜到裴鸿来的目的，以至于心中比较烦。
“去把裴大人请进来吧！”杜万远对等在门前的衙役交代了一句。
衙役躬身告退离开。
杜万远转身面向刘宏，说道：“裴巡按十有**是为了虎字旗的事情来的，就是不知道他现在拉拢了多少人，若拉拢到太多的人，怕是不好和虎字旗那边交代了。”
这会儿他已经看明白，刘宏不愿意插手和虎字旗有关的事情，就连魏忠贤交代下来的事情，也只是过问了几句便不再多说。
“凭他！”刘宏轻蔑的说道，“一个初来大同不到半年的巡按，若不是到处标榜背后有东林党撑腰，怕是在大同连脚跟都站不稳。”
他一脸的不屑。
像这种没有手腕的官员，他最是看不上，怪不得一把年纪了还是个小小的七品御史。
看似清贵，何尝又不是表情此人太过无用。
时间不长，裴鸿被一名衙役带了过来。
“下官见过巡抚。”裴鸿朝刘宏深施一礼。
刘恒端起盖碗，嘴里淡淡的说道：“裴巡按不必多礼，请坐吧！”
一旁的杜万远走过来，把裴鸿让到旁边的空座前。
待裴鸿落座后，刘宏盖上杯盖，嘴里说道：“裴巡按可是很少踏足本官的门槛，这次来，想必是有什么要紧的事情吧！”
毫不掩饰的对裴鸿出言讥讽。
“是下官过错，本不想打搅巡抚大人，没曾想被巡抚大人误会了，下官在这里向巡抚大人赔罪。”裴鸿一脸尴尬的从座位上站起身，面向刘宏再次深施一礼。
刘宏轻轻摇了摇手，道：“裴巡按多心了，本官没有怪罪的意思，毕竟裴巡按刚上任不久，事情比较多，就算不到本官这里来也没什么。”
“下官以后定会常来拜访巡抚大人。”刘宏没有坐回座位，只得再次赔罪。
能考中进士的他并不傻，能够听出刘宏话语中不满之意。
刘宏随手把盖碗放在一旁，撩起眼皮瞥了裴鸿一眼，道：“别站着了，坐吧！”
“谢大人。”裴鸿这才小心翼翼的坐了下来。
不过，他没敢让自己屁股做瓷实，大半个屁股都悬在外面，只有小半个屁股搭在座位上，保证自己不会掉下来。
刘宏对房里伺候的下人说道：“去给裴巡按上茶。”
“下官谢巡抚大人。”裴鸿欠了欠身。
随着下人的出门，刘宏这才说道：“裴巡按这次过来，可是有什么事情？”
他伸手抓向一旁的果脯，捏起一颗放进嘴里咀嚼。
在书房里见客，身上穿着常服，也就没有那么多规矩，做生意请也用不着像在大堂那般板板正正。
“下官确有一件重要事情特来奏请巡抚大人。”裴鸿站起身，微微躬身。
刘宏喝了口茶水，顺下去嘴里果脯残渣，语气淡淡的说道：“你是当今圣上派来的巡按御史，带天子监察地方，有什么事情尽管直说，用不着吞吞吐吐。”
“是。”裴鸿答应一声，旋即说道，“京中关于虎字旗谋逆的消息传的沸沸扬扬，巡抚大人可曾听说过这件事？”
“听人提过几句，不过这些都是京中闲人之言，并无实证，裴巡按莫非把这些闲言碎语当真了不成。”刘宏轻轻一笑，毫不在意的说。
裴鸿脸色肃然的说道：“下官并不觉得这些传言是妄言，所谓空穴不来风，京城既然有了这样的传言，说明此事十有**是真的。”
“哈哈，想不到裴大人还真相信了这些无聊的话。”刘宏哈哈一下，手捋胡须说道，“你与本官皆在大同为官，若真有此事，为何咱们丝毫不知，反倒京中起了流言，裴巡按凡事还要多想多看，不要被一些莫须有的事情蒙蔽。”
裴鸿正色道：“若只是一些流言，为何刘恒要匆匆忙忙递出辞官奏本，一副做贼心虚的作态。”
“以辞官来自证清白，这有何错？裴巡按还是不要小题大做了。”刘宏劝说了一句。
裴鸿轻笑一声，道：“辞官自证清白没问题，可下官得到消息，天子已经允准了他的奏请。”
“裴巡按的消息到是灵通。”刘宏语中讥讽道。
几次三番劝说下，裴鸿仍然不愿放弃对付虎字旗，已经让他心中开始不满。
第一千三百零七章
“下官觉得，京城那些关于谋逆的传言，朝廷似乎也是相信的。”裴鸿仿佛没有听出刘宏语气中的讥讽之意。
刘宏脸一沉，道：“大胆，你可知你这是在揣摩圣意，故意曲解朝廷的意思。”
