章五二六 闻风而动（上）
听罢赵宁的回答，面色紧绷的周鞅松了口气。
他拱着手认真道：“殿下能够如此想，实在是再好不过。”
“老周你总是这般大惊小怪，这难道不是显而易见的事？”
黄远岱对周鞅方才的紧张神情很是不屑，撇撇嘴接着道：
“殿下是皇朝郡王，身份何等尊崇，又是大齐唯一的战神，地位何其重要，一言一行，自然都得顺应天下民心。
“如今大战方休，民心思安，殿下岂会逆势而为？
“跟反贼勾结，此事一旦败露，不说陛下立马有了正当借口对付赵氏，殿下的声望也会随即跌落谷底，再无出头之日。”
周鞅不在意黄远岱的调侃，反而大点其头，认同对方的一番见解。勾结反贼这种事，想要一直隐蔽，明显是一厢情愿，尤其是在要襄助非凡战力的情况下。
但是很快，周鞅又变得忧心忡忡：“殿下不帮魏氏，魏氏撑不了几个月，届时陛下还是会打压赵氏，如之奈何？”
没谁相信宋治会不这么做，退一步万步说，就算宋治会对几个世家手下留情，这里面也肯定不会有赵氏。
赵氏的实力不允许宋治姑息。
面对这个实际问题，黄远岱笑而不语，赵宁云淡风轻。
申时一过，赵宁回到皇城，跟宋治、众臣一起在含元殿继续朝议。
宰相陈询抛出了今天的第二个重磅炸弹：中原、河北州县之乱。
“四月二十日，松林镇运粮队伍中的民夫，在一些江湖修行者的蛊惑下，悍然围杀押运队伍的官差，致使九名官差全部当场殒命！
“而后，二三十个民夫在这些修行者的带领下，竟然丧心病狂的袭击松林镇官衙，包括松林镇蔷夫在内，二十多名官吏差役死于非命！
“再后，这些贼子开仓放粮，引得松林镇大乱，最后裹挟一百多名青壮百姓，在州县高手赶到之前，遁入荒野不见踪迹。”
陈询在说这些事情的时候，声音沉重面色悲痛，仿佛正置身于一场血淋淋的天灾**中。
他接着道：“四月二十五日，贝州历亭县有富商当街欺辱卖柴老翁，引发百姓群情激奋，围殴富商及其随从。
“县衙官差赶到后，大肆抓捕百姓，双方冲突之下，致使百姓一死多伤，于是有青衣刀客自酒楼中持刀而出，当街杀官救人，而后蛊惑大量百姓冲击县衙，欧杀官吏差役三十余，纵火焚烧官衙，抢夺官仓中的粮食！
“莫州驻军赶到时，已不见青衣刀客踪影，只看到满城炊烟、饭香四溢，如同过节的百姓。”
顿了顿，陈询深吸一口气，继续道：
“五月八日，莫州唐兴县县尉李虎，因蛊惑云柳村百姓攻打乡绅庄园、对抗官差之事泄露，在被官吏审问时，于不明身份高手的帮助下，手刃官吏火烧县衙。
“县令、主簿之下，多名官吏或死或伤，之后遁入白洋淀不见踪迹！
“唐兴县县丞，与李虎沆瀣一气，诬告上官，本已被州府官吏押解回州，却在半途被人劫走，州府官吏曝尸荒野，数日后才被找到。
“五月十六日，沧州乐陵县，修路的百姓因不满官府施粥棚的粥米太稀，鼓噪闹事，质问赈灾粮食去处，官府镇压之下激起民变，引发千余百姓冲击县衙，抢夺官仓粮食。
“城中有名的富商、大户，遭受池鱼之殃，家中粮食被洗劫一空，而后百姓占据县令，举旗造反......”
“五月二十二日......”
听到这里，面色青紫、五官抽动的宋治，终于忍受不住，怒发冲冠拍案而起：
“反了，反了天了！这些刁民贼子，真是反了天了！
“胆大妄为到
如此地步，简直令人发指，无所顾忌到这般气焰，真当朝廷的大军都是摆设，不能平灭这些许叛乱，不能让他们九族尽灭？！”
之前用饭的那一个时辰，他好不容易调整好的心境，至此完全荡然无存。
此刻皇案后的宋治，暴跳如雷的犹如一只疯狂的老虎，震得殿中百官莫不畏惧低头。
天子之怒，无人不惧。
不惧就会官位不保、人头搬家，乃至亲族罹难！
陈询在陈述那些事情的时候，高福瑞一直战战兢兢，颇有些惶惶不可终日的意思，此刻被宋治一顿怒吼，吓得浑身一颤腰身一软，差些当即趴在地上。
眼见满殿寂静，他连忙起身离座来到殿中拜下：
“陛下息怒！这些乱臣贼子无君无父、不忠不义，全都是暴民恶贼，所行之事神人共愤、罪不容诛！之前是臣等疏忽了，这就拟定策略，派遣大军、高手镇压，一月之内，必能还世间太平！”
杀人般的目光落在高福瑞身上，宋治眼神阴沉得仿佛能滴出水。
陇右战事不如预期中顺利，劳民伤财让方经国战的皇朝雪上加霜，已是让他烦躁不已。为了迅速底定陇右战事，他不得不派遣大量帝室、寒门王极境过去。
这看似只是一个寻常应对，但实际上并非没有危险。
这么多帝室、寒门高手离开京畿之地，远赴陇右战场，若是世家强者趁机发难进逼皇宫，他又如何应付？
要知道这并不是不可能的事。
自东汉末年以来，士族门阀分裂天下倾覆皇朝，直至前朝因为世家利用各路反贼颠覆朝廷，世家大族就一直是皇权的眼中钉肉中刺，也是皇权的最大威胁！
眼下寒门如日中天，世家处境微妙已到了悬崖边上，说他们一定不会奋起一搏，打死宋治也不信！
别的姑且不言，要是赵氏在燕平高手力量空虚的时候，纠集世家带头发难，就是宋治怎么都不得不防的实际威胁！
为了防止大齐皇朝重蹈东汉、前朝的覆辙，被世家大族分裂江山、倾覆社稷，宋治这才在魏氏第一个冒头后，立即决定给予雷霆一击！
他必须将这种苗头扼杀在摇篮之中，宣示大齐的强悍稳固，表现他皇权的无可匹敌，姑息只会养奸，极可能让大齐皇朝进入末世！
要不是国战后封赏大体合理，眼下世家们还算温顺，对大多数世家们的弱者心理有所洞悉，赵宁等赵氏族人这些时日又分外安分，宋治怎敢决定让大量帝室、寒门王极境离开燕平？
他可没有元木真那般威压整个天下的天人境修为。
他连王极境后期都还未突破！
现在可好，陇右战事还未平定，河北州县又开始动-乱，好不容易解决外患的宋治，又得为内忧焦头烂额。
这让自国战以来，一直夙兴夜寐的宋治，怎能不怒？
陈询只提了五个县的乱事，但宋治却知道，河北、中原的乱事加在一起，已经达到了可怕的十几件！
凭着帝王的敏锐，宋治察觉到这是一股正在酝酿的风暴，一个应对不好，风暴就会肆虐各地，成为他的心腹之患！
国战大齐虽然打赢了，但国战期间大齐内部就有各种矛盾，之前没有精力与机会解决，现在也不见消停。
江南各地节度使为了筹措粮饷，手段多有暴虐之处，还闹出过民变，他们与地方大族大户的关系可不和睦。
而世家与寒门的互相倾轧，从来不曾停歇，只是没有失控而已。
节度使拥有地方军政大权，无异于一方诸侯，国战时期不得不倚重他们死战守地，如今国战结束了，若不及时收拢藩镇权柄，这就是祸乱之源。
自古以来，加强中央集权
、加强皇权，讲究的是强干弱枝。作为皇帝手中刀剑的皇朝大军，掌控天下令万民畏服的利器，岂能掌握在各个节度使手里？
眼下的大齐，亟需安定整顿，哪里容得下又一场混乱风暴？
若真再有一场大风暴，皇朝的根基就会不稳，大齐的天下将再度风雨飘摇！
“参知政事说得好，不愧是朕的肱骨之臣，当真是能够为君分忧。”
宋治勉力压抑着心头怒火，但眉宇间的杀气却依旧冷冽，“朕倒想问问，四月五月发生的事，为何直到现在才呈奏给朕？
“在这之前，你们都干什么去了？身为皇朝重臣，难道不知这些事情的重要性？欺君罔上，该当何罪？！”
最后八个字犹如惊雷，在大殿中的每个大臣心头炸开，回响不绝威压如海。
高福瑞没想到宋治的怒火如此之大，当下便骇得胆敢欲裂，噗通一声跪倒在地。别人感觉或许会轻些，但他不一样。
他是参知政事不说，这些事情之前一直没有上报宋治，也是他利用个人权威强压下的！
这么做的原因很简单，在陈询就是个应声虫，他跟赵玉洁主持皇朝政事，而如今赵玉洁又不在燕平的情况下，州县出了这么大的乱子，治起罪来他首当其冲！
高福瑞比谁都清楚，州县的这些百姓之所以会一点就着，不顾一切犯上作乱，十有**是因为官府克扣了赈灾粮，心中早就蓄积了对官府的滔天怨气。
而下面的官员敢这么肆无忌惮行事，当然是打通了上面的关隘，作为这些“关隘”的最顶端，高福瑞个人获利之丰厚，常人难以想象。
事情一旦败露，高福瑞必然是吃不了兜着走。
这就更不必说，这些事情里面，还有打压世家的情由。
在此之前，高福瑞一直想要通过个人权势，让州县高手捕杀作乱者，杀鸡儆猴平息事态，而后再轻描淡写禀报给宋治，这样他就没什么罪责。
可没想到的是，乱事一件接一件，他终于还是捂不住了，只能由着陈询在朝堂上捅出来。
他更加不会想到的是，其实宋治一早就通过飞鱼卫，知道了州县的各个乱事。
宋治敢于让赵玉洁主事内阁，自己装病不处理具体政务，怎么可能不防范人心不防范自己真的被架空？飞鱼卫作为他的耳目，就是他的核心依仗之一。
之前隐忍不发，一方面宋治是觉得那都是小事，相信高福瑞能解决；另一方面他现在不处理具体政务，姿态做出来了就得做足，不能轻易半途而为。
让他始料未及的是，短短两个月，事情就有失控倾向！
而今，他不得不走出宫城来到皇城，亲自处理这些麻烦事。
这是国战结尾时，因为河北义军的忠君报国，最后一战轻松击败北胡，宋治生起豪情壮志，自认为是古今罕见明君后，第一次感受到挫败。
“陛下恕罪，臣下罪该万死！”
高福瑞连忙磕头认罪，“臣下原以为能为君分忧，解决这些小事，不想叨扰陛下养病，不曾想河北这些地方，被北胡统治了几年，人心变得暴虐，没了忠义之念，竟敢连续作乱！
“这都是臣下的罪过，臣下痛彻心扉，只希望陛下稍息雷霆之怒，不要为这些暴民伤了龙体！”
宋治眼角抽搐，半响无言，末了不无神伤的坐回皇座。
赵宁看着宋治跟高福瑞这对君臣，或忧虑心累或惊慌无度，心境就像是一汪波澜不兴的湖水，平静安宁。
作为十几个县邑动-乱的幕后主使，一手将对方送到火上烤的始作俑者，赵宁眼下并不如何高兴得意，甚至谈得上是无悲无喜。
这还只是开头而已，实在算不上什么。
章五二七 闻风而动（中）
国战前，宋治一手挑起文武之争，借赵宁的手让刘氏、庞氏等世家或根基折损或元气大伤，彼时赵宁是借势而为，同时也是宋治手里的棋子。
而后宋治靠着历代先帝遗泽，将寒门势力发展壮大，用寒门与世家争斗来打压世家加强皇权，将徐明朗等人玩弄于鼓掌之中，让对方被卖了还给他数钱。
之后无论是建立推事院，还是发掘出赵玉洁，亦或以地主大户兼并土地，造成无数流民的现实成立防御使、团练使新军，彻底断绝将门根基，自己隐居幕后不担主要因果的举止，都称得上是天人手笔。
彼时的宋治，虽没有秦皇汉武的功绩，但也堪称雄才大略。
整个天下都是他的棋盘，所有人都是他的玩物。
那时候的赵宁跟对方没有可比性。
如果没有之前那场国战，宋治的所有谋划，都会有条不紊的实现，手握大势的他，没有任何世家、人物能够抗衡。
赵氏也得接受皇后被废、军权被夺的命运，渐渐沦为普通大族乃至消失于史书中，亦或是被冠以谋反的罪名，顷刻间举族覆灭。
正是因为有这场国战，有重生而来的巨大优势，赵宁才能扭亏为盈、转败为胜，让赵氏从绝境中杀出一条血路，成为如今手握河东军、称霸一方的诸侯。
他才能羽翼丰满，有一品楼、长河船行可用，事事都能料敌于先，立下大功建立无上威望，拥有非凡影响力，并成为在黑幕背后搅动风云的伟岸存在。
现如今，一切才会不同。
平心而论，赵宁不是什么才高八斗的人物，除了修行天赋高些，在谋略算计上估计还比不得魏无羡，他能布下眼前这样的局，靠得无非是三点。
其一，先知先觉，早做准备；其二，认清形势，因势利导，借力而为；其三，有黄远岱、周鞅这样的人全力辅佐。
靠着这些，国战时期有大齐对北胡的攻守易行，国战之后，亦有赵氏对帝室、赵宁对宋治的攻守变换！
现如今的宋治，自认为能够洞悉一切，但在赵宁看来，对方却是身在空中楼阁，自以为俯瞰八方无所不能，殊不知稍有不慎就会跌落虚空，性命堪虞。
此时此刻，赵宁一如既往的置身事外，古井无波的看宋治与高福瑞等人表演。
他知道，宋治跟高福瑞马上就要开始展现演技。
果不其然，宋治黯然神伤的坐回皇座后，就是一副魂不守舍的样子，连连叹气，不无委屈的看着群臣道：
“朕自即位以来，自问勤于政事，不曾有片刻懈怠，平日里厉行节俭，不曾有出格的奢华享受，多年过去，未曾兴建一宫一殿，就是不想耗费民力。
“可前有北胡南侵，家国蒙难，百姓受苦，后有魏氏割据造反，祸乱一方，扰乱社稷，今又有百姓杀官抢粮，占据县城不服教化，问题到底出在何处？
“朕当真是昏君不成？朕应该如何治国？
“朕是不是要下罪己诏？”
不同的君王性情、想法不同，言行也会有很多差别。
有的铁血刚硬，乾纲独断，容不得任何人忤逆，一言为天下法；有的仁厚宽恕，被大臣喷一脸唾沫不发怒，连普通艺伎宫人也会怜悯，凡事都有商有量。
宋治向来以宽厚示人，常常用自省自责的方式，来博取群臣的认可、赞赏与羞愧，让对方甘愿为之卖命。
毕竟主忧臣辱、主辱臣死，皇帝都神伤自责了，身为臣子要是还不知道效命自省，难道是要逼得皇帝抄你的家灭你的族，才肯幡然醒悟？
他这番话一出，满殿大臣连忙起身离座，惶恐的拜倒于殿中，大胜口呼陛下圣明仁德，天下有事都是他们这些臣子的过错，请陛下万勿妄自菲薄。
高福瑞泪流满面的悲泣道：“天下何人不知陛下英明仁慈？若非陛下雄才大略，何以能让大齐赢得国战？
“只是自古人心不足蛇吞象，万民中总有些德行不修、不忠不孝的，历朝历代都没少过暴民乱贼。臣等这就处理刁民作乱，事若不成，甘愿提头来见！”
众臣皆道：“若不能为君分忧，甘愿提头来见。”
宋治见群臣的态度符合预期，这便用一种强忍悲痛的神色道：
“各地乱民生事，十有**都会开仓抢粮，可见他们必是饥肠辘辘，而朝廷发下的赈灾粮并无不足。由此观之，州县官吏多有贪墨粮食、损公肥私者！
“此等社稷蛀虫不除，大齐如何安存？”
高福瑞心里咯噔一声。
皇帝并非不知道各地乱象的底细！
他知道此事已经无法善了，遂把心一横，鼓起勇气以退为进：
“臣忝为参知政事，却不能办好赈灾的差事，不能监察天下官吏，实在是罪莫大焉，臣愿革职以谢天下！”
众臣皆表示愿意领受处罚。
在高福瑞看来，革职以谢天下，已经是最大的处罚。
毕竟对他这种皇朝大员来说，肯放弃奋斗了半生得来的高位权势，已是怎么都对得起州县饿死病死的成百上千百姓了。
——平民百姓不过是他放牧的羊而已，他们的性命，难道还比得上他的这个皇朝肱骨的官位？
本朝最近几十年是太平盛世，纵然官员失职办砸了差事，害了百姓，多半也只是停职、降职，大多不过是认错道歉而已。
但凡稍微有门路有背景的官员，停职、降职也都是暂时的，用来平息民愤罢了，事后都会悄无声息官复原职，继续手握大权荣华富贵。
他一介参知政事，愿意革职以谢天下，做回普通人，那是多大的处罚力度了？
宋治正了正神色，恢复了帝王威严：“尔等有认错之心，可见没有丢了职责操守，朕心甚慰。然而各地生乱，若不明正典刑，不足以平息民愤。
“传朕敕令：宰相陈询，统领百官不力，致使州县贪墨之事不绝，降爵三等，罚俸两年；参知政事高福瑞，不能协理朝政，降为黄
门侍郎，罚俸一年；
“户部、转运使调派赈灾粮食而不能物尽其用，失职之错不可不察，户部尚书、转运使各降爵一等，罚俸一年！
“贝州、莫州、沧州等有百姓生乱之州府，一应刺史革职查办，押回京师交由刑部审理，若有贪墨情节，皆斩不赦！
“限各州新任刺史到任两月之内，配合藩镇、州府驻军剿灭作乱暴民，以儆效尤，并严查贪墨赈灾粮之官员，肃清州县吏治。
“若再有类似事件发生，刺史、县令等地方主官定斩不饶！”
闻听此言，众臣莫不神色一凛。
高福瑞则是大松一口气，从二品的参知政事降为四品的黄门侍郎是不小打击，但只要圣眷不衰，他的实际地位不会下降多少。
而且他相信这是暂时的，等到陇右平定，皇帝封赏群臣的时候，他就能因为主持调拨粮饷军械等后勤物资有功而官复原职。
至于罚俸——有几个官员是靠俸禄过日子的？
陈询没什么神色变化。他是遭了池鱼之殃，谁让他是宰相呢？皇帝没有趁机拿掉他的宰相之位，他已是万分庆幸。
此事议定，众臣各归其位。
平心而论，宋治的处置力度已是不轻，但赵宁并没有任何钦佩之念。
对各州刺史的处置是真的会落到实处，有贪墨的皆斩不赦，还是雷声大雨点小，有待观察——高福瑞肯定会出面保全，毕竟他是收了好处的。
皇帝不查高福瑞有没有收授贿赂，不问不少乱事中涉及的寒门世家之争，只是着眼于州府刺史的失职之罪，本身就说明了问题。
剿灭作乱暴民，这是题中应有之意，犯上作乱的不杀，朝廷统治秩序何存？至于这些所谓的刁民是不是不得已，是不是有苦衷，谁在乎？
皇帝嘛，统治阶层的代表，本就是顺我者昌逆我者亡。
哪怕治下之民受了罪，也只能按照章程诉诸于官府，期待官府做主伸冤。
如果官官相护，不给受苦者做主，也是题中应有之意，命硬且有盘缠有年复一年时间的，就层层上访，看会不会有人理会，看会不会被打死。
命不硬被害了，那只能说这就是命。
总之，你不能自己起来反抗，反抗就是寻衅滋事，就是扰乱治安，就是贼子罪犯，就该被下狱治罪，就该一生完蛋。
望了一眼满殿形形色色，都暗暗轻松仿佛已是安然度过一道险槛的大臣，赵宁暗暗摇头。
末了，皇帝忽然道：“不少百姓暴乱的案子里，都提到了青衣刀客。国战之前这些人就经常以武犯禁，杀官害民，朕严令过州县绞杀。
“国战期间，这些人音讯皆无，朕还以为他们被州县捕杀完了，没想到时隔数年，现在又冒了出来，看来不会没有来头。
“传朕敕令，严查各地青衣刀客的根脚，朕倒要看看，是谁敢大逆不道，在朕的治下口不择言的说什么‘青衣人除恶刀，世间无义我来昭’！”
章五二八 闻风而动（3）
一日大朝会，在皇帝下令严查青衣刀客根脚后结束。
赵宁照例去大都督府坐了坐，下差时间一到便回了郡王府。
对皇帝的敕令，他没太多想法。
国战前，若不是青衣刀客匡扶天下正义、彰显世道正气，多少达到了些正人心的效果，在大齐土地兼并日益严重，官府贪赃枉法，大户为富不仁，弱肉强食愈发露骨的情况下，国战期间哪会有那么多平民出身的热血儿郎，甘愿抛家舍业赶赴沙场？
如果换了一个人，面对皇帝此举会心寒会委屈会悲愤。
但赵宁不会。
他早就看透了皇帝的帝王心术，对方在他心里也早已没有位置，所以无论对方做什么他都不会在意。
在这一点上，赵宁称得上是心如磐石，无欲则刚。
夜晚，东书房，赵宁跟黄远岱、周鞅又坐在了一起议事。白天申时的那点时间太短，许多事情来不及商谈。
“陛下处置各地百姓反抗之事的举措，可谓是下了重手，那么多刺史被直接捉拿问罪，在本朝尚属首次，但有先前的情绪铺垫，百官也不敢反驳。
说到这，黄远岱笑了一声，“最惨的还属宰相，只是遭受池鱼之殃便被降爵三等。陈氏世袭的爵位，本就只是侯爵，现在可好，一下子成了男爵。
“若是换作以前，爵位还有可能恢复，亦或者只是降陈询的爵位，到了下一代还是袭承侯爵，但眼下陛下明显是借题发挥，很难再给陈氏机会。
“作为一个世家，陈氏的立身之本，算是就此折损了一半。”
周鞅不在乎这些权力争斗，他关注的是大业大计，是黎民百姓，当下肃然道：
“陛下处置各州刺史，派遣新的刺史整顿官场、肃清贪墨，又有后续严令，如此一来，各地吏治会否就此好转？
“若是好转，官民相安无事，百姓吃饱了肚子，不再被官府欺压剥削，自然就没了反抗动机，殿下的大计是否就会夭折？”
话说到最后，周鞅自己先意识到了不对，猛然合上了嘴巴。
赵宁轻描淡写道：“若是百姓都能安居乐业，不受欺压享有公平，皇朝因此海晏河清、真正天平，我的心愿便已实现，谈何夭折？”
周鞅拱手道：“是鞅失言了，殿下勿怪。”
黄远岱呵呵笑了两声，没有多说什么，只是用看小孩子的目光，扫了周鞅一眼，无声调侃对方的天真。
为了不让周鞅持续尴尬，黄远岱转换了话题，主动问赵宁：
“殿下，陛下派遣帝室、寒门高手前往陇右，战场上朝廷的王极境修行者数量，便会对魏氏形成碾压之势。
“纵然陛下为了确保京畿防务、提防世家发难，不会把帝室、寒门王极境高手都派过去，也足以让魏氏无法应对。
“殿下如何看待此事？”
听到这里，周鞅也肃穆看着赵宁，等待对方给出答案——赵宁之前已经说过，他不会帮助魏无羡，可魏氏败亡又对赵氏有害无益。
赵宁平淡道：“这事不需要我如何看。”
“殿下此言何意？”周鞅不解。
赵宁看了看周鞅与黄远岱，忽然笑了笑，摇头道：“你们都小看了一个人。”
“魏帅？”周鞅只能想到这个可能。
赵宁微微颔首：“不错。”
“魏帅的修为战力，连贵妃都比不上......”
