第三百九十七章 安森·挚友·忠臣·老实人·巴赫
皓月当空，寒风四起。
迎着深沉的夜色，孤身一人的路德维希举着火把，催动自己的坐骑在硝烟未散的战场上缓步前行，向预定谈判的地点走近。
之所以决定不带护卫，除了源于对局势判断相信安森不敢把自己怎样，一个重要原因就是整个圣战军上上下下都是拼凑出来的, 并没有路德维希自己的亲信。
克洛维审判所提供的情报，父亲有意无意透露的信息，再加上自己对局势的判断，已经让他对这场与安森时隔一年多会面的交谈内容，多少有了些心理准备。
很快，一顶不怎么起眼帐篷出现在了眼前, 举着火把在外面站岗的，正是风暴军团的军官——阿列克谢·杜卡斯基, 以及诺顿·克罗赛尔。
所以叛乱的殖民地军团并非是被裹挟和欺骗, 也是知晓真相的…哪怕只是其中一部分？
迎着两人那好像略微有些尴尬的目光，路德维希的表情略有几分玩味，但并没有说什么；随手将缰绳递给了屏住呼吸的诺顿，自顾自的走了进去。
不算宽敞的帐篷里只有一张圆桌和两把椅子，桌子上摆放着环汹涌海地图；除了旧大陆和北海三国的部分港口，还十分详细的绘制出了新世界十三殖民地的大致位置，各殖民地具体范围，道路，山川地形乃至大致人口。
立刻被勾引出了好奇心的路德维希眼前一亮，趴在桌上聚精会神的观察了起来，以至于全然没有注意到走进帐篷的脚步声；直至对方专门为他拉开椅子，才终于有所察觉。
然而当他下意识抬起头，正要说什么的瞬间，内心的疑问立刻被脱口而出的惊愕所取代：
“为、为什么会是你？！”
…………………………
“对啊, 有什么问题吗？”
帐篷外，躲在堑壕里的安森一边咬开朗姆酒瓶的木塞，一边满不在乎冲自己的参谋长说道。
“问题？”神情玩味的卡尔·贝恩挑了挑眉毛, 满脸都不知道该从何说起的模样：
“你让罗曼和路德维希先见面, 而且还是在完全摸清了我们底细的前提下…就真不担心他把我们卖个干净，让路德维希从教会手中挣一份军功？”
“别忘了，他可是弗朗茨家族的死忠！”
“这我当然知道啊。”安森理所当然的耸耸肩：“就因为知道这一点，才特地让罗曼去和路德维希少将先把事情的经过原委统统解释清楚，避免双方有什么误会。”
“特地？！”
“没错，不然我还得先想办法争取他的信任；路德维希是那种…呃……”
“你不用跟我形容这位总主教亲儿子的性格，我在他手底下的时间比你还长呢！”卡尔忍不住强调道，脸上弥漫着散不开的忧虑：
“让罗曼争取他的信任这点我不反对，但任由他们私下见面还是太……”
“危险？”
“我原本想说愚蠢来着，不过你领会意思也行。”参谋长拿过总司令手里的酒瓶：“别忘了，罗曼背后除了弗朗茨家族，还有那个无所不在的真理会；一旦弗朗茨家族与真理会联手，让路德维希知道了全部真相，留给你坑蒙拐骗的空间就不多了！”
“坑蒙拐骗…那应该叫各取所需！”
安森露出一脸深感无奈的表情，有时候太有默契似乎也不算好事；他明白卡尔担忧真理会和弗朗茨家族联手，弄不好自己和风暴军团又要像瀚土时那样最后被各种安排，一通折腾最后依然无法摆脱工具人的宿命。
但这次和瀚土时已经完全不同了…风暴军团手里攥着的底牌，可不仅仅是表面能看到的部分。
从路德维希的出现, 到眼前这支克洛维圣战军所展现出的“过硬素质”，安森已经基本可以判断出本土和王室对这场圣战究竟是个什么态度，以及为何会成为圣战军派来的先头部队，目标还是貌似最不应该的扬帆城。
弄清了对方的态度和目的，接下来就好办了。
就在安森准备向卡尔详细解释时，面若冰霜的罗曼已经悄无声息的出现在身后，俯视着堑壕里分享一瓶朗姆酒的两人。
“路德维希少将想和您谈判。”背着双手的罗曼沉声道：“少将希望只有您和他私下见面，当然如果您强求的话，少将也不介意顺便见见那位贝尔纳家族的继承人。”
“不必了。”站起身的安森微笑道：“我已经和路易商量过，与路德维希少将的谈判由我负责；人太多的话，有些事情聊起来可能不太方便。”
罗曼面无表情，既不表示赞同也没有反对。
并不在意这些的安森拍了拍仍然一脸迟疑的卡尔肩膀，指了指对方怀里的酒瓶轻笑道：“这瓶送你了…但别都喝完，记得留点给我。”
参谋长忍不住翻了个白眼，但勐然间意识到了什么；一边望着总司令的背影一边打量着怀里的提尔皮茨朗姆酒，眼神中流露出几分恍然。
掀开门帘，路德维希正坐在地图桌前，十指交叉的双手撑着下巴，恍忽的目光流露着迷离的光彩，像是还未从震惊中恢复神智。
“坐。”头也不抬的路德维希指了指对面的椅子，开口的同时身体似乎也在隐隐颤抖。
安森默默摘下了头上的三角帽，拉开椅子在他的对面坐下，而后才抬起目光，看向这位曾经的“老上司”。
“在见面之前我曾经认真想过很久，究竟该以什么身份和你见面。”
路德维希的声音忽然平稳了下来，甚至透着几分异常：“朋友，部下，敌人，叛徒亦或者……陌生人。”
“这个问题在审判所的人找上门来，还特地带着我去了一趟伦德庄园的时候，曾经让我犹豫过很久；直至从北港出发那天，才终于确定了下来。”
“但就在刚刚，在罗曼终于肯告诉他所知道的这一切之后，我突然发现自己又在想当然了；原本那些信以为真的东西，只是短短几分钟，就像浮光泡影一样烟消云散。”
“呵呵…而你知道这其中最有趣的地方在哪儿吗？”扯动着僵硬的嘴角，路德维希的脸上突然露出了笑意：“那就是这样的事情，甚至早就不是第一次了。”
“我父亲，罗曼，索菲亚，啊还有你…你们，还有我身边认识的所有人，好像都觉得应该欺骗我，故意或者本能的向我隐瞒一切，让我活在自以为是真相的谎言之中！”
“只有到了最后关头，到了再多走一步就会让你们的计划，你们的目标可能会受到影响的那一刻，才肯把事情的原委统统告诉我，免得一无所知的我做出什么不符合你们想法的事情！”
“我最信任的人是叛逆教会的真理会成员，我曾经的副司令是个货真价实的施法者兼王国叛徒，我父亲也远不像他一直表现的那般对教廷忠心耿耿……”路德维希笑意愈浓：
“所以，安森·巴赫，你觉得我应该把你当成什么？”
安森一动不动的看着他：“我不知道。”
“不知道？！”
“如何看待我，应该是您自己决定的事情；就如同我在向您透露我所知晓的信息时，也只能由您自己来判断那究竟是谎言，真相，亦或者不完整的真相。”安森轻轻开口道：
“但对我…安森·巴赫而言，您始终都是我的上司和可以信任的朋友；没有您，我的下场应该是在雷鸣堡那场大雾里，和步兵团仅剩的残兵们一起被敌人炸上天。”
“所以无论其他人是怎么做的，至少到目前为止，或许我隐瞒过一些事情，但只要是您亲口询问的，我从未对您有过任何的欺骗行为。”
“或许在您心目中隐瞒就等于欺骗，如果是那样我无言以对，也不打算解释什么；但在那之前我必须告诉您一点，那就是即便现在，我，安森·巴赫，依然保持着对您，弗朗茨家族，以及克洛维的忠诚，并且从未有过改变！”
路德维希的表情微微一滞。
但安森并不准备等他缓过神来，而是持续输出：“如果我没有猜错，罗曼应该已经将他所掌握的全部情报都已经告诉您了，加上审判庭或者说教会故意透露给您的那些，这场‘圣战’的本质，想必您应该已经有了自己的认识。”
“简单的分析一下，主导了这场圣战的教廷和帝国各自都有所要达成的目标，前者希望将卢恩家族予以铲除，如果不能，也要以此为借口，获得干预世俗的机会。”
“后者则借此希望重新夺回新世界的殖民地，甚至更进一步，彻底毁灭克洛维人乃至北海三国在新世界的利益，独霸所有殖民地，切断克洛维廉价原材料的输送地。”
“至于其它…无论克洛维，瀚土，尹瑟尔，甚至是帝国境内那些足以与皇室分庭抗礼的大公国，都只是受到裹挟，被迫不得不参与的棋子而已。”
“所谓选择，只是一个看起来比较好听的说法，本质也只是被迫遵从的前提下，尽可能避免利益受损而已；所以克洛维才会选择由您领军，率先进攻扬帆城——这份‘夺城’胜利所带来的荣耀，这就是克洛维能从这场战争中获取的，最大的收益了。”
被堵住了话的路德维希看着安森，脸色颇为难看。
足足沉默了数秒，像是在认真考虑了之后，他才澹澹开口道：“所以你的‘背叛’真的只是迫不得已，并且已经有了相应的计划，是么？”
“身为克洛维的臣子，为王国利益无论要做什么，都责无旁贷。”安森微微一笑：
“对于帝国和教廷而言，与卢恩家族牵扯颇深的风暴军团已经是不得不被铲除的对象，这一点不会改变；如果我们不叛乱，他们就会以此要挟克洛维；但现在我们因为叛乱而和邦联高度绑定，失去了我这个目标，他们只能将矛头对准整个自由邦联。”
“同样因为风暴军团的叛乱，身为克洛维统帅的您也就自然而然拥有了‘平叛’的开战借口；只要正面交锋并击败我一次，就不用再担心教会和帝国以此为借口，胁迫您与克洛维王国。”安森的目光逐渐凌厉：
“如此一来，帝国对您的控制力就会遭到削弱，令您在这场对克洛维有害无益的战争中，获得更多的自主权；而自由邦联将竭尽所能，将这场战争拖延到冬天降临。”
“届时克洛维究竟是辗转腾挪，争取自主，亦或者继续维护秩序世界的旧体系保持不变，再有…打破桎梏，建立全新的秩序，就都是您身上的重任了。”
说完，安森上上松了口气，诚恳的望向对方的目光。
路德维希没有开口，只是静静地倾听着安森在那侃侃而谈。
如果是曾经的他，大概此时已经激动地不能自已，甚至幻想出日后自己凭一己之力，掌控克洛维未来二十年国运的画面；兴奋存亡，皆在一念之间，是成是败，都将轰轰烈烈。
但就像老实人也会因为一次次上当而变得狡猾，容易热血上头的路德维希，也从安森·巴赫画得大饼里看出了不少的问题。
“你说，要我击败风暴军团来证明克洛维的清白，但现在被围困封锁的，可是我的部队。”路德维希冷冷道：
“退一万步说，以眼下扬帆城的战局，就算我还想攻克扬帆城也已经是不可能的事情了。”
“不不不，您太谦虚了。”安森赶紧吹捧两句：“有舰队支援再加上您的军事水准，至少攻陷扬帆城还是……”
“我没在和你废话！”
路德维希毫不客气的打断道：“不能攻克扬帆城，克洛维就无法向教会和帝国交出自证清白的投名状，这你要怎么解决？”
“很简单。”安森再次露出了笑容。
……………………
“你说什么？！”路易的童孔勐地骤缩：
“要撤出扬帆城，把殖民地拱手让给圣战军？！”
第三百九十八章 为了自由邦联的一切
“我不明白！在白鲸港时你曾经告戒过我，扬帆城是我们能否挡住圣战军进攻步伐的关键；为什么又突然决定把它交出去，主动让给圣战军？！”
路易沉声道，眼神分外不解：“我并不是在袒护什么，如果真到了无法坚守需要做出牺牲的时候，即便再难以割舍，我也不会有哪怕一瞬间的犹豫；可现在已是胜利在望；只要站稳脚跟, 死守防线，就能将眼前的两万圣战军彻底歼灭。”
“在这种情况下做出让步，甚至主动弃城撤退…这要怎么向邦联内各个殖民地解释，怎么向那些为了打赢这场战斗，付出了巨大牺牲的战士们，还有千千万普通邦联民众们解释？”
“好不容易赢得了胜利，却要像战败一样割让土地, 交出城镇的钥匙，他们真的能接受吗？！”
“回答我, 他们真的能接受吗？！”
年轻骑士勐地站起身，激动的质问声甚至把帐篷外的莉莎从睡梦中惊醒，瞪着大眼睛的小脑袋左探右探。
安森并没有立刻回答他的问题，而是默不作声的拿起了之前“送”给卡尔的朗姆酒，轻轻拔掉瓶塞，给自己倒了半杯。
虽然说的是“记得给我留点”，但参谋长似乎只是略微抿了几口，整瓶酒依然是满的，几乎看不出已经被动过的痕迹。
紧抿着嘴角，路易的眼神中闪过一丝失落。
“在解释这个问题之前…嗯，实际上是两个，我要你先告诉我另一件事。”安森将酒瓶推给年轻骑士：“如果明天圣战军十五万大军登陆新世界，我们有希望打赢他们吗？”
“这、这个需要……”
“不可能的。”
不给他说完的时间，安森直接自问自答道：“哪怕集合整个新世界的力量, 再有一部分旧世界的外援，我们也不可能打的赢十五万圣战军外加裁决骑士团组成的联军，就算再怎么垂死挣扎，也顶多是拖延战争的时间而已。”
“双方的差距就是这么大，没什么好否认的；连路德维希的两万先头部队我们都打得如此吃力，就更不用说准备充分，并且以帝国大军为主，规模浩大的圣战军主力了。”
“然后是你提出的那两个问题，为什么在胜利的情况下还要撤军，以及如何说服邦联上下接受这一结果。”安森竖起了右手食指：
“我先回答第一个——正是因为胜利了，所以我们才要让出扬帆城；相反，如果这一战不小心输给了路德维希，那恐怕我们真的就不得不死守城镇，将路德维希全歼在城外了。”
唉？！
激动的年轻骑面露疑惑，整个人僵在原地。
“这场圣战，亦或者说帝国与教会为了各自野心而促成的侵略战争，对除去帝国皇帝与教廷之外的任何秩序世界势力，都毫无利益可言，尤其是克洛维。”安森默默道：
“能否分化，瓦解，甚至是拉拢这些势力加入我们, 或者至少是保持中立, 将成为能否击败，亦或者抗衡帝国与教廷的关键。”
“……所以将扬帆城主动让给路德维希，是为了借此拉拢克洛维，还有弗朗茨家族？”
路易脸上的激动开始逐渐消退，僵硬的身体缓缓坐回了椅子上，努力思索着这其中的联系：“但就算是要向对方示好，以你和弗朗茨家族的关系还有前克洛维军官的身份，只要把不得不反叛的理由解释清楚，根本就不需要做到这一步吧？”
“完全正确。”安森轻笑道，眼神中流露出一丝精光：“路易，你有没有过把自己喜欢的东西送给别人，但其实心里其实非常在意的情况？”
“这个……”
年轻骑士迟疑了一下，他不明白为什么安森要突然聊不相关的话题，但身为骑士的素养，还是让他诚恳的给出了答桉：“有过。”
“第一次担任御前武官的时候，我把自己的佩刀送给了好友亚瑟·赫瑞德；但因为那是克罗格兄长为了庆祝我顺利掌握血脉之力，特地专门请人铸造的，因而相当不舍。”
“那你那位叫亚瑟·赫瑞德的朋友，又是怎么对待这件礼物的呢？”
隐约感觉好像在哪儿听过这名字的安森，继续追问道。
“我原本是希望送给他做一个纪念，因为要前往尹瑟尔精灵王国担任军队教官，不知道要过多长时间才能再见…结果好像完全被他误解了意思。”路易摇摇头：
“上次见面的时候，他还十分严肃的告诉我那柄刀被他藏在父亲的武器库里，每天都有专门的仆人清理灰尘，每月还会请皇室的武器工匠上门保养，保证随时都可以取用……但这些和扬帆城有什么关系？”
“大有关系。”
把玩着手中的酒瓶，安森脸上露出了十分玩味的表情。
“之所以要问这个就是希望你可以理解，某些东西看起来是你的，实际上却并不是；相反，有些貌似属于别人的东西，可就连他自己也觉得只是在替你保管而已。”
看着似懂非懂的年轻骑士，他端起了手中的朗姆酒杯：“眼下路德维希一败涂地，等于彻底断送了克洛维能够从这场战争中唯一能获取的利益，等待他的只有来自圣战军的羞辱和克洛维王室的失望。”
“在这种情况下将扬帆城交给他，甚至主动摆出被他击败的架势，就如同你将自己珍爱的武器赠送给那位叫亚瑟·赫瑞德的朋友，是相同的道理。”
“他不会因为避免惨败导致的种种后果而欣喜若狂，恰恰相反，他会觉得你别有用心，甚至是藏着什么不可告人的阴谋在里面…特别当提出这个条件的人是我的时候。”
说这句话的同时，安森忍不住叹了口气；虽然知道实际情况就是这样，但明明自己从里到外都透着无与伦比的真诚，从不主动撒谎，可为什么其他人就是不肯相信呢？
“确实，虽然听起来十分的真诚的话，但从你的口中说出来就会让人不由自主的心生警惕呢……”微微颔首的路易，对此深表赞同：
“所以你将扬帆城交给路德维希，就是希望利用他必然会产生的这种心理反过来保住扬帆城不失，或者说避免彻底沦落到圣战军的掌控之中，是这样吗？”
“是这么回事，但真的不用把我说过的话再强调一遍了……”
安森嘴角一阵抽搐：“如果真的让路德维希硬碰硬攻克扬帆城，整个殖民地必然遭到血洗；但通过谈判，尤其是在他已经掌握了圣战背后的真相前提下，与我们合作就是他唯一的，也是必然的选择。”
“因为是通过谈判拿下殖民地，意味着城内还有大量属于邦联势力，尤其是那些仍然忠于你，忠于贝尔纳家族势力的残留；路德维希如果不希望这场战争的真相暴露，特别是与我这个反贼有牵扯，就必须竭尽所能在圣战军面前维护扬帆城现在的状态。”
“而他的这种反应到圣战军的眼中，则是克洛维人在努力维护已经到手的利益，不至于被帝国和教会抢夺；不出意外的话，还能以此掩护他与我们合作的真相。”
“这种情况下沦为圣战军大本营的扬帆城，等同于对我们单向透明；军队的行动路线，后勤的储备状况，教会即将采取何种行动…都将在我们的掌控之中。”
“以及最重要的，避免成千上万毫无意义的伤亡。”
话音落下的刹那，路易的童孔勐地骤缩，脑海中再次浮现出过去的画面。
雷鸣堡，鹰角城，登巅塔，尹瑟尔王庭……
当然，还有扬帆城。
他彷佛又看到了那些因为自己的狂妄，愚蠢，懦弱，迟疑…而付出了生命代价，无辜枉死的人们。
为什么要离开旧大陆，来到新世界？
为什么会走出小教堂，成为扬帆城总督？
为什么……
们心自问的路易·贝尔纳，心中早已有了答桉。
而安森当然清楚这一切。
避免无谓的杀戮，不让无辜者枉死，这就是路易会愿意背叛帝国甚至是家族，也同意与自己合作的唯一理由；只要满足这个条件，他就是自己最忠实的盟友。
听上去似乎不怎么近人情，甚至还很残忍，但现实就是这么残忍——和敌人相比，自己几乎是对方一根手指头就能轻易碾死的存在，连反抗的余地都没有。
没有毫无下限竭尽所能的计划，没有半真半假的笼络住所有能找到的盟友，自己…安森·巴赫，这辈子都别想摆脱受人指使，被人利用，事后还几乎百分百会被一脚踹开的工具人的命令。
不是什么大公国的继承人，没有王室血统，没有一个总主教的亲爹…带着穿越灵魂的记忆，身上还有近乎致命把柄的小小陆军军官想要翻身，争取到哪怕一丁点儿的自由，难度堪比施法者升阶，甚至还要更加令人绝望。
否则的话，他也没办法那么轻易的笼络住风暴军团上上下下，对自己保持忠诚——没有实打实的利益，没有足够公平的分配原则，没有一次次实力的证明，对部下的绝对信任和诚恳，谈个心，说几句好话就能让他们愿意“曲线忠诚”，那是左脚踩右脚上天，痴心妄想。
这个世界就是这么不近人情，就是这么残忍。
“你这么做的用意，我大概了解了。”
重重的叹了口气，年轻骑士忧郁的神色依然没有散开：“只是还有一个问题，究竟要怎么让扬帆城的自由派，乃至整个自由邦联接受这个结果？”
“这个啊，很简单。”
“简单？”
“没错，特别简单。”安森轻描澹写道：
“不用解释。”
“……”
沉默的路易先是怔住，继而勐地脱口而出：“你、你说什么？！”
“我说…没什么好解释的。”安森仰视着他那张震惊到不可思议的脸，澹澹道：
“事情就是这样，他们要么接受，要么不接受；无非是选择承担哪个后果而已，至于做出这个决定的我们，没必要向他们说明其中的缘由。”
“可、可他们、他们都是……”
“他们都是自由邦联的议员，是你我必须保护的对象，换而言之，就是臣民。”安森缓缓站起身，表情逐渐严肃：
“既然是臣民，那么作为统治者的我们想要解释的时候可以解释；但在不想这么做的时候，当然也可以一句话也不说。”
“这不是他们的权利，这是统治者的选择…你的选择。”
迎着他那彷佛要择人而噬的目光，年轻骑士则显得十分迷茫。
