章四三七 喜忧参半（上）
洛阳。 宋治负手站在舆图前，盯着被标注出来的几处战场，眉头紧锁沉默不语。 “西线陇右军节节败退，情况不比当初河北地好多少。 “眼下蒙哥的大军已经兵围凉州，向陇山一线逼近，照这样下去，不消几个月，河西走廊就不保了。” 不知过了多久，宋治嗓音暗哑的开口，“你说说，今年蒙哥会不会突破陇山，兵进关中，危及西京长安？” 空旷的大殿内，除了宋治跟在门前垂首候立的两名宦官，就只有一人。 那是高福瑞。 听罢宋治的问题，高福瑞毕恭毕敬而又信心十足道： “陛下放心，陇山易守难攻，是天赐屏障，陇右军都是精锐，绝对能够挡住蒙哥！莫说今年，就是再过两年，蒙哥大军也休想越过陇山一步！” 宋治冷笑两声，不屑地道：“在朕的面前，就不用拿出那套安抚人心、愚弄百姓的说辞了。说实话。” 高福瑞脸色变了变，低头道：“臣说的都是肺腑之言。” 宋治回头瞥了他一眼，“当初你在郓州渡河向北，查探北胡军情，回来后却告诉郓州大军，博尔术主攻方向绝不是郓州，导致贺平应对不利，丢了西河城。 “难道你当日真的什么都没发现？是被博尔术完全蒙蔽了？” 高福瑞再无只言片语，只是下拜请罪。 宋治挥了挥手，“起来，说说，陇右战局会如何。” 高福瑞爬起身，偷看了宋治两眼，仔细揣摩了对方的心思，结合刚才对方的态度，很快便知道自己接下来该说什么了。 他道：“陇右军中没有王极境，蒙哥麾下却有九名王极境，河西走廊的丢失只在旦夕之间。要是对方进军快，今年入冬前就可能攻破陇山防线，杀入关中！ 说到这，他再度下拜，泣声道：“陛下，形势危殆，已是千钧一发啊，请陛下明察！” 这个论断在宋治的意料之中，事实上他就是这么认为的。 没有王极境修行者坐镇，陇右军根本挡不住蒙哥，能够仗着天险地利节节阻击，而没有像河北各地守军一样望风而溃，已经是极为难得。 “局势危艰，可有破解之法？”宋治问。 高福瑞以头触地：“为今之计，只有在关中失守之前，在黄河两岸击败北胡大军，如此方能抽调王极境修行者，前往关中稳住局势。” 宋治冷冷道：“你不妨说得明白些。” 高福瑞硬着头皮道：“皇后娘娘手握近百万大军，进攻杨柳城已经多时，却一直没有拿下城池，这是天大的失职！ “臣以为，皇后娘娘根本没能力-主持中原战局，应该派贤才取而代之。若能尽快攻下杨柳城，中原大军就能腾出手来，支援汴梁东北面。 “届时，大军再跟郓州军相互配合，以五倍兵力的巨大优势，必然能击败北胡博尔术所部，赢得黄河之南的大战！” 宋治沉吟不语，眼神阴晴不定。 如果要换掉赵七月，这的确是最恰当的时机，有最合适的理由。 但数十万大军不能在旬月间 攻下杨柳城，本身就在所有人的意料之中。 齐军战力太差，这就好比一百只羊去围攻站在山头，占尽地利的十匹狼，怎么可能那么容易得手？ 要攻下杨柳城，必须得等到这一百只羊，通过不断厮杀的战场磨砺，脱胎换骨，不说变成狼，至少得变成恶犬。 “谁能取代皇后？”宋治看了高福瑞一眼，“你能行？” 高福瑞浑身一抖。 他再是垂涎中原数十万大军统帅的军权、地位，也得掂量自己能不能应付一团糟的战争乱局，让他在庙堂上侃侃而谈他可以，真叫他冲锋陷阵，肩负国家兴亡的天大干系，他如何能行？ 弊大于利的事，他可不会干。 好在宋治也知道他的底细，没有逼迫的意思，继续看向挂在墙上的舆图，半响后声音低沉的道： “眼下的关键在于，赵七月、赵宁两人，能不能抢在蒙哥占据关中之前，击败博尔术，肃清黄河南岸的北胡大军。 “另一个问题则是，就算赵七月、赵宁得手了，他们麾下哪里有十来个王极境，可以派到陇右军去？” 说到这，宋治再也说不下去。 无论怎么看，眼前的战争局势都是一团乱麻，毫无破解之法。 大齐有败无胜，必将走上皇朝覆灭的道路！ 他深感无力。 作为皇帝，本不该感到无力，他也从未感到过如此无力。 于是他愤怒。 愤怒的宋治，抬手一挥，掌风击出，将大殿中的陈设全都轰得粉碎。两名宦官避之不及，被流溢的真气轰得七窍流血倒飞出去，人在半空就已气绝而亡。 高福瑞好歹修为不差，勉强支撑。 愤怒发泄完，宋治的心情却没有好上一些，他满面颓然、痛苦，浑身都散发着**之气，似乎一下子苍老了好几岁。 想当年，他一手挑起文武之争，把门第、将门玩弄于鼓掌之中，那些在大齐存在百余年，传承数百年的世家，哪一个有还手之力？ 而后，他借着世家内部分裂之势，大力扶持寒门，肆无忌惮打压世家整体，甚至把一个嫔妃推上台前，让其手握皇朝大权，主持军政。 世人都知道他在加强中央集权、加强皇权，可谁敢在他面前说个不字？谁又能在他造就的大势中，对他的大业产生半点儿威胁？ 彼时，整个天下都是他的棋盘，芸芸众生都是他的棋子，他想要谁灭谁就灭，想要谁荣耀谁就荣耀，那是何等的意气风发、豪气纵横？ 那才是一个雄才大略的帝王，才有的风采！ 可现在呢？ 一年之间，风雨突变，他连自己的江山都要保不住了。 他即将成为亡-国之君！ 这是多大的落差？ 这是何等的讽刺？ 怎能不让人心力交瘁、痛不欲生？ 面色灰败的宋治凄凉的闭上了眼。 “陛下，陛下！大捷，天大的大捷！” 听到敬新磨熟悉的声音，宋治猛然回头，通红的双眼死死盯住小跑进殿的老宦官，眸中饱含期望，又担忧大捷不够 大，于事无补，遂咬着牙一字字的问： “什么大捷？！” 敬新磨这时候应该呆在中原，无令而回，只能说明大捷确实是非同一般。 敬新磨拜伏于地，公鸭般的嗓子发出的声音，却说不出的洪亮有力：“禀陛下，中原大捷，大军已经攻下杨柳城，城中六万北胡将士，近乎全军覆没！” 宋治精神一振，满脸不可置信，这可比他的预料早了太多，简直是天差地别，他怎么都想不出道理何在，忙伸长脖子道：“说经过！” “是！” 敬新磨按捺住激动之情，让声音尽量清晰：“是贵妃娘娘！ “贵妃娘娘身入战场旬月，眼见将士为国拼杀，亲自与北胡强者交手，在金戈铁马中领悟良多，今日天亮之前，竟然成就了王极境中期！ “而后，贵妃娘娘手刃两名北胡王极境，身先士卒杀入杨柳城中，所到之处无人能力，威震全军。 “皇后、孙将军随之出手，彻底搅乱了北胡阵型，大军趁势而进，四面攻破城门，遂将北胡大军围歼于城内！ “一整日的激战，北胡将士逃出城池者十不余一，还几乎都是修行者，可即便是修行者，到了漫漫黄河上，也多是在半途就落水淹死，真正抵达北岸者，又是十不余一！ “陛下，六万北胡蛮贼，命丧杨柳城内外，皇朝收服失地，这是国战至今从未有过的大捷，老奴为陛下贺！” 听完敬新磨的禀报，宋治嘴角好一阵抽搐，忍不住的往后退了两步，好像要站不稳，高福瑞见状连忙起身搀扶。 宋治大笑出声。 笑得痛快无比。 好半响，他止住笑声：“好，好！灭了杨柳城这六万北贼，中原大军就能腾出手来，增援汴梁东北，跟郓州军一起，灭了博尔术所部！ “等到解决了博尔术的问题，军中的王极境修行者，就能转道向西，帮助陇右军把守长安，届时，就算蒙哥攻进了关中，也是无济于事！” 高福瑞连忙附和，还不忘对宋治大唱赞歌： “都是陛下洪福齐天，才能庇佑贵妃娘娘及时成就王极境中期，如今有贵妃娘娘在中原，大军如虎添翼，往后必然连战连捷！” 宋治再度哈哈大笑，“贵妃果然没有让朕失望，让她去中原是对的！阵斩两名王极境，率军击败六万北贼，如此战绩，赵宁之前立的那些功劳都比不上！ “经此一役，贵妃必然名动天下，威望甚至会盖过赵宁！好，好，世人也是时候知道，我大齐皇朝不止有赵氏能纵横沙场！” 赵玉洁成了王极境中期，宋治高兴不已。 如此一来，往后对方就能逐步取代赵七月，成为军中最有威望的存在，战后她再废后，也就容易太多。 在他的帮助下，赵玉洁在声望、权势上要压制赵宁就很简单，这可以大大减弱赵氏在国战中的影响力，战后也不至于太过尾大不掉，处理起来要省事不少。 想到这里，宋治只觉得天朗气清、惠风和畅。 然而，就在这时，敬新磨却神色难言的道：“陛下，只怕蒙哥进不了关中了。”
章四三八 喜忧参半（下）
宋治怔了怔，不解地问：“这是为何？” “老奴还有一个大捷的消息要禀报。” “还有大捷？哪里的大捷？快说！” 敬新磨深吸一口气，稳了稳心绪：“汴梁北面行营大总管赵宁，昨日在郓州击败博尔术，杀其麾下王极境修行者四人！” 宋治神色一滞，震惊非凡又大喜过望，同时还疑惑不已，愣愣道： “同为王极境中期，麾下王极境修行者数量还不及博尔术，赵宁竟然能杀他四名王极境？” 敬新磨低头道：“非止如此......” “还有什么？” “老奴刚刚说，蒙哥的大军进不了关中了。” “你还没说原因。” “原因在赵宁身上。” “蒙哥远在陇右，赵宁身在郓州，两人八竿子打不着。” “赵宁昨天离开了郓州。” “往哪里去了？” “河东西界，孝文山。” “难不成蒙哥也到了孝文山？” 话一出口，宋治自己就先哑然失笑。 蒙哥在陇右高歌猛进，好好的去孝文山干什么？就为了跟赵宁见个面？他怎么知道赵宁要去孝文山？他俩有什么好见面的？还有，赵宁为何要去孝文山？ 这小子在想什么？击败了博尔术，不率领大军出击，跑去孝文山作甚？ 真是莫名其妙，让人摸不着头脑。 出乎宋治的意料，敬新磨正色回到道：“是。” 简简单单的一个字，让宋治立时冷静下来。 一念之间，他想到了很多。 他问：“蒙哥带了多少人？” “七名王极境！” 宋治眼神一凛。 一个王极境中期，带着七名王极境加入黄河南北的战场，足以彻底改变战局，将大齐皇朝推入万劫不复之境！ 宋治呼吸艰难，紧忙问：“赵宁带了多少人？” “单人独骑。” 宋治脸色一白，有刹那的失神。 如此说来，赵宁岂不是必死无疑？ 他盯着敬新磨：“赵宁死了？” “没死。” “那就只是战败？” “没败。” “他竟能跟蒙哥等人打成平手？” “不是。” 宋治深一口气：“他......胜了？！” “大胜！” “怎样的......大胜？” “手刃六名王极境，重伤蒙哥本人！” “大伴！” “陛下？” “君前不得戏言！” “回禀陛下，老奴所言，句句属实。” 宋治一下子双目失神，面容呆滞。 片刻后，他脸颊剧烈抽动，一阵红一阵白，五官都跟着发颤，整张脸像是一幅被揉烂的色彩画，要多精彩有多精彩。 敬新磨早提到了大捷的字眼，可宋治无论如何都想不到，赵宁竟然能取得这样的大捷！纵然是确认事情已经发生，他依然觉得自己可能是在梦里。 这样一夜之间，凭空出现的颠覆性的大好局面，过于理想，完美得几乎没有道理，让人不能不怀疑它的真实性。 前一刻，宋治还在为无法破解的皇朝覆灭危局，而感到心力交瘁天昏地暗，痛苦得几乎不能自拔，孰料转瞬间，两个大捷便从天而降砸到了头上。 蒙哥重伤，麾下王极境死了六个，莫说无力插手黄河南北的战场，就连陇右面临的压力，都瞬间消减了九成！ 从现在开始，大齐皇朝已是拨云见日 ！ 中原战场的大军，可以好整以暇的配合郓州军，去跟博尔术一决胜负，而不必担心来自侧翼的威胁。 就算战事不如想象中顺利，也完全能够接受，有足够转圜余地。 而失去六名王极境，连王极境中期都被重伤的北胡西路军，再也无法跨越山川险阻如履平地，陇右军完全可以靠着陇山天堑，经营起坚固的防线，尝试把对方彻底阻挡在关中之外！ 整个国战大局的形势，陡然间就明朗起来。 不，不是明朗，跟之前的漫漫长夜相比，这简直是阳光普照的黎明！ 行将倾覆的大齐皇朝，一夜之间就屹立起来了，怎么看都暂时免去了倒塌之虞！ 宋治如何能不狂喜失态？ 而这，都是因为赵宁解决了最致命的威胁。 若是赵宁就在眼前，他估计会立马过去一把抱住对方，给对方加官进爵，甚至是封对方一个大齐从未有过的异姓王！ 但转念一想，问题也随之出现， 先是击败博尔术，杀了对方麾下四名王极境，而后又马不停蹄转战孝文山，重伤蒙哥，斩了对方麾下六名王极境...... 这份军功比天还大，比泰山还重！ 与之相比，赵玉洁在杨柳城那点功劳算什么？ 根本不值一提。 他方才还想扶持赵玉洁，去分赵宁的威望、权势，现在看来这纯粹是痴人说梦！ 有昨日的辉煌战绩，天下人都只会注意到赵宁，并倾尽全力去赞美他，发自肺腑的去膜拜他，而不会对赵玉洁那小小的战果多看一眼。 有这份滔天军功在手，赵宁的英雄形象必然深深根植于齐人心中，往后就算什么都不做，其声威也无法压制。 莫说赵玉洁不可能再跟其分庭抗礼，就连宋治这个皇帝，在对方面前都要气弱三分！ 赵宁的声势，赵氏的声势，还有谁能抗衡？ 问题远远不止于此。 赵宁能在一日之间，手刃十名王极境，击败两位王极境中期，他的修为战力，究竟到了一种怎样的恐怖程度？ 难道对方已经是王极境后期？！ 赵氏一门，现在有了两个王极境后期的顶尖高手？！ 太平盛世，皇朝秩序稳固，上下尊卑严格，就算大齐第一高手，不是帝室的人，而是出自于世家，也没甚么问题。 可眼下是烽烟乱世！ 谁能保证，战后赵氏不起贰心？ 若是形势有变，谁能压制赵宁与赵玄极？ 宋治都不知道自己能不能成就王极境后期，即便能，那也得非常长的时间。 可赵宁还那么年轻，如果，万一，对方日后成了天人境怎么办？ 宋治心乱如麻。 他既为两场改变皇朝命运的大捷，而感到欢欣鼓舞，发自内心的激动难耐，恨不得引吭高歌，让天下人都分享他的快意，并给赵宁封王； 同时他又为赵宁这个存在而深感棘手，心底情不自禁的升起不浅的恐惧，不知道该怎么解决这个天大的麻烦，恨不得立即杀了对方。 这就让宋治的面色，在一时之间格外扭曲，像是哭又像是笑，既有喜又有悲，眼中不知不觉的流下了泪，喉咙里发出嘎嘎的奇怪声响。 “陛下！” “陛下......” 看到宋治像是疯魔了，高福瑞与敬新磨都是大惊失色，连忙为他扶背顺气，扶着他回到锦榻上坐下。 好在自国战以来，宋治的精神也算得上是久经考验，被磨砺得十分坚韧了，坐下后喝了口水，焦躁混乱的心绪很快就大体平静下来，面容 恢复了正常。 他开口的第一句话，便是问敬新磨：“赵宁已经王极境后期了？” 敬新磨摇摇头：“据郓州、晋阳的消息，赵宁还没到王极境后期。” 宋治稍稍松了口气，短暂寻思后，拿定主意：“草诏，封赵宁为唐国公，让他来洛阳，助朕指挥全国战事！” 赵宁功高震主，继续放在外面，让对方再立显赫战功，怎么说都不合适。只有把对方召回身边，宋治才能靠着皇帝权威压住对方，并且徐图后举。 为此，宋治不惜让赵氏出现一门两公的情况。 敬新磨叹息道：“只怕赵宁来不了洛阳。” “为何？” “孝文山一战，赵宁重伤垂危，几近丧命，若非杨佳妮救援及时，此刻说不定已不在人世。据晋阳的官员上报，说赵宁回晋阳时，已经动弹不得，只剩一口气。眼下，赵氏满门惶急，正在倾举族之力为他疗伤，还不知能不能保住性命。” “他伤得这么重？” “的确是九死一生。” 宋治陷入沉吟。 这样的赵宁，的确不能立即来洛阳了。 片刻，宋治肃然道：“传令下去，务必弄清赵宁的伤势情况......算了，大伴你亲自去一趟，就算是代朕探视。 “如此，大伴也能直接见到赵宁，看看他的伤到底如何，有没有影响修为根基，会不会留下暗伤，什么时候能完全恢复。” 敬新磨俯首应命：“老奴这就去。不过，陛下，国公的爵位还要不要给赵宁？” 宋治略作思索：“他立了这么大的战功，举国上下都看着，朕不能在这么大的事情上赏罚不明，唐国公还是给他吧——不过实权官职就不必调动了。” “陛下英明。” 宋治站起身来，来到大殿门口，借着高耸的地基，负手看向门外的洛阳城，默然良久，终究还是露出了由衷的笑意： “祖宗庇佑，我宋氏的大齐，绝不会百年而亡！” ...... 敬新磨带着诏书，亲自去了晋阳。 三日后，敬新磨从晋阳归来，面见宋治。 宋治率先开口发问：“赵宁的伤势究竟如何？” 敬新磨垂首道：“虽不致死，但也极重，损了本元，需要徐徐调养，跟被元木真所伤的镇国公一样，恐怕需要几年才能恢复巅峰战力。” 宋治眼中的喜色一闪而逝，不动声色的点点头：“如此甚好。” 说着，他将手中的文书递给敬新磨：“这是各个节度使就藩的安排。 “杨柳城被迅速收复，虽然是一大幸事，但将士们也因为作战时间短，没有得到充分磨砺，战力不够强。 “博尔术本身是王极境中期，足以限制贵妃；他麾下的部曲战力精悍、攻势凶猛，各地驻军不能匹敌；赵宁伤重不能回营，郓州也危在旦夕； “接下来的战事，只怕不会很顺利，短期内我们没有优势可言，各地还是要以防守为主，先稳住阵脚再说。 “现在汴梁东北面乱成了一锅粥，到处都是北胡精骑在肆掠，没有一个绝对安全的地方——让贵妃护送这一代的节度使及其兵马就藩。 “也正好趁此机会，让贵妃脱离皇后的掌控，往后，就让她坐镇曹州一线，正面抵挡博尔术南下的大军。” 宋治让赵玉洁回汴梁，本就是为了分赵七月的势，现在赵玉洁已经是王极境中期，足以独当一面，自然不用继续站在赵七月身边。 让她摆脱束缚，放开手脚去沙场建功，才是更好的选择。 敬新磨接过文书：“老奴这就去传令。”
