第十六章 风流傅耳食 肥己曹睚眦
天方透曙，莘迩就到了傅乔帐外时，喊了好几声，才听到回应。
过了会儿，帐门打开，傅乔由内出来。
他脸色惨白，手撑着额角，路都不怎么敢走似的，一看就是宿醉未醒。
莘迩笑问道：“大夫昨晚饮酒了么？”
“夜来听风，难以入眠，勾起了乡情。我叫小绿抹阮，不觉饮醉。唉，这马奶酒降不住，昨夜吐了两回，到现在头还疼。”他的口气中仍带酒味，看来喝了不少。
小绿是傅乔在唐兴郡时服侍他的婢女，莘迩见过，个子低矮，骨瘦如柴，一点红唇，描得跟鹦鹉似的，傅乔不知怎的相中，向麴硕讨了来，随行带回胡中。
莘迩笑道：“佳人拨阮，美酒相伴，大夫蒙尘胡部，不减风流，令我羡慕。”
傅乔说道：“岂敢，岂敢。”问道，“这么早来找我，可是有事么？”
“我来求首曲听。”
傅乔知他是在开玩笑，邀请他入帐。
莘迩随他进到帐内。
昨晚点的火烛尚未熄灭，帐中比外头还有明亮，案上盘盏散乱，倚竖着一个类像琵琶的乐器，此便是阮。
一个瘦小的女子从榻上下来，踉踉跄跄，险些摔倒，卷着袍子行个礼，夹腿跑了出去。
莘迩认出，此正是小绿，笑对傅乔说道：“大夫酒后精雄，搏敌无情，勇猛无比啊。”
傅乔尴尬地说道：“过奖过奖。小绿不懂礼数，幼著勿怪。”请莘迩入座，笨手笨脚地张罗茶水。
莘迩说道：“大夫不要忙乎了，我用过饭才来的，腹中饱饱，滴水难下。”待傅乔入座，他说道，“我一早来找大夫，唐突清梦，是有一事相求。”
“咱们共患难的交情，何必这般客气。有什么事，你尽管说。”
“我记得大夫认识胡部中一人，是那秃连觉虔的妻家？”
莘迩与胡人稀有交流，傅乔与胡人则不少打交道。
他能言善道，於今担着令狐奉手下头号跑腿的差事，凡与各部小率有关的事宜，令狐奉多使他传达，他又性格仁厚，人都喜欢和好脾气的人来往，所以来此胡中数月，尽管他严守唐胡之别，绝不肯换穿胡服，却是无心插柳，处了个好人缘，认识了不少胡人。
“是有一个。怎么？你要找他么？”傅乔不知莘迩找秃连觉虔的妻家作甚么，心道，“莫不是主上要见他？”问道，“是主上要找他么？”
“不是。我所求大夫之事，即与此人有关。”
“何事？”
“主上为了约束胡牧，将他们分成了四部督，任我为左部督。此事，大夫已知。”
傅乔说道：“是。”心道，“那日要非你为我解围，还不知主上要怎么埋汰我！”
“我等在胡中无有根基，我想如果单用军纪的话，怕是不好束勒，所以我想不如先以利诱之，让他们觉得跟着我有利可图，然后，就可对他们稍加约束了。”
傅乔不懂兵事，但人心图利的道理他是懂的，点头说道：“是个办法。”
“所以我想带他们去漠中别的绿洲借粮。”
“借粮？”傅乔旋即醒悟，说道，“哎哟，这会不会很危险？”
“自然危险，故此我部督下的小率们俱皆为难。”
“那怎么办？”
“大夫，接下来我对你说的话，只可出我口，入你耳，万不可令第三人知。”
傅乔按着头，站起身，慢慢走到帐门，打开了，往外看罢，回来说道：“小绿不知跑哪里去了。外边无人，你说吧。”
莘迩心道：“傅大夫心挺细的。”说道，“解决此一难题的办法，便落在了秃连觉虔的身上。”
“哦？”
“我部督下有个小率名叫兰宝掌的，甚是桀骜，对我满怀不服，一个小率尚且如此，我料秃连觉虔必更不甘居我等之下。”麴硕的三百步骑到胡中后，莘迩先后见过秃连觉虔两次，这两回见他，他虽都不言不语的，可偶尔眼神外露，能看出怀恨在心。
傅乔点头说道：“觉虔年轻气盛，我听他妻家那人不经意露出的口风，他确是常有怨言。不过他再有怨言也无用啊，主上此前手下无兵，他都无力翻天，而今三百精卒在部内，他更是无计可施，还能怎么样？只能俯首称臣。”
“他无计可施，我有个办法送他。大夫觉得，我把‘利获人心’这四个字送给他何如？”
“……，你是想哄他出去打劫，让他以为可以借此收揽人心，而实际上，你是要用他的获利来诱惑你帐下的小率，让他们眼红，改变主意，於是便肯跟着你去别的绿洲借粮，你就可以达成约束他们的目的了。”
莘迩诚恳地问道：“大夫以为我此策可行否？”这是他此世独立想出的第一个解决难题的办法，此世之难题与前世截然不同，虽然有信心，可如果能得到别人的赞同，当然更好。
傅乔想了想，说道：“似乎不必这样麻烦。小率们所以不肯抢掠别的绿洲，不外乎是怕伤亡太多而获利不足，今有了我带回的三百精卒，你大可以此来打消他们的顾虑，用这些精卒为主力，领着他们‘借粮’去也啊。”
“我当然会向主上借兵，只是大夫以为主上能借给我多少步骑？”
傅乔怔了下，心道：“以主上的德行，能借给你一二十步骑就不错了。”说道，“也是，主上想来不会给你太多，这事儿还得靠小率们的主动才行。”
傅乔带回来的步骑，莘迩肯定会问令狐奉借，以更进一步地打消小率们的顾虑，但令狐奉肯定也不会给他太多，只能是摆摆样子，打劫的主力还得靠小率们的部民。
“大夫可肯助我？”
“我还有一个疑虑。如果觉虔劫掠失败，又或他没有中计呢？”
莘迩笑了起来，说道：“大夫的心真细，考虑得周到。……，那我就只能用下策了。”
“下策？”
“我部下小率中，秃连樊被其他人排斥，乞大力出自的乞卑部是个小部，这两人较易威逼、拉拢，我先从他两人入手，带他俩去抢个小绿洲，然后视情况再做其他打算。此法太慢，只能备为下策。”短短几天功夫，莘迩已对手下小率们有了初步的了解，做出了在使用上的相应判断。
傅乔敬服，说道：“幼著，果是困厄出雄杰么？你何时变得如此缜密多谋了！”
说完，他揉着脑袋，叹了口气。
“大夫缘何叹气？”
“我叹那秃连赤奴父子，不知造了什么孽，赤奴被主上玩弄，其子又被你算计。”
“如此，大夫是愿意助我了？”
“虽有点不落忍，可谁叫咱们是自己人呢？”自己人含义有二，一则同舟共济，二来与觉虔族类有别，故此宽厚为本的傅大夫对此虽觉得“有点不落忍”，也不碍行事，傅乔说道，“我今天就找觉虔的那个妻家，将你那四个字告诉他，让他转告觉虔。”
“大夫切记，不可刻意，也不要直说让他告诉觉虔。”
傅乔是王都的清谈干将，对他嘴皮子上的功夫，莘迩信得过，交代两句不过例行公事。
“你放心就是。”
与傅乔的这番深谈，莘迩有问必答，坦诚无隐。
傅乔心道：“幼著本质仍是真诚的。此前谋子明的刻薄，料是求生下的不得已。”拂去了不少对莘迩的负面观感，觉得与他亲近了很多，已不再仅是嘴上的“患难交情”了。
两人相对一笑。
傅乔在觉虔妻家那人的住帐附近晃悠了两天，找到机会，与那人私下对谈，装作无意，讲了一个古代某将军用利益收揽人心，败而复起的故事。看他懵懵懂懂，似没理解此故事的含义，傅乔一面感叹“胡人愚昧”，一面不得不绞尽脑汁，再想隐晦的喻譬，对他加以灌顶。
这人最后终於彻悟，喜形於色，当即告辞。傅乔装作不解，问他正聊得开心，何故突然要走？这人支吾不答，一溜烟地跑掉了，看其奔去的方向，正是秃连觉虔的住处。
傅乔心知任务已经完成，底下就看觉虔的反应了。
连着两天，沉阴多时的雪都开始下了，秃连觉虔没有动静。
莘迩心道：“是和秃连樊他们一样，觉得付出与收获不成正比，是以不肯中计么？”此计不成，就只有用下策了。正在他考虑要不要立即弃用上策，着手下策的时候，曹斐回来了。
“陇西、陇内，主上的诸个旧部，我尽数见了。除两个吞吞吐吐，不给个痛快话的外，其余的都当机立断，爽快答应，俱道：明公国家栋梁，被狗崽子栽赃陷害，现今流亡逃难，他们无不气愤，狗崽子宠信郭白驹，残忍好杀，这么下去，国家非要覆灭不可，当此之时，非明公无以拯万民於水火，非明公不能解朝野之倒悬。他们争先恐后，请求为明公的马前驱。”
令狐奉大喜，亲手给曹斐端了碗水，赞道：“老曹，干得不错！……吞吞吐吐的那两个是谁？”
曹斐渴坏了，咕噜噜把水喝完，擦擦嘴，由怀中取出数封信，呈给令狐奉，说道：“这是他们给主上的回信。那两个吞吞吐吐的，一个是宋羡，一个是康玄成那条胡狗。”
陇地的土著大姓以宋、麴、张、阴等为首，这几个姓都是代代居陇的簪缨世族，大宗显赫，引领士风，支庶的小宗众多，羽翼强盛，是以国中为官者，经常见是出此数姓。令狐邕遣来胡中、被令狐奉杀掉的宋质、麴强，与宋羡、麴硕便是同族，只是并非同宗。
康玄成是西域胡人。康、史等姓是西域胡的大姓，其姓之来源均是他们祖籍国的国名。陇地有财力的西域胡商不少，长期定居在陇的也有很多，一些便出仕朝中。
令狐奉说道：“原来是他两人。”想道，“虽然吞吞吐吐，却没绑了老曹邀功，显是首鼠两端，待看形势。呸！小人。”说道，“康玄成没甚部曲，宋羡兵马也不多，他俩不肯从，就随他俩去罢！……，老曹，你这趟立下大功，等我大事告成，你放心，我必然论功行赏。”
康玄成仗着财力雄厚，对曹斐这等武夫向来不太恭敬，这回曹斐冒险去见他，他偷偷摸摸的，唯恐被人发现，也没什么宾至如归的招待。曹斐衔怨不满，撺掇令狐奉说道：“如那冥顽不化的，也要有过必惩！”
莘迩不知曹斐与康玄成的过节，然看他气鼓鼓的，也能猜出一二，心道：“这老曹，不仅贪财，还小气。而今大事未成，八字尚无一撇，就要秋后算账么？”
令狐奉大约也是这样考虑，没有回答曹斐，亲热地怕拍他，回到榻上坐下，给他说了分胡牧为四部的事情，说道：“你且屈领前部督，等诸军起时，我再对你另行重用。”
莘迩心道：“觉虔不中我计，我只有先逼迫秃连樊、乞大力跟我出去劫掠，他俩本就不愿，又人少势单，可别半路把我给卖了，我得说些好话，问令狐奉多借些兵马才有保证。”
他正要借此机会开口。
帐外进来一人，报道：“秃连觉虔引了四五百骑迎雪出营，不知作甚去了。”
……
道听耳食，意为对传闻之辞不加去取，盲目轻信；这里是讲傅乔没有城府，容易对人产生好感。瘠人肥己，意为对人吝啬，自己却很贪婪；这里是讲曹斐不给傅乔伤药，自己趁乱从贺干部摸了两个银饼。
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第十七章 巧妇不需米 辛苦治部曲
曹斐带回的消息关系重大，傅乔、贾珍俱在。
莘迩顾看傅乔，尽力克制情绪，心道：“成了！”
傅乔城府不深，露出喜色。
令狐奉瞧出了他俩的古怪，打发了报讯的那小率出去，问道：“阿瓜，老曹，你俩挤眉弄眼的作甚？秃连觉虔出营，莫不与你二人有关？”
帐内没有外人，当下莘迩把原委道出。
令狐奉奇道：“你竟想出以此法来约束部曲胡牧，不错，不错。使得。”问莘迩，“为何不早对我说？”
莘迩作揖说道：“小小愚得，怎敢当主上称赞。那日授任后，小臣只怕不能为主上分忧，是以挖空心思，想到了这个粗陋的办法。也是刚刚才想到的，没来得及禀与主上。”抬眼看了下令狐奉，接着说道，“小臣冒昧猜测，对该怎样约束胡牧，主上必是已有高明之策。愚者千虑，不如智圣一言。小臣敢问主上，不知主上的妙策是何？小臣此法果然可行么？”
问出了他多日来的疑惑，不知令狐奉对约束胡牧到底有什么高明的策略，一直不对他们讲。
令狐奉说道：“可行，怎不可行？我的妙策？我的妙策说也简单，那天我不是教过你了么？要凶。其次嘛，给他们些好处。这叫有罚有赏，便即可也。”
莘迩心道：“原来他也没什么良策。”
令狐奉现在若是定西王，那他可用的办法就有很多，而今少人缺钱，他亦难为无米之炊。
令狐奉对贾珍说道：“你学学阿瓜的此策。”又对曹斐说道：“你明天走马上任，也学学。”
贾珍嘿了声，应道：“是，臣一定好好学。”
曹斐不以为然，心中想道：“阿瓜没作过大官儿，眼皮子浅，真把四部督当回事儿了。主上不过临时起意，暂用一用罢了！怎么？等主上回到王都，登上王位，难不成还要我留在胡中，吃土喝风，作这劳什子的前部督么？”口中应道，“是。”
莘迩下拜说道：“觉虔已经中计，等他掳掠回来，小臣料即可领部曲出洲。唯是督下的小率们担心伤亡，小臣大胆，恳请主上拨给小臣些许步骑，以消解他们的忧虑。”
令狐奉沉吟说道：“胡牧欺软怕硬，让他们去抢杂胡，确是不如抢咱唐人的百姓积极。你们是纵骑出掠，用不上步卒，这样吧，我给你具装五骑，再给你些强弓良甲，应就行了。”
傅乔带回了些军械辎重，弓矢、铠甲、刀槊均有。
莘迩想道：“只给我五骑么？少了点。不过若再加上弓甲为筹码，也够用了。”统共也就百骑，此乃令狐奉现下真切掌控的唯一兵力，肯拿出五骑，还是看在莘迩越来越有用的面子上。
曹斐觉得莘迩“眼皮子浅”，那是不理解莘迩。
莘迩当然不是得些职权，便飘飘然不知该何以自处的人，不过对令狐奉拨给自己的这些手下，他确是非常看重。
想办法让他们甘愿接受约束，只是看重的举措之一。
此外，他还做了三件事。
头一件，他要求督下的小率们每两天，不管闲忙，必须在他的帐内集会一次。
纪律，就是通过规定要求人养成某些特定的习惯，比如后世规定军人叠被子，必须叠成豆腐块，便是从小处入手，培养他们严谨的军事作风。莘迩要求部小率们两天一聚，看起来是件小事，而潜移默化，时日稍久，也许慢慢便能收到管理上的成效。
次一件，只要当天无事，他都会选一个督下的种部，由早至晚，在那里度过整日，学习胡语，熟悉种部内的男女牧民，与他们同食同劳；对他们中较有各种能力的，比如善骑、能射或手搏，又或鸡鸣狗盗之类，加以关注，并在权责范围内，给老弱们劳动和食物上的优待。
最后一件，他从六个小率的部中，各挑出一两个年轻的，共八人，充当贴身侍卫，让他们搬到刘壮祖孙俩的帐篷附近居住，分成两班，轮流护从自己。叫令狐奉给他的那五个甲士，抽暇教他们刀、槊等格斗技；偶尔引他们到绿洲野外逐狐射兔，展示一下自己的箭术。
对这八个年轻的胡人，莘迩解衣衣之，推食食之，给他们买阔气的新裘衣，叫胡奴们每天宰羊给他们吃，酪浆、马奶酒敞开供应。
如此优厚的待遇，不是为得他们的死力，都是胡部里的寻常牧民，他们能有什么出色的武勇？莘迩这么作，无非千金市骨，做给六个小率部中的牧民看的。这八个人，可能力气不及你们、骑射不及你们，但跟了我莘迩，他们就不仅无须再辛苦的劳作，而且天天吃香喝辣。
效果很显著。
近两天，莘迩每到六小率的部中，总有牧民在他左近骑马兜旋，引弓射箭，有的大冷天光个膀子，勾胸曲臂的，显摆肌肉，千方百计吸引他的视线，搞得如同献技一般。
还有那心直口快的，当面埋怨莘迩没有识人的慧眼，选用的尽是废物，部中真正的勇士他一个没有挑着。被骂作“废物”的卫士们少不了对他们怒目相对，莘迩只是一笑置之。
却说得了令狐奉骑兵、弓甲的借与，莘迩谢过。
诸人叙聊稍顷，见令狐奉心不在焉的，知他急着看旧部们的回信以及盘算接下来的事情，便皆识趣，不等他逐客，纷纷揖辞。
令狐奉没有送他们，只说道：“晚上来，给老曹洗尘！”急不可耐地拆信细观。
诸人应着出去。议事的地方是大率帐。帐外雪落纷纷。
莘迩等人是曹斐到帐后被召来的，这会儿出来，曹斐一眼看到了他的从骑们。
四个胡骑，个个鲜衣怒马，头戴锦缎的浑脱帽，身穿圆领的狐裘黑短袄，腰上束着钩挂了各种物事和银牌饰品的蹀躞革带，下着黑色皮棉、及膝的皮靴，牵的均是好马，膘肥体壮。
曹斐啧啧说道：“才几天不见，焕然一新啊。当真威风凛凛。”看得眼馋，心道，“我也选几个高大的胡牧作我的随从。”对前部督一事本不上心，这会儿却是急着见拨给他的小率们了。
莘迩踩踩地上的雪，伸出手，举头望天，鹅毛般的雪花密集纷扬，落在他的脸上、手上，很快融化，留下冰凉的水渍。
他对四个胡骑说道：“雪下两天了，你们今天不用轮值，叫上休息的他们几个，回家看看，如有缺衣少食，找刘翁支取；帮你们父兄加固下帐篷，多堆干草，与牲畜取暖，这场雪不会小，别把帐篷压垮，将牲畜冻死送伤了。”
这番话他全用胡语说出，虽然磕磕巴巴，但已能把意思表达清楚了。
四个胡骑应是，感激地向他行过礼，先去通知休息的那四人，然后分归各部。
曹斐、贾珍、傅乔把莘迩的言辞举动看在眼里。
傅乔赞叹说道：“爱兵如子。”
曹斐已经知道麴硕遣了三百步骑来部中的事情，心道：“那五个甲士步卒立在雪下，一动不动，才是能打仗的。阿瓜对胡骑关心周到，这叫本末倒置。”对傅乔的称赞嗤之以鼻。
步卒比四个胡骑能打，莘迩岂会不知？
只是，这五个步卒并非他的直属部曲，是令狐奉给他的，莘迩谨小慎微，不愿引起令狐奉丁点的疑心不满，所以对这五个步卒既不颐指气使，也不给以厚待，日常相对，客礼而已。
晚上，令狐奉给曹斐洗尘。
两个步骑的都尉，贺昌兴、秃连赤奴和另三部的大率及些各部的大贵族皆被叫来。
令狐奉出示旧部的信给他们看，笑道：“我的旧部们已等不及了，你们看看，满纸的喊打喊杀。他娘的！哈哈，哈哈。你们看看，你们看看。”明知觉虔是中了莘迩的计谋，装作不知，问赤奴道，“我听说觉虔今天领人出洲了？下着雪，不老实在帐里待着，他跑出去干什么？”
秃连赤奴被擒之日，要非顾忌众目睽睽，接班心切的觉虔已把他杀了，父子二人现下互相警惕，况那赤奴被软禁贺干部中，也没有私下见觉虔的机会，对他为何冲雪出营完全不知。
他滚出席外，伏地说道：“老奴与他极少见面，不知狗日的犯了什么浑！”
贺昌兴看完信件，传给下一人，恭敬地祝贺令狐奉，说道：“大人的旧部赤胆忠心，看来要不了多久，大人就能还都了！小人敢请，到时为大人摇旗呐喊。”心道，“我看这几封信的笔迹怎么与上次那些好像全然不同？令狐奉有这么多旧部的么？”又喜又惊。惊的是令狐奉的实力超出了他的想象，喜的是令狐奉实力越大，夺位成功的可能性就也会越大。
这晚的宴会，莘迩因为次日有事，所以没有喝多。
第二天上午，他向令狐奉告了个假，讨来答应给他的五骑，领了弓甲等械，接着，回转本帐，叫五骑脱下铠甲，换上常服，只携刀弓，甲槊和领来的弓甲等物暂先放在帐内，由那五个步卒看管；随之，带上刘壮祖孙俩早已给他们准备好的干粮、饮水，他引此五骑出营西去。
第十八章 草绘说兵法 丈夫五鼎烹
莘迩一去，便是四五天。
这天上午，他与五骑归来，在绿洲外正撞上秃连觉虔他们回营。
雪小得多了，但还没有停。
秃连觉虔他们确是掳掠去了，大有所获。