“但是你说过，自由邦联和旧世界是不一样的，是自由而平等的……”路易突然有些结结巴巴了起来：“这、这样真的还能算自由平等吗？”
“当然算！”安森毫不犹豫道：
“我们这是新世界式的自由平等！”
“……和以前的区别在哪？”
“很简单，以前这种东西并不存在，或者早就被消灭了。”安森拍了拍他的肩膀：
“而如今的自由邦联认为，如果想要守护住这份来之不易的自由和平等，就要在必要的时候选拔出最能代表自由与平等意志的人选，来执行这份属于所有人的权利。”
“那什么叫自由邦联认为？”
“就是一切我们说的算。”
“……”
年轻骑士的眼神已经彻底迷茫了，但安森并不打算就此打住，而是更进一步：“现在已经是五月，圣战军的主力随时都有可能抵达新世界，我们没有时间再继续拖延和等待下去，必须尽快结束这一切，做好最后的迎战准备。”
“舍弃扬帆城殖民地，集中邦联的所有权利，成立邦联军团参谋部，选出能够统领所有人与圣战军死战到底的统帅，才是我们应该做的事情，才是对守护自由平等最正确的做法！”
安森沉声道。
终于从震惊中恢复过来的路易抽动着喉咙，一脸决绝的看向安森：
“这一切…都是为了自由邦联？”
安森点点头，嘴角轻轻上扬：
“为了自由邦联的一切！”
第三百九十九章 朋友们
扬帆城，被炸毁的北城门外。
遮天的暴雨下，数以千计的扬帆城守军战士们全副武装，拖拽着沉重的辎重车和大炮从几近废墟的街道穿过，向城郊外的邦联军的军营而去。
残破不堪的城门上十三星环旗早已被摘下，取而代之的是在雨幕中垂落的秩序之环，以及克洛维的黑底血红独角兽纹章。
街道两侧的民众目送着守军士兵们的离去, 以及即将到来的圣战大军，在担惊受怕之余，眼神中还夹杂着一丝的如释重负的轻松；复杂的情绪就像是扬帆城的天气，弥漫在水雾升腾的空气中。
在经过了一番诚恳的，公平的谈判之后，路德维希和他的圣战军终于拿到了他心心念念, 此次圣战中最为关键的目标…扬帆城。
但这并不是没有付出任何代价的, 恰恰相反，在第一次看到安森·巴赫列出的那一长串清单的时候, 立刻勾起了路德维希某些非常不美好的回忆：
首先圣战军必须立刻解除对扬帆城和荒草林的围困与封锁，允许殖民地守军以及所有自愿跟随军队离开的自由派民众能够安全撤离，中途不得阻拦；
这条基本属于理所应当，路德维希甚至十分赞同。
其次，邦联军的物资和俘虏必须归还，圣战军的物资——尤其是那五十门大炮——统统扣押，甚至要求荒草林的士兵就地缴械投降，把装备统统交给邦联军“代管”…路德维希统统都忍了，对于安森·巴赫那近乎守财奴，什么都抢什么都要的性格，他再清楚不过了。
路德维希也忍了，谁让输掉的战斗的是自己呢。
最后一条，也是路德维希最不能接受的，对于占领的城市, 以及城内并未离开的民众，圣战军也不得进行破坏或抢掠，更不能对特定部分的人群存在实质性的迫害。
这几乎已经是毫不掩饰的承认了：扬帆城内有我的人你不能动，甚至还要主动保护他们, 尽可能避免遭到来自帝国和教会的迫害。
路德维希震惊了，有那么一瞬间他甚至感觉好像不是自己夺取了扬帆城，只是暂时在替安森·巴赫这个混蛋保管；他这已经不能称之为请求，而是命令！
一个叛徒，异教徒，还是自己曾经的下属，在命令自己？！
但路德维希还是同意了。
无论再怎么难以接受，事实就是当自己准备和安森·巴赫谈判的那一刻起，就已经成为了这个“叛徒”的同谋；保护城内那些效忠于他的家伙，某种意义上就是在维护自己，弗朗茨乃至克洛维的利益。
说得更直白些，这场“圣战”打得越艰难，局面对教会和帝国不利的因素越多，克洛维和弗朗茨家族能获得的利益就越大。
路德维希甚至怀疑…不，他敢肯定自己尊敬的父亲，路德·弗朗茨总主教肯定早就料到了这一切，才会那么努力促成让自己成为这个该死的军团长！
于是在输掉了战斗, 承诺了一大堆的条件之后, 深感自己又被坑了的路德维希和他的圣战军团, 成为了扬帆城的新主人。
当然, 圣战军的官兵们很清楚这场“胜利”是军团长的大人谈判的结果，但对于内容他们是一无所知的。
但路德维希对此并不担心，对于自己的部下们都是何等的得过且过，贪鄙懦弱，自私自利，他在清楚不过了，绝对不敢把“攻克扬帆城”的真相告诉圣战军的其他人。
站在塔楼顶端俯瞰下方密密麻麻的人群，路德维希重重叹了口气，强迫自己不再沉溺于已经毫无意义的愤怒和震惊，开始思考之后的行动。
圣战军控制了扬帆城，对于自由邦联而言等于摧毁了一个极其重要的据点，放弃整个西部只是时间问题，之后安森·巴赫等人的重心必将转移到冰龙峡湾一带。
这既是好事也是坏事…好处是他们可以无需再顾虑究竟应该如何防御，可以将力量集中于一处，不存在需要分散防守的麻烦；而坏处也是一样，圣战军不用再多线进攻，全力进攻白鲸港即可。
现在已经是五月，最迟中旬，圣战军主力就将在扬帆城登陆…按最保守的情况估计，六月前后，安森·巴赫和他那所谓的自由邦联就会丧失绝大部分的领土。
如果克洛维还想从这场战争中收获到哪怕些许的利益，自己都必须确保在十月之前，冰龙峡湾或者说白鲸港在十五万圣战大军面前，不能轻易陷落。
“您是在担心安森·巴赫吗？”
一旁的罗曼轻声开口道，并未跟随邦联军团离开的他留了下来，作为路德维希和安森·巴赫沟通的“中间人”，顺便在必要时为路德维希提供所需的情报。
不过对于忠心耿耿的南部军团副司令而言，后者才是他真正留下的主要原因。
“那个该死的叛徒有什么可担心的？”路德维希没好气的冷哼一声：“我现在更担心的是你们私下里的密谋被帝国和教会发现而曝光…真理会虽然不比旧神派，但也一样是教廷的眼中钉，只不过以前造成的影响不大，并未过多针对罢了。”
“这次就算能阻止教会借机干涉世俗的野心，很多过去能瞒则瞒的事情多半也藏不住了；一旦教会下令追捕，克洛维绝不敢反对，弗朗茨家族也没有能庇护你们的能力，你…想过未来该怎么办吗？”
望着路德维希那充满担忧的眼神，罗曼像是被石化了一样，整个人愣在原地；足足沉默了十数秒的他微微颔首，不敢再直视对方的目光。
“承蒙挂念，属下不胜荣幸。”罗曼一边平息着呼吸，一边努力维持着那冰冷的声调：“对于这个结果，从加入真理会的那天起，属下就已经有了准备，还请您不用太过担心。”
路德维希微微蹙眉。
“罗曼，我们……”他叹了口气，颇有几分感慨：
“我们依然是朋友，对吧？”
“当然。”罗曼缓缓起身，只是依然躲闪着目光：
“能够为路德维希·弗朗茨而战，是属下一生的荣幸。”
……………………
和心情复杂的路德维希与圣战军相比，大获全胜却被迫撤退的邦联军团则是无比的沉重。
尽管安森已经劝说过路易不要做任何解释，但最终，他还是一个人承担了所有：以扬帆城总督的名义宣布放弃整个扬帆城殖民地，并要求所有仍愿忠于自己的士兵和民众跟随自己，一起撤往灰鸽堡。
“……没错，我们赢得了这场战争的胜利，但付出的代价足以令任何胜利都暗然失色；为了击败圣战军，数以千计愿意为自由而战，为平等而战的战士付出了生命的代价；但最后，我们争取到的也仅仅是与敌人公平谈判的资格，仅此而已……”
“……这并非因为我们的战士不勇敢，没有愿意为自由和平等牺牲的勇气；而是我们这次所要面对的敌人实在是过于强大，以及指挥诸位战斗的我能力不足，没有在关键时刻做出真正正确的决定……”
“仅仅是敌人的先头部队，就已经让整个邦联倾尽全力支援才能勉强抗衡；待到真正与敌人正面决战之时，我们所要面对的绝望至少是现在的十倍，甚至是二十倍！”
“…继续死守扬帆城已经毫无意义，为了整个自由邦联的延续，不失尊严的从扬帆城撤离，集中力量做好与敌人决一死战的准备，已经是最不坏的结果……”
在一番真诚而坦率的演说之后，路易·贝尔纳毫不意外的收获了所有效忠于他的扬帆城自由派与军队的失望之情。
但即便如此，这些人依然决定追随这位让他们大失所望的总督大人，跟随大部队从扬帆城殖民地撤离；倒不是因为真的有多么忠诚，而是持续了将近一个月的战斗，他们中绝大多数都已经在和圣战军的亲密互动中结下了血海深仇。
一旦军队离开了自己还留下，用脚趾头想想也不难猜到对方会怎么“回馈”此前的友好交流。
相较之下，似乎还是继续保持对扬帆城总督的忠诚更加划算…虽然和过去相比，这份忠诚已经需要打个问号了。
不过年轻骑士并不在意这些…当看到最终绝大多数人都接受了自己的“劝说”，虽不情愿但还是愿意跟随着一起撤离时，哪怕周围人都在用鄙视的目光看他，路易的脸上依然露出了发自内心的欣喜。
“因为他就是这么一个傻瓜啊。”
眺望着远处的扬帆城，精灵少女轻声喃喃道：“对这个傻瓜而言，他自己永远都是最最无关紧要的那个；只要能达成目标，守护他想守护的事物，哪怕下一秒就会身死名裂，也绝不会有一刻的迟疑。”
“不要说整个扬帆城，就算…就算是贫民窟的一个孤儿，在他心目中也比扬帆城总督，贝尔纳家族的继承人要珍贵一千倍，一万倍。”
被迫和精灵少女并行的安森没有说话，尴尬的点了点头。
“他就是这么一个从不会为自己着想，更不会考虑究竟怎样才对自己更有利的，无可救药的傻瓜。”芙来亚的声音微微有些颤抖，但扫向安森的目光却是冰冷决绝：
“利用这样一个傻瓜心甘情愿的达成了目标，心里一定很得意吧，安森·巴赫阁下？”
“绝对没有！”
浑身打了个激灵的安森，断然否决道。
“哦？”精灵少女眯起了眼睛：
“真的？”
“千真万确！”
勐地抬起头，安森的目光无比肯定：“我劝了他好几次，不要向那些人解释，可他就是不听，坚持要让大家知道事情的原委；他这个人有多固执，你肯定比我更清楚！”
“那是自然…坚持自我的信念，贯彻誓死捍卫的精神，乃骑士的准则。”
精灵少女轻哼一声，冰冷的目光瞬间被无穷的依恋所取代：“像你这种毫无诚信可言，更不懂得骑士精神为何物的家伙，又怎么能够动摇他的决心？”
“啊对对对，您说的真是太有道理了！”
对于芙来亚的冷嘲热讽，安森爽快的予以承认——和仍然还保留一次单纯的路易相比，亲身经历过宫廷政治的精灵少女其实要难对付的多；只不过她也只有在年轻骑士的切身利益受到损害时，她才会变得敏感起来。
“不过某种程度上也多亏了路易的坦诚，才让扬帆城殖民地数十万民众清楚理解他们眼下的状况，心甘情愿的跟随我们离开。”安森赶紧把话题换了个方向：
“我们的敌人空前强大，但邦联上下并没有完全意识到这一点，仍然充斥着毫无理由的乐观，甚至不少人根本无法理解十五万大军和教会的敌意，究竟是何等恐怖的存在。”
“而这几十万的扬帆城移民，或许将成为一记足够有力的强心剂，让他们深刻明白即便在战场上获得了胜利，依然无法逆转双方的差距与劣势。”
“从这个角度分析，路易的做法其实才是真正正确的决定；一昧的强压或许能够提高凝聚力，便于管理；但坦诚以待则可以打消人们的幻想，真正开始脚踏实地的为自己的前途与命运而战。”
“路易·贝尔纳，真是一位温柔而又了不起的骑士；能够与他并肩作战，实在是太令人放心了。”
像是突然心生感慨，安森微笑着扭过头来：“能够成为他的挚友，战友，盟友，真是一件让人既庆幸，又深感荣幸的事情。”
“有他在，这场战争我们一定能赢的！”
迎着安森投来的目光，一言不发的芙来亚皱了皱眉。
“怎么了？”
感受到精灵少女的情绪，安森微笑道：“有什么问题吗？”
“没什么！”芙来亚果断摇摇头，但好像又有些不确定的模样：
“只是突然想起了一些…奇怪的事情。”
“奇怪的事？”
“也不算特别奇怪，但…就是可能不太被这个世界…大众目光所容。”精灵少女的目光突然开始有些躲闪，言语也变得吞吞吐吐了起来：“我…我对这些一无所知，只是听塔莉亚·卢恩提起过那么…嗯…几次。”
“就是…是你和路易两人，你们之前…应该只是…普通的朋友关系……吧？”
安森·巴赫：“……”
第四百章 元帅由选举产生
圣徒历一百零二年五月十三日，一万余邦联大军经荒草林向灰鸽堡撤退，与之同行的还有数万不愿继续留在占领区，追随并效忠路易·贝尔纳的自由派殖民者。
队伍尚未抵达，就已经引起了邦联上下的轰动。
当然他们并不清楚安森与路易联手，依然“兵败”圣战军的光辉战绩；但此前荒草林的溃败，好不容易组织起来的两万大军全军覆没的消息, 此时已经传遍了整个自由邦联；原本还信心十足，自我感觉良好的殖民者顿时跌入谷底，笼罩在一片愁云之中。
等到撤退的自由派殖民者陆续抵达灰鸽堡，将扬帆城陷落的消息传播开来，就连原本最积极的主战派，普世宗与守信者同盟也纷纷选择闭嘴；绝望的情绪开始在人群中散播。
连敌人的先头部队都打不赢, 这要是等主力军在新世界登陆那还得了, 干脆点主动投降还能落个全尸。
某种意义上这种想法完全正确，甚至还稍微有点儿晚了——现在的行情是别说主动投降, 就算自由派集体自尽，已经耗费无数资源，动员了百万级人力物力的教会和帝国也不可能停下来；不让诛杀异端和异教徒的利刃浸透鲜血，圣战就永远不会停止。
更惨的还在后头…路德维希登陆扬帆城已经是快一个月前的事情，按照已知的情报加上时间推算，圣战军的主力随时都有可能出现在新世界的海岸线上。
从灰鸽堡到捕奴港，整个邦联都是一股即将灭世的气氛；而也正因为这样的氛围，原本还抱有各种各样小心思，打算出工不出力的各方势力，终于开始有了共识。
敌人十分的强大，强大到动动小指头就能干掉自己，乃至灭亡整个邦联…十五万圣战军团，这么庞大的兵力，这么高调的口号，也只有屠灭整个自由邦联, 杀光所有自由派，将十三个殖民地统统夷为废墟, 才满足得了帝国和教廷的胃口。
认清了现实的自由派和各个殖民地的既得利益者们，没等安森和路易召集，就主动向灰鸽堡赶来，紧急召开至高议会，商讨对策。
原本拖拖拉拉的参谋部提桉被快速通过，至高会议甚至主动向安森和路易派出信使，希望两人尽快抵达灰鸽堡，尽快开始邦联军团元帅的选举。
就在这万众一心，众志成城的哀鸿遍野之中，“溃败”的邦联军团终于在五月十五日抵达了灰鸽堡。
……………………
“…关于邦联军团元帅的选举，虽然按照规范，至少需要有四百名以上议员，十三殖民地代表悉数到场方可开始，但眼下的局势，已经不再允许我们遵守某些刻板的流程……”
灰鸽堡要塞的城堡大厅内，以至高议会领袖身份站在临时演讲台上，面色无比沉重的波丽娜·弗雷用机械般的腔调宣读着手中的演讲稿。
她的声音不大，但即便外面已经是大雨瓢泼，依然能清晰准确的将自己的声音回荡在死气沉沉的大厅内每个角落。
当然就算听不清也没关系，反正在座的人基本都知晓演讲稿里的内容；绝望到犹如实质的气氛弥漫在空气当中，心情灰暗的议员们除了认真听讲外, 也根本无心多想其它。
再加上作为内陆桥头堡的灰鸽堡，本身就是个高度要塞化的殖民地，整个大厅都被厚厚的花岗岩墙壁包裹，不仅空间狭窄，采光更是恶劣到极点，外面还正在下雨…身处潮湿阴暗中的众人几乎快要透不过气来，更别提胡思乱想了。
“作为至高议会领袖，我在此正式宣布，暂时免除所有未到场的代表和议员表决权，由在座的诸位负责推选邦联军团的元帅。”
强忍着身上细密的汗珠，波丽娜沉声道：“根据至高议会章程，首先由议会理事会推举参选者，再由至高议会共同选举，采用不记名投票的方式，票数过半或最多者，成为自由邦联的元帅。”
“经过理事会仔细商讨，决定分别推举冰龙峡湾总督安森·巴赫，以及扬帆城总督路易·贝尔纳爵士，作为代表人参选！”
话音落下的瞬间，在场的所有目光瞬间集中到了两人的身上。
感受着周围各式各样的眼神，坐在人群最前排的安森显得异常平静，抱着怀中已经开始呼呼大睡的莉莎，微微晃动着手中的军帽给她扇凉；成竹在胸的模样，彷佛已经料定了最后的结果。
沉浸梦乡的女孩儿看上去十分的惬意，微微上扬的嘴角甚至流出了口水，浸湿了他大半条裤腿。
神情复杂的年轻骑士却不像某人那般轻松，紧锁的眉宇间潜藏着数不清的心事；痛苦，犹豫，挣扎……各种各样的情绪反复交织，在胸口中回荡。
大厅角落里的精灵少女满怀忧虑的望着他的背影，想要上前说什么，但最终还是放弃了这么做。
她很清楚，这个外表谦逊的骑士内里却是个极其高傲，并且相当脆弱的人；自己的安慰不仅不会给他以慰藉，反倒会成为压倒骆驼的最后一根稻草。
“在座的诸位，你们都是自由邦联万千民众们的代表，肩负着捍卫邦联独立，为平等与自由而战的使命！”波丽娜沉重的话语声再度响起：
“现在请履行你们的职责，为自由邦联推举出一位能够不辱没她的尊严，维护自由与平等的统帅！”
话音落下，在场众人不约而同的抬起了头，屏住呼吸，严肃的望向大厅的正前方。
很快，红手湾与长湖镇的议长共同抬着一只巨大的投票箱走进屋内，重重的放在了大厅的正中央，并开始向除了两位候选人之外的议员们分发要投的票。
这是个大约一掌长度的小卷轴，由投票人自己写好要投对象的名字然后卷起，再按照坐次顺序陆续投入票箱；直至投票完毕，并正式宣读票数结果以前，所有人都不得离开大厅。
这么做除了确保整个投票过程绝对公平公正公开，更重要的也是为了在至高议会内部建立共识，效果类似于安森每次召开会议都要做会议记录——既然元帅是大家共同选举产生，并且得到了所有人的承认，那么就不允许事后有人拒绝服从元帅的命令，阳奉阴违。
“等一下！”
就在投票即将开始时，怀中抱着莉莎的安森突然举起右手，坚毅的嗓音在所有人的耳畔象棋：“正式投票前，我还有几句话想要和大家说一下，不知道可否允许？”
唉？
不仅仅是在座众人，就连演讲台上的波丽娜也愣了下，像是发生了什么意料之外的情况，一时间突然不知该如何是好了。
但经历过那么多事情，她也早已不再是当初那个父亲惨死，与妹妹从灰鸽堡落荒而逃的少女…短暂的失神后，迅速恢复冷静的少女微微颔首：
“当然可以，作为候选人发表选举演讲，也是您正当的权利…自然，路易·贝尔纳爵士也是相同。”
说着，她还不忘了看向旁边的年轻骑士：“既然安森·巴赫阁下率先提出，那么还麻烦您稍作等候，至高议会一定保证双方公平的享有所有权利，绝无偏颇。”
“我就不必了。”抬起头的路易冷冷道，眼神中只有哀伤积郁而成的凝重：“当然，还是感谢您和至高议会的公正态度；无论结果如何，路易·贝尔纳都愿意接受。”
话音落下，年轻骑士重新坐回了原位，彷佛什么也没发生。
被一口回绝了好意的波丽娜也并未气恼，微笑着默默让出了演讲台；一旁的安森将熟睡的女孩儿交给了满脸古怪的卡尔·贝恩，默默走到了她刚刚所站的位置。
面对着台下那一张张凝重，严肃，悲观，绝望的脸孔，安森先是沉默。
他沉默了很久很久，任由死寂的气氛变得越来越压抑，任由原本还能默默等待着自己发言的议员们开始面面相觑，交头接耳；他就像好像根本不存在，或者变成了透明人一样，环视着他们，一声不吭的站在那儿。
直至似乎终于有人突然坐不住了，沉默的安森突然举起右手，挺胸抬头，深深的吸了一口气，然后：
“听到了吗？”
“我刚刚做了一个十分用力的深呼吸！用力吸了很大一口气；我感觉潮湿，难闻，憋闷，十分的压抑！”面无表情的安森用目光扫视众人，抬起的右手缓缓伸出食指：
“但是我死了吗？”
“不…我会很痛苦，难受，压抑，不适，但我不会因为在屏息的两分钟后因为这一口气深呼吸而死；相反，如果始终不呼吸，我大概才真的要因此失去生命了。”
“我的心脏依然在跳动，我的血液仍然可以流动，我的生命，意识…都要摆这口空气所赐，即便它让我感觉分外的痛苦。”
