第十二章——进攻玛拉顿
………
土元素领主瑟拉赞恩，纳萨诺斯已经将她的资料查看了许多遍。麦迪文对她的评价还算中肯：是所有元素领主中最热爱和平的一位。
“希望当她知道自己的女儿被杀后还能保持和平的心态。”纳萨诺斯合上麦迪文之书。他能够听到细微的风声，还有大海怒涛翻腾。雷斧堡垒与大海很近。巨浪拍击着山崖陡峭的绝壁，浪花溅起的高度匪夷所思。这似乎预示着什么，如果是在预示凄凉之地将会发生巨变，纳萨诺斯倒是很希望那些听到预警的生物快一点离开，如果他们会这么做的话。
“看来明天不是一个好天气。”纳萨诺斯预感到一股不大不小的海风会到达海滩。除此之外，他还听到了其他声音——急促的脚步声。
“大人，我们完成了！”贝尔蒙特大声嚷嚷道。
“四个半人马部落的旗帜都被调换了？”纳萨诺斯追问，确保他们的任务没有出现纰漏。
“是的，大人。我们还按照你所说的，干掉了几个半人马，伪装成是其他半人马部落的手笔。不过这样做真的会让他们爆发战争吗？”
纳萨诺斯没有继续告诉贝尔蒙特他的计划成功率有多高，结果才是最好的解释。他佩戴好自己的武器。贝尔蒙特第一次看见他紧张时的样子。
“告诉所有人，明天一早我们走海岸线，绕到长矛谷，突袭玛拉顿！”
……
土元素公主瑟莱德丝整日游荡在丈夫的坟墓周围。那是一双巨大的犄角，就像两根富有活力的树枝，上面生长出颜色鲜艳的野花。不只是本身就拥有，还是瑟莱德丝采摘后装点上去的。这个体型巨大的生物外貌像是被扭曲了，脸上带有三张面孔，巨大的獠牙和四只强有力的手臂就像一个恶魔。纳萨诺斯第一眼看见她时，也觉得她就是一个恶魔。
但她全身上下的确是石头，而非血肉。
就在最初的那一刻，凋零者在极力克制内心的恐惧，强迫自己集中精神面对即将到来的战斗。
瑟莱德丝皮肤苍白，白中又带着一丝青苔的绿。无论看体型，还是看相貌，她都不是一个好惹的家伙。
她手底下有很多追随者，被遗忘者牺牲了不少人才开辟出道路。
“那双角就是扎尔塔吗？”纳萨诺斯大声开口，希望引起瑟莱德丝的注意力。狭窄的空间中回荡着纳萨诺斯的声音。但土元素公主好像完全没有听见。她的眼睛黯淡无光的注视着前方，双脚带着躯体在扎尔塔的坟墓周围绕圈。
“她听不到吗？”维罗娜拉放下手中的弓箭，疑惑地问。
“不管她听不听得见，我们都必须消灭她！”凋零者转身面向贝尔蒙特，“我们还有多少人？”
“只剩下一半的人了，大人。”
“不能再损失更多了！”纳萨诺斯的右手握紧，“让所有的黑暗游侠跟着我对付瑟莱德丝，你带着其他人去清除玛拉顿内剩下的余孽。”
“遵命，大人！”
……
议会开始的时候会有一个私人的见面。吉安娜倒是愿意在赛拉摩招待所有的客人，但是暗夜精灵们更在乎的是加入联盟，剩下的完全不重要。为了在正式议会上避免发生口角。吉安娜决定尝试和暗夜精灵进行最后一次商谈，以便更好地了解卡多雷们的需要。
女法师意识到了这个决定的睿智。在这个敏感时期，联盟和达纳苏斯的人在塞拉摩的人数越多，发生口角和骚乱的可能也就越高，甚至可能葬送他们为之努力的目标。考虑到人类曾经在灰谷和暗夜精灵产生冲突的缘故，发生风险的概率已经够高的了。
“很高兴见到你，珊蒂斯将军。”吉安娜问候道。
那戴着金属面具的精灵朝吉安娜鞠了一躬。“我以高阶女祭司泰兰德的名义，感谢你在这次重要的会议当中的盛情款待。”
“你能代她前来我深表荣幸，尽管联盟更希望泰兰德大祭司能亲自出席。”
珊蒂斯理了理她黑质紫章的长袍。作为哨兵部队的将军，她身上的装饰却很普通。“鉴于达纳苏斯的情况不太好，她决定留下来稳定局势。请相信，她也非常愿意前来，普罗德摩尔女士。”
吉安娜对珊蒂斯的直率颇为惊讶。达纳苏斯不太好？难道暗夜精灵的城市又有什么隐患？这也许是暗夜精灵想要加入联盟的原因。
“每一位优秀的领导者都有迫不得已的时候。”吉安娜没有继续说下去，海军上将戴林·普劳德摩尔是一个敏感的话题。戴林死于自己对兽人的顽固态度。普罗德摩尔上将的女儿为他的死感到悲痛，尽管上将的行动迫使她支持部落而非自己的亲生父亲。
珊蒂斯犹豫了片刻，然后问道。“蓓恩还好吗？”
“她一如既往地尽忠恪守。”吉安娜接着又摇了摇头，“她从不接受任何帮助，当然，这也是一个可取的长处。”
珊蒂斯听后又鞠了一躬。“我期待着和联盟代表见面的时候。”
“联盟的使者是暴风城的伯瓦尔公爵，他也很期待与你的会面。”
当吉安娜离开的时候，哨兵部队游侠将军喃喃地说道。“希望联盟能和塞拉摩的人一样直来直去，否则返回的时间就得往后推移了。”
……
“吉安娜女士！”
吉安娜正在揣摩等会儿见到伯瓦尔的时候该怎么和这个位高权重的贵族对话。对方代表的是瓦里安国王的意志。
“特沃什，怎么了？”
急匆匆跑过来的法师理了理他的长袍。作为吉安娜?普劳德摩尔的副手和顾问，他还穿着一件精美的金色背心，肩膀处有着漂亮的装饰。“她想见你。说有很重要的事。”
“她？”吉安娜愣了一下，然后立刻明白特沃什说的是谁。艾格文，麦迪文的母亲，她现在正住在塞拉摩。“你也看到了，特沃什。我现在很忙。你转告她，请她耐心等待。晚些时候我会亲自拜访她。”
……
玛拉顿内一声震耳欲聋的哀鸣响起，野蛮的冲击力迫使纳萨诺斯将萨拉迈尼插入地面才能站稳。
瑟莱德丝的躯体倒在了扎尔塔的坟墓前，她伸手想要触碰那对精美的鹿角，差了咫尺之距，却远隔天际。
其他的黑暗游侠都倒在地上，被遗忘者感觉不到疲倦，但是感觉得到疼痛。与瑟莱德丝作战让他们或多或少都受伤了。
纳萨诺斯率先站了起来，他注视着土元素公主，后者的头像失去了重心一般倒了下去。
“都结束了吗？”
“成功了，我的灵魂自由了！”扎尔塔的坟墓上猛然出现一个透明的生物。丛林守护者扎尔塔的身躯和他父亲相比平起平坐。
“谢谢你，外来者。”
“我看得出来……”纳萨诺斯捂着自己左胸口，刚才战斗的时候自己正面硬接了瑟琳德拉的拳头，到现在胸口还在隐隐作痛。“她很爱你，但为什么她要禁锢你的灵魂？”
“土元素曾是上古之神的仆从，直到现在也一样。瑟莱德丝被控制了，她服从于上古之神，妄图借用我的力量干扰翡翠梦境。在梦境世界中隐藏着邪恶的敌人，世界上第一个萨特，萨维斯！他就被封印在梦境深处。”
“怪不得凄凉之地会有萨特，他们是想释放出自己的主人吗？”
扎尔塔点了点头，他俯视着纳萨诺斯，“现在，不管瑟莱德丝以前如何，她都已经陨落了。玛拉顿是你的了，外来者。不过要小心土元素们的报复……”
第十三章——区域划分
………
天空的大雨淅淅沥沥，吉安娜慌张地推开屋门，也不管自己是否住在这里。
今天的会议结束时已经很晚了，若不是尘泥沼泽开始下雨，吉安娜都意识不到时间的流逝，她隐约记得自己好像还有什么约定没有履行。
“对不起，艾格文。”吉安娜解下湿漉漉的斗篷，整理了一下缭乱的发丝。她发现艾格文正悠闲的躺在摇椅上，闭目养神，嘴里哼着不知名的小调。
看来她心情不错。
吉安娜打理好一切后走到艾格文面前蹲下，握紧对方的手，“我来了，艾格文。很抱歉，我应该又迟到了。”
“法师经常迟到。没关系，吉安娜。我以前也是如此。”艾格文睁开眼看着金发女孩儿，微笑着指着桌面，“那壶茶刚刚泡好，你可以热热身子。”
“谢谢，其实我不冷。”吉安娜说的是实话，一走进艾格文的屋子，就感到格外温暖。不知道是魔法的缘故，还是屋子本身的问题。
“今天还顺利吗？”
“还好……”吉安娜皱着眉头回答，她不知道该怎么评价今天的会议，当珊蒂斯和伯瓦尔见面时，一切都很顺利，但是问题还是来了。伯瓦尔对暗夜精灵突然想加入联盟的行为持怀疑态度，他希望珊蒂斯具体说明一下达纳苏斯到底出现了什么问题，如果他们加入联盟，是否会给联盟带来不必要的麻烦。而哨兵部队游侠将军的态度也很强硬，她表示达纳苏斯的问题属于卡多雷的内部事务，就算是加入了联盟，其他联盟成员也不能干涉，也就没有必要知道。
双方就这一点发生争执，谁也说服不了谁。
“还好就说明不够完美，说明还有问题。”艾格文又一次把眼睛闭上，她的呼吸轻微，像是要睡着似的。
“世上哪儿有完美的事，不过我相信暗夜精灵和联盟会达成一致的。”
“有些事情是大势所趋的吉安娜，不必把这件事放在首要位置，你还有别的工作。”
“比如和一位老人聊天？”吉安娜微笑着。
艾格文报以多几分慈祥的笑容，“除此之外，还有卡利姆多上的诸多事务。”
“估计我的办公桌上的文案已经堆积如山了。最近一直在筹备会议的事情，我几乎没有时间来处理其他的。”
艾格文点点头，“那你需要好好休息，工作时得保持充沛的精力。”
“的确如此。”吉安娜站起来，把斗篷拿在手上，“那么……回见。”她念动咒语，直接传送到自己的法师塔。
空气中还残留有魔法的气息。艾格文从摇椅上下来，走到窗前。她还要迎接另一位客人。
窗户一推开，一只浑身亮晶晶的乌鸦跌跌撞撞地飞了进来。一阵混乱的炫光过后，它变成了人形。
“母亲！”麦迪文和艾格文互相拥抱了一下。
儿子脸上的欣喜表情抑制不住，艾格文也为他感到高兴。她将麦迪文额头和发角的水珠清理掉，问道：“尘埃落定了？”
“是的，在凄凉之地。”
“那你呢？”
麦迪文的脸上挤出笑容，他来此不仅是告诉母亲好消息的，还是来告别的。“我得走了，母亲。我将要去星界。这个世界已经不再需要我了。”
“我明白。”艾格文猜到了儿子要说什么。他们相处的时间很短暂，但都能明白彼此身上的重担。“那他呢？”
“他不再需要我了。”麦迪文笑了笑，目光转向西边，“他知道自己要做什么。”
……
长矛谷曾是玛洛迪半人马部族生活的地方，他们守护着位于长矛谷中的玛拉顿，但现在，这里归于被遗忘者。
纳萨诺斯一个人坐在最高的山峰上，他已经把一切事务安排好了。玛拉顿往南的海岸将会建立起一座港口，也是一座要塞——葬影要塞。维罗娜拉会留下来挑选最有天赋的士兵，将他们训练成游侠。纳萨诺斯曾告诉过贝尔蒙特，他要成立一个组织，一个可以渗透整个艾泽拉斯的组织。这个组织会比暴风城军情七处更加可怕。
“还不够！”纳萨诺斯提醒着自己。被遗忘者还有许多领域没有触及。最大的问题就是人口。纳萨诺斯已经决定好了要再回一次洛丹伦。这是一个漫长的计划。天灾军团、恐惧魔王，还有血色十字军，要从他们的眼皮子底下招募被遗忘者是件再危险不过的事情……
“凋零者主人？”贝尔蒙特不知什么时候出现在身后，他对纳萨诺斯的态度日益尊敬。
“什么事？”
“玛拉顿已经是我们的了，大家都在商讨该怎么改造它，把它变成适合被遗忘者们的环境。”
“我接下来说的每一句话，你都要记清楚。”
听到指示，贝尔蒙特拿出纸笔准备记录。
“将整个玛拉顿分为两个部分，外部和内部。我先说内部，内部分五个区域。第一个区域：毒菇洞穴到毒水瀑布，划分为炼金区，专门负责药剂的研制；第二个区域：毒气洞穴，划分为法师区。第三个区域是邪恶洞穴，这个地方划分为军事区，告诉维罗娜拉，那就是她训练游侠的地方。”
贝尔蒙特一一记下，他想起还有几个地方凋零者没有指示，于是问道：“那么地歌瀑布和扎尔塔之墓两个地方……”
“第四个区域：地歌瀑布，那里的地势险峻，就将它改造为暗影区，执行情报工作。扎尔塔之墓……”纳萨诺斯摇了摇头，“那个地方已经不再是坟墓了，那是个好地方，以后军事会议就在那儿吧。至于第五个区域，就是进入玛拉顿后所看到的复杂隧道，那里空间开阔，又有矿洞，我原本想把它改造为工匠区，但是工匠们打造出来的器械很难运送。这个想法也就不了了之了。既然如此，这块地方就让你们自由发挥算了。”
“外部划分请您指示。”
“外部就是长矛谷，这里很适合建立一座坚固的要塞，就把它叫做亡灵要塞。另外，葬影要塞也要同时开始修建。我们急需港口和船只。”
贝尔蒙特一听有些犯难，“主人，我们恐怕没有那么多人手。”
“我知道。所以接下来我会回到洛丹伦招募新的被遗忘者。你和我同行，两天后出发。”
第十二章——莉莉安·沃斯
…………
“你本该杀了她。”
瓦松队长摘下自己的头盔，用质问的语气对上司说道。
“这是一个棘手的俘虏。”血色上尉盖比勒打开水袋猛灌了一口，“她是本尼迪塔斯大人的女儿！现在还不能处死她。”
瓦松生气了，他用力地在空中挥了一下手：“现在还不行，可之后呢？盖比勒，血色十字军要消灭一切亡灵。”他昂起头看着上尉，问道：“就算主教大人要我们留情，我们也不能放过他的女儿，对吗？”
“我已经和主教大人通过信了，无论如何，我们都要试探他的态度。”
“那是你们之间的事情。我要说的是，她已经成为了罪恶之源，就该以命相抵……”瓦松要说的话还没说完。盖比勒靠在椅背上，脸上的表情另有深意。
“你是在试探本尼迪塔斯大人？”
“伊森利恩大主教曾说过：天灾的杂碎隐藏在我们身边。”盖比勒轻声哼了一句。在他看来，事情怎么解决根本无所谓，重要的永远是结果。
结果就是莉莉安·沃斯一定会死，而本尼迪塔斯的态度也会决定他本人的生死。
“原来如此。”瓦松终于笑了出来，“这是个很好的注意，就让我们拭目以待。”
……
莉莉安透过铁笼外朦朦胧胧的雾气看着阴暗的天空。她双唇紧闭。死亡让她的脸颊变得苍白，可以明显地看到黑色的纹路从她的丝绸围巾下爬上脖颈。
她的双腿并齐，两只手放在膝盖上。她被关在血色关哨一座瞭望塔的塔顶，看上去非常无助。
从小到大的玩伴盖比勒将她抓住，还扬言要处死她，若不是莉莉安情急之下告诉盖比勒她的父亲是本尼迪塔斯·沃斯，她可能又死了一次。
父亲会来救她的。莉莉安心里这样告诉自己。
“莉莉安！”
有人在叫她名字。只有在活着的时候才会有人叫她的名字，死后没人再愿意提及她，就连盖比勒也叫她天灾亡灵。
“如果你愿意跟我们走的话……”
莉莉安知道是谁在跟她说话了，虽然她看不到对方，但她能感觉到对方的存在，潜行的小把戏而已。“我说过了，我不会加入你们的。我的父亲会来救我！”她脱口而出，下意识地。
作为沃斯家族年轻的一辈，莉莉安很小之前就备受本尼迪塔斯的起重。她被当作对抗亡灵的武器来培养。父亲要求她专研潜行、法术、武术、任何能让她变强的学问。她为了家族放弃了童年。
“父亲？”
阴影中的人只说了两个字，但是莉莉安却为之大怒。这个人在笑她，躲在她的视线之外嘲笑她。
“离我远一点。”她说，“滚！”
“我截获了一封信，是你的父亲写的，你要看看吗？”
莉莉安迟疑了。对方也没等她的答案。一封信凭空出现在她的面前。她伸手就能拿到。
眼睛打量了一会儿正在被雨水打湿的信封。即使成了亡灵，她的眼睛仍然和生前一样，荡漾着沃斯家族的湛蓝色，无论疾病还是死亡都无法冲淡。莉莉安捡起那封信，信口开着，说明那个潜行的家伙已经偷偷看过了。
为什么他看了信后会用“父亲”两个字嘲笑自己？莉莉安不禁想到了什么。她开始担心起来，但眼睛依旧闪耀着明亮的光彩，不让恐惧摧毁自己的希望。
她直视着信封，满是恳求。
盖比勒上尉：
你收押囚犯的决定真是奇怪……而且还是一个亡灵囚犯。你在想什么？你是不是认为，因为囚犯的生前状况，她就可以凌驾在血色十字军的法令之上？
这再让人苦恼不过了。盖比勒，我必须提醒你，这样做是会受到惩罚的。我建议你立刻处决该囚犯，她不再是我们的一员了。
“不！！！”莉莉安凄厉地喊叫着，把雨渍斑斑的信件撕成碎片。这是那个亡灵的诡计，是他捏造了信件。这一切都不是真的。
临近日暮，提瑞斯法的天气愈发寒冷。莉莉安颤抖着，把头埋入胸口，无泪的抽泣着，天空的雨滴就是她的泪水。
父亲为什么会抛弃她？
她的心里问道，然后记忆中另一个声音回答了她：我们都一样。
莉莉安摇着脑袋，她努力要将那段记忆忘掉，甩进无尽之海，但是记忆却越发清晰。
那个自称被遗忘者的家伙，在一间早就被遗弃的旅馆内找到了她，并且给了她一面镜子，对她说：我们都一样。
“不，我不是！”莉莉安抬头怒嚎着，却将面前的盖比勒吓了一跳。血色上尉是什么时候出现的？
“你不是什么？”盖比勒戏虐的调侃着莉莉安，“你想说你不是一个亡灵吗？真是可笑，我应该带一面镜子，让你好好认清自己。”
莉莉安怒火攻心，手探向腰间，发现自己的匕首早已不见。
“不过你没这机会了！”盖比勒突然话锋一转，“时间到了，小俘虏。你的父亲迟迟不传来消息。我想他这么做就是已经默许了对你的处决。你真是让他失望不已，他曾以为你会对抗天灾亡灵的强大武器。可惜啊……真是不辛，你活着的时候就很危险了，现在就更危险。”血色上尉用钥匙打开了铁笼。“受死吧，天灾女巫！”
“不！”莉莉安奋力一跃，她的爆发力让盖比勒反应不及。原本关在笼子里面的亡灵轻易地落在了他的身后，两只手像刀刃末端，利索般地嵌进了盖比勒的脖子。
“盖比勒，父亲，你们为什么……”莉莉安压着嗓子，轻声道。
她的手忍不住颤抖。她有点激动。新鲜血肉！莉莉安的喉咙哽咽了一下，但好在理智最终占了上风。
她只有一个念头：逃！
………
已经过去多久了？莉莉安回到了之前呆过的旅馆。她不知道该去哪儿。她只能去哪儿。复活过后，她只在那间破破烂烂的旅馆中得到过平静。在黑暗中，没人可以看得清她的脸，但有人知道她在这里。
旅馆内不该有脚步声。