只见漫天的琼玉飘零下，他们俘获的牛羊马驼成群结队，把地上踩得泥泞不堪；数十辆大车混杂在队伍间，载满了金银器、皮草、珠宝玛瑙等战利品，半人高的车轮，碾压雪水，吱吱呀呀地朝前滚动；畜群、车群的中间，百十个胡人的男女被用绳子绑着，趔趄跟行。
赶着畜群和大车的胜利者们，穿着抢掠来的好看衣裳，喔喔的策马奔驰，一个个兴高采烈。
洲内的牧民们闻讯出来，乱糟糟的，到处是人。
有的骑马上前，找相熟的归来牧民说话。有的踮着脚尖，搭凉棚观瞧；大多是羡慕的神色，议论纷纷。
几个小率找到了秃连觉虔，低三下四地跟在他身侧，不知在问他些什么。
秃连觉虔裹着花哨的裘衣，骑在马上，光着头，没戴帽子，扬着二十岁的脸，偶尔用马鞭轻轻地抽下坐骑，往络绎进入洲内的畜群、车群、奴群指一指，意气风发。
那几个小率与他说了会儿话，也许是得到了什么承诺，开心地离去了。
莘迩在远处观看了稍顷，找了个人少的地方，回到洲中。
他摘下面巾，对五个骑士笑道：“劳苦你们陪我沿河入漠，来回奔行数百里。你们先回帐休息，热水泡个澡，我叫人给你们送两头羊过去，一头烤着吃，一头用胡法炮制了吃！”
鞍边挂了三只野鸡，是路上碰到，捎带打的。莘迩取下两只，递给他们，说道：“我吃不了这许多。这两只，你们吃吧。”
骑士们陪了莘迩这几天，对他略有了解，知他是个随和的人，当下也不客气，接住野鸡，道：“谢谢大人啦！”告辞离去，打马回宿营的帐区。
莘迩也回自己的住帐。
那几个胡人骑从没被他带着陪行，也不知他何时回来，每天不避风寒的轮班在帐外等候，忽然见他归来，个个欢喜，都是抢步上迎。至於令狐奉拨给他的五个甲士，没有见在，应是知他出了远门，故此未来值岗。
一个伶俐的骑从说道：“小人等朝思夜想，大人总算回来了。”
余下的俱道：“可不是么！”
莘迩微微一笑，把坐骑交给他们，吩咐牵去洗刷喂养，说道：“这些天赤雀比我辛苦，好好给它洗洗，选上好的草谷喂了，让它歇养几日。”这匹赤雀不是莘迩此前骑的，是秃连樊送他的，比不上令狐奉的雪如龙，却也七尺肩高，通身红赤，唯有额前一点黑，颇为雄骏。
骑从们应了，牵马去洗刷喂养。
一人取下野鸡，说道：“哎哟，没死透，热乎着呢！”问道：“大人，怎么吃？烧了还是烤了？”
“只这一只，不够你们分的，拿去给刘翁吧。随他与小小喜欢，怎么吃都行。……，另叫刘翁吩咐奴从，给从我出去的骑士们送两头羊去。”
“是。刘翁啊，这些天不止小人们想大人，刘翁祖孙俩也想得很，刘姑娘天天跑来看大人回来没。”这些骑从与刘壮祖孙俩比邻而居，和他们相处得很熟悉了。
“是么？那你去告诉她，我回来了。”
“好嘞！”那人提着野鸡，跑去告诉刘壮祖孙俩莘迩回来的消息。
入到帐中，阿丑见他回来，也很开心，面带喜色，给他打水、取换的衣服；又拿酪浆和茶水。
莘迩才经过长途跋涉，身心俱疲，先是於帐外受到了骑从们的欢喜迎接，现又见她这么开心殷勤的，帐内和煦，恍惚有了说不上来的感觉。
他定定神，说道：“不必拿那些了，我洗把脸，去见主上。”草草洗过脸，用热水泡了下冻得发红的手，换了身衣服，即去求见令狐奉。
令狐奉没在大率帐，也没在左氏帐中，却是因嫌儿女吵闹，於前天叫人另建了个大帐，如今独住。十余个唐人甲士，二十来个从各部选出的胡人勇士，把大帐围得严严实实，戒备谨严。
莘迩来到，甲士进去通传，不多时，请他入内。
帐篷比大率帐还大，长宽各数十步，卷幕的宽窄床榻、漆彩的大小案几、黑红色的高低柜箱、摆放兵器的兰、饰边的胡坐、彩绣的屏风、串以珠贝的垂帘、结着大花朵的流苏等等各种东西，把帐内布置得豪奢华丽。地上铺了三层毛毯，软得就像云朵。
七八个大炭盆，火烧得旺旺的，热气熏得莘迩脸发烫。
令狐奉赤背趴在榻上，两个胡婢跪坐两边，在给他按肩揉腰。
另有四五个婢女捧着酒、果、水、巾盆等物侍奉榻侧。
其中一个给莘迩端来茶水。莘迩见她梳着辫子，心道：“也是掳来的吧。”泽边诸部皆属北狄，他们族中的风俗，女子快到婚龄的时候才开始蓄发，未婚的均剪发，所以辫发的定是和阿丑一样，从外边掳来的。
“何时回来的？”令狐奉闭着眼睛问道。
莘迩放下茶碗，起身答道：“刚回来。”
“我听说秃连觉虔也回来了，你见到他了么？”
“恰好在洲外碰到。”
“他收获怎样？”
“羊马驼牛约千头，大车三四十辆，俘虏数百。”
“收获还可以啊。”令狐奉翻身坐起，婢女忙给他披上衣袍，他随手拽过一人，捏捏她的脸蛋，笑问道，“你猜他会不会孝敬点给我？”
那婢女跪倒说道：“大人是他的大率，他肯定会孝敬大人的。”
“只是他的大率么？”
“也是小婢的大率。”
“跟着我快活，还是跟你阿爹时快活？”
那婢女含羞说道：“跟了大人，才知何为快活。”
令狐奉哈哈大笑。
莘迩听他俩一问一答，略觉奇怪，心道：“这叫什么问答？”看那婢女，见她矮壮粗脖，牛眼厚唇，此时伏拜扭捏，无论相貌还是举止皆酷似一人，心头一跳，却是明白了这一问一答的意思，想道，“这不是赤奴的女儿么？令狐奉何时用作了婢女？这，这……。”情绪复杂。
他转顾其它婢女，还好，没在其中发现贺昌兴等的女儿，看来令狐奉只是针对赤奴。
令狐奉叫婢女们出去，从榻上下来，光着脚到莘迩身前，说道：“觉虔既然虏获回来，阿瓜，你准备何时出发呀？”
“小臣晚上就召集督下的小率们，快则明日即能出发。”莘迩取出张卷纸，展开呈给令狐奉。
“这是什么？”
“小臣这几天共察看了三个绿洲，从中选定了一处。此是所选绿洲的草图。”
令狐奉往图上看，见那图上画了个圆圈，一条曲线穿圈而过，线左点了七八个墨点，写了俩“个”字；线右两个墨点，一个“个”字。他摸不着头脑，问道：“这是什么意思？”
“这个圆圈是绿洲，线是河，墨点是畜群，‘个’是帐篷。”莘迩给他解释，说道，“河从洲中南北穿过，河东是洲内胡部的主要居住地和主要的畜牧区，河西只有少部分的胡牧。”
“你这一笔画，……改日我叫老傅教你两手。”
“是，是。”莘迩心道，“春宫么？我画了给老傅看？”说道，“这个绿洲小，胡牧住民不多，约有三四百落，两千人口，离猪野泽不是太远，小臣以为，可为此次的借粮地。”见令狐奉在注意听自己说话，於是他接着说道，“小臣此前没有做过此等借……，打劫的事，心里没底，在回来的路上便仔细揣摩，想出了个拙见。只是不知可用不可用，请主上指教。”
所谓知己知彼，莘迩这回出去，便正是为了知彼，说白了，“踩点”去了。
地方已经选定，办法也已想出，但他没有指挥战斗的经验，为保万无一失，所以刚回部中，顾不上歇息，就匆匆地求见令狐奉，希望他能指点一二。
“你说，你打算怎么干？”
莘迩近些日给令狐奉了不少惊喜，听他这么一说，令狐奉也想听听他琢磨出了什么“借粮”的“拙见”，拉个胡坐过来，坐上去，昂首按腿，兴致勃勃地等他说。
“小臣督下共有两千精壮，肯定无法全部带上，约能带个四五百人。人数上并不占优。所以小臣想，应当以计取胜，方才稳妥。”
“什么计？”
“受主上遣小臣秘见郭的启发，小臣想，对这个胡部，是不是也可用内外夹击之法？小臣选几个面善的男女部民，叫他们装作陪送家眷探亲，借住洲中，待到夜半，於内放火，小臣遂尽起伏兵，南北夹击，内外应合，……料应可以取胜。主上以为可否？”
“不错，不错。取胜之后呢？”
“取胜之后，……小臣就叫部曲借粮，然后回来。”
“你带着大批的牲畜，也许还有俘虏，必然走不快，这个胡部的人如果再聚集起来，追赶你们，你怎么办？”
“小臣设骑於道，他们如来追赶，便伏击之。”
“哦。这个办法，你是从赤奴设骑伏击贺干部那里学来的吧？”
“赤奴人虽卑劣，此计小有可取。”不知为何，提起赤奴，他女儿的脸忽然浮现眼前，莘迩忙将之逐出脑外，专心致志，听令狐奉说话。
“以我看啊，你这是画蛇添足。”
“请主上教诲。”
令狐奉起身，在毯上踱步，提着莘迩的丹青大作，往那条河水上划了划，说道：“用兵之道，天时地利人和。此条河水，这么好的一个地利，你为什么不用？”
“主上的意思是？”
“你不要搞什么南北夹攻。三路齐击！趁其夜半内乱，三路共击，把他们驱赶入河中。如此，不就绝了他们重振兵马，追击你们的后患么？”
时下深冬，又是刚刚连日大雪，如用令狐奉的此法，只那河水就能把此胡部中的男女冻死冻伤泰半，确是无须再忧他们追赶之事了。
令狐奉笑道：“如此明显的地利你不用，搞什么设伏於道。阿瓜，你是又心软了么？”
莘迩不觉得自己心软。他心道：“我已决定领人劫掠他们，没了牲畜，今冬明春，这个胡部的人会饿死不少，我怎能说是心软？”但是，确如令狐奉所言，这条河水是个非常明显的地利，他却又为何没有想到利用？他想道，“是我下意识的不想杀伤过重么？既以要去劫掠，又‘不想杀伤过重’？我这岂不是假惺惺的伪善么？”
剖析自己的结果是，他说道：“主上此法，胜过小臣百倍。”
“阿瓜，丈夫处世，不能总是心软。”令狐奉像是认定了莘迩心软。不过，从莘迩舍身救令狐乐、不杀兰宝掌，现又不用河水地利等事来看，他也的确像是心软。
令狐奉难得的叹了口气，语重心长地对莘迩说道：“阿瓜，我为何落到这等田地？不就是因为我心软了一次么？”
他把披着的衣袍丢在地上，走来走去，懊悔地说道，“我大兄薨后，朝野内外，权柄在我一手，群臣莫不仰我鼻息，当其之时，国家废立在我一念间！令狐邕唯唯应命而已！左右劝我登位者甚众，唉，我却感念大兄对我的恩情，不忍心对他的儿子下手。嘿嘿，不料却被我的这个好侄子暗中谋算，险些没了性命！”
他从兰上抽刀出来，狠狠地砍在了案上，说道，“我这一生，只心软了这一次！结果就差点酿成大祸！”
他的这番话和莘迩记忆中对照，大差不差。
定西国的宗室里头，数令狐奉最有能力，他父亲在位时，他就领兵掌军，镇戍边境，抗击东秦，数有战功；他兄长继位后不久，国内发生夷乱，是他浴血奋战，方才将之镇压，功劳赫赫，他兄长对他也是大加重用，封赐不绝，极为信赖，情谊深重。
他兄长死时，令狐邕才十几岁，小毛孩罢了，朝野内外，无人可比他的威望，如在那时自立，的确不难。但他记念他兄长对他的情义，所以尽管骄横跋扈，却迟迟没有作出篡位的最后一步，结果被隐忍的令狐邕翻了盘。
令狐奉对自己的一时心软追悔莫及，说道：“阿瓜，记住，永远不要心软！”
“小臣记住了。”
“我遣去王都打探朝中现状和王城戍军情况的细作，这几天就能回来。等他们回来，我就要决定何时举兵。你领督下胡牧出洲劫掠，要早去早回，不可误了大事。”
“是。”
令狐奉遣了数个细作去王都打探的事情，莘迩知道。从令狐奉的话中，感受到了他的悔恨和怒火，莘迩心道：“有了麴硕和旧部们的支持，令狐奉要动手了么？”
“这回我绝不心软！他娘的，把史妃小心肝儿都给老子杀了！”
突然冒出的后半句，让莘迩呆了一下。
得了令狐奉的指点，对打下那个小绿洲有了完全的成功把握。
出得奉帐，临近午时，莘迩又饥又渴，决定先回帐吃点饭，然后去找乞大力。
晚上与督下小率们说事的时候，最好能有一人煽风点火，显出是他们有求於己，这样自己就可以更好地占据主动，而煽风点火之人，帐下诸小率中，秃连樊被他们排斥，兰宝掌肯定没戏，其他几个不堪使用，只有乞大力十分合适。
第十九章 大力耿直人 胡率利动心
乞大力挺肚叉腰，指挥部民清除羊圈里的积雪，给窝棚换铺干草，正忙乎着，瞧见莘迩来了。
“大人，你不是出去办事了么？何时回来的？”
“刚回来。”
“回来怎不通知小人？好叫小人出迎。”乞大力摘下帽子，行礼说道，“大人冒雪出去好几天，累坏了吧？怎不歇歇？可是有事要小人办么？何必亲来，遣个奴从传令就行了。”
“才见过主上。来你这里看看。”莘迩回答着他，心里想道，“我要你办的事，奴仆传不了令，非得我亲来不可。”他按着栅栏，往羊圈里瞅，说道，“哟，换草呢？”
圈里多是滩羊，黑头白毛，公羊盘着螺旋形的大角；也有大尾羊，这种羊比滩羊高肥，细毛薄皮，形如驴而马尾，尾的含脂量很高，可以吃，算是陇地的特产。两种羊加起来约有四五百头，此时被赶出窝棚，簇拥在栅栏的边角，泥水迸溅得它们皮毛肮脏，咩咩地叫个不住。
“是啊。”乞大力弯腰垂手，毕恭毕敬地说道，“雪下个不停，前天刚换过，今儿可又潮了。这点羊是小人整个种落的吃食，比金子还贵，不伺候周到了不行。”
刘壮祖孙俩和莘迩一起来的。
刘壮听骑从说莘迩回来了，当时就要赶去请安，刘乐好些天没见她的“恩人大将军”，很想念，非要跟着，刘壮没法，只好带她一起。莘迩吃过饭要来乞大力部中，便把他俩也带来了。
刘乐很少有机会能近距离看到这么多的羊，挤在莘迩的身边，密浓的眼睫毛跟小帘子似的，扑闪着大眼睛往羊堆张看，指着里边几头病恹恹的，问道：“那几头怎么回事？”
乞大力看了看，扫眉耷眼地说道：“唉，冻着了。”
“怎么不生火给它们暖暖？”
“生火也没用，天太冷了。”北风呼呼的，乞大力取下帽子后，光头上只有条小辫子，赤秃秃的，御不得寒，冻得连打哆嗦，缩着脖子，用劲地跺跺脚，地面硬邦邦的，发出闷响，他说道，“雪一停，晚上就要结冰。唉，人有帐篷挡风都撑不住，别说羊了。”
莘迩问道：“别圈里的呢？马呢？马、驼怎么样？”
胡人放牧为业，畜养的羊马等牲口甚多，乞大力部中有好几处羊圈，眼前只是其中之一。马和骆驼是大牲口，别有不同的场圈，在几个羊圈的北边里许外，占地很广，可供它们活动。
“别圈也是这样。骆驼好点，马的情况和羊差不多。”
莘迩摇头叹道：“这才是今冬的第一场大雪，再下两场可就更难办了。”
“是啊，大人。”
“你这三天换两回草，够勤的了，还是有冻伤的。我看只靠换草也不成啊。”
“是不成，大人。”
“还有别的法子么？”
“唯有乞求天神的保佑，没有别的法子了。”
“没有了么？”
“没有了。”
莘迩瞟他眼，问道：“秃连觉虔今天是不是回来了？”
“是啊，大人，回来了。”
莘迩重复问道：“没有别的法子了么？”
“没有了，大人。”
“秃连觉虔获利不少吧？”
“听说是不少。”
“没有别的法子了么？”
乞大力似是不知莘迩在问他有无别的办法中，忽然一再引及秃连觉虔的意思，依旧一筹莫展的样子，诚恳地答道：“没有了，大人。没有别的法子了。”
“没有别的法子，可就不好办了！”
乞大力弯腰按帽，说道：“是啊，大人，不好办。”
两人沉默了片刻，乞大力请莘迩到帐中说话。
莘迩心道：“我暗示得这么明白了，他还装糊涂。这个大头肥鸭貌似忠谨，实则油滑！上回与我对答，像是唱和，我还以为他知我所图，暗中赞他，而转眼兰宝掌与秃连樊斗殴，他却仅呆看而已，要非我拔刀相逼，他也不会去拦。口惠而实不至，懒驴需鞭，说的就是他这种人！罢了，我也不必等他自告奋勇，便把话头挑明就是。他要不愿，我便威吓逼迫。”
要是前世，莘迩还真不会威吓人，这一世，常见令狐奉如此，学也学会了，只是尚未用过。
乞大力见莘迩不再说话，只抚着短髭，不作声地打量自己，若有所思的，不知在想些什么，心道：“这位大人话不多，手段老辣，选了八个骑从，裘马羊酒，不是钱似的赏个不休，搞得部民红眼嫉妒，……诶诶，那几个家伙不拾羊圈，干什么？又要不嫌丑的显摆身段么？”
瞪眼把试试探探想过来的几个部民赶走，他继续想道，“他这一手，不止部民，搞得连我那丑婆娘都动了心，三番两次地对我说，要我求他收了她弟作个下人。妇人见识！这事儿如果作了，岂不正中这位大人的下怀？种落里更全去巴结他瓜大人，谁还会当我是回事儿了？
“他一个劲儿看我作甚，看得我心里发毛。
“哼哼，看似关心我部中的羊马，话却往觉虔上引，我看他其实是想旧事重提，仍欲带我们打劫去。打劫本也无妨，没有外财哪儿来的大富？只是太过凶险。秃连觉虔侥幸得逞，他可不一定能带我们办成。我老实巴交的，比不了他，万一被他设计，说不得就要把命搭进，绝不可应他此茬。我且只当不知他的意思。”
刘乐瞧着他俩大眼瞪小眼，心中奇怪，小声说道：“大家？”
“嗯？”莘迩回过神来。
“你看那头大尾羊，在欺负小羊。”
“是么？”莘迩拾了个石头子给她，笑道，“你去把它砸跑。”
刘壮把刘乐拉到边儿上，说道：“大家在想事情，你不要打扰！”
刘乐挣脱他，瞄准了欺负小羊的那大尾羊，一下没砸中，又捡了几个石子，终於把它砸跑，高兴得咯咯笑，想告诉莘迩，被刘壮制止。
乞大力打定主意，绝不顺着莘迩的口风说话，再次邀请说道：“大人，请到小人帐中稍坐吧？”
莘迩站定了，按刀对乞大力正色说道：“我也不去你帐中了。大力，我来找你确是有事。”
“请大人示下。”
“秃连觉虔获利颇多，你听说了？”
“……，小人听说了。”
“主上时常教我，要我爱物仁民。你们是我的督下，我得仁爱你们，不能看你种落中羊马冻死而无动於衷，我意以决，要效仿秃连觉虔，领你们借粮去。你意下如何？”
秀才遇到兵，有理说不清。乞大力主意打得再好，顶不住莘迩明火执仗，他小门小户的，深怕被莘迩利用，应也不是，不应也是，不知该如何应对，只得含糊说道：“大人，这……。”心道，“你的仁爱杀气太重，我只怕没福承受啊。”
“怎么？秃连觉虔大获而归，你，是觉得我没本事像他一样，带你们同样获利么？”
乞大力正是为此担忧，他坚定地回答道：“当然不是。”
“我且问你：有七八个探亲的人路过你部，今晚借宿，不白借，有宿金奉上，你留他们不留？”
乞大力心道：“那得看宿金多少了。”真挚地答道，“咱们胡人好客，没有宿金也是要留的。”
“夜半时分，他们在你部中放火。”
“啊？为什……”
“紧跟着，外头有大批的骑兵趁机杀进。我再问你：你这时要怎么做，才能挡住他们？”
乞大力心道：“里头起火，外头贼至，我觉尚未醒，没准儿就被他们踏平部内了。这怎么挡得住？”答道，“……，挡不住。”
“我以此策领你们去借粮，你觉得能成么？”
乞大力心道：“原来这是他的打劫之法！若是用此法抢掠，十拿十稳！……好阴险！真是高招！”答道，“大人此法妙极，必定能成。”
“你愿跟我去么？”
秃连觉虔的获利实叫乞大力眼红，他唯一的担忧就是莘迩有无能力带他们成功，现下解决掉了这个拦路虎，他再无迟疑，啪的一声，帽子丢下，跪倒其上，大声说道：“小人是个耿直的老胡，没什么花花肠子，好有一比，裤裆里那物放屁，梃气！大人指哪里，小人就打哪里！”