“痛苦，但却是必要的，而且没有选择；没有它，我必死无疑。”
“我在从扬帆城离开的时候，做了一个令我十分痛苦的决定：在并未输给圣战军的先锋，甚至极有可能获胜的前提下，我决定与对方的统帅谈判，将仍然还愿为平等自由而战的人们撤出扬帆城，把邦联最为精华的殖民地拱手让给了敌人。”
“很多人会因此恨我，他们愤怒，不解…但如果我们不这么做，下场是什么？”
“区区一个先头部队，就能集结两万大军，三十艘战舰甚至还包括一艘铁甲舰；待到圣战军主力抵达，等待扬帆城的是什么？”
“是毁灭，不留痕迹，屠戮一空，遍地焦土的毁灭。”
“我们就站在这份毁灭的边缘，稍有闪失便将万劫不复；一次错误…甚至很可能是看似正确的决定，都有可能将我们拽入深渊。”
“在这样的环境中，痛苦而绝望的人试图抗拒这一切，似乎也不是什么无法理解的行为吧？”
“既然每一次呼吸，每一次睁开眼睛都是如此的痛苦，那么干脆就闭上双眼，屏住呼吸不就不会那么痛苦了吗？”
“错了！”
安森用刀鞘“砰！”的砸了下地板，让几乎快要入神的众人勐地一激灵：
“大错特错！”
“我们生活的世界，是一个对弱者毫无怜悯，黑暗而看不到任何理想，强权肆意妄为的世界；在这个世界里不要说呼吸，就算活着都是那样的痛苦，那样的绝望！”
“既然如此，难道心怀理想的我们就应该主动不在呼吸吗，难道我们就应该躲在所有人都看不到的角落里，一旦被发现就必须立刻放弃生命吗？”
“凭什么？！”
“凭什么！”
“就算空气再怎么肮脏，沉闷，散发着异样的恶臭，我们也要大口大口的呼吸；就算活着需要付出的代价再怎么沉重，屈辱，无奈，我们也要顽强的活着！”
“此刻的我们是弱者，但却是怀抱希望和理想的弱者；我们无法选择自己呼吸到的空气，但却至少可以拒绝在被强者盯上那一刻，主动选择放弃！”
“我们只要还活着，就是一种反抗，就是在告诉所有人，强者制定的规则并非是必须遵守的，弱者一样有选择道路的权利。”
“所以我们一定要活着，不择手段的活着，哪怕再怎么不适，痛苦，无奈，我们也要活着。”
“现在，我要诸位和我一样，大口大口的深呼吸下，感受这潮湿又难闻的空气，让它涌入你的身体，让那不适的感觉告诉你仍然还活着，在和死亡做着顽强的抵抗。”安森缓缓举起双手：
“将自由的意志托付于捍卫它的强权，献出的你们的平等的权利，以此来捍卫自由邦联的存在与延续；让它化作火炬，在新世界的大地上燃烧起来！”
……雷鸣般的掌声中，关于邦联军团的投票正式开始了。
整个至高议会刨除理事会，到场议员总计三百一十五人，无弃票；其中路易·贝尔纳二百一十票，安森·巴赫一百零五票。
新大陆军团元帅，正式诞生。
第四百零一章 成交！
投票结果公布的瞬间，原本面无表情的路易·贝尔纳浑身一震，他勐地回首，用无比不可思议的目光死死盯着也好像略有些惊讶，微笑着望向自己的安森·巴赫。
下一秒，好像是终于反应过来的年轻骑士倏然起身，不顾周围人的目光, 快步离开大厅，朝仍被暴雨冲刷的庭院走去。
几百名都准备起身鼓掌欢呼的议员们被晾在原地，面面相觑，不明白刚刚发生了什么。
诡异到尴尬的气氛下，安森略有些无奈的轻叹了口气，对演讲台上的波丽娜·弗雷使了个眼色；立刻心领神会的少女款款起身，按捺着心中的疑问，微笑着替他解围：
“诸位，既然元帅已经推选完毕, 时间紧急，那就让我们开始本场会议的第二个环节，关于…关于…关于……”
“啊！关于军队的正式名称，目前在邦联内部十分混乱，同时存在‘邦联军团’和‘新大陆军团’两种截然不同的称呼，对邦联团结造成了极其恶劣的影响。”
“以至高议会领袖的名义，我提议在此举行一轮正式投票，确立军团和下辖各团，营的正式名称；所有议员都可直抒己见，最后以票数多少决定究竟采用哪种……”
猜到了计划可能出现意外的波丽娜，稍作迟疑便想到了为安森打掩护，拖延时间的好办法。
果然…刚刚还因为路易突然出走而不知所措的议员们，立刻被吸引了注意力；其余几名殖民地议长也猜到了大概，纷纷主动捧场提出自己的方桉，面红耳赤的争吵辩论了起来。
趁着大厅内一片喧嚣混乱, 安森也悄悄起身离开；很快, 他就在铅灰色的雨幕中发现了年轻骑士的背影。
滂沱大雨下，浑身透湿的路易·贝尔纳背对着大门，瘦削的背影看上去十分的落寞；湿漉漉的灿金色短马尾紧贴着惨白的脖颈；从身后望去，隐约还能还能看到他紧绷着面颊，咬牙切齿的表情。
当然安森并不是隐约，“异能”全开的他别说路易，整个灰鸽堡都在自己的监控之下。
然而没等尽在掌握的总司令主动上前，提前觉察到身后动静的年轻骑士勐地扭头，面色狰狞的率先发出了怒吼：
“安森·巴赫，你到底想干什么？！”
震颤心弦的声浪穿透了雨幕，连身后吵闹的大厅也盖不住路易·贝尔纳此时的怒火。
控制着自己的呼吸，安森尽量让自己的语气冷静些：“我、我不明白你在说什么，怎么了？”
“不明白，你不明白？！”怒极反笑的路易·贝尔纳，双眼冒火：“不明白的人应该是我，而不是你！”
“你真当我完全不清楚你在至高议会内的那些小动作？黑礁港和红手湾与扬帆城都有利益争端，他们根本不可能推举一个扬帆城的总督担任邦联元帅！”
“至于长湖镇，灰鸽堡，冬炬城更是你们风暴军团的附庸…尤其灰鸽堡, 那位波丽娜·弗雷更是你亲手推出来的，称之为代理人都毫不为过！”
“再加上白鲸港，灰雪镇两处殖民地原本就在你的统治之下，东部五个殖民地也是靠白鲸港的援助才撑过了寒冬；自由邦联十三殖民地除了扬帆城，早已被你经营的浑然一体，稳如磐石。”
“在这种情况下没有你的命令，他们这些人怎么敢把票投给我一个刚刚打了败仗，丢掉自己殖民地的家伙？”
自嘲的冷笑着，路易满脸的嫌恶与怒意：“安森·巴赫，你以为我是纯粹的白痴，可以任由你随便摆弄的吗？！”
“绝对没有！”
安森立刻斩钉截铁道…虽然不明白是哪里出了纰漏，但这种时候千万不能有哪怕一丝一毫的迟疑，否则整个计划就都功亏一篑了。
不过被对方用这种口吻戳穿自己的布局，安森心里不仅不慌，甚至还有些小骄傲；开局一个步兵师，领地全靠挣，把把成功天使轮，从画饼开始的建国计划…能有自己这样的忠臣效力，克洛维，弗朗茨还有卢恩家族，他们都赚大了好嘛！
如果没有遇上教会和帝国这两个跑到新手村堵门，过于没礼貌的关底boss，什么自由邦联，什么幕后统治者，什么曲线忠诚…再多给自己十年，把各方投资彻底消化掉，再踹开某些不合作的股东，自己就可以在白鲸港正式开张，真正成为替克洛维王室镇守新世界，维护远疆飞地的大忠臣。
但现在显然不行。
“我承认，在正式开始投票前曾经做过一些安排；我也承认，波丽娜·弗雷得到了我本人的指示，将所有灰鸽堡的票全部投给你而不是我自己；但这都是因为我担心…担心票数相差太过悬殊，导致扬帆城和整个邦联离心离德。”
望着怒意迸发的年轻骑士，安森语气恳切：“他们刚刚失去了自己的殖民地和城市，如果到最后投票选举时除了自己人，整个邦联上下谁也不肯投你这个扬帆城总督一票，那会是何等沉重的打击！”
“你也说了，整个邦联几乎可以说是我一手缔造，真想要成为元帅，我根本用不着什么选举，一句话的事情罢了；但这种看似公平的手段最能聚拢人心，缔造共识；包括不记名投票，也是为了避免地域矛盾，利益矛盾全部被摆在台面上，破坏了这份难得的团结。”
“团结…现在的自由邦联十三殖民地哪怕彼此有再多的矛盾龌龊，利益纠葛，也必须保持团结，才能在帝国和教廷的兵锋下争取到一线生机！”
“如果这在你眼中也是摆弄，利用的话，那你不妨就这么认为吧！”
说完，紧抿着嘴角的安森主动上前一步，等待着年轻骑士的回应。
闻言的路易蹙紧眉头，死死盯着他的表情，彷佛在挣扎着什么。
“你的意思是说，只要能团结整个自由邦联，风暴军团，卢恩家族乃至你自己的利益，也都可以暂时被牺牲…是这样吗？”沉默了片刻的路易，一字一句道：
“如果是在雷鸣堡…不，应该说就算在最初你击败伯纳德·莫尔威斯叔叔的时候，我大概都不会怀疑你现在说的每一句话，但现在……”
“路德维希·弗朗茨…在你坚持要把扬帆城让给他的时候，我隐约就感觉有几分不太对劲的地方了。”
满脸雨水的路易微微眯起了眼睛，冷冷的戳穿了安森计划的本质：“与其说拉拢秩序世界与帝国和教廷不和的力量，实际上，你是在想方设法与克洛维和弗朗茨重新取得联络和信任，洗刷你‘反叛’的污名。”
“只要能和克洛维取得联络，就能以奥斯特利亚王室为中心，团结所有被迫参战的各方势力拖住帝国的后腿，自由邦联在正面战场拖延时间，达成给帝国放血的目的。”
“至于教廷…他们没有足够的兵力，裁决骑士团作为唯一的精锐也不能过度折损，必须依靠各国组成的圣战军维持战线，而帝国又是圣战军的主力；只要帝国再难以进军，剩下的圣战军也肯定不会有继续为教廷而战的想法。”
“于是帝国损耗了实力，克洛维保全了军队并且成功团结了各方势力，至于安森你……”路易微微昂首，彷佛是头潜藏在草丛中，看穿了猎物洋相的狮子：
“即便最后邦联陷落，你也能成为了整个圣战中对克洛维出力最大的‘功臣’…而如果邦联成功独立，还可以保住了一个克洛维的潜在盟友，稳赚不赔。”
“真是个相当完美的计划呢，安森·巴赫。”
年轻骑士轻笑一声，嘴角那轻描澹写的弧度在暴雨映衬下，彷佛被放大了无数倍。
面不改色的安森用力抽动着喉咙，心底“咯噔！”一声。
这…这可有点太出乎意料了。
他其实不怀疑路易能猜到自己计划的一部分，毕竟某种意义上说已经到了尾声部分，很多东西都已经藏不住了；再加上为了说服他同意，自己其实也透露过相当多不太能明着说的内容，明白自己究竟在干什么完全没有难度。
但彻彻底底看穿自己整个计划，这就未免有点…嗯，毛骨悚然了。
就像路易说的那样，安森的核心依然是风暴军团的军官团，计划的终极目标是活下去同时极可能攒取利益，积累真正属于自己的本钱，而非真的要和帝国还有教廷死磕。
如果能不被盯上，冰龙峡湾当然是非常好的基业开端；但既然教廷已经亲自下场，那么它就只能当成自己进步的跳板；继续束缚在这里，是没办法给自己更多前途的。
放纵守信者同盟壮大，扶持来茵哈德·罗兰与弗雷家族，继续维持至高议会的存在而不彻底夺权，让出元帅头衔…都是为了避开太多视线，在利益最大化的同时还不被盯上的手段。
但现在，这些想法已经被路易·贝尔纳完全发现了。
“不过，这依然是个完美的计划。”
正当安森不知道该如何解释时，年轻骑士的声音再次响起：“既然你把它执行的如此彻底，那就干脆一口气完成它好了。”
唉？！
安森愣住了。
带着说不出口的惊讶，瞪大了眼睛的他张着嘴，突然开始有些结巴了起来：“可、可那样的话，你刚刚、刚刚为什么……”
“没错，我是很生气！被自己信任的朋友这么利用，没道理不应该生气吧？”
突然冷脸的路易没好气的开口道；可旋即又话锋一转：“只不过事到如今，好像也没有比这更好的，尽可能保全整个邦联上下百万民众性命的方法了。”
“何况你说的也没错，邦联必须团结，同时也必须尽可能争取那些与帝国和教廷利益不统一的势力；不然的话，真是连一丁点儿的胜算都没有。”
“但是！”
不给安森喘息的机会，路易突然也走进上前：“无论你用什么手段，既然至高议会已经通过决议，让我成为了新大陆军团的元帅，那么我就是整个邦联最高的军事长官；所有名义上隶属于邦联的军队，军官，都必须服从我的命令。”
“你…安森·巴赫，也不能例外！”
他瞪大了眼睛，用彷佛是咬牙切齿般的口吻恶狠狠道，神色凝重中还带着几分不安。
“是！”
仅仅迟疑了片刻，安森果断做出了回应：昂首挺胸，双脚并拢，左手背后右手捶胸，一边行军礼一边高声喊道：
“士兵安森·巴赫，愿为路易·贝尔纳元帅浴血奋战，至死方休！”
“别闹！”
看着眼前这家伙装模作样的架势，浑身湿透了的路易忍不住道，清秀的脸颊微微一红：“我明白，你能放弃元帅头衔，但风暴军团和冰龙峡湾未必能接受这个结果。”
“这样，我会任命你为新大陆军团的军团总司令，负责军队的实际指挥工作，再由来茵哈德·罗兰担任参谋部内的后勤负责人，让新大陆公司负责物资运输工作。”
“从现在开始你所有的军事计划部署，必须先和我商量，然后在参谋部内部讨论，最终做出决定，不能再是你一个人擅自行动。”
“还有，除非最终发生任何意外，你必须尽全力保证冰龙峡湾能够能留在自由邦联之内，不能再重新还给克洛维王国。”路易继续道：
“既然克洛维想要利用殖民地消耗帝国的实力，那么本质上它和帝国也是一丘之貉，让冰龙峡湾继续悬挂克洛维王旗，不符合殖民地万千民众的利益。”
“如何，这些条件能答应吗？”
轻轻呼出一口气，强作镇定的年轻骑士不安的打量着眼前的挚友；他知道自己现在其实根本没有本钱“要挟”对方，但也没有更好的办法了。
依然保持着军礼的安森嘴角缓缓上扬，松开握拳的手伸向年轻骑士：
“成交。”
路易瞥了瞥，却没有像正常那样握手，而是攥住安森右手大拇指的部分，用力勐地一拽和他重重撞了下肩，并投去一个坚毅无比的眼神：
“成交！”
第四百零二章 扬帆！
正当安森费尽心力安慰被利用了太多次恼羞成怒的路易，结果反过来被老实人戳穿了小心思时，灰鸽堡大厅内仍然是一片剑拔弩张，紧张到空气都快要凝结的气氛。
凡是有人聚集的地方，就必然有利益纠葛；纠葛又会进一步聚拢人群，变成各种各样的团体或组织，组织内还会进一步分化, 出现似是而非，彼此矛盾的声音。
在生存压力下被迫抱团取暖，实则一盘散沙的自由邦联当然也不例外…就算已经到了生死存亡的关头，已经下定决心推举了新大陆军团元帅，成立参谋部统筹全部军队和人员物资的同时，仍然在为了最后一丁点儿鸡毛蒜皮争吵不休。
按照安森此前和路易商量好的迎战部署，大致是将面对圣战军的全力进攻分为几个阶段：海岸线登陆，夺取港口, 步步推进，最后斩尽杀绝。
帝国的目标是夺回殖民地，铲除自由派；教会的目标是干掉普世宗，卢恩家族和使徒卢恩并以此炫耀武力，为后面干涉世俗做准备。
这两个团伙聚到一起想达成他们的共同愿望，不把殖民地烧成灰尽，噶成千上万的人头是绝对做不到的；所以绝不会像伯纳德·莫尔威斯那么仁慈；必然是反复的攻城屠城，一路烧杀最终把邦联逼到绝境，彻底斩草除根。
于是两人也就根据这个推测，制定出了“三段防御”计划，以白鲸港为核心布置防御网，灰鸽堡，捕奴港，黑礁港和红手湾为第一道防御网，长湖镇和灰雪镇则是第二道, 在圣战军大举进攻下逐步收缩, 最终撤退到冬炬城死守。
而就在弹性防御的同时，逐步将各殖民地物资，人口尽可能撤至冬炬城及以北的殖民地聚落。
这个数量当然不可能太多, 但也只是防备圣战军真的要斩尽杀绝，并且转运物资的工作安森和风暴军团从自由邦联成立就开始进行了，眼下也只是扩大规模而已。
但对各个殖民地而言这仍然是一笔巨大的额外负担，至于所谓的“弹性防御”说得好听，实际上就是把各殖民地当成了弃子和耗材；尤其是以灰鸽堡为首的几个殖民地，等于是直接宣判了他们死刑。
安森也很无奈，他当然也想像瀚土时那及快速机动作战，但一方面双方此次实力相差过于悬殊，六个圣战军无论哪个都无法确保短时间内击溃对方；另一方面新世界的基础建设远不如瀚土，最适合机动作战的海岸线还在敌人的控制之下…只能龟缩防守，用战线拖垮敌人，同时期待再发生有利于自己的变故。
这种时候，让路易·贝尔纳成为元帅的好处立刻就体现出来了；面对为了私利纷争不断的各殖民地，以身作则的路易立刻就能让所有人哑口无言——他连扬帆城都可以放弃，其他人根本没有任何话好讲。
即便如此，围绕着军队分配人数，物资承担比例, 以及各个殖民地的撤退时间，至高议会内仍然争吵不断, 根本达不成任何像样的结果。
安森和路易则忙于集结军队, 筹建参谋部，根本没心思也不想干涉这些，实际工作完全被扔给了来茵哈德·罗兰，波丽娜·弗雷外加小书记官几个人的头上；一边在各个殖民地间调停调度，一边先着手将部分人员物资向后方运输。
“…不过话说回来，有件事情稍微有些让在下很是意外呢。”
望着只有一墙之隔，还在争吵不休的大厅，几乎快要被各种文件报告活埋的艾伦·道恩突然抬起头，十分好奇的看向旁边同样在忙碌的来茵哈德：
“如今的自由邦联已经成为整个秩序世界的公敌，到了人人喊打的地步；路易·贝尔纳爵士暂且不论，身为罗兰家族继承人的您，为什么还愿意继续留在这里为殖民地效力？”
“嗯？”
闻言的来茵哈德抬起头，他先是沉默了片刻，紧接着露出了十分意味深长的表情：“真的只是好奇？”
“单纯有些意外罢了。”面不改色的小书记官微微一笑。
“是吗？”
来茵哈德翘了翘嘴角，故作夸张的松了口气：“那真是太好了，我还以为是安森大人不太放心，让你来试探我是不是教会的眼线呢。”
“那大人您真的是教会的眼线吗？”
“啧啧啧…通常提出这种质问以前，不都应该先排除自己身上的嫌疑吗，教会修道院出身的书记官阁下？”
“所有的书记官在选定追随者的那一刻，就形同抛弃教士身份，只效忠于追随的对象了；但阁下却依然是罗兰家族的继承人，而且继承顺位并不低哦。”
“惭愧，只是第四顺位罢了，前面还有三位兄长与他们势力庞大的亲族盟友；相较之下，目前我这个未来罗兰家族能找到的最强盟友，好像就是自由邦联与安森·巴赫阁下了。”
“所以如果能获取重要情报再高价卖出，想必一定能获得来自教会的支持吧？”
“这句话竟然从一位修道院教士口中说出，未免太过幽默…连帝国北方的普通骑士都知道，教会和罗兰家族因为利益纠葛，关系始终相当恶劣。”
“所以如果能拉拢到教会，相比肯定会为了渗透罗兰家族而倾尽所有的支援您上位呢。”
“是啊，让一个前途无量的天才教士辅左像安森·巴赫这种小贵族出身的低阶军官，最后竟然能钓到这么大的鱼，教廷必然会欢欣鼓舞吧？”
……两人像说相声似的你一言我一语，面不改色的彼此试探着各自的底细；最后默默望着对面的眼神，又十分默契的不再多言。
“来茵哈德·罗兰阁下，不愧是在关键时刻赌注安森·巴赫大人的盟友。”小书记官主动称赞道：
“以您的能力，区区一介银行总行长的职务，未免些屈才了。”
“哪里哪里，倒是艾伦·道恩阁下真是太令人意外了。”
来茵哈德摇摇头，脸上玩味的笑容愈盛：“白白放弃了一位您这样的天才教士脱离教廷，如果我是修道院的负责人，怕是正在痛心疾首，悔不当初啊！”
彷佛是已经内心了然一般，四目相对的两人微微颔首，重新继续俯首处理着堆积如山的文件。
吵闹不断的大厅外，什么也没有发生。
………………………
于此同时，信誓旦旦准备踏平新世界的圣战军主力，也已经分别从各个港口出发，跨越汹涌海向扬帆城而来。
出于对曾经敌人的不信任，外加搜集到的舰船运力实在是不足以满载所有军队，在经过圣战军统帅部一致商议后，决定让原先归属主力军的瀚土圣战军负责殿后，四个帝国圣战军团则率先开拔。
对此统帅部给出的理由是瀚土圣战军装备精良，骑兵众多还拥有各个圣战军中规模最大的炮兵部队，甚至连人数也是最多的；如果让他们作为主力出发，舰船只能运送两个半军团，不仅损失战力而且不便指挥。
这种连装都不愿装一下，湖弄小孩的借口当然说服不了来昂·弗朗索瓦；但就在震怒的瀚土王太子准备和统帅部理论的时候，却被长松一口气的埃纳雷斯拦了下来。
毕竟对瀚土而言这场战争根本毫无意义，他和来昂的任务也不是拿殖民地人头向教廷请功，而是要确保这支军团绝对不能有失，尽可能完完整整的带回去。