章四三九 离别
晋阳。 夏日炎炎，纵然是到了午后，院子里的每一寸泥土，仍然像是被架在火炉上一样，不断散发着热气。 连猫儿在石径上走起路来，都是颠着脚。 不过，整个赵氏大宅，也不是没有凉爽的好去处。 譬如葱茏翠绿的小山脚下的凉亭，旁边有清澈的溪流、水潭不说，水车还将流动的溪水送上了屋顶，任其沿着屋檐四面垂下，形成好看而清凉的水帘。 坐在这样的亭子里，纵然外面烈日当头，也会倍觉凉爽舒坦，这也就怪不得整个大宅的猫儿，宁愿踩着石径被烫得颠脚，也要聚拢到这里来。 人类对大眼睛、毛茸茸、软绵绵这三类存在，向来没什么抵抗力，就遑论是集三者于一体的猫儿了，坐在凉亭里读书的赵宁，时不时也会逗它们两下。 唯一不好的地方在于，有些性子活泼的猫儿，总是喜欢在石桌上一遍遍走来走去，湿润的脚趾间或还会在书册上留下梅花印，让赵宁颇有些苦恼。 但让他撵走这些可爱的小家伙，他又是万万下不了狠心的，末了只能把书册都放在腿上，正在读的那一本则一直不离手。 他原以为这样就能讨个安生，却还是小觑了这些家伙，一只大橘猫跳上了他腿上的书册，还在这安了家，当书本当作窝被，打着哈欠慵懒的睡着了。 赵宁无奈，只能把握着书册的手臂靠上石桌，这才能给橘猫腾个相对安生的地儿，好在他读书很快就读得忘我，也就忽略了腿上还有猫这件事。 “敬新磨来的时候，你躺在床上装死，一副命不久矣的样子，敬新磨这前脚刚走，后脚你就活生生的跑到这里来凉快，就不怕飞鱼卫的眼线无处不在？” 魏无羡熊罴般的巨大身影，冲过水帘进了亭子，惊得左右的猫儿上窜下跳。 赵宁看也没看他，随口回应道：“这宅子里有几个飞鱼卫的眼线，我心知肚明，他们想要看见我，不比登天容易。” 魏无羡进来的时候，卧在赵宁腿上橘猫也睁开了眼，见是魏无羡，便连身都懒得起，埋下脑袋继续睡觉了。 魏无羡觉得赵宁跟橘猫相处得有趣，自己也想抓一只猫儿过来。 孰料接连三只都是勉强被他拖到腿上，就挣扎着喵喵叫着跳走了，还躲得远远的，不再给他靠近的机会，仿佛他身上有刺一般。 魏无羡有些挫败，还有些不甘心，但最终只能放弃这种努力，用羡慕的眼神看着赵宁道： “你既然知道飞鱼卫在宅子里安插了哪些眼线，为什么不找个借口把他们清除掉？” 赵宁翻着书页：“没必要。你前脚拔掉了他们这几个眼线，他们后脚就会变本加厉的接着折腾，这样斗来斗去，什么时候是个头？ “不知道的还以为我赵氏大宅里，有什么见不得人的事。” 魏无羡明白了赵宁的意思：“眼线之所以是眼线，最重要的就是隐秘，一旦被监视的人知道了身份，也就完全失去了价值。 “眼下，你知道了这几个眼线是谁，防备 起来就很容易，必要时候，还能让他们看到想让他们看到的东西。 “我现在只奇怪一件事。” 赵宁瞥了他一眼：“何事？” 魏无羡认真地问：“你是怎么精准发现这些人的身份的？你能保证一个不漏一个不多？” 赵宁淡淡地笑了笑：“我麾下有一品楼，你又不是不知道。” “有一品楼又如何？” “晋阳赵氏祖宅这么重要的地方，想要窥探的又岂止飞鱼卫？” 魏无羡恍然：“所以你早就安排了一品楼的人，在附近乃至整个晋阳城，密切注意异常人异常事，一面确保祖宅安全，一面也甄别暗探？” “当然。” 魏无羡唉声叹气：“只要发现了一个，顺藤摸瓜，便不难揪出整根藤子的葫芦，高，实在是高。” “当真很高？” “高的地方，不是甄别出了暗探，而是你早早就准备好了陷阱，只等请君入瓮。” “你也可以提前准备。” “我也需要准备？” “当然。” “我有你那么重要，魏氏有赵氏那么重要？会有人想要费尽心思掌握我们的一举一动？” “现在没有，往后就有了。” “往后是什么时候？” “你在陇右建功立业之后。” 魏无羡沉默下来。 他现在已经知道，赵宁之所以要他跟在后面离开郓州，就是为了在战胜蒙哥，陇右军威胁大减之后，让他立即赶回陇右军领兵作战，抵御蒙哥的部曲。 魏氏是陇右魏氏，陇右本就是他们的基业所在地，陇右军之于魏氏，大体相当于雁门军之于赵氏。 孝文山之役，比赵宁预想的要惨烈一些，回到晋阳这几天，他先是调理伤势，而后又应付敬新磨，魏无羡一直没有跟他当面细谈的机会。 “如今看来，整个国战大局都在你的谋算之中，我甚至都觉得，无论北胡的数十万大军，还是蒙哥、博尔术、察拉罕跟我，都在你的棋盘上。 “我们什么时候做什么，什么时候需要做什么，你老早就一清二楚。” 魏无羡一动不动的看着赵宁：“有时候，我真的不服。 “明明从小大大，我都是咱们兄弟三人中，最善于谋划的那个，你跟陈安之向来是被我指挥着冲锋陷阵的。 “怎么现在倒成了你事事料敌于先，我都跟你手中的走卒无异？ “如果有机会，我真想跟你正面较量一场，看看咱俩到底谁更善于布局谋战！” 赵宁笑了笑，放下手中的书册，看着魏无羡道：“日后的事日后再说，当下你需要做的，是去陇右真正独当一面。” 魏无羡点点头：“这事你放心，陇右军中的事我熟，在西域征战那几年，我可不是瞎混的。 “这几日，我也跟大都督详细分析、推演了陇右战局，知道回去后该怎么做，但凡蒙哥一年之内不能战前厮杀，我保管叫他知道什么叫坟墓！” “莫说一 年，两年之内，蒙哥都恢复不了巅峰战力。”赵宁给对方吃了一颗定心丸。 魏无羡的能力如何，他知道得一清二楚，当下也不赘言战事。 说到这，魏无羡脸上浮现起一丝忧虑：“陛下这第一批敕令，就封了十三位节度使，与之相应的，飞鱼卫也借着监军之名，彻底走上了台面。 “旁人或许会以为，飞鱼卫的人就是个监军，跟那些文官监军无异，顶多都是宦官罢了，但你我都知道事情远不止此，陛下的打算也不会简单。 “当年推事院在燕平横空出世，就掀起了一场腥风血雨，大量达官显贵死于非命，因之被罢官降职者多不胜数，乃至改变了世家与寒门的力量对比！ “推事院的罪行固然罄竹难书，但那好歹也是个正经衙门，明面上是归宰相节制的。 “现在飞鱼卫暗中的力量，比推事院强了何止十倍，且他们都是宦官，效命的只是陛下一人，做的事，本质上是为陛下监查文武百官！ “可以想见，飞鱼卫大行其道，陛下的力量会得到何等增强！我大齐的皇权——愈发难以制衡了！” 说到这，魏无羡目光炯炯的看着赵宁：“你说，我们往后会是何等处境？你我又该怎么办，魏氏与赵氏该怎么办？” 赵宁端起桌上的茶壶，倒了两碗凉茶，一碗推给魏无羡，自己端起另一碗，一口饮了一半。 放下茶碗，他不动声色道：“这些穿飞鱼服的人，虽然都是皇权的爪牙，但国战期间，陛下用他们也会有个度，不至于太过碍事，影响战争大局与人心。 “真要考虑飞鱼卫的问题，还得等到战后，现在说什么都为时尚早。你能做的，不过是像我一样，把飞鱼卫的眼线好好养着，蒙好他们的双眼即可。” 魏无羡寻思半响，最终也觉得没什么更好的办法。 无论如何，飞鱼卫的底细，满朝文武，现在只有赵宁跟他知道——他知道还是因为赵宁主动跟他提及。 别的达官显贵并不知道飞鱼卫会有多么厉害，飞鱼卫眼下也没做什么不得了的事，当下就说如何对付飞鱼卫，的确是为时尚早。 魏无羡抬头看了一眼天色。 夕阳西下。 他一口喝干碗中的凉茶，站起了身：“我该走了。” 他本是兵部侍郎，到郓州参战是零时的，之前敬新磨来的时候，他就借助对方，把请求调回陇右军的折子递给了宋治，今日折子已经批了下来。 宋治准了。 皇帝当然没有不准的理由。 国战前把魏无羡调回中枢，是为了限制魏氏在陇右军中的势力，眼下正值国战紧要关头，陇右战局事关重大，魏无羡应该回去。 赵宁没有起身，拿起手边的书册，轻轻松松道：“我等你大胜的消息。” 看他的样子，魏无羡不像是去搏命的沙场，有无数不可预测的风险，倒像只是去捕杀一只耗子，简简单单就能手到擒来。 魏无羡哈哈大笑三声，也不矫情，转身大步流星的走出凉亭。
章四四零 喝酒
魏无羡踏着夕阳余晖走远了，有人却踩着暮色走近。 赵宁无奈的放下手中书册。 不这样，他就没法去接快飞到脸上的小酒坛。 至于为何只抬起左手不行，是因为酒坛有俩。 腿上的橘猫终于睡醒了，张开血盆大口，懒懒的打了个哈欠，一溜烟儿跑了下去，喵喵叫着去追逐一支三花猫了，看起来格外有活力。 将两个酒坛放到桌上，赵宁望着把自己丢到桌子对面，双腿还没盘膝好，就迫不及待拍开一个酒坛封泥，抱着酒坛深一口气，一脸陶醉模样的杨佳妮： “你不在寿阳坐镇，怎么又跑回晋阳来了？” 杨佳妮大手一挥，一副你休要聒噪的豪气万千的样子：“巴掌长点距离，我一口气就能跑两个来回，误不了事。 “今日跟察拉罕大战一场，打得他灰头土脸败阵而归，现在回来喝两口酒，你不高兴？” 大齐刚有孝文山大捷、杨柳城大捷，正是三军士气如虹的时候，察拉罕这个时候率军进攻寿阳坚城，不铩羽而归就怪了。 “高兴。”赵宁只能这般回答。 但这个回答，换来的却是赵佳妮拿乌溜溜的大眼睛瞪他，也不说话，好像很不乐意。 “哪里不对？”赵宁一头雾水。 杨佳妮道：“你不高兴。” “我高兴啊！” “高兴你怎么干愣着不打开酒坛？” 赵宁恍然，只得开了封泥，陪对方喝一场。 他流程还未走完，杨佳妮已经高举起酒坛等着他：“干！” 赵宁遂一本正经的跟她碰了酒坛：“杨大将军辛苦了，干！” 杨佳妮顿时眉开眼笑，二话不说，仰起头便是一通大灌。她喝得极为凶猛，几个眨眼间，酒坛底就正朝屋顶了。 一把将酒坛重重拍回石桌，杨佳妮拿手背一抹嘴，满意地打了个酒嗝：“好酒，痛快！” 话音未落，第二坛酒便又到了手里。 赵宁也是能喝酒的人，但也很少喝得如此猛烈，看了看杨佳妮抱进来，摆在石桌旁的好几个酒坛，一时间有些犯怵。 在他的感觉中，杨佳妮好像每打一场仗，酒量就要涨一分，最开始他还能喝倒对方，但从很久之前开始，他就总是被对方喝倒。 到了今日，赵宁已经放弃跟对方拼酒量了。 这就像杨佳妮的脾性，最开始对方在他面前，总是一副呆板木讷的样子，但自从凤鸣山之役后，就越来越鲜活，到了现在，赵宁眼中的杨佳妮，已经完全成了一个躁烈的大爷们儿。 赵宁有心认怂，杨佳妮却没打算给他机会，新的一坛酒依然是举到赵宁面前，并且盯着他。 杨佳妮问：“我作战够不够勇猛？” 赵宁点点头：“勇猛！” 杨佳妮：“那就干了！” 赵宁：“......” 第三坛酒，杨佳妮扑闪扑闪的眸子直勾勾的看着他：“我够不够有义气？” 赵宁想起对方自作主张去孝文山接应自己的事：“够。” “那就干了！” 第四坛酒。 “我够不够漂亮？” “够。” “那就干了！” 第五坛酒。 “我们是不是手足兄弟？” “是......” “快干！” 第六坛酒。 赵宁甩了甩脑袋：“我不能再喝了。” “你的 确不能喝了。” 赵宁顿时一脸纳罕，看杨佳妮今天的架势，那就跟拼命差不多，他原以为对方不放倒他不会罢休，没想到对方忽然这么好说话。 “你直愣愣的看着我做什么？”杨佳妮恶人先告状。 赵宁失笑：“我以为你还要我多喝几坛。” 喝得醉眼朦胧、摇头晃脑的杨佳妮，闻言立马摆手如扇，一脸正气：“那不行，你伤势还没完全好，不能喝太多！” 赵宁：“......” 在他无话可说的时候，杨佳妮忽的嘿嘿笑了两声，一把将赵宁手边的酒坛抄了过来，揽在自己怀里，得意洋洋的道： “这坛子酒是我的了！你就看着我喝吧！哈哈，哈哈哈哈......” 对方高兴得就像个小孩子，让赵宁哭笑不得。 眼见杨佳妮一个人喝还喝得美滋滋的，赵宁好奇地问：“我之前回晋阳，你可没这般吵着要跟我喝酒，怎么这回宁愿天天从寿阳跑回来，也一定要喝？” 抱着酒坛自顾自喝得笑容满面的杨佳妮，听到这话，忽然停住了，脸上的颜色刹那间消失不见，取而代之以纯粹的凝重。 她稍稍顿了顿，微微低了低头，嗓音低哑： “因为我忽然发现，人生其实很短暂，美好的事物总是容易破碎，那些原本你以为会一直存在的东西，很可能眨眼间就消失不见。 “等到你回过味来，却往往只能面对‘赌书消得泼茶香，当时只道是寻常’的遗憾。” 赵宁怔了怔。 这番话的意味可谓是并不寻常。 这一瞬，他望着面前双颊绯红的杨佳妮，脑海里陡然毫无道理的浮现出一句话：如花美眷，似水流年。 但这时，杨佳妮忽然抬起头，脸上又恢复了笑嘻嘻的神采，仰头狠狠灌了一口，而后又大手一挥，好像在冲锋陷阵一般，气势十足道： “所以说，今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月！天下之大世间繁华，唯美酒与美食不可辜负啊，必须抓住每一个机会尽情品尝！” 心里刚刚有些异样触动的赵宁，被杨佳妮这副突然出现的、惯常的大大咧咧的样子，又给逗得哑然失笑，情绪一下子恢复了正常。 “赵玉洁在杨柳城立下大功不说，现在还脱离了大姐的掌控，以护送几个节度使就藩的名义，跑到曹州那边去了，陛下摆明了是偏袒她。 “若是不出意外，往后赵玉洁就会呆在曹州一线，协调各个节度使作战，一力承担阻止博尔术所部南下的重任。 “对旁人来说，这个是辛苦差事，但对赵玉洁而言，正方便她大展拳脚，她恐怕是求之不得。 “我问你啊，曾经的相好如今这般显赫，你是什么感觉？” 说到最后，杨佳妮露出了贱兮兮的贼笑。 赵宁喝了口凉茶：“感觉很好。” 杨佳妮脸上的笑容顷刻不见，取而代之以无法描述的愤怒，以恨不得把赵宁吃了的神情，咬牙切齿道：“有多好？” “国战胜利的感觉有多好，这感觉就有多好。” 杨佳妮嚯了一声：“那你岂不是要上青天？” “你忘了一件事。” 杨佳妮哼了一声：“小时候的事我可不会忘！” “杨大将军，你需要冷静啊。” “冷静了赵玉洁就不是你的老相好了？” “冷静了你就会想起，我们早已是生死之敌。” “那......又如何？” “她不会 高兴很长时间的。” “哼......你不是算无遗策嘛，怎么没算到生死之敌，如今会在战场独当一面、手握大权？” “我哪里谈得上什么算无遗策，不过，这件事我的确早就算到了。” “怎么没见你阻止？” “为何要阻止？” “不阻止你还想帮忙不成？” “当时若是需要，我的确会帮一帮。” “你......赵宁！你混账！” 眼见杨佳妮已经拍案而起，急晃晃扭头到处看，仿佛在找她的丈二陌刀，为防对方提刀来劈自己，赵宁连忙起身，好言宽慰，把她按回了座位。 咕隆咕隆灌完了一整坛酒，杨佳妮总算冷静了点，抹着嘴道： “你在孝文山虽然拦住了蒙哥，但也只是让黄河南北的战场，没有致命威胁而已，中原战场原先就存在的危难，并没有就此消减。 “博尔术南下的十万大军，眨眼间就连克三州十余城，无人能够挡其兵锋，若是没有强者制止，他们甚至能直线杀到杨柳城去。 “届时，十几万北胡锐士，又是以精骑为主，足以在中原往来纵横，将几十万王师吞掉，那不比十几万匹狼吃掉几十万羊难多少。 “所以这个时候，中原必须还有人站出来。 “赵玉洁有王极境中期的实力，除了她，眼下没有人能左右中原局部战局——要不是陛下不相信元木真伤得不能出战，他自己就能亲自灭敌，何须赵玉洁？ “无论如何，让赵玉洁暂时大展拳脚，的确是最有利于国战的。” 说完这些，杨佳妮撇了撇嘴，显然，道理她虽说完全明白，但承认起来却是满脸的不乐意，好似吃了苍蝇一样。 末了，她又咕噜咕噜了半坛子酒，忿忿不平：“要不是我要留在河东，中原哪里需要她赵玉洁逞威风，真是......晦气！” 看到她越说越不开心，赵宁连忙拍马屁安抚：“杨大将军真是睿智无双，什么都逃不过你的双眼，在下佩服，实在是佩服！” 杨佳妮没好气的白了他一眼。 酒快要喝完。 这也就意味着，杨佳妮要回寿阳战场了。 至少今天得回去。 “给句实话，你的伤势到底怎么样，打算用多久康复？”杨佳妮问，“你可别等赵玉洁势大难制的时候，还在装病猫。” 赵宁立马纠正：“何谓我打算用多久康复？伤势不由人，相当长一段时间内，我都不能恢复完整战力，不能去沙场跟北胡拼杀。 “一切都要看身体的具体情况。” 杨佳妮指了指自己的鼻子：“你看我像不像个人？” 赵宁：“......” 他只能道：“咱们都是人。” 杨佳妮立马重重一拍桌子，恼火地道：“既然我是人，那你在人面前说什么鬼话？” 赵宁：“......” 面对杨佳妮“真诚”的目光，赵宁只得实话实说：“我伤势着实不轻，你也亲眼看到了，若非没有余力，当时在孝文山，我也不会让蒙哥活着。 “不过，养好伤后，接下来一段时间，我的确会先专心砥砺修为，不到十分必要的时候，不会轻易出手。” 杨佳妮来了精神，双眼发亮：“如果不是形势所迫，你打算何时再出手？” 赵宁笑了笑：“该给所有人一个‘惊喜’的时候。” 杨佳妮顿时高高竖起大拇指，一脸我佩服你是条好汉的表情。
