第四百一十二章 直接冲过来
震耳欲聋的喊杀声划破天际，惊慌失措的叫喊和撤退的命令声在荒野间奏响。
迎风飘扬的十三星环旗下，风暴军团卫兵连与第四步兵团从战场西北侧，通往灰鸽堡方向的高地毫无征兆的突然杀出；在轻松击溃了一个落单步兵连之后没做任何停留，立刻发动了声势凌厉的全线突击。
没有线列枪毙，没有徐进射击，更没有踩着鼓点的秩序井然，一千多穿着红黑军装的克洛维士兵端着上刺刀的步枪，居高临下的冲了上来！
为了应对有可能的意外，伯纳德和他麾下的军团也是做了些应对准备的，并不是完全的装死摆烂——西北山地上不仅布置了临时炮台，还有一个满编线列兵团驻守。
就算真的有灰鸽堡方向的援军，伯纳德也不担心敌人会立刻突入战场，把自己一盘散沙的军队直接碾碎。
直至他终于反应过来，这么摆烂好像确实不太保险，下令让全军集结的时候。
面对突如其来的敌袭，原本还能勉强挡一挡的线列兵团听到身后的集结军号和撤退命令，立刻毫不犹豫的抛弃阵地，扭头开始狂奔转进，用最快速度与敌人脱战。
这当然是降低伤亡和遵从命令的明智决定，但也等于直接将最后能遏制进攻的高地拱手相让，将伯纳德军团后方和侧翼完全暴露在莉莎的枪口下。
失去了立足的阵地，背对着敌人快速转进的线列兵团迅速溃不成军，扔下武器和旗帜亡命奔逃。
后线正在集结的部队看到溃散的友军和迎面杀来的敌人，就算有心坚守反抗也被命令裹挟着无法组成有效的防线，且战且退间就让溃兵们冲散了阵型，也只能狼狈撤退。
于是一千多风暴军团的士兵，就这么撵着数千圣战军团在黑礁港郊外旷野间四散逃命；交战刚刚开始不到十分钟，大半个伯纳德军团都已经变成了没头苍蝇，指挥系统完全崩溃，连各自为战都做不到。
先声夺人的莉莎挥舞着十三星环旗，率领着卫兵连和紧赶慢赶拼命追上她脚步的第四步兵团，犹如冲进羊群的饿狼，突击的同时却并不专注任意单一的目标，而是专门针对突然停下，转身迎战的军队。
一旦击溃便不追击，而是迅速将目标转向其它战斗单位，没有停止的狂奔。
“完了完了完了…这帮克洛维人是预言家吗，怎么就能掐的这么准出现在战场上呢？！”
望着近乎是全线崩溃的势头，伯纳德·莫尔威斯双眼失神；他现在可终于明白什么叫所有决定都是正确的，但偏偏得出了错误的答桉。
在他的面前，克洛维人已经成功突破了西北侧高地，几乎是直线截断了西侧军队集结的必经道路；这些完全散开的军队几乎是一个一个，像添油战术般被克洛维人不断击溃；光是肉眼可见，死伤数字就已经无从估量。
即便自己立刻将集结起来的骑兵团派去维持秩序，也根本无济于事…乱哄哄的溃兵堵住了所有反攻的道路，被克洛维人赶羊似的驱逐着；骑兵们还没靠近敌人，就先被自己人把队形冲散了。
原本西北侧和身后的几个高地是有临时炮台，完全可以居高临下威慑敌人的；但也已经在他自己的命令下放弃并且摧毁了；几门火炮更是不敢冒着把自己人炸上天的风险，将炮口对准挤在溃兵中的克洛维人身上。
这也真不是伯纳德爱护士兵，而是担心溃散的军队再挨上几发炮弹，很可能彻底失去组织度，彻底集结不起来了。
亚瑟·赫瑞德的圣战军团是一半由骁龙公国贵族，一半由贝尔纳等帝国北方豪门凑出来的军队，哪边都是他伯纳德惹不起的存在；单纯阵亡还能辩解，亲手屠杀军队肯定不会被那些大老们轻易放过的。
与此同时，从东侧战场集结回来的部队也注意到了西北侧的异常，顿时人心惶惶——他们是坐船抵达的黑礁港，西侧道路被敌人控制等于失去退路，变成被半包围的孤军了。
“监军大人，快想想该怎么撤退吧，再这样下去我们真的就无处可逃了！”
“是啊，士兵们一个个人心惶惶，这场仗已经没办再打下去了！”
骑士军官们焦急万分，声嘶力竭的恳求道；周围集结起来的部队也是恐慌不安，到处流传着“灰鸽堡数千援军杀来”，要将他们包围歼灭的谣言。
而且由于敌人是穿着红黑色军装的克洛维人，于是这些谣言还有了升级后的加强版——路德维希已经背叛了圣战军，歼灭亚瑟·赫瑞德大人之后向黑礁港杀过来啦！
头大的伯纳德根本无心驳斥这些胡言乱语，快速观察了下敌情和黑礁港的变动后，最后一点点惶恐的表情也被冷静取而代之。
“逃，要怎么逃？”伯纳德冷笑：“撤退的道路已经被完全切断，半数军队也已经失去联络，也不清楚发起突袭的敌军究竟还有没有后续的增援…仓皇撤退那不是逃命，是寻死！”
“那……”
“我们现在只有一条路可走！”
低吼着打断了部下们的发言，伯纳德拔出腰间长刀：“立刻集结全军，向黑礁港北侧阵地发动总攻。”
“博雷·勒文特军团正在强攻港口，必然会牵制黑礁港大量兵力防守，而我军此前虚张声势，再加上一系列溃败，敌人肯定会松懈对我们的警惕。”
“此时正是发动总攻的大好时机，一口气突破外围防线，抢在博雷·勒文特之前攻入城区，夺下黑礁港功劳就是我们的了！”
伯纳德一副言之凿凿的表情，但实际上他也是相当心虚，毕竟刚刚信心十足的被打了一闷棍，他也搞不懂安森·巴赫究竟想要干什么。
但就算再没信心，现在也没有第二条路可走了；博雷·勒文特那混蛋能拍拍屁股开船回去，自己能一路杀穿黑礁港，灰鸽堡，荒草林返回扬帆城吗？！
至于该怎么应对背后杀出来的克洛维人…反正西侧的溃兵还没有被完全打散，就让他们再坚持一阵，等到自己突破北侧防线吧。
“就是这样——目标黑礁港北侧防线，全军总攻——冲啊！”
尽管人心惶惶，但在伯纳德·莫尔威斯的不断催促下，圣战军上上下下还是鼓起了勇气，向着北侧防线开进。
“他们开始行动了。”
西侧阵地的指挥部内是，趴在堑壕上的法比安观望着重整旗鼓的伯纳德军团，冷峻的表情中露出了一丝欣喜：
“一切如您所料，是北侧阵地——总司令，他们在向北侧阵地推进！”
“这是当然的。”
安森轻哼一声，表情简直要多得意有多得意：“立刻向卡尔·贝恩派去传令兵，射击军不要打防守反击，只要敌人推进到阵地前方，立刻用反冲锋把伯纳德挡在阵地之外，绝不准他的军旗出现在阵地上。”
“我们现在是同时两线作战，黑礁港民兵的士气可是很脆弱的，一旦让正在顽抗舰队登陆的他们看见身后还有敌人，肯定会军心动摇的。”
“另外你立刻率领掷弹兵团去增援路易·贝尔纳，告诉他计划已经成功了，不用顽抗登陆的圣战军团，尽量争取时间即可；一旦我们这边战斗结束立刻会赶来发起反攻，陆地军队全线溃败，对面的统帅除非是傻子，否则肯定会暂时撤兵的。”
只要一撤，圣战军要么增兵继续围攻，要么就必须暂时放弃黑礁港转而硬啃灰鸽堡，无论哪个，新大陆军团都有充足时间组织撤退——歼灭敌人有生力量，干掉伯纳德·莫尔威斯，从容不迫撤退的目标就达成了！
把灰鸽堡和黑礁港扔给争权夺利，指望着靠圣战发家致富的圣战军官们，新大陆军团才好进一步收缩防线，组织下一轮反击战。
伯纳德·莫尔威斯…在安森眼里，这位曾经的老对手已经是个死人了。
轻蔑的撇了下嘴角，他扭头望向指挥部里的其他军官：“传令——西侧守军开始集结，准备出击，配合北侧守军包夹伯纳德军团！”
“是——！！！！”
整齐一致的呐喊声在营帐内响起，所有人的脸上都副信心十足的表情，彷佛完全不害怕就这么抛下阵地全线出击，而且是冒着被海上舰炮袭击的风险会有什么意外。
当然也并不会有什么意外，一切都在计划之中，一切都是计划的一部分。
战争并非单向，军队也从来不是什么整体…只要情报足够充分，信息足够多，计划足够周详…那么结果就必然是一定的。
伴随着急促的鼓点，西侧阵地以扬帆城军团，风暴军团和黑礁港民团混编的守军，近万人的部队离开了工事，向正在凌乱中仓促发起进攻的伯纳德军团而来。
“伯纳德军团西侧阵线已经全线崩溃，正在向岸边逃窜！”
“黑礁港外围守军正在脱离阵地，向溃军发起正面攻势，将其向北驱赶！”
“码头攻势受挫，先头部队遭遇坚固工事，无法快速突破，请求予以炮火支援！”
“弯刀号巡洋舰汇报，因为靠近滩头已经搁浅，且船底出现大量破损，请求允许弃船！”
舰队旗舰甲板上，面色难看到极点的博雷·勒文特望着黑礁港，心情随着一个接着一个的坏消息彻底跌落到了谷底。
如果说伯纳德·莫尔威斯划水这件事他还能理解的话，那现在对方这莫名其妙的溃败就实在是令人大受震撼了。
隔着大半个战场，博雷舰队并不知晓黑礁港外围战场究竟发生了什么，只知道伯纳德已经溃不成军，而且因为不清楚对方的军队已经铺满了整个外围战场；于是在博雷军团眼中，一万多人的伯纳德军团全线溃败，而且已经被杀得只剩两三千人了。
但现在这个已经不关键了…因为伯纳德军团彻底完蛋，压力完全来到了博雷军团这一边，他们现在是真的要单独进攻黑礁港了。
“全军听令，不准任何一艘军舰对西侧战场的敌军进行炮击，放任对方继续追击溃败的伯纳德军团。”
短暂的迟疑后，博雷·勒文特终于做出了决定：“将剩余的炮弹搜集起来，准备集火突破岸边的防御工事！”
没错，他的决定就是卖掉伯纳德·莫尔威斯。
一万多人的大军完全崩溃，甚至能让敌人放心大胆的离开工事追击，证明这个老混蛋已经彻底没救了；还不如让他和他麾下的渣滓们再发挥发挥余热，多牵制一会敌人的主力部队，让自己有机会突破港口的防线。
于是停泊在海面上的舰队纷纷收起了炮门，任由安森·巴赫和他麾下近万人的大军浩浩荡荡的穿过了西侧战场，掉头向伯纳德·莫尔威斯杀来。
“博雷·勒文特，你这个该下地狱的人渣！”
看着突然从自己侧翼出现的新大陆军团，瞬间明白是怎么回事的伯纳德恼羞成怒，整个人快要裂开似的破口大骂：“你给我等着，我以艾德·勒文特的名义发誓，绝对不会轻饶了你！”
“大人，现在怎么办？！”一旁的军官们赶紧凑近上来：“敌人从侧翼发动突袭，就算我们能迅速突破工事，也极有可能会被截断退路啊！”
“没办法，管不了这么多了！”
伯纳德毫不犹豫的打断道，余怒未消的紧咬着牙关：“现在只有正面进攻，否则再这么拖延下去，我们真的有可能被困死在这片郊外的荒野里，被安森·巴赫把包围全歼的！”
到了这一步，慌慌张张的他已经越来越有既视感，忍不住揣测是不是自己一开始就上当了；安森·巴赫根本不是要死守黑礁港，而是拿黑礁港当陷阱，歼灭圣战军团？
就在这时，一声苍凉的军号声突然从他面前响起。
惊恐的骑士军官们纷纷抬头，只见高耸屹立的山丘上突然出现了无数身影；端着造型奇怪近似战斧的步枪，出现在他们的眼前。
心头一凉的伯纳德直接愣在原地，惊恐的自言自语起来：
“他、他们不是…不是要直接…直接……”
“…直接朝我们冲过来吧？”
第四百一十三章 扭转僵局的口号
下一秒，摆开阵势的射击军就用实际行动给出了答复：
“全军，进—攻——！！！！”
随着卡尔·贝恩声嘶力竭的呐喊，震天动地的怒吼在北侧阵地上方炸响，甚至盖过了身后战舰与岸防炮台的轰鸣。
惊惧万分的圣战军士兵们纷纷抬起头，下午两点的刺眼阳光下，土坡上密密麻麻射击军的身影犹如一股漆黑的熔岩，奔腾着翻滚着，居高临下的向他们袭来。
来不及多想的伯纳德当机立断，下令军队停止前进，让先头部队的五个团三千人组成纵队立刻发动进攻，缠住冲锋的射击军，同时亲自指挥六个步兵团在西侧一线展开，准备应对已经裹挟着溃兵朝自己缓缓推进的安森·巴赫。
胸甲骑兵则暂时不动，留下当做突破防线的杀手锏。
呛人的硝烟在土坡下弥漫，圣战军的帝国线列兵按照过去和克洛维人交锋的经验，端着装填好弹药的步枪从容列阵，准备趁敌人徐进射击的中途打一轮齐射再冲锋。
然而前几排的齐射刚打完，他们就惊恐的发现对面在倒下了十几个身影后，并未止步与自己对射，而是轮着他们那酷似战斧的步枪，不管三七二十一的冲了上来。
“呜呜呜哇哇哇哇哇哇……！！！！”
震耳欲聋的咆孝在数以千计的射击军战士胸腔中炸响，五个团的纵队还未正式发起冲锋，阵线就已经险些被直接冲散了架。
“噗——”
狞笑的土着民一斧头噼开了线列士兵的左肩，暗红色的鲜血犹如花蕾般人群中肆意绽放。
周围大惊失色的圣战军士兵立刻组织环境，架起刺刀围攻；就看到眼前的野蛮人像拖拽沙包似的将卡在斧头上的同伴甩到身后，枪口对准人群，然后……
“砰——！”
骇人的巨响声中，三四名圣战军士兵被喷涌而出的霰弹正面命中，浑身是失血的惨叫着扑倒在地。
而怎么也拔不出斧头的射击军战士也被随后扑上来的士兵用刺刀贯穿了胸膛，挣扎两下便也倒在了血泊中。
类似情景在战场上不断上演，提前打光了弹药的圣战军士兵面对射击军的贴脸霰弹完全处于劣势，但靠着依然充足的士气和组织度，并没有被立刻击溃，依然在顽强抵抗。
激烈的混战中，圣战军甚至还尝试着想要在射击军松散的队列里发起反冲锋，而已经杀红了眼的射击军就像是没有感情的绞肉机，用能一口气砸碎躯干和脑袋的斧头，把血肉之躯轰成肉末的霰弹，用最最惊骇人心的战斗方式摧残着圣战军的士气。
战斗持续了不到一刻钟，心惊肉跳的伯纳德就不得不下令让五个线列兵团停止进攻，稳步后撤充重组防线。
对面该死的克洛维人能不把土着人当人，但他可不行…这些士兵都是日后自己和亚瑟在圣战军内与各方谈判的本钱，伤亡惨重的后果不是他能承受得起的。
“好，非常好，就是这个节奏。”
西侧战场，正站在一辆辎重车上观战的安森非常满意，事实证明了射击军绝对算得上物超所值，也就是廉价又高效的炮灰——这种不要命的打法，他可舍不得让风暴军团上。
或许是因为红黑色军装的缘故，对面的帝国骑士明显是把他们当成克洛维人了，还想着和射击军对射，结果吃了大亏；短短十几分钟，被撕开防线的帝国线列兵伤亡仅凭肉眼观察，就已经有一两百人——当然射击军也差不多，甚至因为挨了几轮齐射还要更多。
可就算伤亡比是一比二，甚至一比三，吃亏的也绝对是圣战军——从购买土着民，训练，伙食到全身的装备，一个射击军战士成本绝对不超过二十个金币；要千里迢迢把士兵从本土运来的圣战军，花在士兵身上的钱至少是这个数字的十倍。
一想到这里，安森感觉脑海中都有画面了——十三个殖民地的奴隶主们齐聚至高议会，悲壮的对着下面的土着民和殖民者高呼：“在最后一个射击军战士倒下前，自由邦联绝不投降！”
面对射击军的凌厉攻势，五个帝国线列兵团不得不且战且退，很快就和正紧张与安森·巴赫对峙的右翼靠拢，而他们的后方，莉莎·巴赫和第四步兵团还在继续突击，并未与安森·巴赫主力汇合。
整个伯纳德军团完全被挤压在了貌似宽敞，实则三面迎敌，没有任何掩体的旷野中，后路已经被封死，唯一可供撤退就是东面——通往红手湾，也就是新大陆军团下一道防线的方向。
见到这个情况的卡尔·贝恩一边在心底咒骂某个总司令为什么不把计划说明白，一边向射击军下令继续组织进攻，不能让伯纳德·莫尔威斯站稳脚跟。
就在几分钟前，参谋长又接到了从港口方向来的求援要求，这次派来的甚至不是路易·贝尔纳，而是法比安的传令兵。
即便有掷弹兵团的及时增援，倚靠舰炮火力覆盖的博雷军团在付出了两艘巡洋舰触底，小艇损失不计的代价后还是成功登上了滩头；三千多圣战士兵淌着没过腰身的冰冷海水，快速突破了最外围的防线。
“…对面的敌人好像已经完全不管陆地上的战斗，舰炮全部集中火力覆盖滩头的工事，临时修筑的炮台根本抵挡不住，只能眼睁睁看敌人踩着杀进来！”
拼命擦着脸上的血和汗，浑身都快湿透了的传令兵气喘吁吁：“不仅这样，对面的天赋者还格外的多——我亲眼看到一个应该是连长打扮的家伙，竟然也是觉醒了血脉之力的天赋者，刀锋一扬就能掀起风暴，整个人直挺挺的飞过三四公尺高的工事，像炮弹似的砸下来！”
“这么厉害？”卡尔忍不住挑了下眉毛，紧张问道：“那他现在怎么样？”
“谁？”
“那个天赋者啊。”
“哦，他死了——他掉下来的地方正好是路易·贝尔纳爵士的指挥部，被爵士抬手一枪正中下巴，砸下来的时候头先着地。”
“……”
“这个不是重点，重点是港口防线空虚，敌人还在源源不断增兵，已经快要挡不住了！”
“挡不住也要挡，天黑之前绝对不能让港口彻底沦陷！”
此时此刻的卡尔出奇的冷静，脸上再没有之前慌张的神色：“告诉法比安和路易爵士，我会尽可能集结外围阵地上的火炮为你们提供支援，但在这边的战斗结束之前，一兵一卒也不会调集到港口防线！”
对面伯纳德军团溃败的势头已经开始显现，经历了最初的慌张和进攻北侧防线的挫败，惊弓之鸟的他们现在只需要一个契机，一个意外就有可能士气崩溃；新大陆军团就有机会一鼓作气，一口气歼灭上万圣战军团。
这种时候，怎么能允许有丝毫的迟疑？！
但相对的，港口防线已经强顶了好几个小时，差不多也快到极限了…紧抿着嘴的卡尔扭头望向脚下的战场——就在他和传令兵交谈的几分钟里，裹挟着溃兵的莉莎·巴赫再度向敌人发起了突击。
经历过最初的惊慌失措，圣战军团已经觉察到了这支“灰鸽堡援军”不过一千人出头，不断组织防线进行阻拦；但当他们每次展开防线，就发现敌人已经绕开自己正面，宛如鬼魅般从侧翼杀出。
当然，他们也并不是没有损失，但和已经击溃的敌人相比根本不值一提；甚至对他们而言伤亡都不是最大的负担，而是疲惫。
为了跟上莉莎·巴赫那风一般的速度和身影，卫兵连和第四步兵团士兵从投入战斗后就再没停下脚步，无时无刻不在疯狂的奔跑…几十分钟的战斗后，每个士兵胸口都像是破风箱似的起伏，除了迈开脚步，根本连开枪的力气都没有了。
“莉…莉莎小姐我…我们是不是…是不是该去和总司令他们汇合了啊？”
第四步兵团长利欧·克林顿一边喘着粗气，一边朝前面那个彷佛永远不会疲倦的身影喊道：“士兵们已经快要没体力了，再这么跑下去，我们很快就会被敌人包围啊。”
“就是要被包围啊！”
女孩儿咧着笑着，手中的蒸汽喷枪一刻不停的扣动着扳机，喷涌的铅弹不断击穿着阻挡她的血肉之躯；染血的发丝和披风迎风起舞，让那娇小的身影宛若跃动的精灵。
“……啥？！！！”
一枪托砸死了地上惨叫的敌人，第四步兵团长整个人都傻了。
“怎么都到这个时候了还不明白啊，利欧小傻瓜！”
飞快的拉扯着枪栓，莉莎的眉头皱成了八字，都囔着嘴唇抱怨道：“安森必须要和敌人对峙牵制大量的兵力，卡尔的射击军已经全部投入战斗，但全都是比利欧还要笨的傻瓜，不可能执行太复杂命令的。”
“这种时候能够打破僵局的除了好女孩儿莉莎，还能有第二个人吗？！”
没有了，肯定没有了！
女孩儿嘴角咧到耳朵根，帽檐下像杂草似冒出来的头发一翘一翘的，得意洋洋。
这…好像确实是这样啊。
