031 集体倒戈相向
“这个野猪肉不错，再给我烤上几串，蛇肉等会切一些煮蛇羹，另外的分发下去，让兄弟们都吃点，这可是灵兽的血肉，大补之物，平常可吃不着。”
“多谢勾大人！”衙门捕快齐齐拱手表示感谢，脸上挂满了笑容。
若不是满身血污，朱天舒甚至以为外面在举办篝火晚会。
一个身穿犀牛补子服的年轻官员坐在众人中间，嘴里叼着一根细长的竹签，脸上挂满了笑容。
朱天舒注意到，吴师爷和顾东林都赔着笑，站在一旁，好生殷勤之态。
勾文俊察觉到了朱天舒的目光，回转过身来，由上至下打量了他一眼，似乎因为朱天舒此时披头散发、脏乱不堪的模样，憋不住笑，有些捧腹。
“这位就是京都闻名的朱大人吧。”
他说的闻名，明眼人一听就知道是嘲讽，以朱天舒九品官员，且未转正的级别，断然不会被京都府所知。
能够产生如此知名效应，大抵是他之前干的风流事，传到京都成为了笑柄。
顾东林连连点头，“回禀勾大人，现在平江县的案子都是朱大人在处理，我们无权过问。”
郭捕快听到这话，有些不解的看了顾东林一眼，却发现他的目光根本不在这边，只是朝着勾文俊一脸讨好之色。
他心中有些愠怒，但更多的是可笑。
或许顾东林在某些时候表现出了一个当官该有的正义和奋不顾身，但这都是为官者基本。
不能因为一个坏人忽然向善就无视他犯下的所有过错，在绝大多数情况下，这种偶尔心血来潮的使命感，不过是良心发现而已。
眼前的顾东林，才是真实的顾东林。
朱天舒波澜不惊，倒是有些讶异上面竟然能够派下一位正七品武官，看来平江县发生的事情，已经引起了重视。
“我这几日星夜兼程，生怕耽误了大事，所以提前一夜就到了，没想到还是慢了一步。”勾文俊收敛起脸上的笑容，随意抹了抹流油的嘴，在官服上擦了擦手。
烤肉上油脂在烈火的熏烤下散发出迷人的香气，柳如之双眼泛红，攥紧了粉拳，低垂着头站在一旁，不知道在想些什么。
不过朱天舒清楚，她大概是因为尸体被破坏，无法查案吧。
真是个愚蠢的女人，他摇头苦笑。
“朱大人，听说这次剥皮案一共死了十四人，死者皆是平江县县民？”勾文俊的双眼在火光下散发出如狼一般的凶狠。
“勾大人，应该是十三人，第一人——”
“聒噪！”
响亮的耳光声在夜色里清晰作响，郭捕快的身体连连后退，白皙的面颊上一个红润的手掌印分外醒目。
“十三，十四，这很重要吗？”勾文俊冷冷的看了他一眼。
而后他脸上又挂上了笑容，看向朱天舒，“对不对，朱大人？”
无人吭声，只有邢捕头有些同情的看了郭捕快一眼，无奈地摇了摇头。
这个时候，你插什么嘴啊。
朱天舒点了点头，波澜不惊，似乎刚刚那一幕并未发生。
“平江县一共有多少县民，吴师爷。”
“一共九千七百三十六人，加上死去的十四人，统共是——”
“九千七百五十人。”勾文俊打断了他的话。
朱天舒哑然，“勾大人想说什么不妨明说，我脑子不好，经不起折腾。”
“呵呵。”勾文俊冷笑出声。
他朝前迈出几步，瘦削的身体蕴含着爆炸的力量，平整的泥石板竟然发出咔嚓之声，若是白天，定然能清晰看见上面布满了蜘蛛网似的密密麻麻的细纹。
“朱大人是不是认为，以平江县这么大的人口基数，死了十四人，算不得什么？”
“不过也对，这么庞大的凶兽出现在平江县，才死了这么几个民众，芝麻点大小的事情，确实不足挂齿。”
他兀自点了点头，忽然又道，“听说朱大人这几日去了甄庆楼，还接了花魁和情人到大理寺，这件事不知道是不是真的？”
“真的不能再真。”顾东林开口道。
“那圈养灵兽的事情也是真的？”
“大人明察秋毫。”
两人一唱一和，倒颇有些默契。
“我就欣赏朱大人这种为官者作风，真诚坦然，两袖清风。”他满嘴赞叹，接着大笑出声，直到笑出了眼泪，笑弯了腰。
“拿下！”
一声厉喝同样出自他的嘴，话音刚落，两名捕快闻声而动，下一刻便抽刀架在了朱天舒脖子上。
刀光如水，映照出他满脸的胡渣。
这几日查案，他根本没有时间打理，但就外貌而言，根本不像个当官的，反而有些神似陈三这等流浪汉。
“我这次带大理寺卿口谕而来，问罪朱天舒，全权接管平江县大小事务，顾大人可有什么意见？”勾文俊声音浑厚，字正腔圆。
“没有没有，勾大人尽管行事，无妨。”他赶忙道。
心里却是舒了一口气，长久的压力也一并倾泻而出，事情虽未被解决，但显然，他不用背锅了。
一下子，好像年轻了十岁，腰杆子也挺得笔直。
“那还请朱大人移步牢房，等我将案子解决了，就跟你好好叙一叙，顺便问候一下那十四位无辜死难者。”
“带走！”
他雷厉风行，瞬息之间便树立了自己的形象，展露了威严。
柳如之抬起头来看了朱天舒一眼，不知道是不是错觉，她的身子似乎往前迈出了一步，不过，最后还是退了回去。
朱天舒只当是眼睛使用过度造成的后遗症，他并未反抗，就这样任由两名捕快带了下去。
邢捕头见机行事，赶忙趁着没人注意，拉扯着失落落魄的郭捕快混入了人群，几息之后，又陷入了沉寂。
“其实这种事情，处理起来并不复杂。”勾文俊脸上再度挂满了笑容，“朱大人，是时候全城戒严了。”
“可是，这还是夜里，许多人还在睡觉。”
“难道你想让他们连怎么死的都不知道吗？”勾文俊瞪了他一眼，吓得顾东林有些哆嗦。
他只觉得眼前这个年轻人像是一头蛰伏的狮子，随时都会咬人，赶忙道，“还不快去，都站着干嘛！”
“遵命！”捕快们齐齐应声，四散而去。
032 狱友只是拥有怪癖？
平江县虽然只是县级的地域，但这几十年来的安静祥和，还是吸引了不少附近村民进城务工，还有些远道而来的商人定居于此，搞得拥有好几十套房产的人家瞬间财富飙升，地皮也被炒的火热。
但一到靠近牢房这片地方，火热程度就不复存在了。
从县衙出去足足走了一刻钟，才看到一个被数十个小土丘包围的建筑，待到走近时，朱天舒才发现那一个个小土丘，正是一个个简易的坟墓，上面还插着一根腐烂的木块，刻着各种歪歪扭扭的文字。
这可真是一个好地方，他不由得感叹道。
地灵，则人杰，想来这里也不会让他失望。
打开牢门，潮湿的空气中传来各种腐朽的气味，刚刚从验尸房出来，又进入牢房的朱天舒，倒是拥有了神奇的适应性。
他甚至有一种回到了家的感觉。
不过，平江县的牢房没有家的温馨。
相反，有些过于安静了。
裂开的瓦口漏进浸过青苔的水珠，滴水的声音不断传入耳中，两名以袖掩鼻的捕快催促着他前进，显然，他们也不想在这里多呆。
他伸长了脖子，好奇地四处张望，发现每个牢房里都坐着一个披头散发的犯人，他们那满是泥泞、破开好几个洞口的白色囚服上写着一个放大版的“夏”字。
“这倒是有些与众不同，以往的电影上写的都是“囚”字。”朱天舒喃喃自语。
“废话什么，还不赶紧走！”
两名捕快毫不客气，有些忘了朱天舒刚刚还是他们的上级。
一道房门被咿呀一声打开，朱天舒被推搡着进去，他有些疑惑道，“你们可看清楚了，这里还有一个人。”
“牢房不够了，挤一挤。”捕快抬起头来，眼睛里露出狡黠的光。
朱天舒站定脚步，“喂，等等，我口有点渴。”
他锁上了牢房的门，随口道，“每天中午跟晚上会有人送饭来，其余时间就自己支配吧，很自由的。”
说完，他也不管朱天舒什么反应，跟着同伴悄声离去，临走时，似乎还在絮絮叨叨，说什么他能坚持几天的话。
朱天舒头大如斗，看着这糟糕的环境，有种欲哭无泪的感觉。
他虽然没有洁癖，但这也太脏了。
地面上是黑色、红色、白色混合而成的痕迹，还有些淡淡的水渍，几只小老鼠张牙舞爪的跑来跑去，丝毫不忌讳生人。
两个桶靠在墙边，还有雨水滴落在里面，不过并没有滴答的声音。
朱天舒胃里翻滚，他有些痛恨自己的机灵劲，一瞬间就反应过来。
牢房里有两个桶，一个大桶，一个小桶，那个小桶是用来方便的，那个大桶也是用来方便的。
在这两个桶的斜对角，坐着一个骨瘦如柴的老者，脸埋在了头发里，看不见表情，一动不动，就像是个死人。
他在权衡之下，选择了远离那两个人工便池。
“小家伙，你可别靠的太近，我怕你会情不自禁地喜欢上我。”一道粗犷的声音传来，朱天舒吓得抖了一个激灵。
“喂，能不能别吓人，容易吓出毛病来的。”朱天舒有些不高兴，“还有，把喜欢去掉，我不是那种饥不择食的人。”
“嗯？”老人抬起头来，咧嘴一笑，露出满口黑牙，“你可真有趣，我开始有些兴奋了。”
那一笑，差点没把朱天舒的魂儿勾走。
朱天舒这才意识到自己的话有些不对劲，他尴尬一笑，“老爷爷，我看你骨骼清奇，是万中无一的练武奇才。我这有一本<辟邪剑谱>，乃华山派掌门岳不群的不传之秘，只要你正常一些，我就送给你，包你出狱后成为武林盟主，你看可行？”
老者一口黑牙笑的更加灿烂，“你真是个沙雕，不过我喜欢。”
朱天舒：“......”