“下官只是再说一件事实。”裴鸿毫不退让。
巡抚比他官大，可他背后有东林党撑腰，加上自身带天子巡牧地方的巡按身份，面对刘宏，自然不像一般地方官员面对巡抚时的模样。
刘宏气极道：“好，好，好，真是好呀，既然你一口咬定虎字旗谋逆，本官且问你，是否有证据证明虎字旗谋逆。”
“下官没有证据。”裴鸿轻轻一摇头，旋即又道，“朝廷既然认为虎字旗谋逆，下官以为，地方上的官员要解朝廷之想，为朝廷找到虎字旗谋逆的一切罪证。”
啪！
刘宏抬手一巴掌狠狠地拍打在了桌面上。
桌上盖碗上面的盖子都被震落，发出了一声撞击的脆响。
“下官以为，巡抚大人既然牧守地方，理应急朝廷之所急，想朝廷之所想，如此才是忠臣的表率。”裴鸿无视掉刘宏的恼怒，再次说道。
这时候，站在一旁的杜万远开口说道：“我家大人正是因为带天子牧守地方，才不能像裴大人这样，肆意做出这种污蔑他人的事情。”
一句话，把裴鸿索要做的事情定性在了污蔑上面。
“你算个什么东西，本官和巡抚大人说话的时候，哪里轮不到你来插嘴。”裴鸿毫不留情的对杜万远呵斥道。
刘宏冷眸盯着裴鸿说道：“本官身边的先生，还轮不到你来管束。”
“是下官多嘴了。”裴鸿急忙道歉，脸上却不见任何歉意。
刘宏也懒得在给他废话，直接说道：“本官虽然算不得什么爱民如子，却也不会做这种凭空捏造出罪证的事情，好了，本官就不留裴大人。”
说着，他端起了手中的盖碗。
“裴大人，请吧！”杜万远朝屋外做了一个请的手势。
刚刚裴鸿对他的呵斥，一样惹得他心中不快。
只不过碍于身份，他不好当场发怒，却也在心中记恨起裴鸿。
裴鸿没有动，而是看着刘宏说道：“如今刘恒已不再是东路游击将军，只不过是个白身商人，巡抚大人何必为了这样一个人得罪朝中诸公。”
“送客！”刘宏再次说道。
杜万远脸色也有些难看，道：“裴大人，还是请吧！再不走，就别怪我让衙役动手了。”
“既然巡抚大人不愿意听，下官告退。”裴鸿也不想真的被人赶出来，只好同意离开。
刘宏看都不再看他一眼。
裴鸿只好往外走去。
走到快到门前的时候，他突然停下脚步，转过身说道：“当今天子是什么态度，巡抚大人不会不清楚，何必为了一个商号的东主，恶了当今天子和满朝诸公。”
“来人，送裴大人离开。”杜万远冲门外吩咐了一句。
守候在院子里的下人快步跑了进来，伸手驱赶裴鸿。
“用不着。”裴鸿一甩袖袍，自己迈步走了出去。
杜万远停留在门前，对一旁的下人说道：“盯紧了，一路护送裴大人离开。”
“是。”
下人答应一声，一左一右，紧紧跟在裴鸿身侧，寸步不离的往外走。
目送人走远，杜万远这才折身回到刘宏身边。
“真是岂有此理。”刘宏手中的盖碗重重的落在桌面上。
他堂堂大同巡抚，被裴鸿这样一个七品巡按威胁，心中恼怒异常，恨不得把手中的盖碗砸到对方头上。
“东翁息怒，裴鸿自己找死，咱们又何必管他。”杜万远劝说道。
刘宏深吸一口气，缓了缓因为恼怒而显得激动的情绪，这才说道：“你说不错，本官何必跟他这样一个蠢货置气。”
“东翁能这么想，那是再好不过了。”杜万远在一旁说道，“虎字旗真要那么好对付，也轮不到他来动手了，想要对付虎字旗，他这一次就算不死，也会磕掉几颗牙。”
这么一想，刘宏心中确实舒服了一些。
裴鸿被两个下人一路盯着走出衙门。
一出来，等在外面的裴顺急忙迎了上来。
“老爷，如何了？巡抚大人那边是不是同意了。”裴顺满脸带笑的说道。
刘恒已经没有了官身，只是一个白身商人，手中却握有虎字旗这样一块令人垂涎欲滴的肥肉，他不认为大同巡抚会放着虎字旗这样一块肥肉也无动于衷。
“哼，本官还以为他这个巡抚有多大本事，如今看来，人越老胆子越小，到嘴的东西都不敢吃。”裴鸿一脸冷笑。
对于刘宏把他从里面赶出来，心中还在耿耿于怀。
“啊！这样一件大好事，巡抚大人居然不愿意动手。”裴顺面露惊诧，有些想不明白刘宏为何连大把的银子都不动心。