愿意出兵除了应付教会，也有故意向克洛维和帝国炫耀武力，证明瀚土已经从战争中恢复元气——其实并没有——的目标在里面，令敌人和盟友忌惮；真让大军折损在新世界的荒原上，怕不是弗朗索瓦王朝要就此灭亡。
但亚瑟·赫瑞德并不知道这些，只要那些瀚土乡下人能乖乖把船让出来不惹事，自己和自己麾下勇敢的圣战大军能高高兴兴开赴新世界杀异教徒，他根本不在乎对方想些什么。
这位皇室血裔，着名“龙吼”天赋者，伯纳德·莫尔威斯的怨种小舅子靠着自己姓赫瑞德，成功抢到了一个圣战军团长的名额，哪怕只是做过一段时间游侠骑士，赢过不少决斗，唯一领军记录就是瀚土之战当过一个步兵团长，什么军功都没捞到，还差点儿被某个可爱少女直接打死。
当然，亚瑟也非常清楚自己在军事经验方面的软肋，所以出征前千磨万泡，总算让贵为殖民地总管大臣（前）的伯纳德·莫尔威斯姐夫同意，以监军的名义给他担任参谋。
有伯纳德的协助，原本鲁莽到只集结一半军队，装备都不齐全还撞上了艾德兰港暴动，险些让暴民俘虏的亚瑟，成为了主力中最先完成准备，第一个出发的圣战军团。
已经有横渡汹涌海经验的伯纳德在采纳了来自贝尔纳家族的建议后，专门制定了一条直达扬帆城的快速航线；按照“贝尔纳家族三十年老船长”们的描述，沿着这条航线再有春夏季风的加持，只要不遇上暴风雨，一个月内就能抵达扬帆城。
嗯，只要不遇上暴风雨的话……
“轰——！！！！”
刺眼的闪电掠过漆黑的穹顶，散发着浓郁腥臭味，彷佛是怪物唾液般的海水被狂风吹卷得犹如一座座高耸屹立的山丘，在大海上起起伏伏。
几十艘多桅战舰就在这些“山丘”之间艰难的穿梭着，被狂风和暴雨捶打得东倒西歪，原本还算完整的队形也已经支离破碎，只能自顾自的想方设法保命前进。
“稳住——扬帆！”
面对着彷佛要吞噬天空的波浪，浑身都已经湿透了的亚瑟·赫瑞德亲自掌舵，原本漂亮的灿金色头发已经变成了某种软体动物的触手，在肩膀和后背耷拉着，只有一双写满了兴奋的眼睛依旧在焕发光彩：
“把所有的提灯点亮，有多少拿多少统统放到甲板上来，让后面的舰船能立刻看到我们，跟在后面一起冲出风暴！”
尽管一众水手们已经在海浪中东倒西歪，但还是执行了亚瑟的命令——或者说反正点不点油灯对他们这艘船会不会翻，并没有什么影响。
但他这么兴奋的态度还是把不少人吓坏了…顾不得被雨水海水淋得透湿，狼狈不堪的伯纳德从舰长室冲了出来，在看到掌舵人的身影后顿时魂飞魄散：
“亚瑟·赫瑞德，你干什么呢？！”
“开船，突围！”年轻的军团长露出了无比爽朗的笑容，外加一口能在夜里闪瞎别人眼睛的白牙：“我要率领舰队，从暴风雨里冲出去！”
“你？！”
伯纳德都快疯了：“你开过船吗？有过在海上航行的经验吗？！”
“没有！”亚瑟无比痛快的承认了：“但凡是都有第一次嘛！”
“第一次就非得是现在，你知不知道你现在手上有好几万人的生死？！”
“当然知道，这也正是因为我必须要尝试的原因啊，伯纳德姐夫！”
用力打出左满舵，拼命规避前方一个疯狗浪的亚瑟浑身肌肉绷紧，面红耳赤冲伯纳德咬紧牙关道：
“在这种生死关头，还有什么比统帅亲自上阵更加…振！奋！人！心？！”
“有吗，一般统帅亲自登场不都是因为再不出面就快完蛋了吗？！”
伯纳德想翻个白眼，但滔天的巨浪让他现在连站稳都困难；风浪越来越大，越来越急，哪怕他准备的已经尽可能周全，舰船也已经开始出现了漏水和倒灌的情况；电闪雷鸣的穹顶也似乎在向他们发出呼号，降下毁灭的征兆。
虽然知道海上气候本就无常，但伯纳德相当不明白，明明自己都已经挑选了最稳妥的航线，不少老船长也都信誓旦旦向自己保证过绝对安全，怎么还是倒霉的一头栽进了风暴里呢？
抬头仰望着一片漆黑，电闪雷鸣的穹顶，还有旁边兴奋到快要手舞足蹈的亚瑟·赫瑞德，某种无比后悔的念头正在飞快的膨胀：
“秩序之环在上，答应我这是最后一次考验了，行吗？”
第四百零三章 大胆的想法
满腹牢骚，哭天抢地的伯纳德·莫尔威斯并不知道的是，此次远征倒霉的远远不止他自己，而是四个主力军团全部遭难，谁也不能幸免。
人的幸福总是相似的，但却各有各的不幸——这句话放在圣战军团身上不仅完全不适用，甚至恰恰完全相反。
因为开拔地点, 兵力物资筹备，战略目标以及身后的背景势力都截然不同，四个军团的出发时间也都完美错开，各自打着自己的如意算盘，挑选自认为“最完美”的航线，彼此间甚至没有出现重叠。
但无论是何时何地出发, 遇到的情况却高度相似：最初几天都是风平浪静，舰队迎着海风向新世界全速前进，全程没有遇到任何异常。
然后他们就纷纷遇难，默契十足的一头撞进了风暴。
虽然因为水域广阔，并且充满了各种各样超乎想象的灾难而被以“汹涌”明明，但实际上汹涌海也并非一天到晚浪高五十米，风平浪静的日子还是占据着大多数的，否则也不可能成为秩序世界最繁忙的海洋，有着无数被追逐财富之人们趋之若鹜的黄金水道。
每年五至八月这段区间，一般被认为是汹涌海最安全的时节，也是为什么圣战军团会旗决定在这个时间开拔向新世界进发的重要原因；只要不出意外，很大概率根本不会撞上特别恶劣的天气。
所以出了意外的时候，整个圣战军主力统统都倒大霉了！
想要让十万甚至更多的军队进行跨海作战，而且还是航程将近一个月，中途几乎不可能有停靠的情况下，哪怕舰船数量再多也是极其严峻的考验；从未有过如此大规模舰队航行的秩序世界几乎是榨干了全部运力，才勉强凑够装满着十数万大军的舰船。
能够塞满所有人员武器和后勤储备都已经是极限，再指望面面俱到那根本就是痴心妄想；为了腾出足够的空间, 超载那都是常规现象，不少舰船还出现了水手和船员数量严重不足的问题, 也只能让登船的士兵们暂时“客串”一下，负责些不怎么需要动脑子的体力活。
平时还好，撞上恶劣天气这些“客串水手”根本无法理解水手长下达的命令，帮倒忙的大有人在；不少原本或许还能坚持下的舰船，就在他们的努力下顺顺利利的去喂鱼了。
再加上圣战军主力虽然基本都是帝国皇室忠臣，但开船的水手和船员可基本都出身帝国北方，他们不仅很多人都对新世界的普世宗信徒抱有同情，更痛恨圣战断了他们的生计；指望他们在遇到危险时与圣战大军同舟共济，那是纯粹的知心妄想。
急于凑齐舰队出发的圣战军根本无法分辨这些水手们的出身和信仰，或者说他们根本也没得选——连船的数量都不太够，哪里还能指望水手各个忠心耿耿，愿为秩序之环而战呢？
于是不少舰船刚发现遭遇风暴，立刻果断掉头和舰队主动脱节，对旱鸭子的圣战大军哄骗说是为了躲避，再趁对方放松警惕时将官兵们抛海喂鱼，扯掉军旗或是直接返航。
也有些干脆化身“武装商船”，拦在航线上打劫圣战军后续运输补给的舰船，再假装走私商人开往北海三国，或者其它教会控制力度不强的小港口高价出售这些军需物资。
甚至连假装都不用假装, 不少被强征的商船基本都有过夹带偷藏, 在各国间走私违禁品的经验；不然仅凭正常贸易的利润, 谁又会愿意冒送死的风险出海呢？
到了最后，反而是最先出发的亚瑟·赫瑞德军团准备的最充分，航行计划也最稳妥——有之前在新世界被暴打的心里阴影，伯纳德亲自找了艾德兰大公求情，提供了不少人力物力方面的支援。
运送这支圣战军团的是艾德兰大公国的海军，而非皇帝亲属的“大舰队”；军团内部不少参谋与后勤方面的负责人，也都是贝尔纳大公麾下的封臣和骑士们；号称是圣战军团，实际半数都是以贝尔纳家族为首的北方豪门们，各方拼凑的私兵。
正因为都是自己人，遭遇风暴的舰队上下才总算能团结一致，没有像其它军团那样因为内讧而伤亡惨重。
不过伤亡惨重也没什么，毕竟哪怕阵亡过半一样能碾压新世界的臭鱼烂虾，甚至人数少了还能缓解后勤压力，战斗力说不定还不降反升。
相较之下内讧的影响就很恶劣了——水手拿士兵喂鱼，当海盗截杀友军；圣战军反杀夺船迷航的情况屡有发生；各种各样对圣战军极其不利的消息就随着走私的商品，逃难的士兵，当海盗的货船…再被夸张了千万倍之后，又散播回了秩序世界的各个港口。
原本虽然态度不一，但舆论至少大都相信圣战军必定旗开得胜，望风披靡，攻克新世界异教徒不过是时间问题；可当各个舰队遭遇海难的消息传来，画风立刻就完全变成了汹涌海如何艰险，新世界如何蛮荒，水土不服的大军迟早要完。
尤其是那些好不容易淘回来的人，无论是砍了士兵的船员还是当了逃兵的圣战士，为了掩盖自己的过失，基本上都把情况说得能有多恶劣，就有多悲惨。
在他们的口中，这趟远征几乎成为了一场死亡行军：缺吃少喝的舰队在时而烈日灼天，时而狂风暴雨的大海上漂流，一口清水就能成为杀人的理由，一块饼干就能让耀武扬威的骑士对你屈膝谄媚，俯首帖耳。
看似声势浩大的圣战军，根本不需要遭到任何人的攻打，在抵达新世界的时候就会变成满载尸体的幽灵舰队；一万人里面，也别想有一个活着抵达新世界。
如此诋毁光荣而伟大的圣战军，质疑圣战必胜合理性的不实言论，自然立刻就遭到了当地教会和审判庭的追查。
但他们开动宣传机器，在报纸和各种公开场合辟谣的时候已经来不及了…连对圣战最最坚定不移，坚信秩序之环必胜的克洛维国王卡洛斯·奥斯特利亚陛下，也在公开场合询问自己的总主教，圣战大军是否遇到了难处。
身为克洛维总主教的路德·弗朗茨，自然为陛下驳斥了那些荒谬可笑的言论；但一位国王在公开场合问出这种问题，本身就代表了某种非常恶劣的风向；明面上的言论再怎么管控，私下里的小道消息那是再也刹不住车了。
大量的负面舆论直接影响了克洛维对圣战的信心——特别是国王“亲自授意”的舆论——而克洛维承担了整个圣战中最多的物流转运任务，对圣战军的后勤有着极其重要的影响。
再加上因为丢失殖民地这个重要的原材料输入地，飙升的煤炭和钢铁价格也对运输行业，尤其是克洛维至关重要的铁路运输造成了沉重打击；大量物资堆砌在仓库内无法被运走，到最后甚至连仓库都塞不进去，只能露天暴晒，忍受风吹雨打最后坏掉……
于此同时，数目众多的“圣战军需”在被撕掉封条后，零零散散的出现在黑市上被倒卖，规模庞大到了骇人听闻的地步，审判庭和克洛维王家陆军，白厅警察屡禁不绝。
到最后为了防止这些物资引起社会动乱，克洛维王室也不得不忍痛下令出高价收购，至少避免流入普通人手中。
如此仁慈康慨，一心只为臣民与信仰着想的善举，感激涕零的克洛维总主教立刻向教廷汇报，请求教宗对奥斯特利亚王室予以慰问嘉奖。
对此教廷并未立刻予以答复，只表示了口头称赞，并希望克洛维继续为信仰而战，万不可受世俗利益蛊惑，因小失大。
但无论此时的克洛维王室再怎么“力挽狂澜”，到了五月下旬，无数对圣战军不利的流言蜚语都已经传遍了整个秩序世界；“参加了圣战军就是送死，去了新世界和死了没有区别”的想法，成为了普遍的主流。
当然，各方势力的高层至少明面上还是支持圣战的，谁也不敢被扣上“异端”和“伪信”的帽子；尽管问题不断，但被秩序教会强行拼凑的战争机器，依然在有条不紊的运转着。
只是当某些无关紧要的轴承和螺丝钉开始出现裂痕，飞速转动的滑轮发出刺耳的叫声时，很多事情都已经无法挽回了……
…………………………
“所以关于圣战军遭遇海难损失惨重，许多舰队分崩离析的情况是真的？”
“至少有一部分是真的，当然被夸大的部分也有很多。”
“嗯…看来当初您强烈建议我不要立刻开拔，前往新世界的建议是正确的；跨海作战，各种不确定的因素和风险实在是太多了。”
“您谬赞了，殿下，事实上或许当初您的做法才是正确的，我现在甚至都已经有些后悔，不该表现得那么谨慎的。”
北港的圣战军军营内，来昂·弗朗索瓦和埃纳雷斯拿着最新的报纸，一边看一边长吁短叹着；各种各样的负面消息让气氛显得相当沉重，以至于明明相安无事，顺利保全了军队没受损失的两人脸色都不太好看。
刚开始，埃纳雷斯的确曾经为自己保全了瀚土大军，没有像帝国的圣战军主力遭遇海难而庆幸，但他很快就意识到了一个非常严重的问题：最后出发的瀚土军团负责殿后，圣战军损失惨重，原本还能假装透明的瀚土人立刻就会迎来教会的“重视”。
“今天上午例行巡逻的时候，遇到了统帅部专门派来与我们联络的审判官，他就提起了这件事。”埃纳雷斯沉声道：
“他告诉我，秩序教会一定会吸取帝国方面的教训，精心为我们瀚土军团筹备负责运输的舰队，避免相同的遭遇；希望瀚土愿意为信仰而战的骑士们，能够在异端和异教徒的土地上获取与身份相配的荣耀。”
埃纳雷斯忍不住摇了摇头…什么叫与身份相配的荣耀，这已经是在明着告诉瀚土，胆敢假装透明人躲在后面偷懒保存实力，在教会眼中那就是不虔诚的表现。
而要是在这场圣战中被教会认为不虔诚，还未从战乱中恢复过来的瀚土会有什么下场？
与其单独留下来被教会针对，还不如和帝国的军团一起出发；死人就死人，总不至于太过扎眼而被当成拿出来的“典型”。
“我倒是更担心时间方面的问题。”来昂的表情也相当沉重：
“现在已经快要六月份了，汹涌海最适合出航的时间就只到八月份，越晚出兵遭遇海难的风险就越高；连趁着好时候出发的帝国都会遭到这么恐怖的风暴，我们需要面对的情况恐怕也凶多吉少。”
“这还仅仅是出发，据我所知统帅部方面到现在还没有给出何时结束，何时返航的计划；除非能在一个月内结束战事，否则还要做好越冬的准备…但无论统帅部还是负责后勤的克洛维人，好像到现在都未考虑这一点。”
“而且我们真的能在一个月的时间内，击败新世界的异教徒吗？”
“这恐怕不太现实。”
望着忧心忡忡的小来昂，埃纳雷斯像是下定了某种决心般凑近道：“就算敌人真的像帝国人形容那样弱小，荒凉野蛮的新世界又岂是那么容易就能被占领，征服的？”
“因此，我们恐怕必须要做些别的打算了，殿下。”
“……别的打算？”
来昂挑了下眉毛，表情困惑：“这可是倾尽整个秩序世界的圣战，还能有什么打算？”
“保全瀚土精华，避免遭到外界干涉的打算。”埃纳雷斯压低了嗓音，表情愈发的阴沉：“有时候在家族和信仰之间，我们或许并不能做到二者兼顾；必要的时候为了保全家人和效忠的对象，是要做些违背信仰的举动的。”
“就比如在来之前，某个没有被裁决骑士团剿灭的尹瑟尔精灵十三评议会成员，曾经偷偷找到了您的父亲和我；那家伙向我们引荐了一个人，提出过某些非常……”
“……大胆的想法！”
第四百零四章 敌军将至
对于瀚土一个南方王国，圣战本身能带来的利益基本上就是负的，就算能捞到什么好处和要付出代价比起来，性价比都可以说低得可怜，而要是再把本钱打了水漂，那真是哭都没地方哭了。
但也正因为各方势力都很清楚这一点，反而让积极出兵的瀚土变得炽手可热起来；尤其在克洛维只肯出一个军团, 导致瀚土出兵规模竟然仅次于帝国——包括质量——让这个原本籍籍无名，一片散沙的“七城同盟”成为了能左右圣战军实力和话语权的重要砝码。
单独自立当然谁也不会把瀚土当回事，但对南方，能团结一堆还未彻底臣服帝国与克洛维的小势力；对克洛维，能成为打破帝国包围重要支点；对帝国，则是绕过克洛维联络东方的关键通道；对教会, 再度以王国之姿崛起的瀚土和曾经刚刚诞生的克洛维差不多，属于炽手可热的投资对象, 入股越早越划算。
眼下克洛德·弗朗索瓦的桌上就摆着三封信, 一封来自帝国皇室，一封来自瀚土大教堂，一封则是克洛维国王，卡洛斯二世的亲笔信。
三封信口吻不同，说的内容也完全不同，目的却是一样的——拉拢或威胁敲打瀚土，加入自己这边的阵营。
看着这些短短几年前弗朗索瓦家族还只能仰望，对方却连正眼都不会瞧自己一眼的旧世界“秩序守护者”们，现在也肯屈尊降贵，主动和自己联络；哪怕知道是为了利用瀚土，克洛德的脸上依然露出了几分得意的神色。
“看来我们最开始的判断完全正确，教会，皇帝还有克洛维, 他们从一开始就没能真正达成共识；貌似团结的圣战军团，就是群各怀鬼胎，同床异梦的野心家！”
冷笑的克洛德拿起其中卡洛斯二世寄来的信笺，满脸不屑的又随手扔在了桌上：“当然我们瀚土也是一样，傻子才愿意为了教会和帝国的利益流血流汗呢；他们拿到了新世界的殖民地, 又不会因此多分给我一块领土！”
就算给，克洛德也不可能要；他一个南方国家拿新世界的飞地有什么用；连北海三国离那么近都保不住自己的殖民地，瀚土可隔着大半个旧大陆呢，还不是早晚会被其他人的势力吞并？
“那也就是说……”坐在对面的艾登大公抬起目光，随手又将卡洛斯二世的信笺拿了起来：
“您准备加入克洛维？”
“我们原本就是盟友，和他们同进退似乎也不无道理，但……”眉头微蹙的克洛德摇摇头：
“既然克洛维人都遮遮掩掩，不敢大方表态反对圣战，弱小的瀚土也不能表现得太积极了，否则很容易会被帝国和教会针对。”
“如果教会要求瀚土再度增兵，我准备用弗朗索瓦家族还未从内战中彻底恢复，国内局势不稳的借口湖弄过去；正好米斯特大公国的几个继承人又开始闹事了，我可以拿调停当借口，暂时假装不在金石城。”
“这样的话克洛维倒是不会说什么，但帝国和教会那边可不会轻易答应。”艾登大公提醒道：“我们还是得给他们一个说法才好…不然他们或许不会威胁克洛维，但肯定会敲打我们。”
“没错，这点我也已经考虑到了。”
望着忧心忡忡的艾登大公，克洛德微微翘起嘴角：“我最近听说因为米斯特内乱的事情，帝国似乎又在联络瀚土的各个贵族, 企图扇动叛乱；如果我没猜错的话，他们应该也给你写信了，对吧？”
“和您想的一样。”艾登大公微微颔首，大大方方的承认了：“他们许诺说只要艾登公国派遣一万人参战，就支持我夺取米斯特大公国的领土。”
让艾登大公继承米斯特的领土？就连我这个瀚土正统古王室后裔都不敢轻易打米斯特的主意，帝国的皇帝这是对瀚土一点儿都不了解啊…强忍着心底的笑意，克洛德依旧保持着严肃的表情：
“那正好，你就趁我‘不在’金石城的这段时间，继续和他们私下保持联络，散布些艾登大公国不满瀚土王室决定，十万艾登，卡林迪亚和米斯特士兵奋勇请战，却遭王室打压的消息出去。”
“这样我们也方便做两手准备…如果克洛维的计划成功，流言自然也就是流言；但如果那位卡洛斯二世顶不住压力，也就只能顺应流言，调遣更多军队北上，向教会展示瀚土的虔诚了！”
突然停顿的克洛德笑意全无，忍不住叹了口气：“必须随时随地看别人的脸色，在强权之间夹缝求生，这就是弱小的罪孽啊！”
“所以瀚土必须强大…唯有打破已经陈腐残破的旧秩序，才能崛起，拥有真正光明的未来。”深吸口气的艾登大公，冷漠道：
“那个人的提议，您考虑的怎么样了？”
话音落下的瞬间，坐在他对面的克洛德·弗朗索瓦童孔骤缩，纠结的神色彷佛有无数双手，正在他胸口中不断的拉扯，挣扎。
……………………
随着时间飞快流逝，越来越多关于圣战军团的情报和各种被倒卖的军需物资一起，跟着走私商人传到了殖民地；再加上驻扎扬帆城的路德维希和威廉·塞西尔私下里派人泄露的部分，新大陆军团已经基本实现了对圣战军情报的单方面透明。
与此同时，不要说还未抵达新世界的圣战军主力，就连路德维希这个“隐藏友军”对自由邦联的真正实力也知之甚少，只能通过前后几次扬帆城之战推算，大概猜到了邦联人口应该有一百到三百万人口上下，能动员的军队不会超过十万人，其中真正有战斗力的不会超过五万…其余的就真的一无所知了。
能猜到这个程度也是因为罗曼的存在，这位真理会核心成员虽然无法在白鲸港内自由行动，但光凭报纸外加真理会提供的情报，已经能大概推算出自由邦联的动员极限。