“你这样我们没法相处了，真的。”朱天舒无奈道，他身体上没有洁癖，但心灵上有洁癖。
任谁也无法容忍一个对自己感兴趣的老男人，在一旁无情的窥视。
“哎哟，老头我肚子疼，想拉屎，哎哟哟。”老者啄着嘴，站起身来，捂着肚子，就往那大桶的方向跑去。
“别用大桶，小心卡在里面。”朱天舒好心提醒道。
咔——
果然，卡住了。
不过这老头丝毫不在意，好像还颇为享受。
真是个怪老头，朱天舒暗道，他趁着这个机会，寻个草垛，坐了下来。
这可是难得的休息时间，他可不想错过。
“小家伙，你犯了什么事，为什么会被关到牢里面来啊？”老者被卡在桶里，若无其事地晃着两只脚，问道。
“案子没查出来。”朱天舒随口道。
“那看来你还是个官。”老者撇了撇嘴，“没想到我这辈子竟然能跟当官的住在同一件屋子里，还真是不枉活了这么多年啊。”
“你又是犯了什么事？”朱天舒一开口就后悔了，“算了，你还是别说吧。”
这老头子猥琐至极，用脚趾头也能想到是因为什么原因。
“正好老头我也不想说，嘿嘿。”他又露出一口黑牙，不过看习惯了倒没有之前那么倒胃口了。
空气就这么安静了下来，朱天舒有些疑惑，这老头在这里大解，竟然没有什么味道，难道是因为自己鼻子失灵了？
他正好奇着，忽然一股厚重而磅礴的气息席卷而来，直接无视了他掩口捏鼻的物理防御，直击灵魂。
我靠，感情是这家伙堵住了桶口，气味出不来。
随后，朱天舒迎来了人生中最黑暗的一段时光。
足足过了一刻钟，他才如大病初愈般有了意识，一睁眼，便看到一张满是皱纹的脸和一口嶙峋怪牙。
他终于明白那些捕快为什么临走时会说出那些话了，这是个人都承受不住身体和灵魂的双重折磨啊。
“吃我一记尊老爱幼拳！”朱天舒实在忍受不住，体内灵气如江河滚动，一拳轰出，引起空气波纹浩荡。
出乎他意料的是，这几乎必中命门的一拳，竟然被老头随手挡住了。
虽然他只用了不到一分本事，但也绝不是一个普通人能够承受得住的。
目光里的其余心思尽数消散，朱天舒脸上凝聚出一股认真的姿态。
他可能需要重新审视自己这个狱友。
033 小人常戚戚
“糟老头，本事不赖。”朱天舒发自内心的夸赞了一句。
“呵呵”，老头咧嘴笑道，“我只用了十分之一的本事就把你给挡住了，你还需要努力啊。”
“好巧，我也只用了十分之一。”朱天舒认真道。
“你倒是长了一张伶牙俐齿，我且问你，你是如何拿捏的那么稳，保证是十分之一，而不是九分之一，八分之一呢？”
“要不咱两再比划比划？”朱天舒挑眉。
老头摇了摇头，后退数步，一幅痛心疾首的模样。
“你如果态度再真诚一点，我说不定会传授点绝世武学给你，但你太不醒事，过于较真。纠结着几分之一，于你而言竟这般重要？”老头反问道。
来来往往的垃圾话，反而让朱天舒陷入了沉默。
这句话跟之前勾文俊说的别无二致，死了十三个人和死了十四个人，是否是相同的死法，到底有没有必要弄清楚？
“我累了，需要休息。”老头有些兴致寥寥的摆了摆手，自顾自找了个角落，蜷缩着身子睡觉去了。
朱天舒抬起头，看着从瓦缝里陷进来的微弱的光，眼底深处，仿佛有一汪看不到边的深潭，静静地，无声无息。
......
要说现在最得意的，莫过于贾帅，贾公子。
通过父亲的关系将朱天舒的一些消息透露给勾文俊，不仅使得朱天舒入狱，而且还让他的地位水涨船高。
这不，第一时间就带着勾文俊来到了甄庆楼。
“勾大人，您可得小心，这甄庆楼里除了美女，还有不出世的高手。上次应天宗来了三位修士，可是逃也似的离开了这个地方，还狠狠地训斥了我一顿。”
“哦，还有这等事？”勾文俊露出感兴趣的神色，“不过这甄庆楼的美女，质量也就一般般，远远比不上京都。”
他目光扫视，整个甄庆楼的女人都被他看了个遍，仿佛带有透视的本事，时而摇头，时而点头，偶尔还会颇为专注地盯着某一个姑娘的私处，看得如痴如醉。
贾帅哈哈一笑，“那是自然，平江县才多大点地方，顶多算得上是穷乡僻壤而已，尽是些乡野村姑，难入大人法眼。”
“不过”，他话语一顿，悄声道，“大理寺里面的那两位，可是绝对的佳丽，您还未享用？”
“嗯？”勾文俊冷冷的看了他一眼，声调忽然提高，吓得贾帅赶忙低头。
“以后不要说这种话，我们在朝当官，岂能日日惦记着这种事？”
“勾大人说的是，是我孟浪了。”
“你说的那位不出世的高手，在哪个房间？”勾文俊问道。
“001”，他伸出手指着二楼靠里的一个隔间，“就在那。”
勾文俊眼睛微眯，认真的看了片刻，轻笑道，“果然有点门道，不过仅此而已。”
在没有花魁和东方沁坐镇的情况下，甄庆楼的客人缩减了大半，虽然是深夜这种客流量大的时间点，依旧只有三三两两的客人。
有人侧目观察两人，被贾帅一脸横肉看得有些发窘，急匆匆离开了这里。
不多时，整栋楼里就只剩下勾文俊和贾帅两人。
勾文俊细细地抿着杯盏中的香茶，伸出手指轻轻一挑，一根带着精致雕花的木筷轻飘飘落入了他的手中，而后取指一弹。
如离弦之箭飚射而出，直接破入房门！
木筷没入房间仿佛石沉入海，沉寂了足有熟息，一道慵懒的声音才悠悠传来。
“扰我清梦者，若非我友，只有死路一条。”
贾帅听到这话，心口一跳，正欲求助勾文俊，转过身被吓得前仰后合！
这张桌子，什么时候，多了一个人？
那张俊美的脸庞上散发出该死的帅气，还有陌生。
他从未在平江县见过这个突然出现的人。
“是你？”何氏壁看了看贾帅，摇了摇头，“不是。”
“那肯定是你了”，他的目光落在了勾文俊身上，“说吧，你想怎么死？”
勾文俊颇为淡定，轻轻放下手中的茶盏，“贾公子，你还不离去，等着我给你收尸呢？”
贾帅如梦初醒，这才意识到自己完全没有资格插手这样的局面，赶忙将一身的肉油从狭窄袖珍的小椅子中抽了出来，“勾大人，明天见！”
说完这句话，他的身影便消失在十丈开外了。
“一脸的猪头肉，看上去真扫兴。”何氏壁有些厌恶的撇了撇嘴。
“如果他没有这么肥的话，应该是一张很好的人皮，不是么？”勾文俊忽然道。
“我不会对这种人出手的，便是操作极为娴熟的剥皮人，也不会傻了吧唧的选择这种猎物。做这种事情，讲究的就是一个快，但凡慢了一丝，剥下来的都是死皮，没有灵魂的死皮。”何氏壁反驳道。
“你倒是十分自负，如此供认不讳。”勾文俊似笑非笑的看着他。
“对了，你还没说你想怎么死呢，赶紧说，杀完你我还要睡觉。”何氏壁催促道。
他将杀人一事说的实在轻松，好似这种事情他驾轻就熟，不知干过多少次一样。
“要跟你做朋友的条件是什么？”勾文俊问道。
“你不想死？”何氏壁露出疑惑之色，“你看起来比想象的更要怕死啊。”
勾文俊一口热茶卡在了喉咙里，立时剧烈咳嗽起来。
“算了，今天我心情还不错，就姑且留下你这条命，你快滚吧。”何氏壁摆了摆手，就欲起身离去。
“你还没回答我的问题呢。”勾文俊被呛得脸颊微红，赶忙道。
“我没有兴趣跟你做朋友，不过我要提醒你一句。”他又转过身来，“我现在好友排行榜第一位的候选人名叫朱天舒，最迟后天我就要登临府上，所以这几日我才戒杀戒荤。”
“你若是让他不舒服，便是在跟我作对，到时候你便是有十条命，我也要剥了你的皮，喂狗。”
“周先生，送客！”
一道清风拂过面颊，楼上房门传来轻微的咿呀声，一切都安静了下来。
勾文俊紧要牙关，手中的茶杯都被捏成了粉末，他目光直盯着二楼001号房间，心中早已怒意滔天。
若非实力差距，他岂会这般退让？
“勾大人，您可以离开了，我们要关店休息。”周先生提醒道。
“勾大人？”
勾文俊回过神来，阴鸷的眼神扫过周先生那副苍老的面容，按捺住内心狂躁的杀意，甩出一锭银子。
“给我开间上房，我要住在这里。”
034 第十五位被害者
这一夜，注定是不太平的。
全城的捕快都出动了，就连顾东林和吴师爷，都穿着官服，挨家挨户的搜查。
“这是哪个杀千刀的半夜敲门，不知道老子在办正事吗？诶，顾大人，您怎么来了？”一脸怒意的肉荣公子瞬间乖巧地跟小绵羊一样。
“你这大晚上的不睡觉在忙什么呢？”吴师爷板着脸，就要进屋。
“诶诶，吴师爷，你不会姓王吧？”
“我姓吴，不姓王。赶紧让开，要是耽误了衙门办事，小心让你牢底坐穿！”
“不，不是！”肉荣公子说话急了，就有些结巴，“你说能干嘛，这种事情吴师爷不知道，顾大人应该知道吧，我可是听说您的小妾美艳冠绝群芳啊。”
他腆着脸，一脸猥琐样，搞得顾东林都有些脸颊发烫，不好意思。
“现在是特殊时期，不管什么原因，今天你都要打开门让我们进去。”吴师爷虽然心知肚明猪肉荣做的那档子勾栏事，但命令在，不得不查。
“那好吧，媳妇，把衣服穿起来，披紧实喽，别冻着了。”肉荣公子朝着屋内说了一声，便听到房间里传来窸窸窣窣的穿衣声。
顾大人听得真切，有些触景生情、睹物思人，怀念起小妾体贴温暖的怀抱，心中意动。
“吴师爷，我身体有些不舒服，接下来的事情就交给你了。”
“顾大人，我这一个人，顶不住啊。”
吴师爷心里暗骂一声，娘西皮的，我想说的，被你抢先了。
“顶得了。”
“顶不了。”
“顶不了也得给我顶！就这样，我先走了。”顾东林转身离去，头也不回。
“顾大人，这衣服都穿好了，您这是查...还是不查啊。”
“查个屁，你自己看着办吧，我也走了。”吴师爷朝着与顾东林相反的方向，也转身离去，头也不回。
肉荣公子在寒风中被冻得有些呆滞，吸了吸鼻涕，半晌才弱弱出声。
“这特么的都是些什么人啊。”
“相公，赶紧进来，今天的账还没对完呢。”
肉荣公子赶忙缩身进了屋内，他抄起一支笔，拿起刚刚放在桌上的记账簿，躲进被窝里，就着微弱的月光，继续算道，“柳姑娘，三斤猪头肉，共计一两五钱......”