梃者，棍棒。梃气，也就是棍气。他这句俗语，莘迩是头回听，想了下才知意思，失笑说道：“是啊，你是个耿直人。”
刘乐没听懂这句俗语的意思，问她爷爷。刘壮几声，说道：“男人的话，你打听个甚！”
刘乐挨了吵，噘嘴回到莘迩的身边，说道：“大家！爷爷骂我。”
莘迩笑道：“这回你得听你爷爷的。”拂去她肩头上的薄雪，不经意碰到了她的面颊，触手冰凉，解下大氅，给她披上，耳鬓厮磨间，一股淡淡的清香缭绕鼻端。
刘乐垂下头，胸口怦怦直跳，想要躲开，坚持着没动。风雪寒澈，少女半羞半喜的娇柔，却使人心头荡暖，不觉如置身在春风沉醉的夜晚。莘迩仔细地为她系好氅襟的丝带。
乞大力从地上爬起来，悄咪咪地斜瞄刘乐，心道：“真漂亮！我那猪婆娘，胡子拉碴的，没法比！”他妻子体毛重，黑黝黝长了层胡须。
“今晚我要召你们来我帐中，商议此事。大力啊，你知道我对你的希望么？”
乞大力心道：“不就是要我打头阵么？”痛快应道，“大人放心，小人必使大人满意！”
回到贺干部，刘乐想和莘迩多待会儿，被左氏看到，给叫了去。
左氏在胡中没有朋友，贺昌兴等的妻子们皆是胡妇，她也不想认识，刘乐既是同族，又娇憨俏丽，左氏很喜欢，与她虽无爱好上的共同语言，仍常找她说话。
傍晚，莘迩与刘乐、刘壮共吃过饭，刘乐跟着她爷爷依依不舍地回去。
莘迩召乞大力、秃连樊、兰宝掌等小率来到。
帐内火把通亮，数十件精良的铠、弓、刀、盾堆积，熠熠生辉。
秃连樊等人从入帐起就被这堆甲械吸引住了，却闻莘迩叫乞大力过去挑拣，而不招呼他们，一下引得诸人羡慕，兰宝掌更是跳起嚷叫，直说莘迩偏心，浑然忘了他前时的不恭。
也难怪他着急。
胡部与唐人的部队主要由国家供给不同，部民平时放牧，战时为兵，大率们是不给他们配发兵械战马的，全得由他们自筹；战马好说，兵械就难办了。胡人的冶炼技术不如唐人远甚，猪野泽又悬於漠中，与外界来往较少，良弓好甲实在是殊不易得，一件好的甲械弓刀，价如珍宝，普通的部民也好，小率们也好，这些都是他们力量的象征。
莘迩这才徐徐说出，乞大力是要跟他借粮去的，自当得有好甲好弓。
诸人里头心思活泛如秃连樊者，顿时生疑，知道乞大力是个无利不起早的人，怎么会肯跟莘迩打劫去？不怕吃亏么？发问之下，乞大力乃代莘迩道出他“里应外合”的计谋。
秃连樊等人与乞大力一样，不愿打劫只是担心部属也许会伤亡过多，有损他们的实力，而今闻罢此策，竟是稳打稳胜的，便皆改了主意，有便宜不占岂非蠢货么？包括连那兰宝掌在内，个个虎跃龙腾，全都求请莘迩带他们同去。
莘迩大喜，却没有立刻同意，而是说道：“兵者，凶事也，稍有不慎就是全军覆没。上次我给你们出此良策，你们不从，此时你们贪图获利，又定要跟从，也不是不可以，但我有两点要求，你们须得答应。”
秃连樊说道：“大人请说。”
“我说进时，你们不能退；我说退时，你们不可进。进退均从我令，不从我令者，斩之！你们能答应么？”
诸小率既图羊马，又图甲械，利欲熏心，都想道：“他让咱们进，咱们就进，不让进，咱们就不进，无非进退从令，不算甚么。”
乞大力、秃连樊带头，小率们俱应道：“愿从大人军令！”
莘迩即命他们平分了军械，定下次晨出兵。
……
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第二十章 千骑卷云驰 战罢效吴起
莘迩到泽边时，尚未破晓，只在东方隐隐展开了晨曦。
昏暗的天光下，泽水的波浪轻缓地拍打岸边，树木沉寂地错立远近，叶子落尽了，然并不显得凄冷，瘦脊的枝杈透着精神。
他离开护从的骑士们，牵马行到一株数人环抱的老杨树边，举目仰望，观其高耸的树冠。此地没有赤娄丹等部时，这棵树或许就已经存在了。看了好一会儿，阳光射入了他的眼帘。
太阳出来了。四野明亮起来，光线跳跃在树间，铺满湖面，浮光耀金，如万千蛇舞。
随着清晨的到来，督下的诸小率们相继引部曲来至。
这里，是莘迩昨晚与他们约好的集合点。
秃连樊头个到，乞大力第二个，兰宝掌第四个，最后两个小率直到日上三竿才至。
他们带来的胡牧比莘迩估计得多些，约有七八百骑，近於他们各自部中的半数可用精壮了。也由此可见，他们对莘迩的打劫计谋很有信心。
莘迩召小率们近前，说道：“我与你们定的是清早集合，现下已将近辰时。你们两个来晚的，累大家久候，本该惩处，只是将要出兵，如果惩罚你两人会耽误大伙的行程，且先饶免。”
兰宝掌来得不早，也不晚，早就不耐烦冷呵呵的等那两个小率，抱怨说道：“下次别再晚了！让大家伙等你两个，叫什么事！”
那两个小率惹了众怨，不敢分辨，说道：“是，是。”
莘迩翻身上马，居高临下，环顾他们，问道：“昨晚的两条军令，从此时起就要算数了，倘使有违背者，该怎么办？”
诸人齐道：“斩之！”
“好！”
莘迩昨晚已给令狐奉说过，今日出掠，不必再去禀报，人马已齐，当下扬鞭打马，当先驰行，五个唐人甲骑和八个胡人从骑催马跟上。
诸小率们各自招呼本部的牧民，俱皆登镫，纷纷吆喝着策骑紧随。
每个人都有副马，千余匹战马奔腾如云，由泽边进入草甸，干枯空旷的草地上覆满积雪，马蹄溅起雪末，踏到坚硬的地面，踩出急促的声响。胡部的牧民们多不知道他们今日的行动，被如雷的马蹄声吵动，许多人忙来瞻望，却只看到了他们远去的背影。
出了绿洲，在莘迩的带领下，千余胡牧沿着谷水的支脉向西，一路不停，饮食均在行进中解决，只每隔七八十里，当坐骑疲倦的时候方才略作歇息，换个乘马，然后继续前行。
虽不能与胡人诸国人携三四副马的精锐部队相比，这些胡牧却也已把胡人行军的灵活迅捷表现得淋漓尽致。行军入深夜，扎营休憩；次日一早，继续驰骋。如此行军三日，已到目的地。
时方过午，莘迩唤来诸小率，叫他们各令本部下马修整，引他们登上高处，向前边远望。
雪在前天就停了，无尽的黄沙漠上，一条浑浊的河流朝北流淌，数里外是个绿洲。
莘迩扬鞭遥指，说道：“那里就是我不辞劳累给你们选定的借粮地。”他看了下天色，接着说道，“咱们速战速决。等下近暮就遣内应进去，今晚便动手。”问诸人，“可有意见？”
诸人俱无异议。
莘迩便给小率们分配任务，令秃连樊和另个赤娄丹的小率引兵到绿洲的南边，令贺干部的两个小率领兵到绿洲的北边，令乞大力和兰宝掌跟从自己，领兵到绿洲的东边，等到夜晚洲内起火，就一起杀入。
诸人应诺。
尽管雪停未久，漠中仍是干燥，连着行军几天，莘迩嘴唇干裂，他灌了一大口水，最后说道：“让部民们抓紧休息。入夜后你们就分领人马埋伏，候火起进攻！”
下了高地，莘迩叫选好的内应们做好准备。共选了七个人，五个男的，两个女的。
胡牧本质上仍是民，动刀动枪的这种事儿不是总干的，除了上回赤娄丹、贺干的火拼外，大规模的举部作战还是三年前春天的那次抢掠唐人，而且那次因为是抢了就走，也没怎么和唐人的部队交手。眼下开战在即，别说牧民了，便是秃连樊等小率也皆紧张兴奋。
各命牧民就地修整后，几个小率有的聚在一块儿，谈论上回掳掠唐人的事儿；有的调弓试弦。
兰宝掌喂完战马，从鞍边的带勾上取下砺刀石，提足劲儿磨刀霍霍。乞大力先吸着肚子套上刚从莘迩处得来的皮甲，使唤部民把两肋的开口绑紧，接着在甲外加了层结实的皮袄，按了按，倒持匕首，刺了几下，确定无法刺穿袄、甲的双层防御后，放心地长出了口气。
莘迩巡视了一遍牧民。
牧民们和小率们的反应相似，也是有的聚在一堆儿聊天，有的整理兵器、坐骑。看到莘迩经过，他们都恭敬地行礼。通过这些时的各种举措，莘迩已经颇得了点他们的亲近和拥护。
八个从骑已经披甲挽弓，收拾停当。他们的甲、弓均是莘迩给的。受莘迩厚养多时，从唐人甲士们那里学到了些作战的技巧，他们均跃跃欲试，迫切地期待夜晚的到来，渴望能够通过英勇的战斗来获得莘迩的称赞，顺便也以之来反击那些说他们没用的部民们。
为减轻战马的负重，在行军的路上，五个甲骑没有穿甲，坐骑也未着具装，这会儿他们都在照料马匹，等将要进攻时，再给自己和战马上甲。
巡视完毕，莘迩心道：“军心整齐，士气可用。”
前世看史书，他有时会见到军心、士气之类的词，纸上得来，只能揣摩，於今置身军中，亲眼观见，遂知其意。军心也好，士气也罢，其实就是士兵对长官的态度和精气神，态度尊敬、精神昂扬的部曲，便是军心可用了。
事先谋策细致，定下军令进退，士气可用，兼以有心击无备，接下来的战斗就顺利无比了。
傍晚时候，七个内应入到洲内求宿。夜色初至，三路兵马潜至埋伏处。二更前后，洲内火起，先是一点火苗，继之很快的，借助风势，火势扩开，惊起洲民嘈杂的惊惶，羊马乱跑着叫唤。莘迩令从骑擂响骑鼓，鼓声中，三路兵马齐起，数百骑叫喊着杀入洲内。安静的夜晚被划破。
洲中的胡部半点防范没有，被打懵了头。
正如乞大力想的，部落的大小率们根本就没有组织防守的机会，三路围攻之下，半个时辰不到，整个的部落营区就失陷了。
莘迩这一路是最先攻进营区的。
火势在帐落间蔓延，不时有支架被烧断，帐篷轰然倒地，迸射出飞舞的火屑。
不用莘迩策转，坐骑便主动地绕开燃火。五个已经全副披挂的甲骑呈扇形冲杀在他的前头，八个从骑牢牢扈卫住他的两侧和后边。在十三骑的可靠保护下，莘迩从容地驰行引射。
乞大力在莘迩的左方，督促部民们汹涌冲击；兰宝掌引兵在右，与乞大力不同，却是奋勇当先，也不用弓矢，舞刀进砍，他部下的胡牧们奋然从进。两部的胡牧很多边作冲锋，边用手指压住舌头，吹出响亮尖锐的声音。这叫吹唇，胡人们在作战时经常使用，以壮声威。
浓夜、火光、凶狠的入侵者，夹杂着刺耳的吹唇声，洲中的勇士们虽然发起了三两的抗击，终被淹没在十倍、百倍於他们的来敌中，除掉死伤的，这个胡部剩余的人统统被赶入了河中。
莘迩、秃连樊等三路兵马在河边汇合。
小率们各分出些部民去收拢惊吓散开的牲畜，其它的牧民们则沿着河岸来回驰骋，或扬鞭乱打，或往河中射箭，阻止受不了寒冻的失败者从河中爬回。
“大人！大功告成了！”
秃连樊、乞大力、兰宝掌等安排好部属，赶来见莘迩。
莘迩从马上跳下，展开双臂，两个从骑给他拽下卡在甲缝中的箭矢。莘迩披挂的是铁铠，防御力出色，敌人又没做出什么像样反抗，所以尽管他由始至终都战斗在第一线，却毫发无损。
他接过粗巾，抹去汗水，问乞大力等道：“部民们伤亡多少？”
“料应不多。”
莘迩皱眉说道：“怎么叫料应不多？还没统计么？”正要吩咐从骑们去统计伤者，转念一想，改变了主意，心道：“与其使从骑去，何如我亲去？我可以学学给士兵吸疮的吴起。”
想到就做，他便下到部民中，亲手给伤者敷药裹创，加以慰问，记下阵亡者的名字，向牧民们许诺：“我会从分给我的缴获中，拿出羊马百头，给他们的家属。”
牧民们俱感激不已。战斗的从部署到结束，小率们都很服从他的命令，让他没有机会使用定下的军法，倒是可以借此收揽一下军心。
牧民们的伤亡不多，总共只有数十，大多只是轻伤，死的不足十人。
“大人，是不是可以叫河里的那些上来了？别冻死太多啊。”战斗刚结束时，乞大力就脱下了勒得他喘不过气的两层防护，这会儿带点着急地说道。
莘迩知他是在担心如果冻死太多，那么他能分到的俘虏就会少了，同意了他的要求，令道：“等他们从河中上来后，依男女聚集成堆，等天亮后大家均分。”望了望营区的火势，又道，“分些人去把火灭了，帐里能用的物事也都取出分堆放置，一并等天亮分配。”
缴获的战利品，除个人在战斗中提前抢到的，余下皆在战后平均分配，此为胡人的惯例。
等到天亮，牲畜、俘虏、各种物事，莘迩公平地分作七份，一份是自己的，六份给各部小率，再由小率们分给他们的部下。莘迩对身外之物虽不在乎，可用人、收心却需要这些东西，比如养那八个从骑，比如刚才他当众说给阵亡者的抚恤，所以他不会故作大方的不要。
以很小的伤亡，换来了数千头羊马驼牛，二三百壮年的俘虏，兵器、财货装满了四五十车，巨大的收获使每个人都喜笑颜开。
弃下伤重、老弱的俘虏，休整了半天后，他们踏上了还营的路程。
……
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第二十一章 侠风非我愿 人言不为下
从小绿洲出来，莘迩一再回顾。
午后阳光和暖，牧民驱赶着牲群，牵串着俘虏，驾着大车，欢喜欣悦。
有些牧人迎日追赶，你呼我叫，扬起漠上的黄沙，唱起了歌。莘迩侧耳听去，歌声慷慨，将歌词译成唐话，唱的是：“健儿须快马，快马须健儿。必跋黄尘下，然后别雌雄。”亦有落在后头、随行於装载阵亡者尸体车旁的，卷叶吹曲，苍凉悠扬，然后语带哀伤，唱道：“男儿可怜虫，出门怀死忧。尸丧狭谷中，白骨无人收。”唱此歌者，应是阵亡者的亲友。
这两首皆是胡人的民歌，无论悲凉的，抑或雄壮的，都质朴浑沉，与唐人的诗歌不同。
莘迩信马由缰，倾听良久，心道：“男儿生值乱世，唯当如此。”
生决雌雄，死应壮烈。
他不再回头，不再去想被他们弃在洲上的伤员与老弱，挥鞭策马，学着牧人的调子，用胡语唱将起来：“健儿须快马，快马须健儿。必跋黄尘下，然后别雌雄。”从骑和小率们驰行左右，跟着唱起，其它的牧人们纷纷逐马，也都随他高歌：“必跋黄尘下，然后别雌雄。”
歌声汇聚，掩住了风，盖住了寒，回荡在深冬的漠原，冲上云霄。
数日后，回到了泽边绿洲，他们比秃连觉虔的收获大，引起的轰动也更大。
各部小率和牧民喜气洋洋，拜别莘迩，各且还落。
莘迩求见令狐奉，呈纸，上边写了牛马羊驼若干、男女若干、诸类财货若干，均是他从自己那份中拿出，献给令狐奉的。令狐奉很满意，他在乎的不是东西，是莘迩忠诚的态度。
见罢令狐奉，莘迩把剩下的收获按类划分，俘虏、牲畜分作两份，自留一份，一份给从骑们；财货分作三份，仍是一份自留，一份给从骑，另两份给甲骑一份；选好看的首饰之类，送给刘乐，并给了阿丑两件。
给八个从骑分俘虏、畜群、财货时，莘迩特地选在开阔的野地上。
围观的牧民甚多，见莘迩竟然拿出这么多的战利品分给部从，大方的程度是各部的大小率们谁也不能比的，交头接耳，无不艳羡。
八个从骑自知在此战中没有立下什么战功，之所以中路能最先突破，第一的功劳是那五个具装甲骑所向披靡，第二的功劳在莘迩身先士卒，第三的功劳是兰宝掌劈砍近斗，着实凶悍，他们仅是护从而已，万没料到莘迩会给他们如此丰厚的赏赐，感激到无以复加，深觉遇到了慷慨爱士的明主，俱皆伏拜谢恩，都道：“大人如此厚爱，小人等肝脑涂地，不能回报！”
莘迩把他们扶起，当着围观牧民的面，微笑说道：“这些不算什么。你们跟了我，以后的日子只会越过越好。”又当众吩咐他们，叫把答应给阵亡者家属的抚恤即刻送去。
从骑们应诺。
一圈分下来，牲畜还有三百来头，俘虏尚有七八，莘迩使刘壮与俘虏们认识，以后他们就和那三个胡奴一道由刘壮带管，牧养包括令狐奉此前赏给他以及此次剩存的所有羊马等畜。
傅乔跟在他左近，看完了他分配俘获的过程，称赞说道：“幼著，轻财结士，侠义风也。”
莘迩笑道：“是么？”心道，“轻财好士，固可说是轻侠的作风，我却不是要作侠的。”注意到傅乔的眼神不时往俘虏上瞟，想道，“令狐奉对老傅横挑鼻子竖挑眼，连个打杂的仆从都不给他。那小绿干干瘦瘦的，什么活儿也干不了。提水取柴、烧饭作食，全得老傅亲力亲为，实在可怜。”便说道，“我这里用不上那么多奴仆，大夫看有得用的，就请挑了去罢。”
听得莘迩回来，傅乔就忙不迭地跑来，除了关心莘迩的缘故之外，另一个原因，便是小绿撺掇他来讨两个奴从使用。他也委实受不了成天作粗活的苦累，本该用作写字画画，挥麈论玄的一双玉手，而今皴裂肿冻，他自己看着都心疼，尚在琢磨该如何开口，听莘迩主动提起，反倒文人的矜持上来，装模作样，推辞说道：“无功受禄，不好吧？”
莘迩说道：“也是。大夫清雅，只有如小绿这样，能拉会弹的美人儿才入得了大夫的眼。胡人大手大脚，粗俗不堪，必是不合大夫意的。”说着，就叫刘壮带俘虏们走，顾视傅乔，看到他目随虏动，茫然若失的样子，哈哈笑道，“大夫，现在‘好’了么？”
傅乔顿知莘迩是在戏弄他，也不恼怒，嘿然笑道：“好你个阿瓜，戏谑长者，乃是不敬啊！”
小名不是谁都可以喊的，令狐奉是主君，令狐乐是小主君，他父子俩是尊者，乐意“瓜、瓜”的叫，莘迩只能随他俩；傅乔是同事，向来守礼，由幼著而阿瓜，却是两人的交情由浅而深了。
杂务办毕，夜色已至。
莘迩被令狐奉叫到大帐，由赤奴的牛眼千金等婢伺候着，与曹斐共陪他吃饭喝酒，夜深方散。
曹斐的酒量与他的武勇不匹配，好饮而量浅。
他已然醉了，踉踉跄跄，晕着头说道：“你这番打劫，俘获甚多啊，献给主上了恁多！”
莘迩酒量尚可，没有喝醉，答道：“马马虎虎吧。”
“给老傅了个胡奴？”
莘迩闻弦歌，知雅意，痛快地说道：“明日我叫人拣精壮的，给校尉送去两个。”
“不必不必。主上赐给我的奴婢已够使唤了。……羊马什么的，我也不会养。”
莘迩心道：“奴婢、羊马皆不要，那就是专要钱了。”说道，“前时被贺干部追劫，多亏校尉，我与老傅才得逃脱，身在胡中，两袖清风，一直未能感谢校尉，此回出掠，羊马牲畜之外，亦得了点金银宝货，早已为校尉备下，明早我便叫阿丑送呈，还请校尉笑纳。”
曹斐不像傅乔，半点无有拿捏，用不了等到明天，此刻虽还不能见到实物，不耽误嘴上便即笑纳，高兴地说道：“好，好。”他摆开胡奴的搀扶，勾住莘迩的胳臂，表示亲热，醉醺醺地说道，“我对你讲，跟着主上出来的咱们四个，只有你啊，与我投机；等将来主上登上大位，也只有你我，能得主上的重用。咱们两个，要多亲近。”加重语气，说道，“多亲近！”
“是。我也觉得与校尉脾气相投。”
“对吧？你也这么觉得吧？咱俩都是磊落豪爽！老傅那家伙，酸臭酸臭，动不动拿腔作势，我反正是不待见他；子明，……你要小心子明，他前天给主上说你的坏话，我听到了。”
“说我坏话？”
“我刚好有事见主上，被我听到了。这家伙，对你记仇啊！不就是点屁、屁事，算得了甚么？还记仇。呸！小心眼。老、老子是丑了点，要不是，要不是赤奴看不上我，用得着他么？老子就把这事儿作了！不就，不就哐哐几下么？”他两拳相撞，说道，“既得了美酒好肉的舒、舒坦，又得了主上的欢心，多好的美事儿，求都求不来的！”
