第二百五十五章 问罪
总兵内，一名亲卫快步来到书房，说道：“大人，东路参将李大人求见。”
“李怀信？”坐在上首座位上的总兵张怀眉头一蹙，“不好好待在新平堡，来大同做什么。”
边上的幕僚王清远说道：“李参将会不会是为了灵丘的事情而来，属下听说他和灵丘的那个虎字旗牵扯颇深，担心因为虎字旗的事情牵连到他。”
张怀冷哼一声，道：“这个时候他都自身难保了，还想着管别人的事情，不见。”
“是。”那亲卫答应一声，转身就要离开。
“等等。”王清远喊住那亲卫，旋即看向张怀，说道，“大人，还是见一见吧，万一李参将有什么要紧的事情也说不定。”
“能有什么要紧的事情，本将没治他一个擅离守地之罪，已经是格外开恩了。”张怀端起青花瓷盖碗，喝了一口茶。
边上的王清远笑着说道：“灵丘的事情不能全怪李参将，如今那位现在已经急了眼，一心想着把大人挤出大同，李参将也算是粘了虎字旗的包。”
张怀脸一沉，道：“想把本将赶出大同去，也要看他有没有这个本事，只要本将一日坐在大同总兵的位子上，他就只能是个副将。”
王清远说道：“灵丘这次的事情算是抓住李参将的痛脚，大人您要是不出面，东路参将的位子恐怕留不住了。”
张怀侧头瞅了一眼王清远，说道：“算了，让他进来吧，看看他有什么要说的！”
王清远转过身，对那名亲卫说道：“去把李参将请进来，总兵大人答应见他了。”
那亲卫抱拳施礼，转身退了出去。
时间不长，李怀信从屋外走了进来，一撩下摆，单膝跪地，道：“末将李怀信，见过总兵大人。”
“行了，起来吧！”张怀放下手里的青花瓷盖碗。
“谢过大人。”李怀信从地上站起身。
一旁的王清远笑着对李怀信说道：“李参将，你不在东路好好驻守，却来大同面见总兵大人，莫不是有何要事？”
李怀信知道王清远是总兵身边最信任的幕僚，对于此人的问话，不敢轻视，客气的说道：“确实有些事情，这是礼单，还请总兵大人过目。”
张怀没有去接礼单，虽说他官至二品总兵，但和大多数武将一样，大字不识一个。
王清远走过去拿起礼单，随手翻看，看到里面内容，脸色一变，道：“好大的手笔，一出手便是五千两纹银。”
“五千两！”坐在上首的张怀身子一动，手伸向王清远，说道，“拿过来让本将瞧瞧。”
王清远走到近前，双手递了过去。
张怀拿起礼单，看了一眼，可惜他不识字，也没看出上面写的是什么，但还是多看了两眼，这才对站在屋中的李怀信说道：“看来你这个东路参将做的不错，才半年的时间，就就弄来了五千两。”
“末将不敢欺瞒。”李怀信说道，“这笔银子是虎字旗东主刘恒托付末将送给总兵大人，只求能见大人一面，此时人就在总兵府外面候着。”
张怀看向一旁的王清远。
就见王清远微微点了下头，说道：“确实是一个叫刘恒的人送来的。”
礼单下面有落款，张怀不认识，但王清远第一眼就注意到礼单落款上面的名字。
张怀合上礼单，放在一旁，说道：“怪不得咱们那位副总兵盯上了灵丘的那个虎字旗，看来这个虎字旗确实赚了不少银子，之前就送给本将一万两纹银，如今这又送来五千两，哪怕张家口那个范家都没有这么大手面。”
王清远笑着说道：“看来那个刘恒是被咱们那位副总兵大人逼急了，拿银子求到了大人您的跟前。”
“你说我是见还是不见？”张怀询问一旁的王清远。
王清远看了一眼张怀按在礼单上的手指，便道：“大人见他一面也无妨，晾他一个商人也不敢胡乱说什么。”
“那就见一面。”张怀微微颚首，旋即说道，“把人带进来吧！”
听到这话，站在下面的李怀信偷偷松了一口气。
王清远对一旁的亲卫说道：“去府外把虎字旗东主刘恒带进来。”
屋中的亲卫退出房间。
时间不长，刘恒跟在总兵亲卫的身后，来到书房。
一进房间，他目光在房内扫了一眼，注意到坐在上首的那人，猜出对方应当是大同总兵了，急忙跪倒在地，口中呼喊道：“草民刘恒，拜见总兵大人。”
说完，一个头磕在地上。
“你就是虎字旗的东家刘恒？”张怀看着跪在下面的年轻人，微微一蹙眉，对方和他想象中很不一样。
在他心中，虎字旗东家应该是一个面带市烩的中年人，而不应该眼前这个壮实的年轻人。
刘恒跪着说道：“草民是虎字旗东家刘恒。”
“既然你是刘恒，那本将问你，你可知罪？”张怀开口便问罪。
“草民不知所犯何罪，请大人明言。”刘恒回答不卑不亢，也没有平常平民见到总兵的惊慌。
张怀脸一沉，道：“有人告你先是杀害灵丘铁场东主陈大福，后又图谋徐家家产，害死徐有财，如今证据确凿，容不得你狡辩！”
“大人此言草民不敢认同。”刘恒说道，“陈大福是谁草民并不知晓，又何来害死一说，至于徐家家产，那全是因为徐顺青好赌，变卖了徐家家业，恰巧被草民买下，要是说因为草民买下徐家的产业，便成了谋害徐家之人，草民不服。”
一旁的李怀信开口说道：“大人，此事末将可以证明。”
张怀目光盯在刘恒的身上，又道：“就算徐家的事情与你无关，那虎头寨山上的土匪你又作何解释？被天成卫剿灭的流匪头目刘恒又是谁？”
李怀信心尖一颤，心中隐隐后悔答应带刘恒见总兵大人了。
“虎头寨山上的土匪是被李大人带兵剿灭，这件事李大人最清楚不过了。”刘恒看向一旁的李怀信。
李怀信这时点头也不是，摇头也不是，只能在心中苦笑。
刘恒继续说道：“至于流匪头目刘恒草民也听说过，不过听说已经被砍了脑袋，灵丘县衙都贴出了告示，当时任天成卫指挥使李大人也因此被朝廷晋升为副总兵。”
“好一个伶牙俐齿。”站在总兵边上的王清远目光盯在刘恒的身上。
第二百五十六章 总兵松口
王清远往前走了两步，居高临下看着跪在地上刘恒，说道：“你否认也没用，那些事情是真是假，你心中最清楚不过。”
刘恒没有言语。
王清远围着刘恒转了半圈，站在刘恒侧后方，继续说道：“你见大人的缘由，咱们心里都十分清楚，你以为五千两银子，就能让总兵大人帮你把事情压下去吗？”
“草民给巡抚大人也备下了五千两。”刘恒低着头说。
自打他来到大明，还从来没有给人磕过头，这一次算是磕足了，连起身都不能，面对一镇总兵，他只能跪在地上回话。
“你倒是聪明。”王清远浅笑一声，又道，“可惜巡抚刘大人不见得会收你的五千两纹银。”
“草民准备了骡马行两成份子，还望总兵大人收下。”刘恒抬头看向坐在上首的张怀。
不等张怀说话，一旁的王清远便耻笑道：“你以为总兵大人跟你一样，看得上骡马行这样的低贱营生。”
坐在上首的张怀端起盖碗喝了一口茶。
刘恒继续说道：“草民的骡马行可以到北虏地界去。”
这一句话，仿佛晴天响雷，一下子让屋中的几个人同时愣住。
作为边镇的总兵，边堡的参将，还有总兵身边的幕僚，自然清楚刘恒这句话里面蕴含的意思。
骡马行不是重点，到北虏地界去才是重点，因为这里面牵扯到了一个走私北虏的事情。
一时间，书房里安静下来。
王清远朝张怀看了过去，见张怀微微一点头，旋即收回目光，对刘恒说道：“你说你的骡马行能到北虏地界去，你可要知道，大明律例，你这种行为叫做通虏，你身上的罪名又多加了一条。”
“草民已经派一支骡马行的镖师跟随范家商队去往草原，算算时间，应该到了归化城。”刘恒所答非所问的说了一句。
“范家会答应你一个外人跟他们一起去草原上？”王清远一皱眉头。
刘恒笑了笑，没有接话。
王清远醒悟过来，对方不会在这事上说谎，不然得罪了总兵，虎字旗和眼前这个刘恒，便真的一点活路都没有了。
至于什么大明律例，通虏一类的事情，根本没有人在意，守着边镇，从总兵往下的一级级将官，都在商人走私北虏上面分润好处。
商人走私北虏，已经是边镇公开的秘密。
“大人……”李怀信看向总兵张怀。
从内心里，他希望这事能成。
虎字旗若是安然无恙躲过这一劫，他参将的位子才能做得稳，以后虎字旗的好处仍然源源不断送去他的参将府。
张怀手中端着青花瓷盖碗，语气淡淡的说道：“你以为没有你，本将就会少了这份银子？”
边上的王清远附和道：“前不久范家才见过总兵大人。”
“草民不敢。”刘恒说道，“草民自信比范家赚到的银子更多，将来总兵大人那份也只会更多，而范家就算赚到再多银子，给大人的终究有限。”
在场都不是傻子，哪里会听不出他的话音。
而且他说的也是事实，范家只会用银子买通总兵和下面的边堡守将，绝不会把自己的份额当做好处分润给其他人。
王清远面带不信之色道：“范家几代人经营关外，难道还比不上你？简直是笑话。”
对于刘恒的话，他自然不相信，不仅是他，张怀和李怀信也都不相信。
“大人可曾听说过四**车？”刘恒看向张怀。
张怀点了点头。
虎字旗骡马的车队经常会到大同城来，作为城中的总兵，自然见过这种四**车。
刘恒继续说道：“草民骡马行所使用的四**车，可以装卸普通大车几倍的货物，同样是去往草原上的车队，草民的车队携带的货物要比范家多出几倍，虽说范家和北虏之间交往几代人，可北虏看重的还是实利，草民能给北虏带去更多的实利，北虏只要不傻，便会跟虎字旗做生意。”
“说的到是有几分道理。”张怀捋了捋下巴上的胡子。
刘恒又道：“以范家车队的运载能力，最多只能去往右翼的土默特部，可草民不一样，草民的车队完全可以携带大量货物，通过土默特，把车队辐射到周边的鄂尔多斯部，喀喇沁部，喀尔喀部，甚至去往漠北草原，其中的利润又何止万两！”
“大人，他说的有道理。”李怀信对张怀说。
张怀搓了搓下巴，转而看向王清远，问道：“王先生你怎么看？”
王清远想了一下，说道：“如若真如他说的那样，事情倒也可行，可巡抚大人那边如何交代？李副总兵逼的那么紧，巡抚大人恐怕不会轻易放手。”
张怀不以为然的说道：“巡抚那里倒也简单，他不是已经准备出五千两纹银吗？回头本将拿给刘巡抚，想必这点面子，刘巡抚还是会给本将的。”
跪在下面的刘恒松了一口气。
虎字旗不怕送银子，就怕银子送不出去，只要能把银子送出去，虎字旗的事情便不是什么大问题。
“草民谢过大人。”刘恒一个头磕在地上。
张怀看着他，说道：“本将给你这个机会，如若你敢哄骗本将，本将绝不会轻饶了你。”
刘恒急忙说道：“草民不敢。”
张怀又道：“你的事情本将会和巡抚大人奏明，你为巡抚大人预备的五千两纹银，早些送入本将府中，本将会帮你带去给巡抚大人。”
“是，草民回去后就让人把银子送来。”刘恒恭敬的说道。
“好了，下去吧！”张怀摆了摆手，旋即补充一句，“不要以为这次的事情过去了，本将只是暂时给记下。”
刘恒应声道：“草民明白，草民一定不负总兵大人厚望。”
