第十三章——白虎寺
…………
“终于等到这一天了。”贝洛瑞尔·风行者喃喃地说着。他、摄政王奥蕾莉亚、游侠将军温蕾萨正在白虎寺门前的土地精茶摊上休息。
“是的，但不是所有人都乐意前往。”温蕾萨说话的时候，眼睛紧盯着姐姐奥蕾莉亚。“你本可以不用面对这一切的，姐姐。你应该和贝洛瑞尔呆在银月城。”
妹妹的劝导恰巧是奥蕾莉亚此刻挣扎的原因，加尔鲁什战败没过去多久，直到一个星期前，部落突然接到熊猫人的消息，对这个战争狂人的最终审判将要开始了。天神们希望尽可能让所有遭受到加尔鲁什·地狱咆哮迫害的人都来见证这一时刻。当熊猫人信使即将离开时，奥蕾莉亚拉住了对方，多问了一句：还有谁会来？
所有人！
奥蕾莉亚能够预想到这个答案，只是她还抱有一丝可笑的希望。所有人意味着除了部落和联盟，还有奥格瑞姆攻城战中出现的第三股力量。
“母亲？”
女精灵抬头去看自己的孩子，发现对方也用同样的目光看着她。“衣服太薄了。”她转移话题。
“不冷。”贝洛瑞尔给母亲一个宽慰的笑容，他又将话题引回原点。“母亲，我今天能见到父亲吗？”
气氛一下子就低到了冰点。奥蕾莉亚不能责备儿子问这样的问题。现在，就连她自己的心中也充满了矛盾和内疚。纳萨诺斯·玛瑞斯是她的丈夫，贝洛瑞尔的父亲，现在他以亡灵之躯存在着，自称黑暗之王，统领着一支亡灵大军，占据了洛丹伦王城，几天前他才刚刚宣布被遗忘者王国建立。
纳萨诺斯将来会不会报复奎尔萨拉斯？
这是最近几天奥蕾莉亚听到的最多的问题。罗曼斯不依不饶地希望她能作出保证。但每当奥蕾莉亚想起纳萨诺斯站在自己面前的画面时，她的脑子里就一片空白。
上次在奥格瑞玛她又见到了纳萨诺斯，但却连说话的机会都没有。有一个人抢先了一步。
想到这里，奥蕾利亚的心里就好像打翻了熊猫人烹饪时用的那种调味瓶一样不是滋味。曾经她和纳萨诺斯决心将自己托付彼此的一幕宛如就在眼前。但她没有想到纳萨诺斯专注的表情有一天也会为别人而展现。而且那个人还是她的妹妹。奥蕾利亚晃了晃头，不愿找到一个理由来解释这个令她呼吸困难的真相。
“他会来的。”优雅的声音打破沉寂，奥蕾莉亚看着温蕾萨。“被遗忘者在奥格瑞玛战役中起到了关键作用，熊猫人一定会让他来的。”
妹妹给出的解释实在是太轻描淡写了。据奥蕾莉亚所知，被遗忘者进攻奥格瑞玛仅是他们的行动之一。此外，这群隐藏于黑暗中的亡魂不知有多少让人难以想象的行径。奥蕾莉亚到现在为止也不清楚沃金是怎么和纳萨诺斯联系上的。
不过那句话语中的结论是正确的，纳萨诺斯一定会来。
这时，有人轻轻碰了碰她的胳膊，奥蕾莉亚的意识跳回到现实。她抬起头看着温蕾萨。此时此刻，也只有温蕾萨可以让她稍微感觉到些许理解层面上的安慰。奥蕾莉亚过去一直都是个心志坚强、说话坦率的人。错就是错，对就是对。而现在，她已经没有了这份自信。有太多太多的巧合，无奈、痛惜。太阳之井在上，希望他们之间还有重归于好的机会。
“姐姐，无论发生什么，我们都会陪在你的身边。”温蕾萨说着。
奥蕾莉亚的目光一一扫视陪伴在侧的二人，她露出了微笑，“谢谢。”
无论发生什么，她的家人都不会离开她，都会坚定地站在自己身后。想到这里，奥蕾莉亚内心的阴霾少了一些。
………
在纳萨诺斯阻止萨尔用强大的毁灭之锤对加尔鲁什发动致命一击以后，加尔鲁什就被送到熊猫人这里进行看押。这是一个部落和联盟都信任的种族，而且他们同样受到了加尔鲁什的迫害。影踪派掌门祝踏岚向所有人保证，加尔鲁什将受到审判，而这场审判会还所有人一个公道。那个兽人现在正被囚禁在白虎寺的地牢中，周围有重兵守卫。
萨尔已经在白虎寺大门前和几个熟人见过了面。他们都是乘坐装饰一新的牛车抵达白虎的庙宇。贸易大王加里维克兹正在阶梯脚下把玩他那顶奇怪的帽子，牛头人族长贝恩和大酋长沃金互相洽谈着，还不忘品尝土地精的茶点。
“看样子你们早就到了。”萨尔走过去说道：“这场审判很重要，但为什么你们不先进去？”
“我们受到邀请来至此地。”沃金说道，“天神们一定希望看到部落的领袖们一起走进庙宇。”
“还有联盟。”萨尔补充说。曾经的部落酋长的目光顺着话语望去，眉头皱了起来。“他们来得比我们快。”
牛头人领袖贝恩转过头。现在，他能看到另一侧的情况了。他的眼睛也不由得稍稍睁大了一些。受到邀请的不仅是部落领袖。
联盟的领袖，暴风城国王瓦里安·乌瑞恩当然在场。他的地位与沃金相当。在攻陷奥格瑞玛的时候，瓦里安没有抓住机会占领那座城市，但许多部落成员都说那并不是因为他不愿意趁人之危，而是被遗忘者在场。此刻，瓦里安也注意到了沃金。
两位阵营领袖对视时，贝恩的目光锁定在联盟当中一个大高个身上——先知维伦。贝恩认为他是联盟当中最有理智的领袖，在任何时候，他都能做出正确的选择。加尔鲁什对德莱尼人的伤害远远低于其他种族。让人惊讶的是，维伦看过来时，竟然对他露出了微笑。慌忙之中，牛头人赶紧转移视线，他看到了另一个熟悉的身影——吉安娜·普罗德摩尔。
当恐怖图腾的牛头人进攻雷霆崖的时候，加尔鲁什选择袖手旁观。无法从部落得到援助的贝恩为了对抗玛加萨，不得不向吉安娜求援。吉安娜立刻接受了他的请求。为了报答吉安娜的恩情，贝恩后来警告她，塞拉摩即将遭受部落的攻击。这场血腥的战役差点就摧毁了塞拉摩，但双方依然死伤无数。
联盟的另外几位领袖也都在这里。泰兰德·语风曾参与了夺回朱鹤庙宇的战斗。还有那个喜欢发明的大工匠梅卡托克，正在和三锤议会的矮人领袖们沟通。
银月城的摄政王早就到了，她走过来时四处张望，找了许久也没找到她想要找的身影，脸上的困惑像是在问这究竟是好事，还是坏事？
“希尔瓦娜斯阿姨。”贝洛瑞尔小声说。摄政王这才注意到站在吉安娜身边的二妹，她正往这里看。与自己的姐姐对视了好一会儿后，她才把头转向其他地方。
奥蕾莉亚叹了口气，她已经越来越看不透希尔瓦娜斯了。
一名身穿僧袍的熊猫人向正在走下车子的众人鞠躬行礼。“尊贵的客人，欢迎你们来到此地。这里唯有和平存在。你们将出席艾泽拉斯全部领袖的聚会。你们是否承诺，愿意依从这条律例？”
“见证正义的实现不需要任何律例，更不需要建立在和平的基础上。”吉尔尼斯国王吉恩·格雷迈恩说道，但瓦里安伸手按住了他的胳膊。狼人领袖咬了咬牙，没有再说什么。他的儿子在部落进攻吉尔尼斯的时候牺牲了，他对部落的痛恨也情有可原。现在，也许只有瓦里安能够压抑住他的熊熊怒火了。
“天神们应该明白我们为何齐聚于此。”瓦里安对那名武僧说道，“就像吉恩所说的那样，我们所有的只是对正义实现的渴望。不过，联盟不会在这里使用任何暴力。如你所见，我们没有携带一兵一卒。当然，听到上缴武器的要求后，我们的身上也不带铜铁。”
另外的联盟领袖也做了类似的回答，但吉恩在说的时候显得很是勉强。随后，部落方也表示遵照熊猫人的意思。
话音至此，那名熊猫人并没有带领双方阵营的人进入白虎寺，他的目光锁定在联盟领袖们后方的位置上。奥蕾莉亚顺着看过去，发现一个兽人正用护手擦拭着嘴走了上来。不过他的肤色灰白，双眼散发着幽蓝的光芒。所有人都没注意到，在这场针锋相对的见面中，有一个死亡骑士一直坐在附近的小贩摊位上大吃大喝，就像一个寻找落脚点的冒险者。
奥蕾莉亚打量着这名死亡骑士。他的肌肉壮硕，体态高大，可以和萨尔相比拟。他看起来应该来自黑锋要塞阿彻鲁斯，但是他的骷髅战袍直接暴露了他的身份——被遗忘者。
“我原以为纳萨诺斯会来。”沃金的声音响起。
紧接着是另一个声音，瓦罗克·萨鲁法尔说道：“我认识这个兽人。但有些不可思议。他早就应该死了才对。”萨鲁法尔觉得自己说的也没错，从眼前状况来看，曾经石爪山的克罗姆加大王的确死了。
众人窃窃私语时，克罗姆加已经来到了熊猫人跟前，他先是致敬，然后用最洪亮的声音宣布：“被遗忘者，遵照一切安排。”
………
除被遗忘者外，各种族的领导者都按照要求来到这里，见证至尊天神们作出的决定。
“进入庙宇后请保持安静，并请你们分开，站向两侧。并且，你们不能随意走动。”引路的熊猫人提醒道，众人全都点头表示同意。有意思的是，他没有告诉克罗姆加该怎么做。
白虎寺的规模异常宏大。最宏伟的圆形大殿就是天神雪怒平时现身的地方。
那位天神并没有因为联盟和部落客人们的到来而肃清整座白虎寺，还有不少的熊猫人武僧正在寺院内修行切磋。
依照熊猫人的要求，联盟选择站在左边，部落则在右边。奥蕾莉亚出于好奇回头看了看克罗姆加。被遗忘者就站在大殿门口一侧。
悬挂在天花板上的灯盏照亮了整个大殿内部。白虎雪怒静坐在大厅中央，早已等候多时。人们可以看清他的真实面貌。影踪派掌门祝踏岚守候在侧。
人似乎已经到齐了。但天神们并没有说一个字，他只是用期待的目光看了看祝踏岚。
熊猫人向他鞠了一躬，然后转身望向大殿中的众人。“欢迎。”他说道，“我代表虎神发言。至尊天神们以诚挚之心欢迎你们。”他扫了一眼，打量清楚每一个走里庙宇的人，点头继续道：“你们之中无人携带武器，这很好。但武器也并不是你们唯一的攻击手段。在加尔鲁什被关押于此的这段时间内，他的生命也一直处于危险之中。投毒和刺杀发生了好几次。我相信这类事件不是在场诸位所指示。但诸位有义务约束自己的手下。请不要忘记，加尔鲁什理应得到最公正的审判，而不是死于阴谋。”
祝踏岚停顿了一会儿，给在场众人思考的时间。过了一会儿后，他继续道：“另外，我会在此地布置特殊的力场，带有攻击性的魔法、圣光、还有元素都不能被召唤。”
大殿中陷入了议论。这时，贝恩站出来提出了异议。
“就像你所说的，祝掌门。我们来此是为了见证天神们公正的审判，我们只需要一个结果。我个人很疑惑，为何你还需要布置什么立场？”
不只是他，其他人的眼神也有相同的困惑。希尔瓦娜斯悄悄呼了口气。她还记得纳萨诺斯的话，如果天神不能给这里的人——尤其是联盟——一个满意的答案，那么势必会遭到反对。可是天神的决定到底是什么呢？她很好奇。
祝踏岚微微眯起眼睛，抬起一只手示意众人安静。等他简单直观的将天神的意思表述出来后，大殿内的气氛炸开了锅。部落成员们感到非常惊讶，而联盟好几位领袖的脸上只看得到愤怒。至于克罗姆加，被遗忘者的代表已经不知去向。
第十四章——第一次庭审
…………
白虎寺的消息很快就传遍了艾泽拉斯的各处。
“审判？”带着笑意和讥讽的声音来自纳萨诺斯，他正在制造一匹骷髅马。马的雏形已经显现，只剩下稍微的装饰和修改。“经过了这么长时间的等待，天神们就给出这样一个结果。联盟和部落的人都同意了？”
贝尔蒙特点了下头，“部落那边没说什么，但是联盟，联盟的反对声音很激烈。”
可最后他们还是接受了现实。纳萨诺斯不用问也知道。
“天神具体是什么说法？”
贝尔蒙特停顿了一会儿，脑子里正在将格罗姆加听到的信息转化为合适的语言。“祝踏岚表示地狱咆哮不应该只由他们单独审判。世上众人皆曾受到过他的伤害。所以，联盟、部落、还有被遗忘者都应当参与审判。”
明智又糟糕的决定。
地狱咆哮不是被一个人打败的，以公平和公开的审判决定他的命运很合理。但是这样做审判的性质就变了。
“我活着的时候参与过军事法庭。审讯罪犯时可不只是有控诉人。还有辩护人……”
辩护人的存在就意味着加尔鲁什所受的惩罚有可能会减轻，甚至是获得自由。
“辩护人一方是部落，不过据我所知，他们当中恐怕没有谁会喜欢这份职责。”贝尔蒙特看着纳萨诺斯将一副链甲披在骷髅马的身上，这身防具也是他亲自打造的。
“联盟那边恐怕每个人都想要控诉人的位置，谁来当无所谓。部落嘛，我倒是希望萨尔来当这个辩护人。”凋零者用了很大的力气，才没有让自己的嘴角露出冷笑。虽然他知道这不可能，除非沃金已经完全不顾部落的脸面，才会让将加尔鲁什推上酋长之位的人出来包庇那个兽人。
实际上审判的内容可能不仅仅是针对加尔鲁什个人，对于联盟而言，如果运用得当，可以成为打击部落的一次机会。相同的，部落也能想到联盟的心思。所以他们又必须做好辩护方的工作。
“部落的辩护人是贝恩·血蹄。”
只要不是萨尔，部落选谁都不值得意外。纳萨诺斯打量了一眼自己的造物，只需要简单的意识控制，就能够让它作出任何指定动作。
“祝踏岚有没有说被遗忘者需要在审判期间做什么？”
“那个熊猫人强烈要求您在第一次审判开庭的时候亲临现场。”
又有人给他安排工作了。纳萨诺斯皱起眉头，开口想要说话，但是他好像找不到拒绝祝踏岚的理由。
“第一次开庭是什么时候？”
“两天后。”
“看来我得提前做好心理准备了。”
贝尔蒙特以为纳萨诺斯会拒绝祝踏岚的要求，可他却同意了。“您对熊猫人实在是太客气了，陛下。”
“被遗忘者和熊猫人之间会有很多合作的机会，客气一些没什么。”纳萨诺斯将马鞍固定好，突然想到了什么。“克罗姆加最近有没有什么异常情况？”
“我正要向您汇报。克罗姆加刚刚和暗夜精灵的那位大祭司见过面。”
“谁？泰兰德·语风？”
“是的，而且还是克罗姆加亲自去找的她。”
还没有哪个被遗忘者敢背着他去联系其他阵营的领袖，除了梅瑞尔，而且梅瑞尔早就已经不再是被遗忘者了。
“有意思。”纳萨诺斯毫无幽默感地笑了一声，“他有没有解释过他这看起来像投敌的举动？”
“我找人问过他。”贝尔蒙特的语调变得愤怒了起来。“但他却说这不管我们的事。”
“哈，这是他给我的回报吗？看样子他并不想变成被遗忘者。”
“我想不明白，陛下。”贝尔蒙特面色凝重地晃了下头。“我记得您原来的打算是派莉莉安去潘达利亚的。”
“克罗姆加亲自来找我，说希望我派他去潘达利亚。他看上去，很有热情。我就临时改变了主意。”纳萨诺斯解释道。
“可他是被加尔鲁什杀死的。您就不担心他是打算去报仇吗？”说到这里，黯刃领袖猛然明白了些什么。“对了，克罗姆加也许就是为了报复加尔鲁什。联盟方的控诉人也正是泰兰德。他是打算做暗夜精灵的证人。”
“那样的话，或许能理解，毕竟克罗姆加和加尔鲁什之间有深仇大恨。”石爪山脉发生了什么纳萨诺斯了解过一些。
“但他至少应该向您请示，而不是自作主张。联盟找的每一个证人都必须是出于自愿。克罗姆加出庭作证，肯定会引起部落猜疑。他们会认为这是您的命令。”
说得很有道理。纳萨诺斯认可似地点头。现在看来他前往白虎寺的决定显得更加必要了。
“那就让我亲自去瞧瞧克罗姆加想要说些什么吧。你去转告摩尔图斯，我需要一套衣服，要接地气一些。”
……
扎伊拉以为她死定了，深受重伤落入海中，生还的可能性几乎为零。可她就是活了下来——她分不清是自己意志力顽强，还是有人让她活了下来。
因为我还能感觉到疼痛，所以我还活着。她只能意识到这点。
看样子她是到了一个安全的藏身之地。全身上下都被缠上了绷带，炉火的温暖充斥着整个屋内。她的头放在蓬松的枕头上。身体下是舒适的软垫。
她本想喊出声，可无力感让她说不出哪怕一个字。显而易见，她只有一个选择，就是静静躺着。找机会弄清楚为什么她在这儿。她想应该是有人救了她，但不可能是她的族人。因为她现在正处于一座人类风格的屋子内。
难道是一个人类救了她？根本不可能。扎伊拉心想，如果是个人类，应该砍掉她的脑袋去邀功，而不是给她包扎治疗。
从右边传来几个人的脚步声，听声音判断有三个人。这令她感到很惊讶，她闻道其中两个人的确是人类。她又使劲嗅了嗅，然后终于从周围的事物中分辨出第三个人的气味是什么了。这味道令她万万没有想到。强烈的震惊如闪电一样击中了她。身体也忍不住抽搐了起来。她是龙喉氏族的督军，所以她对那种生物的气息很熟悉。
龙！
“你醒了。”这声音听上去充满了人类的虚伪，扎伊拉努力保持不动。但她忘记了巨龙们超人的听觉。
“你的心跳已经出卖了你。”那人又说道。
“有话快说。”扎伊拉尽自己最大的努力说出这几个字，可听着是含混的咕哝声。她唯一表达的信息就是，她的确醒了。
“醒了就听我说。你的大酋长还活着，不过他已经战败了，即将在白虎寺接受审判。没有人能够单独救出他，除非我们合作。你同意吗？”
当听到加尔鲁什的境况，扎伊拉的第一个念头就是救出酋长。现在她认为自己在笑。这头龙和她有着同样的想法。她深吸口气，努力让一只手向上动弹了一下，以示自己的决心。然后，她立刻听到了那头龙的笑声。
……
第一次开庭的时候，纳萨诺斯没有想到过自己会是最后一个到的。他抵达白虎寺的时候，祝踏岚和他见过一面。两人短暂的寒暄了几句，熊猫人告诉了他一些庭会上的细节。然后他就被安排暂时呆在偏殿休息。一直等到他被告知第一次庭审快要开始了。
走进白虎雪怒的庙宇大殿，纳萨诺斯首先注意到的就是四位神秘莫测的天神。他们都没有选择自己最原始的外貌，空间有限只是一方面原因，更重要的可能是他们不想给外人压迫感。所以他们选择了以人形出现。
联盟和部落各族的领导人都已齐集于此。粗蛮态度与庄严肃穆就像他们双方的服饰那样形成了鲜明的对比。为了避免武力纠纷，他们被各自安排在了左右两方。中立势力的坐席则在他们的中间区域。
人不少，真是天然的缓冲区。纳萨诺斯评价道。而且就算在审判的过程中出现干扰也无所谓，至少有近二十名武僧守卫在侧，他们不会容忍那些破坏秩序的人。
就在纳萨诺斯仔细打量整个会场的布置和人员时，他也察觉到自己正成为众人的视线焦点。他穿着黑色宽松的长袍，一圈白色长布斜绑在衣服上。这样的配色是熊猫人的风格。
当然，他吸引别人眼球的原因绝不仅是服饰的变化。被艾泽拉斯之心强化的听觉让他可以捕捉到各种各样的闲言碎语。
“被遗忘者的领袖到了。”
“听说是他打败了加尔鲁什。”
“他居然独自前来。”……
还有一些人没有说话。纳萨诺斯的眼神无意中和奥蕾莉亚对视了一眼。他悄悄使用亚煞极的力量感受。奥蕾莉亚的情绪……他只能用五味杂粮这四个字来概括。
就在这时，他突然看见那个女精灵身旁还站着一个年轻的精灵男孩儿。只差一点，他只差一点就停下脚步去认真打量他和奥蕾莉亚的孩子了。纳萨诺斯不知道自己是怎么控制住内心的渴望的。但他没有表现出任何他的偏袒。对部落的每个人，包括奥蕾莉亚在内，他都只是尊重地点了下头。联盟那边也一样，无论对方看他的眼神里有没有敌意。有意思的是，希尔瓦娜斯并不在吉安娜的身边。而且当他看到吉安娜时，女法师还抱歉似的朝他微微一笑。
最后，他的视线锁定在祝踏岚身上。对方朝他作揖致敬，并且伸手请他入座。
纳萨诺斯向祝踏岚点了点头。为了表示自己对这场审判的重视，他选择坐在最前排的靠中间的位置，在他两边分别是一名熊猫人和一名锦鱼人。
人到齐了。祝踏岚咳嗽了两声，手里的锣鼓也敲了三下。声音传遍了大殿的每一个角落。嘈杂的议论终于停了。
“肃静！”祝踏岚说道。短暂的沉默后，熊猫人接着说：“我先要叮嘱在座的诸位，这是一次严肃的审判。熊猫人一族对律法的遵守无可置疑，而诸位既然来到了潘达利亚，自然也应该遵守这里的规矩。所以，在整个庭审的过程中，绝不允许有人出来捣乱。奉命维持秩序的守卫就在你们周围，他们会毫不犹豫地把所有违规人员赶出去。”聆听他忠告的人们鸦雀无声。最后，他再次开口：“把他带上来。”
大厅中的每一双眼睛都睁大了，他们自然明白祝踏岚口中的“他”指的是谁。无数道目光聚焦于大殿门口。