“是，是，校尉勇於担当，敢於奉献，这点我们是都知道的。他说我什么坏话了？”
曹斐嘟嘟噜噜，东拉西扯，说起了让他们吃下大亏的郭白驹，说道：“郭白驹这狗日的，悄没声息的，勾结索重他们那些混蛋，险叫咱们呜呼哀哉；现今被令狐邕宠爱得不行，拿着咱们的脑袋换、换荣华富贵！他娘的，等主上还都，老子定要把他一截、一截地砍成肉泥！”
他挥着手，往下猛砍，脚下磕绊，险些摔倒。
莘迩抓紧他，说道：“对，砍成肉泥。……你道子明对主上讲我坏话，不知他说了些什么？”
“嘻，能说什么！不外乎瞎说乱造，说你，……说你什么？”曹斐拍了拍脑袋，说道，“是了，说你厚养你的从骑，成天往胡部里跑，是想以此来收揽胡牧们的民心，说你对督下的部曲非常上心。还说你什么？差不多就这些吧。民心、上心，嘿嘿，老子在作诗么？”
莘迩凝神听罢，下意识地想为自己分辨，却身边只有曹斐和两个尾从的胡奴。
他心道：“我对老曹解释也没用。这，这，唉。子明，我是对不住你老兄，可我三天两头往胡部里跑，不畏风寒，辛辛苦苦，与牧民们厮混，把自己搞得又脏又膻，一天洗两遍澡！还不是为了咱们大家伙么？为了确保令狐奉能打赢么？我也是为了咱们大家考虑啊。你，唉唉，老兄，你这么陷害我，……。”是自己对不住贾珍在前，纵然不满，没有底气责怪他。
曹斐说道：“你呀，别当回事儿。一个胡部，些些的胡虏，赶马放羊的牧民而已，就不说主上知晓你的忠诚，便、便把他们人心尽收又能怎样？”他晃晃悠悠地大摇其头，说道，“还能用他们做下什么大事儿么？……主上知他小肚鸡肠，对你怀恨在心，必不会搭理他的。”
莘迩说道：“主上英明，那是自然。”
他也正是这么想的，所以在听完贾珍的谗言内容后，虽有不安，却也并非十分忧惧。
他想道：“对呀，老曹说得可不正是么？指靠这些牧民能干成什么事，就算他们尽数民心归我，我还能造反不成？令狐奉对他们也不重视，打回王都，依仗的还是旧部和他老舅的兵马。”又想道，“令狐奉多疑，为不引起他的猜忌，我连他给我的步骑兵卒都客客气气的，绝不施加恩惠。他料应不会听信子明的谗言。”想到这里，稍微安心。
曹斐的住帐离莘迩的不是很远，莘迩先把他送回，安顿在榻上躺好，待要走时，听见他又道：“说你施恩养士，不甘人下。”
……
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第二十二章 伴君如伴虎 攻敌趁不备
莘迩酒意惊醒，怀着沉重的心情回到了帐中。
贾珍如只说他收揽胡部民心，尚且不太打紧，令狐奉想应不会在意，可“施恩养士，不甘人下”八个字，却是诛心之言了。但凡进谗，举的若是具体的事，被进谗之人犹能自辩，捕风捉影，亦可辩诬，最怕的就是“不甘人下”这类的话，大而化之，抽象之言，怎么申辩？
观莘迩近期的作为，厚养从骑，千金市骨，学胡语，下胡部，收揽部民之心；积极地找办法部勒督下，想出了令狐奉都没有想到的“借粮”之法；还有抢掠回来，他不令诸小率们凑，取自己的收获献给令狐奉，今天在大庭广众下给从骑们分配丰厚的财物，拿出自己的东西重重抚恤亡者，等等事情，可以理解为他是在为帮令狐奉还都而竭忠尽力，换个角度看，说他这样做是因为“不甘人下”，所以畜养爪牙，也不是说不通。
莘迩心道：“令狐奉多疑成性，倘使因此对我起了猜忌？”
令狐奉疑心病重，逃亡的路上刀不离身，使曹斐试探他老舅麴硕，在胡中的每次谋划皆密不透风，过往的这些历历在目；他前些天刀砍案几，又口口声声说绝不再心软，伴君已如伴虎，而今再有贾珍进谗，才於泽边安稳没几天，眼看脑袋就又似乎不太稳当了，可该如何是好？
难道要挥刀自宫，残此身躯，以证忠心么？此事万万做不得也。
帐内烛火已熄灭多时，阿丑听到他翻来覆去，问道：“主人，口渴么？奴给你倒水。”
“不用。”
“那是冷么？要不要、要不要奴……。”
莘迩才想到绝不可自宫，哪有春花雪月的心思，说道：“睡吧。”
阿丑失望地应道：“是。”心道，“主人好似对我没甚兴致。”
作为贴身女婢，满足主人的各种需要是她们的工作。从杨家到胡部，阿丑先后经过了两三个主人，历来如此。只有莘迩待她不同。阿丑未免不安，担心莘迩会把她卖给谁人。
莘迩从未对她呼来喝去，更无打骂，今日还赏给她了两个首饰，实是个不能再好的主人了，她不愿这种情况出现。
想及莘迩对刘乐的态度不同，她摸了摸辫子，想道：“是因为我不是唐人么？”又觉得不是这个缘故，别有风情的胡婢、西域婢、高丽婢，在唐人的贵族中很受欢迎的。
阿丑的小心思，莘迩不知，他也没空去知，不过与阿丑的两句说话，让他想起几天前与傅乔聊天时，听傅乔讲的两个故事。准确说，是两个人的故事。
一个是被孔子赞为“微管仲，吾其被发左矣”的管仲；一个是晏子。
管、晏俱是齐国的相。
管仲的能力很强，善於因势利导，转祸为福，齐国称霸，全赖於他。“微管仲”，意思是没有管仲；在管仲的建议下，齐桓公九匡诸侯，带领中原的诸侯国，数次击败山戎和北狄的入侵，保护了华夏文明的发展和传承，因此孔子对管子虽颇有批评，对他的此功却是大加褒赞。
晏子比管仲晚百余年，此人长不满六尺，折算后世的单位，不到一米四，却才智绝伦，侍奉过齐国的三代国君，深谙臣道。国君能行正道，他就按国君的命令去作，**不能行正道，他就在权衡利弊后斟酌去办；国君赞许了他，他就“危言”，即谨慎自己的言语，国君没有赞许他，他就“危行”，注意端正自己的行为。
管子、晏子都是古代的大贤。
傅乔并非无缘无故给莘迩讲述他二人事迹的。
他整日被令狐奉唬弄，“伴君如伴虎”五个字，他比莘迩体会得更早、更深，因是有意学仿管晏的处政之道为自保之术，想得多了，便在聊天时把这两位前贤的事迹顺嘴说了出来。
莘迩心道：“我对不住子明在先，他搬弄谗言，我也无可奈何。而今以后，且牢记‘危言危行’，以求可以自保吧。”觉得脚趾冰凉，把腿蜷起，想着“前世看书少。所谓‘以史为鉴’，多看点书是有好处的。此世虽在秦时改了个道，然人心、谋略，情理相同。以后有暇了，我得多请教傅夫子，多看些书，学点古贤人的哲理”，迷迷糊糊地睡着了。
做了个梦，火烟滚滚，像是战场，倒下的帐篷丛间，他被令狐奉踩在脚下，赤奴等在旁拍手怪叫。未见贾珍，曹斐咧着大嘴，长牙森森，如食人猛兽，提刀来砍他的脑袋。几个陌生而熟悉的脸孔漂浮移动，欢呼笑道：“好头！好头！快砍，砍了做好酒器啊！”孩童的哭泣声传入耳中，他挣扎着扭脸，见是令狐乐兄妹，拉着两人的模糊不清，许是左氏。
突然刘壮和刘乐舞着柴刀冲了过来，赤奴的脸变成了秃连樊，不知从何处变出了长槊，恶狠狠地朝他俩挺刺。刘壮祖孙俩岂会是他们的对手？他大叫道：“不要！”
莘迩猛地挣开了眼，看到了阿丑惶惧的模样，旋即发现自己扼住了她的咽喉。
他赶忙松开手，说道：“弄疼你了？……我作了个梦。”
阿丑的脖上被他掐出了红印，疼是肯定的，却顾不上自己，给他轻轻地抹去了额上的汗水，不敢问他作了什么梦，心道：“恶梦么？适才主人面目狰狞，好可怕啊。”说道：“奴给主人热碗酪浆。”从榻上下去，膝行后退，打开帐幕，屈身出去了。
光线透入帐中，天已经亮了。
莘迩半坐榻上，汗透两当，呼吸粗重，胸口犹跳如擂鼓，好半晌才平复下来。
阿丑热好了酪浆，用凉水泡温。莘迩一饮而尽，想对受惊的阿丑说句什么，浮出一句“吾好梦中杀人”，自觉可笑，“呸”了声，心道：“难怪曹操用此计吓唬仆从，身处浊世，再是谨慎小心，也不知何处会有暗箭，难以自全！”骂道“他娘的”。一句粗话出口，压抑沉闷的心情竟是略得缓解。
阿丑莫名其妙，心道：“主人的梦还没醒么？”
“令狐奉几人出现梦中无甚奇怪，赤奴变成秃连樊，是我厌恶此等背主的小人；那几个陌生的脸孔是谁？”莘迩寻思着，下榻洗漱更衣。
吃完饭，他准备出门，陡然记起了那几个陌生的脸孔是谁，心道：“是欺负刘翁祖孙俩的那几个狗腿子。”
那几个人是他来此世后，最早近距离亲手所杀掉的，到底对他产生了点影响。想明白了那几人是谁，莘迩便将他们抛之脑后。几条恶犬，再来一次，他一样杀之无情。
令狐奉在任莘迩等为部督后，日前给他们各拨了一处大帐，皆在大率帐的附近，作为办公地。
莘迩到得帐外，叫从骑和甲士留下，调整好心态，往大率帐晋见令狐奉，扑了空。
令狐奉还都心切，通常很勤政的，不知何故今日晚来。莘迩就转回本帐。
秃连樊、乞大力、兰宝掌等督下的诸小率先后到来。
打劫的收获丰富，付出的部民伤亡不大；莘迩在战利品的分配上处置公平；献给令狐奉的东西不让小率们拿，只从自己那份中出的事情，小率们也都听说了；如乞大力等又颇佩服莘迩的计谋，因此，众人对他的态度大为改变。
秃连樊更加巴结，乞大力不再只是“面带猪相”，兰宝掌也服帖了许多。
莘迩与他们聊了几句，问了问他们部中的情况，诸人均道部民欢天喜地，人人喜悦。
瞥见秃连樊凑在自己案边，卑躬屈膝，谄笑可憎，莘迩心中一动，想起了昨晚的梦，想道：“这厮背叛秃连赤奴，在胡中臭大街了，人人唾弃，只有抱紧令狐奉的大腿，别无它路。令狐奉把他派给我作副手，……他会不会是令狐奉的眼线？”
越想越觉得可能。
秃连樊等察觉到了他与往日的不同。
秃连樊心道：“怎么似有心事的样子？不时瞟我作甚？相中了我的玛瑙项圈么？那我便送给他。”他戴了个项圈，是缴获品，五颜六色，颇是好看。他问道：“大人，昨晚没有睡好么？”
“主上昨晚赐酒，我不胜酒力，喝多了。”莘迩敷衍答他，心道，“狗日的！令狐奉也忒不信人了！不过，话说回来，秃连樊如真是他的眼线，我却可表露忠心。”於是叹了口气。
秃连樊问道：“大人缘何喟叹？”
“唉，主上待我恩重如山，我日夜思报。每想及主上被令狐邕诬陷迫害，我就愤不能平！恨不能冲入宫城，将他手刃，为主上解冤出气！”莘迩用力拍打案几，唾沫星子喷了秃连樊满脸，痛心疾首。
秃连樊委实了得，分毫不退，生生将甘霖吃受，安慰说道：“大人的忠心令小人钦佩。请大人不要气坏了身子，早晚有机会的！”知道他不是看中了自家的项圈，也就不提了。
快到中午，诸小率散归，莘迩也要走。
帐外进来一人，是令狐奉的近侍，说道：“主上召大人来大率帐。”
“主上在大率帐么？”
“刚到不久。”
“好，我这就去。”莘迩取案上的蹀躞带往腰上缠配，见那侍从没有当即回禀，而是立着等候，明知并非是在监视自己，不禁仍是乱想，自责心道，“还是遇事太少，定力不足啊。”即使令狐奉已然对他起疑，也绝不会现在就收拾他的。
人总是慢慢成长的，只要找到了自己的不足，加以努力，总能有所变化。
大率帐中除了令狐奉，还有两个人，莘迩认得，是他遣去王都的探子。
当下，莘迩知道了令狐奉今日晚来率帐的缘故，定是这两个探子回来后，去了他的住帐禀事，现下禀报已毕，令狐奉乃来率帐。莘迩猜得不错，今天一早，两个探子就回来了，一五一十，把在王都打探到的东西尽数上禀，令狐奉听完，有了盘算，便来率帐召莘迩等议事。
曹斐、贾珍的办事大帐在附近，两人很快就到了。傅乔没有办公地，从住处赶来，到得最晚。他一路小跑来的，上气不接下气。令狐奉有重要的决定要说，这回没有教训他。
“王都的内外详情我已尽知。狗崽子近月接连调了数营精兵入都，我等不可坐等他准备妥当。兵法云：攻其不备。我意传讯各部，於正旦之日，趁其松懈之际，一起举兵！你们觉得如何？”
……
今天溜圈锻炼，小广场上唯我与一个老者，我在场中转悠，老者绕边缘而行，年轻的男女皆匆匆经过而已。老者步履蹒跚，时抬眼看我，面带讶色。悲从中来，我大好青年，心龄二九，竟体弱到要与老者为伍了么！
谢谢大家的关心和鼓励！目前实在不能久坐，一天至多能写一章稍多，本周或能存稿三四。食药运动一段时间，身体应能恢复。下周再两更。
第二十三章 而无虞 欲擒且故纵
令狐奉说完，帐内没人开口。
他环顾诸人，说道：“怎么？你们怕了么？”
曹斐早就等不及杀回王都了，他没说话是因为赞同令狐奉，以为此系理所当然，闻得令狐奉的激将话语，即挺起胸脯，往刀柄上按去，没有按着，却是被留在帐外了，不影响他的豪气，揖身抱拳，大声说道：“主上通晓兵法，正该如此！不能让狗崽子安安稳稳的调兵。三元那天，朝野同庆，城防松懈，我军突然杀到，获胜岂非轻轻松松么？臣请为主上前锋。”
元者，始也。正旦是日之元、月之元、年之元，故又叫“三元”。这是一个非常重要的节日。在这一天，朝野上下都要举行庆祝活动，民间百姓互庆，国家的各级行政机构举行“元会”。朝廷的元会自凌晨就开始，君臣同聚一堂，共迎红日东升，然后举办大型的宴会，极欢方毕。
如果在这么一个举国同庆的时候，令狐奉的兵马杀到城下，也许确能取胜。
令狐奉问贾珍：“子明，你的意见呢？”
“主上的谋策没有不好的。臣俯首遵命。”
令狐奉心道：“什么叫没有不好的？这贾子明，阴阳怪气的。”想到贾珍前时对莘迩的“揭发”，暗道，“虽然怪声怪气，能为我伸张耳目，也有些用处。”对贾珍点了点头，转问莘迩，“阿瓜，你觉得呢？”未等莘迩回话，瞧见傅乔表情不对，怒道，“老傅，你又不以为然！”
也难怪令狐奉此回真怒，傅乔这次是真有异议。
他出列下拜，说道：“主上，臣昨日卜得一卦。”
“何卦？”
“演卦得屯。”
“卦爻何解？”
“第三爻的筮数为六。”
“三为变爻？”
傅乔忧心忡忡地说道：“主上，‘即鹿无虞’，不如舍之啊。”
《屯》是《易》的第三卦。易经六十四卦，每卦六爻，爻分阴阳，有变与不变之别，得蓍草数为奇数七、九，是阳爻，偶数六、八，是阴爻；七、八为不变爻，六、九为变爻。卦中如无变爻，就依照卦辞相解；如出现一个变爻，就按变爻的爻辞来解。傅乔卜出了屯卦的卦象，而第三爻的筮数为六，便是第三爻成为了变爻，因此，如要解卦，即当以此变爻的爻辞为解。
此爻是《屯卦》之六三，爻辞是：即鹿无虞，惟入於林中，君子几，不如舍。往，吝。
即，本意为食，引申为靠近。即鹿，就是捕鹿。虞，是官名，专管草木、鸟兽。这句爻辞的意思是：追捕野鹿，没有充当向导的虞人，鹿跑进了林中，君子机灵，认为不如放弃。深入山林，会有危险。
帐中的诸人中，除了曹斐之外，都读过《易》，知道这一爻的含义。
莘迩前世没读过，但他从脑中找到了记忆，心道：“《屯》指初生，卦象为上坎下震，坎为水，震为雷，这是乌云雷声交动，将雨未成的情状，意喻事业草创多艰。六三之爻，是在教君子应该守静以待，避免盲动，‘有虞’才可逐鹿，切不能贪图猎物，独往冒进。”
他脑中的记忆很多，不到用时，也想不起来，此时查到此段，顿感到这个爻辞尽管简单几句，意蕴博大精深。既觉得“守静”二字，是在教他现在该怎么应对令狐奉可能会生起的疑心，并觉得“无虞”二字，非常吻合他想出的攻王都之策。
他心中叹道：“古人的智慧，我唯有仰望。”越发坚定了日后一定要多向傅乔请教，多看些书的念头。不只是为了自保，也是为了多汲取前贤的智慧，充实自身。
令狐奉大怒，说道：“舍之？你要我舍什么？舍王都么？舍王位么？由那狗崽子耀武扬威？你狗日的，你要老子乖乖地把人头舍给狗崽子么？”
傅乔吓得拜倒在地，颤声说道：“臣绝无此意！”
“那你是何意？”
“臣的意思是说，依卦象来看……。”
令狐奉心道：“尚未起兵，这老东西就乱我军心。‘即鹿无虞’，此四字传出，说不得，我那老舅与旧部们便会有心志动摇的！”生了杀意，霍然起身，踹翻案几，抽刀在手，喝令帐外，“进来！”帐外涌进七八甲士。令狐奉刀指傅乔，说道：“按住了！”下到帐中，就要杀之。
莘迩失色，心道：“老傅仁厚，大好人一个，且帮过我大忙。顾不得了那么许多了！”急扯住令狐奉的衣袖，说道，“主上，小臣有一策，可使有虞！”
“什么？”
“请主上息怒，容小臣道来。”
贾珍一直冷冰冰的，没啥表情，这会儿也下拜，为傅乔求情，说道：“傅大夫儒生罢了，懂什么兵法？按图索骥，不知变通，迂腐之辞，胡言乱语，请主上不要与他一般见识。”
曹斐胡乱说道：“是啊，老傅那酸儒焉会懂主上的妙算？主上天命之身，想舍也舍不掉的，和他较什么劲。”
令狐奉瞪视傅乔，说道：“且寄你狗头！”心道，“阿瓜说甚么有鱼？虞么？”又想道，“还是老曹懂我，老子天命之身，王位只能是我的！你一个卦象就能给老子舍了？”示意甲士出去，气哼哼地转回马扎，叉腿坐下，按刀问道，“阿瓜，你有什么虞？”
令狐奉的成败与莘迩等人的命运息息相关，对他与令狐邕的终将一战，莘迩极是上心，没事便琢磨，这场仗该怎么打，胜券才能更足，诚如他的自评，“愚者千虑”，思得了一个办法。
原本他想找机会将自己的这个意见告诉令狐奉，供他参考，昨晚听了曹斐的话后，他深惧令狐奉疑心自己“不居人下”，决意要“危言危行”，韬光养晦，因是改了主意，又不想由自己述说此策，而是想装作不经意，将此策告知曹斐，通过他使令狐奉得知了。曹斐气狭好功，料必不会提及自己的名字。
可尚未着手，令狐奉今日便召集他们，要元旦出兵，傅乔直肠直肚的，口里慕学管、晏，却莫提“转祸为福”，分明自讨苦吃，一下撞上枪口。为救傅乔一命，他只好顾不了别的了。
莘迩没有当即说，看了下那两个探子。
令狐奉挥挥手，打发了他俩出去。
莘迩遂说道：“主上英武，谋无遗策，就不要说元旦那天攻城了，随便何时，均能吊打令狐邕。”
“吊打？哼哼，不错，狗崽子只会玩弄阴谋诡计，行兵布阵，老子吊着打他！”
“是，是。要论打仗，令狐邕哪是主上的对手！只是，小臣有个愚见。”
“说来听听。”
“王都高垒深壑，毕竟坚固，小臣寻思着要是能把守军调出来，先打个胜仗，然后再大举攻城，是不是会、会……。”
令狐奉托着下巴，挠搔须髯，说道：“能更轻易点？”
“是，是。此为小臣的陋见，也不知对或不对，请主上判定。”
“如能先野战取胜，狠狠打击一下狗崽子的士气，我再乘胜逐北，自然最好。只是，守军该怎么调出？你有办法么？”
“小臣愚蠢，哪儿有什么办法！”
