第四百八十二章 请君入瓮
奚眷军营中，奚眷对张嵩道：“张将军怎么来到此处？”
张嵩道：“我奉太子之命前来，先前将军兵困酒泉城，上万百姓饿死，太子殿下颇为不悦。”
奚眷暗道：“太子对这些外人倒是仁厚的很，那么他此次派张嵩前来，应有试探之意，但陛下派张嵩辅佐太子，本就有试探之意，看来太子也是在转移麻烦。”便道：“沮渠无讳命沮渠安周进攻鄯善国，这说明他已经有了弃城逃走的打算，看来我对酒泉城围而不攻，已起到了震慑作用。”
张嵩道：“鄯善国王比龙懦弱无能，未必能守住此城。”
奚眷道：“沮渠无讳要想进攻鄯善国，需要越过一大片沙漠，强弩之末，并不难对付。我早料到其会派兵进攻鄯善国，故而已派使臣前去，只要比龙决心坚守，沮渠无讳便无法攻下鄯善。”
张嵩道：“奚将军果然神机妙算。那么陇西李氏呢？”
奚眷道：“他们想归附大魏，自然要表现出一些诚意，我们就看看他们到底有怎样的诚意。”
鄯善王比龙坚守鄯善城，沮渠安周领军连番攻城，均未能攻克下来，只得撤军，固守东城。后来沮渠无讳率领一万多部众放弃敦煌，与沮渠安周会合。比龙害怕沮渠无讳亲自领兵攻城，便率领四千部众向西逃到且末，比龙的嫡长子向沮渠安周投降，沮渠无讳乘机占据鄯善，归于吐谷浑。而其士卒有数千人在越过沙漠时因干渴而死。
李怀素按既定之策率两千人马返回敦煌，唐契则留守伊吾城，柔然察觉陇西李氏有异样，便派郁久闾阿诺领兵来到伊吾城。
伊吾城内，郁久闾阿诺对唐契道：“伊吾王，当年你与令弟唐和、令侄李怀素一同逃到伊吾城，可汗见你等可怜，封你为伊吾王，据守此地。可我却听说，最近陇西李氏有异动，不知可有此事？”
唐契道：“沮渠氏对我陇西李氏有灭国之仇，眼下拓跋焘命奚眷围剿沮渠氏，我等均想亲手将沮渠氏挫骨扬灰，自不能坐等沮渠氏覆灭，有所行动，也属正常。”
郁久闾阿诺道：“既然陇西李氏无异动，那陇西李氏是否仍然听从可汗之命？”
唐契道：“自然。”
郁久闾阿诺道：“很好，可汗有命，你即刻率众迁居高昌，伊吾城由我据守。”
唐契道：“唐某领命。”心中却暗想：“高昌太守阚爽在柔然的支持下脱离沮渠氏的控制，臣服柔然，郁久闾阿诺命我迁居高昌，实际上是请君入瓮。不过既然怀素打算臣服魏国，我也就只得全力助他，臣服他人，自然要先让他人重视你，欲如此，就要先立下巨大功劳，高昌乃塞外重镇，夺下此城，此功劳足以让怀素他们在他人屋檐下挺直腰杆。”
李怀素、李怀达率领精兵赶往敦煌城后，唐和、李文度、李承、赵谦、诸葛清岚、赵婕则护送百姓向敦煌城缓缓前行。
百姓之中，老弱妇孺甚多，赶路极慢。赵谦等人心忧有人趁火打劫，心急如焚，却无可奈何。
忽的，一名部曲骑马急速奔驰，来至唐和身边，道：“唐将军，柔然使者前往伊吾城，命伊吾王迁居高昌。”
唐和道：“柔然让其迁居高昌，难道……是想请君入瓮？”
李文度道：“那唐将军岂不危险？”
唐和略一思索，道：“我领兵回去支援，你继续护送百姓到敦煌城。”
李文度道：“还是末将去吧。”
唐和摇了摇手，道：“莫再多言。”李文度只得从命。
唐和领兵离开，一个时辰后，忽见远处浓烟滚滚，奔雷之声由远及近，充斥众人耳中。
赵谦极目远眺，见一支千人轻骑疾驰而来，他纵马来到李文度身边，道：“李兄，他们是什么人？”
李文度正色道：“是柔然骑兵，没想到他们这么快。”
赵谦道：“我拦住他们，你尽快带领百姓撤离。”说完，不等李文度言语，便抢过身边一名士兵手中长枪，纵马而去。
柔然骑兵见赵谦单枪匹马疾驰而来，不由轻蔑，纷纷舞刀弄枪，要将赵谦斩于马下。领兵者名为丘敦振，他见赵谦胆敢一人前来，猜测实力定然不俗，便喝道：“放箭。”
柔然骑兵尽皆精擅马术与箭术，众人双腿夹住骏马，在疾驰之下，弯弓搭箭，箭矢凌厉射出，准头极高，径向赵谦激射而来，如雨而下。
赵谦不由暗道：“这些人的箭术比我之前遇到的骑兵要高出不少。”他信手舞枪，将来箭尽数拨落。眨眼间，赵谦便奔至柔然骑兵面前，当先二人挺枪急刺，赵谦挥枪横扫，将那二人的长枪击飞，随即横枪一推，撞向那二人。
那二人被劲力冲击，直接从马上坠落。
赵谦枪舞若龙游，劈开柔然骑兵阵线，势如破竹。
丘敦振久经沙场，见赵谦实力彪悍，便下令道：“不要理会此人，继续前行，向百姓放箭。”
骑兵绕过赵谦，继续向前狂奔，同时弯弓搭箭，就在离百姓仅有百米时，箭矢射出，登时不少百姓中箭。
李文度喝道：“鱼鳞阵！抵御来敌，护住百姓。”陇西李氏部曲依阵而列，盾牌兵当先而立，一个个盾牌如同鱼鳞一般紧密排列，形成一道铁墙。
一根根长矛从盾牌间隙露出，如同刺猬一般，阳光照耀下，寒光凛凛，让人心惊胆寒。
李文度暗道：“柔然骑兵非寻常骑兵可比，幸好柔然派快马追赶，所派皆是轻骑，倘若派来的是重甲铁骑，那么此阵便无用处。”
丘敦振知道此阵威力，喝道：“绕过去。”柔然骑兵分为两队，分别从陇西李氏的兵阵两侧绕过，向百姓奔驰而来。
李文度暗道：“不好。他们趁我们路过这片平野时再出手，就是认准百姓在平野上绝对无法逃脱骑兵的追赶。而我们兵力有限，在山道里，尚可依险而守，但在平野上，便极为被动，自保尚不足，更别说护住百姓。”连忙喝道：“快拦住他们。”
第四百八十三章 血染平野
李氏部曲依令行事，鱼鳞阵散开，刚要重整阵型，柔然骑兵的后军便疾冲而来，将阵型冲散，不少人被马匹撞伤。
柔然骑兵直冲百姓而来，李文度、诸葛清岚、赵婕三人掣剑出招拦截，但人少力微，难当众敌。柔然骑兵并不理会，直接绕过，挥刀挺枪，砍向百姓。百姓瞬间死伤连连，鲜血染红平野。
赵谦回马，直向丘敦振而去，不过其马术平平，与丘敦振相距甚大，虽极力驱马追赶，但二人的间距越来越大。
赵谦运劲于枪，拼力甩出，长枪化作一道闪电，激射而去，正中丘敦振胯下骏马。骏马摔倒在地，丘敦振翻身跃下，掣出腰间砍刀。
赵谦飞身跃下骏马，将云帆步施展到极致，向丘敦振急冲而去。丘敦振见赵谦冲来，凛然喝道：“众将士听命，不论发生何事，屠戮百姓，至死方休。”柔然骑兵轰然应声。
此令是用汉话说出，赵谦听得清清楚楚，心中大骇，丘敦振是柔然人，他对柔然骑兵下令，不可能使用汉话，他之所以如此说，乃是说给赵谦，让其方寸大乱。
赵谦明白丘敦振的目的，却也知道自己之前擒贼先擒王的策略已然无用，便放弃丘敦振，反身向围剿百姓的柔然骑兵冲去。
赵谦、李文度、诸葛清岚、赵婕四人尽皆身手不俗，但终究无法拦住上千名纵马分散疾驰的骑兵，陇西李氏部曲多是步兵，面对柔然骑兵，极为被动，根本无法阻拦。柔然骑兵冲入百姓当中，大肆屠杀，场面极惨。
赵谦夺过两柄长枪，七探蛇盘枪施展到极致，挡者尽皆披靡，但柔然骑兵纵马躲闪，饶是其云帆步精妙无匹，也是无用。赵谦看着柔然骑兵从自己身边疾驰而过，第一次感到自身力量的渺小，面对这种攻势，无论其修为如何高深，终是无用。
赵谦回想起在青羊之肆遇到蝗灾的一幕，绝望渐渐笼罩心头。诸葛清岚、李文度、赵婕同样如此。
仅有一人没有放弃希望，正是李承。他手握一柄三尺长剑，冲向一名柔然骑兵，俯身挥剑，刺向马腿。他年纪尚幼，身形较矮，三尺长剑对于其来说偏长，但剑锋刺向急速奔驰的骏马，准头竟然极高。
马腿中招，那名柔然骑兵从马匹上摔了下去。李承毫不停歇，转攻另一人。顷刻之间，便刺中十余匹骏马。
十余名柔然骑兵被其从马上坠落，他们见自己被一名男童打伤，不由恼怒，一起向李承围攻而去。李承凛然不惧，凤采剑法使出，与众柔然骑兵缠斗在一起。
丘敦振看见被围攻的李承，暗道：“凤采剑法？看来他便是李怀素的儿子了。”思毕，从箭筒中抽出三支箭矢，弓拉如满月，三箭齐发如流星，向李承射去。
赵婕离李承最近，她见丘敦振放暗箭，连忙掠至李承身边，挥剑连砍，见三箭尽数击落。
一名柔然骑兵纵马破风扬尘而至，撞向李承。李承躲闪不及，眼看便要被撞上，赵婕飞身而至，伸臂将其抱起，骏马撞在赵婕后背，巨大的冲力直接将二人撞飞数丈。
二人摔在地上，李承被赵婕死死抱在怀里，并无大碍，赵婕却口吐鲜血不止。柔然骑兵纷纷挽弓射箭，数十道箭矢再次射向李承。赵婕见状，身子一翻，挡在李承前面。箭矢尽数射在赵婕身上，穿心破脏，赵婕直接毙命。
赵谦大怒，手中长枪化龙为蛟，杀气毕现，穿梭在柔然骑兵之间，鲜血洒了一路，尸骨铺了一地。李文度纵身来到李承身边，将其抱在怀里。
诸葛清岚来到赵婕尸体旁边，见赵婕身上满是箭矢，甚是恐怖，却又不敢拔下，只得缓缓将其抱起。她玉指一点，逍遥剑法的第三层境界游刃以虚使出，地面上的一柄长剑腾空而起，围绕诸葛清岚急速旋转，十步之内的柔然骑兵尽数被飞剑斩杀。
柔然骑兵避开赵谦与诸葛清岚二人，依旧将长枪砍刀刺向手无寸铁的百姓。
蓦地，远处浓烟滚滚，轰声阵阵，一支劲旅疾驰而来。为首之人，正是李怀达。
李怀达弯弓搭箭，一箭射出，一名柔然骑兵直接中箭毙命。
在李怀达身后，是数百名骑着骏马的陇西李氏部曲，他们纷纷挽弓射箭，一瞬间箭如雨下，柔然骑兵纷纷中箭倒地。
两军交错，刀剑相击，血光飞溅。顷刻之间，柔然骑兵损失近半，丘敦振连忙领军撤走。
李怀达命令众人搭救百姓，医治伤者，李文度走到其面前，道：“怀达，你怎么来了？”
李怀达道：“大哥得到消息，知道柔然命叔父迁居高昌，料定是请君入瓮之计，也猜到你们会分兵支援，担心百姓有危险，便派我前来支援，不想还是晚了。”
李文度道：“敦煌城是否取下？”
李怀达道：“比预想的要顺利，敦煌官员与百姓尽皆夹道欢迎我们入城。”
李文度道：“看来大凉余泽犹在啊。”
李怀达道：“你们损伤是否严重？”
李文度道：“伤亡不少，赵谦的姐姐赵婕为救承儿死于乱箭之下。”
李怀达叹了一口气，走到赵谦面前，道：“赵兄，令姐因救承儿而香消玉殒，我陇西李氏深感歉意，以后若有需要，我陇西李氏定举全族之力相助。”
