第二百四十一章 决战（下）
“噢——天啊！我看到了什么？他……他居然一个人就撑起了一座传送门？”
一名身披红袍的法师张大嘴巴露出难以置信的表情，整个人就像是见了鬼一样。
不光是他，周围好几名法师、术士也都下意识瞪大眼睛，仿佛不敢相信自己看到的事实。
要知道正常情况下，制造一个稳定并能够容纳成千上万士兵通过的传送门，往往需要做大量的准备工作，光是绘制魔法纹路、镶嵌宝石就需要花费大量的时间、金钱和精力，根本不可能由一两个人完成，需要一支数十乃至上百人的团队。
根据历史的记载，两千多年前人类与兽人爆发战争的时候，有一名传奇法师就曾经率领手下的法师团，在数千平方公里内搭建了超过六十个传送门，凭借着难以置信的机动能力，把敌人一点一点逼近死角，最终完成了难以置信的全歼战果。
而那场战争，几乎消耗掉了整个国家积累了三百多年的财富。
也正是因为这场战争，兽人彻底输掉了未来，从一个原本由潜力与人类势均力敌的文明，沦落到现在这副只能在野外以原始部落部落形式存在的可怜虫。
可现在！
他们居然看到了艾尔伯特以一人之力，不仅成功制造出了一个传送门，而且还让整整两万多人的军团全部通过，中间没有发生一丁点崩塌或是不稳定的意外情况。
这简直颠覆了所有奥术施法者的三观。
但艾尔伯特却丝毫没有理会任何人，等最后一名士兵也穿过去之后，自己也跟着跨过去，然后从另外一边拔出法杖，将传送门关闭，从众人的视线范围之内消失的无影无踪。
“快！快跟上！我保证，只要击败这些敌人，整个东方所有的土地都将成为你们的囊中之物。想象一下，攻入那些富庶的城市，洗劫那些原本高高在上的大家族，能够获得多少财富？”
作为一名火巨灵，瓦莱丽毫不掩饰自己内心之中的邪恶倾向，不断用财富、土地和女人来诱惑这些士兵，使其最大限度爆发出潜力。
才短短不到两个小时的功夫，先头部队的骑兵便发现己方已经追上了敌人的屁股。
不过为了增加攻击的突然性，瓦莱丽没有让士兵立刻接战，反倒是主动放慢了行军速度，一直保持着安全距离。
她的计划非常简单，那就是先让后方的八个军团与敌人主力接战，并大量消耗这支远距离奔袭军队所剩不多的体力。
等到敌人精疲力竭的时候，自己再率领两个军团发动攻击，完成一次经典的突袭。
……
枯燥乏味的行军持续了整整四个小时，等到太阳快要落山才终于停下来。
第一家族的掌权者根本没给己方士兵任何休息的时间，直接命令大军对港口小城内外的八个军团发动了猛烈攻击。
尽管他们走的时候十分凑忙，没有携带任何攻城器具。
可是凭借着浩瀚沙海中的蛮族部落，还是很快占据了一段城墙，源源不断向城内的街道和其他城墙推进。
八个军团同样也爆发出顽强的战斗意志，把每一条街、每一段城墙都变成了绞肉机，源源不断消耗着敌人与自己的士兵。
由于杀红了眼的关系，根本没有人发现，就在距离港口小城不远处的树林里，一群士兵正坐在地上默默吃着干粮喝着水，不慌不忙恢复白天行军时消耗的体力。
至于城内八个军团友军的死活，仿佛跟他们一点关系都没有。
很显然，在火巨灵邪恶自私的固有观念中，除了自己和自己的手下之外，剩下的包括盟友在内都是潜在的敌人。
尤其在如此重要的决战时刻，战斗越激烈、友军死伤越惨重，才越能体现出自己的重要性。
更何况，友军损失越惨重，坚持的时间越长，一会儿发起进攻敌人的抵抗意识就会越弱，打起来也会越顺利。
带着这种可怕的想法，她这一休息就是整整三个多小时，一直到天色完全黑下来，也没有一丝一毫插手的意思。
当港口半数以上街道都被冲天的火光点燃，眼看着就要波及码头几个重要的仓库时，瓦莱丽终于站起身，拔出那柄熊熊燃烧的火焰巨剑，咧开嘴狞笑着对手下两万多名士兵和军官大喊：“全军出击！杀进城里去！今天晚上我们没有盟友，只有敌人。不管遇到什么，千万不要手软。在我下达停止命令之前，决不允许停止杀戮。而且无论抢到多少值钱的东西，都归你们自己所有。”
“您的意志就是我们的命令！”
“冲啊！”
“兄弟们！杀光这些敌人！城里有无数的财宝在等着我们！”
“为了财宝、奴隶和女人！”
……
伴随着震天的喊杀声，两个养精蓄锐的军团以猛虎下山一般的气势，直接从敌人毫无防备的身后杀了进去。
才不到十分钟的功夫，那些被扯下来休息的敌军士兵便被彻底冲垮，完全来不及阻止有效的抵抗。
尤其是身先士卒的瓦莱丽，凭借着火巨灵与生俱来的战斗技巧，以及类法术能力，轻而易举便斩杀了几名试图站出来力挽狂澜的军官，结果导致场面变得愈发混乱。
被挤压在港口一代垂死挣扎的残兵败将发现这一点后，也赶忙掀起新一轮的反攻，里应外合用不到四万人，将十几万人打的抱头鼠窜。
艾尔伯特更是凭借一人之力，一口气杀死了好几名威胁巨大的施法者，同时还拖住了两条蓝龙，使其不敢轻易俯冲接下来对地面的步兵发起攻击。
残酷的战争持续了整整一夜！
等到远处天色开始发白的时候，这座港口小城内除了瓦莱丽率领的两个军团之外，已经几乎没有了活人，到处都能看到被随意丢弃在街道上的尸体，还有被烈焰烧成黑色焦炭状的尸体。
至于那些满怀期待，以为是主力来救援自己的八个军团，连带士兵和指挥官一起，全部都被所谓的“友军”突然发难杀了个精光。
没错！
这个邪恶的火巨灵策划了一场完美的袭击，不光杀死击溃了大量的敌军，在城外弄到了差不多四万人的俘虏，而且还把友军也算计了……
第二百四十二章 历史由胜利者书写
感受着浓郁刺鼻的血腥味，以及一眼望去满目疮痍的战场，差不多已经把全身魔力耗尽的艾尔伯特终于微微松了一口气，头也不回的问：“如何，昨天晚上我们损失了多少士兵？”
“大概六千人左右！两个军团差不多被打废了一半！只希望另外两个留在原地参与进攻营寨的军团不要损失太大才好。但同样也取得了辉煌的战果。我们击溃了敌人的主力，至少杀死了六万敌军，抓了四万名俘虏。这是一场辉煌的胜利，独属于我们的胜利。”瓦莱丽抿起嘴角露出了贪婪邪恶的笑容。
“杀了六万敌军？”艾尔伯特不置可否的摇了摇头。“这其中怕是有四万人是死在那八个军团手里的吧。至于那四万名俘虏，也是在八个军团残余势力的帮助下才抓到的。可是你却在他们精神放松下来的时候，突然下令发动偷袭，将这支精疲力尽的残兵斩杀殆尽，还抢走了他们身上所有值钱的东西。”
简单来说，这场战斗之所以能取得这样的成果，基本上半数以上功劳都要归到那八个已经死光的军团头上。
可遗憾的是，历史是由胜利者书写的。
在他们全军覆没，而且没有任何人能站出来证明的情况下，自然是黑的都能说成白的，更别提侵吞功劳这种事情了。
通过这件事情，艾尔伯特成功认清楚了瓦莱丽绝对是一个为达目的不择手段的家伙，一个绝对的功利主义者和利己主义者。
在她的眼中，根本没有所谓的盟友，只有自己和别人。
“不！你说错了一点！抢走他们身上值钱东西的并不是我，而是你手下那些士兵。看看他们现在兴奋的模样？恭喜，从现在开始，这支军队才开始真正把你视作他们的指挥官，甚至开始赞美你，崇拜你。”火巨灵意味深长的说道。
“是啊！代价是这座港口小城因为我们而永远的毁灭了。”艾尔伯特看着仍旧在不断冒着黑烟的废墟感叹道。
尽管这座小城原本就没有多少人，早在敌军到来的时候便遭到过一次劫掠和屠杀，紧跟着八个军团登录后又遭到了一波清洗。
双方在街头巷尾激战，又无意之中造成了大量的平民伤亡，再加上瓦莱丽有意识的放纵手下士兵杀戮抢掠，结果导致眼下连一个活人都没有了。
是的！
这就是冷兵器时代战争的残酷！
一座城市一旦被敌人攻陷，往往意味着从上到下所有人都会被杀，亦或是被当做奴隶卖掉，没有一个人可以幸免。
“毁灭是万事万物最终的归宿！无论是生命短暂地凡人，还是永恒不朽的神灵，最终都会走向毁灭。在我们火巨灵看来，毁灭并不是一件坏事，因为它能淘汰弱小留下强者。这座城市的居民是弱者，就算今天不是我们来毁灭他们，迟早也会被别人毁灭，既然都是毁灭，又有什么区别呢？”
瓦莱丽用漫不经心的语气描述着自己族群内那近乎残酷的价值观与处世哲学。
就在艾尔伯特想要出言反驳一下对方的时候，城外突然传来一阵急促的马蹄声，紧跟着一支数千人的骑兵浩浩荡荡从远处冲了过来。
从他们高举着的旗帜不难看出，这是马卡尔手下最精锐的近卫骑兵。
等这支骑兵穿过城门，看到被用绳子一个一个拴起来的大量战俘，以及地上尸横遍野的惨烈画面，立刻露出了难以掩饰的惊讶。
足足过了好几分钟，马卡尔才带着手下的将军们来到艾尔伯特的面前，笑着调侃道：“我亲爱的朋友！你可真是给了我一个天大的惊喜！率领仅仅两个军团越过敌人的营寨追击，直接击溃了主力十几万人，同时还抓了四万名俘虏。我应该说你真是个让人嫉妒的幸运儿，还是应该承认你其实是一个大胆的天才？”
“不，我想你误会了。这并不是我的功劳，而是我的副官瓦莱丽的功劳。”说着，艾尔伯特把身边的火巨灵推了出去。
“您好，尊敬的执政官阁下。”瓦莱丽十分优雅的弯下腰鞠了一躬。
作为一名火巨灵贵族，她在礼仪和文化修养方面，要远比人类出色的多，再加上近乎永恒不朽的生命，以及长达数千年的阅历，糊弄一下人类统治者完全是轻而易举的事情。
“哇哦！你比我想象中还要漂亮！而且还是如此的具有智慧和胆量！不得不说，即使在贸易城邦中，有资格能与你相媲美的男性都极其罕见。不管是元老院，还是未来的帝国，都需要你这样的人才。”马卡尔两眼放光的恭维道。
只是不清楚，他知道眼前这个女人狰狞的真面目后还会不会有类似的想法。
“感谢您的夸奖，我会继续在艾尔伯特大人的麾下为元老院和未来的帝国服务。”
瓦莱丽何其聪明，直接用及其隐晦的方式拒绝了对方的招揽。
在她的眼中，凡人世界的权利根本没有什么值得留恋的，唯有复仇才是自己生命中最重要的部分。
更何况，两人之间已经签署过一份具有魔法效力的契约，在这个期限内她根本不可能再为第二个人服务。
“是么，那可就太遗憾了。”马卡尔故作可惜的叹了口气。“如果不介意的话，能告诉我昨天晚上究竟发生了什么吗？”