加尔鲁什·地狱咆哮走进了大殿，他的身后、两侧、身前都各有两名卫兵——身后的是影踪派武僧，身侧是至尊天神护卫，走在前面的两名熊猫人来自金莲教。这个兽人的身上已经不再有那副由恶魔的獠牙打造的肩甲。他的脖子、双手手腕和双脚都被铁链锁住。即便这样，他仍有反抗的可能，所以押送他的熊猫人紧握住自己的武器，谨防他鱼死网破。
作为一名战士的加尔鲁什现在只能笨拙地迈着步子，缓缓前行了。他的面孔紧绷着，显得异常冷漠，看不到懦弱，也看不到傲慢。
当他靠近时，不出意外的和纳萨诺斯对视了一眼。凋零者发现他裸露的上身多出了一些不同寻常的痕迹，黑色的纹路贯穿了他的身体。有一部分是他原来的刺青，还有些则是煞留下来的痕迹，交错分布于他褐色皮肤上。
他还远没有被打败。纳萨诺斯判断。那不是囚犯该有的表情。他感觉到加尔鲁什信心满满，就好像，这场审判不会对他造成任何影响。兽人打算怎么做？
这名罪犯终于被带到了自己的位置——位于右侧辩护人位置的旁边。
接下来，祝踏岚对着加尔鲁什说了些什么，而加尔鲁什自身只是站在原地，面无表情。他的眼睛依旧盯着纳萨诺斯。
他的凝视竟然让自己的神经绷紧了。凋零者不清楚的是，兽人到底是在看他，还是在看他自己之前所拥有的力量。
第十五章——证人
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作为辩护的一方，纳萨诺斯觉得这有些为难贝恩。牛头人要忍受大殿内数不清的恶毒目光。反观泰兰德，她仿佛化身成了众人眼中的正义女神，力行把加尔鲁什的每条罪名都落实。
祝踏岚认为时间差不多了，他向两侧互相点头。纳萨诺斯这才注意到泰兰德和贝恩身边都各站着一名青铜龙军团的成员：一个侏儒，还有一个高等精灵。
“在此，我还要替参与审判的人员感谢青铜龙朋友。”祝踏岚说道：“有他们在，无论是辩护人还是控诉人，他们的陈述将不在是单调乏味的言辞。他们所可能提到的事件，将以真实场景的形式展现在我们面前。”
大殿内出现了一些骚动，人们都在好奇祝踏岚所说的是什么意思。就在这时，影踪派掌门掀起了身前桌面上的黑布——之前桌子上有一样被黑布盖住的东西。那是一只沙漏。纳萨诺斯的眼皮动了下。两名青铜龙成员看起来很得意，他们向在场人露出微笑。然后那个高等精灵将琥珀色的眼睛转向纳萨诺斯，单独向他报以微笑。不过凋零者能感觉到，他对自己的微笑中带着一种难以描述的成分。
只见两个龙族成员走到沙漏面前。不等他们开始说话，纳萨诺斯就已经明白了他们要做什么。青铜龙称这只沙漏为“时光之相”，以及介绍它如何工作。简单来说，这就是一种具象工具，用魔法手段将过往的场景展现出来，但不能无节制使用。纳萨诺斯注意到沙漏上端没有落下的细沙。这件物品是有时间限制的。
奇怪的是，当纳萨诺斯试图用时间之力和那件沙漏建立起联系时，他竟然被屏蔽了。沙漏上有股特殊的力量，阻挡着任何人的窥探。
“双方可以互相致辞了。”祝踏岚说着，往后退了一步。
泰兰德·语风从座位上站起，率先走到熊猫人刚才所站着的位置。她当着密密麻麻的人群，犀利的目光转向加尔鲁什。
“作为控诉加尔鲁什的一方，我对此感谢天神能给正义的人士们这个机会。加尔鲁什毋庸置疑的是罪行累累，但我认为，这场审判的目的并不是让这个战争狂意识到自己有多大的罪过。对于他，死刑只能算是最宽容的惩罚。”泰兰德狠狠地瞪了兽人一眼，对加尔鲁什的反感已经表现在了她的脸上。“我们必须承认的是，这个世界上仍有不少人将加尔鲁什视为英雄。他们有些是狂热的追随者，有些则还没有完全了解他的所作所为。所以这场审判的意义旨在告诉世人，加尔鲁什的确是有罪的，他不是无辜的。”
“我的任务就是提供足够的证据，证明他犯下了……”
纳萨诺斯看见了泰兰德脸上非常细微的变化，女祭司似乎想要细数加尔鲁什的罪行，但这可不是一两句话就能说清的。
“……无数的罪行，而且还不仅于此。我要让这个世界看到，他不仅作恶多端，而且他还有许多未曾实施的可怕行径。”
泰兰德结束发言，又向四位天神鞠了一躬，接着便优雅信步地回到自己的位置上。
接下来该辩护人发言了。贝恩的身型看起来比泰兰德更有气势，大殿内回荡着他踏步的响蹄声。他缓缓地走来，庄重地向天神们鞠了一躬，然后转身面对向加尔鲁什。牛头人一开始没有说话，他凝视着兽人的脸，眉头紧锁的样子像是在自问这个家伙真的应该有被辩护的机会吗？而后，贝恩开始了自己的发言，尽管他知道在场会有很多人不喜欢他讲的话。
“我是凯恩·血蹄之子，相信在此的每个人都知道，加尔鲁什杀害了我的父亲，但我仍然站出来为他辩护。这不是酋长的命令，这是出于我个人的意愿。因为我，还有整个部落，都希望这场审判的正义是绝对公正，不参杂任何情感，以客观事实来评判结果的。而不是为了满足多数人复仇的**。我相信，仅仅根据所见所闻的‘事实’就让加尔鲁什背负相关罪名的行为不是正义，而是报复。就算加尔鲁什最后得到了惩罚，也不能让所有人满意，那些想要报复他的人会把矛头转向他的族人，这是绝不允许的。”
虽然大殿内没有响起掌声，但纳萨诺斯感受到了周围人想要欢呼的**。他也忍不住笑了笑，而且瞥了一眼另一边的泰兰德。女祭司的额头上出现了一些皱纹。显然她完全低估了贝恩的能力。纳萨诺斯很想问她，她是否知道自己有多么的无能。
“刚才泰兰德女士提到了这场审判的意义。我也有自己的拙见，我认为这场审判是在寻找一个结论。一个会被所有人认可的结论，不只是我们，还有未来世代的人们。这个结论很简单，那就是加尔鲁什的审判结果是出于理智和深思熟虑，是真正的正义。”
再次鞠躬之后，贝恩回到了座位上。大殿内一直保持着寂静。一分钟后，祝踏岚回到刚才的位置，并转向泰兰德。
“泰兰德女士，请让你的第一位证人出庭。”
女祭司点点头。“我的第一位证人……说实话，他很让人意外，但他的证词绝对可信，而且直指加尔鲁什的罪恶和虚伪。庭上，这位证人名叫克罗姆加，过去他曾是加尔鲁什麾下的重要将领。”
终于来了，纳萨诺斯并不觉得意外，他只是没想到克罗姆加居然是第一个出庭的。但这也说明泰兰德想要一下子摁死这场审判，彻底断了加尔鲁什的生路。
同时，大殿内慢慢浮现出一些议论的声音，已经有人开始怀疑，是否是纳萨诺斯让克罗姆加去做证人。
凋零者没有理会这些声音，只是静静地等着克罗姆加从后面走上前来，坐到证人席上。这个过程中，他毫不掩饰自己恶毒的目光。目光汇聚的对象自然是加尔鲁什。待他想起自己是来做什么的时候，他才回过头来，不过在看到纳萨诺斯后，他的脸色又变得冷静了不少。这份冷静源于他知道自己事后会迎来凋零者的惩罚。
“克罗姆加。”祝踏岚开口让亡灵兽人转移视线。熊猫人的眼神在他和纳萨诺斯之间来回扫视，在泰兰德开始提问前，必须要提醒证人一些规矩。“作为证人，只能讲述事实。所谓事实，就是不蓄意捏造，不夸大其辞，不无中生有。你所说的每一句话都只能是你所见到的，而不是被胁迫或者被命令。你能宣誓吗？”
“我能。”克罗姆加回答道。他的嘴角咧出笑容，自信满满的样子就像是在告诉众人：不需要多加修饰，我所知道的事实就能将加尔鲁什置于死地。
祝踏岚点头，示意泰兰德可以开始了。
“请介绍你自己，详细介绍。”泰兰德朗声道。
“我叫克罗姆加。生前是一名部落的大王。”
“大王？这可是比高阶督军还要高级的头衔。”泰兰德挑起一道眉，“你是什么时候获得这样的身份的？”
“就在死亡之翼冲出大漩涡不久后，我就被升任了。”
“也就是大灾变时期？”
克罗姆加点了点头。
“众所周知，加尔鲁什在那个时候已经是部落的酋长了。”
“是的。”
“那之后呢？你被升任为部落大王之后又发生了什么？”泰兰德一边问，一边又对那个青铜龙侏儒使了个眼色，让她做好准备。
“加尔鲁什让我组建一支大军，然后开赴石爪山脉。我的任务是让那片土地彻底成为部落的领地。”克罗姆加一字一句地说。声音洪亮。
“众所周知，石爪山脉是联盟和部落结盟共同应对燃烧军团的圣地。”泰兰德开始来回踱步，手臂抱在胸前，以思考的样子提问道：“加尔鲁什为什么会突然下令进攻那里？”
“那时他才刚刚成为酋长，而且凯恩·血蹄死在了他的手里。部落中出现了很多质疑他的声音，因此他是为了建立自己的威信，巩固自己的统治，所以……”
几乎就在纳萨诺斯预感到贝恩将要开口反驳时，那个牛头人果真站了起来。
贝恩猛然站起，高声说道：“对此，我有异议。”
祝踏岚立刻抬手示意克罗姆加停止发言。“请陈述你的问题，辩护人。”
“我想提问证人，你刚才解释的关于加尔鲁什对石爪山脉采取军事行动的原因是他本人亲口所说，还是你个人的猜想？”
克罗姆加的脸色闪过诧异，他微张开嘴，却一个字也没说。但所有人又在等待着他的答案。
“是我个人的猜测，但加尔鲁什从来不会告诉其他人他自己的真实想法。”
泰兰德的面色微微一红。
“我在提醒一次，不仅是对你，克罗姆加。还有你，语风女士。”祝踏岚毫不客气的声音只能感受得到指责。“对于证人，只需要陈述相关简单的事实真相。而控诉人的问题也不要诱导证人陷入思考的误区。”
“明白了，法设。”
“改变你的问题，女士。”祝踏岚道。
泰兰德重新整理自己的思绪，面对证人。她的提问重心渐渐从加尔鲁什转向克罗姆加本人。“我们都能看出你是一个兽人，但又都知道，你不再属于那个种族。可否告诉我们，在你身上发生了什么事？”
这肯定是泰兰德和克罗姆加二人事先商量好了的。坐在辩护人席上的贝恩判断。纳萨诺斯也和他有相同的看法。克罗姆加的过去并不光彩，但是此刻他却不觉羞耻地说了出来。
“在石爪山脉，我用一枚杀伤力极强的炸弹夷平了一座村庄。村庄里的人都是德鲁伊学徒，手无寸铁。”
旁听席上的人都躁动了起来。令人瞠目的真相让天神的眼色都波动了一下。
“你是否知道那座城庄里的人手无寸铁？你为何这样做？”
“我当然知道。”克罗姆加点了下头，“至于这样做的原因，很简单，我是一名士兵，服从命令是我的职责。”
“服从命令？”泰兰德以过分夸张的语气重复这四个字一遍，“据我所知，部落的大王只服从酋长的命令，也就是说，是加尔鲁什让你这么做的？”
“是的。”
这一刻终于到了。泰兰德巧妙地将话题引向加尔鲁什。女祭司又看了一眼侏儒形态的青铜龙，后者早已准备就绪。
“庭上，请允许我展示克罗姆加所说的场面。”
祝踏岚点了下头。
“克罗米，请让我们见证事情的真相。”
那个侏儒用灵巧小手启动了时光之相。被固定在沙漏上端的沙粒开始下落，却没有落入底端，而是穿透了玻璃表面飞了出来。在半空中盘旋，围成圆形图案。图案内出现了清晰的画面。
在画面中站立着两个兽人，一个高高在上地坐在酋长之位上，另一个则跪倒在他面前，低着头。人们都能认出前者是加尔鲁什，后者是克罗姆加。
“大军已经集结完毕，酋长。”画面中的克罗姆加看上去英气勃发，他的声音也不如现在这般粗砺。
“记住你是在谁而战，克罗姆加。”过去的加尔鲁什说道。“你有信心吗？”
“我一定会把石爪山脉献给你，酋长。”
“比起石爪山脉归于部落，我更想看到的是联盟血流成河。”加尔鲁什强调着，他起身站了起来，慢慢走到克罗姆加面前。他俯视着对方。“我不允许石爪山脉再有一个联盟。”
由于画面中的克罗姆加带着头盔，所以人们无法看见他的表情，但是他的话显露了自己的两难。“可是，石爪山脉有一处塞纳里奥议会训练德鲁伊的山谷，那里有不少牛头人和巨魔，当然，也有很多来自联盟的暗夜精灵。他们……”
画面中的加尔鲁什思考了一会儿，带着阴狠的笑容道：“我会给你一件武器。你会知道该怎么做。”
第十六章——表象
…………
画面冻结在这一刻，然后消失了。沙漏中的沙粒停止了下落。
“克罗姆加。”泰兰德说道，“您能解释一下那件武器吗？”
就在这时，纳萨诺斯听见贝恩叹了口气。他循声看去，辩护人的肩膀微微弓起。被克罗姆加夷为平地的德鲁伊村庄不止有暗夜精灵，还有许多牛头人。纳萨诺斯怀疑贝恩可能并不知道自己脸上的悲伤有多么明显。
“那是地精们的科技。加尔鲁什手底下有不少工程技师，这群人负责为他制造大规模杀伤性武器。我也是在看到那枚炸弹后才得知的。而且，它还是试验品。”
当泰兰德承接克罗姆加的话语时，脸上依然带着惊讶的神色。“你的意思是，你曾使用过的那颗炸弹只是试验品？”
克罗姆加点了下头。
大殿内不知是第几次出现议论的声音。就算有人没能亲眼目睹石爪山脉的惨案，也能从爆炸后留下的巨坑痕迹判断爆炸物的威力，但是克罗姆加竟然说那不过是试验品。
这里透露的信息是加尔鲁什早就开始秘密研究毁灭性武器。
“后来又发生了什么？”
“我执行了他的命令，我带着自己的大军赶赴石爪山，在那儿与当地的联盟守军作战。最后我取得了决定性的胜利。但当我使用了那枚炸弹后，他就来了，带着库卡隆士兵，通过一道传送门出现在我面前。”克罗姆加铁青着脸，还解释什么，但是泰兰德伸手制止了他。
女祭司点点头。“克罗米，让我们亲眼看看那时到底发生了什么。”
克罗米再次激活了时光之相，克罗姆加正站在一处山峰顶部。他面对着不远处村庄，身后还有一位跪在地上的牛头人长者。他是峭壁行者族长。石爪山脉以及千针石林附近都有牛头人部族分支活动的迹象。
“给我好好看着，牛头人。这场战斗即将迎来荣耀的结局。”
“你正在越过一道危险的门槛，克罗姆加。愿大地母亲宽恕你的灵魂。”峭壁行者族长闭上了眼睛，让人惊叹他还能保持平静的神情。
带着炸弹的蒸汽球飞向最终的目的地。大殿内沉默了很长时间，最后被一声爆炸巨响打破。
纳萨诺斯抬起头看着静立的天神们，无法感知到他们的情绪。四位天神都面无表情，只有一个瞬间，朱鹤赤精流露出了同情的神色。
“仔细见证这一切，峭壁行者。见证部落的力量。”画面中的克罗姆加高举起手欢呼，正满心欢喜地看着那片爆炸产生的焦土，并没有看见加尔鲁什已经出现在了他的身后。当酋长的声音响起时，他听到自己的手下发出了惨叫声。跟随加尔鲁什而来的库卡隆士兵正在处决他的人。
“克罗姆加。你都干了些什么？”加尔鲁什带着一脸的怒火吼道，他瞪了一眼远处冒着滚滚黑烟的地方。
“酋长！”克罗姆加连忙跑到地狱咆哮的面前跪下。“我在执行你的命令。”
不管之前的克罗姆加有多么得意，现在他面对着暴怒的地狱咆哮，也不得不蜷曲成一团。
接下来发生的一切就如同传言那般，克罗姆加大王迎来了自己的结局。他被加尔鲁什单手提了起来，被带到了悬崖边……人们只能听见克罗姆加被抛下去时所发出的惨叫。
画面停滞，渐渐消失。
暗夜精灵张开口，仿佛想要再说些什么，却又多想了一下，摇摇头。“我没有问题了，祝掌门。”她回到了自己的座位上。
加上之前展现的画面，这段影像里加尔鲁什处决克罗姆加的举动就完全不是出于荣耀或者正义了，而是彻彻底底地欺骗。大酋长先是让人替他试验炸弹的威力，事后又站出来除掉那人。他了解了自己的“武器”，又稳固了自己的尊严。纳萨诺斯相信，很多人在当时都会称赞酋长的行为。
反观现在，加尔鲁什所做的一切都变成了两面三刀的真实写照。对于忠于他的手下，他视为棋子，随时可以丢弃。不仅如此，由于加尔鲁什本身是个玛格汗兽人，他没有受到恶魔之血的影响，所以他的思维一直都是清醒的。
这些因素加在一起，可以看出泰兰德有着很强势的开头。但她却犯了一个致命的错误，而且她还没有意识到。所以，在她面向旁听者们鞠躬时，纳萨诺斯用像看一个白痴的眼神瞪了她一眼。女祭司也有些错愕。
“辩护人可以发言了。”祝踏岚的声音响起。
贝恩沉默了很长时间。当亲眼见证石爪山上发生的一切时，他感觉愤怒几乎让他无法向克罗姆加发问。刚才的炸弹就像是在他的胸中引爆的。
那么多无辜的人，他们怎么敢杀害这么多人？
又等了一会儿，贝恩恢复了冷静，他已经找到了泰兰德的破绽，以及克罗姆加的描述所存在的问题。他以谨慎的态度站起身，向克罗姆加走去，一边又向大殿中的所有人点头致敬。
“看样子，石爪山上，你有一次粉身碎骨的经历。”贝恩说道，“但那些死去的人，他们连尸骨都找不到。”
出乎意料的，克罗姆加点了点头。“你说得对。而且我已经为此付出了代价。”
“毫无疑问，是加尔鲁什将那件武器给了你。”贝恩继续说道，“他说你知道该怎么做。请告诉我们，他说的‘怎么做’具体指的是什么？”
刚才祝踏岚提醒过，证人的言辞不能是个人臆想的揣测，只能是简单对事实的陈述。加尔鲁什在影像的画面中没有明说让克罗姆加做什么，所以克罗姆加没办法回答这个问题。他对酋长命令的一切描述(无论真假)都只是他个人的说法而已。之后他的一切行为也都存在着他曲解酋长命令的可能。而贝恩只需要证明这种可能。
显然，此刻的克罗姆加意识到了这点，他注视贝恩的眼睛也低了下去。“我……不清楚。”
“不清楚？”贝恩的口气像是在叫他再大声点重复一遍自己的答案。
克罗姆加皱起眉头，带着疑问的目光向一动不动的加尔鲁什闪动了一下。他有些焦虑地回头说道：“是的，我不清楚。不过我认为，这是显而易见……”
祝踏岚咳嗽了一声，以这种方式提醒克罗姆加，不要忘了刚才对他的提醒。
“我不清楚。”
“那么，有没有一种可能，就是你误会了加尔鲁什的命令，他原本只是把那枚炸弹当作一种威胁敌人的手段？”
亡灵兽人的眉毛皱得更紧了，不过他只是用沉闷的声音答道：“有。”
“那么，你就不能向法庭保证，加尔鲁什的确曾要求过你在战场上用那颗炸弹。”
克罗姆加咬着牙说道：“是的。”
贝恩平静地转向祝踏岚。“庭上，请允许我展示一段影像。这段影像是泰兰德女士故意没有展示的画面。”
女祭司的脸色一沉。
“请。”祝踏岚说道。
纳萨诺斯此时真想找个借口离开。他必须承认现在他有些愤怒，克罗姆加明明知道他生命最后的一刻发生了什么，但刚才泰兰德展示那段过往的时候，他却没有提出异议。他现在是被遗忘者，他为自己的阵营带来了耻辱。
“凯诺兹，请向我们展示。”贝恩向高等精灵形态的青铜龙点点头。后者站起身，他也以同样的方式让沙漏开始运转。
时光之相的沙粒再次落下。画面重新被打开。克罗姆加再次出现，时间倒退回他跪在加尔鲁什脚下的一刻。
“酋长！我……在执行你的命令。”
“我的命令！”加尔鲁什声如雷霆，让克罗姆加全身一哆嗦。
“我的命令是滥杀无辜吗，克罗姆加？”
当画面中的加尔鲁什说出这句话时，有不少人都困惑的睁大了眼睛，因为刚才泰兰德的影像中没有这个片段。
“酋长……大人……我……”
“我是个杀人狂吗，克罗姆加？”
“不，酋长。”
“那我再问你一次，你都干了些什么？”加尔鲁什仰天咆哮。他脚下的兽人完全被吓傻了。
“我派你带一支军队来到石爪山，你的使命是为了部落守住这块土地。然而你却把它变成了废土，滥杀无辜，就连孩童也不放过。”加尔鲁什指着炸弹爆炸留下的巨坑。
“我在诺森德的战争中奋战了很长一段日子，克罗姆加。在那儿我学到了很多关于部落的东西。正是在那儿，一位睿智的老英雄给我留下了终身难忘的教导……”地狱咆哮深吸了口气，以最洪亮的声音说出这句话：“‘荣耀’，‘无论战争有多么可怕……也不要忘记荣耀’。而你，克罗姆加大王，你让部落蒙羞了。你给我们带来了耻辱。以部落酋长的名义，我现在解除你的职务。”
加尔鲁什抓住克罗姆加的脖子，死死掐住，不给他任何辩驳的机会。“你被罢免了。”