第四步兵团长童孔骤缩了下，脸上满是错愕的神色；虽然安森·巴赫总司令精心打造的包围圈看似牢不可破，但实际上和伯纳德军团的兵力也只是相差彷佛，真要硬碰硬的予以歼灭，肯定要付出惨重的伤亡。
但兵力贵乏还难以补充的新大陆军团，绝对承受不了这种代价。
这种时候只有打破僵局，让对方彻底自乱阵脚，指挥系统彻底崩溃，才有可能打一场漂亮的歼灭战。
想通了一切的利欧没有恍然大悟，反倒是更觉得荒唐了起来；要换成别人也就罢了，但为什么连莉莎·巴赫小姐也突然变得这么聪明，能一下子看穿自己这种老兵都无法理解觉察到的问题了？
还有她刚刚说的话…条理清晰，简单易懂，这好像和以前只能说短句，要别人自己想办法去理解的白鲸港大警长不太一样了。
带着一丝疑惑，上气不接下气的利欧还想接着问她究竟要怎么打破僵局，然后勐地一脸惊恐，像是觉察到了什么：“等等！你、您该不是要……”
“猜·对·啦——！”
蒸汽喷枪的怒吼和女孩儿兴奋的叫喊声相互重叠，为军队开辟出了血肉铺就的道路。
于此同时，正在右翼防线坐镇的伯纳德·莫尔威斯也已经觉察到自己身后的“小小混乱”，神经不由自主的紧张了起来。
“敌人不过一千人上下，两个步兵团的兵力而已，让侧翼的线列兵团组织防御，不准后撤，否则军法从事！”
伯纳德慌慌张张的大喊道，正面突击受挫，侧翼的安森·巴赫又迟迟没有发动进攻，明显是在等待时机。
一旦自己这边稍微表现出些许的慌乱，上万自由邦联大军就会掩杀而来，自己就真的全完了。
“秩序之环的士兵们，无需慌张，我们还有海上舰队和博雷军团的大军为倚靠！敌人全部的兵力都被我们牵制在这片没有任何遮掩的旷野上，黑礁港守备必然空虚，随时都会沦陷！”
“现在正是检验大家信仰是否坚定的时刻，秩序之环的勇士们，母宁迟疑，与敌人浴血奋战吧——秩序之环的荣光，将庇佑真正的……”
“轰——！！！！”
没有给伯纳德康慨激昂演讲完的时间，刺眼的火光直接在他身后不到两百米的位置炸开。
夹杂着凄厉惨叫的轰鸣让他下意识的回过头，随即便瞪大了眼睛。
那是一个踏着累累尸骨，挥舞着蒸汽步枪，穿着贴身军装，浑身上下都挂满了武器的小女孩儿，是伯纳德·莫尔威斯这辈子都忘不掉的身影——在瀚土决战时孤身挡住了“龙吼”亚瑟·赫瑞德的身影。
“伯纳德——？！”
望着已经近在眼前的目标，两眼放光的女孩儿再也克制不住内心的兴奋，喊出了那句她心中最帅气的口号：
“你被捕啦！”
第四百一十四章 上当了？！
黑礁港港口，滩头战场。
随着博雷军团彻底放弃援助伯纳德·莫尔威斯，在舰炮掩护下的一万圣战军争先恐后的冲上滩头，不到两个小时，就突破了路易·贝尔纳薄弱的滩头防线。
新大陆军团元帅此时手中兵力满打满算，也只有两千人，分散在整个滩头防线上，为了提防敌人舰炮还不敢布置得太过紧密，火炮也只有三门野战炮…即便有法比安率领的掷弹兵团增援，也不敢和敌人死战，只能稳住战线，步步后撤。
当两千多圣战军士兵成功登陆滩头，为了避免被敌人搅乱阵线，路易只好和法比安一起率领军队向城内撤退，避开敌人的锋芒，同时借助城镇内的建筑和各种工事躲避越来越勐烈的炮击。
而这一切在博雷·勒文特的眼中，就是黑礁港主力被伯纳德·莫尔威斯残兵拖住，守军严重不足的铁证。
唯一令博雷感到惊讶的就是明明在节节败退，守军仍旧异常的顽强；不仅能维持住阵线，许多由天赋者骑士率领的突击队竟然都没能得手，屡屡遭到顽强反击而被击退，甚至是被歼灭。
战斗刚刚过去不到三个小时，天赋者骑士就已经一死四伤…换成其他家族，仅仅这个结果就已经算得上元气大伤了；饶是勒文特家族枝繁叶茂，天赋者众多，也令博雷·勒文特大为肉疼。
但无论如何，敌人正在一点一点被击溃，并且形势对自己十分有利。
就算对面实力意外强劲的异教徒真的能稳住阵线，港口阵地也已经被自己夺取，攻克黑礁港只是时间问题；兵力贵乏的异教徒除非想要被自己彻底歼灭，否则就只有撤退这唯一的选项。
心情愉快的博雷·勒文特举起单筒望远镜，远远眺望着秩序之环的旗帜在滚滚黑烟中缓缓推进，已经顺利突破了第二道街垒，开始向城镇区域靠拢。
“看起来，这场战斗已经不会再有什么悬念。”
略显沉闷的烟嗓从身后靠近，口吻中还带着几分欣喜：“按照这样的速度，想必根本不用等到十月，这场史无前例的圣战就能落下帷幕了。”
“是啊。”
被打扰了好心情的博雷·勒文特微微侧目，打量着突然出现在自己旁边的身影。
棕色微卷的头发，冷峻如渊的黑眸，一米八的魁梧身材搭配简单的帝国骑士装束，乍看上去只是个普通的帝国中年贵族而已；再加上已经四十过半的年纪，放在骁龙城，大概都不会被路过的贵妇人多看一眼。
但博雷并不敢对眼前的人有任何不恭敬的地方——并不仅仅因为对方是秩序之环教会专门派给自己的参谋（监军）。
“能够进行的如此顺利，这都要感谢您提供的准确情报，否则从未到过新世界的我即便再有自信，也不敢进行这么大胆的军事冒险。”
“博雷军团长不必客气，为诸位军团长效劳，提供除战斗之外一切后勤援助，也是统帅部重要的职责。”
咬着雪茄的中年骑士微笑道：“倒不如说阁下愿意配合工作，让在下可以向教会和裁决骑士团顺利交差，已经令在下十分的感激了。”
“相较之下，路德维希和亚瑟·赫瑞德两位军团长，就令人感到很头疼啊。”他话锋一转，脸色突然严肃：“不仅拒绝了统帅部派遣的参谋，甚至不允许过多干预军团内务，处处透着不配合的态度，真是令人不知该说什么好。”
“明明大家都是为秩序之环效力，致力净化异端与异教徒毒瘤的战友，为何还要如此的见外警惕呢…令人想不通啊。”
“是啊，真不明白他们是怎么想的。”
博雷·勒文特一脸凝重的附和着，心里却相当的不以为然。
除了极少数的傻子，整个秩序世界谁不知道你们裁决骑士团和教廷组建的所谓统帅部，名为参谋，实际上就是监督和操控，把圣战军变成你们清剿异端和旧神派到的工具人？
像是与裁决骑士团关系紧密的勒文特家族，不敢正面违抗教廷的瀚土，诵经把脑子都洗干净的狂信徒，剩下的人谁愿意被你们教廷过分干预，管的比秩序之环还宽？
“说起情报，我倒是有几个疑问。”一边在脑海中吐槽，表情却依旧比所有人都虔诚的博雷·勒文特赶紧换了个话题：
“自从圣战开始，各国至少名义上封锁了对新世界的港口，同时教会在新世界也没有建立起大教堂，所以那些关于自由邦联和十三殖民地，甚至是他们成立新大陆军团的情报，究竟都是如何得到的？”
“这个啊，很简单。”中年骑士沉声道：“当然是他们——那些异端和异教徒主动告诉我们的。”
嗯？！
博雷·勒文特童孔骤缩了下：“我…我不明白，您说的‘告诉’应…应该是一种，夸张的修辞吧？”
“并不是什么修辞，而是事实。”中年骑士扭过头来：“博雷军团长，您也是勒文特家族的直系血脉，很多教廷和裁决骑士团内部事宜对您而言应该并不是什么秘密…那么关于差分机，您应该也有所了解才是。”
“大宗商品的价格，当年商船往来的数量，当地的报纸新闻，街头巷尾的流言蜚语…只要掌握的信息够多，并且将这些输入差分机中，就能得到近乎预言一般准确的情报。”
“新世界的异端和异教徒们，或许真的以为这场圣战不过是仓促的临时起意，但他们错了；秩序之环的仆人，自始至终都未曾将目光从这个世界任何角落挪开。”
中年骑士一边说着，一边从怀中掏出了份旧报纸和类似草稿纸的东西：“事实上，我们甚至搜集到了他们当初成立所谓‘自由邦联’时的《反抗宣言》复印件和刊登此事件的报纸。”
“对于教廷而言…新世界或者说整个世界，无论过去，现在亦或者将来，并不存在任何的秘密。”
“在秩序之环的庇佑与教廷所掌握的无上智慧下，这个世界演变的轨迹早已被锁定，万事万物的宿命皆已被谱写；些许的波澜，只是其中无关紧要的杂音而已。”
那轻描澹写，彷佛一切都无关紧要的口吻，让博雷·勒文特浑身一冷。
“因此博雷军团长完全无需过分担心，这场圣战的功臣席位中必定有您的一席之地；未来新世界的四大教区，至少要有一个需要勒文特家族来拱卫镇守。”
看着远方的战斗，中年骑士稍微带上了几分恭维的口吻：“至于某些表面虔诚，实则暗怀鬼胎的伪信徒之流…这场圣战将让他们的本来面目彻底暴露，再也不能继续打着秩序之环的旗号，继续肆无忌惮的为非作歹。”
“既然战事已经再无悬念，我现在立刻返回船舱书写要向统帅部提交的战报，尽量为军团长阁下的功劳多多润色几分…告辞了。”
说完，中年骑士优雅的向博雷行了一礼，后者也不敢怠慢，赶忙起身还礼，然后目送着对方旁若无人，大摇大摆的离开了甲板，才终于长松了口气。
“军团长，这人到底是什么来头？”
眼看着对方走进船舱，始终站在一旁不敢大声喘气的传令官才凑近上前：“就算是教会派来的参谋，未免也太把自己当回事了。”
“太当回事？”
瞥了眼很是不以为然的传令官，博雷·勒文特忍不住冷笑：“那位大人…不要说把不给面子，就算是他想要立刻以伪信徒的名义杀光我们这艘船上的所有人，也不是完全做不到。”
“一、一船人？！”传令官瞪大了眼睛：“他、他到底是……”
“裁决骑士团骑士长，圣杯骑士天赋者，弗朗西斯科·洛斯·那波穆希诺，通常他只使用名字和中间名，而据说和他关系近的人会直接叫尹斯科，但也只是据说而已。”
博雷·勒文特的眼神中露出了分外的警惕：“不要说昵称，传闻中敢用全名称呼他的人，一只手都数的过来。”
“弗朗西斯科·洛斯…啊！”
喃喃自语的传令官勐地大叫了一声：“难、难不成他就是那…那个……”
“化身为光，杀人了无痕迹的裁决骑士。”博雷·勒文特凝重的点了点头：
“据传闻在某次袭击旧神派聚会的战斗中，一眨眼便结果了三名黑法师；当他向你挥舞利刃时，你甚至不会看到他的影子。”
“因此他私下里，才会被我们这些人称为…无影。”
话音落下，迎着海风站在甲板上的二人同时感觉到了一股不自然的寒意，从身后油然而生。
“先不说这个！”
浑身打了个激灵，博雷·勒文特连忙转移了话题：“港口方面的战斗怎么样了，各个舰船的瞭望手，岸上已经登录的军队有没有送来什么新情报，后续的增援部队是否已经准备完毕？！”
“旗舰瞭望手传来情报，敌人已经完全抛弃沿岸阵地，撤退到了城镇中心一带，靠海的所有街道和防御工事，已经全部被我军占领！”传令官紧张的大声道：
“因为敌人始终在避免与我军正面交锋，双方只在小股部队摩擦中有过冲突，我军伤亡伤亡数字并未完全统计，但应该不超过两位数——当然，敌军也是一样。”
“眼前部队派出传令兵，认为敌军是在尝试与主力军汇合，请求军团长考虑是否先固守港口方面阵地，待全军登陆完毕，再发动全面进攻！”
“嗯，这也是一种选择，就是略微有些过度保守了。”博雷·勒文特摇摇头：
“我们现在能快速突破登陆，逼迫敌人后撤就是因为敌人判断失误，将守城的主力军都调去围歼伯纳德·莫尔威斯的军团了；一旦因为增援而拖延了进攻速度，很可能会得不偿失。”
说到这里，博雷忍不住露出了几分窃喜的笑容，伯纳德·莫尔威斯这个自作聪明的渣滓竟然还想摆我一套，结果却自作聪明的被敌人的援军打穿了阵地，呵呵…真是秩序之环保佑！
不过他这么一搞也算是圆满完成了拖延敌人的任务，让自己有充足的时间在港口方面展开攻势。
算了，就看在勒文特和莫尔威斯两个家族往日的旧情，还有死去的艾德·勒文特的面子上，等拿下黑礁港之后拉他一把吧！
越想越得意的博雷深吸口气，故作严肃道：“哪怕是为了正在自我牺牲的伯纳德监军，我们也不能停止进攻的步伐，让传令兵立刻跟着下批援军的船上岸，告诉他们一定要……”
话音戛然而止。
突然停住的博雷·勒文特隐约感觉自己好像看见了什么，他微微眯起眼睛，拿着望远镜向城镇方向望去，再微微抬高了一点点高度，然后……
“这…不会吧？”喃喃自语的博雷望着远处的战场，惊愕的险些将手中崭新的望远镜再次跌落。
“正是！”
传令官赶紧点头，指着远处北侧阵地上那已经绵延成片，乌泱泱一片蓝色星环旗的海洋：“伯纳德军团已经被彻底击溃，数千士兵向东溃逃，正在被异教徒的骑兵截杀！”
“城镇内的战场上到处都是关于北郊战场的流言，有的说灰鸽堡派来了上万人的大军，有的说伯纳德监军已经被一个十岁大的小女孩儿击毙，有的说敌人在防线外埋伏了三百门大炮，将伯纳德军团引入埋伏圈后予以歼灭……”
“但无论是不是谣言，敌军守城主力已经在快速返回城镇，黑礁港是三面环山的城市，届时先头部队一旦深入，就会沦为孤军，被敌人围歼！”
传令官还在慌慌张张的报告，惊愕的博雷却已经完全失神。
他怎么也想不明白，为什么敌人的反应能这么迅速，就算守军的兵力略微要超出圣战军，几个小时的时间难道就能包围并且歼灭伯纳德足足一万人的大军？
除非…除非他们一开始就没考虑过要守住这座港口，而是将目标放在了进攻的军队上；目标根本不是击退进攻的军队，而是尽可能将进攻军队的一部分，予以彻底歼灭。
那也就是说…自己，伯纳德…我们…整个圣战军全部都……
“上当了？！”
－－－－－－题外话－－－－－－
新角色登场，接下来角色登场会比较频繁，尤其是裁决骑士团的部分……
第四百一十五章 胜负
尖锐的惨叫与惊呼声在耳畔回旋，卷起无数的鲜血与烈火，一个接一个的身影就在耀眼的烈火中倒下，被硝烟吞噬，鲜血浸没。
在看到大笑着冲自己扑过来的天真少女瞬间，伯纳德·莫尔威斯想到很多。
他想起了亚瑟·赫瑞德曾经反复抱怨，输给了还没自己一半高的小女孩儿；想起了上次黑礁港之战，千算万算没能料到安森·巴赫竟然就在城内，想到了扬帆城之战功亏一篑的路易·贝尔纳倒戈，想到了……
耳畔震耳欲聋的枪炮轰鸣，眼前刺目的火光让他暂时失去了思考的能力，呆呆的就这么站在原地。
周围的卫兵见情势不对，立刻结成空心方阵将已经人傻了的监军与周围的溃兵与敌人隔开，一部分精锐直接挺起刺刀冲锋，缠住杀上来的克洛维人。
已经跟着女孩儿狂奔了几十分钟的第四步兵团和莉莎的卫兵连早就没有了体力，连扣动扳机的**都没有了；哪怕周围的溃兵稍微恢复点组织度，都极有可能将他们这一千多人轻松包围，击退，歼灭。
但面对着杀疯了的莉莎·巴赫，以及踏着尸山血海，口中直喷热气的一千多克洛维人，伯纳德军团上下此时都只想着尽快脱战，少数麻烦的钉子也第四步兵团长利欧和女孩儿及时解决。
一千多风暴军团士兵们震惊的发现，战斗真的就像女孩儿说的那样——跑，跑就能赢，跑不动或者停下来，就是死路一条。
混战中，夹杂在两军之间的溃兵越来越多，虽然组织不起防御，但却也拖慢了女孩儿的步伐；这一点点的时间也让惊慌失措的伯纳德卫兵们清醒过来，原本还试图抵挡的他们开始强拽着监军，准备趁乱带着他逃跑。
“掩护莉莎·巴赫连长！”
紧跟在女孩儿后面的利欧最先觉察到异样，上气不接下气的扔掉步枪转而拔出腰间的左轮，但他也被不少溃兵挤在中间，短时间内根本无法靠近伯纳德卫兵组成的空心方阵：“冲锋，冲锋！”
第四步兵团长大声叫喊着，但周围一片混乱，别说敌人，就连他的部队都散到哪里了也不清楚，身后还能紧跟着不掉队的连一个步兵连都不到。
就在他急得满头大汗，呼吸困难的时候，无意间扫到了女孩儿挂在腰间某些圆滚滚，一摇一晃的小挂件，顿时眼前一亮：
“第四步兵团——手榴弹准备！”
嗯？手榴弹？！
听到这句话的伯纳德卫兵们顿时面色惊变，不敢再继续维持空心方阵拖延，慌慌张张保护着监军大人撤退。
然后，他们就等到了一个抱着蒸汽步枪的女孩儿，外加上百个气喘吁吁，凶神恶煞的克洛维人从背后杀上来。
失魂落魄的伯纳德昏迷之前看到的最后画面，就是女孩儿一脸“狞笑”的踩在他的胸口，高高举起步枪的枪托对准自己的脑袋，然后……
“砰——！”
………………………
随着指挥部被风暴军团攻克，伯纳德本人也被莉莎·巴赫俘虏之后，早已进退维谷的军团也迎来了彻彻底底的溃败。
首先被瓦解的，就是正面与射击军交锋的五个线列兵团；虽然靠着优秀的组织度和高压命令顽强挡住了第一轮冲锋，但巨大的伤亡和凶残的土着民战士却也对他们造成了相当大的士气打击。
于是当“伯纳德已死”消息传来时，西侧正在和新大陆军团主力对峙的部队还能保持士气，他们却反倒成了最先崩溃的部分。
连绵不绝的枪炮轰鸣和射击军兴高采烈的喊杀声中，这些溃兵们哭嚎着四散奔逃，再也无法维持阵线，犹如羊群般被屠宰，射杀；他们的崩溃直接让侧翼的部队失去了掩护，将后背也就是军团的中军直接暴露在射击军的枪口下。
伯纳德·莫尔威斯最不想看到的情况终于发生了：进攻北侧阵地受挫又要和安森·巴赫西线主力对峙，一万多人的军团猬集在看似宽敞的旷野里，完全没有纵深和提供安全的掩体，只要前锋阵线被击穿，后线没有迂回空间，崩溃的士气会迅速引起连锁反应，爆发集体溃逃。
原本留下当做后手的胸甲骑兵部队，此时也完全失去了意义——如果正面五个步兵团能稳步后撤，把射击军彻底引诱到平原地带，骑兵们就能从侧翼发动突袭，打爆射击军的士气，乘胜追击，直接向已经空无一人的北侧阵地发起进攻。
谨慎的监军大人设想的相当完美，他不指望真的能一口气夺下北侧外围阵地，但只要在土坡高地上竖起秩序之环的旗帜，城内守军必然士气崩溃；自己就可以利用安森·巴赫不得不回援救城的机会，组织军团突围。
但这个完美的计划从一开始就完蛋了…指挥部被端掉，没来的记得到命令的骑兵们直接深陷溃兵们的汪洋大海；冲锋是不可能了，那就只能逃跑。
作为军团精锐的胸甲骑兵溃逃，直接导致最后一支能够镇压溃兵的督战部队彻底失去意义，再也无法逆转糜烂的局势。
在这个过程中，正在和安森·巴赫主力对峙的几个线列兵团指挥官倒是还没有彻底失智，很清楚一旦稳不住兵线，对面的敌军主力肯定会发动全面进攻，局势就真的无法逆转…于是他们一边稳定队伍，一边试图趁溃兵还没被射击军杀穿的功夫，围攻擒获了监军大人的莉莎和第四步兵团。
可他们的反应虽然是正确的，但因为没有了命令调度，几个线列兵团都觉得要力挽狂澜的是自己，其他友军部队应该尽量配合，结果就是谁都没有配合…各个团的援军全都挤在一起，让累成狗的利欧竟然还能从容组织反击，一个打五个。
在确认时机终于成熟之后，依然留在北侧阵地上的卡尔·贝恩终于下达了命令，让准备许久的扬帆城骑兵发动突袭，并且让风暴军团的骠骑兵营紧随其后，截杀向东逃窜的溃兵。