瓦莱丽赶忙点了下头：“当然！其实过程很简单！在我们赶到的时候，您手下的八个军团已经被敌军主力包围在了港口附近拼死抵抗。由于赶路流逝了太多体力的关系，我手下的两个军团没能第一时间攻破敌人的封锁，因此那八个军团最终在疯狂的围攻下全军覆没。他们当中有些人试图登船逃走，可惜被从天而降的龙全部杀死。”
“原来如此……”马卡尔脸上露出半信半疑的表情。
要知道那可是八个军团！
就算遭遇敌人主力，也不可能被杀的如此干净，连一个幸存者都没有。
但由于没有证据，他也不好说什么。
毕竟敌人的主力已经被击溃，最大的功劳毋庸置疑要落在艾尔伯特的头上。
再加上对方又是目前唯一一个可以操纵神器的人，所以继续纠缠下去并不是一个合格统治者该做的事情。
有时候装糊涂，也未尝不是一种聪明的选择。
第二百四十三章 瓜分地盘
毫无疑问，随着敌人的主力被歼灭、击溃和俘虏，马卡尔所率领的联盟取得了关键性的胜利。
不过他并没有急着去追缴残敌，而是选择在这座已经差不多化为废墟的港口小城内进行修整。
一方面是为了等待从后方运抵的新兵，对各个损失过半的军团进行补充，以确保兵力上不会出现越打越少的情况。
毕竟接下来要做的，是攻入那些战败家族控制的行省，需要的是进行占领和统治，需要大量士兵才能做得到。
另外一方面，则是为了开一场瓜分盛宴。
没错！
在这些贵族的眼中，他们基本赢得了这场战争的胜利，奠定了自己合法统治者的身份和地位。
所以剩下要做的就是对那些掀起叛乱的行省进行再分配，哪个行省归哪个家族，亦或是哪几个家族世袭统治。
当然，这些行省不可能自己投降，需要被分配的家族率领自己的军团去攻占。
如果一切顺利，那大家自然都不会有什么太多的想法。
可要是有人久攻不下被拖入战争的泥潭，那这个家族的实力就会受到质疑，甚至是成为别的统治阶级眼中的笑柄，最终失去这样一个千载难逢扩张势力的机会，为别人做了嫁衣。
很显然，作为战功最高的艾尔伯特，理所当然获得了最东边靠近浩瀚沙海的两个最富庶的行省。
与此同时，他还获得了对浩瀚沙海中的蛮族，以及周边三个城邦与两个小国的开战权。
不用问也知道，马卡尔是在以这次叛乱为借口，大肆扩张贸易城邦的领土和势力范围，为接下来登基称帝，建立一个庞大帝国做准备。
等这场分赃大会结束之后，艾尔伯特便立刻率领经过补充的四个军团，浩浩荡荡沿着大路朝最东方的两个行省前进。
至于沿途那些耸立在显要位置的城市、要塞和堡垒，完全不用担心，先绕过去就好。
用不了几天的功夫，后续跟上来的军团就会一个一个将其攻破、占领、洗劫一空。
对待参与过叛乱的人，贸易城邦可从来都没有什么仁慈可讲。
没有太多财产的普通平民也就算了，但那些富有的商人、贵族、庄园主和奴隶主，都会遭到毫不留情的屠戮和清洗。
至于他们的财产，其中一半会被将军和军官们瓜分，另外一半则由士兵们瓜分。
这其中包括贵重金属铸造的钱币、珠宝首饰、宅院、粮食、布料、香料、土地、奴隶、魔法物品等等，即便是分到每一名士兵的手上，也能让他们在未来几年什么都不干也能大吃大喝。
也正因为这一点，所以每当贸易城邦爆发内战的时候，普通人参军的热情都会高涨。
他们知道，只要能打赢这场战争，自己立刻就能从标准的穷人变成一个富人。
简单来说，内战对于贸易城邦整个社会体系来说就相当于一次财富再分配，同时提供大量阶级流动性，平息甚至是消除原本尖锐的对立与矛盾。
……
“真是不可思议！这些士兵居然对于杀戮、破坏和劫掠完全没有一丁点愧疚感。在他们眼里，自己所做的一切仿佛就像天经地义一样。”
看着眼前刚刚被攻陷的城市，还有那些肆无忌惮冲进一家家豪华宅院内洗劫、杀戮、对女性施暴的士兵，艾尔伯特眼睛里流露出了毫不掩饰的惊讶。
他有点不敢相信，就在几分钟之前还能完美服从命令的军团，怎么一进城就瞬间变成了另外一幅样子。
“愧疚？他们为什么要愧疚？”瓦莱丽抿起嘴角不屑的笑了笑。“请记住，年轻的凡人，别被那些虚假的表象所蒙蔽。这个世界，乃至整个多元宇宙，力量永远叫都是解决一切争端的终极手段。只要你的力量比对方强大，那么你就能为所欲为，无论你做出多么离谱的举动，都会被视作理所当然。现在，这些士兵击败了敌人，所以他们是强者，可以对失败者做任何他们想做的事情。”
“好吧，也许在某种程度上，你是对的。但问题是，这里是物质世界，是由人类统治的国度。而人类是一种依靠道德、共同情感才能形成一个稳定社会形态的种族。照他们这么干，我很怀疑那些底层民众是不是会真的接受我的统治。”艾尔伯特摸着下巴说出了自己的担忧。
而阻止这么多士兵疯狂的暴行，他根本没有这样的能力。
就算有能力，也不会冒着整整四个军团哗变的危险去做。
瓦莱丽漫不经心的安慰道：“别担心！服从于强者，向来都是底层民众唯一的选择。更何况，你又不会逼到他们活不下去，最多几个月到几年的时间，他们就会慢慢适应。比起这些平民，我倒是更担心那些逃回雅米城的第一家族成员。作为最东部两个行省的政治、军事、贸易和文化中心，他们一定会不惜一切代价在那里跟我们打一场激烈的防御战。”
“雅米城……”
艾尔伯特下意识扫了一眼地图，眯起眼睛陷入了沉思。
不用问也知道，如果说这次军事行动最大的难题是什么，肯定要属攻占雅米城了。
这座城市，七百多年前还是另外一个王国的首都，据说光是城墙高度就超过二十米，即便是用最强大的投石器抛掷石块，也只能造成表面上的破坏，根本无法撼动内部坚固的结构。
至于城门，更是有外、中、内三层，光是正常打开就需要转动绞盘整整十五到二十分钟，从根源上杜绝了被迅速攻破的可能。
当年贸易城邦也是靠着强**师团的力量，才勉强在侧面城墙上开了一道口子，消耗数万人才勉强征服了那里。
后来，索兰特家族被灭，第一家族成功占据这个地方后，又对其进行了反复加固，简直就是一切攻击者的噩梦。
“怎么样，你想好要怎么攻打这座城市了吗？”瓦莱丽抿起嘴角似笑非笑的问。
“对于别人来说可能会比较难，但对于你和我来说，应该不是一件难事吧？”艾尔伯特意味深长的反问道。
第二百四十四章 当务之急
由于之前几乎已经带走了所有的主力，所以整个最东端的两个行省大部分地区，已经没有什么像样的抵抗力量。
才短短一个半月的功夫，艾尔伯特便横扫了大部分地区，将那些支持第一家族的商人、奴隶主、庄园主、贵族统统一扫而空，然后扶持一部分士兵、军官和支持自己的商人在当地取代他们的位置，仅留下少量军队维持治安和统治。
通过这种大换血的方式，他成功获将大片土地纳入自己的控制范围。
等抵达雅米城外围的时候，两个行省的领地已经得到据点系统的认可，再加上北方所占领的大片土地，据点等级已经从三级跳升至六级。
按照游戏中的设定，这几乎已经是个相当于王国的水平了。
在艾尔伯特来到这个世界之前，服务器中的玩家还没有谁可以将自己的领地提升到这个水平。
而且通过清剿领地内的“叛逆”，他获得了大量可观的经验值，同时还获得了一个夺回统治中心的任务。
要知道，这可是他从激活据点系统之后，第一个获得的正式任务。
最重要的是，六级据点已经可以建立许多强力且有趣的建筑，比如说批量制作药剂和消耗性魔法物品的炼金工房，再比如说用来培养特殊人才的学院，还有梦寐以求的法师塔。
是的！
渴望了那么久，艾尔伯特终于可以建造一个真正属于自己的法师塔了。
但遗憾的是，这种特殊建筑并不是他想早立刻就能造出来的，同样还需要等待商队为自己提供相应的材料，尤其是最核心部分的能量搜集和存储装置。
一旦有了这玩意，一个法师塔才能够真正意义运转起来，否则就仅仅是个没有灵魂的空壳。
不过眼下，艾尔伯特真正的当务之急，是先攻破重兵把守的雅米城。
根据一些商人和俘虏提供的情报，第一家族已经在城内招募了三万五千名士兵，其中五千人是从前线讨回来的老兵，一万五千人是新兵，剩下的一万五千人是奴隶兵。
除此之外，城内还囤积了可供全城人五年消耗的粮食，充足的箭矢、火油和武器盔甲。
可以说，刨除一些特殊状况，这座城市几乎不可能被正常的攻陷。
更何况，艾尔伯特手下的四个军团，目前就只剩下不到三个军团，仅有差不多一万五千人左右。
其中有些是死在了连续不断的战争中，还有一些则是留在各地进行实际占领和统治。
“一万五对三万五，这还真是一场实力悬殊的战争。你觉得他们会不会出城跟我们打一场野战？”瓦莱丽望着巍峨壮观的高大城墙头也不回的问。
艾尔伯特嗤笑着摇了摇头：“不！不会！因为他们已经被之前的惨败吓坏了，无论如何都不会出城的。所以抛弃幻想，准备打一场硬仗吧。”
“你真打算利用许愿来攻陷这座城市？要知道这可是在数万人的注视下！一旦你做了，那么就会立刻被所有人知道。”火巨灵一脸严肃的提醒道。
凡人是脆弱的，同样凡人也是贪婪的。
在很小的时候，她就从长辈那里听到过许多关于巨灵被强大凡人囚禁，只为索取那与生俱来的许愿能力。
后来，随着年龄和阅历的不断增长，瓦莱丽愈发认识到凡人的贪婪又多么可怕，甚至就连深渊中的恶魔领主与高高在上的神明，都会为这些渺小脆弱生物爆发出来的力量感到惊叹。
所以相比起其他火巨灵的自大，她一直都对凡人充满了警惕。
她敢保证，如果艾尔伯特使用了自己的许愿能力，那么很快就会有人不惜一切代价尝试着去夺取并据为己有。
“怎么，你怕了？别担心，我每天可以从你那里获得三个愿望，任何试图挑战我的人都必须考虑清楚，他们是不是有能力在三个许愿生效后，还能对我造成一丁点的威胁。”艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。
每天三个许愿是什么概念？
举一个最简单的例子！
即便是掌握着九环奥术的塔主们来了，都不敢在三个许愿的面前轻举妄动。
因为无论他们给自己加持了怎样完美的防护法术，只要一次许愿瞬间就给你全部扒光。
同时再用第二个许愿彻底封锁空间，禁止一切魔法传送防止对方逃走。
如果有必要，还可以用第三个许愿废掉对方身上所有的触发类法术和魔法物品。
这三板斧下去之后，别说是掌握九环奥术的塔主，就是传奇法师来了搞不好也得当场阴沟翻船。