这次，人们没有再目睹克罗姆加被摔得粉身碎骨。画面停在加尔鲁什松手的那一刻。
影像消失了。良久之后，贝恩才再次开口。“看样子，刚才泰兰德女士省略了许多细节。”
周围响起了许多窃笑声。就连祝踏岚都忍不住摇头。为了给加尔鲁什冠上罪名，控诉人一方居然选择隐瞒事实。
“安静。”熊猫人敲了下锣鼓。“辩护人，请继续你的发言。”
贝恩说道：“那位峭壁行者族长是牛头人的一名长者。我认识他，我很高兴他还活着。石爪山上发生了什么他也曾和我详述过。我……心知肚明。”
泰兰德的脸上腾出两片绯红。可以说，她的计策完全失败了。她刚才好不容易建立起来的对加尔鲁什不利的局面已经遭到全盘的质疑。
话锋一转，贝恩再次看向克罗姆加，问道：“你相信兽人是一个懂得改变的种族吗？”
听到这个问题，纳萨诺斯眼前一亮，顿时对贝恩刮目相看，这个年轻的牛头人有着与年龄不相符合的沉稳和智慧。
“我不明白你的意思。”
“这只是个简单的问题，如果你仍觉得复杂，我可以问得具体一些。你觉得加尔鲁什是一个会改变的兽人吗？”
“对此，我表示反对。”泰兰德说道。“证人不是加尔鲁什。”
“我同意控诉人。”祝踏岚说，“辩护人，你不得向证人询问只能凭猜测作答的问题。请改正。”
贝恩点点头，“那好吧，那么克罗姆加，你觉得你是一个会改变的兽人吗？”
“我已经改变了。我现在甚至不能算是兽人。”克罗姆加恢复了自己的语气。
“是什么改变了你？死亡吗？”
“不完全是。就算我被复活了，我也仍保留着自己的心智，再适应死亡之躯后，我和生前的自己其实并没有多大不同，除了不再热衷战争和杀戮。”
贝恩基本已经赢得了第一次庭审。克罗姆加在过去一直被联盟和部落的人视为疯子。他手中占满了鲜血。而此刻他却当着所有人的面表示自己已经发生了改变。贝恩的问题并非是针对他，而是用另一种方式表达对加尔鲁什的看法。既然克罗姆加都能改变，那么加尔鲁什呢？是不是也有可能是之后又发生了什么事让他变得疯狂和不可理喻，而石爪山脉时期的他仍然是一个真正懂得荣耀的兽人？如果答案是肯定的，那么证明加尔鲁什可以发生改变，他可以意识到自己的错误，可以有悔过自新的机会。
与泰兰德相比，贝恩考虑问题的范围更加全面，最终宣判加尔鲁什命运的人是天神。而天神们是不会被事情的表象所蒙蔽的。这就是泰兰德犯的错误。更别提她故意不展现事件全貌，隐瞒真相。
失望被纳萨诺斯以多次摇头的方式表现出来。事实上，他都有些同情克罗姆加了，很想知道对方后不后悔相信了泰兰德。
就在这时，大殿内走进一个被遗忘者。虽然熊猫人规定庭审期间不允许有人捣乱，但没有禁止人员出入。
那个被遗忘者走到纳萨诺斯身后，在他靠近的时候，他的国王已经感受到了他。
第十七章——闯入者
…………
被遗忘者对纳萨诺斯低语了几句。与此同时，贝恩也结束了自己的提问。
“我没有问题了。”再次鞠躬之后，牛头人回到了座位上。
“休庭。”祝踏岚朗声说道。他敲了一下铜锣。严肃的氛围终于结束了。人们开始陆续起身，在谈论中离开。所有人的脸上几乎都看不到兴奋，最好的表情也是冷漠。只要不是瞎子，都能看出泰兰德在第一轮的庭审中失败了。
纳萨诺斯最后看了克罗姆加一眼，然后又看了泰兰德，他一边叹气一边摇头，头也不回地转身离开。
泰兰德明明只需要展示出事实，就足以赢得这场审判。但她不知道是受人指使，还是出于个人的恩怨，居然将影像扭曲。
“被遗忘者国王陛下。”如此长的称呼绝不是出自他的手下，纳萨诺斯听出声音的主人是沃金。部落酋长正带着他的幕僚们走了过来。奥蕾莉亚和贝洛瑞尔也跟在后面。他们离他是如此之近，可惜不能对话。
纳萨诺斯将注意力尽可能放在沃金身上，当他张口想要说话的时候，他将那些问候性的礼貌言辞从脑子里抹除，直接挑明：“大酋长如果想要问克罗姆加的情况，我无可奉告。当然，也没什么好说的。”
沃金笑出了声，“我相信这不是你安排的。你如果想要加尔鲁什的命，在奥格瑞玛就不用阻止萨尔落下毁灭之锤了。”
说道萨尔，他就站在沃金身侧。纳萨诺斯瞥了一眼，不知道这位部落前任酋长在看到接受审判的加尔鲁什的时候是什么心情。按道理来说，他也是有罪的。因为是他将部落的大权交到了地狱咆哮的手中。如果不是他的这一决定，今天的情势可能就截然不同了。
“领导者总有那么几个管不住的手下，让你见笑了。”纳萨诺斯简单回了一句。
“事实上我们是来恭喜你的，伊崔格他们给我们描述了你的继位典礼，我很遗憾没能亲自参加。”
“你派来了不少人。被遗忘者已经感受到了部落的诚意和热情。”
“部落的热情还不止于此。”纳萨诺斯注意到一顶装饰着星星的大礼帽向前凑了过来。“我们之间有很多地方可以各取所需，我的意思是……合作。”地精贸易亲王加里维克斯满脸堆笑，他没有得到沃金的准许就上前说话，就像纳萨诺斯刚才说的：领导者总有那么几个管不住的手下。
“那么……希望部落与被遗忘者之间能够友谊长存。”
“我相信您一定会看到，部落比联盟慷慨多了，你说是吧，大酋长。”地精充满自信地把视线聚焦在高他几倍有余的巨魔身上。
沃金又笑了笑。就在这时，一名纳萨诺斯不认识的熊猫人跑了过来。
“凋零者陛下。”那个熊猫人说道，“打扰一下，我接到命令，祝踏岚掌门想要和您谈谈。请您跟我去一趟影踪禅院。传送门就在偏殿！”他对着纳萨诺斯和部落众人鞠了一躬。
“看来短时间内我还不能回到洛丹伦。”
“那不妨好好体会这次潘达利亚之旅。”
沃金和纳萨诺斯互相自己的方式向对方致敬。然后部落酋长带着自己的追随者们向贝恩走去。牛头人一直在和凯诺兹说话。
等其他人背过身去时，似乎终于有空档让奥蕾莉亚和纳萨诺斯说话了。
在与纳萨诺斯目光相对的时候，奥蕾莉亚的身体反射性地感到了一种恐惧。这种恐惧不是受到了死亡威胁，而是源于一种被拒绝的可能。摄政王的心被哀伤堵住。自己仿佛正在体会纳萨诺斯所经历的一切。
到最后，她沉重、缓慢地长舒了口气，如惊弓之鸟，释放紧绷的神经。她尽最大的努力对这个男人微笑，尽管她不知道自己的嘴唇正在泛白。
她转身跟上沃金……
看到她的表现，贝洛瑞尔控制不住自己错愕的表情。他的眼神对奥蕾莉亚充满了疑问。不甘心的他可不会向母亲那般瞻前顾后，他下意识对纳萨诺斯开口：
“父……”
一只手落在贝洛瑞尔的肩头，让他愣了一下，当他转过头来看向温蕾萨的时候，他的脸色变得有些煞白。
游侠将军摇了摇头，放在年轻精灵肩上的手更用力了。“来吧，我们休息一会儿，然后去吃些东西。”
这简单的插曲过后，纳萨诺斯毫无情绪波动。他对那个还没有离开的熊猫人道：“我还要处理一些事，请先告诉祝掌门，稍后我会赴约。”
熊猫人点头退下。纳萨诺斯终于有时间去应对克罗姆加的问题了。那个已经成为被遗忘者的兽人还算有自知之明，纳萨诺斯没有召见他，但他知道黑暗之王要见他。
“要怎么惩治我，我都无话可说。”克罗姆加说道。他料定纳萨诺斯会大发雷霆。就算国王此刻的表情平静如水，也只不过是碍于场合罢了。
“只要不是邪恶的行径，我是不会限制被遗忘者们有自己的举动的。所以，我不会惩罚你。”纳萨诺斯说道。克罗姆加目瞪口呆地看着他。凋零者接着闭上眼，再睁开，问道：“告诉我，结果让你感到满意吗？”
“我只想让加尔鲁什付出代价。”克罗姆加握紧了拳头，恶狠狠瞪着一旁的地面。
“你对他的狠仅仅是因为你觉得他背叛了你。这背叛让你的心里有一口闷气，逼迫你作出报复的举动。只有这样，你才能发泄自己的愤怒，对吗？”
“我恨不得亲手杀了他。”克罗姆加有些过于激动了，甚至忘记了他现在还在白虎寺，有部分人已经被他的声音吸引了。
“是的，你不仅想杀死他，你还想在这之后掐住他的脖子，甚至砍下他的脑袋，对吗？”
“没错，我还想……”克罗姆加正要嚷嚷出声，但看到纳萨诺斯的眼睛的那一刻，他吃力地咽了一口唾沫，也把还未说出的话咽了下去。凋零者的目光深邃，让人不寒而栗。
“给我记住，克罗姆加。”纳萨诺斯一改刚才的平淡声色，语调中多了许多警告。“你现在是被遗忘者的一员。无论你身前经历了什么，都与现在的你无关。你现在至少还能见证加尔鲁什的审判，而其他因加尔鲁什而死的人，他们永远都看不到那个兽人的结局了。”纳萨诺斯说着便看了一眼联盟那边的情况，泰兰德正在与先知维伦交谈，看起来她找到了下一个证人。
“我当初建立被遗忘者的时候，一心也只想着向天灾军团和阿尔萨斯复仇，但当我成功之后，我的心里感受不到一丝喜悦。因为复仇不能让我扭转过去，我不能，你也不能，克罗姆加。你过去宣誓效忠加尔鲁什的时候可曾想过自己会后悔这个决定？”
有那么一会儿工夫，纳萨诺斯以为克罗姆加会拒绝他的说法。他那张兽人的脸，看上去那么的不甘。当一个人委屈到极点时，心中积蓄的暴怒就会喷发出来。
但这样的事情并没有发生。
纳萨诺斯看到克罗姆加动作僵硬地点了下头。
“我明白了。”他说。他可能还没有完全接受，这需要时间。“我保证接下来会耐心等待审判的结果。”
克罗姆加拖动着步子离开大殿。纳萨诺斯的目光又转向联盟方，不由得眉头一紧。
联盟当中有个人正在盯着他。
从瓦里安的脸上，纳萨诺斯感受到了来自猎人的凝视。暴风城国王自诩远古狼魂的化身，而他本人又是一头狮子。他不会单靠自身的威慑去吓得敌人服软，他也懂得审时度势，所以在与加尔鲁什的多次交锋中，他总能占得便宜。纳萨诺斯知道，如果有一天被遗忘者与联盟发生战争，瓦里安将是最难对付的人。
但现在，战争还未发生。
纳萨诺斯和瓦里安对视了一会儿，在其他联盟领袖注意到他时，他转过了身。自己的身边只剩下那个给他带来消息的被遗忘者。
“你刚才说的，情报准确吗？”
“贝尔蒙特大人说千真万确。我们搜遍了暮光高地，最后在格瑞姆巴托找到了龙喉氏族的残部，但没有发现他们的督军。”
扎伊拉不可能仅凭自己一个人去救加尔鲁什，她一定会召集更多的帮手。现在她还没出现，也许只是在观摩情况。
“贝尔蒙特大人向您请示，立刻派人清剿格瑞姆巴托内的龙喉兽人。”
“不。”纳萨诺斯道：“你去告诉贝尔蒙特，加派人手盯紧格瑞姆巴托内的情况，不要惊动那群兽人。”
这么做的具体原因纳萨诺斯不方便解释，只需要贝尔蒙特照办。对加尔鲁什的审判还有很长一段时间。
……
藏宝海湾的夜晚很美丽。美丽的不只是天空高挂着的圆月和繁华热闹的码头，还有这里开放的风化。萨伦·织歌者在平日里会尽量保持对外人的礼貌，但直到加尔鲁什彻底失败后，他就不再保持一名血精灵绅士该有的风度了。
他被整个部落，以及达拉然通缉着。失去地狱咆哮庇护的他顺理成章的出现在了新酋长沃金的战犯名单上。摄政王奥蕾莉亚也派人满世界的找他。他在银月城和夺日者组织中的全部财产都被没收，原因只有一个，就是他参与了加尔鲁什毁灭塞拉摩的行动。而且他对那位酋长的计划知根知底。
近两个月以来，他一直在逃亡。最后逃到了藏宝海湾。在这里整日买醉——幸亏他会魔法，懂得很多赚钱的门道。后来他发现藏宝海湾是个好地方，可以让人彻底忘记自己是谁。
这里基本上没有束缚人的律法和对客观事物公正的评判。
他当然不能太过于张扬，但也不需要过于谨慎。只要稍稍用魔法改变外貌，他就可以和酒馆里的人交谈，和女人**，再把她们勾引到床上。
今夜的月色也很美，萨伦正享受着一个人类女人和一个暗夜精灵女人的服侍。
带着海水味道的空气突然飘散进来。纸状的窗帘不断随风轻轻飘舞。萨伦正深陷在温柔乡里无法自拔，两个女人的喘息声让他欲罢不能。他甚至都没感觉到房间内的温度降低了不少，而刚才他把女人们带进房间的时候，窗户明明关着。
终于，伴随一声怒吼，抖动的床渐渐安静下来。
萨伦喘着粗气，直起身，心满意足的打量身下这两个面红耳赤的女人。休息了好一会儿，**之欢的三人这才稍稍恢复了理智。那个女人类带着娇媚的表情睁开眼看向他，正准备用语言夸奖他。但当她的视线只是略微向侧面一瞥时，她的表情如走马灯般快速变化着。先是困惑(以为自己眼花了)，再是惊讶，最后是恐惧。她大叫出声，下意识将手臂挡在胸前。激烈的反应也让萨伦措手不及。紧接着，暗夜精灵女子也作出了同样的反应。
有一阵风扶过萨伦满是汗水的后背，提醒他房间内的异常。他感觉到了……
萨伦慢慢扭过脖子，他完全没有发现，房间角落的椅子上已经多了一个人。这个人是什么时候出现的他不清楚，但对方用手指敲击椅子扶手的动作仿佛是在告诉萨伦，他已经等了很长时间了。
这个闯入者全身都被黑色服饰笼罩，没有露出一点皮肤。头上戴着宽大兜帽。一把两端都有月牙锋刃的战刃倚靠在侧。
来者不善，不安的氛围代替了刚才香艳场面的激情。萨伦立刻穿上了裤子。
“你好，无论你是谁，你都吓到了这两位女士。你是否应该道歉？”他用响亮的声音说道，尽可能表现得镇定，可是咬字的间断出卖了他。
戴着兜帽的人仰起了脸，直视萨伦的眼睛。而血精灵也看到了那双红色的瞳孔。
亡灵！
“打扰了你们的性质是我不对。至于道歉……”这人轻笑了一声。声音听起来完全不像是个死人。“……我想不用了。”
“为什么？”萨伦这么问的时候，已经意识到了什么。他猛然回头，两个女人的脖子上都留下了不见血的伤痕，她们的表情永远定格，那是死亡突然来临时的困惑。
第十八章——威胁
…………
萨伦的眼皮跳动了一下。在他的眼皮子底下，这人明明没有动作，而狭小的房间内不可能还有第五个人。
“好吧，我很遗憾你杀了她们。我和她们并不熟。当然，她们死了对我也影响不了什么。”织歌者吸了口气，品尝到了血腥味。不管怎样，就算接下来死的人是他，也应该显得勇敢一些。
“你用不着惋惜她们。”亡灵做出擦拭武器的动作。“那个女人类，她有个丈夫，但她本人很喜欢出轨，被发现后，她杀掉了她的丈夫。”
萨伦听后一怔。
“那个暗夜精灵，当过部落的俘虏，为了活下去，她出卖了自己的同胞。一夜之间，三十多个卡多雷死于她的背叛。”
“我还不知道她们的身上有这么精彩的故事。”听到这些，萨伦的心跳猛然加快了。“那么你是来惩戒她们的吗？”
亡灵的双手合十抵在自己的下巴位置，作出思考的动作。他说：“你也一样。萨伦·织歌者，你比她们还要罪大恶极。你潜入达拉然骗取肯瑞托的信任，以间谍的身份将自己获得的一切情报献给加尔鲁什。最重要的一点，你差点让历史永远记住了你，塞拉摩险些彻底灭亡。”
这个人是被遗忘者吗？萨伦开始怀疑，毕竟被遗忘者曾参与了奥格瑞玛的战役，也在追捕加尔鲁什的追随者。如果是，他出现在这里可以理解，但为什么他会了解那两个女人？萨伦才和她们初次见面，甚至连她们的名字都不知道。不过有一点可以肯定，这个亡灵是来找他的。
“听上去我确实罪无可恕。所以你是来杀我的，对吗？”萨伦试探性道。他根本没办法逃跑。房间狭小，他来不及释放传送法术。至于呼救，在藏宝海湾，基本上不会有人在意别人的死活。
“而你现在还活着。你知道为什么吗？”
因为你有不杀我的原因。萨伦突然明白，这个人是有什么需求，所以才来找他。他受到加尔鲁什的青睐也是因为他的多才多艺。
“想必我有什么地方能够帮助你。你是想要知道什么吗？”
“我只想知道一件事，”亡灵竖起一根手指，“你是不是只会去做那些伤天害理的事？”
萨伦的眉头一皱，他可不是一个喜欢施虐的人。他选择追随加尔鲁什的原因只有一个，那就是能够快速的拥有令人称羡的地位。
“看来你对我有所误解。但没关系，我有一个优点，可以用来解释我的行为，而且你无法否定我。”
“说出来，也许这是你还活着的原因。”
萨伦的手伸向了自己的喉咙，确认般地抚摸着。头还留在原来的位置上。他也希望一直如此。
“忠诚。”他脱口而出，面带微笑。“我对地狱咆哮酋长足够忠诚。”
加尔鲁什·地狱咆哮是个典型的种族主义者，他几乎很少重视除兽人以外的其他种族追随者。而萨伦有幸成为那为数不多的成员之一。
“忠诚？”亡灵似乎有些不太相信，打趣道：“你的酋长还在监狱，他的命运即将由一群会说话的熊猫人和几个自诩神灵的发光体决定，而你却还在和女人滚床单。我实在看不出……你的忠诚。”
“的确，就像你暗示的，我应该去营救大酋长才对，我也有这样的想法。不过我一个人的力量……”血精灵突然看向亡灵，睁大了眼睛，“原来如此，原来如此，”萨伦说道，“原来我们志同道合。但我不记得加尔鲁什酋长有一位亡灵下属。”
“想要救他的人不止你一个。有些人懂得召集盟友。”
萨伦笑了，几个月以来他从未如此的激动过。
“那真是太好了。可惜我还没有认识你的荣幸。”
“你可以叫我弑罪者。”亡灵道。
弑罪者？萨伦细细揣摩，他知道这个名字意味着什么，但的确非常有趣。加尔鲁什在许多人眼里都是有罪的，但是原本应该清除罪孽的人此刻却要去救他。
“可否告诉我是谁……雇佣了你？”萨伦问。他能感觉到这个亡灵很强大，但未必真的可信。
“加尔鲁什的一个盟友。”
“盟友？我想那应该是位兽人吧。”
弑罪者冷笑了一声。萨伦的猜测在他看来很有趣。“不，那是一个曾被兽人奴役过的种族。”
……
最近一段时间纳萨诺斯的行程被安排的满满的。他要连续好几天去审查被遗忘者的诸多基地。之前他答应过贝尔蒙特，会举行游行，去满足被遗忘者们想要见他的愿望。当抵达厄运之槌的时候，这段旅程终于要结束了。
厄运之槌只驻扎着一支被遗忘者军队，还有归降的食人魔。这座接通地下的城市没有被改造，大量的绿化面积和上层精灵们的建筑让这里看起来不像是被遗忘者的领地。
被遗忘者们被要求不得破坏上层精灵们居住过的环境，也不许任何人踏足。他们出色的完成了任务。
这里有图书馆、花园、休息场所。纳萨诺斯呆在花园内冥想。
繁琐的事务太多了，他要时刻关注加尔鲁什的审判情况。听说泰兰德又找了几个证人，对贝恩步步紧逼。祝踏岚希望纳萨诺斯能够继续出席庭审，但凋零者实在无法同意这一请求，他只表示会在宣判结果的那一天出现。而另一边，出海的时间也已经被定下，就在三天后。邦桑迪曾邀请他去死神的领地。纳萨诺斯认为是时候去赴约了。
“你好像很紧张。”阿莱克丝塔萨的容貌永远都那么的秀美动人。有她陪在身边，纳萨诺斯倒是感觉心情好了一些。
“我很难放松下来。”
“那是你的危机感在作祟。这……我能理解。”
危机感？现在还有什么能够威胁到他的？如果说真有危险，那么危险也一定来自于他对未知的好奇心。
“我已经习惯了未雨绸缪。就像夺下这座城市。”纳萨诺斯抬头看了一眼。只有微弱的阳光透进了厄运之槌的地下。
阿莱克丝塔萨也好奇地打量着周围。“这里的空间很广阔，可以居住不少人。”
纳萨诺斯以淡淡笑意回应她的说法，但不是肯定。“被遗忘者的数量已经不再增长了。”
“为什么？你们不是……”生命的缚誓者没有说出完整的话。凋零者明白她的意思。但被遗忘者不能靠复活尸体的方式来增长自己的数量，那是天灾军团的行为。
“抱歉。”
“没什么，艾泽拉斯上还有很多人认为我们和天灾军团没什么区别。”
阿莱克丝塔萨冲他眨了眨眼，陪伴在纳萨诺斯身边的这段时间，她最有价值的体会就是几乎没有什么生物是真正邪恶的。即使是亡灵，也绝非无法救赎。
“我打算把这里送给你。”纳萨诺斯突然的一句话让红龙女王全身一僵。然后，她缓缓瞪大眼睛，无比震惊地盯着凋零者。不明白他为何说这个。
“我有自己的家园。”
“世界上所有人都知道红龙的栖息地是朱红庇护所，如果有人要对你们不利，可以很轻易地找到你们。”