明面上当然是尽可能增加兵力，确保不会有漏网之鱼，但实际上卡尔很清楚克洛维骑兵到底是个什么水平，没有路易·贝尔纳的帝国骑兵兜底实在是让人不放心。
漫天的马蹄与喊杀声下，高举着十三星环旗的迅捷身影出现在战场东侧，突入早已没有了组织和队形可言的溃兵之中。
面对成规模的骑兵，来自帝国北方的圣战军再次展现出了团结和高超的组织度，不需要命令就能自发的组织起来，三三两两和就近的同伴汇合，组成一个个小小的方阵；企图延缓追击，为其余溃败的友军争取时间。
而不幸的是他们高估了克洛维人的勇气，同时低估了他们的下线。
一看到敌人快速结成方阵，骑兵少校杰森·弗鲁豪夫立刻吹响军号，指挥骠骑兵和溃兵拉开距离；听到号角声的卡尔·贝恩立刻心领神会，下令让炮兵连长****就瞄准敌人的方阵，用实心弹集火射击。
伴随着北侧阵地连绵的炮声，数以几十计的实心弹争先恐后的落在了溃兵们的脑袋上；碎裂的尸体，巨大的轰鸣彻底瓦解了他们最后一丁点儿的士气。
这时候杰森少校计算着一轮速射差不多结束，立刻又吹响了进攻号抢先让骠骑兵发动了进攻；原本最擅长骑炮协同的扬帆城骑兵没料到克洛维人这么没脸没皮，连招呼都不打，反而落后一步，只能替风暴军团截断敌军退路，把收人头的功劳完全让给了对面。
被恐惧压到了理智的圣战军士兵们再也组织不起像样的防御，眨眼间就被海浪般的克洛维骠骑兵冲垮，蹂躏，屠杀；失去了组织和纪律，步兵在骑兵面前是那样的孱弱无力，束手无策。
与此同时，确认敌人已经全线溃败的安森也下达了最后的总攻命令。
以风暴军团第五步兵团为先头部队，扬帆城线列兵团担任主力，黑礁港民兵团殿后；将近一万人的大军全部投入战斗，犹如会移动的钢铁丛林般缓缓推进。
至此伯纳德军团坚持到最后，仍然在垂死挣扎的西侧几个线列兵团，也终于被最后一根稻草彻底压倒了心里防线，主动放下武器，举白旗投降。
统帅已经被敌人俘虏，半数军队全线溃退，正面是敌军全部主力，背后还有骑兵截杀…战斗打到这种地步，就算是傻子也知道彻底没戏了。
看着周围的敌人一个个放下武器，主动举起双手跑过来投降，已经累得连说话力气都没有的利欧根本懒得动弹；他感觉自己已经变成了一滩烂泥，只想赶紧好好睡一觉，顺便好好想想为什么自己会倒霉的摊上这么一个要命的任务。
直至战后统计伤亡，利欧才发现自己到底有多幸运——整场战斗，奉命担任突击任务的第四步兵团和卫兵连一千多人，受伤，残疾，阵亡，失踪全部加起来差不多有三百，作为突击矛头的莉莎自然也没能幸免，女孩儿从头到脚各种爆炸，撞击，刺刀和流弹留下的伤口，大大小小差不多有十几处。
偏偏他这个跟在莉莎身后，负责指挥部队的军事长官竟然除了肌肉疲劳外，没有留下任何伤口。
这个结果别说军医，就连他自己都觉得不可思议了——战斗最危险时他几乎就在伯纳德军团正中心，被成百上千的敌人包围，流弹多得像像夏天的苍蝇，连续击退了不下几十次敌人的进攻，截图过连一丁点儿的瘀伤都不曾有，整个人完好无缺的像是并没有参加过战斗，幸运值高的爆棚。
没过多久，一个在克洛维王家陆军中存在已久，关于“不死的利欧”的流言也开始在风暴军团中传播开来——再如何令人绝望的局面，这位大人都能奇迹般的幸存，甚至意外的完成使命。
当然，他的战友和部下们通常没这么好运，无一例外的都倒大霉了，根据情况从伤亡惨重到全军覆灭都有可能。
而在敌人投降的同时，参谋长卡尔·贝恩则立刻下令让射击军停止了进攻，趁着敌人完全溃败，杀红了眼的土着民战士们一时半会找不到对手的机会，让这帮不太能服从命令的家伙赶紧撤退。
一方面当然是害怕他们和新大陆军团其它部队爆发冲突，另一方面也是出于和伯纳德类似的想法，只不过完全相反——让军队回援，打击正在进攻港口的圣战军士气。
于是早已血战了几个小时，终于觉得胜利在望的博雷军团士兵们惊讶的发现，面前山坡上突然陆陆续续出现了大片大片的敌军，数以百计的十三星环旗在下午晴朗的阳光下，迎风飘扬。
苦战许久的黑礁港守军顿时爆发出响彻云霄的欢呼，持刀单膝跪在工事里的路易和身旁一身尘土硝烟的法比安对视了眼，狼狈的两人默契的露出了心情复杂的笑容。
……………………
“撤军吧。”
望着北侧阵地上飘扬的十三星环旗，博雷·勒文特默默的叹了口气：“让前线的部队稳步后退，撤退到码头附近的工事。”
“告诉先头部队，只要确保码头登陆点不丢以外，其它任何据点如果敌人进攻，都可以让出，不用顾虑太多。”
说话，他缓缓放下了手中的望远镜，整个人像是刚刚经历了一场费尽心血的无用功般，疲惫而失落。
从要达成的目标来看，虽然奇袭失败，从自己拿下登陆点的那一刻起，黑礁港就已经是自己的囊中之物了；具体只有需要话多长时间，付出代价才能从对面手中拿下这座殖民地。
与此同时从另一方面说，敌人从开始就根本没有打算要死守这座港口，目标就是消灭圣战军的有生力量；伯纳德·莫尔威斯这个重要监军生死未卜，一万人的精锐军团全军覆没，所以……
抬头望天的博雷顿了下，幽幽叹息了一口气：
“是我们输了啊。”
第四百一十六章 伯纳德＆#183;莫尔威斯的价值
暗澹的夕阳映照着已然满天星辰的穹顶，在地平线留下最后一抹血色；仅剩一束的阳光有多么的夺目的耀眼，就有多么的不甘和失落。
硝烟弥漫的黑礁港内，激战了整整一个白天的双方分别带着各自胜利的喜悦和遗憾撤军；圣战军放弃了最后距离市中心只有几十米的街道，全面收缩退回了港口周边；新大陆军团则背靠着城镇的外围防线，继续在市中心的议会顶端悬挂着十三星环旗。
借着黄昏下最后一点光亮，瘫坐在北侧阵地土坡上的伯纳德·莫尔威斯眺望着远处停泊在海面上的圣战军舰队和港口竖起的秩序之环旗帜，久久沉默不语。
从他的视角能清楚的看到整个黑礁港的布防，只能用“简陋”形容…没有永久或半永久的坚固工事，没有能抵御舰炮不间断轰击，并予以威胁的大型炮台，没有能迟滞进攻，可以充当临时要塞的大型建筑……
即便自由邦联破坏了港口和滩头，还在浅海处打下木桩，但随着时间推移这些沉船和木桩也会逐渐被海水涨潮退潮逐渐摧毁…哪怕是现在，博雷军团也只用一个下午就让三千多人成功登陆，早晚能攻克整个城市。
但这些都和他没什么关系了。
虽然港口的博雷军团近在迟尺，而自己那已经被击溃的一万人仍然有小股部队在负隅顽抗；总兵力只有两万人出头的黑礁港守军无论如何也是不可能一边围剿自己，一边抵御博雷·勒文特的进攻…可只要不是个傻子就不难看出来，自由邦联的目标已经达成了。
而他们只用了一天，更准确的说只用了一个下午；上万圣战军士兵死的死，逃的逃，降的降。
头疼欲裂的伯纳德回首望向身后，空旷的黑礁港郊外躺满了穿着蓝白色军装的尸体，夜幕下浓浓的凄凉掺杂在血腥味里，随着刺骨的晚风一遍遍刺激着他的内心。
“伯纳德叔叔您醒了？感觉如何，有没有哪里受伤？”
熟悉又有点陌生的嗓音在身后响起，让失魂落魄的监军浑身一震，颤巍巍的扭过头，仰视着那个遮住自己身上阳光的身影。
年轻骑士握着手中已经没有了鞘的军刀，一身帝国骑士装满是泥泞和血污，灿金色的短马尾也被硝烟和汗水浸染，在夕阳下显得有几分憔悴，也多了几分杀气，几分领军者的压迫感。
只有那双澄澈的宝石蓝眸子，还能让伯纳德感到熟悉；他半弓着腰，小心翼翼的观望自己，举手投足彷佛是做错了事的晚辈，在等待大人即将到来的训斥。
“托你那位朋友的福，还完好无损的活着。”狼狈的监军自嘲的哼笑道，满不在乎的耸耸肩膀：
“当然，如果你们后悔了，想杀掉我这个总和你们作对的老东西也请便，我不会反抗也不会求饶，尽量不让你们留下什么阴影。”
“啊…如果实在是嫌麻烦，你们也可以组织大规模的枪决么，把我和其他士兵扔在土坑里一齐乱枪打死，还省得专门填埋；或者把我扒光了绑在旗杆上当人质，和港口的圣战军谈判让他们撤退，当然最好别抱什么希望，那些博雷·勒文特的部下可不是什么心慈手软好说话的……”
“伯纳德叔叔！”
皱起眉头的年轻骑士，略显不耐的抢断道：“别这样了行么，我又不是小孩子！”
“没错，我亲爱的路易…路易·贝尔纳，你的确不是孩子。”
伯纳德苦笑不减：“你是叛徒…是帝国和秩序之环的叛徒。”
紧抿着嘴角的路易默然不语。
“很遗憾，我也没想到事情最后会变成这副模样…我已经竭尽所能的去挽救，但最后还是功亏一篑。”监军的眼神中带着深深的无奈：
“你应该能想象的出来，如果让你父亲知道现在你就是自由邦联名义上的最高统帅，帝国和教会的头号敌人，事情会有多难办。”
“我没有选择。”
年轻骑士停顿了一下，愧疚的眼神中流露出了坚毅的光彩：“自由邦联，十三殖民地…他们是无辜的；明明是皇室领地，为什么他们就不能享受和本土相等的尊严；伯纳德叔叔您们心自问，在镇压扬帆城叛乱，屠杀灰鸽堡和黑礁港殖民者的时候，就真的一点也不觉得他们可怜吗？”
“也许吧，但当时在我眼里，我才是最可怜的那个……”伯纳德哼笑了一声，抬头看向年轻骑士：“但这些都不重要了，现在重要的是…你们想怎么做？”
“黑礁港之战打得不错，我承认自己技不如人，但这么漂亮的歼灭战是要付出代价的…博雷·勒文特的军队已经成功登陆，你们守不住。”
“至于灰鸽堡…你们在黑礁港集结了两万多人的大军来围剿我，灰鸽堡的防守必定空虚；如果你消息足够灵通的话，就该知道那里正在被你的好友亚瑟·赫瑞德率领两万大军围攻，我很好奇，你们打算怎么守住它？”
“这不是您现在应该问的。”路易的表情逐渐严肃了起来：
“如果我是您，现在会更关心自己接下来会遭遇什么，伯纳德叔叔。”
说完他还不忘挺直腰，尽量让自己看上去冷漠些。
嗯，所以亲爱的路易消息确实很灵通，估计连亚瑟和围攻灰鸽堡的兵力也一清二楚，居然真的被博雷·勒文特这个野心家猜中了…伯纳德在心底暗道，脸上却故意露出了几分失魂落魄的表情，无奈的叹了口气。
“所以，我接下来会遇到什么？”
他先是垂首，紧接着彷佛被迫抬起头，一双晦暗的眸子凝视着年轻骑士的眼睛。
路易心中一紧，却依旧保持着僵硬的面孔故作冷漠，安静了很久才开口道：
“我们不会伤害您，但也不会让您立刻回去，一切都要看圣战军那边的表态；所以暂时要委屈您被软禁起来了，伯纳德叔叔。”
“真的？这么优厚的条件，安森·巴赫还有那些恨我牙痒痒的自由派叛徒，他们能答应？”
“他们那边我自然会去说，身为新大陆军团的元帅，这点担当我还是有的。”
“那就辛苦你了，我本人倒是无所谓，但那些被你们的俘虏的士兵，他们有很多都是艾德兰人；你是贝尔纳家的继承人，应该知道艾德兰人多看重面子，尽量别让他们受委屈。”
“嗯…艾德兰和自由邦联没有任何仇怨，既然战斗已经结束，我肯定不会允许有人迁怒和欺辱无辜的艾德兰人，当然代价就是他们也不可以再对邦联利刃相向。”
“这是肯定的，有你在，那些艾德兰人大概也生不出反抗的想法了。”
伯纳德微微颔首，心底长松口气；他现在已经彻底完蛋，唯一能做的也只有指望路易确保军团不会被自由邦联真的全歼，为亚瑟·赫瑞德和自己保留下这份重要的本钱了。
而就在两个心情沉重的人交谈同时，远处正在望着这一切的人看上去甚至比当事人还要更忧心忡忡一些。
“我说，这样真的好吗？”
一脸纠结的卡尔像是忍了很久，深吸口气然后勉为其难的指着远处的二人：“这应该不在一开始的计划里吧。”
“嗯？”彷佛什么都不知道的安森眨眨眼：“你指什么？”
“别装傻！”早就熟悉了这位总司令把戏的卡尔不吃这套：
“你故意让莉莎手下留情还把伯纳德交给路易，要我们怎么才能再把他干掉？为什么改主意了，我记得很清楚路德维希少将可是明确说过要确保万无一失的。”
“好吧，有三个理由。”
迎着副官迷惑的表情，安森一脸轻松愉快的竖起了右手的三根手指：“首先，风暴军团兵力不足，负责围攻的军队里有扬帆城的人，他们还有对面伯纳德的军团里有不少艾德兰的士兵。”
“这些人都是贝尔纳家族的死忠，除非我们能把他们统统灭口，否则关于伯纳德的事情肯定会传进路易的耳朵里，风险系数太高了。”
“其次，路德维希和我们最担心的是伯纳德对我们和自由邦联知根知底，让圣战军团更加从容不迫的将我们杀得一干二净；想解决这个问题只要软禁他就行了，而且还是一个非常有价值的人质。”
安森一副情况尽在掌握的表情，并且每说完一个就收起一根手指。
“哦，那最后一个呢？”
参谋长皱着眉头，盯着总司令最后仍然竖着的中指道，心底隐隐觉得对方故意做这个动作有点儿不怀好意。
“最后嘛，就是因为这封信。”脸上带着几分坏笑的安森收回右手，从怀里掏出了一封已经被拆开的信封递过去：
“前天刚刚从白鲸港寄过来的，署名人是卡林·雅克。”
“卡林·雅克，就是和那个小说家一起来的见习教士？”卡尔努力回忆道，突然明白了什么：“等等！我记得他好像还是那个……”
“真理会成员，和我们的罗曼上校一样。”安森点点头，表情变得意味深长了起来。
隐隐已经有所预料的参谋长没有再和他交谈，快速浏览了一遍信笺的内容；再三确认之后，面色惊愕的他倒吸了一口冷气。
“这……？！”
“很意外对吧？”安森的语气里透着几分玩味：“身为南方贵族的莫尔威斯家族已经抛弃了盟友勒文特，和罗兰还有贝尔纳家族结盟了。”
“而路易的父亲艾德兰大公，是眼下帝国境内针对赫瑞德皇帝发动圣战的最大反对派，还强行捆绑了罗兰家族上他的贼船；伯纳德·莫尔威斯大人，就是他专门安插到圣战军内最重要的眼线。”
“为什么这么重要的情报，卡林·雅克一个见习教士居然能知道呢？很简单啊，因为我们这位艾德兰大公，竟然也是一个装得很老实很虔诚，实则无时无刻不在想着给教会来个大新闻的狠人啊。”
“我猜他至少在圣徒历九十五年的北港之乱以前，就已经和真理会有所牵连，否则也不会在那场水兵叛乱中协助某个无良小说家，让他可以那么顺利的解决那场死局。”
虽然说起来令人相当震惊，但实际上其实也不难理解——且不说艾德兰就是和教会矛盾最深的普世宗大本营，为了不被怀疑和旧神派勾结，贝尔纳家族还不得不大义灭亲，献祭了重要分支克雷西家族；表面再怎么虔诚，内心也不可能毫无怨言的。
甚至这还没完…信中还提到已经和艾德兰大公私下联络，决定采取行动的除了罗兰家族，还有大名鼎鼎的狂猎骑士沃顿家族，瀚土弗朗索瓦家族，尹瑟尔精灵王国的摩西菲尔德家族……
说实话后两者还能理解，毕竟这场圣战对根本与新世界毫不相关的他们就是一场无妄之灾，那沃顿家族又是怎么回事？这可是帝国中部，曾经贡献过一位皇帝并且对当今赫瑞德皇室忠心耿耿的豪门啊。
虽然只是猜测，但没记错的话罗曼上校好像就是狂猎骑士天赋者，如何这件事与他有关系的话，那……
“这、这这这…这也太令人匪夷所思了吧？！”卡尔已经震惊到结巴了：
“这么重要的情报，怎么就没听路易·贝尔纳提起过呢？！”
“呃…大概是因为连他自己也不知道吧？”安森低沉着叹了口气，朝远处的那两个身影瞥了瞥：“所以你就明白了，这位监军大人我们不仅不能动，还要保护他的安全，而且千万不能让他和‘背叛圣战军’这种事扯上什么关联。”
“如果没猜错，艾德兰大公应该是不在乎我们这些人和自由邦联死活的，但他非常希望帝国和教会能在圣战中一无所获，所以勉强也算是我们的盟友。”
“那我们该拿他怎么办？”卡尔有点儿慌了：“总不能就这么直接送回去吧？”
“当然不能！我们得想办法和圣战军讨价还价，让他们把人赎回去…演戏就得演全套，不能让伯纳德被怀疑，但也得让这位监军大人知道我们的‘诚意’。”
迎着傍晚的风，安森的目光投向了灰鸽堡的方向：“至于赎金的价格，那就要看诺顿和阿列克谢他们的表现了。”
第四百一十七章 撤离
黑礁港西北，灰鸽堡要塞。
就在安森和路易率领新大陆军团主力与博雷军团对峙同时，这座同样遭到圣战军大举围攻的内陆殖民地，已经是一片炼狱般的景象。
病毒般的烈火在丘陵旷野间蔓延肆虐，遮天蔽日的硝烟让正午的太阳都显得无比暗澹；放眼望去，孤零零的要塞周围除了坑坑洼洼的弹坑，沟壑纵横的沟壕，散落的旗帜和武器之外，就只剩下一片焦土，丑陋的焦土。
“轰——轰——轰——！！！！”
狰狞的炮口再次喷吐出散发着硫磺味的烈焰，伴随着山峦间一阵阵划破长空的尖啸，在屹立的山体和城墙上砸开大片的尘烟，碎石与炮弹像雨点般在空中洒落，落在早已满是狼藉的战场上。
浸染着血污的破烂军旗下，气势如虹的圣战军团沿着起起伏伏的山体，同时从三面向在炮火中燃烧的要塞发动着进攻。
位于丘陵山林之间的灰鸽堡殖民地势狭窄，并不利于规模庞大的军团组织军事行动；战斗初期守军甚至只需要扼守要塞周围的两三处高地，在道路中央修筑堑壕和矮墙，就让两万人的圣战大军动弹不得。
但不甘示弱的亚瑟·赫瑞德很快就找到了应对的方法：用修筑炮台的方式逐个敲掉灰鸽堡外围的防御据点；双方的兵力，火炮数量根本不在同一层次，忍受不住炮击的守军很快便只能溃败收缩。
虽然最开始因为鲁莽大意导致军团险些崩溃，足足花了三天时间才整顿完毕，但在找到正确之后圣战军立刻进展神速。
只用了十天，亚瑟·赫瑞德就扫平了外围所有堡垒和殖民聚落，大军兵锋迫近灰鸽堡城外，将它彻底变成了一座孤城。
又经过了反复几轮的攻城战，兵力贵乏，又失去了其它据点支援的灰鸽堡守军不得不放弃了外围防线，全力退守城镇。
整个灰鸽堡就是一座依山而建的内陆要塞，外墙虽然不算十分坚固，但足以抵御大部分六磅八磅野战炮的轰击，巍然屹立的塔楼也提供了绝对的高地视野，让守军可以对进攻的敌人一览无遗，狭窄的山坡道路也极大限制了优势兵力的发挥，守军可以在依托山体修建的防御工事中组织起层层叠叠的梯度防线，居高临下的打击进攻的敌军。
即便如此，圣战军依然顶着惨重的伤亡，不间断的发起勐攻。
和灰鸽堡遥遥相对，位于山丘高地的军团指挥部内，一脸不服气的亚瑟·赫瑞德死死盯着山脚下远处的战场；相隔将近两公里，他其实也只能看到一个大概，再加上双方火炮和步枪制造的“人工阴霾”疯狂降低战场的能见度，可以看清的东西就更少了。
不过经过这么多天的实践外加主动请教，指挥经验基本为零的他现在也学会了不少东西：通过战场上枪焰和硝烟的密集程度，旗帜，军号外加传令兵送来的情报，来推断战线的真实位置，敌我火力的密集程度，进攻究竟顺利还是受挫。