“你动一下，我就割了你的喉咙。”莉莉安对那个闯入者说道。谁知对方却发出沙哑的声音。
“连我都能感觉到你在颤抖。还有……你觉得一根木棍真的可以割开我的喉咙吗？”
“就冲你送来的这份侮辱，我就该杀了你。”莉莉安一边说，一边掂量着对方的反应。“你的名字。”
“贝尔蒙特。”他的声音稳定，并不慌张。“还记得我吗？”
“我们见过？”
“是的，女士。我上次自我介绍过。我还给你带来了一面镜子。”
“我想起来了。你是一个天灾爪牙！”
贝尔蒙特转过身面对着她。如果莉莉安真的有干掉对方的想法，这就是动手的机会。“生者的世界不会再接纳我们，但是我们与天灾军团有本质的区别！我们是自由的。”
疑惑像潮水一样涨起，漫过了莉莉安的脑海，沉积在苍白的脸颊上，留下难以琢磨的表情。
“自由？”莉莉安喃喃道，觉得这两个字很可笑。“有什么自由可言？我的父亲……”
“我的主人有和你一样的遭遇。他很同情你，所以派我来找你。他让我给你带来了一个消息。”贝尔蒙特微笑着，将一张皱巴巴的羊皮纸递给了沃斯。
一条紧急信息：
一个名为莉莉安的天灾间谍逃离了血色关哨。她极其危险。一旦发现情就地正法。我们已经有十五个人被她杀死了，甚至都找不到伤口。
请不要尝试逮捕她，否则很可能导致丧命。她是十字军的敌人，需要立刻处决。
只要将她的徽记带回给高阶牧师，就能得到1000金币奖励。如有疑问，请求助于你的指挥官。
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“这是你伪造的！”莉莉安将羊皮纸扔到贝尔蒙特的脸上。后者并没有生气，反而笑了起来。
“你可以这样认为，但我可以告诉你，如果你继续拒绝加入我们，我的主人将会放弃，他也就不会帮你挡住十字军们的刺杀了！”
“刺杀？”莉莉安的声音颤抖着。
“这上面写的很清楚，‘我们已经有十五个人被她杀了’，除了那个叫做盖比勒的血色上尉是你杀的，剩下十四个人都在找寻你的途中遇见了我的主人。”贝尔蒙特顿了顿，眼睛扫过羊皮纸上的文字。“真是聪明的做法，悬赏你的人头却不直呼你的全名，只叫你莉莉安。最下方的属名bv就是你的父亲本尼迪塔斯·沃斯。”
“够了！”莉莉安的话音裹在潺潺的气流声里，仍然能听出其中的怒意。“他在哪儿？”
“如果你愿意，我的主人可以帮你……”
“我自己去！”
“当然，当然！所以主人给你带来了一件礼物。”贝尔蒙特像变魔术一样从身后拿出一对全身泛着紫色符文的匕首。
莉莉安正缺一件趁手的武器，但他更想知道本尼迪塔斯在哪儿？
“你的父亲就在血色修道院西边的瞭望塔内，他的护卫很多。”
……
尸体冰冷多时，纳萨诺斯一路走来到处都是倒在血泼中的十字军战士。瞭望塔内还有三具尸体。他们的喉咙都被割破了，但是纳萨诺斯却惊叹杀死他们的人“手艺”精湛。
“几乎是一击毙命。血也没有喷洒出来。”
“她逃走了，主人。”
纳萨诺斯干涩的嘴唇弯出笑容，“她还需要一段时间想清楚。跟上她，把她带回来。”
贝尔蒙特点点头。青蓝色的光渐渐变暗，但仍能看到纳萨诺斯俯视本尼迪塔斯的侧脸，蛛网一般地爬着黑色的血管静脉。
贝尔蒙特走出瞭望塔，准备离开。
“你也会这么做吗？”
纳萨诺斯没有回头。他知道贝尔蒙特带着期盼的脸庞一定在颤抖，仿佛邪教祭坛上成排的摇曳火光。他竟然敢向他问出这个问题！
到最后，纳萨诺斯既没有回答，也没有训斥贝尔蒙特。因为他没有忘记自己的怀疑和动摇。过去这么久了，纳萨诺斯也曾经质问自己过类似的问题。
我的心——还有她，我会想念吗？
贝尔蒙特已经准备离开了，鞠躬过后他匆忙跑开。即便这样纳萨诺斯也完全可以一箭穿透他的心脏，但凋零者终究没有这么做。思绪心烦意乱得混成了一团，先是见证莉莉安的遭遇，再是贝尔蒙特的突然发问，还有内心早已死去的情感。纳萨诺斯感到一股压抑了很久的能量，一路猛烈地冲下脊背，急不可耐地想要找个出口。
“凶手在这儿！”
声音迫使纳萨诺斯转身。五个拿着盾牌的战士？他们是来送死的吗？
“就是他杀了本尼迪塔斯大人！”
果敢和意志，是纳萨诺斯最亲密的两位战友。他急冲向前，一记横扫，踢倒了那个嚷嚷的十字军。萨拉迈尼的剑刃随即落下，铠甲上瞬间洇出一条发暗的红线。
纳萨诺斯脸上浮起一个阴冷的微笑：思前想后这么久，也该活动活动筋骨了。
其他十字军战士并没有笑，他们都有着壮硕的臂膀，也有人数优势。但纳萨诺斯干掉一个后，他们就犹豫着不知道该谁先上，这等于是白给纳萨诺斯机会。凋零者不会犹豫。他们都会死！
纳萨诺斯向着离他最近的十字军跨出几步，同时向上挥舞手中的剑，挑飞了那个人类手中的盾牌。对方完全没料到。再来是低位的横切。萨拉迈尼吻上了十字军脖子上起伏不停的动脉。
一个干净利落的痛快。突然而来的死亡是没有痛苦的。
接下来又一个，切开了喉咙，就像莉莉安对待他的父亲那样。
“我是纳萨诺斯·凋零者！”他自我介绍道。三个个大块头都躺在他的脚下死透了。
“被遗忘者的剑与盾。”他告诉剩下两个十字军战士。一字一句都像冰一样冷。“我爱人想要杀我。我的确死了！我的心早就死了！而你们……”纳萨诺斯用留着血迹的萨拉迈尼指着剩下那两个战战栗栗的人类，“看不到日出了。”他说。
他跳上半空，然后萨拉迈尼重重地砸下来，把地面的卵石一并砸碎。冲击力击飞了活人。地面上留下一个陷坑……
雨越下越大！
纳萨诺斯能从十字军尸体的脸上看出深深的恐惧。无论他们是怎么看待亡灵的，他们都大大地低估了状况。贝尔蒙特还在这里的话应该看得出来，凋零者心底如果还有一丝所谓的怜悯，也已经被彻底驱散了。
曾经那个想要保护所有人的灵魂已经燃尽了，只剩下一团冰冷的黑暗和灰烬而已。
……
莉莉安惊慌失措地缩在一颗枯死的树后。当纳萨诺斯靠近她时，就好像那是一头极易受惊的动物。
她打量着隐藏在斗篷下的人，贝尔蒙特口中的主人似乎没有她想象的那么魁梧，但她的面颊还在发抖，又是另一种恐惧。这个人和巫妖王有什么不同？脑海中一旦出现这个问题，莉莉安开始逐渐意识到，面前的亡灵和她，和贝尔蒙特都不一样。
“愿意成为被遗忘者吗？”
“什么是被遗忘者？”
“除了世界之外，没有人知道你的存在！”
莉莉安无法组织语言，点点头，跌跌撞撞地从树后面现身。贝尔蒙特找到了她，希望她能在黎明之前下定决心。现在，她已经和纳萨诺斯见面了。
吹动旌旗的微风，也穿过了纳萨诺斯的披风。
“我们拥有伟大的前景。”他的眼光仿佛流连过艾泽拉斯每一座山川，还有隘谷中的河流。“让生者意识不到我们的存在，而我们在暗中掌握他们的命运。”
掌控命运？莉莉安惊讶不已，她现在连自己的命运都掌握不了，更何况其他人？但是纳萨诺斯的话让她有了这种渴望。她没有死在父亲的背叛下，她惩戒了背叛她的人。用腰间锋利的匕首割开了父亲的喉咙。她没有负罪感，反而觉得轻松……是的！掌握命运……不仅是自己的。
“我发誓服从你。”誓言的内容深深地印在莉莉安脑海中。她毫不费力，也毫无悔恨地说道：“被遗忘者为上，我将忠心服侍，不背叛，不逃离。为此誓言，我将全无保留，以武器，以力量。”
“我接受你的誓言，莉莉安。”空气里的寒意渗进了纳萨诺斯的声音。“欢迎加入被遗忘者。多么……锋利的利刃！”
第十五章——工匠吉兹洛克
…………
凄凉之地上可没有整洁的内衣裤和亮晶晶的金币。这里只有荒凉。除了野蛮的半人马、满地的毒草和冰冷的风之外，再没有其他东西。为了生存，吃下去的都是草根，拉出来的就是……什么都没有，肚子饿时连屎都会被消化。而在所有糟糕的东西里，最可恶、最刻薄、最要命的莫过于我现在的处境。我隐约发现自己成为了玛拉顿里面唯一的活人。
“可是为什么我到头来是这副境地？为什么他们要把我和你这头蠢家伙呆在一起？”我又开始大声嚷起来。
那头憎恶正靠在阴暗过道的一脚。他只是喷了一下鼻子，身上的缝针线就像是要爆裂开来，然后他自己四分五裂成碎石块。
但是为什么那些阵线还能承受他的肌肉运动。他放的屁真的臭得没法忍。
“我在叫你，混蛋胆小鬼。你能不能走远一点儿？”
“呃……唔！”他侧过头看另一边，我以为他要离开了。谁知只不过是一阵轻微的脚步声吸引了他的注意力而已。
“一个地精而已！还没憎恶的手掌大！真不明白主人为什么要让他活下来。”两个比肩行走的被遗忘者——他们这样称呼自己——对处于荆棘笼子中的我指指点点。
“唔……呃？”憎恶半睁着眼睛，摇头赶开了面前绕个不停的苍蝇。
“嗯？你也笑话我？有意思？哈哈哈，你这没脑子的蠢货我已经受够了。你的智商就像你身上的补丁一样屈指可数。见鬼的，为什么被遗忘者们要让你来看管我？难道他们指望你来拉低我的智商吗？”
憎恶仰着脖子，把脑袋靠在石头上。
跟他说话完全是浪费时间。我应该原谅他——但是，他那极富节奏的放屁动静简直就是在嘲笑我。那股味道一盖过来，我觉得被扇了一耳光。
“够了，王八蛋！”我把鼻子从臭不可闻的一面转向另一面，一屁股坐在地上，心里发誓我绝对不会再看他一眼，这头蠢东西。不过，他的构造真是好东西，所以我又不经意间转过头瞄了他两眼，心想他究竟是怎么被制造出来的。
这不是我该想的问题，我该想想怎么逃离出去。虽然玛拉顿内不管是哪个入口离我都有几里地远，但那可不是放弃逃生的借口。而且我就得这么干，无论那个头脑简单的缝合怪会不会阻拦我。
不过到底怎么说，我都不应该来这个鸟不拉屎的地方，真是后悔！
当初我来到凄凉之地的时候，太阳正拖着晚霞朝地平线后面爬去。在一天中的此时此刻，光芒会跟你的眼睛玩一些小把戏。冒险队来自棘齿城，有几个人无所谓，反正他们现在已经死了。大部分死在探索玛拉顿的途中，我是唯一一个活下来的，却被困在了这里，然后被遗忘者们闯了进来，大开杀戒。当一个亡灵举起斧子准备干掉我时，他的主人制止了他。那个家伙一走到我身边，我感觉周围的温度降低了不少。
他放过了我，只是饶了我的性命。把我关在笼子里面，像艺术品一样被人展示。我以为我会永远这样，直到那个肤色惨白的精灵来了。
她叫维罗娜拉，来谈合作的。我正好有很多关于商业的看法。我已经好多年没和人正经聊过这个话题了。
我正打算喝上一大口蘑菇汁，然后好好听那具“尸体”说话，然后我就听见了她的声音。
那是重物搬运的声音，他们在摆放什么东西。有石板、工具、还有射击用的靶子。他们在装修，想把玛拉顿改造成心仪的样子。
“我们缺一个工匠！”她的声音可真冰冷。我的脸上却露出了一个大大的笑容，就像有一座山那么高的金币堆在我面前。这群亡灵想招募我。我能理解为什么他们的领袖要留我性命，从这点上看，他很明智。
人类和精灵向来对工程学不开窍。所以就算有天才的头脑，他们也想不到该怎么把一座地穴改造成适合人生存的地方。不过，我恰好不是这两个种族，也是一个天才。所以这对我来说很简单。
我的血液噌地一下就烧起来了。这次合作也许能让我捞不少油水。玛拉顿可不简单，这个地方很大，很宽广……也意味着有很多钱可以赚。
我灌下一口蘑菇水，朝着皮肤苍白的女士站了起来。
“你们愿意出多少钱？”
她抬起头，给了我一个捉摸不透的微笑。“看来你还没准备好。”她又走了，这是第几次了？
“回来！回来！”我大叫：“我早就准备好了，只要价格合适而已。”
她始终没有回头，缝合怪却呆呆地望着我。我有时会提醒自己，他其实听不懂我在说什么。
我把空水袋扔到他脸上：“让你的屁股离我远点，你们这帮死尸！”
他全身动了起来，眼睛紧张地瞪起来。死尸！他能听懂这个词，他自己可不就是吗？
维罗娜拉几乎一天同一个时候都会来，然后我一旦谈到钱她就会离开。我越来越怀疑她只是用“合作”这两个字来耍我。
我周围的环境也在变化。这些被遗忘者一刻不停地工作。他们完全不知疲惫。我有时在想，如果我有一家公司，用他们来为我服务，那么我一定可以赚很多钱。
为什么不呢？他们的工程学实在太烂了，烂到海底深处了。他们凿石头的工具就是一坨狗屎。贴在墙上的石板是从马桶沟里找到的。
他们可以浪费材料，但不可以侮辱工程学。
“停下！那块石板应该贴在那边！”我咆哮着指向上面另一端。那两个被遗忘者完全没听懂他在说什么。这是要扣工资的行为！
“不不不，不对！在那边！那边！”我死命伸出手爪，想把那块石板弄到正确的地方，结果它却在两个遗忘者手中往相反的方向挪动。
“唔……呃！”缝合怪高叫一声。有人在靠近，我不用想也知道是谁。
“你看起来对玛拉顿正在进行的工程很感兴趣？”
“慢着，女士。先别靠近，让那些人把石板弄到那边去。”
维罗娜拉慢慢停下脚步，但没有按我说的做，而是从身后抽出了一卷羊皮纸。左手拿着其中的一端竖了起来。整个图纸就自然展开了。
玛拉顿？玛拉顿的地图！不过上面好像还有人类的文字：军事区，就是我此刻被关押的地方。法师区，炼金区。真有意思！
“我们需要一个工匠。”黑斗篷下的面孔又重复了一遍。
“唔……呃！”憎恶低声叫着，似乎是在说他可以胜任这份工作。
我原本想继续问价钱，但一想到维罗娜拉可能又会离开。我强忍住了自己的冲动。
“我为什么要帮你们？”我先随口问了一句，然后再指着那些被遗忘者。“你的人中看不中用。我警告你们，那面墙并不稳定。最好赶紧改过来，否则……”
“否则如何？”维罗娜拉像看一个小丑一般看着我问。
“高个子，你最好搞清楚自己是在和一个工程师说话。我是吉兹洛克，是棘齿城最好的工匠。没一千个金币可请不动我。”
维罗娜拉开始窃笑起来。我会让她惊讶地合不拢嘴的——只要我展露出真本事。
“你凭什么证明你说的是对的呢？”精灵满脸微笑。
“凭我的脑子。很多大财主都称赞过我。”
“现在这里是被遗忘者的领地。我们也只接受自己人的帮助。我们的领袖凋零者称你是一个天才工匠。”
“哎呀，你们的领袖？你为什么不早说呀？！”我往地上吐了口痰：“他说的没错，这也是为什么他让我活下来的原因。他想改造这块地，只要我能出手帮助他。”
“那你也要配得上他对你的评价。”
“我会给他画一张全天下最好的设计图纸！”
“他需要的不仅是你的知识。”
我开始紧张起来，我发现自己除了优秀的计算天赋和拔萃的工程学知识外什么也没有。
“他需要你这个人！”
我有时会忘记的是，人类和精灵并不像我们看待他们那样看待我们。他们的眼睛里从来都是鄙夷，或者用钱来驱使我们为他们干活。只要出的价格高，我们就能为他们做任何事——虽然说的好像是实话。
“价格……”
“我们暂时没有钱来支付你的薪水！”
“什么？”我不敢相信地大叫起来。这家伙根本就是在浪费我的时间。没有回报的工作，谁愿意干？
“因为所有的资源，包括金币在内，都要用来建设我们的城市。”
我收起自己的怒意！维罗娜拉再明显不过的暗示让我的眼睛无法从她病态的脸上移开。“城市？意味着有很多人，有很多的商机和贸易的地方，当然，还会有很多花钱消费的人。”我的低着头不听的搓着手，我知道在维罗娜拉面前，我已经把贪婪二字写在脸上了。但这就是地精的天性。我不在乎她的看法，我只在乎她说的是不是真的？
“绿皮果然都不是什么正经的生物！”她还想咒上几句，但嘴里却卡壳了。“我要提醒你，吉兹洛克。凋零者大人的意思不是被遗忘者要跟你合作，而是……”
“加入你们，我知道，我知道……我当然愿意！”我的话好像把她震惊到了，她愣在原地好一会儿才反应过来。
“为钱而生的滑头鬼！”她说，眼神却是得意。“加入我们需要你满足几个条件。”
“合同条约？我知道，每一笔生意都会有这些该死的条条框框。”
“不一样。”她摇着头，“违反条约顶多让你损失钱而已，但你只要违反我所说的条件中任何一条，下场只有死。”
真是令人不寒而栗，我表面上很害怕，但内心却在嘲笑维罗娜拉。在金币面前，死亡算个屁！
“第一个条件：除了被遗忘者领地外，无论你在哪儿，都不能提及被遗忘者，以及与被遗忘者有关的任何一件事！”
“不能泄露客户**？这很容易！我会闭嘴的。”
“第二个条件，你不能脱离被遗忘者，直到死！”
“终生条款？这需要合同上的薪水足够高。不过介于你们的发展前景，我可以答应这一条。”
“第三个条件，你要时刻记住你是在为凋零者大人服务，你不能因为个人私欲而对他有任何隐瞒！”
我不喜欢这个条件，因为如果我得不到足够的报酬，我就会想尽办法从其他地方捞金。我很怀疑维罗娜拉口中的凋零者大人——也是我的老板——能不能给我足够的钱。
“我只为他服务？还是那个问题……价钱方面。”
“我可以很明确的告诉你。”她弯下腰，似乎接下来要对我说的话会很有吸引力。事实上的确如此。“玛拉顿只是被遗忘者的第一个占据的地方。以后会有无数个玛拉顿，也会有无数个改造工程！”
“看来没有别的股东了。我答应第三个条件。”
我看到维罗娜拉的嘴角抽搐了一下，看来她很佩服我能够把每一个条件都说成是合同条约的某一块儿。
“有纸面合同吗？”
“没有，你只需要记住，你一旦违背以上任何一个条件，你就会死。”
“记住了，记住了。”我笑着，我真的记住了，但是维罗娜拉显然在怀疑我是不是真的记住了。
就在这时，我看见了她打开了笼子。
“我需要一个助手。”
出笼子后，我提出的第一个要求不是大吃一顿美味，或是要一间舒适的办公室，而是一个助手。