这边顾东林和吴师爷打了退堂鼓，回家睡大觉了，那边，邢捕头和郭捕快还在挨家挨户的搜查。
转眼就到了后半夜，两人搜查得差不多了，在昏黑的街头走着。
“小郭啊，你也不用太在意，勾大人毕竟是新上任的官，需要立个威，绝对不是在针对你。”邢捕头宽慰道，他有些担忧。
“这年头，出门在外，都是为了讨生活。大丈夫能伸能缩，不能因为一件小事，就误了终生啊。”
“刑老大，是能屈能伸。”郭捕快提醒道。
“好的，你说得对。”郭捕快咧嘴笑了笑，一把搂住他的肩膀，“我就知道你小子，没那么容易受打击，脸还疼吗？”
“有点，不过好多了。”
“那就好，你未来还是要娶媳妇的，不能毁了容，到时候谁看得上。”
郭捕快不置可否，他低着头数着步子，忽然问道：“刑老大，你说那具白骨，是不是平江县人氏？”
“唉”，听到这话，邢捕头又是一阵头疼，“这种事情，只有问阎王爷了，等什么时候我两腿一蹬，下去了之后托梦给你吧。”
“不是，我不是这个意思。”郭捕快连连摇头，“我只是在想，如果他是平江县人，那死去的便有十四位县民了。但平江县又只有十三个县民失踪，那么活着的那位，到底还是不是人呢？”
简简单单的逻辑仿佛洪钟大吕，直接敲击在了邢捕头心上，他细细思考，只觉得头皮发麻，后背发寒。
“不会这么诡异吧，要真是这样，难道这九千多的县民中，还有妖怪存在？”
“说不准，但朱大人肯定想到了，他知道的肯定比我多，如果再给他一点时间的话，我相信他能够查出真凶。”
郭捕快语气笃定，眼神中散发出炙热的光。
邢捕头看得有些发愣，他只觉得这一幕好像似曾相识。
对了，自己之前跟着上任县令办案的时候，也是带着这般热忱，可惜那次案件太过凶险，县令自己都栽在里面了。
“这样吧，你找个时间去一趟牢房，给朱大人送点吃的。”
“这，不好吧，勾大人可还在呢，到时候被他发现你岂不是要受罚？”郭捕快有些忸怩。
“听我的，勾文俊现在还在外面查案呢，什么时候能回来都不知道。再说了，你又不是什么重要人物，他不会一直盯着你的。”
“但是，他会一直盯着朱大人，你应该也清楚，顾大人这次摆明了要让朱大人背锅的。”
他虽然反应有些迟钝，但脑子还算灵光，这个时候去找朱天舒，无论是对人对己，都不是什么好事。
“刑老大，你就别担心了，朱大人没那么脆弱，他本事可大着呢。”
“他能有啥本事，一个手无缚鸡之力的文官而已，要不是柳大人跟在身旁保护他，估计他现在已经是第十五具躺在验尸房的尸体了。”邢捕头撇了撇嘴。
他倒不是对朱天舒有意见，只是觉得一个男人，需要顶天立地，靠着女人保护查案，总有些让人说不出来的别扭。
郭捕快正想解释什么，忽然听到呼救声。
“救命！救命！”
他立时警觉，邢捕头也是瞬间进入警备状态。
“声音是从什么地方传出来的？”
“那边！”郭捕快伸出手指，指向右前方一条深黑狭窄的小巷子。
两人迈着大步，几息之间便来到了这条巷子，想象中的恐怖场景并未发生。
只有一个女人，捂着脖子跪坐在地上，身上已被鲜血染红。
他赶紧快步走上前去，发现女人只是脸色有些苍白，除了颈部有一个伤口外，身上并无大碍。
“还能走吗？”他伸出手来搀扶着女子。
女人借力站了起来，冲着两人点了点头，“谢谢两位官大人。”
“还是不要说话了，跟我们去县衙吧，那里有大夫，先去包扎一下伤口。”邢捕头接过女子的手臂，搀扶着，看向郭捕快。
“你去查探一下周围，看看能不能找到凶手或者凶手留下的犯罪痕迹。”
“那我走了，你们小心。”郭捕快点了点头，朝着狭窄的巷子，快步迈入。
035 似乎已回天乏术
“只是脖子被割破了点皮，伤口不深，休息一段时间就好了。”
女人被大夫包扎好，道了声谢。
“没有发现罪犯的痕迹。”郭捕快此时也赶到了衙门，推开门，气喘吁吁道。
那条窄巷附近皆是未开门的商铺，他先绕着整条街细细勘察了一遍，没有发现什么凶器，又守着等各家商铺开门，挨个问询，没有得到什么有价值的消息。
“先喝口水吧。”邢捕头给他递了杯茶，也给女人递了一杯。
“你叫什么名字？”
“谢谢，我叫刘青，西街包子铺刘广义是我爹。”
“刘广义？你家的包子确实挺好吃的。”邢捕头称赞了句，观察到她握着茶杯的手有些微微颤抖，安慰道，“不用害怕，在县衙里，没有人能伤害你。”
“跟我们讲一讲刚才发生了什么吧，我们是循着你的呼救声去的。”郭捕快问道。
刘青穿着一身素青色的衣服，模样干净，看上去就十五六岁的样子，清纯而质朴。
她点了点头道，“店里的面粉只够做三笼包子，我爹着急，就叫我去买面粉。穿过巷子的时候，我看到一个男人的身影，他站在哪那里好像是在等什么人。”
“那男人你认识吗？”刑捕头问道，“或者说，你记不记得他的样子？”
“我当时也没有用心去看，只是想着一大早街上没什么人，有些不安全，就准备退出巷子，换条路绕过去。”
“你做的没错。”郭捕快鼓励道。
现在这个时期，打起精神有所提防，是正确的。
“然后我只觉得一阵风吹过，眼前一阵恍惚，脖子就开始流血了。”刘青有些害怕，“我也不知道是不是那人男人干的，只是觉得有些诡异，再加上四下无人，心中害怕，就呼救了。”
邢捕头听得只觉玄乎，他抬起头意味深长的看了一眼郭捕快，偏过头笑道，“放心吧，你现在身体健康得很，涂抹上膏药，很快疤痕就会消失了。”
“我已经派人通知了刘广义，他马上就会赶来把你接回去，你先休息吧。”
“好的，谢谢官大人。”刘青眼眶发红，有些感动。
邢捕头起身，跟郭捕快打了个手势，两人会意走到门外。
看了一眼屋内好奇打量周围事物的刘青，邢捕头心中那股不妙的感觉愈发真实。
他脸色不太好看，“小郭，这件事，你怎么看？”
“我也有些摸不着头绪，只是从被害者的陈词，听上去凶手并没有杀人的动机。”郭捕快眉头紧蹙。
“难道是恶作剧？”
邢捕头很快就打消了这个想法，现在刑法严苛，堪称冷酷，谁会冒着坐牢的风险只是为了开个小小的玩笑？
而且被害人都受伤了。
“大夫怎么说？”郭捕快问道。
“说是被利器所伤，伤口较浅，只是流了些血，包扎一下，吃些补血的东西过几天就没事了。”
“我没有发现利器，那应该是凶手带走了。”郭捕快绞尽脑汁，但明显他做不到如朱天舒那般窥一斑而知全豹，零零散散的有限信息，增加了很大的难度。
“这件事要不要上报上去？”他询问道。
“还是不要吧。”邢捕头面露难色。
“现在所有人都被剥皮案弄得焦头烂额，谁还有心思去管这种案件。再者说，被害者只是受到了惊吓，回去调养一番就没事了。”
“可是——”
“没什么可是了，难道你还想被勾大人训斥？”邢捕头宽慰道，“这件事暂且搁下吧，以剥皮案为主。”
郭捕快醒事，知道事分轻重缓急，但他总觉得这件案子虽然看起来没什么，实际上并没有那么简单。
他暗暗下了决定，等下次见到朱大人的时候，一定要将这件事跟他说。
而此时的朱大人，在平江县大理寺的牢狱里，可谓是受尽了人间疾苦。
他发现这老头身上真是半点优点都没有。
除了睡觉的时候喜欢边打呼噜边放屁之外，最喜欢做的事情，就是搓身上的泥丸，然后等凝结成固体，玩弹珠。
这些对他顶多也是造成点视觉和听觉上的污染，让他受不了的是，在有人的情况下，他完全做不到和老头那样当着别人的面方便。
为了解决生理上的问题，他只能利用黑白一气珠，将身体里代谢产生的废物，通过蒸发和毛孔排出的方式，完成新陈代谢。
这样造成的后果，就是他身上始终萦绕着一股跌入茅坑的恶臭。
好在他屏蔽了自己的感官，但因为自己一直清楚这点，导致他开始被迫接受自己的不完美。
这对于一个优秀的人，简直是地狱般的折磨。
“小家伙，你身上有我喜欢的味道。”老头舔了舔干裂的嘴唇，笑道。
朱天舒不予理会，他喉咙有些发干。
竟然在这种情况下，还有饥饿感，凡人真是可怜啊。
那些小说里说的修炼达到一定境界，可以辟谷，绝对是骗人的，这违反了能量守恒。
他有些羡慕活在小说世界里的那些主角，个个光鲜亮丽，不是什么掌门大师兄，就是侯爵之子，非富即贵。
不过，他也清楚，那些都是臆想出来的，真正的生活截然相反，它不断挑战你的底线，直到你没有下限。
“诶，我发现了一只又肥又嫩的大蟑螂。”老头用手指钳起一只肥硕足有大拇指粗细的蟑螂，炫耀似的朝着朱天舒晃了晃，“要不要来一口，我跟你说，这种东西可遇不可求，抓到一只就是过节，两只就是过年。我看你看得顺眼，才让你咬一小口，你可不要不领情啊。”
“你吃吧，看你瘦得皮包骨头，多补一补总是没错的。”朱天舒干笑道。
笑话，我就是饿死，也绝不会吃这种恶心的东西！
“唉，别这样嘛，好东西要分享才有意思。”老头嘿嘿一笑，将活蹦乱跳的蟑螂从中间撇成两半，内脏溅了一手，他还有些可惜的舔了一舔。
唆得干干净净，砸吧砸吧嘴，这才弓着身子，四下张望似乎时确定没有人发现，将半只蟑螂揣进了破了好几个洞的荷包里，递给了朱天舒半只。
“快点，热乎的。”
他的眼神无比期待，好像是做了一桌子美味，等待客人品尝褒奖。
036 不在场的受害者
朱天舒看着那伸过来的手，指甲比一般女人还要长，足足有三公分，里面还嵌入了漆黑的泥，上面还有点点液体。
蟑螂的半截尸体露出黄褐色的内脏，触手一弹一弹，明显还没有死透。
朱天舒回想起他刚刚吮吸手指的模样，内脏就不由得翻滚起来。
“谁来救救我？”他发自内心的呼喊。
“咚咚！”
脚步声忽然传来，他像是抓住了最后一根救命稻草，一把撇开老头的手，跑向牢门。
一个熟悉的人影出现在了他的视野之中，这种情况下相遇，他着实高兴不起来。
柳如之皱了皱眉头，看着眼前蓬头垢面的朱天舒，心里头升起一种不知名的负罪感。
“你怎么来了？”
朱天舒往后退了几步，似乎不想让身上的污秽沾染到柳如之。
“到饭点了，我来给你送饭。”
她果然拎着一个食盒。
看着她伸出手就要打开牢门进来，朱天舒叹了口气，“柳大人，你不应该来的。”
这个时候出现在牢里，无论是对谁而言，都不是好事。
“小伙子，你听听你说的是人话吗？这么好的姑娘，送上门你还能拒绝不成？”老头苦口婆心地教育道，“现在这个世道，讨个媳妇比考个状元还难，你这般不解风情，难道准备以后打一辈子光棍？”
“臭老头，再乱说话，我撕了你的嘴！”柳如之呵斥道。
“嘿嘿，老头我不说，老头我不说，”他打着哈哈，一点也不生气。
这些小年轻，就是死要面子活受罪。
“不过你送饭来确实有些多此一举，我已经准备了上好的佳肴款待这位小兄弟，在这里有我罩着，你完全可以放心。”
“别，无功不受禄，这么好吃的东西你还是留着自己吃吧。”朱天舒赶忙道。
他没有伸手去接柳如之递过来的食盒，“放在地上吧。”
柳如之顿了顿，想要上前，却还是没有迈出步子，弯下腰，将食盒放在地上。
老头也不逼迫朱天舒，这么好有营养的东西，他本来就舍不得让出去，见到朱天舒有东西吃了，赶忙一口吞下那蟑螂的半截尸体，嚼得汁水飞溅，津津有味。
听着这让人头皮发麻的声音，朱天舒饱受煎熬。
不过他的身体倒是很老实，两腿一弯一屁股坐在了地上。
“小家伙，我跟你说，这牢饭啊，全是一些没有营养的东西，饭也是艘的，菜也就只有一些苦涩难嚼的野菜，吃一顿，能拉好几天。”
“没事，我乐意。”
朱天舒恨不得堵上他的嘴，然而并没有这个能力。
打开食盒，看到冒着热气、散发出浓郁酱香的猪头肉，朱天舒呆住了。
“这不会是你做的吧？”
且不说这味道，便是这卖相，完全可以跟一些酒店的大厨媲美。
柳如之轻轻点了点头，并未说话，不过她心里肯定是开心的。
“吃点野菜也能让你这么开心，果然爱情使人盲目啊。”老头感叹道。
曾几何时，他也有过一段刻骨铭心的感情经历，虽然现在年纪大了，之后过了很多年，但那种青涩纯真的感觉，一直是他最美好的回忆。