“呵呵，看来你已经做好了完全的准备。好吧，当我什么都没说过。你打算什么时候发动进攻？”
瓦莱丽意识到自己问了一个愚蠢的问题后，立刻把话题转移到战争方面。
“就是现在！另外，分出半个军团给我。当许愿生效之后，我会率领他们直接越过城墙，从敌人背后发动攻击。”艾尔伯特显然早就有了腹稿，不加思索的下达了命令。
短短一个多小时的功夫，两个军团便组装好攻城器械，缓慢向正门所在的方向推进。
而另外半个军团则留在原地整装待发。
眼见一切已经准备就绪，瓦莱丽立刻发动了每天三次的许愿能力，将其赋予给眼前的青年。
感受到那种神秘且无所不能的力量环绕在自己身体周围，艾尔伯特立刻便开口许愿道：“我希望有一颗陨石从天而降，砸碎前方城市的大门。”
话音刚落！
一颗赤红色，直径足有一米的巨大陨石在天空中划过，径直落在城门所在的位置。
下一秒……
轰隆！
地动山摇！
恐怖的撞击力直接将城门楼砸塌，超过上千名士兵当场死亡，还有更多聚集在城门后面准备进行白刃战的倒霉蛋，被滑落下来的砖石活生生砸死、掩埋，场面一度恐怖血腥到令人头皮发麻。
别说是位于撞击中心位置的他们了，就连周围一两公里内的人和建筑都受到不同程度的影响，还有些人耳朵里流出了暗红色的鲜血，一脸茫然的站在原地，明显是被冲击波和巨大的响声击穿了骨膜，什么也听不见了。
第二百四十五章 攻陷
“进……进攻！”
“冲啊！那些蠢货已经被将军施展的强大魔法打蒙了！”
“快！扔掉那些笨重的攻城武器！我们现在已经不需要它们了！”
“先冲进城内的人可以获得双份战利品的资格！”
……
经过了短暂的震惊和呆滞后，两个隶属艾尔伯特的军团立刻便反应过来，爆发出震天的欢呼声。
没有什么比眼前看到的一幕，更能激起他们内心之中的狂热。
要知道城门，永远都是最难以靠近和攻破的地方。
尤其是雅米城的城墙高度是二十米，足以让绝大部分的攻城塔丧失用处，只能靠云梯来一点一点的往上爬。
这样的攻城方式有多么惨烈，凡是经历过的老兵都有切身体会。
至于城门，更是地狱中的地狱。
别的不说，光是从城楼上扔下来的石块、木头和火油，就能将大部分推着撞城锤的人活生生砸死、烧死，连续攻击一两个星期都没办法将城门打破。
可现在！
己方将军直接召唤了一颗陨石，将城门连带守军一起砸成了肉泥！
其他守军明显也被砸蒙了，到现在都没反应过来发生了什么！
这个时候还不抓住机会趁虚而入，那就是彻头彻尾的白痴加蠢货了！
一想到这座城市内惊人的财富，军团中的士兵和军官们内心之中就一片火热。
更何况还有昔日高高在上的第一家族，以及大量年轻貌美的贵妇与贵族小姐。
通过这段时间的相处，他们已经意识到自己效忠的将军，绝对算得上是一个言而有信的人。
不管抢到多少财富，都会按照事先许诺好的进行分配，尤其是漂亮的女人，几乎全部赏赐给了手下。
正因为如此，他们在作战的时候都格外勇猛，生怕表现得太差被踢出军团。
“好了！我想我的任务已经完成！接下来，就让我好好享受这最后的厮杀吧！”
瓦莱丽直接拔出火焰弯刀，身先士卒带头冲进城门，对那些守军展开了残忍无情的屠戮。
与大多数火巨灵一样，她十分热衷于亲手杀死活生生的生命，聆听对方在在临死之前发出痛苦与绝望的惨叫。
看着这个保持着人类姿态的女疯子，艾尔伯特不由得微微摇了摇头，飞快吟唱咒语透过恶魔之石打开了一道直接通往城内的传送门。
守在原地的半个军团则二话不说，以极快的速度穿过去，从后方对守在城墙上的士兵发动了攻击。
通过里应外合，正面西侧的防线很快便全面失守，士兵们不是跪在地上选择投降，就是当场被砍下了脑袋。
不得不说，恶魔之石真是一个不得了的好东西。
尽管到目前为止，艾尔伯特只开发出了这一项相对简单粗暴的使用方式，也就是在肉眼所能观测到的范围内，短时间内开启一道稳定的传送通道。
可是却能让他所率领的军队屡屡绕过敌人最坚固的防御工事，直插柔软的内部，完成一次次别人根本无法复制的胜利。
毕竟现在绝大部分军团，都还在他们被分配到的行省内宛如蜗牛般一点一点攻陷那些城市与堡垒。
可是艾尔伯特却只差最后一步，就能两个行省彻底占据。
等完成内部整合后，周围那几个城邦与小国，还不是想怎么收拾就怎么收拾。
……
与此同时，雅米城内的总督府，同时也是昔日第一家族长期居住的地方，眼下已经彻底乱成了一锅粥。
尤其是作为掌权者的族长，正站在阳台上满脸难以置信的盯着城墙附近震天的喊杀声，还有好几处被点燃后燃烧起来的熊熊火光。
足足过了一分钟，他才用略带颤抖的声音问：“这……这是怎么回事？！敌人是怎么攻进来的？”
“大人，敌人好像是使用某种强大的法术，召唤了一颗陨石，将城门砸塌，然后趁着我们的人没来得及做出反应，直接冲进来的。”一名浑身上下沾染了大量血迹的男人跪在地上汇报道。
“用魔法召唤了一颗陨石？你他妈的在开玩笑吗！”第一家族的掌权者怒不可遏的咆哮道。
因为他知道，这种级别的魔法，根本不是普通法师、术士能够做到的，除非星辰斗篷的塔主们也参战了。
“不！大人！这是我亲眼见到的！绝对不会有一点虚假！而且还有一个不幸的消息，您手下的一万五千名奴隶军团，就在几分钟以前刚刚倒戈，成为了我们的敌人。因为敌人的副将许诺，会赐予他们自由人的身份。”男人咬着牙说出了最糟糕的消息。
那可是整整一万五千人全副武装的奴隶战士，而不是什么平民！
他们当中绝大部分都来自以前征战时，从周边小国和城邦中俘虏来的精锐士兵，还有一些则是竞技场上经过严格训练的角斗士，战斗力甚至比正规军都要高。
平时，这些奴隶都是东部两个行省权贵们的私有财产。
可是为了挽回败局，第一家族强行将其征召到一起，组建了两个满编的守城军团。
可谁想到，这场仗才刚开始，他们就杀死军官选择了向敌人投降。
毫无疑问，如果现在艾尔伯特在场，一定会告诉对方这就是奴隶制的弊端，是奴隶主与奴隶之间永远无法调和的矛盾。
或许在上层统治阶级掌握强大武力的时候，受到残忍对待的奴隶们根本不敢反抗，可当失去武力，亦或是武力遭到削弱的时候，这种反抗情绪的爆发随时都有可能将他们推进无底的深渊。
“该死！怎么会这样？完了！我们完蛋了！快！去通知家族里的所有人！马上收拾一下值钱的东西前往码头！雅米城已经守不住了，我们得赶紧离开，决不能被抓住。”第一家族的掌权者一脸绝望对当前形式做出了正确的判断。
逃走！
唯有乘船出海逃到贸易城邦势力触及不到的地方，自己的性命和家族才能得以保全。
可让他万万没想到的是，就在这个命令下达后不久，原本还算平静的总督府，立刻陷入了一片混乱。
尤其是那些原本顺从的奴隶，不知为何突然开始掀起激烈的反抗……
第二百四十六章 奴隶暴动
“奥德拉，我们这样做真的能重获自由吗？”一名看上去仅有十五六岁的少年头也不回问自己身边的同伴。
“当然！只要能拖住这些该死的混蛋！等外面的军队攻进来，他们的将军就会给我们这些奴隶自由。难道你没听到，那一万五千名奴隶士兵都重获自由了么。”另外一名少年头一脸激动的回答道。
毫无疑问，他们俩都是平日里服侍第一家族的奴隶，现在看到对方大势已去像要逃走，果断选择加入不知道由谁第一个发起的叛乱，想要借此来摆脱奴隶的身份。
不光是他们，整个院子里密密麻麻至少站满了男男女女两百多名奴隶，有些人手上还挟持了一些六岁到十二岁之间穿戴华丽的孩子。
很显然，这些孩子无一例外都是第一家族的血脉。
可以说除了极少数还在忠于主人的家伙，大部分奴隶都开始为了自由这个无比渴望的东西，打算豁出性命去搏一搏。
尽管他们既没有盔甲，也没有像样的武器，但却凭借特殊的身份和团结协作，成功干翻了二十几个护卫，从对方手上抢到了至关重要的武器和盔甲。
现在，他们依然堵住总督府唯一的出口，任何准备离开的人都必须先将其杀死，亦或是驱赶开才行。
但遗憾的是，总督府内绝大部分士兵都已经派出去坚守城墙，而刚才那二十几名护卫就是最后可以调配的武装力量。
更何况，奴隶们的手里还掌握着第一家族所有年幼的子嗣，这个时候发起进攻，基本就等于要眼睁睁看着自己的孩子被杀。
一时之间，双方竟然陷入了紧张的对峙，谁也不敢轻易发起攻击。
就在空气变得越来越紧张的时候，第一家族的掌权者终于来到了现场，瞪着两只布满血丝的眼睛怒吼道：“你们这群该死的卑贱奴隶！快点放开我的儿子还有女儿！不然我保证，你们所有人家都要死，而且会死的非常惨。”
“死？真正要死的应该是你和你的家人吧！刚才我已经听到你和那个家伙的谈话了！这座城市已经被攻破，用不了多久敌人就会冲进来，将你和你的家族连根拔起。”一名看上去四十多岁的女性冷笑着反驳道。
“莉雅丝！你……你居然也背叛了我？！为什么！难道我对你还不够好吗？”第一家族的掌权者脸上露出了难以置信的表情。
因为这个女人是他最宠爱的女奴，两人之间甚至有过一段十分亲密的关系，为此他还特地给了对方一些普通奴隶根本不可能获得的特权，甚至是拥有属于自己的卧室和财物。
“好？哈哈哈哈！看看！这就是你们这群奴隶主自以为是的样子！你以为就凭那点小恩小惠，就能抹除当年杀死我的丈夫和儿子的血债吗？不！不能！我永远不会忘记那天发生了什么，而你又做了什么。这些年我忍辱负重，为的就是有朝一日，也能让你品尝到同样的滋味。今天，不管是你的妻子，还是你的孩子，都必须要死在这里，而且你会眼睁睁看着他们痛苦的死去。”
被称作莉雅丝的女人死死攥着手里的武器，脸上的表情既狰狞又疯狂。
不光是她，几乎所有聚集起来的奴隶们，浑身上下都散发着令人不寒而栗的气势。
正所谓物极必反！
一群长期饱受欺凌、压迫和侮辱的人，一旦找到适合的机会，往往会爆发出常人难以想象的恐怖力量。
自由！
这个他们平日里连想都不敢想的东西，眼下马上就能变为现实，所以自然愿意全力以赴，甚至用自己的生命作为赌注搏一搏。
不用问也知道，第一家族的掌权者被平日里温顺奴隶爆发出来的恨意吓了一跳，尤其不敢相信那个无比温柔对待自己的女奴，居然将仇恨隐藏的如此之深，到今天这个关键时刻才表露出来。