我已经有人选了。
精灵女士的表情先是惊讶，随后露出笑容。我咧出一个笑容，比尘泥沼泽的鳄鱼还要夸张的笑容。
“你想让谁当你的助手？”
“他！”我指向那个憎恶。维罗娜拉看上去比刚才还要惊讶。
“我以为你会找一个更加聪明的家伙。”
“我的助手只要满足两个条件，一个是听话，第二个是力气大。”
我很佩服自己的选择，因为被遗忘者中没有谁的力气能比得过憎恶。维罗娜拉点头同意了，我相信她会同意的。
她给了我一个身份，被遗忘者首席工程师，听上去还不错。她还告诉我，我是第一个加入被遗忘者的生者。
无所谓，让我来把玛拉顿天翻地覆吧。
第十六章——塔雷莎·福克斯顿
………
塔雷莎·福克斯顿强迫着自己一大早就起床了——幕天席地的生活很容易培养早起的习惯，但如果是睡在羊绒床垫上，还盖着棉被褥，那就不一样了。窗帘大开，温暖的阳光倾泻在房间内的地板上。她到了闪金镇以后，第一天晚上是闭着窗帘睡的，结果日出过了两个小时才醒来。
她迅速翻身下床，赤条条地走到窗前，伸出手轻轻敲着窗户上的透明玻璃。斑斓的光芒在她的皮肤上闪烁，勾勒出纤细而又健美的身形。放眼平视，已经有许多商贩开始出摊了。他们都希望能够抓住冬幕节清晨的商机。一道道鲜艳的彩旗挂在房舍之间，让闪金镇充满了节日的喜庆吉祥。这气氛与昔日的洛丹伦大相径庭。飞舞在远处的旗帜就像是为了吸引客人而设的。
想到这里，塔雷莎脸上一笑，转身离开窗口。她的房间收拾得井井有条，虽然这只是她租的房子。早餐是面包卷、奶酪和水果干。吃完这些食物后，塔雷莎知道自己也会很快加入到商贩的行列中去。她要去镇上出售手工的粉盒和香露。大家闺秀们很喜欢她的东西。尤其是在闪金镇这样一个交通枢纽的地方，不乏有贵族看上她的东西。
她麻利地穿上了粗布外套：朴素的紧身裤、缝了许多补丁的衬衣，还有一件裹身的上衣外套。她站在门后的镜子前整理衣服，将长长的金发梳到耳后，用皮束带和铜发夹固定好。塔雷莎用手轻抚自己高高的颧骨，沿着脸颊滑向下巴，她对镜中的自己很满意。过世的父母一直告诉她要注意自己的仪容，但她已经知道出众的外表可能会带来危险这样一个道理。
塔雷莎将装满粉盒和香露的木箱放在挎包里，又带上了纸和笔。她打开门闩。相比洛丹伦，暴风王国是一座安全的城市，这里没有天灾亡灵。她不用面对其他地方习以为常的暴力。
在冬幕节这几天里，塔雷莎做好了打算，准备赚到数目可观的钱。她挥挥手，回应了几个路人的问候，但并没有停下来交谈。在刚来到暴风王国时，她打算住进暴风城，但是重建过后的城市房价高得让人难以承受。她只能暂居闪金镇，靠廉租房生活，然后开始攒钱，希望能够在暴风城买一栋房子。
闪金镇街道上的高层建筑全都由石灰岩方砖和削角的木料搭建，无处不是艾尔文森林橡木的屋檐。街上熙熙攘攘，人们穿着体面而低调的节日华服来来往往。信使推开路上的布告官穿梭于人群之中。马车经过时在雪地上留下了两条直直的压痕。
塔雷莎一边走，一边留意着他们，寻找任何可以交易的商机。一间刚开门的面包坊飘出了香味，新出炉的奶香面包让她直咽口水，但她没有进店，而是拦下了一个风韵犹存的妇人，向她出售了几个粉盒。
“冬幕节快乐，女士！”塔雷莎接过一个银币。对方示意不用找了。“愿您一路顺风。”
一周的房租可以不用愁了。塔雷莎开始寻找下一个客户。许多建筑都安装了门灯，跳跃的火光给清晨的空气增添了几分温暖。
塔雷莎看到许多对夫妻正在街上散步，无论是丈夫还是妻子都着装华贵，应该是进口的达拉然丝绸制成的。街上其他人和她一样都用羡慕和赞叹的目光看着他们。
和很多同龄女孩儿一样，塔雷莎也曾想过幸福的婚姻，可是洛丹伦的变故打破了她平静的生活。她的父母在饥寒交迫中相继离去。只剩下自己。没有亲人的支持，根本没人给她介绍伴侣。
塔雷莎穿过闪金镇中心的广场，小心避让着飞奔传信的信使。这时一位胡须浓密、戴着金边布甲护肩和高帽的主教迎面走了过来。塔雷莎立刻认出，这是一位来自北郡修道院的布道者。对方从她身边穿过。她没有在意，因为对方是不会在自己面前消费的。
当天空开始下雪的时候，她就会折返回家。一年到头，塔雷莎愿意为了冬幕节这个特别的日子选择休息。
“雪地里面跑得太快很容易摔倒。”她身后传来了一个男人的声音。他长相英俊、头发黝黑、皮肤顺滑，这是富有的标志。他的口气透出昨晚的微光酒的味道。“既然要赚钱，就应该把所有的货物销售一空。”
塔雷莎没有理睬他，继续向前走。他跟在她后面穷追不舍，一半是因为宿醉未醒，另一半是因为钱包太鼓。
“喂，稍等一下，不要这么急着离开，女士。”
“下雪了，我要回家，我不想和你说话。”她说。
他跟着她，放声大笑。“你一直在卖那些女人用的小玩意儿，对吧？”他注视着她肩上的挎包。“你在存钱，嗯？我观察到你每天都会赚数量可观的钱，可是你的生活质量一直没变。你一定很缺钱，对不对？”
“虽然跟你没什么关系，不过没错，”她答道，心里暗暗希望他能够听出她语气中的不屑，识趣走开。结果相反，他加快了脚步，抢着站在她面前挡住了回家的路。他对她上下打量了一番，就像是在市场里挑牲口似的眼光。
“你这小妞挺养眼的。瘦了点儿，不过吃上几顿好的就能调理过来。今天是冬幕节，每个人都应该找点乐子，不是吗？”
“没兴趣，”塔雷莎一边说，一边想着怎么离开。“别挡道，请让开。”
“你可听好了，我是西奥·威斯。威斯家族你听说过吗？暴风城的大贵族。”他继续用身子挡住她的路。“今天你好好陪我，我保证用三倍价钱买下你所有的东西，你懂我的意思吧？”
“不，谢谢。”塔雷莎说道，她没听过这个家族，她只知道暴风王国的治安一向不好，表面上平静的王国隐藏着不为人知的隐患。“请你离我远一点，否则我就去找治安官了。”她语气平和地说，“我不需要你的帮助，也不需要你的钱。”
她觉察到对方想要气急败坏地向她伸手，而她也害怕的缩着头。
“怎么回事？”闪金镇巡逻的治安官发现了大街上二人的异常。“你们在做什么？”
塔雷莎疲倦地松了口气。“治安官阁下，这个人喝醉了，他在骚扰我。”
身着蓝色盔甲的人类怒视着拦在塔雷莎面前的醉鬼。比起刚才，西奥·威斯的嚣张气焰一下子没了。塔雷莎愈发觉得他刚才的自我介绍就是在撒谎。“立刻给这位女士道歉，然后滚回家醒酒，别再让我看到你！”
西奥急忙对塔雷莎点头哈腰，然后在治安官挥起拳头的下一秒溜走了。
……
壁炉中的火让屋内的温度提高了不少。塔雷莎感觉到手不再那么冰冷。她呼出一口白气。开始清点今天的成果……
一共是三枚银币，十二个铜币。
每当到了这个时刻就是她最高兴的时候，她会把赚到的钱放入床垫下第二层夹板中的小木盒里。钱越多，她笑得越开心。
今天是值得高兴的一天，回家途中遇到的流氓也不足以让她的微笑减轻几分。
但木盒上的白色字条可以！
闪金镇落日的第一遍钟敲响了，塔雷莎觉得后颈的汗毛突然立了起来。
字条？怎么会有字条？塔雷莎只会把帐记在随身小本上，从来不会用什么白色字条。
她没有第一时间打开木盒，现在有更让她在意的东西。
字条上的文字是人类的文字，而且用的是洛丹伦出产的羽毛笔。这是对方在暗示自己的身份。
字条上写着：
许久不见！你存了很多钱，但你应该想要更多，打开木盒吧。我们很快就会见面。
她的双眼停留在字迹身上。疑惑油然而生。许久不见？对方是她认识的人，而且还知道她需要钱。塔雷莎开始害怕起来，她觉得自己被监视了。
‘难道是那个叫西奥的人？’塔雷莎响起西奥逃走时看她的眼神：那是猎人的眼神。‘但他不可能知道自己藏钱的地方。更不可能先自己一步进入家中。’
恐惧和慌张让塔雷莎不知所措。她拿着装钱的木盒子，反应了半天才想起自己还没清点钱财，如果那是个小偷……塔雷莎错误地感觉到木盒变得轻飘飘了不少。
金发女孩打开了木盒，然后眼睛睁到最大。木盒差一点从手中滑脱。
钱的数量变了，但不是变少了。木盒内一个又一个颜色老旧的铜币让塔雷莎非常安心，色泽光亮的银币一个也没少。但是在泥土色和银白色中，塔雷莎看见了新的颜色，比前面两种更让人心潮澎湃。
金币！一枚金币！木盒中多了一枚金币。
塔雷莎战战栗栗地拿出那本不该出现的金币，确认自己不是在做梦。那冰凉的感觉让她的心都快要融化了。
再看一眼字条：但你应该想要更多。
塔雷莎明白，这个价值一百枚银币的金币是那位“访客”留下的。可是这更让塔雷莎不安。对方到底出于什么目的要这么做？难道又是一个心怀不轨，想用金钱得到自己的纨绔子弟？
她很想把这枚多出来的金币扔掉，但又不忍心，也许是哪个老好人施舍给她的，比如冬天爷爷。所以到最后，她还是任由金币“住”在木盒中。
与平常不同的是，她今天很早就锁门了。
“愿圣光保佑！”塔雷莎很久说出这句话了。这句几乎所有的人类都会说的话往往并不起作用。很久以前……实在太久了，那时塔雷莎还在布洛克摩尔的掌控下，她祈祷着圣光可以帮她脱离险境。而后父母出于弥留之际时，她又祈求圣光可以拯救双亲。无论哪次，圣光都没有回应她，渐渐地，金发女孩儿失去了对圣光的憧憬。她不知道该相信谁，以至于此时，她不得不再一次寄托于早被她遗忘的圣光。
……
接下来的几天，塔雷莎很少出门，但怪事越来越多，首先是她一觉醒来，发现窗台上多了一枚金币。而后又是她在给壁炉添加干柴的时候，从灰渣中搜出了几个金币。
这笔钱让她入住暴风城的计划提前了差不多一年。
到底是谁？至少她不能凭借那一封信猜测出对方的身份。而每当到了夜晚，她都要站在窗前许久，看能否抓到那个人。
变数终于在冬幕节的第五天来了。这一天晚上的天气很不友好。艾尔文森林迎来了暴风雪。
然而就在外面狂风呼啸的环境下，塔雷莎意外的听见了脚步声。她的心跳开始加快。她能感觉到对方停留在了房门前。接着地震般敲门的声音把她吓退了好几步，让她撞到了摆放花瓶的木柜。玻璃花瓶落下，碎了一地。
但塔雷莎却没有听见碎裂的声音，她惊恐地看着越来越不稳固的木门，也许下一秒就会倒塌。
“是谁？”她大声喊道，语调中带着颤音，希望这样能让对方知难而退，可结果却适得其反。
终于，房门轰然倒塌。刺骨的冷空气参杂着酒香。
“啊，你在这儿！”
塔雷莎看不清对方的脸，光线和飞进屋内的风雪都让她的视线受到了挑战。但她听声音就知道是谁了？
“西奥·威斯！尽然是你！你要做什么？”
“我想找个人陪我喝酒而已。”闯入塔雷莎家中的人跌跌撞撞的靠在墙壁上，又灌了两口烈酒。
“我不喝酒！这是我家，请你离开。否则我就要喊救人了。”
“你看看外面，有人吗？”
这句话让塔雷莎倍感绝望，别说是人了，风雪中就连一只虫子也不会有。恍惚间，塔雷莎感觉自己又回到了多年前，在布莱克摩尔的城堡中当奴隶的时候，那段黑暗此刻又笼罩在她的头顶。
“别……别过来！”
空气中弥散着烈酒味。
“陪我和两杯！”
“不，你喝醉了！快滚开！”
“不听话的女人。”
塔雷莎的两颊被西奥用手捏住。女孩儿怎么挣扎，也无法阻止对方的酒灌入自己的口中。
西奥顶着酒意大声嚷嚷着，辱骂塔雷莎只是一个低贱的商贩而已。他的话愈发难听，让塔雷莎的眼睛挤出泪花。
“这一次看还有谁……”
这声威胁还没有听清楚，塔雷莎感觉轻松了许多，不再有酒倒在她的脸上和衣服上。西奥的力气仿佛消失了一般。而事实却比她想的还要让人惊恐。
这个人类倒向了一边。
一个身影映入眼帘，在昏暗的光线下显出轻盈纤细的轮廓。狂风从她身后吹来，赶走了塔雷莎鼻尖的烈酒味，带来了另一股更刺鼻的味道。
腐尸！
帮助她脱离险境的人手中拿着一把紫色的匕首，另一把一动不动地固定在西奥的后脑勺上。
通过紫色匕首上的微光，塔雷莎看见了对方枯白的手指，没有血肉，完全是白骨！
“亡灵！”
“嘘！”塔雷莎的拯救者发出干涩的警告，吓得女孩儿赶忙用手捂住自己的嘴巴。
“真是个懂事的小姑娘。我还没自我介绍，我叫莉莉安·沃斯。”莉莉安一边说着，一边拔出沾满脑浆的另一把匕首。
“你为什么来找我？”塔雷莎问道，她不敢相信自己现在还能够开口说话。“为什么这儿会有天灾亡灵？”
“告诉我，塔雷莎。我给你的金币藏好了吗？”
金发女孩儿瞪大眼睛，金币是面前自称莉莉安的亡灵送的？
“你为什么要这么做，还有……你在字条上说：好久不见。我们认识吗？”
“当然不认识，所以不是我要见你，而是……”莉莉安走到房门入口侧面，弯腰鞠躬。就在她的头低下去时，脚步压着积雪的声音响起。塔雷莎不想再听见这个声音，她不知道走进来的人会不会又是一个让她抓狂的疯子。
“莉莉安，把尸体处理掉，别留下痕迹。”让莉莉安如此恭敬的人还没走到门口就开口说话，每一个字都让塔雷莎心惊肉跳。
“我很乐意。”声音相对狡猾的莉莉安托着尸体先一步离开。
暮色让视线愈发昏暗，一个高大的人影让塔雷莎眼前只剩下黑暗，和黑暗中两个地狱般的红点。
“塔雷莎！”
不知为何，当对方喊出她的名字时，塔雷莎内心的恐惧一下子被驱散了不少。而且她发现对方的脸开始变得清晰。
“你和我一样本应该被遗忘。”他说着。
“你到底在说什么？”塔雷莎辩解道。“我还活着，而你已经死了！”
那个人的眼睛变暗了不少，“不用提醒我。而且死亡不会埋没一个人，我相信你应该记得我。”
至始至终，塔雷莎只能看到这个人消瘦的下颚和坚挺的鼻梁。显眼的是左侧脸上的血疤。
他缓缓举起手，准备掀下黑色斗篷。塔雷莎的心脏提到了嗓子眼儿。
她看清了，脑袋就像是被魔法轰击失去了意识。灰白的头发被风胡乱吹拂着。就算很多地方发生了变化，但就像他说得那样，死亡无法埋没一个人，塔雷莎记得他。
她还记得在敦霍尔德城堡的遭遇。面前的人把她从布莱克摩尔手中救了出来。对次，塔雷莎将永远心怀感激。
“为什么……”她慢慢地扶着墙壁站起来，“你……怎么会？纳……”
她想要喊出他的名字，但对方抢先一步用手捂住了她的嘴。冰冷的指间温度告诉塔雷莎，这一切都是真的！
“忘记我的名字，不要在任何人面前提起。”
塔雷莎点了点头。
纳萨诺斯放开了她，眼睛的光芒逐渐变亮，“我们来聊一聊吧，塔雷莎·福克斯顿。”
第十七章——教官拉苏维奥斯
………
一群迅猛龙随着他们走了好几里路，一直保持在他们的法术射程之外。其中一个侧身回望，发现它们咆哮了一阵，然后耷拉着耳朵跑开了。谢天谢地，危机四伏的阿拉希高地已经快到头了。在这个距离上，他们已经可以分辨出希尔斯布莱德远处那阴冷荒僻的山顶，那是奥特兰克雪山。这让长途跋涉的众人油然升出一种胜利在望的感觉。
“快一点。”领头的那人隐藏在黑色兜帽下，其他的人和他的穿着一样，不过他可以指挥他们。
唯一不幸的是，自从激流堡陨落后，这个世界上几乎没有一张阿拉希高地的地图。能找到的资料就和他们随身携带的补给品一样少。由于最终的去处离他们实在太远了，也无法使用传送术。但是主人已经明确告诉他们，三天之内必须回到纳克萨玛斯。
尽管每个人披着线纹毛皮斗篷，可还是被冻得战战兢兢。双腿仿佛就像是两根僵直的石柱一样呆滞笨拙，而身体则早已是麻木不堪。领头的人还算好的，他的四个同伴还扛着一口沉重棺材。
“快一点，我们必须在尸体腐化前把他献给克尔苏加德主人。”为首的侍僧说，虽然洛丹伦几乎已经处于亡灵的控制之下，但并不代表那里完全就是天灾军团的领地。仍有部分人类还在抵抗。更何况阿拉希不属于洛丹伦的控制范围内。
终于，他们看到了一束闪烁的光芒：一座高大而雄伟的城墙屹立于前，横跨了希尔斯布莱德和阿拉希之间的山脉。不远处则是一座城堡的废墟。
这些人加快脚步，穿过一座似乎是用纯粹的能量所构成的桥梁。当他接近的时候，阿拉希高墙的大门和往常一样处于打开的状态，但领头的人却突然站住了脚。
“停！有情况！”
就在他说话的一瞬间，背后传来重物落地的声音。他心中大骂这帮蠢货，他们的行为会损坏尸体。
他正想提醒他们，可是他看到的同伴却都躺在地上，月色下他们的身体下方都流出暗色的液体。
“下一个是你！”
紫色的匕首划破了侍僧的喉咙。他还没挣扎两下，嘴里咕哝着几句模糊不清的语言倒了下去。
“全都死了。”手持匕首的人喊道。她摘下自己的兜帽，把整张脸暴露在月色下。莉莉安来到那口棺材下，她没有打开，而是等着纳萨诺斯走过来。
“确定这些人都是诅咒教派的？”
莉莉安的脸上挂着笑容，“绝不会错的。塔雷莎传来消息后，我就已经计算好了时间……”
“那就错不了了！”纳萨诺斯一边点头，一边来到棺材旁边。
棺盖被推开，里面的尸体保留的非常完整。
“他应该就是拉苏维奥斯了。”纳萨诺斯看着棺材中躺着的强壮战士。他的脖子上有着明显的勒痕，应该是受过绞刑。
“我不明白我们为什么要抢夺一具尸体，大人。”
“早在很久以前，我就听说过暴风城有一位强大的战士训练师。他对自己的国家很忠诚，意志也很坚定。”
“可他沦落到这样的下场。”莉莉安抬头看着自己的主人。“克尔苏加德想要把他复活为巫妖王效力？”
纳萨诺斯开始检查拉苏维奥斯身上是否还有其他的损伤。“如果他成为了天灾亡灵的爪牙，那将是一场灾难。”
“好在我们阻止了诅咒教派。”莉莉安说，“我现在就去找到足够的木材把他的尸体焚毁掉。”
