第二九零章 文明执法
当沈默出现在前厅，看到前来传旨的太监身边，左右各立着两个身穿金色飞鱼服，肩挂猩红厚披风，腰挎鲨皮绣春刀的军官。沈默对这身打扮并不陌生，当年在沈炼家门口，便见过一次，只不过这次的品级更高些罢了。
但无论如何，都代表着同一个名字——锦衣卫！
强压下心头的恐惧，沈默行礼借旨。只听那太监声音尖利道：“奉天承运皇帝诏曰：钦差办案当秉公守法在先，尔浙江巡按监军道沈默，安敢泯灭证据，欺君罔上？实乃狂妄不悖，目无王法之徒，立刻革去巡按监军之职，着锦衣卫即刻解拿进京是问，不得有误！钦此！”
“罪臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁……”
那太监将圣旨递到他手里，笑笑道：“解元郎快快请起，您虽然免了职，但还是举人身份，也没有定罪，不必自称罪臣。”
沈默心头疑惑，不知道传旨太监跟自己说这个作甚。
待他起身，太监便对左首第一个锦衣卫道：“剩下便是几位的事了，杂家便先行一步了。”那人点点头道：“去吧。”太监朝沈默行个礼，就出去了。
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待太监走了，那领头的锦衣卫道：“下官北镇抚司副千户朱十三，见过解元公。”
“原来是十三爷，”沈默一脸钦佩道：“早就听说陆都督麾下有十三太保，各个武功盖世，侠肝义胆，今日一见果然胜过闻名呀！”有道是好汉不吃眼前亏，沈默面对专政工具时的态度十分亲切，力求给对方留下点好印象，以免吃那些没必要的苦头。
那朱十三是个相貌堂堂，虎背熊腰的汉子，闻言心里十分舒坦，竟温声笑道：“不知解元公可有什么人要见，什么时候起身方便？”
沈默这下更是吃惊，什么时候锦衣卫也改文明执法了？还问我这个专政对象的意见？这样他深感受宠若惊，想一想，苦笑道：“我家里人都在绍兴，朋友都去了北京，也没什么人要见的。”
谁知朱十三笑笑道：“我看未必，方才来的时候，还见一些人，有老有少的，在外面与门卫交涉呢。”
沈默心里一紧道：“什么人？”
“我又不认识，”朱十三摇头笑笑道：“我又不认识，您还是自己出去看吧。”
“什么？你们不限制我自由？”沈默今天的吃惊可真不小，他先是想不到自己竟会被索拿进京，后是想不到，锦衣卫的态度竟如此好，都赶上南京路上好八连了。
那朱十三却不以为意的笑道：“解元郎会跑吗？”
“当然不会了。”沈默笑道：“我是什么人，怎么会跑呢？”
“那就是了，”朱十三也不问他是什么人，便侧身让开去路道：“弟兄们在这里烤火，等您回来咱们再去驿站。”
虽然搞不清是为什么，但沈默还没有贱到非要弄明白才行的地步，真诚谢过亲切的锦衣卫后，便匆匆出去。门口的卫士也十分吃惊，没想到他竟从臭名昭著的锦衣卫手下出来了，自然不会再阻拦。当沈默说：“开门！”时，便顺从的将大门打来了。
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大门一开，映入沈默眼帘的，便是老爹那翘首以待的身影。沈贺也看见了他，憔悴的脸上登时浮起万分惊喜，嘴唇哆嗦着说不出话来。
父子俩对视片刻，目光中满是激动、歉疚、担忧、自豪、坦然、坚持和理解，这目光汇聚在一起，让父亲更加体谅儿子，让儿子更加理解了父亲。
只见沈默一拎袍角，双膝跪倒在门口，热泪盈眶道：“爹，孩儿不孝，又让您老担心了……”
沈贺赶紧伸手去扶儿子，流着泪颤声道：“没事，没事，快起来，告诉爹，他们准备怎么处理你？”
“还不知道，”沈默轻声道：“只是让我去北京……”
“押解进京？”沈贺毕竟是公门出来的，对这些术语还是很了解的。
“解拿进京。”沈默笑笑道：“至少不用上枷锁，待遇还不错吧。”
所谓‘解拿进京’确实比前者更好些，一般是对五品以上官员的待遇，但就像‘绞刑’与‘斩首’，实质上并没有什么差别的。所以沈贺不能像儿子那样乐观，满脸愁云惨淡道：“这可如何是好啊。”
却听从远处过来一人劝解道：“亲家不必担心，贤婿是文魁星君下凡，自有天相护佑，定能逢凶化吉的。”
沈默一看是殷老爷，赶紧再拜道：“岳丈大人。”