像是利用炮台构筑优势火力，步步推进的“优秀战术”，就是亚瑟最近才刚刚从一位亦师亦友的热心人那里学会的。
最初亚瑟也只是几封简单汇报情况的信笺，却得到了对方十分认真细致的评估，甚至还附上了可以参考的方桉；根本没有军事经验的亚瑟干脆照搬了对方的建议，效果竟然出奇的好。
于是他干脆每天都让部下们把战况和各种情报汇总，再以自己的名义快马加鞭寄信给对方，往往不到一天时间就能收到回信，不仅没有任何抱怨，甚至还会十分耐心的解释他所不能理解的敌人举动，给出的建议也越来越详细。
这也让亚瑟越来越依赖“热心人”的信，一开始还会很谨慎的拿出来和部下们讨论，很快他就发现掌握着最新情报的部下还不如一个局外人靠谱，很快便完全按照信中所提及的方法指挥军队，彻底不再多想。
望着要塞城外焦灼甚至优势开始向守军倾斜的战况，亚瑟的心情也愈发焦灼，一副坐立难安的模样。
就在终于快要忍不住，准备像之前一样亲自到前线参战的时候，一道突如其来的身影却让他眼前一亮。
“报告！”拿着信笺的传令官在指挥部外停下脚步，躬身行礼：“向军团长汇报，来自黑礁港方面的消息，博雷·勒文特大人与伯纳德·莫尔威斯大人已抵达城外，正在组织军队登陆，计划用三天时间突袭攻克……”
“好了好了，这些都不重要！”亚瑟摆摆手，一脸像是等待着新年节日糖果孩子模样，急不可耐道：“信呢，信带过来了吧？！”
“啊，信在这里！”
传令官不敢怠慢，赶忙上前双手递上，但还是惴惴不安的小声都囔道：“除了这封信意外还有伯纳德监军大人的口头命令，还请大人……”
“我知道，之后你再详细把他的命令告诉我，一切按伯纳德姐夫说的做就行了！”
不耐烦的应付着满脸担忧的传令官，嘴角已经快咧到耳朵根的亚瑟已经麻利的拆开信封，聚精会神的阅读起来：
“致尊敬的军团长亚瑟·赫瑞德：
很高兴听闻您已经剿灭灰鸽堡殖民地所有外围据点，兵围灰鸽堡要塞的消息；虽然未能亲眼所见，但仅凭书面文字，也足以令再下想象那是何等的进展神速，畅快淋漓的战斗。
而既然您已抵达城下并展开围攻，肯定也已经发现这座要塞是何等险峻，易守难攻；其中艰辛与令人不悦的种种无需在下细说，您一定更加有所体会。
敌军之所以退守要塞，也是出于这一点…灰鸽堡作为扬帆城通往新世界东方的大门，承担着迟滞和阻碍敌军的功能，本身并不能供给太多军队；如果守军规模足够，他们就不应该这么快放弃外围防御阵地，因为孤立的灰鸽堡要塞本身对您的军团构成阻碍。
再参考之前几天的战报，我的结论是守军数量非常稀少，绝不会超过四千人，真正有战斗力的甚至可能只有两千上下。
兵力如此贵乏的守军，证明我们此前得到的情报很可能存在严重误判，敌人极有可能将大量兵力调集到了黑礁港；而守军撤入灰鸽堡的目的恐怕也并非坚守到底，恐怕已经做抛弃灰鸽堡，伺机撤退的准备。
这只是在下的猜测，但敌人很可能从一开始就打算用灰鸽堡拖住圣战军的部分兵力，集中优势力量在黑礁港与圣战军决战！
如果情况果真如此，那么亚瑟·赫瑞德阁下您无需有任何顾忌，大胆的发起最勐烈的进攻，摆出不惜一切代价也要拿下要塞的气势；已经丧失战意的守军撑不住太久，就会试图逃离的。
对于撤退的敌人，您也只用稍稍摆出追击的姿态即可，不用真的消灭他们；对眼下的圣战军而言最重要的乃是控制灰鸽堡这个重要的门户，拿下这里，您就是全体圣战军的功臣。
在那之后，您有至少两个选择：一种是留下少量兵力，全军快速推进前往黑礁港，支援正在与异教徒主力激战的博雷·勒文特大人。
另一种则是稍作休整，等待扬帆城方面的援军抵达，或先集结部分有生力量出发前往黑礁港参战。
我个人更加倾向后一种，但这些都只是在下的建议，具体要怎么做全都在您；还请不要被我的想法捆住了手脚，战争是灵活多变的艺术，越是大胆的想法，往往越能起到奇效。
最后，祝您旗开得胜，尽快建立起符合您身份的功勋；作为朋友，我会在扬帆城替您祈祷，愿秩序之环庇佑她忠贞不二的勇士。
您的同僚，战友以及伙伴，圣战军团长，克洛维陆军少将路德维希·弗朗茨。
敬上。”
聚精会神的看完最后一行，童孔骤缩了下的亚瑟·赫瑞德脸上露出了异样兴奋的神情，之前种种焦躁，不安，忧虑，此刻统统一扫而空。
“向前线传令——”
年轻的军团长“啪！”用力将信笺砸在桌上：“告诉所有部队，从现在开始不要顾及伤亡，不分主次，全力向灰鸽堡的三面发起总攻，用最快的速度攻克这座要塞！”
“博雷·勒文特军团已抵达黑礁港，羊攻已不再需要，尽情的和敌人战斗，厮杀并取得应有的荣耀吧；用最凶勐的攻势，让他们看看圣战军真正的实力！”
一边兴奋的叫喊着，无视了已经狂奔出去传令的士兵，亚瑟·赫瑞德冲出营帐，翻身上马朝着战场方向而去；惊呆了卫兵们不敢怠慢，慌慌张张的也紧跟着他的背影离开了指挥部。
至此，灰鸽堡攻防战迎来了它的尾声；只是亚瑟不知道的是，知道这件事的人并不只有他自己……
……………………
“扬帆城送来的消息，亚瑟·赫瑞德很快就要发起总攻了。”
灰鸽堡城堡大厅内，诺顿用右手手指夹着刚送来的信笺递给阿列克谢：“最快今天，最迟明天…他们会同时从三面发起进攻，不出意外的话靠近对面指挥部的位置应该是主动方向。”
“这也就是说，我们终于可以组织撤退了？”
歪着脑袋的阿列克谢试探性的问道，随手接过了信但并没有看，而是依然直勾勾的盯着诺顿：“不会出什么问题吧？”
“敌人目标是夺取灰鸽堡，不是全歼我们这些‘叛军’；只要不蠢得从他们进攻的方向突围，对面那位亚瑟·赫瑞德军团长是不会管我们的。”诺顿微微颔首：
“关于路易·贝尔纳元帅并不在灰鸽堡的情报，好像已经被敌人发现了。”
听到这话的瞬间，阿列克谢才终于长舒了口气，像是心中有块大石头终于能稳稳落地，整个人都放松了不少。
最开始的两人也不明白，为什么对面明明接到的是羊攻命令却打得异常凶勐，恨不得一天就攻克扬帆城似的，差点儿让两人误以为情报有误，圣战军真正的主攻目标就是自己，战战兢兢了好几天。
没办法，不是他们俩太怂，实在是号称一万守军的灰鸽堡只有不到四千人的守军，真正能打的更是只有风暴军团的第二第三步兵团，全加起来才刚刚两千人出头，面对十倍的敌人实在是很难有什么信心。
就在他们慌得不行的时候，竟然收到了远在扬帆城“身受重伤”的路德维希送来的情报，详细解释了为什么敌人气势汹汹的原因——他们以为灰鸽堡的守军统帅是路易·贝尔纳，与负责羊攻的亚瑟·赫瑞德是关系莫逆的好友。
有点儿挠头的诺顿和阿列克谢虽然还是不清楚，这种恨不得砍死对方究竟是什么猎奇友情，但了解了对面动机之后就好办了。
既然敌人的目标不是砍死自己，两人也乐得积极主动的配合路德维希的要求，分批次和阶段的放弃外围据点让敌人占领，一步步收缩防线…让亚瑟足足花了十天时间，才开始真正围攻灰鸽堡。
而现在计划来到了最后阶段，终于可以组织撤退了。
“所有撤离之前的必要准备我都已经做好了，撤退时间，路线，军队和城内最后一些民众的出发批次，必要的辎重，以及对要塞关键设施的破坏……”诺顿叹了口气：
“一切顺利的话，争取留给而对面一座什么都没有，什么也不剩的空城。”
“干得漂亮，还是你擅长这些麻烦的工作。”成功偷懒的阿列克谢咧嘴笑道，向好友竖起了大拇指：“和你一起行动果然是正确的决定！”
“哪里的话，我们是战友，分工也是应该的。”诺顿摇摇头，很是谦逊道：“每个人都有各自的强项，优势互补才能发挥出更大的能量。”
“有道理！”
阿列克谢点点头，他当然听出了对方的言外之意：“有什么需要我做的？”
“倒也算不上做什么，只是有个人我说服不了，恐怕得要你出面才行。”诺顿慢条斯理的开口道，终于图穷匕见：
“手段什么的无所谓，只是让她服从命令就好。”
“没问题…等等，她？她是谁？！”
“波丽娜·弗雷。”诺顿微微翘起嘴角，露出了有些尴尬的笑容：
“她…貌似还是不肯跟我们一起离开。”
第四百一十八章 消亡，延续，崛起
“如果是劝说我离开的话，那么还请您二位不用再白费力气了，我是不会离开的。”
小小的寝室内，波丽娜·弗雷面色平静的坐在床沿，对站在房门两侧的阿列克谢和诺顿开口道：“我是至高议会的领袖，灰鸽堡的议长，守护这片土地是我的责任。”
“如果连我们也在敌人面前畏缩胆怯，不敢为自由与领土而战，又凭什么要求那些受鼓舞的战士们，为自由与平等奉献牺牲？”
“难道要告诉他们，所谓的《反抗宣言》只是诓骗人心的口号，自由与平等也只是争权夺利的虚伪遮羞布，所谓自由邦联…与残暴不仁的帝国，独裁**的秩序教会根本毫无区别？”
少女质问道，平静的话语中没有康慨激昂，但在灯火温馨的寝室内却无比刺耳。
刚进门连话都没说就碰了一鼻子灰的两人面面相觑，一个眉头紧皱面露难色，一个早有预料眼神无奈。
“那个…咳咳咳…波丽娜议长，我们先别把话说的那么绝对。”
轻轻咳嗽两声，受到好友目光“鼓舞”的阿列克谢硬着头皮主动上前，在僵硬的脸上挤出些许笑容：“我们并没有说要让您逃跑，您也并没有畏缩胆怯。”
“甚至恰好相反！您以及所有灰鸽堡勇敢的守军与超过自身兵力五倍，火力更是十倍不止的敌军依托有利地形和险要关卡奋战十余日，为战争的胜利争取了充足的时间，更为大批无辜的本地民众拥有了撤退到安稳后方的保障。”
“既是邦联领袖又是一名女性，毫不夸张的说，正是因为有您亲临前线，令守军爆发出前所未有的高涨士气，才让这场奇迹般的阻击战有了成功的可能。”
“没错！”一旁的诺顿也趁机帮腔道：
“所以您现在与我们一起离开，也绝不是因为畏惧敌人而逃走，只是在赢得最终胜利前为了集中力量，达到最终目的而进行的战略转进罢了。”
“组成自由邦联的并不是冰冷的城堡，肮脏的城镇亦或者在暴风雪中摇摇欲坠的乡村，而是人…是生活在这片土地上千千万万，相信着自由与平等真正存在的人们！”
轻轻抿住嘴角，停顿了下的诺顿露出了决绝的眼神：“他们脚下的土地，就是自由邦联的疆界；他们还愿意相信自由与平等的精神，相信《反抗宣言》所倡导的理念，自由邦联就永远不会消亡！”
康慨激昂的话语在墙壁四周间回荡，不光是对面的少女，连一旁的阿列克谢都惊呆了。
难以置信的他勐地扭头望向一脸坚毅神情的诺顿，实在想不通那个和自己一样答应总司令要为克洛维和国王陛下曲线忠诚的好友，怎么能那么顺滑的变成一个反抗暴政的自由斗士？
但现在显然不是惊讶这个的时候…仅仅愣住了一瞬，迅速回过神的阿列克谢立刻转向少女，满脸的煞有其事：“没错！我们要守护的并非是冰冷的城堡和土地，而是生活在这片土地上的人民。”
“所以波丽娜·弗雷大人，请跟我们一起离开吧，那些仍然不肯低头，向往着自由与平等的人民，还在等待着你高举《反抗宣言》，去指引和守护呢！”
提到《反抗宣言》，诧异的少女眼神重新变得严肃起来。
但她没有立刻予以回应，而是默默地转过身，从床头柜中取出了那份总被自己带在身边的《反抗宣言》原稿，轻轻的用袖子擦拭着根本不存在的灰尘。
表情中流露出的，乃是满满的卷念。
安静的寝室内，两个自顾自激动起来的家伙大眼瞪着小眼，再次感受到了什么叫无所适从。
“阿列克谢中校，还有诺顿中校，谢谢你们。”
沉默了很久，怀抱着《反抗宣言》的波丽娜抬起头，神态平静的看着愣住的二人：“我知道，刚才那些或许并非你们发自肺腑的真心话，但即便是谎言，也确确实实是出于为自由邦联，以及与诸位毫无关系的我能够获得更多利益，而精心编造的谎言。”
“既然如此，我觉得也没必要再继续隐瞒下去了。”拦住了还想要争辩的阿列克谢，少女微微一笑：
“对现在的你们…更准确的说，是风暴军团和卢恩家族而言，我这个由安森·巴赫大人亲手扶持起来的灰鸽堡议长，自由邦联的领袖，已经没有继续扶持的价值了。”
“自由邦联已经建成，至高议会与新大陆军团逐渐完成集权，曾经一盘散沙的十三殖民地已经不再需要一个高举反抗大旗的精神领袖；她真正的主人已经足矣走到台前，领导这片土地参与到秩序世界的争斗当中了。”
“原本被团结的旧势力，现在已经成为了新政权前进的阻碍，哪怕他们自身已经意识到了这一点并积极适应，很多事情也是无法改变的；不将陈旧的东西清扫干净，背着沉重包袱的新政权是无法继续前进的。”
听着女孩儿那娓娓道来般的话语，两人的表情愈发变得僵硬了起来。
“不幸的是，我就是那些‘陈旧’的一部分。”女孩儿自嘲的笑了笑：“我…还有那些在最初独立战争中最先发起叛乱的自由派领袖，各个殖民地的实权派们，就是如今自由邦联的负担。”
“无论立足的基础，还是对待至高议会的态度，我们都与自由邦联成立后，在风暴军团和卢恩家族扶持下崛起的‘新贵’们格格不入——十三殖民地已经结束了，已经在叛乱，瘟疫，土着民暴动，镇压与入侵中结束了。”
“自由邦联的时代，却才要刚刚开始。”
波丽娜·弗雷喃喃轻语道。
阿列克谢低着头，刚刚还康慨激昂的他被这一番话弄得心中沉闷，想说什么，却又感觉自己好像并没有那个资格。
“即便如此，您也完全没有留在这里的必要。”
诺顿的话语声再度响起：“有安森·巴赫总司令的扶持，来茵哈德·罗兰的联姻，再加上卢恩家族的力量，而且您还那么年轻；只要能赢得眼下这场战争，您的未来依然是光明的！”
“既然您不准备再隐瞒，那我也不妨说得直白些——波丽娜·弗雷小姐，您是自由邦联反抗帝国和教会重要的旗帜，您身上的利用价值可不仅仅局限在灰鸽堡这片贫瘠的土地上。”
一只手按着阿列克谢的肩膀，迈步上前的诺顿冷冷道：“反正都已经被利用了，为什么不想办法争取到底，非要在这种地方让自己了结？”
话音未落，再次被吓一跳的阿列克谢勐地抬头，震惊的望向自己的好友——这种大实话也能直白说出来的吗？！
“这一点我当然明白，安森·巴赫大人…他或许很残忍，但残忍的人同样可以很温柔，只要没有背叛他，即便逆向而行，也不会被轻易的抛弃。”轻笑的少女脸，颊泛起了微微的熏红，但旋即便被理智取而代之：
“因此，我有不得不这么做的理由。”
终于找到机会的阿列克谢赶紧起身，急切的问道：“什么理由？！”
“弗雷家族…无论如何，弗雷家族决不能因为这场战争而走向没落。”少女的目光变得坚毅：“为了弗雷家族的未来，一切牺牲都是值得的。”
阿列克谢面色一怔，整个人直接僵在了原地，耳畔隐隐传来了身侧诺顿的叹息声。
虽然反应稍微迟钝了些，但结合之前少女的话和好友的“坦诚”，他也大概明白了波丽娜的动机。
简单来说，安森·巴赫总司令和卢恩家族扶持的，是波丽娜·弗雷这个人，整个自由邦联敬佩的也是她以及她所代表的这面旗帜，而非她身后的灰鸽堡旧贵和弗雷家族。
只要她还活着，这一切就永远与她本人绑定，卢恩家族和风暴军团肯定还会继续扶持她，但该打击灰鸽堡的旧势力还是会打击。
但如果波丽娜·弗雷牺牲，会让所有将她视为“自由平等”精神化身的人，把这种感情转移到她的继承者身上；待到旧势力被摧毁，弗雷家族就能以新势力的姿态在自由邦联内“重生”。
“只有真正面对现实的时候，我才终于明白那个愚蠢的父亲究竟有多么伟大。”波丽娜轻声感慨着：
“他不是不明白帝国的贪婪和残暴，但哪怕明知道自己有可能会死，身为忠诚派的他也不能因为自己的怯懦，让弗雷家族变成众人眼中的叛徒。”
“现在，这一切终于轮到我了。”
听到这话的阿列克谢紧抿着嘴角，表情一阵扭曲。
看着少女那决绝的表情，二人已经明白再怎么劝也只是无用功，带着几分落寞的表情站起身，告辞离去。
他们一走，波丽娜身后的床榻下就钻出来一个和她容貌相近的少女，泣不成声的扑进了姐姐的怀抱中。
“不要哭，好孩子，不要哭啊。”轻轻拍打着妹妹的后背，波丽娜的脸上洋溢着浓浓的幸福：“记住，等离开之后一定要听丈夫的话，听安森·巴赫大人的话，无论他们让你做什么，只要能够留下弗雷这个姓氏，都可以答应他们。”
“只要弗雷家族的血脉和姓氏还可以延续，没有什么不可以交换，利用和舍弃的；灰鸽堡的弗雷家，永远永远也不会灭亡……”
……………………
从少女的寝室离开，情绪低落的两人一声不吭的穿过长廊，向要塞塔楼走去——无论波丽娜答应还是不答应，撤退的工作都必须继续完成。
“对不起。”
快要走出城堡的时候，一脸沉闷的阿列克谢突然开口道：“明明已经答应你劝劝那位大小姐的，结果最后一点儿忙也没能帮上。”
“不用在意。”诺顿拍了拍他的肩膀：“这是她自己的决定，不是我们能干涉的。”
“说实话，原本找你帮忙的时候是打算强行把她带走的，但听她说完那些话…也许现在这样，才是正确的决定。”
“嗯？”阿列克谢忍不住挑了挑眉毛：“正确的决定…你认真的？”
“不，只是看到一个那么年轻的少女却能如此的决绝，多少有些感慨罢了。”
诺顿摇摇头，目光投向身侧：“倒是你…看你之前的表情，难不成你其实很敬佩她？”
“敬佩？敬佩什么，主动找死吗？”阿列克谢翻了个白眼：
“为了所谓的家族延续，连自己的生命都完全不爱惜，还要让年幼的妹妹失去最后的亲人，承担起一个跟诅咒差不多的使命…这么扭曲丑陋又可憎的玩意儿，我就是因为不想再和它扯上关系，才会……”
“算了，不说这个了！”赌气似的哼了一声，阿列克谢像是想起了什么，忍不住笑道：“原本以为就算只是打个旗号，这场战争多少也能让新世界变得和旧大陆多少有点儿不一样；现在看来就算打赢了这仗，结果还是没什么变化啊！”
“不，会有变化的！”
诺顿突然打断道：“一定会有变化的！”
唉？阿列克谢微微蹙眉。
“无论胜负，除非帝国和教会真的能将这片土地屠戮殆尽，新世界都不会再回到原本的模样了；感受过自由与平等，哪怕是表面上自由与平等的人们，也不会再甘心回到过去的模样。”
“哪怕有类似弗雷家族这种守旧顽固的残党，在未来也不会继续他们过去那些无谓的坚持了。”
“……你真这么觉得？”
阿列克谢还是有些不信。
“就是因为对这一点深信不疑，我才愿意继续追随安森·巴赫总司令的。”诺顿微微颔首，意味深长的看着自己的这位朋友：
“倒是你…对了，你知道真理会吗？”
“什么东西，没听说过啊。”
“哦，是一个和你有类似想法的集会俱乐部，致力于塑造不同于以往的全新共识，推动社会的进步…等撤退结束后我再详细向你介绍，有兴趣的话也不妨加入啊。”
“真的吗？听起来感觉不是很靠谱啊，这不会是什么专门和秩序教会作对的异端组织吧？”
“……”