赵谦抱起赵婕的尸体，缓缓吐纳，冷静下来，道：“我不愿将姐姐葬在此处，烦请你帮忙将我姐姐的尸体运至敦煌，我想寻一僻静之地安葬。”
李文度道：“我这就去准备。”说完，便转身离开。
李怀达凝望着赵婕的尸体，道：“令姐在伊吾城的这段时间，与承儿相处极为融洽，待其如亲弟弟一般，现在她因救承儿而死，我等实在有愧。”
赵谦道：“此事怪不得你们，你也无需自责。”
诸葛清岚看了一眼李承，暗道：“李承与赵大哥性情甚是相似，所练功法又均是琴心三叠，难怪赵姐姐待其会如同亲弟弟一般。”
第四百八十四章 沮渠牧健
待得百姓整备完善后，李文度、李怀达、赵谦、诸葛清岚、李承五人继续领军护送百姓前行，就在离敦煌城不足百里时，一士兵纵马而至，来到李怀达面前，道：“将军，一支大军奔驰而来，与此地仅有十里，不足一个时辰便会赶到。”
李怀达道：“可知领军者何人？”
那名士兵道：“军旗上写着‘沮渠’二字，至于领军者究竟是谁，尚不知晓。”
李怀达道：“沮渠无讳与沮渠安周远在鄯善，那么这支沮渠大军究竟是何人所领？”
李文度道：“不是沮渠无讳与沮渠安周，那便还剩下一种可能：沮渠牧犍。”
李怀达心生惧意，下令道：“快速行军。”
李文度道：“这里一马平川，无从躲避，与其坐以待毙，不如主动出击，我领兵前去，阻拦沮渠大军，你领军护送百姓赶路。”
李怀达道：“有劳了。”
赵谦道：“我与李将军同去。”
李文度道：“有赵兄相助，将沮渠大军阻拦的几率将大大增加。”
赵谦看向诸葛清岚，不及多言，诸葛清岚已明其意，微微点头。
赵谦与李文度来带领一千精兵加速行军，行了数里，便见远处一支大军如林而立，军旗随风而扬，上写“沮渠”二字。
前阵如门而开，沮渠牧健纵马出阵，望着远处的李文度道：“我猜的果然没错，你们知道我领兵而至，为免百姓遭受战火，必定主动出击。”
李文度剑眉微皱，道：“所以你以逸待劳，在此等着我们。”
沮渠牧健道：“正是，我一向爱才，看在你才学渊博的份上，我不对百姓动手，不过至于陇西李氏，却是非除不可。”
李文度道：“如此，我要多谢了。”说完，大手一挥，身后士卒依序而列，鱼鳞阵法立成。
赵谦暗道：“他在此等候，仅仅只是想以逸待劳，还是另外分兵，或围剿李怀素，或围攻李怀达？鱼鳞战阵乃是专门应对轻装骑兵的步兵战阵，所幸沮渠牧健快速行军，所带皆是轻装骑兵，我军尚有一抗之力。”
沮渠牧健大手一挥，身后上千骑兵策马扬鞭，向鱼鳞阵奔驰而去。
兵阵相冲，人仰马翻，各有损伤。沮渠骑兵依仗人数优势，将鱼鳞战阵重重围困，但鱼鳞战阵坚若磐石，沮渠骑兵一时奈何不得。
双方僵持之际，赵谦对李文度道：“李兄，以防有诈，我们需速战速决，就由我来开道。”
李文度道：“有劳了。”
赵谦手握一柄长枪，纵马疾驰，冲入敌阵当中。沮渠骑兵纷纷阻拦，赵谦随意舞枪，将挡者一一挑落马下。
赵谦纵马冲向沮渠牧健，势如猛虎下山，无可披靡。
沮渠牧健身边一将军见状，纵马挥枪向赵谦刺去，二人缠战数招，赵谦一枪将那人将军的长枪挑飞。
沮渠牧健见赵谦锐不可当，不由暗道：“‘千军万马避青衫’，没想到江湖传言竟然是真的。”他见赵谦奔来，有意一试其深浅，便挥枪横扫。
赵谦俯身躲避，不料枪至中途，方向斗转，由上向下竖劈而来。赵谦躲闪不及，枪横身前。双枪相击，赵谦只觉巨大力道从长枪上传来，虎口被震得生疼，其胯下马匹也站立不稳，跪倒在地。
赵谦以枪撑地，翻身跃下马匹，向沮渠牧健踢去。
沮渠牧健横枪阻拦，赵谦一脚勾住枪身，运劲一拉，同时另一只脚迅然踢出，正中沮渠牧健胸膛。
沮渠牧健受力坠马，赵谦飞身落地，使出一招“龙蛇双探”，枪尖在不住颤抖间刺向沮渠牧健。
沮渠牧健见对手枪尖纷繁有十道之多，忙枪舞梨花，尽力抵挡。铮铮声中，一道枪尖突破防护，刺中沮渠牧健胸膛。但沮渠牧健身上铠甲迥非凡品，竟将赵谦杀招挡下。
只听咔嚓一声，赵谦手中长枪断为两截，赵谦暗道：“好硬的铠甲。”
沮渠牧健借力后跃，纵身上马，喝道：“撤。”
令出兵动，大军很快撤离。
李文度见敌军骑着骏马，来去如风，自己手下步兵绝难追上，便未下令追赶，领军撤回。
沮渠牧健领军疾行，副将道：“将军，为何我们要如此轻易撤军？”
沮渠牧健道：“我并未真心与他们交手，只是想一探他们实力。唐和、唐契领军进攻高昌，李文度、李怀达领军护送百姓，区区一个陇西李氏又能有多少人马？”
副将明了，道：“也就是说，现在敦煌城中的李怀素手下仅有区区数百人，要想攻占此城，对我们来说，易如反掌。”
沮渠牧健道：“正是，传令下去，火速行军，赶往敦煌城。”
军令下达，数千精骑策马奔驰，掀起黄沙漫天。
敦煌城内，李怀素正在安抚城中百姓，一名士卒快步走来，道：“将军，城外一支大军逼近，军旗上写着‘沮渠’二字。”
李怀素道：“看来是沮渠牧健领军前来了。命令大军备战。”
城墙上，李怀素望着沮渠牧健领着数千骑兵纵马而来，暗道：“他单单率领骑兵而来，看来是想在怀达、文度他们赶来之前，将此城攻下。他们仓促而来，并没准备什么攻城器械，他要如何攻城？”
沮渠大军奔驰而至，并未有丝毫停歇，直冲城门而来。
李怀素喝道：“扔酒坛。”
十余名士兵将数十个酒坛扔到城下，坛碎酒出，酒香弥漫四周，沁人心脾。
李怀素道：“放火箭。”
弓箭手弯弓搭箭，也不瞄准，直接向城下射去。火箭没有射中城下骑兵，坠落地面，刹那间，火光四起，以燎原之势将城下骑兵吞没。
骏马受到惊吓，不受控制，四处狂奔，乱成一团。众骑兵从马匹上坠落，被踩踏者不可胜数。
这时，城内数名百姓来到城门前，两名士卒上前拦截，道：“此处危险，各位乡亲快快回家。”
一名百姓道：“李将军爱民如子，我等前来，愿助将军一臂之力。”
那两名士卒刚要开口说话，倏然，那数名百姓从衣袖间抽出喂有剧毒的匕首，刺中两名士卒喉部。那两名士卒尚未来得及发出声响，便直接毙命。
第四百八十五章 三方逐力
那数名百姓向看守城门的士卒冲去，手中匕首迅若疾风。众士卒反应不及，仓促应战，眨眼间便尽皆毙命，而那数名百姓也仅剩下两人。
原来，沮渠牧健对沮渠无讳并不信任，便派数名暗探潜入敦煌城。沮渠无讳领军离开后，沮渠牧健有意攻占此城，便未下令让这数名暗探撤离。后来李怀素率先领军占领此城，沮渠牧健便下令让这数名暗探作为城中内援，负责在自己攻城时打开城门。
那仅剩的两人打开城门，沮渠牧健见城门大开，忙下令攻城。大军如黄河奔涌，向城门奔去。
李怀素命一队士兵援助城门，但为时已晚，眼看沮渠大军便要涌入城门，忽见一人脚踏沮渠大军头顶，如大雁一般飞纵而来，正是赵谦。
赵谦将云帆步施展至极致，几个起落，便掠到城门前。
他横枪而立，挡在城门前，眼前大军纵马而至，踏声如雷，声势骇人，赵谦不动如山，静默如渊。那两名暗探见来者是敌，挥舞匕首向其刺去。
赵谦挥枪还招，直接将二人击杀。沮渠骑兵奔驰而至，赵谦低身挥枪横扫，扫中当先两匹马的马腿，两匹马当即摔倒在地。
后面骑兵来不及勒令胯下之马止步，被倒在地上的马匹绊倒。赵谦趁机跃至城门后，将城门关上。守城士兵纷纷前来相助，用沙包、木桩堵住城门。
李怀素见城门无碍，放下心来，指挥城上守军应战，双方激战半个时辰，沮渠牧健见久攻不下，便下令撤退。
翌日，李怀达领军护送百姓，来到敦煌城。军民入城，李怀素命人修缮城池府邸，安集故民，敦煌城一片祥和。
话分两头，阚爽站在雄伟壮阔的高昌城上，刺骨寒风袭来，阚爽冷而不知。一名士兵走到其跟前，道：“禀太守，唐契领军占领白力城，离此地只有七十里。”
阚爽道：“他们有多少人马？”
那名士兵道：“不足两千。”
阚爽道：“知道了，下去吧。”那名士兵离开后，阚爽沉吟道：“两千人马便攻下了有六千人镇守的白力城，陇西李氏，果然不容小觑。”
其子阚恺走到其身边，道：“爹，我们高昌城城坚池厚、人庶昌盛、地势高敞，唐契仅有两千人马，又是强弩之末，怎能攻下，您无须担心。”
阚爽道：“我自然不惧唐契，我担心的，是柔然、车师以及鄯善。”
阚恺道：“我们已向柔然称臣，但柔然对我们的态度，依旧扑朔难测。车师国离我们最近，车师国王车伊洛是魏国的平西将军、前部王，此人与寻常胡戎不同，宅心自远，对魏国颇为忠心，并且精通兵略，曾数次击败沮渠无讳，实是一劲敌。拓跋焘封其为平西将军，所谓‘平西’，便是平定陇西之意，此次唐契来袭，他不会放过这一浑水摸鱼的良机。至于沮渠无讳，他刚占领鄯善，根基未稳，会来趟这趟浑水吗？”
阚爽道：“鄯善国北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，扼丝绸之路要冲。此时鄯善国连年干旱，上无飞鸟，下无走兽，虽是西域七强之一，但并非久留之地。现在沮渠无讳一定在思索下一步计划，他的目光应该已经投往高昌城了。”
阚恺道：“那我们怎么办？”
阚爽道：“让沮渠无讳与唐契两虎相争。”
阚恺道：“他会上当吗？”
阚爽道：“他会的，以他的才智，自然能看清我们的目的，但他依旧会来。”
鄯善城上，沮渠无讳向远处眺望，眼前荒漠广袤无垠，让其不禁回想起数千士兵渴死沙漠的惨状。
沮渠安周拿着一封信函走到其身边，道：“大哥，高昌太守阚爽来信，说唐契发兵围剿高昌，请我们前去相助。”
沮渠无讳眼中闪过一丝光芒，他接过信函，仔细阅读后，道：“没想到他竟然主动请我们前去。”
沮渠安周道：“他是想让我们和唐契斗个两败俱伤，好坐收渔翁之利。”
沮渠无讳道：“渔翁可不是谁想做便能做的。”
沮渠安周道：“那我们是否要去？”
沮渠无讳迟疑了一下，道：“若我们打算转攻高昌，此战必捷，前提是粮食问题得到解决。”