有总兵府亲卫走过来，把刘恒带了出去。
待人离去，王清远说道：“大人，这个刘恒的其它事情都好办，唯独灵丘守备奏报的养兵造反不好解决，灵丘守备报本上说他养了上千甲兵。”
听到这话，张怀哼了一声，道：“下面的人这种夸大之词你也相信？平常斩首十个北虏人头，都要夸大成斩杀百人。”
“李参将做过灵丘守备，那个刘恒到底养了多少甲兵，李参将应该最清楚不过了。”王清远看向李怀信。
第二百五十七章 板升地
见到总兵大人看过来的目光，李怀信硬着头皮说道：“一，二……百人总是有的。”
本想说一千人，可他知道真要这么说，谁也救不了虎字旗，他这个灵丘守备升任的东路参将也不会有什么好下场，所以话到嘴边变成了一二百人。
“人数是多了一些。”张怀皱着眉头说道，“真要被李开阳追着不放，也是个麻烦。”
王清远说道：“不如让那个刘恒做一任巡检使，这样副总兵那边便不能揪着甲兵上的事情不放了，巡检司有一二百巡丁也能勉强解释的通。”
张怀想了一下，说道：“那就照你说的办，让那个刘恒去做灵丘的巡检使。”
站在下面的李怀信突然说道：“大人，灵丘有守备大营，不设巡检使，如今设置新的巡检司，需要兵部的准许，时间上恐怕是来不及了。”
张怀眉头一蹙，问道：“附近就没有巡检使了？”
“好像广灵有一个巡检使。”王清远想了想，开口说。
李怀信附和道：“王先生说的不错，灵丘的临县广灵，确实设有巡检使一人。”
“那就让他去广灵做巡检使。”张怀说道，“王先生，这事你去安排。”
“是。”王清远躬身应道。
被送出总兵府的刘恒，刚一出来，赵武便迎了上来，紧张的说道：“东主，总兵答应帮咱们了？”
刘恒微微点了点头。
见过李怀信他才想明白，虎字旗的事情说大也不大，无外乎是被副总兵盯上，想要借机吞了虎字旗的财富。
就像那些被官府认定为行头和官买铺子的商人，只会是那些背后没有跟脚的商人，最后被贪官污吏折腾到家破人亡，再也榨不出油水为止。
虎字旗虽说没被官府认定为什么行头和官买铺子，可对大同的副总兵来说，虎字旗和那些没有跟脚的商人一样，任由他拿捏。
一旁有护卫把刘恒的马牵了过来。
刘恒翻身上马，双腿夹住马腹，低头对赵武说道：“另外的五千两，派人送去总兵府。”
“东主你不是不说那五千两是留给巡抚大人的吗？”赵武不解的看向刘恒。
刘恒说道：“以咱们的身份，你认为巡抚会见我？”
“这个……应该会见吧！”赵武犹豫着说。
见赵武自己都没有底气，刘恒也懒得解释，一拽缰绳，调转马头，催动胯下马从总兵府门前离开。
赵武要安排人把银子送到总兵府，便没有跟着。
距离总兵府不远处有一家酒楼，刘恒到了酒楼，订了一间雅间，坐在里面等李怀信。
时间不长，李怀信被许学武带了进来。
“刘东主，恭喜了。”李怀信见到刘恒后，一脸喜色的朝刘恒拱了拱手。
“参将大人请上座，草民让人准备了一桌酒席。”刘恒伸手做出一个请字。
李怀信也没客气，几步来到主位前坐了下来。
“告诉酒楼伙计，上菜吧！”刘恒对许学武说了一句。
许学武从雅间里退了出去。
刘恒拿起桌上的茶壶，往李怀信身前的茶杯里倒了一杯茶水。
李怀信笑着说道：“刘东主你这次算是因祸得福，你走后，总兵大人不仅答应帮你去巡抚那里说项，还准备让你去广灵做巡检使。”
“这还要多亏参将大人美言。”刘恒拱了拱。
对于巡检使的位子，他并不感兴趣，以他手中的战兵数量，做一任指挥使都绰绰有余，只不过真要这样做，便成了造反，以大明如今的实力，捏死虎字旗十分的容易。
“这事和我没什么关系。”李怀信笑着摆了摆手，旋即说道，“你是不知道，前不久范家只给总兵大人送去三千两白银，这让总兵大人很是不满，而你这次说要走私北虏，正好戳中总兵大人心中所想，不然你的事情也不会这么顺利。”
刘恒恍然大悟，没想到还有这么一茬。
雅间帘子被掀开，一道道菜肴被酒楼伙计端送上桌，最后放下两壶浊酒才退了出去。
许学武拿起酒壶，分别给李怀信和刘恒的酒杯斟满。
刘恒端起酒杯，笑着说道：“这一次的事情还要多谢参将大人，草民敬大人一杯。”
李怀信端起酒杯，和刘恒碰了一下，一口干掉里面的酒。
许学武重新给两个人的酒杯斟满。
李怀信夹了一口菜，放进嘴里吃了下去，才道：“只要总兵大人答应保你，巡抚大人那里也要给总兵大人几分薄面，不过骡马行的事情你可要认真对待，不能糊弄总兵大人，不然谁也救不了你。”
“草民明白。”刘恒说道，“等草民派去草原的队伍回来，拿到北虏那边的确切消息，才好做后面的事情。”
“你心里有数便好。”李怀信端起酒杯，说道，“来，喝酒，庆祝这一次你我逃过一劫。”
刘恒端起酒杯，陪着他一饮而尽。
……………………
草原上，范家商队过了小黑河，来到归化城外的板升地。
“田里的那些人都是汉人吧！”张三叉看着地里干活的人，问向王齐福。
王齐福本不想搭理他，可又担心张三叉会惹来什么麻烦，只好说道：“都是给蒙古贵人种地的汉人，蒙古人拿手的是放牧，根本不会种地，所以地里的活都交给汉人去做。”
“好好的大明不待，偏偏跑到草原上给北虏做奴隶，真是……”张三叉一脸的不屑。
王齐福咳嗽了一声，不满的道：“张队长，慎言，这里已经是蒙古人的地界，让蒙古人听到了北虏两个字，容易招惹来不必要的麻烦。”
“得咧，咱不说北虏，咱只说蒙古人。”张三叉说道，“我就是看不惯这些汉人好好的人不当，来草原上给别人做奴隶，天生的贱命。”
边上骑马过来的陈武听到这话，接话道：“张队长，可不能这么说，草原上很多汉人未必是自愿来的，大部分都是被打草谷抢到草原上，也有一部分白莲教教徒，逃到草原上寻求蒙古人庇护。”
“这位陈兄弟说的对。”王齐福附和了一声。
就在这个时候，远处一队三百多骑的蒙古甲骑，从远处兜了过来，目标明显是范家商队。
“戒备！”车队前面的老五高喊一声。
第二百五十八章 蒙古甲骑
虎字旗战兵中队依靠大车，熟练的结战阵，把没头苍蝇一样乱跑的范家伙计直接护在队伍中间。
炮组的炮手跳上四**车，抽出外侧的车板，四门虎蹲炮的炮口从大车上露了出来，炮口对准远处蒙古甲骑。
那些范家伙计惊慌失措的连跑，几次险些冲击到虎字旗的战阵。
张三叉脸一沉，对一旁的潘毅说道：“带上你的小队，不管你用什么办法，让这些人都安静下来。”
他手中所指的方向，正是那些范家伙计。
潘毅招来自己的战兵小队，朝范家伙计压了过去。
“蹲下，蹲下，所有人抱头蹲下。”潘毅冲着范家伙计大声叫喊。
在他身后，一个小队三十多人的火铳手，手持火铳朝范家伙计围了过来。
有范家伙计听到声音，急忙蹲在地上，还有一些人因为害怕而暂时失去理智，只想着逃离车队，躲那些蒙古甲骑远远地，所以几次三番朝虎字旗战兵冲过去。
最后还有一部分范家伙计根本不把虎字旗的命令当做一回事，想要从虎字旗的战阵里冲出去。
对于这种没有听从命令蹲下的人，潘毅丝毫没有客气，举起手中的火铳，朝一个朝他这个方向跑过来的范家伙计砸了过去，跟着又补了一脚，踹翻在地上。
与此同时，其他火铳手也没闲着，用手里的火铳尾部朝那些还站立的范家伙计砸了过去。
一番连砸带打，一个个范家伙计被打醒，不敢再和虎字旗战兵对着干，老老实实蹲在了地上。
潘毅留下一支伍队看押这些范家伙计，以防这些人再次冲击虎字旗的战阵，而他自己带着其余的火铳手回到战阵里。
王齐福不知道什么时候凑到了张三叉的跟前，脸色难看的说道：“你的人是不是下手太重了，你要记清楚，你们不过是范家请来的镖师护卫。”
张三叉目光盯着靠近过来的蒙古甲骑，头都没回的说道：“这么做正是为了更好的护卫你们范家车队。”
“你……”王齐福张了张嘴，想要说对方强词夺理，可看到虎字旗整齐的战阵，却怎么也说不出口。
“去通知炮组，不到最后一刻不要轻易开炮。”张三叉对身旁的一人说道。
那人跑向稍远一些的炮组去传达命令。
“什么？你们有炮！”王齐福一惊。
目光随之看过去，这才注意到，虎字旗自己带来的十辆四**车中，其中四辆大车上面都装着炮，一共有四门炮。
“不就是炮么，别这么激动。”张三叉不以为然的说。
王齐福脸色铁青的道：“快把你们的炮都收起来，万一伤到蒙古人，咱们谁也别想再活着回大明。”
“那就要看那些北虏崽子想要干嘛了。”张三叉阴鸷的双眼盯向远处的蒙古甲兵。
那些蒙古甲兵真要敢冲击他们战阵，他不介意好好教训一下这些蒙古人，他们虎字旗可没有范家商队的人那么软弱可欺。
蒙古甲骑快靠近车队的时候，突然分出两支队伍，成弧线从两侧朝车队围过来，靠近百步外的时候，蒙古甲骑围绕着车队纵马疾驰。
不少马背上的蒙古甲骑嘴里发出怪叫，手上拿着骑弓，时不时射出一支羽箭，射向车队，然后传来蒙古人的哈哈大笑声。
这些蒙古甲骑都在百步之外射箭，手里拿的骑弓都是软弓，箭矢杀伤射程不过几十步远，而这些蒙古甲骑也并非真要射杀范家车队里的人，所以大部分箭矢都落到距离车队六十步外的地方。
一丛丛箭矢像是矮丛一样，不少箭矢的羽尾发出微微的颤动。
车队周围的虎字旗战兵中队，一支支火铳的火绳被点燃，所有火铳手平端火铳，瞄向远处的蒙古甲骑。
“队长，这些蒙古人也太嚣张了，要不要打他们一下。”潘毅看向张三叉说。
他是大同人，大同是边镇，许多大同人的祖辈都和北虏有血仇，双方的仇恨延续了几代人。
“千万不要动手。”边上的王齐福一惊，急忙劝说道，“这些甲骑一看就是台吉身边的亲卫，能养活这么多甲骑的台吉，一定是位大台吉，杀了大台吉的人，咱们都要死在草原上。”
说到后面的时候，他声音中夹杂着颤抖。
他来草原不止一次，一些眼力还是有的，一看这些蒙古甲骑人人穿甲，身上佩刀佩弓，只有台吉身边那种完全脱产的亲卫，才会佩戴如此齐整。
“这些大台吉身边的亲卫，看上去也不怎么样。”张三叉用手搓了搓自己的下巴。
虽说这些蒙古甲骑人人穿甲，但绝大部分都是皮甲，还有明人那种棉甲，铁甲根本没有几件。
尤其这些蒙古甲骑手中的软弓，还没有他们虎字旗火铳打放的远，几十步外就已经无力了，这样的蒙古骑兵，在战场上碰到他们虎字旗马队，只有被屠杀一个下场。
“可不能这么说。”王齐福紧张的说道，“这些都是蒙古人的精锐，就连咱们大明精锐的夜不收都奈何不了人家。”
听到这话，张三叉对此嗤之以鼻。
他们虎字旗骑队里就有夜不收出身的骑手，对于大明夜不收的情况他也算了解一二。