“不！”纳萨诺斯阻止了她，“他还有光荣的使命尚未完成。你看到他的脸了吗？他的身体早已僵硬，但我还是能感受到他的愤怒，对生者的愤怒。”
“我想你是对的，凋零者大人。”莉莉安注意到拉苏维奥斯的双手握得紧紧的，仿佛有一股力量封印在他的躯体内无处释放。“塔雷莎在信中说过他被处以绞刑，受刑前他高呼无辜，但是却没能争取到辩解的机会。那些人类还对他的尸体吐口水。”
“如果诅咒教派的人塞够了钱，那些贵族就不会让他多说一句话。”纳萨诺斯拍拍手站起来，“我们不能让他落入巫妖王之手，但也不能毁了他。我们要让他站起来，为被遗忘者服务。让他把怒火撒在天灾军团和生者身上。”
这个大胆的想法惊呆了莉莉安，这才是凋零者真实的目的。可她想知道究竟该怎么让拉苏维奥斯醒过来。
“向后退，莉莉安。”纳萨诺斯吩咐着，还未等莉莉安作出反应，他就开始诵念咒语。莉莉安从没有听贝尔蒙特说过纳萨诺斯会通灵术，也许那位对凋零者忠心耿耿的被遗忘者也并不知情。
…………
“这无休无止的骚扰已经令我烦不胜烦。我正在训练新兵，没时间听你们长篇大论。”
在拉苏维奥斯被带到暴风要塞之后，他已经被迫在这里等待了数小时，他对这种浪费时间的行为感到十分不悦。那群人的代表，鲍雷斯·维沙克公爵和雷明顿·瑞治维尔伯爵，一直以来都是驻扎在风暴要塞的酒囊饭袋。不过拉苏维奥斯也很奇怪，自己并不认识他们。两位贵族目前还没出现，他们到底意欲何为？
拉苏维奥斯嗤之以鼻：”我可是头一回耽误军事训练计划，能不能告诉我要等到什么时候？”他怒视着带自己来到这里的少校萨缪尔森。
“他们要你等，你就要等下去。”萨缪尔森冷冷地回敬道。
一道光亮闪过，随即两个带着得意笑容的人出现在大厅中，他们还互相对视了一眼。
“若非亲眼所见，我根本不会相信。你们已经弄得我很不耐烦了！我还以为你们生病了。”
“拉苏维奥斯教官，我觉得你应该端正你的态度。”穿戴白色衬衫和蓝色亚麻裤的鲍雷斯公爵清了清嗓子，和身着黑色金边长袍的雷明顿坐在拉苏维奥斯对面，他们的胡子和头发都被精心打理过。
“我的态度一直如此。”拉苏维奥斯厉声喝道，“如果你受不了，那请让我离开，而且不要再来打扰我。”
“要是你觉得这么说能舒服点，就随你高兴吧。”雷明顿回了一句。
拉苏维奥斯停顿了一阵，然后继续说道：”如果没什么事，我就失陪了，我还要训练新兵。”
“恐怕今后你不用再做这件事了！”
这句话像雷霆霹雳一般在拉苏维奥斯脑海中炸响。他还没问原因，雷明顿又承接着鲍雷斯的话说：“没错，你的职务已经被解除了。从另外一方面来说，你已经不再是教官了。”
拉苏维奥斯怒火中烧，两只手“啪”地一声拍在桌上。把两位贵族吓了一跳，他身后的上校萨尔缪森将一只手摁在拉苏维奥斯的肩膀上，却被后者用力挣脱。
“你无权这么做，我的职位是摄政王伯瓦尔大人亲自赐予的。”
“这我们清楚，不过不是我们要这么做的，是女伯爵卡特娜拉的意思，而且摄政王阁下已经同意了。”
“这不可能！”拉苏维奥斯怒吼道。
鲍雷斯敲了敲桌面，示意他安静，然后打开一封正式文件：“拉苏维奥斯勾结天灾，意图将湖畔镇变成新的瘟疫点。立即抓捕——摄政王伯瓦尔！”他把它倾斜过来，让所有人都可以看到里面的内容。
拉苏维奥斯不敢相信这一切，即使是坐在后面那位黑发的少校都显得异常震惊。
“你在湖畔镇那处隐蔽的居所被我们找到了，我们还在里面发现了腐烂的死尸，以及详细的入侵计划，上面有你的签名和手印！”
人类教官大声反驳道：“我在湖畔镇根本就没有任何房子。”
两位贵族互相会心一笑，好像早就料到他会这么说，“还想狡辩？”雷明顿又拿出一份文件。那是一份资料，关于拉苏维奥斯的资料，上面详细记录了教官的积蓄，以及所有开支，里面有一条几乎要让他的眼珠子蹦出来——他在湖畔镇买了一间二楼别墅。
“这是假的。这是伪造的！这是污蔑！”
“够了！把他抓起来！！”
突然出现的士兵就像是早就安排好的，拉苏维奥斯的双手立刻就被锁死。教官非常怀疑这短时间内发生的事情。一切如同计划一般，他还记得自己走进风暴要塞之前被收缴了武器。
“是你们！”拉苏维奥斯怒骂道，“摄政王会给我清白的，他会证明我是冤枉的！”
他的声音还回荡在周围。在房间内的两个人，雷明顿眉头紧锁注视着拉苏维奥斯被带走后的桌子另一端。
“他说得没错，摄政王对他的罪行恐怕还有疑虑，所以才只下令关押他。拉苏维奥斯一定会试图让自己从监狱中解脱出来。”
“这种事绝不会发生。军情大师肖尔现在不在暴风城。流言也已经散播出去，拉苏维奥斯的名字正飞速在当地村民口中演变成一种诅咒。摄政王迫于压力，很快就会妥协。更何况，普瑞斯托女士也在督促摄政王下决心。”
……
暴风城的监狱内到处都是老鼠，不过这些下水道里的生物不敢靠近拉苏维奥斯，即便不穿盔甲，即便身披枷锁，他的威严气场也让一般人敬而远之。
闭目沉思的教官心想着到底是谁在污蔑自己。他最先想到的就是不久前试图拉拢自己的诅咒教派。虽然暴风城离洛丹伦很远，但是拉苏维奥斯依旧听说过这个邪恶的组织，只是没想到他们竟敢渗透到暴风城中来。
那些隐藏在黑色兜帽下鬼鬼祟祟的人许诺给他金钱，给他力量，但这些让拉苏维奥斯不为所动。
加入你们，去组建一只死老鼠军团？
他记得当初自己是这么回应诅咒教派的，而后他一剑砍下了教派使者的头颅。
一声叹息。拉苏维奥斯睁开眼睛，他心里还想着刚招募到的新兵的训练课程。他计划大声呵斥他们攻击目标假人。拉苏维奥斯曾耗费无数时间将这些新手调教成坚毅的士兵，所以只需一眼，他就能判断出这批新人特别弱小。他皱起眉头，发誓要纠正他们的无能。
“真是受够了，他们尽然把我当成异教徒。”拉苏维奥斯控制不了自己的声音，他听见了自己的回声，过后监狱变得安静。教官这才明白自己被关在了监狱的最深处。在这里，自己死了可能都没人知道。
很快他的想法就破除了，他没有被遗忘。监狱走廊上传来军鞋踏地的整齐脚步声。
这是要释放他，还是……
“教官拉苏维奥斯，你被指控为异端。”暴风城监狱典狱官塞尔沃特拿着一纸判决书，“军事议员们判处你绞刑，立即执行。”
………
人群如潮的辱骂着拉苏维奥斯，他愤怒的辩解言辞在暴风城居民的口水面前显得苍白无力。
塔雷莎·福克斯顿的心潮跌宕起伏，她不愿去看拉苏维奥斯接下来勒住脖子时痛苦的表情。金发女孩儿收了收身子，随后退出了人群。纳萨诺斯曾告诉过他，对暴风城中的任何事保持缄默，这样才不会让她置身于危险之地。她要做的，就是把自己每一天在暴风城的经历写成日记，每一个星期结束时交到纳萨诺斯手里。
这算是一种交易，几页写满生活琐事的纸可以换来好几个银币。
塔雷莎并不懂这么做的意义。纳萨诺斯花钱帮她在暴风城定居，条件是她加入被遗忘者，作为留在暴风城的密探。但她不需要潜入暴风城高层套取机密，她只需要记录每一天在暴风城中发生的事。
无论是出于对纳萨诺斯的恩情，还是为了能在暴风城内生活，她都不会拒绝。更何况当她知道纳萨诺斯并没有成为天灾军团的爪牙后，她就没有任何顾虑了。
“教官拉苏维奥斯，绞刑，湖畔镇新瘟疫点。”塔雷莎低声对自己说着，她认为纳萨诺斯会感兴趣的。
…………
高地平原上刮起了阴风。纳萨诺斯的咒语已经快完成了。莉莉安一直守护在周围，她发誓不会让任何生物靠近凋零者。
时间流逝，空气中散发着腐臭。
”我们都无法休息，你也一样。”莉莉安听到了纳萨诺斯的声音，他在呼唤拉苏维奥斯。沃斯知道马上被遗忘者就会有一个新成员了。
阴风拂了拉苏维奥斯的脸，他睁开眼大叫起来。回声响彻夜空。他的双手战栗不已。如果他还活着，脸上惊恐的表情一定是因为呼吸急促低沉，”我在哪里？”他高声问道，声音有些发颤。
没有回答，只有两双不同颜色的眼睛盯着他。
拉苏维奥斯全身颤抖着，呜咽着，这不是疲倦所致，完全是因为过度的恐惧。
“背叛是可耻的。在背叛中死去更加可耻。”纳萨诺斯的话仿佛来自地狱，鞭策着教官。
拉苏维奥斯用手捂着脸，身体被排山倒海般的仇恨与愤怒所遏制。他想起了被绳子勒住的痛苦，但那种痛苦只能折磨他的**，真正让他记忆犹新的，是暴风城人类对自己的唾弃，其中不乏他训练过的士兵。鲍雷斯和雷明顿的污蔑、诅咒教派的阴谋、女伯爵卡特娜拉·普瑞斯托从中作梗，还有摄政王伯瓦尔的愚昧。拉苏维奥斯不敢相信自己经历的一切。
他忠于暴风城，并以此为荣。他痛恨陷害自己，抛弃自己的人，心里咒骂他们瞎了眼。
矛与盾之间碰撞意味着要做出选择，他心里面有一面盾，监守着他最后一丝作为生者时对家园许下的诺言。同时一把长矛正摧毁着他的“防御”，提醒他：你已经死了，天灾军团害了你，你守护的人背叛了你，现在你必须适应新生，只要那样你才能复仇。
最后压力舒缓了，矛盾悄然飘开。他满腹疑惑，睁大眼睛，不情愿地看向那个人，那个给他带来新理念的人。然后他发现这个人此刻虚弱的半跪在地上。
“你是谁？”
“巫妖王的敌人，死亡的孤儿，还有……被抛弃的人。”
拉苏维奥斯看着被莉莉安扶起来的纳萨诺斯。“所以，我们都一样？”
“是的，我让你从死亡的道路上折返，让你有机会向你痛恨的存在复仇。天灾军团会被毁灭，背叛者将血债血偿！”
侍奉这个眼泛红光的存在——拉苏维奥斯开始渐渐平静下来——他的眼睛充斥着比自己更加灼热的怒火和仇恨。但拉苏维奥斯在乎的是另外一点——纳萨诺斯眼中的决心。已经死去的人类教官知道自己该做什么了。
“我是您的了。”他嘶哑着说道。
作为回应，纳萨诺斯给他阐述了玛拉顿的景象。数以百计的亡灵在一片荒凉之地的地下建立起属于自己的城市，他们都拜托了巫妖王的掌握。还有许多刚刚学会握剑的士兵……
“您将要见证我的力量。”拉苏维奥斯抬起头对自己的新主人说道。“你的士兵将绝对服从您，他们将带着您的意志撼动这个世界！拉苏维奥斯，为您服务！”
第十八章——瘟疫使者诺斯
…………
两年后
“很久以前，在洛丹伦的海岸边，有一座富丽堂皇的庄园。住在里面的是一位拥有着倾城美貌的女贵族。”
“凶残的黑色玫瑰？”
贝尔蒙特的脸上写着“尴尬”二字，他以为莉莉安·沃斯没有听过这个故事，所以他才声情并茂地向她诉说。
“原来你知道。”
“恐怕对洛丹伦贵族有一定了解的人都不会没听过她的传说。”莉莉安瞥了贝尔蒙特一眼，“法琳娜，那个女贵族。我到现在为止还记得曾经某位洛丹伦上流人士对我说的话：‘不要因为法琳娜是个女流，你就可以小看她，所有轻视她的人都下了地狱！’你是怎么认为的？”
贝尔蒙特大致猜到莉莉安说的那位贵族就是她的父亲。“你这么问我，想必是对这句话有所怀疑，沃斯。但我可以向你保证，这句话说得一点也不夸张。这不是危言耸听，事实就是如此。”走在前面的被遗忘者非常正式的回答。“这位曾经的洛丹伦女贵族，依靠自己倾城的美色和巧妙的掩饰，先后与六位青年贵族结婚，并如同黑寡妇母蜘蛛一般将他们不留痕迹的全部除掉。通过继承亡夫的家产，这个恶毒的女人成了当时洛丹伦最富有的人之一。”
“而她第七任丈夫，就是诺斯·亚伯拉罕姆？”
“正是。”贝尔蒙特点点头。
两个人之间的对话都指向一位女贵族，但他们都知道重点是莉莉安最后念到的那个名字。
经过几个月的搜寻，他们终于找到了诺斯·亚伯拉罕姆的庄园。尽管路途上贝尔蒙特想过那里的荒芜，但亲眼见到后，他发现事情比他想象的糟糕许多。他和莉莉安花了不少功夫才清除干净游荡在这里的天灾亡灵。
诺斯曾经的住宅被洗劫一空，有人不想留下任何痕迹。但聪明的搜寻者总能找到一丝有价值的线索。
“沃斯，看这个。”贝尔蒙特手里拿着一本有烧焦缺口的红皮书。
莉莉安接过后打开，里面的内容已经非常模糊了，但从个别字迹中依旧能够辨别出这是庄园内某个农夫的日记：
诺斯是最仁慈最友善的绅士，在他的领地内，我们安宁的生活着，歌颂着平易近人的主人……
……我第一次看见主人这么痴心。当一直独身的他看到法琳娜女士的时候，整整呆了五分钟……
……事情真让人惊讶，两天后盛大的婚礼就在主人的庄园上举行，我热情的欢迎着美丽的女主人到来的同时，无意中发现主人耀眼的金发居然全白了……
……见鬼了！疯了，全都疯了！！一个月，一个月而已，传言中的那种被诅咒的力量降临到了这片宁静的地方。灵魂在夜晚里游荡，不洁的亡灵生物出现在农田里，黑暗的怪物无时无刻对我们发动攻击。而诺斯主人则和夫人法琳娜女士没有跨出他们别墅一步。我们在黑暗的日子里苦苦煎熬，等待主人来拯救我们，然而，我们等来的是瘟疫和死亡。当别墅大门打开时，诺斯再次出现在他的领地上，他的样子让我五雷轰顶，黑色骷髅的军服被他穿在身上。在他身后，我看见浑身**的法琳娜女士站在别墅大门看着眼前的一切，嘴角在笑……
……起来吧，为你们的主人尽忠一次。当他说出这句话时，无数的骷髅从墓地中钻出，从房屋中走出，从农田中站起来。圣光在上，这一切都是梦，都是梦……
“成为黑寡妇猎物的男子，最后的结局只有灭亡。”莉莉安·沃斯合上日记，心感那个叫做法琳娜的女人是何等的危险。但从日记中诸多字迹可以表明她早已投靠了天灾军团。“不过我实在不明白，诺斯已经加入了天灾军团，被银色北伐军称为瘟疫使者，凋零者大人为什么要去找他，我不认为他会加入我们。”
“你的担心不是没有道理，但是主人在玛拉顿的基地缺少一个炼金区的主管，放眼整个艾泽拉斯，在所有已知的种族中，人类在炼金术方面的水平最为领先，可是炼金术最发达的王国达拉然几乎灭亡，紧随其后的洛丹伦也一样，至于暴风城和库尔提拉斯，前者所拥有的炼金专家只为王室服务，后者嘛……”贝尔蒙特摇了摇头，“一年前吉安娜·普罗德摩尔与部落联合杀手了自己的父亲戴林·普罗德摩尔后，库尔提拉斯就宣布脱离了联盟，紧接着就宣布对外封闭，根本无法渗透。万般无奈之下，主人把矛头对准了天灾军团。”
“凋零者大人有无奈的时候吗？”莉莉安调侃地说，“我感觉他好像对此次行动很有信心。”
“主人从不做没有把握的事情。”贝尔蒙特拿回那本红皮书，心想着暗影区的档案馆内又多了一份资料。“你知道诺斯之前的身份吗？”
“这……他不是一个贵族吗？”
“贵族不都是酒囊饭袋。”贝尔蒙特抬起头看着莉莉安·沃斯，“凋零者大人告诉过我，诺斯曾经是洛丹伦通灵师协会的会长。”
“通灵师？”莉莉安的眉头皱紧在一起。“我还以为那是天灾军团的造物。”
“并不是如此，每一个王国内都隐藏着一群不为人知的人。通灵师就是这样一群人，他们是参与研究灵魂，并能与灵魂对话的存在。早在天灾军团出现之前，他们就得到过泰瑞纳斯国王的认可。他们的作用很广泛：通过召唤被害者的灵魂，让治安官知道谁才是真正的凶手；历史学家则找到通灵师，希望他们能与那些历史事件的亲历者对话来了解那些掩盖在时间长河里的真相。”
“可这与我们要做的有什么关联？”
“诺斯是通灵师协会的会长，这个人曾对国王泰瑞纳斯非常忠诚，可他突然加入了天灾军团，你不觉得很奇怪吗？”
“你的意思是……他是被控制的？”
贝尔蒙特的眼睛瞟向东瘟疫之地斯坦索姆的西方，诡异而阴森的浮空要塞纳克萨玛斯坐落在剧毒森林的上方。“无论他是出于什么原因，我们都要尝试。只求诺斯……他还有一丝人性。”
“如此危险的任务，我们的主人现在在哪儿？”
“他说他要去见一个老朋友，让我们在他曾经的家乡等他。”
…………
如果说瘟疫之地还有一处人间乐土的话，那一定是圣光之愿礼拜堂。银色黎明凭借着吸纳所有种族的优势，成功扎根于东瘟疫之地，临靠血色十字军的海文郡和新阿瓦隆郡。这个组织的领袖是玛克斯韦尔·泰罗索斯。
在孤立无援的情况下，银色黎明要时刻提防来自纳克萨玛斯和斯坦索姆的亡灵威胁。与礼拜堂相隔几十里的村落早已变得空无一人。在外巡逻的士兵也有不归的情况。四处森林山隘中时不时传来不是乌鸦的乌鸦、不是声音的声音。
达里安·莫格莱尼在正午的烈日下备马。他将最后一个小包牢牢拴在马鞍上。每个小包都装满了各式各样的匕首、棕熊皮、还有熏肉。
他应该可以坚持回到圣光之愿礼拜堂。
夕阳已在地平线上放出玫瑰色的余晖。一阵阴风呼啸吹过烂秸秆和路边杂草。发霉的干草垛像战场上的尸体一样被肆意肢解。不远处荒废的农田里只有一具破布和杂草制成的拙劣稻草人守望着这片荒地，两根柳木细腿保持着它的平衡。它身上的破布条在风中飘摇。
背后的剑在嗡嗡颤抖，剑身上的骷髅头像是在对持剑者说着什么，但是达里安却不打算作出回应。他只是呢喃道：“很快就到了，父亲。很快就到了。”
穿过野地，进入了参差不齐的枯木林，达里安步履蹒跚地拉着马前行，他没有坐到马背后，因为父亲亚历山德罗斯·莫格莱尼说过，善待自己的战马就是在善待自己。
达里安回想起他看到骑在亡灵战马背后的父亲，手持灰烬使者，和另外三个死亡骑士并排一起。达里安的所有同伴都死了，一个死在了地穴领主阿怒布雷坎镰刀般的爪牙之下，一个在与格罗布鲁斯战斗时牺牲了，还有一个倒在了塔迪乌斯面前，最后就是面对父亲所在的天启四骑士。
“弗雷林，布拉尼甘，格伦霍尔德，还有卡斯特里安……”达里安一个一个说着此行同伴的名字，他们都牺牲了。达里安在内心祈求圣光祝福他们的灵魂得到安息。