沮渠安周道：“鄯善城虽是西域七强之一，但人丁稀少，粮食匮乏，留在此地，粮食问题只会越来越严重。”
沮渠无讳道：“进取高昌，粮食问题便迎刃而解。你与树儿率领三千精兵沿着小道先行，驰援高昌，我率领大队人马沿着大路前行。”沮渠无讳口中的“树儿”便是沮渠树，沮渠无讳与沮渠安周的侄子。
沮渠安周道：“上次全体臣民远徙，损失近半，现在再次远徙，只怕民心不稳。”
沮渠无讳道：“只要利用比丘声称高昌是佛祖选定的家园，民心便不会散，军心也会更胜。”
沮渠安周道：“明白了，我即刻率领人马赶往高昌。”
沮渠无讳道：“赶往高昌自是越快越好，但这仗怎么打，很有门道。”
沮渠安周道：“什么意思？”
沮渠无讳道：“若唐契轻易便被解决，阚爽实力未损，便会直接攻打我们，若唐契攻克高昌，与车师联手，同样会攻打我们。”
沮渠安周道：“我明白了，战况越胶着，对我们越有利。”
沙漠之上，沮渠安周领军前行，沮渠树策马迎面而来，道：“二叔，我已查探清楚，高昌城外，并未发现唐契大军。”
沮渠安周道：“没有？按理来说，唐契应该快马加鞭，火速攻城才对，怎么现在还未见动静？”
沮渠树道：“那我们是否要暂缓行军，等到两方开战？”
沮渠安周道：“我们的粮食已经用尽，不能多做耽搁，既然唐契尚未攻城，我们便趁阚爽让我们进城的时候，直接攻下此城。到时候据城而守，唐契绝对无法攻下高昌。”
沮渠树道：“此计甚妙。”
第四百八十六章 没石刀法
阚恺早已在高昌城外六十里的地方等候，见沮渠安周与沮渠树领兵前来，便策马上前，道：“沮渠将军，晚辈阚恺，在此等候多时。”
沮渠安周道：“原来是阚太守的公子，既然你已在此等候，我们便一同进城吧。”
阚恺道：“不急，高昌城小房稀，不足以容下沮渠大军，我爹早已命人将横截城腾出，供将军驻扎。”
沮渠安周道：“阚太守此举何意？我们翻山越岭而来，你们竟不准我们入城，未免有失礼数。”
阚恺道：“沮渠将军别误会，唐契大军在远处虎视眈眈，倘若他趁你们入城之时发起强攻，我们仓惶迎战，必然吃亏。而横截城与高昌城互为犄角，可相互驰援，无论唐契先攻何地，必然腹背受敌。况且，此地与高昌城还有一日路程，将军应该已无粮食，要想在这黄沙漫天的情况下空腹行军一日，贵军再怎么英勇善战，也是强弩之末，唐契以逸待劳，怎会不趁机发动攻击？所以，在此休整，等到精力充足，再与唐契一战，方是上策。”
沮渠安周道：“阚爽倒是生了个好儿子。”
阚恺道：“将军谬赞了，横截城之内，粮草军资一应俱全，将军可放心在此休整。”
沮渠安周道：“既然如此，我们就先去横截城。”
沮渠大军进入横截城，沮渠树查看城内情况后，道：“二叔，这横截城内的物资倒挺充足，阚爽还算有点诚意。”
沮渠安周道：“这横截城在高昌城的前面，阚爽把我们安排这里，是想让我们做挡箭牌，自然会给我们充足的物资，好让我们与唐契拼个你死我活。”
沮渠树道：“阚爽想的倒好，那我们就不出战，先让唐契与阚爽相斗。”
沮渠安周道：“陇西李氏与我们乃是死敌，唐契知道我们在此，绝不会绕过此城去攻打攻高昌城，况且，如果唐契绕过此城，我们趁机出兵，唐契腹背受敌，必然落败。唐契不会看不到这一点，因此，他必然会先攻此城。”
沮渠树道：“那我们为何还要来到此城，不直接前往高昌？”
沮渠安周道：“阚爽不会让我们进城，况且我们已在没有粮食的条件下行军一日，已是强弩之末，倘若再行军一日，唐契必然有机可乘，还是在此休整为妙。”
沮渠树道：“那我们为何不将阚恺擒下，逼迫阚爽让我们进城？”
沮渠安周道：“倘若我们将阚恺擒下，阚爽很可能会连同唐契来围剿我们，那样我们的处境就更危险了。”
沮渠树道：“那我们现在要怎么做？”
沮渠安周道：“无需多虑，等到大哥领兵赶到，无论是阚爽还是唐契，皆覆手可灭。你先派人探查清唐契的动向。”
沮渠树点头。
白力城内，唐契命大军休整，见唐和领兵赶到，甚是纳闷，道：“你和文度领军护送百姓，你怎么赶来这里了？”
唐和道：“我等正在护送百姓前行，听闻柔然命你迁居高昌，猜到是请君入瓮之计，便兵分两路，李文度继续领兵护送百姓，我领兵前来相助。”
唐契道：“如此一来，你也危险了。”
唐和道：“现下情况如何？”
唐契刚要开口，一名士兵快步走进房间，道：“禀将军，柔然主帅郁久闾阿诺领五千人马前来攻城。”
唐契眉头一皱，道：“阚爽呢？”
那名士兵道：“阚爽没有异动，但一支军队来到横截城，看其军旗，应是沮渠大军。”
唐契道：“沮渠无讳果然来了。”
唐和道：“白力城城墙低矮，即无城壕，又无瓮城，难以坚守。郁久闾阿诺所领的，应该只是一支偏军，不知大军是否会来，何时会来，眼下最要紧的是夺取高昌。只要夺下此城，凭恃城高池深，便能稳立。”
唐契道：“既然如此，我们兵分两处，我领兵拦住郁久闾阿诺，你趁机攻取高昌。”
商议完毕后，唐和便领兵直向高昌而来，行至横截城，他看了一眼城墙上的沮渠军旗，双眼杀意毕现。他强行忍下心中怒意，决定暂时忘记亡国之恨，领兵绕过横截城，奔向高昌城前面的高宁城。
沮渠安周见唐和领军绕过，颇为吃惊，当即领兵出城，冲向唐和后军。
唐和大怒，令旗一挥，大军转向，迎战沮渠大军。
两军交战，杀意盎然。沮渠安周与沮渠树直冲唐和而来，二人联手，双枪合击，围战唐和。唐和手握长剑，凤采剑法使出，以一敌二，稳占上风。
交手数会合，沮渠安周与沮渠树数次险些受伤。沮渠树不由恼羞成怒，贸然挺进，挥枪狂抡。
唐和挥剑圆转，剑枪相击后顺势一引，沮渠树不由得随之前一旁倾斜。
唐和一剑刺出，剑锋贯穿沮渠树心脏，染红而出。
见沮渠树直接毙命，沮渠安周连忙挥枪扫向唐和。唐和腾空翻转，避过枪招，随即一脚凌厉踢出，直接将沮渠安周踢下马。
沮渠安周夺过身旁一人的骏马，策马逃窜。
沮渠大军兵败如山，唐和并未趁机夺下横截城，而是直接领军向高宁城而来，轻而易举夺下此城。
唐和夺下高宁城后，没有立即攻取高昌城，而是下令休整。
白力城外，李氏大军与柔然大军展开激战。
为了避免郁久闾阿诺领军绕过白力城追击唐和，唐契没有坚守城池，而是领兵出城，直接与柔然大军在平野展开激战。
只见唐契舞刀如虎，郁久闾阿诺挥刀如蛟，斗得难分难解。
郁久闾阿诺的刀法名为没石刀法，正是刀铮从鲁爽住处盗取所得，此刀法乃前秦真定郡侯邓羌所创，凭此刀法，邓羌杀姚襄、擒张蚝、破燕伐蜀灭代，攻必取，战必胜，在与慕容评的一战中，其三招连破慕容三绝，威震天下。
郁久闾阿诺天赋惊人，虽得此刀法不久，但已深得此刀法精髓，只见其刀势连环，威猛无俦，有回山倒海之威。然而唐契亦非易与，龙潜刀法使出，后发而先至，雷动风举，渐渐占据上风。
第四百八十七章 前往车师
唐契大军施展鱼鳞战阵，守若金汤，柔然骑兵来往如风，将唐契大军层层包围，虽兵种占优，人数更盛，依旧难以冲破他们的战阵，战况甚是胶着。
唐契自知兵力太少，难挡柔然大军，但只要拦住一日，唐和便能夺下高昌城，见双方僵持，暗道：“和预料的一样，看来高昌城可破。”
唐契与唐和的谋划并无错，唐契可挡住郁久闾阿诺，唐和亦能攻破高昌城，但是终究人算有尽，天意难辨。
沮渠安周被唐和打败后，率领残军逃窜，慌不择路，机缘巧合间，竟然来到白力城外。他听到远处鼓声阵阵，杀声震天，忙站在马匹上向远处眺望，见两支大军恶战不休，正是唐契大军与郁久闾阿诺大军。
沮渠安周的侄子沮渠树死于唐和剑下，其一腔悲愤无从发泄，见唐契激战郁久闾阿诺，知有机可乘，便一挥令旗，沮渠大军立即冲向唐契大军，与郁久闾阿诺大军形成合围之势。
唐契大军见沮渠大军从身后袭来，尚未来得及布阵迎敌，后军便被冲散。唐契大军人数本就不足，此刻前后强敌合围，劣势更显，鱼鳞战阵登时被破。
沮渠安周与郁久闾阿诺从未谋面，但默契同生，联手共战唐契，唐契施展龙潜刀法，将全身护的密不透风，无奈敌手狂招力道甚强，唐契虎口被震得生疼，刀光所形成的防御圈渐渐缩小。
见唐契刀势减弱，郁久闾阿诺觑准破绽，真气贯注刀身，凛然一刺，突破唐契刀网。
利刃入体，唐契只觉骨头被劈裂，浑身疼痛无比，意识渐渐模糊，从马匹上摔了下去。
沮渠安周再补一枪，唐契登时尸首异处。
唐和正在领兵进攻高昌城，眼看便要破城，却听闻沮渠安周赶到白力城，与郁久闾阿诺联手围攻唐契，担忧唐契安危，放弃唾手可得的高昌城，返回白力城。
白力城外，寒风萧索，浮云蔽日，黄沙掩骨，兵甲匝地。唐和站在唐契的尸首面前，悲愤填膺，泪水流尽。
半晌，唐和对身旁之卫兵道：“将他们安葬吧。”
正在卫兵安葬唐契等人时，唐和游目四望，见四周皆是无垠沙漠，顿生凄凉之感，暗道：“涓埃之力果然难以成事。”
唐和此时形势极为尴尬，若再攻高昌，极有可能会遭到阚爽、沮渠安周、郁久闾阿诺三方的围攻，生死难卜，若是返回敦煌，路途遥远，粮食匮乏，敌军遍野，希望更是渺茫。
更为关键的是，唐契之所以选择主动入虎口，乃是为了立下赫赫战功，以便李怀素投降魏廷后能得到器重，至少不被排挤，但眼下唐契战死，寸功未立，就此返回，未免让魏朝勋贵轻视，更让沮渠牧健有落井下石的借口。
唐和思绪百转，反复斟酌，决定领军前往车师国。
大军启程，行至一处，忽见远处沙尘滚滚，一支大军奔驰而来，旌旗飘扬，正是车师大军。
大军来至唐和大军面前，马停人止，车师王子车歇策马来到军前，对唐和道：“在下车歇，奉父王之命，请唐将军前往敝国，共商国事。”
唐和道：“那就请王子带路了。”
两军合一，一同前往车师的交河城。
半路上，一骑从远方绝尘而来，奔至唐和面前，正是赵谦。赵谦道：“唐将军，我奉李将军所托，前来助你返回敦煌。”
唐和摇头，道：“我另有打算，少侠请回吧。”
赵谦纳闷，道：“是何打算？”
唐和不言，眉峰微皱，看行西方。