夜不收虽然比普通的营兵稍好一些，可也没强出多少，很多时候连填饱一家人肚子都困难，身上穿着传了几代人的棉甲，上面早就锈迹斑斑，里面的铁片都剩不了几片，兵器也都残破的厉害。
再看眼前的蒙古甲骑，一个个体型壮硕，圆脸上不缺横肉，可见平时吃的就不错，而且台吉身边的亲卫不需要做普通蒙古人的活计，就像大明的亲兵家丁，平常没事就是训练。
这种台吉身边的亲卫，不该和夜不收比较，应该和大明那些亲兵家丁相比较才对。
“队长，动不动手，有炮组配合，属下保证能干翻他们。”潘毅舌尖舔了一下起皮的嘴唇。
“张队长，千万不要冲动啊！”王齐福吓得脸色都变了。
在灵丘时，虎字旗的人敢杀大明的守备营兵，他不认为现在这些虎字旗的人就不敢杀蒙古甲骑了。
动手之后不管结果如何，只要蒙古甲骑中出现死伤，他们范家的人恐怕都要跟着虎字旗的人陪葬。
第二百五十九章 大汗的不满
张三叉没有理会王齐福，而是对潘毅说道：“再等等看，我看这些北虏没有动手的意思，像是在吓唬咱们。”
一旁的王齐福听到这话，松了一口气。
不动手就好，真要动手，死几个虎字旗或是范家伙计不重要，可要是伤了蒙古人，倒霉的将不止虎字旗的人，还有他和范家的伙计，
“可惜了。”潘毅耸了耸肩。
就在这时，蒙古甲骑中站出来一位蒙古甲兵，只听他用怪异的汉话说道：“你们这些南蛮子是范家派来给大汗送粮食的？”
这时候王齐福站在虎字旗战兵后面喊道：“这位蒙古贵人，在下是范家的掌柜，来大汗和各位台吉送来了粮食和一些其他货物。”
说话时，他用的是蒙语。
旁边的张三叉眨了眨眼睛，虽然他学了一点蒙语，可从王齐福嘴里说出的话，他一句也没有听懂。
“去，把陈武找来。”
陈武就在车队边上，骑马几步赶过来。
蒙古甲兵那里也换成了蒙语，说道：“你们范家失信于我们大汗，答应送去青城的东西，到现在还没有送过去，我们大汗很生气。”
听到这些蒙古甲骑是大汗的人，王齐福躬身赔笑道：“贵人息怒，并非我们范家不愿意把货物给大汗送去，实在是上一次遇到了马匪，所有的货物都被草原上的马匪给抢了。”
那蒙古甲兵冷哼一声，道：“你们南蛮子从来都不老实，这一次你们范家带来的货物，算是给大汗的赔罪了。”
听到这话的王齐福脸色一下子变了。
骑马在张三叉跟前的陈武低声说道：“张队长，这些蒙古人想要抢范家的货物。”
边上的潘毅听到后，不以为然的说道：“那就让他们抢呗，反正抢的也是范家的东西。”
王齐福脸色变得极为难看，祈求的看向张三叉说道：“张队长，千万不能让他们抢了咱们的货，你们可是我们范家请来的镖师护卫啊！”
“不好，他们要抢咱们的四**车！”一直盯着蒙古人那边的陈武突然开口说道。
原来那蒙古甲骑看到四**车，以为这种大车里面装的东西要比另外的大车里面东西多，所以命人先去抢虎字旗的四**车。
张三叉眼中闪过一抹厉色，狠狠的说道：“告诉咱们的人，敌人进入六十步射程内，就给我打。”
“不能动手，千万不能动手。”王齐福急忙劝张三叉。
张三叉不再搭理王齐福。
范家的商队可以被抢，但他们虎字旗的车队绝不能让北虏抢了，车上装有不少食物和其他的一些东西。
“住手，札木合，让你的人住手。”
随着话声落下，远处又有一队蒙古甲骑赶了过来。
陈武低声对张三叉说道：“又来了一伙蒙古骑兵，叫一个叫札木合的北虏住手。”
叫做札木合的蒙古骑兵，见到后面赶过来的蒙古甲骑，知道再想要抢范家商队的货物不可能了，便让他手下的蒙古甲骑都停手。
“札木合，你好大的胆子，居然敢在我们归化城的板升地劫掠素囊台吉的客人。”后赶来的蒙古骑兵脸色难看的说道。
札木合冷声道：“窝仑阔，你应该清楚，这些南蛮子失信于大汗，这一次他们带到草原上的货物，应该奉献给大汗，求得大汗的原谅。”
“放屁。”窝仑阔骂道，“范家的货一直都是送到我们归化城，交给我们素囊台吉，还轮不到你们青城的人在这里指手画脚。”
札木合脸色一沉，道：“整个土默特草原都是大汗的，难道你们想要背叛大汗吗？”
窝仑阔说道：“那是你们的大汗不是我们的大汗，要不是那木儿台吉，如今我们素囊台吉才应该是土默特的大汗。”
“好，窝仑阔，记住你今天说的话，我一定会如实禀报给大汗，我们走。”札木合恶狠狠的瞪了窝仑阔一眼。
一行蒙古甲骑策马疾驰离去。
王齐福偷偷抹了一把脑门上的冷汗，快步走到窝仑阔的马下，躬身一施礼，恭敬的说道：“多谢贵人，要不是贵人及时出现，这一次的事情恐怕难以善了了。”
“哼。”窝仑阔冷哼一声，道，“你们范家上次的货物没有送来，不要怪大汗的人找你们的麻烦，就是我们台吉，也对你们范家也很不满意。”
王齐福陪笑道：“上一次的货物全都被马匪劫走，我们范家也损失惨重，还望贵人能够在素囊台吉面前美言几句。”
窝仑阔冷着脸说道：“你们这些南蛮子不仅失信大汗，也失信了我们台吉，如今台吉已经再考虑以后还要不要和你们范家继续合作下去。”
王齐福脸色又是一变。
心中对虎字旗和刘恒更是恨极，要不是虎字旗劫走了他们范家的货物，又拒不归还，范家也不至于耽误这么久才把货物凑齐送到归化城。
在张三叉一旁的陈武低声说道：“听那个北虏话里的意思，范家和北虏之间的事情要黄，上次的货物范家没能及时送到，不仅招来青城那位大汗不满，归化城里的那位素囊台吉也很不高兴。”
听到这话的张三叉微微摇了摇头，说道：“这些北虏不会放弃和范家的合作，只是吓唬吓唬范家，如今朝廷收紧马市，北虏这里的粮食和茶叶还有其他的一些物品，都需要范家私下卖给他们。”
一旁的潘毅说道：“太可惜了，要是北虏放弃范家，咱们虎字旗完全可以顶替范家，而且在铁器上，咱们虎字旗有范家所不具备的优势。”
作为小队长的他，并不知道虎字旗已经把目光放在走私北虏的事情上了，他只知道走私北虏的商人能赚很多银子，心中希望他们虎字旗也能赚到这些银子。
虎字旗打算走私北虏的事情，就连张三叉也是在这一次护送范家商队来草原上才被告知。
王齐福回到车队这边，从范家的大车上抱下一坛酒，拿给了那个叫窝仑阔的蒙古人。
收到酒的窝仑阔，带着大部分蒙古甲骑离开，给王齐福留下了十几名蒙古骑兵。
王齐福来到张三叉的跟前，说道：“张队长，车队可以上路了。”
张三叉看着车队周围的十几个蒙古骑兵，皱着眉头问道：“这些蒙古甲兵是怎么回事？”
王齐福笑着说道：“张队长不用担心，这是素囊台吉的甲兵，留下来护送咱们去归化城，有他们在，路上咱们能减少很多麻烦。”
张三叉点点头。
随即，他下令所有火铳手掐灭火绳，收起火铳，继续赶路。
第二百六十章 归化城
归化城又作板升城，俺答汗在时主持修建，后由不他失礼和把汉比吉占据，最后被二人之子素囊台吉继承此城。
土默特最富有的便是归化城和各大板升地，哪怕土默特大汗所在的青城都比不上这里。
论富有，土默特大汗卜石兔远远比不上归化城的素囊台吉。
范家车队从板升地一路来到归化城，因为车队中有素囊台吉的甲兵跟随，一路上并未受到蒙古人的刁难。
归化城里的汉人要比土默特其他地方多，城中大半都是汉人。
各大板升地的田地也都由汉人种地，除了少部分粮食外，大部分板升地种的都是青菜，这个季节正是收获的时候。
蒙古人食肉多，青菜和茶叶这些能够去除体内油腻，颇为蒙古人喜欢。
草原上的汉人在蒙古人眼中都是奴隶，地位低下，随便一个蒙古牧民，都有资格用鞭子抽打汉人。
归化城里住着不少汉商，这些人和种田的汉人一样，行商赚来的大部分银子都被落入素囊台吉和归化城的其他一些台吉手中。
除了从俺答汗时期就为蒙古人行商的赵氏外，其余绝大多数汉商只能够勉强够一个温饱。
即便如此，也比那些生活在城外板升地种菜的汉人强出许多，起码家中妻女不会被蒙古人强抢带走。
范家车队进入归化城，街道两侧有一些商铺，上面挂着幌子，通过名字，不难看出来，都是汉商开的铺子。
虎字旗的人跟随车队进了归化城，便被王齐福有意与范家车队分开，派一名范家伙计带虎字旗的人先一步去了住处，而王齐福带着范家的伙计和货物去了其他地方。
到了住处，虎字旗中大部分战兵都面带疲惫之色。
他们先是从灵丘赶到张家口，中间只休息了一天，又从张家口赶到归化城，可以说这一路上都没怎么休息。
张三叉安排好巡逻队伍，便让其余战兵按照伍队去休息，而他和老五两个人回到自己的帐篷里。
坐在帐篷里的垫子上，老五对张三叉说道：“你主意多，想好怎么完成大当家交代的事情了吗？”
张三叉说道：“来的这一路上我想过，咱们有两条选择，一个是通过那些汉商的铺子，联系到背后的蒙古贵人，不过归化城的汉商地位太低，他们对咱们又不熟悉，恐怕短时间内很难打开局面。”
“那另一个选择呢？”老五问道。
与张三叉不同，他作为这一次虎字旗来到草原上的主事，私下里被告知，已经有人在打虎字旗的主意，需要他尽快打开草原上的局面。
所以刚刚张三叉说的那个方法，只能作为一个备选，他需要的是尽快让虎字旗在草原上打开局面的方法。
张三叉继续说道：“虽然归化城有不少汉人，但这里终究是蒙古人的地盘，说话管用的还是蒙古人，咱们只要搭上一名蒙古贵人，相信很快就会打开局面。”
老五想了一下，说道：“之前在板升地时，我看那个叫札木合的北虏和归化城这里的蒙古人有矛盾，咱们可不可以利用上这层关系，如今范家跟归化城这里的北虏做生意，咱们虎字旗可以去青城和他们的大汗做生意。”
相比张三叉对蒙语七窍通了六窍，做过夜不收的老五在蒙古上要好一些，已经能听懂一些蒙语，只是在说上还差一些。
“你说的我不是没考虑过。”张三叉说道，“来的路上我就和范家伙计打听过，青城那位大汗曾经和归化城的素囊台吉争夺过大汗的位子，咱们又是随范家商队来到的草原，很难得到青城那边的信任，一旦咱们离开归化城联系青城，又容易得罪归化城的素囊台吉。”
老五说道：“可惜一路上王齐福一直防备咱们和蒙古人接触。”
张三叉冷笑道：“范家能卖到草原上的东西，咱们虎字旗一样能做到，而且咱们还有范家不具备的灵丘晋铁，他们自然怕被咱们虎字旗抢了范家在草原上的生意。”
“对了，你还没有说你第二个选择是什么？”老五问道。
张三叉左右看了看，低声说道：“来时路上，我暗中收买了一名范家伙计，对方告诉我，他有办法帮咱们联系到蒙古贵人。”
听到这话，老五并没有想象中的喜色，反而担心的说道：“会不会是王齐福故意设下的套，就是为了哄骗咱们。”