章四四一 其乐融融
在杨佳妮顶着一张跟桃子差不多红扑扑的脸，提着丈二陌刀摇摇晃晃回寿阳后，赵宁还是没能得个清闲。 先过来的是那只大橘猫。 跟之前活蹦乱跳，精神奕奕的跑出去追逐三花时不同，眼下归来，橘猫精神明显疲累不少，步履都略显蹒跚。 到了亭子里，它也不再来找赵宁闹腾，径直卧到了柱子边，不一会儿就哈欠连天的再度睡着，看起来很是满足、安详。 它这副样子，赵宁那还能不知道发生了什么，感到好笑的同时，竟然也有几分羡慕对方无忧无虑，摇摇头，继续在灯下看书。 随着夜幕降下，府宅里早就亮起了如龙如海的灯笼，凉亭同样如此。 在燕平的时候，像镇国公府里这样的亭子，夜晚照明都是用宝石阵法，眼下不同了，为了尽可能提升赵氏私军的军备，宝库已经基本被搬空。 包括赵宁这个赵氏家主继承人、大齐新晋唐国公在内，赵氏举族上下的所有人，都再也奢侈不起。 橘猫休憩之后，有更能折腾的对象出现了。 那是两个打得难解难分的高手，真正的高手。一边打，两人还一边斗嘴。 听动静，其中一个明显是在找茬，而另一个则是忍无可忍的样子，要把对方揍得没力气大吵大闹。 很快，这两人就打到了亭子外。虽说是顶尖高手，到底是顾及身处的环境，没有放开真气去破坏屋舍楼台，都是短兵相接。 打着打着，两人瞧见了赵宁，其中一个顿时眼前一亮，连忙跳出战圈，要赵宁来主持个公道，评一个道理。 赵宁头疼的放下书册，对进来的书生干将道： “二位自从缓了口气，能够行动自如了，还没正经调理伤势，就三天两头打一回，往往还一架从天黑打到天亮。 “这宅子里鸡飞狗跳我是不在乎，倒是照这样下去，二位的身体何时能够康复？” 胡子拉碴的但却面容俊美五官刚毅的中年书生，听到赵宁这话，立马大呼冤枉，指着亭子外的老板娘莫邪大倒苦水： “都是这疯婆子到我那里来找茬，可怪不得我。 “就说今日，我好好的闭关修炼，这婆娘却提着剑气势汹汹的冲进来，说什么要抓淫贼，对着我就是一通砍，真是莫名其妙！” 听到淫贼二字，赵宁看干将的眼神就变得意味莫名起来，这家伙自负风流，常常在青楼流连忘返，虽不能说是淫贼，倒也沾点边。 干将见赵宁如此看他，一张脸顿时皱成了包子：“我伤势都没好，怎么可能去青楼？宁哥儿你休要这般埋汰人！” 赵宁笑了笑，还未开口，老板娘已经冲了进来，满面怒容气势汹汹，对着干将就是一通劈头盖脸的臭骂： “你是没去青楼，可这府上的丫鬟，不知道被你祸害了多少，你还有脸装无辜？” 干将瞪大了双眼：“我祸害谁了？你这疯婆娘，简直是胡说八道，宁哥儿的府上，我会乱来吗？” 赵宁疑惑的看向老板娘，也觉得这事儿不太可能，赵氏家风纯正规矩森严，怎么可能发生丫鬟跟人私通的事，而他却半点儿风声都没听到？ 老板娘咬着牙言辞凿凿：“我都看见了，还敢说没有？我且问你，今日午后你在花园吟诗作赋，是不是勾引了一个丫鬟？ “你跟她挨着坐着也就罢了，竟然还强行握住人家的柔荑，手把手教人写字，真是连老脸都不要了！非只如此，你这淫贼最后还索要了人家的贴身手帕！ “你说，你是不是该被拉出去浸猪笼？！” 赵宁张了张嘴，没想到干将竟然风流到这种程度，会干出这样的事来。 干将立时涨红了脸，眼角一阵抽动，像是受到了莫大的羞辱，立即愤怒的出言反驳： “你简直是血口喷人！那丫鬟本就是我院子里的，这些时日都是她伺候饮食起居，咱们彼此本来就熟悉了。 “而且，而且她也喜欢诗词，我教她写字怎么了？这，这是读书人之间正常的交流，怎么，怎么能跟那 些事混为一谈？ “你，你真是粗俗不堪、不可理喻！” 赵宁恍然的点点头，大齐太平多年，在国战爆发前，文风已经非常鼎盛，无论宫里的嫔妃宫娥还是大户人家的高等丫鬟，喜欢书生追捧诗词都不是怪事。 乾符年间，像赵宁这种将门子弟，在青楼已经不吃香了，那些清倌儿更愿意亲近白面书生，若是对方面容阴柔俊美，有几分才气，姑娘们倒贴也是乐意的。 老板娘冷哼一声，步步紧逼：“那手帕是怎么回事？现在就在你袖子里吧？你敢说没有？” 干将的一张脸涨成了茄子，气势明显弱了几分，但还是立即辩解： “那，那不过是丫鬟不小心落下的，我，我先替她收着，会，会还给她的，你，你，这关你什么事！你这疯婆娘，总是盯着我做什么，你安得什么心？” “不关我的事？安得什么心？” 老板娘咬牙切齿，眸中杀机毕现，“你这混账，仗着肚子里有点墨水，到处卖弄，迷惑良家女子，却每每始乱终弃，如此狗男人，天地不容...... “我杀了你是行侠仗义，为民除害！” 说着，老板娘举剑就劈。 干将眼看赵宁没有拉架的意思，哪里还会站着不动，转身就跑。 看着两人打着打着又远去了，赵宁摇摇头。他的的确确没有劝架的打算，说到底，这是人家的家事，没有他这个外人插手的余地。 至于对方跟那个丫鬟到底是怎么回事，只要不出乱子，这种小事，赵宁懒得关心。有莫邪看着，干将应该也做不出什么出格的事来。 “老夫就知道，这对冤家一碰到一起，就不会有个安生的时候，可老夫到底还是小看了他们，这从早打到晚的，他们的修为不能尽快恢复不要紧，却连老夫的闭关调息都耽误了......现在的年轻后生啊，真是不懂得尊老爱幼。” 轩辕老头子端着老烟枪，说一句话吐一团雾，优哉游哉的进了亭子。 赵宁笑着道：“老先生这副偷得浮生半日闲，怡然自得的模样，可不像是被搅扰得无法闭关休息，心头懊恼的样子。” 鹤发童颜的老头子呵呵笑了两声，也不如何分辨，放下烟枪，在一堆酒坛子里一阵摸索，终于找到一个还未开封的，立时双眼放光的打开。 品了一口美酒，老头子陶醉的咂摸了下嘴，又端起烟枪，长长吸了一口，顿时满脸都是神仙般的红光，仿佛已经得道飞升。 “你们这些年轻后生虽然折腾，让人没个清净，但跟你们日夜相处，却能感受到许多蓬勃生机，让人心底愉悦。” 一口酒一口烟忙得不亦乐乎的老头子，像个智者一样感叹：“像老头子这种半截身子埋进土里的人，能够感受到生机活力的机会，是越来越少了。 “能多感受一分，老头子心里便敞亮一分，说不定就能多活几天，多喝几坛好酒多抽几口旱烟，岂不快哉？” 面对这样一个乐呵呵的豁达老者，赵宁只能表示钦佩。 原本今夜已经不打算喝酒的他，因无法看着这样一个老者独饮，遂弯腰翻出一个还剩半坛子酒的坛子，陪着老头子一起喝。 没看到跟老头子住一个院子的红蔻过来，赵宁有些奇怪，转头四处去看，就见对方停在不远处的假山旁，正被不知何时折返的干将与莫邪，给围在了中间。 莫邪依旧杀气腾腾，干将看起来吃了些亏，嘴角多了块淤青，这下正把小姑娘当作挡箭牌，躲在她后面不断左绕右绕，闪避莫邪的剑锋。 小姑娘稻草人一样，被抓着身不由己的东倒西歪，还要面对纵横闪烁的剑影，没多久就头晕目眩，委屈的向凉亭里的老头子求救： “爷爷，你看他们！” 老头子到底是疼爱自己的孙女的，听到呼喊声不禁白眉倒竖： “胡闹！两个活了半辈子也没个正形的家伙，打架就打架，折腾一个小姑娘做什么，还有没有点尊老爱幼之心了？都给我住手，过来坐下！” 老头子一阵呼 喝，干将不由得有些羞愧，讪讪放开了小姑娘，还歉意的揉了揉她的小脑袋。 莫邪仙子虽然怒气未平，却也收了剑，狠狠剜了干将一眼，将红蔻从对方手里抢过来，拉着来了凉亭。 众人围着石桌坐定，赵宁一看这架势，怎么都觉得熟悉，这便吩咐了酒肉点心。 等到酒菜上来，轩辕老头子给每人面前摆了一个酒碗——除了规规矩矩，安安静静坐在他身边，却看着满桌美食笑得无声咧开嘴的小姑娘红蔻。 他们来晋阳都属赵宁所请，如今身上有伤，实力不复当初，外面又兵荒马乱到处都是王极境，赵宁自然不会让他们这时候离开。 一直在山上粗茶淡饭的红蔻，这些日子以来无疑是幸福感最浓的，每天都有吃不完的点心美食不说，还有数不清的漂亮衣服与首饰，简直是梦中的场景。 她倒是开心了，老板娘与书生，却仍旧鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，互相要么不看对方，看到对方就要冷哼一声扭过头，导致饭桌的气氛很不和谐。 老头子拿烟枪敲着石桌，不满的教训：“你们这些年轻人，要么醉心大道，要么沉迷青楼，要么建功立业，一个个都有本事得很。 “老头子是半截身子入土的人了，已经想不了那些，就想安安生生多吃几个菜多喝几碗酒，就这样你们还不卖老头子面子？” 一通训斥，让干将跟莫邪都惭愧的低下了头，却也让红蔻泫然欲泣的望着他，似乎是要表明爷爷绝对不会死。 “晚生错了，自罚三碗！”干将率先端起酒碗。 “我也自罚三碗。”莫邪随后也端起碗。 两人互相看了一眼，这下没有互不相让的敌意，一起连喝了三碗。 老头子哈哈大笑，高兴起来。 其乐融融的席间，最受照顾还是小姑娘红蔻，不说别的，老板娘就一直在给她夹她那小短胳膊夹不到的菜，而其余三个大男人，则是牛饮不停。 酒过三巡菜过五味，老头子放下碗筷，重新点燃焊枪吸了一口，神情忽然变得严肃，看着赵宁问： “国战虽然迎来转机，但王师战力与北胡仍有巨大差距，接下来战局会如何，你又打算做些什么？” 赵宁沉吟片刻，还未开口作答，老板娘已经抢先道： “老先生，吃饭就吃饭，说那些没用的军国大事做什么，都是枭雄不把人命当回事的掠夺征伐，与权贵假公济私的利益争斗，无趣得很。 “有这个功夫，您老多喝几杯酒不好？” 老头子听了这话，双眼一瞪，气不打一处来： “你们这些年轻人，不是醉心大道、留恋花丛，就是功名利禄、荣华富贵，说到底想的都是自己，心中怎么就没有这个国家？！ “老夫虽然年迈力衰，时日无多，可从来不敢忘记忧国，你们年轻起身、精辟充沛，怎么就对家国大义视若未见？ “当真是在太平盛世里呆得太久了，忘了我中原皇朝几千年来，是如何不断抵御外寇入侵的？！” 老板娘见老头子动了真怒，不敢触犯，只得低下了头。 这一幕让赵宁颇有感触。 前世，在元木真所向无敌的时候，是轩辕老头子率先出手，带着红蔻以命相搏，这才第一次伤了对方。 老头子是老派人物，从来没把自己跟家国分开。 老派人物，跟太平盛世、物欲横流的世道里的年轻人，终究是不一样的。 当下，赵宁把情况跟轩辕老头子说了说。 其实也没什么好说的，接下来的国战大局，无非就是两个字：死战。 “既然是死战，就会有无数热血儿郎埋骨沙场，任何人都有生死之虞，你也一样。等你离开晋阳回战场的时候，就把红蔻带在身边吧。 “我能教她的，都已经教完了，她虽然有伤在身，毕竟是孩子，伤好得快领悟东西也快，就算不能发挥完全战力，总归能帮你处理一些虾兵蟹将。” 说到最后，轩辕老头不容反驳的做出了这个决定。
章四四二 主事河北
魏州。 闭关调息不一定得日日呆在房中，间或出去走动一番看看天地景致、市井繁华，有助于放松心情恢复伤势。 元木真今日出去闲逛了一圈。 眼见天元甲士在街上巡逻时耀武扬威，满城齐人畏惧天元勇士如虎，即便是被抢了瓜果酒肉，被打得鼻青脸肿也不敢反抗，不由得心怀舒畅。 他麾下为他这个天子牧民的战士，就该是世间猛虎，要能帮他弹压、助他统治其余那些牛羊般的百姓。 眼下还只是大齐，往后，这天下所有的黎民，都该成为他治下的温顺绵羊！ 绵羊为牧人提供羊毛羊肉，百姓给他提供用血汗换来的赋税财富，并且不能反抗作乱，否则就得被搬上砧板、压上刑场。二者本质上并无区别。 回到被征作住宅的刺史府，元木真让早就等着召见的萧燕、蒙哥进屋。 自从在晋阳被重伤，不得不落荒而逃，这些时日，元木真心气儿就没顺畅过。 倒不是因为自己败了，就恼羞成怒——元木真也没觉得自己败了，双方应该算是平手——开战前他就对中原底蕴有心理准备，所以没觉得晋阳之战很丢人。 倒是麾下左右两名贤王，带着几十万大军，被赵氏尤其是赵宁给不断添麻烦，损兵折将威严大损，让他对察拉罕特别是博尔术，非常不满。 好在国战之前，他积累做得充分，麾下有足够多的王极境，容错率很大，博尔术不顶用了，损失惨重，他还能让蒙哥过来分忧。 蒙哥到魏州有几日了，不过前面这几天，元木真正在修复伤势的关键时候，故而没有听取外界的消息。 不过在他看来，只要蒙哥过来，晋阳、中原便可以攻下。 唯一美中不足的是，这样一来蒙哥立功就太大了些，既有陇右战功，又有晋阳、中原大捷，无论军功还是风头，都会完全盖过察拉罕、博尔术，无人可及。 身为天人境，元木真倒不是忌惮蒙哥功高震主，而是担心蒙哥年轻气盛，又拥有太多功勋，之后不把天下英雄放在眼里，接班后目中无人、刚愎自用。 这对天元王庭——不，天元皇朝的万世基业，无疑是不利的。 但眼下赵氏的人，尤其那个赵宁实在是太能闹腾，元木真也没办法，故而只能让蒙哥过来。 萧燕、蒙哥进门之前，元木真已经做好了，听取蒙哥禀报大捷的准备，也想好了要如何教训对方戒骄戒躁。 所谓大捷，自然是在晋阳斩杀赵玄极，在中原斩杀赵七月——元木真不认为，有谁能够抵挡蒙哥跟他麾下的那么多王极境。 但在看到进门的蒙哥那一瞬，元木真就察觉到了不对劲。 蒙哥气机微弱，身上明显有险些致命的伤势。 谁能伤蒙哥？赵玄极还是赵七月？ 应该是赵玄极，赵七月不过王极境初期。这也就是说，赵玄极临死的反扑很激烈？ 本以为以当日赵玄极所受的伤，最多能勉强发挥王极境中期的实力，没有威胁蒙哥的困兽犹斗之力，没想到他还能给蒙哥造成这样的伤势。 或许是有什么秘法？ 这些念头刚刚冒起，高居主座的元木真，又忽的瞳孔微缩。 蒙哥的神色不对劲。 对方满面愧疚、痛苦、自责、胆怯。 那不是取得大胜的神色——即便是大胜付出了不小代价，也不至于这样。 倒像是被击败了。 这个想法刚刚浮现，就被元木真在心中否定——此事断无可能！ 蒙哥带着麾下那么些王极境过来，谁能击败他？ 就算南朝皇帝宋治，亲自带着麾下王极境迎战，也不可能让蒙哥战败！ 那蒙哥这脸色是怎么回事？ 难道说对方麾下王极境伤亡不小，折了天元王庭的实力，有负朕望，他这才觉得自责？ 很有可能——应该就是这样。 在蒙哥与萧燕行礼后，元木真淡淡地问蒙哥：“你的任务完成了？” 原本就脸色灰败的蒙哥，听到这个问题，不由得浑身一颤，连忙噗通一声跪伏于地，声音悲怆而痛苦地道：“臣有罪，请大汗责罚！” 元木真没想到他的态度如此激烈，就算死了几个王极境，也不是什么了不得的大事，天元好几十万大军中，每年都有不止一人成就王极境： “你何罪之有？” 蒙哥以头抢地：“臣有负大汗所托，没能攻破晋阳击杀赵玄极，更没能直入中原斩杀赵七月，臣之罪，万死难赎！” 元木真怔了怔，这番回答可是让他云里雾里，完全摸不着头脑：“你没去晋阳、中原？你的伤是怎么回事？” “大汗！臣率部东来，至河东西部孝文山，不曾想遇到赵宁阻击，臣与麾下七名王极境修行者，虽拼死力战，仍是战死六人，就连臣自己，也险些丧命！” 蒙哥不断叩首：“请大臣治罪！” 元木真大感意外，脸上虽然没有太多表情，心里已是震惊不已：“赵宁竟有如此战力？他到了王极境后期？” “还......还没有。”蒙哥回答。 元木真的愤怒顿时刻在了脸上：“饭桶！一个王极境中期，竟然把你伤成这样，还杀了你麾下六名王极境，你是泥捏的不成？！” “大汗息怒，臣罪该万死，愿意承担一切罪责......”蒙哥头都磕破了。 饶是元木真胸怀似海，此刻也禁不住愤怒至极，不过为了自己的身体着想，他还是控制住了怒气，没有如何发作，只是语气愈发冰冷，已经没有任何感情： “如此无能，不配做我元木真的儿子，从今日起，你不再是天元王庭的皇子，贬为庶人！” 说到这，极度失望的他怒意难平，不由得想起蒙赤：“若是太子还在，岂能让朕愤怒至此？” 想起蒙赤，就不能不想起凤鸣山之役，想起赵氏——若非赵氏赢了凤鸣山之役，他何须让最优秀的长子，去燕平做人质？ 