赵谦明了，知道唐和打算平定西域，以使中原免遭西域荼毒，便道：“唐将军心怀天下，赵某佩服。”
唐和道：“怀素在敦煌会遇到来自平城的麻烦，倘若力所能及，还请少侠相助。”
赵谦道：“赵某一定尽力而为。”说完，便纵马离开。
唐和投靠车师后，派遣使者前往北魏请降。拓跋焘嘉奖唐和忠诚，赏赐财物甚丰。此乃后话。
高昌城外，沮渠无讳与沮渠安周合兵一处，面对阚爽的闭门谢客，沮渠无讳闭目深思，良久，他缓缓睁开双眼，道：“先返回横截城。”
沮渠安周道：“为何不立即进攻，反而返回横截城？”
沮渠无讳道：“高昌城易守难攻，急不得，先派兵割断高昌城与车师的联系。”
沮渠安周道：“你是说阚爽会向车师求援？这应该不可能，阚爽刚和唐和激战，现在唐和投靠车师，阚爽怎会向车师求援？”
沮渠无讳道：“不要低估阚爽的无耻。”
沮渠安周道：“那阚爽为何不向柔然求援？”
沮渠无讳道：“郁久闾阿诺大军就在不远处，他们并不出兵，就是在等阚爽求援，以榨取更多利益。阚爽知道此点，因此不到万不得已不会向柔然求助。”
高昌城内，阚恺对阚爽道：“爹，沮渠无讳在城外扎营已有半月，他到底想干什么？”
阚爽道：“高昌城城高池深，单凭他们那点兵力，难以破城。数日前唐和差点破城，而沮渠无讳却无此能为。”
这时，一名士兵走进，道：“禀太守，城外有一人自称梁伟，带领家人投奔而来。”
阚恺道：“梁伟？那可是沮渠无讳手下大将啊。”
阚爽道：“请他进来。”
梁伟来到大堂后，道：“在下梁伟，携家人、随从投靠太守。”
阚爽道：“梁将军，您乃沮渠无讳心腹，为何来此？”
梁伟道：“沮渠无讳粮食已尽，军中饿死之人无数。当然，这并非首因。更严重的是，沮渠天周曾杀死自己的结发妻子，将其肉分予手下将士充饥。我生怕沮渠无讳做出类似的事情，故而带领家人投靠。”
阚爽道：“若梁将军真心投靠，我自然真心欢迎，但我怎么确定将军不是诈降？”
梁伟道：“若是诈降，我怎会带着家眷前来？”
阚爽道：“也对，那阚某就真心欢迎梁将军投诚。”
第四百八十八章 替父从军
翌日，沮渠无讳大举攻城，阚爽与梁伟登城迎战，梁伟深知沮渠无讳深浅，帮助阚爽打退沮渠无讳的连番进攻。沮渠大军死伤无数。
阚爽望着城墙下沮渠大军连绵不绝的攻势，道：“区区数千人马便有如此凌厉的攻势，沮渠大军果然骁勇善战。”
梁伟道：“太守不必担心，他们不过是拼劲最后一丝余力罢了，不出两炷香的时间，攻势必然衰减。”
正如梁伟所言，沮渠的攻势渐渐衰弱，沮渠无讳见伤亡惨重，便领兵退去。
阚爽大喜，道：“梁将军一来，沮渠无讳便开始攻城，看来梁将军的离开，对其打击甚大。而此次攻城，不过是狗急跳墙罢了。”
梁伟道：“沮渠无讳新败，士气低落，此刻正是我们发动反攻的好时机。末将请命，率领两千精兵，在今夜子时突袭沮渠大营，将其一举歼灭。”
阚爽道：“好，你下去准备吧。”
梁伟离开后，阚恺对阚爽道：“爹，此人可靠吗？”
阚爽道：“此次正是试探他的好时机，其领兵离开后，你悄悄跟在后面，看他是否真的偷袭沮渠大营。”
阚恺道：“孩儿明白了。”
明月无踪，繁星满天。梁伟领兵直取沮渠大营，眨眼间，杀声震天，火光燎原。阚恺悄悄跟在梁伟大军后面，远远望去，见两处大军展开乱战，鼓声阵阵，但两军阵型却是极乱，与鼓声所传之令毫不吻合，顿觉有异。
阚恺刚要离开，忽觉身旁异动，忙向一侧看去，见一道身影立在不远处，正是沮渠无讳。
阚爽站在高昌城上，见远处火光冲天，道：“看来梁伟是得手了。”
不多时，梁伟领兵来到高昌城下，对阚爽朗声道：“阚太守，我已擒下沮渠无讳。并且，我刚才在回来的路上，见到一人与令公子长得极像，见其浑身是伤，觉得其可以用作令公子的替身，行特殊之事，故将其带来。”
阚爽听其如此说，连忙看向城下，见一匹骏马上确有一浑身是伤之人，虽看不清容貌，但身形、衣着均与阚恺无二，瞬间失了方寸，连忙喝道：“快开城门。”
城门大开，大军入城。一人骑着骏马缓缓入城，正是沮渠无讳，他微微一笑，道：“屠城。”
话音甫落，身后大军如野兽一般涌入城中，见人便杀，高昌城瞬间被染成血色。
阚爽知道上当，但为时已晚，连忙领军从暗道逃窜，却被梁伟拦道击杀。
沮渠无讳占据高昌后，便派常侍汜俊出使宋朝。宋文帝刘义隆下诏任命沮渠无讳为使持节、散骑常侍、都督凉河沙三州诸军事、征西大将军、领护匈奴中郎将、西夷校尉、凉州刺史、河西王。
沮渠无讳占据高昌，拓跋焘并未派人围剿，因为此时宋朝大败杨难当，占领仇池。宋朝依仗仇池，既可威胁关中，亦可切断河西。拓跋焘知道何者为重，便下令三路魏军齐出，一路从祁山南下，一路从出散关西上，一路疑兵南下攻击襄阳。
与此同时，敦煌城百废具兴，李怀素与李文度全力整顿敦煌城，并派遣李怀达与李承前往平城，上表请求归顺魏廷。
赵谦、诸葛清岚与李怀达、李承一同前行，行至一处密林，忽见前方不远处有一人倒在地上，浑身血迹斑斑，不知生死。赵谦道：“李将军，以防有诈，您在此稍后，我前去一观。”说完便走上前去，诸葛清岚一并向前。
来至那人身前，赵谦二人发现那人是名二十余岁的青年，虽身着男装，身形壮硕，脸上风霜饱含，但二人一眼便看出其是名女子，并且并非汉人。
诸葛清岚为其运功疗伤，并给其服下一枚合脉丹。那名女子渐渐苏醒，见赵谦、诸葛清岚站立在侧，摇了摇头，待稍微清醒后，道：“你们是什么人？”
诸葛清岚道：“我名为胡清岚、这位名为赵谦，我们见姑娘躺在此处，便前来查探。不知姑娘因何受伤？”
那人道：“我……”忽的，那人面露疑惑，道：“你们怎知我是女子？”
胡清岚道：“我略通医术，故而看出您是女子。”
那人苦笑一声，道：“是吗？我都快忘了自己是女儿身了。”说完，便缓缓站起，扶了扶腰间环首刀，道：“多谢二位相助，我还有他事，告辞了。”她刚要离开，忽见一群身着劲装之人快步而来，将三人包围。
李承刚要上去相助，便被李怀达拦下，他言道：“不必担心，这些人奈何不了他们二人，我们暂且不动，以防他们有后招。”
那群人尽皆身着汉服，却并非汉人，人人手握环首刀，未曾言语丝毫，直接拔刀相向，出手极为狠辣，似要将赵谦三人碎尸万段。
赵谦掌出如雷，腿扫如电，诸葛清岚手握竹笛，随意点拨，将来者一一击退。
来犯之人见二人身手了得，连忙逃走。那名女子在刚才缠战之际，身上旧伤发作，摔倒在地。
李怀达等人走上前去，诸葛清岚帮那名女子包扎好伤口后，问道：“姑娘，这些是什么人？”
那名女子道：“我也不知，自从我离开军营，便一直遭到他人追杀。”
诸葛清岚道：“军营？”
那名女子道：“既然二位救了我，我便将实情相告。我名为穆兰，十年前女扮男装，替父从军。”
此女子正是鲜卑穆氏穆兰，替父从军十余年，屡立战功，后世家喻户晓的花木兰便是以此人为原型。
穆兰在边关十余年，未有人发现其是女儿身，原因有三：第一，她是鲜卑人，身形本就较为壮硕，不似汉人女子窈窕；第二，中原男子以娘为美，比女人更女人，军营中比穆兰更加妩媚动人的男子不在少数，也就无人觉得穆兰有异；第三，女子体重减少一两成，便有可能闭经，穆兰久在军中打仗，饱经风霜寒苦，早已不再有天癸。
第四百八十九章 柔然公主
早在秦汉时期，女子便在战场上表现活跃，而在魏晋南北朝时期，女子在战场上的作用更加重要。她们或直接参战，搏击沙场；或守卫屯营，修筑城防；或宿卫后宫，担任仪仗；或参加军屯，生产军粮；或服杂役，修理战具。不过在战场上，女子的影响力远不及男子，穆兰又是替父从军，故而女扮男装。
赵谦与诸葛清岚听见穆兰说其替父从军，不由对其敬佩至极，诸葛清岚看了一眼赵谦，暗道：“倘若赵大哥随军出征柔然，我便以家眷的身份随其一同上战场。”
穆兰接着言道：“我在边塞镇守边关，抵御柔然入侵。今年，柔然向大魏提议媾和，并派使者前往平城。但刁雍刁将军无意中打探到柔然欲趁此机会兴风作浪，便派出十余名心腹分从不同小道赶往平城报信。我行至一半，便遭到一群人追杀，边战边逃，后由于失血过多晕了过去，醒来的时候便见到你们了。”
赵谦道：“陛下与崔司徒不会真的相信柔然是真心求和，姑娘不必担心。”
穆兰道：“虽是如此，但是柔然和高句丽、倭国联手，倘若陛下只预防柔然，轻视高句丽、倭国，未免失策，况且，如果我不去送信，有人以此为由，指责刁将军失职，刁将军若因此受罚，岂不是给柔然可乘之机？”
李怀达道：“我等正好要赶往平城，那姑娘就与我等一道吧。”
穆兰道：“你们是……”
李怀达道：“陇西李氏。”
穆兰道：“久闻陇西李氏沉雅有度，骁勇善战，万里慕义，若有你们相助，真是太好了。不过我是女儿身一事，还望你们保密。”
李怀达道：“这是自然。”
一行人来到平城，首先来到司徒府，会见崔浩。
赵谦为崔浩与李怀达、穆兰等人相互引荐，众人寒暄之后，便开始商议。穆兰道：“崔司徒，柔然遣使前来，并非求和，恐有别的目的。”
崔浩道：“柔然若是真心求和，那太阳可是从西边出来了。不过你们来的不巧，数个时辰前，柔然使者已经进宫。”
穆兰道：“若是如此，您应该一同接见柔然使者才对。”
崔浩道：“我若是前去，必然与太子发生争吵，还是避嫌为好。况且，除了柔然使者，高句丽、倭国使者皆是今日入宫。”
穆兰道：“他们三方齐至，看来要搞大动作啊。”
崔浩道：“来就来吧，我正要看看他们的斤两。”
这时，游彬走进，道：“司徒，陛下请您入宫。说是柔然公主仰慕您的才学，想一会尊容。”
崔浩道：“见我？不知柔然又有什么歪主意。好吧，就去会会。”他看向李怀达、李承、穆兰三人，道：“三位随我一同入宫吧。”
赵谦、诸葛清岚留在司徒府，崔浩四人进入皇宫。
太极殿内，拓跋焘对崔浩道：“崔爱卿，这几位是……”
李怀达手捧降表，道：“陛下，微臣陇西李氏李怀达，奉兄长之命，送上降表。”