“不会。”张三叉微微摇了摇头，说道，“来的这一路上，王齐福可没少吃咱们的酒肉，可范家的伙计，绝大多数都啃干饼子，一路上有不少范家伙计都对王齐福不满，要知道，不是每一个人都能像咱们大当家那样，愿意与咱们一起同甘共苦。”
见张三叉说的这么肯定，老五说道：“你有把握就好，而且就算这次失败也没关系，大当家不是给了咱们几次来草原的机会吗？相信早晚有机会和蒙古人牵上线。”
张三叉微微一摇头，说道：“如果这一次咱们不能抓住机会，以后范家有了防备，咱们就更难了。”
老五想了一下，说道：“你放手去做，我全力支持你。”
张三叉点点头，说道：“今晚上就让那个范家伙计，帮咱们联系上那位蒙古贵人，而且我担心王齐福不会在归化城停留太久。”
来时，他便注意到，范家运到归化城的货物都是一些粮食茶叶布匹，这些东西在草原上属于紧俏货，很容易脱手，到时范家商队必然会返回张家口。
入夜。
范家一名伙计带着张三叉和陈武两个人，偷偷摸摸来到归化城内的一处营帐。
归化城中有不少这种营帐，里面住的基本都是蒙古贵人，住带院子的房屋，反倒是汉人居多，普通的牧民大多住在城外。
张三叉在范家伙计带领下，走进营帐。
刚一进来，他便发现营帐里，盘坐在上首的蒙古人，是他们白天在板升地遇见的那个叫窝仑阔的蒙古将领。
“小的见过窝仑阔大人。”范家伙计熟练的用蒙古打招呼。
张三叉听不懂蒙语，不过不妨碍他和一旁的范家伙计一同行礼。
盘坐在皮垫子上的窝仑阔，身前放着矮桌，左边放着一个银碗，里面装满了马奶酒，右边是一个银盘子，里面是切好的羊肉。
窝仑阔用割肉的匕首切了一块羊肉吃进嘴里，问道：“你们就是想要见我的南蛮子？”
那范家伙计开口介绍道：“大人，这二位来自大同府，虎字旗的人。”
“你说的这些我不感兴趣。”窝仑阔脸上挂着一丝不满，似乎张三叉他们的到来，打搅了他吃羊肉。
范家伙计脸上露出一抹尴尬。
第二百六十一章 张三叉被骗
张三叉已经从范家伙计口中得知，眼前这个窝仑阔是素囊台吉最信任的将军，掌管着素囊台吉的亲卫甲骑。
见到窝仑阔脸上的不耐烦，张三叉知道，再耽搁下去，恐怕他们将会被轰出帐外，到时候便失去了为虎字旗打开局面的机会。
想到这里，他开门见山的说道：“窝仑阔将军，我们东家派我来归化城，希望我们虎字旗能有机会与归化城的各位台吉一起做生意，范家那里有的货物，我们虎字旗全都有，而且我们虎字旗有自己的铁场，范家的铁也都是来自我们虎字旗的铁场。”
陈武在一旁翻译张三叉的话。
边上的范家伙计附声说道：“大人，小的可以证明，范家送往草原上的铁器，全都是来自虎字旗的铁场。”
“这么说范家要买铁，还要找你们那个什么虎字旗？”窝仑阔语气中多了一丝兴趣。
“不仅铁器。”张三叉说道，“还有粮食茶饼，布匹，所有范家能够送到草原上的货物，我们虎字旗一样可以送到草原上。”
窝仑阔放下手里的匕首，端起左手边的银碗，喝了一口马奶酒，抹了一把嘴头，说道：“行了，事情我知道了。”
听到这话，懂蒙语的陈武一愣，反倒是张三叉，等陈武翻译过来才听明白。
张三叉眉头一皱。
很明显，这一次见这个窝仑阔没有达成预想中的期望。
范家伙计低声说道：“张队长，也只能先这样，咱们还是先回去，等窝仑阔大人的消息。”
张三叉眉头紧锁。
经过这一天在板升地和归化城的经历，他能感受到蒙古人看不起汉人，如果得不到确切消息，现在就回去，他敢肯定，眼前这个窝仑阔扭头就会把这件事情丢一边，根本不会传达给他身后的台吉知晓。
“你们怎么还不走？”窝仑阔眉头一蹙，语气中多了一丝不满。
张三叉一拱手，说道：“为了表示我们虎字旗的诚意，特意为窝仑阔将军送来一坛美酒，还望将军收下。”
当然，这话还是由陈武转述给窝仑阔。
“酒？”窝仑阔眼前一亮，说道，“酒在哪？还不赶快拿来让我尝尝。”
接着，他又说道：“你们这些南蛮子别的都不行，但是酒还是很不错的。”
作为蒙古人，窝仑阔却不喜欢草原上带有酸味的马奶酒，反倒喜欢汉人酿制的烈酒，觉得烈酒才是蒙古人该喝的酒。
“去把酒拿来。”张三叉低声对陈武吩咐了一句。
陈武从营帐退了出去，时间不长，怀里抱着一坛五斤装的酒坛走了回来。
张三叉介绍道：“这酒是我虎字旗自己酿制的美酒，请将军品尝。”
陈武抱着酒坛来到窝仑阔的矮桌前，把酒坛放在上面。
窝仑阔迫不及待的捏开上面的泥封，里面的酒香，顺势飘了出来。
仅仅几个呼吸，营帐里便飘满了酒的香气。
窝仑阔深吸一口酒香，面露陶醉之色，左手一抓银碗，手腕一抖，泼掉里面的马奶酒，抱起酒坛，把里面的酒倒满银碗。
见银碗中清澈的酒，他迫不及待的拿起银碗，一仰头，一碗都喝进嘴里。
放下银碗，又倒了一碗，举起银碗，又是一口气喝尽。
一连喝了三银碗，他才放下酒碗，嘴里打了个酒嗝，夸道：“好酒，好烈的酒。”
三碗烈酒下肚，窝仑阔黝黑的面容上多了几许红潮。
站在营帐里的张三叉嘴角微微朝上一勾，露出一抹得色。
这是他们虎字旗不久前用高粱酿出来的高粱酒，比烧刀子都烈，平常他们虎字旗也只是用来擦拭伤口用，从来没有对外卖过。
这一次来到草原，知道蒙古人好酒，他特意带来几坛，没想到这就用上了。
张三叉说道：“如果将军喜欢，以后我虎字旗的商队来草原，每次都为将军带上几坛。”
“好。”窝仑阔说道，“不对，范家商队能来，你们虎字旗的人不能来。”
听到这话，张三叉心一沉。
和他之前想的一样，这个窝仑阔根本没想把他们虎字旗的事情当回事，要是刚才他真的走了，这一次草原之行，便真的会空手而归，完不成大当家交代的事情。
“这是为何？”张三叉忍不住问了一句。
窝仑阔面带冷笑道：“哪那么多为什么，说了你们虎字旗的人不能来就是不能来，不然来多少抢多少，就算你们货物送到归化城，也没有人敢违背素囊台吉的命令买你们的货。”
张三叉心沉到了谷底。
来到草原后，他知道素囊台吉是除大汗外，实力最强大的台吉，整个归化城和板升地都是此人的财产。
如果素囊台吉不允许虎字旗车队到归化城，那么虎字旗的车队便不能像范家车队那样，随意进出归化城，做走私北虏的生意。
真要是如此的话，大当家交代的事情，恐怕无法完成了。
从窝仑阔的语气中，张三叉知道自己再留下去也没用，便带着陈武离去。
两个人走后，范家那伙计对盘坐在矮桌后面的窝仑阔说道：“多谢大人，这一次的事情我们范家感激不尽。”
窝仑阔端起银碗喝了一大口酒，放下酒碗后说道：“你们掌柜让我做的事情已经做了，告诉他，以后每次都要带两坛你们南蛮子的酒给我，就要现在喝的这种。”
说着，他用手拍了两下矮桌上的酒坛。
范家伙计笑着说道：“大人放心，只要是大明有的酒，就没有范家买不到的，以后每次范家车队来归化城，都会给大人预备两坛如此美酒。”
“好了，我要休息了。”窝仑阔挥手赶人。
“小的告辞。”范家伙计躬身施了一礼，随后退出营帐。
离开营帐后，他没等走远，就见旁边的阴暗处走出来两道身影。
“原来是张队长，可惜事情没办成，让张队长失望了。”说话间，范家伙计面露一丝失望之色。
“行了，别装了。”张三叉说道，“我没亏待你，为何要背叛我。”
范家伙计脸上失望之色一收，淡淡的说道：“小的本就是范家伙计，何来背叛一说？”
“这么说你是王齐福故意派来接近我的？”张三叉眼神中充满怒意。
范家伙计得意的笑了笑，说道：“兵不厌诈，王掌柜一早就知道你们虎字旗不安好心，为了让你们放心，当然要多多配合了。”
“好，好，好，我老张这个亏吃的不冤。”张三叉面带冷意，旋即对一旁的陈武说道，“咱们走。”
两个人很快消失在夜色中。
范家伙计看着张三叉消失的方向，嘴角一挑，露出一抹嘲讽之色。
第二百六十二章 见札木合
回到虎字旗的帐篷里，坐在垫子上，张三叉一脸愤恨，拳头重重捶打了一下地面。
“这是怎么了？这么火气？”老五从外面走了进来。
一旁的陈武解释道：“我们被王齐福给耍了，张队长买通的那个范家伙计是王齐福故意安排的，就连今晚见到的蒙古贵人，也被王齐福收买。”
老五脸色一沉，沉声说道：“这么说这一切都是王齐福故意设下的圈套，就是为了不让咱们虎字旗能够接触到蒙古贵人，阻止咱们虎字旗与北虏之间的走私。”
“都怪我，是我太大意了。”张三叉懊悔的说。
老五摆了摆手，道：‘“事情不能全怪你，范家又不傻，大当家派咱们护送范家商队来草原，他们不可能一点缘由也猜不到，提前对咱们防备，也很正常。”
“可大当家交代的事情，让我办砸了。”张三叉心情不好的说。
“也不见得没有机会。”老五说了一句。
张三叉和一旁的陈武好奇的看向老五。
这个时候，就听老五继续说道：“还记得想要抢掠范家车队的那个蒙古将领吗？”
张三叉点了点头。
老五继续说道：“当我知道他是土默特大汗身边的将领后，我就让谭再旺骑马追过去，这会儿差不多应该追上了。”
张三叉不解的道：“与范家做生意的蒙古人都是归化城的台吉，青城那边的台吉和归化城的台吉因为汗位之争，素来不和，咱们又是和范家一起来到的归化城，青城的台吉会答应与咱们合作？”
神情中，带着一些不信之色。
老五说道：“除此之外，你还有其他办法吗？”
“这……”张三叉愣一下，旋即叹了口气，道，“也只能如此了。”
归化城的路子已经被范家堵死，他们还能选择的，也只剩下青城了。
………………
“札木合，我抓到了一个南蛮子。”帐外走进一个矮壮的蒙古汉子。
原本就坐在帐内的一个蒙古人说道：“札木合，我看应该是明人的探子，干脆直接杀了。”
札木合没有说话。
矮壮蒙古汉子说道：“那个南蛮子我在范家车队里见过，他说要见札木合你？”
“见我？”札木合一皱眉头，道，“带进来。”
时间不长，一个五花大绑的明人被两个蒙古甲兵押进大帐。
“你要见我？”札木合看向面前的明人。
“在下虎字旗谭再旺，莫非你们蒙古人就是这样待客的吗？”谭再旺目光直视面前的札木合。
从他身上，完全看不出怕的意思。
“你个南蛮子有点胆识。”札木合说道，“我就给你一次说话的机会，说吧，来见我有什么事？”
谭再旺低头看了一眼捆在身上的绳子，说道：“是不是先把绳子解开？”
大帐里，还有不少蒙古人在，札木合并不担心眼前的明人会跑掉，旋即大手一挥，道：“给他解开。”
边上的两名蒙古甲兵走上来，解开谭再旺身上捆绑的绳子。
谭再旺活动自己被勒红的手腕，嘴里面说道：“我是虎字旗的人，是来和你们大汗谈合作的。”
“哈哈，真是笑话，一个南蛮子居然大言不惭说要跟大汗谈合作。”边上那个矮壮蒙古人仿佛听到了什么最好笑的事情。