为同伴默哀了一会儿后，达里安又重新开始思考起提里奥·弗丁的话：如果还有什么能够拯救你父亲的灵魂，那一定就是“爱”了。
“这是什么意思？”达里安喃喃道，他原本想从这位曾经德高望重的圣骑士身上得到答案，却引来了更多的疑问。达里安有些懊恼，他花了数天时间才找到提里奥的隐居之所。那位前辈告诉了他很多事情，他们畅谈了许久，聊了许多话题，其中包括如何拯救亚历山德罗斯的灵魂，以及提里奥的儿子泰兰·弗丁的事情。
他早已被世人忘却。与他一同被流放在索多里尔河附近的，只有他的战马：米拉多尔。提里奥的举止下掩藏着的是他对世事的热切关注，在亡灵天灾的阴影下继续自己的流放生活只不过是他的坚持。但说不出原因，自从见过他后，达里安总觉得他还有释放圣光的能力。
……
曾经肥沃的土地已经变成了诡异荒芜的地狱面貌，已成为瘟疫之地。每次纳萨诺斯踏足离玛瑞斯农场周围的土地时，都会有一缕复杂的情绪萦绕着他，想要让他忘记自己现在是什么生物，甚至他会有搜寻幸存者的冲动。只要这种想法出现在脑海，他就会骂自己愚蠢，然后他就不会多想了。
过去了几年，随着被遗忘者的力量越来越强——当然世人还没注意到这一点——他的心中终于出现了希望的微光。但还不够，为了扩充被遗忘者的力量，纳萨诺斯想尽了办法，也作出过超乎自己想象的抉择。
自己的身躯背负着诅咒，为了终结诅咒，他不得不利用诅咒。
所以他才来到这里，他听到了马鸣声，那不是亡灵战马沙哑的嗓子发出的，而是来自一匹强壮的，富有生命力的马。它出现在一座小山后面，正站在一座木屋旁，低头啃食着地上还能吃的花草。
“就是这儿了！”纳萨诺斯的声音很低，但那匹马还是听见了，于是它不安起来，嘴里发出警报，提醒着住在这里的人：有陌生人来了。
房屋内随即传出脚步声，从声音上判断，对方是军人，步伐稳健。
“一个亡灵，胆敢出现在这里。”那个人须发皆白，隐藏在棕色兜帽下，全身皮锁混搭，手上是一把闪闪发光的战锤。
“如果东瘟疫之地还有一个清净的地方，那一定就是你隐居的地方，提里奥。”
听着对方喊出自己的名字，提里奥颇感到惊讶，“你知道我的名字，你是谁？”
“我们曾经一同面对过部落的威胁。我也见证了那场对你不公的审判。我很同情你，但我已经没有了对生者的怜悯。巫妖王改造了我……”凋零者摘下自己的斗篷，“却无法控制我！”
“纳萨诺斯！”提里奥睁大眼睛，慢慢放下了自己的武器，“你也……”
“我很抱歉，我没能阻止阿尔萨斯。”
“你……”提里奥警惕的盯着他，毕竟他还是一个亡灵。“你来这里是代表阿尔萨斯吗？”
“不，我来此仅代表我自己。”
“这么说你不是天灾军团的一员？”提里奥的语气中仍有些怀疑，不过其中的敌意少了许多。“真是令人惊讶！那么你来这里找我做什么？”
“你果然像以前那样直爽，弗丁。”纳萨诺斯笑了笑，不过他也想直入正题。“你听说过诺斯吗？诺斯·亚伯拉罕姆？”
……
第十九章——深入纳克萨玛斯
…………
提里奥将一块干面包递到纳萨诺斯面前。他只看了一眼，然后就把头侧到一边，他真的很想吃下去，但那只是一种另类的浪费而已，他已经不记得自己上一次进食是什么时候的事情了。他曾经询问过其他被遗忘者，问他们是否还有吃喝的习惯。答案当然是有，一些被遗忘者告诉他，他们无法平常出味道，但还保留着咀嚼食物的感觉，当自己的下颚骨一张一合时，他们莫名其妙的能感觉到安心。
可他没有这样的感觉。
“我也不喜欢吃面包。”提里奥突然一句话到让纳萨诺斯很意外，随后昔日壁炉谷大领主解释道：“天灾军团当初就是把瘟疫散播在谷物中，当那些谷物被烤制成面包后，这个王国就已经被毁了。”
两个人坐在索多里尔河边，这条河的发源地来自很远的湿地，即便瘟疫之地一些不干净的东西流入河中，也很快就会被水流冲走。因此索多里尔河依旧清澈。
“干净的食物在瘟疫之地是很宝贵的。”纳萨诺斯看着河中的倒影，他感觉到了轻松。“趁热吃了吧。”
提里奥无声的扬起笑容，咬了一口干面包，“言归正传，你想问关于诺斯·亚伯拉罕姆的事情，对吧。”
“如果你想问我为什么要打听他，我只能告诉你，我要让他和我一样，成为对付巫妖王的复仇利器。”
提里奥沉默了一会儿，仔细斟酌纳萨诺斯的话，不知不觉，那块面包已经要被他吃完了，“比起这一点，我更想知道的是为什么你会想到来找我？”
“因为你现在不代表任何势力，也是一个信守荣耀的人。”凋零者回答。提里奥曾经为了一个兽人而与整个王国反抗。无论生前死后，他都是纳萨诺斯敬佩的人。
“也许我什么都不知道。”
“我看过你的马了。”纳萨诺斯的目光扫向提里奥的坐骑——一批棕色的骏马，名叫米拉多尔。“你的马很强健，由此可见，你一定经常骑上它外出，虽然我不知道你在做什么，但我想经常外出的你总能打听到什么。”
“我只是去看我的儿子泰兰，他成为了一名圣骑士，我很骄傲，我看了他的晋升仪式。”这位父亲的脸上瞬间洋溢出笑容，但很快就消失了。
“可他现在好像是在为血色十字军服务。”纳萨诺斯指出了一个提里奥不想承认的事实。“而且我听说他自愿献出壁炉谷，给了血色十字军一座坚固的要塞。”
“无论如何，他还活着。”
“你应该很清楚血色十字军是什么样的组织。”纳萨诺斯说，“你就不怕伊森利恩毁了他吗？我听说十字军的疯狂和他有莫大的关系。”
“伊森利恩还算得上是一位倍受敬仰的领袖，就算他有什么瑕疵，总比我要好，我连圣光都无法使用。”提里奥提着头，他的样子和当初在斯坦索姆接受判决时很像。纳萨诺斯惊讶的发现虽然他看上去很沮丧，但却一点也不后悔。
“你把对自己的看法强加在自己的儿子身上？”纳萨诺斯的声音像利剑一般刺穿了提里奥的心，“你有没有想过泰兰是怎么想的？有没有问过他……是否还记得他的家人。”
“你有吗？”
“别问我这个问题。”纳萨诺斯把头转过去，用手抚摸自己左脸上的血疤。他已经为此付出了代价，当他以为奥蕾莉亚会接纳自己时，女精灵却想将他亲手送进坟墓。但纳萨诺斯知道提里奥的情况与自己不同，他至少还活着，只是无法使用圣光而已。
“那你凭什么就能确保泰兰不会唾弃我？”
“因为他是圣骑士！”纳萨诺斯指出这一点，他的眼睛目光炯炯地看着提里奥，“泰兰追行着你的足迹，弗丁。就像你偷偷去看他的晋升仪式那样，他又何尝不希望自己成为圣骑士的时候，你能出现在他的面前，脸上挂着为他骄傲的笑容？”
言尽于此，提里奥不再对这个话题抱有疑问，纳萨诺斯也绝不会再多说什么，只不过被遗忘者的领袖突然想起了自己的父亲，他很想念他，也不知道父亲在塞拉摩过得怎么样。
看来处理完这里的事情后，他必须尽快在塞拉摩安插密探，以便时刻了解父亲的生活。
“诺斯·亚伯拉罕姆，关于他，你知道些什么？”
“大名鼎鼎的瘟疫使者。”提里奥的语气中不乏有些调侃，但坐在身旁的纳萨诺斯已经感受到怒火了。“他和另一个通灵专家希尔盖是让洛丹伦变成瘟疫之地的罪魁祸首。”
散播在瘟疫之地上的邪恶是诺斯和希尔盖两个人做的？纳萨诺斯已经感受到了此行回报的丰厚，“诺斯当初为什么会变成巫妖王的走狗？”
“因为一个叫做法琳娜的女人。”一提到这个名字，提里奥脸上的愤怒变成了厌恶和恶心。“她曾经是洛丹伦的贵族，也是一位植物学家，但流传在她身上的秘密有很多。我曾经见过她一面，她很美，但是……但是总让人觉得不自在，就好像她的美丽……”他卡住了，说不出心里的感受，不过纳萨诺斯已经猜到了几分，“她的容貌被定格了，定格在二十岁？”
“对，你说得很对。”弗丁终于想到了值得怀疑的地方，“她的外貌永远是在她最年轻的时候，但我调查过，她应该是风烛残年的老太太才对。”
纳萨诺斯轻哼了一声，“法琳娜的贪婪是不会满足的，女人真正的天敌是岁月的流逝，拥有永恒的美丽才是法她最终的目的。看来她很早就加入了天灾军团。”
“已经不重要了。”提里奥站了起来，“洛丹伦已经沦陷，到现在还控制在两个恐惧魔王手里。”
“我记得十字军中有一位手持神兵利器的圣骑士。为什么有他在，还是不能收复洛丹伦？”
“‘灰烬使者’已经堕落，他已经成了巫妖王麾下的一名死亡骑士。”提里奥说出这句话的时候让纳萨诺斯联想到了阿尔萨斯。“他的儿子击败了他，把那把剑带到我的面前，而我只从剑上感受到了愤怒，如果天灾军团再次夺回那把剑，恐怕……会去进攻圣光之愿礼拜堂。”
“你什么意思？”纳萨诺斯站起来惊讶地看着提里奥，尽管对方背对着他。
“我什么也没说。”提里奥·弗丁回头一笑。顷刻间，纳萨诺斯明白了，如果弗丁说的是真的，那么现在就是突袭纳克萨玛斯最好的时机。天灾军团为了夺回灰烬使者，一定会大举入侵圣光之愿礼拜堂，甚至……克尔苏加德那个巫妖会亲自到场。他的堡垒势必空虚。
“谢谢你，提里奥。”
“不用谢我，我只希望你记住来时说过的话，纳萨诺斯。我也希望你记住你是洛丹伦的孩子，你永远有伤害这片土地的行为。”
…………
“为什么要这样做？”克尔苏加德恐怖的声音回荡在纳克萨玛斯的瘟疫区，甚至传得更远。这名全身上下没有一丝血肉的巫妖正大发雷霆，他的眼睛闪着无穷怒火，因为他恨透了背叛，他可不想巫妖王大人苏醒后看到纳克萨玛斯内，在他的管辖内有一个不忠于天灾军团的家伙。
瘟疫使者诺斯此时正被六名侍僧用黑魔法鞭挞着灵魂，他低着脑袋，整个身体摇摇晃晃的随时都要倒下。
“诺斯，我原本以为你是一个真心侍奉巫妖王的人，没想到你竟敢在我的眼皮子底下作出背叛的行径。你真以为你的小聪明可以瞒得过我？”
死亡与毁灭，当诺斯看见第三次大战中天灾军团夺取了无数无辜的生命时，他开始怀疑自己追随克尔苏加德的决定。日益增长的怜悯之心让诺斯感到恐惧，天灾军团没有怜悯，也不能存在怜悯。可他知道这是真实的自己。为了避免遭到克尔苏加德的怒火，诺斯一直小心的隐藏着，直到达里安·莫格莱尼追寻他的父亲而来。诺斯暗地里为他切断了血肉巨人塔迪乌斯的电源，让达里安可以成功找到天启骑士领袖。最后成功了，可也让诺斯暴露了。
“我……只看到了……死亡。”瘟疫使者苍白的嘴唇发出支支吾吾的声音，“只有死亡，那么多……无辜……那么多……痛苦。我……我有罪！”
“天灾军团的使命是神圣的，你竟敢质疑！”克尔苏加德身上飞舞着的锁链发出刺耳的撞击声。“回答我，诺斯。你效忠于谁？你效忠于谁！”
巫妖眼下的亡灵巫师挣扎着抬起头，他的眼睛狰狞得可怕，不过他咬牙切齿的表情让克尔苏加德非常不悦，“我效忠于……国王陛下！”
国王陛下？是阿尔萨斯陛下吗？克尔苏加德的眼睛愈发阴冷，不！如果诺斯说的是阿尔萨斯，他应该用“巫妖王”这三个字，而不是国王陛下。
“你说的是泰瑞纳斯？那个昏庸无能的老家伙！你竟然效忠于他！”
瘟疫使者无法再说出一句话，他所有的力气都用来抵抗侍僧们对他的折磨，如果稍有不慎，诺斯就会崩溃，而他不能死，不能就这样去死。
“够了！”克尔苏加德一声令下，行刑的侍僧惊恐的终止了嘴里的咒语。
“很好，诺斯。你成功惹怒我了。”巫妖阴狠歹毒的声音回荡在诺斯的脑海中，瘟疫使者知道纳克萨玛斯的主人不会这样轻易放过他。“把他交给法琳娜关起来！等我夺回灰烬使者后，我再来收拾你！”
…………
“这次行动好像要比进攻玛拉顿时更加危险。”贝尔蒙特面对着遮蔽了半个天空的纳克萨玛斯，心里不禁有些害怕。
“凋零者大人说过，被遗忘者本来就是在危险的边缘上试探。”
“可是主人跨过传送节点已经有些时候了，他怎么还没有动静？”
贝尔蒙特说到这里，莉莉安也有些担心起来，纳萨诺斯不顾二人的反对率先进入了纳克萨玛斯。
过去了这么久，还是没有动静。
“我们也进入吧。”莉莉安说。
“你忘记了主人的命令了吗？他要求我们原地待命。”贝尔蒙特反驳道。
“我看是你已经忘记了凋零者大人两年前复活拉苏维奥斯的事情。”莉莉安的话成功把贝尔蒙特的目光从纳克萨玛斯吸引到自己身上。“你还记得在那之后发生了什么吗？凋零者大人不会通灵术，他是用自己宝贵的灵魂力量强行将拉苏维奥斯带回生者的世界。这会让他变得很虚弱，甚至无法恢复自己的力量！”
“这我知道。”贝尔蒙特大吼道，“但我相信主人，他并不是在逞强，他清楚自己的力量，如果我们违背他的命令进入浮空堡垒，很可能会打乱他的计划，甚至会拖累他！”
莉莉安愣在原地，贝尔蒙特表面上这么说，但他其实也很担心纳萨诺斯的状况。莉莉安突然明白为什么纳萨诺斯会让贝尔蒙特成为暗影区的统领，专管情报机构。他对被遗忘者领袖的信任，胜过他的忠心。
“炼金区很快就会有一位出众的炼金大师了，对吧？”
“是的，一定会的。”
……
整座堡垒几乎空了一半。
纳萨诺斯踏进纳克萨玛斯的时候，被这里的宽阔震惊了，他终于理解为什么巫妖王会让克尔苏加德镇守这座浮空要塞。
这里可以容纳下一个兵团，好几千人。
“巫妖王的力量现在不是我能抗衡的。”凋零者感叹道，被遗忘者和天灾军团的差距从此刻就得到了很好的体现。
堡垒有四个入口，分为四个区域，纳萨诺斯不清楚诺斯在什么区域，但有一个人知道。
“黑寡妇！凶残的黑色玫瑰？”纳萨诺斯站在蜘蛛区的入口时不禁回味着法琳娜的称呼，他已经看到了在蛛网间穿梭的黑色身影，还有蛛网下一滩滩绿色的致命毒液。
他走了进去。
……
第二十章——如此不同
…………
蜘蛛区的刺鼻让诺斯头昏脑涨、身体虚弱，所以他非常希望能够离开这里，甚至是离开纳克萨玛斯。一条小路伸向浮空堡垒的中心地带，布满蜘蛛丝的表面让人感觉十分不详。小路两边由青黑色石头打磨过的光滑墙面上流淌出黄色的液体，既像树浆，又似乎是某种动物的唾液。
这个地方诺斯很少来，他一直以为蜘蛛区顾名思义只有蜘蛛，但是这里和军事区一样，到处都是狂热的信徒。他们是被吸引而来的，法琳娜像沼泽地里的鬼火一样吸引着无知的灵魂。
蜘蛛区深处黑影中存在着某种看不见的生物发出悉悉索索的声音。可能是这里面最大的蜘蛛正在进食。诺斯并没有看到迈克斯纳，他只是偶尔听见了牙齿张合时发出的微小声响。有一个念头让他始终挥之不去，如果迈克斯纳饿了，那么法琳娜会不会把他喂给那只体型长度超过五米的怪物？
不！瘟疫使者摇了摇头，法琳娜不会这么做，他的命运将由克尔苏加德来决定。
纳克萨玛斯的空气咸湿凝重，他身上的精致长袍和皮靴都挂着一层湿气。诺斯在调配药剂时非常在意味道，他会想尽办法让药剂的味道尽量好闻，他工作的地方环境味道也很好，因此当他被带到蜘蛛区的时候，差点因弥漫的恶臭而吐出来。最让他难受的是，每当风吹来都会带来这种味道，就像是在惩罚他。
这地方也能主人？诺斯想着，他心底里另一个声音告诉他：当然可以！她就在这儿，她正在向自己走来。诺斯听到了她轻微的脚步声。
他向前望去，希望能瞥见她魅惑的身影。就是这个女人，才让他走到今天这一步。他瞥见了一抹橙色的丝绸和妖娆的腰肢，随后徘徊在这里的蜘蛛吐出蛛丝后就遮住了他的视线。他曾怀着激动的心情听她讲述自己信奉的主人，他曾欣喜若狂地得到她，携着她的手走进自己的庄园。当初他们在午夜的掩护下卿卿我我，一切都像是一场精彩的冒险，但是过去如此遥远，他的热情早已褪去。
诺斯抬起头，看向那条路。那些对她忠心仰慕的诅咒教派成员都用一种狂热的眼神盯着她的曼妙身姿，就像一群眼神空洞的牲畜，精神麻木地跟上屠夫。他们怎么回事？诺斯突然感到胸口一阵揪心的恐惧，想尽量远离这个逐渐靠近他的人影。
一双步态优雅的脚停在诺斯面前，他不知中了什么邪，发现自己的头抬起来与她面对面。
“法琳娜。”他一边说道，一边感到自己的身体不受控制。他本能地想要让她滚，让她滚远点，但是她那令人沉迷的黑暗妖媚战胜了所有抗拒的念头。他的嫌恶消散得如此之快，他甚至不确定自己真的感到过任何嫌恶。
“诺斯……”黑女巫说道，听到他的名字从她的唇中吐出，让他感到一股喜悦顺着脊梁传遍全身。就算一切都变了，但她的样子，诺斯一辈子也不会忘记。就像从前……
……就像他们相遇时。
她的妖媚死死钩住了他，他细细品味着她完美身躯上的每一寸。她的身体棱角分明，酒红的秀发亮泽如丝，他认识的这位贵族小姐。玉口朱唇和明眸黑瞳将他拖进爱河。她的香肩上披着一副紫黑与猩红相间的斗篷。斗篷泛起涟漪，但并没有风吹过。
“有什么事吗，诺斯？”她说道。她的声音中带着甜腻的香气，像精油一样让他缓过神来。“你已经在这里站了五分钟了，也看了我五分钟，你……没事吧？”
“是的，法琳娜。”他说。“我只是……有些疲倦。”
“疲倦？如果在我如此靠近的时候你不感到开心的话，我会不开心的。”
一想到惹她不开心，诺斯立刻感到一阵慌乱，他几乎跪倒在地，想用手抱住她的双腿。她的肢体纤细修长，洁白如玉，触感光滑而又诱惑。
“当然不是，女士，我是说……我很荣幸。”他说道。
她看着他，露出一丝微笑。她用和头发一样颜色的指甲钩起他的下颌，尽情地挑逗着他。一股鲜血顺着他的脖子涌上大脑，但他无视这一切，任凭她如何对自己。
他心甘情愿地站在她面前，所有其他心思都烟消云散，只剩下要让她开心满足的念头。其他看见他们的人正在指指点点，诺斯并不在乎，那些人只是在嫉妒他而已。
事情的进展迅猛不及，暖得窒息。他只是无意中提及自己的庄园缺一个女主人，而她却反客为主般说：“我也缺少一位共度余生的伴侣。”