“魏蛤蟆最强的地方，从来不是修为
战力。”
“那是什么？”
“谋略。”
“陇右战局简单明了，哪里还有谋略的用武之地？”
“上兵伐交。谋略通常用在疆场之外。”
周鞅怔了怔：“是何种谋略？”
赵宁目光幽深，缓缓吐出四个字：“我不知道。”
周鞅：“......”
他抹了抹额头上并不存在的汗水，汗颜道：“殿下，现在这种时候，不好作儿戏之言吧？”
赵宁双手一摊，满脸理所应当的无奈：“我又不是魏蛤蟆，哪里知道他在想什么？”
他只是了解魏无羡，清楚对方每每在行事的时候，目光都会看得很远。
年少时他们几人在燕平跟纨绔们斗殴打仗，魏无羡这个狗头军师，常常能通过各种眼花缭乱的布置，把对手耍得团团转。
现如今魏氏仗着那点兵力那点地方，就敢第一个冒头跟朝廷对着干，魏无羡不会不想到各种可能性，做各种应有的布置。
赵宁虽然不知道魏无羡的具体谋划，但他很肯定，对方的策略必定早已开始施行，眼下的陇右战局对魏氏而言虽然凶险万分，但对方并非没有一线生机。
周鞅听罢赵宁不负责任的言论，满头黑线，表示自己竟然无话可说。
这时候，黄远岱忽然悠悠来了一句：“某家倒是能够想到一些。”
“哦？”赵宁眉头微挑。
“这种时候，黄兄就别卖关子了！”周鞅不无急切。
黄远岱老神在在的伸出四根手指：“也是四个字。”
“哪四个字？”
“合纵连横！”
......
陈府。
陈安之在书案前枯坐良久，手里的书册一直不曾翻页，目光焦点落在虚无处，明显是神游物外，眉头越皱越紧，最后几乎拧成了一个疙瘩。
今日在朝会上，皇帝把陈询降爵三等，下手可谓极重，举族上下闻听此讯，无不是愁眉不展，惶然凄然而又愤然默然。
陈安之知道皇帝这是在敲打陈氏。
原因很简单，国战之后陈询这个宰相，一直是只有眼睛耳朵而没有嘴巴，对朝政不发一言，对诸事不拿主意，硬是把自己扮作一个应声虫。
皇帝对此很不满意。
皇帝需要的宰相，不是一个应声虫。
皇帝想要陈询像徐明朗那样，做他忠实的鹰犬、锋利的爪牙，替他鞍前马后、冲锋陷阵！
说直白些，皇帝要的，是陈氏忘记自己世家的身份，把自己当作寒门大族看待，彻底变幻阵营，为皇帝的国政大事、打压世家毫无保留！
大齐的世家这么多，如今基本都有军功在身，声望与影响力不错，皇帝中央集权、加强皇权的大计不会更该，但总不好把所有世家都赶尽杀绝、举族倾覆吧？
这不是要逼得世家都去造反？不是要让天下人纷纷侧目？
皇帝改变了方式。
皇帝的策略陈询明白，陈安之也了解，那就是用和平的方式，相对温和的手法，把世家大族演变成普通大族——也就是寒门大族。
这其中的核心，一是要世家放弃世袭爵位，二是族中子弟用参与科举的方式出仕，而不是享受家族蒙阴。
放在前朝亦或是本朝开国之初，这是皇帝一厢情愿的痴心妄想，但到了现如今，寒门如日中天，这就是世家不得不面对的切实抉择。
而皇
帝要陈氏做的，就是带头。
他要求宰相以身示范。
世家勋贵，肯定不会轻易接受皇帝的和平演变，一开始皇帝必然要雷霆打压一些、严厉处置一些，杀鸡儆猴。
这就需要陈询来做刀子。
陈询不愿意。
其一，他如果同意，几代人之后，陈氏就不会有现如今的权势地位；就算世家教育非寒门可比，一两百年后，也顶多是个有名的书香门第、官宦大族。
或许会依旧显赫，但不会再有世家之贵。
不袭爵，不蒙阴，世家根基不存。
其二，背叛世家，做皇帝的爪牙，帮着皇帝对付世家，陈询无法接受。
国战前，陈氏基本就是这么做的，经由他们的手处理的世家官员不计其数，别的不说，仅是赵氏、魏氏的族人，陈安之都没有去拼命保全。
但这是国战后了。
国战期间，陈询在汴梁就已改换心志，决定重归世家之列，做有利于世家整体的事，国战多年努力，族中子弟死伤无数，好不容易重新被多半世家接受，现在岂有反复之理？
于是陈询宁愿做个应声虫宰相，也不做一只咬人的狗。
所以皇帝今日借题发挥，直接把陈氏的爵位降了三等。
皇帝的言外之意很明确：陈氏不可能明哲保身，就算陈询只做应声虫，他也有的是办法让陈氏衰落，从世家之位上跌下去，并且万劫不复。
陈询忧心忡忡，陈安之也坐立不安。
这一晚注定不会平静。
戌时下两刻，陈府来了一位客人，对方刻意遮掩了行踪，显得鬼鬼祟祟，但对方的身份却非同寻常，是门第苗氏的大长老苗彧。
陈询在东书房接待了对方，陈安之陪同。
稍微寒暄，陈询问起对方来意，须发花白，一身儒雅之气的苗彧正色道：“苗某此来，是为救陈氏于水火。”
陈询微微一怔，双方关系不错，遂肃然问道：“苗兄何出此言？”
苗彧直言不讳：“去年秋日，陛下封赏国战有功之士，对世家并不曾区别对待，彼时我等都以为，陛下终止了打压世家之念。
“可如今观之，陛下赏罚分明，并非是顾念世家功劳，决定要善待世家，而仅仅只是不想天下非议、人心迷惘而已。
“今日朝会，陛下将陈兄降爵三等，陈兄难道还不曾察觉，陛下这是借题发挥？”
陈询一阵默然。
苗彧看出他的顾忌，接着道：“莫州唐兴县的事，想必陈兄清楚得很。
“我苗氏子弟在唐兴县不过是出任了一个县丞，可那些人竟然不惜克扣赈灾粮，逼得云柳村百姓走投无路聚众对抗官府，也要设局坐实他煽动百姓、诬告上官之罪，想要以此撕开口子，来对我苗氏发难！
“寒门从来不曾放弃打压世家，陈兄难道还不明白？”
陈询叹息一声：“陈某只想明哲保身。”
苗彧重重击节：“陈兄何其谬也！
“魏氏起于陇右，坐拥雄兵割据一方，以一家之力对抗整个朝廷，导致陛下对世家的忌惮之心已是前所未有！
“当此之时，陛下迫切需要身为宰相的陈兄，表明自己的态度，助他施行大计，绝不会容许宰相之位被不符心意的人占据！
“陈兄若不能顺从陛下，不消多久，陛下恼羞成怒，宰相之位必被人取而代之！届时，陈兄如何能有善果？陈氏又岂能脱离水火？”
章五二九 闻风而动（4）
陈询脸色变幻，心思不定。
国战前他就是皇帝的爪牙，国战时期为了世家寒门同心同德，纵然他心思不对，宋治也不曾为难他。
可现如今不同了。
陈询肃然问：“苗兄突然造访，说起这些，其意究竟为何？”
对方是要劝他放下顾虑，完全听命于皇帝，保全陈氏一族身家性命，还是要劝他奋起反抗，效仿魏氏，彻底跟皇帝撕破脸皮？
苗彧并没有冒然表明心迹，他看了看陈安之，忽然笑道：“陈小子，老夫来的时候，看到蒋氏有人来了，那是你的生死同袍，还不出去迎一迎？”
陈安之莫名其妙，与陈询对视一眼，拱手起身，离开厅堂。
还没出中庭，陈安之远远看见一个人影，伫立在假山旁皓月下，身材高挑曲线曼妙，有一股遗世独立而又凌厉无比的气势，明显是在等他。
“为何在这里等？怎么不入厅堂？”陈安之走近后奇怪地问。
面前的同袍好友，乃是将门蒋氏的蒋飞燕。
两人在汴梁相识，因为陈氏在国战前，多有“助纣为虐”妨害世家之举，蒋飞燕起初对他十分厌恶，后来沙场拼杀，一次次并肩作战，逐渐建立起深厚情谊。
让陈安之意外的是，对方现在应该呆在汴梁，不知为何忽然出现在了燕平，到了陈氏府上。
蒋飞燕瞥了陈安之一眼：
“有些话，不适合在厅堂里说，此处四下无人，话出我口入于你耳，不担心隔墙有异。你听之后，若愿往心里去就往心里去，不愿往心里去就当我没说过。”
陈安之知道对方性情刚烈、言语直接，从来不喜欢遮遮掩掩弯弯绕绕，明白接下来听到的话事关重大，遂认真回应：“但说无妨。”
蒋飞燕那张并不明艳漂亮的脸，如同被清辉覆上了一层寒霜，一双黑亮的眸子在黑夜中倍显深邃莫测，只听她一字一句道：
“陛下调集的帝室、寒门王极境即将前往陇右，你我皆知，仅凭魏氏那点高手，是万万抵挡不住。而为今之计，世家只有抱成一团，才有一线生机可言。
“我欲前往陇右，乔装易容，襄助魏氏，不使凤翔军战败，不让魏氏被灭！
“陈安之，你意如何？”
陈安之如被闪电击中，脑中有惊雷炸响，刹那间心中一片明亮。
苗彧今夜突然造访的目的，他已是瞬间明悟。
陇右魏氏，挡住朝廷兵马数月，死死守住了陇山，令本就军粮不多的大军显露危机；而如今地方州县又有百姓反抗不公、冲击官府、杀官放粮，掀起风暴。
这是乱局！
亦是变局！
不甘失去权势地位的世家们，就如嗅到了血腥味的群狼，已是闻风而动！
......
国战之前，因为寒门的倾轧、皇帝的打压，有的世家已经在基业所在地，隐蔽组建了家族私军，观时待变，做最坏的打算。
只不过随后国战爆发，这些世家私军基本都上了战场，用来跟北胡拼命了。
五年血战，世家损失惨重，难免幻想皇帝善待功臣宽待世家，但这并不意味着，尚有实力的一些世家，就此完全放弃了搏一搏的准备。
如今形势有变，有所
行动并非不合理。
陈安之在恍然大悟的同时，心头也升起团团疑惑。
世家们有所准备很合理，有所行动也不是不能接受，但蒋飞燕要直接去陇右助战的行为，未免也太过果决、迅捷！
眼下皇帝忙于对付魏氏，还没有对其它世家动手的迹象，毕竟平定陇右是当务之急，皇帝没必要同时树敌于众世家，逼迫世家们有所行动给自己添乱。
皇帝只是开始逼迫陈询，但这也是因为陈询是宰相。而且事情只涉及陈氏一族，陈氏的人并未向外宣扬，也没跟世家们商量，尚且属于较为隐秘的状态。
——毕竟陈氏自己都还没拿定主意，处于痛苦彷徨的状态中。
在这种情况下，尚未遭受寒门重压、没有经受皇帝打击，家族还没有面对重大危机的苗氏、蒋氏，怎么就突然决定襄助魏氏了？
苗彧何至于洞若观火，好似对陈氏的遭遇底细尽数知晓？
而且今日刚刚朝会，陈询刚被降爵，对方晚上就上了门！
连本该在汴梁的蒋飞燕都来了？
还上门就单刀直入，试探陈氏的态度，劝说陈氏一起行动？
这实在是太快了。
快得不合常理！
“难道苗氏、蒋氏已经暗中投靠了陛下，接受了陛下给予的条件，打算接受命运成为普通大族，今夜骤然上门是为陛下试探陈氏来的？”
一时之间，陈安之脑海里冒出这个想法。
这并不是一点可能都没有。
但是转念，他就摇摇头，驱散了这个念头。
如果苗氏、蒋氏果真投靠了皇帝，他们根本没必要来试探陈氏什么，直接取而代之就好了，宰相之位对谁不是诱惑？而且如果是试探，未免做得太露骨。
“你是不是很奇怪？”蒋飞燕不等陈安之捋清思路便问。
陈安之苦笑一声，坦然道：“你们行动太快了，我不能不感到奇怪。”
“对你来说是很快，风声刚起，就有大雨降下，难免猝不及防。”蒋飞燕目光清冷语速飞快，“但对我们而言，这股风我们早就知道会出现，且等待多时。”
陈安之皱了皱眉。
陇右战事摆在那里，大家都看得到，今天乍然出现的“风”，只有州县百姓生乱之事被抖露出来，以及陈氏遭受打击被降爵。
陈安之看着蒋飞燕普通却颇有英气的面容问：“莫非有人提前算到了这股‘风’？”
他觉得匪夷所思。
蒋飞燕点点头：“的确有人算到了，而且还早早告诉了我们。”
陈安之讶然失声：“是谁？”
蒋飞燕的目光变得玩味：“你曾经的好兄弟。”
陈安之面容一僵。
如果只是“好兄弟”三个字，他第一个想到的就会是赵宁。但加上了“曾经”两个字，他就只能想到那个远在陇右的节度使——魏无羡！
陈安之心中五味杂陈：“他还算到了什么？”
蒋飞燕知无不言言无不尽：“算到陛下不会放过世家，一定会将世家彻底抹去，而方法也跟之前不同，不会那么露骨直接。
“陛下会携寒门浩大之势威压我等，让我等被迫屈服，实现温和演变，而对于太强的几个世家和
不识时务的世家，会雷霆镇压！”
温和演变世家为普通大族的事，目前还未施行自然是秘而不宣，陈氏作为首当其冲者，都只是根据皇帝只言片语的暗示，与晦涩态度推测而出。
魏无羡远在陇右，何以能提前算出？
陈安之张了张嘴，哑口无言。
蒋飞燕似乎早就知道，陈安之会是这样的反应，淡淡道：
“魏无羡还算出，因为坐拥宰相之位，你陈氏会是温和演变之策的首当其冲者，必须先做出取舍。”
陈安之深吸一口气，勉力调整心境，沉声问：“你觉得我们会如何选？”
蒋飞燕深深看了陈安之一眼，难得的沉默片刻，而后坚定道：“我相信你。”
陈安之：“.......”