“你要不要来点？”朱天舒客气道，塞了一块肥嫩适中的肉到嘴里。
一瞬间，他只觉得自己不着寸缕在两个光洁白嫩的猪鼻子里进进出出，拥抱着神圣温暖的光，幸福之色溢于言表。
这味道，绝了！
他一块又一块地往嘴里送，大快朵颐，吃的不亦乐乎，旁边的老头终于看出来不对劲。
野菜不是长条吗，怎么还是一块一块的？
而且这味道，怎么感觉有肉香味在里面？
肉？！
这可是传说之中的无上珍品，他在牢里这么多年，只有过年的时候，才会啃上一块带着些肉沫的龙骨，那已是莫大的幸福！
等他来到近前一看，立时傻眼了。
兜里的蟑螂瞬间就不香了。
“我靠，你这兔崽子，竟然有肉吃！”他只觉得喉咙里干涩难忍，仅有的一点理智让他没有立刻扑上去，给他留有最后的体面。
“我只吃一半，剩下的都是你的。”朱天舒大大方方。
他虽然说对这个老头不喜，但倒不至于厌恶，只是他的生活方式确实让人升不起好感，为人还是比较厚道的。
毕竟他是真的觉得蟑螂是很好的美食，能分出来一半，已经足够了。
“这哪里好意思。”老头伸出手来，就要将食盒端走。
“别急，我还没吃够呢。”朱天舒踢了他一脚，嘴里嘟囔道。
不得不说，柳如之的手艺在这个时代算是相当不错，她已经在有限的条件下将这道菜做到了极致，只要他稍加调教，必定会有所成就。
“那你慢点吃，别噎着。”老头咬了咬牙，强忍着嘴里的口水。
“对了，你叫什么名字？”朱天舒随意问道。
“高升，你呢？”老头蹲在地上玩着泥丸，回应道。
半晌无人回应，老头有些疑惑地抬起头来，发现柳如之和朱天舒两人一脸惊愕的表情看着他，那模样，就像是看到鬼一样。
他嘿嘿一笑，不管朱天舒是否吃完了，直接一溜烟将食盒拿了过来，也不用筷子，抓起里面剩下的饭菜就往嘴里送。
“好吃，好吃！”
他一边赞美着，一边往嘴里塞着食物，腮帮子越鼓越大，让人怀疑他是否会直接噎死。
“来，喝点水，别着急。”柳如之给他递了杯水。
老头笑眯眯接过，他似乎没有考虑到为何柳如之对他的态度变化会如此之大。
不过两分钟，三斤猪头肉和一小盆米饭，就被他吃得干干净净，完事还打了一个响亮的饱嗝。
被幸福感充盈的老头靠坐在草垛里，弹着腿，只觉得整个人轻飘飘的，随时都有可能羽化飞升。
实在是太好吃了。
他心里无限回味着，直到朱天舒开口，才将他拉回了现实。
“饭也吃饱了，那么我问你，你说我现在应该称呼你为高升，还是...高员外？”
朱天舒的声音带着一股奇特的魔力，只是很清楚的传入了柳如之和高升的脑海里，在这幽暗的地下牢狱，却是从始至终，静谧无声。
高升斜躺在草垛上高抬的腿瞬间停止了弹动，他脸上洋溢的所有幸福感消散于无，挂上的是前所未有的凝重。
037 无法接受的事实
“让你放弃荣华富贵，蹲坐牢狱这么多年的理由是什么？”朱天舒问道。
若非机缘巧合，他恐怕一万年也难以如此的接近真相。
高员外全家已经丧生在凶手的第二次作案中，这已经是认定的事实，死人提供的线索非常有限，这也是一度让他头疼的点。
现在，也是刚刚，他听到了老头的名字，一瞬间便与高员外的姓名对了起来。
高升！
这可真是匪夷所思啊。
高员外不置可否，“这是我自己的选择，不论是对是错，我自己承担便可，这难道也有错？”
“我跟你说清楚一些吧”，朱天舒认真道，“现在平江县发生了两起剥皮案，第一起被害者只有一人，身上的肉都被野狗啃光了，只留下了一具白骨，第二起，死了十三人，尸体被铁丝串在一起。”
“这跟我有什么关系？”高员外回答道。
“这十三人便是你府上满门！”朱天舒厉声道。
一股怒火难以控制得涌了上来，他知道自己的情绪有些激动了。
高员外显得有些讶异，陷入了沉默之中。
“我希望你能给我提供一些线索，这是你的责任。”朱天舒冷静了一些，沉声道。
“他应该用不了那么多具人皮吧，难道他找了帮手？”
“你猜想得不错，寂静岭上的精怪与他共事。”
“寂静岭？”高员外听到这个词，竟笑出声来，“这家伙为了活下去，连灵魂都可以出卖啊。”
朱天舒并未接话，他在等。
面前的这个老头实力深不可测，与其逼他，不如等他自己想说的时候，做个安静的倾听者就好了。
牢狱里陷入了漫长的死寂。
雨水从瓦缝中滴落下来，淅淅沥沥的雨声不绝于耳。
外面，开始下雨了。
柳如之耐不住性子，正准备开口询问时，高员外忽然正襟危坐。
“在我十五岁生辰的时候，我父亲送给了我一条狗。那不是一条普通的狗，而是产自西域万佛山的一只灵兽，它能口吐人言，很聪明，也很忠诚。”
“我一开始被它吓到了，不过很快就习惯了，我与它玩得很开心，是彼此最好的朋友。”
“有一只灵兽，模样还与寻常的狗没什么区别，办什么事都比较容易。”
“它很讨人喜欢，不仅为我寻来了漂亮的夫人，还通过一些手段，获得了巨额的财富。我的事业处在上升期，生活也幸福美满，到二十三岁的时候我被人亲切的称呼为高员外。”
“然而一切来得快，去的也快，有一天回家的时候，我发现我的父亲和爱妻都被这只狗咬死了，鲜血流了一地，染红了整个大厅。”
“当时我并没有询问它为何要这么做，只是抄起一根棍子，朝着它的头不断的挥棒，打得它脑浆都出来了，整个头只剩下一张嘴。我以为它死了，结果第二天它不见了。”
“后来我才知道父亲和爱妻只是死于仇杀，因为我做生意用了很多不正规的手段，才导致那种情况发生。当时我才明白，为什么我打它的时候，它一下都没有躲，它在等我给它解释的机会。”
“它曾经说过，它最大的梦想就是化形做人，作为一只狗，它永远无法与我成为真正的朋友。它梦想着有朝一日能跟我坐在同一张桌子上，举起杯子碰上一杯，喝上一口。”
“我当时一笑置之，无法理解它为何会有这样的想法，现在在狱中我反而切身体会到了，它的感受。”
“尊严这种东西，不仅人会有，动物也会有，它们希望被平等对待。”
朱天舒接下了话茬，“你觉得心里过意不去，就主动自首？”
“哪有你想的那么简单”，高员外自嘲道，“我花了点手段，找了个与我有八分像的罪犯，与他换了个身份。”
“你应该还有什么没说，别误会，我不是在猜忌你，我只是希望这个故事中间，没有什么遗漏，以免造成误解。”朱天舒解释道。
高员外脸色忽然变得狰狞，“你无法想象，亲手为自己的父亲和妻子盖上棺盖时的感受，这种悲伤是哀莫大于心死的。”
“而就在举办完丧事后的第二天，它给了我一个大大的惊喜。”
他额头青筋毕露，脸色阴沉得可怕，“我在挂衣服的绳索上，看到了两具人皮，风一吹，他们仿佛在向我招手，冲我微笑。”
柳如之心头一跳，她已经能够猜到，这两具人皮就是从高员外亲人的尸体上剥下来的。
“可笑的是，我气愤之后的第一反应不是报仇，而是害怕，那空洞洞的人皮上满是牙印，我知道，下一个死的就是我。”
“不过现在我活下来了，而且修炼有成，他杀不了我。”
他不由自主的狂笑，笑得分外大声，整个牢狱里都充斥着这种诡异的笑声。
“你应该无比后悔自己的行为吧。”朱天舒忽然道。
“我后悔，我为什么要后悔？！”高员外声音颤抖，“你会因为打了一条狗而后悔吗？”
“这个世界上，每分钟，甚至每刻，都会有狗死去，它们有的是被饿死的，有的是被人乱棍打死的，还有的被挂在肉市里交易。我不过是做了跟他们一样的事情而已，难道这也有罪？”
他的话语像是闪电一样集中了柳如之的心窝，让她久久不能平静。
他说的没错，在人类主导的社会里，动物的生命是没有任何价值可言的，所有的刑法都在阐述杀人的罪恶，但却没有一条刑法规定了人不能杀生。
猎户打猎是为了生活，这已经通过生活常态成为了常识。
“你已经为此付出了代价，但是，因为你的逃避，多了无辜的死难者。”朱天舒冷声道。
“难道你还要给我定罪？”高员外哑然失笑，“别开玩笑了，我现在已经被囚禁在了这里，也不指望这辈子能出去，我已经预知到了后事，提前洗刷了我的罪孽。”
“世间纷扰，生死各有天命，一切再也与我无关。”
038 残留的人性
“这并不是你的心里话。”朱天舒一语道破。
“你既然能跟动物成为好朋友，那么同样意味着你在心里，已经将它当成了人来看待。”
“你了解那么多关于狗的事情，知道它的想法，甚至道出了它的梦想，说明你不止一次，为它做过一些事情，包括如何化形。”
“哪怕只是赝品。”
高员外忽然抬起头，目光灼灼的盯着朱天舒，“你到底是什么人？”
“一个小小的大理寺管事而已，不对，现在跟你一样，也只是个囚犯。”朱天舒自嘲道。
“你我皆是自身难保，就不要去想那些生存以外的事情了。”他再度靠在了草垛上，“生命只有一次，没有重来的机会。”
我这不就是重来吗？朱天舒心里道。
“活着就要有活着的价值，如果跟苍蝇一样的活着，也是你的梦想，那么我再多言，也无济于事。”
他放弃了劝说，只是随意道，“柳大人，今天距离我入狱过了多久？”
柳如之有些不解，这跟破案有关系吗？
不过她还是如实道，“已经两天了。”
“差点忘了，明天我便要宴请何兄，到时候我得做一大桌子好菜，再也不能像之前那么仓促。”他撇了撇嘴，“一份简单的地灵根炖鸡，才让你从筑基境的修为突破到觉慧境，我有罪啊。”
本来还摇摆不定的高员外听到这话，仿佛屁股被烧红的烙铁烫了一下，整个人都精神了。
“你会**？而且还是那种能让人突破修为的鸡？”
“你才**，你全家都**！”朱天舒开口训斥道，“你最好不要用鸡来侮辱我，这种菜系，于我而言，不过是弹指一挥间，根本无须费力。柳大人，你说是否？”
柳如之被他这话语逗得有些想笑，关键是还真的起了作用，让这千年缩头老乌龟心动了。
她供认不讳，“你说的不准确，应该是觉慧境后期，我近几日觉得瓶颈有些松动，想必吃完明天那一顿，神通境应该稳了，就是不知道能够突破到真元境。”
“你们当修炼是买大白菜吗？一口一个境界，你可知道我为了修炼到神通境，废了多少力气？”高员外觉得他们在信口开河，气愤不过，“而且这种快速的突破，不过是饮鸩止渴，虚浮得很，指不定哪天就掉下来了。”
“唉，我跟你这种井底之蛙真的没有共同话题。”朱天舒叹了口气，“你可听说过百年地灵根？”
“百年地灵根？！”
高员外咂了咂嘴巴，“你刚刚说的地灵根炖老母鸡，不会用的是百年的地灵根吧？”
“不然你以为我会用一些低档货吗？”朱天舒冷笑出声，“忘了跟你说，百年的地灵根我家里还有一麻袋。”
高员外只觉得自己仿佛在听仙人说书，不由得倒吸了一口臭气。
他忽然又似想到了什么，叹息道，“不过还是有些可惜了，百年地灵根用来炖老母鸡这种俗货，两者天差地别，无法完美交相辉映，发挥出食材隐藏在最深处的精华，当真是暴殄天物啊。”
“可惜，可惜！”他仰天长叹，好似那地灵根是他的所有物一般。
“放心，我用的老母鸡也是百年老母鸡。”朱天舒撇了撇嘴，“不过我很好奇，这跟你又没有关系，你叹息个屁啊。”
“你根本不懂，对了，你们谁吃过那玩意儿？你刚刚说她吃过，我听到了。”高员外像是发现了新大陆般，腆着老脸凑到柳如之身边。
“这位是柳姑娘吧，果然是花容月貌，绝世佳人啊。”
“老乞丐，离我远点，你身上都馊了。”柳如之缩了缩身子，往后退了退。
“我求你点事，也不需要你费力，相反你还会很舒服。”
朱天舒听到高员外这话，忽然想到了什么，眯着眼睛嘴角不由得上扬。
“什么事？如果是那种事，你还是死了这条心吧，我不属于任何一个男人。”柳如之冷声道。
“你想到哪里去了，我是那种人吗？”高员外站直身体，咧开一口黑牙，以表正直。
“是这样的，你看你下次方便的时候，能不能告知我一下。”他拍了拍胸脯，“你放心，我只吃一小口，尝一下味道。”
“滚！”柳如之一脚踹出，身上气息如云龙翻滚。
她气得胸口剧烈起伏，刚刚那一脚，用了十成的功力，足以将一块花岗岩踢得粉碎!