札木合看着谭再旺，说道：“你清楚你在说什么吗？”
“当然清楚。”谭再旺说道，“范家和归化城的素囊台吉合作，我们虎字旗难道就不能和你们大汗合作了！”
“等等。”札木合眉头一皱，旋即说道，“你不是范家的人？”
谭再旺傲然道：“不是。”
“那你怎么和范家的人一起去了归化城？”札木合不解道。
谭再旺说道：“范家上一次来草原，一车队的货物都叫马匪抢了，便请了我们虎字旗的人护卫他们车队去归化城。”
札木合明白的点点头，随后说道：“你要和我们大汗合作什么？我不觉得你有什么能和我们大汗合作的地方。”
矮壮蒙古人也说道：“我们大汗身边有我们蒙古人的勇士在，用不着你们南蛮子保护。”
谭再旺一拱手，说道：“将军误会了，是我们虎字旗和大汗合作。”
“都一样。”札木合不以为然的摆了摆手，说道，“如果你只是和我说这些，那就算了，念在你不是明人探子的份上，我可以放你走。”
说完，他挥了挥手，示意一旁的蒙古甲兵把谭再旺带走。
谭再旺没有动，而是说道：“范家和归化城的合作，我们虎字旗也可以做到，而且比范家做的更好。”
这话说完，原本让人把谭再旺带走的札木合忽然说道：“等等。”
两名已经架住谭再旺正要往外拖的蒙古甲兵停了下来。
谭再旺一甩臂膀，两条胳膊从蒙古甲兵身上抽了出来，嘴里说道：“范家能够卖给你们的东西，我们虎字旗也能，而且我们虎字旗有自己的铁场，范家的铁器也都是从我们虎字旗铁场买来的。”
札木合眉头拧了起来，说道：“我凭什么相信你的话？还有你说的那个虎字旗，更是连听都没有听说过。”
见对方没有直接反对，谭再旺松了一口，他道：“等到我们虎字旗的车队到了青城，就知道我说的是不是真话了。”
札木合想了一下，说道：“这件事我做不了主，明天你跟我回青城，去见大汗。”
“好。”谭再旺痛快的答应下来。
札木合对一旁的蒙古甲兵说道：“带他下去休息。”
这一次两个蒙古甲兵没有去抓谭再旺，而是跟在谭再旺身后，一同离开了大帐。
等人走后，盘坐在大帐里的一个蒙古人说道：“札木合，你真的要带他去见大汗？”
札木合点点头说道：“安札布，我知道你不喜欢明人，可范家和素囊的合作，已经让大汗极为不满，如果有其他的明人商人愿意来青城，相信大汗一定会愿意接见的。”
“该死的范家，我早就说过不该让这些明人商人来咱们土默特草原，真该把他们一个个都用马拖死在草原上。”安札布一脸怒色道。
“好了。”札木合面带不满道，“不许再质疑大汗的决定，不然我会教训你的。”
安札布哼了一声，没有言语，端起桌上的马奶酒大口喝了起来。
第二百六十三章 青城汗帐
第二天天一亮，札木合带着一众甲骑朝青城方向疾驰而去。
谭再旺骑着自己的战马，混在蒙古甲骑中间，跟在札木合的身旁。
虽说他不像蒙古人那样，从小就长在马背上，可他的马术也不算差，欠缺的只是没有蒙古人那种马背上的花样。
安札布见到跟在一旁的谭再旺，冷哼一声，调转马头，冲到了队伍的最前端。
夜晚驻营的地方距离青城不到三十里，很快，一行人穿过一片蒙古包，来到了青城城外的草原上。
青城里面一队蒙古甲骑迎面出来，为首的一人见到札木合后，惊喜的喊道：“札木合，你们回来了？”
“木木扎，大汗呢？”札木合问向对方。
木木扎说道：“大汗在汗帐，台吉们都在。”
“带上这个明人，随我去汗帐见大汗。”札木合回过头对身后的甲骑吩咐了一声，当先骑马进入城中。
谭再旺第一次来到青城，远远望去是一片灰蓝色，进城以后，他好奇的打量四周。
一路看下来，他撇了撇嘴。
青城是大汗住的地方，土默特的大汗搁在明国起码也是一位藩王，可住的地方和明国一个县城大小差不多，这个县城不要说和南方的县城相比，就是北方富裕一些的县城都比青城大上许多，甚至还没有归化城看上去繁华。
青城最中心，有一个巨大的蒙古包。
札木合靠近蒙古包，被守在外面的甲兵拦了下来。
“我札木合要见大汗。”札木合对拦住他的甲兵说。
“将军还请稍等，我这就进去禀报大汗。”说完，一名甲兵快走进身后的汗帐。
时间不长，那甲兵重新走了出来，对札木合说道：“大汗答应见你，可以进去了。”
札木合把身上的佩刀交给一旁的甲兵，然后对谭再旺说道：“你在这里等我，如果大汗愿意见你，会有人喊你进汗帐。”
谭再旺一抱拳。
札木合走进汗帐。
卜石兔汗坐在汗帐的最上首，身下铺着几层厚实的皮毛毯子，下首两侧分别坐着一些台吉。
“札木合，拜见我汗。”札木合深施一礼。
“这一趟去归化城，辛苦你了。”卜石兔汗虚抬了一下手掌。
札木合站直身子。
这时，坐在一旁的一名蒙古台吉问道：“札木合，范家的车队到归化城了吗？”
“回坎坎塔达台吉话，昨日范家车队就已经到了。”札木合恭敬的说。
坎坎塔达台吉说道：“范家上一次答应的货物没有送到青城，失信于大汗，这次他们来，对大汗有没有表示歉意。”
札木合摇着头说道：“范家没有丝毫歉意，如今范家所有货物已经送到了归化城，恐怕大汗那一份，还是和以往一样多。”
一旁的一名红脸台吉粗暴的说道：“这个范家，简直太不把大汗当回事了，难道他不知道土默特谁才是真正的大汗吗？”
有台吉说道：“干脆把这些明国商人通通赶出草原，不允许他们在踏入咱们土默特草原一步。”
“不让明国商人来草原，下面的牧民怎么办？难道要继续饿肚子吗？还是说你们的小羊羔已经足够多了，可以让牧民吃饱肚子。”坎坎塔达瞪了那台吉一眼。
坐在上首的卜石兔汗说道：“范家这次有些过了，该给他们一个教训，可坎坎塔达台吉说的也在理，下面的牧民也要填饱肚子。”
这话说了跟废话一样，但汗帐里的台吉都知道他们大汗就这种性子，早都已经习惯。
“大汗。”札木合说道，“回来的路上，有个明人找到我的营帐，他背后的东主想要与大汗合作，想范家一样，把明国的东西卖到咱们土默特草原。”
坎坎塔达看向札木合说道，“和范家一样的明国商人？”
札木合说道：“那个明国人就在汗帐外等候大汗召见，具体事情，大汗和各位台吉可以询问他。”
“一个明国人想要见大汗，他以为他是谁。”红脸台吉不满道。
还有台吉埋怨道：“当初就不该让范家进入土默特草原，现在好了，范家从明国弄来粮食茶叶这些东西，大半落入素囊手里，最后分给和他亲近的那些台吉，而大汗这里，连一半的明国货物都没分到，甚至比那木儿老台吉的东西还少。”
“你要是嫌自己分到的东西少，可以带上你的牧民去归化城投奔素囊去，看他收不收你。”红脸台吉粗声说道。
“我不是这个意思。”
眼瞅要吵起来，坎坎塔达脸一沉，呵斥道：“都闭嘴，还嫌不够乱吗？为了一点明国商人的东西，还有一点我们蒙古人的骨气吗？黄金家族的脸都被你们丢光了。”
汗帐里一时安静下来。
随后，有台吉低声说道：“如今素囊那边有明国商人的帮助，他的牧民越来越富有，牧民也越来越多，我们这边已经有不少牧民都逃到了他们那边去。”
听到这话，坎坎塔达瞪了过去。
刚说话那台吉及时住声，同时缩了缩脖子。
坎坎塔达对卜石兔汗说道：“大汗，这些明国商人虽然拿走了牧民的牛羊战马还有皮子，但也给咱们带来了粮食，茶叶，铁器，还有布匹这些咱们需要东西，如果大汗真要下令禁止明国商人进入土默特草原，素囊台吉那边一定不会听大汗的命令，那木儿老台吉也会因为大汗这一命令得罪，最后吃亏的，只能是咱们青城这里。”
“坎坎塔达你说的有道理。”卜石兔大汗认同的点点头，旋即又道，“你的意思是让我见一见外面的明国人，答应与他们合作？”
“大汗，我的意思是答应合作。”坎坎塔达说道，“素囊台吉和范家合作，一直在试图拉拢那木儿老台吉，咱们也可以支持一家明国商人，与范家争斗，将来不管他们谁输谁赢，咱们蒙古人都不吃亏。”
汗帐里有几个台吉听到坎坎塔达台吉的话，认同的点了点头。
卜石兔汗想了想，说道：“那就让外面的明国人进来，本汗见他一面。”
“大汗，还有一事。”札木合突然开口。
卜石兔汗说道：“札木合你说。”
札木合说道：“帐外的明人是和范家车队一起来的，和他一起来的明人还有不少，全都是这一次范家车队的护卫。”
坐在上首的卜石兔汗眉头皱了起来。
第二百六十四章 土默特大汗
红脸蒙古台吉脸一沉说道：“札木合，你是怎么回事，难道不知道范家和素囊的关系吗？你怎么还把范家的人带到汗帐里来。”
札木合一欠身，说道：“来的这个明国人不是范家的人，他说自己是虎字旗的人。”
“什么虎字旗，听都没听说过，我只知道范，田，王，梁，黄这几个姓氏的明国商人。”红脸蒙古台吉开口说道。
另一边的坎坎塔达台吉说道：“你不知道不代表没有，明国那么大，总有不少商人，就是咱们土默特不也有不少汉商吗？”
红脸蒙古台吉明显对坎坎塔达台吉敬畏，听到他的话，便不再说话。
坎坎塔达台吉看向卜石兔汗，说道：“大汗，明国人既然就在汗帐外，还是让他进来见一见。”
卜石兔汗想了一下，说道：“就听坎坎塔达台吉你的，让汗帐外的明国人进来。”
坎坎塔达转身对札木合说道：“札木合，你去把人带进汗帐。”
“是。”札木合一施礼，转身走出帐外。
汗帐外，谭再旺焦急的等在汗帐外。
这么重要的事情交到他身上，他怕因为自己给弄砸了，要不是汗帐外面有不少甲兵守卫，他都有心直接闯进去了。
“大汗答应见你，给我进来吧！”札木合对谭再旺说了一句。
谭再旺心头一松，迈步跟在后面往里走，却被两边的蒙古甲兵给拦了下来。
“什么意思？没听到是你们大汗让我进去吗？”谭再旺脸色一沉。
边上一名蒙古甲兵说道：“兵器不允许带进汗帐。”
走在前头的札木合回转过身，对谭再旺说道：“兵器先交出来，等从汗帐出来，还会还给你。”
谭再旺想到之前札木合进入汗帐便交出了自己的兵器，便把身上的佩刀还有手铳，都递给了一旁的蒙古甲兵。
札木合等了一会儿谭再旺，等人跟上来，低声说道：“见到大汗，千万不要说你和范家的关系，大汗不喜欢和范家关系太过亲近的明国人。”
谭再旺点了点头。
进入大帐，只听札木合说道：“大汗，这位就是那位明国人。”
“见过大汗。”谭再旺右手握拳横在胸前，施了一个虎字旗特有的军礼。
坐在大汗下首的一位台吉冷哼一声，说道：“你们明国人不是最重视礼节吗？见到大汗，为何不下跪行礼。”
谭再旺侧头瞅了一眼说话的那蒙古人，见是一位红脸的蒙古人，能坐在汗帐里，想来地位不低，起码也是位台吉，札木合这个大汗亲卫将领都只能站在汗帐里。