生命的缚誓者脸上露出浅浅的微笑。她看着纳萨诺斯，仿佛这个人只是一个孩童，言语中对她的担心听起来是在说天会塌下来。
“你应该知道，我是守护巨龙，哪怕我已经失去了那份来自泰坦的力量，面对危险，我也绝不会选择逃跑。”
“但你的族人不像你这样强大。就算你最后击退了敌人，也会有很多死伤。”
阿莱克丝塔萨绷紧了身子，收起自己的笑意，蛾眉也微微蹙起。有件事她一直没告诉纳萨诺斯。在击败死亡之翼后，守护巨龙们失去了守护者的力量，然而这样的结果不仅仅是让他们变得弱小，更是给他们留下了如梦魇般的后遗症。最开始是卡雷苟斯发现了异常，当他把自己的状况具体阐明后，其他的龙王都发现自己竟然失去了生育的能力。
“我有个问题想要问你，纳萨诺斯。”
这次换凋零者用惊讶的神色面对阿莱克丝塔萨。他的阅历和红龙女王相比完全不能相提并论。连她都不知道答案的问题，他能回答出来吗？
“是什么？”
“你是如何应对被遗忘者这个种族无法生育的问题？”
阿莱克丝塔萨几乎立刻就感觉到了纳萨诺斯异样的目光。被遗忘者国王很聪明，红龙女王想要知道的答案正是龙族现在面临的问题。
“收编那些还没有被奴役的亡灵、帮助还有心智的亡灵摆脱巫妖王的控制、或者找到那些刚被复活的人，趁他们还没陷入疯狂前，将他们招募过来。”
纳萨诺斯知道自己的答案对于阿莱克丝塔萨而言完全没有参考性，所以话音落下时，沉默也悄然来临。
凋零者自知刚才的话一定刺激到了红龙女王。会有很多死伤？这个世界已再不会有新的巨龙诞生。从今往后，龙族的数量只会随着各种各样的意外而减少。这样的种族……真的有未来吗？
她不可能接受族群无望的未来。纳萨诺斯能够理解这给阿莱克丝塔萨带来的痛苦，也能够理解她想要改变现状的决心。
良久，他才重新开口：“这是什么时候的事？”
“应该是……在击败死亡之翼过后。”阿莱克丝塔萨甜美的嗓音变得苦涩起来，为了表现得不那么悲伤，她补充道：“不过幸运的是，我的子女和其他族人不会没有像我一样。这很好。”
那没有用，只有龙王诞下的子嗣才会成长为巨龙。那些幼龙或者雏龙，他们无法支撑起族人的未来。
与灭世者的决战纳萨诺斯没有错过，但他更像是以一种坐收渔利的姿态参与进来。他不仅要消灭死亡之翼，更要耗尽守护巨龙们的力量。他成功了，但也无意中伤害了阿莱克丝塔萨。
“谢谢你告诉我。”之前用时间之力测试艾泽拉斯之心的记忆提醒纳萨诺斯：收集守护巨龙们原始的精华，强化项链的力量。而阿莱克丝塔萨就在身边。
凋零者坚定的表情像是在发誓他会解决这个问题。阿莱克丝塔萨认为那是错觉，但是她的心里升起了希望之火，正在逐渐旺盛。
“你把这里送给我，你的子民不会觉得不公平吗？”阿莱克丝塔萨问。那份希冀能否实现只有时间能够证明。眼下阿莱克丝塔萨已经开始重新考量厄运之槌的价值。
这里很隐蔽，也很安全，而且环境也适合红龙们。也许庇护所内的龙卵可以运往此地，等它们成功孵化后，新生的龙族再回到庇护所也不迟。
“他们不会说什么，我是他们的国王。”
“那我代表红龙军团感谢你。”
“你能接受便好。我先带你熟悉这里的环境。”
纳萨诺斯准备支起身体。但起身动作突然中断。随后，他睁大了眼睛，面孔因为某种突然而来的异样感觉而痛苦起来。他的双腿失去了力气，身体倒仰下去。
阿莱克丝塔萨看着眼前的突变，下意识伸出手接住纳萨诺斯。她不知道纳萨诺斯为何会变成这样。
“你怎么了？”
怀里的人想要开口说话，却只发出了含糊的声音。他喘息着，伸出手抓住红龙女王的手臂。
“纳萨诺斯！发生了什么事？”
缓了好一会儿，一直等到那种感觉消失。凋零者的眼睛才重新注意到阿莱克丝塔萨。他并没有立刻回答。他努力地呼吸，每一口都想要多吸进一些空气，然后才慢慢坐了起来，恢复了镇定。
“我……感觉到了某种东西，不属于艾泽拉斯，却已经来到了这个世界。”
“是威胁吗？”阿莱克丝塔萨问，比起这个，她也好奇纳萨诺斯为什么会有这种感觉，就像先知。
艾泽拉斯之心对他发出了警告。亚煞极的力量也在提醒他。
“是的。”
第十九章——纳兹米尔
…………
他怎会突然有这样的感觉？以前从来没有过，就算是面对加尔鲁什的时候也没有这么紧张和痛苦过。
“有东西让这个世界不安。”纳萨诺斯又重复了一遍自己想表达的意思。阿莱克丝塔萨看起来有些困惑。红龙女王还不知道他和这个世界的连接。
“是什么东西？”
“不清楚。”纳萨诺斯又咽了口唾沫。他的心脏明明没有跳动，但是他却体会到了极速的心跳对胸口的压迫感。他感到眼冒金花，又作呕恶心。在咳嗽了好几下过后，他才缓过劲来。
这期间，阿莱克丝塔萨试图用自己的力量帮助他减缓痛苦。尽管这没多大用，他还强迫自己向红龙女王报以笑容。
“谢谢，我好些了。”
阿莱克丝塔萨用手掌帮助纳萨诺斯站起身。
“我必须好好想想刚才发生的事。”凋零者喘息着说道，“我想这意味着即将发生什么。”
“为什么不和我说说你会……这样？”生命的缚誓者追问道，眼里充满了柔和。也许向她娓娓道来或许能得到她的帮助，可这样也会将红龙们卷入纷争。凋零者不愿意这样做。
“我会告诉你的。”纳萨诺斯揉搓着额头，“但我不希望给你带去麻烦。我更想在更加轻松的氛围里向你坦白一切。”他躬着身离开，想要找个安静的地方想想刚才发生了什么。他来到了上层精灵的密室，听说这是一个堕落王子平时所在的地方。
这样的情况只发生了一次。
纳萨诺斯召唤出艾泽拉斯之心，与这条项链融为一体之后，他第一次感觉到这件饰品是如此的不安。放在他手里面微微颤动，像是害怕脱手而去。给予他无穷力量的艾泽里特能量正在迅速激荡，跃跃欲试。可惜他看不见造成这异常的东西是什么。不然他可以提前做好准备。
……
赞达拉的地理位置离东部王国更近。纳萨诺斯决定从洛丹伦出发，对那片土地来一次快速的访问。这趟旅程是绝密的，包括许多被遗忘者高级将领都不知道。
出发前一天晚上，摩尔图斯告诉纳萨诺斯，希尔瓦娜斯之前来过洛丹伦，并希望和他见上一面。
他们有几天时间没见过了，也应该再见一次。凋零者心想如果要向别人透露自己身上的秘密，希尔瓦娜斯也应该是第一个。
他把见面时间定在赞达拉之行结束后。
凋零之剑号第一次代表被遗忘者踏上了从未航行过的路线。船长室内，纳萨诺斯正拿着工具在地图上测量。
赞达拉是一个比暗夜精灵还要久远的名字，更是这个世界过去的统治者。虽然领地现在仅剩下一块岛屿，但没有人不会敬佩这个已经传承了上万年的帝国。更何况，赞达拉的力量仍然不可小觑。他们在潘达利亚的行动已经震惊了这个世界。
出发前，纳萨诺斯还查阅了大量的资料。赞达拉这个名字第一次被写进档案的时间是在黑暗之门开启前。那时在荆棘谷，有部分赞达拉巨魔致力于解决血神哈卡的问题。多年后在诺森德，又有赞达拉巨魔在祖尔德拉克对付堕落的冰巨魔。好消息是：这个巨魔部族分辨的清正义邪恶；坏消息是：被遗忘者在雷神岛上和他们发生了战争。现在被遗忘者和赞达拉是敌对关系。
退一步说，被遗忘者与赞达拉之间的冲突仅源自于理念上的不同。但要是有哪一方的人出现在另一方的国土上，那矛盾就会升级为入侵，更别提纳萨诺斯现在是亲赴赞达拉。
“海面上情况如何？”纳萨诺斯抬头对面前的水手问道。
“现在雾很浓，陛下。观察员在瞭望台上寻找着陆地的痕迹，还需要一些时间。”
“不用着急。”凋零者说，“我们的时间很充足，告诉船员们，隐蔽才是最重要的。”
赞达拉巨魔侍奉的洛阿神灵千奇百怪。每一位都有特殊的能力。如果不能躲避他们的视线，想要不被察觉的抵达赞达拉是不可能的。
纳萨诺斯拿起压着地图角的书，上下打量了一眼，他手里的书讲述着古老的赞达拉史。书的内容已经过时，写的是万年以前的赞达拉帝国。只不过凋零者认为仍能从这些古老的记录中找出一点有用的讯息。
舰船顺利的航行。导航员保证方向是正确的，最开始是这样。但到了后来，纳萨诺斯看到他的脸上出现了不确定性。追问之下才得知，雾已经完全遮蔽了他们的前路。
凋零者的脸仿佛咔哒一下僵硬了起来，他沉默着盯着桌案上的海图，好一会儿才做出了答复：“将风帆降半。所有人保持警戒。”
说完，他就走出了船长室，并立马感觉到了空气的不同。海风带着盐味，虽是阴天，扑面而来的却是热浪。
他们就快要抵达目的地了。
“有东西在靠近。”观察员在船体上方喊道。“东北方向。”
纳萨诺斯也许不是第一个看过去的，但他和更快转移视线的被遗忘者一样，看到的全是白茫茫一片。他只听得见声音，飞动的双翼，那翅膀比狮鹫的要大得多。
一头翼手龙突然冲出迷雾，快速从凋零之剑上方穿过，几乎同一时间，发出警告的观察员掉落下来，胸口上穿着一根长矛。
“该死。“纳萨诺斯诅咒道。
又有五根长矛从白雾后面飞来，准头极佳，无情地倾泻在被遗忘者船员身上。四名水手和另一名恐怖卫士倒在甲板上。
加上刚才那个，对方一共有六名成员。纳萨诺斯意识到这应该是赞达拉在海岸边的巡逻部队。
船上的被遗忘者迅速进入战斗状态。
“只准使用弓箭！“纳萨诺斯喊道，风将他的声音带给那些装填火炮以及枪械上膛的被遗忘者。不管这道命令是否强人所难，都有必要执行。炮火和弹药出膛的声音只会吸引来更多巨魔的注意。
暴风般的箭羽从船上齐射，飞过纳萨诺斯的头顶，织成巨网笼罩向敌人。纳萨诺斯一直在数被击落的巨魔数量。只剩下两个巨魔没有被消灭。让人惊讶的是，这对家伙竟然没有逃跑，还有胆量继续攻击。
“不能让他们活着回去！”凋零者叫道。他眼神突然一拧，脖子和手同时反应，不仅躲过了想要他命的长矛，还抓住了它。
攻击他是个错误。纳萨诺斯决定将这个道理告诉给那些不懂这点的人。当又一头翼手龙飞出迷雾，它立刻成了被瞄准的对象。长矛被纳萨诺斯掷了出去，骑在翼手龙后背的巨魔应声栽倒进海里。
翼手龙坐骑飞动的声音暴露位置。纳萨诺斯抽出骨弓。围绕着黑暗能量的弓箭射穿了最后一个巨魔的脑袋。
“我们赢了吗，陛下？”船长跑过来询问。
“没有，我们已经暴露了。”纳萨诺斯回应，他走到船体边缘，目光凝视着一具漂浮在海面上的尸体。鲜红的血会吸引来鲨鱼。但他们已经死得其所。巡逻队的任务不是赶走闯入领土的敌人，而是随时向大本营汇报异常情况。这些巨魔只是为了拖延时间，他们进攻前一定派人回去通风报信了。
“收敛伤员，加速前进。我们离陆地很接近了。”
……
舰船靠岸的时候已是夜晚。船体在和沙滩发生了剧烈的摩擦后停了下来。
月色的黑幕下，树木的样子歪歪曲曲，空气中多了一丝腐朽。
纳萨诺斯拉下兜帽，露出自己不满的神色。邦桑迪可没说过他的窝是一片沼泽地。对被遗忘者来说算得上是好消息的一点就是只看得到萤火，没有非自然的光亮。
连巨魔都不愿意来到这个地方，可想它有多危险。邦桑迪称这里为“纳兹米尔”，一个很合适的名字。
“陛下，上岸前是否探查一下？”船长问。
“不，让所有人呆在船上，一步也不准离开。”纳萨诺斯重新戴上兜帽。“你们在这里等我。”
船长惊讶地张大了嘴，“您一个人独自前行？这太危险了。”
“服从命令。”凋零者怒道，站上了船边的围栏，一跃落在海岸的沙滩上，头也不回地深入丛林。
他去过很多让他厌恶的地方，现在这份地点名单上又多了一个名字。
到处都是沼泽。随处可见巨蟒和鳄鱼活动的痕迹。湖泊里看得到食人鱼。还有原始动物细颚龙和魔暴龙。最给人威慑感觉的还是人形骨架。看样子这里并不是没有巨魔。
时不时会有虫子飞到纳萨诺斯的脸上，到后来，他必须用黑暗力量才能将它们赶走。
那个洛阿死神到底在哪儿？凋零者的耐心正遭受着考验。邦桑迪是个有些浮夸的洛阿，他的领地一定很好辨认才对。可走了这么久，他还是没有感觉到死神的气息，倒是觉得自己被人监视了。
他左右看了看，什么也没有，只有一只从草丛里面跳出来的青蛙。
但被跟踪的直觉那么强烈……
又一个蠢货。纳萨诺斯猛然转身，轻而易举地就抓住了偷袭者的脖子，顺手打掉了对方手里的匕首。上面的毒药可真难闻。
这是个穿着暗紫色长袍的赞达拉巨魔，样子看起来有点像邪教徒。正当纳萨诺斯准备掐断他的脖子时，转念一想，为什么不让这个家伙带他去邦桑迪的领地？
纳萨诺斯松开手，任由巨魔跌倒在地上，给了他一点喘息的时间。
“报出你的名字，巨魔。抓住你还能说话的机会。”他用暗矛巨魔的语言说道。巨魔有许多分支，但是他们的语言文字有很多的相似性。
巨魔缓缓抬起头，脸上带着残忍的笑容，像疯子似地。嘴里嘀咕出一个名字：“汉扎布。”
很贴切巨魔的名字。纳萨诺斯点了下头。“听着巨魔，我给你一个活命的机会，给我引路，刚才你所做的事情，我可以既往不咎。”
“我不怕死亡。”汉扎布站了起来，没有一点挫败的样子。“我欢迎死亡，死亡只会把我带到我的神灵面前。”
真是得来全不费功夫。纳萨诺斯极力掩盖住自己的笑意。他正犯愁找不到邦桑迪的踪迹，死神的信徒就来到了他的面前。这是故意安排的吗？
“这么说你信奉死神？他在哪儿？我正要找他。”
“我刚才差点就送你去见他了。”
显然纳萨诺斯不喜欢这个玩笑。于是，汉扎布好好打量了一下凋零者，还用鼻子嗅了嗅，然后说道：“不不不，邦桑迪可不喜欢没死透的人。我不会带你去见他。”
“你可没有这个权力。”凋零者又一次掐住了汉扎布的喉咙，向下用力，迫使巨魔跪下。“应该没有多少人侍奉死神吧，我倒想看看，邦桑迪会不会在乎自己为数不多的信徒。”
汉扎布用力反抗，他的眼睛已经开始涣散，向上泛白。而纳萨诺斯还在用力，丝毫不给巨魔挣脱的机会。就在这时，一股力量从巨魔的身体里突然窜出，将纳萨诺斯的手弹开，让他后退了两步。
“终于来了？”凋零者问。
汉扎布喘息着抬起头，两只眼睛盯着某个纳萨诺斯无法看到的东西。“是的……”他咬紧了牙关，“您确定他没有威胁吗？”然后，他似乎是在倾听，仿佛一个声音正在回答他。“好的，好的。我这就带他和和贡品来见您。”
休息了一会儿，汉扎布站了起来，捡起了那把匕首，小心翼翼地用衣袖擦干净上面的泥土。
“跟我走，外来者。邦桑迪要见你。”
……
之前纳萨诺斯并不喜欢纳兹米尔这个地方，但冥宫这个地方让他改观了不少。
断裂的石桥、诡异的宫殿、还有一踏进这片区域就能看见的天空中悬挂着的月色圆月。作为死神，邦桑迪很有品味。
当汉扎布将匕首放在纳献的石台上时，纳萨诺斯才知道所谓的“贡品”是何物。这个巨魔在遇到他之前不知道暗杀了多少人。
第二十章——彼界
…………
匕首中飞出了许多灵魂。那些灵魂受到了某种力量的指引，飘向死神的宫殿。
接着汉扎布开始在地上画了一圈又一圈奇怪的图案，又围绕着那些图案轨迹走了一遍，最后他走向断桥这边正对着冥宫位置上的平台。平台上放置着一架战鼓。汉扎布嘴里一边念叨着神神叨叨的祭祀语，一边敲响战鼓，完成着仪式的最后一步。
冥宫外肃穆的氛围终于被打破，一个带着笑意的声音响起。“礼物很不错，进来，进来！”
邦桑迪的声音萦绕在耳畔。纳萨诺斯看着汉扎布抓起匕首，疯了似地跑向冥宫，嘴里还在向他嘀咕：“快跟上，外来者。让邦桑迪等久了，他可是会发脾气的。”
第一次见到有人这么着急想要见到死神。纳萨诺斯心里讥讽的想着。他跟了上去，断桥边阴冷的烛台随着有人靠近而燃起幽蓝色的火焰。
距离并不远，但越是靠近宫殿，纳萨诺斯能感觉到的灵魂就越多。其中大部分是巨魔。
冥宫内部的区域并不算空阔，甚至有些狭窄。左侧的小平台上有一架战鼓。凋零者打量着死神洛阿的居所，他没看到那个神灵，反而看到汉扎布跪倒在地上，面对着一片空档区域。
正当纳萨诺斯想要喊出死神的名字时，一道闪电激起一阵白烟，邦桑迪出现在了纳萨诺斯的面前，他的整个身躯都漂浮在空中。
“你好啊，汉布扎。是来还债的吗？”死神看了看纳萨诺斯，不过他先要打发自己的信徒。
汉扎布毕恭毕敬地回答道：“我已经遵照约定……献上了更多的灵魂，邦桑迪。”这个巨魔摆在胸口的手伸向右侧，指向纳萨诺斯。“我还带来了这个外来者，他说要见您，伟大的神灵。”
邦桑迪哈哈大笑着，不停地点头。“好的，好的。他是我的客人。你做的很好。不过你还需要献上更多的灵魂还债，汉扎布。老邦桑迪刚才从这个人的手里救了你一命。”
“我这就去办，邦桑迪。”汉扎布连忙点头，“我马上就去收集灵魂。”他握紧那把匕首退了出去，
“他真可怜，我刚才并没有下定决心杀了他，而他的神灵却趁机给了他新的债务。”纳萨诺斯开口道，双眼直视邦桑迪眼里的蓝色火焰。如果是过去，他敌不过这个洛阿，但时过境迁。
邦桑迪似乎没听见他的话，反而摊开双手：“欢迎来到冥宫，凋零者。哦不！现在应该称你为陛下了。”
要说纳萨诺斯心里没有愤怒是不可能的，既然这个神灵什么都知道，却还要要求他大老远来一趟冥宫，而且还被赞达拉巨魔发现了。
“我来这里不是来废话的。邦桑迪，履行你的承诺。”纳萨诺斯直入主题。
死神的咧嘴一笑，细细打量了一番面前的亡灵。“看样子你已经准备好去彼界了。很好，跟着我，我会带你看清死亡的面貌。”
邦桑迪举起双手，纳萨诺斯看见一股能量在他的掌间翻滚旋转。奇怪的是，这股能量他从未见过，甚至感受不到它是否邪恶。
古老的咒语从邦桑迪的嘴里发出。这个洛阿认真起来的样子反而让纳萨诺斯有些不适应。
能量从枯白的手指间释放，从纳萨诺斯两侧飞过，在他身形成一道紫色的传送门，像一块若隐若现的薄暮。
邦桑迪闪到传送门面前，在即将跨越的那一刻，他扭过白色狰狞的面孔，对纳萨诺斯说道：“小心一些，凋零者，别跟丢了。”
……
希尔瓦娜斯一个人待在吉安娜的法师塔里，正在看一本由这座塔的主人亲自编写的书，内容是关于如何召唤更加强大的水元素。
她自己本来不是法师，但现在的她觉得做任何事都充满了乐趣。有些时候，她会回忆和纳萨诺斯在玛瑞斯农场缠绵的一刻。她的脸上会泛起红晕和笑意。
最开始会觉得有些奇怪，却说不出奇怪的感觉来自于哪儿。后来她会对纳萨诺斯突然的主动感到一丝愠怒，因为他的行为让她好几天内在处理日常琐事的时候都会频繁地犯一些低级错误。她的部下都对她产生了些许抱怨。因此当她听说纳萨诺斯会出席加尔鲁什的第一次庭审时，她没有跟随吉安娜一同前往。
以前她想要见纳萨诺斯的时候会毫无顾虑，现在她反而变得犹豫了起来，要做好准备后才敢去见对方。他们的关系变得和以前不一样。
两天前，当她终于做好准备去见纳萨诺斯的时候，却被告知他去了卡利姆多，正巡视被遗忘者的基地。虽然没有见到纳萨诺斯让她觉得有些失落，但是现在是和平时期，他们会有很多见面的机会。
“将军？”
“兰斯伯！”希尔瓦娜斯说道，“什么事？”
她的副官向她敬礼。看到兰斯伯的那一刻，希尔瓦娜斯脸上的表情消失了。不能让别人看出来。
“这里有一封来自洛丹伦的信。”
她与被遗忘者的领袖之间存在秘密关系已不再是秘密。在奥格瑞玛，好多人都看见了他们的亲密举动。
希尔瓦娜斯接过信件，用指甲挑开蜡封。
信封上只有一句言简意赅的话：
我在玛瑞斯农场见你。
熟悉的字迹让希尔瓦娜斯的嘴角上扬。当她抬起头来时，她看见了兰斯伯略微惊讶又困惑的表情。
“你先下去吧。”游侠将军打发走自己的副官，又透过窗外看了看外面。外面在下雨。已经下了好一会儿。但希尔瓦娜斯立刻就作出了决定，她披上一件斗篷，准备去赴约。临走前希尔瓦娜斯告诉**师特沃什，吉安娜回来如果问起，就说她出去一会儿。