他沉默半响，试探着开口：“看来是魏帅邀请你们襄助凤翔军，而你们也已答应了他。”
“面对皇权压迫，世家休戚与共，是一个整体；如果魏氏被平灭，世家将再难出头，会彻底失去与皇权抗衡的能力，日后只能任凭拿捏。”
蒋飞燕恢复了语速飞快的状态，“帮助魏氏，就是帮助自身，我们有什么理由不去做？”
陈安之嗓音低沉：“可一旦事情泄露，陛下必然会有雷霆之怒。”
蒋飞燕呵了一声：“那又如何？只要魏氏还占据着陇右，大不了我们都去投魏氏，沙场对垒总有一线生机，好过被皇帝覆灭家族根基！”
陈安之默然不语。
很显然，魏氏必然跟各个世家达成了协议，若是魏氏成就大事，一定会保证世家权位不受影响。
蒋飞燕见陈安之不说话，眼神变了变：“你不愿跟我站在一起？”
陈安之仰头望天，神色萧索，喟叹一声：“为何一定是陈氏？”
蒋飞燕抿了抿嘴唇：“国战五年，世家衰弱，各自力量有限，如今大事在前，我们需要领头者，协调各方。
“本来赵氏最是合适，可郡王打定主意做个愚忠之臣......陈氏有宰相之位，好歹是百官之首，总有许多便利。
“而且你们国战时变换过一次阵营，这次做了选择，就不会有改弦易辙的余地，我们不用担心被出卖。
“你是陈氏唯一的王极境，你做了决定，也就相当于陈氏做了决定。若是同意，我们就一起去见宰相，若是你不同意，苗长老也不会跟宰相捅破窗户纸。
“陈安之，如今你们已经被降爵，事到临头，还有什么可犹豫的？”
说罢，她定定看着陈安之，等他表明态度。
陈安之痛苦的闭上了眼睛。
陈氏好像从来都没有选择，国战前面对皇帝的压迫如此，国战后面对凶险的形势也是如此。而无论陈氏走向哪条道路，都不可避免要付出代价。
国战期间他们决定重归世家整体，是想跟着赵氏往下走，如今国战结束，赵氏却没有造反，眼下他们竟然要充当世家对抗皇权的领头羊，自己去率先冲杀。
往后的艰难何其之大？
如果陈氏一开始就坚持一种立场，会不会就能免了这些苦楚？
然而世间诸多艰难，面对荣辱变幻、贵贱改变、兴亡更迭，要无视这一切坚持一种立场，又谈何容易？
章五三零 兄弟战争
郡王府，东书房。 该商议的事都已说完，黄远岱与周鞅起身告辞，赵宁没有起身相送的打算，而是吩咐丫鬟将茶釜换了，重新煮一壶茶。 “时辰已晚，殿下竟然还要饮茶？”周鞅略感奇怪。 赵宁笑了笑：“非为自饮，是为待客。” 周鞅看了看天色，不太理解这都快子时了，还会有何人到访。 黄远岱却心知肚明，拉着周鞅离开：“陈大人跟郡王手足兄弟，相互之间的密谈，咱们不宜在场，还是去我院子，趁着今晚夜色不错，咱们好好饮上一杯。” 周鞅黑着脸：“夜色不好的时候，你也是这么说的。左右是要喝酒，找这么些说辞做什么，还怕我不陪你不成？” 黄远岱哈哈一笑，跟周鞅一起出了月门，身影在夜晚中渐渐模糊，只有说话声隐约传来： “都说酒肉朋友是最不堪的朋友，人到中年才明白，每当你想喝酒的时候能有人不推辞，干净利落陪你一起喝，那就是你的亲兄弟啊！” 两人离开后不久，赵宁等的人到了。 正是陈安之。 “你知道我要来？”眉头紧锁、心事重重的陈安之进了门，看到刚刚煮好的茶水，微微怔了怔。 赵宁示意他随便坐，让侍女把茶水奉上，“事关前途命运，抉择艰难，你不来找我商议，还能去找谁？” 在坐垫上坐下，闻听赵宁此言，陈安之又是一愣，随即苦笑摇头：“你跟魏蛤蟆都是神棍，什么都能提前算到，我却是个笨人，事到临头都还彷徨失措。” 虽说夜晚饮茶会难以入眠，赵宁还是陪着陈安之一起喝了，放下茶碗的时候，悄然用修为隔绝内外窥探，正了正神色道：“说说你的想法。” 陈安之长叹一声，好似身在油锅般，直接吐露心迹： “当初在汴梁的时候，陈氏之所以决定重归世家阵营，是因为那时候赵氏功高势大，父亲觉得跟着皇后跟着赵氏不会错。 “宁哥儿，魏蛤蟆割据自立，反抗朝廷，我殊为意外，但如果这个人换成是你，我就不会。 “国战之前，论受到的压迫之深、危机之大，赵氏十倍于魏氏，陛下连皇后都要废除了！如今魏氏都已举事，你为何还甘愿做忠臣？ “你难道不知，若不是有魏氏眼下的举动，陛下在国战后首先要对付的，就是功高震主的赵氏？ “赵氏若是举事，我陈氏有宰相之位，愿意里应外......” 赵宁摆了摆手，打断陈安之后面的话，认真的看着对方：“造反的事就不要说了，赵氏不会谋反。” 陈安之没想到赵宁态度如此坚决：“宁哥儿，你......” “你”了半响，终究是没能说出下文。 赵宁眉眼肃杀： “魏氏也好，陈氏也罢，包括陛下与寒门在内，都只想着自己的一亩三分地，为了自己的富贵权势，不吝掀起一场战场，哪怕伏尸百万也不会心存怜悯。 “但我不行，两场......五年国战，我看到的死人实在是太多。 “百姓们平日里辛苦劳作，经年少休，勤勤恳恳，没做过任何伤天害理的事，每年该上交给国家的赋税半点也不曾短少。 “可就
章五三一 志同道合（上）
皇宫，风雪亭。 这是狄柬之与张仁杰第一回到风雪亭来，也是首次被皇帝私下召见。 两人虽然在寒门官员中以实政才能、刚正自持著称，有一定名气，但毕竟只是四品官，还没有进入权力上层的核心，算不得大人物。 既然不是重臣，等闲要见君王并不容易，就莫说被皇帝单独召见了。 风雪亭虽然只是一座亭子，但在皇朝大员中，早就是权力圣地一样的存在。 出入崇文殿不算什么，成为内阁成员虽然尊崇人数却也不少，但能到风雪亭来的，除了前宰相与大都督，无一不是皇帝真正倚重、亲近的心腹，寥寥无几。 有传言，能进风雪亭的官员，有可能被皇帝以亲友之礼对待，那说明双方不再只是单纯的君臣关系，彼此间有了“情义”，意味着圣眷无上。 狄柬之跟张仁杰在三省六部摸爬滚打多年，也曾在州府出任过实权官职，自觉为朝廷做了不少事，颇有政绩，却从来不曾想过，这么早就有幸到风雪亭来。 风雪亭中的皇帝没有着帝王冠冕，只是一身素雅清爽的常服，暂时褪去了帝王威仪，显得很有儒雅气，给人几分亲近感。 狄柬之跟张仁杰相视一眼，彼此都明白了皇帝的用意：对方想要他们不再只是把对方当作冷冰冰的，皇朝最高权力的象征。 “入了此亭，繁文缛节便不必在意，冠冕堂皇的言辞也可免去，我们不论君臣尊卑，只把自己当作一般无二的皇朝子民，说真心之言。” 在狄柬之跟张仁杰要大礼参拜的时候，坐在亭中的宋治摆了摆手，示意两人直接进亭落座。 亭子中的白玉石桌上，除了茶釜茶碗别无它物，服侍在侧旁的，也只有皇朝最大的宦官——敬新磨。 狄柬之称谢之后慨然入座，没有拖泥带水故作姿态，张仁杰眼神略微变幻，拘谨恭敬之态并未全消，落座的时候屁股只是沾着石凳。 “今日叫你们来，是想听你们说说对河北、中原十几县百姓闹事，冲击衙门杀官抢粮的看法——不是对百姓的意见，而是对州县吏治的思考。” 宋治面容平和，语调不快不慢，就像是在跟人闲谈，没有任何威压之气。 他说得很清楚，要听的是“思考”，笃信对方有真知灼见，如果狄柬之、张仁杰之前对此事没有思考，那就不配跟他进行今日的谈话。 张仁杰尚在暗暗措辞，狄柬之已是仗义执言：“蒙陛下信任，臣若不能知无不言言无不尽，便是愧对君恩。 “陛下容禀：皇朝吏治已不可称之为清明，而是到了非收拾不可的地步！ “国战期间，皇朝官将颇有功勋，也吃了不少苦头，如今国战结束，都在忙着犒劳自己，为此不惜大肆压榨、搜刮民间财富，逼迫大户、商贾花钱买平安。 “稍有不从心意的，便给对方扣一顶国战期间勾结北胡，卖国为贼的帽子，任意拿捏。 “太阳底下无新鲜事，州县官吏贪墨赈灾粮，并非此时独有，历朝历代以来，哪次朝廷赈灾拨下巨额钱粮，各级官员不先刮去一层？ “臣对此事不以为奇，百姓同样如此，只要有相当份额钱粮发下，百姓就能忍。对百姓而言，天灾面前能够勉强活着，已是可以感恩戴德的了。 “但这回不同，这回的饥荒非是天灾，而是**。是王师克复中原部分州县以及河北时，彼此争功进军缓慢，给了北胡刮地三尺的机会，这才导致十室九空！ “百姓早有怨言，如今官吏又贪墨太多，让太多百姓连苟延残喘的活着都不能，所以怨怒爆发起来，才会生出接连不断的乱事！” 狄柬之这番话说得掷地有声，没有半点儿遮掩的意思。 所谓彼此争功进军缓慢，指代的就是宋治不让郓州军、河东军追击残敌，而是用赵玉洁、高福瑞的藩镇军上前。 张仁杰没想到在皇帝面前，狄柬之敢于这般直言，不由得又惊又惧——皇帝说可以说真心之言，你 就果真无所顾忌？ 张仁杰正想为狄柬之打个掩护，说他向来说话不过脑子，请皇帝不要计较他口无遮拦，就听皇帝颔首正色道： “狄卿所言不虚，不愧是名士贤才。有狄卿这番话，朕就可以放心让你们去做下面的事了。” 张仁杰微微一愣，陛下竟然如此大度？陛下要交代什么事？ 宋治站起身，负手来到亭子边，隔着美人靠俯瞰皇城广场、巍峨墙楼，远眺燕平城笔直的朱雀大街，纵横齐整的市井坊区，与鳞次栉比的房屋飞檐。 他沉声道： “江山社稷，首重是万民安居乐业，男有所耕女有所织，而后才有盛世繁华、赋税充盈、国势强盛，朕自即位以来，无时无刻不在告诫自己这个道理。 “可心愿与现实总有差距，有时候落差还巨大无比，为了皇朝的千秋大业，为了后世的社稷稳固，有的事朕不得不做，有的人朕不得不用。 “如今天下纷纷，遍地艰难，各种矛盾不断，实为多事之秋。国危思良将，板荡识忠臣，国势纷乱之际，朕希望有真贤才，能够帮朕治理好这个国家。 “狄柬之，张仁杰，朕欲以你二人为诸州巡查使，官居三品，巡视河北、中原州县吏治，确保地方不再生乱，让州县安稳渡过此次饥荒直到秋收。 “朕给你们便宜行事之权，州县官吏，五品及以下者，若有贪赃枉法之事，可先斩后奏；纵然是四品刺史，也可以当场摘去对方的乌纱，羁押回京！” 说到这，他转过身，目光炯炯的看着狄柬之与张仁杰：“朕希望你们可以成为真正的国之栋梁、社稷肱骨，不避艰险，不畏强权！ “你们可愿意？” 狄柬之与张仁杰当即下拜。 前者道：“愿为国事舍身，不达目的誓不归朝！” 后者道：“愿为陛下分忧，赴汤蹈火在所不辞！” 皇帝欣慰一笑，亲自虚扶起二人，“若能如此，朕无忧矣。” 说到这，他指了指身旁的敬新磨，“州县之中，多有奸恶之徒，朕会让大伴派人护卫你们，助你们镇压宵小。” 张仁杰点头不跌，满脸正该如此和受宠若惊之色。 狄柬之则是眼神微变。 飞鱼卫这种独立于三省六部之外，不受宰相统辖不被群臣制约，由宦官主持只听令于皇帝一人，且能监察百官的衙门，对官员来说无异于头顶利剑、背后芒刺。 这对皇朝官僚体制而言，亦是伤害、是祸患。 但此刻寒门的最大对手是死而不僵的世家，不可能失去皇帝支持，只要飞鱼卫不过分，他们就只能暂且睁一只眼闭一只眼。 ...... 从皇宫出来，狄柬之眉头紧皱，张仁杰则是喜不自禁、意气风发。 见前者情绪不对，张仁杰打趣道： “狄兄，你我宦海浮沉多年，如今终于进了风雪亭，还被陛下委以重任，这正是该施展平生抱负、报效君王的时候，何故愁眉不展？莫不是事到临头怕了？” 他虽然为官有原则，但身为臣子，最大的原则便是为君父分忧，如今得到皇帝重视，又能大展拳脚，自然不能不高兴。 狄柬之沉声道：“飞鱼卫不是什么好来头，我们跟他们搅和在一起，前途堪忧。” 张仁杰哈哈一笑：“狄兄何苦总是忧心忡忡？” 说着他压低声音：“你应该知道，加强皇权是陛下的最大志向。 “挑起世家文武之争，是为了削弱世家；消除府兵制施行募兵制，则更是对将门釜底抽薪；而后扶持寒门打压世家，则是想要彻底送世家进坟墓。 “但寒门也有寒门的抱负，君王与士大夫共天下，便是我们的终极蓝图。 “可这不是陛下想要的！ “陛下要的是不受任何掣肘的权力，所以用贵妃组建了内阁。什么是内阁？另一个中书、门下省罢了。但权力更弱，更依赖皇权。 “这就是分 化寒门整体，进一步集中权力！ “要不是时间尚早，三省都会消失，往后陛下发布的敕令，不用再担心被门下省审核驳回，六部将只能听令行事。 “但这还不够，为了避免内阁联合起来驾空自己，为了避免寒门官员抱成团抗衡皇权，这便有了可以监察百官的飞鱼卫。 “飞鱼卫一出，皇权之强达到顶峰，再也无法约束。 “这不仅是飞鱼卫能够监视一切，让百官畏惧，还有皇帝要是看谁不顺眼，就能用飞鱼卫做脏活！大不了制造飞鱼卫势大难制、蒙蔽圣听、残害忠良的假象。 “而飞鱼卫不像百官身后站着天下庶族地主，他们没有根脚，只是皇帝的一条狗，哪天皇帝想要收拾它们，只需要招呼一声，百官就会群起而攻之。 “狄兄你看，如此一来，皇权是不是可以为所欲为了？到了那时，百官也就是皇帝豢养的家奴而已，哪里还用担心有人痴心妄想，说跟他共天下？” 狄柬之没想到看似喜形于色、忘乎所以的张仁杰，竟然会有这般清晰无比、入木三分的见解，一时震动诧异的忘了言语。 皇帝加强皇权的一整套方案，的确是这般步步为营、循序渐进，以天下为棋盘、众生为棋子，将世家寒门玩弄与鼓掌之中，堪称鬼斧神工、天衣无缝！ 这套方案的高明之处，并不是会一直万分隐蔽，不被所有人察觉，而是即便明晃晃的摆在百官面前，世家与寒门都奈何不得。 这不是阴谋，而是阳谋。 ——当大家发现皇帝的意图时，无论世家还是寒门，都已入了毂中，有自己的对手敌人，没有任何退路可言，为了保全自身利益，身不由己，只能向前拼杀。 世家勋贵也好，寒门士子也罢，百官别无选择，若要有破局的机会，除非把一切都推倒，从头再来！ 可把一切都推倒，让日月更迭，令山川变色，谋求破而后立，那现在朝堂上的重臣，民间的权贵，谁敢保证自己不会被乱世洪流冲死？ 狄柬之好半响，才面如锅底的问：“既然知道这些，你为何还这般高兴？” 张仁杰笑眯眯的道：“陛下要至尊皇权，我们寒门要世家消亡，你我二人希望施展平生抱负、青史留名，大家各取所需，都可称心如意，为何不高兴？” 狄柬之一张脸顿时涨得通红，左右看了一眼，拉住张仁杰，压低声音喝问： “为了一己之私，连家国未来都不顾了？连士大夫尊严都不要了？你的骨气何在？你的良心安在？” 张仁杰示意狄柬之冷静，好不容易摆脱对方的手，耸耸肩道：“何谓家国未来？寒门掌权不好吗？皇权强大有什么关系？ “习得文武艺，货于帝王家，咱们本就是给人家做鹰犬的，当奴仆又如何？你我开始都是庶族小民，想要人前显贵，如何能不人后受罪？ “这天下除了陛下，谁又是真正自在的？谁上头没个主子？” “狄兄啊，大势如洪流，你忤逆不了的。既然如此，想那么多做什么，你我不求家财万贯，不去贪污受贿，还敢为了黎民百姓跟权贵叫板，所求者何？ “一个青史流芳不过分吧？” 狄柬之被张仁杰这番话，给说得愣愣无言。 张仁杰整整衣衫，看了一眼万里晴空，眼露笑意，不羁地大步向前： “走了狄兄，天下州县的百姓还等着我们做主，贪官污吏需要被我们送进坟墓，天朗气清惠风和畅，正是快意平生、建功立业的好时候！” 狄柬之默然不言。 人生从未有一刻，让他如现在这般迷惘。 他本能的知道，张仁杰描述的那些东西，不是他内心深处想要的。 皇权失去制约，天下人皆为奴才，人性就会变成奴性，长此以往，这样的皇朝还能有什么辉煌文明、强盛国力可言？ 但狄柬之一时看不清自己的前路。 他不知道该怎么让大齐避免这种大势。