宗爱接过降表，转交给拓跋焘。拓跋焘阅过后，道：“崔司徒，你觉得如何？”
崔好哦道：“陇西李氏万里慕义，能归附我朝，亦是我朝幸事。”
拓跋焘对李怀达道：“既然崔司徒都如此说了，朕便封你为散骑常侍、敦煌太守，并遣使授予李怀素使持节、侍中、都督西垂诸军事、镇西大将军、开府仪同三司、领护西戎校尉、沙州牧、敦煌公，镇守敦煌，四品以下官职可自行任命。”
李怀达道：“多谢陛下。”
拓跋焘看向李承，道：“至于你，赐爵姑臧侯，另外八部统帅尚有空缺，就由你但任吧。”
李怀达一惊，道：“陛下，他仅有十三岁。”
拓跋焘道：“十三岁已经不小了。朕十二岁时便远赴河套领兵抗击蠕蠕，十四岁统领六军出镇塞上，十六岁继位称帝。他已经十三岁了，又怎么不能领兵？”
拓跋焘在击败柔然可汗大檀，肃清其在戈壁以南的势力后，认为柔然人智力低下，如同只会蠕动的虫子，便下令称柔然为蠕蠕。
李承没有推辞，暗道：“若有兵权，倒是可以和沮渠封坛一较高下。不过陛下此举有试探之意，我要小心。”便道：“多谢陛下。”
拓跋焘思索道：“至于府邸……”
崔浩道：“敝府尚有闲房，倘若李公子不嫌弃，就暂住敝府吧。”
拓跋焘暗道：“崔司徒是担心有人对陇西李氏不利吗？也对，沮渠封坛也在平城。”便对李承道：“你意下如何？”
李承道：“我一直仰慕崔司徒才学，能入住司徒府，自是感激不尽。”
拓跋焘对穆兰道：“你便是边关威名赫赫的穆兰吧，我曾见过你数次，你父亲的威名，我也是如雷贯耳。”
穆兰道：“陛下谬赞了。”
拓跋焘道：“你从边关返回，所为何事？”
穆兰道：“蠕蠕在边关有异动，刁将军认为他们求和有假，故而派末将前来禀告。”
拓跋焘道：“他们果然没有什么好心。”
穆兰道：“刁将军派出十余人分从不同小道前来平城，但我刚去兵部询问，发现只有我一人成功来到平城，其余人皆是杳无音讯。”
拓跋焘道：“没想到蠕蠕在大魏已有如此实力。”
崔浩道：“若无人暗通蠕蠕，他们绝无此能为。”
拓跋焘道：“你觉得是谁？”
崔浩道：“此事牵连甚广，暂无法下定论。”
拓跋焘道：“此事暂且搁下，我会命九州卫详查。蠕蠕公主郁久闾阿玫请你前去，她现在正在观霞殿，你就去会会他们吧。”
崔浩道：“臣领命。”
崔浩来到观霞殿，见郁久闾阿玫已在此等候，便作揖道：“下官让公主久候，还望公主宽宥。”
郁久闾阿玫微微一笑，道：“宽宥？我为何要宽宥？”
崔浩见对方语气不善，便道：“公主若不想宽宥，也可不宽宥。”
郁久闾阿玫道：“你不怕拓跋焘怪罪吗？”
第四百九十章 缧绁之厄
崔浩隐隐察觉郁久闾阿玫另有歹意，便道：“仅仅因为我让公主在此等候吗？”
郁久闾阿玫道：“若仅是如此，自是不足，但如果再加上这个呢？”说完，便缓缓解开身上衣衫，露出雪白皮肤。
崔浩神色不动，道：“公主对自己的容貌太过自信了吧，崔某倒是很想送公主一面镜子。”
郁久闾阿玫阴冷一笑，不多言语，随即一掌拍向自己印堂，登时嘴角流血，气绝命丧。
见郁久闾阿玫自毙，崔浩登时错愕。这时，房门轻开，太子拓跋晃与柔然王子郁久闾阿诺一同走进，看见倒在地上的郁久闾阿玫与站在一旁的崔浩，惊愕万分。
二人来到郁久闾阿玫身边，探其气息，见其已气绝身亡，郁久闾阿诺大怒，为郁久闾阿玫穿好衣服，随即向崔浩怒喝道：“还我妹妹命来。”话音未落，威掌便出，以开山碎石之威击向崔浩。
崔浩侧身躲过，郁久闾阿玫掠至崔浩面前，道：“崔司徒，此事你作何解释？”
崔浩道：“没什么好解释的，她不是我杀的。”
郁久闾阿诺喝道：“不是你杀的，莫非还是我妹妹自杀不成？”
崔浩道：“王子殿下所言不错。”
郁久闾阿诺冷笑道：“笑话，我妹妹平白无故，怎会自杀？分明是你垂涎我妹妹美貌，我妹妹为保清白，以死明志。”
崔浩道：“垂涎其美貌？令妹的无盐之容，又有何可垂涎的？”
郁久闾阿诺气得咬牙切齿，怒道：“你……”
拓跋晃道：“崔司徒，此事事关重大，请随我们前往太极殿，请父皇圣断。”
太极殿内，拓跋焘看了一眼站在面前的崔浩、拓跋晃、郁久闾阿诺三人，又看了一眼地上郁久闾阿玫的尸体，暗道：“蠕蠕人的手段，果然见不得台面。蠕蠕人哪知道什么七贞九烈，她又怎会以死来保清白？况且，崔司徒心性极高，此女子又怎能入其眼？他们随便找一死士，谎称公主，此死来陷害崔司徒，而我们又不能指摘此公主乃是假冒，毕竟谁是公主，全凭他们的一句话。”
拓跋晃道：“父皇，此事关系两国交好，不得不彻查，以给柔然汗廷一个交代。”
郁久闾阿诺道：“我与妹妹来到平城，本是为了两国能友好相处，平息战火，不想罹难。还望陛下严惩凶手，还我妹妹清白。”
拓跋焘道：“此事确需调查，我会立即派人处理。”
郁久闾阿诺道：“观霞殿的守卫皆已证实，事发当时，只有崔浩与舍妹在观霞殿，不是崔浩，又是何人？皇宫守卫森严，他人又怎能偷偷潜入皇宫而不被察觉？”
拓跋焘道：“崔爱卿，你有何要解释的？”
崔浩道：“没有。”
郁久闾阿诺道：“他做贼心虚，自然没什么好解释的。如果陛下不将其严惩，恐怕不止我们，高句丽、倭国的使者也不会同意。”
拓跋焘暗道：“刘宋占领仇池，沮渠无讳占领高昌，蠕蠕可以借道高昌，直接和刘宋通使，如此形势下，蠕蠕人的底气倒比之前强硬了不少。”他略一思索，道：“此事崔司徒确有嫌疑，就请崔司徒前往廷尉，等到查清真相，再行定谳。”
四夷馆内，柔然使者郁久闾阿诺、高句丽使者高契、倭国使者岛津平相谈甚欢，郁久闾阿诺道：“简简单单的一计，便让崔浩入狱，我看此人与拓跋焘也没什么能耐。”
高契道：“在未将崔浩彻底除掉之前，不可掉以轻心。”
岛津平道：“单凭此计，难以除掉崔浩，还需令寻他法。”
郁久闾阿诺道：“二位不必担心，想除掉崔浩的可不止我们。”
高契道：“你是说……”
岛津平道：“拓跋晃。”
郁久闾阿诺道：“正是。数日前，拓跋焘下令，一个月后，将亲至道坛接受符箓。在数个月前，拓跋焘用道教礼节祭祖，已引发大量鲜卑勋贵不满。此道命令，更是火上浇油。拓跋晃不会置之不理，他无法对付寇谦之，自然不会放过崔浩。”
高契道：“拓跋焘亲至道坛接受符箓，看来北方佛教有教众百万，道教有教众千人，但道教终究还是压了佛教一头。”
郁久闾阿诺道：“北方佛教教众虽多，但除了胡人勋贵，便是平民百姓，因此北方佛教非是尾大不掉，而是徒具虚名，而道教信众虽少，但多为世族高门，如清河崔氏、范阳卢氏、上谷寇氏乃天师道信仰世家。世族豪门垄断了知识，因此在北方，道教比佛教更为难缠。”
高契道：“佛教的一句‘众生平等’便使华夷失防，拓跋晃若想巩固鲜卑统治，自然要兴佛弱汉，纵胡坐大。因此，对其来说，道教不得不除，而要除道教，则要先除崔浩。”
岛津平道：“那接下来便要看看拓跋晃的手段了。”
廷尉府外，长孙道生手拿一个信函，刚要离开，便见仇尼道盛迈步而来，道：“长孙司空可是要去送信？”
长孙道生道：“原来是给事中，你来此，可是太子殿下之意？”
仇尼道盛道：“长孙司空多虑了，我来此，只是要说几句话。”
长孙道生道：“给事中请讲。”
仇尼道盛道：“近年来，崔浩行事越来越放肆，不仅打压鲜卑勋贵，更大力提拔汉人门阀，如此下去，汉人迟早有一天会骑到我们头上。长孙司空难道要视鲜卑沦落而不顾吗？”
长孙道生道：“崔司徒与太子殿下在官员任命上常有冲突。而崔司徒确实极力提拔汉人官员，甚至有些无视他们的能为。但总的来说，崔司徒并无出格逾矩、损公肥私之行，我无理由与其为敌。”
仇尼道盛道：“崔浩为鲜卑出谋划策，表面上不遗余力，但细观所言，无一不为中国计者。如此误魏助汉，引大魏疲其力外向征伐而无力南侵。长孙司空能容忍如此卖国之徒吗？”
长孙道生暗道：“仇尼道盛所言不无道理。”便道：“这只是你的个人推测，并无实证。”
第四百九十一章 倭国刀法
长孙道生言辞露怯，仇尼道盛知晓其已被说动，便道：“没有实证，便可坐视汉人权势膨胀不管吗？孔子有云：‘夷狄之有君，不如诸夏之亡也。’汉人权势升高，华夷之辨必起，到时鲜卑又将如何自处？河东薛氏无视朝廷盐政，陇西李氏在柔然与大魏之间投机倒把，不就是依赖崔浩撑腰吗？”
长孙道生眉头微皱，仇尼道盛道：“孟浪之言，若有唐突，还望长孙司空海涵。”说完，转身离开。
长孙道生看了看手中的信函，暗道：“仇尼道盛所言不无道理，崔浩托我送信给司徒府，我自然要送到，但是现在送呢，还是拖延片刻？”
李怀达出宫后，便向赵谦等人辞行，返回敦煌，李承则留在司徒府。等到崔浩被押送廷尉的消息传到司徒府，众人皆是一惊。
木铎道：“看来柔然此行的目的，便是为了除掉崔司徒。没了崔司徒，再无人为陛下出谋划策，柔然进取中原，便会事半功倍。”
游彬道：“那我们该怎么做，才能救出崔司徒？”
木铎道：“静观其变，单单如此手段，骗不过拓跋焘。而郁久闾阿诺定然还有后招。”
游彬道：“我这就命人监视郁久闾阿诺等人的动向。”
崔浩入狱后，平日门庭若市的司徒府变得门可罗雀。一辆马车疾驰而过，数个麻袋从马车坠落，掉在司徒府门口。
郗标听见动静，来到门前，见门口有几个麻袋，便走上前去，将麻袋打开，见每个麻袋内均有一具尸体，死者皆是清河崔氏部曲。
郗标大吃一惊，连忙通知府内众人，众人快步来到门前，游彬走上前去，认清几人容貌，道：“这几人均是我派去监视郁久闾阿诺等人动向的，没想到均遭此毒手。”
木铎剑眉凝霜，道：“郁久闾阿诺还真是肆无忌惮啊，闵湛、郗标，你二人亲自前去监视。”
闵湛、郗标二人点头。
数个时辰后，闵湛、郗标返回，浑身上下，鲜血淋淋。
闵湛道：“我二人在四夷馆外监视，见郁久闾阿诺外出，便跟上前去监视，不料遭到埋伏，险些丧命。”
木铎眉头深锁，道：“看来这次他们带来了不少高手。”