足足过了一分钟，他才亲手打开几个装满金币和宝石的箱子，冲着堵在门口的奴隶们大喊道：“我知道，你们很多人都是为了自由才铤而走险。可是好好想想，这件事最后真的会如你们所愿吗？你们的身份是奴隶，是我财产的一部分，同样也是外满那些敌军争抢的东西。与其等待别人的施舍，为何不跟我一起出海，前往贸易城邦之外的地方。我发誓，愿意与你们分享这些财富，确保每一个人都能获得一大笔钱安安稳稳的度过余生。”
威逼不成就利诱！
毋庸置疑，第一家族的掌权者想要用财富来收买这些反抗的奴隶，就算不能全部收买至少也要分化瓦解一部分。
不然光凭他和身边的三名战士，以及几个女人，根本不可能打得过这么多的奴隶。
在这个世界上，没有多少人能够抵御财富的诱惑。
一眨眼的功夫，不少奴隶都开始有点心动了。
毕竟对于他们来说，换个地方生活并不是一件很难接受的事情，更何况还能得到一大笔钱。
但就在一部分人内心开始动摇的时候，紧闭的大门被轰的一声砸开，从外面走进来一个全身上下覆盖着坚硬岩石的巨大土元素。
在土元素的身边，还有一名穿着长袍手持法杖的青年。
第一家族的掌权者看到这一幕，瞳孔骤然收缩了一下，用不是很确定的语气问：“你是……艾尔伯特·索兰特？”
“不！我叫艾尔伯特·费根，索兰特这个姓氏对我来说没有任何意义。”艾尔伯特面带微笑的纠正道。
“塔克大师！塔克大师！我需要您的帮助！”
得到肯定的答复后，第一家族的掌权者毫不犹豫转身冲一名身披红色长袍的老人大声求救道。
但遗憾的是，后者明显不打算掺和进来，不动声色的回应：“抱歉，我们的协议经结束了，你已经输掉了最后的筹码。”
“你是……”艾尔伯特明显注意到了这位老人身上散发出来的魔力。
“啊！我的名字叫塔克，是一名受到雇佣的法师。请不必担心，我可不会为了一个失败者把自己的小命搭进去。恰恰相反，我只为胜利者服务。”说罢，老人单手抚胸略微欠了欠身，然后便连续后退了好几步，站在屋檐下边的火把旁边。
第二百四十七章 交易
尽管不确定这个叫做塔克的法师跟第一家族究竟是什么关系，但既然对方已经摆明了不愿意跟着这艘破败的船一起沉入海底，艾尔伯特自然也不会无缘无故给自己树敌。
稍微迟疑了片刻，他再次把注意转移到第一家族掌权者的身上，意味深长的问：“你是打算放下武器投降呢，还是准备用鲜血和死亡来证明自己和家族的荣耀？”
根据贸易城邦的传统，贵族即便是马上就好被灭门，也拥有选择“体面”的权利。
而这个所谓的“体面”，就是自杀或者手持武器冲向数倍于自己的敌人，然后被乱剑砍死。
第一家族掌权者的手明显在不受控制的轻微颤抖，也不知道是紧张、激动、还是恐惧，好几次搭在剑柄上，想要拔出那把镶嵌着无数宝石的魔法长剑，但最终还是放弃了，脸上露出自嘲的笑容：“你是为了报复当年我祖父带头杀光了你的家族，对吗？”
艾尔伯特摇了摇头：“不！我只是为了土地而来，为了你掌控下的两个行省。至于几十年前的恩怨，跟我没有一丁点的关系。”
“土地！你只是为了这个？”第一家族的掌权者眼睛里闪过一丝异样的光芒。
“没错！最后问一次，你是选择投降呢，还是选择拼死抵抗被我杀掉。”艾尔伯特有些不耐烦的催促道。
要知道雅米城可是对方经营了数十年的大本营，虽然他手下的军团已经攻进来，但仍旧有不少守军在依托地形优势拼死反抗。
唯有让他们知道第一家族已经完蛋，这种抵抗才会彻底消除。
“等等！如果你真是为了土地而来，我们也许可以做一些交易。”第一家族的掌权者语气急促的提议道。
“交易？”艾尔伯特眯起眼睛上下打量着对方。
“对！交易！”第一家族的掌权者深吸了一口气。“如果我没猜错的话，马卡尔肯定给了你征伐周边几个城邦、小国，还有浩瀚沙海中蛮族的命令。只要你答应放过我和我的家人，我就把家族这些年来安插在他们中间的间谍交给你。”
“放过你？”艾尔伯特抿起嘴角露出嘲弄的笑容。“你在开玩笑吗？还是说你忘记了贸易城邦政治斗争的传统？失败者必须要流血！你和你的妻子、儿子统统都要死。这不是我一个人的意志，而是整个元老院的意志。我必须把你们的头颅带回去。不过介于你付出的代价，我可以允许你在后代中挑选几个年幼的孩子，由一两个手下护送他们前往遥远的北方生活。”
众所周知，政治斗争从来不是请客吃饭，它是极端残酷且无情的。
更何况这些大家族，基本上个个都是奴隶主，甚至男性成年礼就是亲手杀死一名奴隶，所以根本没有一个可以称得上无辜。
如果艾尔伯特想要在这片土地站稳脚跟，发展处自己的势力，就必须遵守当地的习俗与游戏规则，除非他强大到可以与这些传统的力量对抗。
“真的不行？”第一家族的掌权者明显有些不甘心。
越是身居高位，品尝过权利和财富滋味的人，往往就越不愿意死去，哪怕明明知道死亡不可避免，也会竭尽所能去为自己争取一线生机。
可惜，这一次艾尔伯特不加思索的摇了摇头：“不行！你必须死！这是马卡尔的要求！他绝不会允许你和你的家族仍旧存在。”
“唉——好吧，那就让我的两个孙子和一个孙女活着离开，可以吗？”说着，第一家族的掌权者指了指三个被奴隶挟持下的三个婴儿。他们当中最大的一个才三岁，最小的还在哺乳期，属于那种绝对不会构成威胁的类型。
“可以！”艾尔伯特十分干脆的答应下来。
说实话，他本人其实是那种“我死后管他洪水滔天”的性格，同样也不觉得放走几个敌人的子嗣就能威胁到自己。
毕竟他追求的是永生，是融合四大基本元素，成为与整个物质世界永恒不灭的存在。
……
随着两人之间达成了交易，一艘停靠在港口内的小船很快便载着两个忠心耿耿的仆人，以及三个婴儿，外加少量的财物朝深海驶去。
与此同时，包括掌权者在内的第一家族，被后来赶到的军团士兵一个一个拖出来杀死，女性则被扒光衣服烙上属于奴隶的印记，其中尚未结婚的少女会被单独关押，高价卖给奴隶商人，而那些已婚的女性，则会成为士兵们发泄**的工具，直到反复蹂躏过后，才会被低价转手卖给需要的人。
不仅仅是她们，整个城市里所有的商人、奴隶主、庄园主和贵族，还有那些加入敌人军团士兵的家属，全部都在清算名单上。
等到这场恐怖的大清洗完成后，雅米城的常住人口足足减少了三分之一，超过十万人受到牵连而被贬为奴隶。
要知道奴隶是不被算在人口之内的，因为他们在法律上不算是人，而是被归类到牛、马之类的大型牲口。
为了补充缺失的人口，艾尔伯特不得不释放了抄家获得的十万名奴隶，并要求他们以贷款的形式买下一块土地进行耕种，然后一点一点进行偿还。
最重要的是，他履行了之前给那些支持自己商人的承诺，超过四十余名财力惊人的商人，通过这次投资获得了难以想象的回报。
甚至在攻占雅米城后召开庆祝宴会的时候，好几名商人纷纷表示愿意成为附庸，为这个冉冉崛起的新贵效忠。
等一切都尘埃落定，艾尔伯特终于倒出功夫来，打算在这座属于自己的城市里建立一座法师塔。
反正手头刚好有大批免费的劳动力，而且清剿叛逆的任务，刚好给了他一个巨大的储能装置。
再加上从商队界面购买的各种材料，搭建一座功能齐全的法师塔绰绰有余。
至于外部加固，完全可以以后慢慢来，反正对于近乎拥有无限寿命的他来说，最不缺的就是时间。
于是乎，在新任总督的一声令下，整整五千名奴隶被驱赶着开始日以继夜的开始劳作。
尤其是城外数公里之外的采石场，几乎每隔一段时间都会有人因为各种各样的意外而死去。
当死亡人数达到三位数的时候，一座高耸入云的六成高塔，终于慢慢有了点形状……
第二百四十八章 复杂的局势
“很壮观的法师塔！看来您在奥术几何方面的造诣相当高！”塔克大师望着已经有了点雏形的高塔，面带微笑的赞叹道。
要知道这座塔，可不是传统意义上那种又黑又粗，直挺挺没有一点美感的普通法师塔。
恰恰相反！
艾尔伯特吸收了现代社会的一些设计思路，比如说在塔身上设置了许多用来导电的金属棒，不仅增加了结构上的坚固性，而且还能从天空中搜集雷电的力量存储起来。
当有外敌入侵的时候，这些雷电就能从金属棒释放出去，对周围数百米范围内的目标发动群体攻击。
除此之外，靠近顶部还加入了大量透明的玻璃与不透明的水银镜，方便搜集日光存储更多的正能量。
总而言之，这是一座融合了科技与魔法双重属性的法师塔，所以在稍微懂行一点的人眼中，绝对足以称得上“惊艳”二字。
“感谢夸奖！不过我有点好奇，既然你已经解除了跟第一家族之间的关系，为什么还留在这里没有离开呢？”艾尔伯特故作不经意的试探道。
对于身边这位老人的身份，他一直都十分好奇。
但介于每当提起这个问题，对方就会立刻转移话题，他也没什么太好的办法。
“离开？不！我在完成自己的使命之前，是不会轻易离开的。”塔克大师一脸无奈的回答道。
“使命？”艾尔伯特下意识皱起眉头。
“啊！没错！使命。不瞒你说，我是沙来特王国的人，千里迢迢来到这里就是为了见识一下星辰斗篷法师团的力量。可遗憾的是，这次内战法师团并没有真正出手。”说着，老人十分遗憾的叹了口气。
但很快，他不知为何又突然变得兴奋起来：“对了！差点忘了问！你曾经使用过那件神器，对不对？告诉我，它的力量如何？真像传说中一样，可以直接撕裂大地，引起地震、海啸和火山爆发吗？”
“抱歉，关于神器我无可奉告，同样也建议你不要打听这方面的小心。不然我保证，你根本无法活着离开这片土地。”艾尔伯特半真半假的威胁道。
毫无疑问，从地图上看，沙来特王国就位于贸易城邦的东南方，隔海相望，乘船的话只需要两周左右就能抵达。
与周边其他那些城邦和小国不同，这是一个强盛的封建制王朝，而且开过国王曾经与森林中强大的绿龙之王签署过协议，前者为后者提供充足的食物和财富，后者为前者提供一定数量的绿龙对外作战。
所以如果谁是马卡尔恢复古代帝国疆域的最大竞争对手，那无疑就是沙来特王国。
“哈哈哈哈！好吧，好吧，我越界了。不过要是有一天你需要我和我身后力量的帮助，随时都可以跟我取得联系。毕竟敌人的敌人是朋友，我可不觉得像你这样的家伙会长期屈居于别人之下。”
说完这句意味深长的话，塔克立刻便毫不犹豫的转身离开。