然而现在想这些也没用，元木真不是个纠结过往的人： “赵氏的人，的确是天元王庭征服南朝最大的绊脚石，尤其这个赵宁，竟能给朕惹这么多麻烦！要不是他已经死了，朕必要亲手杀他！ “你回陇右去，好生反思。赵宁死则死矣，但你要想清楚，倘若天下还有第二个赵宁，你日后该如何胜他！” 话说完，元木真摆摆手，示意蒙哥可以滚了， 免得让他看着心烦。 蒙哥没有走。 元木真不解对方为何敢迟疑。 他正要喝斥对方休要婆婆妈妈，就听对方声音颤抖的道：“大，大汗，赵，赵宁他......他并没有死！” 元木真一愣：“你说什么？” 蒙哥忍着胆战心惊，硬着头皮道：“臣在孝文山，虽然重伤了他，但并没能杀他，最后他被人救走了——不过大汗放心，一两年内，他必然无法恢复......” 他的话说完了。 元木真没有开口。 房中一片死寂。 落针可闻。 只有萧燕，看到了元木真阵青阵白的脸，不断扭曲的五官。 “混账！” 元木真猛地一声大吼，真气如潮涌出，化作一条白色巨龙，撞在蒙哥胸口，将他高高震飞出去！ 满屋的陈设，都在流溢的真气中，尽数化为齑粉，连屋顶都空了！ 下一瞬，元木真一口鲜血喷出。 气机立时下跌一大截。 他这段时间好不容易修复的伤势，因为这一气完全崩坏，之前的努力霎时化为乌有！ 院外传来重物砸他房屋的动静，除此之外，再无别的声音，连蒙哥的惨叫声都没有，也不知是死是活。 萧燕连忙拜下：“大汗息怒！大业虽有波折，但是国战大局未坏，我们依然手握胜机，接下来只要好好作战，要灭南朝仍是不难。” 元木真良久没出声。 ...... 不知过了多久，元木真看向萧燕：“说说你的想法。” 萧燕站起身，没有长篇大论，因为她知道整个国战形势，都在对方的心中，所以直接说出了自己早就有的意见： “去年我们征服了达旦部，如今一年过去，对达旦部战士的整编、训练已有成果，可以让他们南下参战了。 “眼下中原战场虽有破折，但大势没变，反倒是河北地，我们既然占领了，就得让这里的民力财力尽数为我所用，如此方能最大限度以战养战。 “从原达旦部征调的兵马，一部分前往中原，襄助左贤王攻城掠地： “另一部分则要投入河北地，配合绿营军迅速、彻底的剿灭各股叛军，稳固后方，最大限度威慑其他心怀不轨的宵小。 “不仅如此，我们还要建立真正有效的统治，遵孔孟、兴儒学、立太庙、行祭祀、开科举、布仁政，恩威并济，拉拢士人，善待百姓。 “河北地的所有天元勇士，无论是谁，都绝对不能再巧取豪夺、胡作非为、压迫平民，逼得河北地百姓投向叛军。 “如此，就能彻底断了叛军之源，避免乱军灭了一股又一股。 “只要河北地稳定下来，莫说原达旦部战士可以尽数投入河东、中原战场，绿营军也能形成战力，并且不断壮大，成为我们源源不断的有力臂助！ “这样一来，南朝必败，天元必胜。 “请大汗定夺！” 元木真深深看了萧燕一眼，陷入沉思。 片刻后，他有了决定：“即日起，由你主持河北地军政，就依你方才所言行事。” 萧燕躬身领命。
章四四三 萧燕与苏叶青（上）
离开魏州，萧燕马不停蹄，一路北行到了燕平。 魏州尚算战场前沿，燕平则是大后方，作为大齐京师，燕平原本就是国之心脏，如今对天元来说，也是河北地的统治核心。 在人来人往的城门外勒住马缰，烈日下的萧燕，自缕缕风尘中抬起头来，目光落在正阳门那三个苍劲有力的大字上，眼神有刹那的恍惚。 她曾在这座城中潜伏了好些年，结交大齐权贵，贿赂皇朝大臣，培植江湖势力，渗透官府衙门，用无数心血织成了一张大网。 这张大网曾经蔓延至大半个大齐天下，有无数节点，牵扯着无数大小人物，联系着数不清的财富，拥有莫大影响力。 身在燕平城的她，就像是位处这张大网中央的蜘蛛王，随便动一动丝线，就足以决定诸多达官显贵、城池要塞的命运。 那既是她多年智慧的结晶，也是她引以为傲的功业。 她本是要用这张大网，配合正面进击的天元大军，在旦夕间颠覆整个大齐皇朝，让天元勇士成为九州之主的。 在事情最顺利的时候，每每从平康坊飞雪楼的窗前，端着盛满琥珀光的夜光杯，眺望灯火如龙繁花似锦的燕平夜市，她都告诉自己，这座城池，无数像这样的城池，包括整个大齐天下，很快都将属于天元王庭。 也属于她燕燕特穆尔。 她以为自己只要翻一翻手掌，动一动手指，就能让天元大军，在顷刻间纵横万里山川，征服整个腐朽黑暗的大齐皇朝。 那时候，她从未想过，烈火烹油必不能久，鲜花着锦之后，随之而来的往往是从云端跌入万丈深渊。 燕平，这座本该被她轻易踩在脚下的城池，因为一个人的存在，于一夜之间，成了囚禁她的坚固牢笼，令她万箭穿心的伤心地。 那一年，作为一无所有的失败者从燕平仓惶北归，于冰冷肃杀的北风中回过头，最后一眼眺望雄伟如山峦的燕平城时，她内心的痛苦之深，无人可以体会。 那一刻，她感觉这座近乎被她颠覆的城池，已经遥远得如在天边，触不可及。 她在燕平挥毫洒墨、布置天罗地网时，自忖早就对大齐各种显赫重臣了如指掌，对具备威胁的人物戒备充分。 然而讽刺的是，当自己的功业在眨眼间轰然倒塌时，她发现之前那些年，自己对那个始作俑者从未有过半分注意。 就好像她之前费劲心机，好不容易织造的大网，不过是一个笑话。 可事实是，谁会去注意一个不务正业的风流纨绔？ 谁会想到，这个声名狼藉的风流纨绔，会在乍然间就改头换面，且改变的那般彻底，一下子就成了整个燕平城最锋利的剑刃、最致命的符矢？ 萧燕唯一可以反省的地方，不过是不该忘记，那个所谓的纨绔，出自大齐第一将门世家。 凝望着正阳门沉默许久，萧燕脑海里情不自禁浮现出一个念头： 要是当年代州之谋做得更加凶狠些，把赵宁杀在半路，让伏杀赵氏高手的计划成功，那么国战就绝不会是今日这番面貌。 这个念头刚刚浮现，就被萧燕掐灭。 悟已往之不谏，知来者之可追。 已经发生不可改变的事，就不值得再想了。无论如何，她这次来燕平城，是以主人的身份，有自己一定要达成的使命，需要谋划的是之后的棋局。 “你虽然赢了第一阵，但你我之间的较量，还远未到彻底分胜负的时候。跟上次不同的是，这回你是织网的人，而我是破局者。 “那就来看看，我如何破你这张河北大网！” 想到这里，萧燕眼神倍显凌厉，她眸中“正阳门”那三个大字，仿佛已经变成了赵宁的身影，正高高在上的等着她去挑战。 去复仇。 萧燕收回目光，策马缓步进入城门，走上比之国战萧条了不少，但依然热闹非凡，宝马雕车香满路的朱雀大街。 她将在这座城池里，调度河北大局，剪除各地的义军，稳固天元的统治秩序！ “王庭虽然已经征服河北，但各地依然时有混乱，最难的问题是，州县官将驻军与地方大户，眼下普遍对百姓煎迫过甚。 “在河北地这么大的棋盘上，我要在短时间内重塑统治秩序，改变世道风气甚至是人的习惯，让天元官将与齐人百姓和睦相处，可谓难如登天。 “局势复杂，事情棘手，可谓千头万绪，你说说，我该如何着手？” 萧燕一面策马前行，一面回头看了一眼紧跟在身后的人。 她身后有一支百来人的队伍，除了护卫甲士与强大修行者，便是天元部族的显贵官员，这其中也有她的谋士她的随从。 而她此时看的这个人，却不属于以上这些。 那是一个女子，很年轻的女子。眉如远黛，眸似寒星，有一张白嫩圆润的苹果脸，虽不是什么倾国倾城的大美人，却能让人觉得纯净如小猫。 这女子虽然身着交领右衽的袍服，一身雍容华贵之气，明显地位不俗出身不凡，但眉宇间却没有骄纵之气，反而显得娴静内敛，如一汪不惹尘埃的清泉。 听到萧燕的问话，女子谦逊道：“军国大事，非大智慧大见识者不能进言，仆下这种乡野之人，哪里有资格谈论呢？” 萧燕轻笑一声，意味深长：“军营中那么多锐士猛将，州县中那么多谋士智者，可知我为何特意绕道真定，把你带在身边来燕平？” 女子道：“这正是仆下疑惑之处。” “答案当然只有一个。” “请公主明示。” “你当真不知？” “仆下无从得知。” “你若果真不知，就只能说明我选错了人。” “如此，仆下只能揣测一二了。” “不用揣测，我告诉你，选你，是因为你对我有帮助。” “仆下何德何能？” “一个草原上的流浪之人，从一无所有到坐拥两万余控弦之士，只用了短短数年时间，若是无德无能，又如何办得到？” “公主竟然知道仆下的事？” “敌方大小军情，己方将领生平，为帅者岂敢不知？” “公主知己知彼，仆下佩服。” “仅是佩服远远不够。” “仆下自当唯公主之命是从，牵马坠蹬不敢稍迟。” “这不重要。” “敢问公主，什么重要？” “发挥聪明才智，尽展所能，助我完成使命。” “仆下明白了。” 萧燕眸中的笑意浓了两分：“放心，你只管大胆进言就是，说错了我不会怪你，说对了我会为你记功。无论如何，我绝不会亏待你。” 说到这，他看向年轻女子的眼神，充满了鼓励： “天下纷乱，征战不休，这是大争之世，机会与死亡同样遍地都是。 “在原先的契丹王庭下，小叶部不过是乡野小部落，但我天元皇朝征伐四海，必将诞生无数新贵，只要你随我立功，小叶部何愁不能成为皇朝世家？” 跟萧燕对话的这个华贵女子，不是别人，正是小叶部酋长——苏叶青！ 苏叶青以手抚胸，低首道：“仆下必当竭尽所能。” “很好。”萧燕重新看向大街前方，“现在告诉我，我该如何改变河北地的统治面貌？” 苏叶青当然不想帮萧燕做什么，她破坏对方的所有计划都来不及。 只是她怎么都没想到，自己会被对方从真定抓壮丁了。 眼下到了对方身边，对方对自己的过往还相当了解，苏叶青想要胡来已经不可能，而且对方是什么人物，她也心知肚明。 言行举止若是出了问题，只怕逃不过对方的眼睛。 到了敌酋身边，成了敌酋的臂膀，跟敌酋朝夕相处，这无疑是深陷巨大的危险当中。苏叶青进入草原这么多年，还没碰到过如此险恶的情况。 但今日的苏叶青，早已不是之前燕平市井茶楼的那个小茶师，背井离乡孤悬塞外，独自奋战了这么多年，她 的心智心性都变得极为强大。 眼下，她在巨大的危险当中，同样看到了非凡的机会。 萧燕来燕平，是要主持河北军政、围剿各地义军的，而她又能接触到机密，很可能事先看到进军方略。 什么是知己知彼？ 摆在苏叶青面前的，就是真正知己知彼的不二良机！ 萧燕说得没错，机会与死亡果然是一起存在。 霎时间稳住心绪，苏叶青道：“要改变世风，改变人的行为习惯，改变事情的固有面目，当先立规矩，并公之于众，而后不折不扣的执行规矩。” 萧燕要改变天元在河北地的统治面貌，目的是为了增强自身，这是苏叶青不想看到的；但能够让天元官将不鱼肉百姓，让百姓生活得好些，她乐见其成。 萧燕微微颔首：“譬如商君变法？” 苏叶青没想到萧燕连商鞅在秦国的变法都知道，心头触动，“仆下不知。” 小叶部的酋长，当然不该知道什么是商君变法。 萧燕笑了笑：“你说得不错，的确该先确立规矩。不过，还有一件事比规矩更重要。” “何事？” “态度。” “谁的态度？” “我的。” “什么态度？” “对中原人与草原人一视同仁的态度，施行仁政、消除压迫的态度！” 苏叶青寻思片刻，恍然大悟：“我们的州县官将，之所以在地方横行霸道，鱼肉齐人百姓，这不是因为他们道德败坏，而是征服者对待被征服者的习惯。 “在草原，征服者拥有一切，被征服者只是奴隶，在前者眼中，后者跟牛羊无异，是可以随意处置的私财，自然也就不会把对方当人看。 “只是这样一来，无疑是助涨各地叛军的气焰，让他们拥有更多支持。 “公主要改变眼下的统治面貌，在规矩之上，的确要先让所有人都是到，公主对待草原人与中原人关系的态度。 “这是战阵上的第一箭！” 也跟商君的徙木立信颇有相似之处——苏叶青默默补充了一句，寻思着继续道：“可是有一个问题。” 萧燕头也不回的问：“什么问题？” “善待齐人，会不会让他们觉得我们软弱可欺，从而不断反抗，想要颠覆我们的统治？” “所以你觉得强力压迫是必须的？” “仆下看不清。” 萧燕笑了笑，“你只是一个小部落的酋长，害怕齐人反抗，是情理之中。你们部落小，所以你的眼界也小，说到底，这是不够强的弱者心态。 “在我眼中，河北地有叛军，就雷霆诛杀，而且必能诛杀，没有人能颠覆我们；而在叛军之外，就该善待百姓。 “恩威并济才是长久之道，齐人会逐渐适应我们的统治，并且越来越顺从。” 苏叶青恍然。 这回是真正的恍然大悟。 她想了想：“只是这事说来简单，同样不容易做到，尤其是在短时间内，要让齐人相信公主会行仁政，让我们的官将相信公主会因为齐人，铁面无私取他们性命的态度，更是难上加难。” “是难，但并非没有速成之法。”萧燕胸有成竹的淡淡回应。 他们到了十字街口。 有人已经等在这里。 不是迎接的官将——萧燕此行没有大张旗鼓，也没有安排官将迎接。 迎上来的，是几名探子模样的修行者，递给了萧燕几份消息。 在已经被天元统治的燕平，竟然还会有这样的修行者存在，让苏叶青颇为诧异。 看完消息，萧燕脸上又有了笑意，对苏叶青道： “这些人是我早先派过来的，为的就是抓紧时间寻找机会——可以让我表明态度的机会。看来我的运气不错，今日刚好就有这样的良机。” 说着，她策马快行。 苏叶青连忙跟上：“我们去何处？” 萧燕道：“京兆府。”
章四四四 苏叶青与萧燕（中）
天元占领河北地后，统治秩序沿袭齐制——官府衙门、律法条文基本不变。
这是必然的。
相关制度在中原已经推行、改善数千年了，行之有效，是智慧结晶，元木真也好萧燕也罢，一时都不可能找到更好的办法。
苏叶青跟萧燕来到京兆府的时候，京兆府尹正在审案。
如今距离天元占据燕平，已经过去了大半年的时间，各种秩序都已稳定。作为大齐京师，所谓的首善之地，燕平自然会得到非凡重视。
这也就使得这里的天元官员，不能不尽忠职守，至少审个案子不在话下。
眼下，河北各级衙门的主官一定都是北胡的人，京兆府尹也不例外。
苏叶青跟萧燕站在人群中，往公堂上看去，就见上面跪着两帮人。一方绫罗绸缎，一方麻衣布衫，前者趾高气扬，有恃无恐，后者凄凄惨惨，哭泣抹泪。
在两帮人中间，用白布盖着一具尸体。
光明正大的匾额下，是一脸威严的胡子官员，正在唾沫横飞的说着什么，声音洪亮字正腔圆，仿佛在宣读世间唯一的真理。
围观的百姓兴致勃勃，不仅看得聚精会神、两眼发光，每逢有什么吸引人的言论从公堂上响起，便激情万分的议论不休，或者满面怒容或者点头称赞，显然都投入了不小的感情。
通过询问身边的百姓，苏叶青跟萧燕很快大致明白了案情。
情况并不复杂，却有些玄幻：被告是那个身着锦缎的人，是城南一带小有名气的富人，前几日要扩建自己的院子，可邻居不同意搬走，吵了几架。
而后，那个邻居便被叫到武侯铺，差役们说是要调节拆迁问题，没想到那邻居进去了三个时辰，出来的时候已经遍体鳞伤只剩了一口气。
他的家人把他接回去，还没到家门就咽气了，于是便敲响了京兆府的鸣冤鼓。
“肯定是差役收了大户的银子，在武侯铺里用了刑，这才闹成这个样子，这些狗官，当真是没一个好东西！”
跟苏叶青说话的那个，衣着寻常的老妪义愤填膺。
“依我看，是死掉的那个人贪心不足，富人要扩建院子，肯定给了他补偿的银子，他一定是想要更多，这才惹恼了富人。”
一个身着锦衣的中年人撇了撇嘴，“你们想啊，收买差役不要银子吗？富人之所以宁愿花大价钱买通官差，肯定是那个死掉的家伙要钱太多！”
听他们说到这里，苏叶青还没来得及有什么见解，公堂上的京兆尹，已经拍下惊堂木，当众给出了判决。
他的判决很简单，武侯铺的事跟富人没关系，所以富人无罪；武侯铺的差役没打人，所以武侯铺无罪。原告一行人可以离开了。
这个判决是有依据的。
依据就是武侯铺的官差的供词，他们既不认识那个富人，也没对那个死掉的人怎么样。
至于那个人为什么会死，武侯铺的解释很清楚：那人到了武侯铺，就发疯般殴打官差，后者也没还手，只是闪避，结果那人自己把自己摔死了。
这个判决一说出来，富人哈哈大笑，不屑的扫了那穷苦的一家子一眼，转身就要走；至于原告，则是哭成了一团大喊冤枉。
可惜的是，喊冤并没什么用。
围观的百姓顿时炸了锅，有人指责京兆府判决不公，有人则说官府已经查明真相，总有利欲熏心的刁民想要闹事，诬陷官府。
无论他们说什么，面对京兆府衙役们的雪亮长刀，也只能是说说而已。
由于愤怒的百姓不少，京兆尹便解释了两句。
大意无非是说，官府的人品性端正、都是秉公办事，绝对不会有什么枉法之举，百姓应该相信官府的权威，不要闹事。
事情到这就结束了......吗？
并没有。