令狐奉听到这里，正要说“那你扯什么”，却听莘迩话锋一转，继续说道：“唯是日常跟随主上左右，被主上神光浸照，似乎开了点智窍。小臣前两日竟是突然得了个鄙见，好像可用。”
莘迩说完这几句，只觉脸上火辣辣，低着头不敢看人，深感丢人，心道：“这般厚颜无耻的马屁我也拍得出来！”前生今世，这是他头次鼓着劲拍马屁，自惭罢了，不禁又想道，“奇哉怪也，这几句马屁我拍得如此自然，怎么？莫非我还有这方面的天赋么？……他娘的！”
令狐奉呵呵一笑，抚摸须髯，问道：“什么办法？”
“王都近畿的小绿洲，均是朝中贵臣和地方势族家的私产，主上若是遣兵往掠，留下挑衅的言语，小臣估摸那些朝中的贵臣和地方势族……。”
令狐奉猛拍大腿，打断了莘迩，喜道：“啊哟，阿瓜，好办法啊！他们定然怨声载道，会向狗崽子诉苦，为我推波助澜，狗崽子恨我到骨头里了，哪里忍耐得住？断然登时遣兵来攻，那时我布下埋伏，给他个迎头痛击！哈哈，哈哈。阿瓜，此即你的虞么？真是妙计啊。”
“岂敢当主上谬赞。本以小臣的才智，无论如何也是想不出此策的，……。”
令狐奉没功夫听他的马屁了，起身提刀，在帐内转悠，越想，越认为莘迩此策可用。
令狐邕现下自以为稳占上风，并不知令狐奉已得了麴硕等军中将领的支持，对令狐奉十分轻视，之所以已知他在胡中，却迟迟未来进攻，只是因为一来天寒，二来唐人士兵不像胡人，几袋酪浆，弄点胡饼就能解决军粮，而漠中行军，辎重不太好带，三则，令狐奉兵马虽少，泽边亦有胡骑万余，故此，他需要调兵遣将，运集粮秣，把战备做好，然后方好来攻。
这个时候，如果令狐奉反而主动挑衅，打击他刚靠杀人在朝中立起的权威，令狐邕年轻气盛，对他又是怨恨深重，兼怀轻视，笃定会因怒兴兵，不等万事俱备，就匆匆进伐了。
“老曹，子明。”
曹斐、贾珍躬身应道“臣在。”
“我叫你俩学学阿瓜束勒督下的手段，你俩至今没有动静。南下袭掠挑衅的事儿，就交给你俩去办，顺带把你俩的督下部曲也整治整治。”
两人应道：“是。”
令狐奉笑道：“掠完了绿洲，不妨把沿边的村落也抢上一抢。”
莘迩说道：“主上，小臣以为，是不是不要抢村落？”
“为何？”
“这些都是主上的子民，如果把他们抢了，将来主上还都登位，也许民间会有怨言。”
“你就不怕贵臣、势族有怨言么？”
“不忠於主上的，待主上登位，他们能保住性命就是主上开恩了，有怨言也不敢出；忠於主上的，付出点小小的牺牲，又哪里会有怨言？再说，主上到时也可给他们赏赐作为补偿。”
“言之有理。老曹、子明，你俩便按阿瓜说的去办。”令狐奉笑对莘迩说道，“阿瓜，我却不知，抢掠之事也能上瘾的么？哈哈。”
莘迩赔笑。
令狐奉拿剑拍拍仍伏拜地上的傅乔，问道：“老傅，有虞了么？”
傅乔浑身发抖，应道：“有了。”
“你个老酸鸟，死脑筋，不知变通。我教你一句，‘尽信书，则不如无书’。你说无虞，阿瓜不就拿出个虞么？”
“是，是。臣愚笨。”
“知道为什么么？老子天命之身，从王都出来，数次遇险，无不弭解，逢凶尚且化吉，况乎其余！这叫天命在我，无往不利。”
“是，是。主上运气所钟，臣等凡俗，窥视不了天机。”
“你今日出洲，去见我老舅，把我此策告与他知，叫他立即遣兵来我胡中。”
傅乔应道：“是。”
只靠胡牧是伏击不了令狐邕兵马的，非得麴硕的精兵才行。
傅乔当天东去唐兴郡。
为给麴硕留出兵到胡中的时间，等了三天，曹斐、贾珍领督下的部民出洲，掳掠王畿附近的诸个绿洲，极力挑衅，痛骂令狐邕。消息传到王都，令狐邕闻之，暴跳如雷。
……
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第二十四章 患难苦双鸳 勒胡迎都督
和莘迩、令狐奉预料的稍有偏差，曹斐和贾珍的挑衅言辞，不是朝臣告诉令狐邕的。
令狐邕忍受屈辱到了极致，一朝翻身做了主人，立时爆发，肆意逞欲，杀人如割韭，不仅杀“乱党”，杀与令狐奉有染的后宫；以往对他不太恭敬的朝臣，只要被他挑到毛病，同样杀掉，数月间，在王都掀起腥风血雨，砍起别人的脑袋格外“痛快”，别人痛，他愉快。
朝臣害怕遭他迁怒，没人会傻着脸给他通风报讯，却是郭白驹从朝中的眼线处闻得了此事，打听清楚之后，禀报给了他知道。
“孤犹未发兵，老虏竟敢叫嚣！不知死字怎么写的么？谁给他的狗胆！”
宫室有火墙，殿内温暖如春。
令狐邕披了件白色的衫子，下著新绢裙，叫嚷着，攥拳攘臂，愤怒地急步走动，将案上的铜鹤酒器掷出，打烂屏风，砸了个大洞。酒器在地砖上摩擦出刺耳的声音，滚出甚远才停。
郭白驹相貌威武，须发浓密，身材高健，与以白弱为美的贵族子弟截然不同，没有傅粉剃面，颇有阳刚气概。
他跪坐榻上，不屑地说道：“以驹之见，老虏无非垂死挣扎，尚存了一点妄念罢了。”
“什么妄念？”
“想是以为天寒雪后，大王不好遣兵入漠，所以跳梁生事，不外乎欲以此来打击大王的威望，使朝臣们看不起大王，从而给他自己谋个翻身的机会罢了。”
令狐邕被令狐奉欺侮的那些年中，只有郭白驹不离不弃，对他常加安慰和鼓励，两人不仅是君臣，且有着类似患难伴侣的感情。对郭白驹，令狐邕非常信任，说道：“卿言甚是，老虏必是这等打算！宋质、麴强两个不见回朝，应是被他杀了。怎么？仗着个小小胡部，便想翻身么？”
郭白驹下榻伏拜，说道：“麴硕督重兵於国东，老虏在军中的旧部仍存不少，而今朝野议论纷纷，若是放任不管，使群臣生了轻视大王之心，也许彼辈就会重投老虏。大王，决不能给老虏翻身的机会，应当即刻对他的挑衅作出反击，让国中的臣民明白，谁才是他们的天！”
“你说得对！”
“驹请为大王讨擒老虏！”
“你么？”令狐邕不舍得，说道，“漠中寒苦，孤怕你吃不消啊；再则刀箭无眼，万一伤到了你？孤会心疼的。”
“大王！”郭白驹仰着脸，语气坚定地说道，“‘君忧臣劳，君辱臣死’。回顾过往老虏的恶行，驹咬牙切齿，只恨昔日力微，不得为大王除害，今如能为大王生致老虏，绳牵献於陛前，随大王打杀处置，驹之企愿也！漠中的寒苦、纵使负伤，算的甚么？便为大王死，驹亦甘心。”
令狐邕感动地说道：“举天下人，无有爱我如卿者。白驹，惜你不是女儿身，孤不能封你为后。待你擒了老虏凯旋，孤上表朝廷，封你为侯！”
“古代有女王，当亦有男后。驹不愿封侯，只愿为后。”
令狐邕更加感动了，说道：“好，好！”抚摸郭白驹的脸颊，胡须硌手。不过也正因此，才能使他忘记受过的屈辱，感到自己是个勇猛的男人。他问道：“白驹，你说咱们何时出兵？”
“后日出兵，赶在月底抵达胡中，於元旦日袭之，必可一击克胜。”
唐人过元旦，胡人也过元旦。令狐奉与郭白驹不谋而合。
令狐邕以为然，说道：“那我等下就传令调兵，后天出发！”
“杀了老虏后，孤再把麴硕诸贼一个个地杀掉，让白驹为孤镇守国中！”他这样想道。
泽边胡部。
就在令狐邕与郭白驹决定出兵的当天下午，数千步骑从唐兴而至。
带队的是个五十来岁的枯瘦将军，晒得干黑的脸，花白胡须，眼神锐利。此人正是令狐邕衔恨忌惮，要非尚未部署停当，已然杀之的麴硕。
令狐奉带领莘迩、曹斐等及那三百步骑的两个都将，还有胡部的大率们，出数里相迎。
两下相逢。
莘迩、大率、都将等拜倒行礼。
令狐奉长揖说道：“舅驾在上，甥奉在此迎接。”
对这个外甥，麴硕是又气又弃不得。
气的不是他造反，而是他不听劝，早不杀了令狐邕，导致落难逃亡，连带他们这些人也吃牵连；弃不得，是因为作为亲戚同党，他与令狐奉福祸相连，是以不得不继续帮他。
“你有心了。”麴硕看了下莘迩等人，除了胡率，都认识，说道，“你们起来吧。”
“老舅，你怎么亲自来了？”
“你要与大王开打，成败全在此一战了，我能不亲来么？”
“没引起动静吧？”
“大王派在我郡中的人，我把他软禁了，逼迫他每日写假消息送去王都。我趁夜出的郡，郡人都不知道，你放心吧，朝中更不会知晓的。”
“老舅还是老舅。姜是老的辣。小甥佩服，佩服。”令狐奉竖起了大拇指，称赞麴硕，听他“大王、大王”的称呼令狐邕，别扭得很，忍不住说道，“甚么大王？狗崽子！”
“你……，那是你侄子！”
令狐奉满不在乎，说道：“龙生九子，子子不同。我大兄没生好，生个狗崽子出来稀松平常。”
麴硕扶住额角，按下腾腾往上冒的气头，说道：“部里说话罢。”
两个都将上来给麴硕牵马。诸人往部中去。
令狐奉也翻身上马，在前引路。
一边走，他一边心道：“我揖礼相迎，他坐在骑上与我答话。怎么？看我现下落魄，觉得我非依仗他的部曲不可，因便小觑我了么？‘你’、‘你’的叫，‘公’也不称了？嘿嘿，我没怪他不肯纳我，他反拿捏起来！我得打打他的气焰，省得他恃兵骄横，惹我眼厌。”
想到这里，令狐奉左顾右盼，瞧见莘迩落在后边，正与从麴硕回来的傅乔说话，使个眼色，叫曹斐去把他叫过来。莘迩很快到了近前，问道：“主上有事吩咐小臣么？”
“你去，选你督下百人，要魁梧健硕的，列队大率帐前，迎候我老舅。”
曹斐粗疏，贾珍阴冷，两人皆无治部才能，只有莘迩的部曲，现今颇为听话。
莘迩怔了下，顷刻明了其意，心道：“装门面么？”领命而去。
疾至部中。
莘迩令从骑，分去给秃连樊等人传命，叫他们立引种落中的精干二十人，速到大率帐，明言：先到者赏。秃连樊诸人虽不知莘迩何意，却闻赏即动，丢下手头提前安排种落牧民们布置元旦庆典的活儿，两刻钟不到，六人各带了二十骑驰到。兰宝掌是头个到的。
莘迩原本要拿牲畜作赏，见是兰宝掌第一，心道：“那日洗劫，兰宝掌突斗无前，几与甲骑齐驱，以一追十，堪称临敌忘死。既是他先到，我就用别物作赏吧。”
身具武勇的人很多，乞大力便有武勇，可他怕死，就比不上兰宝掌了。吴起在他著作的兵法中说“一夫投命，足惧千夫”，如果角抵搏斗，兰宝掌可能打不过乞大力，但临敌打仗，像兰宝掌这样奋不顾身的，震慑敌人的同时，且能鼓舞本军士气，一个强过百个乞大力。
莘迩叫从骑取了银丝长槊一杆，赏给了兰宝掌，说道：“我见你似不乐游射，颇好近战。槊乃百兵之雄，此槊固非上佳，刃用百炼精钢，长利可以破甲，柄为积竹，经数年乃制成，亦军中精锐所用，便赐给你罢。你如有意学用，我可使人教你。”
莘迩对这柄槊的介绍，是实话，也不是实话。
说它是实话，制作一柄好槊确实需要不小的成本和时间。
说它不是实话，国家有专门制造兵器的工场，类如骑槊、步槊、环刀、弓弩、甲胄此类的制式武器，生产的方式均近似流水线，每个步骤俱有专人负责，每年皆可大量产出，不仅供应充足，平均计算的话，成本也得到了相当的降低。
兰宝掌大喜，赶紧接过，真心实意地下拜说道：“多谢大人！小人愿学！”
他起身退到一边，掂掂槊的重量，迫不及待地握住槊柄抡甩，嘿哈作声的，作势前刺。槊长丈八，舞起来占的范围很大，慌得周近诸人急忙避让。
有人骂道：“你个夯货乱舞什么？”
兰宝掌得了宝贝，闻骂不怒，脸嘿笑，将槊转过来，摸摸泛着寒光的数尺槊刃，拽拽刃根的红幡，爱不释手。
他很久前就想有柄威名赫赫的长槊了；劫掠那日，亲眼见识到了那五个甲骑具装长槊在手，挡者披靡的锐武之姿，愈发惊羡地不得了。莘迩赏他此物，恰合心意。
莘迩略微遗憾，心道：“领了他们劫掠归来，我本待用那五个甲骑在战场上的势不可挡为诱，从他们各部中选出十余勇士，教以骑步槊战法。奈何子明进谗，为免令狐奉果然生疑，只能罢休。”
令狐奉给他的甲械里边，有骑步槊十来杆，他当初没有分给各小率，打得便是这个盘算，可惜不能得行。
“你把槊先放下。”莘迩等兰宝掌把槊放好，招呼诸小率近前，说道，“麴都督马上就到。你们知道麴都督吧？”
“大率的老舅么？”
“正是。麴都督不止是主上的舅家，且乃国中的名将，今他亲至，咱们得隆重欢迎。等下他到了，我说‘迎主上’，你们就与部民下拜，一起也说‘迎主上’……。”
乞大力问道：“不该是说迎都督么？”
“咱们是主上的臣属，当然得先迎主上。”
乞大力恍然，心道：“还是大人心细。”
却不知，此一壮门面，重点即在“迎主上”三字，“迎都督”倒是其次了。
莘迩接着说道：“然后，我说‘迎都督’，你们再跟着也如此说。最后，我说‘解散’，你们伏拜齐声应‘是’，片刻不要停留，转身就走。走时，不要乱。”将迎接的六个字教会给不通唐话的那两个小率；点各小率的名字，给他们定下走时的路线。
诸小率应诺。
莘迩心道：“队列他们没练过，站不了，唯有从音量上取胜了。”叮嘱说道，“记住，迎接的话语一定要用你们最大的声音。去吧，将此六字教给你们的部民。”
大多数的普通胡牧不会说唐话，所以，莘迩选择了简单的六个字。
不多时，令狐奉等人来到。麴硕把部队暂时留在了胡牧住区的外头，带了几个将校跟从。
莘迩远远看见他们，就令诸小率一边三个，引部曲於大率帐的门前列成两队，两边各五人一排，共十二队；等他们到近前，莘迩在两队中间，当头下拜，口中说道：“迎主上。”
六个小率，一百二十个强健的胡牧，都摘了帽子，光秃的脑壳，小辫一根，褶虽脏，更衬得凶悍，然而此时却如同绵羊般温顺，齐齐跟着莘迩拜下，喊道：“迎主上。”
“迎都督。”
“迎都督！”
他们按照莘迩的吩咐，用尽力气大喊，震耳欲聋，令狐奉等的坐骑被惊得顿蹄嘶鸣，不往前行。莘迩起身，长揖道：“主上，闻麴都督驾临，小臣督下的小率不约而同，共来迎候。”
令狐奉假意说道，“搞这些作甚！不用他们迎，咱老舅也宾至如归！对不对？老舅。”乜视麴硕，见他面现惊讶，心道：“尚小看我乎？”说道，“哈哈，哈哈，散了罢。”
莘迩令道：“解散！”
秃连樊、乞大力、兰宝掌等齐声应是，起身后，牢记莘迩的交代，半刻不停，各自领部民按照莘迩预先给他们划定好的路线离开，到栓马处，牵骑而去。百余人疏忽离散，分毫不乱。
麴硕心道：“甚么迎候？显是胡奴要向我立威，当我没见他刚才召莘迩私语么？这小子还装模作样，搞得他好像不知此事。他生性如此，不足为奇。”他目注莘迩，想道，“只这莘幼著，此前并无知兵的名声，我记得他仅是胡奴的侍郎而已，现下须臾功夫，就能把散漫的胡牧整顿出这个阵仗，言出恭从，离散有序，却是有些本事。”
胡奴是令狐邕的小名。他的封爵是富平公，公府与王府的官属相似，而员额减之、品秩低之，莘迩是富平公府的两个侍郎之一，尽管是武职，其掌则是赞相威仪、通传教令，并不掌兵。
众人进到帐中。
令狐奉请麴硕上座，麴硕辞让。令狐奉坐上主位，诸人落座。
麴硕说道：“敢问明公，不知对来日之战有何筹划？”
……
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第二十五章 韬略冠国中 凶狡凌胡部
麴硕“明公”出口，令狐奉心道：“哼，改称公了么？”
对来日之战，令狐奉很有筹划，但他的筹划暂时不能让贺昌兴等胡部大率知道，所以没有接麴硕的腔。嘘寒问暖，扯了半晌废话，等贺昌兴几个告辞，他这才转回正题，命人摆上沙盘。
沙盘是曹斐制的，塑造了猪野泽附近的地貌。
沙盘、地图之物，古久有之。禹分天下为九州，铸绘九州地图於鼎上，一州绘一鼎，是为九鼎，代表天下；秦始皇帝时，垒山陵、城池，用水银模拟江河、大海，可称沙盘的雏形。
一副靠谱的地图、沙盘，需要专业的测距工具和算学知识，工具如司南、规、矩等，知识如勾股定理、日高术、累距法等。曹斐没有工具，不懂算法，但会看地图是军官的素养之一，因是生搬硬套，马马虎虎拼凑出了一个，好在猪野泽周围的地形单一，也能将就使用。
“老舅，你请过来。”
麴硕起到案前，俯身瞧去。
只见那沙盘中间是铁片围成的泓水，水南一条窄沟，沟外同样用铁皮为障，其内蓄水；铁皮外俱是沙子；泓水北边插了几根歪斜的萎枝；四五个泥丘错置东西，丘面黑灰龟裂，侍从放沙盘的力度没把握好，土沫掉落一片，染污了沙层。
麴硕心道：“东倒西歪，乱七八糟，好意思叫沙盘么？”
曹斐的沙盘制成后，只有令狐奉见过，莘迩亦是初见他的大作，生出点惺惺相惜，想道：“老曹的这手沙盘，与我的一手妙笔丹青不相上下。”
令狐奉心道：“上回见时，没这么难看啊。”却是上回他见时，树枝新鲜，泥土刚捏，至少外观上勉强像那么回事，瞥到麴硕和他那几个部下不忍卒睹的模样，便干咳两声，说道，“老舅有所不知，漠中风多，一起风就砂砾滚滚，就如这土沫纷落。老曹此制，讲究的是个形象。”
曹斐谦虚地说道：“为制此盘，臣绕泽三圈，认真勘察，不敢说形象，只敢说与实地近似。”小小的自得。
“明公，请说筹划吧。”
打仗需要集思广益，尤其如麴硕所言，此战关系成败，令狐奉对之很慎重，与“有谋”的莘迩、“久经沙场”的曹斐两人商量过他的谋划。
两人俱已知晓。但莘迩仍是聚精会神，听令狐奉讲述。毕竟，这种较大规模的军团作战，是他从未接触过的，从令狐奉的战前部署中可以学到很多东西。
“此泓水是猪野泽，沟为谷水。泽北有片茂林，即此数枝。泽边的沙丘很多，大多是晚上尚存，早上可能就没了；盘上的这几处，含土量高，邻水潮湿，不易被风吹散，位置较为固定。”
令狐奉三言两语，讲完地形，问道：“老舅，可有疑问么？”
“没有。”
“那我接着说。我已往王都又派驻了斥候，狗崽子前脚发兵，我后脚就能知晓。料狗崽子所遣之兵，定以骑为主，步卒为辅，步骑的总额不会超过两万。”
王都的戍军三万，加上令狐邕近期从外郡调入的，目前至多四万余，都城不可无备，而泽边胡骑约万，那么，两万步骑应就是令狐邕最有可能派出的兵马总数。胡牧人皆有马，其所遣之步骑中，定然又会以骑兵为多。
麴硕点头说道：“不错。”
“我的具体谋划是：将战场分成两个。”
“怎么分成两个？”
“等其兵至，我遣部分的胡牧迎斗。胡牧不是他们的对手，贼骑肯定紧追，我令他们败往此处。”令狐奉在泓水西边的两个沙丘间点了一下。
“你要在此处设伏兵么？”
“设伏兵是其一；我还要在这里设陷阱，挖沙掘坑。”
“挖沙掘坑？”
“是。我明天即叫各部抽调胡牧，伐木作板，用木板为壁，於此处深掏广挖，搞它个数百深坑，然后把坑口盖住，洒沙其上。想那战时，贼骑正提劲追赶落败的胡牧，忽然遇此坑阵，……嘿嘿，老舅，你说会出现什么情况？”
“人仰马翻，前后大乱。”
“正是！当此之际，我埋伏在丘畔的兵马尽出，不打贼骑个瓦解土崩，也要让它屁滚尿流。”