……
穿越过邦桑迪的传送门可真不好受。纳萨诺斯咬紧了牙关，他知道自己正在高速心动，因此久久无法睁开眼睛。冰凉刺骨的感觉让他错以为自己正在朝着诺森德接近。
当一切奇怪的感觉终于停下时，他睁眼一看，邦桑迪口中的彼界出他想象中的还要阴沉。
这是一个奇异的空间，仿佛置身于紫色的混沌中。这里没有宫殿，甚至没有一座完整的建筑，仅有的是巨魔风格的四角型浮台。浮台之间用阶梯和走廊相连。纳萨诺斯脚下的地面是浮台的一角，亦是进入彼界的入口。
“果然不是什么好地方。”纳萨诺斯不屑地说道，随即发问：“刚才汉扎布献给你的灵魂呢？你把他们弄到哪儿去了？”
他的问题不止如此，而且他更关心的是，母亲的灵魂是否也在这里？
听到纳萨诺斯如此评价自己的家，邦桑迪露出了假意的伤心表情。“现在的客人要求可真高。你不应该觉得荣幸吗？你不是彼界的居民，却能来参观这里。”
“别惹我发火，邦桑迪。”
死神闪到纳萨诺斯的面前，并且用一个手指指着他的胸口，脸贴到他的眼前，说道：“没人能够命令老邦桑迪。而且你得认清现状，凋零者。这里可不支持你使用你在艾泽拉斯获得的力量。”
被看穿了？
纳萨诺斯露出了警惕的表情，刚一踏入这个诡异的地方，凋零者就感觉他和艾泽拉斯之心失去了联系，他仍能感觉到那条项链的存在，但是项链的能量却消失了。这更加说明了他此刻不在艾泽拉斯。
“回答我刚才的问题。”纳萨诺斯没有示弱，他还能使用古神的力量，所以他并不畏惧邦桑迪。
“每一个灵魂都有自己的去处。”邦桑迪向后退开解释道，挥手示意纳萨诺斯跟上。死神漂浮在空中缓缓前进，带着身后的客人参观彼界。
这里的风景千篇一律，所以纳萨诺斯更关心邦桑迪的口头文字。
“你一定感觉到了，我们已经不在艾泽拉斯，也不在原本宇宙中的某一处。这里是……”邦桑迪突然停住了，两根手指正摸索着下巴，思考该用什么样的词汇继续自己的阐述。
“另一个独立的世界？”纳萨诺斯两手交叉替他说道。
“对！”邦桑迪眼前一亮，但又摇头，“也不准确。这里的世界又与生者的宇宙有关。这里是所有亡者灵魂安息的地方——无论善恶，均在此地。”
纳萨诺斯默不作声地跟在邦桑迪身侧，他怀疑对方口中的‘此地’不是指眼前这个地方。
“我记得你说过，彼界只是死后世界的九牛一毛。”
“老邦桑迪只是个小小的神灵而已。”
“哈！”纳萨诺斯知道自己一笑，邦桑迪肯定会愤怒，但他就是控制不住。“我还以为你是个自命不凡的家伙。”
“这个词更适合你。”洛阿回道。
他们停在了一层阶梯下方，阶梯尽头是另一个通道入口。纳萨诺斯仰着头观摩了一会儿，看不出这条通道会到达什么地方。
“你只能看，不能进。”
“为什么？这里面有你的秘密吗？”
“如果你想去别的世界，不乏试试。但你再也回不到艾泽拉斯了。”
“原来不只是艾泽拉斯上的生物和你在做交易。”
彼界内有去往其他世界的传送门。这么说，这里也许能联络到宇宙的各个角落。
“你的彼界看起来……并不大。”纳萨诺斯转移话题，“但你却说这里是所有亡者安息的地方，而宇宙中有那么多的灵魂，你怎么能够收留他们？”
“你刚才都说了，彼界只是死后世界的一个‘小部分’而已。”邦桑迪用两根手形成了缝隙，把自己的国度形容得微不足道。“真正死后世界被称为暗影界。”
真是个自怨自哀的名字。凋零者转瞬一笑。
“暗影界很大，大到你无法想象，所以每个灵魂的归宿也有不同。就像你的母亲。”邦桑迪早就看穿了纳萨诺斯心里在想什么，所以当凋零者转过自己愤怒的视线时，他大声笑了起来。
“她在哪儿？”
“她很好，很好。你不必担心。决定灵魂去处的审判官知道她生前经历了什么。所以给她安排了最好的归宿。”
“归宿？”纳萨诺斯呢喃道，他必须权衡邦桑迪的话有多是值得相信的。母亲现状真的很好吗？
“告诉我关于暗影界的一切，邦桑迪。我想了解这个我早就该来的世界。”
……
希尔瓦娜斯沿着索多里尔和宽阔平整的河床接近东瘟疫之地。还有其他不少石甲龟正在河岸两边游荡。这种生物只是来回徘徊，偶尔有几只会抬起头看向匆忙经过的女精灵，无意于阻挠她。
这条河的上游未被天灾军团的瘟疫所污染。希尔瓦娜斯沿着方向继续前行，借着河里突起的一块石头跳到另一边。没过多久，她的视线变出现了瘟疫之地那荒凉的景色。她意识到，自己从未有哪一次进入东瘟疫之地后，心情是这般兴奋。
希尔瓦娜斯缓缓放下步子，着手思考一会儿应该和纳萨诺斯聊什么。这个问题必须提前想好，否则见到纳萨诺斯后，她一定会感到不知所措，而纳萨诺斯会因此笑话她。
思虑再三，希尔瓦娜斯决定还是聊聊白虎寺的审判进展，如果纳萨诺斯想聊别的，也得他开口才行。
玛瑞斯农场的周围附近又出现了一些天灾犬和巨型蝙蝠，道不是说这看起来正常，只是有这些死物在，就说明农场附近没有被遗忘者的护卫。
希尔瓦娜斯觉得很奇怪，纳萨诺斯上次和她在这里见面时，明明派了很多卫兵埋伏在丛林里，为什么这次却……她预感到情况不对，就算平日里纳萨诺斯不在，他也会派人驻守自己过去的家。但现在那些护卫全都不见了。
“纳萨诺斯？”
女精灵来到玛瑞斯农场前，什么也没看到，也没从空气中闻到另一个人的气味。但地上的脚印表明已经有人抵达这里。
游侠的直觉告诉她，这是一个圈套。
她猛然抬头，看到农场房子的屋顶赫然站着一个人影。
第二十一章——海潮
…………
那个人无疑是亡灵，全身上下只有红色的眼睛露了出来。他手里拿着一把战刃，和纳萨诺斯的那把很像。
“你是谁？”希尔瓦娜斯拿起弓箭瞄准房顶上的那人。她闻不到对方的气味。这是个危险的信号。
她得到的答案是两具尸体，被那人从屋顶上仍到她的脚下。希尔瓦娜斯认得他们，是纳萨诺斯的士兵。现在他们无疑彻底死了。
搭在弦上的箭脱手而去，射向那人的眉心。在即将命中目标时，希尔瓦娜斯亲眼看到，她的弓箭被神秘的力量牢牢抓住。然后，那个人只是动了动手指，被定格的箭矢竟然调转方向瞄准了她。
那个人一定在笑。希尔瓦娜斯心里这么觉得。在弓箭往返的一瞬间，她的双眼一紧，向后翻滚。箭几乎贴脸而过。她的兜帽滑脱到后颈。一缕被箭头射断的头发在眼前缓缓坠落。
希尔瓦娜斯咬了咬牙，收回视线，猛然发现那个人不见了。正当她左右寻找对方的时候，面前突然刮起一阵狂风，干扰她的视线。后背的凉意使得她浑身一颤。
那个人在身后！她的直觉告诉她。希尔瓦娜斯抽出她的剑向后横扫。正面碰上那把劈砍的战刃。锋刃相碰之际，剑柄几乎快要磨破她的手心皮肤。尽管希尔瓦娜斯用尽了全力也不曾放手，但她看到自己的武器四分五裂的那一刻，她还是被这可怕的情况震惊了。
紧接着，她面前的强大敌人涌动着血红色能量的手握成拳头，正砸在她的腹部。希尔瓦娜斯肺里的全部空气都被挤压了出去。她身上轻薄的护甲完全没有什么作用。她失去重心，向后飞去，在地上翻滚了三圈才停下。
她品尝到了自己嘴角的血，感觉腹部的血肉正在翻搅。希尔瓦娜斯匍匐在地上。将她击倒的人慢慢走来。那把战刃的一端似乎正在地面上滑动。死亡正在迫近，而她已经不行了。
“你究竟……是谁？”她咳嗽着问。她想知道答案。这个人既然出现在玛瑞斯农场，那么他一定是打算对纳萨诺斯不利。但为什么？同样生为亡灵，他要选择与被遗忘者的领袖为敌。他难道来自其他亡者组织？
希尔瓦娜斯的脑海里只想到了天灾军团和黑锋骑士团。但是天灾军团已经偃旗息鼓多年，而黑锋骑士团也与被遗忘者存在外交关系。这个人必不可能来自这二者，那么他到底是……
“我还是喜欢你死去的样子。但你现在最好还是活着。”
这个声音？希尔瓦娜斯睁大了眼睛，抬起头瞪着这个全身上下隐藏在黑色服饰里的人。
“毕竟，死的猎物可钓不到大鱼。”那人补充道。
“你是……”女精灵抬起手指着他，难以置信代替了内心的恐惧。这不可能，这怎么可能？
“真是抱歉欺骗了你。那封信是我写的。”
希尔瓦娜斯听到了嘲笑的声音，但她已经不在乎自己是否身处于一个陷阱中。尤其是她看到对方拉下兜帽，露出的那张脸和纳萨诺斯完全一样时，她已经快停止呼吸了。
“你……”
这个人单膝跪了下来，凑近脸让希尔瓦娜斯看得更加清楚。“你好，我叫纳萨诺斯·弑罪者。真是好久不见。。”
“你……”希尔瓦娜斯哽咽了一下，喉咙被紧张感堵住，再也说不清楚一个字。
“嘘。”弑罪者做了一个噤声的手势。再向前靠近了一些，目光紧锁希尔瓦娜斯的双眼。“现在，请你睡一小会儿。真正的好戏将要上演。”
女精灵感觉头好沉，逐渐合上的眼皮就像她摇摇欲坠的意志。在一切归于黑暗前，她只听见弑罪者的说了一句：“还差一个人。”
……
回到艾泽拉斯的时候，纳萨诺斯专门问了邦桑迪过了多长时间。答案是十分钟。他觉得有些不可思议。在彼界，他粗略估算自己和邦桑迪聊了好几个小时，然而在艾泽拉斯只是煮一壶茶的时间。
“你知道的够多了，凋零者。你不是暗影界的居民，知道的太多反而不好。”
“你在担心什么？”纳萨诺斯问。
“我只担心我的每一笔交易是否划算。”死神洛阿回答。“这件事你必须做到保密，你知道的和看到的都不能告诉别人。”
“为什么？”
“但凡活物，都会在有意或者无意间联想死亡后的世界。但那仅仅是猜测。如果他们有一天真的知道了死亡后灵魂会去往何处，他们对死亡的看法就会有所改变。死亡在他们眼里或许就不在值得让人恐惧了。”
所以他们有些人会变得轻视生命，也有些会选择结束生命来终结活着的时候所应承担的责任。纳萨诺斯点了点头。
“我会保密的。”
“你我之间的交易结束了，凋零者，你可以走了。但要小心，你可能已经被人盯上了。纳兹米尔可不止老邦桑迪一个洛阿。”
离开冥宫。这次短暂的赞达拉之行也应该结束了。纳萨诺斯以最快的速度返回凋零之剑号。在他抵达时，船长正和自己的副官商量要不要派人去寻找他。
还好他们没这么做。纳萨诺斯松了口气。纳兹米尔的丛林里面可没什么好东西。
借着绳索，凋零者三两下跳上甲板，向船长吩咐具体的返航方向，还要求绘制海图的人员记录下洛丹伦抵达赞达拉的路线。
“陛下！天空！巨魔！好多巨魔！”
突然，拿着望远镜的观察员惊声呼叫了起来。纳萨诺斯顺着他手指着的方向望去。在昏暗的丛林上方，如那个被遗忘者所言，起码上百名全副武装的赞达拉翼手龙骑士正在逼近他们。他们的坐骑嘶嚎着，让原本静谧的夜晚一下子热闹了起来。
来的真是时候！
“立刻！”纳萨诺斯发出了似惊雷般的怒吼，“所有火炮就位，火枪手上膛，等他们靠近之后立刻开火。”
一整队弓箭手做好准备。他们的箭已在弦上，蓄势待发。拉开弓弦的声音整齐有力。火枪手富有节奏的上膛声听起来也是如此令人振奋。负责火炮的人员跪在炮弹堆的旁边，随时装填和发射。
幸好船员们都留在船上，对于凋零者的命令，他们能以最快的速度行动起来。
“陛下，他们来了！”船长大吼道。
凋零者号已经驶进了大海，但是赞达拉翼手龙们不打算放过被遗忘者的舰船。他们已经进入了射程之内。
“立即开火。”纳萨诺斯手里拿着骨弓指向天空中的敌人。
所有的远程武器暴风骤雨般砸了上去。冲在最前面的赞达拉巨魔来不及躲闪，成了活靶子，他们的鲁莽警示了身后的同胞。剩下的翼手龙骑士分散开来，四面八方的包围了凋零之剑号。
弓箭和长矛从各个角度袭来。
赞达拉袭击者们的攻击已经威胁到了舰船上的被遗忘者。有一支箭穿过时距离纳萨诺斯的手臂只有短短几寸。紧接着，更多的箭矢射了过来，就好像是初夏落下的急骤之雨。
“立刻驶离这片海域。恐怖卫士，保护船长！”
围绕在纳萨诺斯四周的恐怖卫士们显然对这个命令感到措手不及，但是黑暗之王的意思不能违背。他们举起盾牌靠近掌舵的船长。
想要消灭这群巨魔或许能办得到，不过这会浪费不少时间，拖得越久，就可能有更多的巨魔援兵抵达。纳萨诺斯相信依靠自己的能量自保搓搓有余，他也丝毫不敢放松警惕，躲过了射向他的每一支箭。他也以同样的方式反击，骨弓射出去的箭可以说是百发百中。他再次伸手向后，却突然发现箭袋已经空了。他眉头紧锁。天空中至少还有一半儿的赞达拉巨魔没有被打下来。
“全力开火。舰船加快速度。”
只有前一道命令被船员们执行了。
“陛下，现在没风。”船长提醒道。
船的速度实际上不慢，但还不够。纳萨诺斯不希望在这个时候出岔子。再拖延下去，死的人会越来越多。只能……
艾泽拉斯，如果你能听到，就帮我突破这一困境。纳萨诺斯的右手泛出了夺目的光泽，他小心引导着手里的能量，心想如果先将它汇聚，在向天空扩散释放，也许能够击落不少敌人。
脚下突然一晃荡让他停止了手中的动作。
船的速度猛然加快。纳萨诺斯努力站稳，意识到这变故不可能是风引起的，而是洋流。
但来的路上可没有遭遇洋流。
纳萨诺斯想到了什么，他在海面上四处搜寻，最终在很远很远的地方看到了一块从海里面凸起的岩石。那只是一块暗礁，而礁石上依稀可以辨别出半边人影。那人伸出双手像是在进行某种仪式。纳萨诺斯知道，她的每一根手指的挥舞都会带动海浪。潮水和怒涛受她的控制。
“所有人，抓紧栏杆！”
被遗忘者们都察觉到脚下的船有些不对劲，但这不对劲的地方恰好帮助了他们。凋零之剑号冲出了包围圈。
赞达拉巨魔已经放弃了追逐。他们的坐骑不能够长时间的飞行。
凋零之剑号逐渐驶离巨魔的国度。那股推动的力量也正在褪去。船速恢复到平常，纳萨诺斯一直呆在船边，伸出头望向那片岛屿的影子，直到赞达拉在他的眼里越来越小，越来越远。
没有船员欢呼，没有船员说话。纳萨诺斯很欣慰他们都能明白这没什么值得庆祝的。今天被遗忘者算是彻底多了个敌人。
这趟出行遭受的损失远远超出纳萨诺斯的预料，数十名被遗忘者阵亡。他们的遗体被小心翼翼地保管在船舱内，等回到洛丹伦，就送到丧钟镇安葬。
“陛下，刚才发生了什么？”船长走过来问。
凋零者叹了口气，没有告诉他事情。“前面有座孤岛，让船停靠一会儿，让船员们修缮船体。”
……
自从上次见到女武士已经过去了相当长的一段时间。纳萨诺斯也没想到，会在赞达拉碰见她。
他们在孤岛的隐蔽一角碰面。女武士扭动着白骨蛇尾游出了海面。
“很荣幸再见到你，主人。”作为纳迦，女武士的声音听起来十分狡黠。而死后，这个特点变得更加明显。
“今天真是多亏你的帮助。不然会有更多的被遗忘者倒下。”
女武士尽力弯腰鞠了一躬，面无表情地表示：“我感应到了你的气息。虽然离库尔提拉斯还有些距离，但是这感应比以往任何时候都要强烈。”
这和纳萨诺斯的变化。奥卓克希昂和女武士身上都有凋零者的部分力量。随着他的力量增长，他们也会从中受益。
“你来得太及时了。看样子你已经算得上是一名海潮贤者了。”纳萨诺斯评价道，他不会因为女武士的自作主张而责难她。当初派她去库尔提拉斯，目的就是让她学会控制海潮的能力。今天女武士已经用实际行动来证明她已经完成了任务。
“我还没有完全掌握海潮的力量。库尔提拉斯还有很多强大的海潮贤者，我和他们之间尚有差距。”
“不必着急。”纳萨诺斯笑道，“你做得很好，我很满意。”
“听说你已经建立了被遗忘者王国，我现在应该称呼你为‘陛下’。”
“称呼不值得探讨。”纳萨诺斯摇了下头，“既然你来了，向我简单汇报一下库尔提拉斯的情况。”
女武士快速的把自己所知道的一切告诉给纳萨诺斯。曾经联盟的一员，海上王国库尔提拉斯几乎已经与外界断开了联系。吉安娜·普罗德摩尔成了王国内的高危政治通缉犯。
“库尔提拉斯的海军舰队几乎无人能敌，密切关注那里的动向。”
女武士点头，接下了这个任务。纳萨诺斯又向她简单地吩咐了几句，便折返回凋零之剑号。
他不能在外逗留太长的时间，王国内还有很多事等着他去处理。
……
第二十二章——决定
…………
女武士必须继续留在库尔提拉斯学习海潮贤者的能力，以便在未来的某一天发挥作用。
返程的路途一切顺利。在快要抵达东部王国前，纳萨诺斯决定在影牙城堡的焚木村登陆。前往赞达拉的行程来回不过两天，他希望无事发生。
凋零之剑号是凋零者本人的专属舰船，它的到来意味着被遗忘者最高领导人的莅临。焚木村早就进入了戒严状态。码头上，一支精锐的皇家恐怖卫士卫队肃穆以待。此外，还有两个人也在等候的人群中。
纳萨诺斯远远就望见了他们：维罗娜拉和贝尔蒙特。影牙城堡归于黑暗游侠们镇守，维罗娜拉出现合情合理。凋零者的目光转回到贝尔蒙特的身上。他的心一下子沉了下去。
黑暗游侠指挥官身边多出了黯刃领袖。纳萨诺斯能够清楚地看到他们两个严肃的神色。看样子又发生了什么。
凋零之剑号缓缓驶入港口。乌云几乎已经消散干净。落日的余晖洒落在下方的港湾里。海面上泛起一片粼光。
“出了什么事？”纳萨诺斯走下船。通道两侧的恐怖卫士整齐的敬礼。不过他们的主人现在没空关注他们。
维罗娜拉和贝尔蒙特互相看了一眼。纳萨诺斯已经预感到了，他们要说的事无论出自谁的口，都会让他勃然大怒。
最后，是由维罗娜拉开口：“银色盟约派人来了？”
希尔瓦娜斯？纳萨诺斯盯着黑暗游侠，示意她继续说下去。
“那个人就在影牙城堡，他有重要的事想要告知于你。”
比起来者是谁，纳萨诺斯很好奇是什么让维罗娜拉变得扭扭捏捏。但这也很容易相通，黑暗游侠指挥官一定是知道了银色盟约信使所带来的消息。
“带我去见他吧。”他在心里叹了口气。
……
纳萨诺斯将自己的武器交给卫兵。带头走进议事厅，他需要一点时间来稳定自己的情绪，然后才能听取银色盟约的来意。希尔瓦娜斯是有什么事要告诉他吗？为什么她不找他当面谈，而是要派一个信使？这种做法过于正式，又有些生疏。
稍微等候片刻，维罗娜拉的人将信使带到了纳萨诺斯面前。
“我好像……见过你。”凋零者上下打量了对方一眼。
“我叫兰斯伯，”精灵停顿了一下，在思考该对纳萨诺斯报以怎样的称呼。“我们曾经在诺森德见过，陛下。”
希尔瓦娜斯的副官？他们之间的确有一面之缘，确切来说是一次合作，他们曾深入冰冠堡垒寻找击败阿尔萨斯的办法。
“说吧，你给我带来了什么样的坏消息。”被遗忘者国王只下达了一个简单的命令。凭兰斯伯的脸色，很清易就能判断出他的言辞一定是灰暗的。
兰斯伯突然失去了自己的礼节，反而上前了一步，神情激动地大喊：“是将军，将军她不见了。”
纳萨诺斯眨了下眼，没明白这话是什么意思，也完全没想到兰斯伯会说出这句话。而话语中本身简单的含义也让他紧张了起来。
“不见了？是什么意思？”纳萨诺斯的音调骤然提高。
“就在昨天，银色盟约收到了被遗忘者的信。信是绝密的，只有希尔瓦娜斯将军能够启开。将军看了信上的内容后就离开了塞拉摩，到现在还杳无音讯。”
大多数情况下，纳萨诺斯都不会感情用事，但这次，他任由愤怒操控自己。兰斯伯惊呼一声。众人毫无察觉。纳萨诺斯抬起头用力一握。精灵就感觉喉咙被一只无形的手死死掐住，他被举了起来。
“陛下！”
“他是无辜的，陛下。”
贝尔蒙特和维罗娜拉连忙劝阻。纳萨诺斯深吸了口气才收回力量。他咬牙控制住自己的冲动。全身僵硬。下颚的肌肉不受控制地抽动了下。
这两天他根本就不在东部王国，所以不可能给希尔瓦娜斯送信。纳萨诺斯差点把内心的想法喊出来。他带着质疑的目光看向贝尔蒙特。黯刃领袖必须给他一个解释。
“陛下，您回来之前，在玛瑞斯农场发生了异常情况。我们驻守在那儿的所有士兵都死了……”