章五三二 志同道合（下）
因为心中疑惑太重，一连三日辗转难眠，在启程南下之前，狄柬之终于下定决心，要为自己找一个答案。 他自己想不通的问题，不代表别人也一定没有方向。 他自身是贤才，能解答他的疑惑的人，必然是世所罕见的智者。 这样的智者，他平生只遇见过一个。 对方心志如铁，无论面对何种在旁人看来十死无生的艰难，都能始终八风不动稳如磐石，并橫槊立马奋勇直前，杀出一条血路斩开一线生机。 在那段山河陆沉、万马齐喑，敌军如洪流海潮般淹没而来，眼看就要吞没社稷蚕食万民的岁月里，大齐上下如陷最深沉的黑黯中，无不彷徨失措胆战心惊。 唯有对方，言辞古井无波，行事有条不紊，仗着手中横刀，带着身后部曲，硬生生为大齐劈出了一丝光明，让大齐走出了最绝望的黑夜。 古今之成大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。 而狄柬之翻遍史书，从未见过有谁能在相似的境遇中，扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒，立下如对方这般大功之人，对方的智慧与心志，必然鲜有人及。 站在两座雄伟威武的石狮前，抬头看着高阔的飞檐、朱红的大门，狄柬之深吸一口气，油然而生一股膜拜敬佩之情，一如古时入山拜神的巫士。 如果有人能给他答案，那对方一定在这座府邸内。 身为寒门官员中有名的翘楚，刚被皇帝在风雪亭接见的重臣，狄柬之本不该到这来，他更应该极力回避靠近这里。 倘若对方没有干脆利落交出郓州军的兵权，没有心甘情愿回燕平做个闲人，不曾在陇右战事紧张的时候置身事外，狄柬之绝不会来。 但既然对方做了这些事，就说明对方没有把自己单纯当作世家之人。 不是单纯的世家子弟，就不是他狄柬之这个寒门官员，天然对立阵营中不可调和的敌人。 张仁杰寒门人寒门骨，魏无羡世家人世家魂，狄柬之无法像张仁杰那样为人处世，也不可能改变阵营去投世家。 唯有置身局外品性高洁之辈，能给他答疑解惑。 能指点他的人生方向。 望着那块独一无二的匾额，狄柬之暗道：“今日前来，非为解我一人之惑，而是为解天下仁人志士之难。” 他相信，像他一样不愿断了骨气舍了尊严，给皇权做家奴的寒门士子，不愿看到皇权失去制约天下只有奴才而国家衰弱的读书人，在这个天下还有很多。 长吐一口气，狄柬之面朝那块“唐郡王府”的匾额，踏上了台阶。 ...... 半个时辰后，狄柬之在一名王府属官的相送下，离开了郡王府。 他得到了他想要的答案。 虽然这个答案并不那么明确。 赵宁的核心之意就一个：去尽可能多的州县，看看天下到底是什么模样。 不要盯着世家与寒门之争，也不要局限于皇权与臣权的博弈，如果目光只在这两者上，那么局面就只能是你死我活，任何一个问题都解决不了，不会有出 路。 狄柬之明白赵宁的言外之意：他需要更全面了解这个皇朝，洞悉这个天下，而后拔高自己的位置，站在更高的层次来审视一切。 这个更高的层次是什么，他心中隐约有了方向，但还不是特别明确，所以他打算趁着这回办差的机会，去州县好好看看。 走上熙熙攘攘的大街，狄柬之觉得眼前豁然开朗，来往行人都变得鲜活无比，街巷坊区内充满了蓬勃之力，就连他一直忽略的天色，看起来也格外敞亮。 天高云阔，生机勃勃，并不是阴云密布，死气沉沉。 他脸上浮现出一丝笑意，觉得浑身多出不少力量。 于是他大步向前走去。 ...... 郡王府，黄远岱摸着山羊胡微笑道：“身居权力倾轧的乱局之中而能不忘本心，享受着烈火烹油鲜花着锦还能保持清醒，狄柬之实乃可造之材。” 周鞅正色道：“若是天下寒门士子中，没了这等不忘道德良心、不愿为五斗米折腰读书人，那寒门掌握皇朝大权之时，何异于世道危难国家衰颓之日？” 黄远岱哑然的指了指周鞅，有些无可奈何的摇头： “你怎么还不明白，世家掌权也好，寒门掌权也罢，乃至平民百姓的子弟掌控超纲，都没有本质区别。一个差，另一个只会更差。 “自古权势乱人心，一入侯门深似海。大染缸里无清衣，富贵养就负心人。你周鞅现在能口出狂言，真要让你眼下身居朝堂，还不是得藏污纳垢？” 周鞅不说话了。 世家官员往往尸位素餐，自认为高高在上，怠于实政，只让麾下从吏奔波劳碌，驱使如牛马，还不给寒门上升通道； 庶族平民子弟出身微寒，出仕多半就是为了升官发财而来，贪赃枉法行贿索贿等闲视之，得志便猖狂、鱼肉乡里横行无忌者不知凡几。 周鞅自己能持身清正，但为了做实事，要下面的官吏给他办差，怎么可能不懂水至清则无鱼的道理？ 黄远岱转而看向赵宁：“狄柬之此人，殿下打算如何用？” 狄柬之并未投效赵宁，以他的人格心性，也不可能去效忠一个郡王，但并肩奋战不必非得有主从名分，志同道合在某些时候往往是更加可靠的关系。 而布局落子这种事，向来讲究眼光长远，准备自然要做得早，如此才能在需要的时候发挥大作用。 赵宁笑了笑：“人以类聚物以群分。狄柬之这样的人，当然是越多越好，他这回去巡查诸州，要让他见识、结交更多仁人志士。” 一品楼、长河船行、青衣刀客在江湖民间活动多年，对州县不说了如指掌，至少心中有谱。他们都有市井身份，不是深居不出，没少跟地方上的人来往。 州县有哪些仁人志士，他们岂能不知？ 黄远岱闻听此言，击节而赞：“善！” ...... 陇右，大震关。 天空中云海肆虐、波涛如怒、电闪雷鸣，伴随着轰隆一声巨响，万重山峦坍塌破碎，披头散发的魏无羡从半空笔直坠落，砸穿了一段关墙 掉落关城内。 勉强从大坑中站起，嘴角溢血的魏无羡，捂着胸口抬起头，不甘地怒视云端之上睥睨众生的赵玉洁，以及对方身边突兀出现的两个王极境中期修行者。 朝廷增援的王极境高手，在方才的战斗中突然杀出，魏无羡当场受挫，纵然坚持的时间最久，但最后还是被对方击破领域之力，从半空打了下来！ 凤翔军中被击败的王极境们，从各处的大坑中起身，来到魏无羡身边，一起对峙半空中的强敌。 眼下他们几乎人人带伤，还有一个躺在一个山包的坑中没起来，估摸着是凶多吉少。 “魏无羡，你若是识相，就乖乖束手就擒，莫要害了凤翔军将士。我给你一夜时间，明日辰时，我要见到你开关投降。 说到这，赵玉洁面容转冷，“如若不然，王师攻破关隘之时必然片甲不留，你身边这些王极境，包括所有凤翔军将士，都得给你陪葬！” 言罢，赵玉洁长袖一挥，带着一众王极境高手，从半空返回王师营地。很快，关前响起了金锣声，攻城的王师旋即潮水般退去。 “军帅，我们该怎么办？”一名魏氏王极境满脸悲愤的问。 刚刚赵玉洁的那些话，意在瓦解凤翔军军心。 对方之所以不一鼓作气今日拿下大震关，攻破这处陇山关隘，并非是因为仁慈，而是增援的王极境们长途奔波气力不济，若是继续攻杀，凤翔军中的王极境们输死一搏，自身免不得有所折损，所以打算休息一晚。 大势已定，这一晚，是留给凤翔军上下自乱阵脚的。 明日若是再战，凤翔军必定战力大降，方便一击得手。 “先回大帐。”魏无羡咬牙着沉声道。 朝廷的王极境高手已经到了，而他的世家援手还没出现，最新消息是这些世家去劝说陈氏了。 若是陈氏同意，世家们便会出动；而若是陈氏不同意，考虑到没有人领头，万一事败事泄，无人顶在前面承受宋治最大的怒火，世家们就会犹疑。 战场瞬息万变，哪里容得犹疑？ 明日辰时之前，若是世家高手们不能赶到，凤翔军就会败亡——就算陈氏、世家们考虑成熟后到了，纵然只晚几个时辰，也是无济于事！ “陈氏会不会同意帮我们？他们会不会迟疑？国战之前，面对皇帝压迫，他们可是连我们被污蔑的族人官员都视而不见。” 大帐里，魏崇山背着手来回踱步，末了定定看着魏无羡。 魏无羡无法轻易回答。 面对事关家族命运的艰难抉择，陈氏怎么会不犹豫？作为领头羊的后果，他们岂能不知？而他们只要稍微犹豫一两日，万事皆休。 魏氏死无葬身之地！ 魏崇山见魏无羡不回答，挥挥手，屏退左右，帐中就剩了他跟魏无羡。 而后他咳嗽一声。 后帐里走出一人，稍稍拱手致意，便含笑看着魏无羡，带着居高临下之意，不无调侃戏谑之意。 见到这人，魏无羡顿时虎目圆睁。 “蒙哥！你竟敢来送死？！”
章五三三 相逢一笑
魏无羡豁然起身。 说着，他就要放出修为气机，招呼所有王极境来围杀对方。 “吾儿勿急。” 魏崇山连忙制止，而后在对方不解的目光中长叹一声，“人已来了，听听他说什么，总不会有什么坏事。要打要杀，等他话说完不迟。” 魏无羡勉力按捺住怒火。 “去年一别，数月不见，魏帅不仅风采依旧，连修为都更上层楼，本王不胜欣喜，只是魏帅这待客之道，却是让本王不敢恭维。”蒙哥笑得灿烂。 他悄然放出一缕修为气机，展露出王极境后期的境界。 “你也成了王极境后期？”魏无羡冷笑一声，“怪不得敢来。” 对方成了王极境后期，但凡外面还有高手接应，哪怕是深入凤翔军中，想走也无人能拦。 蒙哥笑容不减：“以本王的天赋，若非有孝文山之役，早就该是后期。 “只可惜，当年那个意气风发，在孝文山伤了我的人，现如今已是自困于牢笼，为了自身的地位尊荣，竟然连手足兄弟都不顾了，实在是让人扼腕叹息。” “住口！” 魏无羡闻言大怒，“你这宁哥儿的手下败将，有什么资格在背后搬弄口舌？” 面对魏无羡的诘难，蒙哥不怒反笑，拍着手道：“好，好一个重情重义的魏无羡，如此人物，方值得本王不远千里，亲自来见一面，共谋大事。” 说到这，他面色一正：“魏无羡，你应该明白，这天下没有永远的敌人，只有永恒的利益。 “眼下你魏氏走到了穷途末路，最长不过一晚的生机，若想不天明即亡，就得有帮手相助。 “既然你的发小兄弟宁愿坐视你死于非命、魏氏举族倾覆，也不肯出手相救，那本王若是帮你渡过难关、保全族人与大业希望，不说与你称兄道弟，怎么都能算个朋友吧？” 听到这里，魏无羡冷静下来。 他看向主座后一言不发的魏崇山：“父亲也愿意接受胡人的帮助？” 魏崇山痛苦的闭上眼，半响不言。良久后，他长吐一口气，睁开眼目露凶光：“我魏氏与宋氏之争，已到了生死关头，但凡能够战胜对方，手段并不重要！” 之前他跟魏无羡商谈过此事，但魏无羡态度坚决，不愿跟北胡来往。 魏崇山为防万一，并未一口回绝蒙哥，如今朝廷高手到了，而世家王极境还不见踪影，若不接受蒙哥的援手，明日就是魏氏的覆灭之期！ 身为家主，岂能坐视魏氏灭亡？ 眼下把蒙哥叫出来，就是想要把事情议定，也不无逼迫魏无羡，不给后者选择余地的用意。 听到魏崇山的话，蒙哥脸上又有了笑容，而且是故作亲切的笑容，看着魏无羡志得意满地道： “魏帅，你我沙场相争多年，一直没有分出胜负，若不是你们魏氏挡着，本王早已得了关中，侧击中原，覆灭齐朝了。 “你虽然挡了本王的路，但多年争斗下来，本王不免生出英雄惜英雄之情，这天下的豪杰，比得上你我的不多。 “如今你我终于有机会联手，共谋大业，实在是人生一大快事。本王别无所求，要的不过是西域罢了，那地方太远，你们现在也用不到，不算损失。” 说到这，蒙哥伸出手，做出等待击掌的姿态，“本王给你十个王极境，都乔装易容，保证不会被人认出，你看可好？” 玉门关以西的西域之地，现在还在北胡手里，魏氏没兵马没精力去收复，而且彼 处地域广袤贫瘠少粮，只有通商之便，暂时要来无用。 蒙哥要魏氏承认他们在西域的统治，这个条件可谓是跟没条件一样。 如此诱惑，怎能不动人心？ 话说完，蒙哥信心满满的等着魏无羡跟他击掌为誓。 魏崇山盯着魏无羡一动不动。 在两人的注视下，魏无羡忽然笑了。 哈哈大笑，声音极为洪亮。 笑得豪迈，笑得肆意，笑得猖狂。 蒙哥丈二和尚摸不着头脑，魏崇山怔怔然不明所以。 而后，魏无羡陡然止住笑声，面色如铁的看着蒙哥，声如金戈交鸣： “我魏无羡就算是被乱刀砍死，亡于赵玉洁之手，死后子孙无存香火断绝，也不可能跟你这北胡蛮子称兄道弟、狼狈为奸！ “想我魏氏接受你们的帮助？做梦去吧！魏氏就算是亡于此役，我魏无羡也不可能跟你们沆瀣一气，去屠戮我大齐的手足同胞！” 一番话气势雄浑，犹如巨涛拍岸，惊得蒙哥勃然色变，震得魏崇山嘴巴大张。 蒙哥怎么都没想到，魏无羡会有这样的选择，能说出这番话来，这完全出乎他之前的意料，让他不由得恼羞成怒，脸色青紫： “你魏氏已然命悬一线，今夜之后，魏氏亡了也亡了，还谈什么狼狈为奸，说什么手足同胞？今夜可有你的手足同胞来救你于死地？！” 魏无羡嘿然一笑，桀桀道：“你错了。” 蒙哥怔了怔：“哪里错了？” 魏无羡挺直腰杆，本就高大如铁塔的身躯，在这一刻倍显伟岸雄阔，而从他嘴里说出来的话，则像是天地间永不消亡的浩然之气，字字振聋发聩： “你错就错在，完全不了解何谓大齐世家，何谓中原脊梁，何谓圣人之言，何谓天地正气！ “你一介胡蛮，不知诗书礼仪，不闻大道圣音，就该在草原好好放羊，竟然妄想觊觎我中原神器，是以为天下亿万齐人，都会蝇营狗苟只顾一己私利，全然没有家国民族之念，还是五年国战之中，你们被我大齐热血男儿斩下的首级还不够多？！ “今日我明白告诉你，蒙哥，你且听好了，天下可以没有我魏无羡，大齐可以没有我魏氏，但我中原皇朝，却绝不可能没有戍边据胡之将士，亦绝不可能有开门揖盗之世家！ “现在就给我滚，滚回草原！” 最后一句话，魏无羡吼得犹如奔雷，怒气勃发杀气满溢！ 蒙哥嗔目结舌，气得目眦欲裂，被羞辱得几欲当场暴走，跟魏无羡拼个你死我活。 魏崇山面白如纸，在摄人心魄的怒吼声里，不由自主的浑身一颤。 直到这一刻，他才猛然意识到，面前的魏无羡已不仅是他的儿子，更是魏氏修为最强之人，整个家族赖以生存的梁柱，亦是大齐皇朝屈指可数的豪雄，非是他说什么就会不顾是非必须听的了。 “你，你怎敢如此张狂？！” 蒙哥手指发抖的指着魏无羡，正要大喷唾沫，忽然注意到魏无羡的右手已经按住腰间横刀，仿佛间不容发间就会出鞘，气机更是节节攀升眨眼就要达到顶峰，不得不及时住了嘴。 “魏无羡，你会后悔的！等你魏氏败亡的时候，我会到坟前看你的笑话！” 丢下这句话，蒙哥转身就走，一个闪烁，身形消失不见。 若是稍晚半分，魏无羡的横刀就会出鞘，那强如潮水的杀意做不得假！ 他毕竟是天元王庭的王，身份尊贵，人头是显赫 军功，一旦暴露行踪，就算魏氏讨不到好，也有可能被赵玉洁等人围杀，必须立即离开。 ...... 魏崇山看着重新坐下，面色低沉的魏无羡，张了张嘴，却不知道该说什么。 片刻后，他苦笑一声，心中五味杂陈，好像是为自己开脱一样解释道： “当初我们举事时，若是赵氏肯一起行动，我们哪会有这般险恶处境，怎么犯得着跟蒙哥来往？皇朝还不是说倾覆就倾覆？ “你跟赵宁从小就厮混在一起，好事坏事从来都是一起做，我魏氏跟赵氏更是通家之好，在朝堂上进退相依...... “这回赵宁若不曾置身事外，肯相助一二，在我们生死一线时，拉我们一把，我们何至于面对如此处境？” 魏无羡身上没了杀气，摩擦着刀柄道：“宁哥儿从来不欠我什么，赵氏同样不曾亏待魏氏，我们有什么理由要求他们做什么？ “乱世洪流中，我们选择了不同的道路，道不同自然不相为谋，不能因为我们自己身处险境，无法度过难关，就怨恨对方不肯倾力相助。” 魏崇山凄凉而绝望的长叹一声：“事到如今，我魏氏唯有接受败亡的命运了！” 魏无羡看了看魏崇山：“父亲何出此言？” 魏崇山愣了愣：“为父何出此言？你为何会有此问？” 魏无羡忽然笑了笑：“不是还没到天亮？” 魏崇山不知是该苦还是该笑：“你觉得那些世家会来得这么快？那陈氏会连一两日犹豫都没有？” 魏无羡揉了揉胳膊，整个人放松下来：“我的兄弟我了解，即便道路不同，也不会坐视我死于非命。 “虽然我还没想明白宁哥儿的道路到底是什么，为何不肯起来诛杀无道昏君改朝换代，但他一定不会坐以待毙。 “只要他没想着困居等死，置天下于不顾，就一定不会眼睁睁看着我被宋治跟赵玉洁杀了。” 说到这，他忽然露出一抹邪异的笑容：“就算是我要死，他也不会让我死在别人手上。这普天之下，有资格取我人头的，只有他一人。” 魏崇山被魏无羡这席莫名其妙的话，给说得哑口无言。 他问道：“赵宁真的会有所动作？” 魏无羡站起身：“父亲不必再问，与我出去看看便知。” 说着，他离开大帐。 满头雾水的魏崇山跟着出来，与魏无羡一起站在帐外。 灯火通明的营房空地前，已有人缓步而来。 对方看起来走得缓慢，实则两步就到了面前。 看清这人的面容，魏崇山讶然万分，旋即立马狂喜，而魏无羡则是神色淡然的向前迎了一步，跟来人四目对视。 互相之间没有见礼。 “朝廷的王极境走得光明正大，我们却要隐匿行踪，又没抢在他们前面，所以只能绕道潜行，还得避免被发现来的方向，故而晚了些。”陈安之认真解释。 魏无羡哼了一声，好似还在因为对方国战前，帮着皇帝处置了不少魏氏官员而恼火，冷淡的回应：“说这些做什么。” 陈安之想了想，反问对方：“那该说些什么？” 魏无羡看着他没说话。 而后两人同时有了动作——魏无羡扯了扯嘴角，笑得无声，陈安之则是拿拳头用力一捶对方的胸甲，口呼一声死蛤蟆。 旁边的魏崇山抚须看着这一幕，只觉得老怀大慰。 渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇！
章五三四 风暴前夕（1）
唐郡王府。
但凡是王府，就有自己的文武属官，即便大齐的异姓王不能拥有自己的文臣武将班底，该体现地位身份的东西，还是必不可少。
这些属官，有的是朝廷委派，作为监视赵宁的眼线存在，有的赵宁自己就能做主任命，譬如黄远岱、周鞅就有各自的官职。
宋治急吼吼的给赵宁建王府，让他搬进王府居住，很重要的一个原因就是方便监控，只不过随着赵宁修为恢复，这些人都形同虚设，聊胜于无罢了。
宋治总不能派个王极境过来。
而修为不到王极境，就算他站在赵宁面前，后者不想让他看见听见的东西，即便是就在他眼前发生，他也只能毫无知觉。
监视虽然没起到什么作用，但这并不是说王府就白建了，它总能在相当程度上，减弱赵宁跟外界尤其是朝臣的来往，让它成为一定程度上的孤岛。
东书房内，赵宁看罢扈红练刚送上来的各地情报汇总，将文书递给黄远岱与周鞅，自己揉了揉眉心，借着这个动作平复心中情绪。
跟内书房这种纯粹供私人读书写字、陶冶情操的地方不同，东书房处理事务的意味更加浓厚一些。
关系亲近的人相对隐秘重要的事，赵宁都是在这里接见、处置。
看罢手中文书，周鞅面色凝重：“大齐三百余州一千多县，除了河北各州尽是朝廷直属州，其它地方的州县，多半属于藩镇统辖，亦或有防御使、团练使。
“如今连朝廷直接治理的州县，吏治都乱成这个样子，有这么多令人发指的事，可以想象经受朝廷、藩镇双重压迫的州县，已经是何种境地。
“殿下，比之国战之前，眼下大齐百姓更显艰难，很多地方平民的处境都能用水深火热来形容。看来我们不能再等了，应该立即扩大举事规模！
“若不如此，百姓的苦难何时能够结束？若是迁延日久，坐视百姓受苦受难，我等大业大计的意义又何在？”
黄远岱微微点头，虽然没有言语，但表达了自己认同周鞅意见的态度。
赵宁略作沉吟。
之前十几件冲击县衙乡里、放粮赈济百姓的行动，更多的是投石问路，试探各地百姓的态度，看看宋治会如何应对，算是预热。
而若是扩大举事规模，则意味着事情立马进入下一个阶段。他跟宋治，亦或者说跟大齐朝廷正面对决的期限，随之大步逼近！
这绝不只是带领生活艰难、公平尊严无存的百姓，去跟朝廷大军对抗——若是如此，大计有败无胜——而是牵涉方方面面，要引爆各种布局，更需借助时势。
简而言之，一旦决定大举行动，则天下风云必有巨变！
这既是大举行动要达成的效果，也是大举行动该有的前提。
二者听起来似乎矛盾，但这就是借势而动，进一步推动时势的应有之意。
赵宁没有着急给出答案，而是问坐在一旁的扈红练：“陈安之等人在陇山的战况如何？”
扈红练拢了拢鬓角发丝，笑意浅露：“陈公子等人趁夜抵达陇山，次日天明时分跟赵玉洁等人战了一场，算是勉强平分秋色。”
除开赵氏、杨氏，能支援魏氏的世家王极境，数量本就不太多，为了确保力量足够用，连陈安之这种在朝中任职的王极境，都找了回乡祭祖的借口离京。
扈红练继续道：“战后赵玉洁恼怒异常，已是派人回燕平禀报异变，想来
不用太久，陛下就能发现支援魏氏的，是大齐各个世家的王极境。”
这种事根本瞒不住，王极境修行者拢共就那么多，除开帝室、寒门，数量更是稀少。
虽然魏氏也有可能是借助了天元王庭之力，但宋治只需要确认各个世家的王极境不见了踪迹，就能立即发现真相。
问题只在于，宋治要如何应对这个局面，各个世家又有什么后续计划。
可以说，世家王极境修行者们只要出现在凤翔军中，就意味着朝局已经失控！就说明大齐天下的风云已经开始变化！
接下来只有刀光血影。
——当然，这些都是赵宁的理解，至于其他人是否也是这般理解，有没有另外的心思意图，他就不知道了。
毕竟事件牵涉的人太多，大家阅历见识不同，思想性格有差。
“狄柬之、张仁杰到哪里了？”赵宁问出第二个问题。
“今日已经进入易州，明日会到易县。”扈红练对答如流。
赵宁再度沉吟下来。易州就在京畿之外，有去雁门关的官道，狄柬之、张仁杰等人刚刚离京，有这么快的速度很是难得。
到了这里，众人本以为赵宁不会再有问题，都等着他拿主意。没想到赵宁略作沉吟后，有了第三个略显突兀的发问：“杨氏最近有什么举动？”
去年国战打完，杨佳妮被封为淮南节度使，坐镇金陵，至今赵宁都没再见过她。
魏氏在陇右举事，又在最为艰险的时间，若是有杨氏相助，大部分世家就不必冒风险过去，而且要渡过难关不太难。
眼下这种情况，只能说明杨氏没有襄助魏氏的意思。
“除了帮助朝廷转运粮食，没什么异动，很安分。”
扈红练说到这顿了顿，而后说了一个非同一般的消息：“杨氏刚刚放出风声，杨帅已是王极境后期！”
闻听此言，周鞅神情一变，有震动之色，黄远岱没有意外，而是陷入沉思。
杨佳妮成就王极境后期，赵宁并不感到意外，她现在就该是这个境界，只是不知道已经突破多久。杨氏此时放出这个消息，用意值得揣摩。
末了，赵宁有了决议，看着众人道：“黑云压城城欲摧，既然风暴已经临近，那便让它来得更猛烈些，早晚是要痛，长痛不如短痛！”
黄远岱、周鞅、扈红练已然明白赵宁的意思，无不拱手称诺。
巨舰就要扬帆！
......
巡查诸州，狄柬之是巡查使，张仁杰是副使。
他俩从出京开始，就没有摆开依仗招摇过市，而是选择常服出行，带的人也不多，速度还很快，为的就是不给诸州掌握他们行踪的机会。
这回的差事没有秘密可言，诸州肯定会听到风声，若是他们大摇大摆赶路，州县知道他们临近，必然先做准备，到时候便很难看到什么。
易县是易州州治所在，狄柬之、张仁杰进入易县地界后，随着临近州城，道路上行人多了起来，不时还能看到商贾旅人、贩夫走卒。
各自只带了一个随从的狄柬之跟张仁杰，放缓速度牵马步行，打算有机会跟寻常百姓交流一二，了解一番地方情况。
——他们身边虽然只有两名护卫，队伍离得颇远，但两人都是元神境后期的修行者，在地方上还真不怕有人敢对他们不利。
“狄兄，咱们这趟巡视州县，你可得有个心理准备。”
眼看着靠近州城，张仁杰忽然没头脑的提醒了一句。
狄柬之不解地转头：“张兄此言何意？”
张仁杰呵呵笑了两声：“毫无疑问，如今皇朝吏治有些问题，从朝中到地方肯定都不清平。
“但狄兄要明白，陛下是一代明君，终归能廓清宇内，还天下一个太平盛世，只是眼下乃多事之秋，这才有些许乱象。”
说到这，他看狄柬之的目光凝重两分，“此外，如今是寒门士子从未有过的大好时代，但也是最危险的时代，只能进不能退！”
狄柬之皱了皱眉：“张兄的意思是，在处理渎职官员时，我们得注意亲疏之别，对世家官员可以下重手，但对寒门官员得留些情面？”
张仁杰哈哈大笑，指指狄柬之又指指自己：“狄兄小看张某了，不顾黑白党同伐异，这非是张某的作风，咱们犯不着枉做小人，玷污自身清白。”
旋即他压低了声音：
“不过，州县的寒门官吏不能处置太多，免得天下人皆以为我寒门官员不堪。对于不那么严重的罪行，能睁一只眼闭一只眼过去的，就不要太过较真。
“陛下派你我来，是为了稳定秩序、维护大局的，可不是要闹得州县沸腾。狄兄应该明白，身为人臣，体察圣意、为君分忧，在任何时候都是头等大事。”
狄柬之低头默然，没有接话。
恰在这时，前方城门处入城的人群中，乍然传来一阵喧嚣，“死人了”的高喊声里，人群炸开了锅，有人不断往里挤有人试图往外走，夹杂着官吏的喝骂。
狄柬之、张仁杰连忙上前查看。
随从给他们从人群中拨开一条通道。
场中停着两辆载满货物的骡车，骡车前倒着一个头破血流的中年民夫，城墙转角处有血迹，另有一个青年民夫冲向把守城门的军卒差役，却被打翻在地。
“请问老丈，这是怎么回事？”狄柬之先是让随从查看倒在血泊中的人，而后拱手问身边的一名围观老者。
老者情绪激动，连连顿足：“还能是怎么回事？官府逼死人了！这群人一点良心都没有，这是不给我们平头百姓活路！苍天呐，这是什么世道......”
经过一番询问，狄柬之终于弄明白了事态。
倒在地上的人是个赶骡车运货的，进城门的时候，军卒差役检查之下，发现骡车上的官府认牌坏了，便要罚车夫十两银子。
车夫百般解释，差役非但不听，反而更显不耐，要把骡车扣走，车夫央求无果，悲愤之下撞墙自杀。
所谓的“官府认牌”，是一种类似于法器的小玩意，进城出城的时候，军校官吏只要以真气激发，就能知道骡车来自何处、走过哪些路线。
方便收税。
“咱们平头百姓，又不是修行者，体内没有真气，哪里知道官府认牌坏了，又是什么时候坏的？
“可车夫怎么解释都没用，差役一口咬定他们是故意损坏认牌，居心不良有意偷税漏税，按照律法当罚，而车夫稍有阻拦，差役便要扣押骡车！
“扣了骡车，车夫再要去官府要回，就不是十两银子那么简单了！
“可怜这些后生，不舍昼夜辛苦赶车，一个月又能得多少银钱？这一下就要十两银子，还是无端的理由，何异于杀人？
“车夫苦求无用，真是叫天天不应叫地地不灵，惨呐！”
老者说到这里，已是气得捶胸顿足。
章五三五 风暴前夕（2）
狄柬之脸色阴沉，张仁杰则诧异道：“十两银子虽然不少，但也犯不着因此就撞墙自杀，连性命都不要了吧？”
听到这话，狄柬之已是察觉到不对，他跟着赵宁主事过郓州，有数年的地方为政经验，对民间疾苦知道不少，明白张仁杰这话很是不妥。
果不其然，老者闻听此言，气得怒发冲冠，转头就喷了张仁杰一脸唾沫：
“你这后生好没心肠，怎么能说出这种诛心的话？看你面白儒雅气度不俗，想来也是读过书的，怎么就不知道何谓‘压死骆驼的最后一根稻草’？
“这些车夫起早贪黑，争得都是血汗钱，可官府总是以各种理由罚钱，今日不是货物遮盖不严实，明日就是骡车经久未修，后天那就是运的货物有害！
“稍有不敬，对方就说你袭击官差，当场就要捉拿你下狱！为了给自己腰包里捞钱，官府什么理由找不出来？
“车夫们经年累月遭受欺压盘剥，有冤无处伸，有苦无处诉，稍有质疑，就被官府扣押车马，要求交纳更多银子，一年辛劳到头，连妻儿老小都养不活，
“换做是你，你能活得下去？！
“况且，这早不是第一个自杀的人，昨天就有人被扣押了骡车，没钱赎回悲愤委屈之下，服毒自杀于家中，死得憋屈，连个为之负责的人都没有啊......”