“此计甚好。”
“计虽上好，取胜的关键还得看老舅。”
“明公欲使我作伏么？尽请放心，这要是再打不赢，我尚有何颜面坐镇陇东，为国戍边？”
令狐奉摇头说道：“我不打算用你的部曲作此处伏兵。孙膑教田忌赛马，三驷之法，老舅记否？”
“以下驷敌上，中敌下，上敌中。”
“然也。此处的伏兵，我要用胡牧。这个战场是老曹、阿瓜与子明三人的。老舅，你的埋伏地和战场在这里。”令狐奉指向泽东南的沙丘，说道，“你伏兵此处。败走的胡牧把贼骑引走后，你便领兵杀出，先将狗崽子的步卒和留守部队击溃，断其支援，随之老舅你留步卒扩大战果，引骑驰援老曹、阿瓜和子明，与他们合力，再把贼骑剿杀。”
麴硕共带来了六千兵马，二千骑兵，四千步卒。与那步骑三百一样，骑与步的比例是一比二。通常来讲，除了缺少战马的江南、蜀中，北地、关中诸国，一支部队中的步骑组成数额基本都是按此比例。四千步卒对付被击溃的邕军步卒和留守部队，不在话下；两千精骑驰援曹斐三人，计共约七八千的兵力，围剿中伏的邕军骑兵，或许战斗会激烈点，然也有取胜的把握。
麴硕思索着观看沙盘，总结令狐奉的筹划，喃喃说道：“先破贼步，再灭贼骑。”
“正是。老舅，你便是我的上驷！两个战场，你的部曲都是主力，你能打好，仗就赢了。”
令狐奉的这番谋划，不管是在地形的利用上，抑或兵种的运用上，又或对精锐兵力的集中使用上，麴硕自问之，换了是他，也不能做得更好了。
他心中想道：“胡奴的性子不好伺候，用兵的水准却没的说，放眼国中，堪与他敌者，几无矣。”说道，“明公的筹划绝佳，但我有一个疑问。”
“什么？”
“诱贼骑入伏的那支胡牧，危险极大，伤亡不会少。胡牧无纪律，会听从明公的命令，老老实实地迎敌送死么？假使尚未接战，他们就四散逃走，如何是好？”
贾珍此前不知令狐奉的谋划，此时心道：“有斥候传递消息，敌情我尽知，而我情敌不知，此战的胜算已有七八。打赢了这场仗，回王都就等闲了。回到王都，我再想报仇可就不易。当借此机，那狗东西杀掉！”当下趁麴硕的话头，接口说道：“主上以臣与曹校尉、莘侍郎为伏，那么，引诱贼骑的胡牧只能是贺昌兴的督下了？”
令狐奉把胡牧分成了四个部督，莘迩三人埋伏，余下的只剩贺昌兴所督了。
“是啊。”
“臣觉得不妥。”
“为何？”
“这支胡牧肯定伤亡惨重，十之**，他们会不战而逃，麴都督所言甚是。臣以为，贺督的忠心不见得够，用他任此，很不稳当。”
“那你说该以谁任此？”
“宜从臣、曹校尉、莘侍郎三部督中择一而任。臣等三部，尤以莘侍郎治部严整，令行禁止，可为优选。”贾珍森森地问莘迩，“侍郎，愿为主上担此重任么？”
贾珍一开口说话，莘迩就觉得不对，听完，果然如此，心道：“老贾，过分了吧？你他娘的！”肃容下拜，慨然对令狐奉说道，“臣请为主上担此诱贼之任！”贾珍把他架到了火堆上，此句忠心不能不表。
令狐奉一笑，示意莘迩起来，说道：“你们三人是我的爱将，我怎会用你们行此险事？”说与麴硕和贾珍，“老舅、子明，你俩放宽了心。我自有办法使贺昌兴乖乖听令。”
划了块帐区，给麴硕的部曲驻扎。
是夜，令狐奉设宴招待麴硕。麴硕治军，以身作则，领兵出战的时候不饮酒。诸人也就没怎么喝，草草结束。
次天，令狐奉召来诸部大率。
没提开战的事儿，他只命他们各自出人，总共征用了三千男女，到泽北伐木，制作木板。人多好办事。半天下来，木板就做够了。下午，数千胡牧在设伏地挖沙造坑，直到红日西沉。
红日东升，王都城上。
令狐邕扶栏远望，依依地目送郭白驹率兵出征。
前为骑兵万余，中为步卒五千，从东西苑城征发的兵户家属运输辎重，跟从在后。令狐邕拜郭白驹为讨逆将军，赐给了他鼓乐一班。鼓笙鸣奏。两三万人的部队，沿水迤逦北行。
直到再也看不到代表郭白驹的纛旗了，令狐邕才离开城楼。
城楼已杳不可见，郭白驹收回目光，藏起恋恋的情愫，遥望前方，下令左右：“命斥候入漠，查探贼情！”左右应诺，驰马去给斥候营传令。
漠中沙海，在邕军先锋前头三十余里外，已有数骑深入，正是令狐奉遣在王都的探子。数骑昼夜不息，半路换马，两天后到了泽边，禀报令狐奉：“贼兵将至！”
令狐奉不惊反喜，即刻击鼓集将。
麴硕、莘迩、曹斐、贾珍、傅乔，麴部诸将校，秃连赤奴、贺昌兴等胡中大率络绎赶到。
率帐内外环列甲士，令狐奉傲然踞坐，令道：“拿下赤奴！”
众人方才拜罢，有的尚未落座，陡然闻他此言，莫不惊诧。
四五个甲士按倒秃连赤奴，麻利地把他捆住。
秃连赤奴心胆俱裂，挣扎叫道：“大率！大率！此是为何啊？”
“你这老狗！之前你与令狐邕勾结，出卖老子，老子念你我香火，饶你不死。你不知感恩悔改，竟又指使你女行刺。”令狐奉打开案上的木盒，提出个血肉模糊的脑袋，牛眼厚唇，是赤奴的女儿，扔到赤奴的面前，说道，“你女谋刺不成，已被我杀掉！”令甲士，“将老狗拉出去砍了！”又令那三百骑的骑都将道，“速捕赤奴的妻子兄弟，取其等头来献。”
都将应命而出。
秃连赤奴大叫冤枉，被甲士拖了出去。稍顷，他语声断绝，甲士捧了他的脑袋入帐。
贺昌兴等胡牧大率互相对视，俱从对方的脸上看到了骇惧，都是心道：“赤奴被你软禁，自身难保，怎敢谋刺？”知道令狐奉只是随便找了个借口，杀赤奴是给他们看的。
莘迩悚然心道：“我说他怎会相中赤奴的女儿？原来不仅是为了出气，更是为了此时！”顾见贾珍死勾勾地盯着赤奴的首级，既满是解恨的表情，许因非他亲杀，眼中又有失落。
令狐奉吩咐甲士：“给诸位大率传看。”问贺昌兴等，说道，“赤奴行刺於我，我诛他全家，这样的处置可以么？”
贺昌兴等战战兢兢，齐刷刷拜倒在地，皆道：“赤奴谋刺大率，罪该万死！便是夷其三族，也是应该！”没人有心思细看赤奴的首级。甲士传示一遍，退到他们的边上按刀侍立。
令狐奉假惺惺地说道：“我与他香火一场，得饶人处且饶人罢。”亲把他们扶起，笑道，“你们不要怕。我今天只杀赤奴，与你们无关。不瞒你们说，至迟后日，我就要与狗崽子决一死战，到时还得多靠你们。等打赢了仗，老子风风光光地回到王都登位，一定会给你们论功行赏。这样吧，口说无凭，你们把部中的小率们都叫来，我与你们割臂为约。”
割臂为约，是胡人盟誓的习俗。割臂出血，以布拭之，烧作灰，和酒同饮，表示约定。
贺昌兴等不敢拒绝，遣随从去叫本部的小率们过来。
等得多时，诸部小率来到。
二三十人，帐内装不下，站在帐外。莘迩听到了兰宝掌问召他们来作甚的嚷嚷。赤奴的尸体已被拖走，地上留有血迹，有小率看到了，议论那是怎么回事。闹哄哄的。
令狐奉却不提什么割臂为约了，甚至见都不见他们，笑对麴硕说道：“老舅，辛苦你一趟吧？”
麴硕不知道他要干什么，下拜说道：“明公请下令。”
“来日交战，精壮皆出，营区唯存老弱妇孺，狗崽子如遣兵进犯，他们难以自御。将士们在前线打仗，我不能使他们的家属处危，请老舅把各部的妇孺家小集中到一处安顿，派兵守卫。”
……
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第二十六章 姑娘柔情暖 司马不畏寒
面对虎狼也似的麴硕部曲，牧民们蜂营蚁队，抵抗不了，兼有小率们被唐兵押着，传达据说是大率们的口谕，叫他们遵从麴硕的命令，搞不清状况下，只有服帖。
老弱妇孺统统被集中到了赤娄丹部的帐区安置，麴硕留下三百步卒监守；精壮男丁则打乱了，依照此前令狐奉划分的四部督，分别进驻余下的四个胡部帐区。
直到现在，莘迩才彻底明白了令狐奉为何在部督中也搞“制衡”这一套，不仅是为了平时叫他们不能一心，也是为了当下，使他们无法因为不满而聚众作乱。
三百步骑的骑都将杀尽了秃连赤奴的亲属，他的妻子兄弟、及其两个兄弟的妻子儿女，十几个人头摆到帐上。
便在人头丛中，令狐奉布设酒席，宴请大率们。
酒席的周遭尽是披甲持刃的唐军猛士。大率们的这顿酒，喝得胆战心惊，不到半个时辰，俱被令狐奉灌至酩酊。
这几个大率是不可能放他们回部的，令狐奉找了个地方，吩咐兵卒搀扶他们进去，严加看管。
“老舅、子明，还担心贺昌兴与胡牧们会不战而逃么？”
麴硕说道：“明公英睿天纵，臣等望尘莫及。”
贾珍、曹斐等皆下拜叹服。
莘迩心服口服。
拜罢起身时，莘迩不经意瞧到了秃连觉虔的首级，往其死不瞑目的脸上看了两看。
尚未忘那日晨光风寒，秃连觉虔在数百胡骑的簇拥下，皱眉犹豫，数提弓矢，终究放弃，没有引射的情景；犹记得那天碎雪飘飘，中了自己计谋的他大获回洲，骄傲的昂头骑马，朝气蓬勃，意气风发的样子。
莘迩心道：“如若那日他狠下心，射死了赤奴。如今会是什么样子？”
小率们肩负着部督与督下各种落部民间的沟通，不可或缺，他们上边的大率被看起来了，底下的牧民亲属们亦被收管，令狐奉不怕他们闹事，没有收押他们，放之与各自的种落部民一起。
莘迩的督下被分置在了贺干部的住帐区。
从大率帐出来，莘迩刚进贺干部帐区的栅栏，秃连樊等就围了上来。
乞大力愁眉苦脸，说道：“大人，大率这是要干什么啊？”
兰宝掌怒气冲冲，骂道：“哄咱们割臂为约，入他老狗的！却是为了收押咱们的家小！”
“宝掌，你别乱骂，听大人说。”乞大力拽拽他的衣袖，小声说道。
兰宝掌挥臂挣开，怒道：“听大人说甚么？大人管用的话，咱们的家小会保不住么？”
“你怎能说大人不管用！”
兰宝掌对莘迩本无恶感，上次发飙是因鄙视秃连樊。莘迩领他们打劫，收获丰富，在分配战利品上，莘迩公平公道，他前时又得了莘迩的长槊相赠，种种般般，他现在对莘迩是怀些敬意的，听了乞大力的话，他亦觉失言，把脸扭到旁边，气噘噘的不再吭声。
莘迩安慰他们，说道：“来日将与敌兵交战，主上也是出於安全考虑，才把你们的家小集中管理。只要你们跟着我力向前，为主上尽忠，他们就不会有事的。”
兰宝掌忍不住，回转脸，又怒骂道：“拿咱们的家小为质么？狗唐人！奸猾狡诈！”叫得虽凶，他也无可奈何。
莘迩安抚住了小率们，去到营中巡察，观看牧民们的精神。
决定命运的鏖战在即，说不紧张是假的，观罢了牧民们的状态，莘迩略微放松，心道：“虽皆怀怨，然家小被拿，人尽忧惧，倒无离心。来日之战，可得彼辈死力。”
令狐奉拿胡牧的家属为质之法，实为於今各国之所通用，唐人、夷人的掌权者都是这么做的。别看眼前是唐人的士兵在监管胡牧的家眷，其实这些唐兵，只要不是雇佣来，而是名在兵籍的，他们的家属现下也正在唐兴郡被拘居看管。
令狐奉在赤娄丹部的帐区内，划出了一个小的区域，给左氏及令狐乐兄妹暂居；刘壮祖孙俩跟从伺候。
没有稳胜的仗，万一落败，莘迩考虑到乱军之中，自己的安危都得不到保证，怕是更无法及时保护他们，於是给刘壮了六个从骑，单独私下嘱咐他：“你去找两辆大车放在帐边。事如有急，马上护着小小、夫人和公子、公女潜走。不要顾我，我有部曲，不会有事的。”
刘壮应诺。
“刘翁，我看你欲言又止，有话说么？”
“小小好几天没见到大家了。她知道将要打仗，非常担心大家，做了、做了此物献给大家。”
莘迩接住，是个牛皮缝制的两当。
两当形同背心，前边当胸，后边当背，故名两当。两当之此种形制，可为衣，可为甲，时下最精良的铠甲便名两当铠。铠甲不能贴身穿，得有内衬，刘乐缝制的这件两当皮衣，便是希望莘迩能够用来穿在甲内的。
莘迩抚摸皮衣，笑道：“小小嫌我的铠甲不坚，思以此衣为我遮刃挡矢么？”
却说，郭白驹担忧令狐奉闻讯窜逃，一路急行军，数日，抵至泽边二十里处。
副将叫索重，是忠诚於令狐邕的武将。郭白驹和令狐邕一样，没有打过仗，无有军旅经验。出发前，令狐邕交代他，要多听索重的。
索重建议说道：“将军，而今离猪野泽不远了，不如且先扎营，休整半日。”
“我唯恐老虏得讯逃走，怎么能在此时休整？”
“连日行军，漠上难行，兵士疲惫。不休整一下就接战的话，恐怕未免仓促。倘若战有不利，岂不懊悔？”
郭白驹嗤笑说道：“泽边的胡牧拼凑拼凑，顶多也就四五千的精壮，能骑马的都算上，无非万余。没甚具装，皆为轻骑。我军甲骑两千，便以疲师击之，取胜何难？”
郭白驹共带了万余骑兵，其中具装甲骑两千。没有带太马营，太马营是定西国的头等精锐，打些轻骑的胡牧，根本用不上。把披挂皮制铠甲的甲骑用到此战，已是牛刀杀鸡了。
他讲得有道理，索重辩驳不了，只得听他。
郭白驹催促兵马急行。
行未数里，斥候来报：泽边出来了一支兵马，约有两千余，径驰奔迎来。
“急着送死来么？”郭白驹稳坐骑上，就要分派部队前去应战。
索重说道：“将军不可！”
“为何？”
跟随在郭白驹身边的将校、属官中，有个二十出头的青年。
与著戎服的旁人不同，此子羽扇纶巾，一袭素氅，乘匹白马，姿态儒雅。他叫唐艾，是个流寓在陇的士人，颇有智名，得索重辟用，任职司马。
这时，他打马近前，说道：“将军，胡虏焉是我军敌手？今其不逃，反来邀战，或许有诈。”
郭白驹心道：“老虏凶狡，也许确是有诈。”迟疑了下，想道，“贼来邀击，我如避而不战，堕我士气。既然可能有诈，那我便少遣些兵马迎之，试探明白之后，再作运筹。”
想定，他尚未下令，又有斥候来报：遥见大批的胡人老弱出营，绕泽水东岸，搀扶往北。
“老弱出营？”郭白驹立刻猜到了那两千余胡骑为何没有逃遁，反来邀战的原由，说道，“原来如此！那两千胡骑，定是为了掩护他们的家小老弱奔逃，所以冒死迎击我军！”不再踌躇，顾对左右说道，“我军当疾进之！以免老虏混在妇孺里头逃掉！”
唐艾心觉不妥，猛然间，却又说不出到底是觉得哪里不对。
郭白驹命令两个骑督：“你俩带部，迎击来贼！”
此二骑督所部俱是甲骑。
两人领命，带部曲们整甲完毕，由副马而换骑战马，合作一处，驰出行军的队伍，直往迎敌。两部甲骑共有千人，虽只有胡骑的半数，而人人一当十。
郭白驹等催马到了行军队伍的前头，从后观战。
广阔的漠原上，甲骑、胡牧两支队伍接近。
胡牧的两翼散如鸟分，或者往左，或者向右，一边吹唇怪叫，一边策马游射。日光惨淡，黄沙滚滚。千支长槊的槊尖冲前，甲骑默不作声，冲入当面的敌骑中阵，势如破竹，瞬间贯通。
上千甲骑冲阵的场面，莫说郭白驹，便是军中的将校们，资历浅、没有打过大仗的，也是从来不曾见过。唐艾望之，摇扇策马，叹道：“设有此骑三万，当横行天下。”
为始皇帝统一六国立下汗马功劳的尉缭曾说“有提十万之众而天下莫当者谁？曰桓公也。有提七万之众而天下莫当者谁？曰吴起也。有提三万之众而天下莫当者谁？曰武子也。”武子，就是孙武子。唐艾的这句话，乃是以孙子自比了。
依照规定，军中应穿戎装，即便不披甲，也应服褶。唐艾好慕风流，因为骑马的缘故，不得不穿了满裆的，可却仍披氅拿扇，不少的将校看不惯他的做派。
听到他的感喟，有人心道：“大冬天的划拉个扇子，不冷么？做张做势的。”
甲骑冲散了胡牧的中阵，从一部分回两部，各从本部的旗帜，追击胡牧的两翼。胡牧的两翼和中阵的残留，朝北边撤了里许，似云聚合，向西北方向退走。
唐艾发现郭白驹没有收兵的意思，他的不安越来越强烈，忙出言说道：“将军，已把胡虏击溃，可以收兵了！”
郭白驹此来的目的是擒拿令狐奉，不是剿灭胡牧，已将来犯的胡骑击散，打开了通路，确是可以收兵，继续往泽边进发了，他点了点头，令道：“鸣金摇旗，召甲骑回来。”
金、旗未动，一个小校指着胡牧的阵中，叫道：“那是谁？”
众人看去，见千余胡牧溃逃散乱后，露出了他们里边的一个小队伍。
这个小队伍大约有百十骑，紧紧保护着一人。被保护之人头戴高冠，披着红色的披风，身上的两当铠反射出亮晃晃的光芒，於几乎全是褶布衣的胡人轻骑中甚是显眼。
郭白驹脱口而出：“老虏！”
第二十七章 甲骑向无前 三军唤吾虎
发现了“老虏”，郭白驹仇人相见，分外眼红，立刻改变军令，不再叫那千骑还队，更接连传命，调动余下的所有骑兵，要亲自率领追擒。使麴硕统带步卒押后。
唐艾惊道：“将军不可！那人究竟是否令狐奉尚不知晓，将军便尽起精骑追赶，倘若此为令狐的诱敌之计，中了他的埋伏？可就大事不妙！”
“这里是大漠，既无山谷，又无隘道，他能有什么伏？”
“将军，令狐奉是我国中名将，与之对阵，切应谨慎，千万不可有轻敌之念啊！”
郭白驹不认为自己轻敌，他分析说道：“胡虏是老贼而今唯一的依仗，为得胡虏的拥翼，他非得保护胡虏的家小逃跑不可。胡虏的老弱向东南奔逃，你看他逃走的方向可不正是相反的西北么？我料那必是老贼。司马无需多言，留与中尉统步卒徐行，候我捷讯便是！”
与胡牧老弱逃走的方向正好相反，这支败走的胡骑，看起来确是像在起掩护的作用。
旁边的将校、属官们或因看不惯唐艾的作态，或出於拍马屁，也有觉得郭白驹分析得对的，纷纷出言称赞，俱道：“将军料敌如神。不会有错了，那人必是老虏。”
唐艾急得涨红了脸，扇子也忘了再摇，他人微言轻，却已无济於事；求助索重，索重尽管认可他“切应谨慎”的建议，而对令狐奉和败走胡骑的判断却与郭白驹近似，没有大力劝阻。
唐艾举手便要掷扇，脱口就要怒道“纵有铁骑三万，将非其人，休道横行天下，无非砧上肉罢了”，念头一转，心道：“且慢。我亦揣测之言，并无真据。假使将军所料是对，我反而错了？我以寓士居官，已是不得重用，此言说出，日后难以做人。”附近几人正在看他高举扇子的动作，只好改掷为挥，用力扇了几下，忍下焦躁与不安，跟着索重安排步卒的事务去了。
骑兵换装完毕，郭白驹一马当先，引之急追。
败逃的胡牧多无甲铠，仗着轻便，聚散无常，时或与紧追的那千骑具装缠斗，并未行远，所以尽管主力骑兵的换装耽误了点时间，但郭白驹还是很快就追上了他们。
看到邕军大部队的到来，胡牧不再边走边斗，加快了速度，径往西北边的埋伏地去。
郭白驹紧追不舍。
行约十四五里，眼看离那红披风之人只有不到一两里远了，突见追在最前的那千数甲骑大乱。
却是已至令狐奉的陷坑阵。
甲骑毫无防备，於急速的奔驰中，接二连三地坠入坑中。前边的掉进坑里，后头的勒不住马，跟着冲上，顿时如麴硕所言，“人仰马翻，前后大乱”。
溃败的胡牧向四下散去，从左右的两处沙丘后转出数千轻骑。