郗标道：“郁久闾阿诺让我们带话，说这次崔司徒神仙难救，让我们准备后事。”
游彬道：“真是狂妄。木兄，这次我亲自前去，一探究竟。”
木铎道：“小心为上。”
游彬点头，赵谦道：“游掌门，我随您一同前去。”
游彬道：“也好。”
赵谦、游彬二人离开后，长孙抗来到司徒府，木铎道：“不知长孙少卿来此有何要事？”
长孙抗拿出一封信函，道：“我奉家父之命，替崔司徒给诸位送一封信。”
木铎接过，道：“多谢长孙少卿。”
长孙抗道：“信已送到，告辞。”
长孙抗离开后，木铎打开信函，见白纸上写着四字“按兵不动”。木铎一惊，道：“坏了。”
游彬、赵谦二人来到四夷馆外的一处酒馆，游彬通过窗户望向不远的四夷馆，对赵谦道：“这四夷馆是专门用来招待各国来宾，现在柔然、高句丽、倭国的使者尽皆在此。”
赵谦道：“只怕都是一丘之貉。”
游彬道：“三国使者同时来朝，自有问题。陛下应该也派人暗中查探了，不过我们不能坐等陛下消息，九州卫也并非完全可信任，自然要亲自前来。”
二人正交谈间，郁久闾阿诺走孤身一人出四夷馆，向东走去。游彬道：“他没带随从，估计有所行动，我跟上瞧瞧。”
赵谦点头道：“我留在此地监视高句丽与倭国使者。”
游彬点头，起身离开。赵谦坐在窗边，注视着四夷馆内的一举一动。
忽的，赵谦见四夷馆内的一处阁楼上有一男一女扭打在一起，赵谦定睛观看，见男子一巴掌将女子扇倒在地，随即向前一把扯碎其衣服，女子挣扎欲逃，男子又是一巴掌。
赵谦不及细想，飞身一跃，足尖一点窗棂，直接跃进四夷馆，几纵几落，掠至那一男一女面前。
那男子正是倭国使者岛津平，他一手将女子按住，另一只手正打算抚摸其脸颊，女子高呼救命。
赵谦快步上前，一把抓住岛津平手腕，岛津平大怒，挥掌拍向赵谦。
赵谦挥掌前推，两掌相击，岛津平倒退一步。
岛津平怒喝道：“来人，将其擒下。”
话音甫落，一群手握环首刀之人从四面出现，将赵谦包围。众人动作一致，均是右手握刀柄上部，左手握刀柄端部，刀尖前瞄，对准赵谦喉部。
赵谦双眼为凝，暗道：“难道这就是倭国刀法，果然与中原刀法大相径庭。”
众人脚贴地面前行，同时挥刀劈向赵谦头部。赵谦俯身躲闪，纵身前掠，抓住一人手腕，轻轻一拧。那人吃痛惨叫，但并未松开握着环首刀的右手。
赵谦见其没有松手，不禁一惊，劲力一催，同时右手探出，便将环首刀夺了过来。那人双掌连挥，扑向赵谦。
赵谦见对手招式杂乱，不以为意，举起环首刀，刀尖对准那人胸膛。那人若不变招，必然被环首刀刺中。
不想那人丝毫不避，环首刀贯胸而过，赵谦甚是惊愕，此招他只取守势，对手可轻易避过，没想到径直撞上刀刃。
那人撞上环首刀后，前扑之势不停，冲到赵谦面前，紧紧将赵谦抱住。赵谦挣扎，却觉对手臂力惊人，竟挣脱不掉。
那人身后另一人挥刀刺向那人后背，刀锋贯穿那人胸膛后，去势不止，直接刺中赵谦胸膛。
赵谦拼力挣脱那人束缚，连忙后跃，低头查看伤势，见胸口多了一道一寸多宽的伤口，伤口发黑，鲜血汩汩而流。
赵谦甚是惊骇，他怎么也没想到，仅仅一招，自己便被两个武学修为远低于自己的庸手重伤，并且对方刀刃上显然涂有剧毒，就算运转道家心法化解，也要费些功夫。
第四百九十二章 误中奸计
正在赵谦惊愕之际，又有两人挥刀直砍。赵谦受伤中毒后，身法以不似适才迅捷，躲闪不及，又连中两刀。
一群人挥刀直砍，赵谦左闪右避，试图逃脱包围，但对手阵法极为怪异，出招方向、攻击方位、步法走势均是匪夷所思，赵谦慌乱之下，又中数刀。
片刻之后，赵谦渐渐熟悉对手的攻势，进退闪避间，虽仍难以逃脱他们的包围，但已能躲过对手的所有攻击。
岛津平见赵谦已由下风扳成平势，担心其再过数招便能占据上风，手心寒光一闪，便出现数枚飞镖。
蓦地，一支百人军队冲入四夷馆，来至激战处，喝令双方停手。
岛津平收回手心飞镖，走上前去，喝道：“你们奉了谁的命令，胆敢来此？”
众士兵让出一条道路，一人走到岛津平面前，正是李承。他言道：“是我的命令。”
岛津平见对方是个十余岁的少年，不禁冷笑，道：“怎么，一个乳臭未干的小子便能领兵，魏国是无人了吗？”
李承道：“领兵带阵，本是轻而易举之事，中原人才辈出，对于总角少年来说，领兵亦是易如反掌。怎么，倭国人那么笨吗，还要花费数十年的时间学习领兵不成？”
岛津平怒道：“你……”
李承未理会岛津平的横眉怒目，来到赵谦身边，道：“赵大哥，你没事吧？”
赵谦摇了摇头，李承将其扶起，便要离开。
岛津平喝道：“站住，你们当这里是什么地方，是你们想来便来，想走便走的吗？”言辞之间，声音高亢如鼓，显然怒不可遏。
李承道：“你当这里是什么地方，要想肆意妄为，滚回倭国去。”虽说言辞极为犀利，但语气平淡如水，声音轻柔如琴。
岛津平不由大怒，喝道：“你当我不敢动手么？”
李承道：“信不足则多言，识不足则多虑，威不足则多怒。发怒是无能的体现，你怒意难遏，声音高亢，只能说明你既无能又心虚。”
岛津平气得满脸通红，道：“来人，将他们擒下。”其身旁众人纷纷挺刀向前，李承身旁士兵纷纷抽刀拦路。
赵谦和岛津平的手下交过手，知道他们手段非常，倘若双方交手，李承很可能吃亏，刚要拦下，忽听一道声音传来：“四夷馆接待四方来宾，可不是打打杀杀的地方。”
话音甫落，一人缓缓走来，正是拓跋晃。
岛津平道：“原来是太子殿下，有人在此惹事生非，此事可怪不得我。”
拓跋晃道：“那此事的源头是谁？”
岛津平指向赵谦，道：“正是此人。”
赵谦前迈数步，道：“我见其非礼一名女子，便赶来阻止他，双方因此交手。”
拓跋晃道：“那名女子呢？”
岛津平道：“那名女子是我的贱内，我又怎会非礼她呢？”
那名女子走近，道：“小女子名为雪奈音，确是岛津大人的妻子。”说完，整了整被撕裂的衣服。
拓跋晃道：“那你的衣服是怎么回事？”
雪奈音手指赵谦，道：“是他所为，他试图非礼我，我大声呼救，我夫君便连忙带人赶来擒他，这才导致双方发生争斗。”
赵谦此时才明白过来，自己中了他们的圈套，但事已至此，百口莫辩。
拓跋晃走到赵谦面前，道：“他们说的是否属实？”
赵谦道：“不属实。”
拓跋晃道：“那你可有证据？”
赵谦道：“没有。”
拓跋晃道：“那我就只得以非礼使者家室之罪，将你押入廷尉。”
赵谦心中窃喜，暗道：“如此便可试一下我配制的药水了。”
李承不知赵谦心中所想，道：“仅凭他们的一面之词，太子殿下便妄下结论吗？”
拓跋晃道：“四夷馆内有不少杂役奴婢，我彻底询问之后，便能知道事情原委。赵谦身为嫌犯，暂押廷尉，有何不可？”
李承刚欲开口争论，赵谦便将其拦住，对拓跋晃道：“我进廷尉，不过如果你处置不公，就别怪我越狱了。”
拓跋晃道：“廷尉府的牢狱可不是你想越便能越的。”
赵谦不再争论，从怀中掏出一本薄册，低声对李承道：“拿住这个。”说完，递给李承，同时用余光扫了一下岛津平。李承神色不动，伸手接过。
赵谦对拓跋晃道：“我随你离开。”拓跋晃微微一笑，转过身去，在转身的一刹那，余光扫过李承，暗道：“陇西李氏不得不防。”
拓跋晃起步离开，赵谦跟随其后。李承见状，也领兵离开，岛津平看着李承离开的背影，低声对雪奈音道：“跟上去。”
李承走出四夷馆后，对身旁卫兵低声言语一句，百余名卫兵离开，李承独自返回司徒府。
行至一处无人小道，一道人影拦在李承面前，正是雪奈音。
李承见其现身，道：“没先到你们也有手段不卑劣的时候。”
雪奈音道：“对付你，还不需要，将刚才赵谦给你的薄册交出来。”
李承道：“如果我不交出来呢？”
雪奈音道：“那你想好怎么死了吗？”
李承道：“这话应该我说。”话音甫落，一道倩影飘落到李承身边，正是诸葛清岚。
雪奈音不以为意，道：“难道你以为有援兵便可脱身吗？”话刚说完，忽觉肩头一沉，一柄长剑便出现在其左肩上。
雪奈音回头一看，见斐君然手持利剑，站在其身后，不禁一惊，暗道：“她什么时候出现的，我竟然丝毫没有察觉。”
斐君然神色不动，道：“你们此次前来，有何目的？”
雪奈音冷笑道：“什么目的？自然是除掉崔浩。”话未说完，右手一挥，手心寒芒闪烁。
诸葛清岚食指一点，一道指力激射而出，正中雪奈音右手手腕，雪奈音手中寒芒坠落在地，乃是几枚奇形怪状的飞镖。
雪奈音见右手鲜血殷殷，也不止血，直接咬破藏在牙齿间的毒囊，毒药入肠，雪奈音登时气绝。
第四百九十三章 飞沈之异
斐君然还剑入鞘，道：“久闻倭国人的手段与中原大相径庭，今日一见，果真如此。”她看向李承，道：“你怎知她会跟踪你，竟然事先派人通知我们？”
李承道：“是赵大哥暗示我的。”
诸葛清岚道：“赵大哥此时在哪？”
李承道：“他着了倭国人的道，现在被关廷尉。在离开之前，他将这本薄册交给我。”说完，他从怀中掏出赵谦给他的薄册，只见封面上写着四个大字“琴心三叠”。
诸葛清岚道：“赵大哥知道你练习的内功心法同样是‘琴心三叠’，只不过简化了不少，便将‘琴心三叠’的完整心法默写出来，希望对你有帮助。”
赵谦自从见到李怀素所炼心法“琴心三叠”并非完整，便想将完整心法交出，但对方远比自己德高望重，他们未曾言语，自己若冒然交出，未免有轻视之嫌。而对于小自己几岁的李承，赵谦交出心法，则无需有任何顾虑。
赵谦并不知晓，正是由于他这一举动，三百年后，陇西李氏出现一名精通“琴心三叠”心法的天下第二剑客诗仙李白，此乃后话。
李承道：“赵大哥练得果然是完整的‘琴心三叠’，我爹猜的果然没错。”
诸葛清岚柳眉紧蹙，道：“赵大哥在廷尉，只怕……”
斐君然道：“姑娘不必担心，长孙道生此人在朝中最为公正廉洁，赵少侠行端身正，不会有事。”
诸葛清岚叹了一口气，道：“希望如此。”
游彬暗中跟着郁久闾阿诺来到一处无人小巷，郁久闾阿诺停下脚步，朗声道：“从流出来吧。”