说到最后，老者不禁热泪纵横。
张仁杰不说话了。
不知道该说什么。
他没想到地方官府的行为如此恶劣，为了捞钱巧立名目无所顾忌到这种程度，心中完全没有百姓的死活。
他心头震动，以至于堂堂三品大员，被布衣老头喷了一脸口水都没心思怪罪。
“这些官吏简直无法无天，非要严惩不可！”末了，张仁杰杀气凛然。
张仁杰正要张嘴，忽然听到一声哀叹：“太阳底下无新鲜事，官吏一门心思想着捞钱，这早已是大家司空见惯的。
“你们恐怕不知道，这些车夫赶着骡车过州走县，还时常被地痞无赖聚众偷个货物或者车轱辘什么的，连骡马的豆食都不放过，车夫谓之“油耗子”。
“他们人多，都是地头蛇，且出手狠辣，车夫没辙，而官府从来不曾履行职责，解决车夫们的困难，只一门心思趴在他们身上吸血。
“如此官府，如此朝廷，如此皇朝，如此天下，怎能不让人忧心忡忡？”
狄柬之跟张仁杰同时转头，就见一个身着布衣的青年书生，正满面忧愁。
见两人看过来，浓眉大眼、身材结实的书生拱拱手：
“我辈读书人，读圣贤书，受圣人教诲，明白做人的道理，自当心系家国顾念苍生，秉义而行，纵然救不了天下人，遇到这种事又怎能袖手旁观？
“在下有意为这两个车夫做主，只是势单力薄，观二位仁兄也是读书人，可愿与某一道，去县衙敲一敲那鸣冤鼓？”
狄柬之与张仁杰相视一眼，他俩本就是要处理这事的，遇到青年书生这样的仗义士子，是意料之外的惊喜。
狄柬之品性刚正，遇到这样的读书人当然喜悦，张仁杰虽然把君王看得最高最重，但能为了百姓不避权贵，且从不贪赃枉法，心中亦有道德。
“义之所在，心之所向，若不能身体力行，枉读圣贤书，枉为读书人！”狄柬之与张仁杰当即表明态度。
他们决定暂时不表露身份，以便看看这易县易州的官府，还有什
么黑暗龌龊。
国字脸的青年书生大喜：“在下陆瑞，敢问两位仁兄高姓？”
狄柬之与张仁杰如实报上了自己的姓氏，但各自编造了个假名。
左右百姓见三个读书人，愿意为了素不相识的车夫，去县衙闯一闯讨一讨公道，皆是精神振奋，没有急事要做的人，都打算跟着一起去，壮壮声势。
受伤的车夫，已经被张仁杰的随从简单包扎，只是依旧昏迷，被打的车夫让狄柬之的随从解救了出来，这时神采奕奕，眸中燃起希望之火，紧紧跟随。
“你们敢闹事？！敢在易县闹事，莫说你们只是寻常读书人，哪怕有功名在身也走不了！”
城门前为首的差役有点眼力，看出狄柬之、张仁杰气度不寻常——毕竟腹有诗书气自华，发号施令久了怎么都有几分威严——以为对方有功名在身，但桀骜傲气并不曾消减，反而发出严厉的警告。
说着，这名差役上前就要推搡狄柬之，用官府的威压迫使对方屈服后退：“识相的赶紧离开，若是妨碍官府公务，无论哪条律法都保不了你们！”
包括那名老者和车夫在内，众人见差役如此蛮横，想起对方往日横行市井、殴打百姓的威风，不少人都面露惧色。
但他的手还没碰到狄柬之，就被狄柬之的随从上前一步抓住，反方向猛地一压，前者顿时疼得惨叫一声，不由自主半跪在地，脸上瞬间纸白，额头冷汗直冒。
“真以为披了一张官皮，就可以为所欲为，没人治得了你们了？”狄柬之冷哼一声，懒得跟这种跳梁小丑多言，大步流星向前，穿过城门甬道。
随从抓着疼得连说话力气都没有的差役跟上。
眼见狄柬之这般硬气，车夫再度燃起希望之火，连忙紧跟，老者仿佛年轻了几岁，招呼更多人一起去官府。
易县作为州治所在，虽然眼下还很凋敝，但街上人也不少，各行各业之中总有人还能勉强混个衣食，让城池不至于死气沉沉。
距离县衙还很远，狄柬之等人又因为一阵喧哗，在十字街口停了下来。
左侧不远处的街巷里，有少量行人聚集，中间有个头发花白的老妪，正死死拽着一个少年读书人，面容悲愤口沫横飞的向旁人指控着什么。
狄柬之记起赵宁对他的告诫，本着多看多了解的原则，迈步走了过去。
这回的事情很简单，老妪理直气壮言辞凿凿，说少年读书人撞到了她，把她腰撞坏了，现在疼得厉害，但少年读书人却想一走了之，不作赔偿。
少年读书人委屈的眼泪都快流出来，说他根本没撞老妪，是别人撞的，他只是看到对方摔倒了，出于怜悯好心才搀扶对方，没想到被反讹一把。
老妪的质问掷地有声：“不是你撞的，你扶我干什么？”
少年的回答充满冤屈：“我读书明理，心有道德，看到老人摔倒，怎能不扶？”
听到这里，围观的人群哄得一下散了，都是大感扫兴的模样，仿佛对这种事早就见怪不怪，以至于懒得再理会。
狄柬之觉得诧异，不解百姓们的举动，一问才被之前那个老者告知，这种事屡见不鲜，官府一惯的判决，都是认为扶人者便是撞人者，要他们赔钱。
老者反倒是奇怪，都这种时候了，竟然还有人敢在大街上搀扶摔倒的人，也不知是不是没长脑子，一般人看到都是远远避开，唯恐惹祸上身。
狄柬之脸色再度黑如锅底。
而后他问那个少年，知不知道以往官府的判。
对方回答：知道。
狄柬之：既然知道，为何还要搀扶？
少年回答：如果老妪不是讹人的，果真有难有疾，自己不扶不帮，对方岂不是有危险？见死不救，非是圣贤教导的做人道理，自己也于心不忍。
狄柬之默然无言。
而后，他让随从把少年读书人与老妪带上，一起去官府。
路上，老妪反而劝说起少年读书人来：赔点钱算了，免得去衙门一趟，净耽误事，反正判决不会有第二个结果，自己还要回家给孙子做饭。
这话狄柬之听得心如火烧。
少年抿嘴不回答。
陆瑞在一旁面色铁青道：“如此官府治下，方有这般刁民！长此以往，良善不存，恶人当道，礼崩乐坏天下大乱！”
老妪不高兴了，指着陆瑞的鼻子喝问他骂谁刁民恶人。
狄柬之嘴角抽了抽，最终还是选择了隐忍，老妪已是古稀之龄，见官不拜，真不好随便动她。
到了县衙大门前，狄柬之看到有个衣着普通的男子，正拿着一份户籍在那摇头叹气。
狄柬之上前询问对方可是有什么难处。
对方苦笑着回答：“没什么大难处，只是花了点冤枉钱。”
追问之下，狄柬之了解了，原来对方是给自己新出生的儿子来上户籍的，但是之前跑了十来趟，怎么都办不了，衙门的回答始终不变：人多，排队，等着。
这男子没办法了，按照过来人的指点，花了二两银子，请了一个游荡在官府前的地痞帮忙，结果对方揣着银子进衙门，一炷香的时间就给他把户籍拿了出来。
狄柬之、张仁杰听得面面相觑，当真是哑口无言。
因为县令正在堂上审案，他们便没有贸然敲鼓，勉强挤进人群来到前面，打算先看看易县县令是如何为官、如何审案子的。
他们来的不巧，一件案子刚好审完，没见到具体过程。
不过县令判决后，堂中有一家布衣老小哭得声嘶力竭，一旁衣衫华贵的商贾，趾高气扬得意无比，而公堂前的百姓则是鼓噪不休。
狄柬之不得不再度问身边的男子，这件案子到底是怎么回事。
男子唉声叹气：“唉，李老翁前些天患了恶疾，凑了好些钱去回春堂买救命药，结果拿回来一吃没效果，还被李老翁的女婿发现这是假药。
“回春堂是州里有名的大药铺，为了李老翁一家不把事情捅出去，坏了名声不好继续做生意，就拿出六百两银子表示愿意私了。
“可李老翁不同意，他要讨个公道，这便告到衙门，结果你看怎么着？五百两没了，县令大人就叛回春堂赔二十两！
“就这案子断的，你说李老翁一家能不哭吗？”
张仁杰听得瞪大双眼：“案子还能这么判？！”
男子不屑的轻哼一声：“有什么不能的？李老翁一家的作为，明显是惹恼了回春堂，他们必然是贿赂了县令，县令这才帮着他们，给周老翁一家好看！”
张仁杰又一次说不出话来，只是气得脸色发青。
狄柬之怒火如炽，再也忍受不住，正要走上公堂质问，旁边的陆瑞已是大踏步向前，声似洪钟：“县令大人，在下有冤要伸！”
“哦？你有何冤，要告何人？”
陆瑞身如铁枪眉眼若剑：“在下要告的，就是县令大人你！”
章五三六 风暴前夕（3）
刚刚审完李老翁的案子，将回春堂的几百两银子落实到腰包，县令正觉得神清气爽，忽然看到陆瑞从人群中大步走出来，不由得心头一沉。
作为一县之长，对县里格外惹眼的人物，他当然认识。
这个陆瑞虽说出身小门小户，但向来有才名，国战前县试府试都是头名，名噪一时，若非国战陡然爆发，早就去了京城参加会试，中进士那是十拿九稳。
陆瑞以性格刚烈、嫉恶如仇著称，最是喜欢打抱不平，替穷苦百姓出头，北胡占据河北的时候，因冲撞蛮子被下了狱，若不是碰到萧燕行仁政，早死了。
国战结束，他从牢里出来，脾性丝毫不改，常常为了县里百姓的事，到公堂上来给县令难堪。若非忌惮对方有功名在身，声望不俗，县令早就弄死了他。
不过对方到底只是个士子，没有官身，县令还不至于真怕了对方，连贪污受贿都不敢了。易城是州治所在，上面有刺史压着，陆瑞能闹出什么大动静来？
此时，听到陆瑞说要告自己，县令差些气笑：“陆瑞，你告本官什么？”
“告你欺上瞒下、恃强凌弱，告你贪赃枉法、鱼肉百姓，告你谋财害命、无恶不作！”陆瑞昂首向前，走得步步生风。
他一边厉声大喝，一边竟然从袖子里掏出一份早就准备好的状纸呈上，“共计大罪八项，余罪十九项！县令大人，此案你敢接吗？！”
县令嘴角抽了抽，没想到陆瑞竟然来真的，还把事情搞得这么大，一时有些下不来台。
狄柬之跟张仁杰也没想到陆瑞会有此举，陆瑞虽然有功名在身，毕竟还不是官员，自古民不与官斗，依照大齐律法，民告官首先已是有罪。
这陆瑞莫不是脑子坏掉了，竟然跟县令告县令自己？
公堂外的百姓一阵哗然，有满面兴奋迫不及待要看热闹的，有为陆瑞的勇气大声叫好的，也有起哄陆瑞这是在耍猴逗乐的。
“肃静！”
县令用力一拍惊堂木，借着这个动作让自己冷静下来，随后不打算再给陆瑞说话的机会。要是让对方继续闹腾，局面就会真的难以收拾。
他看向陆瑞：“本官治理一县，公务繁忙，没闲心陪你瞎扯，速速退下，否则本官必治你咆哮公堂之罪——退堂！”
说着，县令站起身就要离开。
公堂前的百姓嘘声四起，陆瑞则抢先一步，挡在县令面前，用状纸拦住对方去路，“民有冤情，父母官焉能不闻不问？状纸在此，大人岂有不受之理？！”
县令大怒，低沉着脸咬牙切齿：“陆瑞，你不要仗着跟刺史大人有几分交情，就在本官面前胡作非为，像你这种闹法，刺史大人也不会保你！”
言罢，大手一招：“来人，把他给本官叉出去！”
两名差役闻声上前，手中水火棍往陆瑞胸前一插，同时用力，差些将陆瑞给掀翻。
这时，公堂上响起一声不怒自威的呼喝：“县令大人，小民有冤情，请大人暂缓退堂，为民做主。”
这声呼喝虽然不大，但穿透力极强，震得县令心头一惊，他循声望去，就见狄柬之走了出来。
县令想都不想，吩咐衙役：“无论是谁，敢冲撞公堂，一律叉出去！若有反抗，先打三十大板！”
话音未落，他脚步加快，竟有几分落荒而逃之意。
县令已经察觉到事情不对。
陆瑞今日的举止荒唐而又反常。
跟陆瑞同来的那两个男子，明显气度不俗，而且修为深厚连他都看不透，眼下见对方有诘难的意思，县令哪里还会在猝不及防的情况，跟对方纠缠不清？
先回二堂，派人弄清楚缘由才是万全之策。
“皇朝律法明文写得很清楚，如有百姓鸣鼓喊冤，则官府必须立即受理，若在白日，当开堂审案。县令大人连皇朝律法都不顾了？”
狄柬之的喝问声，让县令不得不停住脚步。
他看了看狄柬之，又看了看张仁杰，这两人哪怕只是寻常站着，都有渊渟岳峙之气，显然不仅时常发号施令，而且不乏一身正气。
想到刺史透露的最近朝廷风声，县令左右为难，末了，只能硬着头皮回到公堂上。
“堂下何人，见官为何不跪？报上名来！”县令勉强维持气度。
“在下狄明，乾符七年在陕州府试中得到秀才功名。”狄柬之的确是乾符七年中的秀才，而有了秀才功名，就可以见官不跪。
“你有何冤情？”县令冷着脸问。十几年前的地方秀才，他哪里知道真假？既然对方只是个秀才，他也就不必顾忌太多。
“在下并无冤情，在下只是状师。”
有了秀才功名，就可以做状师，狄柬之首先叫出车夫，当众大致说了情况，而后义正言辞的道：
“此事发生在城门处，案情清楚，人证物证俱在，还请县令大人做主。”
县令虽然觉得狄柬之等人气度不俗，但仔细一想，觉得对方不应该有什么显赫身份——若是有显赫身份，谁会悄无声息来这，不顾官场规矩找他的麻烦？
冷静下来之后，县令知道自己该怎么处事了——必须维护官府权威不受胁迫：
“差役处事不妥，难辞其咎，不过车夫乃是自杀，不是差役杀的人，不该由差役承担责任，本官判处差役革职，退回十两银子！”
此言一出，围观百姓立即炸开了锅。
官府认牌的事，让所有车夫都受其害，且已有多名车夫自杀，结果就叛了个今日当事的差役革职，官府认牌不受影响？车夫的命就这么不值钱？
狄柬之忍着怒火：“这不是差役个人之事，而是官府巧立名目鱼肉百姓，如此判决何异于纵容？”
县令一本正经，公事公办：“休要纠缠，审案当就事论事，怎能就此说什么鱼肉百姓？本官稍后会下令，整顿相应事宜，确保这种事情不再发生。”
说到这，他老神在在起来，用眼神示意狄柬之：你还想要什么？总不能让本官不做县令吧？总不能把易县的官吏都换了吧？这才是可笑的想法。
张仁杰拉住要发怒的狄柬之，让他暂且息怒，他把在城中遇到的老妪、少年书生，还有那位给孩子上户籍的人叫了出来，让县令也判判这些事。
县令的判定很简单。
老妪一定是少年书生撞的，后者需要赔钱，理由跟老妪说的一样：人如果不是少年书生撞的，他为何要扶人？这不符合人趋利避害的本性！
而且少年书生没有人证——狄柬之、张仁杰过去的时候，事
情的前半段已经发生，没有人看到老妪是怎么倒下的。
至于上户籍的事，那可能是某个差役一时利欲熏心，跟那个地痞勾结，两人串通一气，绝不关官府的事，亦绝对不可能是官府为了捞钱而想方设法。
查到个人处置个人即可。
狄柬之在进县衙的时候，就对县衙吏治的黑暗十分不满，此刻终于忍不住：
“大人断案，只说趋利避害，全然不顾圣人教诲，心中道德何存？以利害治理地方，而不知匡扶正气压制邪恶，这是不施教化！
“且大人又对官吏多番庇护，心中只有官吏荣辱而无百姓生死，易县还能有什么道义可言？大人如此为官，是在误国误民！”
县令恼羞成怒，冷笑不迭：“咆哮公堂，不敬朝廷命官；胡说八道，蛊惑百姓人心；毁谤污蔑官府，用心险恶；寻衅滋事，扰乱治安，影响恶劣；
“以上四条，条条触犯律法！
“来人，给本官捉拿下狱！”
狄柬之气得浑身发抖：“你敢？！”
县令站起身，轻蔑的看着狄柬之，他现在愈发确定对方没什么来头了，否则怎么会对地方官府捞钱、断案、处事的潜规则如此不理解？
“本官为皇朝治理地方，首先要注重的，就是朝廷权威，你等视尊卑秩序于无物，与刁民无异！本官现在有理由怀疑，你们跟那些祸乱州县，冲击官府抢夺粮食的贼寇有关系！
“来人，立即捉拿！”
众差役齐声应诺：“得令！”
眼见此情此景，车夫、少年书生无不是面如死灰，公堂外的百姓俱都惊慌无措。
......
县令下令捉拿狄柬之等人前，陆瑞在县衙别院见到了易州刺史。
他是被对方的人隐蔽叫到此处的。
县令说得不错，陆瑞跟刺史有交情。
昔年陆瑞中了易县童生后，在易州求学时是官学的六十名学生之一，对方则是八品经学博士，也就是他的先生，两人近乎朝夕相处数年。
国战爆发，刺史跟着官府南奔，期间因为能力出众不断升迁，国战结束，对方再回易州已然是一州刺史。
正因两人之间的关系，易县县令从来不敢对陆瑞太过分，而刚刚哪怕是在公堂上，听到刺史派人来叫，陆瑞也立即过来相见。
见到陆瑞，刺史的第一句话便是：
“汝贤啊，被巡查使当刀使了。他们就是想在易州闹事查案，捞取自身政绩回朝受赏，有你打头阵，他们就有了由头，事情可以做的滴水不漏。”
汝贤是陆瑞的字。
“巡查使？”陆瑞故作惊讶，明知故问。
刺史叹息着道：“朝廷巡视各州的官吏，两个油盐不进的家伙，为了自身政绩前途，可以六亲不认的存在！国战之前，倒在他们手里的官吏就多不胜数。
“如今他们来了易州，又碰到你大闹公堂，这回我怕是在劫难逃。
“汝贤，眼下只有你能帮我了。”
他到底是刺史，阅历见识不是县令可比，从狄柬之等人在城门处带着车夫进城，他就得知了对方的行踪，再综合对方后续的所作所为，已是笃定对方的身份。
所以他赶紧过来，隐蔽做些安排。
章五三七 风暴前夕（4）
“先生要学生做事，弟子自当服其劳，但在此之前，学生有几个问题，却是必须得先问个清楚明白，还望先生一定如实回答！”
陆瑞双目灼灼的正视刺史，显然他接下来要问的话，对他来说十分重要，乃至会让他的人生产生巨大差别。
刺史了解陆瑞，见他神色肃穆，知道接下来的问题非同小可，不由得心头微紧，表面不露声色的颔首：“但说无妨。”
陆瑞盯着刺史：“今日车夫在城门撞墙而亡，前日亦有车夫服毒自杀于家中，这看似只是一些车夫的不幸，但反应出的却是官府的捞钱成性。
“为了让自己吃得脑满肠肥，官府已经连脸面都不要了！
“北贼败退以来，学生所见种种，已然证明上到州府下到乡里，几乎是无官不贪，而且行为之令人发指，比之国战前更加深重！
“父母官们若只是收授商贾大户的贿赂，给他们开些方便之门也就罢了，可为了自己的腰包，巧立名目压榨治下百姓，逼得平民只能自尽......
“此种行为，何异于父母杀儿？
“百善孝为先，我大齐以孝治天下，官府这般行为，置孝道于何地？敢问刺史大人，若是孝道不存，百姓仇视于父而不忠于君，天下如何能不大乱？”
面对陆瑞这番掷地有声的诘问，看着对方笔直如松的身板，感受到对方步步紧逼的压迫之气，刺史脸色暗沉下来。
陆瑞的性子他清楚，自从他出任易州刺史，对方就没少到他面前来指摘易州官府官员的种种问题，偶尔还会急眼。
但像今日这般言辞激烈，完全不给他留丝毫颜面，全然不顾师生之礼，且把问题深入到这种层面的情况，却是以往不曾有过的。
刺史沉声道：“汝贤，你是聪明人，今日我不跟你说那些圣人之言、道德文章，就跟你说说宦海现实。
“天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来，趋利避害是人的本性，也是生存延续的必然。
“官府作为人间权力之地，自然会聚敛财富。不然要权力作甚？权力是什么？是掌控天下财富！
“人人皆要靠财富生存，没有粮食就没有饭吃，没有布匹就没有衣穿，人间种种生存必须的东西，哪一样是银子换不来的？
“君王掌控了天下财富，就能左右百姓生死，进而掌控天下万民！否则你认为朝廷的统治是如何保证？
“官府既然是权力与财富的集中地，官员就不可能两袖清风，天子不差饿兵的道理你还不知？大染缸里又岂能有清衣？
“大齐延续一百多年，中原皇朝更有数千年，官员早已捞钱成性，这是改不了的，莫说我一个刺史无能为力，就算是陛下，也不可能与天下官员为敌！
“对贪赃枉法、鱼肉百姓的官员，我们可以稍加惩治，乃至跟百姓赔礼道歉，以此平息民愤，却不能奢望杜绝此事，让整个官府清明如水——水至清则无鱼。”
说到这，他顿了顿，深吸一口气：“汝贤，你要明白，自从天下有了国家，这世上的人就分为了两种，一种是统治者，一种是被统治者。
“前者不种地不放牧，正是靠着捞取后者的血汗钱，才能拥有财富，进而确保自己能够稳定统治后者——这就是人间亘古以来，最大的大道至理！
“天下的所有道德，能存在就有统治者认可，能发扬无不是统治者所提倡，自然是为了维护统治者的一切，这是根本。
“以孝治天下，追根揭底是要百姓像孝顺父亲一样忠于君王，岂能治到最后妨害统
治阶层？”
陆瑞呆在那里，如被雷劈。
他惊恐的看着刺史，仿佛已经不认识对方。
他怎么都没想到，对方会说出这番话来。
那不是他认识的先生。
在国战前，他是时任经学博士的刺史最看重的晚辈，是对方的得意门生；而在陆瑞眼中，刺史是学富五车、德高望重的长者，是他敬佩和学习的榜样。
对彼时的陆瑞而言，成为刺史那样刚烈正直的人，就是人他的生方向。
然而世间最善变的就是人，一场国战五年分别后再相见，无论刺史怎样尽力显得跟当时别无二致，陆瑞依然敏锐发现了对方的巨大变化。
一言以蔽之，眼下的陆瑞是刺史曾经的模样，而如今的刺史已成典型官员。
陆瑞原以为刺史是外圆内方，却怎么都没想到，对方已经从根子上发生了彻底的变化，变得不再是以前那个人。
陆瑞哆哆嗦嗦的看着刺史：“先生饱读诗书，竟然非议圣人之言、污蔑礼仪道德？！”
刺史轻笑一声：“何谓圣人？谁封的圣人？汝贤，你可别忘了，选择法家的是秦君，选择儒家的是汉武，他们都是皇帝，而不是百姓。
“你口中的孔圣人，创立儒家学说的初衷，可是为了维护、延续周朝统治，谋求重现周朝辉煌，确保贵族地位，可不是为了百姓。”
陆瑞面容僵硬，气得浑身打摆子：“可孟子说过，民为贵君为轻！”
刺史哈哈大笑：“孟子是说过。可你看哪个诸侯国君主是待见孟子的？是用他的学说的？
“汝贤，儒家经典到了今日，强调的可是君君臣臣父父子子。”
陆瑞不由自主后退三步，见鬼一样看着刺史：“你，你这是妖言惑众！”
他连先生都不称呼了。
刺史冷笑一声：“妖言惑众？说真话就是妖言惑众？好，既然你只听圣人之言，那你怎么就想不起老子那句‘圣人不死，大盗不止’？”
陆瑞愣住了。
何谓大盗？
欺世盗名为大盗，窃国者为大盗，而窃天下百姓辛劳所得的，更是大盗！
孔圣人帮助君王做这些事，岂不正是合了那句“圣人不死，大盗不止”？
刺史见陆瑞的人生信念与信仰已经开始崩塌，心里很是满意。
他必须这么做，让对方早日认清现实，认清这个世道的黑暗荒诞，只有对方心里没有道德束缚了，他才能让对方用不光彩的行动，帮助他对付两位巡查使。
刺史继续道：“天下大道，尽在道德经五千言之中，只是你们平日里不愿去研读罢了；就算研读，也是为了研读出自己想要的东西，为此不惜曲解其本意。
“汝贤，你觉得官府黑暗，你认为我坏了心肠，可你怎么就忘记了，其实老子早已把什么都说得清清楚楚、明明白白：
“天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而补有余！”
这二十个字犹如晴天霹雳，震得陆瑞浑身猛地一抖，令他颓然坐倒在地，面白如纸汗出如浆，整个人失魂落魄，将精气神丢了个干干净净。
他茫然自语：“这二十个字，就是天人大道吗？”
恍惚间，他忽然醒悟了什么，明白了当年李聃为何将相国之位视若敝履，宁愿骑着青牛只身西出函谷关，离开这个人间，也不去高官厚禄。
对志在“平定天下”的仁人志士而言，如此人间，何须留念？
......