萧燕走向了公堂。
那些挡在她面前的官差——既有天元人也有齐人，还没来得及拦她，就被她身后的两个元神境后期的修行者，用修为压制的全都跪倒在地。
苏叶青默默跟上。
在百姓们疑惑而又惊喜的目光中，萧燕在公堂上亮出了身份，立即引得京兆府尹慌忙下拜见礼，其余官吏——既有天元人也有齐人，莫不当堂跪下。
萧燕坐到了京兆府尹的位置上，拿起一应文书、供词看了看，又问了问原告几个问题，最后让苏叶青查验了一下尸体。
至于富人和武侯铺的差役，从始至终都没有得到说话的机会。
片刻，她的态度出来了。
她看向那些围观的百姓，以不容置疑的口吻道：“已验，死者是被殴打致死，来人，将武侯铺的差役尽数拿下！”
那几个差役在茫然中，就被萧燕带来的修行者，给当众踢断了膝盖骨，压在了地下，杀猪般的惨叫声顿时震慑所有人。
“说，你们为何殴杀死者？”萧燕盯着他们问，“说实话，我从轻发落，若是撒谎，等我找到证据，诛你们三族！”
在堂堂公主的威慑下，武侯铺的差役们，将上官收了富人钱，给自己分了点赃，让他们弄死死者的经过，全都交代了。
萧燕挥挥手，两名修行者立时出了京兆府。
没太久，那个收了钱的所谓上官，也被押到场。
在百姓们期待的眼神中，萧燕做出了判决：“大户为富不仁，还敢贿赂官员残害人命，罪无可赦，稍后押到菜市场斩首！”
先前得意忘形的齐人富人，顿时噗通一声跪倒在地，惊慌的哭着求饶。
然而萧燕并不理会，她继续道：
“武侯铺一应差役，收受贿赂，欧杀百姓，还敢颠倒黑背，败坏官府名声，罪无可恕，知法犯法，罪加一等，所有人，立刻押到菜市场处决！”
言罢，她丢下了令箭。
那些个武侯铺的官差，既有天元人也有齐人，这时候无不是惊骇欲绝，都是磕头求饶，仍是被萧燕的手下带了出去。
随后，萧燕对那些原告道：“死者之死，错在官府，官府理应赔偿你们。来人，给他们五百两银子，让他们好生安葬死者，继续生活。”
眼看作恶者都要被拉去砍头，一家子原告已经是惊喜不已，尤其死的还有官府的人，这是他们想都不敢想的。
现在一听五百两银子的赔偿，几乎以为是在做梦——这么多钱，那死去的人两辈子也挣不到，连忙一起跪下，哭着高喊青天。
围观的百姓们，见萧燕如此审理了案子，尤其是连天元人都一视同仁的治罪，无不是惊诧万分。片刻的寂静后，立即响起了不少赞颂声。
京兆府尹躬身站在一旁，擦着额头冒出的冷汗。
苏叶青看了看萧燕，已经知道对方今天要做什么了。
果然，萧燕随后就命令京兆府尹：“把近期审理完没审理完的案子，都调出来，我现在就要查看。”
京兆府尹只得照办。
那些百姓见萧燕要复查以往案件，知道今日可能还有热闹可看，一个个都来了精神。
其中一些好事者，还去呼朋唤友，想要更多人看看，这个天元公主到底是个什么人，打算干什么。
其实不用他们呼朋唤友，随着武侯铺的差役与富人，被一路宣示着罪行押到菜市口砍头，很多看到听到的百姓，都向京兆府跑来了。
门口的百姓越来越多。
萧燕拿出一份案卷，当众宣读了一番。
这个案子更简单，说的是给某个富商建了一座大宅子的人，工期完了之后没有收到工钱，去讨要工钱的时候，还被富商的护院家丁给打了。
官府的处理还要简单。
就三个字：没处理。
官府压根儿没出面解决这事。
没出面解决的案子有案卷，说明官府并不是从一开始就没打算管，还是有官吏想处理的，但后来被压了下来，不了了之了。
萧燕对众人道：“我在燕平呆过很多年，欠工钱讨工钱这种事，年年都见过，各地都有，闹大的也有，实在是不新鲜。
“这个案子有趣的地方在于，一者，打人者殴打讨工钱的人时，还理直气壮的说打了就打了，能拿他怎么样，讨工钱的人被打得头破血流、生不如死，反而只能说自己错了，不该拿工钱；
“二者，有人脖子上架着刀以死相逼，反而被修行者夺了刀，给打得半死不活，事后还被以寻衅滋事的名义，给抓紧了牢狱；
“三者，事后富商满街张贴标语，让讨工钱的人合理讨工钱，不要触犯律法——也就是不得以死相逼，否则就可能要被下狱。
“合理讨工钱？百姓讨工钱这件事本身就不合理！合理的应该是，他们做完了工就拿到工钱！
“好吧，就算是合理，百姓若是能合理讨到工钱，犯得着以死相逼？商贾硬拖着不发工钱，官府不出面解决问题，却反而怪罪讨工钱者？
“这是什么？是富商在耀武扬威，得了便宜卖乖，肆意嘲讽朝廷法度，更是毫无底线、毫无顾忌在宣示官商勾结！
“没有官府的人庇佑，区区商贾，焉敢用了人不给钱？焉敢在事情闹大之后能全身而退？焉敢打出这样荒诞的标语？
“我天元的朝廷，难道没有律法了吗？！”
说到最后，萧燕已是满脸怒火，手中惊堂木一拍，喝道：
“来人，把此案一应相关人等，即刻捉拿归案，再去请那些被欠了工钱的人，我今日要在京兆府，亲自给他们发工钱！”
“卑职遵命！”
苏叶青听了萧燕这番话，姑且心神震动，就遑论那些围观百姓了，他们看萧燕的眼神，就像是看天上掉下的神人。
章四四五 苏叶青与萧燕（下）
一个时辰后，这个案子被了结。
又是几个天元人、齐人官员，被押到菜市场去立即砍头，至于那个商贾，自己也要去菜市口受刑不说，家财还给抄了。
而讨工钱的百姓，不仅如数拿回了工钱，就连他们讨工钱的那些日子，萧燕也算他们是在做工，同样发了钱，而且是加倍。受了伤的，给的汤药钱更多。
这回，这些得了工钱的穷苦百姓，和围观百姓中的不少人，都当场下跪高声呼喊青天大老爷。
京兆府尹头上冷汗更多了。
他看萧燕的眼神渐渐充满了不解。
他不解萧燕怎么会为了齐人的事，连天元的官员都不放过。
苏叶青咬了咬嘴唇。
第三个案子一样的荒诞。
百姓在商铺买到了假货，跟商贾商量好了，把货退了回去后，但却没能拿回银子。商贾的说辞则是，我同意了退货，没说退钱。
萧燕把那个商贾痛打了四十大板，让对方退了钱。
这个案子之后，萧燕手上的案子就越处理越多。
因为在场有冤情的人，陆续开始敲衙门前的鸣冤鼓，没有冤情的人，知道亲朋好友有冤情的，都是立即跑回去把对方叫来。
但萧燕并没有事必躬亲。
在处理完第五个案子后，萧燕惊堂木一拍，忽然转头喝令京兆府尹：“跪下！”
京兆府尹被震得浑身一抖，虽然不明所以，但本能的预感到不妙，连忙在公堂上跪下。
萧燕居高临下俯瞰着他：“身为京兆府尹，治下却有这么多官吏贪赃枉法，有这么多权贵为富不仁、鱼肉百姓，在你的治理下，燕平竟然成了世间不公、污秽的集中之地，冤情如海民不聊生！
“你该当何罪？！”
京兆府尹知道今天势头不对，虽然他不理解萧燕这是唱的哪出，为什么要来这里审案子，但还是低头认错。
这时候，他已经感觉到自己要遭殃，估计会被降职，但打破他的脑袋，身为天元王庭贵族的他，也想不到这份灾祸会有多大。
“你认罪就好，那就依照律法办事。”
在无数双眼神的注视下，萧燕丢下令箭：“来人，推出大门，斩首示众！”
此言一出，堂上堂外的人，无论天元人还是齐人，不管官吏还是百姓，莫不是意外的目瞪口呆。
论出身，京兆府尹不仅是天元人，还是贵族；论官职，那是四品京兆府尹，地位非凡。
这样的人，没有“明显”的罪过，仅仅是治理地方不力，萧燕也要杀？
一时间，反应过来的天元人，都下拜为他求情。
京兆府尹在肝胆欲裂的同时，也连忙磕头喊冤。
萧燕满面义愤，态度极为坚决：“我天元之所以征伐齐朝，占领燕平与九州大地，不是因为别的，而是齐朝皇帝昏庸、朝廷黑暗、官府腐朽，民不聊生！
“这场战争，跟商汤灭夏、武王伐纣、刘汉覆秦并无不同，都是要铲除旧皇朝的暴虐不公，还天下百姓一个朗朗乾坤，让亿万黎民能够安居乐业！
“京兆府尹，四品大员，治理的还是京师重地，竟然渎职到这种地步，治下有这么多黑暗不乏之事，简直是触目惊心、岂有此理！
“你跟以往的齐人狗官有何不同？你有什么
颜面做我天元皇朝的重臣？今日我不杀你，如何向天下人证明，我天元皇朝，是一个广行仁政、善待百姓，天命所归的皇朝？！
“你若是识趣，就自领罪罚，你若是不识趣，那就是天元皇朝的千古罪人，我必诛你九族！
“来人，拿出去，斩立决！”
就在所有人都嗔目结舌，还没从萧燕这番话带来的巨大震动中，回过神来的时候，京兆府尹已经被带出大门给杀了。
直到人头被修行者带进来，放在公堂上向萧燕复命，各色人等的目光，终于再度聚焦到萧燕身上，却是一个个都说不出话来。
萧燕站起身，扫视众人，庄严无比的宣告：
“我天元皇朝，从起兵南下的那一刻起，就以拯救天下万民为己任，中原人也好，草原人也罢，都是我天元皇朝的子民，天元可汗一视同仁！
“从这一刻起，无论什么官吏，再敢贪赃枉法，京兆府尹等人就是下场！无论什么百姓，再遇到不公之事，官府必定为你们做主！”
言罢，萧燕看向自己带来的一名青年官员：
“耶律洪光，从现在开始，你就是京兆府尹，这满堂百姓——满城百姓，都有什么冤情，由你带人一一甄别、审办。
“燕平冤情一日不彻底肃清，你就得一直给我坐在公堂上！”
“卑职领命！”
下完命令，萧燕大袖一甩，转身离开大堂。
在她走到门口的时候，围观百姓自动让开了一条道路。
在她带着人走开的时候，众人的目光久久没有收回。
在她走远之后，无数百姓跪伏于地，高呼公主千岁。
......
跟在萧燕身后，策马前往下榻府邸的苏叶青，心情很不好。
准确地说，是很复杂。
这要是放在以前，看到那么多齐人百姓，对着一个胡人公主下跪，心甘情愿的口呼千岁，她一定会怒火万丈，感到奇耻大辱，甚至有可能自己处置这些百姓。
但是今天，此时此刻，她不知道该有什么心情。
她痛恨贪官污吏，痛恨为富不仁，利用手中权势钱财压迫百姓的权贵富人。若不是因为这样的人太多，一品楼从一开始就不会存在。
所以萧燕今天做的事，她恨不了。
但这件事，本不该是由萧燕来做。
那应该齐人自己来做！
可在国战之前，大多数齐人官员，并没有为民做主。若非这天下的官吏，大多数都是贪赃枉法的，大齐怎么会沦落到今天这步田地？
今天给萧燕下跪的那些百姓，她一时也不知道是该很还是不该恨。
“在想什么？”萧燕察觉到苏叶青的情绪异常。
苏叶青自然地道：“我一时不能理解。”
“不能理解那些本该视我为仇寇的齐人，为何会对我顶礼膜拜？”
“是。”
“问题并不在他们身上。”
“在谁身上？”
“齐人官吏。”
“齐人官吏太过不堪？”
“若非齐人官吏对齐人百姓压迫过甚，我岂能略施小恩，他们就这般赞颂我？”
“如此看来，齐人很好统治”
“你错了。”
“哪里错了？”
“你不理解平民百姓是一群什么存在。”
“什么存在？”
“生活艰苦的存在。”
“那又如何？”
“因为生活艰苦，所以最能分清好坏。”
“谁对他们好，他们就拥戴谁？”
“难道还要拥戴对他们不好的人？”
“那家国大义呢？”
“你又错了。”
“哪里错了？”
“你不理解家国。”
“什么是家国？”
“有家才有国，如果家因为国而破败，谁还会去保这个国？”
“大义又如何解释？”
“国对百姓有义，百姓才会对国有义。所谓君视民如草芥，民视君如仇寇；君视民如手足，民才会视君如腹心。”
“若是如此，皇朝要一直对百姓好才行。”
“所以要一直行仁政，要不间断整顿吏治。”
苏叶青不再说话。
她已经明白了一件事。
如果天元大军，果真击败王师，彻底占领九州大地，那么他们一定会在这片土地上，建立起稳固的统治。
不，天元大军但凡是能占据大齐半壁江山，他们就不再可以战胜！
萧燕这个人，太可怕了。她在燕平呆的那些年，让她学到了太多大齐文化精髓。
若不是熟知典籍，对方怎么可能知道商君变法、武王伐纣、孟子学说？若不是对这些烂熟于胸，又如何能合理运用，化为自己的智慧手段？
所以，绝对不能让天元大军攻占中原！
苏叶青收敛思绪：“公主，仆下现在只好奇一件事。”
“但说无妨。”
“公主睿智无双，远胜仆下，自能处理万事，何须把仆下带在身边？”
“理由有两个。”
“愿闻其详。”
“其一，智者千虑必有一失，再是雄才大略的人，也难保时刻思虑周全，你壮大部落的事迹，已经证明你了你多方面的才能。”
“公主英明，仆下必定尽力相助。敢问其二？”
“其二，现在不能说。”
苏叶青没有再问。
而萧燕的目光，则在这一瞬间变得深沉莫测。
她想到了赵玉洁，想到了赵宁，想到了自己对前者的栽培、对方对自己的背叛，想到了赵宁的算无遗策、料敌于先、布局深远。
她想到了河北乱象，想到了包括真定的小叶部战士在内，莫州、颍州等地驻军围剿白洋淀叛军的失利，想到了这场乱局中各种不起眼的疑点。
她发誓，以往犯过的大小错误，她绝不会再犯一次！
......
今日，萧燕已经表明自己的态度，明日，整个燕平城都会知道。
这远远不够。
旬日之内，她将颁行一整套新的规矩。
在原达旦部战士抵达关内，并被派往各地围剿叛军之前，她还会安排人手，去往各个州县，严查官吏贪赃枉法、权贵富人鱼肉乡里的大小案子，用成百上千乃至是成千上万颗显赫的人头，来竖立新规矩的权威。
确立了新规矩，收服了人心，就是对各地叛军的剿灭之战！
保管叫他们灰飞烟灭，定要他们不能死灰复燃！
章四四六 回归
郓州。
这段时间以来，博尔术攻打城池甚急，几乎是没日没夜的。
虽说双方王极境修行者的数量差不多，谁也没有压倒性优势，天元大军纵使凶悍，面对占尽防守便宜的，有陈奕、方墨渊、云雍、耿安国、贺平等人部曲为中间力量的郓州军，一时不能取得很大战果，但战况依然在朝着有利于博尔术的方向倾斜。
造成如此局面的原因只有一个。
郓州城中没了主帅。
主帅多日不归，难免军心不稳，士气下降。
“若是赵总管再不回来，照这样打下去，只怕郓州会人人自危，上到将领下到百姓，都会怀疑郓州是不是已经被抛弃了。”
夕阳的金辉洒满城头，天元大军潮水般退去，左右看了看将士们的伤亡情况，宋明心情沉重的说出了这句话。
“博尔术的部曲攻占南部三州后，开始向齐鲁用兵，郓州已经是座孤城，如果能够坚持，那一定是因为大总管，可现在大总管不在......”
一名王极境忧心忡忡的附和，“也不知道郓州还能支撑多久。”
另一名王极境点头如蒜：“是啊是啊，不知道能坚持多久......”
“要说大总管的确是神人，竟然在孝文山成功截住了蒙哥，还杀了他麾下六名王极境，事前我们就算做梦都不敢这么做。”
宋明感慨万千，“可大总管要是入秋后还不回来，郓州这些精锐王师，恐怕就要尽数沦为沙场白骨了，实在是......可惜！”
“的确可惜，论战力，陈奕、方墨渊、云雍、耿安国、贺平所部，往王师中都是顶尖的，十分罕见，本应该派上大用场，要是这么没了，让人无法接受......”
“是啊是啊，无法接受......”
宋明唉声叹息，不知道该说什么了。他委实没有办法，说什么都是白说。
正在他纠结愁苦的时候，城外西北方，忽然有几名元神境修行者，快速突破天元大军的封锁，相互掩护着径直向城池奔来。
因为博尔术没有下令王极境拦截，修行者得以顺利上城。
听罢修行者禀报的消息，宋明大喜过望，近乎是眉飞色舞道：“这下我们不用再提心吊胆了，郓州已是稳如泰山！”
......
城外，天元军大营，独臂的博尔术站在望楼上，盯着郓州城面沉如水。
“大王，赵宁都离开这么久了，郓州群龙无首，在我们夜以继日的猛攻下，按理说早该顶不住了。
“可他们的将士还是那般悍不畏死，尤其其中几个精锐部曲，给我们造成了很大伤亡，我们合适才能拔掉郓州？”
木合华在一旁愁眉苦脸的说道，“南下的部曲，因为赵玉洁的出现，之前的攻势已经维持不住，她是王极境中期，恐怕还得大王去处理......”
博尔术听着木合华絮絮叨叨，只觉得心烦欲吐。
郓州攻不下，他的近十万部曲就得被拖在这里，既不能南下增强攻势，也不能放开手脚北上攻略齐鲁大地，有赵玉洁挡着，他已经难以有大的战果。
这个时候，原本在中原的许多
齐军，已经陆续抵达了曹州东面、南面的州县，正在各地加固城防，构建防线，还有绕道东面的兖州北上齐鲁布防的。
一个王极境中期的赵玉洁，就需要南下近十万大军中的，近乎所有的万夫长副万夫长，聚集在一起出手才能勉强抗衡，可军中没了万夫长，各部还怎么作战？
从中原来的那些齐军，虽然战力低下，但军中却有大齐各个世家的修行者，他们境界可是普遍不低。
而孝文山大捷、杨柳城大捷后，已经有越来越多的大齐江湖民间修行者，受到震动、感召，看到了希望，抛家舍业进了军中。
形势胶着。
若是郓州能够被攻下，这里的近十万大军腾出手......