轻骑吹着尖锐的口哨声，许多人拿着火把，驰到坑阵的周围，将火把扔入。
坑下铺了干草，草上浇的有油，霎时火起。
用来保护骑手的铠甲和保护战马的具装，此时成了胡牧们的帮手。陷坑里传出骑兵们的惨呼和战马的嘶鸣，少数的骑兵拼命爬出坑外，后阵的甲骑望之，只看到了一个个的火人。
胡牧的伏兵们大致分成了三个军阵，居於邕骑的西、北和南边，游弋远射。
两军的距离稍远，牧民们少有强弓，他们的箭矢对甲骑本是没有多大威胁的，可一来，甲骑的阵型已乱，靠前的骑部督将约束部曲往后退，靠后的犹往前压，前后混乱；二则，坑中人马的叫声以及火人们的惨烈，动摇了甲骑兵士的心智，不知何处还有陷坑，因是，乱糟糟的，竟是无法组织起成规模的反击。
这时，右边的沙丘上露出数人。
两人举着一面丈余高的旗帜，将之插在丘上。红色的旗帜招展，上写着抚军大将军五个斗大的黑字。旗高字大，唯恐人看不清楚也似。此将军号乃是令狐奉此前的官职。
郭白驹在乱军中，举目望到了丘上的动静，遥见丘上的大旗下，数人中有一人似乎仰着脑袋朝天。虽然看不太清楚，也能猜出此人定是在仰脸大笑。前边见的那个红披风之人已不知去向，或许是个冒牌货，但这个丘上之人，绝对是令狐奉了。
郭白驹目眦欲裂，他在骑兵队伍中的位置比较靠后，所领的中军精骑尚保持着建制，当下不顾混乱的前边，对将校下令：“生擒老虏者，赏千金；表与朝廷，封侯！”鼓兵驰赴。
注意到邕军的中军精骑驰动，目标方向正是自家脚下的沙丘，令狐奉命甲士摇旗指挥，唤曹斐引部护驾；又令莘迩、贾珍引部截击。
曹斐的部曲在北边，离沙丘不远，他立即率部往护。贾珍、莘迩留下部分的胡牧牵制余下的邕骑，各领剩余的兵马从西、南两个方向朝沙丘的位置集合。
贾珍先到，几乎没怎么交战，他部下的胡牧们就被冲过来的千余邕军甲骑一击而溃。中军的精骑由千余甲骑和两千骑兵组成，对阵胡牧的轻骑兵，实力仍是极强。
甲骑趁势，继冲莘迩部。
莘迩看不到千余甲骑的全貌，只能看到他们的先锋，大约一二百骑。人、马皆在甲内，被保护得密不透风，胡牧的箭矢射及，很少能够透甲。彼骑群马卷沙，沐箭雨而前，挟槊冲刺，胡牧但凡被刺中，要么被贯穿身体，要么臂断胸裂，血肉纷飞；有的甲骑长槊断折，换直刀在手，驰奔呼劈，如砍瓜切菜。胡牧根本不是对手。“铁猛兽”三字跃入莘迩的脑中。
那日劫掠绿洲的情景再现，不过这回变成了他们是被屠戮的一边。
莘迩也算亲身经历过大小两战了，一次被贺干部追击，一次攻掳小绿洲，然而如与眼前的场景相比，那两次简直不能称为作战，小儿科的东西罢了。
目睹甲骑的威猛，他骇然心道：“上次破绿洲，我只有具装五骑而已，已觉无前；今乃知何为无前！”这还是在有陷阱、设伏的情况下，如果是单纯的野战，恐怕胡牧早被屠杀殆尽了，对令狐奉再度佩服，“面对此等强敌，也敢沉住气，让麴硕先破步卒，再来驰援！”
“大人，顶不住了，快走吧！”
听到从骑焦急的提醒声，莘迩才发现他带过来的胡牧已经溃散，那甲骑先锋的最前数骑与自身不过二三里之远了，中间只剩下百余逃命的胡牧为隔。他二话不说，拨马就走。
逃了不到数百步，莘迩惊觉坐骑赤雀的情况不对，尚未作出反应，赤雀恢恢的叫了声，马腿发软，向前冲着，栽倒在地。莘迩掉落马下。
却是赤雀的腹部不知何时中了箭，血流满身，侧卧哀鸣。邕军的甲骑没有用弓矢，用弓矢的邕军普通骑兵远在甲骑之后，不可能射中莘迩的马，箭只能是胡牧的流矢。
居然中了本军的流矢！
战前莘迩作了很多的战局设想，却怎么也没想到会出现这种情况。谁他娘的这么不开眼？
甲骑将至，没有功夫大骂，莘迩滚起，仓皇四顾，众牧皆逃，自顾不暇，没人来管他；好在六个从骑只逃走了四个，还留了两个忠心的没走，打马回来救他。
莘迩心道：“不枉了我平日厚养！”叫道：“我如得救，必重赏你俩！”
那俩从骑转马就逃。莘迩目瞪口呆，心道：“我说错话了么？”感到地面震动，顾望之，原来是甲骑的先锋已经杀到，他甚至可以看到他们挂着血肉的槊尖了。
莘迩绝望心道：“我竟命丧此地！”
心中如此想，经历过此数月逆境的磨练，他却不肯就此放弃，障马自御，蹲身放槊，颤抖着迎面杀来的甲骑，要作困兽斗。
恰似贾珍、莘迩两阵瞬间被郭白驹的甲骑冲散，索重没有戒备，其领的步卒亦被忽然杀出的牡丹骑轻而易举地击溃。
数千步卒里头，唯有邻近后边辎重队伍的一部，四百余人，犹尚坚守。
却乃是该部的司马擅长治兵，临危不乱，当遭伏之初，就马上命令部卒取辎车，环为圆阵，竖盾支槊，弓弩为次，防守抗击。却因应变及时，抵御住了牡丹骑等麴骑的冲踏。
麴硕着急驰援令狐奉，没有时间理会这支小部队，呼道：“吾虎何在？”随从他身边的亲卫们齐声传呼：“吾虎何在？”近处的骑兵和跟过来扩大战果的步卒齐呼：“将军问：吾虎何在？”
步卒队中，一将从远处赶来，应道：“虎在！”
麴硕鞭指邕步小阵，令道：“破之！”令毕，即领骑脱战，前去援助令狐奉。
此将应诺，於身甲外，又披重甲一层，衔刀，左拥盾，右持铁连枷，引甲士十余，扑向那处小阵。阵内弩矢、弓矢攒射，片刻间，盾、甲上已如猬集。此将呼喝奔行，用盾牌远挡矢，近折槊，连枷甩打，打退了车后的守兵，撞斜辎车，跃了进去。十余甲士竞相冲入。
阵内的部司马引数十人围攻。那将弃盾换刀，刀与连枷共用，左右杀之，无人能挡。部司马有治军才，而无武勇，只叫了声“罗虎么”？被那将连枷打到头上，颅陷而死。
麴硕引军行了才两三里，闻到后头战场传来欢呼，笑道：“吾虎已破阵！”
“如有车盾，还能遮挡，我仅此一马，该怎么招架？”
莘迩紧紧握住长槊，目不转睛地盯着越来越近的邕军甲骑，咬得嘴唇出了血都没感觉到。一句喊声从他身侧传来，又一句，再又一句，连喊了三遍，他才听到，转眼去看，数骑入目，当先之人髡头乱须，提柄长槊，是兰宝掌，他叫道：“快来！”
莘迩扔下马槊，不知何处来的力气，健步如飞，疾跑过去。兰宝掌搭手抓住他，助他上了马。
两人共骑，在那其余数骑的策应下，拼命往沙丘处打马奔逃。
邕军的中军精骑是仅存的成建制的大部队，被郭白驹带走向沙丘冲锋，剩下的要么在火烟滚滚的陷坑阵附近乱做一团，要么因为没有长官的命令而不知所措。
麴硕领骑至，由后击之，先破乱骑，奋勇再前。
牡丹骑成群结阵，行若风卷，郭白驹来不及举措应变，令狐奉问麴硕要了三百精骑为预备队，伏在丘下，此时亦令此三百骑杀出，与硕前后夹击，遂大破之。
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第二十八章 土寓大有别 君率残相近
步骑两个战场加在一起，邕军伤亡不到两千，主要是步卒，余者尽降。
令狐奉召见降军中的中下级军官，亲自加以抚慰；命莘迩、曹斐等分别给各部降卒传命，许诺：“降者不杀。待破王都，凡名在士籍者，悉去其籍；论功行赏。”
命令传下，诸部兵士欢动。
一派欣喜的气氛，哪里还像是刚打败仗的降卒？即便是负伤的，也个个兴高采烈，竟是无不斗志昂扬，看他们的架势，恨不得立刻就要跟着令狐奉打回王都去。
傅乔不觉对莘迩喟叹：“民皆以在士籍为苦且贱，虽严刑峻法，犹逃亡不绝。主上释降卒其籍，已得三军效死。”
两军交战时，傅乔一直跟在令狐奉的身边，沙丘上簇拥令狐奉的数人中，便有一人是他。
士籍的唐人百姓，完全是当权者维持政权、进而攫利天下的工具，从生到死，不得自由，每年有那么几个假期，也是当政者为了保证兵源充足而才给他们，让他们回家属拘居区繁衍后代的，近乎畜养。总而言之，能够脱掉此籍，成为编户齐民，拥有自己的土地，拥有正常的家庭，使子孙可以像常人一样生活，得到稍许的自主，实为所有士籍者的唯一心愿。
当然，降卒之所以可以如此快的自我调整、转变身份，亦非仅仅是因为令狐奉的一句“悉去其籍”。
另有一个重要的缘故是，对於定西国的普通兵士们来说，令狐奉与令狐邕并无多大的区别，他两人都是王室的嫡系大宗血脉，虽说令狐邕是现今的大王，可令狐奉能征善战，为定西国立下汗马功劳，在军中的根基远比从未上过战场的令狐邕深厚得多，被俘虏的步骑中，不少人曾跟他打过仗，所以於情感上并不抵触令狐奉。
情感既不抵触，那就要看奉、邕二人的对比了。
令狐邕没给过他们好处，并且无军事上的才能，而今王都的局势谁都可以看出，他们这一战败，已是危哉，而令狐奉则长於军阵，又答应脱去他们的兵籍，两下对比，当然转投“明主”。
莘迩等给降卒们传罢命令回来。
麴硕的部曲将校们络绎赶到丘下，向令狐奉献俘。
郭白驹、索重、唐艾等皆在俘虏之内，拿眼看去，沙地上跪倒一片，不下二三十人。
令狐奉背着手，踱到郭白驹的身前，踢了踢他，笑道：“白驹？”
郭白驹披头散发，双手被缚於身后，曲腿欲起，甲士们把他按住。
他强项昂首，死盯住令狐奉，恨恨骂道：“老虏！”
令狐奉愣了下，问押郭白驹来的将校：“他的胡子呢？”
郭白驹须髯黑密，在国中小有名气，有美髯之称。现下，他的胡须却零七八落的，显是刚削过不久；再观其解散的头发，度其长度，应也是削去了一截。
将校们答道：“抓住他时就是这个样子了。”
令狐奉摇头晃脑，对左右诸人叹道：“有情有义啊！”
曹斐凑趣，问道：“主上何出此言？”
“你们看，昔之美髯公，现在只有个秃脸，须髯何去了？”
“何去了？”
“定是被他自己连头发一起割掉喽！”
“哦？不知割掉为何？”
“你猜不出么？”
曹斐配合到底，装作不知，愁眉苦脸地说道：“臣愚昧，猜不出。”
“只能是遣人送去给他的小姘头了。”
曹斐等人哈哈大笑。
郭白驹双目喷火，用尽力气，却不能挣开甲士们的控制，詈骂不止。曹斐过去，叫甲士掰劳他的嘴，拽出舌头，取短匕切断，随手丢弃。郭白驹血流染沙，兀自呜呜不绝。
令狐奉戏弄够了郭白驹，转去到索重身前，居高临下，问道：“老索，你降不降？”
索重把脸扭到一边。
他是令狐邕父亲留给令狐邕的顾命大臣，若不是他与令狐邕通过郭白驹暗中串联起事，令狐奉此前也不会逃亡，自知令狐奉不会放过他。
果然，令狐奉略等稍顷，不见他的回答，即不废话，说道：“老索，我父王在位时，你我少年为友，我兄王在位时，咱俩共御东秦，国内夷乱，敦煌激战，要非你及时援至，我亦不得反败为胜；我兄薨后，你处处与我作对，然我知你受我兄顾命，是个忠臣，我不怪你。今日，你不降，我亦不辱你。你放心，我会给你留一个子嗣。”令道，“杀了罢。”
索重说道：“多谢君上开恩。”对提刀的甲士说道，“劳驾，请帮我系好鍪缨。”
得了令狐奉的允许，甲士帮他把兜鍪下的带子系好，为他把兜鍪置正，然后举刀下砍，连砍了四五刀，砍下了他的首级。
君子死，冠不免，此古君子之遗风。
当代阀族、名士，固多清谈放浪，无用於民者，也有如索重此类竭诚谋国，死正衣冠者。适才令狐奉侮辱郭白驹，充满了轻佻，此时观索重之死，使莘迩觉到肃穆。
将校们也感到了这一点，没有了浮浪之声。
傅乔与索重说不上熟悉，但认识挺长时间了，悄悄地叹了口气。
令狐奉巡遍余下的俘虏，凡是令狐邕死党的，杀之无赦；与令狐邕没甚关系，只是从军来战的，他均问一遍“降或不降”，降者即免死，不应即杀之。问到唐艾处，唐艾答道：“降。”
唐艾在俘虏中很显眼，别人戎衣，唯他名士作态。
莘迩早就注意到他了，见他应降得痛快，心道：“不是不识时务的。”问目不转睛关注唐艾回答，神情由紧张变为轻松的傅乔，“夫子认识此人么？”
“他是我的故交之后。其家与我家是州里人。”
莘迩点了点头，心道：“原来是老傅的老乡，与我俩一样是个寓士。”
自天下乱来，北地尽沦夷手，定西国独保西北，前后逃难来此的士民极多。百姓多，士人也多，如此一来，陇地的士、民两个阶层就因之而分成了大小两块，大块是土著，小块是流寓。
如刘壮祖孙俩，便是流寓的百姓。
又如傅乔、唐艾，包括莘迩，虽说“贵贱别途”，他们属於高高在上的士人阶层，可究其在陇地的本质身份，其实与刘壮祖孙一样，也是原籍外州，流寓在此的。
莘迩与傅乔的祖籍都在关东。
莘家、傅家迁入陇地较早，俱是已数代居陇了。
但是，与刘壮祖孙俩难以被土著百姓彻底接纳相同，如莘、傅这样的寓士，不管你来陇多久，亦很难融入本地的土著士人圈子。毕竟政治、经济上的利益是固定有限的，官职、土地、徒附人口就那么多，本地的士族肯定不愿意有外人来给他们分走。两下可谓黑白分明。
莘迩早前对土、寓之别缺乏了解，随着在此世的时间越长，翻出的记忆渐多，兼以本非当世人，已经是客，明白了土、寓的区别后，此身又是寓士，这会儿再看唐艾，多了两分亲切。
非是令狐邕死党的，悉数愿降。
令狐奉叫麴硕给他们安排个地方，暂时居住，派人看管；分遣麴部的将校军官，负责降卒的集合、恢复编制、择地扎营等事；领着众人，回部中的大率帐。
郭白驹没杀，甲士们推搡他跟着。
索重都杀了，令狐奉岂会饶郭白驹一命？莘迩、傅乔等人皆知，此必是令狐奉要折磨他了。
莘迩心道：“不会要凌迟吧？”凌迟得有专人，没受过训练的搞不来这活儿，几刀下去没准儿就把受刑者弄死了，又想道，“五马分尸么？”胡部中没有施刑的高手，而羊马多得是，这是最有可能的。
莘迩与郭白驹没甚仇恨，想想五马分尸的惨景，对其生些怜悯，看了看踉跄而行、呜声溅血的他，不忍地想道：“造反的是令狐奉，说起来，他也是个忠臣。兵败犹送发、须给令狐邕，情深意切。真可怜。”
到了大率帐外，两个小校禀报：“明公，已经准备好了。”
“那就动手吧。”
两个小校应诺，指挥七八个甲士接过郭白驹，扒去他的铠甲，脱掉他的裤子，将其脸朝下，按倒地上。两个甲士分开他的腿，一人握住木杆，朝他的臀间捅去。木杆有拳头粗细，杆头削成尖角。郭白驹舌头已断，发出凄厉的闷叫声。木杆刺入他的身内，入有两尺余。
令狐奉命道：“竖起来。”
甲士们挖好了深坑，把木杆竖入，埋好底部，踩结实了，退到两旁。
郭白驹剧痛之下，不禁挣扎，但越挣扎，木杆越往上刺。他痛到痉挛，昏厥过去，旋便痛醒。此真求生不能，求死不得。鲜血和别物顺着木杆滴答淌落。
令狐奉抬脸，饶有兴致地看了片刻他的惨状，召傅乔近前，问道：“老傅，你博学多闻，古时可有此刑？”
傅乔双股战栗，站不稳当，顺势伏拜，颤声答道：“未闻。”
令狐奉遗憾地说道：“可惜，可惜。老傅，那你就给此刑起个名字吧？”
“木、木……。”
“木刑么？”令狐奉回顾诸人，问道，“你们以为此名如何？”
莘迩无法置信看到的情景，心道：“竟比秃连赤奴用人头为酒器更为残酷！”较以此刑，五马分尸可称仁慈；比之眼前，於人头环列下，令狐奉宴请胡部大率，可称平淡。他强压住胃中的翻滚，对令狐奉有了新的认识，想道：“这就是你说的要狠么？”
跟从令狐奉来大帐的将校们，泰半不知令狐奉要用此刑虐杀郭白驹，看到酷烈的场景，人人色变，参差不齐地答道：“挺好，挺好。”
令狐奉哈哈大笑，说道：“给你们的庆功酒已经备下，走，帐内饮酒去！”
战场上的险些身死，目睹郭白驹的惨状冲击，造成了莘迩情绪上的巨大起伏，饮才数巡，便即大醉，伏案不起。
令狐奉大仇得报一半，回王都登位指日可待，心情愉快，痛饮酣畅，离席旋舞，至莘迩案前，看到他的醉态，大笑，与诸人道：“前救我子，今日为我血战丘前，身几阵亡者，此子也！”他展开博大的双袖，一手指着趴在案上的莘迩，醉问席间诸将校，说道，“尔等可知其名？”
与莘迩不熟悉的，现也已知他是谁了。
有人答道：“公之侍郎莘迩。”
“然也！此吾佳侍郎也！唯其一点不够佳，尔等可知是何？”令狐奉收袖掩怀，前俯身体，摇晃着顾盼席间，神秘兮兮的模样，吊足了诸人的胃口，这才说道，“唯不能饮！”
众人放声大笑。
令狐奉叫侍从把莘迩扶归住帐。
令狐奉的酒风，诸人即便无有亲见，也有耳闻，不喝痛快是不会放人走的，他此时却体贴莘迩，引得诸人大多羡慕。很多人想道：“富平公登位后，此人必得宠用。”
侍从安顿好莘迩，自回去复命。
第二天一大早，秃连樊等小率就来求见莘迩。
……
这一章写得不太好。本来是要一章内写完令狐奉处理俘虏和莘迩处理督下这两段情节，然后在章末引入王都战的，但考虑到这样写的话，节奏似乎太紧，就多写了点处理俘虏的情节，把这两段扩充成一章半的内容。请大家多批评。
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第二十九章 揖谢与用法 养士霸王术
饮醉回到住帐后的事情，莘迩虽记不太清了，却有印象，瞅着忙忙碌碌的阿丑，他想道：“不好直接问吧？”心中惭愧，酒意下没有轻重，似乎粗暴了点。
阿丑除面颊红润外，并无异样，晚上的经历让她放了心，不再担忧莘迩会把她卖掉了。
她手脚勤快地帮莘迩盥洗，为他扎好发髻，伺候穿衣，然后探询的看向莘迩。
“唤他们进来。”
秃连樊、兰宝掌、乞大力等小率鱼贯而入，拜倒行礼。
莘迩亲把兰宝掌扶起，吩咐余人起身，说道：“都坐下罢。”
诸率没有坐下，围住莘迩，七嘴八舌的说话。
秃连樊关切地问道：“大人，听说昨天遇险了？受伤了么？打紧么？”
“如无宝掌援救，与你们诸位就不能见面了。”
莘迩示意诸率让开，拉兰宝掌入座，端端正正冲他揖礼，诚恳地说道，“宝掌，我今在你们部中，没有拿得出手的东西，只有点牲畜、奴仆，不足以报你的救命之恩。待从主上回到王都，你如愿为官，我向主上求之；你如不愿，绿洲、牧场，随你所欲。我家便是你家。”
兰宝掌坐着马扎，双手放在大腿上，扭来扭去，局促地说道：“大人遇险，我正好在周近，怎能见而不救？这是该做的。”
换了秃连樊，这个胡坐他都不会坐；如是乞大力，大概会先坐下，然后再起来，表露忠心。兰宝掌是个没眼色，不会说话的，然亦因此，言语朴素，才显真情。
乞大力在旁唉声叹气。
“大力，你怎么了？叹气作甚？”
“小人在懊恼，当时为何不在大人身边。我如在大人左右，怎会使大人陷入险境！”乞大力叉手腆肚，状似慷慨的说道，声音太大，带得肥脸抖动。
莘迩瞧他两眼，心道：“弃老子而逃的众牧里头，老子一眼就看到了你，肥鸭也似，打马豕突，数你窜得最快。当老子不知么？呸！你这鸟货，此时却来卖巧，端得脸憨皮厚。”便要戳破他的谎言，想了一想，又心道，“就算戳破他，不过逞嘴快而已，没甚用处。罢了，我且难得糊涂。”说道，“是啊，是啊，你的忠心我知道。再打仗时，我一定把你留在我的左右。”