形势虽然急迫时间虽然
紧张，刺史却没有打扰陆瑞，任由对方魂不守舍的颓坐在地。他需要后者想清楚想明白，大彻大悟，而后明白自己该追求什么。
就像他自己一样。
眼看陆瑞紊乱的呼吸渐渐归于平稳，眼中徐徐有了焦距，刺史过去拍了拍他的肩膀，喟叹一声语重心长道：
“汝贤啊，为师是你的先生，从前是，现在是，以后也会是。
“看到你已到而立之年，却仍然困于幻梦中，不曾睁眼看见世道现实，明白天人至理，为师怎能不再次耳提面命？
“当初为师也如你现在这般，满脑子孔孟之言，满心就想着黎民苍生，为此得罪过不少人，所以八品的经学博士一做就是十来年，始终不得寸进。
“一场国战，将血淋淋的现实展露无遗，也造就了许多机会，为师正视人间种种，终于侥幸悟道，而后步步攀爬，才有了如今的权位。
“这个世道弱肉强食，亘古不变。生于其中，你我必须自强。除却自己的修为、权位、荣华富贵，余者皆为虚无，是定要堪破的存在。
“为师跟参知政事高大人有几分交情，这回巡查使来州县，正是对方告知的为师，只要你帮助为师渡过眼前难关，为师不会忘记你的前途。
“如今国战已毕，科举会即刻恢复，你只差会试了，大好年华不可辜负，明年去燕平参加春帷正合适。届时为师会求高大人，帮你疏通主考官。
“以你的才学，三甲亦有希望。”
说到这，刺史面带微笑，信心满满的等着陆瑞大礼拜谢。
他看到陆瑞站了起来。
初时还有些摇摇晃晃，但当他身体站直之后，就如长戟一样坚挺，如山峦一般监稳，双眸更是如火海如星河，给人一种扑面而来的压迫感。
刺史微微一怔。
而后他瞧见陆瑞看了过来。
他感受到了对方俯视的目光。
他听到了陆瑞的声音。
刀出鞘箭离弦般的声音！
对方的话语在他耳畔炸响：“一场国战，河北十室九空，中原生灵涂炭，皇朝有千万人死于非命！
“在山河陆沉社稷崩坏，九州暗无天日之际，是有百万热血儿郎拜别父母、辞别亲友，挎刀执剑逆着逃难的人流赶赴沙场，这才有一座座城池的血战保全；
“是有更多衣食贫乏，却甘愿捐出铜钱麻布的普通百姓，这才有我大齐皇朝铜墙铁壁的州县防线！
“如今国战胜了，我大齐的朝廷回来了。
“州县百姓原以为，有国战期间的子弟死战，有长达五年的并肩奋进，他们会迎来仁义的帝王与公正的官府，有安居乐业的可能，有可以实现的美好生活。
“可他们错了，他们赶走了野蛮暴虐的北贼，赢回的却是披着文明外衣，更加穷凶极恶的食人猛兽！
“是比萧燕残忍的帝王，比胡人恶毒的官吏！
“这个天下的百姓，从来不曾辜负这个皇朝，这个天下的平民，始终记着忠君报国，这个天下的男儿，一直都在践行国家兴亡匹夫有责！
“而你们，心中却没有这个国家的兴衰，没有百姓的荣辱，甚至亲手将忠义丢进粪坑，把道德碾进秽土！
“人间之恶，有更甚于此者乎？！
“今时今日，你竟然还跟我谈什么天人大道、世间至理，实乃无耻之尤、不当人子！
“我想问问你们，替那些被你们压迫残害的百姓问问你们，在久居高位久掌大权、荣华富贵为所欲为之后，你们心中可还有敬畏？！”
章五三八 风暴前夕（6）
陆瑞的痛斥一句强于一句，质问一个狠于一个，惊得刺史心头直跳，震得刺史头晕目眩。
他知道陆瑞刚烈，却不曾想对方刚烈到如此地步；他明白陆瑞心中有义，却不曾料到对方在听了他之前的肺腑之言后，道义还能不失。
他自惭形愧，并且恼羞成怒。
他指着陆瑞的鼻子喝骂：“无知竖子，你以为你在跟谁说话？你面对的是一个皇朝四品大员、地方刺史！我若愿意，顷刻间就能革去你的功名！
“你以为你在咒骂的是谁？是拥有亿万百姓的大齐皇朝！陛下若是愿意，旦夕间就能灭了你的九族，让你在史书上遗臭万年！
“你不屑于道理，可你怎么就看不清现实？
“你想做什么？你能做什么？你是敢在衙门杀了本官，还是敢在大齐的天下反抗大齐皇朝？！”
他的神态充满居高临下的巨大威压，他的话音充满权力为后盾的非凡底气，他身上的四品官服让他说的每个字，都能成为不可逆转的现实！
这一刻，他仿佛就是神。
言出法随的神！
可他面前的陆瑞，却并不畏惧他这种神灵。
陆瑞依然站得笔直，甚至更显笔直，他针锋相对的迎接刺史的目光，他说出来的话字字铿锵：
“倘若这真的是我中原皇朝的朝廷官府，那么为了天下苍生的尊严，我一定要颠覆它！
“如果这真是什么人间道理亘古铁律，那么为了天下百姓的公平，我一定打破它！”
刺史被气笑了。
他笑得轻蔑，就像在嘲讽一只向巨人挥舞手臂的蚂蚁：“你靠什么颠覆，靠什么打破？
“若是这天下如此容易被颠覆，北胡百万大军岂能没有得手？若是世道规则这般简单就被打破，它何以能屹立千年不倒，走过历朝历代？”
陆瑞仰首道：“我是力量单薄，在你眼中只是弱者，可我相信，这天下胸有大义道德的读书人并不稀缺，我坚信，这世上心有家国苍生的仁人志士并不曾绝迹！
“他们，是这个国家的脊梁，是这个天下的柱石！昔日国战，我们靠此战胜北胡百万大军，今日再战，我们亦能开天辟地重整人间！”
刺史哈哈大笑，笑得眼泪都流出来。
他用看三岁小孩的目光看着陆瑞：“冠冕堂皇的话谁不会说，壮怀激烈的神态谁不会有，可这有什么用？
“就算天下有你说的那些人，那也只是一盘散沙罢了，国战时期有陛下跟朝廷凝聚，这才能爆发出滔天伟力，如今谁来带领你们行造反之举，谁敢带领你们做逆臣贼子？！
“书生造反十年不成，陆瑞啊陆瑞，你太过天真，天真到把想象当作现实，实在是愚不可及！”
陆瑞也笑了。
他的笑容跟刺史不同。
这笑容里好似有初升的朝阳，蕴含普照大地的晨光，又似乎有凝聚的风暴，藏着席卷八方的力量。
他道：“自古时势造英雄，每逢乱世，必有雄主应时而出。你没看到，不代表他不存在。我比你明白，我已经看到他了！”
刺史怔了怔。
他忽然想到了什么。
他脸色剧烈变幻。
陆瑞转身看向屋外，目光迎着夏日阳光，饱含崇敬与希望：
“扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，事毕而不拥兵自重，功成而不恃功而骄，居高位不忘救助流民，受打压不曾罔顾大局，论才能品德，说心性胸怀，天下何人能及？
“若是这天下的百姓，还有堂皇大道可以开辟，那么领路者
舍他其谁？如果这天下的仁人志士，还有煌煌盛世可以期盼，那么缔造者还能有何人？”
闻听此言，刺史终于掩盖不住眼中的慌乱之色。
陆瑞口中的人，他当然知道是谁。
更加明白对方昔日的功绩、如今的声望。
陇右虽有大战，他却不担心皇朝因此而生出大变，但若是此人应时举事，他就算愚蠢一倍，也能敏锐到坐立不安！
刺史指着陆瑞连退三步：“你，你怎能作如此大逆不道之想？你身为秀才怎能背君叛国？！”
陆瑞转头看向刺史，淡淡地道：“良情择木而栖，良臣择主而事，自古如此。
“况且，这不是我们背弃了君王，而是君王背弃了我们。君视民如草芥，则-民视君如仇寇的道理，大人难道不明白？”
刺史嗔目结舌，哑口无言。
......
县衙大堂。
“光明正大”的匾额下，县令居高临下的俯瞰众生，威严万分的一拍惊堂木，不可忤逆的下达了将狄柬之、张仁杰捉拿入狱的命令。
车夫、少年读书人、办理户籍的男子皆是脸色大变，目中流露出浓浓的悲哀，堂外的围观百姓则是面如死灰，眸中再无神采可言。
这种事，他们其实已经司空见惯——哪个跟县令对抗的百姓，能够讨得到好？真以为有理就能走遍天下了？
实力是世间唯一至理，强权是天下第一利刃。
只是原先看到狄柬之、张仁杰敢于跟县令叫板，他们还以为对方有什么依仗，今日可以亲眼看到有人治一治狗官，不曾想到了仍是一厢情愿。
麻木，是此时此刻这些百姓唯一的心情。
面对这样鲜血淋漓而又无能为力的现实，除了麻木还能做什么？只有麻木，只有让自己心死，才能避免心灵受创，才能继续苟活。
“县令大人真是好大的官威！”
这时，冷哼一声说话的不是狄柬之，而是张仁杰。
他用看死人的目光看着县令：“作威作福到这种程度，真以为无人奈何得了你了？跳梁小丑，犹不自知，真是自寻死路！”
他说这话的时候，凶神恶煞的差役，或拿水火棍或持铁链，已经逼近到他面前，不是面露狞笑就是虎视眈眈，仿佛吃羊的狼。
但是转瞬，他们眼前虚影一闪，还没看到是谁出手是怎么出手的，便在一连串胸骨断裂的声音中，连连发出杀猪般的惨叫，悉数吐血倒飞出去！
异变发生的让人措手不及，满堂顿时哗然。
县令好不容易避过一个砸来的差役，指着张仁杰又惊又怒：“你，你竟敢在公堂上出手伤人，你，你会死无葬身之地！”
张仁杰一步踏出，手中一扬，身份印信稳稳落在公案，他霎时站在县令面前：“睁大你的狗眼，看清这是什么。今日死无葬身之地，只会是你，而非本官！”
县令一眼看清印信，猛地如坠冰窟，遍体生寒，恐惧得张口无言。
他看张仁杰的目光就像老鼠看到了猫。
他没想到自己竟然如此愚蠢，会跟钦差大臣叫板，还要捉拿对方入狱！
官场之上还有比这更荒唐的事吗？
他悔得肠子都青了。
张仁杰没有等县令开口的意思，不由分说手掌向前一按，真气击中县令额头！
堂内堂外的人，只听见嘭的一声闷响，他们眼中高高在上的县令，便额头飞血的倒飞出去。
撞得后墙皲裂的县令，无力滑落在地，嘴里吐血不停，却还用哀求悔恨的目光看着张
仁杰。
而后，他听到了张仁杰的声音：“鱼肉百姓横行无忌，杀你都不用上报朝廷！”
县令顿时满心绝望，明白再也没人可以救他。
正当百姓们因为张仁杰的举动，而即将陷入慌乱奔逃时，狄柬之取出自己的印信高高举起，面朝他们威严道：
“尔众勿慌，本官乃诸州巡查使狄柬之，奉陛下之令，整肃州县吏治，易县县令渎职枉法，罪在不赦，本官已经查明，现当堂捕拿，明正典刑！
“此后，本官会在易县停留数日，尔等若有冤情，尽可到衙门前鸣冤鼓，本官与随行人等必然悉数受理！”
车夫、少年读书人与男子大喜过望，老妪则是吓得屁滚尿流，预感到大祸临头，堂外百姓无不欢呼雀跃，一个个脸上都有了耀眼的神采，大声叫好。
......
别院。
狄柬之负手而入，看向嗔目结舌的刺史，毫不掩饰自己的愤怒：
“你以为躲在这院子里，本官就不知道你来了？身为刺史主政一方，却不施教化只知私利，你如何对得起这身官袍？”
已经听到公堂动静的刺史，浑身无力的瘫坐在身后的椅子上。
“本官今日就暂夺你的官职，押你回京受审！”狄柬之迈步上前，摘下了刺史的乌纱帽，“你若是还有良心，就好生交代自己的罪行，接受律法惩治！”
刺史对狄柬之的话并无反应，只是转头看向一旁的陆瑞，嗓音嘶哑的道：
“就算你心中有道义，有朝一日能够改天换地，可你扭转不了人性，改变不了这个世道。皇朝吏治就算清明一时，一两代人之后，为官者仍然都会成为我这样的人，人间依旧会是黑暗的！
“你做这一切有什么意义？”
他有高福瑞在头上撑腰，去了燕平未必就会万劫不复，所以并不畏惧狄柬之，他真正担心的是陆瑞先前说的那些话。
如果皇朝更迭，他才会真的什么都完了！
陆瑞道：“你说的不错。这个人间的确有诸多黑暗，其势庞大到几乎无法抗衡。所以你选择了融入黑暗，让自己从内黑到外，并最终成为黑暗的爪牙。”
刺史嘎声道：“你既然知道现实，为何还要明知不可为而为之？”
陆瑞神情肃穆：“我跟你不同，我绝不会屈服于黑暗，哪怕受尽磨难一事无成，也不容许黑暗将我同化！你问我为何，那么我告诉你，答案其实显而易见。
“因为，虽然我身在黑暗，但我心向光明！
“每一个生活在这个人世间，饱受黑暗侵蚀与现实折磨，却始终不肯为非作歹，不愿摒弃良善与坚守的人，都是因为心中有光明。
“因为心中有光，所以我们是人，所以愿意为了那个人人有公平、人人有尊严的世界抛头颅洒热血，纵然是死也不会后悔！
“至于你，不过是黑暗的奴仆罢了，腐朽污秽，与草木野兽何异？”
这番话让刺史目瞪口呆，脸上青一块紫一块。
也让狄柬之骤然睁大精芒爆闪的双眼，好似被醍醐灌顶。
被狄柬之的随从押走时，刺史挣扎着回头，发出不甘的怒吼：“你不会成功的！你要的世道不会成为现实！狄大人，这厮是反贼，他要造反，快抓他！”
狄柬之没动。
他将刺史后面的话，当作了绝望之下的随意攀咬。
陆瑞则是笑了笑，笑得光明圣洁，笑得无忧无惧，笑得坦坦荡荡，仿佛有无尽的阳光融化在这个笑容里。
他道：“虽不能至，心向往之。”
章五三九 风暴前夕（6）
都说京师是一朝首善之地，必然吏治清明、民风醇正、人心向善，此言未必准确——基本可以说是无稽之谈。
但若说京师是首富之地，那便**不离十，错也不至于错到哪里去。一方水土养一方人，权力圣地与繁华市井养育出来的人，当然最爱追名逐利。
宝马雕车、高门大宅不为富贵，一定要人前炫耀，引得旁人羡慕嫉妒，方才能显出富贵真义。
何谓富贵真义？当然是高人一等的优越感。
故而无论市井小民还是地主商贾，上了燕平大街，那都得穿金戴银、满身珠翠，若身上没几个奢侈物件，走到哪里好似都会低人一等。
不拿正眼看人，不用寻常步伐走路，是燕平贵人的基本做派。
年少无知的时候，赵宁上街的时候也是如此，走在路上都是甩着膀子迈八字步，嘴角老爱噙着自以为高深超然的微笑，生怕旁人不知道他非同凡响。
到了酒楼青楼一掷千金更是常事，谁要是跟他抢夺清倌花魁，不用银子珠宝砸得对方赔礼道歉，那就显不出世家子弟的自信豪气来。
如今不同，赵宁对世间繁华已经没了多少兴致，不说视若敝履，起码是寻常看待，他的地位也决定了他无需再哗众取宠，哪怕身在瓦肆无人识。
就如现在，赵宁在燕平有名的陈记包子铺里，规规矩矩的排着队买包子。排队是一件枯燥的事，还很耽误时间，赵宁却没什么不耐烦。
事实上，他不说报出自己的名号——那会吓死人，只是表明自己赵氏子弟的身份，以赵氏如今在民间的声望地位，前面的人都会主动让路。
包子铺老板绝对会很热情的招呼，并且打死不要他的银子，还能把这事当作吹嘘的本钱，向邻居亲朋炫耀很久。
身为被天下人敬为大齐战神的唐郡王，赵宁能够时刻铭记本份，但别的人未必都愿意守规矩。
眼看就要轮到他了，三个袒胸露乳、纹着刺青的地痞，人五人六的呼啸而至，桀骜不驯的瞥了赵宁一眼，用目光警告赵宁自己不好惹后，便插在了他的前面。
动作行云流水、一气呵成。
赵宁发现自己的衣袖被扯了扯，回头一看，只见馋嘴馋得快要流哈喇子的红蔻，一脸认真的提醒：“他们在插队，这是不对的！”
自从红蔻从晋阳护送黄远岱、周鞅来了燕平，赵宁就没少带她到处闲逛，刚刚也是红蔻隔着三条街嗅到了包子香，他们才过来排队购买美食。
轩辕老头因为年岁已高、修为不存，不耐长途奔波，就在青竹山找了个地方清修，听说每日就是看看风景，种种花草。
遇到登山游玩的好看老太婆，轩辕老头还会屁颠屁颠的凑过去，以土著的身份自荐当向导，一路给她们介绍各种胡编乱造的风景逸闻，常能赢得对方青睐。
至于赢得青睐之后，轩辕老头会做什么，赵宁也是可以想象的——当然是带对方到自己清修的地方，让对方捐献些银子搭屋建院了。
听到红蔻的话，赵宁点点头，示意自己明白该怎么做。
从排队到现在，时间已经不短，红蔻早就吃完了手里的冰糖葫芦，伸长脖子对着蒸笼咽了好久的唾沫。连粘在嘴边的冰糖，都已经被她不
自觉的舔干净。
现在，有人蛮横的耽误了红蔻大小姐及时享受美食，自然需要被劝解。
赵宁拍了拍前面那个身材雄壮，胸口纹着老虎头的地痞，在对方一脸凶气的回头时，一本正经的提醒：
“插队是不道德的，你还年轻，要是没了道德坚守，人生的路会越走越窄。”
地痞没想到会听到这么一番话，眼见赵宁神色郑重，竟然当着众人的面怔了怔，好似陷入了思考、顿悟人生的玄妙境界当中。
“怎么跟我大哥说话呢？一点儿眼力劲都没有，知道我们是谁吗？插-你的队是给你面子，还敢唧唧歪歪，信不信我......”