裴鸿往前走了几步，上了马车。
车夫驱赶着马车从巡抚衙门离去。
“老爷，巡抚大人那边不愿意对付虎字旗，咱们接下来该怎么做？”裴顺问向裴鸿。
坐在马车里闭目养神的裴鸿语气淡淡的说道：“他不愿意动手，那就由本官自己动手，区区一个白身商人，面对本官还能掀起什么风浪不成。”
“老爷所言极是。”裴顺溜须的说道，“待老爷您铲除了刘恒和虎字旗，到那时看看刘巡抚后不后悔今天不与老爷您合作。”
听到这话，裴鸿睁开眼睛，冷笑道：“到时候就不是他后不后悔的事情了，想安安稳稳的从虎字旗手里拿银子，本官这一次连他一起掀翻。”
说这话的时候，他几乎是咬牙切齿。
在他看来，刘宏不愿意得罪虎字旗，是因为能够从虎字旗走私生意上分润好处，而他堂堂巡按御史，却一文钱的好处都没有，早就看这些能够分得好处的人不顺眼了，现在有了机会，他不介意连刘宏一块收拾。
“老爷您要是能过参倒了巡抚，那名声可就大了，说不定还会加官进爵。”裴顺在一旁吹捧道。
“哈哈！”裴鸿手捋胡须大笑出声。
第一千三百零八章 意外的接任者
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几匹战马行走在大同府街上。
路上行人见到，纷纷避让，生怕一不小心引来马背上的贵人不满。
“东主，阳和卫的那位来大同府了。”骑马跟在刘恒身边的杨远低声说道。
刘恒轻笑一声，道：“天要下雨娘要嫁人，他想要来，谁也拦不住，只让人盯着就好，其他的不用管。”
“是。”杨远点点头。
控制身下战马慢慢减速，对后面跟上来的一人低声交代了几句。
一匹战马和马背上的骑手揽动缰绳，从队伍中脱离出来，朝着另一个方向疾驰离去。
“驾！”
刘恒一甩手里的缰绳，催动战马小跑起来。
其他的人护卫在他身侧，随之一同出了大同府城门，一路朝新平堡方向驰去。
兵部与吏部的公文比预料中更晚来到大同。
一连又过去几天。
京城的公文也已经下达，刘恒不再是新平堡守将，但在新任守将未上任之前，还未进行交接，他仍然暂代守将的位置，等待新任守将。
刘恒虽然只是一位游击将军，但因为被招安的缘故，有了驻守新平堡的资格，而大同东路不再设置参将。
如今刘恒辞去游击将军的位置，空出来的却是游击将军和新平堡参将两个位子。
许多将门的人都盯上了刘恒留下的位子。
“东主，新上任的新平堡守将来交接了。”一名战兵跑进来通禀。
刘恒放下手里的公文，笑着说道：“等了这么久，可算是定下守将的人选了，赵武，随我去见一见咱们这位新上任的守将大人。”
说着，他从座位上站起身，绕过书桌，往门外走去。
赵武紧随身后，出了签押房。
最早的新平堡是一座军堡，里面驻守着兵将。
可随着俺答汗受封顺义王，两边开始互市，新平堡也从军堡慢慢成了军民两用，一些商人开始在新平堡置房子置地。
堡中的参将府修建的最早，算是最大的一处院子。
即便如此，也比不得大同府城内那些大户宅院，整个参将府也只有几道门。
来到府门外，刘恒一眼见到站在门外的一队兵马。
为首的一员身穿大红袍的武职，此人让他感觉到有些眼熟。
“下官见过刘将军。”
没等刘恒开口，身穿红袍的武将率先朝刘恒行礼问好。
“将军客气，如今我已是寻常百姓，只等和将军交接完，便可回去经营我的商号，实在当不起将军的一声将军。”刘恒偏了偏身，避让对方的行礼。
身穿红袍的武将直起身，语带讨好的说道：“刘将军是下官的上官，如今只是辞官修养，相信过不了多久还会受到朝廷重用。”
“将军以前也在大同为官？”刘恒好奇的问了一句。
对方在他面前自成下官，又让他感觉到几分熟悉，心中猜测着对方的来历。
这时候，几匹快马出现在府门外的街上。
快要到府门的时候，却停了下来，其中一人翻身下马，快步来到刘恒近前，贴耳低声说了几句。