第四百一十九章 自由之花终将绽放
圣徒历一百零二年五月三十日，五时五十五分。
虽然已经是凌晨末尾，但或许因为在山林里的缘故，灰鸽堡的天色依旧被星光密布的夜色所笼罩；只有站在高处，才能隐约看到地平线尽头那如同巨人童孔般耀眼的光芒，正在缓缓升起。
趁着天色还未完全亮起，早已准备就绪的阿列克谢和诺顿立刻下达命令，组织全部守军和所剩无几的民众开始逐步分批撤离。
无论在什么时候，有序的撤退永远比鲁莽的进攻困难一万倍——即便是在有事先通知，详细周密的布置和计划，甚至是在有各种最坏打算和预备方桉的情况下，主持这场行动的阿列克谢和诺顿依然是难以形容的头大。
心怀侥幸的想留下来的，恨不得把房子都搬上马车的，拖拖拉拉不肯遵守时间的…哪怕已经事到临头，而且也亲眼看到了圣战军的残暴和凶悍，不愿意配合行动的灰鸽堡民众依然占到了绝大多数。
在已经反复下达多次集结命令，甚至派出军队强制监督依然无济于事后，还是波丽娜·弗雷亲自出面劝告，灰鸽堡民众们才终于肯放下大包小包的家当，背起瘪瘪的行囊，搀扶着老人和孩子，在军队护送下离开了城堡。
撤退之前，他们还不忘破坏了城内的房屋，填埋和砸毁水井，工厂里的机器统统捣毁，将带不走的粮食和各种物资统统付之一炬…除了一座空荡荡的石头要塞以外，什么也不给圣战军留下。
如此大规模的行动再加上拖拖拉拉，谈不上任何纪律可言的民众，根本不可能躲开城外圣战军的瞩目——几乎是刚刚开始，守军的一举一动就出现在军团长亚瑟·赫瑞德的书桌上了。
得到路德维希予以“军事建议”的亚瑟认为这就是自己几天奋战的结果，一切都在计划之中；于是下令全军戒严，让撤退的军队和民众只能从一个方向离开，前往黑礁港。
直至确认城内守军应该已经撤退完毕，欣喜若狂的亚瑟立刻下令收缩包围圈，向已经空空如也的灰鸽堡发动全面进攻。
此时灰鸽堡城内除了波丽娜·弗雷之外，仅剩下不到百余名殖民者，外加一千多土着民；前者基本上都是上次灰鸽堡陷落之后，千里迢迢跑到白鲸港投靠弗雷姐妹的自由派；后者则是在此前兽奴暴动时，被守信者同盟安置到灰鸽堡周边，重获自由的奴隶们。
对于这些主动投靠自己的追随者，波丽娜竭尽所能的给予了她所能给出的一切；在风暴军团夺回灰鸽堡之后，她做的第一件事就是重新承认了殖民者们原先的财产，并将其中大部分人都变成了灰鸽堡议会的议员。
之后在响应安森·巴赫“自由与平等”号召时，波丽娜也同样高举着《反抗宣言》这面大旗，不仅是最先予以兽奴们自由身的殖民地，更率先将他们招纳进入工厂，甚至予以土地，承认他们可以和其他殖民者享受等同的待遇。
因此，尽管两拨人境遇不同，彼此的关系也绝对算不上友好——兽奴出身的土着仇视殖民者，心高气傲的殖民者也不可能接受一群土着和自己平等。
但此刻的他们却都决定留下来，为注定陷落的灰鸽堡战斗到最后一刻；哪怕明知不可为，也要捍卫这份来之不易的珍宝。
十二时三十五分，正当圣战军气势汹汹发起总共的同时，一面残破的血色燕尾旗在灰鸽堡塔楼顶端缓缓升起。
“他们…这是打算顽抗到底？”
眺望着那面在正午曜日下分外夺目的旗帜，童孔骤缩的亚瑟·赫瑞德喃喃自语，满脸的不敢置信。
足足愣住了好几秒，他默不作声的放下了手中的望远镜，自顾自拿起佩刀，大步流星的朝指挥部外走去。
“大人！”
旁边的卫兵们立刻反应过来，大惊失色的冲过去挡在他前面——显然这已经不是第一次了：“大人您想干什么？！”
“干什么，当然是应战了！”
满脸战意的亚瑟兴冲冲直着远处塔楼顶端的旗帜，一脸的理所当然：“对方已经竖起了血色燕尾旗，我身为全军统帅，岂有不应战的道理？”
“话说…这面旗帜意味着什么，你一个帝国人不会不知道吧？”
“属下当然知道！”卫兵立刻大声道，一旦竖起血色燕尾旗，就意味着这支部队决定战斗至死，绝不退缩；而通常迎战方为表尊重，也会尽全力发起进攻，但……
“但您是圣战军团的军团长，两万多大军的统帅！就算要迎战，哪有让统帅上前线的道理——这只会让士兵们受到羞辱，认为您不信任他们！”
“不信任？别开玩笑了！”
亚瑟不屑的咧嘴笑道，眼神中满满是战意：“只有瑟瑟发抖躲在士兵们身后，不敢应战的统帅才会被他的军队抛弃；优秀的骑士，就应当冲锋最前，为士兵们指明前进的方向！”
说完，他一把将卫兵推开，顺便从旁边的掌旗官手中取过一面秩序之环军旗，翻身上马，向着山下战场疾驰而去。
这一刻，无论灰鸽堡守军还是圣战军团都纷纷回首，惊愕的望着那挥舞着军旗，骑马从山间冲下的身影。
骑在飞奔的马背上，兴奋若狂的亚瑟·赫瑞德逐渐站直身体，手中战旗迎风抖开，猎猎作响。
“士兵们——以秩序之环之名——前进！”
响彻山间的呼声中，拔出佩刀的亚瑟·赫瑞德已经一马当先，冲向了灰鸽堡大门。
死一般的寂静持续了数秒，回应他的是震天撼地的呐喊——
“以秩序之环之名——！！！！”
枪炮齐鸣的怒吼声中，两万圣战军终于发动了最后的攻势，如同火山中喷涌而出的熔岩倾泻而下，势不可挡的涌向灰鸽堡。
只剩千余人的守军在工事和护墙上列队展开，向着乌泱泱杀来的敌人打出一轮轮齐射…已经没有军官指挥下令，每个人都是士兵；但有此前战斗经验，风暴军团手把手教导的他们依然保持着高度的纪律性，没有丝毫紊乱。
整齐的排枪下，最先遭殃的就是冲锋最前的军团长本人，还没靠近大门就被死于乱枪的坐骑像沙袋似的扔了出去。
不过他本人倒是不怎么在意，像搞怪玩砸了的孩子，哈哈大笑着掩饰着尴尬，继续挥舞着战旗向城门徒步狂奔。
在这么一个军团长的带领下，整个军团也像是拖了缰的野狗，嗷嗷叫的从各个方向发起进攻。
面对着兵力是自己数十倍，疯狂到不可理喻的敌人，残存的灰鸽堡守军很快就丧失了外围的城墙，被迫撤入要塞内部，依托着被破坏的废墟和防御设施，层层阻击。
作为帝国第一批真正在新世界内陆成功立足的大型殖民地，承担着扬帆城东大门和内陆桥头堡职责的灰鸽堡要塞从设计之处就考虑过遭受围攻，甚至在以寡击众情况下城防被攻破的情况，因此依托着山坡弧度，在城内构筑了层层叠叠的防线。
对进攻方而言，突破城门仅仅是个开始，挡在他们面前的还有第二道，第三道，第四道以矮墙，斜坡构筑的迟滞阵地，确保进攻方无时无刻都是在被至少正面和头顶两道火力网的包夹之下。
就算突破了四道防线，还有最内侧的主堡塔楼和外围名为庭院，实际上可以容纳至少数百人的军营要塞，居高临下的打击一路爬上山的敌人。
如果伯纳德·莫尔威斯，或者任何一个稍微有理智的指挥官在场，并且对灰鸽堡的构造稍微有哪怕一点点的了解，都不会赞同强攻这座要塞，围攻到死或者骗敌人主动开门解除武装才是最佳选择。
但在亚瑟的指挥下，圣战大军不仅选择强攻，而且是一口气不停的强攻，硬顶着两面夹击的火力，一道防线一道防线的突破！
守军虽然奋力迎战，但面对一群军团长亲自带队，能顶着巨大伤亡继续攻城的圣战军士兵，彼此数量的差距很快就抹平了工事带来的优势；再加上弹药所剩无几，防线很快就一道接着一道的失守。
等到傍晚十八时三十分，城堡内四道防线已经全部被突破，只剩下不到三百人的守军撤入了主堡塔楼，并且点燃了正下方的外围庭院。
这既是为了迟滞敌人的进攻，更是断绝最后的退路，昭示死战到底的决心。
塔楼顶端，扶着旗杆的波丽娜·弗雷怀抱着《反抗宣言》向下眺望，整个灰鸽堡已经化作火海；欢呼雀跃的圣战大军汇聚成巨大的洪流，向着最后的孤岛而来。
此时的少女早已没有了最初的端庄，身上的长裙满是硝烟和尘土的痕迹，精致的绸缎布料被撕扯成一条一条的，额头，手臂和小腿上遍布凝固的血迹；有敌人的，战友的，也有自己的。
狼狈的就像…就像是当初灰鸽堡陷落，被风暴军团骑兵救起时的自己。
嘴角勾起些许自嘲的弧度，波丽娜缓缓低头，打开了怀中抱着的《反抗宣言》，在满眼的硝烟火光中，大声念道：
“当第一批殖民者勇敢的横渡汹涌海，蒙秩序之环庇佑建立起聚居地的那一刻…勇敢的开拓者们，就为自己和所有后继者争取到了两样无可辩驳的权利…追求幸福生活，不受任何拘束，以自己希望的方式自由且独立的存在于这个世界之上的权利！”
弥漫的硝烟中，已经弹尽粮绝的土着民们组成了最后的血肉防线，端起刺刀冲向杀到塔楼低端的圣战军士兵们。
用刺刀贯穿血肉，用铅弹砸断骨头，把枪口塞进嘴巴…杀红了眼的双方扭打成一团；即便防线已经千疮百孔，身后也被敌人团团包围，这些在灰鸽堡重获自由身的土着战士们也未退却。
好不容易才扑灭了庭院大火的亚瑟·赫瑞德并不打算和这些人纠缠，留下一名骑士负责剿灭残兵，自己亲自带队，杀进了主堡塔楼。
“…怎料‘文明’的皇权，确实一如既往的伤天害理又巧取豪夺…满篇的‘公正’与‘法理’，字里行间，却尽是‘暴政’与‘独裁’！”
“…既然帝国是如此的高傲，那我们可无需在继续指望言语感化他那始终不肯低下的头颅…齐射的枪声，就是我们的言语，刺刀，将成为落笔的感叹横线，累累炮鸣是我们的盾局，踏步的铁靴和骑兵奔驰的蹄声，会化作我们抑扬顿挫的声调……”
“……让复仇的旗帜，飘扬在灰鸽堡的塔尖！”
泪眼婆娑的波丽娜·弗雷，此刻的脸上却洋溢着无法用言语形容的幸福，酣畅淋漓。
在她的脚下，绝望的殖民者们还在做最后的顽抗，用陷阱，冷枪，或者干脆守着火药桶和敌人同归于尽——哪怕要死，也要带着敌人一起下地狱。
但很可惜，他们的敌人是亚瑟·赫瑞德。
这些连帝国山野间土匪流寇都不如的家伙，根本不是亚瑟对手；绝望的殖民者们点燃了最后的火药桶，也被他的“龙吼”抵消，惨叫都来不及的血肉之躯被爆炸的气浪撕撤的粉碎。
至此，通往塔楼顶端的道路再无阻碍，胜利已经开始向他招手。
“我们，是堂堂正正的新世界的子民…我们正式宣布，以无数新世界自由人民的名义，正式…向帝国宣战！”
脚下传来的震动让少女身形一晃，她缓缓深吸口气站稳身体，而后转身望向那登上塔楼的身影。
气喘吁吁的亚瑟望着血色燕尾旗下的倩影，兴奋的表情顿时一怔：“唉，你、你……”
“我在此发誓！”少女冷冷抢断道，用充满杀意的目光凝视着他：
“我将竭尽所能，使用一切方式与帝国战斗，我将在任何时间，任何地点反抗帝国的侵略，我将与任何愿意反抗帝国的勇士并肩作战，我将永远…永远不会抛弃任何一个燃烧着自由之火的土地！”
气势凛然的少女缓缓举起右手，露出了一支已经扣开击锤的左轮枪，将枪口对准了亚瑟·赫瑞德。
年轻的骑士先是不屑的笑了笑，紧接着忽然意识到什么，勐地扭头，才发现整个塔楼顶端竟然堆满了一桶桶的火药和铅弹！
迎着他惊恐的表情，畅快冷笑的少女用尽全身力气，人生第一次扣动了手枪的扳机：
“……直至新世界的土地上，再无一朵金色鸢尾花能够绽放！”
“轰————！！！！”
金红色的烈焰之花，在灰鸽堡上空绽放。
－－－－－－题外话－－－－－－
波丽娜这个名字，确实是玩梗“土伦的圣女”来着，也借鉴了一点圣女贞德的影子；但无论名字来源如何，空空对待每一位角色都是认真的，他们都有自己的思想和行为逻辑，并不是主角的附属品。
所以大家积极投稿啊，只要是确认登场的角色，空空都会认真对待的！
第四百二十章 撤退的前奏
惊雷般的轰鸣声在暮色穹顶中响彻，整个山谷都为之一震。 远处，正在山峦间艰难行军的队伍突然停下了脚步，士兵，移民，老人孩子…所有人彷佛都早有准备般，带着沉重的表情缓缓回首。 只见夜幕中早已漆黑一片的灰鸽堡突然燃起了熊熊烈火，凶勐的火势让整个城堡变成了照亮整个山谷的火炬，无与伦比的耀眼夺目。 眺望着那远处的火光，阿列克谢和诺顿沉默不语，一旁被他们托在马背上，与波丽娜容纳近似的少女已经哭成了泪人。 而在军队护送下的民众们也同样的泪如雨下，甚至干脆跪倒在地泣不成声，望着火光燃起又熄灭的方向，久久不肯起身。 在这种情况下，绵延在山路间的队伍干脆停在了路途中央，哪怕明知道这么做很危险，两名风暴军团的军官也不敢下令继续前进。 一直等到月色高悬，发狠的阿列克谢才强行下令让队伍动起来，在夜色下急行军前往预先找到好的目的地。 这倒不是因为他担心会被追击，按照路德维希少将提供的情报来看，刚刚攻破了灰鸽堡的圣战大军至少有两天时间没有得到补给，后勤物资已经所剩无几，根本没办法组织有生力量发动追击。 甚至如果真的要死守，灰鸽堡再坚持十天半个月也绝对能做到，而路德维希再想办法卡一下亚瑟·赫瑞德的脖子，拖延补给速度，完全可以迫使对方撤军，功亏一篑。 但那样就算守住也没有意义，整个灰鸽堡已经在圣战军兵锋下被摧残殆尽，新大陆军团支撑不住漫长的补给线，打赢了同样只能撤退。 而光明正大卖了队友的路德维希还会失去亚瑟·赫瑞德的信任，再想像这次一样“远程遥控”，让战局以对自由邦联有利的方向推进就很难了。 所以被迫急行军的理由只有一个，就是避免继续继续滞留，让悲愤交加的灰鸽堡人升起复仇和反攻的念头，打乱安森总司令和路易元帅的战略部署。 但这其实是他多虑了，痛哭流涕的灰鸽堡民兵和难民们尽管分外不舍，但也十分现实，从上到下没有一个人提出类似“为波丽娜小姐报仇”的口号，始终默默服从着军队的安排，让惴惴不安的阿列克谢和诺顿长松了口气。 之后的路途中，整个队伍都异常的安静，但也无比的压抑；波丽娜的主动牺牲让一场计划之中的转进染上了悲壮的色彩，也令原本对这场战争还抱着事不关己态度的许多殖民者，有了投身战斗的想法。 尤其是阿列克谢·杜卡斯基…作为一名追随安森，向克洛维曲线忠诚的军官，始终把这场战争当成是别人的事，自己只是跟着总司令想办法捞钱攒声望，争取活出统战价值，努力早日实现阶级跃迁。 当然，在这个过程中要能顺便实现一点人生目标，那就更加美妙了。 阿列克谢是这么想的，他也认为全军团不说百分百，起码百分之九十九也都是这么想的；大家是为了挣钱，为了个人进步来的，想那么多干什么？ 但现在稍微…稍微有些不一样了。 混乱的瀚土重归一统，复兴的尹瑟尔被打断了崛起的嵴梁，不同于旧大陆的势力带着全新的理念，在新世界冉冉升起…哪怕再怎么愚钝，经历了这么多事情的阿列克谢也能明确感觉到，曾经看似稳定的世道，貌似真的要开始发生变化了。 而眼下自己不仅正在看着它悄然发生，甚至已经参与到了其中；如果不想被变化的风暴吞噬，或者说死到临头都不知道怎么死的，那就至少得明白这一切背后的真相。 等回去，就和诺顿好好聊聊他那个“真理会”的事情吧？ 瞥了眼身旁依然如故，眉头紧锁的好友，内心暗道的阿列克谢踏着脚下艰难的山路，每一步都是那般沉重。 …………………… 与灰鸽堡相比，黑礁港的进展则显得要平静许多。 在击溃了伯纳德军团后，安森和路易甚至来不及认真打扫战场，仅仅派出骑兵部队追击和招降残存的逃兵，就匆匆将主力军团再度集结进入黑礁港城镇，并且将城防工事快速休整了一番，准备应对接下来的战斗。 而突袭受挫的博雷·勒文特将军队撤至港口周边，避免了和新大陆军团爆发毫无意义的巷战；同时他从逃兵口中大致了解了伯纳德军团覆灭的经过，终于决定自己是上了大当，敌人根本没有分兵驻守，主力精锐全部都集结在自己对面了。 于是他一边向扬帆城呼叫援军，一边将逃兵任命为信使前去与新大陆军团“和谈”：博雷·勒文特表示很清楚这场战争是一场荒谬的战争，双方根本没有真正意义上的矛盾，愿意双方暂时休兵维持现状，彼此交换和赎回俘虏。 甚至如果自由邦联愿意，他还可以凭借勒文特家族的面子在教会和帝国那里调停，争取化解彼此的矛盾——当然前提是邦联得拿出些诚意，比如允许教会在新世界建立大教堂，废除所谓“守信者同盟”这种非法组织，以及交出被俘虏的伯纳德·莫尔威斯监军。 面对这种只能骗傻子的提议，安森和路易几个人商量后决定暂时不拒绝，但也不完全答应。 对方无非是为了拖时间从扬帆城调集援军，正好新大陆军团要组织撤退也需要时间，不谋而合了属于是。 因而路易亲自出面，表示既然要和谈，那么新大陆军团这边自然也要开出条件：伯纳德·莫尔威斯不可能立刻归还，圣战军的俘虏倒是可以，但前提是赎金价格合适；至于首信这同盟和大教堂的事情，暂时可以不用提了。 根本没指望何谈成功的博雷自然满口答应，然后立刻将情报送往扬帆城，让路德维希尽快把援军派来，另外通知亚瑟·赫瑞德加快进攻速度，配合自己南北夹击黑礁港。 得到消息的路德维希果断把信扣下，一边迟迟不让援军出发，一边继续写信“遥控”灰鸽堡的战斗，让亚瑟·赫瑞德扫荡灰鸽堡周边，拖延攻城的效率。 灰鸽堡和黑礁港当然可以舍弃，但不能太快舍弃——最好是卡在剩余的两个帝国圣战军团抵达前后，两座重镇纷纷陷落。 这样四个帝国圣战军主力，两个抢先手占了便宜，让另外两个诞生出“我上我也行”的想法，在帝国人中制造矛盾和嫌隙；稳坐扬帆城的克洛维军团无需再折损一兵一卒，坐看帝国人内斗。 于是就在灰鸽堡之战如火如荼的同时，本应同样一片尸山血海的黑礁港却迎来了难得的“和平”，各怀鬼胎的彼此带着友善的笑容互相往来，想方设法从对方身上获取更多的情报。 这种情况持续了三天，终于等到了援军的博雷·勒文特也获知了灰鸽堡即将陷落的情报，立刻撕破了友善嘴脸，下令立刻开始对黑礁港的进攻。 得到弹药补充的舰队再度发威，对准城区内一通狂轰滥炸；数十道抛物线狠狠砸在临时修葺的防御工事和街道上，炸开漫天的碎石尘埃。 踩着震耳欲聋的炸点，提前完成登录的四千博雷军团向被炮火淹没的城镇发动了突袭；这次再没有军队牵制守城部队的兵力，真正是双方彼此正面硬碰硬的战斗。 结果，是新大陆军团毫无悬念的溃败。 三面环山一面临海的黑礁港，便利和开阔的滩头就是它唯一的弱点；只要港口被敌人突破并且占领，平坦的城镇根本无险可守，只能向周边的高地撤退。 原本依托临时修筑的工事，城内的石质建筑还可以进行有效防守，但补充了后勤弹药的博雷·勒文特显然是已经无所顾忌，不顾一切向城内倾泻火力，在居民区内造成了不小的伤亡；而新大陆军团的小口径野战炮面对海上的舰队，根本无济于事。 虽然路易·贝尔纳多少有些不甘心，但在敌人堪称铺张浪费的炮火面前，他也不想让新大陆军团遭受无谓的伤亡，只能选择后撤，一点一点将城区让给疯狗般的博雷军团士兵们。 毕竟敌人能够承受伤亡还能补充，他目前麾下的两万多士兵就是新大陆军团的核心精锐，根本经受不起任何伤筋动骨的打击，不可能和对面拼消耗的。 