他的话还未说完，纳萨诺斯一拳砸在桌案上。“玛瑞斯农场的驻军是我千挑万选的精锐护卫！袭击者是谁？”
让纳萨诺斯失望的是，贝尔蒙特的回复竟然是摇头的动作。“现场没有留下任何证明袭击者身份的痕迹。不过，我们在现场发现了这个。”
黯刃领袖的手掌中捧着一块被折叠了好几次的黑布，并一言不发地将其打开。
“这支箭！”纳萨诺斯一把拿起了那件包裹在黑布里的物品，眉宇紧皱。他绷紧了嘴唇，沉声说道：“这是希尔瓦娜斯的。”
话音突然停住。没有人能够找到令人合适的理由去解释为什么玛瑞斯农场遭到袭击的时候，现场会留下希尔瓦娜斯的弓箭。
“将军绝不会攻击你们。”兰斯伯匆忙解释道。
这里没人会那么想。纳萨诺斯瞪了他一眼。
“这两件事必然有某种联系。”贝尔蒙特说。
“我们检查过那些士兵的遗体，他们遭受的创伤如出一辙，应该出自同一个人。”维罗娜拉补充说道。
“一个人就解决了我的精锐士兵？”纳萨诺斯的神色更加暗沉。如果对方是他的敌人，那么来者不善。
这支箭上有一种他不曾见过的邪恶力量。纳萨诺斯不断的用拇指去摸索箭头。一想到希尔瓦娜斯可能陷入了危险，那种金属的冰凉感更是渗入了他的体内。
“所有的间谍和密探都派了出去，陛下。”贝尔蒙特深鞠一躬，他知道希尔瓦娜斯对于纳萨诺斯的意义。“我们正在全力寻找希尔瓦娜斯女士的下落。”
“那样太慢了，她随时都有可能发生意外。”纳萨诺斯将弓箭捏紧，“我要亲自去玛瑞斯农场，马上！”
……
纳萨诺斯用力甩动了一下马的缰绳，但它无法跑得更快了。此刻凋零者有些恨自己在创造这匹坐骑时没能再强化一下它的速度。
在这一天晚上的时间里，他和追随者们全速赶路，没有再说什么话。
他深深地陷入思考之中，希尔瓦娜斯到底出了什么事？她是个身经百战的游侠，有谁能够威胁到她？而且就算能过造成威胁，她也有办法逃跑才对。
除非对她不利的人力量强大到她根本没有脱身的机会。纳萨诺斯极不情愿地产生了这个想法。但是那些受到袭击而死去的士兵……
他希望希尔瓦娜斯只是躲了起来。
来到自己过去的家，纳萨诺斯还未等坐骑停稳就跳了下来。他四下寻找，希望能够看到希尔瓦娜斯的影子，但他立刻意识到自己的行为有多愚蠢。贝尔蒙特的人一定仔细检查过这里。维罗娜拉说不定也看过。
“我们没有破坏这里的痕迹，陛下。”身后的贝尔蒙特说。
纳萨诺斯没有转过头，只是狠狠地咬紧牙齿，他相信贝尔蒙特说的是真的，但也许痕迹已经被那个袭击者给处理掉了。现场还能找出的蛛丝马迹说不定也是对方故意留下来嘲笑他们用的。
“把那支箭给我，然后你们去周围警戒，不许靠近。”
等所有人退下。纳萨诺斯双目直视他的房子——他的手里紧握着希尔瓦娜斯的箭矢。
农场的建筑和手里的箭都可以作为参照物，时间的力量会让他看到这两件事物的过去。
他尝试这样做，想要亲眼目睹发生在这里的真相。金色的沙粒萦绕在他的指尖。纳萨诺斯将其释放，操纵它们覆盖玛瑞斯农场所在的山坡。
原本一切正常，可就在快要完成之时，漂浮在空中的细沙突然改变了轨迹，脱离了他的意识掌控。
逐步在他面前汇聚成形——一个人。沙子形成了这个人的形体。
纳萨诺斯拔出了萨拉迈尼，做好战斗的准备。虽然这个情况他未曾预料，但是也算是间接性成功了。
“你好，纳萨诺斯·凋零者。”
这个声音对于纳萨诺斯而言有些陌生，又有些熟悉，更给一种莫名的恐惧。
“真是抱歉以这种方式和你说话，但我可是等不及想要和你面对面了。”
“你是谁？希尔瓦娜斯呢？”带着怒意的话冲出纳萨诺斯的喉咙。然而对方没有回答他，只是继续自己想要说的话。这时纳萨诺斯才明白，那个人并没有出现，眼前是提前留下来的话语片段。只要有人想要窥探这里的过去，就会触发这一‘机关’。
“我听说你是被遗忘者的国王。真没想到你会醉心于权力。看来我们有很大的不同。不管没关系，也许我们会有机会创造共同点。不如我们先见面吧。就在两天后的白虎寺。好戏就快开始了。”
白虎寺？加尔鲁什？纳萨诺斯立刻就想到了。
“不过，我希望这是你我之间的小秘密，凋零者。你最好不要去干涉白虎寺内会发生什么。否则，我很难保证希尔瓦娜斯的性命。”
最后一句话让纳萨诺斯冲了上去，一剑将黄沙形成的人影破开。他愤怒地咬牙切齿，心里已经发了上千次毒誓，要让这个人付出代价。
他在内心宣泄了好一会儿才缓过来。随后，纳萨诺斯又尝试了几次，但他释放的时间之力却已不再起作用。玛瑞斯农场过去的时间里一切正常。很显然，有人掩藏了真相，就像白虎寺第一次庭审时泰兰德做的那样。
如此处心积虑，却故意给他留了一条线索——两天后的白虎寺。纳萨诺斯唤来贝尔蒙特，向他询问相关的问题。
贝尔蒙特回答道：“两天后，潘达利亚的天神将会宣布加尔鲁什的审判结果。”
是加尔鲁什的人在捣鬼？
“告诉我，格瑞姆巴托的龙喉氏族怎么样了？”
“他们聚集了不少人，全是过去在加尔鲁什军队中服役的家伙。龙喉督军扎伊拉也回来了，并命令她的族人加紧训练。可能近期他们就会有所行动。”
错不了！两天之后，龙喉氏族，还有其他效忠加尔鲁什的人会去营救那个被审判的兽人。
“我们要不要通知影踪派，陛下？”贝尔蒙特问道。
和这位被遗忘者对视，又想到维罗娜拉和兰斯伯不在，纳萨诺斯松了口气。他接下来的决定一定会让人觉得困惑，甚至不能原谅。
“不，不要告诉他们。立刻召回格瑞姆巴托周围所有的密探。结束搜寻地狱咆哮追随者的任务，禁止任何人再过问其中细节。”
“陛下，这是为什么？”
就连平日里对他言听计从的贝尔蒙特都发出了疑问。那么其他人就更不用说了。
纳萨诺斯决定不去在意他的不解。的确，从表面上看，自己的决定实在是令人不解。明明他获悉了接下来即将发生了的危机，却选择了隐瞒。加尔鲁什的愚忠者们发动的袭击会造成很多伤亡。但只有这样，才能保证希尔瓦娜斯的安全。
“有些牺牲在所难免，尽管自私，但我必须狠下心。”他说道。“派人去告诉祝踏岚，我会去加尔鲁什的判决现场。”
“您要亲临现场？”贝尔蒙特大吃一惊，“当天会有很多人出席，而且按照规定，任何人不能携带武器。万一真的发生意外，您会很危险。”
“是很危险。”纳萨诺斯表示同意，“但我也没得选择。熊猫人也一定会要求我出席。为了让他们看不出我早有预料，我必须以身犯险。”
很长一段时间之后，贝尔蒙特接受了纳萨诺斯的话，缓慢地点点头。“龙喉氏族想要救出加尔鲁什，一定会制造出不小的混乱。我们如何保证您的安全？”
“不用管我。”他说，“无论能否成功，龙喉氏族一定会倾巢而出。解救加尔鲁什后，他们必然又会回到格瑞姆巴托。利用好中间的时间空隙，贝尔蒙特。派出重军，在那座堡垒内部设下埋伏，给我杀光他们。”
……
第二十三章——阴谋
…………
骷髅战马风驰电掣地全速疾奔，而且它不会感到疲累。马背上骑手的身后只有寥寥几人的追随者。
再多的人也没用，到时候他们帮不上忙。纳萨诺斯有些恼怒地想着。他正迈入一个必须去面对的陷阱。
得知他的到来，影踪派愿意派出一名施法者，为他打开通向白虎寺的传送门。但是纳萨诺斯坚持骑行前往，赶路的过程，他还有时间去想应对之策。
最让纳萨诺斯担心的问题，就是绑走希尔瓦娜斯的人会用女精灵来威胁他。这是他的软肋。
“陛下！”
一定会发生战斗，可战斗的过程中，他不能保证希尔瓦娜斯不会受到伤害，万一……迷失在自己的担忧中，纳萨诺斯被这一声叫喊猛然惊醒，急忙疯狂地向身后望去。
“什么事，马尔科姆？”看到呼唤的人，他恢复了镇静。
“我们快到了。”亡灵卫兵指着前方高处。
纳萨诺斯转移回视线。远处山峰上，白虎寺的轮廓清晰可见。这段路途比纳萨诺斯想象的还要短。
“你们等会儿留在山下，发生任何事都不要上来。”
另一位亡灵卫兵珊莎的眼里充满了困惑：“陛下，如果真出了意外，您孤立无援。”
“服从命令！”纳萨诺斯猛踢了胯下的坐骑，极速飞驰。
……
审判的最后一天，空气出现了许多欢声笑语。纳萨诺斯以为山脚下没有几个人，但他大错特错。地精、土地精、还有其他种族的商人都知道‘人多的地方就有生意可做’的道理。几天不见，白虎寺的山脚下莫名其妙多出了一个集市。纳萨诺斯很想知道，为什么祝踏岚会允许这样的情况发生，因为这完全破坏了法庭审判的严肃性。
骷髅战马发出一声长鸣。不少人的目光都锁定在它背后这位姗姗来迟的被遗忘者国王的身上。
纳萨诺斯翻身下马，抬起一只手，集中精神。片刻之后，一小团烟雾笼罩住了他的坐骑，风一吹，骷髅战马便消失不见了。
“你们找一个僻静点的地方扎营，不要混入这里的人群。”
马尔科姆和珊莎点头从命，带领着余下被遗忘者护卫转身离开。
一会儿这里会死很多人。
纳萨诺斯经过了一个地精的摊位，原本他没有注意，是绿皮小家伙叫停了他。
“嗨，这位先生。”
这语气说明对方不认识自己。纳萨诺斯停下脚步，眼睛往斜下方瞥了一眼。
摊位上没有琳琅满目的东西，倒是有不少钱和骨牌。
地精的头上戴了顶帽子，身上也穿着颇为正式的西装，“今天是审判的最后一天，就像玩儿骰子公布结果一样，你不想抓住机会捞上一笔吗？”
这是个比喻很形象，所以这是个赌博摊位。纳萨诺斯的神色一变。他这一生都像是在赌博。各种各样危险的经历，赌注就是他的命。今天也不例外。他的命，还有希尔瓦娜斯的……
“赌什么？”纳萨诺斯不知道为什么自己会停下了和这个骗子说话。他的疑问不受控制般的从嘴里发出。
“当然是加尔鲁什的审判结果，他会迎来什么样的命运。”地精咧嘴笑道，有一颗牙齿还是用黄金镶上去的。他以为纳萨诺斯对这个赌局很感兴趣，于是继续介绍道：“这里有各种可能的结果，很全面，比如：执行死刑。当然，很多人压这个，所以没有赔率……”
参加这种赌局的人都没想过这可能是他们最后一次花钱的机会。纳萨诺斯趁着地精还在端详他手里的小本子，无声无息地踏上通向白虎寺的阶梯。
……
今天，在最终辩论结束之后，天神将进行商议，然后当着所有人的面宣布结果。贝洛瑞尔已经确认过这一点。
仔细回忆这几天泰兰德和贝恩之间的争锋相对，有太多的意外让人大跌眼镜。最让人记忆深刻的是泰兰德让大德鲁伊哈缪尔·符文图腾出庭坐证。
当凯恩·血蹄死于阴谋，雷霆崖陷入内乱之时，加尔鲁什作为酋长并没有站出来支持贝恩。泰兰德想要借此证明地狱咆哮内心推崇的是‘种族主义’，对部落其他成员毫不在意。
作为贝恩的高级顾问，又是塞纳里奥议会的重要成员，哈缪尔被泰兰德选为证人。大德鲁伊也同意出庭，可没想到的是，当被问及牛头人是如何度过那场内乱危机的时候，话题竟然出人意料的指向了塞拉摩的统治者吉安娜。其中细节贝洛瑞尔不太清楚，简单概括就是吉安娜帮了贝恩，还是在联盟其他成员完全不知情的情况下。
回忆到这儿，贝洛瑞尔的视线不由得飘向对面的吉安娜。那位女士看上去很不自在。而另一边，同样坐在位置上的瓦里安国王也是异常烦躁。尽管他们依然坐在同一排座位上，但现在任何人都能感受到，他们之间的关系紧张得让人窒息。
贝洛瑞尔突然有些同情吉安娜。女法师不止好几次环视四周，似乎在寻找一位可以说话的人。或许，她在寻找的那个人正好是他的阿姨希尔瓦娜斯。
目前来看，这场审判有些过于‘精彩’，所以无论今天发生了什么，贝洛瑞尔都做好了心理准备。这将会是载入史册的一天。他很荣幸能够亲眼见证。
大殿内过于吵闹，天神们还没有作出裁决，就有不少人已经开始担忧、争论、焦急。
突然，他感觉自己的手被狠狠捏了一下。贝洛瑞尔反应过来，是母亲。她就站在他身边，鼻翼浮动，发出急速的吸气声，年轻的精灵转过头，顺着奥蕾莉亚的目光望了过去。
纳萨诺斯独自走进了大殿。整个审判过程，他是第二次出席。
与第一次不同，贝洛瑞尔惊讶的发现，他的父亲换上了防御和灵巧完美融合的游侠服饰。看上去很尚武，充满了压迫力。贝洛瑞尔不喜欢这个感觉，直觉告诉他，父亲的到来不是什么好事。
纳萨诺斯行色匆匆地向部落和联盟的人点头示意，就连对他的妻儿也没有表现出特别的照顾。倒是吉安娜，在看到纳萨诺斯对她致敬后，她的脸上终于露出了些许笑容。
被遗忘者国王随便找了个位置坐下。不，也不是随便。那个位置有良好的视野，可以观察到大殿内的每一个角落。
父亲……
贝洛瑞尔真想上去和纳萨诺斯搭话，可他的手一直被奥蕾莉亚死死抓住。母亲的眼神也落在父亲的后背，一刻不曾挪开。那只紧握住自己的手上渗出了汗珠，贝洛瑞尔体会到了身旁至亲的无奈，如此沉重。
他想要吸引纳萨诺斯的注意力，帮助奥蕾莉亚迈出第一步，可是父亲的眼睛一直在搜寻着什么。顺着他的视线，贝洛瑞尔无意间看到了一个人。
青铜龙凯诺兹站在放有时光之相的桌子旁边，摆弄着他的法器。
很奇怪，上一次庭审结束后，泰兰德和贝恩都表示自己已经没有要请出的证人了。也就是说，这里已经用不到青铜龙的玩意儿了。为什么凯诺兹还把它带了过来？而且为什么他的同伴克罗米不见了？
贝洛瑞尔希望那个侏儒形态的青铜龙能够赶快出现，然后告诉她的同伴，让他把时光之相搬走。这两位在审判中扮演了关键角色的青铜龙功不可没，但不是所有人都对他们心怀感激，而且想要感谢他们的人应该很少。时光之相让人见证了不少关于加尔鲁什的往事，但也揭示了许多本该被彻底埋没的真相。有些甚至不应该被提及。比如吉安娜帮助贝恩，还有沃金遭受部落内部的刺杀。
铛……
为了压制大殿中的喧嚣，祝踏岚敲响了铜锣。他大声宣布：“今天将是对加尔鲁什·地狱咆哮进行审判的最后一日。所有的证人已经出庭。现在，控诉人和辩护人各有一次机会作最后的申辩。”熊猫人先后看了一眼泰兰德和贝恩。
暗夜精灵领袖今天穿了一件正式的白色长袍。毫无疑问，她认为自己稳操胜券。而贝恩的额头和手臂则多了一些颜料。来此之前，牛头人萨满们一定为他进行了祝福仪式。
“控诉人，你将说明被告应该被执行死刑的原因。辩护人也一样，必须给出被告判决终身监禁的理由。随后，被告将进行自己的陈述。无论是忏悔，还是执迷不悟。”说着，祝踏岚瞥了一眼加尔鲁什，“而天神会在这一过程结束后给出最终的裁决。”
没有人会对此抱有异议，加尔鲁什的命运即将在众人面前被决定。而过了这么多天的审判，人们也很好奇兽人的想法。他到底有没有哪怕一丝的后悔？或者他稍微表现出自己对审判的不满也是件大快人心的事，而不是一直保持平静的神情，沉默不语。
“语风女士，我们已经准备好听取你的陈词了。”
贝洛瑞尔眼睛眨也不眨地盯着泰兰德站起身。她的优雅从容反而更加表明她一直在等待这一刻。走向法庭中央位置的过程中，她的注意力都集中在了加尔鲁什的身上。
“早在第一次庭审时我就说过，这场审判的意义旨在告诉世人，加尔鲁什的确是有罪的，他不是无辜的。”泰兰德的嗓音传遍了整座大殿，让贝洛瑞尔误以为她是喊出这句话。
“作为控诉人，我的工作就是提出证据，证明加尔鲁什·地狱咆哮的罪行。同时告诉所有人，他不应该活下去，更无资格有改过自新的机会。我必须承认，几天前在场没人同情他，但是几天下来，他的辩护人为他博取到了不少的同情。”
说到这里，人们的目光不由自主转向贝恩。
“但是，同情不代表加尔鲁什就可以被原谅。他发动的战争，还有那些因他而死的人。他被指控的所有罪名不是一句道歉或者忏悔就能洗脱干净的。”她面向天神，那才是她最想要说服的人。“我毫不怀疑，天神们都记得锦绣谷。那片美丽的土地繁荣了上万年，而加尔鲁什却在一夕之间就将其毁于一旦。为的是，他个人的私欲。所以，至尊天神们，我恳求你们，宣判加尔鲁什·地狱咆哮死刑。这是最公正的审判。”
泰兰德说完，便高昂着头回到自己的座位上时。整座大殿都因为她的话而陷入沉默。
贝洛瑞尔觉得呼吸都有些困难。他知道泰兰德赢得了多数人的赞同。多数人！他也很好奇父亲是否和暗夜精灵有一样的看法。
可是那个黑色的背影完全像个事外之人，他的视线一直停留在凯诺兹身上，全然没有听到刚才泰兰德说了些什么，或许泰兰德有没有说话他也没有在意。贝洛瑞尔很好奇那个青铜龙有什么特别之处，值得父亲这般关注。
受此影响，接下来贝恩发言的时候，贝洛瑞尔也没有仔细听到什么。他一直在观察纳萨诺斯。直到大殿内骤然爆发了争吵和谩骂，才让他回过神来。他被吓了一跳。
眼前的一切让人困惑不已。只见加尔鲁什咆哮着，他那双手被镣铐束缚着，但他却摆出了胜利的姿态。贝洛瑞尔大惊，自己愣神了多久？难道天神们已经给出了裁决结果？难道加尔鲁什能够活下来了吗？就在他还未弄清到底发生了什么的时候，他看见纳萨诺斯突然起身。
旁听者们有不少人都站了起来，对着加尔鲁什发出怒吼。贝洛瑞尔以为纳萨诺斯成了他们其中一员，但是父亲离开了座位，在人群中穿梭，快速逼近他眼里的猎物。
凯诺兹静静地站在时光之相的桌旁，脸上流露出一丝笑容。贝洛瑞尔看清了，青铜龙伸出了手，启动时光之相。
阴谋！贝洛瑞尔意识到了问题的严重性。他想示警，想要提醒周围的人，但他猛然发现已经太晚了，他连身边的母亲都来不及提醒。
……
第二十四章——尖塔
…………
时光之相上的两条小青铜龙雕刻醒了过来，发出龙吟。沙粒在沙漏中开始发光旋转，传出柔和的乐韵之声，从中爆发的能量如同金色的龙卷风，顷刻间便覆盖了所有人。
时间被停止了。
人们的表情被定格，有的愤怒、有的焦躁、还有的困惑。在场只有三个人未受到沙漏能量的波及。
“看啊，看啊，自诩强大的天神也逃不过时间的束缚。”凯诺兹的表情显得格外喜悦。那四位天神无一例外受到了时间的控制，全身上下附着上金色，活像一尊雕像。而后，凯诺兹把目光锁定在纳萨诺斯身上。“该是时候道别了，凋零者。”
“你？”纳萨诺斯的视线来回在凯诺兹和加尔鲁什二人之间切换。
“别用这种眼神看着我。你最应该关注的不是我们，而是……”
一切事情都发生得那么快。艾泽拉斯之心的轰鸣声向他发出示警。纳萨诺斯唤出他的战刃，转身举过头顶，挡住突然而来的偷袭。袭击者把自己笼罩在黑色的长袍下。纳萨诺斯惊讶的发现，他们的力量不相上下。
他回过头来时，加尔鲁什和凯诺兹的背后已经出现巨大的传送门。纳萨诺斯透过那传送门看见了一片富饶肥沃的土地。青铜龙要把地狱咆哮带去什么地方？
“你好啊，凋零者。”
这个声音？纳萨诺斯猛然回头。凯诺兹说得对，他要关注的人应该是这个家伙。
“希尔瓦娜斯在哪儿？”他怒吼出声，愤怒带给他力量。袭击者被他用力击退。这时他才看到，对方手里的武器也是一把战刃。战刃上闪烁着红色的魔法符文。
“你很在乎她。”那人用一种极其轻松的语气对他调侃。
纳萨诺斯感觉不到这人体内的力量，也无法判断他的来历。但是艾泽拉斯不会欺骗他。这个人就是让世界陷入恐慌的存在。前不久在菲拉斯，突然陷入虚弱的状况仍让纳萨诺斯心有余悸。
“你……是谁？”
“如果你想找到那个女人，那就跟我来。”
黑袍袭击者身后，一道巨大且流动的灰黑色裂缝打开了，像危险的泥潭。他走了进去。裂缝没有关闭，还在等待着纳萨诺斯作出决定。
艾泽拉斯之心在阻止他迈出脚步，那里面有危险。然而凋零者没有作任何的思想挣扎，他唯一担心的，就是耳旁越来越响，显得有些飘忽的声音，其中还有帆布鼓风的声音。
翅膀和飞艇！龙喉氏族的人已经来了。
纳萨诺斯看向奥蕾莉亚和贝洛瑞尔的位置。那两名精灵也被定格在原地，她们的视线一直放在他身上。
他们能保护好自己。纳萨诺斯压制住了艾泽拉斯之心的能量，大步靠近那道裂缝。他不知道裂缝后面有什么，但如果希尔瓦娜斯就在里面，无论有多危险他也要去。