姑且不说大军，他自己要是能南下击败赵玉洁，那也万事大吉。
可他能吗？
赵宁断了他一条臂膀，让他实力大减，这段时间以来，伤势虽说好得差不多了，但整个人的状态却不复鼎盛。
想到这些，博尔术只觉得心急如焚。
但他无可奈何。
“大王，燕平有人来了！”
博尔术有些意外：“燕平？”
他知道萧燕回了燕平，主持河北地军政大事，且立下了草原人中原人一视同仁的新规矩，正派出了大量人手作为巡查使，在地方州县审查冤案、整顿吏治、重塑法纪，动静闹得很大。
“带上来。”博尔术挥了挥手。
来人给博尔术带来了一个消息。
天大的好消息。
原达旦部的战士，日前已经抵达燕平，萧燕奉元木真之命，抽调了七万出来，让他们火速南下，赶往博尔术麾下听令。
有援军即将到来，博尔术心神大振。
“大王，这是天大的好事啊！只要这近七万大军，能够在今秋渡河南下，赶到战场参战，我们就不愁不能继续高歌猛进了！”木合华激动地道。
博尔术哈哈大笑。
自从被赵宁击伤，他一直心情低沉，今日终于再度有了笑脸。
这笑声还未扩散太远，就猛地戛然而止。
一份曹州军报送到了他手上。
赵玉洁率军奇袭了他的驻扎在某个县邑的一个万人队，后者损失过半，前去救援的元神境后期修行者，被她杀了三个。
“大王，虽说南下大军中的所有万夫长副万夫长加在一起，正面能够勉强抗衡赵玉洁，可她毕竟是王极境中期，来去如风神出鬼没，元神境后期根本赶不上。”
木合华立即进言，“只怕大王还是要南下了。”
博尔术顾虑深重。他要是能南下，那早就该南下，不会等到今天，之所以呆在郓州不走，是有重要原因：
“赵宁那小子，不知道什么时候就会回来。我要是走了，他再回来，那该如何？”
木合华意外道：“二皇子殿下不是早就说了，一两年之内，赵宁绝无可能恢复实力？大王为何还这么担心？”
博尔术摇摇头：“没亲眼见过，我不能相信。赵宁这小子有多诡异，你们难道还不明白？况且，二皇子那些话，很可能是为了减轻他的罪责故意夸大。”
木合华无言以对。
日暮时分，博尔术正要回帐，郓州城中忽然飞出两名王极境，往西边去了。
“他们这是要干什么？”
“稍安勿躁。”
博尔术等人观察片刻，两名出去的王极境折返回来。
同时回来的，还有博尔术最想见到，又最不想见到的人。
赵宁。
对方依然是那副风度翩翩、超然出尘的样子，身后还跟着一个红衣小姑娘。
博尔术瞳孔猛缩。
赵宁但凡拥有王极境初期的战力，眼下都是一个不小的麻烦！
这个担忧一闪而逝。
博尔术眼中精芒爆闪。
他看出来了，赵宁是被宋明用修为之力拖着，这才能凌空飞行的！
连御空之力都没有，赵宁现在显然伤势还很重，不能发挥王极境的实力！
怪不得宋明等人要出去迎接。
“赵宁果然伤得很重，看来二皇子殿下说得都是真的！大王，赵宁这竖子，一两年之内，看来是真的再不能给我们制造大麻烦了！”木合华喜形于色。
博尔术脸上满是痛快的笑意。
赵宁被蒙哥重伤，现在连个王极境初期都不如，对他而言，也算是报了一箭之仇。
“赵宁来了，大王还去曹州不去？”木合华问。
博尔术陷入沉思。
援军赶到之前，他不能再让各部有大的损失，而只要援军赶到，他便能四处攻城掠地：“你们在这里继续进攻郓州城，我南下去对付赵玉洁！”
他实力不复巅峰，目前就相当于于一个王极境初期的修行者——他但凡是还能发挥王极境中期的战力，郓州早就成了囊中之物。
这个实力不足以正面抗衡赵玉洁，但他留在郓州也没用，这里的战局无需他多作谋划，反倒是南边形势复杂、发挥余地大。
他不能靠个人实力击败赵玉洁，但身为沙场宿将，他有十足把握通过调兵谴将谋战布局的方式，让赵玉洁那个只是因为受宋治宠信，就手握兵权的女人，吃不了兜着走！
“大王放心，郓州绝对不会出什么问题！”木合华拍着胸膛保证。
......
博尔术南下了，天元大军对郓州的进攻，却变得更加猛烈。
之前因为杨柳城、孝文山两役，天元大军士气受到了影响，现在得知援军即将赶到，将士们都来了精神，所以攻起城来更加卖力。
然而他们遭受的阻力，也比之前大了很多。如果说以往只是部分精锐部曲殊死奋战，那么到了现在，郓州就是全军振奋。
一日激战，天元大军丢下满城尸体，再度于黄昏时分撤退。
跟昨日一样，天元大军很快就派了人出来收拾尸体，这说明他们今夜也没打算继续攻城。
“大总管果然神威无双，之前博尔术都是日夜不停进攻，大总管一回来，他们便没士气再在夜晚出战了，有大总管在，郓州必定是铜墙铁壁！”
“是啊是啊，必然是铜墙铁壁！”
到城头巡视战场的赵宁，听着身后两名王极境的马匹，笑着摇摇头：“诸位谬赞了。”
章四四七 大战前夜的盘算与推断
赵宁在一处坍圮的女墙前站定，纵目俯瞰在城外收敛尸体、相安无事的两军将士：
“蒙哥回了陇右，但其麾下仅存的三名王极境，倒是派了两个到中原来，以弥补杨柳城之战后，对方王极境修行者数量的缺失。
“这不是什么大事，但根据我接到的消息，察拉罕与博尔术南下的部曲中，各有几名元神境后期巅峰的修行者，很有可能即将成就王极境。
“我暂时无法恢复战力，接下来的战事，还需要多多依仗各位。”
听到赵宁这么说，宋明等人大惊失色：“如此说来，我们在王极境修行者的数量上，不是又快要陷入明显劣势了？这可不利于国战大局啊！”
赵宁摇了摇头，不以为然地淡淡道：“但凡旷日持久的大战，总有旧的王极境不停战死，也总有新的王极境不断诞生。
“天元大军中会有元神境后期的修行者，即将突破瓶颈进入新的天地，我大齐军中同样不缺这样的人杰。
“在局部战场上，谁抢先一步达成王极境，谁就能主宰战场赢得胜利；在国战大势上，哪一方的新增的王极境多，哪一方就能手握决定胜负的战机。”
说到这，赵宁轻叹一声，面对脚下残酷的战场，话音有片刻的停顿。
一具具面目全非的尸体，被将士们抬上板车，像烂鱼一样堆在一起。
这些血染战袍、手脚不全，乃至身首异处、脏腑横流的死寂尸体，在前一天还是活蹦乱跳的热血儿郎。
可现在，他们的热血冷了，他们的尸体凉了，他们在这个世界上的所有故事戛然而止，他们留下的痕迹会飘散在晚风里。
那些曾被他们当作安身保命之本、建功立业之凭、保家卫国之基的兵刃，如今荒草一样散在各处，在蔓延的血泊里起起伏伏。
握着它们的人已经消失在世间，可它们不会。
它们会被收集起来，并发放给下一个作战的勇士，去杀戮更多鲜活的生命，直到握着它们的勇士也死去，直到自身崩坏被回炉重炼。
在这片人命如草芥的战场上，多半普通人会死于非命，半数修行者会命丧九泉，能够成就元神境的百中无一。
一万个活生生的人成为尸体，用神魂与鲜血作为土壤，可能才能培植出一个王极境。
只有成为王极境，才能靠一己之力，决定局部战场的胜负，才能对国战大局产生实质影响。
如果只是元神境、御气境，那就需要很大的数量聚集在一起，抱成团，靠着艰难拼杀，才有可能扭转、决定一场战斗的走向。
世人都知道，战争年代，包括王极境在内，精锐、高阶修行者的数量，会比太平时节多很多。
可很少有人去深究，这些新增的高手强者，是在一场场九死一生的战斗中磨砺出来的，是踩着同袍与敌人的尸体，一步步提升境界的。
一将功成万骨枯，再残忍的养蛊之法，也没有战争这么可怕。
更令人绝望的是，成为王极境并不是终点，王极境也会死，有些时候甚至会死得很突兀、很简单。
可如果没有这一场场战斗，没有一片一片战死的大好儿郎，就不会有那么多精锐、高阶修行者，更不会有那么多王极境，也难以锻造出更高修为的存在。
元木真能够成为天人境，以一己之力改变草原、征服草原，固然是有千年罕见的天赋。
可如果没有一场场战斗，没有成千上万的人命，他也不可能成为天人境，至少，不可能在这个时候就是天人境。
而他的麾下，更加不可能有那么多百炼成钢的王极境、元神境，能够助他横平万里山川。
他也就没有挑战大齐，覆灭大齐的资格。
“要赢得这场规模浩大的战争，我们需要很多高手强者，更需要源源不断的王极境。
“诸位都是王极境的老人了，城中有不少良才，为郓州为国战，还望诸位能够多多指点他们。”
赵宁说出了心中的打算。
宋明等人面面相觑，他们可都是高高在上的大人物，哪会轻易指点其他修行者？就算指点也是指点自己的族人门生，不会教授外人什么。
“大总管放心，我们会照办。”宋明表明了态度。
另外两名王极境，也都是点头应和。
赵宁只看他们不情不愿的眼色，就知道这事可能性不大，纵然他强迫，对方大概也只会
敷衍了事。
对此，赵宁早有预料，他并没有指望这些人深明大义。
一百多年物欲横流的太平生活，早就把人培养成了自私自利的存在，更何况大齐的文武之争、世家寒门之争还就在眼前，血淋淋的过往并不好消弭。
赵宁此时跟他们说这些，不过是通知他们一声。
接下来，他除了自己修炼，会大规模指点郓州的精锐修行者，帮助他们尽快提升境界。
可想而知，一旦境界提升，受了他这么大的恩惠，那些军中将校，都会成为他的“门生”，整支军队恐怕都得渐渐成为效忠他个人的私军。
到了那时，宋明等人可就怪不得赵宁，也不能指摘他了。
赵宁纵目远眺，目光越过天元大军营地，看向南方天际。
要想军中修行者得到充分磨砺，打熬出更高的境界，需要的是胜利的战役，而不是失败的，最不济也得是势均力敌的。
战败了，将士们情志郁结不说，还会死得差不多，哪里能有多少修行者成长起来？
他得尽量保证，发生在各地的战役不能败得太惨，要让齐军中的精锐修行者，能够得到更多成长机会。
这说难也难，说不难也不难。
城外没有王极境中期的修行者拦路，这件事做起来无非就是麻烦一些。
赵宁已有打算。
......
从城头回到用作中军大帐的大宅，赵宁站在沙盘前，望着整个国战战场陷入沉思。
帐中的参军、书吏，见他独自沉吟，都不自觉的放轻了手脚，不敢有分毫打扰。
国战四大战场，现在可以细分为五个了，除了陇右他不用过多考量，黄河南北的战局，他每天都要一步步推演。
陇右军在西域作战多年，多半都是精锐，无论寒门军队还是魏氏主事的部曲，都不是中原齐军可比。
如今蒙哥重伤，麾下只有一个现成的王极境，想要在魏无羡手下突破陇山防线，难度不小。
最重要的是河东。
没有赵氏、杨氏带着河东军守住晋地，察拉罕麾下二十万大军一旦南下，中原战局立马就会崩溃。
但最稳固的其实也是河东。
一年过去了，由赵氏族人——包括战前被刻意培养的旁支、远亲子弟——作为骨干的河东军，无论规模还是精锐程度，都已今非昔比。
族中修行者不仅有改良过的《青云诀》，还有赵玄极指点修为，更有海量修炼资源。经过这么久的沙场磨炼，很多人的境界都得到了极大提升。
到了今日，靠着天堑雄关没有太大损失的赵氏修行者，在高手强者上的力量，不是大齐别的军队能够望其项背的。
只不过这些人没有完全把战力发挥出来。
赵宁在等一个时机。
他原本以为，从达旦部南下的战士，会被派到河东增强攻势，如果是那样，赵氏隐藏的这些高手强者，就会爆发出自己该有的力量，给察拉罕一个当头棒喝。
依照眼下河东军表现出的战力，如果再有七万生力军，河东就会守不住，萧燕应该把兵力投入河东——可她并没有这样做。
赵宁琢磨多时，也没有想明白原因。
就好像对方坚信赵氏难以对付，不可能成为突破口。
察拉罕没有得到援军，赵宁也就没有把这份力量显露出来，毕竟就算显露出这份实力，眼下也不可能一下子彻底击败察拉罕。
能够守住河东，跟能击败察拉罕，中间有太长的距离：野战反击，占据上风，有胜利，夺城，决定性胜利——每进一个阶段，都需要高一分的战力。
既然察拉罕没有援军，那么赵宁的打算就是，等到河东军的实力积累到，能够迅速完败察拉罕的时候，再把实力爆发出来。
这样才能避免出现意外。纵然有意外，也有力量从容应对。
其次是河北战场。
要不是有河北一二十股义军，同时闹出了攻州陷县的非凡动静，而且还把各地驻军耍得团团转，取得了杀官屠军、抢夺粮秣的巨大战果，原本已经集结起来的十余万绿营军，就会渡河南下。
从达旦部调来的十五万战士，也不会只有七万增援博尔术。
若是十五万达旦部战士，跟十余万绿营军一起投入到了正面战场，无论河东还是郓州，都很难再支撑下去。
在萧燕手握十余万绿营军，在各州少量驻军的引领下，配合八万达旦部战士，已经开始大规模分片围剿各地义军。
根据赵宁得到的消息，萧燕没有把大军分散开，而是选定了包括白洋淀在内的部分义军相对集中盘踞的地带，作为第一场大战的目标。
她让大军先在外圈排开阵仗形成包围之势，而后拉网一样前进，不断缩小包围圈，想要将白洋淀等地的义军，围歼在包围圈中央。
解决了一个地方，再赶去下一个地方，确保每次作战都有绝对优势兵力，可以形成铁通般的包围圈，不给义军任何逃出生天的机会。
在回郓州之前，赵宁已经给黄远岱去了信，让对方早做准备，找准包围相对薄弱的地带，寻机突围。
这本是一场几乎没有生还余地的战争，但萧燕偏偏把苏叶青带在了身边，这就让黄远岱能够做到知己知彼。
一品楼、长河船行在各地眼线众多，驻扎各州的北胡大军中，还不乏苏叶青麾下一品楼修行者，隐蔽控制的部落战士。
有他们配合，这场战争并不是没有机会。
第三重要的战场，当然是郓州。
这里没什么好说的，暂时仍是僵持之局。
最后就是博尔术跟赵玉洁，在曹州南部一线的对峙。
双方之间的较量，会打成什么样子，赵宁也拿不准。
不过没关系，无论他们打成什么样子，赵宁都想好了应对之法。
......
赵宁的目光，最后落在中原，聚焦于汴梁。
汴梁还是那个汴梁，然而汴梁周边的形势，已经跟之前有天差地别。
杨柳城之役后，中原大军都成了节度使的藩镇军，有的在汴梁附近，有的不在。
汴梁还是东京，没有划给哪个节度使，但现宣武军节度使的地盘，就在汴梁旁边。
宣武军节度使是张京。
至于皇后，人还在汴梁，但能够直接调动的军队，只有三万扈从军。
当然，名义上她还是坐镇东京，主持中原大局，赵玉洁也要听调。而实际上，有皇帝在上面撑着，赵玉洁并不会听她指挥了，后者实际能调度的大军更多。
在赵七月回到汴梁稳住大局时，她的任务就完成了一半，取得杨柳城大捷后，声威达到顶峰。赵宁想要赵七月到的事，对方已经全部做完。
接下来该如何呢？
不久之后，皇帝肯定会调赵七月回去。他已经驾空了赵七月，让后者无所事事了，过一段时间再调回去，就顺理成章。
但赵七月不想再回到皇帝身边，当那个注定要被废掉的皇后。
于是赵宁就得打算打算。
这个打算并不难做。
关键就在于一点。
七万达旦部战士需不需要来郓州。
如果郓州有希望被快速攻下，那自然要来——但这个可能性不大，之前二十万天元大军也没做到这事。
再就是，如果郓州有出城反击之力，那达旦部战士也得来助战。
这方面赵宁可以控制。
他要做的就是这个。
而一旦达旦部战士不来郓州，那他们会被博尔术派去何处？
派去何处对博尔术最有用？
赵宁帮博尔术仔细分析了几遍。
他得出了结论。
于是他派人给赵七月送去的信上，写了这样一句话：中原战火，即将重燃。
......
回到起居的院子，赵宁在屋中盘膝而坐，闭上了双眼。
他脑海中浮现出的，是当初在燕平镇国公府的地下室里，自己构建的那副代表大齐皇帝、衙门、世家力量的乾坤图。
今时已经大大不同于往日。
他将这幅图，从自己的脑海里抹了去。
取而代之的，是大齐江山图。
他很快在这副州县分明、节度使藩镇错落的社稷图上落子，一如棋子落棋盘。
不知过了很久，他嘴角浮现出一丝笑意。
接下来这几年，注定是天下大变的几年。
战场是大齐跟北胡的战场，交战的双方是大齐王师跟北胡大军，但即将在这副棋盘上林立如山的棋子，却只会代表一个含义。
群雄并起！
———————
第五卷，终。
章四四八 三年三战（1）
乾符十三年，秋。
汴梁以西数十里外，郑州中牟县。
县衙捕头范子清，满身狼藉的回到家，已经是接近三更时分。
娇媚妻子背对着昏黄的灯火，在门前翘首以盼，见到他，顿时笑靥如花的迎上来，没两步，看清他头上、身上未清理干净的鸡蛋、烂菜污渍，脸色一变。
“又被乡亲当作发泄怒火的对象了？跟你说过多少次了，躲着点哪！”
妻子用衣袖擦着范子清脸上的污迹，满眼都是柔情与心疼。
范子清边进门边无奈的叹气：
“郑州城的河阳节度使，催促军粮甚急，张口便是五十万石，要求一个月内必须收齐，咱们县有七万石的分派。可秋粮还没收上来，百姓哪里有粮食？
“上任县尊，就是因为不肯戮力办差，前几日竟然被节度使的兵丁，闯进县衙给痛打了一顿，丢进牢狱了，新上任的县尊是节度使的同乡，怎会不卖力气？
“虽然有征收军粮的名头在，但实际上这些日子，县衙的官吏差役，几乎都是在节度使兵丁的帮助下，抢夺百姓的钱粮，怎么可能不遭百姓怨恨？”
他是本县人，认识他的人很多。
白日里跟节度使的兵丁在一起时，百姓不敢拿他怎么样，但下了差走在回家的路上，被人偷着扔石头扔烂菜报复，都是免不了的。
说完这些，顶着一张苦瓜脸的范子清，在妻子准备的热水盆里洗了手，坐上饭桌时面色柔和不少，问道：“孩子们都睡了？”
“早就睡了。”
范子清点点头，喝了半碗茶水，让妻子去拿酒。
妻子一边给范子清斟酒一边问：“节度使的兵丁怎么如此跋扈？连县尊都敢随意殴打下狱？那可是朝廷命官啊！”
范子清将杯中酒一饮而尽，忿忿道：“节度使有郑州军政大权，可以任免州县官吏，只要朝廷不追责，他想做什么不成？”
“那朝廷就不管吗？”
“朝廷？朝廷连大军粮饷都发不了，还要仰仗节度使的军队抗击北胡，这个时候能说什么？只要事情不闹大，还不是睁一只眼闭一只眼！”
“我还听说......听说昨天有人聚众反抗缴纳钱粮，被节度使的兵丁杀了好几十个，抓了一百多个，有这事吗？”
“有。”
“朝廷连民生疾苦都不管了吗？”
范子清喝了一杯又一杯，就是不动筷子去夹菜，听了妻子的问题，咬着牙道：
“你当朝廷为何要给节度使军政大权？说到底，就是正常征收的赋税，根本满足不了这么多大军，所以就需要征集更多民间钱粮。
“问题是怎么征集！难道靠讲道理吗？当然是用军队、官差硬抢！抢粮就有人反抗，有人反抗就有人死，这是必然的！
“朝廷为何不自己派人强征军粮，而是选择给节度使大权，让节度使自己解决粮秣？就是不想背负压榨百姓的恶名！
“百姓反抗节度使，只是地方问题，杀了作恶的节度使，就能差不多平息民愤。可要是百姓都起来反抗朝廷，那国家就乱套了，是要改朝换代的！”
听到这番
话，妻子张圆了樱桃小嘴，脸色煞白：“真......真是这样？”
范子清长叹一声，脸上刻满忧愁：“怎么不是真的？中原有战事，河北有战事，这里有节度使也就罢了，可眼下，陛下刚刚新封了许多江淮、江南的节度使。
“这是为何？”
妻子茫然地问：“为何？”
范子清苦笑一声：“还不是为了征调更多钱粮？东南富庶，支撑着朝廷多半赋税，可国战爆发后，朝廷派去东南筹集军饷的大臣，都只能带回很少的银子。
“东南那些富人大户，根本不愿意在正常赋税之外，贡献多少家底，而且他们跟官府的人勾结过深，彼此的利益盘根错节，大臣没有地方官的配合，能做什么？
“那些去东南筹钱的大臣，说不定本身就是地方官依靠的大树，他们还能要地方官的命不成？他们去东南走一趟，说不定塞进自己腰包的银子，都比带给朝廷的多！
“朝廷被逼得没了办法，只能封节度使，让节度使们用雷霆杀伐手段，去弄更多粮饷。
“这样一来，事情就简单很多，朝廷只管向节度使要银子，至于节度使怎么弄来银子，他们管不了也不想管了，只要地方不大乱就成。”
妻子听得半懂不懂，怔了好半响，末了喃喃道：“真是乱了，看看这世道乱成了什么样子？”
范子清喟叹道：“这本身就是乱世啊！”
妻子见范子清的酒壶已经空了，就又去拿了一壶过来，放到对方手边的时候，温声道：
“朝廷管不了东南大户，国家大事我们也管不着，无论如何，我们的日子还是得过，你往后回来的时候，在路上小心些，不要再被石头砸伤了。
“你是家里的顶梁柱，一大家子都依仗着你，可不敢有什么意外。”
范子清摇头道：“我好歹是个御气境的修行者，常人就算把石头丢在我脑门上，也伤不了我一根汗毛，你就放心吧。”
妻子嗯了两声，伸手摸了摸菜盘子，发现已经一片冰凉，便只留下一叠子蚕豆让范子清先慢些吃，她把其余的菜端去厨房都热了一遍。
再回到饭桌上，妻子给范子清盛了一碗粟米饭，陪着说了许多话，让对方一整日的烦闷消减了大半。
吃完饭，收拾好碗筷，妻子给范子清捧上一碗热茶，自己去厨房刷碗。
等她忙完回来，喝完茶的范子清，已经进了里屋，正坐床边给一双睡熟的小儿女盖捏被子。昏黄的油灯下，范子清坚毅方正的脸上，满是铁汉柔情。
妻子靠在门边，静静的望着她觉得无比美好的这一幕，不忍上前打搅。
等范子清给小女儿理顺了盖住脸的头发，从里屋走出来，妻子便柔柔的笑着道：
“洗澡水已经烧好了，快些洗了早些睡吧。这段时间起早贪黑忙得没完没了，在外面也没了顺心的时候，回来了可得休息好。”
在妻子的伺候下，范子清躺进了水热得恰到好处的大澡桶。
他舒服的闭上双眼的时候，卖力给他擦背的妻子则是抓住这一天当中，两人难得相处的机会，跟他闲话家常：
“城里的物价最近涨得
很快，菜价涨了，米价贵了两成，鸡蛋贵了三成，尤其是肉食，因为羊啊猪啊要先提供给军队，都快贵了近五成了！
“再这样下去，你那点俸禄都要不够用，咱们恐怕得吃老本，那可是儿子将来娶媳妇儿的银子，还有女儿的嫁妆.......