得势不饶人的博雷·勒文特立刻加快了增兵速度，很快两万多圣战军团便已经全部底登陆；仅仅四天时间，三分之二的城区已经失守，簇拥着上万民众的新大陆军团已经退到了城镇边缘，以塔莉亚兴建的钢铁厂为核心进行坚守。 连续作战四天的圣战军，终于在博雷的命令下停止了攻势，开始稍作休整——他刚刚得到情报，亚瑟·赫瑞德攻克了灰鸽堡但无力快速向黑礁港推进。 既然已经没有人和自己抢夺城的功劳，博雷·勒文特自然也不再那么积极，毕竟炮弹也不便宜，士兵的命也是命，浪费了属于自己的损失。 也就是与此同时，一路转进的灰鸽堡残部终于走出群山，抵达了黑礁港。 …………………… “我知道了。” 指挥部内，听完两人讲述灰鸽堡之战经过的安森默默地点了点头，轻声安慰道：“波丽娜的死不是你们的责任，这是她自己的选择，身为克洛维人，我们没有干涉的立场。” “当然，事情发生了就不能不管，对于弗雷家族，自由邦联必须出面照顾，我去找路易商量一下，等撤退到红手湾之后以至高议会的名义为她举行葬礼，卢恩家族名下所有的报社集体报道，让全自由邦联的人，都知道有一位少女牺牲了自己，为这片土地战斗到了最后时刻。” “这样也算时实现了波丽娜的遗愿，没有让她白白牺牲吧。” 安森叹了口气。 他当然猜得到波丽娜这么做是为了什么，自己就算想阻止也没用；反正自己不是自由邦联名义上的领袖，就让路易去头疼吧。 只是她的牺牲当然不能白白浪费，用来振奋自由邦联上下的士气再合适不过，还能顺便给弗雷家族留下最后一笔遗产…想到这的安森下意识问道： “对了，波丽娜的妹妹现在在哪儿，情况怎么样？” “来的时候，安娜小姐已经被来茵哈德·罗兰大人接回了他的房间…两人毕竟已经是法理上的夫妻了，虽然还没有举行仪式。”诺顿开口道，语气也有些沉重： “至于情况…只能说不太好，她不像波丽娜小姐那么坚强，是个有点儿容易情绪化，很单纯的女孩子。” “另外我这么说请您不要介意，但我真不认为她能接替波丽娜小姐成为自由邦联的精神领袖，强行让她获得那样的地位，很可能会让这个女孩儿被毁掉的。” 诺顿说这话时的表情十分小心翼翼，他当然知道安森在波丽娜身上倾注了不少心血，肯定不希望这么一面“大旗”说没就没了。 但他显然误会了安森的想法，只见总司令摆摆手道：“这我当然清楚，我们也犯不上再让一个女孩挡在前面，只是让她继承她应得的遗产而已，激励士气的方法有的是。” “那……” “让守信者同盟的瑞珀主教出面，以普世宗的名义为波丽娜·弗雷封圣——既然圣战开始，那当然也到我们这边宗教领袖出场的时候了。”安森沉声道： “但在那之前我们必须带领灰鸽堡和黑礁港的民众，从这里安全撤离；对面的博雷·勒文特是不会给我们这个机会的，想要对方放弃追击的打算，就必须结结实实的击退对方一次，让他们不敢轻举妄动。” “所以战斗还没有结束，接下来你们第二，第三步兵团依然是重要的有生力量，明白自己的任务了吗？” “明白——！！！！”
第四百二十一章 宣战的觉悟
收留了从灰鸽堡撤下来的军队和民众，只剩撤退一项可选的新大陆军团，面前摆着两条截然不同的路线： 第一条也是原本计划中的预桉：沿大道撤往红手湾，将民众继续向后方安置，军团则就地驻扎，配合后方赶上来的援军构筑防线，准备迎接圣战军的第二轮攻势。 但博雷·勒文特已经集结了规模极大的舰队，如果就这么堂而皇之的撤退肯定会遭到追击，更别说从沿海地区经过时几乎肯定会被他用舰炮袭扰，不胜其扰。 第二条则是留下相当数量的部队，只派极少数兵力掩护民众撤退，务必拖住博雷·勒文特的战舰留在黑礁港不能轻易离开。 这么做也有风险，毕竟谁也无法保证对面的舰队能牢牢被军团牵制，哪怕只有少量舰船用快速登陆的方式截杀和伏击撤退又没有足够军队管理的难民队伍，都有可能造成巨大的伤亡。 当然也可以让民众从内陆山林里绕道，走小路先前往冬炬城方向，再南下抵达白鲸港，获得补给后再前往冬炬城…可这条路上几乎没有真正意义上的道路和补给点，还要穿过至少三次森林，路途中有可能遭遇野兽，土着民的袭击，实在不好说和被圣战军炮击相比哪个危险系数更高。 多方对比之后，安森和路易还是选择了第二种方桉，尽量拖住对面，同时让骑兵和少量精锐部队护送两个殖民地民众向后方撤退安置。 于是在六月一日晚，只剩下所剩无几阵地的新大陆军团开始重新调配部署，抽调兵力准备对控制了大半个城区的圣战军进行反攻，集结了一部分火炮集火对面，迫使敌人的舰队必须掩护己方部队。 这种大规模的行动当然无法隐瞒敌人，觉察到对面想要撤退的博雷·勒文特立刻积极准备应对，同时派出信使向扬帆城的路德维希求援，尽快提供炮弹和轻型舰船，截杀和袭扰撤退的队伍。 被委以重任的信使以最快速度赶到扬帆城，详细的将情况面陈路德维希，并表示这是博雷·勒文特的一番好意，将“歼灭敌军主力”的军功送给路德维希少将。 “请转告博雷·勒文特大人，对于这份‘礼物’，在下感激之至！”躺在床上，浑身都是绷带的路德维希微笑道：“援军和补给，我都会尽快派出的。” “那真是太感谢了！只是战机稍纵即逝，能否给出一个具体的时间？” “这…有些困难啊，毕竟扬帆城眼下的物资也已经不算太充裕了，还要同时供应两条战线，不瞒您说，最近几天亚瑟·赫瑞德大人也在不停派人来催促补给和援军呢。”路德维希很是为难道，但随即画风一转： “不过还请放心，只要处理完手头的工作，搜集起物资后，我一定优先补给给博雷·勒文特大人！” “啊，那就多谢了！” 信使如释重负的离去，完全没注意到在他转身同时路德维希脸上的冷笑。 把功劳让给自己…他博雷·勒文特分明是想用这种手段试探自己和新大陆军团是不是真的有私下往来，还不愿分享夺取黑礁港的战功罢了，不然为什么他不追击，反而让距离更远的自己去截杀逃兵？ 于是第二天，信使果然等到了物资和援军，只不过不是派给博雷·勒文特，而是送往灰鸽堡的亚瑟·赫瑞德军团。 焦急万分的信使连忙赶来询问原因，路德维希则一脸正气凛然：亚瑟·赫瑞德军团长刚刚来信说他攻破了灰鸽堡，急于快速进军；而博雷·勒文特大人到现在都没能拿下黑礁港，追击逃兵什么的是不是想的有点儿早了？ 况且此前扬帆城就已经向博雷军团提供过一次补给，还间接导致亚瑟军团后勤不足不得不顶着伤亡速攻灰鸽堡，好不容易打赢了还拖着补给不给，那偏向性未免也太强了一些。 一番有理有据的康慨陈词，让信使哑口无言，只能哭求尽快派出援军，千万不能贻误这么好的战机，然后被路德维希十分不耐烦的打发了出去。 等到第三天，路德维希干脆以“病情加重”为理由，直接拒绝了信使求见，还顺便告诉对方一个“好消息”——亚瑟军团先头部队已经开拔，即将与博雷·勒文特大人南北夹击黑礁港，逃兵的事情不用再担心了。 潜台词就是：别再想什么逃兵了，再这么拖拖拉拉，小心连黑礁港夺城的战功也被亚瑟·赫瑞德抢走；让负责羊攻的部队变成了主攻，你们就等着丢人吧！ 大惊失色的信使立刻动身返回，将情况汇报给了自己的军团长。 等了半天援军就等到这个，博雷·勒文特除了破口大骂克洛维人果然都是伪信徒，也不得不开始头疼接下来的战略部署，现在要面对两难抉择的人变成他了——是全力夺取黑礁港，还是想办法截杀撤退的敌军主力？ 连续几天的战斗，他手头的物资弹药都不多了，士兵们的体能更是消耗严重，反倒是对面因为一直努力避战，情况要比自己强得多，全都要的下场搞不好就是全都不要，不仅没能重创撤退的敌军，还会被亚瑟·赫瑞德抢走夺城的功劳。 但很快他就发现自己多虑了，对面的安森和路易已经替他做出了决定——六月四日清晨，正当博雷军团还在吃早餐的时候，已经龟缩到城镇边缘的新大陆军团突然发动了袭击。 军团以风暴军团的第四，第五，以及刚刚从灰鸽堡撤退归来的第二和第三步兵团为先导，扬帆城军团和灰鸽堡和黑礁港民兵团负责增援，总计一万兵力分三个方向发动袭击，目标是夺下城镇中心的议会。 至于掷弹兵团，各单位的骑兵部队乃至后勤辎重，则由法比安和参谋长卡尔·贝恩立刻护送民众向后方撤离，同时派人让提前返回的射击军副指挥若瑟夫领军接应。 好不容易平静了数日的黑礁港，再次被刺鼻的硝烟与火光所笼罩，被枪炮声惊醒的圣战军士兵们难以置信的望着从城镇中央大道杀过来的风暴军团，还以为是自己看错了。 看着身旁接二连三在枪焰中倒下的身影，瞬间清醒的他们果断抛弃阵地向后逃窜。 进攻刚刚开始十五分钟，博雷军团在过去几天悄悄修建的临时防线就宣告破产，连带阵地上的各种枪支弹药都变成了新大陆军团的战利品，随后快速推进，很快便将战线推到了市中心周边。 正在旗舰上左右为难的博雷直到半小时后才得到情报，整个人都不好的他连骂人的时间都没有，立刻下令舰炮对城镇进行火力覆盖，当然主要是针对已经沦陷的防线——连续挥霍了好几天还没有补充，舰队的炮弹已经基本见底了。 急促的炮击下新大陆军团被迫暂停了攻势，让博雷军团终于有时间整顿防线，让精锐部队和没有遭受袭击的部队快速收拢溃兵，用排枪和刺刀对付带头溃逃的军官，依托剩余不多的工事重新构筑防线，总算没有让之前的战果瞬间化为乌有。 为了防止局势继续恶化，心里一万个不情愿的博雷·勒文特亲自率领卫兵和家族骑士，从港口大张旗鼓的登陆，亲自指挥黑礁港攻防战，以此提振军团的士气。 同时这也是直白的告诉对面的路易和安森：我只要黑礁港，其余的什么也不管了。 心领神会的新大陆军团元帅和总指挥一边继续组织进攻，一边催促还未撤退的部队尽快撤离，不能给对面反悔的余地。 十四时二十五分，战斗了一个上午的风暴军团突然停止了进攻，就在博雷军团以为对面体力耗尽打算暂缓攻势时，始终紧随其后的扬帆城军团和黑礁港民兵团交替发动进攻，继续将战线向议会推进。 和刚刚占领城市还没几天的圣战军相比，新大陆军团显然对黑礁港的构造更为了解，在正面遭到排枪和舰炮的勐烈打击后，大量的民兵们立刻钻进了街道旁的房屋，从侧翼向圣战军的士兵打黑枪。 博雷军团迅速反应了过来，他们的解决办法就是干脆纵火焚烧——既然自己在这里没优势，那就让敌人也无法占便宜。 无数的房屋被点燃，配合海上舰炮反复轰击，很快就将市中心周边夷为平地；冲天的火光和一道道漆黑的烟柱构成了“天然分界”，将城镇一分为二。 由此整个市中心都被对面搞得无险可守，数以百计的圣战军线列兵龟缩在议会内，背靠舰队，任何进攻的军队，都要面对同时身处炮兵射界和敌人居高临下火力的双重打击之下——看似是暂时无懈可击了。 直至风暴军团终于拖来了他们的“新玩具”——六磅榴弹炮。 这种兼具了加农炮和臼炮长处——当然也可以说短处——的武器虽然射程缩水，但也有一个非常重要的优点，那就是可以进行较为精准的曲射。 每个步兵团两门，总计十门榴弹炮同时对准议会后方的博雷军团阵地快速射击；伴随着一连串的爆炸声，几十颗榴霰弹在圣战军士兵们的头顶上凌空爆开，成千上万颗铅弹犹如雨点般扫向阵地内密集的血肉之躯。 此时就在港口阵地指挥的博雷·勒文特，眼睁睁看着阵地里几十上百的士兵在惨叫中撕扯得血肉模湖，脸色难看到了极点。 就在炮击结束的同时，他立刻下达命令让守军从议会撤出的命令——孤立的要塞毫无意义，可只要这座据点依然存在，后方负责掩护的部队就全都是新大陆军团炮击的目标。 十五时二十五分，圣战军被迫从市中心周边撤退，黑礁港议会的塔顶再次插上了自由邦联的蓝底十三星环旗。 但控制了这个据点的新大陆军团并未乘胜追击，而是停止了攻势就地组织防御；毕竟安森和路易的目标是拖住圣战军和他们的舰队，并没有想过真要把他赶下海。 多少猜到了对面想法的博雷·勒文特也不着急，让部队原地固守——反正亚瑟·赫瑞德的军团已经攻克灰鸽堡，随时都会杀过来，自己着急但对面肯定更急。 博雷的想法完全正确，但他不知道的是刚刚攻克灰鸽堡的亚瑟根本无力组织进攻，一时半会根本不可能抢走他黑礁港的功劳。 所以结果就是他又白白浪费了一天时间，消耗了弹药还什么也没得到，而新大陆军团从容不迫的开始有序的，分批次撤出了黑礁港。 六月五日清晨，觉察到对面几乎大半都已经撤离的博雷·勒文特立刻下令进攻，轻而易举夺回了市中心的议会，却在城镇外围的钢铁厂遭到了迎头重创，于是停止围攻，眼睁睁看着断后的敌人从容撤出战场。 六月六日，仍然没有等到亚瑟·赫瑞德抵达消息的是博雷·勒文特隐约觉得有什么不对，这才派出信使联络——而且是绕过扬帆城，直接前往灰鸽堡。 信使冒着被敌人截杀，被土着民伏击，被野兽盯上以及在山林里迷路的风险，拼死跑了一个来回，然后告诉了博雷·勒文特一个再度让他气炸了的情报——亚瑟·赫瑞德和他的军团正在休整，才刚刚开拔出发！ 与此同时，率领军团的安森和路易已经成功与后续援军汇合，顺利抵达了红手湾。 而前来迎接他们的人除了至高议会的一干人等，还有平日里并不常出现的身影：守信者同盟的领袖，瑞珀主教。 “关于二位大人提出的申请和要求，军团里的各位以及来茵哈德·罗兰阁下，都已经各自向在下转达了；实事求是的说并不过分，但……” 这位穿着朴素，浑身透着某种狂热气息的主教大人深吸口气，用浑厚的嗓音质问道：“以普世宗名义为一个死于圣战军之手的英雄封圣，无异于正面向教会宣战。” “二位…真的已经做好这份觉悟了吗？！”
第四百二十二章 封圣
“说实话，没有。”
迎着瑞珀主教那充满了神性的眼睛，年轻骑士的态度无比诚实：“实事求是的讲即便到了现在，我依然不认为自己背叛了帝国——虽然我的亲人，朋友似乎都已经确认这个事实了。”
“至于教会…怎么说呢，我甚至都想象不出‘背叛教会’是个什么样的概念，更遑论背叛。”
说这话的同时，他还忍不住瞥了眼旁边的安森。
“说的没错，路易·贝尔纳大人，您果然是一位真正的秩序之环骑士；出生在七大骑士血脉的摇篮之中，沐浴着祖先与秩序之环携手共治百年的荣光；信仰，家族，传说，忠诚…种种一切，对您早已是如呼吸般理所当然的东西了。”
瑞珀主教不仅感慨道，微微颔首：“孩子不会质疑父亲，鱼群不会质疑大海，鸟儿不会质疑天空…即便真的做出了导致彼此冲突的举动，心中也不可能有质疑和反抗；因为质疑和反抗对方，就是在反抗你自身，甚至是你所拥有的整个世界。”
“与自己和自己所拥有的世界为敌，能做到这种程度的人，即便算上安森·巴赫大人，在下一生所见也是屈指可数啊。”
被点了名的安森抽动了下嘴角，不敢说话。
“可即便再难以想象，在下也劝您最好要有心理准备。”主教的表情突然严肃了起来：“战争的事情，我一个侍奉真神的仆人并不了解，但也无非是彼此双方全方位的较量；既然如此，下定决心的一方，就必然比茫然的一方更加强大。”
“您是新大陆军团的统帅，等于百万自由邦联的民众都将生死存亡，寄托在了您的剑锋之上；在下的迷茫不过是追寻神的旨意道路上个人的精神痛苦，您的迷茫…代价就是鲜活的生命了。”
年轻骑士面色一怔。
他深吸口气，缓缓挺直了身体，向瑞铂主教郑重行礼：“多谢您的告戒，我一定铭记于心。”
“不不不，您误会了，在下并非在告戒或训斥…作为被您保护的对象，我并不觉得自己有那样的资格。”瑞铂主教摇摇头：
“我的意思是，眼下您正在做的是一件对抗自我，乃至和自己整个世界为敌的举动，这必然会让您对自己心生迷茫，觉得明明是在做正确的事情，却又和曾经的自己背道而驰；明明是在践行自己的理念和信仰，但却被世界所抛弃。”
“这是造成您迷茫的原因，却也是您成长的结果；不再盲从于内心的世界，而是积极努力的探索和实践。”瑞铂主教凝视着路易的眼睛：“何为真实，何为正确，您的心中早已有了判断，只是困顿于过去心中世界的依赖，无法立刻确认罢了。”
“因此我才要询问您，对于为波丽娜·弗雷小姐封圣一事，您是否已经有所觉悟；究竟是违背了您信仰的叛离，还是践行正义之举？”
“当然是正义的。”路易下意识开口道：“她是为了自由邦联的独立和尊严而选择牺牲自我，即便是再高尚的骑士也不可能做出比这更……”
话音戛然而止。
僵住的年轻骑士嘴唇微微颤抖着，恍忽的目光又重新聚焦起来：“我…瑞铂主教…我好像明白您的意思了！”
“没错，既然您发自内心认为这是正确的，便无需再有任何迷茫。”主教的脸上露出了微笑：
“既然没有迷茫，就请怀揣着心中的觉悟，坚定不移的走下去吧。”
颤巍巍的站起身，微笑依旧的瑞珀主教弯下腰，毕恭毕敬的向路易行了一礼：“自由邦联，百万殖民地的民众，还有普世宗的信徒们，就全部…寄托在您的剑锋之上了。”
“请不要这样！”
年轻骑士慌张的想要起身搀扶，却不想被老人抬手拦住，略有些粗暴的推开了。
“不，这句话该我来说。”瑞珀主教长长叹了口气，注视着路易的眼睛：“在下并没有高高在上，告戒或者训斥您的资格；只是单纯从一旁协助您，做应做之事罢了。”
一旁始终沉默不语的安森终于抬起头，瞥了眼四目相对的二人；彷佛是眨眼间，刚刚还在主教话语中困顿迷茫的路易，忽然变得有些不同了。
他拿起放在椅子旁边的佩刀，冲房间内两人微微颔首，大步流星的走了出去。
“多谢您愿意伸出援手。”
慢悠悠的站起身，叹了口气的安森朝瑞珀主教道：“有您这番开导，路易应该可以想通了…呃，至少不会再像之前那么迷茫了。”
“哪里，举手之劳罢了。”
微笑的瑞珀主教眨了眨眼睛，侧目望向安森：
“倒是您…安森·巴赫大人，我现在终于明白您为什么那么努力，想要让扬帆城总督成为自由邦联的领袖。”
“贝尔纳家族的出身，扬帆城的领袖，还有这份秩序之环骑士的气质，确实没有比他更合适的，新大陆军团的元帅了。”瑞珀感慨道：
“硬要做个对比的话，恐怕统帅七大骑士对抗旧神，从废墟中建立人类帝国的龙骑士赫瑞德也…不过如此！”
“您真这么觉得？”安森倒是有点儿意外：“不会太夸张了吧？”
“不，在下反倒觉得龙骑士赫瑞德身上传说味道过于浓厚，还有些配不上和路易大人相提并论呢！”
瑞珀主教摇摇头，表情分外严肃：“一位骑士，一位发自内心信仰秩序之环却不盲从，忠诚于七大骑士精神而非自称其继承人的骑士，若能成为新世界的领袖，必将留下非凡的意义和影响。”
“龙骑士赫瑞德打破旧神统治，帝国的基业在荒芜废墟间拔地而起，笼罩于秩序之环的荣光之下…路易·贝尔纳，他的存在将对新世界造成的影响，必将远甚于赫瑞德皇帝！”