“原来是黄将军，刚刚没认出来，还请将军恕罪。”听完身边人的话，刘恒这时才知道眼前这位武将的身份。
居然是当初接替李怀信成为灵丘守备的黄安，这是他无论如何也没有预料到的。
黄安急忙上前一步，道：“刘将军折煞下官了，说实话，当年的事情实在是下官的不对，下官在这里给刘将军赔罪了。”
说着，他面向刘恒深施一礼。
见状，刘恒眼角轻轻跳动了一下。
黄安的这番作态，让他有些不懂，不明白对方是真心实意道歉，还是别有图谋。
毕竟当初虎字旗狠狠收拾过黄安，并把黄安送去了镇虏卫，成了一个空有头衔毫无实权的卫所武将。
因为镇虏卫和天成卫共用一个卫所，早已是名存实亡，掌握实权的是天成卫，镇虏卫早就是其附庸，毫无权威可言。
黄安去了镇虏卫，可以说仕途彻底断绝，难有翻身之机。
令刘恒无论如何也没想到的是，一个本不该出现的人，出现在了自己的面前，还要接手新平堡守将的位子。
“黄将军请吧，早早交接完，草民也好卸下肩上的重担。”刘恒侧身做了一个请对方进府门的手势。
来人是敌非友，他懒得再去多说什么。
黄安没有动，而是说道：“刘将军，下官能来新平堡，背后是阳和卫的裴巡按出了力，不过，下官不愿意为他做事，更不想与刘将军为敌。”
说这番话的时候，他脸色极为认真。
刘恒目光上下打量了一遍黄安，嘴中笑着说道：“黄将军里面请吧，早些交接完，草民也好从这里搬离。”
“一切听从刘将军安排。”黄安点点头。
知道仅凭自己几句话，很难让刘恒放下当初的芥蒂，他相信随着以后的接触，刘恒和虎字旗一定会相信自己没有歹心。
一行人进了府门。
交接的事情有下面的人去做，刘恒陪同黄安来到了后堂。
两个人面前一人一杯香茗，慢慢品着茶，聊着一些无关痛痒的话，等着外面交接的人把事情做好。
黄安这会儿也不在说什么化干戈为玉帛的话，只说一些奉承刘恒的话，或是一些笑话，时不时还会透露一点与裴鸿有关的事情。
差不多一炷香的时间。
两边去交接的人回到了后堂，把交接的事情简单的禀报了一遍，算是完成了交接。
刘恒站起身，看着黄安说道：“既然已经交接完，草民这便带着人离开，走之前，还要恭贺黄将军蛟龙得水，青云直上。”
“下官谢过刘将军的吉言。”黄安同样起身，面向刘恒欠了欠身。
刘恒带着杨远等人从后堂走了出来，径直来到了府门外。
黄安亲自带着人送了出来。
府中所有属于刘恒的东西，全都搬到了门外的马车上。
翻身上了马，刘恒对身边的人说道：“走吧！”
刘恒骑马走在前面。
马车在车夫的驱赶下，缓缓移动，一队近百人的战兵队伍，跟在后面涿渐远去。
第一千三百零九章 搬离
黄安站在府门外，看着虎字旗的队伍一点点消失在视线里，这才转身回了府中。
府门外的那块刘府牌匾这会儿已经被撤下。
刘恒早就在新平堡内重新准备了一座院子，作为临时的住处。
马车听到新院子门外，等候在这里的战兵开始卸车，把马车上的东西一样一样搬下来，送进房里。
“想不到这个黄安居然表现的如此谦卑，离开的时候，属下注意过，咱们走远了他才回府中。”杨远跟在刘恒身边说。
刘恒把马匹的缰绳交给了旁人，自己径直来到书房。
书房是最先被收拾出来，两张草原上的地图已经挂在了书房的墙壁上。
做到桌后的座位上，刘恒伸手抓起桌上的茶缸。
一提，发现里面是空的，便又放了下来。
旁边的赵武注意到后，喊来一人，安排对方去烧水。
“黄安来新平堡为官是怎么回事？”刘恒神情严肃的看着杨远问道。
杨远急忙说道：“属下这边也刚得到消息，黄安来新平堡，是京城那边直接任命，并没有经过大同的几个衙门。”
“这么说，这个黄安没有说假话，真是裴鸿这个巡按御史走通的关系，才有机会从镇虏卫跳出来。”刘恒眉头皱了起来。
黄安真要在京城有关系，当年也不会从灵丘守备调任到镇虏卫。
杨远低头说道：“是属下没有盯紧裴鸿，让他有机会接触到黄安。”