高员外在察觉到危险的时候早就离开了之前的位置，感受到觉慧境后期的气息，他的眼神瞬间变得无比坚定。
“天哥，现在天下大乱，我等若是再不出手，恐怕百姓危矣！”
“你想通了？”朱天舒看着他，并没有表现出任何欣喜之色，情绪平静的有些异常。
“想通了，我不入地狱，谁入地狱？”高员外义正言辞，“对了，你自己做的饭自己肯定也尝过了。在这之前，你能不能让我舔一下？”
“莫挨老子！”
一道比之前浩荡数十倍的气息轰然爆炸，整个地牢摇摇欲坠。
......
雨势开始渐渐不受控制，巡查的事情依旧进行。
除了县城城门口加大了管控力度之外，所有县民也被挨家挨户宣讲到位，整个平江县全城戒严。
刘广义的包子铺关门了，他得知女儿受伤的消息，第一时间赶到了县衙。
好在刘青只是受了轻伤，他悬着的心也放了下来。
不过将女儿领回家后，刘青的脸色开始显现出一股病态的苍白，红润饱满的嘴唇看不到一些血色。
“女儿，你没事吧？”刘广义摸了摸刘青的额头，正常温度，并没有发烧的迹象。
“没什么，就是有些累。”刘青细声道。
可能是因为惊吓过度，事情过去之后，她整个人也放松了下来，一股强烈的睡意萦绕在她心头。
“那你先休息吧，水给你放在桌上，有什么事情及时叫我，我就在隔壁。”
“好的。”
刘广义推门出去，轻声把门掩上。
他并未意识到，一件匪夷所思的事情，正围绕着她女儿，悄无声息的展开。
039 被低估的人性
阴雨连绵，本来就有些阴凉的牢狱，此刻显得更加冷清。
朱天舒打动了高升，接下来的事情便好办多了。
他的想法是出去之后，便将高员外没死的消息散播出去，作为诱饵吸引凶手出现，到时候布下天罗地网，抓捕凶手。
这不是什么复杂的计划，如果没有起作用，他还有别的方式抓捕凶手。
三人正在牢房里细声交流着，朱天舒耳朵动了动，他五感通达，察觉到了一些异样的动静。
心思一动，一股白茫茫的雾气流动在他的瞳孔里，散发出微弱的光芒，昏暗的室内瞬间变得清晰起来。
他的一双眼睛就像是巨型探照灯，所有隐藏在黑暗中的物事，都看得一清二楚。
“怎么了？”柳如之看到他表情凝重，不由得问道。
“有一股血腥味。”朱天舒鼻翼动了动，虽然牢狱里味道很重，但以他的本事，还是能够察觉到其中微弱的变化。
他察觉到就在刚才，牢狱里忽然流过一股轻微的腥风，造成了空气流体变化，揉杂了新的气味，他发现了这个细节。
不知道是不是错觉，他还闻到了一丝类似火药的味道，不过这一点他并未说明。
“可能是有人吃坏了肚子吧，这种事情时有发生。”高员外满不在意道。
“如果是这样倒是好了”，朱天舒冲他笑了笑，“看来，我们今天还要迎来一位新的客人。”
“这种鬼地方，除了你们这些当官的，谁还会来？”高员外应答。
正准备说些什么，他满不在乎的表情忽然一滞，双眼瞪大，猛地看向牢门之外。
一个神秘的身影正满脸带笑地看着他，手中甩着一柄弧形弯刀，上面还沾染着鲜红的血液。
“老朋友，你可让我找的好苦啊。”他的声音幽幽，如同冥府传来，让人不寒而栗。
就在他们交谈之间，朱天舒注意到，整个地牢里，还有呼吸的活着的人，就只剩下他们三个！
这须臾间，他已经将人杀完了。
柳如之蛾眉紧蹙，她在外面这个男人身上感受到了一股浓烈近乎实质的杀气，毫无遮掩，明目张胆。
“你说什么，我听不懂。”高员外打着哈哈装作不认识的样子。
“事到如今你还想着蒙混过关？”中年男人笑了笑，弯刀转的飞快，“既然有当官的在这里，那正好做个见证。”
“我是剥皮案的真凶，但你，才是一切的罪魁祸首。”
“朱大人，事情的真相既然已经了解了，那么我们赶紧联手吧，如果放跑了他，对于平江县百姓而言，将是大难临头啊。”高员外紧张万分。
这种紧张的表现落在朱天舒眼里，却显得有些不正常。
他注意到，高升在看到中年男人后，脸上第一反应展现的表情是讶异，接着便是紧张，惶恐这种情绪后来才随着他的情绪波动外在表现出来，反而有点像是刻意为之。
之前没有特地去观察高员外的微表情，现在看来，这些微弱的变化，似乎另有原因。
轰隆！
还未等朱天舒反应，高员外忽然气息暴涨，他所有的实力悉数爆发，竟然还超乎了朱天舒的估计，有些看不透的感觉。
脆弱的牢门像是一张薄纸，高员外视若无物，直接以迅雷不及掩耳之势，攻向了外面那个中年男人。
“这么着急，是怕我说出什么吗？看来你果然欺骗了他们，不愧是你啊。”
中年男人叹息道，他的实力亦是极强，威势浩荡的一拳，没有起多少作用，他身体像是橡皮一样，迅速拉长就躲过了这一击。
两人缠斗在了一起。
“你作恶多端，死有余辜。”高员外冷声道。
他身影灵动，神通展露，双腿双臂竟然变化成了两把锋利的长刀，每一招都是致命的杀招！
这一刻，朱天舒才明白，相处了这么久的高员外，俨然是一具人间兵器。
试想，一幅这样的躯体，如果在别人反应不及的时候，突然暴走，那必将收割生命。
“你变弱了。”高员外冷笑出声，锋利的刀尖割破了中年男人的手臂，空中飞扬起殷红的血线。
他在高速运动的时候，除了拥有高额的攻击伤害，本身亦是极强的护盾，但凡触碰到，便是生死攸关。
“还不出手，等着给我收尸吗？”中年男人忽然开口，一道纤瘦的身影在空中慢慢凝结成形，竟化作一个女人的模样。
高员外迅猛无任何破绽的连招随着这个女人的出现，竟然停滞了片刻，而就在这一瞬，中年男人瞅准了机会，弯刀划出一道优美的曲线，径直朝着高员外的脖颈而来。
战局扭转的过于惊骇，朱天舒神色微动，正欲做些什么，却听得高员外失了魂般嘴里喃喃出声。
“父亲，小燕还活着。为什么？”
父亲？！
柳如之面露诧异之色，心中如大海般波涛汹涌，她的脑海中瞬间闪过无数种念头。
朱天舒表情无甚变化，他倒是看得清楚。
这位突然出现在牢狱中的中年男人，以这种方式，打乱了他的计划，也同样出乎了高员外的预料。
如果他所料不差，除了这中年男人是高升的父亲之外，这个突然出现的女人，便是高升的妻子，何燕。
高员外那日所做的行为，并不是愤怒之下杀死他的爱犬，而是用棍棒打杀了他的生父。
那时的他还是一个普通人，而他的生父乃是真正的修士，这其中采取了一些什么手段，不得而知。
或许这听起来有些让人无法接受，但若是高员外的生父从来对他妻子有意见，而且一直施以暴力，那便说的通了。
而且，那位剥去高员外生父和妻子人皮的人，不是什么通了灵性的狗，而是高员外自己。
只是事情有些出乎他的意料，他的生父被棍棒敲破了脑袋、更是被剥皮之后，并没有死。
被埋在土里，却硬是从棺材里爬了出来，等到伤势痊愈后，开始了疯狂的报复。
如果事情是这样，那么一切都说得通了。
父子俩皆是泯灭人性的人，他们之间的战斗，在很早之前就已经打响。
而现在，不过是收尾而已。
“我这辈子，还从未听你叫我一声父亲。”中年男人冷笑出声，“不过现在求饶，已经晚了。”
“你确实传承了我的优秀血脉，这么快就修炼有成，不过我知道你的弱点。”
“只要看到这个女人的面容，你必定会方寸大乱。也不枉费我一片苦心，特地跟寂静岭的灵兽合作。”
“现在，你可以安心地下去陪她了，我的...好儿子。”
话音刚落，刀光闪过。
想象之中，头颅抛飞，充满艺术性的圆切面并未出现。
地面上滚落了一摊被锋利锯齿切割的烂肉，中年男人倒退数步，捂着臂膀上不断流出泊泊鲜血的伤口，面露骇然之色。
040 同归于尽
“书生，别忘了我们的交易。”中年男人显然没有料到高员外竟然有这般本事，他捂着被染红的袖子，表情狰狞。
“我们的交易已经完成了。”书生淡淡的开了口。
一如她的突然出现，她亦诡异的消失无踪。
失去了唯一的依仗，中年男人彻底败了。
他本就不是高员外的对手，再加上必杀一击失败，还掉了一臂，只能等死。
“您可真是深思熟虑，准备充分。”高员外闲庭信步，鼓起了掌，“竟然从她的棺材里取出了她的皮，而且一直保存的如此完好，就是为了给我这么一个惊喜。”
“我该如何表达我内心对你的感激呢，父亲？”
“嘿嘿，我的好儿子，为父从来没有想过要与你为敌，这一切都是误会。”
“误会？将一个普通女子打断双腿折磨致死也是误会？”高员外提高了声调，他的情绪很不平静。
“你夺我所爱，我却被你毒打，只因我是凡人，你是修士，我纵有一千条命，对上你也毫无办法。”
“不过我倒是体会到了作为儿子的好处，若非如此，你也不会中了我下的毒。”高员外露出了怨毒的眼神，他步步紧逼，“倒是可惜了朱大人，他还真的以为我会怜惜一只狗的生命。你我皆是世上薄情之人，视人命如草芥，所获神通亦是为了杀戮而生。”
“但明显，我比你更强。”
他居高临下的看着中年男人，眼睛里不带一丝感情，“我很好奇，当你给那假的高员外剥皮的时候，是怎样的感情？”
“我——啊，住手！”中年男人忽然大叫出声。
他双腿双臂尽皆被斩断，倒在地上，表现出极大的痛苦。
高员外视若无睹，他伸出手摸到中年男人的脑袋后方，轻轻一扯，一道人皮就这样被剥了下来，露出一身红肉。
上面仿佛有一条条赤黑色的蚯蚓在蠕动着，中年男人脸上早已面目全非，鼻子上的骨头碎裂错位，一双眼珠子冒着幽幽的绿光。
显然，不是人眼。
那一张脸上，便是嘴，也不再是人了，之前牙齿在高员外的棒击之下粉碎，现在是参差交互的犬牙。
这是一具融合了精怪的躯体，难怪会伸缩变化之术。
“你杀了我，杀了我！”中年男人奋力嘶吼着。
朱天舒目光一凝，他注意到男人的喉咙里似乎有什么东西，使得他的脖子粗壮了不少。
高升冷笑着，低下身去，弯腰想要跟濒临绝望的中年男人说些什么，朱天舒终于意识到问题所在。
他片刻也没有犹豫，直接伸出手臂揽住了一旁的柳如之，身体如同炮弹爆射而出！
另一只手抽出柳如之的佩刀挥砍，刀气凝聚成实质，仿佛切豆腐块一般切开了坚硬的房顶，突破了重重阻隔！
柳如之还有些抵抗，下一刻，她便看到下方整个地牢冒出点点火光。
而后瞬间，便如同太阳般耀眼夺目，恐怖的热浪一冲而起，朱天舒借力再度腾飞，远离了已然成为了火海的地牢。
他明白为何会闻到火药的味道了。
任你实力通天，在这等爆炸点中心，便是钢筋铁柱，也难逃消亡的命运。
这高员外的生父，果然有些本事，为了消灭自己的亲生儿子，竟然留有如此多的后手，甚至不惜同归于尽。
“剥皮案就这么结束了吗？”柳如之看着变成一片火海的牢狱，轻声呢喃。
她之前还嘲笑朱天舒没什么见识，没有见过真正的连环杀人案，不了解社会的残酷，现在看来，稚嫩的是她。
人性实在太过难以揣度，明明亲如父子，竟能互相残杀，落得家破人亡的结局。
她的心情久久不能平复，就连朱天舒揽着她肩膀的手，也忘记推开。
良久之后。
“可以放开了，抓得舒服么？”
“不好意思，太滑了，一不小心就滑到旁边去了。”朱天舒不好意思的挠了挠头，脑海里浮现出一个成语。
老奸巨猾。
柳如之羞愤难忍，拔刀欲砍，再看朱天舒已经撤步到了十米之外。
“你干什么，我又不会真的杀了你。”
“我就是条件反射，你也知道，站久了，腿会有些抽筋，活动活动。”
他装模作样，又耍起了全国中学生广播体操。
柳如之胸口起伏，强自按捺住内心的杀意，脸上硬挤出一个微笑，“我那么在乎你，怎么会介意呢？你再过来摸一摸，我保证不反抗。”
“姑娘此言差矣，我真的只是不小心滑过去了，我这般正直，岂会对你有非分之想？”朱天舒摇了摇头，“我得回去洗澡了，你也是，你看你衣服都脏了。”
柳如之一愣，低下头去，这才看到衣服上有一个清晰的手掌印。
“朱天舒，你这个混蛋，我一定要杀了你！”
再回头时，朱大人只留下了一个潇洒的背影，消失在了无垠的远方......