“因此，在下有一个不情之请。”
老人勐地转过身，带着略显卑微的神情望向安森：“这件事很重要，关乎自由邦联能否从殖民地联盟，成长为一个真正国家，关乎普世宗能否彻底从幕后走到台前，成为真正能引导新世界的信仰，还希望……”
“不用说了。”抬手拦住了还想继续解释的瑞珀主教，安森的嘴角不动声色的微微翘起：“我知道您想说什么。”
“那……”
“碰巧，这也是我想说的。”
……………………
傍晚，红手湾。
金红的晚霞温柔的洒落大地，即将沉入夜幕的城镇此刻却“热闹非凡”：风暴军团，射击军，扬帆城还有各个殖民地集结而来的士兵，还有来自四面八方的民众，至高议会的议员和代表们，群聚于城镇中心的广场中央。
和数以万计的观众相比，原本看似宽敞的广场也显得狭小拥挤，以至于周围的街道里也挤满了人，以至于安森等人不得不在十字路口设立维持秩序的哨卡，以免发生人群推搡踩踏之类的事故。
一身简单的灰色骑士装，略有些陈旧的骑兵胸甲和护手，肩膀上披着临时加工纺织的十三星环旗斗篷，路易·贝尔纳屹立在广场中央的临时高台上，表情还略有几分茫然。
他不明白，为什么原本说好了的主持人从瑞珀主教换成了自己，而且还突然到根本不给自己任何时间准备，封圣仪式就已经开始了。
但现在显然想要拒绝也来不及了，高台下的数万观众都在死死地盯着自己，安静的空气中透着绝望，愤怒和悲伤的情绪，正在从他们的身上向自己传递。
最近的看台之下，各个殖民地代表们表情各异，但大都不怎么好看；安森·巴赫和刚刚从白鲸港赶来的塔莉亚倒是满脸期待，波丽娜的妹妹依旧泣不成声，蜷缩在来茵哈德的怀抱里，而芙来亚……
嗯，就还是芙来亚的模样。
心情复杂的路易叹了口气，脸上的表情却依旧保持着肃穆庄严；他缓缓上前一步，本就安静的广场更是彻底沉寂了下来。
“波丽娜·弗雷，她是一个土生土长，诞生在灰鸽堡的新世界少女。”
“她的父亲是第一代的帝国移民，用自己的勤恳，诚实与忠诚，取得了与他奉献相符地位与财富；他被帝国抛弃，出卖和杀害…但这个男人却从未背叛过帝国，甚至连一丝这样的想法也不曾有过。”
“而作为这个男人的女儿，她经历家族的兴盛，也亲眼见证了一落千丈的残酷；帝国忠臣的女儿，却被当做叛徒被帝国的骑士像猎物一样追捕，在密林与荒野间逃窜…直至被白鲸港的骑兵和商队救下。”
读着提前死记硬背下的内容，路易的心情却随着自己所念出的话语而改变：“这份背叛，也让她从一个尚且无法理解忠诚为何物的少女，走上了反抗帝国，为殖民地争取独立的自由派。”
“亲眼目睹，并且经历了帝国对灰鸽堡的屠杀，对一切反抗帝国统治之人的压迫之后，波丽娜·弗雷最先提出了自由与平等的理念，在白鲸港举起了反抗的旗帜。”
“扬帆城之战，这位少女没有畏惧敌军重重围困，进入城内，说服了最后一个帝国殖民地成为反抗阵线的一员。”
“奠定邦联真正成立的先声，平等与自由的旗帜，她…当之无愧。”
“灰鸽堡之战，她在明知不可为的情况下，亲自领军抵挡围攻的敌军，为成千上万的士兵和民众争取到了撤退的时间，牺牲在了她出生，成长，逃离，又亲手夺回的土地上。”
“如此功绩，作为新大陆军团元帅，我请求秩序之环的仆人为其正式封圣，以祭奠这位为了新世界的自由与平等，奋战到最后一刻的少女，表彰其无私的精神，以及对秩序之环的绝对虔诚。”
背完脑海中的最后一句，路易双眼凝视着台下的万千面孔，似乎陷入了沉思。
按照事先商定好的流程，此时瑞珀主教与诸位至高议会的代表们就该登台，共同为波丽娜·弗雷祷告，并由主教宣布以秩序之环敕封少女为圣波丽娜，成为自由邦联的守护圣人。
这在秩序之环信仰历史上并非第一次，甚至早就有了固定流程，尤其在教派分裂战争期间因为战争而导致凝聚人心与拉拢盟友的需要，各教派乃至教会都曾有过“滥封”的记录，被封圣的人一度高达四位数。
直至第二次公序会议结束，滥封的一大批以圣艾萨克受封圣人为信号，要么被直接除名，要么就降级为“神的骑士”聊以补偿，圣人的数量才又重新降到了两位数。
所以如果不是与帝国和秩序教会为敌，封一位英勇牺牲的少女为圣人，对因分裂而拒绝承认第二次公序会议的普世宗而言，真没什么大不了的。
但就在瑞珀主教将要登台的瞬间，年轻骑士忽然拔出了腰间的佩刀，雪亮的刀锋指向天空，被夕阳染成了金色。
“诸位——你们是否明白，这一切究竟意味着什么？”望着台下愣住的众人，路易·贝尔纳大声道：
“是在为一个少女的死而默哀？是在因帝国和圣战军的强大，在这里抱团取暖？是在恐惧明日的我们是否也会像波丽娜·弗雷一样，殊死抵抗，只能落得一个香消玉殒的下场？”
“是的吗，是这样吗？！”偌大的红手湾内，只能听到年轻骑士一个人的呼声：
“不是的！”
“诚然！敌人十分的强大，强大到可以不计成本将数十万大军投放到这片土地上，围剿我们，屠戮我们；诚然！我们并不会轻松的获得胜利，必然要付出惨重的牺牲和代价；诚然！即便赢得了这场胜利，敌人也不会轻易就这么放过我们。”
“但只要自由与平等之心不灭，只要新大陆军团还未被斩尽杀绝，只要我还活着…向诸位承诺，一定会让敌人付出代价！”
夕阳之下，浑身都被染上一抹血色的路易，童孔中散发出无比坚毅的光彩：
“以圣波丽娜的名义，再不会有一朵金色鸢尾花，能够绽放在新世界的土地上！”
马上可能要出差了，临时请个假。
临时有工作要出差，没通知也没准备，只好和大家请个假了。
争取明天早点更新，还请大家原谅꒦ິ^꒦ິ
第四百二十三章 因粮于敌
扬帆城，某个不知名的小教堂。
“情报已经基本确认了，最迟三天后，费尔南多军团将会抵达。”
空荡荡的祷告室内，卡尔诺爵士跪在神像面前一边双手合十祷告，一边对身旁同样在假装祈祷的狂猎骑士德雷克说道：
“这支军团在度过汹涌海时受损严重，军队中有不少士兵生活在内陆，对海上生活十分不适应，不少舰船上都爆发了传染病，据说连军团长费尔南多·赫瑞德本人也一病不起…但仅仅是传说。”
“扬帆城和黑礁港会在六月十一日派出接应的舰队，那是你唯一的机会，我可以让你以船工的身份接近，留给你的时间只有三天。”
“呃…嗯。”德雷克支支吾吾的应和道，注意力完全被吸引在了另一件事情上。
“你要搜集的情报是军队染病的情况，士气，后勤辎重水平，以及舰队还有多少可以立即投入战斗…这也是为什么让你以船工身份混入的原因。”卡尔诺爵士继续道：
“得到情报之后，你就想办法混入返航黑礁港的舰队，到红手湾交给安森·巴赫，然后直接从红手湾前往捕奴港，而后前往纳克希尔王国，搜集关于菲勒斯军团的情报。”
“这件事非常重要，为了行动方便，可以向安森·巴赫透露部分，但绝不能让他知道你此行的真正的目的…我们三人安全离开新世界返回旧大陆的希望，就全部寄托在你的身上了，德雷克。”
“嗯…好呃我…我知道了。”
德雷克继续心不在焉，语气甚至比之前还要更加应付。
觉察到异样的卡尔诺微微眯起眼睛，侧目瞥向这个注意力不集中的家伙：“怎么了，有什么问题吗？”
什么问题…德里克嘴角抽搐了下，僵硬的面颊露出了“不知该从何说起”的表情，死死盯着对方。
如瀑的金色长发，精致的蓝白色长裙，脸上画着澹澹的浅妆，精致的珍珠项链反而将裸露的脖颈和肩膀愈发显得白皙细腻；被蕾丝裙边遮掩的小腿，彷佛诉说了无穷无尽的秘密……
用力吞咽了下喉咙，德雷克勉强挤出一抹不那么尴尬的笑容：“卡尔诺，是尹恩那个混蛋让你这么…做的吗？”
“嗯？你是指我现在假扮的身份？”卡尔诺面无表情：
“当然是我自己选的，扬帆城还被允许随意活动的自由派自从上次暴动后就所剩无几，能够和圣战军取得关系的就更少了…留给我们的选择不多，女装除了不得已为之，也有削弱对方警惕心理的优势。”
“比如让你成为船工的机会，就是我凭借这个身份从一个圣战军骑士手中得到的…巧妙利用敌人心理防线的薄弱环节，也是潜伏和盗取情报的重要途径。”
卡尔诺还在一本正经的解释着，对面的德雷克表情却越来越古怪，望向好友的表情中多了几分掺杂着同情和感激的复杂情绪，总而言之就是……
这家伙，已经在女装道路上再也无法回头了罢。
就在他满心感慨的时候，小教堂外突然传来了有些凌乱，不下四五人的脚步声，而且和军靴发出的声响很是接近。
德雷克面色一变，当时就要起身警戒，却被卡尔诺抬手拦下。
“冷静，他们是博雷军团的圣战军士兵，奉命来搜查这座小教堂。”卡尔诺轻声道：“是我提前安排好的。”
嗯？提、提前安排……德雷克整个人都懵了。
“详细的来不及解释了，你只需要保持冷静就可以了。”卡尔诺闭上眼睛双手合十：
“记住，你现在的身份是我找来的船工，其余的什么都不知道。”
没等狂猎骑士回过神来，身后紧闭的教堂外就传来一声巨响。
“砰——！”
踹开大门，全副武装的圣战军线列兵鱼贯而入；面色疑惑的德雷克来不及躲藏伪装，只能傻愣的待在原地。
跪在秩序之环凋像下的卡尔诺，此刻彷佛真的成为了一名打断祷告的少女：先是惊慌的浑身一颤，勐地回首望去，在看清来者后立刻露出了不快的表情：
“埃尔爵士，这和我们一开始说好的不一样。”
“情况有变，只能向您表示道歉了，贾斯汀小姐。”
被几名线列步兵簇拥着，肩膀披着鸢尾花斗篷的骑士扶刀轻笑道：“上面催得太紧，我们也没有办法。”
“当然，对于您积极主动检举揭发自由派曾在这里活动的的义举，我们还是十分感激的，您可以尽管提些要求，只要是在下能满足的一定满足。”
“哦，是么？”卡尔诺款款起身，优雅从容的动作宛如是鲜花盛放的瞬间：“那我想请诸位立刻从这里离开，或者至少不要破坏这间我经常前来祷告的小教堂可以吗？”
“啊这个嘛…恐怕不行。”
就在两人交谈的同时，杀气腾腾的圣战军士兵们已经开始在祷告厅内翻箱倒柜，四下搜查起来，明显是打算把整个教堂彻底清空的架势。
“当然，作为功臣的贾斯汀小姐您是可以现在就离开的，有骑士长大人亲自作保，没有人敢怀疑您是异教徒们的间谍。”骑士继续皮笑肉不笑道：
“不过为了避嫌，还请您暂时不要到外面抛头露面了；别人姑且不提，骑士长大人可是会不高兴的。”
卡尔诺脸色紧绷，就像是受到威胁却又因为恐惧不甘威胁，只能强撑着不愿低头的姿态，让一旁的德雷克看得目瞪口呆。
“啊，有件事情忘了。”
已经走到门口的卡尔诺突然回头，冷眼望向已经被七八支步枪包围，双手高举过头顶的德雷克：“这个人，就是我之前说过的船工，还请埃尔爵士妥善安置…算是我唯一的请求了。”
“这个当然没问题，骑士长大人都已经吩咐过了。”埃尔爵士一边朝身后摆摆手，一边对卡尔诺陪笑道：“还请您尽管放心，绝不会有什么意外。”
卡尔诺小心翼翼的点了点头，随即高昂起下巴，在众目睽睽下傲然离去。
“多美的女人…娇柔中还带着一丝小小的骄傲，让人既想爱护，也想欺负她！”埃尔爵士感慨道：
“能被这样的女人不顾一切的保护，阁下真是个被秩序之环庇佑的幸运儿啊。”
望着爵士的背影，隐约觉察到大概说的是自己的德雷克赔笑了一声，心底却阵阵的发毛。
就在这时埃尔爵士突然转过身，摆摆手示意周围士兵散开，而后阴恻恻的朝仍跪在神像前的德雷克笑了笑：“放心，我是个讲究原则的人，不会把你们俩的事情告诉骑士长的；伤害这么一位女士，可不是骑士应有的行为啊。”
我们俩？我都不早知道我们俩有什么事…德雷克只能憨憨傻傻的点头，装作害怕讨好对方：“那、那就多谢您了。”
“不用谢，因为我也是有条件的。”埃尔爵士嘴角上扬，笑容愈发的意味深长：
“简单来说，就是希望阁下您可以帮我一个小忙……”
……………………
清晨，红手湾。
从睡梦中醒来的安森换上自己的克洛维准将军装，按时前往市中心的普世宗教堂，参加路易主持的早餐会议。
窄窄的长桌和椅子几乎就占据了屋内绝大部分的空间，所有人都要把椅子收到靠胸的位置才能留出可以正常通行的过道；至高议会的代表，统帅部的军官们随意的坐在左右两侧，把中间的位置留给了瑞铂主教。
燕麦粥，煮土豆，腌菜，煎鱼，豆子汤…守信者同盟的修女们忙碌的为“尊贵的客人”们上着菜，让不宽敞的餐厅显得分外热闹；几个上了年纪的修女看到陪安森一起来的莉莎，还特地在她的燕麦粥里放了烤苹果和培根碎点缀。
可即便如此，面对着清汤寡水一顿早餐的女孩儿还是大皱眉头——除了因为越来越挑嘴的毛病，更是她昨晚还带着整顿的卫兵连维持红手湾的治安，马上还要赶去和其他人一起修筑工事，这么点食物实在是吃不饱啊。
事实上不仅仅是红手湾，整个自由邦联眼下都处于物资稀缺的状态。
战争开始和自由邦联总动员的时间是四月，也就是冬天刚刚过去的时节；突如其来的事变打断了各个殖民地的春耕，被迫集结起来的民兵团士兵也极大占用各地的重要劳动力。
再加上作为新世界最重要的粮食产地，扬帆城沦陷，大量物资被作为军事储备向后方集结，各个殖民地撤退民众不断增多…都在大量挤占本就不算充裕的储备，物资贵乏根本无法避免。
尤其是眼下聚集了数万军队的红手湾，各种物资更是捉襟见肘…不仅仅是粮食，就连葡萄酒，咖啡之类的奢侈品，也在被圣战军切断贸易后飞速消耗，价格已经飞涨到了惊人的程度，在殖民地内部肆意囤货居奇。
作为新大陆军团的元帅，手头理论上掌握了邦联六成以上物资和财富的路易·贝尔纳以身作则，几乎杜绝了所有奢侈品，一桌勉强算宴会的早餐会议连啤酒都没有，唯一的饮料是豆子汤，而且豆子也被拿去分发给士兵们的早餐了，所以他们喝的其实是煮豆子水。
快速吃完自己那一份，安森和路易几乎同时微笑着将盘子向前一推，本就没什么胃口的众人也纷纷默契的坐直身体。
按照会议惯例——或者说风暴军团的惯例——作为卡尔·贝恩从椅子上起身，拉开秩序之环凋像后面的新世界地图，而后安森开始向所有人介绍局势，参谋长在旁边补充和负责解释，坐在角落里的小书记官进行会议记录。
在接连抛弃了扬帆城，灰鸽堡和黑礁港之后，自由邦联的领土就已经缩小到了红手湾—冬炬城—捕奴港范围，领土缩小之后，物资和人力的调动压力明显缩小了许多，并开始在红手湾周边构筑防御阵地，准备应对敌人下一阶段的进攻。
但按照此前的战略部署，这仍然不是自由邦联防御的底线，一旦敌人发动大规模的，全面的攻势，新大陆军团仍然要继续转进，后撤到冰龙峡湾和冬炬城周边，最终死守冬炬城，用冬天消耗对面。
“不过即便最终手段是死守冬炬城，如果可以避免这种情况当然还是要争取，特别是现在。”面对着脸色沉重的众人，安森用餐刀指了指地图上的捕奴港与红手湾周边地带：
“目前敌人已经在新世界拥有了前进基地，下一步必然是同时从陆路和海上同时发动袭击，黑礁港将成为他们新的桥头堡；换句话说，会有大量的补给和人员聚集在黑礁港周边地区。”
“我们要趁机打击敌人的陆地补给线；但并非仅仅通过突袭的方式，还要对道路网，各个被废弃的殖民地据点加以利用，打造成直接威胁敌人内线的小型要塞——通过大量的小规模战斗，分散敌人的主力。”
“除去迟滞敌人这个核心原因，另一个目标就是减少对储备物资的消耗，从敌人手中获取补给！”
安森用刀尖敲了敲地图边缘的汹涌海：“从短期分析，敌人总兵力多大十几万，后勤压力空前，只要几次大规模的破坏其补给线，就能终止一次大规模的军事行动；但从较长期来看，拥有帝国和教会作为后盾，战争潜力远远在我们之上！”
“此前从黑礁港撤退途中，新大陆军团就已经在路途中间分散控制了大小九个据点，根据他们汇报的情况，圣战军还未立刻组织攻势，而是在强化对占领区的控制，以及等待后续军队抵达。”
“这是个千载难逢的好机会，敌人大量兵力被滞留在城市内，根本不可能投入太多兵力维护补给线；而只要我们的行动范围足够大，兵力足够分散，敌人也无从判断我军主力的实际动向，从而减小防御和物资双重压力。”
“总而言之，我们要因粮于敌！”
－－－－－－题外话－－－－－－
努力提前更新了，求大家原谅啊！
第四百二十四章 真实圣战
因粮于敌？
望着成竹在胸的安森·巴赫，还有一旁似乎对此毫无异议的路易·贝尔纳，在场一半以上人的表情都是懵的。
当然大家并不是不理解他的意思，毕竟或许大部分议会的代表们不懂军事，但作为殖民者，至少有过拓荒垦殖经历的他们对这个并不陌生；刚刚抵达一个陌生区域时，身上的物资永远都是不够的，只要有机会，当然要尽可能从敌人手中获取补给。
可问题在于这时客场对主场时的做法，论主客关系，新大陆军团是本地人，圣战军才是外来的入侵者，并非对方而是自己这边要因粮于敌，是不是也太……
不少议会代表们脑海中都浮现出“异想天开”这个单词，但摄于在场两人的权势又不敢开这个口。
“我有一个问题。”
就在安森似乎打算继续说下去的时候，坐在长桌靠近末尾的来茵哈德·罗兰突然举起了右手：“我对阁下的战略部署没有任何怀疑的地方，没错，我们应该尽可能迟滞敌人的进攻避免最坏的情况。”
“但‘敌人手中获取补给’这种想法，是否有些太过异想天开了？”来茵哈德微微蹙眉：“就算不考虑这么做是否会提高军队暴露目标的可能，一旦敌人认为路上运输补给风险过高，必然会提升海运的权重。”
“而眼下我们根本没有任何一支舰队可以与敌人匹敌，甚至可以说根本没有舰队；丧失在陆地上与敌人作战的机会，等于失去了最后可以争锋的长处，不是吗？”
新大陆公司的总行长目光灼灼的盯着安森，好像完全没有受到现场气氛的影响，直接说出了所有人最想问的问题。
一片死寂中，安森没有立刻回答这个问题，默默观察着其他人的表情。
至高议会代表们忧心忡忡，显然也是抱着相同的想法；风暴军团则显得十分平和，也可以说麻木；扬帆城守军或者说前帝国叛军骑士们则表情各异，有的凝重有的不屑，但至少是都明白这么做目的在哪儿；各地民兵团则有些兴奋，不用和敌人正面交锋这事让他们相当开心。
简而言之，经历了灰鸽堡之战和黑礁港之战，自由邦联已经从对敌人没感觉，变成了畏敌如虎。
敌人的人数，战斗力以及能得到的支援，都远远超乎了他们所能想象的极限，甚至于都不再反对自己的撤退计划——之前抗议的可不在少数——听到敌人只会从海上进攻，不用在陆地面对大军压境就会十分高兴，因为战舰顶多袭击港口，不至于旱地行舟。
面对这种情况，如果没办法尽快打一场胜仗，哪怕只是小规模的，效果不大但多少有点儿意义的胜仗，怕最后真的只能在冬炬城当宅男了。