不过，他是明国人，眼前的大汗是蒙古人的大汗，双方是敌国，他本就不需要给一个敌国的大汗下跪，而这个红脸蒙古人喊下他下跪，明显是在故意找茬。
旋即，谭再旺看向之前说话的红脸蒙古人，一抱拳，说道：“敢问这位蒙古贵人，你可是大汗？”
“我自然不是，坐在上面那位才是我们土默特的大汗。”红脸蒙古台吉抬手往卜石兔汗那边一比划。
谭再旺嘴角往上一挑，说道：“既然不是大汗，为何抢在大汗之前说话，莫非在这个汗帐里，你比大汗的地位还要高？”
“这……”红脸蒙古台吉脸上多出一抹尴尬。
平常插言在大汗前面，他早已习惯，因为大汗性子软，从没有说过他什么，现在被一个明国人当面指出来，这让他面带难堪，与此同时，也担心大汗会不会真的怪罪于他。
性子在软的大汗，终究也是大汗。
看出他的窘状，坎坎塔达台吉说道：“袒拉卡申台吉，闭上你的嘴巴，这位明国人是大汗请到汗帐来的，轮不到你来置喙。”
一句不轻不重的敲打，让红脸蒙古台吉低下了头，也在明国人面前保住了大汗的颜面。
坎坎塔达台吉又看向谭再旺，沉声说道：“早就听说过你们明国人牙尖嘴利，但这里是蒙古人的汗帐，不是你们明国人撒野的地方。”
谭再旺欠了欠身，说道：“不敢，我家东主一直对大汗尊崇有加。”
见到汗帐里的明国人服软，坎坎塔达不再过分逼迫。
至于什么尊崇有加的话，听听也就算了，他根本不信。
连他们土默特自己的台吉都对大汗软弱的性子不满，要不然扯力克大汗死后，也不会有那么多台吉支持素囊继承土默特汗位。
坎坎塔达台吉对谭再旺说道：“札木合说，你想要像范家一样，从明国把粮食茶叶这些东西卖给我们土默特的牧民。”
“不是我，是我家东主。”谭再旺说道，“我家东主一直期望与大汗还有诸位台吉合作，实力上，我家东主丝毫不差于范家，只要范家能够卖给土默特的货物，我家东主一样可以做到，而且我家东主有自己的铁场，铁器这些东西，也要比范家更占据优势。”
坎坎塔达说道：“你把你家东主说的这么厉害，可我怎么没有听说过你家东主的名号，就连札木合说的虎字旗，也是第一次听说，大汗凭什么相信你们东主有这个实力。”
谭再旺说道：“只要大汗和诸位台吉答应我家东主可以在草原上自由与牧民做生意，相信大汗和各位台吉很快就会知道我家东主的实力。”
听到这里，坐在上首的卜石兔汗忍不住说道：“坎坎塔达台吉，你看要不要同意这个明国人说的事情？”
谭再旺目光随之看向那个叫坎坎塔达的台吉，这时才知道原来这事要这位台吉说了算。
坎坎塔达面露犹豫，想了一下，说道：“听札木合说你是和范家车队一起去的板升城？”
谭再旺想起进入汗帐之前，札木合的提醒，便道：“虽说我们虎字旗的人是随范家车队一起到的板升城，但我们和范家毫无瓜葛，一路上，范家一直防备我们接触到任何一位蒙古贵人。”
“谁知道你说的是真是假！”红脸的袒拉卡申台吉说道，“说不定你们和范家是一伙的，你们明国人，满肚子都是花花肠子，最不可信。”
这一次，那位坎坎塔达台吉没有说话，似乎在等谭再旺的解释。
谭再旺嘴角挂着一丝冷笑，说道：“如果我们虎字旗和范家是一伙的，干嘛还要让我来见大汗，岂不成了脱裤子放屁，多此一举了。”
“大胆。”红脸袒拉卡申台吉用力一拍身前的矮桌。
汗帐外，一队甲兵冲了进来。
第二百六十五章 台吉要见你
“谁让你们进来的，都出去！”坎坎塔达台吉脸一沉，对冲进来的这些大汗亲卫甲兵呵斥道。
汗帐内的甲兵没有动，为首的一人看向坐在上首的大汗。
卜石兔汗摆了摆手，说道：“听坎坎塔达台吉的，你们都出去吧，这里没你们的事。”
“是。”
这些大汗亲卫甲兵从汗帐里面退了出去。
“大汗，这个明国人如此羞辱大汗你，不如抓起来拴在马后，拖死在草原上。”红脸袒拉卡申台吉说道。
听到这话，谭再旺翻了个白眼，懒得跟他辩解。
一旁的坎坎塔达台吉冷着脸说道：“袒拉卡申，我知道你不喜欢明国人，但他是代表明国商人来和大汗合作，难道以后只要有明国商人来见大汗，你都要杀掉？”
“不敢。”袒拉卡申台吉低了低头。
说完袒拉卡申台吉，坎坎塔达台吉看向大汗，说道：“大汗，我看可以和他们合作，草原这么大，总不能只有范家一家明国商人与咱们的牧民做生意。”
卜石兔汗微微点了点头，说道：“那就依照坎坎塔达台吉你的意思去办，先让那个什么……”
“虎字旗。”坎坎塔达台吉接了一句。
卜石兔汗说道：“对，让虎字旗直接把东西送到青城来，等证明了你们的实力，以后本汗允许你们随意和牧民做生意。”
“大汗放心，相信大汗很快就能见到我家东主的实力。”谭再旺朝卜石兔汗一躬身。
“就先这样吧！”卜石兔汗挥了挥手。
坎坎塔达台吉站出来说道：“札木合，带这位明国人先去休息。”
“是，大汗。”札木合朝卜石兔汗深施一礼。
然后，他带着谭再旺离开了汗帐，来到了外面。
一出来，谭再旺朝札木合一拱手，说道：“多谢札木合大哥了。”
他知道，要不是札木合带他来青城，又带他去见土默特大汗，事情也不会这么顺利。
“不用谢我。”札木合微微摇了摇头，说道，“大汗和许多台吉早已对范家和素囊台吉他们不满意，不然我也不会带你来青城见大汗。”
“那也要多谢札木合大哥你，要不是你，我也来不了青城，更别提见到大汗了。”谭再旺再次感谢。
札木合这一次没有拒绝，只是点了点头。
谭再旺又道：“这一次小弟来的匆忙，没带什么东西，下一次虎字旗车队来青城，不管小弟会不会跟着一起过来，都会让人准备一份厚礼送给札木合大哥。”
“哈哈，好，那我就等你的厚礼了。”札木合爽朗的笑了起来，没有谦让的意思，对谭再旺的厚礼，直接答应承下来。
随后，就听他又说道：“我喜欢你们明国人的酒，尤其是烈酒，下次你们的人来青城，一定别忘记替我捎几坛。”
谭再旺笑着说道：“我们虎字旗有一种高粱酒，比烧刀子还要烈，下次来青城，我一定让人捎上几坛送给札木合你。”
“我们蒙古勇士，从来不怕烈酒。”札木合用力拍打自己胸脯。
谭再旺跟着笑了笑，旋即说道：“归化城那边还有我们虎字旗的人，小弟就不留在青城了，早些回去和他们会合，好一起回大同。”
“也好。”札木合点了下头，旋即说道，“不过你要等一下，暂时还走不了。”
谭再旺一皱眉头，不解的看向札木合。
札木合解释道：“一会儿坎坎塔达台吉恐怕要单独见你，所以最好等一下。”
“坎坎塔达台吉要见我？”谭再旺不解。
札木合说道：“刚刚在汗帐，坎坎塔达台吉只说让我带你去休息，并没有说让你离开，我就猜到台吉一会儿要见你。”
“台吉见我做什么？”谭再旺眉头拧了起来。
“我也不清楚，不过我猜应该是和你们东主有关。”札木合又道，“先跟我来吧！”
招呼了一声，他走向稍远一些的马棚。
谭再旺从汗帐外的蒙古甲兵手中接过自己的佩刀和手铳，跟在札木合身后走了过去。
札木合弄来一些草料，喂向战马，同时说道：“先喂一下你的马，坎坎塔达台吉的牧场挨着大青山，在青城几十里外的地方。”
谭再旺知道自己暂时走不了了，便拿起札木合弄来的草料，开始喂自己的战马吃。
过了大约一个多时辰，一名蒙古甲兵跑了过来，对札木合说道：“札木合，坎坎塔达台吉让这个明国人跟台吉一起回牧场。”
札木合朝蒙古甲兵点点头，旋即回转过身，对谭再旺说道：“去吧，带上你的马跟台吉一起回牧场。”
说着，他从马棚里把谭再旺的战马牵了出来。
谭再旺接过战马的缰绳，跟眼前的蒙古甲兵一同从马棚这里离开。
汗帐外，只见坎坎塔达台吉和一些蒙古甲骑已经等在那里。
坎坎塔达台吉看到谭再旺后，说道：“跟上。”
说完，他骑马带着身边的蒙古甲骑从汗帐外面的栅栏门处鱼贯而出。
谭再旺只好骑马跟了上去。
出了青城，坎坎塔达台吉带人在草原上一路疾驰，中间什么话都没有说，更没有告诉谭再旺为何要带他走。
谭再旺满肚子的不解，只好跟在坎坎塔达台吉的队伍中，朝大青山方向疾驰。
他知道一个人在这么多蒙古甲骑面前，根本没有机会逃走。
战马跑出几十里后，云雾后面，影影绰绰出现了大青山的影子，下面是连成一片的蒙古包。
距离蒙古包几里外的草原上，数不清的牛羊被牧民驱赶着。
进入蒙古包与蒙古包之间，坎坎塔达台吉放慢了马速。
“台吉回来啦！”
“台吉！”
……
出现在蒙古包前面的牧民，见到坎坎塔达台吉后，全都是一脸喜悦的打着欢呼。
坎坎塔达台吉虽然没有开口说话，却也笑着与他打招呼的牧民挨个点头示意。
谭再旺作为坎坎塔达台吉身后队伍里面唯一一个明国人，异常的显眼，吸引到了不少牧民的目光。
“到了。”一名蒙古甲骑对谭再旺说了一句。
谭再旺勒住缰绳，从马背上下来。
一旁的蒙古甲骑走过来，把他的马牵走，拴在蒙古包前面的马桩上。
“跟我进来。”坎坎塔达台吉对谭再旺说了一声，当先迈步走进身前的蒙古包。
谭再旺看了看跟在自己身旁的两名蒙古甲骑，只好跟在后面走进蒙古包里。
第二百六十六章 坎坎塔达台吉的请求
走进蒙古包里，谭再旺打量了一眼里面的摆设。
不得不说眼前的蒙古包远远不及青城的汗帐，不管是从规模，还是里面的摆设空间，相差很多。
眼前的蒙古包明显小过汗帐不少，矮桌后面铺着几块用来坐人的皮毯子，不像汗帐，整个帐中都铺满了野物的毛皮。
“坐吧！”坎坎塔达台吉伸手一指一旁的一张矮桌后面。
听到对方咬字清晰的汉话，谭再旺一愣。
如果闭上眼睛，险些以为是一位大同人站在他的跟前说话。
许是看出谭再旺心中所想，坎坎塔达台吉笑着解释道：“我与你们明国人有过不少接触，对于你们汉人的话，我也算是熟悉。”
“台吉的汉话说的真的很好。”谭再旺称赞了一句，然后走到矮桌后面盘腿坐下来。
“今天你就不要走了，住在牧场，我让人烤了黄羊肉，烤好后会送上来，一会儿你尝尝我们蒙古人烤黄羊的手艺。”说完，坎坎塔达台吉走到上首座位前盘坐下来。
谭再旺站起身，抱拳说道：“在下还有同伴留在板升城，需要回去与他们会合，也好能够早些返回大同，早一点为大汗和台吉送来所需的粮茶等物。”
“不急。”坎坎塔达台吉摆了摆手，说道，“范家每次来我土默特草原，都会在板升城停留几天，明天你回去也来得及，而且你一个人走也不安全，明天我会安排亲卫送你去板升城。”
谭再旺听出对方一定要留他住下来，知道暂时走不了了，便说道：“那就叨扰台吉了。”
坎坎塔达笑了笑，说道：“你们明国人就是太喜欢假客气，不如我们蒙古人说话直接，有什么就说什么。”
蒙古包的布帘被掀开，外面走进来两名蒙古少女，手里端着托盘，一人走向坎坎塔达台吉，一人走向谭再旺。