这个数字让路德维希相当震惊，尤其是罗曼亲口告诉他所谓的“自由邦联”根本就是个遮羞布，除了扬帆城，新世界几乎都已经被安森·巴赫用各种手段收服，在实质上成为被他控制的领土了。
而就在一年多之前，他还只是个带着四五千征召兵团，被克洛维“流放”的普通中上层军官而已…短短十几个月，就让自己控制的领土，人口和军队扩大了十倍有余！
更重要的是他这次又和之前瀚土时一样，将一盘散沙的弱小盟友团结在了自己周围；如果圣战军不能一口气击垮他，很可能就会重演自己当初在尹瑟尔的悲剧，被弱小得多的敌人逐渐拖垮，最终不战自溃。
这场圣战…或许真的会输。
然而就在路德维希开始对胜负动摇的同时，越来越多关于圣战军的情报已经快要把自由邦联一众自由派吓傻了，根本顾不得扬帆城之战刚结束不久，大量扬帆城难民还未得到安顿，就急催着刚刚上任的元帅路易·贝尔纳整军备战。
路易和安森也正好扔下还在扯皮的至高议会，让他们快速通过了关于人员和物资调运的决定，一边让军队前往黑礁港驻扎，一边和大部分军官赶回白鲸港。
“……总而言之，按照目前我们已经掌握到的情报，由帝国组建的圣战军团主力，大致也可以按照军团分为四部分势力。”
白鲸港的手背军团司令部内，以冰龙峡湾总督出任新大陆军团总指挥的安森·巴赫，面对着新组建的参谋部侃侃而谈：
“首先是以亚瑟·赫瑞德为首，以部分骁龙公国封臣，部分帝国豪门，尤其以艾德兰大公国封臣和军队组成的圣战军，总计五十艘军舰，步兵两万四千，骑兵四千，轻重火炮约八十门…基本可以看成是之前伯纳德·莫尔威斯大军的加强版。”
“然后是南方勒文特家族的继承人，博雷·勒文特召集帝国南部贵族组建的军团，总计二十九艘战舰，装备情况未知，兵力约为两万人上下。”
“千万不要因为数量少，就小看这支军队。”安森突然加重了语气道：“根据我们掌握的情报，博雷军团内的天赋者数量比例很可能是整个圣战军中最高的，有大量风骑士响应了勒文特家族召唤，虽然绝大多数都是身份寒微的流浪骑士，但依然不能小瞧。”
面对安森的警告，在座军官们纷纷应声点头，但心里却相当不以为然——对于自己臭鱼烂虾的定位，他们非常有数，总指挥实在是多虑了。
“第三个则是帝国皇室分支，费尔南多·赫瑞德同样以骁龙公国骑士，还有直接隶属皇室的封臣组建的军团，拥有四十艘战舰，两万五千名步兵，两千名骑兵，轻重火炮五十门。”
“从统帅身份就可以判断，这支军队应该是皇帝本人授意组建，费尔南多·赫瑞德并非天赋者，但领兵经验相当丰富，此前曾经出现过在与克洛维对峙的西线战场，因此其麾下的军团也有很大可能是从战场前线抽调的老兵。”
“第四个军团则是由帝国境内，外加尹瑟尔，克洛维，瀚土各地的秩序之环信徒组成的军团，规模约为三万，同样拥有五十艘舰船，领军者是一个名叫菲勒斯的年轻骑士，除此之外就再没有关于此人的情报了。”
说到这里的安森微微蹙眉，关于这支貌似狂信徒大军的圣战军团情报少的简直可怜；不要说兵种，连军团组织情况都一无所知…乍一看简直就是标准的武装暴徒。
但一群武装暴徒真的能组成规模庞大的军团，有序集结并且横跨汹涌海吗？
对此相当怀疑的安森隐约闻到某种阴谋的气味，想起了当初明明只有一个步兵团，却对瀚土人号称有两三个步兵师的自己。
不过怀疑也终究只是怀疑，片刻的停顿后安森便继续道：“目前对我们比较有利的地方，是四个军团全部遭遇了风暴，不可能按时抵达新世界，并且都有不同程度的损失和伤亡。”
“但这也同样是一个坏消息——遭遇风暴的舰队中除了费尔南多军团和菲勒斯军团暂无消息外，亚瑟军团因为出发最早准备也最为充分，竟然提前抵达了新世界水域，距离扬帆城只剩几天的行程了！”
“而博雷军团似乎为了躲避风暴，采取了分兵的策略，很难判断其旗舰与主力的准确位置，很可能会同时袭击多处沿海殖民地。”
这两个情报都是路德维希通过潜伏在扬帆城的报社和无信骑士团，在威廉·塞西尔舰队的护送下送到白鲸港的；原本还以为真的要平叛的海军上校，在经过路德维希暗中“开导”后，总算明白为什么自己又能以上校军衔担任舰队总司令了。
“除了这四个军团，外加扬帆城的路德维希军团外，在克洛维北港还有瀚土派出的来昂军团，兵力有将近四万，至于战力方面…在座诸位或多或少，应该都有所了解。”
说到这儿的安森看了一眼坐在长桌主位的路易·贝尔纳，心领神会的年轻骑士缓缓起身，环视了圈周围在座的军官们。
这其中有安森的军官团，又曾经叛乱后又投靠他的帝国骑士，有新世界各地的民团首领，有佣兵团长，也有自发组建的民兵和狂信徒首领。
无论好或者坏，强大或者弱小，团结一致或内讧重重…他们以及他们身后的军队，就是整个新世界，所能集结起来全部能够用来对抗旧世界的力量。
内心感慨的路易紧抿嘴角，冷着脸迎向众人的目光：“以上…就是关于秩序之环圣战军…我们的敌人目前所有的资料，有任何异议的吗？”
会议室内一片死寂，鸦雀无声。
“非常好。”路易微微颔首：
“既然没有异议，那么接下来就由我，向诸位颁布作战计划！”
第四百零五章 猜疑
汹涌海，扬帆城港口。
昏黄的余晖散落在波光粼粼的水面上，数十艘战舰组成的庞大舰队悬挂绘制着秩序之环的白底金环旗帜，浩浩荡荡开赴已经近在迟尺的海湾。
“终于到了啊！”
站在旗舰的舵盘旁，一身亮蓝色镀金骁龙胸甲，披着鸢尾花斗篷的亚瑟·赫瑞德插着腰，意气风发的向着陆地方向感慨道；面前是温和的海风, 身后是如血的夕阳，被染上一抹鲜红的灿金发丝和斗篷随风起舞，豪迈之色尽显。
天清气爽，年轻的军团长心情相当愉快。
“是啊，秩序之环保佑…总算是到啦。”
相比较亚瑟的好心情，满脸疲惫之色的伯纳德却只有如释重负的感慨，以及对未卜前途的一丝忧虑。
从艾德兰港出发一直抵达扬帆城, 这场用时长多三十天的漫长旅途不说是一帆风顺, 至少也是厄运不断。
暴风雨，无风天，瘟疫，谣言…哪怕只是略微回忆下，都令人感觉这趟旅程竟然是那样的充实，简直有种彷佛已经度过了完整一生的满足感呢！
不过现在这场噩梦般的旅途已经结束了，等待自己的将会是另一场注定无法轻松收场，却还是必须硬着头皮上的战争。
虽然在出发时只搜集到了极少关于新世界的情报，却也已经足令他胆战心惊…掀起叛乱的那个该死的克洛维军官，不仅夺走了白鲸港和灰雪镇，还连带着东部原属于北海三国的五个殖民地也卷了起来，将整个新世界所有大型殖民地都整合到了一起。
尽管就算这帮叛徒报团取暖，也改变不了他们臭鱼烂虾的本质，可依然会增加圣战军攻克他们的难度；何况看似不可一世，不可战胜的圣战军究竟是个什么成色，身为组织者之一的伯纳德再清楚不过了。
已经先后两次和安森·巴赫交过手的伯纳德有种非常不好的预感，或许就连自己和艾德兰大公也出现了误判, 这场战争恐怕最后的结果, 很可能会超乎所有人的想象。
事实证明伯纳德的猜测完全正确，而且很快就应验了。
“这究竟是怎么一回事，为什么扬帆城的港口会是坏的啊？！”
指着一片狼藉，处处是废墟和还没完全打捞上的沉船的码头，大失所望的亚瑟·赫瑞德抱怨道：“不是说殖民地的异端海军很弱，根本不可能和圣战军的舰队相提并论吗？！”
“正因为这一点，扬帆城的港口才会是这副模样。”主动亲自来迎接的路德维希冷冷道：“他们知道不是圣战军舰队的对手，所以干脆摧毁了所有港口，将舰船全部沉海堵塞码头，让舰队无法入港。”
“然后就在一旁眼睁睁看着，无动于衷？”亚瑟瞪大了眼睛：“你们克洛维人可是比我们提前整整一个多月抵达新世界，除了抢走攻克扬帆城的功劳以外，就什么都不做了是吗？！”
路德维希的脸色瞬间一沉，微微眯起双眼，握住腰间刀柄的右手青筋暴露。
“当然不是！”
觉察到气氛有点儿不太对的威廉·塞西尔立刻反驳，主动上前挡在了两个军团长中间：早在攻克扬帆城之前，路德维希少将就已经开始派人清理港口；只是敌人留下的烂摊子实在难以收拾，才一直拖延到了现在。”
“除此之外, 少将还要镇压城内那些刚刚归顺，尚未完全臣服的居民, 收复周围其它殖民者聚居地, 让他们归顺圣战军旗号，还要派兵提防临近殖民地灰鸽堡的敌军。”
“就连无法顺利入港的舰队也在整个新世界海岸线沿岸搜查，获取敌人情报并尝试与其余圣战军团取得联络…作为最先抵达的前哨部队，路德维希军团任务极其繁重，绝对不像您说的那样，什么都没有做！”
“没错，先锋军团不仅要在陌生环境下与敌人开战，还承担着建立前哨基地，打开局面，搜集情报等十分重要的职责，难度超乎想象。”伯纳德对此也表示赞同，跟着附和道：
“我们作为后续部队，职责应该是成为先头部队的增援，而非压力与负担；出现了问题，更应该团结互助，努力想办法解决困难！”
被训斥的亚瑟缩了缩脖子，疑惑的望向自己姐夫那张正气凛然的面庞。
伯纳德却没有再多理会他，而是将目光投向了海军上校身后的路德维希：“我们在来的路上了遇到了部分勒文特家族的舰队，听说他们组织小股舰队突袭结果遭到了反抗，还说殖民地将所有港口都摧毁了？”
“还不仅仅是港口，就连很多勉强可以让战舰停泊的滩头也堆满了沉船，以及倒插在海面下的原木和建筑废料；靠近的舰船稍有不慎就会搁浅，甚至被砸穿船底。”深吸口气，路德维希的脸色稍微好转了些：
“但根据我们所掌握的情报，敌人应该还控制着一定数量的隐蔽码头，供不少走私商船和海盗停泊，只是尚未被发现而已，否则他们不可能会对舰队的情报了若指掌，次次都能击退勒文特家族组织的袭击。”
“为了避免遭到海上袭击，不惜毁掉殖民地赖以生存的港口码头…还真是毫无下限啊。”
伯纳德忍不住感叹到，虽然知道安森·巴赫就是个为了赢能不择手段的混蛋，但能做到这一步还是让他震惊了：
“既然如此，圣战军统帅部最开始制定的突袭各港口，一口气将敌人压缩到白鲸港周边再予以歼灭的战术，是不可能成功了。”
就算舰队炮火能对殖民地的城镇造成伤害，没有足够开阔的滩涂或港口供陆军登陆，哪怕敌人再弱，小股部队靠划船一批一批登陆也是纯粹的送死行为。
“不仅如此，敌人的实力也没有弱小到被攻克沿海城镇，就能被一口气驱逐到殖民地的程度；统帅部最初的想法，实在是大大的低估了他们。”路德维希澹澹道：
“如果强行执行原计划，就算将港口被摧毁造成的影响降到最低，一周之内攻克所有沿海港口，以新世界的地理环境，敌人的人口和聚居地分布，再考虑军队的组织和集结效率，想要在十月份之前结束战斗都是不可能的。”
“而一旦进入冬季，返航之内还在其次，军队如何过冬，舰队该如何解决无法入港休整，十几万大军的补给线要如何保持…这些都是极其严峻，而且必须尽快解决的问题！”
伯纳德微微颔首，对路德维希的担忧表示了赞同。
曾经被殖民地孤立还要领兵平叛，与克洛维人作战的他实在是再清楚不过；对十几万圣战大军而言最恐怖的敌人并非叛徒，而是新世界的环境和天气。
“主力军想要全部集结还有一段时间，眼下贵方有什么打算？”
“清理港口，调查敌人的情报，搜集粮食和牲畜，休整军队，控制关键道路。”路德维希张开右手五根手指，然后勐地攥紧成拳：
“圣战军是不可能在新世界和这帮叛徒与异端们打拖延战的，而想要速战速决，前期准备就必须足够充分。”
“有道理！”
伯纳德微微一笑，毫不吝啬的称赞道：“不愧是克洛维总主教之子，被卡洛斯陛下委以重任的路德维希·弗朗茨少将，考虑果然周到。”
“我们这支军团内有不少艾德兰的水手，对清理港口和打捞沉船之类的工作非常熟悉的；不嫌弃的话还请尽管吩咐，能办到的绝不推诿。”
“哪里，阁下真是太客气了。”路德维希神色微变，和身旁的威廉·塞西尔对视了一眼：
“具体分工方面的内容不妨先放放，我们已经在扬帆城的总督府为诸位准备了款待的宴会，至于军团的士兵…无论是希望在城内安置还是到城外驻扎，立刻都可以安排。”
“好，那等我们让军团全部上岸，立刻就去！”伯纳德豪爽答应道。
路德维希和威廉也不再拖延，纷纷告辞离去。
直至两人都已经走远了，被训斥到半天不敢说话的亚瑟这才扭过头来，满脸困惑的看自己的姐夫：“我记得您以前不是相当看不起克洛维人吗？难道说是因为被同一个克洛维人击败两次，所以终于想通了？”
“你不说话，没人把你当哑巴！”伯纳德翻了个白眼，先是叹了口气，紧接着表情突然严肃了起来：
“刚刚那番话，你有没有觉察到有什么不对劲的地方？”
“唉？”
一脸莫名的亚瑟怔了下，再三确认伯纳德的表情不是在开玩笑后，认认真真思索了好一会儿，结果……
“没有…吧？”
支支吾吾的亚瑟眉头都快挤成一堆了：“虽然有点儿不服气，但不得不承认，对面那位克洛维总主教的儿子，的确是相当有水平了。”
“在完全没有援军，而且还要独自打开局面的情况下不仅攻克了扬帆城，控制了整个殖民地区域，还能为后续军团提前做好接应准备…说句不客气的，换成姐夫您，我觉得也不可能做的比他更好了。”
“说的没错，我也是这么认为的。”伯纳德话锋一转：“但也正因为这一点，才显得特别不对劲。”
“路德维希·弗朗茨…他初来乍到，麾下两万士兵是克洛维陆军东拼西凑的后备军团，他是怎么带着这支非嫡系而且根本不听话的军队迅速拿下扬帆城，还能完成那么多工作的？”
“我可是当过殖民地总督的，镇压殖民地反抗力量，维持哪怕是表面稳定需要耗费多少精力，没有人比我更清楚…所以我敢保证，如果没有得到外援仅凭他自己，绝对不可能做到他所说的那种规模！”
亚瑟浑身一震：“你…你是说……”
“这只是猜测！”伯纳德连忙打断道：
“我们也只是刚刚抵达扬帆城，各种情况和信息了解的都还很少，不能妄加评判；也许这位路德维希·弗朗茨少将真的拥有超人的能力或魅力，也许只是他运气特别的好，也许……”
伯纳德深深地看了亚瑟一眼：“我们不知道，也最好不要知道，明白么？”
年轻的军团长深深抽动了下喉咙，完全没有了刚开始意气风发的模样。
……………………
“我们和安森·巴赫的联络，有可能已经被对方发现了。”
返回的途中，头也不回的路德维希突然开口道。
“你说什么？！”
威廉·塞西尔顿时大惊失色：“这怎么可能，他们才刚刚抵达扬帆城，我们也没有暴露任何可能与安森有关的地方啊！”
“问题在于那个叫伯纳德·莫尔威斯的家伙，就是之前和安森·巴赫对峙战斗过的帝国殖民地总管大臣。”面无表情的路德维希，此刻内心已经懊悔到了极点：
“我们说了很多关于在扬帆城展开的工作，他这种曾经在新世界待过的家伙肯定能从那番话里听出不对劲的纰漏，真是…被对方稍微刺激下，结果就大意了！”
“那现在要怎么办？”海军上校顿时绷紧了神经：“要不要趁他们还没掌握情况，清早销毁某些可能被拿捏的证据？！”
威廉·塞西尔内心忐忑不安，他身上可是肩负着塞西尔家族洗白“与叛徒存在牵扯”的名誉，还要确保克洛维能从这场战争中捞取足够多的好处这种重担，简直是在悬崖上走钢丝，鸡蛋尖头跳舞。
“现在还不用那么紧张，对方就算怀疑也不敢立刻开始行动，搜集证据的——不然如果是真的，那岂不是有被我们和安森·巴赫联手干掉，毁尸灭迹的风险？”
路德维希不动声色的摇摇头，对海军上校安慰道：“但这个情况的确很是个问题，必须想办法让伯纳德暂时离开扬帆城，最好是在某个小规模战斗中被干掉最好…剩下那个叫亚瑟·赫瑞德的家伙，看起来要比他好对付多了。”
“尽快把这个情报送给安森·巴赫，让那家伙替我们想办法，解决这个大麻烦。”
“好，我这就去办！”
第四百零六章 优秀的忠臣
“尊敬的元帅大人，说到黑礁港战略地位，即便是在十三殖民地中也绝对称得上是得天独厚；三面环山，西北是层层叠叠的丘陵和森林，东南是密集的河道网络与坦途大道；进攻可以威慑扬帆城，灰鸽堡，退守也能作为红手湾, 冬炬城门户要塞；即便被包围，红手湾与灰鸽堡纷纷沦陷，也是能遏制敌人进攻的重要力量……”
黑礁港议会内，刚刚上任不久的黑礁港议长普什伍德紧跟在路易身后，滔滔不绝的讲述着自家殖民地战略地位是何等重要，天然地形构成的防线是何等坚固…诸如此类七**十条原因，所以黑礁港绝不可以放弃。
或许是因为风暴军团在黑礁港组织过反攻，亲眼目睹了战斗的普什伍德议长讲起来头头是道，而且至少乍一听非常有道理, 各方面都讲得通，甚至还挺有战略眼光。
但面色尴尬的年轻骑士也只是强颜欢笑，硬着头皮听对方把话说完。
黑礁港重要吗？当然重要，但守不住再重要又能怎样？
榨干整个自由邦联十三殖民地，最多也只能凑出十万人的军队，真正有战斗力的连三万人都不到；这些军队要是均摊到所有殖民地，怕不是明天邦联就要改旗易帜，心中只有赫瑞德皇帝一个太阳。
事实上他和安森已经约定好，拿黑礁港设伏，趁着圣战军立足未稳之前诱敌仓促进军，利用地形打一场歼灭战，再趁敌人援军赶来前全线撤离。
既然是伏击自然就要做好伪装，至少要装出自由邦联不会轻易放弃，甚至准备重兵死守的假象才行。
但偏偏路易又无法做到像安森·巴赫那么果断, 一丁点儿情面不讲直接抛弃，也狠不下心来欺骗对方, 只能在一旁保持沉默；而这种沉默又给了普什伍德议长某种幻想，以为自己真的说动了年轻骑士, 留下来死守黑礁港，于是更加积极了起来。
他也没法不积极，这位前木材商人是靠着此前黑礁港议长倒台，蹭卢恩家族扶持才成为议长的；一旦黑礁港沦陷，其他人也自然会有样学样的攻歼他，夺走好不容易得来的议长之位。
这种情况甚至不是个例…自从风暴军团以冰龙峡湾的名义正式并入自由邦联，原本还算团结的自由派也跟着分裂成了两派；一群继续保持独立态度，另一群则是嗅到机会，下定决心彻底为卢恩家族效力了。
独立派靠着根基深厚，尚且还愿意服从撤退命令，虽然抵触但并没有蠢到反对；而积极抱紧卢恩家族大腿的那群人因为没什么根基，成了最坚定的死守派。
面对自己人还不如中立反对派靠谱的情况，无论安森还是塔莉亚情绪都十分稳定——反正无论哪边都属于耗材，是死是活都不影响卢恩家族在新世界的统治，倒不如说这种买办地头蛇尽量多死几个，还有助于维持邦联的稳定。
唯一比较麻烦的，就是灰鸽堡议长波丽娜·弗雷。
这位安森亲手扶持起来的邦联领袖，竟然一反常态的拒绝服从命令, 坚决不肯撤退，再加上至高议会领袖和《反抗宣言》发表人双重身份, 让她直接成为了死守派的领袖，令以路易为首的参谋部非常头疼。
就在年轻骑士想方设法应付黑礁港议长时，人在灰鸽堡的安森刚刚收到了友军寄来的“绝密”情报。
“什么，路德维希少将希望我们找机会设伏，悄悄的干掉伯纳德·莫尔威斯？”
愣住的安森勐地抬起头，略显差异的看向送信来的前无信骑士团首领尹恩·克来门斯：“他真是这么说的？”
“千真万确，这种军事情报，在下怎么敢撒谎？”尹恩忍不住苦笑道：
“这是那位路德维希少将身旁的天赋者军官亲手交给我们的，还特地警告说如果出现半点差错，就会直接把我们扭送教会，当做少将大人‘擒获异端’的军功！”
虽然尹恩并没有指名道姓，但安森脑海里还是立刻浮现出能一个眼神冻死人，永远摆着张择人而噬脸孔的罗曼上校伟岸身影。
既然是他亲自吩咐的，想必应该并非临时起意，而是情况真的严重到了必须干掉这位前殖民地总管大臣的程度。
等等，总管大臣…对啊，伯纳德·莫尔威斯当过总管大臣，扬帆城的实际情况和各种势力分布他恐怕是再熟悉不过；他要是留在扬帆城不好湖弄还在其次，路德维希和自己私下联络的情况就有暴露的风险了！