共度余生？这真是美好的梦想。诺斯觉得自己是最幸福的人。
她真是一个完美的女性，婚礼的一切事务，包括发放请柬在内，只用了不过两天，婚礼就举行了。诺斯在前一天晚上与她私会，他只不过和她离开了两天而已，但他等不及了。如他所想，法琳娜热情的“招待了他”。
那晚诺斯终生难忘。
他紧张地扫视着柱子脚。深夜闯入未婚妻的住宅是否明智？
但当诺斯见到她美丽的身影时，些许怀疑立刻被抛到了脑后。她身上的装饰品凸显出她典型的贵族特征——显示出她富裕的生活。一层纱布包裹着她那纤细的手指，勉强掩盖住丝滑的皮肤，让她优雅的躯体更具备诱惑性。诺斯略微放松了一点，擦了擦从他那眉骨上交替流下的汗水。
她似乎没有发现他的存在，径直走到房间里唯一的窗户前，俯视着别墅外。她的眼前是一片狼藉。六个小时前，这里还回荡着人们在酒宴上的喧闹声，而现在.....只剩下了甜蜜的寂静。
微风吹起了她的头发，顽皮地吹拂在她的脸上。诺斯突然发觉自己已经迷醉地探出了身子。他立即缩回了柱子后面，害怕被法琳娜看到。她确实看到了他——但他完全没有必要害怕。
“诺斯。”她说，“我一直在等你，我猜到你已经等不及了。“女贵族羞怯地看着自己的右肩，让自己身上的裹布往下滑了一点。
她向他承诺着即将体会到的**时刻。当法琳娜不着寸缕地站在他面前时，诺斯的心都快跳出来了……
……美好的记忆过去后，痛苦和堕落接踵而至。当诺斯稀里糊涂地和法琳娜缠绵在一起时，他竟然丝毫没有察觉到女贵族已经给自己施加了死亡的诅咒。她的低语让他陶醉，她说自己正侍奉一位神灵，那位神灵能满足她的愿望。而她希望诺斯也能和她一样信奉这位神，他也可以获得一切，包括她。
诺斯的确听到了声音，那个声音许诺他力量，许诺他权力，许诺他任何他想要的东西。
当他醒来时，头发已经白了……
“他说要给我我想要的一切，只要我付出代价。我得到了……力量，得到了……永生，得到了……”诺斯想继续说得到了法琳娜，但是她不再妖媚，甚至不再是人类。她的气质燃烧着一种永无止境的强烈饥饿感，就像那些蜘蛛。
蜘蛛区里依旧充满着刺鼻的味道，可是却比刚才安静了不少，在他陷入回忆的这段时间发生了什么？难道那些诅咒教派的人开小差了？诺斯没有抬头去看，他对法琳娜知根知底，她一定会惩罚这群偷懒的家伙。话说回来，诺斯在陷入回忆时，法琳娜好像来看过自己，不过脑海中隐约回荡着那个女人的笑声说明她是来讽刺自己的。而现在，黑女巫已经离开了。
“力量，权力，任何我想要的东西……”
诺斯不苟言笑。法琳娜的谎言就像编织好的蛛网，将他团团缠绕。事实的确如此，巫妖王给了他这些东西，可这都不是诺斯真正追求的，他的梦想以及理念全都建立在对洛丹伦的热爱之上，可当王国毁灭时，当天灾军团屠戮那么多生灵时，他才知道自己踏上了不归路。
“他什么都不会给你！”
有人回应了他，诺斯皱起了眉头，那个人说了和法琳娜相反的话。他正感到奇怪的时候，惊讶地发现鼻子闻到的臭味变成了血腥味。
“除了死亡，他什么都不会给你！”
诺斯终于抬起头，在原本该站着法琳娜的位置上出现了另一个身影。他也是一个亡灵，但诺斯感觉到他们之间有许多不同的地方……
……
法琳娜将迈克斯纳喂饱后回到了诺斯关押的地方，眼前的一切把她震惊了，到处都是诅咒教派与蜘蛛的尸体，而那个本应该被关起来的人却不见了。
第二十一章——凋零议会
…………
上一次来到玛拉顿已经过去了几年了，纳萨诺斯很想知道凄凉之地的基地到底是什么样子。为此，他已经数次询问贝尔蒙特，而那位被遗忘者也尽可能说得详细。
“到目前为止，只差法师区没有主管了，主人。”
“这个问题暂时先放一放。”纳萨诺斯摆了摆手，“其他区域呢？运转正常吗？”
“一切都好，主人，一切都好。”贝尔蒙特笑了，他能看出纳萨诺斯的激动，虽然凋零者的脸总是很冰冷，但一个人的心情是可以从语言当中看出来的。
“凄凉之地有什么异常吗？”
“没有，主人。我们外出的这段时间里，维罗娜拉她们也没有闲着，而是带着训练好的士兵清楚领地上的威胁，我相信她不会让你失望的。”
“希望她们在行动时不要引起部落和联盟的注意。”
贝尔蒙特点点头，心里也希望如此。这次航行足足花了半个月，船速很慢，因为他们的船只有单帆，但应该可以平安抵达目的地。也许这一次不再是晚上航行的缘故，贝尔蒙特在途中看见了沙漠，以及沙漠上的一些金字塔。他问凋零者那是什么地方，但对方没有做口头回答，而是向天空指了指，他抬起头却什么也没看到。
清晨的薄雾随着帆船离目的地越来越近而自动散开，遮掩的帷幕终将落下。
“您听，主人。”
就算贝尔蒙特不说，纳萨诺斯也听见了雾气后面传来的声音，他都没发现自己已经露出了笑容。那些声音低沉而又迟缓，随着风飘了过来，在这片雾中回响，让他弄不清楚声音从何而来。它来自内陆还是大海？是大浪来了吗，还是海水打在雾气上的声音。纳萨诺斯专注地倾听着，才终于确定这个声音来自他们面前的海洋，他正接近海岸，试图透过迷雾找到答案，这是什么声音，它意味着什么东西的来临？
他们继续接近，夹带着周围的浓雾，那个声音也变得更为强烈，最终他们穿破了这片阻挡视线的“障碍”。是船——小型运输船和简单的巡洋舰。它们停靠在一座简易码头上，还有几艘等待拼装的船被放在海岸上的工厂房内。
看来他们没让他失望。
纳萨诺斯一路上的怀疑逐渐消失。“贝尔蒙特，把被遗忘者旗帜升起来，告诉他们，我们回家了！”
……
登陆了！
纳萨诺斯跳到海岸上，迎接他的是舰队指挥官塔特赛尔，这位女性被遗忘者带着一定黑色的船长帽，她的脸上也生出一些青色，这是在海上呆久了的缘故。
“很荣幸您回来了，主人。”
“我的确回来了！”纳萨诺斯开始审视每一个他所能看到的被遗忘者，正如他们都在看着他一样。
“葬影要塞的进度如何？”
听到凋零者询问工作进展，塔特赛尔带着笑容轻描淡写地说了一句：“我相信您所看到的胜过我的语言，主人。”
纳萨诺斯侧过头看了一眼高耸的要塞。在船上时他就已经看见了，高大雄伟的前门与吉尔尼斯高墙想比显得矮小，但入口却可以同时进出四五艘船。除此之外，那厚实的外墙以及坚固的建筑样式也让纳萨诺斯点了点头表示赞赏。
“高墙上还需要一些火炮或者弩车。”
“您说得很对，不过那些武器很珍贵，我们都把他们安装在巡洋舰上了。”
珍贵，意味着稀缺。纳萨诺斯这一次回来就是为了解决剩下的问题。
“我还想好好看看这里，塔特赛尔。我需要你去通知所有区域的主管和将领，我要举行重要的议会。”
………
纳萨诺斯突然发现自己又参加了一次议会，就像多年前他和乌瑟尔站在了洛丹伦王座厅里。不过这一次他不再是一个看客，而是议会的发起人。议会命名为“凋零议会”，是被遗忘者内部重要人物聚集后举行的会议，用于决定被遗忘者的战略目标。
没有装饰华丽的设施，也没有舒适的软座，只有临时搬来的长椅子和玛拉顿内的瀑布声。
“都到齐了，很好！”纳萨诺斯满意地点头看着他们。“那么开始吧！谁愿意率先开口？”
贝尔蒙特原本已经迈出脚，但是有个人比他先一步走到纳萨诺斯面前。
教官拉苏维奥斯，他全身上下青色的铠甲和凶神恶煞的表情像是要准备和纳萨诺斯决斗，但这位军事区的主管只是对他的领袖作出了一个标准的敬礼而已。
“向您汇报，主人。军事区的运行一切正常，我为您训练的恐惧卫士随时可以派上战场。”
“我路过军事区的时候看见了，你做的很好，拉苏维奥斯。不过举行‘凋零议会’的目的不是为了检验成果，而是讨论问题。军事区有没有什么需要解决的困难？”
教官的头低了下去，他的动作已经意味着有问题需要解决。
“说吧！”
“遵命，主人。”拉苏维奥斯鞠了一躬，“需要解决的问题只有一个，就是我们的武器太落后了，我们需要兵工厂。”
“很好，下一个。”凋零者朝拉苏维奥斯轻微点头。他需要这样的反馈。
纳萨诺斯曾经对于政治这个东西一向没有任何耐心，每当联想到联盟最初成立的时候，纳萨诺斯就很头痛，就他看来，如果当初各个王国的统治者能够齐心协力，再快一点结为同盟的话，抵抗兽人的战争就不会那么艰难了。
可以有争论，但争论的绝不能只想着自己的利益。纳萨诺斯发誓，他的凋零议会不会成为勾心斗角的场合。
“凋零者主人。”贝尔蒙特站在刚才拉苏维奥斯发言的地方。他似乎正为自己是第二个发言的人而懊恼。“绝对效忠您的情报组织‘黯刃’已经基本开始运转了，组织成员都是精心挑选过的，绝不会背叛。问题是我们的人手依旧捉襟见肘，安插在各个地区的密探太少了。”
“暗影区的情报工作对我们来说非常重要，你的问题很好，退下吧。”
第三个走上来汇报的是维罗娜拉，这倒是让纳萨诺斯感到意外，他愿以为黑暗游侠对这场会议并不热情。
“很高兴你能回来，凋零者大人。我接下来想要汇报的只涉及效忠于你的黑暗游侠部队。我们的问题不是武器，也不是人手，而是环境，凄凉之地只有沙地一种环境，这对于游侠新兵而言并不有利。我们需要更多的环境，森林，平原，甚至是高地。”
她说完就退下了，还未等纳萨诺斯回应。
纳萨诺斯不喜欢俯视别人，但工匠区的主管吉兹洛克让他不得不这样做，这个地精应该是生活在玛拉顿的唯一生者。
此时他正对凋零者露齿而笑，纳萨诺斯隐约觉得他是来要钱的。
“凋零者主人。”吉兹洛克对他的称呼非常恭敬，但如果给他足够的钱，让他喊一声“父亲”，他也会照做的。“工匠区的资金充裕，人手也很多，就只有一个问题……”他开始支支吾吾起来。
“说！”
“是是！”地精连忙点头，“就是我需要更多懂得工程学和建筑学的下属，训练学徒要花很多时间，所以……所以我请求你可以让我去招募我的同类……”
“绝对不行！”纳萨诺斯的命令如同严苛的教条一般回荡在四周。对于其他主管提出的问题，他都暂时先放下，等过一会儿再继续讨论，但是吉兹洛克的问题却忽视了一个重要的问题：被遗忘者绝不能暴露在世人的眼前。招募那些地精，就意味着要告诉他们这个秘密，纳萨诺斯可不会相信地精能够保密。
吉兹洛克的耳朵耷拉了下去，他缩着身子慢慢退回自己刚才的位置。纳萨诺斯叹了口气，刚才自己的语气确实有些太严厉了。
“不过我可以允许你在外面创办一家属于自己的公司。”
地精工匠脸上的阴云在一秒钟内就转变成了惊喜。
“主人！”贝尔蒙特表示不解，他还没发问，就被纳萨诺斯制止了。
“不过有几点要求：第一，你不能向你的员工透露被遗忘者的讯息，也不难暴露你的身份。第二，你的公司不仅要负责为被遗忘者提供所需品，还要在暗地里去抢夺联盟或者部落所掌控的资源。”
“没问题，没问题！”吉兹洛克快速回到了自己的位置，生怕纳萨诺斯突然改主意。
当地精工匠正揣测该为自己的公司取什么名字时，纳萨诺斯已经把目光放在了最后一个人身上。他坐在吉兹洛克身边，低着头沉默不语。
“诺斯？”纳萨诺斯喊出他的名字，那人立刻抬头。“你没什么想说的吗？”
诺斯·亚伯拉罕姆已经卸下了“瘟疫使者”这个头衔，但依旧免不了他曾是天灾军团一员的事实。其他成员，例如维罗娜拉和拉苏维奥斯对他的态度就很不友好。
“炼金区的确有些问题，大人。”
“说说看。”
“材料，还有书籍，玛拉顿可以采摘到的药草太少了，而且这里匮乏炼金书籍。”
“这是一个需要立刻解决的的问题。”纳萨诺斯点点头。凋零者的眼睛扫视了一圈，除了还未正常运行的法师区没有主管外，其他区域都已经汇报了自己的工作进展。
尽管纳萨诺斯已经尽力避免发生那样的情况，但该发生的还是发生了，他们接下来在讨论着如何解决问题的话题，不过遗憾的是，一开始他们就只为各自区域中的利益发话。比如拉苏维奥斯建议在军事区建立兵工厂，维罗娜拉主张黑暗游侠们不应该只停留在凄凉之地，吉兹洛克则一直强调资金的问题，只有诺斯的话最少，不过他也只表示希望能够得到一块环境好一点的地皮来种植他需要的草药。
看上去所有主管都感觉他们的需要应当得到满足。
纳萨姆尼带着夹杂了娱乐以及尊重的心情看待着这些讨论，他也时常身不由己的被其他人拉入这些争论之中。有些他被看作一个很熟悉这种场合的人，还有些时候他们希望他以一个旁观者的身份提出点建议，甚至有些时候他们狡猾的提出他是被遗忘者的领袖，他拥有权利来做出一些决定。
“好了！”纳萨诺斯喊道，纷争终于结束。“很好，那么，该我说话了。”
所有的议会成员都点了点头。
“我曾预想过你们之间会爆发争论，也知道你们无法解决，因为当一个人把自己的利益放在首位时，就绝不会退让一步。”纳萨诺斯走到议会中间，“我希望你们能够记住，要想解决问题，光靠自己一个是不够的。拉苏维奥斯说需要兵工厂，那么工匠区众多设备以及条件优势可以满足你的需求。维罗娜拉想让黑暗游侠外出历练，那么他们外出的时候可以顺便采摘过路旁的草药……，你们所有的需求都可以寻求你们同僚的帮助，但是我只看到了你们在争吵。”
纳萨诺斯盯着诺斯，“如果不能互相信任，被遗忘者的前路将非常艰难。”他转身对着维罗娜拉向前倾斜了点。“你们所有人都必须清楚这一点。我们不是只知杀戮的亡灵，也不是勾心斗角的生者。我们是被遗忘者！”最后一句话说的声音非常的响亮，整个议会充斥着沉默，其他所有人都在等待纳萨诺斯的指引。“比起天灾军团，我们没有数量上的优势，比起部落和联盟，我们很难得到其他种族的帮助。我们只能……靠我们自己。”
第二十二章——巡游
…………
法师区的工作一直得不到完善，主要问题只有一个，那就是没有一位力量强大的法师来带领那些笨拙的施法者。这也是纳萨诺斯最头疼的麻烦。因为他还暂时找不到一个法师来负责研究魔法的重担。凋零者鲜少急躁地来回踱步，在玛拉顿曾经被誉为扎尔塔之墓的地方。突然间，他停下脚步。他的耳朵捕捉到了一阵熟悉的脚步声。
来人深鞠一躬：“请原谅我的冒昧，主人。不过时间到了，被遗忘者们正等待着您。”
“我马上就去。”纳萨诺斯说道。贝尔蒙特敬了个礼，准备离开。但是纳萨诺斯最后又补充了一句，“到时候向我汇报各地的密探情况。”
“谨从您的命令。”贝尔蒙特回答道。
多年以前，洛丹伦举办过一场大型庆祝仪式，以纪念第二次战役的结束。那时人们刚刚彻底摆脱了部落的威胁。仪式上举行了盛大的阅兵式，每一位从战场上回来的老兵只要愿意都能参加。部队行进的大道上铺满了从达拉然运来的松枝。仪式尾声是一场盛大的宴会。
这样的仪式极尽奢侈，完全是一种过度浪费。纳萨诺斯不打算遵循洛丹伦的风格，无论是在目前这种局势，还是其他任何情况下。
事实上纳萨诺斯心里有那么一点不愿意举行这样走过场的仪式。
但维罗娜拉和拉苏维奥斯他们都催促纳萨诺斯在被遗忘者们面前进行一次公开露面，至少要对被遗忘者的建立做出一些表示。
“被遗忘者的成员们在此之前被巫妖王所奴役，如果不是因为你，我们可能还躲在黑暗里。”那个看上去年轻的黑暗游侠用洪亮的声音这样对他说。
正因为如此，纳萨诺斯没有来得及去思考被遗忘者下一个目标是什么，而是向簇拥在玛拉顿内的被遗忘者们挥手示意。这次行进仪式的正式.asxs.在暗影区，一直到葬影要塞。
不出所料，“黯刃”的特工们双目直视纳萨诺斯。贝尔蒙特只是俯首致意。
纳萨诺斯不需要对他多费唇舌。他只是略一点头，那位被遗忘者就跟了上来。
像以往一样，贝尔蒙特冷静而耐心地站立在一旁。随后二人来到炼金区。诺斯和被他选中的学徒排列成整齐的队伍等待着他们。诺斯先是对纳萨诺斯点了下头，然后突然皱了下眉头，又对着纳萨诺斯鞠躬。他的每一个动作都在凋零者眼里，也能理解他为什么这么恭敬，如果没有纳萨诺斯支持，他根本就无法在被遗忘者当中立足。
法师区稍显得冷清，纳萨诺斯拥有片刻的空闲时间，让他能够和贝尔蒙特单独谈上几句。
“告诉我，各地的密探都传来了什么消息。”他命令道。
“在奥格瑞玛的密探说部落主城地下隐藏着隐患，据打听似乎有恶魔的踪迹。”黯刃领袖说道，等待着主人的回应，但是纳萨诺斯什么也没说，这表明他对这个消息并不在意。贝尔蒙特接着说下一个消息：“在暴风城，塔雷莎女士传来的消息说瓦里安在普罗德摩尔女士的邀请下前往塞拉摩，准备与部落酋长谈判，但是半路上遭遇了海盗……”
“那么联盟的那位国王怎么样了？”
“他失踪了。”
纳萨诺斯的眼睛睁大了一些。这个消息来得太突然了。“联盟，尤其是暴风城，有军情七处这样一个情报组织。像国王出行这样的重大事件一定筹备良久，为什么瓦里安会遭遇不测？而且联盟的舰队竟然被海盗打败了？不，我不相信瓦里安是被海盗抓走了。”
就像以前的每一次交谈，贝尔蒙特准确地解读了主人的疑惑。他向纳萨诺斯解释：“在暴风城有一个说话……有人猜测，瓦里安失踪和迪菲亚兄弟会有关。”
“曾经的石匠公会？我倒是忘了，他们的领袖埃德温·范克里夫也是一名出色的潜行者，他的技艺都是马迪亚斯·肖尔传授的。”纳萨诺斯来到了巡游的路线上要通过的军事区。他向其中一个士兵挥手。在回到玛拉顿之前，贝尔蒙特就告诉过他：拉苏维奥斯训练了一批精锐的士兵，被称之为恐怖卫士。果然，这些士兵的眼神都和他们的教官一样坚定。纳萨诺斯对拉苏维奥斯同样只点了点头，他很看好教官的能力，但是他本人不能表现出任何偏爱。