看着对方渐渐远去的背影，艾尔伯特不由得摸着下巴喃喃自语道：“沙来特王国也是这场内乱的幕后推手吗？还是说……他们仅仅是想要搞清楚竞争对手内部的情况？”
就在他陷入沉思的时候，被赋予权利组建一个新军团的斯图尔克突然快步来到近前，压低声音说道：“大人！执政官的信使到了！他要求马上见你。”
“嗯？马卡尔的信使！”艾尔伯特瞬间愣了一下。
“对！如果我没猜错的话，执政官很可能是在进攻临近行省的时候遇到了麻烦。”斯图尔克幸灾乐祸的解释道。
也不知道是不是长期从事军旅生活的关系，这个少年已经看不出一点稚嫩的痕迹，整个人散发着成熟、稳重和智慧的气息，下巴上甚至还留起了一撮小胡子。
“哼！这个家伙也会有吃瘪的时候，还真是让人感到意外。走，让我们去看看，他究竟被什么人阻挡住了前进的步伐。”
说罢，艾尔伯特骑上马，以最快速度赶回了总督府。
刚一跨过门槛来到正厅，等候多时的信使便站起身，郑重其事的弯下腰深深鞠了一躬：“日安！尊贵的行省总督阁下！我代表执政官前来，向您传达一个命令。那就是立刻带上两个军团，前往临近的奥尔迈行省，协助安德鲁将军夺回港口城市隆卡。”
“隆卡？那里不是早就已经被攻陷了吗？”艾尔伯特顿时一头问号。
因为这座港口城市，是一个重要的海上交通与贸易枢纽，所以在第一轮攻击的时候就被强大的舰队攻占。
“额……之前是被攻陷了。可后来，卑鄙的佩拉城突然倾巢而出从背后发动偷袭。这些该死的无耻小人，居然公开撕毁了之前签订的协议。”信使咬牙切齿的咒骂道。
“佩拉城？原来如此……”
听到这个熟悉的城邦名称，艾尔伯特顿时露出了恍然大悟的表情。
作为不久之前才被贸易城邦大军攻陷，按在地上一顿摩擦，差点灭亡的富庶城邦之一，佩拉城吃了这么一个亏，内心之中自然会憋着一股火，所以在内战的时候果断站队叛军。
可遗憾的是，他们并不知道不久之前的决战，叛军主力直接全线溃败，失去了战争的主动权，仍旧在事后发动了对隆卡港的袭击。
这样做不仅可以切断前线许多军团的后勤不急，而且还能以此为基地，通过舰队威胁到周边好几个港口城市。
搞清楚这一点之后，艾尔伯特不加思索当面接受了这个命令，但是暗地里却磨磨蹭蹭，足足浪费了好几天才凑够两个军团，慢慢悠悠从陆地上朝指定方向进发。
他之所以这样做，就是想要尽可能削弱马卡尔及其盟友的实力。
正所谓人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。
失去了后勤补给，相信马卡尔手下的几个军团眼下粮食一定相当吃进，搞不好已经开始无所不用其极的搜刮食物。
等到这只军队快要崩溃的时候，他再以救世主的姿态出现送去宝贵的粮食，一定能获得更多好处还有威望……
第二百四十九章 敌人和盟友
毫无疑问，任何一个处于内战的国家，都会不可避免遭到外部势力的窥探、入侵和渗透。
就算是继承了古代巨灵帝国遗产，在这片土地上称霸多年的贸易城邦也无法避免。
事实上，从内战彻底爆发到现在，打了差不多三四个月时间，光是参与进来的城邦和小国就多到双手和双脚加在一起也数不过来。
更不用提还有那些生活在森林、野外的原始部落和游牧族群。
很显然，到目前为止威胁最大的只有两个，一个就是来自浩瀚沙海中的蛮族，早在决战的时候就被击败，其中有一部分逃走了，还有一部分则被烙上象征奴隶身份的印记，成为竞技场里的角斗士，亦或是整天呆在暗无天日的矿洞里劳作致死。
至于另外一个，自然就是毫无征兆倾巢出动，趁着主力不在的时候攻占了后勤补给重要港口的佩拉城。
作为一个曾经被贸易城邦攻陷、占领，甚至遭到无情掠夺、杀戮、施暴的富庶城市，佩拉城拥有极其悠久的历史，最早的时候可以追溯到巨灵们刚刚建立帝国不久。
最初，它只是一个依靠金矿建立起来的小镇，后来随着商业和贸易一点一点发展壮大，最终成为一个人口超过十五万的大城市。
其战舰数量，更是一度强大到能够威胁到贸易城邦的地步。
但是很可惜，介于城邦自身的局限性，佩拉城到底还是无法与一个占据了庞大土地的国家抗衡。
在长期的逼迫、袭扰和入侵下，这座看似强大的城邦到底还是被攻破了，不得不签下耻辱性的条约，成为一个每年需要上缴沉重赋税和贡品，必要时还得提供一定兵力的附庸。
当然，为了回报这份顺从，贸易城邦“慷慨”、“仁慈”的没有选择把这座城市焚毁，顺便将所有居民全部变为奴隶卖掉，反倒允许其继续以半独立的姿态存在，仅仅是掠走了差不多全部的财富，以及接近一半的人口而已。
正常来说，在付出了这么巨大的代价之后，佩拉城短时间内已经失去反抗的能力和勇气，随着时间的流逝会越来越虚弱，直到有一天被吞并成为一个行省。
可命运开了一个玩笑！
一个天大的玩笑！
就在条约刚刚签署不久，看似强大的贸易城邦就陷入了内乱，最终演变成了两股政治势力倾巢而出，使用武力来争夺最高统治权。
饱受屈辱的佩拉城统治者，无疑察觉到了这千载难逢的好机会，果断选择提早站队，希望借此机会撕毁那些条约，重新恢复往日的荣光。
为了做到这一点，他们不仅团结了周边地区所有曾经被打压、驱赶、捕杀的部落，而且还与人类的敌人兽人、大地精和豺狼人等怪物签署协议，组建了一支总数量超过两万人的军队。
眼下，这支军队就驻扎在隆卡港。至于城内的居民和守军，男性无论年龄统统都遭到残忍的屠杀，女性这成为满足士兵和怪物发泄**的工具。
不用问也知道，这是一次**裸的报复行动。
佩拉城的人想要用这种方式，来洗刷之前战败承受过的一切耻辱。
以牙还牙，以眼还眼。
这就是人类文明处在原始形态时，所遵循的基本道德准则，同样也是某种“公平”的体现。
……
听着周围传来女性痛苦哀嚎与惨叫的声音，一名看上去五十岁上下，面容棱角分明的老人突然开口询问道：“还没有敌人的消息吗？”
“没有，将军。安德鲁那个家伙手里只有一个半军团的兵力，而且不少都是新兵，根本不敢对我们发动攻击，仅仅是驻扎在外面观望。如果不出意外的话，他应该是在等待援军。”一名稍微年轻一些的副官赶忙站起来回答。
“援军？”被称作将军的老人摸着下巴露出了玩味的笑容。
“没错！援军！根据我们探子传回来的情报，最东方两个行省已经被一个叫做艾尔伯特的人占领，他正率领两个军团朝这边移动。可不是道为什么，这家伙的行军速度并不快。”副官一五一十把自己知道的情报说了出来。
“哦？你的意思是……他故意放慢了行军速度？”将军无疑是个聪明人，一下子就察觉到了不同寻常。
副官不加思索的点了点头：“是的！非常奇怪！他每天行军的速度绝不会超过十公里，只要走完这个距离就会立刻选择停下来休息。另外，据我所知，马卡尔说率领的几个军团，眼下粮食已经非常吃紧，甚至开始纵兵抢掠平民的粮食。”
“哼！没什么好奇怪的。你要明白，贸易城邦内部始终都有内斗的传统，每一个家族都在拼命增强自己的实力，同时不择手段削弱其他家族。很明显，这个叫做艾尔伯特的家伙，正在看马卡尔的笑话，试图借我们的手来削弱他手头的兵力。”将军一针见血的指出了这种磨磨蹭蹭行军的真相。
就像有句话说的那样，最了解你的人往往不是你的父母、更不是你的妻子或者朋友，而是你的敌人，你的对手。
身为一名与贸易城邦打了许多年仗的人，他比任何人都清楚正是靠利用敌人的敌人，佩拉城才能一次又一次化险为夷。
“那您的意思是……”副官无疑也意识到了什么，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
老人摸着下巴略微沉吟了片刻，马上冷笑着命令道：“立刻派出一名使者！带上足够的金银财宝和女人！向这位潜在的盟友传达我们的善意，同时暗示只要跟我们合作，他不仅还可以获得更多的财富，而且还有机会得到更多的土地。”
“明白了！我马上就派人去准备！”
副官二话不说，站起身消失在这座府邸狭长幽静的走廊尽头。
目送自己助手渐渐远去的背影，将军不由得喃喃自语道：“这次战争，我不需要击败贸易城邦，更不用占领任何一块土地，亦或是掠夺多少财富。我要做的就是分裂和破坏，让它继续保持内乱。只有这样，才能为佩拉城争取到足够的时间浴火重生……”
第二百五十章 使者
“尊敬北方新王国最强大的贵族领主，国王的挚友，来自冰冻荒原怪物大军的毁灭者，巨人屠杀者，屠龙者，王室首席巫师，贸易城邦东部行省的主宰，元素的支配者，战场上的雄鹰，传奇家族索兰特最后的血脉，艾尔伯特阁下。我是来自佩拉城的使者，并代表将军向您献上一份微不足道的礼物……”
伴随着情感丰富、抑扬顿挫的声调，一个看上去有些喜感的男人双手将一份礼单奉上。
不得不说，作为一名使者，他勉强还算是合格，至少不会引起任何人的反感，而且十分懂的如何说好听的话。
要知道，艾尔伯特可是有段日子没听到有人把自己那一长串头衔一口气全部念出来了。
很显然，前边那些都是之前克劳迪娅四处宣传的结果，而后边这些则是最近一段时间才加上的。
尤其是战场上的雄鹰这个绰号，简直中二程度爆表，每次有人提起他都会不可避免产生强烈的羞耻感。
但是没办法！
最近这段时间，他手下几个军团在战场上的表现实在是有点抢眼，再加上瓦莱丽那凶悍残忍的作风，一不小心就营造出了一种战无不胜的假象。
甚至就连军团中的士兵，都开始有一种骄傲自豪的情绪在蔓延，完全没有意识到他们之所以能赢的这些战争，其中最重要的一点就是从不与敌人硬碰硬，而是借助恶魔之石的力量，分兵从敌人想象不到的地方迂回包抄，攻击侧面或者背后。
不过艾尔伯特可不会傻到拆穿这种好不容易建立起来的自信。
只有士兵自信了，他们在战场上才会发挥出连自己都想象不到的力量，即使面对数倍于自己的敌人也不会感到害怕，并且坚信最后赢的胜利的一定会是自己。
大概扫了一眼清单上的礼物，艾尔伯特惊讶的挑起眉毛：“用八万金币作为礼物，这还真是大手笔。你们这是把整个隆卡港洗劫完的金币都送来了吧？”
“不！这仅仅只是三分之一。只要您答应跟我们合作，不仅可以得到另外三分之二，同时还能大幅度削弱马卡尔的势力，让他没办法按照预定计划快速平定叛乱，从而进一步获得临近行省的攻伐、占领和统治的权利。”