托盘上面是银壶和银碗，蒙古少女把银壶银碗放在矮桌上，拿起银壶，往银碗里倒了一杯马奶酒。
做好这一切，两名蒙古少女从蒙古包里面退了出去。
坎坎塔达端起银碗，笑着说道：“来，尝尝我们蒙古人的马奶酒，你是我大汗的客人，更是我的客人，用你们汉人的话说，干了这碗酒。”
一碗马奶酒，几口就下了肚子。
谭再旺不喜欢马奶酒里面的酸味，也喝不习惯，可他只能端起银碗，陪对方干了这碗马奶酒。
“哈哈，怎么样，这才是我们蒙古人应该喝的酒。”坎坎塔达台吉笑着问向谭再旺。
谭再旺微微点了下头，违心的夸道：“很不错。”
“假话。”坎坎塔达台吉一摇头。
谭再旺脸色一变。
坎坎塔达台吉继续说道：“你们明国人总喜欢说一些违心的话，据我所知，明国人不喜欢喝我们的马奶酒，刚才我看到了，你也一样不喜欢。”
谭再旺拿着银碗有些不知所措。
“不过没关系。”坎坎塔达台吉说道，“你们明国人有自己的酒，而马奶酒是我们蒙古人的酒，就像你不喜欢我们蒙古人的马奶酒一样，我也不喜欢你们明国人的酒。”
谭再旺不明白坎坎塔达台吉为何和他说这些，但隐约间感觉到对方对他或者对明国人带着丝丝敌意。
“说的有些多了。”坎坎塔达说道，“把你带到我的牧场，是有事情希望你能转告你们东主。”
谭再旺放下银碗，说道：“台吉有什么话尽管说，在下一定会把话带给我家东主。”
坎坎塔达台吉说道：“我希望将来你们虎字旗的车队来到草原，可以为我的牧民送来粮食和茶叶，当然，我的牧民也会把手中的皮子，还有牛羊换给你们。”
“台吉放心，我一定把这些话转告给我家东主，相信我家东主一定会同意台吉说的事情。”谭再旺应承下来。
他也不觉得是这是什么为难的事情，自家大当家应该不会反对。
“替我感谢你家东主。”坎坎塔达台吉笑着端起银碗。
谭再旺急忙给自己银碗里倒了一碗酒马奶酒，然后双手端起来。
“还有一事，你一定要记得告诉你家东主。”坎坎塔达台吉放下手中的银碗，神情严肃的说道，“那木儿台吉那边，你们东主最好派人送去一份厚礼，没有那木儿台吉的支持，就算大汗同意你们来草原经商也没用，这就是大汗为何没有在汗帐里直接答应你的原因。”
谭再旺一皱眉头。
之前在汗帐里，卜石兔汗答应让他们虎字旗车队进入草原，说要看一看实力，他以为卜石兔汗是担心他们虎字旗不如范家，现在才知道，这和另外一个台吉有关。
坎坎塔达台吉看到谭再旺脸上的担忧，笑着说道：“不用担心，那木儿台吉是支持明国人来草原经商的，不过你们最好备上一份厚礼送给那木儿台吉，这样大汗也不会为此事为难。”
“在下代我们东主，多谢台吉。”谭再旺站起身，一拱手。
坎坎塔达台吉笑着说道：“坐，坐，我和大多数台吉都是支持你们来草原经商的。”
谭再旺点点头。
之前在汗帐，就是眼前这位坎坎塔达台吉一力支持他们虎字旗来草原经商，卜石兔汗才会这么轻易就同意虎字旗来草原经商。
对于坎坎塔达台吉的话，他郑重的记在心里。
在汗帐的时候，他就感觉到卜石兔汗对这位坎坎塔达台吉的信重，还有汗帐里其他台吉也对坎坎塔达台吉十分尊重，不然他这次的事情也不会这么顺利。
“台吉，黄羊肉好了。”蒙古包外走进来一名身穿皮甲的蒙古甲兵。
坎坎塔达台吉说道：“端上来，让我们的明国朋友尝尝咱们蒙古人烤的黄羊肉。”
蒙古甲兵退了出去。
很快，手里端着两盘剃好的羊肉走了进来。
谭再旺的矮桌上和坎坎塔达台吉身前的矮桌上各放了一盘黄羊肉。
“趁热吃，尝尝我们蒙古人的手艺如何！”坎坎塔达台吉抬手朝谭再旺矮桌上的黄羊肉比划了一下，同时自己用刀子扎起一块放进嘴里咀嚼起来。
谭再旺拿起盘子边上的小刀，扎起一块黄羊肉放进嘴里，同时朝坎坎塔达台吉一竖大拇指。
坐在矮桌后面的坎坎塔达台吉摸着自己的胡子开怀的大笑了起来。
第二百六十七章 养‘肥羊’
吃完烤黄羊，谭再旺被送去其他蒙古包里休息。
坎坎塔达台吉的蒙古包里，矮桌上盛放黄羊肉的盘子被端了下去，蒙古甲兵送上刚煮好的酥油茶。
蒙古甲兵拿起煮酥油茶的铁壶，往碗里倒了一杯酥油茶。
“人送去休息了？”坎坎塔达台吉问向眼前的蒙古甲兵。
蒙古甲兵把铁壶放在一块皮子上，嘴里说道：“已经送去休息了，而且安排了看守，不会被牧民打搅到。”
“那就好。”坎坎塔达台吉说道，“明天你送这个明国人去一趟板升城。”
蒙古甲兵说道：“台吉，平常您不是最讨厌明国人吗？为何还要帮他说服大汗，让这些明国人来草原经商。”
坎坎塔达台吉看了面前的蒙古甲兵一眼。
随即，他抬手一指身前的酥油茶，问道：“察喀克，你可知道咱们蒙古人的酥油茶是用什么做出来的？”
“酥油和茶砖，还有盐。”察喀克看向坎坎塔达台吉说道，“小时候经常看到额吉做酥油茶和奶茶。”
坎坎塔达点了下头，说道：“咱们蒙古人的奶茶除了羊奶也需要用到茶砖，可茶砖咱们蒙古人没有，只有明国人那里才有。”
“咱们没有，可以到明国人那里去抢，只要明国人有的，咱们都可以抢回来。”察喀克一脸理所当然的说道。
坎坎塔达微微摇了摇头，说道：“如今咱们土默特的勇士，已经不再是当年的蒙古勇士了，大汗和下面的台吉早已被黄教变成了羊羔，不在是长生天上翱翔的雄鹰。”
察喀克不解的看着坎坎塔达台吉。
在他心里，抢明国人的东西是一件平常的事情，他们蒙古人的祖辈，甚至他的父辈，都曾经去明国人那里抢掠过。
坎坎塔达台吉说道：“大汗也好，那些台吉也好，早就没有了尖爪和利齿，已经没有能力南下打草谷。”
“我可以到明国那里去抢，只要台吉给我一支人马。”察喀克希冀的目光看向坎坎塔达台吉。
从小他就视自己的阿布和那些像他阿布一样的蒙古勇士为偶像，幻想着自己有一天可以骑马南下，在明国人惊恐的目光中显示他的勇武。
坎坎塔达台吉瞅了他一眼，说道：“你一个人南下又能从明国人手中抢来多少东西？”
察喀克抿着嘴。
坎坎塔达台吉继续说道：“察喀克，我知道你是土默特的勇士，但单凭你一个人的力量远远不够，所以只能让明国商人来草原上经商，这样便可以给咱们的牧民送来足够多的粮食和茶砖，还有稀缺的铁器。”
“可那些明国商人把牧民多年积攒的皮子，养大的牛羊都被拿走了。”察喀克看向坎坎塔达台吉。
坎坎塔达台吉笑了笑，说道：“牧民养的羊羔长大肥壮以后，就会杀了吃掉，明国对他们的商人也有一种称呼，叫做养肥羊。”
“可那和那些来草原上经商的明国商人有什么关系。”察喀克面露不解。
见察喀克还没有明白，坎坎塔达台吉只好说道：“明国可以把他们的商人养肥了后杀了吃肉，咱们也可以养着这些来草原经商的明国商人，等肥了以后，同样杀掉吃肉。”
“我明白了。”察喀克恍然大悟。
坎坎塔达台吉台吉松了一口气。
要是察喀克还不明白，他都怀疑长生天惩罚过察喀克，让他空长了一个强壮的身躯，却没有一个与相匹配的头脑。
坎坎塔达台吉说道：“明日你要把那个明国人安全的送到板升城，你要记住，他背后的明国商人就是咱们的羊羔，等羊羔养大以后，才能吃上肥美的羊肉。”
“明白了。”这一次察喀克面露喜色。
他不喜欢明国人，可要是羊羔那就另说了，因为他喜欢吃羊肉。
……………………
“察喀克，你不用送我了，我自己可以回板升城。”
出了坎坎塔达台吉的牧场，谭再旺劝说护送他的蒙古甲骑察喀克回去。
“台吉让我把你送到板升城，那就一定把你送到，我不会违背台吉的命令”察喀克瓮声的说道。
谭再旺见察喀克铁了心要与他一起去板升城，干脆不在劝说，况且身边有这样一支蒙古台吉身边的蒙古甲骑护送，路上他也能安全许多。
草原上的牧民可能会欺辱他一个明国人，但绝不会欺辱一个被台吉亲卫护送的明国人。
一行人，二十几骑，清晨从坎坎塔达台吉的牧场出发，到了板升城，天色已经微微发黑。
来到板升城外，他们恰巧遇到从另一个方向狩猎回来的窝仑阔等蒙古甲骑。
“察喀克！”窝仑阔见到谭再旺身边的察喀克一愣。
虽说他认识这位坎坎塔达身边的亲卫头领，可是他们板升城和青城很少有太多来往，没事的时候，青城那边的台吉和下面的人很少会来他们板升城。
就像他们板升城这边的台吉也很少会去青城一样。
“原来是窝仑阔。”察喀克骑在马背上和窝仑阔打了个招呼。
窝仑阔皱起眉头说道：“察喀克，你带着一个明国人来板升城做什么？”
谭再旺一身明国人打扮，在蒙古甲骑中异常显眼。
察喀克说道：“这个明国人是虎字旗的人，随范家车队一起来到板升城，台吉留他在我们的牧场住了一晚，今天让我把他送回来。”
听到这话，窝仑阔一皱眉头。
只觉得虎字旗这个名字有些耳熟，好像在什么地方听过一样，反倒是这个明国人，他一点印象没有，不过范家车队随行来了不少明国人，不认识也属正常。
“好了，我已经送你到了板升城，我还要回去告诉台吉，你自己进城吧！”察喀克说完，一勒缰绳，调转马头，带着十几个和他一起来的蒙古甲骑直接离开。
这个时辰他已经无法赶回牧场，可他宁可选择夜宿在野外，也不留在板升城过夜。
谭再旺目送察喀克等人走远，这才骑马进入板升城。
留在板升城城外的窝仑阔，猛然一拍自己脑袋，说道：“想起来了，上次拿一坛好酒见我的那两个南蛮子就是虎字旗的人。”
这个时候他再找和察喀克一起来板升城的明国人，发现人已经不见了。
随即，他一招手，对身边的一名蒙古甲骑说道：“你去告诉范家的人，就说坎坎塔达台吉的亲卫头领察喀克，护送了一个虎字旗的人来板升城。”
那蒙古甲骑一拽缰绳，催动胯下马，先一步进了板升城。
第二百六十八章 虎字旗的危机
谭再旺回来了。”
老五赶到帐篷门外，对帐篷里面正吃东西的张三叉说。
听到这话，张三叉跳了起来，丢下手里的碗筷，急匆匆的从帐篷里出来，急切的道：“人呢？人在哪呢？”
“跟我来。”老五说了一句，然后走在前面带路。
张三叉紧随其后，亦步亦趋的跟在后面。
两个人绕过两个帐篷，见到第三个帐篷前面的一个火堆跟前，正有几个虎字旗的骑手围坐在周围吃东西，其中一个，便是刚刚回来的谭再旺。
张三叉几步来到谭再旺的跟前，说道：“等等在吃，先跟我说说你办的事情怎么样了？”
说完这话，他紧张的看向谭再旺，生怕对方带回来的是个坏消息。
一旁的老五看了看周围，说道：“不急，回你那再说。”
张三叉看了一眼谭再旺手里的碗筷，说道：“对，去我那，吃的东西都有。”
三个人从火堆处离开，回到了张三场的帐篷里。
老五对两名虎字旗的战兵说道：“你们两个人去外面守着，不要让人靠近。”