“对于联盟的事情，我们是否要参与？”贝尔蒙特问，“也许我们能找到失踪的瓦里安国王。”
“别管那块烫手山芋，国王失踪，联盟内部一定会把注意力全都集中在寻找瓦里安这件事上。”纳萨诺斯转过头看向贝尔蒙特：“告诉其他人，等巡游结束后，我要下达新的指令。”
“遵命。”贝尔蒙特回答，“主人，是否还要听其他密探的汇报？”
纳萨诺斯陷入了沉默。他担心接下来一个又一个消息可能会影响他的判断。不过对于热衷于职务的密探们。纳萨诺斯不会让他们失望。
“你继续吧。”
“藏宝海湾的密探说在荆棘谷中出现了大量的巨魔，据说是古拉巴什巨魔。”
凋零者突然停下了脚步，他转而问道：“这个消息但是让我想起了一个人。他也是一个巨魔，但不是来自古拉巴什，而是一个赞达拉巨魔。在荆棘谷，他和我们有一面之缘。”
“关于赞达拉巨魔，我接下来要说的也会涉及到他们。”
“怎么了？”
“有消息称，荆棘谷出现了赞达拉巨魔的踪迹，他们还联系了部落和联盟，说要对付古拉巴什巨魔。应该是有什么大事要发生了。”
“好极了！”纳萨诺斯已经踏进了工匠区的范围，到处都堆积着装满矿石的箱子，但没什么能比他听到的这个消息更让他高兴的了。“当联盟与部落的刀剑挥向其他地方时，就是被遗忘者行动的时候。”
贝尔蒙特陷入了沉默。纳萨诺斯不认为他这样是在表达拒绝或不满。现在他没有向纳萨诺斯追问更多细节，只是因为他明白凋零者想要做什么。
让被遗忘者变得更加强大。
第二十三章——梅瑞尔·东风
…………
尘泥沼泽的地理正如其名，是一个臭气熏天的大沼泽。整个地区是一个地势低洼的过渡区，连接着位于东方的无尽之海和位于西北两方的贫瘠之地。尘泥沼泽的南方紧邻千针石林，但一条小山脉横跨其中，因而难以直接往来。草地、芦苇和垂柳组成了当地的植被。天气潮湿而闷热。不必说，没人会喜欢沼泽。相对而言，塞拉摩的情况要好上许多，坚实的地面满是青草。因为南部据传有黑龙出没，从而人们不大可能有机会长时间地欣赏那边的动植物，选择北部才是比较正常的路线。
常年泥泞的环境是那些喜好潮湿的生物的家园。无数个迟滞的泥塘、藻类横生的水道，还有其之间滑溜的泥道使得尘泥泽成为旅行者们的恶梦。穿过沼泽的道路是泥泞而危险的，其四周的沼泽更是难以穿越。那些不小心将泥沼当作陆地的穿行者将会陷入，漂浮的植物在他们上面生长，把他们永远的封入盐渍的水中。在尘泥沼泽还有大量藏匿在水面下或者潜伏在灌丛后的捕食者。
如此危险的环境控制在联盟手中，然而其中大部分区域并不适于人类居住。一条大路穿越沼泽中部一直通往贫瘠之地，沿线矗立着许多维持警戒的石质瞭望塔。
虽然吉安娜和萨尔在第三次战争末期结成了同盟，然而之后的事态发展以及最终吉安娜父亲之死，对双方的合作关系形成了巨大的压力。许多效忠于海军上将的塞拉摩部队公开与部落为敌，甚至质疑吉安娜对塞拉摩的统治。而吉安娜尽力维持着命悬一线的脆弱和平。维护联盟在中卡利姆多的唯一控制权。
一般来说，尘泥沼泽的森林中是不会有人的，但如果耳朵屏蔽掉虫鸣或者风声，就能听见一个轻微的脚步声，来者步态从容，行走在危机四伏的沼泽地中非常轻松。这个奇怪的家伙把自己全身上下每一寸都隐藏在黑色宽大的斗篷下，引来了许多生物的目光。淡水鳄从积水处冒出头来，树上的蜘蛛通过肢体上的毛发感觉到了有猎物接近……但他们都没有发起突袭，因为那个人一直行走在沼泽中的小路上，绕过了它们的领地。只有一种生物懂得主动出击的道理，那就是尘泥沼泽的恐怖野兽——飞蛇。没人知道这种长着翅膀的畸形生物是如何诞生的，但众所周知的是它们的贪婪和狡诈，飞蛇从不放弃出现在视线中的猎物。
当那个人走进攻击范围时，一条隐藏在树上的飞蛇露出獠牙，借着树枝和腰部的弹力飞了出去，冲向那个斗篷下的“倒霉蛋”。
生为猎人，最大的禁忌就是去猎杀陌生的猎物。那个斗篷下的人敞开了自己的外套，对着飞蛇露出了一只没有血肉的手。
发动攻击的“猎人”浮在半空动不了了，任凭怎么挣扎也无济于事，风蛇最后想用力让喉咙发出刺耳的尖叫。但它的声音只会让其他生物意识到危险，而不会招来同伴解救自己……
那人的手一捏，然后就收了回来，继续赶路。脚步声如同轻拍的羽翼渐渐远去，食腐渡鸦正发出阵阵哀鸣……
收到艾格文消息的他走了两天才抵达塞拉摩。这座城市大门的守卫只有寥寥数人，每一个都是库尔提拉斯的老兵。他不愿去打扰。艾格文说过，最好别让人看到他。
黑暗逐渐在他头顶盘旋，发出饥饿的鸦鸣。一些渡鸦似乎是在跟随着他，看看还能不能蹭到一顿美味的风蛇肉。
夜晚很快降临，他神不知鬼不觉潜入了进去。当他出现在艾格文的面前时，守护者的母亲正摆弄着一盆花草。
“你来了？”艾格文对突然站在眼前的人并没有吃惊，反而面带微笑地说：“好久不见，梅瑞尔。”
当自己的名字不再是秘密时，他拉下自己的兜帽，将整张脸暴露在屋内的灯光下。发际掺着灰丝，两只手都紧紧收在衣袖内。苍白的肤色让人意识到这不是一个活人。惊奇的是，在他的指间时不时会有魔法跳动。
“的确很久不见！”梅瑞尔说，“我甚至没想到你会出现在这里。”
“这是我的新生活。”
“那么我为你高兴，艾格文。”梅瑞尔笑着调侃道，“当我听说你在为一个小女孩儿服务的时候，我还以为你在培养一个新的守护者。”
“就算我想，那也要吉安娜同意才行。”艾格文没有按照以往的惯例给老朋友一杯茶或者一份点心，因为梅瑞尔并不需要这些东西。
“别当真，我开玩笑的。那么……你找我来做什么？”
看着他的同时，可以感到某种莫可名状的神秘感，艾格文无论多么细心观察，都看不出端倪。恍惚间，艾格文感觉梅瑞尔有守护者的气质，不过老朋友的力量比气质更加重要。
“的确有很重要的事情，东风。”
“说说看。”梅瑞尔开始不再想刚才那般随和，只有事态紧急的情况下艾格文才会叫他的姓氏。
“你听说过亡灵吗？”
“站在你面前的不就是吗？”
“不！”艾格文摇了摇头，“我说得不是你，说得也不是洛丹伦或者巫妖王。”
“据我所知，除了你说的外，就没有其他亡灵了。”
听到他这么说，艾格文站了起来，“看来他把自己隐藏得很好。”
梅瑞尔皱起了眉头，面前老人说的话好像是在间接讽刺他孤陋寡闻。“难道还有其他亡灵势力吗？”
“的确有，而且就在卡利姆多。”
东风注意到艾格文说这句话时，语气变得很低，低到只有他们二人听得见。“这听上去像是个秘密，那么你把我叫来，是希望我找到他们？”
“我希望你加入他们！”
梅瑞尔的耳朵一阵刺痒，他以为自己听错了。“什么？”
“我希望你加入他们。”艾格文再次重复道，并带着期盼的眼神。梅瑞尔的表情更加凝重了，他开始秘密对艾格文使用魔法，检查她是否被控制，或者有什么难言之隐逼迫她说出这番话。
一系列过程后，他发现艾格文一切正常，只是没有了强大的魔法而已。
“我信赖的艾格文。”东风终于开口了，铿锵的声音如同刀剑出鞘。他稍作停顿，似乎是在给艾格文时间适应这尖锐的刀锋。“为什么你希望我这么做？”
“那么我得给你讲讲被遗忘者领袖的故事。”
……
当会议召开时，吉兹洛克没来，因为纳萨诺斯告诉他，现在开始，对他而言没什么事比创建一家地精公司更重要。
“那我们开始吧。”纳萨诺斯一一扫视了众人后说道。“现如今，被遗忘者的人数已经高达上千人，未来还会更多，但玛拉顿的空间有限，我们必须要寻找下一个目标。
“我训练的恐怖卫士已经准备好了，主人。他们随时可以参与战斗。”拉苏维奥斯从不落后于任何人，他的态度换来了纳萨诺斯的点头赞赏。
维罗娜拉注意到贝尔蒙特没有出席这次议会，黯刃领袖一般都坐在纳萨诺斯身旁，不过这次却换成了一个负责记录的被遗忘者。
“黑暗游侠将是这次行动的先锋军。”维罗娜拉陷入遐想的时候，纳萨诺斯已经开始发话，打了她一个措手不及。“没问题吧？”凋零者对眉头紧锁的游侠说道。
维罗娜拉眨了眨眼，询问道：“凋零者大人，您还没说我们要进攻什么地方？”
会议桌上突然一片疑问，其他人也想知道。
“我们要去的，是另一座坟墓，一位远古半神的坟墓。”纳萨诺斯继续说。“野猪之神阿伽玛甘。上古之战中陨落的荒野之神之一。他倒下的地方就在千针石林附近。现在，那是野猪人们的家园。”
“请等一下，大人。”维罗娜拉激动地站了起来着。“在你远赴洛丹伦的时候，我们对整个中卡利姆多进行了探查。”她顿了顿，“千针石林栖息着一部分牛头人，他们是部落的成员，如果我们……我们被发现了该怎么办？您曾说过，被遗忘者的行动是建立在别人看不到的情况下。”
“看来你是是一个明事理的人。”纳萨诺斯轻笑着，抚平护手上的褶皱。“牛头人不会发现的。”这句话引开了更多的疑惑，“阿伽玛甘死了后，他巨大的身躯融入了大地，形成了一片黑色的荆棘林，那个地方叫做剃刀高地。”纳萨诺斯面带残酷的微笑，“我知道你们一定会对这次行动有所怀疑。”
拉苏维奥斯举起自己的左手，一开始他是最积极的，但现在如同纳萨诺斯所说，他也产生了疑问。“我并不理解，主人。被遗忘者的使命应该是对巫妖王复仇，就算我们要扩充实力，那也应该进攻天灾军团的领地才对，而不是去侵占野猪人的窝。”
在场的人包括诺斯在内都支持拉苏维奥斯的意见。
“事实上，我正是为了对付天灾军团。剃刀高地明面上是野猪人的家园，实际上早已被天灾军团渗透。”
…………
红龙克莉丝塔萨（注意：这头红龙不是魔枢的最后boss，而是剃刀高地的npc）很少会到卡利姆多来，她更愿意呆在朱红壁垒，侍奉在女王的身边。但职责所在，红龙们必须时刻守护这个世界上的生命。每当有生命遭到灭杀时，阿莱克斯塔萨总能预感到。
“我听到了卡利姆多一股生命之火熄灭的声音。”
这是阿莱克斯塔萨的原话。作为红龙女王的得力干将，克莉丝塔萨不远万里来到西之大陆，为的就是调查清楚究竟发生了什么。比起常见绿意的东部王国，克莉丝塔萨对荒芜的卡利姆多中部更加好奇，这里的地理变化无常，当她穿过荒原时，看到的是粗壮的黑色荆棘，像扭曲的牙齿，又像巨型生物的骨架，总而言之，这样的环境很不正常，总让人联想到邪恶魔法。
克莉丝塔萨很想去探查一番，但是她的目的地不在这里，按照女王的指示，她要去的地方在卡利姆多西部沿海地带。
在穿过高耸的山脉和清幽的丛林两个地区后，凄凉之地迎来了一位新的客人。不过克莉丝塔萨看到这里是沙漠时，她不禁怀疑这个地方是否真的会有生命诞生，如果被抹杀是否和严酷的环境有关？
炙热的太阳照在她的身上，红龙不得不停在一座山脊上休息。除了成群科多兽外什么也没看到，不过她很快就发现了被遗弃的村庄。房子全是用皮革和木架搭建的，但是没人，一片死寂。克莉丝塔萨甚至想用红龙的特殊能力与这里的灵魂交谈，但是没得到任何回应。
“到底发生了什么？”克莉丝塔萨一头雾水，她的目光转向凄凉之地西南方，那是最后一片她还没调查的地方。
………
玛拉顿
“寒冰之王亚门纳尔，几年前燃烧军团入侵海加尔山时，这个巫妖也在，不过很多人都没有注意到他。当阿克蒙德战败后，亚门纳尔留在了卡利姆多，并且奴役了剃刀高地的野猪人。”贝尔蒙特放下了手中的情报，现在该其他人发言了。
“一个巫妖？我从没想到天灾军团的手已经伸到了我们面前。”维罗娜拉喃喃道。
纳萨诺斯站起来，把所有人的目光集中在自己身上，他说：“当初在寻找被遗忘者的落脚点时，我首先想到的就是剃刀高地。那个地方离棘齿城很近，而且具备和玛拉顿完全相同的地理条件，只不过因为当时我们的力量过于薄弱，又有亚门纳尔的存在，这个想法就暂时被搁置了。”
“而我们现在就要去干掉那个巫妖。”拉苏维奥斯握紧拳头拍在膝盖上，“我请求参与这次战斗。”
“就算你不请求，我也需要你的力量。”纳萨诺斯说完就看见拉苏维奥斯笑了起来，“剃刀高地有许多野猪人，我们的作战计划也很简单，我会和黑暗游侠一起突袭亚门纳尔的巢穴，拉苏维奥斯和恐怖卫士清剿荆棘林中所有的野猪人，绝不能放过一个。”
……
第二十四章——激化的矛盾
…………
希尔瓦娜斯在简易的旅馆房间中醒来。
尽管自太阳之井遭到入侵以来已过去了差不多四年的时光，但那时留下来的创伤仍然不能痊愈。
在所有的情绪中，最顽固的看来莫过于思念，其次是和家人之间的矛盾，藏不住也推不开，根本无法被忽略。所以它就这么延续着。
她的头隐隐作痛，全身乏力，皮肤上有一层薄薄的汗。
她已经好长时间没有吸食魔法了。身为游侠，她对外物的抵抗力超乎常人，受魔瘾的影响也不像其他精灵那般严重，但不代表她可以一直抵抗下去。
她需要魔法！风行者坐了起来，然后挣扎着站起来，翻开床柜，里面有几枚发光的水晶。这几周来她已经收到了好几个水晶，虽然总是秘密地送来，但她知道是谁送的。
她看着魔水晶……想让水晶离自己再近些，想用手紧紧地握着它，可她却闭上了眼睛……
……然后用力将水晶收了回去。“绝不能，绝不能！”她的眼睛猛地睁开，黯淡无光。希尔瓦娜斯屏住呼吸，让大脑停滞了几秒，这样做可以暂时帮助她忘记魔瘾带来的痛苦，虽然只能让她好受那么一会儿而已，但总好过去吸食魔法，尤其是奥蕾莉亚送来的魔法！她不愿意向姐姐屈服，她提醒自己，一定要坚持下去，一直坚持到魔瘾无法折磨她的时候。
缓了好久，希尔瓦娜斯笑了，她重重地叹了一口气，向后靠去，再次放松下来。她知道这种放松只是暂时的。每阁几天那种对魔法的饥饿感又会回来。
太阳之井被摧毁之后，每一个血精灵都感到一种空虚、空洞，而且随着时间推移越来越深。最年幼和最年迈的血精灵在昏睡中死去，充满活力的精灵——比如她——会变得越来越瘦弱。
精灵们尽自己所能地适应这种变化。王子凯尔萨斯本人也在寻找让血精灵摆脱的这种依赖的方法，为此他愿意去任何地方。
包括另一个世界。
王子保证会带回消除血精灵苦痛的方法，找到一种疗法……或者太阳之井的合适替代品。
这一去就是好几年，期间关于王子的消息越来越少，希尔瓦娜斯已经开始怀疑凯尔萨斯是否还在意他的子民。
风行者站到窗户旁，向外看着远处的牧羊人之门。
事实上她想看的是王城大门外的世界。
她的家乡：幽魂之地，位于向南数英里，曾经是一片富有生机的广袤土地，而现在纤尘不染的精灵宅邸只剩倒塌的废墟。郁郁葱葱的森林所在之处，空余枯树之魂在游荡。安宁时光一去不回，美丽长存之地不复存在。
正在这时门廊外的一阵响声引起了她的注意。有人来了，或者有什么东西来了。
银月城现在应该很安全才对，但是希尔瓦娜斯的手立刻伸向身边的短剑。
她转过身，握紧武器，蓄势待发，此时温蕾萨走进了房间。
“我应该先敲门。”银发女精灵真心地说。
“我早就习惯了你的冒失。”希尔瓦娜斯淡淡地答道，“但你没有事先通知你要来，又或者说是某个人让你来的，如果真是这样，请告诉她，我还没死！”
“你一定要这样说话吗？”温蕾萨无奈地看着二姐转过身去。“你还好吗？”
“并不好，能过一天是一天。”
“你没有用掉奥蕾莉亚给你的水晶，对不对？”温蕾萨看着姐姐瘦弱的身躯感到心痛，同时又对她的意志佩服万分。“奥蕾莉亚让我来看看你。”游侠将军尝试性地说，但是希尔瓦娜斯回应她的只有沉默。“银月城的修建工作完善得很好。你可以去看看，如果你不介意让我跟着你。”温蕾萨再次探询地挑起了眉毛。
“你应该让摄政王陪你。”
“摄政王……”温蕾萨握紧拳头，为什么希尔瓦娜斯和奥蕾莉亚之间的矛盾无法缓和？“奥蕾莉亚闲暇功夫都用在陪伴贝洛瑞尔身上了。”
“贝洛瑞尔……他还好吗？”
“他很好，奥蕾莉亚正教他识字……”
希尔瓦娜斯的嘴角轻轻上扬。
“我倒是很好奇如果贝洛瑞尔对父亲这两个字有疑问的时候，她会怎么回答？”
“我就知道！”温蕾萨的语气抬高，不再同刚才那般央求希尔瓦娜斯，“我知道你喜欢纳萨诺斯，姐姐，虽然他最后选择了奥蕾莉亚，但是他已经死了。我相信如果他还活着，他一定不希望看到你和奥蕾莉亚之间这样。”
“如果他还活着？”希尔瓦娜斯看到外面经过了一队巡逻的破法者。“他本应还在，为什么你们都不理解？”她几乎带着哭腔说出这句话，温蕾萨对此格外吃惊。
“他早就脱离了阿尔萨斯的控制，早就恢复了自我意识……”希尔瓦娜斯的嘴角因悲痛抽搐着，既是痛苦，又是愤恨。她睁大眼睛瞪着温蕾萨，后者差一点以为她要发起进攻。“你能想象吗？你能想象纳萨诺斯在面对奥蕾莉亚的时候，当心爱之人对他拔剑相向的时候，你能想象他当时的痛苦吗？”女精灵呐喊了出来，把温蕾萨僵在了原地。“连我都感到了绝望，更别说纳萨诺斯了。我唯一后悔的就是小看了奥蕾莉亚，我原本以为如果她知道纳萨诺斯发生了什么，她顶多为他哭泣，选择逃避，就算她不接纳他，也只是将他流放，然后慢慢遗忘。可是……”希尔瓦娜斯几乎咬牙切齿地说出最后两个字，然后苦涩的笑了起来，“我万万没想到姐姐的远谋胜过了当初她还是游侠将军的时候，她知道我会阻止她，所以她才会瞒着我。摄政王大人可真是深谋远虑，她连自己心爱之人都不放过，更何况是其他亡灵生物？她向凯尔萨斯，向所有精灵展示了自己的决心。辛多雷，血精灵，以鲜血之名，她的行为足可以让她坐稳摄政王的位置。”
“你怎么能把奥蕾莉亚说得如此不堪，希尔瓦娜斯。”温蕾萨有史以来第一次和二姐发生争吵，她的两个姐姐一直是她最尊敬之人，可这一次二姐说得太过分了。