使者完全没有隐瞒自己的来意，大大方方将条件全部摆在谈判桌上。
因为他明白，这个时候说那些虚无缥缈的东西，远不如理由来的直接有效。
由于重商主义的缘故，这片土地上所有的掌权者对利益的重视超过其他一切。
“哦？说说看，我们要怎样合作？”艾尔伯特饶有兴致的询问道。
“很简单！首先，里应外合吃掉安德鲁手下的一个半军团，然后伪装成是他轻敌冒进，而你则会成为力挽狂澜的英雄，夺回隆卡港，并把最重要的粮食运送到马卡尔的军队中。当然，这批粮食会动一些手脚，吃了它们之后，那些士兵会上吐下泻失去战斗力。这个时候，我的将军会率领军队突然出现在马卡尔的身后，给与其致命的一击。到时候，我们会杀死包括她在内的所有指挥官，你则趁机收编那些逃亡的军队，并再一次击溃我们……”
很显然，使者提出的计划并不复杂，简单总结一下就是一句话，内外勾结演戏欺骗自己人。
但介于有内奸的关系，短时间内几乎不可能被识破，所以马卡尔中招的可能性非常高。
可问题是，如果选择跟对方合作，那么主动权就掌握在了对方手里，如果艾尔伯特半路想要退出，那么佩拉城的将军百分之百会把两人合作的全部，通过某种渠道送到马卡尔的手上，然后挑拨两人之间的关系。
当然，这也不能算是挑拨，因为他的确想要削弱马卡尔的力量。
思考了半天，艾尔伯特最终还是摇了摇头拒绝道：“抱歉，我对你们的提出的合作不感兴趣，更不会做出损害贸易城邦利益的事情。请回吧，去告诉你的将军，让他洗干净脖子等着我，我会把他的脑袋砍下来送给执政官做礼物。”
“什么？！”使者明显愣了一下。“你确定不需要再考虑一下吗？”
“不需要！另外，感谢你送来的礼物，我很喜欢。”说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意卫兵将其拖出去。
等这名使者被赶出营寨后，一旁的瓦莱丽终于忍不住开口问道：“为什么不答应？那样做对你更有利，不是吗？”
“有利？不！你只看到了眼前的利益，而没有看到更加长远的利益。诚然，与这些家伙合作，的确能大幅度削弱马卡尔的力量，甚至是将他从最高统治者的位置上赶下去。开始你想过没有，就算他和他的家族失势了又能怎么样？还不是会有另外一个家族取而代之？反正怎么也轮不到我这个外人！所以与其在跟一个陌生的家族建立信任关系，倒不如维持现在的状态。起码，马卡尔是一个合格的统治者，只要我还是唯一能够操纵神器的人，他就会容忍我的绝大部分举动。”艾尔伯特不加思索说出了内心之中的想法。
不过他还有后半句话没有说出来，那就是马卡尔的野心够大。
随着贸易城邦变更为帝国开始四处征伐，这家伙的统治总有一天会因为那个负面buff而分崩离析，家族也会惨遭血洗。
到那个时候，彻底站稳脚跟的艾尔伯特才是扩大自己势力范围的最好时机。
“有意思！这么说，你打算拉他一把？”瓦莱丽抿起嘴角露出玩味的笑容。
艾尔伯特耸了耸肩膀反问：“为什么不呢？更何况，我的帮助可不是免费的，他会为此付出代价，非常非常大的代价。”
“哈哈哈哈！我果然没有看错你！邪恶中立才是最适合你的阵营。”瓦莱丽忍不住放声大笑。
因为在以前，她一直都觉得眼前这个年轻的凡人是属于那种绝对中立，亦或是秩序中立的人。
但现在看来，她显然错了，而且错的非常离谱。
“不！我永远不会堕入到邪恶中立，甚至不会沦落到邪恶阵营。恰恰相反，我秉承的是元素之道，是万物平衡、和谐和共存的道路……”
第二百五十一章 重获神器
随着佩拉城的使者被驱逐，艾尔伯特突然之间开始加快了行军速度。
整整两个军团，瞬间把行进路程提升了一倍，短短不到十天时间就抵达了隆卡港。
在城外固守多日的安德鲁将军立刻喜出望外，亲自来到营寨门口迎接。
作为一名三十岁刚刚出头就爬到现在的位置，并深的马卡尔信任的将军，他非常清楚眼前这个令人嫉妒的青年，在自己效忠对象的心目中有着多么重要的地位，所以不敢有一丝一毫的怠慢。
更何况，他还要借助对方的力量来夺回这个重要的交通枢纽，确保后方的粮食可以源源不断运抵前线，为正在攻城略地的大军提供充足后勤补给。
要知道最近几天，他每天都能接到马卡尔派人送来的信件，上边的内容也几乎没什么不同，那就是粮食、粮食和粮食。
没错！
前线庞大军团的粮食已然快要消耗殆尽，哪怕不停地纵兵抢掠，也无法一下子喂饱那么多张嘴巴。
有些军团甚至把粮食的每日配给缩减到原来的三分之一，引发不少士兵的强烈不满，更甚者差点导致哗变。
因此哪怕是为了自己的前途着想，安德鲁也必须尽快在短时间内夺回隆卡港。
想到这，他立刻张开双臂用及其夸张的语气大声问候道：“下午好！尊敬的艾尔伯特总督！我可是听说您在最东部两个行省的辉煌战绩。昔日的第一家族，在您手下军团猛烈的攻击下，连两个月都没撑住就完蛋了。”
“哈哈哈哈！感谢你的夸奖，我只是运气比较好而已。”艾尔伯特大笑着与对方拥抱了一下以示亲近。
毕竟人敬我一尺，我敬人一丈。
更何况，他跟这种没有根基，完全靠军功和投靠大贵族爬上来的将军，完全没有一丁点利益上的冲突。
恰恰相反，这些人由于没有根基，也没有财力独立养活一个庞大的军团，所以他们只能投靠那些势力强大的家族为对方效力。
如果投靠的家族倒台了，那么他们便只能另寻新的主人。
“不！不！不！这可不是什么运气！雅米城可是一座雄城，当年数十万浩瀚沙海的蛮族大军都没能攻陷，由此可见它的坚固程度。但是你却只用了两个多军团，无愧于战场雄鹰的称呼。来吧，请到里边帐篷，我已经准备好了食物和美酒。”
说着，安德鲁主动走在前边带路，两人一前一后钻进主帅的营帐。
至于后边的士兵，自然是就地安营扎寨，开始准备生火做饭，顺便休息一下恢复体力。
大概十几分钟之后，大片白色的炊烟便冉冉升起。
主帅营帐内，艾尔伯特一边在两位年轻貌美的女**隶服侍下，小口吃着烤熟的羊羔，一边头也不抬的问：“现在城内的情况怎么样？”
“很糟糕！那些凶残的佩拉城杀光了所有的男人，只留下女人供他们发泄兽欲。而且他们的军队不只有人类，还有接近一半的怪物。这些天，每当入夜之后，这些该死的家伙就借助自己与生俱来的夜视能力反复偷袭、骚扰、暗杀，搞的我手下军团士兵士气低下。”
也许是内心之中的压力终于有了一个宣泄口，安德鲁毫不隐瞒把满肚子的苦水全部倒了出来。
不得不说，他这段时间过的还真是憋屈。
一方面因为兵力少，所以不敢轻易发起攻击，只能死守着城外的营地，每天忍受着没完没了的试探和骚扰，连睡上一个安稳觉都成了奢望。
另外一方面，由于手头军粮紧缺，他手下的士兵现在每天只能吃一餐，而且还是半饱，战斗力下降了一半还多。
幸好，援军总算是来了，而且带来了最重要的粮食，还有大量攻城器械。
“这么说来，我们除了强攻之外，根本没有什么其他的方法了？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。
攻陷隆卡港可不是一件容易的事情！
因为不光要对付守城的士兵，同时还有海上那支规模不小的舰队。
这些船可不是什么商船，而是彻头彻尾的战船，而且佩拉城还有一种投掷油桶的特殊器械，可以瞬间让一片地区化作炼狱。
一旦攻破城墙进入巷战，他敢保证敌人的将军绝对不介意把这座港口点燃，把几万名敌军活活烧死。
“抱歉，我实在想不出什么太好的办法。除非主力舰队赶到，先摧毁海上那些讨厌的敌舰，不然想让这些家伙乖乖把港**出来是不可能的。哦，差点忘了，执政官阁下让我把这个交给您。”
说罢，安德鲁用贴身的钥匙打开了一个被锁上的长条形木匣。
瞬间！
一根不起眼的权杖再次出现在艾尔伯特的视线范围之内。
神器！
他完全没想到，马卡尔这一次居然如此大方，把权杖交给了自己。
当然，这也从另外一个侧面反映了他现在是多么的绝望和痛苦，无论如何也要尽快弄到粮食。
没有任何犹豫！
艾尔伯特直接从木匣内拿起权杖，感受着那属于大地的脉动，微微翘起嘴角说道：“别担心！有了这个，城内的敌人根本不足为据。今天先好好休息一天，明天中午的时候，我们就能在城内吃午饭了。”
“哦？这莫非就是……”安德鲁似乎意识到了什么，两只眼睛迸射出兴奋与激动的神采。
很显然，他之前根本不知道自己保管的就是贸易城邦传说中的镇国神器。
“没错！明天，你将会看到一场毕生难忘的画面。在真正的天灾面前，不管是什么样的敌人都会被无情的摧毁……”
说完这番话之后，艾尔伯特便起身告辞，返回了属于自己的营帐。
他已经迫不及待，像要跟火巨灵一起研究一下这件武器，尤其是内部所采用的魔法技艺。
要知道，以马卡尔的性格，等战场结束后，一定会第一时间把神器要回去。
这就好像枪支在不使用的时候，往往会采取弹枪分离的措施来保证安全一样。
在马卡尔的眼中，只有艾尔伯特和神器分离开，他才能安心。
第二百五十二章 海啸
“这就是当年土巨灵王族倾尽全力打造的神器？”
火巨灵瓦莱丽盯着这根看上去十分不起眼，甚至可以说是有些破旧的权杖，眼神中充满了好奇。
作为费萨尔昔日的情人，她无疑是听说过这件武器的，同样也知道其内部所蕴含的恐怖力量。
但遗憾的是，由于最初设计的时候，神器的主要用途就是在物质世界震慑那些凡人，所以它并不适合在元素世界使用。
原因很简单！
风元素位面存在的主要物质是各种各样的气团和雷电，火元素位面则是滚烫的烈焰与岩浆，水元素位面是一望无际的水世界，土元素位面则是千奇百怪的岩层，而且差不多所有的生物都已经适应了那些在人类看来十分恶劣的生存环境。
所以权杖操控大地的力量，并不能真正发挥出百分之百的力量，只有在物质世界这个一切元素都存在且保持平衡的地方，才能真正发挥其毁灭性的力量。
“啊！没错！这就是那件神器！很有趣，不是吗？”
艾尔伯特轻轻抚摸着权杖那刻满神秘文字的杖身，脸上浮现出毫不掩饰的兴奋与期待。
凭借相对丰富的魔法知识，以及强大的语言能力，他已经基本可以确认，这些神秘的文字就是某种最原始、最古老的土族文字，是土元素位面诞生之初第一个智慧生物所创造的东西。