等两名战兵出去，张三叉迫不及待的问道：“事情怎么了？你去见的那个蒙古将领怎么说的？”
谭再旺手里端着一路拿过来的碗筷，嘴上说道：“我先去见的札木合，也就是咱们在归化城外面见到的那个蒙古将领，他带我去了青城，见到了土默特的大汉，答应让咱们虎字旗来草原上经商。”
随后，他把和老五说过的话又和张三叉说了一遍。
听完，张三叉面带喜色道：“这一次大当家交给咱们的事情，总算办成了，咱们也能松一口气。”
“暂时还不能放松，别忘了范家那边。”老五提醒道，“谭再旺回来的时候，遇到了归化城的那个蒙古将领窝仑阔，相信范家那边很快就会知道谭再旺是被青城的人送回来的，到那时，王齐福不难联想到咱们和青城搭上了关系。”
“说的在理。”站三叉说道，“你要是不提醒，我都想明天天一亮，咱们就带着车队返回大同了。”
“万万不可。”老五脸色一变，说道，“咱们这一次来草原总共只有一百多人，如果范家说动北虏对咱们动手，北虏全都是骑兵，根本等不到咱们回到大同，半路上就可以对咱们截杀，到那时咱们虎字旗这一百多人，恐怕没有多少能活着回大同。”
这话就差点说，除了骑队的十几个骑手外，张三叉的战兵中队根本就逃不出草原。
张三叉心头一沉，他知道老五说的在理。
犹豫了一下，他道：“范家真有这么大胆子，敢勾连北虏对咱们动手？”
老五说道：“咱们虎字旗要来草原经商，等于在范家的碗里夺食，而且你别忘了，之前范家在草原上的车队，就是被咱们抢的，这一笔仇怨，范家怎么可能忘记。”
张三叉眉头皱了起来，问道：“那你说怎么办？总之青城的事情，一定要告诉大当家。”
老五想了想，说道：“既然咱们和范家一起来的草原，那就和范家一起回去，除非王齐福这些人想要跟咱们一起去死，不然他只能老老实实回张家口。”
“听你的，咱们跟范家一起返回张家口。”张三叉说道，“这两天我注意过，范家带到草原的货物已经出脱干净，我想这一两天他们就会回张家口。”
两个人商定好，这时老五看向端着饭碗的谭再旺，笑着说道：“桌上还有肉汤和饼子，你也一块吃了吧！我看张队长兴奋的劲头，已经饱了，用不着再吃东西了。”
谭再旺感觉自己确实没有吃饱，便点了点头，走向矮桌前，盘坐下来，吃起矮桌上的食物。
张三叉拿起一块皮子放在谭再旺跟前，然后他坐在上面，笑呵呵的对谭再旺说道：“吃吧，多吃点，这一次你算是为咱们虎字旗立了大功。”
……………………
范家休息的蒙古包里，王齐福收到窝仑阔送来的消息。
他亲自把送信的蒙古甲骑送走，黑着一张脸，回到了蒙古包。
一旁的范家伙计说道：“真想不到，虎字旗的人走了狗、屎运，居然能和青城的坎坎塔达台吉拉上关系。”
“这是咱们谁也没料到的事情。”王齐福脸色阴晴不定。
他本以为收买了窝仑阔这个蒙古将领，便可以阻止虎字旗和归化城这边的蒙古贵人拉上关系，事实上他确实做到了，可令他没有想到的是，虎字旗的人另辟蹊跷，和青城的一位台吉拉上了关系。
一旁的范家伙计低声说道：“要不然咱们一不做二不休，干脆在回去的路上，把虎字旗的人都弄死在草原上，反正这里是蒙古人的地界，出了事也怪不到咱们头上。”
这话说进王齐福的心里，让他眼前一亮。
把虎字旗的人都留在草原上，自然没有人能回去给刘恒送信，而且以他们范家和窝仑阔的关系，借来一些蒙古甲兵应该没有多大问题。
转念一想，他便知道不太现实。
虎字旗这一次随他一起来草原的人中，有一支十几人的骑兵队，如果不能把这支骑兵队留下，最多五六天，刘恒便会知道草原上发生的事情。
同时，他想到，杀虎字旗的这些人太过冒险，弄不好会把他的性命也都搭进去，实在得不偿失。
他自知自己只是范家的一个掌柜，不可能为了范家的事情丢掉自己的性命。
想到这里，他摇了摇头，说道：“此事不妥。”
范家伙计不解的看向王齐福。
王齐福说道：“虎字旗派给范家车队的这些镖师护卫，实力不容小觑，连炮都带上了，你就不怕他们临死反击，把咱们当成垫背的！”
听到这话，刚刚提议动手的范家伙计一缩脖子。
他不过是给范家做活的伙计，自然不会为了范家的事情赔上自己的性命。
“其实这事也不是无解。”王齐福说道。
范家伙计抬头看向他，
就听王齐福继续说道：“只要虎字旗一倒，他们背后的东主刘恒一死，别说他们跟青城的台吉拉上关系，就算是得到青城那位大汗亲口许诺也没用。”
范家伙计不解的说道：“听说虎字旗在大同一带颇有实力，虎字旗骡马行的车队，隔一段时日就会来宣府一趟，这样有实力的大商家，一般人巴结还来不及，怎么会去得罪。”
“谁说虎字旗是大商家了？”王齐福嘴角挂着冷笑道，“底子不干净，又守着这么多财富，就算咱们范家也不希望虎字旗继续存在下去。”
范家伙计不明白王齐福说的是什么意思，但不妨碍他从话语中听出一些东西，猜想到有人要对付虎字旗。
第二百六十九章 虎字旗的‘末日’
“大人，张总兵到了，正在前衙候着。”
书房外，跑进来一名下面，进来禀报。
一旁的巡抚幕僚杜万远说道：“学生早就听闻张总兵和灵丘那个虎字旗之间关系密切，张总兵选择在这个时候来见大人，十有**是为了虎字旗的事情。”
“国法不容情，本官相信张总兵应当有分寸。”刘巡抚端起青花瓷盖碗，喝了一口茶水，对那下人说道，“带他来书房。”
杜万远说道：“为了虎字旗的事情，陕西按察副使李大人也来过信，看来这个虎字旗成了李副总兵和张总兵角力事由了。”
“哼，我大同的事情，还轮不到陕西的官来多嘴。”刘巡抚手里的杯盖重重扣在杯沿上，语带不满。
杜万远说道：“李副总兵做事急了点，刚升任副总兵不久，转眼就盯上了总兵的位子，张总兵可不是泥捏的糊糊，那可是将门张家的人。”
刘巡抚冷声说道：“本官瞧他李开阳是得陇望蜀，大同乃是九边重镇，岂能容他乱来，圣上虽说许久未临朝，但本官相信方阁老也绝不会允许有人如此扰乱边镇。”
“大人说的是。”杜万远说道，“李副总兵确实越来越不像话，今日想要谋夺总兵之位，明日谁知他又会如何！”
这话已经说的十分重了。
大同地位最高的是代王府，其次便是巡抚，武职中总兵权势最大。
他这话几乎是在说等李开阳坐上总兵的位子，下一步就该瞄向巡抚位子了。
虽然李开阳做不了巡抚，但是他们李家有个有机会坐上巡抚位子的按察副使。
别看按察副使品级低了一些，可圣上不临朝，只要走通吏部和内阁的关系，未必没有机会坐上一任巡抚。
“他敢。”刘巡抚脸色一沉。
副总兵和总兵之间的争斗，他作为巡抚，可以不作为，可要是牵扯到他巡抚的位子，那他绝不会容忍。
杜万远的话，正好搔到了他心中的担忧。
“如今东林势大，大人你又不是东林党人，所以不得不防呀！”杜万远提醒道。
就在这个时候，张怀被下人带到了书房。
“末将见过巡抚大人。”张怀朝坐在上首座位上的刘巡抚抱拳施礼。
“张总兵不必多礼。”刘巡抚坐在座位上虚抬一下右手，又道，“张总兵请坐。”
“谢过大人。”张怀走到一旁的座位前坐了下来。
下人奉上刚沏好的热茶。
刘巡抚看着张怀说道：“张总兵很少来本官宅邸，这一次张总兵过来，不知所为何事啊！”
“不敢欺瞒大人。”张怀欠了欠身，说道，“李副总兵欲要谋夺别人家业，还要借此诬陷我手下的参将，如今那参将状告到了末将这里，末将不得不来求见巡抚大人。”
说话间，他从袖口里掏出一个折子，举了起来，说道：“这是我那参将亲手写的折子，还请大人过目。”
杜万远走过来，接过折子，双手递给了刘巡抚。
刘巡抚打开折子，看到里面的内容，皱眉先是一皱，随即缓缓舒展开。
折子被他重新合上，放到了一旁，说道：“折子就先留在本官这里了。”
张怀一喜，忙道：“大人愿意留下折子，那自然最好不过了。”
“你先别忙着高兴。”刘巡抚说道，“李副总兵状告灵丘虎字旗的事情，有理有据，证人齐全，苦主也在，所以本官不能听信你一面之词。”
张怀说道：“大人，这一切事情缘由，皆因李副总兵想要谋夺他人家业开始，那些苦主和证人，也都被他收买……”
话还未说完，就听刘巡抚说道：“行了，此事本官自会查证，只要证实此事与你手下的参将无关，又有确凿证据证实李开阳谋夺他人家业，本官自会明断。”
“是。”张怀双手抱拳，上半身微微躬腰。
“好了，你若是为此事而来，本官已经知晓了。”刘巡抚端起手边的盖碗，用碗盖拨了拨里面的茶水。
坐在座位上的张怀急忙起身，一躬身说道：“下官告退。”
“嗯。”刘巡抚点了点头。
待张怀被下人送走，杜万远才开口说道：“看样子张总兵不会放弃他手底下的那个参将。”
“你先看看这个折子。”刘巡抚用手指点了点张怀送来的折子。
杜万远之前从张怀手里拿到过折子，但没有打开看里面的内容，这一次才开始看里面到底写的是些什么。
折子里面的话很简短，一眼就能够看完。
看清折子上面的内容，杜万远吸了口冷气，双手把折子合上，嘴里说道：“那个参将好大的手笔，一出手就是五千两纹银。”
刘巡抚说道：“依本官看，这笔银子是那个叫刘恒的商人拿出来的。”
“大人明鉴，一个商人，随随便便就能拿出五千两纹银，怪不得李副总兵会盯上他。”杜万远感慨道。
刘巡抚说道：“此事不宜再拖下去，这样，你传告下去，明日本官亲自审理此案。”
“不知大人打算如何审理？这件案子牵扯到总兵和副总兵两位大人。”杜万远问道。
作为幕僚，为巡抚出谋划策，自然要弄清楚巡抚心中对此案的想法。
刘巡抚捋捋胡须说道：“本官为官清正，如若那虎字旗的刘恒真如原告所说那般，原本是一伙儿流匪，那本官自然依律惩处，绝不留情。”
说到这里，他停顿了一下，又道：“如若灵丘的那个刘恒，又如旁人所说那般，在灵丘行造桥修路的善举，本官自会还他一个清白。”
杜万远一躬身，说道：“学生明白，这就通传下面的人，准备明日开堂问案的事宜。”
刘巡抚点了点头，说道：“你去办吧！”
杜万远退出书房。
刘巡抚拿起手边的折子，对一旁的下人说道：“让人把张总兵送来的东西送去后宅，交给管家。”
下人接过折子，从书房退了出去。
巡抚明日要问案的消息很快传了出去。
客栈里，得到巡抚衙门送来的消息，佘管家哈哈大笑起来。
边上的郑大虎笑着恭贺道：“恭喜大管家，这一次虎字旗和刘恒算是完了，等虎字旗一倒，以后徐家庄和铁场都将是姑爷的产业。”
佘管家笑道，“这叫多行不义自毙自，一个流匪不好好藏起来，敢如此招摇，也是他自己寻死。”
如今人证苦主齐全，背后又有副总兵使力，他相信，明日就是刘恒和虎字旗的末日。