时间眨眼就来到了一天之后。
平江县县衙大堂内。
勾文俊坐在副座，脸色极其的难看。
他被唯以大任，来到平江县县衙主持剥皮一案，结果在甄庆楼住了两晚，愣是被他自认为的杀人凶手戏耍了两天两夜。
偏偏他技不如人，还毫无办法。
最让他气愤的是，这件案子，在他毫不知情的情况下，就给破了。
这简直是他从业以来，最大的黑点。
“朱大人怎么还没到？”顾东林连个座位都混不上，站在一旁，看向吴师爷。
两人也是一脸懵逼，从那夜提前回去之后，根本不知道发生了何事，只知道凶犯葬身了火海，而找出真凶的人，正是朱天舒。
吴师爷瞥了他一眼，并未答话。
废话，你不知道朱天舒去干嘛了，我能知道？
所有人都在等着通过朱天舒了解案情，他诉说完案件经过，主簿记录完毕，走个过场，这件事就算是了了。
现在人不来，也没人敢开腔，毕竟大家都不了解发生了什么，有个屁的说法。
“郭捕快，要不你去请一请？”顾东林冲着郭捕快微微一笑。
郭捕快心中冷冷一笑，这个时候想到我了，之前干嘛去了？
我虽然只是个小小的捕快，但也是有尊严的，岂能任人驱使？
他直接当做听不见，手持着杀威棒，高昂着头，置若罔闻。
041 祸乱级别
“久等了。”
等到勾文俊在漫长的等待中，快要心态爆炸的时候，朱天舒的声音才从大堂外缓缓传来。
他此刻特地收拾了一下，刀削般的面容算不上特别英俊，倒也威武英朗。
柳如之身着锦服尾随其后，高冷又艳丽。
“朱大人好大的排场。”勾文俊冷冷开口。
“哪里哪里，不过是洗漱了一番，花了些时间。”他随意道。
不过也确实如他所说，在牢狱里待的那几天，直接被臭气差点腌入味了，里里外外洗了十几遭，才总算闻不到那股子馊味。
他算是明白为什么很多女人都带有一股淡淡的芳香，只要香水喷得久，时间长了就跟那卤味咸菜一样，自带芬芳。
“赶紧开始吧。”勾文俊开口道。
“那诸位，事不宜迟，我们开始陈诉本次案情吧。”顾东林附和道。
“诶，顾大人也在。”朱天舒循声看去，不由得露出微笑，“顾大人，我还在想是不是要咨询一下你的建议，如何好好的为你写上一笔，毕竟这次的案子，似乎跟你一点关系都没有。”
现在是切蛋糕的时候，朱天舒手持短刀，并没有分给顾东林一块的意思。
顾东林表情一愣，笑的有些勉强，他强自硬撑，“谨遵勾大人吩咐，平江县全城戒备，凶手才没有再次犯案的可能。”
勾文俊想一掌拍死他的心都有了，这跟我有什么关系？
“顾东林，吃相不要太过难看，这次的案子没有归咎于你便是天大的恩典，再多言，小心我摘了你这顶乌纱帽。”
顾东林仿佛被人掐住了喉咙，连连点头称是。
勾文俊冷峻的面容略微缓和了些，“事不宜迟，赶紧开始吧，我还要进京汇报。”
朱天舒早已老神在在的坐在了本该是顾东林坐的位置上，他看向一旁手持案牍的柳如之，点了点头。
柳如之会意，作为朱天舒的副手，她有陈诉案情的义务。
“本次案件定义为祸乱级别案件，评判第四等，案件诱因：父子相残。”
勾文俊听到祸乱级别四个字，立时坐不住，他一拍桌案，情绪明显有些激动。
“柳如之，你我皆清楚，这案件级别可不是人为下定论，需要请示上京，若是虚报或是自主定级，会受到严惩的，你可知晓？！”
“勾大人过虑了，之前江东区大理寺分辖便有来信，此次案件定级是他们早就定好的。”
“可我出门的时候，他们告诉我这只是往生级别。”
他十分肯定道，“这次案子虽然死了十数人，但并没有造成恶劣影响，而且持续时间并不长，百姓的财产也没有受到多大的损失，往生级别无疑。”
“你忽略了一个重要的问题，那就是这次案子牵扯进了寂静岭的精怪，而且第一案发现场，你并未见过。”柳如之严肃道，“你初来乍到，对于案情并不熟悉，所以还请不要随便发表意见，做一个安静的听众即可。”
勾文俊一张邪气的脸硬是憋成了猪肝色，他竟然被比自己低了一个品级的仵作如此教育，当真是丢脸至极。
“这起案件与十年前的一起谋杀案有关，我们查阅了卷宗，发现那起被定性为凶杀案的被害者，是高升的妻子何燕。”
“当然，应该还有一条狗，对吧，顾大人？”朱天舒插话道。
顾东林被问的有些懵了，他眯着眼睛陷入回忆之中，半晌才有了些印象，点了点头，“确实有一条狗，那条狗发毛乌黑，壮硕无比，足足有一人高，一张嘴能活生生吞下一个人头。”
因为那次案子，他收了高员外父亲一万两，要求是不要追究，定义为凶杀案。
“而就在那起案子发生后的一个月后，高升的父亲高健也离奇死亡，如果我看到的卷宗没有被篡改，那么当时应该也是被定义为凶杀，对不对，顾大人？”
顾东林点了点头，后背却冒出一身冷汗。
他有些不确定朱天舒到底有没有发现什么，只觉得他说的话着实让人胆战心惊，似乎下一刻就要撕破他这张虚伪的皮。
“其实这两起凶杀案都与高升有关，他的父亲高健杀害了他的妻子何燕，而他又杀害了他的父亲高健，听上去有点绕，但事实就是如此。顾大人应该收到了他们父子俩的小礼物，这也是证据之一。”
顾东林不敢随意开口，他确实收到了两拨礼物，而且这两拨礼物收的都有些莫名其妙，明明是家里亲人横死，但父子俩却生怕自己追查下去。
只是他当时没有多想，只觉得这钱来的快，并且受害者家属不追求，自己也省得麻烦，就找了两个死刑犯，早早结案了。
“顾大人不说话，我就当是默认了。”朱天舒咧嘴笑了笑，“如之，继续。”
“据调查，高健患有严重的精神性疾病，修为高深，为人心狠手辣。其儿媳何燕饱受折磨，终被虐而死，他家的大狗也为了保护何燕被高健活活打死。”
“高升隐忍不发，下毒毒害了高健之后，将其活活捶打至昏聩，并且剥去其皮，不过高健有保命之术，没有立刻死亡。”
“看到棺材翻开，坟墓被刨的高升知晓父亲并未死去的消息，选择了与人互换身份，躲在了牢狱里，这一躲便是十年。”
“数天前，高健伤势痊愈，杀害了一名从外地而来赶往平江县寻亲的百姓，此人的身份已被证实。”
“而后又联合寂静岭数名未化形的精怪杀害了高员外一家十三口，他发现里面并没有自己的儿子，询问得知，高升早已躲入牢狱之中。”
“一怒之下，便用铁丝将他们串了起来，看着他们活活痛苦而死。”
“为了准备充分，他提前跟寂静岭二当家书生达成了交易，让其穿上何燕的皮囊，关键时刻给予高升致命一击。因为他已经预料到，高升在牢狱之中，恐怕在十年间已经拥有了足以抗衡他的实力。”
“牢狱里的打斗场面我就不多赘述，结果是高健被自己的儿子活活剔成了人彘，他动用了自己最后的底牌，利用火药跟高升同归于尽。”
柳如之读完最后一个字，深深吸了一口气。
“这便是这起案件的起始终末，顾大人，说的这么清楚，现在你知道这起案子的凶手是谁了吗？”朱天舒意味深长地问道。
042 人命攸关，岂能自秽双目？
“顾东林，你老了，是时候解甲归田了。”勾文俊沉声道。
“勾大人，冤枉啊！我什么都没做，我没犯错啊！”顾东林双膝跪地，泪眼婆娑。
“人命攸关，若非你自秽双目，岂能发展成现在这般？”
“吴师爷，吴——”
顾东林四顾而去，哪里还有吴师爷，他身旁，一人也无。
“老邢，小郭，你们在我手下任职这么久，难道没什么想为我说的吗？”顾东林心有不甘，想要有人替自己辩驳几句。
然而，此时的邢捕头、郭捕快，皆是化作了聋哑人，一言不发。
“如果顾大人要为自己寻个清白，我也可以给你这个机会，只是查明真相之后，死罪难逃。”朱天舒声音冷峻，不带一丝情感。
“我这便脱了这身官服！”顾东林赶忙道。
他像是逃也似的从大堂里跑了出去，围观群众里有几个地痞流氓笑嘻嘻地跟了上去，后来发生什么，就没有人再关心了。
“勾大人，平江县衙不可一日无主，我觉得郭捕快很有正义心，而且为人刚正，你看向上面申请一下，任他为下一任平江县县令，如何？”朱天舒提议道。
“朱大人说笑了，此次破获祸乱级别案件，朱大人水涨船高，我还要听从朱大人的吩咐，这等小事自然不用多言。”
勾文俊陪笑道。
如今大夏帝国，内忧外患，尤其是县郡各地，精怪横行。
为此大理寺才显得这般重要，县令这般的官职只是审问一些寻常案件，一旦牵扯到悬疑奇诡，便需要大理寺出马。
这些案件，不仅会记录在案，还要逐级上报，破获案件者会获得高度褒奖。
已知的案件等级，暂定为五等。
第五等，也是级别最低的一等，便是他所说的往生级别。
受害者数目较少，影响较小，未引起恐慌。
第四等，便是祸乱级别。
涉及到了精怪，作案方式残忍血腥，造成了群体性的伤亡，而且还有扩大的趋势。
再往上，便是第三等的厄难级别，一个县范围内的案件。
死亡方式诡异，作案方式残忍，无法做出有效的反制措施，无法分析作案手段。
第二等的绝境级，则需要多名在任大理寺官员协助，伤亡万人左右。
第一等的死境级，跳出了大理寺的管辖范围，由拥有更高权限的悬镜司处理。
其实上面还有一个等级，勾文俊知晓这些发生案件的地方已经成为了被隔离的大凶之地，方圆千里，无人敢靠近。
便是强大如大夏帝国，如今也没有任何处理方式，倒是有很多修仙大宗，曾有绝世强者游历探险，不过至今也无人生还。
大理寺卿莫惨曾经跟他透露过，这种案件被定义为诡秘级别，里面连精怪也无法存活。
既如此，没有活人存在，也没有再去查探的必要了，久而久之，里面发生的那些案子，都成了悬案。
朱天舒倒是虚怀若谷，并没有计较之前勾文俊将他打入牢狱一事，毕竟他不这么做，自己也不能阴差阳错，查出案件真相。
“那吴师爷，以后这平江县的安宁，还要靠你和郭捕快一起守护了。”
“朱大人所言，下官必鞠躬尽瘁。”吴师爷俯首作揖，态度诚恳。
“朱大人，这样如何是好？”郭捕快有些扭捏，他不过是一个小小的捕快，何德何能担此大任？
“你不用担心，虽然你身为平江县县令，但这并不妨碍你日常巡视，你只需要做好你自己分内之事，为百姓求公道就行了。”朱天舒给他吃了个定心丸。
郭捕快这才点了点头，邢捕头也是欣慰一笑。
“好了，既然破了案，各位就回去休息吧，退堂。”朱天舒一拍惊堂木，算是收尾。
“小郭，今天晚上别忘了到大理寺参加晚宴。”
“好的，朱大人。”郭捕快爽朗一笑，这一刻，他心中所有的阴霾都被驱散了。
“勾大人，你别着急走啊，这顿饭，你也要吃的。”朱天舒顺水推舟，想要做个人情。
毕竟多一张嘴，也不过是多一张筷子，以后在大理寺还得多承勾文俊的照应。
“算了吧”，勾文俊腼腆一笑，“我去了，你们反而玩的不尽兴。”
“没事，你到时候只需埋头吃就行了，说不说话并不重要。”
勾文俊：“.....”