“爹娘年纪也大了，身体不如从前，总有个风寒中暑什么的，也需要汤药钱，我琢磨着该隔三差五给他们送点肉食鸡蛋，让他们补补身子......”
范子清闭着眼嗯了一声，“战争期间是这样的，熬过这一段就好了。家里的事，你看着办吧，不要心疼钱，等忙过这一段，县衙里应该会有赏。”
妻子揪出他一条胳膊擦来擦去：“你说，这场战争什么时候才能结束？要是打上个三年五载的，咱们都过不下去了，那些平民百姓，还不都得饿死？”
范子清沉默了片刻：“难说。有节度使们在，中原应该没什么大碍，不过......”
“不过什么？”
“北胡占领杨柳城的时候，黄河上的水师战船，许多都成了人家的，现在黄河已经不是天堑了，他们的兵马随时都能靠岸，咱们这里并不是绝对安全。”
妻子脸色白了白，心情沉重，手上动作都跟着迟缓不少：“我听说节度使最近在到处抓壮丁，尤其是修行者，几乎是见一个就要拉走一个。
“你该不会也被抓走吧？”
范子清摇了摇头：“衙门里的人，还不至于强制充军。”
妻子松了口气：“你啊，虽说是个御气境，但这些年也没捞着什么好，做了那么久的捕头，案子破了不少恶人抓了不少，却一直没得个升迁的机会。
“知道你是不想为五斗米折腰，去巴结奉承县尊，也不屑于欺凌弱小，收授那些黑钱，但如果你现在是个县尉，咱们也不至于担心米粮物价了......”
范子清：“妇道人家，懂个什么。”
“好好好，我不懂，就你懂得多，我不说了，你只要记着，别在外面累坏了自己就成。这个世道不值得你拼命，朝廷也好县尊也罢，都不是什么好人。”
范子清没有接话。
......
一夜无话，到了次日清晨，范子清刚刚起床，还未来得及洗漱，就有衙门的人跑来咚咚敲门。
“何事如此惶急？”
范子清拉开门，见外面的是自己手下一个捕快，跑得气喘吁吁满头大汗，一脸的惊骇之色，心中已经感到不妙。
“头儿，大事不好了！胡子昨日突然大举渡河过了大河，已经攻占原武、阳武两县，节度使连夜亲至战场前沿，现在县尊正紧急召集大伙儿呢！”
听罢捕快的话，范子清怔了怔：“胡子竟然真的再度进入了中原？一日之间丢了两座县城？胡子有多少兵马？”
“还不知道有多少，据说漫山遍野一望无际！头儿，县尊已经接到了节度使的严令，要咱们县征调一千民夫，紧急运送军粮去战场，还要求......”
范子清眉眼一凛：“还要求什么？”
“要求县内所有修行者，必须立马动身进入军中，随同大军作战！”
章四四九 三年三战（2）
少时，范子清到了县衙。
二堂内，先到的官吏都像是热锅上的蚂蚁，三三两两聚在一起议论纷纷，没一个坐得住的。
等到县衙有头有脸的人物，差不多都到齐了，新任县令——节度使的同乡，一个满身杀伐之气的精壮男子，出现在众人面前。
面对这个眉眼如狼，看谁都像看猎物的铁血县令，众人无不发自内心的畏惧，连忙站好见礼：“见过县尊大人！”
据说，当时杨柳城大战，县令就跟随节度使，与胡子在城头拼杀过。
虽说那时候胡子没来得及席卷中原，也没杀到中牟县来，但县衙的这些官吏，只通过邸报就知道胡子有多么凶残、强悍。
面对这个传说杀了几十个胡子，手上还有不少胡子修行者人命的县令，没有人不战战兢兢。
县令站到主座前，也不坐下，就那么耸立如虎的俯视众人，声若洪钟道：“相信尔等都知道了，胡子已经再度渡河南下，一夜之间便占了我们两座县城！
“本官不知道你们怎么想，也不想理会你们怎么想，你们只需要知道一件事，那就是不折不扣执行本官的命令！
“谁要是敢渎职懈怠，耽误了正事，在节度使摘掉本官的脑袋之前，本官一定会夷平你的三族！”
这话说完，满堂的县衙官吏，无不态度谦卑的躬身应诺。
这些时日，县令带着他们征调钱粮，不仅杀了不少人，也破了许多不配合者的家，莫说他们已经不敢反抗，就连微词都不敢有。
前段时间，中牟县最大的地方大族，就是因为不肯给对方八千石粮食三千两银子，被对方下令兵丁直接踏破了宅门，举族数十名修行者，给屠灭大半。
若只是县令骄横跋扈也就罢了，这些官衙官吏还听说，这种事在郑州城也有。不同的是，彼处被镇压的地方大族，家财更加丰厚，死难的修行者境界更高。
而出手的，是节度使本人。
官衙的文官已经意识到，郑州现在是武人当道了，军士强于乡绅大族。
在以往的时候，地方官要治理地方，只需要跟地方大族乡绅打好交道就行，而且不敢跟根基深厚的地方大族乡绅对着干。
而现在，因为大战在前，军中的粮饷需求没有止尽，家财丰厚的地方大族，反而成了节度使的藩镇军，最先索取的对象。
面对数万甲士，再是有影响力的地方大族，但凡敢于反抗，都只有被镇压的下场。
不管他们在官场、在朝中是不是有人，面对手握地方大权，需要抵抗北胡大军，杀人已经杀成本能的悍将节度使，都得低头。
旬月间，在各地已有不少节度使，爆发了跟世家的冲突。
......
县令分派的差事，落到了每个主事官吏头上，后者陆续退下去办事。
到了最后，差事分派得差不多了，就只有范子清等寥寥数人还在堂内。
县令扫视众人一眼，目光在范子清身上落定，忽的轻笑一声：
“中牟县是上县，县衙之中有御气境后期的高手，本官并不觉得意外，但堂堂御气境后期只是区区一个捕头，就让本官不得不意外了。
“范捕头，你可跟本官的境界一样啊！”
范子清抱拳道：“下官不敢。”
县令挥了挥手：“本官初来乍到，所谓新官上任三把火，眼下不得不行事跋扈些，但对英雄豪杰，本官一向敬仰，不愿苛待。
“从即日起，你就是兵曹主事。这中牟县有多少修行者，三日之内，你必须都找出来，本官已经接到了节度使的严令，要让他们从军，去战场效命。
“当
然，本官并非不近人情之人，有本官在，你就能坐稳兵曹主事的位子，若是差事办得好，县尉也并非不可能。”
范子清知道，县令是说他不必上战场。
但凡是个正常人，能呆在相对安稳的后方，谁愿上朝不保夕的战场？
范子清称谢之后，问道：“敢问县尊，卑职征调本县修行者从军时，该如何说服他们？”
县令面色一肃：“异族入侵，杀我同胞，占我江山，无数百姓在铁蹄下沦为尸骸，数不清的将士在化作沙场黄土，国家正处于危急存亡之秋。
“我大齐儿郎为国效忠，难道还需要特别的理由？！”
范子清沉默不语。
片刻后，他抱拳道：“卑职请命，从军入伍，沙场杀敌！”
县令愣了愣。
他盯着范子清：“给我一个理由！”
他上面说得那些话，都是道理。
道理是书上的，是嘴里的，是说给别人的。
一个县衙兵曹主事，有品级的官员，不去前线呆在后方，才是大家都会有的现实选择。
现实，是自己的。
......
范子清推开家门，看到妻子正在院子里洗衣。
清秀的面容上，有汗珠点点，青丝沾在鬓角，双手的十指被水泡得发白。
“今天怎么回来得这么早？”妻子见到范子清，意外之余，眼中亦有掩盖不住的欣喜，“你先回屋歇着，我洗完衣服就去做饭。”
范子清笑了笑，如春风般轻柔。
他没有回屋，而是来到妻子身旁，“你去做饭吧，这些衣服我来洗。”
“胡说，你哪里会洗衣服？再者，哪有堂堂捕头自己洗衣服的？时辰还早，你就忍忍吧，我洗完这些不用多久，马上就能做饭......”
妻子觉得范子清要么是在说笑，要么就是饿得有些急。
“我没娶你的时候，衣裳难道都是没洗的？”范子清把妻子扶起来，自己坐在了小马扎上，让她赶紧去厨房。
“怪里怪气，今儿的太阳是从哪边出来的？”
妻子看似嗔怪的瞅了范子清一眼，实则很是开心的去了厨房。
眼下儿子还在私塾，等到她的饭做好，儿子差不多也该回来了，到时候一家人正好一起吃饭。
这段时间以来范子清总是很忙，一家人已经很久没有在一起吃饭了。
......
夜间，范子清独自坐在院中，拧着一壶酒，对着半轮残月有一口没一口的喝着。
将一双儿女送去睡觉的妻子，搬了个小马扎来到范子清身旁坐下，把头靠在她的腿上，幸福地问道：“今天怎么回来这么早，这段时间不是很忙吗？”
“县尊大人给了半天假。”
“是体察你这段时间的辛劳？”
“不是。”
“那是什么？”
“三日后，我就要离开中牟县了。”
“离开？去哪里？”
“战场前沿。”
妻子猛然坐起身，惊恐的睁大了双眼，不可置信的看着范子清：
“你要上战场？你要从军征战？你被抓壮丁了？你不是说县衙的人，不会被强行送上战场吗？！”
范子清似是早就料到妻子会是如此反应，所以并没有明显的表情变化：“不是被强征入伍，是我自愿的。”
“自愿？”
妻子怔了怔，随即便开始不要命的挥舞手臂拍打范子清，仿佛撒泼一样，“自愿......你就自愿抛弃我，自愿不要女儿了？你的良心都被狗叼走了吗？！”
范子清没动
等到妻子拍打的累了，他握住对方冰凉的手，正色道：“我必须去。”
“为什么必须去？朝廷无道，官府黑暗，权贵鱼肉乡里，富人压榨平民，节度使只知道横征暴敛，百姓民不聊生......
“这样的世道，你充什么英雄好汉，我们能活着就很不容易了，一家人呆在一起不好吗？为什么一定要去？”
妻子泪流满面。
范子清神色黯然：“朝廷无道，官府黑暗，节度使横征暴敛......的确都是事实。可就因为这些事实，我们就不要家国了？”
妻子哽咽道：“我知道你志向远大，一直想要匡扶社稷，纵然屡试不第，被迫做了个捕快，也没动摇过为官一任造福一方的心思，可你得看清现实啊！”
范子清默然不语。
妻子再度尝试劝阻：“你是修行者，可那么多元神境、王极境，都死在了战场上，你一个御气境，纵然是到了战场上，又能有什么用？”
范子清仍是不语。
良久，妻子抹干了眼泪，眼神如剑的盯着范子清：“给我一个理由。一个你抛妻弃子，不顾双亲，也要去沙场，为这个肮脏皇朝拼命的理由！”
范子清没有说话。
......
三日后，范子清先是拜别双亲，而后回到家，拧上行礼，挎上腰刀，走出了家门。
死死咬住嘴唇的妻子，左手拉着女儿右手拉着儿子，身形单薄的站在门前泪如泉涌，默默望着范子清走出巷子。
在巷子口回过身，最后看了一眼遥远、孱弱、矮小的妻儿，心如刀绞的范子清，咬着牙扭过了头，汇入大街上身着甲胄的队伍。
这一天，是深秋，木槿叶子片片凋落，天地间冷冷清清。
......