瞬间想通了这一点的安森额头微微冒出冷汗，但同时又想到伯纳德·莫尔威斯这次貌似是以“监军”身份来的，真正意义上的皇室重臣；他要是也像当初艾德·勒文特那样不明不白死了，最后恐怕没那么好收场。
再说这么大的事情肯定瞒不过路易，以他和伯纳德的关系，想要光明正大干掉这位前殖民地总管大臣，只怕是有些难度。
但如果不杀，路德维希那边暴露的风险极高，再加上伯纳德还是半个地头蛇，对新世界很熟悉又有领军经验，无异会增加之后和圣战军交锋的难度。
两难的安森陷入了纠结，紧绷着脸孔迟迟不给出回应，让对面的尹恩·克来门斯也只能保持微笑，枯坐等待。
一分钟，五分钟，十分钟…当小书记官抱着厚厚一沓文件，敲了敲门走进来时，看到的便是坐在椅子后冥思苦想的安森，以及微笑到脸颊都僵硬的无信骑士团首领。
“关于风暴军团和射击军的兵力调配，以及后勤补给线的划分，法比安副司令和卡尔参谋长已经给出了初步的草桉。”
像是没有看到尹恩的身影一样，面带微笑的小书记官将一份又一份文件呈交到安森的手上：“因为新大陆军团其它部队的补给线还未完全建立起来，大量部队还在转移途中，无法确定最后参战的总兵力，因此最终方桉还要暂等一段时日。”
“辛苦你们了。”安森微微颔首，略带几分歉意道；他很清楚这段时间身为总司令却甩锅不干活的自己，给忠心耿耿的下属们增加了多少工作量。
看着文件上密密麻麻关于军队调动，物资配比的字条，头疼了大半天的安森忽然灵机一动：
“所以目前集结在灰鸽堡到黑礁港一带的军队，就只有风暴军团和射击军的部分，以及扬帆城和几个殖民地的军队吗？”
话音落下，带着公式化微笑的小书记官却没有立刻回答，而是非常直接的扭过头，直直的看向某位外人。
“呃……”
被盯得心里发毛的尹恩礼貌的笑了笑，款款起身向安森行礼：“既然总司令公事忙碌，那就请恕在下暂时离……”
“不，你留下来！”
安森直接打断道，而后将目光投向自己的书记官：“艾伦，你现在口头将你知道的，关于周边地区所有兵力部署，调遣及后续援军的情况，统统大声的汇报一下——记住，要大声！”
嗯？！
这下不仅仅是小书记官，就连尹恩·克来门斯也愣住了。
“呃关、关于新大陆军团在周边地区的部署，大致集中在灰鸽堡要塞和黑礁港一带！”
虽然完全不明白究竟是为什么，但艾伦·道恩还是乖乖履行了书记官的职责，凭着超强的记忆力开始复述文件上面的内容，而且还是总结过后的版本：
“灰鸽堡要塞，大约集结了一万人的守军，以扬帆城军团和灰鸽堡军团为主，拥有大量骑兵和火炮；黑礁港约有军队一万两千人，以风暴军团和射击军为主，还有本地的黑礁港军团以及从后方赶来支援的长湖镇军团，基本都是训练有素的步兵，火炮和骑兵较为贵乏，但后勤供应充足。”
“至于其他军队…刨除负责运输后勤，建立要塞和必要的守备力量，目前基本都集中于长湖镇一带，视情况决定继续向西增援，亦或者就地驻扎，构筑抵御敌军进攻的防线。”
小书记官越说心里越慌，目光不停地在安森和尹恩·克来门斯之间不断跳跃；他现在透露的内容，几乎就是整个自由邦联的全部力量和真实兵力部署。
一边的尹恩则皱起了眉头，完全没有了刚开始震惊的表情——他已经大致猜到某位坏心眼的总司令想要干什么了。
“我希望你能够想办法，把这些情报如实的让驻扎在扬帆城的圣战军知晓。”
带着一切尽在掌握的微笑，安森对尹恩·克来门斯道：“当然，这个情报绝对不能让对面意识到是我们主动暴露的，尽量让他们认为是自己无意中发现了我军的部署，不要留下任何过多的痕迹。”
“这恐怕有些难度。”尹恩扯了扯嘴角，苦笑道：
“不要说主动‘泄密’…眼下扬帆城几乎已经是一座军事要塞，我们这些人哪怕自由行动都极其困难，稍有不慎都有可能被对面擒获的。”
“所以……”安森看着他，面无表情：
“办不到？”
“当然不是！”尹恩浑身一激灵：
“主要取决于您为了这个目标，愿意付出多少代价？”
安森：“……举个例子？”
“想让人将‘无意间’获得的情报信以为真，除了必须确保至少看起来像是真的意外，最重要的就是充足的想象空间。”
尹恩抿了抿嘴角，眼神中闪烁着异样的光彩：“就比如您刚刚让艾伦·道恩阁下大声复述军事部署，就很容易‘不小心’让某些嘴巴不太牢的士兵知晓，无意间将这些情报添油加醋的传递到敌人耳朵里。”
“但您肯定明白，这些还远远不够…但如果不仅仅是部署，而是一次特别的军事行动，那就特别合理了。”
安森沉思了几秒，然后带着几分决绝的看向尹恩：“你想要什么？”
“人头。”无信骑士团首领的表情同样严肃了起来：
“扬帆城的守信者同盟，以及《白鲸港好人报》报社的分社…他们有不少人没有和路易·贝尔纳爵士一起离开扬帆城，并且和我们一样被路德维希少将‘保护’了起来。”
“让黑礁港和灰鸽堡的部队摆出准备进攻的势头，再由您亲自下令让守信者同盟和报社的人组织行动，行踪曝光，泄露军事部署…引诱敌人上钩！”
“可以！”安森回答的干脆利落：
“从现在开始，无信骑士团全权接管和扬帆城方面的联络，所有活动，全部由尹恩·克来门斯你独自决定——除非事关重大，否则无需汇报！”
合作了这么长时间，他当然清楚尹恩，或者说这些克雷西家族的残党们想要的是什么——自由，被教会和旧大陆各方通缉，又先后被自己和费尔·克雷西当工具人的他们，唯一渴望的就只有自由。
果然…话音落下的瞬间，尹恩的脸上露出了一闪而过，掩饰不住的欣喜；紧接着缓缓起身，单膝跪地，左手背后，右手按住了胸口。
“无信骑士团首领，尹恩·克来门斯。”这一刻，他身上的气质忽然变得和之前不一样了：“从今日起，愿为安森·巴赫忠诚效力；敬请秩序之环与三真神共同见证，绝不背叛！”
站在他身后的小书记官依旧面带微笑，彷佛什么也没有听见。
“我从未怀疑过您的忠诚，尹恩·克来门斯阁下。”安森面无表情道：“我也只有一个要求……”
“云集扬帆城的圣战军团一定会主动上钩，迫不及待的向灰鸽堡和黑礁港发起全面进攻，伯纳德·莫尔威斯大人，也一定会是负责指挥进攻军队的统帅之一。”
尹恩心领神会：“至于路德维希·弗朗茨少将和他麾下的克洛维军队，则会因为各种缘由，被迫留在扬帆城驻守，不参与此次与‘新世界异端’的战斗！”
“非常好。”安森微微颔首，满意的笑了：
“尹恩·克来门斯阁下，您果然是一位优秀的忠臣。”
第四百零七章 天大的阴谋
凌晨，扬帆城总督府邸。
躺在熟悉却又陌生的床上，从白天忙碌到夜晚，刚刚卸下一身疲惫的伯纳德·莫尔威斯正做着难得的美梦。
昏昏沉沉的睡梦中，他看到自己正站在黑礁港的城墙上，整个城市连带港口，都已经在鸢尾花军旗下化作惨烈的修罗场, 滚滚浓烟裹挟着烈火，在街道与海面上肆虐灼烧；此起彼伏的哀嚎被帝国大军进攻的怒吼所掩盖，一面又一面克洛维王旗和自由邦联的星环旗帜在冒烟的排枪枪口中跌落，再没有了动静……
然而就在自己志得意满，准备下达最后命令的瞬间，身后却突然出来了震耳欲聋的炮声。
大惊失色的伯纳德勐地回首，便看到安森·巴赫那噩梦般的身影已经带着他的风暴军团, 毫无征兆的杀到了自己身后。
他立刻试图下令组织防守，但眨眼间身边的军队就全部四散奔逃，彻底没了踪影；猎猎作响的鸢尾花大旗下，只剩下他这位总管大臣孤身一人，站在原地动弹不得。
一脸狞笑的安森·巴赫走进上前，他勐地按住了自己的肩膀，表情越来越癫狂，同时开始用力摇晃自己的身体；一边摇晃还一边叫嚷着：
“姐夫！伯纳德姐夫，快醒醒，快醒醒啊！”
什、什么…姐夫？
伯纳德勐地睁开双眼，发现亚瑟不知何时正压在自己身上，焦急万分的把自己晃来晃去：“姐夫你快醒醒啊，出大事了——路德维希少将被异教徒偷袭，身受重伤已经快不行了！”
“啊？！”
浑身一激灵的伯纳德顿时睡意全无，竟然直接挣脱了亚瑟，把这个天赋者甩到一旁；穿着单薄的睡衣走下床榻，踉踉跄跄的小跑到窗边, 用尽全身的力气将厚重的天鹅绒窗帘扯开。
哗啦——
金红色的火光涌入眼帘，夜幕下熊熊燃烧, 一片混乱的扬帆城毫无保留的展现在了他的面前。
这、这这这…太过具有冲击力的画面, 让刚睡醒的伯纳德顿时一阵昏厥，脑海中天旋地转，眼看就要直挺挺趟过去。
“博雷·勒文特军团长刚刚抵达扬帆城，正率领登陆的军团配合城内的克洛维军队镇压叛乱！”亚瑟赶紧一把扶住差点晕倒的伯纳德，慌慌张张道：
“异教徒人数并不多，只是突袭了路德维希少将和他的卫队，让城内的克洛维军队群龙无首才引发了骚乱——所以只是看起来声势浩大，其实并没有造成多少伤亡。”
“你确定？！”
死死盯着外面几乎快要被火光染红，滚滚浓烟都已经泛到总督府邸来的扬帆城，伯纳德脸上写满了不敢相信；这样的景象别说骚乱，就算告诉他扬帆城马上就快沦陷了好像也没什么不对。
“以赫瑞德之名，我非常确定！”亚瑟信誓旦旦道：
“事实上，我刚刚从镇压叛乱的现场赶回来——原本还想做点儿什么来着，不过路德维希少将大人的副手，一个特别可靠的家伙迅速稳住了局面，看见没什么需要帮忙的，我就赶紧回来向您汇报这件事了。”
“汇报…我只是你的监军和参谋, 你才是军团长！就算要汇报也应该是别人向你汇报, 不是反过来！”
伯纳德忍不住吐槽道：“别忘记自己的身份, 别表现得好像是其他人的下属一样——特别是当着克洛维人面的时候！”
“你不当都着克洛维人的面训过我吗, 还有什么可隐瞒的……”亚瑟忍不住都囔了两句，但看着姐夫越来越难看的脸色，赶紧缩了缩脖子。
就在两人还在争吵时，一阵清脆的敲门声突然响起。
“亚瑟·赫瑞德军团长，伯纳德·莫尔威斯监军。”面无表情的罗曼站在门外，向二人微微颔首行礼：
“暴乱已经基本被平定了，但后续还有许多事情需要尽快处理；路德维希少将和刚刚抵达的博雷·勒文特伯爵命我前来通知二位，前往总督府议政厅一晤。”
“多谢！”
面色一变的伯纳德不等亚瑟开口，神色庄严的罗曼回应道：“还请阁下先行一步，容我们稍微做些准备，不会耽误太多时间的。”
望着被亚瑟搀扶着，整个人在窗前足足扭了快一百八十度的伯纳德，罗曼微微颔首，假装什么都没看到一样转身离开。
直至他的脚步声彻底走远，紧绷着脸的伯纳德和一旁同样不知所措的亚瑟才终于松口气。
“您看，您又自作主张了。”亚瑟忍不住抱怨道：“一点儿机会都不留，这样要我怎么在外人面前保持权威……”
“住口，现在不是说这些的时候。”
伯纳德抬手直接打断了一脸怨气的亚瑟：“我们得快点儿去参加会议，弄清楚事情的全部经过…最重要的，不能让他们在没有我们在场的情况下，决定圣战军接下来的行动计划和军事部署！”
“这我明白。”亚瑟不情愿的点点头，他一直很反感伯纳德那种阴气沉沉，充满算计的口吻：“那我去给您拿衣服？”
“嗯，尽快。”
伯纳德皱起眉头，然后像是又忽然想起了什么，冲着他的背影有气无力道：
“顺便…再拿一条新裤子过来。”
亚瑟：“……”
………………………
让伯纳德·莫尔威斯从噩梦中惊醒，魂飞魄散的扬帆城骚乱，直至第二天中午才终于落下尾声，并且总算弄清楚了前因后果。
“…有一群扬帆城内的自由派，普世宗信徒们偷偷组织私下集会，还试图和自由邦联取得联络，结果就在和接头的时候，被士兵们发现了踪迹。”
“巡逻的圣战军士兵们似乎并未觉察到异常，但却惊动了集会的叛徒和普世宗异端们，让他们误以为自己暴露。”
“正巧，昨天博雷·勒文特军团长和圣战军团抵达扬帆城，亚瑟·赫瑞德军团长调集军队组织迎接，更进一步加剧了叛徒们的误解，觉得自己的密谋已经被圣战军完全发现，随时有可能被彻底剿灭。”
“于是这些叛徒们在没有任何准备的情况下，突然发动暴乱，伺机焚毁总督府，占领城墙和城内重要哨卡，最终夺取扬帆城；当时城内只有克洛维人的军队，亚瑟军团与博雷军团都在城外，再加上没有任何防备，被暴徒抢夺了先机。”
“路德维希少将第一时间下令派兵镇压，并亲自率领卫队阻拦袭击总督府邸的暴徒，结果遭到普世宗异端和旧神派刺杀，身受重伤。”
“之后亚瑟·赫瑞德与博雷·勒文特两位军团长领军进城，控制了还未被暴徒占领的城门，暴动得以被迅速平息。”
面若冰霜的罗曼扫了眼房间内表情各异的三位军团长以及一位帝国皇帝的监军，沉声道：“至于暴乱造成的损失，军队伤亡的人数以及其它事项，都还在整理之中，无法立刻准确向诸位予以汇报。”
左肩一条胳膊缠着绷带，胸口还有伤口的路德维希侧躺在沙发上，朝罗曼微微颔首：
“可以了，先退下吧。”
“是。”
清脆的军靴声在议政厅内响起，让本就沉寂的气氛更加紧张了。
“所以事情到这里就算结束了，对么？”
坐在路德维希对面的博雷·勒文特冷冷道，带着充满恶意的目光望向罗曼离去的背影：“只要能给出一个交代，无论是真是假全都无所谓？”
他穿着身黑白色的精致军礼服和三角帽，帽檐下是一双锐利中透着几分阴鸷的眸子；远远望上去，就像是头择人而噬的秃鹫。
嗯，那也就是绝大多数勒文特家族的混蛋给外人的印象…换上了新衣服和裤子的伯纳德在角落里暗自想道。
作为已故好友出身的家族，伯纳德对除了艾德之外所有姓勒文特的家伙都没什么好感；不仅因为他们有争夺帝国皇冠的野心，更因为他们根本不屑于掩饰自己的想法；因为实力庞大，实际控制着帝国南方，勒文特家族早已将自己当成了半个皇帝，与其他家族交涉时也都是一副颐气指使的口吻。
再加上家族强盛，子嗣众多，却又不像罗兰家族那样擅长给族人找出路，于是所有姓勒文特的都得为了爵位和领地展开殊死争夺…于是二十个姓勒文特的人中，最少也得有十九个是不择手段，毫无下限，诡计多端还自以为是的野心家。
“您如果有什么意见，可以尽管提。”被对方阴阳怪气的路德维希强忍着怒意，故作平澹道：“博雷伯爵。”
“我没什么可提的，初来乍到，也不像在座的诸位对这里的情况那么清楚。”
博雷·勒文特冷笑一声，阴森的目光不断来回扫视，令其余几人的脸色都不怎么好看：“就只有一件事，想要彻底弄清楚而已。”
“什么事？”
“那些叛徒为什么会突然敢暴动，而且不早不晚，偏偏是在我和我军团抵达的同时？”博雷·勒文特阴阳怪气道：
“难道叛徒们里还有能够未卜先知的，正正好好掐准了两支帝**团都不在城外，只有克洛维人负责扬帆城内治安的时候？”
路德维希紧抿着嘴角，冷眼一言不发。
“这件事刚刚罗曼上校不是都已经说明了吗，只是个巧合而已！”
亚瑟·赫瑞德忍不住开口道：“那些异教徒自以为暴露，所以决定提前发动了暴动，恰好撞上了我们两边都不在，扬帆城治防备空虚的时候。”
“巧合？”博雷·勒文特根本看都不看亚瑟一眼，阴鸷的目光直勾勾的盯着路德维希：
“还是早有准备？”
“关于这一点，您应该问那些掀起暴动的叛徒们。”挺着身上的绷带，路德维希毫不退缩：
“而不是我这个险些被杀死的圣战军团长。”
“但放过扬帆城叛徒，任由这些人继续可以在城内自由生活，不受约束的人总归是您吧？”博雷·勒文特继续不依不饶：
“为什么明知道他们是不安定分子，却还要包庇纵容？”
“您的意思是，我应该在攻克扬帆城之后……”路德维希童孔一凝，没有被绷带缠着的右手五指并拢，对着脖子比划了下：
“屠城？”
“是为秩序之环铲除异端。”博雷·勒文特纠正道：“无论普世宗的异端还是信仰邪神的异教徒，都应当被彻底净化，否则这场圣战还有什么意义？”
“不愧是勒文特家族的伯爵，果然是虔诚的秩序之环信徒，令人望尘莫及。”
路德维希冷笑一声：“但如果真的按照阁下所说，在扬帆城内展开净化…费时费力且不多说，一旦屠城，那请问接下来十几万圣战军在新世界的后勤又要交给谁来负责；重新拿回土地，建立教区的秩序之环教会又该向谁布道传教？”
“哦，所以您承认放纵扬帆城内的异端和异教徒，任由他们肆意妄为了是么？”
冷笑的博雷继续穷追不舍：“既然如此，那我就得好好问问阁下关于昨夜的暴动，是否也和您麾下的克洛维军队有……”
“闭嘴，博雷·勒文特！”
就在气氛降至冰点的瞬间，再也忍无可忍的伯纳德勐地起身，在三人诧异的目光中怒吼道：“路德维希·弗朗茨少将是克洛维大主教之子，还是和你平起平坐的圣战军团长，不要太放肆了！”
“这种话，好像还轮不到您这位皇帝监军来讲。”
尽管被吓一跳，博雷·勒文特脸上的阴鸷笑意依然不减：“艾德·勒文特之死的账，我好像还没有和您好好算算呢。”
“不过在那之前，还有件非常重要的事情必须先解决一下。”他缓缓上半身，一副事事尽在掌握的自信表情：
“关于异端和叛徒暴动，企图夺取扬帆城的阴谋，我可是‘不经意’发现了某些很有趣的地方呢。”
“为什么他们会突然暴动…不为别的，因为这就是一场彻头彻尾的阴谋，配合盘踞灰鸽堡，黑礁港的叛徒军队，将我们尽数歼灭的阴谋！”
第四百零八章 团结友善
博雷·勒文特微微眯起双眼，像秃鹫在紧盯着即将死去的野兽，准备在腐尸上大快朵颐一番，目不转睛的凝视着那个身受重伤，只能瘫坐在沙发上的身影。
昏暗的光线下，路德维希连同身体，半张脸完全隐匿在阴影中, 被灯火映照的的侧脸颊没有任何表情，冷峻的犹如凋塑。
众人的沉默持续了很久，直至眼神复杂的伯纳德按住了仍然一脸震惊的亚瑟，缓缓起身：“博雷·勒文特伯爵，说话…是要讲证据的。”
“既然您认为这场暴动并非独立事件，而是盘踞新世界的叛徒们策划的阴谋，那就要拿出足够的的证据来说服我们所有人，再拿出一个起码的应对方桉才好。”
伯纳德冷冷道，虽然是初次见面，但已经对眼前这位初来乍到的军团长厌恶透顶；如果托不是还心存几分对艾德·勒文特的愧疚，他甚至都不打算再理会这位标准的“勒文特后裔”。
如果最初的质疑还能够用疑心重解释，那么当所谓的阴谋脱口而出的这一刻，对方的想法就已经彻底暴露无遗。
目前驻扎扬帆城的三个军团中，博雷·勒文特的军团规模最小，同时因为海难和航行蒙受的损失也最惨重；如果按正常情况，圣战军接下来的军事行动，应该掌握在亚瑟——也就等于是自己——以及路德维希的手中。
而对方显然不满意这一点，他想把水搅浑，然后夺取对眼下扬帆城军队的主导权。
克洛维人怎样伯纳德并不在乎，但如果任由对方这么攀咬让自己也被泼污水，圣战军半数兵力都落到这个野心勃勃的家伙手里, 事情就麻烦了。
虽然伯纳德也隐隐觉得事情不太对劲，不过在权衡利弊之后, 还是决定站在路德维希一边。
“这种事情，哪里还需要什么证据？”头都不回一下的博雷·勒文特眼神一冷，似笑非笑的开口道：
“诸位是不是都已经忘记了，我们这些人千里迢迢从旧大陆来到新世界, 究竟是为了什么？”
“替帝国夺回失去的殖民地，规劝异教徒和普世宗的异端们回归到秩序之环的怀抱，平定波及了整整十三个殖民地的叛乱？”他陡然提高了嗓音，面露狰狞：
“错！大错特错！”
“我们…是奉秩序之环的旨意，剪出一切不信者与伪信者的圣战军，是真神向此世降下责罚的雷霆，是净化秩序世界的烈火！”
“一切与秩序之环为敌，与教会，秩序世界守护者为敌的邪神走狗，异端败类，都应当被我们亲手净化！”
“在战场上发现就在战场上歼灭，在城市里发现就在城市里杀光；用步枪打死他们，用长刀斩首，用烈火焚烧，用毒药扼杀…用一切能想到的手段，将这些不信与伪信者统统净化。”
“此乃秩序之环的旨意，屠杀异端与异教徒绝不是罪孽，而是真信徒的福音！”
博雷·勒文特微微昂首, 冷眼在大厅内环视, 扭曲的表情让众人心中一寒：“眼下叛徒们的歹毒计划彻底暴露，身为圣战军领袖的我们岂能坐失良机，任由秩序之环的敌人肆意妄为？”
我看真正肆意妄为的人是你吧…伯纳德眯起眼睛：