就此，剥皮案总算是画上了句号。
在提心吊胆许久之后，朱天舒也迎来了难得的清净和自在。
这一次，他没有去市集购买肉食，只是在商铺里买了些黄芥末，毕竟这个时代背景下，没有辣椒这种东西，只能退而求其次，用芥辣调味。
不过这芥辣确实贵，他只买了二两，就花了一两银子，堪称是用金子做的也不为过。
至于肉食，之前寂静岭运回来的那两具灵兽躯体还没吃完。
这可比百年老母鸡营养多了，毕竟两只都是侍卫级别，实力强大，虽然丢失了一些灵气，但骨肉同源，想必效用也不差。
这一次，他想做的菜式丰富了不少。
毕竟这次吃饭的，有柳如之、乌灵兽、东方沁、苏忆雪、何氏壁，还有郭捕快和勾文俊，算上他，足足有八位。
他想好了，香辣野猪肉，这是必不可少的。
地灵根炒猪肉片，这就两个菜了。
猪骨汤，这个大补，必须有。
猪鞭，好东西，也得整一个。
然后就是蛇肉刺身跟蛇肉羹，六个菜，分量搞大点，怎么算都是够的。
美好的一天，从做饭开始。
不过这些解剖的事情，朱天舒自然是不会做的。
他联系好了肉荣公子，不得不说，肉荣公子实在是专业，他用开水拔去了刚硬的鬃毛，并且按照部位切割完好，甚至还洗净了内脏、猪大肠等物事，上门送货，愣是一分钱不收。
朱天舒给他塞了几斤猪肉，他倒是没有拒绝，挠着头乐呵呵接下，说是回去做给老婆吃。
至于蛇肉，这玩意除了他，也没人处理得了。
庞大的蛇身几乎占据了大半个庭院，东方沁和苏忆雪皆是吓得小脸煞白，说什么也不肯吃。
朱天舒见她们如此坚决，也没有多说。
他只是看着两女连连摆手，不由得露出戏谑的表情，心里乐呵呵道，“长的再漂亮又有何用？没有人能逃得过真香定律。”
043 神秘复苏
难得的融洽和惬意，充斥在大理寺的内厅。
乌灵兽一点也不面生，它吃的大快朵颐，肚皮涨得滚圆，彩羽不断闪烁着荧光，像是星星一闪一闪，看上去分外美丽。
朱天舒连灯都不需要点，乌灵兽就是一个自带高级气氛的灯泡，在它的照射下，本来就色香味俱全的美食更增添了一股别样的魅力。
柳如之本来还心有怨愤，想着什么时候一定要报仇，结果现在这会，什么都不在乎了。
她自己也会做饭，更懂的朱天舒这一桌子食物的魅力。
不论是火候、味道、咸淡以及卖相，都是一等一的极品。
而且正值寒意侵袭的深秋，一口入腹，暖意四散开来，简直心都要融化了。
这次的菜肴比上次又要让人惊艳不少，朱天舒特地用芥辣调味，在不失食物原材料本身味道的同时，又给人以舌尖爆炸般的辛辣感。
吃多了，当真容易上头！
便是高傲如何氏壁，此刻也是不断地伸出大拇指，一口一片细嫩的野猪肉，笑的眼睛眯成了一道缝。
至于勾文俊？不好意思，从今天开始，朱天舒就是我最好的兄弟！
众人享受着味蕾带来极致欢愉的同时，修炼瓶颈也开始松动起来，体内不断发出咔咔的怪响，要是普通人跟他们一同进食，肯定要被吓得语无伦次。
不过朱天舒早就料到，这次的食材较之以往更甚，而且以这种非常缓和的方式进补，对于普通人而言，也有强身健体、养颜美容的功效，不存在什么虚不受补的情况。
眼看着几人你一口我一口，硬菜和羹汤都要被消灭个精光，朱天舒忽然放下了筷子，“你们先吃，我有事出去一下。”
“嗯嗯。”何氏壁摆了摆手，嚼着一大块肉不亦乐乎，嘴里嘟囔道。
“朱兄，需要帮忙吗？”勾文俊抬起头来。
“没什么，你们尽兴，吃完了厨房的大锅里每样菜还有一份。”
几人顿时放慢了嘴里的动作，相视一笑，客气起来。
“你先吃，我不急的。”东方沁细嚼慢咽道。
“这话说的，既坐在同一桌，便是缘分。剩下的，就当我何某请你们的了。”
“几位哥哥，你们碗边的骨头上面还有肉，能不能给我，让我嗦干净？”乌灵兽怯懦懦道。
它还只是个孩子，正是长身体的时候，不能铺张浪费，也不能眼看着别人浪费。
几人不约而同且不动声色地将骨头残渣往袖子里扫去，哈哈笑道，“我们带回去吃。”
这意思，自然是想要研究一下菜肴的配料，如果自己馋了想吃的时候，朱天舒不在身边或者不愿意下厨，岂不是要憋死？
朱天舒温柔一笑，任由他们去了。
他走出内厅，穿过后院，心神一动，果然，在并未关闭的大理寺大门前，一个头发斑白的中年男人正焦急的在原地踱步，似乎正在犹豫要不要进来。
朱天舒认出来了，是卖包子的刘广义，之前在平江县内寻找吃食的时候，他就去包子铺买过几个包子。
味道还可以，价格也很便宜。
刘广义在平江县已经卖了二十多年包子了，中年丧偶，膝下只有一女，相依为命。
可谓是一个被命运捉弄的老实人。
他见刘广义急切万分，心里也不由得担忧起来。
“刘叔叔，怎么了？”
“朱大人！”刘广义听到声音，脚步顿住，走上前还未表明意图，就要跪下。
朱天舒赶忙扶住，“刘叔叔，您这是做什么？”
“朱大人，救命！”刘广义眼泪夺眶而出，“那日之后，我女儿便生了一场大病，如今整日躺在床上，已经瘦得不成样子了。”
朱天舒蹙起眉头，“赶紧带我去看看。”
“好的，朱大人，请随我来。”刘广义擦了擦脸颊，快步走在前方。
刚刚从剥皮案抽出身来的朱天舒，丝毫没有休憩调整的觉悟，他的心思瞬间就落在了这起案件之上。
郭捕快已经对他说过这起让人摸不着头脑的案子，凶手只是在刘青脖子上割了一刀，就转身离去，难觅踪迹。
现在，终于露出狐狸尾巴了吗？
他心思沉重，在黑暗之中快步行走，皎洁的月光洒落在身上，仿佛披着银色盔甲的武士。
“到了。”刘广义开口道。
两人在西街边角的一个小房子前停住了脚步，墙壁上灰蒙蒙的，上面还画着各种涂鸦，想来是那些调皮孩子的恶作剧。
有三头六臂的夜叉，还有狰狞面孔的恶鬼，细条模糊，只能给人一种第一眼的模糊印象，带着一种不真切的真实感。
“这是谁家孩子画的？”朱天舒问道。
刘广义一愣，苦笑道，“这个是搬进来之前就有的，我也不知道。”
“我了解了。”朱天舒点了点头，他没有再说什么。
他不经意间多看了一眼，那些粗犷的线条和不拘一格的作画风格，似乎带着一股奇特的韵律。
“小青，朱大人来了。”刘广义轻声呼喊，内屋传来咳嗽的声音。
朱天舒冲刘广义点了点头，走过石街，来到房门前，轻轻敲了敲房门。
“小青姑娘，我可以进去吗？”
“大人，请进。”一道女子的声音从房内传来，声音中带着如同被灼烧喉咙后的轻微沙哑，显露出一股病态的虚弱感。
朱天舒推开门进去，一眼便看到了躺在床上面色惨白的刘青。
距离事情发生不过数日，此时的刘青完全失去了女孩的丰盈温润，眼颊深深地凹了下去，眼窝衬着骨头，薄薄的皮肤仿佛一触即破。
他看向了她的脖子，白皙的皮肤上半点疤痕也无，竟是已经愈合了。
“你觉得怎么样？”朱天舒坐在床边，细声问道。
刘青眼神里涌现出无尽的疲态，她仿佛一盏即将燃尽的油灯，在微风中闪烁着微光。
“我觉得好累，好想睡觉，总觉得没睡够。”
“父亲告诉我我已经睡了很长时间了，但我却觉得自己一直都没有休息，眼皮子在打架，看什么都是晕乎乎的。”
“朱大人，你说我是不是快要死了？”她抬头看向天花板，嘴角露出一抹苦涩的笑意。
她那青涩的面孔中透露着勉强的成熟，显然，她没有做好准备。
朱天舒心中猛地一跳，刘青那细长的手指不知何时，死死勾住了他的衣襟。
044 无法确定的走势
她强自装出的镇定，还是被自己的求生欲出卖。
那指骨明晰只剩薄皮的惨白小手，紧紧抓住朱天舒的衣襟，仿佛抓住了最后一丝生机。
“我父亲不能没有我。”
她说完这句话，不受控制地昏睡过去，手指上的力道也一点点消失。
朱天舒心里百感交集。
他经历过高升、高健父子相残的惨剧，更加明白，刘广义、刘青父女俩生死难离的感情。
一起走过生活的艰苦，等刘青寻了个好人家，刘广义就可以安享晚年，了却此生憾事。
但是事实就是这样捉弄着他，让他悲痛欲绝，却又无力反抗。
朱天舒逐渐冷静了下来，看着刘青熟睡后的安静模样，心里亦是充满了疑惑。
前两天被利器割过的伤口，为什么在短短两天之间，就快速愈合，连道疤痕都没有。
难道是因为刘青体质特殊？
他摇了摇头，如果是这样，刘青现在应该安然无恙，而不是出现这种一直昏睡的情况。
而且她的体重以如此恐怖的速度消减，如果再发展下去，是不是会变成一具干尸都或未可知。
情况比之前更加扑朔迷离，而且形势也愈加险峻。
凶手似乎刻意给了他救人的时间，但是他却依旧没有办法。
“朱大人，大夫来了。”刘广义推开门走了进来。
看到刘青又陷入了沉睡，他的心里明显很不是滋味。
“你先别过于担忧，这种情况虽然没有出现过，但并不表示没有挽救的可能。”朱天舒宽慰道，“她很坚强，我相信她能度过这次难关。”
“多谢朱大人。”刘广义点了点头，听到鼓励的话语，心情稍微缓和了些。
这几天发生在平江县的事情，他也有所耳闻，再加上女儿身体出了情况，他无法从只言片语中获得内心的安定。
只是不至于绝望而已。
请来的大夫正是之前为刘青包扎的那位，姓张名子胜，他听到刘广义所言立马放下手头上的事情赶了过来。
刘青从骨子里透露出的清灵，让他印象很深。
“怎么会这样子？”张子胜放下了药箱，露出惊愕之色，“面色暗沉，眼窝深陷，到底做了什么，身体消耗这么大。”