乞大力心道：“留我在左右么？唉哟，我不能再多说了，否则弄巧成拙。”便说道，“磨盘砸在石头上，小人的生性，实打实。大人说到哪儿，小人就听到哪儿！”
磨盘是石头做的，所以说砸在石头上，叫做实打实。想起了乞大力上次说的那句裤裆里那物放屁，棍气儿。莘迩不觉又看了一看他，心道：“这憨货倒是个语言的宝库。”
自己对乞大力不错，对骑从们更是厚养，为何在危急之刻，他们中无有一人肯舍命来救？昨天打完仗，莘迩利用给令狐奉办各种战后事宜的空当时间，已经把此事想通了。
欲得人死力，只靠轻财厚养和卑己下士是不行的，要有前提。
莘迩把前提分作了两类。
一类以人为本，关键的要点在於“识人”。
要能从芸芸众生中，识别出强烈认可“忠义”价值观的人。
如兰宝掌，如索重。
兰宝掌并未得到非常不同的待遇，可他在危险的关头，驰援救下了莘迩。
原因何在？因其讲义。
他与秃连赤奴的关系不亲密，却为秃连赤奴抱不平，追殴秃连樊，是出於“义”。莘迩没有很特殊地对待他，甚至鞭打过他，他却冒险援救莘迩，是因为佩服莘迩领他们获利的能力，尊敬莘迩给他们分配战利品时的公道，以及感念莘迩的赠槊之情，也是出於“义”。
索重少年时与令狐奉为友，及长，二人并肩作战，交情亲厚，令狐邕登位，他却开始与令狐奉作对，原因何在？因其讲忠。是以兵败，不求饶，正冠而死。
找到此类人，利用此类人的价值观，厚养之，给予恩情，从而得到他们的效死，这是第一种收获死忠的办法，可称“王道”。再一种，可称“霸道”。
霸道者，便如令狐奉。
莘迩对令狐奉绝无忠诚，却数次奉令犯险，原因何在？两人目下利益攸关仅是其次，主要则是因为令狐奉的性格和手段。令狐奉为人猜忌，心狠手辣，起异心者如秃连赤奴，转瞬惨死，全家被杀，在这样一个有智谋、有权术、杀戮果断，行事常出人意料的人面前，谁敢不忠？
想通了厚养无用的缘故，莘迩也就知道了自己接下来该作何改变了。
对兰宝掌，以“王道”待之。
乞大力此人，杀掉他没甚好处，并且可能还会引起其部种落的离心，会不利於将要进攻王都的战事，既然他讲出了忠心耿耿的漂亮话，那么就暂装糊涂，拿住他的话，留待后用。
对从骑们，莘迩本意不想治罪的，大难临头各自逃，人之本能，他理解他们。可又不能不治罪，除非以后他不再领兵。领兵想来是必然的，那么此六骑就必须按军法惩处，要不然，有这个先例在，於日后的战场上，还怎么约束亲兵、部曲死战？慈不掌兵，意在即此。
因是，对此六骑，莘迩决意行使“霸道”。
依照军法，作为亲兵而临危弃主将，此乃枭首之罪。
莘迩引诸小率出帐，十二个从骑都已经来了，皆在帐外。
那六个弃他不顾的从骑，俱垂目下视，不敢看他。
莘迩叹了口气，令他六人出列，当众宣告他们的罪过，那两个后逃的甲士虽有过欲救过他的举动，可最终仍是逃了，亦无能得免。莘迩宣六人罪毕，将之付与甲士，命按军法杀之。
余下的六个从骑，此时对莘迩，已经不再只有感激，并多了畏惧。
莘迩温声对他六人说道：“刘翁给我说了，昨日战时，你们在部中跟从刘翁，作事得力。功劳给你们记下，等打下王都，一并酬赏。”
昨天接战前，令狐奉使人赶着部分老弱，装作向北逃跑，引起了留在帐区的一些胡牧家属的骚乱，此六从骑听从刘壮的指挥，配合监管的唐兵，在平定骚乱中立了点功劳。
六骑皆道：“愿为大人效死。”
这类的话，莘迩现下是不会信的了，一笑了之。
处理完了从骑的事情，莘迩与诸小率又回到帐中，问询他们各自种落的伤亡情况。
胡牧於昨天的战斗中，起的多是诱敌、骚扰的作用，没怎么打近战。硬仗的话，只有阻击邕骑朝沙丘冲锋那一场，而且是很快就溃败散逃了，故此，总的伤亡不多。
莘迩记下他们各种落的伤亡数字，对他们说道：“我这就去求救主上，为你们讨要抚恤。宝掌，你跟我一起。”打发了秃连樊等人回去，自带兰宝掌前去求见令狐奉。
半路上碰到了令狐奉遣来召他的人，於是共至大率帐。
郭白驹已经死去，尸体没有被移走，仍被插竖在木上。留下好奇观看郭白驹惨状的兰宝掌在帐外，莘迩进到帐中。
帐中有麴硕等三四人。
令狐奉比莘迩起得早，刚与麴硕等议定接下来的作战计划，见莘迩来到，意气风发地对他说道：“阿瓜，我要趁胜进军。今天全军休整一日，明天，咱们就兵发王都！”
“明天？”
“怎么？你不想早日回都么？哈哈。”
“小臣自是盼能早日扈从主上还都登位。”
莘迩手里拿着记录各种落伤亡人数的纸，令狐奉问道：“那是什么东西？”
“小臣督下各种落的伤亡情况。”
“哦，给我老舅罢。由军中统一给以抚恤。”
莘迩应诺，把纸呈给麴硕，退回帐下，问道：“主上的旧部们，可联络好了么？”
“你不知么？我昨天便遣人分去各郡，给他们传达捷讯，令他们於接讯当日就即起兵。”令狐奉笑道，“昨天一场大胜仗下来，王都守军的精锐损失过半，索重授首，郭白驹身死，狗崽子已是束手待擒，打王都，用不上他们了，使彼等於州郡响应便可。”
莘迩心道：“确是如此。”答道，“小臣请率督下胡牧，为主上打个前哨。”
“此任用不上你。不过却有一任，你需现在去办。”
“请主上示下。”
“你把泽边胡人们的羊马牲畜都聚起来；把他们的家属分编成营，也集合起来。”
莘迩怔了下，问道：“主上要带着他们去王都么？”
“我承诺降卒，打下王都后，悉释其士籍。一万多户啊，占我国中士籍民户的六七分之一了。把他们释掉，总得从别处补充。”
莘迩明白了令狐奉的意思，说道：“主上要把泽边的胡牧纳入士籍。”
“正是。”
莘迩无语，心道：“这些胡牧好端端的在泽边放牧，生活艰苦了点，然而自由自在，不知欠了令狐奉什么，短短时间内，死了两个大率，为他打仗卖命，现下被其驱用，将来名入士籍，世代等同如奴。”
第三十章 曹罗共战将 蛇龙并无存
莘迩由帐中出来，对候在外头的兰宝掌说道：“本待请主上见见你，但主上正与麴都督等将校议论军事，改日再说罢。”
没能让兰宝掌见着令狐奉，羊马不足为谢，不能空口白话，只说留待日后，莘迩想了下，摘下坐马的鞍及鞍袄，赠送给他，暂且充个意思。
坐骑、马鞍和障泥都是战利品，令狐奉昨天才赏赐给他的。坐骑得留着，马鞍和障泥应是郭白驹军中某个上将的用品，鞍饰华贵，绣了鹘鸟飞翔的图案，鞍袄系彩锦制成，五色斑斓。
前赠长槊，今送鞍与鞍袄，此数物皆中兰宝掌的喜好，他没有推辞，开心地接受了，并立刻就换用上了，同时辞别莘迩，迫不及待地要回去部中，给部民炫耀。
他裘袍皮，脏兮兮的，与鞍、袄的华贵甚不相配，观其离去的身影，不似主人，如个牵马的胡奴。侍卫大率帐的甲士和胡人勇士们大多窃笑。
莘迩心道：“彼辈不识义士！”
在他看来，不是兰宝掌配不上鞍、袄，而是鞍、袄配不上兰宝掌。
拿着令狐奉给的兵符，莘迩由降卒营中领出五百步骑，从大率帐所在的贺干部起，一个部、一个部地排过去，把各部的羊马牛驼并拢作堆；又将仍被拘聚於赤娄丹部的胡牧亲属们按照本属，编成了五个营。将畜类、家属的数目登记在簿，给家属们制订花名册。
近午时，刘壮、刘乐送饭过来。
“军中做得有饭，我吃些就行了，何必大老远的送来。”
“当兵的会做什么饭。”
莘迩打开饭盒，一碗粟米粥，三个菜，两个胡饼，一碟酱。饭盒的五个格子被放得满满堂堂。粥、菜、酱的食材皆来自缴获。饭菜的香味扑鼻，莘迩食指大动。
吃了几个月的酪浆、羊肉，忽见唐人日常饮食风味的饭菜，莘迩直如见到亲人。说起来，这是他来到此世后，严格意义上吃的第一顿符合口味的饭了。风卷残云，吃了个干干净净。
刘乐跪侍於侧，等他吃完，奉上齿木与水。
齿木类如后世的牙签，形状如小木片，用法是：嚼碎木端，以屑反复摩擦牙缝、牙龈，除毕食渣后，用余下的齿木刮净舌头，最后清水漱口。
莘迩已经学会使用此物了，齿木上带着刘乐的手温，放入口内，觉有脂馨。
刘乐此前从未化妆，近几次见她，颊、唇红润。莘迩心道：“哪里来的胭脂？夫人给她的么？”她两人成日在一起，只能是左氏教她的。
“大家，为何要让他们排队？”
刘乐问的是胡牧的亲属，於不远处，甲士们强迫他们排成七八个队列，按人头登记。
莘迩含糊答道：“他们给主上立下了功劳，主上要带他们回王都。”令狐奉意将胡牧纳为士籍的事情，现在不能说，一旦被胡牧知晓，定然逃散。
刘乐“哦”了声，问道：“大家，阿丑昨晚生病了么？”
“什么？”
“昨晚大家酒后归帐时，奴正好在夫人帐中。大家打仗遇了险，爷爷没给奴细说，只说大家没有负伤，奴与夫人不知详情，担心得不得了，听见大家回来，夫人就叫奴去问候。奴在帐外呼阿丑，没得她回应，闻帐内隐约的声音，她很难受的样子。”
莘迩尴尬地不知何以自处，遂丢掉木齿，以袖掩面，举水漱口，却见刘乐一双大眼看着自己，显是不得回答不肯罢休，只好说道：“多亏了你的两当，我安然无恙。”对咳嗽不止的刘壮说道，“刘翁，我得尽快把主上给的差事办完，你们回去吧。明天咱们便去王都，你打好准备。”
刘壮咳了半天，打断不了刘乐，一把拽起她，气道：“大家忙得很，哪儿有空听你瞎说！你乱问个什么！”不给刘乐再说话的机会，拖住她就走。
莘迩长出了口气，哭笑不得，心道：“不料隔墙有耳！”往编造花名册的地方去，走了没两步，猛然想起一事，脚下打绊，险些摔倒，想道，“糟糕！不知她与夫人说了没有？”
说也罢，不说也罢，反正等回到王都，与左氏应就会很少再有见面的机会了，也就无所谓了。回想起左氏葱指纤纤，为自己换药的温柔；毡下那三个甘甜的小红果；从王都回来两人相见，左氏充满喜悦的眼睛，不知为何，思及以后或将与她难以再见，莘迩觉到了点异样的感触。
从泽边出发，数万步骑，加上胡牧们，行了三天，离出漠已经不远了。
令狐奉问过莘迩与郭约定的暗号，遣人先往谷阴去，与郭约定，五天后里应外合，攻打王都。
郭接讯，大喜，召集信徒中的骨干，唐人、西域胡皆有，共四五十人，对他们讲了自家的谋划。信徒们尽皆愿从。
聚会散了，入夜，三四骑从城中悄悄驰出，奔往北边，第二天傍晚，遇到了令狐奉的部队。
莘迩代表令狐奉接见他们。听完来人讲的“紧急军情”，莘迩怀着“不自量力”的评价，将事情转告给了令狐奉。
令狐奉笑道：“小小蚂蚁，也欲吞象么？我只知这厮神神叨叨，不意妄心至此。”些许小事，不足为虑。他甚至懒得为此接见那几个来人，稍微作了点布置，便就丢到一旁了。
出漠沿河南下，一路景致，皆是莘迩前时见过。
唯上次所见时，他单人独骑，前途犹且阴暗；这次却是步骑数万，旗帜盛大，功成在望了。
第四天午后，到了谷阴城外。
令狐邕已然得讯，四座城池，城门紧闭，城墙上俱是负甲荷干的将士。
令狐奉率百余甲骑，引麴硕、曹斐、莘迩、贾珍等七八人近至城外，手搭凉棚，观望多时，说道：“狗崽子吓破胆了。既不敢遣兵伏截我部，今守军悉在城内，外边又无一卒，岂不闻守城先守野么？克此必矣！”叹道，“如此愚笨的蠢货，居然是我的侄子？”痛心疾首，却非痛惜令狐邕的“愚笨”，而是深以竟曾被“蠢货”逼得狼狈鼠窜为耻。
对他这话的后半段，麴硕等不好表态；然而对他的前半段话，诸人均是沙场老将，皆以为然。
令狐奉顾召莘迩、贾珍近前，遥指东、西苑城，说道：“阿瓜，明晨开战前，你领你督下与老曹督下的胡牧，守在此二城外，断其出救之路。”
莘迩应诺。
令狐奉又指向北城和中城间，说道：“子明，你引你与贺昌兴的督下，驰射此二城间，断其来往。”
贾珍应诺。
令狐奉对曹斐说道：“我给你三百精甲，看你与罗虎谁能为我先登。先登者，百金。”
罗虎就是那日破邕军步卒小阵、杀其部司马之人，虎是他的小名，他大名叫荡，字子任，是麴硕帐下有名的战将。他这时也在跟从的诸人中，瞥了眼曹斐，便转开脸去，没有说话。
曹斐怒道：“你瞅啥？”
罗荡徐徐答道：“我瞅情义校尉。”
曹斐没想到他会夸自己，呆道：“我哪里情义了？”
“让百金於我，岂不情义？”
曹斐拨马，挺槊来斗。罗荡是步将，骑战非其长，跳下马，拔刀格挡。
麴硕赶忙喝止。令狐奉亲把他俩分开，一边按住一手，心道：“二将争强，鹰犬可用也！”哈哈笑道，“你两个共为我军中战将，存住力气，待攻城时候再用。”
转回军中，令狐奉叫宰羊烧肉，大饱兵士，然后令诸部休整。
次日凌晨。
中军的鼓声擂响，三通未毕，将校们已然齐集。令狐奉分别给他们下达了具体的作战命令。将校们领命，继而各归本部，树立本部军旗，聚兵列队，准备奔赴战区。
各部聚集好，出营将斗的时候，天微微亮了。
莘迩、贾珍两部先出。
两部俱有胡骑四千余，莘迩略作巡视，便统带他们从主营出来，驰向东、西苑城。贾珍亦带着另两部胡骑前往北、中城间。
令狐奉已经侦知令狐邕在王宫，也就是被北城包含在内的南城里边，擒贼擒王，故此他的作战部署是主攻北城。野战是骑兵的天下，攻城则是步卒的主场，他把骑兵布置在北城的外围，尤其是北、西两面，作策应和堵截，把步卒则全部布置在了地势开阔的东面，由此发起进攻。
晨风寒冷，莘迩在铠甲外穿了件黑袍。本朝火德，尚赤，他本想穿红袍的，却被阿丑劝止，说太显眼了。说得有理。战场险境，一次就够了，莘迩可不想再来一次，便改穿了此衣。
西苑城的住民少，分了千余骑去。
莘迩自领余下的胡骑们来到东苑城，令道：“散开了围住，不许有人出来。”
命秃连樊选了百数大嗓门、会唐话的胡牧，绕城奔行，向城内宣告：郭白驹、索重兵败，富平公今攻王都，只杀昏主，城内人只要不出来，便可无事。
郭白驹、索重兵败的事情，东、西苑城的百姓已经听说；现下围攻北城的兵士中，不少是他们的家人，因此，城中尽管骚动，然而没有人出来救援北城。有两个忠心的官员，打算组织人手出援，尚未集结起几个人，即反而被居民杀掉了。
两城既然无事，莘迩有了余暇观战。他登到高处，远望之。
遥见北城外，步卒的调动部署已经完成，听不清鼓声，可以听到将士们的嘈杂声。
降卒的步卒不到四千，麴部的步卒也不到四千，两下共计七千余人，朝向东城门，组成了四个方阵。此时，四个方阵的中前方，大约两千来人，又组成了两个窄长的阵型，两阵间隔二三十步，朝护城河去。莘迩心道：“开始用降卒驱赶胡牧填河了。”
令狐奉许诺降卒，打下王都后，悉释其士籍，那么在这场仗中，当然便要“物尽其用”，使用他们来打前锋；而降卒到底是受过训练的兵士，也不能轻易让他们送死，所以，令狐奉留了些胡牧，使之专责填平护城河。那往河边去的两阵，头前的即是胡牧，后边的是降卒甲士。
城上矢如雨下。
胡牧没有铠甲，被强弩射倒一片，有的抛下土袋，掉头往后跑。督阵的降卒甲士撑盾引弦，也攒射之。降卒离胡牧近，他们箭矢的杀伤力更强。胡牧后退无路，只好折返。
护城河又宽又深，来回数趟，千余胡牧死伤近半，河道犹未填平。
令狐奉可能是等不及了，莘迩看到数骑从中军驰到前阵，应是传下了他新的军令。不多时，在降卒甲士的威胁下，胡牧们不再仅以土袋填河了，并抬起同伴的尸体，亦丢入河中。随之，降卒甲士弓矢大放，把余下的胡牧尽数杀掉，举盾自卫趋前，把他们的尸体也都推入河里。
莘迩回看秃连樊、乞大力、兰宝掌等，他们都是面如土色，显是被同族的下场吓到了。吓到又能如何？哗变万万无胆。最多能作的，只有庆幸死的那些不是他们。
护城河终於被填平了。
四个方阵军旗摇动，鼓声大作，兵士们扛起云梯，冲向城下。
放置在远处的投石机，往城头掷石块。
兵法云：十则围之。
大凡攻城战，因敌有城墙、防具为用，天然占据优势，故此只有当兵马十倍於敌的时候，仗才好打。令狐奉的步卒只有七千余，与守军的人数差不多，兼之他军中没有多少大型的攻城器械，如云梯、投石机等物还是在泽边时临时赶制的，因而虽是士气高昂，打起来也很艰难。
上次的漠上激战，是莘迩初次经历的大规模野战；此回攻打王都，是他初次经历的攻城战。从早上到午时，他站着看了半天，全神贯注的，丝毫不觉累。
奉军的步卒，发起了四次千人左右的攀城进攻，一次没能成功。
莘迩分不出谁是曹斐，谁是罗荡，只看到於两次进展最大的攻势中，相继共四五支小部队离城头最近，可终了要么被滚油打退，要么为飞钩捕获，旋被守军杀掉，枭其首级，投於城下。
令狐奉鸣金收兵。
兵士饱餐，作些休息，下午继续进攻。
城下已积尸数百。
从对战斗血腥的震惊，莘迩的情绪渐转焦急，心道：“郭为何还不发动？”
虽因有令狐奉的旧部在郡县响应，不必忧虑外地的勤王之师，可如果久战不下，势必影响士气，拖延如久，恐怕伤亡会很大。
郭有他的难处。守卒中确有他的信徒，因非主将的亲信，却不能接近城门。
好在他有备策。就在令狐奉也渐渐焦急起来时，城中腾起了黑烟。原来是祆教的徒众用了半天的时间，总算避开城内的戒严，聚集成势，於是杀出里外，乱放起火来。
城外攻势猛烈，城内突然火起。
守卒本就缺少斗志，即时大乱。不到两刻钟，城门打开。守城的主将降了。
攻城的奉军兵士欢声雷动，诸部争进。
莘迩放下心来，笑与兰宝掌等说道：“主上的大事成了！”
“那是谁？叛变了，投敌去的么？”
顺兰宝掌的指向，莘迩见城外的一支部队，约七八十人，在一将的带领下，挥刀乱砍，凶悍地打散了往城中拥入的兵士们，后来居上，当先冲入了城中。
如果前边攻城的时候，莘迩分不出谁是曹斐、谁是罗荡，现在他至少能认出曹斐了。
“不是投敌，是在争百金。”
北城已破，中城没怎么打，就也降了。莘迩急切地想赶去北城，可没有军令，只能在东苑城外等待。直到入夜，令狐奉的军令才至，命他留部暂包围苑城，叫他自往北城外相见。
莘迩驰至北城，在城外见到了令狐奉。
数百步骑甲士各擎火把，照亮周边。麴硕、傅乔等随从在侧。两具尸体摆在地上。令狐奉跨踞骑上，揽缰睥睨，见莘迩来到，使马鞭点点那两具尸体，问道：“阿瓜，识之乎？”
一个是郭；另一个高冠绫袍，穿的王者衣冠，是令狐邕。
……
下一章就是新卷了。大家说，令狐奉是让他多活几章呢，还是利索点干掉呢？
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