要知道在魔法的世界，文字可不仅仅是代表文明、知识、交流和沟通，更代表着强大的力量。
某些具有魔法效力的文字，还被称之为真言，只要按照一定的规律组合吟诵，就能得到许多意想不到的效果。
其中最常见的，莫过于各种律令系列魔法。
可在多元宇宙这个庞大的背景下，还有一些被隐藏起来的神秘语言，比如说黑暗圣言、末日真言等等，据说里边蕴含着毁灭一切的力量，哪怕是神明在听到之后都会当场毁灭，化作微不足道的尘埃。
尽管没能从这根权杖上感受到任何毁灭性的力量，但艾尔伯特却感受到了一种无与伦比的震撼与伟大，就仿佛目睹了土元素位面的诞生和发展壮大。
不过火巨灵瓦莱丽显然感受不到这种力量，托着下巴饶有兴致的问：“怎么，你想要破译这些神秘的字符，然后神器中的力量据为己有吗？”
“为什么不呢？”艾尔伯特意味深长的反问道。“相信同为巨灵的你应该最清楚，每一种元素巨灵追溯到源头，都有一个最强大的存在。据说他们与四大元素位面一同诞生，掌握着不逊色于元素之神的力量。而现在我怀疑，他们的这种力量就源自于这些有趣的文字。”
“哦？！告诉我！你从这些文字中发现了什么？”瓦莱丽瞬间来了精神。
“很简单！我感受到了大地的力量！感受到了跨越空间和距离，与土元素位面紧密连接在一起！相信我，这根权杖的创造者，绝对不会是普通的土巨灵王族。”
说罢，艾尔伯特用龙血墨水和羊皮纸，将权杖表面那些大大小小上千个字符拓印下来，挂在帐篷的墙上仔细观察、研究。
可遗憾的是，由于没有发音的关系，他并不能测试出这些字符具体有什么含义。
夜晚很快过去，第二天一大清早，军营内的士兵便吃过早饭，浩浩荡荡离开营寨，来到距离隆卡港正门仅有一千五百米只遥的地方开始列阵。
当各种攻城塔、投石器、弩炮和云梯被组装完毕后，安德鲁将军便主动来到艾尔伯特的身边，用十分谦卑的语气询问道：“总督阁下，我们现在可以开始进攻了吗？”
“不！先等一下！”
话音刚落！
站在高处的艾尔伯特举起了手中的神器，将巨灵领主的血注入其中，然后开始第二次尝试着与那些神秘的文字引发共鸣。
短短不到一分钟的功夫！
远处港口外的大海，突然发出一阵震耳欲聋的响声。
还没等所有人反应过来发生了什么，远处那碧蓝色的海平面突然高高掀起盖过了天空。
下一秒……
轰隆隆！
在数以万吨的水压下，一道足有上千米高的海浪以极快的速度涌向港口。
“不！！！！！！”
“逃！快逃！往高处跑！”
“完蛋了！我们都要死了！”
一时之间，原本士气高昂的守军完全被吓蒙了，哪里还顾得上抵御成为的敌人，纷纷乱成一锅粥。
尤其是那些临时拼凑起来的怪物们，这个时候彻底暴露本性，肆无忌惮对友军举起屠刀，只为能占据一个相对比较高的地势，抵挡即将到来的海啸。
不过这一切努力终究都是徒劳的！
当浪头铺天盖地砸向岸边的时候，整座城市都被无情的吞没了。
甚至就连安德鲁，都不得不命令手下的士兵赶紧后撤。
可连续后退了好几百米，仍旧有不少倒霉蛋被海啸的余波冲倒在地，差点被活生生淹死。
等海水缓缓褪去，一切重归于平静的时候，隆卡港已经彻底变成了泽国加废墟。
在这个时代，没有任何建筑可以抵挡上千米海啸砸下来的恐怖水压。
因此无论是城墙，还是那些高大的石头建筑，都无一例外被冲垮了，仅留下成片的瓦砾。
至于城内的敌军，此刻连一个幸存者都没有，有很多在第一轮海浪的冲击下就粉身碎骨。
而原本停靠在港口里，由佩拉城倾尽全力好不容易打造出来的舰队，也都成了一块块破碎的木板。
没有幸存者！
没有幸免的建筑！
有的只是无情的毁灭！
军团的士兵们目瞪口呆，看着远方隆卡港被摧毁的模样，以及那些被海水冲到自己脚下的敌人尸体，不约而同陷入了沉默。
其中一小部分士兵，甚至用及其敬畏、恐惧的眼神望着自己的将军。
毕竟他们原本还以为，这应该会是一场硬仗，需要自己的勇气和武力才能让敌人屈服、溃败。
可谁想到，从开战到现在才十几分钟的功夫，敌人就已经统统死光了……
第二百五十三章 余波
“伟大的太阳神啊！这……这简直就如同末日一样！”
足足沉默了好几分钟，安德鲁才用略带颤抖的声音说出了此刻内心最真实的感受。
同样的，他也意识到自己效忠的执政官马卡尔，为何会如此看重眼前这个索兰特家族最后的血脉。
答案简单，只有两个字，那就是神器的力量。
没错！
只要有了这个能够操控神器的青年，那么敌人的数量、质量根本没有任何意义。
尤其是在这片以海洋贸易为主导的城邦和国家体系中，神器的威力根本不是人类所能抵挡的。
哪怕是卡珊港那些由强**师、术士组成的联盟，在这样的天灾面前除了逃跑之外，也想不出什么太好的应对措施。
“好了！我已经完成了自己的任务，接下来清理街道修复港口的事情就交给你了。”艾尔伯特用略带虚弱的声音吩咐道。
“当然！剩下的事情交给我和我手下的军团处理就好。您还是赶快会帐篷好好休息一下，执政官阁下那边我来搞定。”安德鲁毕恭毕敬的弯下腰深深鞠了一躬。
不光是他，那些军团中的士兵们也都纷纷单膝跪地，向制造了眼前这恐怖一幕的艾尔伯特表达自己的敬意。
偶像崇拜，永远是群体社会中不可避免的现象。
尤其是当一个人拥有瞬间毁灭一座城市力量的时候，普通人就会发疯似的敬畏、仰慕、崇拜他，甚至会将其神化。
不过这一切都跟艾尔伯特没有一毛钱的关系。
因为刚才使用神器的过程中，神器再一次抽光了他体内所有的魔力，连胸口取代心脏的核，都被抽了个一干二净，只留下一点来维持最基本的生命运转。
可以说，他眼下已经处在一种极度虚弱且危险的状态下，必须尽快从元素位面汲取力量来补充自身的消耗。
所以在接下来的一段时间内，艾尔伯特再也没有出现在普通士兵们的视线范围之内，而是躲在帐篷里利用恶魔之石，以及火巨灵每天三次的许愿能力，源源不断补充着自身消耗掉的力量。
一直到两个多星期之后，第一批粮食从海路运抵，并且成功送到前线马卡尔的军团后，他这才离开帐篷，住进了城内一栋刚刚被修复的建筑里。
“总督阁下，这是执政官给您的亲笔信。”安德鲁将一封盖着紫色印泥的信件摆在了桌子上。
由于贸易城邦是一个崇尚紫色，并认为紫色是最尊贵颜色的国家，所以只有位于统治金字塔最上层的大家族才有资格穿紫色的衣服，而使用紫色的印泥更是执政官本人的特权。
艾尔伯特接过来大概扫了一眼，然后便惊讶的挑起眉毛：“攻击佩拉城？”
“是的！执政官阁下对于佩拉城的这次行为很恼火！所以发誓要给他们一点颜色瞧瞧，顺便让其他的城邦和小国看看与我们为敌要付出怎样的代价。他给了您全权，同时许诺只要攻下那里，所有的财富、奴隶和土地都将归您所有。”安德鲁舔着嘴唇一脸羡慕的解释道。
没办法不羡慕！
通常来说，一名带兵的将军攻陷一座城市，所有收益通常会一分为二，其中一半上缴国库，剩下的一半才是将军和手下的士兵一起瓜分。
尤其是将军的那一份，往往还要用来归还从商人那里借来的贷款，实际上能拿到手里的还不到总价值的十分之一。
可现在，马卡尔居然把一座城市全部收益交给艾尔伯特来处置。
这在贸易城邦历史上，都是从未有过的先例。
当然，一方面肯定是佩拉城这次的举动彻底惹恼了马卡尔，以至于他连等待都不愿意等待，就要毁灭这个胆敢与自己为敌的城邦。
另外一方面，马卡尔在得知艾尔伯特使用神器制造出来的恐怖海啸后，决定好好奖励并笼络一下这个索兰特家族最后的血脉。
毕竟随着神器的力量一次比一次强大，他的野心也在不断膨胀。
据说就在几天前军粮刚刚运抵的时候，不少将军甚至站出来公开表态，愿意支持其立刻登基称帝，恢复古代帝国的荣光。
“那船只呢？有那么多船只来运送我手下的军团吗？”艾尔伯特放下信件漫不经心的问。
“眼下港口就有一支舰队。虽然它们中有半数以上都是商船，只有不到六艘战舰，可对付已经没有任何船只的佩拉城足够了。”安德鲁不加思索的回答道。
从那双眼睛里不难看出，他比任何人都渴望能够加入这场军事行动。
但是很可惜，吃了一次大亏的马卡尔早就命令其驻守在这里，决不能再次让自己脆弱的后勤不急线受到任何威胁。
艾尔伯特轻轻点了点头：“好吧！择日不如撞日！传令下去，让我手下的两个军团立刻登船出发。”
“现在？”安德鲁微微愣了一下。
“没错！反正不过是一个倾巢而出，基本没有什么军队驻守的城邦。我甚至怀疑佩拉城里还有多少成年男性。”艾尔伯特面带微笑说出了自己快速出击的理由。
不管怎么说，作为一个人口仅有十几万不到二十万的城邦，上一次遭到攻破就差点被打断了脊梁，损失了一半左右的青壮年人口。
而这一次又损失了一万左右成年男人，估计成立现在只剩下一些老弱妇孺，哪里还有什么战斗力。
就算剩下一点兵力，估计也是没有经过任何训练的民兵，搞不好还有比例不低的女性。
既然要打，那就要打对手一个措不及防。
趁着全军覆没的消息还没有传回去，他打算率领两个军团直接发动突袭，端掉这座矗立在自己控制两个行省斜对面的钉子，并将其改造成为自己控制下的飞地。
至于城内的原著居民，自然要按照马卡尔的要求全部贬为奴隶卖给商人，不然即便是留下几百个都是一个巨大的隐患。
安德鲁是一名将军，自然明白艾尔伯特像要出其不意的想法。
于是二话不说，立刻把命令传了下去，同时亲自带人在码头送行。
很快，在下午炙热的阳光照射下，一支船队缓缓离开海湾，朝着指定的目的地驶去……
第二百五十四章 佩拉城的末日
佩拉城，一座屹立于珊瑚内海南方的明珠。
顾名思义，珊瑚内海就是一片被陆地和岛屿包围起来的海洋，其中最西端是自由贸易城邦的首都卡珊，而最东端就是一望无际的浩瀚沙海。
而佩拉城，刚好坐落于两者之间，扼守着最重要的海上商业和交通咽喉。
看看地图上标记的城邦和国家就知道，凡是在佩拉城以东，大部分城邦和小国都已经被自由贸易城邦吞并，就算没有吞并也处于被严格控制的附庸状态，早已失去了反抗的力量。
而西边靠近浩瀚沙海一侧，则大多数独立或者半独立的城邦和小国。
这也就意味着，贸易城邦伸向这些地方的手被毫不留情的斩断，根本无力去进行渗透和控制。