刘广义赶忙道，“她那天回家之后，就有些疲乏，我让她先休息一下，有什么事情唤我，结果都过了一天一夜，都没有动静。”
“我急得没法，就进来看了看，发现她整个人都瘦了一圈，看上去很是虚弱。我把她唤醒了，她却跟我说还是想睡，我以为是饿过头了，就给她喂了点饭，就由她去了。”
“结果今天还是这个样子，我一急之下，就把朱大人请过来了。”他显得有些局促，“该死的！一定是我老眼昏花，我哪里做的不对！”
朱天舒摇了摇头，“跟你没有关系。”
“她这几天吃了些什么？”张子胜一边观察着刘青的身体状况，一边问道。
“就喝了一些粥，吃了两个肉包子，这是我自己做的，绝对没有问题。”
“没有食物中毒的迹象，脉搏比平常时候慢上一些，因为在熟睡，所以也很正常。”张子胜眉头越皱越深，“诶，她脖子上的伤好了？怎么连伤痕都不见了？”
“这个我也不清楚，那天我进来的时候，她脖子上就没有伤口了。我也觉得有些奇怪，不过并没有在意。”刘广义如实道。
“张大夫，不会是袭击我女儿的那人，凶器上淬了毒吧？”
朱天舒目光一凛，“我觉得并不是没有这个可能，如果真是这样，没有被张大夫发现也情有可原，毕竟有很多毒通过人眼分辨，还是很难看出来的。”
张子胜并没有因为朱天舒质疑他的医术表示气愤，他反而觉得正如朱天舒所言，存在这种可能性。
他继续探查着刘青的身体状况，没得到一个结论，他都要反复查证很久。
显然，朱天舒的话提醒到了他。
如果是一些容易忽略的问题，那么就需要更加细致的分析，这样才能得到准确的结果。
半晌无声。
刘广义搓着手，在原地反复踱步，他很焦急。
自己的女儿他最是清楚，一点小伤口都能疼得呜呀大叫，现在一个人肯定承受了很大的痛苦。
而且她最爱漂亮了，家里条件不好，她倒也没有过多的要求，只是每天都要打扮的干干净净的，冲着镜子里美美的自己微微一笑，这样干活一整天都能很有精神。
如果她看到了自己是这幅样子，那么她能承受得住么？
他只想看到跟之前一样平平安安、快快乐乐的小青。
张子胜叹了口气，深思熟虑后的情绪表现，让另外两个男人心头都是一个咯噔。
“我查探过了，她的身体很健康，没有一点问题。生机很浑厚，比正常人还要浑厚。”
刘广义心头无名火起，“你个庸医！你看看我女儿现在这个样子，能叫一点问题都没有？她的生机浑厚？我厚你祖宗，她现在分明就快死了！”
他心头所有的信仰和防线随着张子胜得出的结论瞬间倒塌，已经几个日夜没有合眼，焦躁的心情战胜了他的理智，如果可以的话，他想挖出来张子胜的心，看看是不是黑的。
他甚至觉得，眼前这个大夫，才是真正的凶手，一定是他对自己的女儿动了什么手脚！
张子胜露出尴尬一笑，并没有反驳。
他能理解一个父亲的心情，如果换作他而言，早就动手了。
“冷静一些，刘叔叔。”
朱天舒冲着张子施了一礼，“麻烦张大夫了，这么晚把你请过来，还请早些休息，平江县的百姓安康还需要靠你来守护呢。”
“惭愧。”张子胜起身，想要跟刘广义说些什么，喉结动了动，并没有说出口。
待得张子胜离开后，朱天舒从身上掏出了一个玉质的小药瓶。
“这是我凝练出来的丹药，具有很强的固本培元功效。”他跟刘广义解释道，取出其中一颗，塞进了刘青的嘴里。
在大蚺的身体里，他找到了五枚泛着白色光芒、灵韵饱满的珠子，乌灵兽跟他说过，这是灵兽的灵丹，可遇不可求。
一颗珠子便有百年修为，这种情况之下，不知道能不能起作用，但也只能姑且一试了。
045 这具身体里到底住着什么？
“朱大人，这可如何使得？”刘广义顿时有些不知所措。
他再憨，也知道朱天舒掏出的那玉瓶子里的东西有多珍贵。
“无妨，到时候让我免费在你家吃几个包子就成。”朱天舒开怀一笑，并没有停下手中的动作。
轻轻抬起下颚，让珠子滑过喉间，朱天舒的心情也不由得忐忑起来。
他只听乌灵兽说这珠子有用，但具体能有多大的用处就连他自己也不清楚。
两人不由得攥紧了拳头，痴痴的看着刘青，迫切的想要看到她的身体有些积极的变化。
时间约摸过了一刻钟，终于，刘青的身体有反应了。
在灵丹融化之后，无数充沛的能量如同大江流淌，滚过她的四肢，随着心脏的跳动，血液也变得粘稠。
仿佛气球一般，她的身体竟然开始鼓胀，复苏！
最为明显的是面部变化，面色上的暗沉慢慢褪去，脸颊从病态的惨白，变得红润光泽，深陷的眼窝仿佛吸收了胶原蛋白般饱满而有弹性。
刘广义激动地流下了热泪，紧紧攥住一旁的椅把，差点高兴地跳起来。
反而是朱天舒，眉头越皱越深。
“你先出去，等会我叫你，你再进来。”
“好好好！”刘广义毫不犹豫的点了点头。
他现在已经将朱天舒的话当成了圣旨，如果不是朱天舒的一颗丹药，他的女儿恐怕凶多吉少。
至于朱天舒为什么要把他支出去，他并没有深究，这种事情，专业的人自然有专门的法子，旁人面前不好施展。
等到市内只剩下朱天舒跟刘青之后，朱天舒的眼睛上已经蒙上了一层黑气。
让人头皮发麻，毛骨悚然的一幕发生了。
在那如同瓷器般白净的皮肤底下，有无数条细小的肉色虫子在疯狂滚动着，它们在吸收了灵丹的能量之后，身体从干瘪到变得肥硕，然后分裂成长，不断地充实壮大。
如果有密集恐惧症的患者看到这一景象，恐怕会当场昏聩过去。
朱天舒看得心头狂震，若非他刚刚察觉到了一丝异常，恐怕会错过这让人颤栗胆寒的情景。
他正看着，那无数蠕动的虫子忽然在一瞬间齐齐静止了下来。
它们一动不动，身子在体液中翻转腾挪，两条细长的触须慢慢探出，然后转动。
露出一张张模糊不清的人脸，朱天舒心头骇然，这细小的虫子没有一处像人，偏偏还诡异地长着一幅人脸！
他瞳孔微缩，不断地缩小视角，想要看清那张脸是何模样。
“朱大人？”
一道轻微的呼喊打断了他的行动。
不知何时，刘青已经醒了过来，她看上去精神很不错，脸上还挂着笑容。
朱天舒按捺住内心的骇然，也冲她笑了笑，“感觉怎么样？”
他提出这个问题的同时，脑海里不由得浮现出刚刚群虫翻滚的那一幕，不仅数目庞大，而且繁衍的方式也骇人听闻，仅仅是成长分裂，就可以增加一倍数量。
这种指数型的增长，在刘青身体内不断进行着，而他刚刚让她吞下的丹药，正是一切的根源。
他就像是往鱼塘里投食了无数的饵料，供它们生活的养分。
刘青露出难得的轻松，“没有之前那种疲累的感觉了，现在很轻松。”
她想要撑着身体坐起来，朱天舒赶忙伸出手臂给她依靠。
“朱大人，你知道在我身体里发生了什么吗？我这几天老做梦。”
“做梦？”朱天舒一愣，“睡觉做梦不是很正常吗？”
他心里一阵感慨，姑娘，像你这个样子还能睡得着觉，真是心大啊。
“不是那种寻常的梦，我做的梦能联系起来。”
刘青的话仿佛一颗子弹射进了朱天舒的心窝。
“能不能把你做的梦说一说？”朱天舒问道，或许能从这些梦里找到线索。
“我不太记得了，我知道它们之间有联系，但睡醒之后，对于梦的内容却一点也不记得。”刘青老实巴交道。
朱天舒：“......”
“朱大人，我父亲呢，他人在哪里？”刘青问道。
她要赶紧把自己康复的消息告诉父亲。
朱天舒没有立刻回复她，刘广义就在门外，他随时可以把他叫进来。
但是现在刘青的情况，真的可以确定吗？
如果她再次跟之前那般，到时候对于这家人而言，岂不是要再次从天堂跌入地狱？
“刘青，我有一件事要跟你说。”朱天舒思考了一会，认真道。
刘青点了点头，“朱大人，你不用有所顾忌，能够像现在这样我已经很高兴了，便是只能够轻松片刻，我也对你十分感激。”
朱天舒本来脱口而出的话，这时竟被生生卡在了嗓子眼。
多么乖巧懂事的一个孩子啊。
“刘广义，你可以进来了。”
一声呼唤，房门应声而开，已经头发斑白的四十多岁中年人，像是年轻了数十岁，健步如飞来到了女儿面前。
“真的好了！多谢朱大人！”
他又要磕头。
朱天舒阻止了他，旧时代的繁文缛节真的是要命，难道不知道男儿膝下有黄金吗？
而且你给我磕头是几个意思？我现在活得好好的，也没有购置棺材的打算。
“你们聊吧，我先出去凉快会。”他找了个借口离开了室内。
出了房门，呼吸了几口清新的空气，朱天舒这才注意到，这个不大的宅院里，还有一颗柳树。
只是这个季节，柳树早已光秃秃一片，上面看不到半点绿意。
在柳树下，有一个熟悉的身影，他已经等待许久。
看到朱天舒推开门出来，他那张俊美邪恶的脸庞上挂上了笑意。
“朱兄，看来有什么事困扰着你啊。”
朱天舒懒懒的看了他一眼，“你多逍遥，世间凡事都看得通透，我要是活的像你这么潇洒就好了。”
“千万不要这么说，你现在是我最好的朋友。”何氏壁作势欲揽他的肩膀，被他躲过也不恼，“你完全可以辞官离去，到时候跟我一起游历山河大川，带你看北海蛟龙，南极烈日，岂不美哉？”
朱天舒没有回答，显然是没有兴致。
“不要愁眉苦脸的，你这张脸虽然不够英俊，但是气质还是有的。”何氏壁贼兮兮地走到他身边轻轻说了句，“怎么样，有没有兴趣认识一下洛水县第一美女？”
“你要再这么说，就会永远的失去我了，我保证。”朱天舒瞥了他一眼，表情严肃。
“唉，那真是可惜了，人家可是名满天下的第一神医呢。”