游彬知道被发现，纵身掠至郁久闾阿诺面前，道：“原来你早就发现我了。”
郁久闾阿诺道：“从流飘荡，任意东西。翰墨门的从流步不过如此。”
游彬无视其激将法，道：“你们诬陷崔司徒的目的是什么？你应该知道，如此诬陷之法兵无实效。”
郁久闾阿诺刚要开口，忽觉身后剑气袭来，连忙躲闪，一道人影挟持剑光飞掠而过，掠至游彬身旁，正是郗标。
郗标对游彬道：“游掌门，我们联手对付他。”
游彬掣剑，与郗标分攻郁久闾阿诺左右。
郁久闾阿诺抽出腰间砍刀，刀刃蓄势，嗡鸣不已。
双剑逼近，郗标剑锋陡转，刺向游彬。
这一变化兔起鹘落，出人意表，本不可能躲过，却见游彬倏然横剑身前，挡住郗标剑锋。
郁久闾阿诺挥刀斜劈，游彬横剑格挡，随即纵身抽离。
倏然，游彬莫名倒地，气绝而亡。
一道人影掠至，正是姚佩。
郁久闾阿诺还刀入鞘，道：“姚兄的夺命蚕丝果然了得，竟能杀人于无形。”
姚佩道：“不过反掌之易罢了。不过郗兄那招偷袭迅疾无比，游彬本无可能躲过，除非是他已对郗兄的身份有所怀疑。”
郗标道：“我原本以为我司徒府隐藏的很好，没想到他们早对我起了疑心，以往不过将计就计罢了。若非姚兄赶来，此次倒是要让其逃走了。”
郁久闾阿诺道：“既然郗兄的身份已经暴露，那司徒府是回不去了。”
郗标道：“看来我现在只得回东宫，向太子复命了。”
廷尉牢狱内，赵谦坐在地面，从怀中掏出一白一蓝两个药瓶，他先将白色药瓶打开，轻轻地将一滴药水倒在地上，眨眼之后，只见被药水浸洽的地面出现丝丝裂痕。赵谦又打开蓝色药瓶，滴一滴药水在裂痕处，裂痕渐渐消失，石面恢复先前面貌。
赵谦将两个药瓶盖上，放入怀中，暗道：“药效尚不足，需加以改进。”
这时，牢门外传来拓跋晃的声音：“你们在此等候。”
赵谦抬头，见衙役将牢门打开，拓跋晃只身入内。
赵谦不动声色，道：“太子殿下亲自来此，又屏退左右，所为何事？”
拓跋晃道：“自从上次流民一事之后，司徒府的积蓄一扫而空，将近一半的部曲离开司徒府。你身为清河崔氏的门客，薪俸极为微薄。本宫很是好奇，为何你对崔浩仍如此忠心？”
赵谦道：“太子殿下是靠薪俸拉拢手下的吗？”
拓跋晃道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。重利之下，庸手变高手，蠢才变天才。”
赵谦道：“泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。神虽王，不善也。我贫民一个，整日啜菽饮水，二满三平，专一丘之欢，擅一壑之美，无需太多薪俸。”
拓跋晃道：“若你身无分文，不怕你身旁的女子离你而去吗？”
赵谦道：“出处有冰炭之殊，躁静有飞沈之异。并非每个女子都在乎这些。”
拓跋晃道：“也许吧，不过本宫没见过。少侠剑法精深，现在剑折刃断，只得空手，连打造兵刃的钱两都没有，不觉得无奈吗？”
赵谦道：“若说无奈，确实有一些，不过没有佩剑，正好可以磨练一下掌法。”
赵谦之所以未打造佩剑，一是为了磨练掌法；二是刀渐渐取代剑，并非刀的实战性更高，而是其成本很低，而汉剑成本颇高，太素心鉴时常暗中少收患者诊资，捉襟见肘，赵谦也不愿浪费钱两，不过赵谦并没在明面上这么做，毕竟他也知晓“子贡赎人”之典故；三是在逢源阁的几天已使其变得有些贪图享乐，他故意使自己行动掣肘，以磨练心性，压制住内心的**，这与庄子所言的“疏瀹而心，澡雪而精神”同理；其四，一个剑客，面对任何事情都习惯用剑解决，然而，鹄林寺的状况让其意识到很多事情无法用武力解决，因此，他放下剑，以期更能看清世事。
拓跋晃道：“本宫有一柄宝剑，可赠与少侠。”
赵谦道：“谢太子好意，赵某不需要。”
拓跋晃叹了一口气，道：“李敷劝本宫拉拢你，本宫猜的没错，果然没用。”
赵谦道：“赵某德寡才鲜，让太子殿下抬爱了。”
第四百九十四章 激辩华夷
拓跋晃早已猜到赵谦会拒绝，便道：“此次四夷馆的事情，我可以既往不咎，但少侠还是不要去四夷馆惹事为好。”
赵谦道：“为何？”
拓跋晃道：“四夷馆住着四方来宾，倘若我们款待不周，岂不丢了朝廷脸面？”
赵谦道：“为了朝廷脸面，便尽情巴结、极力谄媚吗？太子殿下如果对待本国百姓如此，魏国必然能一统天下，恩泽九州。”
拓跋晃道：“对各国使者极力款待，才能彰显我大魏威仪。夏有万邦，商有千方，周有百国，如果大魏可以做到万国来朝，岂不正说明我大魏国盛兵强？”
赵谦道：“你错了。”
拓跋晃道：“我哪里错了？”
赵谦道：“通过对外国使者极力逢迎所带来的赞誉，不过是逢场作戏。四夷畏威而不怀恩，他们的使者当着我们的面说我们国力强盛，背后却说我们人傻钱多。乾纲在握之人，又何须在乎他人评价？你越是看重万国来朝，越说明魏国国力不过尔尔，只有当我们对各国来使以极为平常的态度对待时，魏国的国力才是真正的强盛。”
拓跋晃道：“热情好客，不是中原一直以来的传统吗？”
赵谦道：“热情好客是中原的传统，尊外贱内却是中原的陋****殿下位高权重，所在乎的，不应是其余各国的评价，而是本国百姓的评价。”
拓跋晃道：“你对崔浩颇为忠心，但崔浩所谋者，也无非是汉人的利益，而不是全部魏民的利益，如此自私之人，值得少侠尽心尽力吗？”
赵谦道：“崔司徒本是汉人，为汉人谋利，有何不可？”
拓跋晃道：“我原本以为少侠才智超俗，却不想依然介怀于华夷之异。大禹出于西羌，文王生于东夷，但问志略何如，岂因殊俗而不降心？”
赵谦暗道：“夷险流行，古今代有，灵厌皇德，曾未悔祸。蚁狄续毒于神州，夷裔肆虐于上国，七庙阙禋祀之飨，百官丧彝伦之序。他竟然有脸说什么‘但问志略何如，岂因殊俗而不降心’。”便道：“太子殿下对待崔司徒的态度，可不像是真如此想的。”
拓跋晃道：“本宫之所为，可不是为了个人。”
赵谦道：“太子殿下所谋者，无非是皇族的利益。”
拓跋晃道：“至少不必崔浩差。”
赵谦道：“是吗？”
拓跋晃道：“怎么不是？”
赵谦道：“太子殿下一直把崔司徒当做对手，而崔司徒的对手，从来都不是你。”
拓跋晃道：“那是谁？”
赵谦道：“是天下大势。”
拓跋晃道：“逆天而行，只会身败名裂。”
赵谦道：“有些事情，就算是挫骨扬灰，也在所不辞。”
拓跋晃道：“他现在被捕入狱，只要在找些罪证，便能将其处死。身居高位，很多时候，要做些不得已之事。倘若我命人细察，你以为查不出崔浩的劣迹吗？”
赵谦道：“自是可以，但太子殿下此时的敌人，此时并非崔司徒，而是柔然、高句丽、倭国的使者。”
拓跋晃道：“他们一同来朝，自然有问题，但他们的目的，不过是崔浩罢了。崔浩若除，对于我拓跋氏来说，利大于弊。”
赵谦道：“其一，此时北方一统，但天下未一，柔然、高句丽、倭国、吐谷浑、宋朝尽皆虎视眈眈，卸磨杀驴，为时尚早；其二，崔浩若亡，天下汉人归附之心必丧，叛乱必然四起；其三，难道你以为拓跋氏就是铁板一块吗？其四，倘若他们的目的单单是崔司徒，派出刺客刺杀是最便宜的方法，三国使者齐至，未免太过兴师动众了吧？”
拓跋晃道：“此言何意？”
赵谦道：“对于柔然、高句丽、倭国来说，他们最大的威胁有两个，一个是崔司徒，另一个是当今陛下。”
拓跋晃道：“想在平城之内对我父皇动手，未免太异想天开了吧。”
赵谦道：“灯下黑，正是由于此地是魏国都城，行刺成功的可能性比他处还要高。平城有多乱，太子殿下应该比我清楚。”
拓跋晃道：“我父皇身手高绝，就算没人保护，他人也奈何不得。”
赵谦道：“今日我与倭国使者的手下一战，仅仅一招，便险些丧命在两个修为远在我之下的庸手。他们的手段，远不是我们可以想象的。”
拓跋晃看了看赵谦身上的累累伤痕，暗道：“这些人的手段，确实不得不防。”他见赵谦脸色渐渐红润，不禁暗道：“看他身上的伤口，显然刀刃上喂有剧毒，此人身中剧毒后，尚未运功疗伤，便已渐渐将剧毒化解，真是不容小觑。”便道：“少侠身中剧毒，为何无碍？”
赵谦道：“江湖行走，最需防范的，便是毒药。若无这点手段，我早已死过多次。”
拓跋晃见赵谦不愿多言，便不多问，道：“倘若我对付三国使者，少侠可愿助我一臂之力？”
赵谦暗道：“他之此言，或是故意让我懈怠。”道：“倘若太子殿下专心对付三国使者，我愿意助太子殿下一臂之力。”
拓跋晃道：“一言为定。”说完，起身离开。
赵谦望着拓跋晃离去的背影，暗道：“倘若现在将其杀死，拓跋焘盛怒之下，崔司徒很可能会被牵连。帝王一怒，伏尸百万。看来我不便直接对拓跋晃下手，并且，拓跋晃敢前来，定留有后手，我未必能将其击杀。”
司徒府内，木铎看着游彬的尸体，懊恼不已，道：“都是我判断失误，才导致其遭此罹难。”
斐君然道：“此事怪不得你，事已至此，我们要尽快为其报仇，方不负其对清河崔氏的忠义。”
诸葛清岚道：“我已仔细检查，他身上没有丝毫伤势，也未中毒。看来下手之人，手段极为独特。”
木铎道：“杀而无形，死无对证。”
斐君然道：“你是说……”
木铎道：“快请吕玄伯。”
第四百九十五章 挑拨离间
一炷香过后，吕玄伯、王宝兴、卢婧纤三人来到司徒府，吕玄伯仔细检查游彬的伤势后，便对木铎等人道：“以游先生的身手，能做到这一点的，除了那些深不可测的绝世高人，便只有两人，一人是我，另一人是北方第一刺客，此人极为隐秘，世人多不知其名，我也只知其名为姚佩，绝学是无迹指法。就算是我二人，也要趁其毫无防备，突下杀手，方能一击致命。”
木铎道：“姚佩？此名字好像听说过。”
斐君然道：“之前流民一事，率领流民围攻司徒府之人，正是姚佩，当时我们只以为他是被派来妖言惑众的，并未在意。”
吕玄伯道：“此人的无迹指法神鬼莫测，可杀人于无形，遇到一定要小心。”