“那么很好。”希尔瓦娜斯的语气骤然间降到谷底。温蕾萨感觉后背吹过一阵阴风。二姐好像突然又变回了往日的样子，眼神充满决心，这意味着她要做什么了。“那就这样吧，妹妹。”
温蕾萨从愤怒中惊醒，一种无法言喻的恐惧让她全身麻痹。当希尔瓦娜斯转过身的时候，那种像是诀别的神情，明明她就在那儿，但是温蕾萨却感觉自己再也无法触碰到她了。
“回去告诉奥蕾莉亚，她最好小心，有一支利箭时刻盯着她。”
让人心惊胆战的警告就像一个恶毒的诅咒，裂痕难以修复。
……
银月城的金色尖塔真的耸立起来，东半边已经完全收复并基本重建。洛瑟玛告诉奥蕾莉亚，逐日岛全境也已收复，而且事实上可谓欣欣向荣。
牧羊人之门的门道正中，凯尔萨斯巨大的雕像背靠内墙而立。墙的另一边是一尊一模一样的雕像，面朝主城区。院落内外悬着红幡，幡下火盆燃着烈火。位于长者步道树荫下的街道、华丽的拱门、浮空的瓮、矗立的尖塔、镀金的阳台、喷涌的瀑布……
对于绝大多数的血精灵而言，银月城又开始有了家的感觉。一座熙熙攘攘的城市，有了心跳和呼吸。就连构造体奥术巡逻者也回归了，它们的职责是维持治安，保卫城市，有时还负责向公众发布消息。
这座城市几乎回复正常了。
但对于奥蕾莉亚来说，还不够！他们一路走过新建的皇家贸易区，登上狭窄的楼梯，来到壮丽的逐日王庭花园。接着他们走到一座宏伟的，悬挂着有猎鹰翼尖旗帜的尖塔脚下。
“贝洛瑞尔，你看，这是风行者家族的标志。”奥蕾莉亚笑着蹲下给自己的孩子解释。
贝洛瑞尔还未满四岁，他拥有者精灵健康的肤色，同奥蕾莉亚一半耀眼的金发，还有时不时颤动的尖耳朵。这个孩子很多地方都像自己，唯一不同于奥蕾莉亚的地方就是眼睛，那双眼睛像精心打磨过的黑宝石，总是闪烁着漫天星光。
奥蕾莉亚知道这双眼睛来自于谁，不过她已经习惯不去遐想，贝洛瑞尔就是贝洛瑞尔，是她的孩子。
“总有一天，他也会向您一样，成为一名英雄，一位游侠。”一直陪伴在身边的游侠队长哈杜伦说道，每当他看到贝洛瑞尔时，总会升起一种羡慕的情绪，因为几乎没有一个辛多雷可以避免遭到魔瘾的侵蚀，尤其是这个时期诞生的孩子，存活率低得可怕，但是摄政王的孩子似乎就是个例外，一半的人类血统，一半的精灵游侠血统，或许魔法天生就不会眷顾这个孩子。
“谢谢你，哈杜伦，不过日后贝洛瑞尔涉足什么知识领域，我都不会阻止她。”
“您真是一位开明的母亲。”明翼鞠躬说道。
“姐姐！”
奥蕾莉亚的浑身一颤，转过身发现温蕾萨已经来到了她面前。还未等她开口询问发生了什么。妹妹就拉着她的手说道：“我们得单独谈谈。”
是关于希尔瓦娜斯的事情吗？奥蕾莉亚想问，但是温蕾萨的眼神已经回答了她。
“去我的书房吧。”奥蕾莉亚道，“哈杜伦，请你把贝洛瑞尔带回逐日者王庭。”
……
这间书房布局非常简单，完全为功能服务：有一个摆满魔典的书架，墙边有一张书桌和两把椅子，近处的角落有一块占卜石，房间中央还有一张大桌，桌上有一个狭长的盒子。整个风格看起来不太符合风行者家族的风格。
温蕾萨进来时，奥蕾莉亚的表情和神态半是温暖的称许，半是紧张和忧虑。她勉强做出一副笑容，给妹妹到了一杯花茶。
“她又怎么了？”
回去告诉奥蕾莉亚，她最好小心，有一支利箭时刻盯着她。
温蕾萨想传达希尔瓦娜斯的原话，但是奥蕾莉亚听到后会做何反应？暴怒？痛心？还是冷漠？银发女精灵不想看到这些情况发生，她硬生生将那句话咽了下去，心想最好让它烂在肚子里。
温蕾萨的眼睛飞快地瞥了一眼书架。“她很好。”游侠将军敷衍地说着，奥蕾莉亚的眼神让她感觉如芒在背。温蕾萨又迅速回头看了一眼背后的门。“她收到了你的水晶……”
“但她未曾吸食，她还恨我，对吗？”奥蕾莉亚绕过大桌，尽量靠近温蕾萨，用很低的声音说话，“你也是我的妹妹，温蕾萨。家人之间不应该有隐瞒。”
温蕾萨感觉自己被抽空了力气，她低下了头，“二姐她……”她无奈之下转告了希尔瓦娜斯说过的每一句话。
摄政王极其严肃地紧紧盯着她。
“她把我围剿纳萨诺斯的事情当作是我立足的手段？是政治的阴谋？是为了权力而为的？”奥蕾莉亚的声音愈发显得冰冷。她很想笑，但笑不出来。“那么她想做什么？”
“二姐想进攻戴索姆，她说无论你同不同意，她都会集结那些愿意跟着她的精灵们。她还说，害死纳萨诺斯这件事上达尔坎也有份，如果你不愿意给纳萨诺斯报仇，那么就让她来。”
奥蕾莉亚顿时感到一阵冲动，她怒吼道：“纳萨诺斯是我的爱人，是我的！”摄政王眼里的怒火转瞬即逝，她的眼睛微微颤动着，尽管温蕾萨看得出她在极力掩饰这一行为，很快，取而代之的是平静之下的冷漠。
“是我的，是我的！”她走了，嘴里依旧呢喃着，目光无神。
门在身后关闭，留下温蕾萨一个人。
光线似乎变暗了。
“她们都变了。”温蕾萨低语道，但她知道两位姐姐都清楚这一点。她抬起头，“诅咒你，纳萨诺斯，你已经死了，早就死了。过去了这么久，直到现在，你还在折磨两个深爱你的女人。”
第二十五章——生前复仇，死后携手
…………
一个值守的士兵正在吸食魔法，他手里拿着一串吊坠，眼睛死死盯着这件饰品。很快，士兵就感到奥术的温暖涌过全身，让他飘飘欲仙，身体都蜷缩了起来……
希尔瓦娜斯瞧了他一眼，当她注意到这个饰品的魔法光芒时，皮肤感到一阵轻微刺痛。这时风行者走过去将那个饰品抢了过来。醉人的魔法涌流被突然切断了，那名站岗的辛多雷立刻燃起愤怒之火，他想教训那个打扰自己的家伙，但看清是希尔瓦娜斯的时候，他就像被浇了一盆冷水，又冷静了下来。
“女士？”
“保持平衡，士兵。”希尔瓦娜斯将吊坠还给了他，“魔法是有限的，既要避免匮乏，又要避免放纵。”
“是的，女士，你说得很对。”士兵连忙点头。风行者从他身边穿过，作为一名曾经的领袖，希尔瓦娜斯现在已经身无要职，但从这个小插曲中那名士兵对她的态度来看，她的威望并没有随着时间而降低，她还能够一呼百应。
希尔瓦娜斯深深地呼出一口气，她抑制住自己的兴奋，有些事情是大势所趋，根本无法阻止，别人不行，奥蕾莉亚也不行。
她穿过入口，走上盘旋的斜道，再走过另一道拱门，来到逐日者王庭。一场唇枪舌战即将爆发。
不过诧异的是她没有看见奥蕾莉亚的影子，印入眼帘的是罗曼斯和洛瑟玛，两个十足的政客。
他们是奥蕾莉亚派来的“先锋军”吗？
“希尔瓦娜斯女士。”罗曼斯开口，他的声音洪亮，但是那红色的高衣领无论怎么看都觉得滑稽。“我还以为你不会来了。”
“摄政王的命令怎敢不从？”希尔瓦娜斯的声音盖过了罗曼斯的声音，回荡在王庭内，她知道奥蕾莉亚听得见。
洛瑟玛别有用心道：“话虽如此，但你似乎已经拒绝了许多次摄政王的征召令。这件事已经引起了许多的猜疑，我想……对你本人不太好。”
“许多猜疑？”希尔瓦娜斯笑道，“你？”她指着罗曼斯，然后又指着洛瑟玛，“或者是你？还是说我那位明明在这里，却又不敢露面的姐姐？”
“请端正你的态度。”罗曼斯用法杖敲了敲地面，“在这里，没有亲人，只有摄政王和辛多雷的臣民！”
“说得好！”希尔瓦娜斯点点头，“没有亲人，只有统治者和臣民。”风行者想知道如果奥蕾莉亚听到这句话会有什么反应，不过她希望等会儿她们见面时，互相可以不打感情牌，直接说正事。
“既然你赞同这一点，那么……能否解释一下你最近在银月城的行为？”
“你指的是哪些？”
“征兵、采购兵器、还有药品，这些都是没有得到摄政王许可的行为，是你私人的行为。你在组建一支军队！太阳之井在上，希尔瓦娜斯，你究竟想干嘛？”罗曼斯质问道。
希尔瓦娜斯盯着大魔导师，仿佛读到了他的心思。后者很不自在。“我并没有征兵，因为我没有规定什么样的人可以加入我的麾下，那些辛多雷只是自愿跟着我而已。”她顿了顿，看看罗曼斯和洛瑟玛会不会出言反对，很显然他们没有，因为她说的是实话。“至于兵器药品，那用的全是我个人几百年来的积蓄，是我的私人财产。你们有什么资格来质问我？”
“那么你组建军队的目的是什么？”
希尔瓦娜斯抬眼，发现奥蕾莉亚站到了罗曼斯后方的高台上。那种被人俯视的感觉让希尔瓦娜斯心里很不舒服。
罗曼斯和洛瑟玛对奥蕾莉亚鞠躬致敬，一直等她从旋转长廊上走下来才直起腰。
“你终于来了！终于肯见我了。”
“如果我再任由你胡来，真不知会发生什么，希瓦。一个星期内已经有好几名高级官员向我汇报你私下的行为。”
希尔瓦娜斯黯淡的眼睛迎上奥蕾莉亚锐利的视线。“私下？比起摄政王大人，我算的上是光明正大了。”
“我在问你话，你的目的！”奥蕾莉亚喊道。今天伤口将被彻底撕开。
“进攻戴索姆，干掉达尔坎。”
奥蕾莉亚明白似地点头，“很好，那么我问你，你有多少人？”
“一百多人。”
“戴索姆又有多少人？”
“成千……上万。”
“你既然知道，那为什么你还要这样做？你这是去送死。还要搭上上百条人命！”
希尔瓦娜斯冷冰冰的手慢慢握紧。“你知道为什么！”
是的，我知道。奥蕾莉亚心里这样说着，她侧过头对洛瑟玛和罗曼斯说：“你们去巡视一下城内的防务。”也许是怕他们没听懂自己的命令，奥蕾莉亚又说道：“出去！”
罗曼斯二人敬了个礼，退出了王庭。只剩下姐妹二人。
“因为纳萨诺斯，对吗？”
“你竟然还敢提这个名字！”
“你打算和我斗到几时？”
“永远！”风行者家族更加年轻的那一位发出可怕的哀嚎声，甚至惊动了正在走远的洛瑟玛和罗曼斯。
奥蕾莉亚顿时感到头晕目眩，不过很快她就回过神来，“我知道你一直不理解，我以为你会理解的，但我错了，我错在那么快解除纳萨诺斯的痛苦。我应该让你认清他已经变成亡灵天灾的事实。”
“他和阿尔萨斯不一样。”
“你能保证吗？”
“我当然能！”希尔瓦娜斯的眼睛发出一闪一闪的微光，眼泪正在洗刷她憔悴的脸庞。“我看到了他一直在寻找救赎的方法，在他发现自己变成亡灵生物时，你是他最后的希望。他一直希望能再见到你。可为什么……为什么你要那样对他？”
“原因已经不重要了，希瓦。对错也没有任何价值了。”奥蕾莉亚哽咽了一下，她意识到自己的话过于残忍。“或许我做错了，那么我希望纳萨诺斯能原谅我，我也希望你能理解我。现在我在乎的只有王国和亲人。你，温蕾萨，还有贝洛瑞尔，我不希望你们任何一个发生意外。所以，留下来，别去戴索姆，好吗？”奥蕾莉亚向妹妹伸出手。
“我真是羡慕你，奥蕾莉亚。”希尔瓦娜斯收住了泪水，“我羡慕你陪在纳萨诺斯身边的时光，我羡慕贝洛瑞尔是你的孩子。我却什么都没有……”她躲过姐姐的触碰，“我曾触碰过他的身体，如此冰冷。我曾在他昏迷之际告诉他一切都会平安无事。我会兑现我的诺言。如果我杀了达尔坎，那么我还会向阿尔萨斯复仇，如果我死在了戴索姆，那么我至少能去陪他。”
第二十七章——线索
…………
静默在他们之间蔓延。摄政王在思考，她肯定希尔瓦娜斯的能力，但妹妹有一点和纳萨诺斯简直一模一样，那就是认定一件事后，绝不会作出更改。她深知自己那一天给希尔瓦娜斯留下了多么深的创伤，因此妹妹绝不会和自己冰释前嫌了。
或许我早已经失去了阻止她的权力。
奥蕾莉亚叹了口气：“你的行为会被误解，如果你失败了，你会死，而且同胞不会视你为英雄，因为你消灭达尔坎的目的不是因为国恨家仇。”
“我只为了我自己。”
“你不会得到任何援助。这次行动是你个人策划的。”
“就算有人帮我，我也会拒绝。这是属于我的战役。”
奥蕾莉亚还在思忖。她仍然不能就这样放手让妹妹去送死。
“我还有最后一个要求。”
“我知道。”希尔瓦娜斯嘴角勾勒出笑容，她将身上披风衔接口处的徽记扯了下来，然后看了看上面的鹰翼图案。“我不再是风行者家族的一员。”
“你真是疯了。”奥蕾莉亚终于忍不住说道。“你忘记了风行者家族的荣耀了吗？”
“我心如利箭，姐姐。”希尔瓦娜斯伸出手，等待着奥蕾莉亚接过她的徽记，那上面承载着她所有的过去。“弦上之箭没有收回的时刻。”
奥蕾莉亚迟迟没有动作，她只是呆呆地看着希尔瓦娜斯，而最后，妹妹将徽记放在了门帘右侧的方台上，顺势走了出去。
摄政王想说什么，但她不知道自己该说什么，是继续劝希尔瓦娜斯，还是说“愿你一路顺风”，又或是一句简单的“再见”？
她什么也没说。她的内心感到了内疚。父母去世后，奥蕾莉亚发誓会保护自己的家人……
“来人！”
她呼唤道。一个破法者走了进来，能得到这一称号的都是银月城最精锐卫兵。他们的职责是维护城内的治安，服从统治者的命令。现在这名高大的辛多雷带着一种难以解读的神情。“摄政王有何吩咐？”
“去把游侠将军叫来，立刻！”
……
时过境迁，希尔瓦娜斯又回到了幽魂之地。
她不是孤身一人，也算得上是孤身一人。
她看向后方，上百个未受正规训练的精灵正在晨星之塔休息。他们自顾自地行动，没有形成一个统一的整体，甚至很快就会牺牲。他们集结于此全凭满腔热血。希尔瓦娜斯内心有些动摇，她认为自己不应该带上他们，也许她一个人会更好。
她扫视着整个黑暗的林地，在视线中，即便方向没错，她也看不到纳萨诺斯阵亡的地方。她取下长弓洛恩戈鲁，那是她在战场上搜寻到关于纳萨诺斯的唯一遗物。
“祝福我完成狩猎吧，纳萨诺斯。”
“女士，天灾军团没有发现我们。”斥候回来禀报。
希尔瓦娜斯点了点头。这一片地区没有天灾军团，很好。但这段时间要关注的不只是天灾。最近几周有情报表示一群巨魔正在流入祖阿曼，还有人看见很多巨魔在侦查当前团队所在地周围的废墟。
她看着面前的这栋建筑。虽然幽魂之地内所有的庄园都已坍塌，但晨星之塔似乎没怎么受到时间的影响。这座高塔矗立在艾伦达尔湖东边山脚的一块突出的岩石上，不知道的观察者可能会以为这里还有人居住。
希尔瓦娜斯半跪下来，惊讶地发现无人打理的土地上有些草木复萌。她抬起头，晨星高塔直穿夜空时也在熠熠生辉。希尔瓦娜斯看到壮观的塔楼好像在中央尖塔旁浮动。真的，对于一块死亡之地边缘的废弃空壳而言，就像崭新的一样。
‘这有什么好奇怪的？’女精灵心想。
这个庄园实际上曾经是达尔坎的家。这几天，就是在这里，她发现了越来越多的天灾活动的迹象。
这肯定是某种信号。必须是。达尔坎要现身了吗？
希尔瓦娜斯绝对希望如此。
塔楼内部从外面看起来一样，也是近乎光鲜完整的模样。整整齐齐的家具被放在墙角，周围的柱子上挂着饰有银月城纹章的条幅。水晶吊灯挂在头顶，四周是盘旋而上的楼梯。
希尔瓦娜斯开始搜查。她也不知道自己在找什么，但是也许会有不协调的东西，也许能解释为什么天灾军团会对这里感兴趣。
女精灵走上楼梯。首先看到的就是脚下的地毯。边缘上有褶皱，看起来这个毯子曾被人拉开又匆忙地放回原位。
希尔瓦娜斯弯下腰，拉开毯子，毯子下露出了一个方形的活页门。看来她找到了很重要的东西。女精灵跪下身抬起了门页。小小的凹槽里放着一本紫皮日志。纸页之间夹着一张羊皮纸，不是老旧的黄色，而是白色的——这是新的！
“这是什么？”希尔瓦娜斯打开羊皮纸，看到的都是一个个符文。她学过铭文，但上面的讯息她只能读懂一点。“异常现象……洛丹伦……瘟疫之地……策反？这是什么意思？”
“将军！”一个士兵敲了三下门扉，他是一个老兵，很有可能还在希尔瓦娜斯麾下服役，所以对她的称谓不曾改变。
听到有人这样叫自己，希尔瓦娜斯百感交集。
“什么事？”
“有几个士兵在讨论说你进攻戴索姆的目的是为了一个叫做纳萨诺斯的人类。”
这已经不是秘密了！希尔瓦娜斯觉得心脏停了一下。众所周知，纳萨诺斯在对抗阿尔萨斯的战役中牺牲了，后来他又被转化为了亡灵。当他已经摆脱了阿尔萨斯的时候，他想得到奥蕾莉亚哪怕的一丝信任，但他失败了。摄政王心中存在的只是当初那个高贵而勇敢的人类灵魂。
“告诉他们，这的确是我的目的。”她大声宣布。
“您……？”
“达尔坎一定会死。只不过我们杀他的理由不同而已。”
女精灵收起了自己的发现。
第二天下午，希尔瓦娜斯骑着陆行鸟走进枯萎的森林时。太阳正在放出它一天最后的光芒。
“出发。”她下令。士兵们应声而动。
部队以最快的速度驰行向南，穿过茂密的树林，沿山脚而行。很快他们就在一处被压得变形的灌木丛旁停了下来。
戴索姆……就在眼前。
…………
达尔坎为东瘟疫之地的消息而不安。大量的现象证明，有一股隐藏的势力在天灾军团的眼皮子底下策反亡灵，而且这种行为一直未曾间断。克尔苏加德一个星期前告知了他这件事，这可不是一个好消息。达尔坎心里明白巫妖这么做就相当于是在怀疑他。克尔苏加德从来没有在乎过驻守在精灵王国的天灾军团。
除非他找出是谁在幕后搞鬼……否则未来他很可能失去巫妖王的信任。不过他的确找到了一丝线索，他派去瘟疫之地的使者发现了一个精灵的据点，不过里面所有人都死了，但凶手似乎留下了自己的名字。
突然他听到了精灵的号角声，那是冲锋号，而且还是来自风行者家族。难道是奥蕾莉亚？自从达尔坎听说那个女精灵成为银月城的摄政王时，他就知道早晚有一天他们会做个了断。
“怎么回事？”
达尔坎表面上说着，心里已经开始计算精灵来了多少人。
一个侍僧冲了进来，“大人，是精灵，他们冲破了城门，但我们包围了他们。”
达尔坎不由得发笑，敌人被包围了，这说明了什么？他们只是小股部队，来送死的。
“我出去看看！”