踏入裂缝的一瞬间，他释放出一股解除时间束缚的力量。
裂缝内部就像在外面看时一样黑。纳萨诺斯一直向前走，身体仿佛处于冰流之中。身后的开口也消失了。脚下站立的地方发生了波动，纳萨诺斯的意识一晃荡，向前翻滚。身体触碰坚硬地面的感觉让他明白自己已经抵达了另一头。他抬起头四下张望，看看眼前是什么地方。
这里应该是某种建筑的内部大厅，和曾经的冰冠堡垒很像，但纳萨诺斯没有来过这里。支撑大厅空间的石柱棱角分明，材质像是萨隆邪铁，却又不像。设施很简单，有许多被悬挂着的囚笼和束缚人双手的铁链。
一座监狱？纳萨诺斯思考着，然后想到了什么，他尝试了一下。果然，艾泽拉斯之心不再响应他的召唤。能够切断他和艾泽拉斯的联系，这是个凶险无比的陷阱。
周围是如此安静——没有一丁点儿声音。这样的寂静令人不安。
“纳萨诺斯？”
“希尔瓦娜斯？”他回应自己听到的呼喊。他的声音很高，却奇怪地没有任何回响，甚至没有半点余音。真是见鬼，大厅两侧各有一道长廊入口，他分辨不清那个声音是从哪儿传来的。
随后，寂静再一次被打破，只不过这次发出声音的不是他，也不是希尔瓦娜斯。“她的时间不多，凋零者。你能找到她吗？”
“别在我面前玩儿这种愚蠢的游戏。”他朝着左侧通道跑去。那个声音还在嘲笑他。没有风就感受不到空气的流动，也无法为他指明方向。他只能凭借感觉行动。
走廊尽头有一道螺旋阶梯。纳萨诺斯登了上去，一路上畅通无阻，也没有敌人出现。阶梯上又是一座和刚才类似的大厅。眼见此景，纳萨诺斯眨了下眼，自己好像从来没有移动过。这也不是某种幻境，他用手指去触碰战刃，刺痛的感觉打破了他的怀疑。
“你已经离她越来越近了，很近很近。”那个人的声音透过了墙壁低沉的传了过来。“很近很近了，凋零者。”
“我会找到她的。”纳萨诺斯喃喃自语，“我不会抛弃她。”
“那你还在磨蹭什么？”
“希尔瓦娜斯！”他继续搜寻，希望女精灵能够听到他的声音，然后回应他。
“你当真以为你能掌握一切，凋零者？”那个声音发出了嘲笑，“在这里，艾泽拉斯帮不了你，虚空也帮不了你？”
没过多久，他开始对那声音的讥讽产生了厌倦。因为他又来到了刚才的那座大厅，所有的陈设和布局都一模一样。他很奇怪，明明来到了不同的楼层，但自己却在绕圈子。
除非，这只是障眼法。纳萨诺斯瞪视着地面，高举起战刃，猛地向下砸去，留下一道清晰的标记。然后，他继续前进，祈祷着结果和自己预想的一样。
又是一条长廊，一段阶梯，还有一座大厅。而大厅内的地面上没有他刚才造成的创痕。
果然如此，纳萨诺斯松了口气。他并不是在同一个地方往复来回，而是这个地方的每一层空间都一模一样。
“所以，这里是……一座高塔？”
那个人说的也许没错，他离希尔瓦娜斯越来越近了。女精灵说不定就在塔楼中的某一层，或者在最顶部。他只能继续攀爬，除此之外别无他法。
纳萨诺斯从来都不会感谢死亡带给他不竭的体力，但现在，他深深体会到了这个‘优势’，如果是活人，可能早就被这诡异探索逼疯了。
没过多久，他感觉到了风，这让他欣喜若狂。场景即将发生转变。他快要抵达这座塔楼的外部。三两下通过最后一层阶梯。最后是一扇敞开的拱门……
视线顿时豁然开朗。外面的场景并不乐观，糟糕至极，好似地狱。一切都被笼罩在昏暗阴沉的乌云之中。四面八方吹来的恸哭狂风如合唱般的哀号，高昂而尖锐。狂风不断撕扯着纳萨诺斯的皮肤和衣服。
前方的混沌之中，有一个巨大的影子，那是座隐约可见的尖塔。纳萨诺斯这才知道自己刚才深处的塔楼只不过是这宏伟建筑的冰山一角。就连冰冠堡垒的规模也不及这里。前方的道路只有一条，就是他脚下这座长而宽的石桥，一直连通到那座尖塔的底部。
但他来不及去管这些，既然只有一条路，那他的眼睛就不会在关注别的地方。而且自己不必顺着脚下的路一直走下去，因为他看见了，石桥中间有一处宽阔圆形平台，他苦苦寻找的人就在那儿。
“希尔瓦娜斯！”
圆形平台上，女精灵被两条铁链锁住手臂，悬在空中。纳萨诺斯冲了过去。希尔瓦娜斯已经昏迷，她的身上没有伤痕。
刚一踏上平台，突然在面前的卷起的黑雾让他猛地刹住脚步。
“你终于来了。”那个白虎寺内袭击他的人出现在黑雾内，挡在他的面前。
“是你把她带到了这儿？”纳萨诺斯质问道。虽然答案已经相当明显。
黑袍家伙发出凄厉的笑声，用手里的战刃指着希尔瓦娜斯。“没有她的话，想把你引到这儿来可不容易。”
这是个简单却十分有效的策略。纳萨诺斯必须承认，他别无选择。
“如果你是想要对付我，那么你的目的已经达成了。现在放了她！”
又是一阵嘲笑，凋零者对这个答复很失望，也很愤怒。直到那个人摘下了兜帽，让纳萨诺斯能见证他的真面目。
“什么？”凋零者一惊，差点以为自己的面前摆放着一面镜子。和自己一模一样的面孔！
“很意外，对吗？”弑罪者很享受他的表情。“希尔瓦娜斯看到我这张脸时，也是你现在这个表情。”
“你……是另一个我？”纳萨诺斯端详着弑罪者，想要找出这是个低级骗术的破绽，但对方无论是言辞，还是行为举止都和他大相径庭。
“是凯诺兹把你从某个时空带过来的吗？”凋零者很快想到了青铜龙，这一切都与他有关。
“你说那头龙？”弑罪者意味深长地摸索着自己的下巴。这个动作凋零者也经常做。“你猜的没错，是他找的我，但那也在我的计算之中。他自以为可以利用我。不过，他才是棋子，我宏伟计划中的一颗棋子。”
艾泽拉斯之心的警告！那头愚蠢的龙到底引来了什么？凋零者不知不觉咬紧了牙关。
“我不清楚你的计划是什么，我也没兴趣。但你做了一件蠢事，就是伤害我在乎的人？你知道自己将要付出和何种代价吗？”
“你在乎的人？”弑罪者没有机会凋零者后半句话的威胁，转过头去看希尔瓦娜斯。他的神情突然有些落寞，但马上恢复了平静。
“我不喜欢这个女人现在的样子。她死了之后，会变得更美。你见过她死后的样子吗？”
“够了！”凋零者发出一声怒吼，立刻冲向弑罪者。战刃呼啸的声音令人胆寒。
而弑罪者并不畏惧，他打算从正面和凋零者硬碰硬。
两把战刃的碰撞让他们的主人都双手一颤。红色和黑色的光影此起彼伏。凋零者和弑罪者的脸贴得很近，只有指尖距离。
僵持没耗费太长时间，他们几乎同时向前用力。反冲的力量逼迫他们后退。在这空隙间，弑罪者的拳头猛击凋零者的胸口。凋零者闷哼了一声，不甘落后地用力踹向弑罪者的腹部。双方互相后退。他们的攻势得以减缓，最后停了下来。
这场战斗的艰难远胜于打败吸收了煞能的加尔鲁什。他自己也不如那时候的强大。这里不是艾泽拉斯，是一个他完全陌生的环境，而且希尔瓦娜斯还在他的手里。如果不能尽快掌握主动压抑对手，他更难取胜。
所以他必须……一阵突如其来的战栗晃动着凋零者。希尔瓦娜斯的脖子抵上了血红战刃的一端。他瞬间忘掉了内心所有的谋划，下意识伸出手掌，表情正在祈求弑罪者不要这么做。
“你的感情毫无疑问已经成了你的弱点，凋零者。”弑罪者喃喃地说道。他像是在对凋零者说话，又像是在自言自语。
“那你呢？你就没有自己在乎，或者心爱的人吗？”
凋零者的问题实在是触动人心。弑罪者完全没有想到他会发出这样的疑问。他的脚下一顿，脸上也没了任何笑意和轻松，凝结的眉头内，仿佛有各种情绪开始在他的脑海中交战。
“有趣的话题。”弑罪者将战刃从希尔瓦娜斯脖子上拿开，说道：“我只是在试探你。我也不会用这种卑鄙的伎俩打败你。相反，你现在有一个机会。一个和我公平单挑的机会。”
他明明占据了优势，却要来一场公平的对决？凋零者有些不解这是为什么，但这显然减少了他的不利局面。
“怎样才算公平？”
“就在这个场地。只靠我们手中的武器。不会有任何外界力量的干扰。而战利品，就是她。”
第二十五章——巨人
…………
凋零者一直认为，眼前的自己来自凯诺兹选择的时空，青铜龙有意选择了最黑暗、最堕落、最强大的他。但是事实却是阴谋之下的阴谋。那头青铜龙被利用了，他只是块跳板，让另一个纳萨诺斯得以来到这条时间线。
“你要对付的人是我。既然如此，放了她，我留下。”
弑罪者大笑道：“你觉得她在我眼里只有把你引过来的价值吗？”他的声音趋于平稳，“你见过她死后的样子吗？或者，在你的这个世界，应该是奥蕾莉亚死后的样子。”
我没见过，也不想见。凋零者在心里大喊。
在毫无征兆的情况下，纳萨诺斯向前一跃，战吼响彻空中。他跨出三大步。挥舞着的战刃瞄准了弑罪者的喉咙。眨眼之间，另一把战刃挡住了他的攻击。
“你心里面竟然还有爱？”
弑罪者在和凋零者交手两三个回合后大声问道。他们之间的对决很激烈，当一方找到破绽发起有效进攻的时候，另一方会在吃亏的一瞬间发起最有力的反击。
“看看你的样子。”弑罪者指着自己，提醒凋零者。“你是不是忘记了你现在是什么样的怪物？”
“我不会因为变成了亡灵而忘记我是谁？”
“自以为是！”
这次换弑罪者冲了上来。嵌有血红符文的战刃在他手中放射出夺目的光芒，仿佛和他的主人一样渴望着击败凋零者。但凋零者完全没有躲开冲锋的意图，而是以从容不迫的姿态举起武器，挡住致命的斩击。
“你早就体味过那种痛苦。你竟然还对已不属于自己的东西有所希望。”弑罪者冷笑着。凋零者感到不安从心中掠过。他的过去已被对方完全掌握。
“看起来奥蕾莉亚对你的打击还不够。你没把那当做一个警告。”
“现在她感到后悔，”凋零者回应道，“我从她的眼睛里看到了歉意。”
“那你有当面告诉她，你已经原谅她了吗？”
凋零者的胸口奇怪地缩紧了。他意识到，自己从没有和奥蕾莉亚说过一句原谅她的话。为什么他没有这么做？既然他可以和希尔瓦娜斯在一起，为什么还不能接受他真正的妻子？
血红色的气刃向凋零者飞来。在他回过神接住这次的攻击之前，已经被逼退了好几步。战刃帮他抵消了大部分力量，但震颤的双手依然痛楚不堪。自己这么容易就被敌人控制了心神，这让凋零者感到万分惊诧。
“她的挣扎，她的悔恨，是不是让你感到满足？你很享受她的痛苦，对吗？”弑罪者冷笑着，这笑容让凋零者格外不舒服。“看到你和希尔瓦娜斯走得那么近，她会有什么感想？她很不好受吧。你在用这种方式报复她，不是吗？你把她当成了什么？”
两柄战刃交击在一起。两个名字相同的人竭尽全力压迫对方，连续数秒钟不分伯仲。弑罪者笑着盯住凋零者的眼睛。
“你在紧张，被我说中了？”
凋零者没有浪费时间进行口舌之争。他咬紧牙关，集中精神，然后发出雨点一般的攻击。
“希尔瓦娜斯知道我自始至终都是纳萨诺斯。还有奥蕾莉亚，虽然我和她现在存有隔阂，但我有机会像她坦白一切。还有我的儿子……”
凋零者可能是眼花了，但他觉得自己看到了弑罪者在听到这句话的同时，表情突然阴沉了一瞬。这是愤怒，也是嫉妒。
“你也许说得不错，奥蕾莉亚的挣扎让我有那么一点痛快，但这种报复根本就没有意义。你无法驳斥一点，那就是我希望回到她们身边，奥蕾莉亚、贝洛瑞尔……”
“还有阿莱克丝塔萨，她现在和你的关系真是暧昧。她像你的情人，不是吗？”
生命的缚誓者在他身边只是出于职责而已。凋零者觉得自己不需要作出解释。
“你遭受过背叛吗？不是那种不被理解的背叛，而是阴谋……”
听到这话，凋零者一愣，他已经多次被这个和他一样的人戏弄，变得更加谨慎和小心，绝不会再被转移注意力。但弑罪者没有停下自己的发问，他的问题……很真诚。而且他的眼神有一点悲伤。
“如果你死于最心爱之人的背叛？你还会站出来……保护她吗？”
他经历过背叛，至亲之人的背叛。不过那种背叛来源于误解和恐惧。凋零者还记得，奥蕾莉亚当初在玛瑞斯农场的神情。那是撕心痛苦和万般无奈。可弑罪者嘴里说的背叛是什么？凋零者突然想起了泰瑞纳斯，一个毫无戒心的老人，只不过想要张开双臂，拥抱自己的儿子。
对，就是这种感觉。弑罪者想表达的，就是这层意思。
很快，弑罪者收起了脸上的哀伤神色，咬牙的样子像是在骂自己是个多愁善感的蠢货。他恢复了让凋零者觉得危险的表情。
“算了，我也不需要你回答这个问题，无论如何，答案已经不重要。重要的是，你将和我一样，为死亡效力。”
“这就是你选择的堕落的理由？”凋零者看出了端倪，“你遭受了背叛，所以你的心里只剩下复仇？你付出过努力吗？让那些人回心转意？”
“够了！”
红色符文战刃猛地向下砸去，击穿了地面。弑罪者的双目盯着凋零者，那眼神像狼，又像鹰。
“让你见识一下真正的死亡之力。”
周围的环境骤变，黑暗中生出鲜血般的猩红，仿佛来到了地狱。在这突变的环境中，弑罪者的身后飞射出许多丝带黑雾，像条状的披风。
凋零者感觉到战栗传遍了自己的骨骼。前一秒，他看到弑罪者还站在离自己十几米远的位置；后一秒，就在他眨眼之间，对方突然消失在了原地。然后只看到几个黑色影子，以冲刺的动作朝他逼近。
符文战刃闪耀起红光。凋零者的眼睛已经捕捉不到自己的动作，他只能凭借直觉举起武器格挡。
他挡住了。手里的战刃碰到了对方的武器。不过左臂和后背的刺痛让他眉头一皱。接着是右臂、左腿、手背……身上出现的伤口越来越多。又是一击猛踢，踢向他的腹部。凋零者向后退去，通过后翻滚匍匐在地上，得以稳住身体。他止不住的喘息，为弑罪者真正的实力感到震惊。而那个人暂时停了下来。
他的速度快得不可思议。凋零者心里想到。
弑罪者继续突进，以凶暴强猛的进攻压制凋零者。凋零者不由得吃了一惊。他被迫后退，一步、两步。防御已经到达极限。弑罪者高举战刃，打算一举干掉重拾情感的纳萨诺斯。
他原本已经赢了。凋零者也感觉到自己将要死在这里，但悬在头顶的战刃迟迟没有落下。
在凋零者的注视下，弑罪者握紧战刃，与自己四目相对。他的眼神突然开始游离，虽然只是非常轻微的动作，但是凋零者发现了这一转机。有什么东西突然闯进了这场公平的对决。扰乱了弑罪者攻击的意图。
在那一瞬，凋零者的脸上掠过一副惊讶的神情。随后他便咬紧牙关抓住这微乎其微的机会，狂吼着发起突刺。这是唯一的机会，如果被挡下，如果被躲过，他将必死无疑，还有希尔瓦娜斯！他不能失败，不能！
正如同他所坚信的那样。战刃深深地咬进了血肉。刺穿了一具身体。听到弑罪者嘴里发出痛苦的闷哼，他才感觉到胜利。
弑罪者既没有挡下这一击，也没有闪到一旁，他的脸上写着惊讶。用力的眉头似在避免鲜血涌出，而他的体内也的确没有喷出一滴血，就连嘴角也不见血迹。凋零者不禁怀疑他到底有没有被伤到。
“你……赢了！”弑罪者吐出这三个字。他的身体在一瞬间化为黑烟，消失的无影无踪。
凋零者重重地跌落在地。在吃力的喘息声中，他的胸口起伏不定，像有什么东西将要冲出体内。他的身体上依然留有伤痛。但他很快站了起来，另一个更加急迫的需求正在烧灼他的神经。他抬眼向希尔瓦娜斯望去。
他吃力地咽了一口唾沫，立刻拔腿前进。只前进了一步，他的脚跟就碰到了什么东西。
符文战刃？
弑罪者的武器丢落在他的脚边。武器上的符文闪耀着灼人心神的火焰光泽。他全神贯注地看着它，内心升起一种冲动——将它拾起。
然后，他的手真就握住了战刃中间的柄端，牢牢地将它握紧。纳萨诺斯深吸了口气，这是什么时候发生的？这是个陷阱！理智告诉凋零者应该立刻松手。但刃柄的曲线完美地契合着他的掌心，他不想放弃。
也许这把战刃是有意识的，它知道自己的主人被打败了，所以它选择了一个更强大的主人。纳萨诺斯这样说服自己。
随后，他将希尔瓦娜斯身上的铁链斩断。女精灵躺在他的怀里，呼吸平稳。
“都没事了。”他喃喃说着。在来时的平台入口，已经出现了一道传送门。虽然不明白为什么这个领域的统治者要放他走，但对方应该不会视他为死敌，至少现在不会……
……
巨大的身体动弹不得，双手各被两根铁链锁住。已经过去了多久？当然，时间对于他所处的位面而言，毫无意义。
他是个神秘的存在，宇宙中无人知道他。就连死后世界也少有人提到他。他的名字是禁忌。那些曾经将他锁在黑暗深处的人是否也已经把他忘记了？他很想知道。
地面在颤抖，他抬起头，漆黑的浓雾逐渐在视线中汇聚，最终幻化成型为一个渺小的东西。浓雾消散，纳萨诺斯·弑罪者跪在了他的面前，双手慢慢握成拳头。
“你的命令很奇怪。”亡灵站了起来，抬起头，缓步走向这个巨人。语调中充满了怀疑和愤怒。
巨人全身都穿着盔甲，而他的每一个动作都会发出金属的碰撞声。
“不是说要抓住他吗？为什么又放他走？”弑罪者质问道，很显然对他刚才接到的命令感到不满。
在很长一段时间内，他都没有说话，只是聆听弑罪者诉说放走凋零者的弊端。所有的语言加起来只有一个疑问：他们的计划为什么临时要作出了改变？
“你觉得他的力量如何？”良久，巨人开口道，声音听起来显得深厚而且阴险。
“他掌握了两种强大的力量，但还未完全掌握。一种源于暗影；另一种，应该是艾泽拉斯星魂的力量。”
“那么，这就是放他走的原因，在他成为我们实现计划的另一把武器之前，他可以为我们提供超乎想象的灵魂。”
“我不这么认为。”弑罪者高声反驳，“他身上存留的人性意志很强。如果不让他屈服，我们之前的一切努力都白费了。你不应该突然让我离开，我已经快把他抓住了。”
“不，一切尽在掌握。艾泽拉斯，有太多的人想要毁灭这颗星球。而他必须……迎接战争。”
弑罪者沉默了一会儿，反复斟酌这番话背后的涵义。“所以你让我把武器留下，就是为了监视他的一举一动？他真的能够为我们提供更多的灵魂吗？”
“这要看你，你知道该怎么做。”
让他明白，他不该再去感觉希望、感觉爱和信任。这些东西都是属于生者的，是亡者的禁忌。纳萨诺斯——无论是凋零者还是弑罪者——绝不能再错误地相信自己还可以去爱。他必须是一个人，在死后就是这样。
“我是否要去监视加尔鲁什那边的进展，确保这个兽人不出纰漏。”
德拉诺那边的情况至关重要。
“当然，你必须去。”
“所有的灵魂都要被裁决，我们如何通过她那关？”
巨人缓缓地抬起头，一直到可以让他凝视昏暗的天空。他的嘴唇弯曲着，仿佛是在微笑。眼睛内的蓝色光点不断闪动。
……
第二十六章——追踪
…………
“白虎寺的袭击造成了巨大的破坏。由于事发没有防备，不少人都死了。”贝尔蒙特手里那些一份名单。上面布满了密密麻麻的文字。
纳萨诺斯没有命令贝尔蒙特把名单拿过来，他反而小心地观察了一下面前被遗忘者的表情。黯刃领袖很好的掩藏了自己的态度，就连刚才说话的语气也很平常。
名单上的人也间接死于纳萨诺斯的隐瞒。不会有人赞同他的作法的，他可以为了一个女人，而不顾无辜者们的性命。
“联盟和部落那边，是什么态度？”凋零者转移话题。
“双方的重要人物在战斗中只是受了伤，并无大碍。但他们对于龙喉氏族袭击的看法……您也许不会相信，联盟和部落没有因为加尔鲁什的逃走而再次陷入分歧。他们达成了一致，要共同找出加尔鲁什。”
估计天神们给他们灌了不少心灵鸡汤，但结果是好的。沃金和瓦里安都明白，加尔鲁什不会躲起来，他很快就会重整旗鼓。
“格瑞姆巴托的围剿怎么样了？”
“我们剿灭了大部分龙喉兽人。”
纳萨诺斯紧上着嘴，盯着贝尔蒙特。他记得前往白虎寺前下达的命令是消灭掉格瑞姆巴托所有的龙喉兽人。而大部分的意思就是，有一部分人逃走了。
察觉到国王的不满，贝尔蒙特深鞠了一躬。“请您原谅，陛下。但他们有龙，而且他们的反抗很激烈，有些人拼死突出了重围。”