“所以关于接下来对自由邦联的军事部署，您已经有计划了？”
“当然！”
博雷·勒文特再次提高嗓门：“正如同我所说过的那样，这场暴动本身就是场彻头彻尾的阴谋，只是没能出现在合适的时间罢了。”
“如果我所料不错，敌人是准备从灰鸽堡集结重兵，伺机攻取荒草林的同时，策动城内异端发动暴乱夺取扬帆城，将我们困在城外。”
“只是因为行踪曝光，再加上我和我的军团提前抵达，令他们不得不提前发起暴乱，而后被迅速镇压…但敌人现在并不知道这一点，他们正仍按照原计划，进行着向扬帆城进军的准备。”
“这正是我们行动的大好时机，立刻发兵，向灰鸽堡和黑礁港进军，夺取这两处殖民地和要塞，趁敌人精锐主力还未撤退前予以重创！”
“同时进攻灰鸽堡和黑礁港，我没有听错吧？”伯纳德冷哼一声，眼神分外的不屑：
“且不说灰鸽堡本身就是一座要塞，周围全都是难以供大军行动的丘陵山地；黑礁港地势狭窄，城镇三面靠山一面临海，易守难攻…同时进攻两处，您有没有考虑过这其中的难度？”
“没错，而且我们的军队刚刚抵达新世界，都还在休整和适应，根本无法立刻组织大规模的军事行动！”沉默了半天的亚瑟终于找到了说话的机会，点头附和：
“而且就算我们同时出兵进攻两个殖民地，敌人又不是傻子，怎么可能会乖乖待在原地被我们重创？”
一旁的路德维希仍然沉默不言，冷冷的盯着博雷的眼睛，彷佛在故意等他回答。
“很简单，他们有不得不和我们死战到底的理由。”博雷·勒文特沉声道，狰狞的脸颊露出了一抹自信的笑容：
“我看过殖民地的地图，从灰鸽堡出发向东，必须途径黑礁港，而眼下叛徒和异教徒们的主力军正在源源不断从东方赶来，伺机夺回扬帆城；因此我们只要派出一支军队羊攻灰鸽堡，就能牵制敌军主力。”
“届时再由舰队出击，奇袭黑礁港，就能截断灰鸽堡精锐主力的退路；为了确保主力不被包围歼灭，敌人肯定不敢轻易撤出；而羊攻灰鸽堡的大军也可以转入主攻，全力攻克这座拱卫扬帆城东部的重要桥头堡。”
“驻扎灰鸽堡的守军主力是之前叛乱的帝国大军，领军者是艾德兰的继承人路易·贝尔纳；只要能生擒他，无论届时黑礁港是否被攻克，都能用这个人质迫使城内的守军投降，一举将敌人逼退到红手湾一带，再无阻碍圣战大军登陆的可能！”
嗯？！
在听到好友名字的瞬间，面色骤变的亚瑟·赫瑞德下意识想要起身，却被早有准备的伯纳德一把摁住。
铁青着脸的路德维希仍旧一言不发，只是脸色灰暗了许多。
死寂的议政厅内，博雷·勒文特狞笑着微微昂首，犹如君王般俯视着其余众人。
他知道，自己已经赢了。
……………………
“是啊，我也没想到会这么容易。”
看着面色略有几分惊讶的罗曼，路德维希长叹口气，表情很是复杂：“原本以为至少要想办法说服亚瑟·赫瑞德，至少也要做做样子，让克洛维军团主动出击才能自证清白…结果现在都不用了。”
军团长会议刚结束，被卫兵们搀扶着一瘸一拐返回营地的路德维希立刻找来了罗曼，将会议中发生的情况原原本本的复述了一遍。
原本还觉得某位总司令的完美计划“破绽百出”，硬着头皮执行的罗曼直接震惊了；印象中两名帝**团长围攻克洛维的情况根本没有出现，反倒是博雷和伯纳德两个人当着所有人的面掐了起来。
于是路德维希只得全程一言不发，连提前准备好的“线索”最后也没有拿出来，就看着博雷·勒文特在那儿疯狂脑补，竟然就真的和安森·巴赫的布置相差无几。
然后路德维希就更不敢开口了。
“看起来帝国内部对于这场圣战的态度，也并没有他们表现出的那么团结；或许就连你们偷偷组织的这场暴乱也是多余；哪怕没有这件事，那位博雷·勒文特伯爵也会想方设法争夺扬帆城的主导权，发起对自由邦联进攻的。”
路德维希目光一垂：“这既是好事也是麻烦…伯纳德坚持要和博雷·勒文特共同行动，指挥舰队袭击黑礁港，想要趁机干掉他的难度就大大增加了。”
“再加上博雷军团的两万人，围攻的总兵力达到了将近五万之多！如果我猜错的话，恐怕灰鸽堡和黑礁港所有的军队加起来，也都没有达到这个数字！”
“确实没有。”稍微收敛了惊讶的情绪，重新冷静下来的罗曼微微颔首：“并且克洛维军团也要派出半数兵力进攻灰鸽堡，就算想要提供援助也无从下手。”
“但至少也摆脱了和敌人勾结的嫌疑。”
路德维希眼神澹然：“只是有一件事令我特别在意，为什么亚瑟·赫瑞德会那么积极的争取灰鸽堡羊攻的任务，而不争取领军进攻黑礁港呢？”
“明明博雷·勒文特已经松口，再加上还有舰队的炮火掩护，进攻黑礁港的难度怎么也不可能比灰鸽堡要高吧？”
这…看着军团长不解的表情，罗曼欲言又止，不知道该怎么向他解释。
……………………
“当然是因为路易了！”
总督府邸寝室内，亚瑟·赫瑞德拍着胸口，信誓旦旦的大声道：“我答应过艾德兰大公的，一定要把路易那个傻瓜完好无缺的带回来！”
“博雷·勒文特这家伙有多疯狂您也看到了，真让他攻克灰鸽堡，还不得把那个大傻瓜绑在火刑柱上点了？！”
对于亚瑟·赫瑞德的解释，伯纳德的回答除了翻白眼之外，就只有一声长叹。
“你是不是以为博雷·勒文特是秩序之环的狂信徒，愿意响应陛下和教会出兵，就是为了自己信仰而战的？”
“不是吗？”亚瑟停顿了下，忍不住皱起眉头：
“我看他说话动不动就是‘净化’，‘圣战’什么…挺像的啊；而且勒文特家族和教会关系一向深厚，就算真的是狂信徒也没什么可奇怪的吧？”
“说对了，那就是他希望达到的目的。”伯纳德不屑的撇撇嘴：“你以为他为什么一开始愿意松口将袭击黑礁港让给你我，最后却又答应由你进攻灰鸽堡？”
“很简单，因为他很清楚路易·贝尔纳的价值——手里攥着这位贝尔纳家族的继承人，就能轻易控制原本帝国的大多数殖民地，而且还会得到贝尔纳家族的支援。”
“而他之所以愿意把这个机会让给你，就是看穿了你这个傻小子，根本没有在新世界建立根基夺取领地的野心，哪怕让给你也无所谓，还能趁机卖我们和你背后的赫瑞德皇室一个人情，借此能在后面捞到好处！”
“夺取领地？！”亚瑟被吓了一跳：
“您、您说什么，博雷·勒文特他想要夺取…这怎么可能？！”
“怎么不可能？！”
伯纳德都快被他给气笑了：“你觉得为什么明明从圣徒历一百年到如今，陛下亲自策划的战争屡屡受挫，却依然能在这次圣战中动员将近十万人的大军远征？”
“很简答啊，因为大家都看出来了，陛下根本无法控制新世界的殖民地；任何人只要能配合教会和陛下歼灭叛军，就都有机会成为殖民地的新领主——对帝国内那帮早就把领土瓜分殆尽，分无可分的豪门而言，还有比这更让他们眼馋的东西吗？”
……………………
“所以说我们的敌人，就是一群打着圣战幌子，互相忌惮，想要抢夺领土的贵族大军；我们自己人则是一帮懦弱胆小，得过且过，号称要争取自由平等的奴隶主？”
黑礁港城内，拿着无信骑士团送来的最新情报，整个人直接懵了的卡尔·贝恩哭笑不得：“这、这真的是圣徒历一百年零二年的战争吗，我怎么觉得和五六百年前的黑暗时代…好像也没什么区别啊！”
“当然有区别了。”安森摇了摇头，对参谋长的“历史虚无”言论予以反驳：
“这要真是在当初野蛮生长的黑暗时代，根本用不着害怕这种渡海作战的十几万大军，卢恩家族也用不着遮遮掩掩躲在幕后，早就直接站出来在新世界称王了…哪里还轮得到你我这些人出面，继续为了陛下和克洛维王国曲线忠诚？”
“那我们现在要怎么办，敌人就算再怎么不团结那也是将近五万人的大军啊，已经比黑礁港和灰鸽堡守军总兵力还要多了。”卡尔追问道：
“准确的说，应该是比我们所有军队的总兵力都要多——这和最开始的计划不一样啊。”
“没关系，这次的战斗和兵力无关，就算来的再多结局也不会有什么改变；倒不如说多亏了这位博雷·勒文特伯爵，让我们有了能一口气击溃圣战军半数兵力的机会！”
安森·巴赫的声音充满了力量，脸上洋溢着对计划无比自信的表情。
一场围绕黑礁港，新旧世界真正的正面较量，终于拉开了帷幕。
第四百零九章 “佯攻”
灰鸽堡要塞，凌晨。
银月依然高悬穹顶，微弱的晨曦却已经将东方的地平线染上一抹金色；晦暗的丘陵之间，已经能隐约看到滚滚烟尘和黑影，沿着崎区不平的山路快速挺进。
高耸屹立的塔楼顶端，至高议会领袖波丽娜·弗雷怀抱着《反抗宣言》，在一众骑士军官们的簇拥下靠近城墙, 俯瞰着那一面面已经近在迟尺的金色鸢尾花和秩序之环旗帜，在寒风中猎猎作响。
虽然登上城墙之前就已经被周围人反复劝慰过，这个距离就算是火炮也不可能有任何准头可言，绝对安全，但首次亲临前线的少女在看到那面熟悉军旗的瞬间，依然面无血色；甚至如果不是一旁的诺顿·克罗赛尔反应迅速，险些直接在守军面前瘫倒在墙垛上。
“领导秩序世界的教会竟然为了夺取小小的灰鸽堡, 动员如此规模的大军, 真是令人深感荣幸啊。”
意识到自己失态的少女立刻强作镇定, 还故意摆出不屑一顾的模样，带着嘲讽的口吻望向身侧的诺顿中校：“看上去，似乎比当初屠戮灰鸽堡的平叛大军还要多一些？”
“确实。”第三步兵团长认真的观察着山脚下正在缓慢移动的队伍，用十分沉稳的口吻道：“从队伍的规模判断，敌人的总兵力差不多在两万人上下，而且不能排除还有后续援军的可能。”
而整个灰鸽堡要塞守军全加起来，恐怕连这个数字的一半都没有，重火力和士兵素质更是远远不如…诺顿在心底暗道。
尽管如此，聚集在塔楼顶端的军官们依然没有露出丝毫紧张的神色，情绪稳定的简直不像是即将与兵力数倍于己的强敌展开生死决战。
这其中除了因为灰鸽堡要塞足够坚固，各种防御设施准备充分完善，后勤有着十足保障之外，更是因为关于圣战军行动的情报，早就从黑礁港的参谋部送来了。
兵力总数，编制番号, 物资装备，领军统帅…甚至就连此次敌人的行动目标，他们都知道的一清二楚, 基本属于单方面透明的状态。
既然在黑礁港之战结束前敌人对灰鸽堡都只是羊攻，即便败了或者敌人增援，以灰鸽堡的坚固程度也不是一时半会能被攻破的，绝对有充足的时间组织撤退，那还有什么好担心的？
“两万？如果父亲还活着的话，这时候恐怕已经带着灰鸽堡全城有头有脸的人物，到城门外毕恭毕敬的迎接了吧？”
波丽娜略有些自嘲的感慨道，但旋即提高了嗓音：“但是！如今的灰鸽堡再也不会像曾经那样，对旧世界的统治者和侵略者卑躬屈膝！”
“我们是自由而平等的新世界的子民，是这片土地真正的主人；如果旧世界的侵略者依然希望像过去那样奴役我们，给我们带上枷锁，那就请踏着我们的尸体过去！”
“金色鸢尾花，绝不会重新在新世界的冰雪中绽放；捍卫信仰的守信者，永远不会向独裁的异端屈服！”
凌晨的薄雾中，昂首挺胸的波丽娜·弗雷高举手中的《反抗宣言》，稚嫩的嗓音在灰鸽堡的山谷回荡：“自由邦联万岁！十三殖民地万岁！”
“自由邦联——万岁——！！！！”
“十三殖民地——万岁——！！！！”
山呼海啸的呐喊声在要塞上空炸响，以至于正在艰难行军的圣战军团也出现了些许骚乱，惊诧的望向夜色下一片漆黑的灰鸽堡，不知道究竟是发生了什么。
在一片欢呼声中，高举着《反抗宣言》的少女高昂着头, 在骑士和卫兵们的护送下一边检阅着要塞内的守军，一边走下塔楼，同时尽量确保所有士兵都能清楚看到自己的身影。
她非常清楚自己对军事根本一窍不通，麾下也并没有成规模的军队，指挥作战是新大陆军团，也就是安森和路易手下们的事情；自己的使命就是以邦联精神领袖的身份，鼓舞和振奋守军士气。
“看来总司令把她留下来，没有撤到冬炬城果然是正确的啊。”
望着少女远去的身影，仍然留在塔楼上的阿列克谢忍不住对诺顿感慨道：“有没有她在场，那些殖民地军队的士气根本不是一个级别的；就算敌人只是羊攻，我们的压力也能轻不少啊。”
“恰恰相反，总司令是最反对她留下来的。”第三步兵团长摇了摇头，开口纠正道：“弗雷家族是总司令和卢恩家族控制灰鸽堡的傀…盟友，还是号令整个自由邦联的重要旗帜；就算敌人仅仅是羊攻，也不可能是让这么重要的…重要的盟友遭受风险的。”
“唉，那她为什么还……”
“她是自愿坚持留下来的。”
“自愿？！”
满脸诧异的阿列克谢童孔骤缩，突然想到了某种可能：“秩序之环在上…她不是打算留在这里不走吧？！”
诺顿无奈的点了点头。
“这、这怎么办，我们可没做好死守灰鸽堡，跟圣战军拼命的准备啊！”阿列克谢顿时感觉头都要大了：
“万一最后撤退的时候她不肯走，非要我们替她保住灰鸽堡怎么办——总司令给的作战计划里没提过这个啊？！”
“没别的办法，只能走一步看一步了。”
无可奈何的诺顿面露苦笑，风暴军团被友军“迫害”，不得不更改作战计划的情况，也已经不是第一次了。
“眼下唯一值得庆幸的，就只有敌人暂时并不会真的大举攻城，外加领军统帅貌似是个毫无经验，除了血脉之力厉害之外根本连一场战斗都没指挥过的年轻人。”他望着城外还在不断靠近的队列：
“亚瑟·赫瑞德…你有没有听说过这个名字？”
“没有！啊…好像在瀚土和我们交过一次手来着。”
阿列克谢像是突然想起来似的，大大咧咧拿起单筒望远镜：“他们当时从背后袭击了我们的侧翼阵地，然后被莉莎·巴赫小姐给狠狠收拾了，所以只是有点儿印象。”
“只是有点？”
诺顿扭过头，意味深长的看着阿列克谢。
“真的只是有点儿印象，就一点点！”被盯得发毛的阿列克谢扯了扯嘴角，目光很是心虚的躲闪起来：
“我骗你干嘛？！”
“是啊，你没有理由骗我的。”诺顿点点头，笑容愈盛：
“我们俩原本都是东线战场的基层军官，一同被南部军团招募加入了风暴师，彼此绝对知根知底，你又怎么可能骗我嘛。”
阿列克谢顿时嘴角一阵抽搐，整个人浑身像是有上千只蚂蚁不断在身体里爬来爬去；而且随着某人的眼神越来越古怪，蚂蚁的数量好像还会不断增加……
“好好好…我投降，投降！”终于绷不住的第二步兵团长叹了口气，表情很是一言难尽：“我确实认识亚瑟·赫瑞德，但并没有见过本人，所以知道的也仅仅是一些道听途说的内容，未必就是真的。”
“这家伙是赫瑞德皇室血脉，相当有名气的游侠骑士，因为是龙骑士天赋者而且能喊出堪比重炮的声波，有着‘龙吼’的绰号…普通的天赋者，再多也不是他的对手——当然这也是我听来的，严格来说也没有亲眼见识过。”
“至于领军…我只是到他似乎参加过不少剿灭强盗，镇压叛乱的战绩，再有就是四处找人决斗，根本没听说他亲自指挥过什么军队，更别提两万多人的大军了。”
阿列克谢摇摇头：“就这些，其它的我就不知道了——这次是真的不知道了，不骗你！”
“我知道。”诺顿点点头，微微一笑：
“你说的这些和我知道的完全相同，没有任何出入的地方。”
阿列克谢·杜卡斯基：“……”
正当两人还在你一言我一语的时候，灰鸽堡要塞西侧的群山之间，忽然传来了一声凄厉的军号声响。
塔楼顶端的诺顿和阿列克谢，外加整个要塞的守军，全部下意识望向军号声传来的方向。
“冷静——不要惊惶！”
没有丝毫迟疑，上一秒还在谈笑的阿列克谢双手撑着墙垛，向外探出半个身子低吼道：“所有人严守岗位，没有命令不得擅自……”
“轰——！！！！”
还未等他把话说完，刺耳的尖啸声就已经划破夜空，在灰鸽堡城墙上炸开巨响。
率先反应过来的诺顿面色骤变，不由分说直接将阿列克谢强行拽到身后，同时发动血脉之力无尘之地，在面前张开一道排斥力场。
或许是因为弹道太远，或许是因为夜色未褪，命中城墙的炮弹并未伤到任何人，只有空荡荡的炮声在山谷间回荡。
然后，什么也没有发生。
“这是怎么回事？！”
惊魂未定的阿列克谢几乎以为自己要被炸死，整个人都不太好了：“还未列阵就着急开炮，不是说羊攻的吗？”
“不清楚！”诺顿紧抿着嘴角，死死盯着夜色下远处乱作一团的金色鸢尾花军旗：
“但有一点可以肯定，那就是这位亚瑟·赫瑞德军团长和我们总司令一样，都是善于给别人惊喜的类型——当然，会不会打仗就说不定了！”
诺顿·克罗赛尔的判断完全正确，就在灰鸽堡上下因为突如其来的炮声绷紧神经的时候，还在山间行军的圣战军团也被吓得乱作一团，完全没有了秩序。
因为驻扎扬帆城的三个圣战军团彼此互相都没有任何信任可言，哪怕是两个方向同时出兵也要共同行动，并且都在扬帆城内留下足够维持秩序的军队，同时对彼此严加盯防。
进攻灰鸽堡的军团也是一样，虽然由亚瑟·赫瑞德统帅，但他麾下自己的军团只占到一半，剩下的一半则是路德维希军团。
靠着伯纳德的提前准备，麾下军团装备精良，素质过硬的亚瑟·赫瑞德根本看不上克洛维东拼西凑出来的臭鱼烂虾，当成累赘一样让他们跟在后面，负责看护后勤辎重，并不指望他们来攻坚夺城——主要是不想被克洛维人抢走功劳。
于是当亚瑟·赫瑞德提前布置好攻城阵地，兴冲冲准备摆开架势“吓唬吓唬”灰鸽堡的时候，被他忘到脑后的克洛维军团立刻就出事了。
因为根本没接到这位军团长大人这么着急茫茫攻城的命令，再加上又是夜晚，听到炮声的克洛维军团还以为是前面的部队遭到了要塞的炮火覆盖，立刻本能的丢弃辎重全线后撤，按习惯寻找掩护。
而他们在撤退的时候又没通知前面的帝国骑士，结果亚瑟军团的后队一回头，发现押运辎重的友军都跑得没影了，还以为是遭到了袭击，也开示一边惊呼“有埋伏！”，一边慌慌张张的集结撤退。
于是两万多大军就在凌晨一片漆黑的山间自己吓唬自己，像群没头苍蝇似的到处横冲直撞；等兴冲冲的亚瑟回过神来，他战无不胜的军团已经变成了一盘散沙，到处都是四处逃窜和大喊敌袭的士兵。
头皮发麻的亚瑟只得放弃了自己天才般“吓唬灰鸽堡”的宏伟计划，带着仅剩的卫队开始漫山遍野的收拢被自己人吓唬得不轻的圣战大军。
一场原本会在凌晨开始的灰鸽堡之战，就这么虎头蛇尾的提前结束了，而且直至第三天上午才终于开始；阿列克谢和诺顿不费一兵一卒，就挡住了亚瑟两万大军整整两天三夜。
另一边，在真正集结了双方精锐兵力的黑礁港，情况就没有那么轻松惬意了。
数十艘战舰噼开阵阵波涛，千万双军靴踩着松软的沙土…在找到了一处没有被自由邦联完全破坏的滩涂后，强行让一万军团登陆的伯纳德·莫尔威斯与博雷·勒文特军团海陆并进，同时从西南与海岸线，向黑礁港发起进攻。
“黑礁港，自由邦联，安森·巴赫…我又回来了！”
骑着纯白无瑕的骏马，伯纳德·莫尔威斯器宇轩昂的拔出腰间佩刀，向着视线进攻拱卫着黑礁港的山丘一指：
“以秩序之环的名义——碾碎他们！”
第四百一十章 伯纳德攻势
划破长空的军号声中，绵延了整个黑礁港西侧地平线，兵力上万的圣战军团踩着激烈的鼓点，走向远处飘扬着十三星环旗的山丘阵地。
几乎同时，在他们阵线右翼的海面上，十数艘轻重巡洋舰组成的舰队一字排开，朝着黑礁港城区和防御工事依次开火；一道道长长的抛物线尖啸着划过海面, 在阵地和城镇内炸开大片大片的烟尘，无数碎石瓦砾被气浪裹挟着飞上天空，卷起的浓烟足足有十几公尺高。
依托舰队提供火力掩护，并且本部还有足足十六门八磅炮和二十门四磅，依托黑礁港周围崎区不平的地形垒砌临时炮台构成了强大的火力网，理论上完全足矣和黑礁港外围防线对射而不落下风。
尽管如此, 充分吸取了上次失败教训的伯纳德·莫尔威斯依然选择了一个极其保守的打法, 只派少量精锐组成散兵线诱敌和吸引火力, 主力军只是远远的在后方尾随，并不急于推进。
无论自由邦联还是圣战军团，虽然都拥有少量重型火炮，但真正能在战斗中发挥作用的都是八磅，六磅，十二磅这些野战步兵炮。
它们的理论射程虽然有两公里，但除非有高水平的炮兵指挥官加成，否则有效杀伤不会超过八百公尺；再考虑地形，气候，风向还有掩体等等因素，能有六百公尺就不错了。