一个猴瘦的地痞立即上前，伸手就要推搡赵宁。
他的手还没碰到赵宁的布衣青衫，脑袋就挨了重重一巴掌。
猴瘦地痞眼前一黑，差些当场栽倒，好不容易稳住身形，一脸诧异的回头，委屈道：“大哥，你，你打我作甚？”
“混账东西，没大没小，你娘没教过你与人和善？”
雄壮地痞竟然义正言辞的教训了猴瘦地痞一通，而后在兄弟们更加不解、略显呆滞的目光中，朝赵宁抱拳施礼：
“阁下一番话实乃至理名言，令某茅塞顿开，刚刚是某错了，在此给阁下赔个不是，还望阁下大人大量，不要与我等计较。”
说着，见赵宁只是含笑点头，一副孺子可教的模样，并无发难之意，地痞大松一口气，称谢之后就拽着两个同伴匆忙离开。
包子铺的老板与排队的食客，见到这副景象无不大感意外，只觉得今日的太阳是不是太烈了些，以至于那些地痞脑子被晒糊涂了？
如若不然，附近有名的地痞头子，怎么会在被一个布衣青年当众教训后，还一脸悔悟、抱歉的赔礼？
那个布衣青年看起来平平无奇......
直到红蔻迫不及待的来到蒸笼前，伸出粉红的小手连说什么这个那个那个这个，每一样都来三大个之后，老板才勉强回过神来。
转过街口进了小巷，雄壮地痞回望了一眼包子铺，远远看到赵宁跟红蔻离开，仍是一副心有余悸的样子。
猴瘦地痞捂着还有些疼的脑袋，委屈不减地道：
“大哥，那位布衣青年莫非是什么贵人？贵人也不会穿布衣啊！你是不是记恨我没有把堂妹介绍给你，故意找茬打我？”
雄壮地痞气不打一处来，抬手就要再给同伴脑袋上一巴掌，以证明自己的清白，见对方畏畏缩缩的躲开，还一副泫然欲泣的鬼样子，只能恨恨罢手。
“你差些把我害死了你知不知道？”
雄壮地痞怒火难平，“穿布衣的就不能是贵人了？我要是说出对方的身份，保管吓得你三天睡不着觉！”
猴瘦地痞撇撇嘴表示不信，他刚刚虽然言语不敬，但也没有真的做什么，就算是对方是朝堂大臣，还能把自己投进大牢不成？
看对方的年纪，也不像是能做大臣的。
猴瘦地痞执着的道：“大哥你就是惦记我家堂妹......”
雄壮地痞没心思跟他掰扯这个，而是换了一副敬畏的语气，压低声音道：
“还记得我跟你们说过，春日大
祭的时候，我跟着在衙门当差的表哥去值岗观礼，有幸远远瞻仰过过咱们大齐战神的天颜吗？”
“记得，咋了？”另一个地痞问。
雄壮地痞深吸一口气，却怎么都抑制不住声音的轻微颤抖：“去包子铺的时候，我没仔细看，但刚刚回头面对面，看到那位布衣青年的样子......
“我当时心跳都快没了，那就是咱们大齐的战神！”
猴瘦地痞踩着刀尖一样猛地后跳开，白日撞鬼一样的道：“什么？！”
另一个地痞目瞪口呆：“大哥你......你没看错？”
“怎么会看错！”雄壮地痞无比确信，“我就算瞎了一只眼，还能把咱们大齐唯一的异姓王，拯救江山挽救社稷，国战期间战功第一的人认错？！”
猴瘦地痞一屁股坐倒在地，额头冷汗直冒：“完了完了，我竟敢对唐郡王不敬，我竟然对他大呼小叫，我还想推搡他，完了完了，大哥，我完了......”
雄壮地痞冷哼一声：“现在知道怕了？会不会三天睡不着觉？”
猴瘦地痞欲哭无泪：“莫说三天，三十天都会睡不着啊！”
雄壮地痞长吐一口气：“还好唐郡王大人大量，没有跟我们一般见识。
“否则，你我不说在劫难逃，这事要是传出去，咱们必然被整个燕平城的人耻笑，往后也没脸活人了！”
“是啊是啊，还好唐郡王是出了名的品行高洁，要不然咱们真的会完蛋！”另一个地痞不断拍着自己的胸口。
雄壮地痞忽然挺直腰板，用我已经跟以前不一样了的目光，看了看自己的同伴，大义凛然：
“唐郡王教训我要好好做人，不能没有道德，否则人生的路会越走越窄，以唐郡王的见识智慧，这肯定是金玉良言，有益无害，我必遵之！
“从今往后，我不再恃强凌弱，也不再买包子插队，还会尊老爱幼与人和善，你们也得一样，否则休怪我翻脸无情！”
两个地痞惊呆了：“大，大哥，不必这么认真吧？”
雄壮地痞再也忍不住，给了他俩一人脑袋上一巴掌，满脸恨铁不成钢：“你们真是愚蠢透顶！
“今日我受了唐郡王的教，并且立即笃行不疑，这说明什么？说明我奉唐郡王为师，怎么都能算他半个弟子吧？
“天下亿万百姓，是谁都有机会被唐郡王教训，成为他的弟子的？这是多大的荣耀，会让旁人如何高看我们，你们用你们那只会吃饭的脑子好好想一想！”
两人恍然大悟：“大哥英明，我们这就跟着大哥改正！”
雄壮地痞满意的嗯了一声，老神在在道：
“我算唐郡王半个弟子，你们呢，就是唐郡王弟子的弟子，日后也是有身份的人了，要注意自己的言行，万万不能给唐郡王丢脸，否则我必行师罚！”
两个地痞顿时神色一僵：“......”
此时此刻，这三个地痞还不知道，他们在包子铺偶然冲撞唐郡王，对方不仅不发怒，反而还好心提点、告诫他们做人的道理，让他们改头换面成为有德之人的事迹，会在日后成为一段流传甚广的佳话。
一段被很多人用来佐证赵宁就是圣人的佳话。
章五四零 风暴前夕（7）
陈记包子铺的包子果真不错，赵宁都吃得津津有味。
包子里有一股寻常酒楼饭菜没有的味道，在他的印象中，好像只有赵七月做的饭食，能给他这种特别的亲切感。
念起赵七月，赵宁心生微澜。
如果赵玉洁平定了魏氏与凤翔军，携大功归朝，以声威相逼，则皇后之位会在很短时间内易主。
换言之，平定陇右后，宋治会继续国战前的脚步，以废后为契机来对付赵氏。赵宁甚至连废后的借口都已帮宋治想好——皇后无子。
赵宁当然不能容忍这种局面的出现，并非是因为皇后之位多么金贵，他跟赵七月如何舍不得，而是不能被赵玉洁取而代之。
这是尊严问题。
红蔻抱着一大袋包子吃得满嘴是油，看得赵宁都想给她系一条围巾，免得胸前全是油渍，至于红蔻自己，注意力太半在美食上，自然是顾及不到这些的。
往三个地痞消失的街口望了一眼，腮帮子鼓鼓的红蔻抬头看着赵宁，瓮声瓮气道：“宁哥哥，他们竟然敢自称你的弟子，要不要我去帮你教训教训他们？”
青竹山一役后，红蔻的修为虽然一直停滞，好歹也有王极境中期的水准，方圆千百步内落针可闻，对方的谈话自然难逃她耳。
赵宁正要将手里最后一小块包子塞进嘴里，闻言笑着摇摇头：
“若是他们真能从此坚守道德、与人和善，莫说半个弟子，给他算个记名弟子又有何不可？”
身为世家子弟，正儿八经的贵族，赵宁以往断然不会在大街上啃包子，但前世国战爆发后，在军伍中与士卒同吃同住，早就没了这些文雅负担。
红蔻将嘴里的美食囫囵吞下，喉咙上一个肉眼可见的鼓包滑了下去，认真点了点头后笑靥如花道：“宁哥哥不愧是神仙中人！
“我听说朝廷的官员教化州县百姓总是很难，劳心劳力往往还没什么效果，刁民依然是刁民，让人只能感叹人心不古世风日下。
“而宁哥哥不过是在买包子的时候，顺口说了一句话，就让三个横行霸道的地痞，心甘情愿改变言行，这样的教化之力教化之功，实在是太厉害啦！”
红蔻说这些话的时候，看着赵宁的大眼睛亮晶晶的，充满了崇拜敬重。
赵宁哑然失笑。虽然事实不尽如此，但个中细节却非是红蔻那颗简单的小脑袋能够轻易明白的，也就没有反驳、解释。
教化不力，州县官员当然要将责任推到百姓头上，给后者扣上刁民乃至贱骨头的帽子。而实际上，这些官员自身都德行不端、贪赃枉法，又怎能教化别人？
他们都忙着追逐私利，光靠嘴里喊着什么礼仪伦常、高尚品德，有谁会理会？
上行下效，所以圣人才会行不言之教。
“宁哥哥，我们去吃驴杂吧，我已经闻到味儿了，香喷喷的，肯定很好吃，而且不会太远，顶多隔着四条街！”
红蔻的肚子仿佛永远都填不满，刚刚吃完最后一个包子，就又找到了新的目标，拉着赵宁的衣袖身子往前倾，拽牛一样，恨不得拖着赵宁飞过去。
她修为境界带来的感知敏锐，到了燕平城后，似乎都用在了搜寻美食上。
赵宁不在意市井繁华，但红蔻是很看重的，因为越是繁华的地方，美食就会越多，她不喜欢什么珍珠首饰宝
马雕车，唯独对美食没有丝毫抵抗力。
这样简单的少女没人不喜欢，人在年轻时，尤其是女人在年轻时，正是向往富贵金玉、大千繁华的时候，红蔻只是想吃美食，赵宁有什么理由不陪伴？
刚走到朱雀大街，一队马车从面前驶过，其中一张车帘略微飘起时，赵宁认出了里面坐着的人。
那是大内总管、掌印太监敬新磨！
前段时间，敬新磨秘密离开京城，不知去处，今日回来，想必是确认了那些襄助魏氏的王极境修行者的身份。
——这些事情对旁人是秘辛，但对燕平城唯一的王极境后期修行者赵宁而言，却是只要注意就能察觉的东西。
赵宁抬头看了一眼皇城的方向。
他知道，随着敬新磨回京，风暴已然降临。
接下来的燕平，乃至整个大齐皇朝，都会陷入狂风暴雨之中。
所有有资格站上棋盘的人，都要为了生存与荣辱血腥搏杀，而在棋盘之外，还有诸多棋子虎视眈眈，在等待走上棋盘的机会，随时都可能抽刀出鞘。
当此之际，凡有血气者，皆有争心。凡有争心者，无不精神紧绷、脚步紧促。
赵宁笑了笑，跟红蔻走向驴杂所在的方向。
他神色轻松，步履从容。
去往美食的路上，就该是这般状态。
天下之大，唯爱与美食不可辜负，至少在这一刻，皇朝风云在赵宁看来，都没有陪曾经为了这个天下以命相搏、险死还生的红蔻去吃驴杂重要。
......
宫城，风雪亭。
听罢敬新磨的禀报，宋治捏碎了手中的琉璃杯，五官在刹那间亦有不正常的扭曲，双目通红犹如一只发狂的野兽。
半响，他深吸一口气，闭上双眼，从牙缝里挤出一句话：
“他们竟然真的敢背君叛国，做下此等大逆不道之事！可见这些世家已是全然没有一点家国忠义之念，只剩下家族私利了！”
俯身低头的敬新磨如实道：“为虎作伥的世家只是一部分，而且是小部分，可见陛下圣德之下，大部分人还是愿意为了忠义大局舍弃家族私利的。
“无论何时，天下都会有蛀虫逆贼，圣人在世时尚且如此，可见这是不可避免的事，陛下万勿因此心伤。”
这话半真半假，劝慰的用意居多。
眼下拥有王极境的世家，本来就只有一部分，除此之外的世家实力弱小，已经没有走上棋盘的资格，只能心存幻想、任凭宋治拿捏。
宋治睁开眼，俯瞰着横平竖直的燕平城，一字字道：“传宰相陈询，传副大都督韩昭！”
敬新磨稍作犹豫，问道：“是传到这里还是？”
“令他们到崇文殿觐见！”
敬新磨精神一振：“老奴领命。”
在二度将赵玉洁推到台前后，宋治已经没有踏足过崇文殿处理具体政务，只是会驾临朝会。
如今宋治再到崇文殿，表明他是要亲自理政、亲手处理世家之乱！
......
陈询与韩昭在崇文殿外的宫门处相遇。
“宰相大人，陛下这时候着急见我们，不知是为何事？”韩昭的语气很平常，但变幻的眼神显出他内心的不平静。
陈询目不斜视的回答：“满朝文武都在背
后叫老夫应声虫，既然是应声虫，陛下的心思老夫怎么会知晓？”
两人沉默片刻。
韩昭发出一声叹息：“我刚刚听说，敬新磨前段时间离开了京师，今日才刚刚回来。”
陈询望着崇文殿的屋檐缓缓吐口一口气：“该来的早晚会来，你我按照计划行事即可。”
韩昭微微颔首：“陈公放心，韩某会跟你共进退。”
对方改了称呼，陈询却是晒然一笑，不以为意也并不作答。
这回支援陇右魏氏，陈氏是世家的领头者，皇帝若是降罪，他自然首当其冲，韩昭嘴里说得好听，事到临头之际，还会跟他共担罪责不成？
......
御案后的宋治居高临下，鹰一样的目光钉在陈询与韩昭身上，并不说话。
久而久之，陈询与韩昭都感受到了一股寒意，夏日的阳光洒在地上，本该明媚温暖，却给他们一种火海般的感觉，灼得他俩如芒在背。
渐渐地，陈询与韩昭不由得去想，这殿外是不是埋伏了许多高手，只等宋治出声，便会一拥而入，将他俩乱刀剁死！
这并非不可能，他们做的事的确足以激怒任何一个帝王，宋治有充分的理由杀他们，而他俩就算有三头六臂，终究不是王极境，不可能逃出大内。
殿中安静的时间越长，陈询与韩昭就越是不安，仿佛头悬利剑，随时都可能身死道陨，也愈发琢磨不透宋治的意思。
双方的气势此消彼长。
陈询甚至情不自禁去想，只要有机会开口，他可以把条件开得低一些，主动放弃一些事先打算好的东西。
对，条件。
当然是条件。
世家们支援陇右的时候，之所以掩盖各自的真实身份，绝非是以为这样宋治就发现不了，而是要给彼此留余地。
从一开始，世家们就没打算跟宋治鱼死网破！
在当今形势下，鱼死网破，世家并无胜算，天下大乱，世家也未必讨得到好。
他们是要借此机会表达强硬态度、展现强势立场，联合起来给宋治施压，从而迫使宋治退步，就此停止扶持寒门打压世家，并在之后保障世家之利不受侵害，让大齐皇朝回到世家与帝王共天下的大局！
世家也好，帝室也罢，都是既得利益者，有自身的地位、尊荣与特权，掌控天下相当一部分财富。
既然是既得利益阶层，那么天下稳定就是他们的首要追求，只有四海升平，他们才能在自己的位置上，安安稳稳的享受权力与富贵，牧养天下之民。
要是天下大乱，烽火连城，受损最大的当然是既得利益者。一个平民之家拢共才多少财富？抵得上他们随身玉佩的十分之一价值吗？
每逢改朝换代，都有新的勋贵冒头，旧的贵族定会消亡一批，这些世家谁敢保证，自己的家族在经历乱世后，不是衰亡而是强盛？
如今的天下，可是寒门势大！
不到最后一刻，哪个世家愿冒天下倾覆的危险？
所以世家们要的，是跟宋治谈判，维护自己过往拥有的利益！
终于，在陈询汗出如浆的时候，宋治淡淡开口了：
“陇右战事历时数月未能结束，区区凤翔军竟能坚持到现在，实在是出人意料。朕欲快速平定陇右，不知诸卿有何良策？”