“不能全怪你。”刘恒摆了摆手，旋即又道，“也是我太过大意了，以为黄安到了镇虏卫就没事了，如何也没想到黄安还有重新起复的一天。”
黄安来新平堡任职，确实出乎他的意料。
杨远沉声说道：“东主若不放心，属下可以安排人接过了黄安，保证外人查不出他的死因。”
“不，没有这个必要。”刘恒轻轻一摇头，随即说道，“通过今天的接触，我感觉到这个黄安有意修复与虎字旗，正好，我也想看看他是有意修复，还是故意为之。”
杨远说道：“属下安排人盯着他，保证他的任何动作都逃不过咱们的眼睛。”
“行，此事你去安排吧，不过不要闹出太大的动静，只可惜来新平堡的不是陈游击，要不然也不会这么麻烦。”刘恒说道。
虎字旗也有自己属意的接替人选，并走通了大同巡抚和总兵的关系，可以说已经是十拿九稳了，可万万没想到裴鸿直接从京城下手，之前虎字旗做的事情都成了无用功。
杨远从书房里退了出去。
“亲兵师那边怎么样了？”刘恒问向屋中的赵武。
赵武说道：“亲兵师已经有一批队伍去了草原，不过，想要全部都到草原，最快还需要十来天，不然动静太大。”
“看来还要再等等。”刘恒自语了一句。
边上的赵武说道：“东主若是着急去草原，不如先行一步，贾师正那边相信用不了多久就能到草原上和东主您汇合。”
“不急，赵先生还没有赶回来，等赵先生来新平堡坐镇，咱们再走也不迟。”刘恒轻轻摇了摇头。
新平堡已经成为大同镇这里最繁华的所在。
虽然朝廷停了马市，可草原上的东西依然源源不断被送到新平堡，成为一处类似于马市的交易场所。
更重要的是，来新平堡远比去草原上直接与牧民做交易安全得多，尤其是对那些规模不大的商队来说。
每日来往新平堡的行商，为虎字旗带来不菲的收益，如此重要的地方，没有镇得住的人坐镇，他不敢这么离开。
何况新平堡换了新任守将，而这位守将与虎字旗之间本就有着很深的矛盾。
赵武说道：“属下要不要沿路去催一催，好能使赵先生早一点赶回新平堡，东主也能放心北上草原。”
“不急于这一时，我也想看看咱们这位新任新平堡守将是一个什么态度。”刘恒轻声说道。
赵武又道：“正因为如此，属下才觉得东主应该早些离开为好，万一他是来对付东主和虎字旗的，只会让东主您陷入危险。”
“新平堡被咱们经营了这么长时间，哪里还有危险。”刘恒轻笑一声，说道，“守堡的官兵早就被咱们用银子喂足，咱们这位新任守将只是一个光杆将军，短时间内他什么都做不了。”
他作为新平堡守将的时候，对新平堡原来的那些官兵补足饷银，并把这些官兵安排为几支队伍，每日里在街上巡逻，保证来新平堡做买卖的行商安全。
李怀信作为作为新平堡参将的时候，这些官兵根本拿不到足饷，养家糊口都困难，刘恒给了他们足饷的机会，自然会使得这些人感恩戴德。
重要的是，黄安上任之后，便不会再有足饷。
吃空饷已经成为一件正常的事情，他不信黄安上任之后，还会给新平堡的官兵足额发饷，而且就算黄安想要发这个饷，他也要有这个银子才行。
外面的人烧好了热水，送了进来。
赵武给刘恒桌上的茶缸里面倒满，这才让人水壶拿出去。
茶缸里升腾的热气袅袅升起。
刘恒说道：“记得通知下去，只要还愿意继续在街面上巡逻的官兵，虎字旗会保证他的饷银，不过，以后按照巡逻的次数来关饷。”
“这个办法好。”赵武笑着说道，“黄安要是安排新平堡官兵做其他的事情，肯定会引来下面的人不满，到时候这些官兵不仅不会用心做事，反而还会在暗地里骂他，若是黄安想要对付东主，这些官兵第一时间就会把消息送过来。”
断人钱财如杀人父母。
虎字旗给了新平堡官兵足饷的生活，一旦官兵的饷银恢复回去，只能像以前那样拿到不到一半的饷银，定然会官兵引来不满。
刘恒笑着说道：“黄安不是想要修复和咱们的关系吗？首先他要保证虎字旗在这里的一切不变才行。”
“东主所言极是，咱们正好拿这件事测试一番，看看黄安今天所言是不是发自真心。”赵武认同的点了点头。