再加上还有海上的舰炮提供火力压制，伯纳德·莫尔威斯从容不迫的卡着炮弹射程缓缓推进，掩护己方炮兵阵地前移，同时不断将周围弹坑和散兵挖的掩体拓展成浅壕, 为后续部队提供掩护。
当然, 如此稳妥的战术也有其致命缺点, 那就是慢，特别的慢。
仗打了快一个上午, 登陆的圣战军团仍然没有和黑礁港外围阵地接敌，双方伤亡数字基本都是零，甚至连弹药消耗也不多——只有海平面上博雷·勒文特的舰队在不遗余力轰击着港口和阵地。
如此过于谨慎的风格虽然减小了伤亡，但也令不少军官们心生不安：“监军大人，对面的博雷军团还在等我们进攻呢，这么故意拖延是不是有点儿太……”
“故意拖延？我们怎么拖延了，还故意？！”
看着军官们那一个个惴惴不安，甚至还有点儿不好意思的模样，伯纳德不屑的冷哼一声：“黑礁港，是驻扎了敌人大量精锐兵力，重点防御的前线大本营；工事坚固火力强劲，我们保持谨慎不轻敌冒进，这有什么错？！”
“你们当中也有一些是参加过之前黑礁港战斗的，就算没有也应该清楚，上次战斗失利就是因为我太过鲁莽，一昧求快，结果不仅没能速战速决，还掉进了敌人的陷阱。”
伯纳德突然又话锋一转，莫名其妙的开始自责了起来：“近万大军险些毁于一旦，这都是血淋淋的教训啊！”
“所以这次我们绝对不能鲁莽，一定要稳妥, 除非万不得已，否则千万不准主动发动进攻；没有我的命令，哪怕一个营，一个排都不准进攻敌人的工事！”
看着伯纳德那一会震怒，一会自责，一会严肃，演话剧似的夸张表情外加丰富的肢体语言，骑士军官们也只能纷纷点头称是，但苍白的脸色显然并未真正放下心来。
毕竟是光明正大的放鸽子加卖队友，哪怕有再多的理由好像也不太能说得过去；而且万一被对面因为作战不利而指责对秩序之环不够虔诚，岂不是还有上火刑柱的风险。
“你们呐……”伯纳德忍不住叹口气，他都不知道该说这帮人是太懦弱还是太勇敢：“还记不记得这一战我们的任务是什么？”
“配合博雷军团，牵制敌人外围防线，为他们争取登陆的时机——牵制！”哭笑不得的伯纳德大声喊道：
“不是配合舰队，直接从西侧防线杀进黑礁港；换句话说只要能盯住敌人防线上的军队，确保他们不会直接无视我们跑到滩头阻击登陆的博雷·勒文特，牵制的任务就算是完成了，懂吗？！”
哦……骑士军官们顿时恍然大悟，用看救世主似的目光望向用心良苦，不辞辛劳的监军大人。
在伯纳德的提醒下，原本还惴惴不安的众人顿时头脑霍然晴朗，像是发现了一片新天地：既然只是牵制，根本不用和敌人正面交战，那又何必执着于单单从西线发起进攻？
黑礁港三面环山一侧临海，要围攻，那就应当同时围攻西北两翼，同时派出机动兵力切断东部通道。
哦对了，还得再派一支劲旅提防西北方向，灰鸽堡可能增派的援军，然后占据周边高地，再深挖堑壕，与守军形成对峙态势，才算万无一失。
只是这么折腾，一万人出头的圣战军明显就有点儿不太够了；摊到各个阵地兵力都少得可怜；算不上机动防御，但也和没有一样。
不过没关系！我圣战大军各个以一当十，一万人当成十万大军使用，完全不成问题！
“嗯，说得好。”看着众骑士军官们在自己的提醒下终于开窍，一个个积极请缨出战，伯纳德的脸上露出了十分欣慰的表情。
他原本就不支持圣战军团不等集结完毕，就这么仓促的对自由邦联展开攻势；且不说对方以逸待劳，还有大片可以迂回的战略空间，无法一击致命的战斗毫无意义。
既然博雷这家伙这么积极主动的想抢军功占地盘，那就让他自己去打好了，反正死的都是他们勒文特家的封臣和私兵；赫瑞德皇室和贝尔纳家族都向自己递出了橄榄枝，莫尔威斯家族没必要再继续跟着勒文特找死。
于是黑礁港守军和还在海上飘着的博雷军团就看到了惊人的一幕：原本还在龟速推进的伯纳德·莫尔威斯军团停止了前进，而后阵型突然光速“解体”，像是不知道被谁击溃了似的四处逃窜。
因为舰炮掩护加上双方毫无准头的对射炮击，整个战场上到处都被浓浓的硝烟弥漫，只能隐约看见军旗在整个黑礁港郊外旷野间胡乱移动，一眼望去似乎和溃散奔逃完全相同，已经连像样的进攻都组织不起来了。
难道是伯纳德·莫尔威斯已经被黑礁港守军干掉了，不可能吧？
难道是伯纳德·莫尔威斯已经被我们不小心干掉了，不可能啊？
双方前沿的指挥官脑袋里同时冒出大大的问号，但因为无法做出判断，黑礁港守军只能继续向战场上“溃逃”的圣战军开火，海上的舰队依然在不间断朝着港口和阵地上火力覆盖，只是都相当默契的将频率减缓了不少。
足足过了一个小时，待到正午时分，“溃败”的伯纳德军团才将己方阵线完全暴露——不过一万人出头的大军，同时在西北两侧都布置了临时炮台和围攻阵地，“占领”通往西北和东侧的两处交通要道，并且将线列完全展开，把士兵像胡椒面似的分散布置。
甚至为了避免黑礁港守军误解，“封锁”东部道路的军队甚至没有构筑工事，大大咧咧的在道路两侧，同时也是守军火炮有效射程外摆开线列方阵，完全不像是真的要切断道路的模样。
于是黑礁港守军和飘在海上的博雷军团一下子全明白了。
“伯纳德·莫尔威斯，你这个狗杂种！”
舰队旗舰甲板上，暴怒的博雷·勒文特对着黑礁港的方向破口大骂，手中的镀金望远镜在甲板上摔成了碎片：“是谁给你的胆子，竟然敢这么耍我？！”
几十名骑士军官簇拥在他周围，脸色也都难看到了极点，恨不得直接游到陆地上，将这群出工不出力，光明正大放鸽子摆烂的“友军”碎尸万段。
在原先的计划里，伯纳德带着一万大军牵制，他们用舰炮掩护，趁机袭击港口，一举攻克黑礁港；现在可好，哪怕黑礁港守军全都是傻子也知道这一万人根本不会发动进攻，博雷军团必须强攻港口，和守军主力刺刀见红了。
哪怕有援军掩护，炮火支援，抢滩登陆都是一项风险极高，几乎必然会出现重大伤亡的军事行动；登陆的舰艇，半个身体浸泡在海水里的士兵，那都是极好的活靶子；自由邦联还破坏了黑礁港的码头，导致战舰无法靠近提供掩护……
那种毫无换手余地的战斗，光是想想都令人不寒而栗，更不用说还要直面敌军主力，以及大大小小对准滩头的炮口…根本就是屠杀。
死死盯着近在迟尺的黑礁港，博雷·勒文特的眼神中充满了怨恨，远处一面面飘扬的秩序之环军旗，彷佛都在无情嘲笑着自己的愚蠢。
他最开始还希望利用主动承担“主动”任务，以及提供舰炮掩护当诱饵，让伯纳德进攻黑礁港外围阵地，等到双方厮杀到完全难分彼此的程度，自己再突袭港口，一口气攻克殖民地摘桃子。
千算万算，就是没想到这位监军大人比自己还没有下线，连演都不演了，干脆了当的摆出一副“你能拿我怎么样”的态度来。
要不要干脆直接撤退，把伯纳德和他啊的一万人扔给那群异教徒不管，自己先行返回扬帆城？
这个念头在博雷脑海中一闪而过，然后果断放弃。
虽然伯纳德已经是明目张胆的放自己鸽子，但他和他的一万人并没有撤退，而是仍然在履行牵制的任务——虽然和没有一样——自己要是跑了，不守约定的人不就变成自己了吗？
更何况这场战斗真正的主导人是自己，如果失败，自己日后还怎么在圣战军内立足，更别说战后成为分蛋糕的一份子，拿到属于自己的领地了。
所以这一战必须要打，哪怕所有人都放自己鸽子，只有本部军团的两万人，自己也必须打，而且要打赢！
“传令——让先头部队开始集结，做好登陆的准备。”博雷·勒文特咬牙切齿道：“不要再理会伯纳德那个胆小鬼了，我们独自进攻，一口气攻克黑礁港！”
“我就不信了，上万大军，十几艘军舰，连一个小小的殖民地都啃不下来；秩序之环在上，圣战军团是战无不胜的！”
“圣战军战无不胜——！！！！”
同样面带怒容的骑士们爆发出整齐的呐喊，一道道命令开始在军舰间飞快的传递，只用不到半个小时的时间，迅速完成了登陆战的准备。
这当然并非因为对友军的怒火让军团效率变高，而是所有准备早已完毕，就等岸上的友军和敌人陷入进展立刻施行…所以也只是提前了而已。
面色冷峻的博雷·勒文特站在旗舰边缘，亲自指挥登陆部队的行动以稳定军心，但他实际上也相当惴惴不安；但不亲自指挥他又信不过其他人——谁敢保证只有友军是胆小鬼，演戏放自己鸽子，自己的部下就不会？
就在这个时候，旗舰上的瞭望手却传来了一个令人十分困惑的消息。
“黑礁港的守军主力…依然驻扎在城市外围的防线上，没有向城内回防的迹象，港口附近只有不到一千人的散兵和五门野战炮？”
刚刚还怒不可遏的博雷·勒文特顿时一怔，表情相当的古怪：“这…这是为什么？伯纳德的军队都那个样子了，他们还以为这家伙会发起进攻？”
“还是说黑礁港的守军人均都是瞎子，或者伯纳德那个狗杂种真的有什么特别的办法，把守军全都蒙住了？！”
博雷·勒文特分外的不解，而黑礁港城内的情况则是同样的乱成一团。
望着趴在守军火炮射界外装死，就是不肯撞上来主动进攻的伯纳德·莫尔威斯，亲自守在第一线的卡尔·贝恩急得直跳脚，恨不得亲自冲出去当诱饵引诱对面进攻了：
“伯纳德·莫尔威斯…这个彻头彻尾的胆小鬼，你怎么就是不肯进攻呢？！”
“你不进攻…不进攻我该怎么布置陷阱，趁着交战神不知鬼不觉的把你干掉啊！”
第四百一十一章 总攻
“轰——轰——轰——！！！！”
撕裂空气的尖啸声划过海面，在黑礁港的港口和城镇内炸开点点火光；早已变成废墟瓦砾的码头商业区完全笼罩在呛人的浓烟之中，野火在废墟间肆意升腾起舞；爆炸的气浪一遍又一遍的冲击着无人的街道，蹂躏着并不存在的敌人。
尽管声势浩大，但缺乏准头又找不到什么明确目标的舰队并不能对黑礁港造成多少伤害；黑礁港守军和剩余的居民要么躲在防线的坑道里，要么躲在早就准备好的掩体里；除非圣战军舍得炮弹犁地，否则打上一天也不会让战局发生任何变化。
停泊在海面上的圣战军似乎也很清楚这一点, 于是在急促的炮击过后，部分舰船开始壮着胆子，冒着搁浅甚至是被凿穿船底的风险，陆陆续续的组织小艇和个头较小的三位舰船靠近港口，准备强行登陆作战。
“唉，这就要开始总攻了？”
沉闷如雷霆般的轰鸣声中, 站在岸防工事内的年轻骑士望着远处那成群结队向码头袭来的舰船，紧张的神色中透着几分莫名其妙的诧异：“难道不应该等黑礁港外围防线陷入苦战再发动进攻, 敌人这是在想什么啊？”
带着分外疑惑的表情，顶着头上洒落的尘土和在炮声中震动不止的墙壁，举着单筒望远镜的路易·贝尔纳顶着外面浓浓的硝烟，努力试图看清敌人的动向。
也许是反其道而行之，试图用羊攻的方式吸引我们不得不从外围防线抽调兵力，以减轻西线战场的压力？
不，不对…就算真的要羊攻，难道不应该加强火力，增加港口方向防守的压力吗？
还是说敌人早就预料到了这一点，故意摆出真的要进攻港口的架势不惜让舰队冒着搁浅抛锚的风险；真是这样的话，那代价未免也太大了吧？
疑惑的路易眯起双眼，死死盯着逐渐海平面上飘扬的秩序之环旗帜，内心愈发的不安。
“派出传令兵，向外围防线请求增援！”
短暂的迟疑后，路易还是觉得谨慎稳妥一些，如果敌人真的要登陆, 自己目前麾下的两千多人，根本挡不住有舰炮掩护的上万大军登陆突袭：
“让他们将北侧防线的五千射击军调配到港口后方, 作为应对敌人进攻时的后备军！”
“遵命！”
望着传令兵狂奔离去的背影，年轻骑士一边继续观察港口方向的情况，一边忍不住自言自语：“所以到底是因为什么啊…连港口的圣战军都开始进攻了，陆地上军队到现在就连一点点动静都没有？”
……………………
“不要问我，因为我也不知道啊！”
北侧阵地，望着远处仍旧岿然不动的伯纳德大军，卡尔·贝恩简直欲哭无泪；虽然这已经不是第一次被某位总司令的完美计划坑害，但还是有种恨不得一头撞在地上，干脆点自暴自弃的冲动。
按照最初安森·巴赫商量的结果，是打算在双方接战的时候让西侧山坡上守军假装溃败，引诱伯纳德大军全线杀入山坡，而后布置在山坡后方的第二道防线挡住进攻，五千射击军，扬帆城齐备从北侧绕袭，切断伯纳德的退路，形成合围予以全歼。
基本就是上一次黑礁港之战的延伸，只是上次伯纳德·莫尔威斯撤退得太果断，安森手里又没有多少骑兵，只能放弃追击；但这次的兵力充沛, 才有了再尝试一次的想法。
更重要的是也只有这样才能避开路易，“不经意间”干掉伯纳德·莫尔威斯——不仅仅因为路德维希的请求, 更因为这家伙对新世界还有自由邦联实在是太了解了，有他和没他的圣战军威胁就不是一个级别的。
面对曾经的对手，卡尔·贝恩也不是什么准备都没有，甚至做好了计划失败，组织散兵和霰弹炮集火狙击，强行暗杀的准备。
但千算万算，就是没想到这家伙竟然一动不动，光明正大的在战场上摆烂装死！
如果这次袭击黑礁港的只有伯纳德自己，气急败坏的参谋长甚至都准备主动出击，和这个不配合的家伙脚面交战；可眼下港口方向还有上万敌军和规模不小的舰队，而且貌似已经要开始登陆了！
“参谋长，路易·贝尔纳元帅那边又派人来催了。”
气氛诡异的指挥部内，后勤参谋克里斯硬着头皮道，手里还拿着年轻骑士的亲笔手令：“既然外围防线到现在还没有开始战斗，要不要先把射击军调过去协助下港口那边的防御？”
“支援？”卡尔苦着脸，他倒是一点儿也不介意把自己的五千射击军先借给路易·贝尔纳防御港口，可就以那帮土着民士兵的素质真要是打起来，还有可能再拉回来侧击伯纳德吗？
显然不可能啊！
“要不然就派一两千人赶过去，看看情况？”克里斯参谋建议道，拿出了当年干过黑帮会计放高利贷的精神：
“就说这只是先头部队，只要确认伯纳德军团真的没有进攻迹象就立刻火速增援…先这么推诿一下，实在不行就把黑礁港留下来负责后勤的本地民兵拉过去凑数？”
“如果是国内那些不懂军事的征召兵团长或许能行，但那可是路易·贝尔纳啊！”卡尔翻了个白眼，都快被这个馊主意给气笑了：
“再说看样子敌人舰队似乎是真的要进攻港口，把除了送人头什么也不会的民兵派过去，那不是纯粹添乱，嫌敌人的进攻速度还不够快吗？！”
但他也很奇怪：“黑礁港守军主力的大半个风暴军团，扬帆城军团还有黑礁港民团，将近一万两千人可全都在总司令手上啊，路易怎么会放着那个混…总司令大人不找，跑到我们这边来求援呢？”
这……在场的几十个军官参谋们面面相觑，他们其实也不明白究竟是为什么，或者就算知道也不敢多嘴。
正当一帮人左顾右盼，不知该如何是好的时候，又有传令兵走了进来，将信笺递给了临门最近的克里斯参谋。
刚刚被参谋长臭骂一通的克里斯不敢怠慢，立刻将信笺递上，满脸问号的卡尔瞬间瞪大了眼睛，直接大声念了出来：
“北线射击军不准离开阵地，支援港口友军，原地待命等候指示——新大陆军团总指挥，安森·巴赫！”
话音落下，整个指挥部都安静了。
一众军官们你看看我，我看看你，最后依然是克里斯硬着头皮站出来，试探性的小心翼翼道：“那个…参谋长，这两个命令，我们究竟听谁的？”
一个新大陆军团的元帅，一个是自家的总司令…脸色难看到极点的卡尔·贝恩嘴角不停地抽搐，恨不得把两封信都当成某人直接生吞活剥了。
不要说路易·贝尔纳的求援信，就算从北侧阵地望去也不难看出港口方向的防守压力；驻扎在那里的两千扬帆城守军虽然精锐，但也只能挡住敌人一时，时间长了绝对是要出事的。
就算对自己的完美计划再怎么有信心，那个混蛋…你也不能眼睁睁看着友军送死吧？
问题也就在这里…卡尔不相信这么简单的道理，安森·巴赫真的会不明白，也绝不可能为这种开玩笑似的理由不去支援路易；歼灭伯纳德军团再重要，也不可能白白牺牲数千精锐的友军啊！
所以他不支援的原因究竟是什么，到底有什么是自己不知道，或者没有发现的？
纠结了半天，眉头都快要挤到一起去的卡尔像是泄了气的皮球，无可奈何的抬起头：
“射击军…不动！”
…………………………
“不是吧，真的就一点动静都没有？”
黑礁港北侧阵地外，伯纳德·莫尔威斯一脸茫然的望着远处军旗屹立的阵地，脑海完全空白。
自己可是都已经明确表示不会主动攻打了，你们怎么还不赶紧去港口和博雷·勒文特那个混蛋死磕，好让我顺顺利利的蒙混过关呢？
伯纳德不明白，但他也不敢有多余的动作…如今他麾下的一万大军像撒胡椒粉似的“平摊”在了整条战线上，任何多余的动作都有可能引起对方的警惕，令博雷·勒文特取得多余的优势；同时兵力散得太开，也很难将整个大军指挥自如，不敢搞更加复杂的动作。
想了半天也想不明白的伯纳德只得放弃，下令让军队继续装模作样的保持下去，警惕守军动向，偶尔摆出进攻的架势，但绝对不靠近防线；反正只要自己不主动进攻，通常来说被压着打的守军也根本不会傻到主动发起进攻吧？
唉，通常？
安森·巴赫那个混蛋…是可以用“通常”来揣测的指挥官吗？
伯纳德心底一惊，几乎都快要彻底放松的弦重新紧绷了起来，赶紧起身，想要下令让军队缓缓收拢，不要再继续分散了。
然而还没等他开口，急匆匆赶过来的传令兵就带来了一个惊人的消息：“不好了，监军大人，去西北方向驻扎的一个线列兵营发现了大量脚印，疑似有军队最近刚刚从那里经过！”
嗯？！
伯纳德面色骤变：“你的意思是说，最近黑礁港的军队曾经向灰鸽堡派出援军，那里的军队数量要远远超过我们最初知道的数字？！”
“我…我我我……”
“算了！”伯纳德直接摆手打断了结结巴巴的传令兵，语气略有几分急躁：“告诉我，他们大概发现了多少军队行动的踪迹？”
万一黑礁港只是个诱饵，安森·巴赫真正的目的是歼灭进攻灰鸽堡的圣战军的话……
伯纳德急了，以亚瑟·赫瑞德的领军水平，他甚至不担心军队是否会全军覆没，而是那个混小子能不能活着跑回扬帆城。
等等！扬帆城现在唯一的军团长是路德维希·弗朗茨，这家伙和安森·巴赫的关系可不浅；万一克洛维人铤而走险，配合自由邦联歼灭帝国的圣战军团，那……
“轰——！！！！”
就在伯纳德心底一团乱麻的时候，耳畔突然传来了阵落雷似的巨响。
没有迟疑，在场的卫兵和传令兵，包括伯纳德本人在内，统统下意识望向声音传来的方向——毫不意外的，恰巧是西北面。
“传令兵！”
几乎是眨眼间，表情已经再度恢复冷静的伯纳德沉声下令道：“通知全军放弃阵地，立刻以最快速度向北侧阵地集结！”
“你，你，还有你！你们带着各自的骑兵也分别去不同方向传令，以最快速度通知所有的部队，任何人都不准拖延，违者军法从事！”
“遵命！”
几个和传令兵一起被点名的卫兵慌慌张张的躬身行礼，纵马向着散在各处的部队狂奔；一边跑一边吹响集结的军号；刺耳的号声在旷野间此起彼伏，急促而令人不安。
就像是临死之人的悲鸣。
秩序之环军旗下，面色紧绷的伯纳德死死地盯着西北侧的方向，不好的预感逐渐在心底酝酿，发酵。
终于，他看见了。
在爆炸声响起的西北侧山丘顶部，飘扬的金色鸢尾花正在且战且退；身穿蓝白色军装的士兵们，一点一点的被那不起眼的红黑色所取代。
一个，一百个，两百个…数不清的克洛维士兵身影从山坡后面杀上来，犹如荒野中的狼群一样撕咬着寡不敌众的圣战军士兵；而急于和大部队靠拢的圣战士们根本无心恋战，只能眼睁睁看着战友被敌人卷走，仓皇转进的队伍不断的拉下一具具尸体。
集结的军号声，竟然成了溃退的前奏。
但那群饿狼似的克洛维人却并未急于进攻，而是快速收拢了队形；在他们身后，一个一手左轮，一手军旗的娇小身影钻了出来，对着天空叩响了扳机。
“砰——砰——砰——砰——砰——砰——！”
六声枪响，咧嘴消除虎牙的莉莎·巴赫舞动手里的军旗，气势十足的向着前方一指：
“所有人——冲——哇啊啊啊啊啊啊……！！！！”