范子清带着中牟县的修行者队伍，出了城，一路向北。
他们的目的地，是万胜城。
秋风萧瑟，一望无际的田野上，不见半个庄稼汉，寂寂的林子里，黄叶打着旋儿飘落，连着天边的官道上，倒是有数不清的行人。
这些行人组成了一股慌乱的洪流，脚下尘土飞扬。
那是北面来的，逃避战火兵灾的百姓，有人拖家带口，有人背着巨大的包袱，有人推着板车，有人抱着婴孩，有人三五成群，有人形单影只，有人两手空空。
相同的是，每个人的眼中，都写满了恐慌。
在这股庞大的，看不到尽头的洪流面前，范子清跟他身后数百人的队伍，就显得无比渺小。
但他们仍在义无反顾的逆流而行。
纵然如大海中的孤舟般，也不曾转身回头。
那些看到他们这支鲜衣怒甲、队列还算齐整的队伍的逃难百姓，相继放缓了脚步，原本惊慌的面容稍稍镇静，紊乱失措的步伐渐渐平稳。
百姓们看着这支坚定逆行，面向北方朝着北胡大军走去的队伍，眼中慢慢有了神采。
那是寄予厚望的信任。
也是奢求、幻想。
目光触碰到一张张满是灰尘、污渍的脸上，那一双双或许期许或敬佩或不解或担心的眼睛，范子清很清楚，去了万胜城，他们接下来要面对什么。
但他一定要去。
县令说，给我一个理由。
妻子说，给我一个理由。
一个不要安稳宁愿以身犯险，一个抛妻弃子也要浴血杀敌的理由。
一个在并不公平并不美好，乃至是混乱黑暗的世道里，甘愿沙场拼命的理由。
范子清告诉他们说，没什么特别的理由。
只是因为，我是齐人。
章四五零 三年三战（3）
范子清到达万胜城的时候，里里外外已经满是甲士。
在这里，他终于能够了解到第一手军情。
这几天，北胡大军马不停蹄，又陆续攻占了河阴、荥泽两县，主力直趋郑州州城，且跟河阳节度使的兵马，已经交上了手。
另一部偏师，则会立马抵达万胜城。
范子清还知道了，这回突然渡河南下的北胡兵马，号称有十万，一部进了河阳节度使的郑州，一部进了义成节度使的滑州。
郑州与滑州相邻，背后就是汴梁。
滑州州城早已沦陷，义成节度使的兵马，仅能控制西部几县，如今正跟博尔术所部鏖战，骤然后背被袭，境遇可想而知。
博尔术南下的兵马，已经攻占濮州全境，滑州与曹州的州城及大部分县邑。
当初他们没能及时支援杨柳城，被赵七月先夺了城，如今这所谓的十万兵马，在滑州、郑州大举登岸，席卷州县，势如烈火，不再只是困局杨柳城一地，起到的效果与形成的局面立马不一样。
两个战场很快就会连成一片。
届时就是乱局。
别处的事，范子清莫说管不着，连看都看不到，无论郑州城的河阳节度使，能否守住城池，滑州西部的义成节度使，能不能摆脱危险，他都有眼下的事要做。
抵达万胜城不到两日，北胡步骑已经兵临城下。
这是范子清初涉沙场的第一战。
战斗远比想象中惨烈、血腥，北胡锐士的悍勇，也远超他的预计。
开战伊始，看不到尽头的北胡战阵，黑压压的覆盖了城外田野，他们踩着地震般的步伐，在山呼海啸的喊杀声中，高举着盾牌抬着云梯，顶着城头一泼泼撒出去的箭雨，牛群一般蛮横而迅捷的冲向城下。
范子清在城头看得分明，无数箭矢射翻了许多北胡将士，在海洋般的浪潮里，制造了不少空白，但这些空白眨眼就被后面的战士填充，消失不见。
北胡战阵死了一路的人，却什么都没有影响到，无论是声势还是他们接城的阵型；就连震耳欲聋的喊杀声，都没有减弱半点。
对方就像是一群没有情感，不知道害怕的战场洪流，只有席卷一切的意志，没有半路停顿的道理。
而挡在他们面前的，不管是近万守城将士，还是深沟高墙的城池，亦或是巍峨千丈的山峦，都只会被它们一口吞没。
范子清心跳如鼓。
浪潮蔓延到城下，刹那间拍上城墙，又在转瞬间淹上城头。
甲胄上插着箭矢，跟刺猬差不多的北胡修行者，跃墙而上，手中符刀带着夺目的光芒，弯月一般劈到额前！
范子清好歹做了多年的县衙捕头，没少跟强盗贼寇打交道，与修行者厮杀早已是家常便饭，战场上地动山摇、翻天覆地的巨大动静，虽说着实让他心里发寒，但他还不至于忘了自己该做什么。
他大吼一声，挥刀迎上。
浴血拼杀一经开始，便好似没有尽头。
范子清不知道自己击退了多少人，斩杀了多少人，只感觉自己眼前人影的晃动从未停止过，翻上城头的敌人连绵不绝。
没有间歇的搏杀里，他好似海边的礁石，在巨大的风浪里，承受海浪一波又一波的拍打，无休无止。
渐渐地，他感觉到吃力，愈发的吃力。
记不清第一道伤口是何时出现的，记不清自己到底中了多少刀，只觉得自己如同掉进了火坑，全身都在火辣辣的燃烧，无处不痛。
终于精疲力竭。
精疲力竭之后，还是一刀一刀的拼杀。
于是到了后来，就只是咬牙支撑，靠着意志支撑。
就在范子清觉得嗓子已经裂开，连呼吸都已经没有力气，眼前的敌人身影越来越模糊，双臂连有没有握着刀都感觉不到，下一刻就会倒下的时候，面前的敌人忽然退了。
视野里影影幢幢的景象忽然变得空空荡荡，让范子清着实愣了片刻。
他勉强扶着女墙，朝城下看去，就见北胡将士丢下满地血红的尸体，潮水般退了回去。
活了快三十年，范子清这一生，从未有哪一刻如这一刻这么轻松，仿佛每根汗毛都张开了嘴在大口呼吸。
人生也从未有哪一刻觉得天地如此清明、广阔，好似刚刚从地狱里爬出来，万事万物都显得无比美好。
这是活着的感觉。
活着真好。
他欣喜的要流出泪来，却连笑的力气都已经
没有，只能靠着城头软趴趴的坐去，左右查看自己从中牟县带来的部下。
这一看，范子清一颗心顿时沉到了谷底。
城头已经不是城头，而是血肉磨盘，横七竖八的尸体到处都是，花花绿绿的脏腑随处可见，头颅、断臂、断腿就像是垃圾一样触目惊心。
鲜血染红了每一寸石墙，受伤将士的哀嚎不忍听闻。
范子清粗略一看，自己带来的人手，这一下就伤亡了两成。而看看天空的日头，可知这一战打了不过两个多时辰，距离天黑还早。
范子清只剩了满心苍凉。
轮替的将士上了城，清理尸体救治伤员，范子清也被扶下了城。
不到一个时辰的间隙，重振旗鼓的北胡将士，开始了第二次攻城。
这一回，范子清没有厮杀。
夜晚，疲惫的范子清睡到一半，就被甲士摇醒，要求他立即率部上城——城头的将士伤亡惨重、阵脚不稳，已经支撑不住。
范子清咬牙忍着伤痛，提刀起身，招呼部下集结，而后奔上了激战正酣的城头。
亏得是他伤口虽多，却因为修为不错运气不俗，没什么致命伤，这才能继续奋战。
第二日，仍是激战。
这一天日落时分，北胡大军退却时，万胜城清点伤亡，近万将士已是战死近千余，伤了三千，其中重伤两成。
杀敌不少，只比伤亡少一半。虽然占了守城的便宜，也是很难得的战绩，放在国战初期，已经足够傲人。
博尔术横扫河北的时候，齐军一触即溃，一溃便被追杀，战损何止一比十。
后来博尔术分兵攻打濮州、滑州、曹州，各州守军虽然没有望风而溃，但城池被占领后统计伤亡与杀敌数，三四个人也换不掉一个。
杨柳城大战，在王极境取得优势之前，中原大军攻城的伤亡更是惨重，若非有张京所部为中坚，攻城之势几乎维持不下去。
这说明到了今日，无论是经历了一些战事的齐军将士本身的素质，还是江湖民间修行者进入军中后军队的战力，都得到了很大提升。
然而，城外的北胡大军有一个万人队。
作为厮杀经验丰富的修行者，范子清在熟悉守城作战模式后，今日不仅斩首更多，自己受的伤也更少。
撤下城头休息的时候，守城主将亲自到了范子清等人面前，称赞中牟县修行者们的战果。
第三日，血战。
因为北胡万夫长发了狠，所以战况格外惨烈，守城将士伤亡扩大，一日便战死了前两日之和，相应的，重伤不能再战的人也更多。
北胡将士同样付出了不菲代价。
因为三日之内，城中可战之士就折损近半，主将派人突围送信，向郑州城求援。
郑州的河阳节度使，手下有八万兵马。
就算北胡这回派了十万大军南下，能到郑州的北胡将士有一半，之前各县丢失的时候，有不少将士伤亡，河阳节度使的可用之兵也占据绝对优势。
第四日，血战。
因为守城人数锐减，双方将士数量出现不小差距，战斗变得更加血腥，守军伤亡骤增。
一日大战下来，城中伤员遍地，可战之士已经不足三千。
范子清带来的四五百中牟县修行者，只剩了不到四成，他自己在熟悉战场战法后，第一次受了不轻的伤，除了其它伤口，左臂已经不能活动。
去郑州求援的修行者，回到了城内，带来的消息，却让城中的将士坠入深渊。
郑州作战不利，将士伤亡惨重，河阳节度使与北胡大修行者交手时受伤，日前城池被团团围困，能够坚守城池已是不易，没有援军可以调到万胜城。
没有援军，城中士气一下子跌落不少。
所有人都知道，面对城外人数优势越来越大的北胡大军，万胜城已经很难防守。一两日内，城池就会被攻破，届时所有人都难以逃出生天。
绝望，成了笼罩在所有血战将士心头的阴霾。
深夜，主将找到范子清，让他写遗书。
明日，主将会派人出城，将城中将校们的遗书带回郑州城，之后再由节度使送到各自家中。
“事已至此，我辈别无选择，唯有战死沙场报效国家，家中亲人虽不能再见，但总归要让他们知道，我们战死在了哪里。”
语气沉重的说完这句话，拍了拍范子清的肩膀，主将转身离开。
范子清目送对方走远。
回到营房，就着昏黄的油灯，范子清用还能活动的右手，摆好笔墨纸砚，临落笔时却沉默了许久。
他不知道这份家书该怎么写。
妻子苦劝过他，让他不要来战场送命，让他想想家里的父母儿女。但他不顾妻子的眼泪，执意来了沙场。
而今，大战不过数日，他就得告诉对方，自己要死了。
想想临行之际，妻子拉着儿子女儿，站在门前含泪相送的身影，范子清就觉得心如火烧、喉咙硬如磐石。
诚然，他是对不起妻儿的。
半响后，范子清开始落笔。
笔尖颤抖。
......
翌日，天明。
旭日东升，阳光洒落城墙。
城外铺天盖地的喊杀声、地动山摇的脚步声，再次如雪崩山塌一般席卷而来。
战鼓声如雷鸣。
范子清与部属奔出营房，来到城前。
主将站在残破的城楼上，背对朝阳的霞光，对着城墙上下满身血污、满面凄然的将士们，拔出横刀大声咆哮：
“今日一战，是我等与北贼之殊死决战，诸位应该明白，这也是最后一战！
“但本将希望你们记住，我等血战至此，守卫的是万胜城，捍卫的是大齐国土，天下人都会知道，我等没有辱没大齐男儿的尊严，是英雄好汉国之脊梁！
“回头看看，在我们身后，那是我们的家乡，是我们的妻儿父母，是我们世世代代的祖坟！
“古往今来，不知多少军人战死沙场，不得马革裹尸而还，今日，我们在这万胜城血战不退，但凡能多杀一个蛮贼，你们的妻儿老小就多一分安全！
“众将士听令：都给我握紧了刀，站稳了腰，跟蛮贼不死不休！杀！”
城墙上下数千将士，莫不抽刀大吼：“杀！”
汹涌的人潮中，范子清与众甲士一起，逆着清晨的阳光，提刀奔上了城头，跟翻墙而入的北胡锐士，浴血厮杀成一团。
......
不知杀了多久，兜鍪已被打飞，血染战袍的范子清，在艰难砍翻面前的北胡修行者后，累得气喘吁吁。
但他没有时间缓口气，后续的敌人已经冒头。
一步跨上坍圮的女墙，范子清把长刀一横，将一名露头的甲士，齐着墙面削飞了脑袋！
这一刀又快又准。
但他毕竟太累了，拼尽全力挥出一刀后，后续动作难免迟缓了些。
他还没来得及转身，喷涌得很高的鲜血，已经飞溅进了他的眼睛。
他刚要后退、抹眼，一根符矢从城下闪电般飞射而至！
噗嗤一声，精准洞穿了他的胸膛！
范子清身形一僵，神色一滞。
低头看了看胸前的符矢，他的瞳孔逐渐涣散。
身体晃了晃，在从城楼投下的一束金黄阳光前，自城头缓缓坠落。
......
昨夜，在给妻子的遗书上，范子清如是写道：
“娘子，见字如晤，我于万胜城力战北贼，凡四日，杀敌百十，数退敌军......然北贼势大，至此时，城池数面被围，大军伤亡太半，而援军不能至，我等已至绝境，十死无生......
“临行之前，你问我为何执意参战，彼时未及细言......
“我自束发就学以来，凡二十余年，读圣贤书，受圣人教诲，虽屡试不第，只能为小吏，然位卑未敢忘忧国......
“如今，半壁江山已落敌手，无数同胞惨死于胡贼铁蹄之下，社稷陆沉、国将不国......我对你们如此无情，只因国家已经到了生死存亡之际，我身为大齐男儿，只能奋不顾身沙场杀敌，拯救于万一......
“原本还想，此去如蒙天幸，日后若能生还，当与你日日厮守，再不分离，我为你画眉梳头，你为我温酒热菜，没想到......
“死并非不足惧，亦并非不足惜，我不怕死，怕的是你们不知我为何而死。
“保境安民，是我辈读书人的使命，今日我战死于万胜城，捍卫的是大齐的国土与尊严，保卫的是你们在后方能够度日安稳，不受兵祸牵连......
“我死之后，不必过于悲戚，当好好抚养儿女，孝奉双亲......当知我肉身虽死，魂魄却会回到中牟县，回到你们身边......”
......
是日，万胜城被破。
章四五一 三年三战（4）
范子清再次见到阳光，已经是三日后。
他从伤兵营的病床上醒来，午前的太阳正从窗子里洒进来，在他的被子上铺开了一大片，浓得让他有些睁不开眼。
“这是何处？”
范子清正想起身，胸口便传来一阵钻心的疼痛，刚刚鼓起的一点力气，顿时烟消云散。
“你伤得很重，能捡回一条命全靠老天庇佑，不要瞎动弹，还想活命就赶紧躺下！”旁边正在查看别的伤员的大夫，听到动静马上转身过来警告。
“我......我没死？我还活着？！”
范子清大喜过望，他还记得自己中箭之后，从城头摔下去的场景——城前尸积如山，形成了人肉阶梯，距离城头不过丈余，摔下去他就没意识了。
“要是箭头再往下挪半寸，神仙也救不活你，你小子算是命大的。”留着山羊胡的年老大夫开始检查他的伤口。
“这是哪儿？”范子清在庆幸之余，还是很疑惑这个问题。
依照当时的战况，城外满是北胡锐士，他就算摔下去有尸堆垫着没死，后续也会被人踩死，就算没有被踩死，北胡大军占据了城池，他们也会被烧了。
怎么可能还活着？
“你头被打坏了？这还能是哪儿，当然是万胜城！”山羊胡大夫看起来脾气不是太好。
“我们胜了？大夫，你......我怎么没见过你，你是......”范子清意外至极，但话还没说完，就被大夫恼火的打断。
“伤得这么重废话还这么多，想死就直说，我叫人把你抬出去埋了，免得老夫还要费劲治你！”
大夫检查完范子清的伤口，哼哼唧唧的走了，看他趾高气扬的样子，好似他不是大夫，而是天王老子。
范子清一脸迷茫，不知道现在到底是什么情况。
他没有疑惑太久。
房中很快就进来了一个眉宇轩昂、气机强悍的锦衣年青人。
对方左右看了看，见他醒了，便径直走了过来。
“感觉如何？”一身贵气而又不缺杀伐凌厉的年青人，在床边坐下。
“能活。”凭着县衙捕头的见识，范子清觉得面前这个是贵人，“敢问将军，这到底是怎么回事，万胜城没有被攻破？”
“被攻破了。”
“那这......”
“刚破，便被我们收了回来。”
“将军是援军？！”
“不错。”
“可节度使说，没有援军给我们......”
“我们不是河阳节度使的兵马。”
“那是？”
“汴梁来的。”
“汴梁？”范子清怔了怔，旋即便双眼发亮，“是皇后娘娘？！”
“正是。”
“可卑职听说，汴梁只有皇后娘娘的三万扈从军。”
“我带来了五千。”
“五......五千？”
“嫌少？”
“这......的确不多。”
“兵贵精不贵多，五千人马，足够做很多事了。”
“将军难道还要驰援郑州？”
“那是河阳节度使的事，我们只照顾汴梁周边。”
“将军要襄助我们守卫万胜城？”
“襄助你们？你们活下来的，拢共不到八百人。”
“将军的意思是，要自行守卫万胜城？”
“不守。”
“不守？”
“守不了。”
“为何守不了？”
我们只有五千人。”
“......”
说到这，锦衣年青人站了起来，准备结束这场谈话：“过来，是要告诉你们，北胡已经从郑州分了兵马过来，明日我们就会撤离，带着你们回汴梁。
“你能醒过来，我很高兴。事实上，醒过来的人越多，我就越高兴。毕竟，我也想多救一些战士回去。”
范子清眼见对方要走，连忙问道：“敢问将军贵姓？”
锦衣年青人回头微微一笑：“陈安之。”
说完这话，他便出了营房。
范子清目送对方离开。
他并不知道谁是陈安之，但既然对方是皇后麾下的将领，那么自己得救的恩情，就该算在皇后娘娘头上。
皇后，只要想到这两个字眼，即便只是一个普通县邑的捕快，范子清也油然而生一股浓烈的崇敬之情。
当初，皇帝被元木真击败出逃，中原人心惶惶，要不是皇后及时回来，稳住了大局，并率领大军攻打北胡大军，将对方围困在杨柳城一隅，整个中原还不知道会乱成什么样子。
若是北胡大军肆掠中原，覆巢之下没有完卵，区区一个中牟县，必然会被撕得粉碎。
莫说范子清只是个御气境修行者，纵然他是元神境，也保不住县城，而一旦被大军追杀，他恐怕连妻儿都保不了。
赵七月贵为皇后，姑且能够在家国危难之际，不顾危险挺身而出，他范子清不过是一个县邑捕快，如何能够吝啬自己这条性命？
彼时，范子清胸中的热血就已经被极大激发，有了愿意为家国存亡拼命的念头。
日前执意决定北上参战，有多少是因为皇后娘娘的感召，范子清心知肚明。
没想到的是，这回皇后娘娘的扈从军，竟然又救了他，将他从死人堆里刨了出来，给了他第二条命。
范子清默默握紧了双拳。
要去汴梁了，说不定还能见到皇后娘娘......范子清看向门外，彼处阳光遍地。他脸上有了笑意，心中一片光明。
离开万胜城去汴梁，并不是一件容易的事。最大的问题是，北胡精骑已经追杀过来。
这次来的不是步骑参半的万人队，而是近万纯粹的骑兵！
刚刚跟随大队出了城门，坐在板车上还没走出半里地的范子清，听到隆隆如雷的马蹄声，循声回头之时，看到的是地平线上冒出的滚滚黄尘。
听到奔回的游骑，对身旁不远处陈安之的禀报，范子清不由得心情沉重。
追兵是近万北胡精骑，而己方只有五千骑兵，还有大批伤员在队伍中，现在双方相距不到三里地，自己这些人是想逃逃不掉，想打打不赢！
这岂非又到了十死无生之境？
范子清不由得遥望汴梁方向，只觉得这数十里的距离，远如天边。他想要去汴梁瞻仰大齐第一巾帼英雄皇后娘娘的念头，只怕再也无法实现了。
想到这里，范子清握紧了身边的横刀，准备再跟北胡来一次最后一战。
万胜城里近万将士，数日间战死了九成多，就剩了不到八百人，事到如今，他已经做好了埋骨于此的准备。
“站都站不稳，这就想再度上阵拼杀了？”陈安之听完游骑的禀报后，瞥见范子清摸刀的动作，再看对方坚毅决绝的面容，不由得笑出了声。
范子清不知道对方这时候为何还能笑。
他咬牙道：“是我等耽误将军了，要是将军三日前就带着幸存的将士走，今日也不用面临这般十死无生的境地！”
陈安之之所以在万胜城耽误三
天，原因范子清当然知道。如果没有这三天的紧急治疗，他跟伤兵营里的大部分人都醒不过来，也不可能还有活命的机会。
三天过去，能救活的人基本都救活了，但也让北胡援军追了过来。
陈安之摆摆手：“我既然来救了你们，自然不会让你死在半道上。”
范子清愣了愣：“可追来的蛮贼有近万精骑，我们如何能够逃出升天？”
因为来的都是精骑，大军又在平原地带，无险可依，所以就算留下断后部曲阻击，也根本不可能起到什么效果。
陈安之轻笑一声：“这有何难。”
话音未落，他的人已经从马背上一跃而起。
范子清目瞪口呆。
修行者从马背上跃起几丈高是很常见的景象。
但能跃起十几丈的，就很少了。
而跃起十几丈还能径直飞出去的，就只能是王极境！
范子清没想到这股数千人的援军里，竟然有一名王极境！
北胡的万夫长，也只是元神境后期而已。
队伍除了分出三千骑向后，其余的依然在有条不紊的前行，没有混乱，不曾放缓速度，也没有刻意加快速度乱了阵脚。一切都很平静。
而身后那近万北胡精骑，再也没有追上来。
范子清就这样进了汴州地界，顺顺利利到了汴梁城。
他们被安置在了军营，但护送他们的五千骑兵，却没有一同入营，而是在营外集结，不久之后，竟然再度出发向北去了。
......
城头，陈安之跟赵七月见礼。
“滑州的义成军节度使，陆续丢了三座城池，连杨柳城都没守住，现在被围在酸枣、匡城两县，蒋飞燕已经带人去酸枣县了，你也出发吧，接应一二。”
赵七月看了看城外伤兵入营的景象，对陈安之如是说道。
陈安之点头应是：“末将是去酸枣县，还是去匡城县？”
“酸枣县。”赵七月不假思索，“匡城县的兵马，救不了了，从滑州南下的博尔术所部，已经于今日抵达，重兵围城，义成军节度使难逃一死。”
陈安之怔了怔：“赵玉洁没能拦住博尔术？”
赵七月平静道：“北胡势大，战力眼下依然强过王师，这段时间各地都在损兵折将、连连失地。赵玉洁虽然在赵氏呆了两年，涨了些见识，毕竟是初上战场，哪里是博尔术的对手？”
陈安之面露忧色：“那中原战局岂不还是要崩溃？”
赵七月摇摇头：“这倒不一定。博尔术这段时间，一直躲着赵玉洁，只是在各地领军攻城掠地，赵玉洁一到，他就不见了踪影。
“这摆明了是把赵玉洁当狗溜，如此既能占领城池，又能避开赵玉洁的锋芒。
“说到底，眼下还是北胡大军战力强，而且手握主动权，处于进攻地位，赵玉洁只能疲于应对。等到赵玉洁逮住了博尔术，情况就会有所改变。”
陈安之好奇地问：“赵玉洁能逮到博尔术？”
“谁知道？如果能逮住的话，倒是希望她能快一些。晚了，博尔术伤势恢复，她就算逮着对方也没用了。”赵七月不以为意。
说到这，她面色一正：“不管其它地方战况如何，汴梁不能丢，所以你们还得辛苦些，到处去救人。能多带些沙场老卒回来，汴梁就多稳一点。”
陈安之抱拳称是。
他走后，赵七月站在城楼下，在午后的秋阳里，望着城外军营默然半响。
片刻后，她离开汴梁，带着孙康，直奔匡城而去。