“龙喉氏族的督军扎伊拉跑了？”
犹豫了片刻，贝尔蒙特还是点了点头。这样的结果无疑让凋零者很不满意。王座上的人站了起来，摇了两下头。“全力调查出龙喉氏族余孽逃到什么地方去了。然后……”
“陛下？”摩尔图斯在没有得到任何准许的情况下走进王座厅，行色匆匆，手里拿着一块布包。大执行官来到纳萨诺斯面前，深鞠一躬，“陛下，影踪派托人带来了一件东西。祝踏岚说务必交到您的手里。”
这个时候，熊猫人应该有很多问题要问他才对——为什么他在庭审的最后时刻消失了；为什么当天他会以全副武装的模样出现？是不是他早就知道什么……
“什么东西？”
摩尔图斯打开布包，一道闪光刺进了王座厅内三人的眼睛，里面赫然放着一块类似于玻璃的东西，又像金属。纳萨诺斯望了那玩意儿一眼。曲状的形状散发着晦暗的青铜色，棱角看上去非常的锋利。重要一点是，它来自某件法器。
“陛下，这……像是块碎片”贝尔蒙特看了之后一头雾水。
“拿过来。”纳萨诺斯命令道，接过碎片，握在手里感受了一会儿。随后他做出结论：“恐怕这不是熊猫人想要给我的。”
“它有何用？”
“它可以帮我们找到加尔鲁什。”纳萨诺斯给了贝尔蒙特一个微笑。手上的碎片来自时光之相。凯诺兹带着加尔鲁什逃走时，利用的就是那件法器的力量。
纳萨诺斯对摩尔图斯说道：“你亲自去一趟白虎寺，当面告诉祝踏岚，说我一个人办不到。”
他没有把时光之相的碎片交还给大执行官，意思已经很明显，他愿意接下这个任务，只是需要别人的帮助。
“好了，你们都退下。”
大门关闭的声音不会让纳萨诺斯感到孤独，对着空荡荡的大厅问道：“她怎么样了？”
“抱歉听到了你们刚才的对话。”阿莱克丝塔萨的声音不知从何处传来，直接在纳萨诺斯前面显露出身形，看上去有些懊悔。“我只是……正要告诉你她的情况。”
“你知道我根本没办法责怪你。”
凋零者的回答让生命的缚誓者吃了一惊，各种思绪在脑海里飞转，意识到纳萨诺斯还在等待自己的回复，阿莱克丝塔萨轻咳了一声。“她很好，只是还未醒来。”
这句话不能让纳萨诺斯稍微安心片刻。希尔瓦娜斯已经昏迷了两天了，越是这样下去，情况就越不明朗。
“有苏醒的迹象吗？”
红龙女王虽然不是万能的，但她对于任何事物至少能够作出一点解释，而不是像现在这样毫无头绪。她摇头的时候，纳萨诺斯的情绪低落至谷底。
“我已经告诉了吉安娜，希尔瓦娜斯最近会暂时留在我这里。这段时间，拜托你帮我照顾他。”
阿莱克丝塔萨的目光落在纳萨诺斯手里的碎片上。“你不去看看她吗？”
“当然要去，这样机会可能不多了。”纳萨诺斯低头看了一眼拿着的东西。
……
克罗米好奇得左右打量，跟带路的被遗忘者一起穿过洛丹伦城门。姿态笔挺的守卫站在城门两侧，不为所动，目不斜视，完全不在乎有一头青铜龙从旁经过。虽说克罗米是第一次来到洛丹伦王城，但她不想流露出丝毫的震惊。她是青铜龙，是艾泽拉斯最具智慧的种族之一。
按照正常的时间运转，被遗忘者应该早在多年前就占据了洛丹伦，而不是直到最近才开始建立自己真正的雄都。
蓝色的骷髅旗帜在干燥的晚风中舒卷，目送她步入城内的街道。空气中掺杂了钢铁和工坊的气味。被遗忘者们在实施规模宏大的工程，克罗米很清楚是什么。
长戟的末端猛凿地面，落雷一般的声音吓了克罗米一跳。她已经来到了王宫门前，两名被遗忘者恐怖卫士拦住了前路。
“这位是陛下要接见的客人。青铜龙军团的人。”
恐怖卫士们低头看向矮小的克罗米，其中一个人警告：“保持恭敬，巨龙，这里是被遗忘者的领地。”
“我出生的时候就知道了。”克罗米咕哝道。“这里将会是被遗忘者的行动基地。”
“弄清楚你的位置，别耍花样。进去吧，陛下在里面等你。”
……
在诺森德，克罗米见过天灾亡灵的建筑，是那种暗沉森然的恐怖风格。而被遗忘者则拥有大部分生前的意识，包括喜好。洛丹伦的大理石建筑和最具标志性的王宫得以保留原样。
王宫内层的大门敞开着，里面没有她想象的那么金碧辉煌，反而有一点冷清。坐在王位上的那个人当然是纳萨诺斯，克罗米在白虎寺见过他，就算他改变了样貌。还有一人，克罗米看到他时，双腿不听使唤的僵持住了。她看到了一个和纳萨诺斯很像的人，不是死的，而是活物。当她终于认出那人是谁后，她的心抽紧了。
“我可没想到你的王宫内有一头暮光龙。”克罗米古铜色的眼睛锁定在奥卓克希昂身上。她记得这头龙是这么个名字。
“现在知道了，你也没有逃跑，看起来你也很有胆量。”
“因为是你让我来的。你告诉祝踏岚的那句话，不就是想让我赶来吗？”
纳萨诺斯难以察觉地抬了一下下巴。给克罗米带路的被遗忘者士兵便行了军礼，后撤出王宫。
“是青铜龙帮助加尔鲁什逃走的，难道你们不应该弥补自己的过错吗？”
“错了，让凯诺兹多姆作出这种蠢事的人是你。”
大厅凝固了。甚至不把克罗米放在眼里的奥卓克希昂也皱了下眉头，不过他没开口说什么。
“把话说明白，巨龙。”纳萨诺斯说着，上身向前，两手交合分别靠在双腿上。“让我听听你们是怎么推脱责任的。”
“青铜龙知晓的时光之路，也就是这个世界的走向。”克罗米眼中闪烁着愤怒，开口道，“我们曾经能够清晰地看到过去与未来。保护不可变动的时间线。但很多年前，一切都不再那样清晰了。尤其是被遗忘者的命运出现了巨大的偏转。”
说着说着，克罗米便克制不住自己的语气，忘记了自己还在被遗忘者的领地上。“我们能够在时光之路中自由穿行，但却无法及时找出历史改变的原因。直到我们发现这一切的罪魁祸首时，一切都晚了。”
“你说的是我？”纳萨诺斯大声打断了她，提起右眼的眉毛。“那就告诉我，原来的历史和现在的相比有什么不同。还有，是现在的时间线更好，还是你们固守的那条？”
克罗米抿紧了嘴，不想回答他的问题，也不想被牵着鼻子走。
纳萨诺斯哼了一声，“青铜龙想要万事万物一尘不变，所以才有那么多的悲剧无法避免。”
“悲剧的改变不会迎来美好的结局，不要被眼前的局面蒙蔽了，凋零者。”克罗米承接话题：“你已经引起了青铜龙内部的分歧。不少人因为你的事迹发生争吵。他们认为当下的世界比原来的世界要好很多，所以青铜龙们应当利用剩下的力量来控制时光之路，让世界尽可能变得美好。但还有一部分激进派，直言要用一切办法，改变过去和未来，重新塑造一个完美无瑕的世界。他们比永恒龙更加疯狂。凯诺兹就是其中一员。”
“将一个战争狂救走，我真不明白他是追求完美无暇的世界，还是利欲熏心？”凋零者的无动于衷震住了克罗米。他看上去没有受到影响。而且反而让克罗米哑口无言。
纳萨诺斯转向奥卓克希昂。暮光龙点了下头，念出一道法术。那块时光之相碎片凭空出现在三人的视线前。
“这是你送来的东西吧？”他回过头面向克罗米。
“时光之相是凯诺兹多姆发明的。既然在最后关头他是靠这件法器带走了加尔鲁什，那么我们也也一定可以用它追踪到那两个人的行踪。只是，大灾变过后，龙族四散离去。艾泽拉斯的历史又过于久远。这份工作的艰巨，现在我们无法承受。但如果有守护巨龙之力，那就完全不同了。”克罗米看纳萨诺斯的眼神里带着希冀。
“青铜龙过去给被遗忘者找了多少麻烦？现在你竟然有脸来祈求我们帮忙。”奥卓克希昂冲侏儒低吼。
“诺兹多姆已经失败了！你们也让他彻底失去了守护巨龙之力。难道这样的代价还不够吗？”
“够了，”纳萨诺斯一边说，一边挥了一下手，颇为厌烦地指了指那块碎片。“别忘记我们现在共同的目标。”
三个人将那块碎片围在中间。
“必须找到加尔鲁什。”纳萨诺斯道。弑罪者在他脑海里的话变得清晰：他才是棋子，我宏伟计划中的一颗棋子。
虽然不知道所谓的‘宏伟计划’是什么，但是加尔鲁什和凯诺兹多姆一定是其中的重要环节。这两个人会给世界带来什么？他们会引发什么后果？纳萨诺斯想要找出其中真相。
“你可以用守护巨龙的力量追踪他们。”克罗米再次提醒，“时间受你的控制，就算不能打开时空隧道，也能够重现过去的景象。”
“你去寻找他们。”
“什么？”克罗米抬起头，目瞪口呆。
纳萨诺斯重复了一遍，这一次说得更详细：“我为你展示真相，你去寻找他们。”
时间是一种神秘的力量，充满了未知危险的可能。克罗米是一头青龙巨龙，更有经验应对时光中的意外情况。让她也合乎情理，但是她感觉自己变成了一个侦察兵。
“看到真相后，要同联盟和部落分享情报。相比起我，你的话更有说服力。”
真是个完美的借口。克罗米撇了撇嘴。她没得选择，向纳萨诺斯点头后，只见凋零者和暮光龙同时向碎片伸出了手。
空气中充满着力量，气流开始急剧流动了起来。碎片中涌出了一股漩涡般的金色强风。一瞬间，克罗米被包裹在了里面。
侏儒消失了。被送入时光隧道。
“她也许会看到真相，但她可能会对我们有所隐瞒。”
“不，她没机会了。”纳萨诺斯闭上眼睛。碎片的光泽闪烁了一下。他的意识跟上了克罗米，看见了她正在目睹的一切。
奥卓克希昂也可以这么做，但他没有，他耐心地等候着。
……
第二十七章——新的部落
…………
沉默被克罗米惊骇的声音打破。那个侏儒是从半空中摔下来的，摔到王宫大殿的地面上。她的脸色煞白，咳嗽不止。奥卓克希昂很好奇她看到了什么可怕的东西，正巧纳萨诺斯的意识也回来了。凋零者睁开了眼睛，眉头紧锁。
时光之相的碎片落在地上，光泽黯淡下去。
“父亲？”奥卓克希昂投去探寻的目光。
“凯诺兹多姆死了。”被遗忘者国王回答了暮光龙的疑问，比起克罗米，显得淡定许多。“他以一个兽人的形态被人刺穿了喉咙。”
“加尔鲁什呢？”
凋零者摇头，整个过程都没看到加尔鲁什的踪影。凯诺兹多姆是一头青铜龙，他死的时候甚至来不及变成巨龙，这说明他是被人偷袭了。除了加尔鲁什，没有人能让青铜龙来不及防备。
“他们去了什么地方？”
“我认识那个地方。不在艾泽拉斯，而是外域的纳格兰。传送已经超出了星球，所以法术失效得很快。”
纳萨诺斯和奥卓克希昂同时看向克罗米，侏儒还匍匐在地上，闭眼喘息。同胞的死对她的冲击很大。
“父亲，我现在立刻去外域，把加尔鲁什抓回来。”
“不，那个世界不是现在的外域。而是十五年前的德拉诺。”
暮光龙难以想象这一切是真的。青铜龙只能干涉艾泽拉斯的时间线，凯诺兹多姆却能够折返回另一个星球的过去。真是个出人意料的家伙！
“我记得，那时兽人还没有饮下恶魔之血，但也快了。”纳萨诺斯研究过兽人的历史。邪能腐蚀了他们的家园，但是刚才看到的景象是一片生机勃勃、强壮有力的土地。
“凯诺兹多姆把加尔鲁什带回到他过去的家。他想做什么？”
“青铜龙已经死了，追究他的目的已经毫无价值。现在的重点是加尔鲁什还活着。他回到那个世界，保留了全部的记忆，他会做什么？”
答案显而易见，加尔鲁什是个纯粹的种族主义者，他痛恨恶魔，一心想要建立一个只属于兽人的家园。他的正统部落就是最好的证明。更何况，加尔鲁什一直对他父亲喝下恶魔之血而耿耿于怀。现在他回到了那个时刻之前，他一定会去阻止悲剧的发生。
“他要彻底颠覆历史。”青铜龙站了起来，“但好在不是艾泽拉斯的历史。”
“兽人也不是这个世界最初的种族，但他们还是来了，同样也能影响这个世界。你怎么还有这种可笑的想法？”
克罗米从没展现过如此惊讶和挫败的神情。她微张开嘴，金褐色的制服上沾染了泥土和草渍。加尔鲁什不会忘自己在艾泽拉斯的失败，一定会想办法回来复仇。
“那他也要先将两个世界进行连接，还要跨越十五年。”克罗米处理了一下身上的污渍，开口道。
“凯诺兹多姆在死前一定告诉过加尔鲁什该如何折返回艾泽拉斯。战争很快就会到来。去把你的发现告诉给瓦里安和沃金。你可以走了。”
“这简直疯了，彻底疯了。”克罗米不停地嘀咕道，迈着小步向大厅外走去。
奥卓克希昂的双眼紧紧盯住走远的青铜龙。“他们又惹出了麻烦。我们或许应该把这些家伙全部干掉。”他说道。
“你母亲不会同意的。”
纳萨诺斯捡起时光之相碎片，回到王座上。“言归正传，我们必须提前做好准备。要准备的东西有很多。你先去一趟时光之穴。”
“青铜龙的地盘？”
“没错。我需要一些充满时间魔力的沙子。小心一些，别被发现了。”
暮光龙点头后退。
凋零者把玩着手里的碎片。思绪一飞千里。现在，他还要去找一个人。
……
不等落地，纳萨诺斯就从狮鹫背上跳到克拉苏斯平台。吉安娜跟在身后。他很熟悉这座魔法城市，但不代表能随时来到这里。还好吉安娜愿意向肯瑞托议会引见他。
“我也有段时间没来达拉然了。所以我只能帮你到这儿。”女法师对他说。他们正在接近紫罗兰城堡。
“我不确定肯瑞托对你是什么看法，尤其是你攻克洛丹伦过后。”吉安娜比想象中还要担忧。尽管人们都了解被遗忘者和天灾军团有所不同，但谁又能不怀疑，这种“不同”或许是另一种危险呢？
“我和罗宁也有很多年没见了。”纳萨诺斯道，“不过也幸亏我们合作过，现在他才愿意见过，无论在我身上发生了多大的改变。”
他们走在街道的中央，身后两名肯瑞托法师则默不作声地跟随着他们。街道上的行人投来好奇的目光。
“你要知道，肯瑞托不是只有罗宁一个人。他们当中有些人并不友好。”
“一旦他们相信过去的威胁会再次降临，他们就不会把矛头对准我。”纳萨诺斯说道。“肯瑞托议会中的有些成员经历了二次大战，他们还记得旧部落对这个世界造成的伤害。”对此他极为确定。
一个人在城堡的阶梯旁等待着他们。“**师卡莱。”塞拉摩统治者喊道。“再次见到你很高兴。”
“我上次和你见面还是好几个季节之前，普罗德摩尔女士。不过我还是能听到一些关于你的消息。塞拉摩也已经恢复如初，我很高兴。”他的话充满了友好。
纳萨诺斯上前了一步。前来迎接他的人他不认识，但他也该表示友好。“你好，**师。我是纳萨诺斯·凋零者。有重要的消息告知卡德加。”
“我们已经知道了。”卡莱打断道，刚才的和善一下子全无。“六人议会正等待着你，但是首先，你必须交出自己的武器。”
纳萨诺斯不是什么危险人物。被遗忘者和达拉然也不是敌对状态。吉安娜无法理解卡莱的安排。“为什么……”
她开口了，但纳萨诺斯把手轻放在她肩膀上，对她摇了摇头。女法师明智地结束了发问。
“我没有带武器。”凋零者昂着头。
……
肯瑞托六人议会当中，纳萨诺斯只认识卡德加和罗宁，但紫罗兰城堡内，还有第三个他认识的人。作为他的同类，却用最具敌意的眼神看着他。
“纳萨诺斯。”只是喊了个名字，梅瑞尔话语中的毒意已经让纳萨诺斯不知道该说什么。邪风举起一根手指向他说道：“泰瑞纳斯国王的宝座舒服吗？”
纳萨诺斯能看见吉安娜也变得不知所措。
“你还没张口我就知道你带来了纷争，凋零者。”梅瑞尔的气势咄咄逼人。他慢慢的往前走了几步，眼睛狠狠的瞪着纳萨诺斯。如果他还活着，青筋已经从满是皱纹的脸上爆出来了。
“你的野心完全得不到满足。接下来你还打算征服哪座城市。”
强烈的敌意让还未开口的肯瑞托议会成员们都觉得不合适。达拉然从没有这般待客的先例。
为了缓解空气中渐渐浓厚的火药味。罗宁抬手放到嘴边，咳嗽了两下。“梅瑞尔，是肯瑞托的朋友吉安娜女士带纳萨诺斯来见我们。我相信他不是来挑衅的。”
梅瑞尔略带不满地瞥了一眼吉安娜，眼神好像在责备女法师是个不经事的小女孩儿。
“吉安娜说你想见我，纳萨诺斯。现在你可以说出你的目的了。”卡德加的声音还是那么的硬朗。纳萨诺斯对此很高兴。**师充满活力的样子仍具备行动能力。
“我以为我们会有私下谈的机会。”
“除了个人**之外，肯瑞托的成员之间不存在秘密。”**师茉德拉是达拉然中为数不多的，不亲近任何势力的成员。她的一言一行极少带入主观情感。
“茉德拉所说得对。你亲自前来，一定是有什么重要的消息要告知我，而这里面所涉及到的，不会只有我一个人。”
真是聪明。纳萨诺斯略微点头。他原本是打算单独说服卡德加一人，然后再由他转告其他人。这样可以避免许多无意义的争吵，尤其是对他的话是否可信这一点。
他想把讯息言简意赅的表达出来，但最后还是花了近一个小时。而且如他所预料的，六人议会的成员们听完后都萌生出了怀疑。
城堡里一片寂静。梅瑞尔抬起一只手，一副想要释放出火球烧死凋零者的样子。他没有动手也许只是因为他还不没有一击制胜的把握。“荒谬！”亡灵**师只是这样咆哮了一声。“你来到这里，危言耸听？”他冷笑着。
“你是说部落……旧的那个，也就是奥格瑞姆统帅的部落会回到这个世界？这听起来很荒唐。”**师安斯雷姆接着说话，满脸狐疑。“他们如何来到艾泽拉斯？再次使用黑暗之门吗？别忘了，我们和德拉诺处于不同时空中。”
其他人看起来也都有同样的疑问。
“这里有一个人对黑暗之门很了解。”凋零者说着，开始和卡德加对视。“你应该能解答诸位的疑问。”
卡德加没有立刻回答这个问题，只是注意到众人的视线已经转移到了他的身上。
“你对于黑暗之门知道些什么，卡德加？”罗宁提出疑问。
“的确有那种可能。黑暗之门是一座可以连通其他世界的门扉。它本身就不受时间和空间的制约。还记得吗？外域和艾泽拉斯是两个独立的星球。它们各自的时间流动本就不同，就算黑暗之门将它们连接在一起，也不会发生改变。”
其余**师相互交换着眼神，开始窃窃私语，他们的语气有惊讶，有激动，更有着知晓灾难即将来临时的担忧。罗宁有些惊讶地问道：“你好像从来没有告诉过我们这些，卡德加。”
“抱歉，罗宁。我并非有意隐瞒。我是在研究抑制诅咒之地蔓延的方法时才知道的。”
“就算是这样，也不能证明他说的话是真的。”安斯雷姆对亡灵生物从来都没有过好感。他走上前说：“我们如何确定这不是个阴谋？”他伸出一根枯瘦的手指，点指着纳萨诺斯，甚至没有刻意掩饰他语气中的厌恶。“而且为什么你会知道这件事？”
面对质疑，纳萨诺斯从背后摸出了时光之相的碎片。“这个能证明。”他将碎片交到卡德加手上。“它能带你们看清楚真相。至于怎么做，由你们决定。”
凋零者不愿意再多说什么。
起初那块碎片平平无奇，上面只是残存着一点能量。直到触碰到的那一刻，卡德加差点呼不出一口气。
画面飞速地穿梭在他的眼前。他惊叹的看着这一切。
全都是事实。纳萨诺斯所说的全都是事实，甚至更糟。
兽人们已经开始修建黑暗之门，而且初具雏形。那些搬运石料的苦工、监督进展的士兵，他们没有一个人是绿色皮肤。这是群血脉纯正的兽人。
卡德加还看到了类似施法者装扮的兽人。那是萨满，不是术士。没有邪能的影子，历史真的被改变了。
一个完全没有被邪能影响的兽人部落。他们不仅没有变得弱小，反而更加强大。失去了恶魔之血，他们换上了钢铁炼制的盔甲，还有先进的枪械和坦克。最令人难以置信的是，兽人的部队中多出了许多巨人。戈隆们被驯化了，背上驮着重型火炮，成了战争机器。
……
手中的碎片掉在地上。画面结束，所有的景象和声音也随之一并消失。
卡德加跪倒在地上，大口喘着粗气。罗宁将他扶了起来，迫不及待地想要知道他看到了什么。
“谢谢你的警告，纳萨诺斯。”卡德加先是对凋零者点头，他会好好和自己的同僚分享刚才他看到的。但不是一两句话就能说清楚。
他明白了，很好。
“我也要回去做好战争的准备了，后会有期。”纳萨诺斯离开的时候特地看了梅瑞尔一眼，他问道：“你还能控制住体内的恶魔吗？”
亡灵法师的眼里露出惊讶之色，还未等他回答，凋零者已经和吉安娜一起离开了紫罗兰城堡。