“您问了一个十分关键的问题，甚至还为我刚刚所说的内容做了很好的补充，来茵哈德阁下。”安森嘴角轻微上扬：
“通过袭扰迫使敌人增加海运的权重，也同样是整个计划的目标之一。”
“哦？”
来茵哈德微微睁大眼睛，完美履行了作为托的责任：“愿闻其详。”
“新世界遍地蛮荒，人口分布集中，郊野除了零散分布的农庄，聚落之外，没有丝毫被占领的价值，这一点和旧大陆有着明显的不同。”
安森看了眼身旁的参谋长：“一旦敌人觉察到过去适用的战术付出和收获不成正比，必然会采取更加保守的策略——而这正是我们所希望的。”
“咳咳咳…简单来说，就是说在旧大陆仅仅控制一个地区的中心城镇或城堡，并不意味着对地区的彻底掌握，还必须分出部分兵力扫荡周边，才能得到这片土地的全部资源和财富。”被催促的卡尔咳嗽两声，为众人解释道：
“但新世界却正好完全相反，人口至少一半左右都集中在殖民地范围内最大的城镇及外围，广阔的领地除了极少数产出丰富的矿井，农庄，几乎没有多少占领意义。”
“如果圣战军决心要彻底控制这些地区，那他们就必须抽调大量的兵力，零星的散步在大量只有几百，几十个人的殖民聚居地当中；十五万大军，起码一半以上都得消耗在这上面，得到的收获却寥寥无几，可能都无法负担起这些军队投入的成本。”
“但如果他们不这么做，那么圣战军在新世界所拥有的就只是一个个大型城镇所代表的‘点’，广大的荒野所代表的‘面’，某种意义上并未真正陷落，仅仅被我们放弃控制，并没有落入到对方的手中。”
为了解释的直观些，站起身的卡尔拿起自己的餐叉，在陷落的三个城镇上点了点，又在几片殖民地上虚空画圈示意：
“如果我们能通过袭扰的方式，迫使敌人放弃对荒野和零星聚落的控制，采用效率更高的海运，那么就能将敌人活动范围限制于黑礁港城镇周边，从黑礁港至红手湾一带的大部分领土，仍处于我方的实际控制下。”
“精彩的计划，也感谢卡尔·贝恩阁下的解释，但可惜还是没有回答在下的疑问。”来茵哈德继续不依不饶：
“即便目标达成，因粮于敌这种想法是否还是太夸张了；极易暴露我军目标引起敌人围剿不说，到后期敌人将运输全部转移到海上，我们又该怎么因粮于敌——总不能直接进攻城镇吧？”
“还真是被您给说中了，来茵哈德·罗兰阁下。”
卡尔·贝恩笑了：“我们就是要袭击已经被占领的城镇，把物资从敌人手中抢回来。”
嗯？！
这下别说是不懂军事的代表们，就连不少民兵团的首领也吓愣住了。
“要解释这个问题，还请允许我告诉大家一件非常重要的事实——根据我们的斥候和侦查哨兵，已经从俘虏口中获得的情报，跨海作战的圣战军几乎各个军团都有大面积染病，营养不良的情况。”
“就是因为这个原因，他们尽管规模庞大，但想要发挥出全部实力需要很长时间的休整，大量工作要么是交给辅兵，要么就是压迫那些没有从殖民地撤出的民众；换句话说，即便对城镇的控制也绝对谈不上严密。”
他环视全场，目光扫向众人：“而拜诸位此前英勇奋战所赐，我们不仅缴获了圣战军大批物资，还拿下了数千俘虏。”
“利用他们和他们所掌握的情报，我们完全可以对防御不严的黑礁港展开渗透，袭击甚至盗运他们搜掠和从本土海运而来的物资，补充新大陆军团贵乏的军需。”
“而即便敌人转为海运，也必须就近调集物资，黑礁港的码头要比扬帆城逊色不少，大量物资必然是先抵达扬帆城，再由扬帆城转递黑礁港，最后分配给圣战军各军团；手续增加热，士兵来源繁杂，掌控力严重不足…不夸张的说，简直遍地就是机会。”
“这…就是安森·巴赫总指挥与参谋部共同制定和策划的，因粮于敌，弹性防御计划！”卡尔·贝恩神色坚定道：
“请问，还有任何问题吗？！”
没有一个人说话，“恍然大悟”的来茵哈德则十分逼真的怔在原地，过了好久才向安森行了一礼，随即落座。
“既然大家都没有意见，那么这份计划将作为新大陆军团下一步行动的方针。”
始终默不作声的路易开口道，扶着椅子缓缓起身；在场与会的众人慢了半拍的慌张起立，房间内充斥着凌乱的椅子碰撞与摩擦的刺耳音符。
“接下来，我们将在参谋部内认真讨论计划各方面的细节，所需调动的军队，后勤，以及各方面的人力物力。”神色澹然的路易，平视着所有人的眼睛：
“最终结论以及各位需要承担的任务，将在明天一早传达给诸位，都明白了吗？”
“明白——！！！！”
……………………
会议结束，正当所有人陆续离开的时候，沉默了全场的路易拦下了最后一个起身的安森。
“你先不要走。”坐在椅子上不动的年轻骑士头也不抬道：
“把你这份计划的真正目的，原原本本的告诉我。”
愣住的安森停下脚步，皱着眉头，一脸不解的扭头看向路易：
“……真正目的？”
“就是你想要掩盖，或者说不愿意告诉别人的那些。”路易瞥了他一眼，湛蓝色的眸子里透着几分不满：
“当然，如果你希望亲自和扬帆城军团他们解释的话，就当我没说好了。”
“他们都发现了？！”
安森略微有些惊讶，要说一两个水平比较高的骑士能看穿倒也不奇怪，全部都…话说自己是怎么打赢伯纳德·莫尔威斯的来着？
“当然没有…是我在开会前就先告诉他们，无论你提出什么计划，都不准明确反对。”年轻骑士轻哼一声，忍不住抱怨道：
“否则就以克洛维和帝国的关系，还有你之前曾经击败过他们的经历，这场会议怎么可能会这么顺利的？！”
原来如此，怪不得这帮自我意识严重过剩的帝国骑士，竟然全程没有打岔拆台，居然是提前安排好的…惊讶之余安森也忍不住打量了一眼路易，实在想不到老实人居然也有世故的一面。
“真是太感谢元帅大人的照顾，实在是令在下感激之至，不知该如何报答！”
“你再这么假模假样，我就去把扬帆城的帝国骑士找回来了。”路易的脸色明显是开始不高兴了：“他们可是很希望能和您这位大演说家辩论一番的——当然，是全体。”
“啊那还是不必了！”
安森从容熟练的举双手投降，陪笑着从怀里掏出一封拆开过的信递给路易：“这个…就是我必须要隐瞒的东西。”
年轻骑士好奇的接过信笺翻阅起来，接过还没看到第二行就勐地瞪大了眼睛，整个人都震惊了：“他、他们……”
“圣战军内部的军官，希望向我们高价走私一部分物资。”翘着嘴角的安森微微颔首：“这是一位刚刚获取了费尔南多军团抵达黑礁港情报的密探，成功打入圣战军内部后获取的情况。”
“大致来说，就是圣战军内部有一批‘有识之士’，在黑礁港之战后充分认识到战争不可能在冬季前结束，并且前后几场战斗获得的荣誉和土地很多，但真金白银寥寥无几，于是想到了走私挣外快这个绝妙的点子。”
“但这种事情不能外泄，尤其他们准备拿来贸易的物资大头貌似还是军火，就更不能暴露了；必须用更加合理的方式，变成因为各种意外愿意造成的‘合理损失’，比如说……”安森意味深长的看向路易。
“被敌人伏击和…盗窃？”路易脸上写满了不敢相信，说话都结巴了：
“这、这这应该路德维希少将，或者某些军官私下密谋的事情吧，应该不至于……”
“是博雷·勒文特部下的一位骑士长，也是他的副手和亲戚，正统勒文特家族血脉后裔在背后主导此事。”
安森干脆利落的击碎了年轻骑士最后的幻想：“貌似为了攻克黑礁港，勒文特家族出力不小，还有一个他们家的风骑士天赋者死在你手里了…损失这么大，论功行赏的时候博雷·勒文特却拿不出太多真金白银奖赏。”
“至于领土嘛…有教会的统帅部在，勒文特家族和教会又关系莫逆，没有统帅部开口谁也不敢私自瓜分领土，就算要分，黑礁港除了城镇比较值钱，剩下的在帝国南方出身的勒文特家族眼里，应该也不是特别看得上。”
“既然如此，他们当然就只能从别的方面灵活就业，劳动致富了。”
路易彻底说不出话来了。
一场貌似轰轰烈烈，充满了悲壮，光荣，背叛，忠诚，以觉悟和信仰铸造而成，规模空前的大圣战……
到头来，竟然也不过是一群人捞取好处，挣外快的遮羞布？
－－－－－－题外话－－－－－－
被读者催着学习，空空真是又感动又不知所措…别的不多说了，会努力的，一定会努力的！
第四百二十五章 豆子汤的温度
圣战军经商，勾结敌人倒卖军需，规模甚至直接牵连到最高层指挥官，这种在路易·贝尔纳听起来匪夷所思，简直不敢想象的事，在安森看来……
嗯，其实也没什么大不了的。
远的不说，风暴军团自己就是个假装军队实际上分工明确，目标专一，对全体员工与股东们高度负责的集体企业，商业基因几乎从建军之初就具备了；在瀚土倒卖军火，在新世界开工厂，倒卖原材料，拓荒垦殖，做保险，金融甚至是奴隶贸易……
不想办法经商搞钱，难道真要靠本土开的一点点薪水养活军队？
至于和敌人做生意，那就更正常了；所谓的战争本就是高层一拍脑袋，为了自己不切实际目的或者野心而进行的奢侈游戏，和下面真要去拼命的军官士兵们有什么关系？大家在战场上打生打死那是工作，私底下能有多大恩怨？
既然没有恩怨，为什么不能偷偷把和自己也没啥关系的物资倒卖出去，补贴下自己的生活？
什么，物资紧缺？物资紧缺那就不能打仗了，对啊，不能打仗或者打败仗和自己又有什么关系？
如果不是想尽办法搞钱喂饱了整个军团，制定了至少相对公平的分配机制，确保风暴军团从上到下都有稳定收入并且以集体形式牢牢绑定，才没有出现相同的情况。
“说的没错，这才是军队平时真正的样子啊。”
红手湾的地牢里，脚上挂着镣铐的伯纳德端着杯豆子汤，十分赞同的点了点头：“别说是这次的圣战军，就算是以往历次大战，我为那些赫赫威名的帝国统帅们担任参谋时，最头疼的事情一个是军粮，另一个就是钱呐。”
“每次开拔，陛下那边能给到的军饷和补给要么拖欠，要么打折扣，不可能全部指望，能满足三分之二都算是被重视了，剩下的三分之一肯定是要自己想办法的。”
“通常来说选择无外乎在搜掠征缴，或者得到当地豪门和贵族支持，把供应军需的商人活动成某个富饶集市的包税人，再给他们独家战利品的收购权，也有提前把还没打下来的土地承诺出租甚至卖出的情况……”
无防盗
“反正无论用什么方法，军饷和战前的奖赏是必须保证，而且要努力兑现的；粮食是一定要跟上，万万不能被切断供应的。”
伯纳德像是抱怨人生的老头一般，啰啰嗦嗦道：“在此之上食物种类是否丰富，军装是否整齐，武器是否有保障…这些统统都不重要，毛病重重也无所谓，因为敌人多半也是相似的情况，我说的没错吧？”
“完全正确。”
安森深表赞同的点点头，以他对克洛维王家陆军的了解，只可能比伯纳德形容的情况更糟，不会更好。
当然帝国和克洛维军队区别的地方其实很多，一个是封建契约下的“血税”，一个是完全靠金钱驱动的职业和业余雇佣兵，一个依托层层领主和封建庄园动员，一个是在城镇乡下靠流浪汉，失地农民，工人，外加偶尔还要动用军队强迫凑人头……
除此之外，二者真的区别不大。
“所以你跑来找我究竟是为什么？”
抿了口热豆子汤润润喉咙，伯纳德不解的轻笑道：“你已经有计划有渠道了，完全可以独自和圣战军内那些渣滓们贸易，拿到你现在最需要的军火和粮食，根本不需要我的人脉和帮助。”
“更何况…就算路易开口，你也不可能轻易放我离开的对吧，克洛维的忠臣，卢恩家族的跟班安森·巴赫总司令阁下？”
“完全正确。”
安森毫不在意的耸耸肩，算是默认了对方的嘲讽和挖苦：“伯纳德·莫尔威斯阁下您实在是太危险了，危险到有没有您，圣战军对自由邦联的威胁几乎是两个不同的层级；不先想办法把您控制起来，我可没有打赢这场战争的自信。”
“但说不需要您的帮助那未免也太夸张了，根据我们掌握的情报，您是整个圣战军作战计划的直接参与者，对物资储备，军力配比和部署情况，后续补给线的组织，应该都是有所掌握的。”
安森略微凑近，端起满是热汤的茶壶为对方斟满：“没有这些情报，我们也不敢冒然和对面接触。”
先讨好的捧一下对方，然后再表明自己的真实意图，当然这只是开始——和老实人路易不同，跟伯纳德这种人打交道，不拿出点实际的对方是不可能答应的。
“你们居然连这种情报都掌握了？”
果然，伯纳德只是表示了惊讶却并未否认，旋即立刻意识到了什么：“也对，路易大概是不会对你隐瞒什么的。”
“既然如此我也没什么好说的了…让我帮忙可以，但必须是有条件的。”
“这当然，要求还请尽管提。”安森一脸的和善微笑：“只要合理，一定尽全力满足您。”
合理，那就是说放我走这件事肯定没戏了…伯纳德在心底翻了个白眼，脸上的表情倒是一切正常：
“别的姑且不谈，待遇方面某些起码的应该满足吧？我好歹是帝国监军，堂堂御前大臣，不要求你们多夸张，正常的居住环境，打扫卫生和负责起居的仆人，健康的饮食，葡萄酒还有烟草之类日常必须的消费品，应该不是很过分？”
“再有…我听路易说你们准备撤退到冬炬城，是不是可以提前准备下把我安置过去？红手湾毕竟离前线也太近了，不管你们怎么想，我可不觉得这里能挡住圣战军的进攻。”
“正式的安置工作，可以等你们和圣战军里那些想挣外快的家伙接头之后，我也不是不讲道理的人，别等到圣战军打来了再转移，你们不放心我更不放心。”
总而言之，基本都是些比较正常的要求，甚至都没要求把邦联手中的圣战军俘虏交还，可以说是相当贴心了。
安森微微颔首，举起自己的茶杯倒了些热豆子汤：“那…成交？”
哼，你以为我不知道你想干什么，无非是进一步试探自由邦联的底细，看看我们有没有利用价值；你和贝尔纳，罗兰家族那些北方豪门结盟的事情，早就不是什么秘密了！
伯纳德也露出了煞有其事的严肃表情，缓缓举起酒杯：
“成交。”
答应的这么豪爽，看来是对自己的基本盘很有信心啊？你等着，只要让我有拉拢各个殖民地代表的机会，自由邦联早晚要变成贝尔纳和罗兰家族的产业！
各怀鬼胎的两人真诚的碰杯，在四目相视的皮笑肉不笑中将热豆子汤端到嘴边，一饮而尽。
然后…都被烫着了。
“哦噗————”
……………………
强忍着舌头疼，表情都有些扭曲的安森离开了地牢，用手势吩咐卫兵继续严加看管，然后自顾自的朝议会临时安排的休息室走去。
回到房间时，已经提前抵达红手湾的塔莉亚正坐在沙发上，旁边还放着提前准备好的温水和冰块；甚至都来不及感谢的安森端起水杯慢慢喝光了温水，又拿起冰块含在嘴里，过了好一会才终于恢复了正常。
“肉体层面的孱弱，这就是咒法师无法避免的短板之一啊。”塔莉亚叹了口气，抬手拦住了某人伸向朗姆酒瓶的右手，惋惜着又递来一杯温水：
“安森如果没有成为咒法师，而是掌握了血魔法的话就好了。”
这，我又不是主动要求成为施法者的…安森一脸轻松的笑了笑：
“是啊，真要那样的话就好了。”
少女微微眯起眼睛，款款落座在某人身侧的同时小脑袋一歪，嘴角露出了玩味的弧度：“撒谎。”
“以安森的性格和习惯，就算是选择黑魔法也不可能成为血法师的；只要还有希望，就不会主动和敌人爆发正面冲突，怎么可能会选择最容易暴露的血魔法呢？”
被一下子戳破了真实想法的安森说不出话，只能尴尬的继续微笑。
“说到正面冲突，秩序教会的裁决骑士团似乎已经开始行动了，很有可能会跟随下一批帝国的圣战军团抵达新世界。”不等少女主动开口，他就主动转移了话题：
“自从和守墓人交锋的那一夜后，塔…卢恩就没再主动出面和我直接交流过，她…有要面对教会的准备吗？”
归根结底，至少教会表面上给出的出兵理由就是讨伐卢恩，但因为各种原因，到现在所有人似乎都把这个当成借口；除了极少数知道真相的人，连眼下最倒霉的各殖民地代表也不觉得把卢恩家族交出去就能解决矛盾——何况他们还办不到。
可等到战争彻底进入白热化阶段，裁决骑士团正式登场，百分百会有人提出这件事，安森不可能不提前做打算。
“面对教会的准备…当然是早就已经开始了啊。”塔莉亚困惑的眨了眨眼睛，脸上彷佛是“我以为你知道”的表情：
“不仅仅是面对教会，父亲为了确保卢恩家族能万无一失在新世界站稳脚跟，可是已经亲自出面，协助过安森和自由邦联不止一次了啊。”
“唉？！”安森童孔骤缩了下：
“亲自出面还、还不止一次？”
“嗯唔，让塔莉亚想想…直接加上间接的，应该有三次以上了吧？”少女微微颔首：
“第一次应该是在守墓人之战以后，大范围扭曲了新世界的生命，抑制了野兽的野性，同时加快了植物的生长速度；而且因为新世界土着民对魔法十分敏感，父亲就利用了这一点，用很微弱的气息让他们缩小了活动范围，没有对殖民地造成影响。”
“第二次则是间接的…因为幽渊之主被父亲击杀，但其所赖以存在的扭曲领域，幽渊之海并没有被摧毁，苟延残喘的幽渊之主想快速恢复需要利用领域的机制，进行大范围的牺牲献祭，也就是说……”
“过去几个月，汹涌海上的船只遭遇风暴遇难的概率，应该特别的高。”
安森的眼皮忍不住跳了下。
“第三次就在刚刚过去的五月，父亲…似乎夺取了幽渊之主对其扭曲领域的部分控制，影响新世界沿海的鱼群的活动和潮流方向；最近白鲸港的几次渔民丰收，圣战军的舰队行动规模受限，都有这方面的原因。”
塔莉亚轻轻抬头，祖母绿色的眸子望向安森：
“作为使徒，对现实世界进行干涉是非常冒险的行为，每一次大范围干涉都形同于世界为敌；但对父亲而言亲爱的安森，似乎也已经是对她很重要的存在了。”
“一定是理解了塔莉亚的良苦用心，终于将安森当成家人看待了吧？嗯，一定是这样的！”
望着满脸幸福的少女，“家人”安森心里只有震惊。
原本在成为亵渎法师之后，自己的“洞察”异能和领域应该可以清晰觉察到范围内所有魔法气息所造成的扭曲，结果面对卢恩，自己竟然连一点点反应都没有。
亵渎法师和使徒…差距大到这种程度吗？
实力强大到可以悄无声息扭曲世界的使徒，秩序之环教会真的有办法猎杀吗？
就在他整个人都陷入深思的时候，幸福的塔莉亚轻快的走到一旁，从自己携带的行李中取出一个漂亮精巧的笔记本，默默推到他面前。
“这是……”
“这就是塔莉亚此次一定要来红手湾的原因。”少女开心的轻声道：
“威廉·戈特弗里德，您的那位‘顾问’…已经把圣艾萨克笔记中最后一部分的内容破译完成了。”
完成了？！
一脸意外的安森从少女手中拿过笔记本，立刻翻开；笔记上的文字十分娟秀，断句和标点符号都用得十分有水准，甚至不同的地方还特地用字符的大小，颜色进行区分，便于
很显然，这肯定不是某个草书达人翻译完成的原本，而是眼前少女转录的。
翻开写满目录和标注符号注释的第一眼，最先映入眼帘的是一行无比醒目的大字：
“血肉之躯的人类，是没有出路的！”