观霞殿内，陈建与穆兰查看四周情形，陈建道：“这里没有丝毫痕迹，但没有线索，本身便是一种线索。倘若郁久闾阿玫果真坚贞劲烈，或呼叫，或反抗，总会留下痕迹。”
穆兰道：“案发当时，太子殿下与郁久闾阿诺一同进殿，见郁久闾阿玫倒在地上，衣衫不整，便过来查看缘由，见郁久闾阿玫已经毙命。郁久闾阿诺为了郁久闾阿玫清誉，便将衣服给其穿上。按理来说，倘若有人对郁久闾阿玫心存不轨，强行脱其衣衫，双方推拉之下，衣衫应该会撕裂，至少有拉扯的痕迹，但郁久闾阿玫的衣衫完好无损，有些奇怪。”
陈建道：“郁久闾阿玫的伤势也有嫌疑，按照太子殿下与郁久闾阿诺的说法，根据发现尸体时尸体的陈列位置，郁久闾阿玫中掌毙命之时，应该是坐在蒲团之上。而郁久闾阿玫额头发现脑骨碎裂的痕迹，说明这致命一掌，乃是正面击中，而非自上而下斜拍。”
穆兰道：“郁久闾阿玫中掌之时，坐在蒲团之上，若是他人发掌，应是自上而下斜拍才对，不应该是正面击中。除非中掌之时，郁久闾阿玫仰头观视。”
陈建道：“若是如此，劲力冲击之下，郁久闾阿玫脖颈应该受损，但并未发现此伤痕，说明郁久闾阿玫所中之掌，确实来自正面。”
穆兰道：“依照当时崔司徒与郁久闾阿玫的高低远近，杀害郁久闾阿玫之人，应该并非崔司徒。而我们仔细查探，并未发现外人入殿的蛛丝马迹。”
陈建道：“陛下猜的果然没错，他们派一死士假冒公主，以死来诬陷崔司徒。”
穆兰道：“柔然人的手段，果然见不得光。”
太极殿内，拓跋焘端坐大殿之上，拓跋晃、拓跋丕、郁久闾阿诺、高契、岛津平分坐两侧，郁久闾阿诺道：“陛下，舍妹遇害一事，您是否该给个说法？”
拓跋焘道：“此事尚有疑点，待将案情查明，朕自会给你一个说法。”
郁久闾阿诺道：“观霞殿外的侍卫均可作证，还有何疑点？”
拓跋晃道：“虽说案发之时，并未有人进出观霞殿，但难保有人事先藏在观霞殿内，见机行事之后，又藏在殿内，等到我们与崔司徒返回太极殿，再行逃出。”
拓跋焘、拓跋丕见拓跋晃竟然替崔浩辩护，均是一惊，拓跋焘暗道：“晃儿不再局限于朝中党争，眼光格局比以前更高了。”
拓跋丕道：“皇宫之中，戒备森严，况且案发之后，我便命人封锁观霞殿，若有人暗藏其中，一定能发现。因此，我认为，此事确是崔司徒所为，应按律法严加惩处，以彰显我大魏治法之公允。”
拓跋焘道：“此事朕已命人彻查，诸位不必再议。”
众人见其如此说，均不再多言。
郁久闾阿诺思索道：“若是催的太急，拓跋焘随便找一人给崔浩替罪，这个苦肉计就失效了。”便道：“既然陛下如此说，我就静等陛下消息了。”
高契道：“听闻陛下数日后将要在玄都坛接受符箓，不知我等是否有幸，可以一会圣事？”
拓跋焘道：“三位若能亲临，于我大魏来说，也属锦上添花。”
岛津平道：“我等久闻寇天师威名，到时能一睹寇天师英姿，实属我等幸事。”
拓跋晃不由眉头微皱。
东宫之内，郁久闾阿诺对拓跋晃道：“久闻太子殿下意欲除掉崔浩，不知今日太极殿上，太子殿下为何要为崔浩说情？”
拓跋晃道：“我只是就事论事而已。”
郁久闾阿诺道：“倘若崔浩无罪释放，陛下接受符箓一事，必定功成，道教成为国教，佛教被彻底压制。而以崔浩的个性，势必将佛教斩草除根。太子殿下希望看到这种情况吗？”
拓跋晃沉默片刻，道：“你为何这么竭力帮我除掉崔浩？”
郁久闾阿诺道：“因为崔浩是我们共同的敌人。”
拓跋晃道：“我与崔浩只是政见不合，不是敌人。”
郁久闾阿诺道：“是吗？”
拓跋晃道：“不是吗？”
郁久闾阿诺道：“每次陛下征讨北方，崔浩便极力赞同，导致陛下贸然进军，屡次遇险，若非陛下英明神武，乾纲独运，后果不堪设想。相反，每次陛下准备南征，崔浩便极力反对，你不觉得事有蹊跷吗？”
拓跋晃道：“崔浩反对南征，也是考虑到时机尚未成熟。”
郁久闾阿诺道：“尚未成熟？南人以娘为美，以虚为尚，心志佚于淫冶，体魄脆于奢靡，双手不握刀枪，难题文字，怎能抵挡大魏铁骑？若非崔浩从中作梗，陛下长鞭一挥，铁骑横扫，天下早已一统。”
拓跋晃沉默不言，郁久闾阿诺继续言道：“这些太子殿下早已想到，为何不愿承认？崔浩之所以如此做，原因很简单，他是南人奸细。他与南人来往甚密，便是铁证。”
拓跋晃道：“若非其出谋划策，父皇未必能一同北方。”
郁久闾阿诺道：“以结果倒推过程，往往使人偏离事情本质。以陛下之神武，统一北方又有何难？崔浩的很多计策完全是让陛下去送死，只不过陛下英勇无敌，方能屡屡扭转乾坤。结果却造就了崔浩的运筹帷幄，决胜千里。”
第四百九十六章 相互试探
见郁久闾阿诺挑拨，拓跋晃暗想：“以退为进，我倒要看看你的手段。”便叹了一口气，道：“实不相瞒，你方才所说，正是我心中所想。”
郁久闾阿诺暗道：“这语气转变的太快，看来是要试探我，那我就完全暴露，让你试探个够。”便道：“若非崔浩屡屡挑拨，我柔然与大魏也不会连年兴战，致使尸骨成山，血流漂杵，赤地千里？只要除掉崔浩，两方停战，四海清平，国泰民安，岂非好事？”
拓跋晃道：“此言有理。”
郁久闾阿诺道：“单单如此也还是不够。”
拓跋晃道：“此言何意？”
郁久闾阿诺道：“殿下贵为太子，但也只是太子，将来有可能继承皇位的，并非只有您一人。”
拓跋晃道：“你是说皇叔？”
郁久闾阿诺道：“乐平王素有才干，气量非凡，并且能争善战，倘若您有不测，那么最有可能继承皇位的，便是此人。虽说崔浩提出太子监国之政，改变了鲜卑兄终弟及的传统，但毕竟是祖制，要想恢复，并非难事。”
拓跋晃道：“若他有心与我作对，理应和崔浩联手，怎会试图至崔浩于死地？”
郁久闾阿诺道：“崔浩乃是汉人，不会心向鲜卑，因此不会帮助乐平王。并且，乐平王已有其他人相助了。”
拓跋晃道：“谁？”
郁久闾阿诺道：“陛下心里清楚。”
拓跋晃道：“尚书令刘洁吗？”
郁久闾阿诺道：“不止一人。”
拓跋晃道：“内都坐大官薛谨？”
郁久闾阿诺暗道：“原来和拓跋丕暗中往来的还有河东汾阴薛氏薛谨。”他道：“太子殿下心藏天下，朝野之中，谁有异心，又怎能逃过您的法眼？既然您已知晓，该如何行动，您应该已经清楚了。”
乐平王府内，高契对乐平王拓跋丕道：“殿下，今日太极殿上太子所为，您不觉得有异吗？”
拓跋丕道：“他替崔浩脱罪，此事确出乎我的意料。”
高契道：“高某以为，此事不得不防。”
拓跋丕道：“此言何意？”
高契道：“太子殿下与崔浩立场不同，太子殿下为鲜卑，崔浩为汉人，太子殿下向佛，崔浩向道，太子为崔浩脱罪，只说明太子需要面对的，是比崔浩更加难缠的对手。”
拓跋丕道：“什么对手？”
高契道：“比崔浩更加重要的，自然是威胁其继承皇位之人。”
拓跋丕道：“你是说本王吗？”
高契道：“在下只是好言提醒，并无恶意。”
拓跋丕道：“你所说的好心，是为了你自己吧？”
高契道：“殿下所言不差，在下所为，也是为了高句丽。数年前，陛下欲征讨高句丽，若非殿下劝阻，高句丽必遭战火荼毒。此等恩情，我高句丽没齿难忘，以后殿下若有需要，在下义不容辞。”
拓跋丕道：“你是想让本王保高句丽无碍？”
高契道：“殿下乃是鲜卑族人，自然应先为本族考虑。只要陛下想征讨高句丽时，殿下能替高句丽美言几句，在下便已知足。”
拓跋丕道：“此事不难，不过我做到何种程度，取决于你们有多少诚意。”
高契道：“在下愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
拓跋丕道：“这种虚伪之言，还是不说为好。我只问一言，为何你与郁久闾阿诺、岛津平一同来朝？”
高契道：“实不相瞒，我们三方曾暗中有所往来，此次一同来朝，意在除掉崔浩。”
拓跋丕道：“仅是如此吗？”
高契道：“果然瞒不过殿下，其实除掉崔浩乃是首要目的，除此之外，多为敝国争取利益，也是我来面见殿下的原因。”
拓跋丕道：“告诉你们的国王长寿王高琏，只要他老实一点，我可以有所出力。”
高契道：“在下代表高句丽全体国民，多谢殿下。”
尚书令府内，岛津平对刘洁道：“尚书令，在下久闻您刚烈正直，智多力强，甚是佩服，今日前来，略备薄礼，以表诚意。”说完，便要命令手下将礼品抬进大堂。
刘洁喝道：“不必了，你们的那点东西，我也看不上。”
岛津平道：“您好歹看一眼再说。”
刘洁道：“我说不必了。”
岛津平见刘洁语气不善，便道：“既然尚书令如此说，在下便将礼物带回了。”
刘洁道：“你来有何目的，直说吧。”
岛津平道：“其实在下此次前来，实有事相求。”
刘洁道：“何事？”
岛津平道：“倭国国小民弱，倘若陛下对敝国动兵，敝国势必难以苟活，因此乞求尚书令在陛下意欲对敝国动兵之际美言几句，以使敝国免遭兵燹之灾。”
刘洁道：“若你们老实安分，自不必担心。毕竟，除了柔然、宋朝，对魏国威胁最大的乃是高句丽，而敝国与高句丽也有冲突吧。因此，你们不必担心。”
岛津平道：“尚书令如此说，在下就放心了。今日大殿之上，太子殿下替崔浩脱罪，我听闻尚书令与崔浩偶有冲突，担心太子帮助崔浩的目的是为了对付您，特来提醒。”
刘洁道：“我对拓跋晃的威胁小于崔浩，他不会为了对付我而与崔浩联手的。”
岛津平道：“那太子的目的为何？”
刘洁剑眉微动，道：“这无需你操心了。”
岛津平道：“是在下多虑了，在下告辞。”
岛津平离开后，一容貌魁伟之人从屏风后走出，正是河东薛氏薛谨，他道：“看来他们此次来到平城，是想挑拨各方势力的矛盾。”
刘洁道：“不过太子的异动确实不得不防。”
薛谨道：“拓跋晃之所以帮崔浩脱罪，是想借崔浩之力，除掉对其继承皇位有威胁之人。其身为太子，与皇位仅有一步之遥，但其当太子已有十年，不知还要再当几个十年。对其来说，这一步之遥便是云泥之判。朝中暗流涌动，他担心自己很可能没有机会登上皇位，便开始将那些威胁一一排除。”