尤其是最东边原本由第一家族控制的两个富庶行省，经常会受到浩瀚沙海中的蛮族，以及佩拉城舰队的联手攻击。
也正是这个原因，元老院后来才决定派出塔洛卡将军，亲手组建了两个最精锐的军团，并派出强大的舰队护送，成功攻陷了佩拉城，并强迫其签署了屈辱性的协议。
在许多大家族的眼中，东方两个行省虽然土地肥沃、人口众多，而且十分富庶，可是面临的威胁也同样多。
这也是为什么，马卡尔后来将这两个行省交给艾尔伯特的时候，并未引发太多反对的声音。
……
眼下，位于佩拉城荣耀广场最雄伟的建筑内，一名看上去六十岁上下，头发几乎全部掉光的老人，正站在阳台前，紧张注视着远方那一望无际的大海。
整整过了好几分钟，他才无奈的叹了口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“卡莱萨！千万不要让我失望啊！你可是这座城市最后的希望。如果连你也失败了，那么我们就真的要灭亡了……”
“父亲，您别担心了。卡莱萨将军怎么可能会失败。他前一段时间不是派人送信回来，说已经占据隆卡港，掐断了贸易城邦新执政官马卡尔的粮食补给么。用不了多久，我们的敌人就会因为缺粮爆发混乱，然后彻底失去快速平息内乱的机会。到时候，只要维持好平衡，他们很长一段时间都无法对我们造成威胁。”
一名看上去仅有二十岁出头的美丽女人，从后面将一件衣服披在老人的身上。
她留着一头乌黑亮丽长发，身穿佩拉城贵妇特有的银白色长裙，将肩膀、锁骨和后背大片白皙娇嫩的皮肤裸露在外。
尤其是两只棕绿色的眼睛，就如同神话故事中走出来的精灵，给人一种飘逸、空灵的感觉。
老人苦笑着摇了摇头：“不！维比娅，我心爱的女儿。你不明白。贸易城邦实在是太强大了！强大到以我们眼下的实力，无论如何也不可能击败的程度。现在卡莱萨就是在一条绳索上跳舞，稍有不慎就会摔下来跌得粉身碎骨。对于他是这样，对于我们也同样如此。我知道，你一直十分仰慕他。如果这一次他能够完成任务活着回来，我就同意你嫁给他，并赐予你们祝福。”
“什么？！”被称作维比娅的女人瞪大眼睛露出了无比惊喜的表情。“你终于愿意同意了！为什么？你以前不是一直反对我们在一起吗？”
“很简单！如果卡莱萨完成了他的使命，那么他就是这座城市的英雄。作为一个英雄的妻子，你会享受到人们的尊敬和爱戴。但要是他失败了，那么他就是这座城市的罪人，我无论如何都不会允许自己的女儿成为一个罪人的妻子。当然，要是他失败了，佩拉城很可能都会不复存在，而你最好的下场就是被某个大人物看上，成为一名受宠的女奴。”老人用略带苦涩的语气说出了对未来的悲观预测。
身为一名成熟稳重的领导者，他比外面那些叫嚣着要向贸易城邦复仇的年轻人理智很多。
明白想要击败这样一个庞然大物，光靠一两次军事上的胜利是毫无意义的。
如果可以的话，他宁愿老老实实遵守那份协议，按兵不动闷头发展壮大，等实力恢复到一定程度后，再度向贸易城邦的霸权发起挑战。
可惜，在高喊复仇的少壮派鼓噪下，受了蹂躏和屈辱的市民爆发出强烈的仇恨情绪，使得他不得不同意了这次危险的出兵。
维比娅显然不知道父亲眼下承受了多么巨大的压力，欣喜若狂的在对方脸上亲吻了一下，笑着安慰道：“放心！我心目中的英雄可不会失败！他一定会带着从贸易城邦土地上掠夺的财富和奴隶平安归来。您就等着在我们的婚礼送上祝福吧！”
“呵呵，希望如此……”
老人的话还没等说完，一阵急促的钟声便回荡在整座城市的上空。
当！当！当！当！
要知道这个世界的钟声，可不是用来向周围地区的人通告时间的，而是用来预警的。
作为港口城市，佩拉城的钟声只有在发现海面上出现数量庞大的敌军舰队才会敲响。
“该死！快！快去地窖里藏起来！没有我的通知不要出来！”
老人一把将女儿推向等候在一旁的侍女，自己则抓起佩剑冲了出去。
等他和许多人一起跑到码头时，依稀可以看到无数挂着白布的帆正从四面八方朝佩拉城驶来，而每一艘船上都悬挂着属于贸易城邦那金黄色的旗帜。
在黄色的旗帜之上，还有一条被染成红色的飘带。
而这根飘带，象征着复仇，屠戮和绝不留情。
这也就意味着，这支规模庞大的舰队，是来毁灭佩拉城的，不是像上一次那样，仅仅为了征服。
“噢——不！怎么会这样！难道卡莱萨将军和他的军团战败了吗？我怎么一点消息都没听到？”一名贵族大半的男子脸色顿时变得一片苍白。
“现在不是谈论这些的时候！快！把城内所有的成年男性和女性都组织起来！我们必须守住码头！不然所有人都会被杀，或者被贬为奴隶。”另外一名贵族男子拔出剑，扯着嗓子大喊道。
但他的倡议并没有得到任何响应，大家都在用绝望的眼神盯着这座城市的执政官和最高领导者，那个头发几乎掉光了的老人……
第二百五十五章 战争规则
“果然跟你预料的一样！这些可悲的凡人没有意识到战争的到来，根本没有做一丁点准备。现在，佩拉城就如同一块摆放在砧板上的肉，你想怎么处置就怎么处置。说说看，你打算怎么对付这些有点不识时务的家伙？”
站在甲板上，瓦莱丽一边饶有兴致眺望着远方码头上透露出绝望的人群，一边头也不回的问。
尽管嘴上说着对凡人的战争没有太大兴趣，可实际上火巨灵那邪恶混沌的血脉让她总有一种强烈的破坏**，希望制造杀戮和毁灭。
同样站在甲板上的艾尔伯特托着下巴稍微沉思了片刻，笑着回应道：“先等等再说吧。如果不出意外的话，他们应该会在我发起攻击之前派出使者进行谈判。你要明白，人类之间的战争，本质上不是种族战争，而是一种文化、理念和利益的争斗，是文明的战争。所以原则上，我会先聆听对方的声音，然后在决定采取什么样的行动。”
“哦？这么说，要是他们选择投降，你就会仁慈的放过他们？”瓦莱丽抿起嘴角露出了充满讽刺的笑容。
“怎么可能！”艾尔伯特嗤笑着摇了摇头。“聆听是一种尊重对手的表现，是一种文明对待同类的姿态，但这并不意味着我会改变自己原本指定的计划。通过这次战争，我已经深刻理解到佩拉城是一个拥有独特文明和文化的地方，而且这里的居民拥有极强的独立性，绝不会心甘情愿接受外人的统治。因此无论使者开出什么样的条件，最终等待他们的都是全部被贬为奴隶卖掉。”
“哈！那这种不会产生任何结果的聆听，还有什么存在的意义吗？”瓦莱丽忍不住笑出了声。
“当然有意义！至少对于我来说，这种政治上的信号可以让周围其他城邦和小国认为，我是一个理智且可以交谈的对象，而不是一个只知道肆无忌惮使用暴力的疯子，从而降低他们联手反抗的几率。好了，跟你说这些你也不会懂。毕竟你们火巨灵和黑暗精灵一样，都是崇尚邪恶和混乱的种族。”
说罢，艾尔伯特轻轻挥了挥手，示意旁边的士兵把从港口划过来的小船，以及船上的人拉上甲板。
大概五六分钟左右，一名头发几乎全部掉光的老人被带到了他的面前。
至于后边那些负责划船的水手，则被隔离在十几米之外的地方。
“日安！来自贸易城邦的将军阁下！我是佩拉城的执政官——切诺·伊尔罗伊。”老人没有任何犹豫，率先弯下腰深深鞠了一躬。
他的态度是如此的谦卑，鞠躬角度甚至超过了九十度。
“你好，执政官阁下，我的名字叫艾尔伯特·费根，是贸易城邦最东部两个行省的新任总督。”艾尔伯特同样站起来略微欠了欠身回了一礼。
当两人互相报上自己的名字和头衔之后，自称切诺·伊尔罗伊的老人便忍不住开口问道：“总督阁下，如果不介意的话，能告诉我卡莱萨将军和他的军团现在怎么样了吗？”
“卡莱萨将军？啊！如果你指的是那位攻占隆卡港的佩拉城将军，他和他的军团现在尸体都已经被扔进大海喂鱼了。”艾尔伯特用漫不经心的语气说出了最残酷的现实。
“全……全军覆没？！”切诺·伊尔罗伊难以置信的瞪大了眼睛。
“没错！全军覆没！连一个活口都没有留下。所以，我真诚的希望你们不要抵抗，老老实实的无条件投降。虽然这样会被全部贬为奴隶卖掉，可总能保住生命，不是吗？”艾尔伯特故作好心的提议道。
事实上从他出海的那一刻就知道，自己在这趟远征中需要做什么，那就是彻底将佩拉城从根源上抹掉。
而抹掉一座历史悠久且充满骄傲的城邦，最简单的方法就是解决掉居住在这座城邦里所有的居民。
这就好像前苏联伟大“慈父”说过的那句名言，如果你解决不了别人提出的问题，那就解决提出问题的人。
因为在社会这个复杂的环境下，人永远是一切物质、精神和矛盾的最终载体。
只要解决了人，其他的问题都自然而然会迎刃而解。
切诺·伊尔罗伊显然早就预料到了这样的结果，脸上顿时浮现出苦涩的表情：“难道就没有任何讨价还价的余地了吗？我们愿意献出城内所有的财物！献出一半以上的人口！献出两千名最漂亮的未婚少女，甚至包括我自己的女儿，而且还愿意签订最苛刻的条约成为您的附庸。只要能保住佩拉城的种子，我们愿意倾其所有。”
“抱歉，你已经失去了谈判的筹码，同时还彻底激怒了执政官马卡尔。他指名要求我，要用你们来向这片土地其他势力宣告，与贸易城邦为敌需要付出怎样惨痛的代价。更何况，早知如此何必当初呢？”艾尔伯特直截了当的拒绝道。
“这么说……我们要么接受全部沦为奴隶的残酷现实，要么拿起武器做最后的垂死挣扎，对吗？”老人抬起头眼睛里闪烁着悲伤与绝望。
“是的！我可以给你一个小时的时间来考虑。一个小时之后，如果你没有给出准确答复，我就会视作你们要拼死抵抗。届时，这座城市将不会有任何一个男性可以活下来，女性也会沦为士兵们发泄**和暴力的工具。因为这就是这片土地上的战争规则。”艾尔伯特面无表情的下达了最后通牒。
很快，在士兵的放行下，小船再一次调转方向返回码头。
当切诺·伊尔罗伊登上岸边，将敌人的条件告诉等候多时的贵族和平民后，所有人都忍不住失声痛哭。
因为他们明白，在两个军团职业士兵的攻击下，光靠城内这点老弱妇孺根本不可能抵挡得住。
更何况，佩拉城也是一座实行奴隶制的城邦，贵族和商人都豢养了大批奴隶，一旦战争全面爆发，这些奴隶一定会暴动，对昔日的主人举起屠刀。
所以无论选择哪一个，都意味着整个佩拉城将会永久性从历史上消失，再也没有复活的可能。