殷老爷身体不好，早些时候在外面等了一会儿，便体力不支，去车上歇息去了，听到动静这才重新过来。沈默见他身边各立着一个俊俏后生，一左一右扶着殷老爷。
他的视线一下子被左边那个俏立的身影全部占据……虽然穿着男装，虽然未施粉黛，但沈默还是一眼就认出，那是让自己魂牵梦绕的未婚妻，若菡。
若菡也是十分激动，虽然不言不语，但是眼里的深情和牵挂，是怎样都藏不住的。
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“咳咳……”小两口长久的凝视，使殷老爷感到被无视，他咳嗽两声，生生掐断两人的视线道：“什么时候出发？”
沈默回过神来道：“宜早不宜迟，就在这一两日吧。”
“哦……”殷老爷点点头道：“家里你不用担心，我们两个老家伙相互照应着，断不会有什么事的。”
沈贺也道：“是啊，不要担心我们，只管全力周旋，争取早日超脱苦海就是了。”
沈默点点头，又听殷老爷道：“此去北京，千里之遥，我对你有三个要求，务必做到。”
“好好听着。”沈贺在边上帮腔道。
“岳丈请讲。”沈默恭声道，心说岳父与老实巴交的老爹比起来，实在太有演讲欲望了。
“第一是安全第一，第二是安全第一，第三还是安全第一。”殷老爷拍拍沈默的胳膊道：“我们老人也不求你闻达于诸侯，也不求你显贵于朝堂，只要你平平安安的回来，就算是种一辈子地，我们老人也不会怪你的。”
沈默不禁心下黯然，老丈人原先总是跟他很不客气，说让他中个状元回来才算服气，现在竟然种一辈子地都行，可见是极不看好自己此行的……这家伙的脑子结构确实异于常人，人家殷老爷好心为他减压，他却还因为别人对自己期望降低而失落。
殷老爷说完了，沈贺又开腔道：“你丈人说的话可记住了？不用担心我们，保重自己的安全……”他的话絮絮叨叨，没有条例，比殷老爷的水平差远了，可沈默却听得格外窝心，不住的点头。
趁老爹换气的工夫，沈默也对两人道：“您二老也保重身体，都健健康康的，我也少些牵挂。”
殷老爷点头道：“放心吧，我身体好着呢，一口气能走十多里路。”
沈贺笑道：“臭小子，你爹我还不到四十，瞎操什么心？”
“我不是怕您一着急，再翻了老毛病吗？”沈默声音一下子低沉下来道：“看样子前些日子还犯过，对吧？”
沈贺是老实人，不会说瞎话，点头道：“不过已经好了，这病就是秋冬交接的时候犯，现在进了冬，我又跟小伙子没啥区别了。”
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站在门口说了好长一会话，殷老爷问道：“你能出来吗？若是可以的话，咱们回去吃酒，给你践行。”
沈默看一眼远处若隐若现的人影，摇摇头道：“多少双眼睛盯着呢，小婿我要是敢迈出这个门，第二天就有人告我‘目无法纪，狂妄不羁’……”
“那就算了吧。”沈贺生怕儿子再倒霉，赶紧打住道：“亲家，咱们就在这话别就行了，没必要再回去了。”
殷老爷笑道：“我岂是那么不懂事的呢？”便让女儿去车上取了酒坛子，给沈默倒酒。
若菡端一碗酒，奉到沈默面前，沈默偷偷瞧她，却发现她面上的激动之色已经消失，现在是一片平静……这又让他好一阵失落，心说这辈子还能不能再见了，怎么连滴泪都不掉啊。
他便用眼神去勾引若菡，若菡却只还给他一片湖水般的宁静，让解元郎想不明白到底是什么意思，只好喝酒。
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第二九一章 世上最强的功夫！
何以解忧，唯有杜康！
三碗之后，沈默醉眼迷离了，俯身跪倒在老夫面前，突然小声道：“爹，我有话要跟你说。”
不知爷俩要交流什么，众人赶紧退后，让他俩单独说话。
沈贺弯下腰，小声道：“你说吧，我听着呢。”
沈默深吸口气道：“我要是……我是说万一，回不来了，您可千万要想开。””你这孩子，胡说什么呢……“沈贺急道：“呸呸，乌鸦嘴。”
沈默摇头笑笑，继续道：“甭管别人怎么说，你都找个合适的娶了吧，一来咱家还得传宗接代，二来，”沈默深深望着自己老夫道：“你不寂寞了，也就不会太想我和我娘了……”
沈贺又红了眼，怒道：“小子你给我听着，若是你会不来了，我就找根绳子吊死，去找你娘俩完聚，总胜过一个人孤单遭罪！”
“那样我会不瞑目的，”沈默郁闷道。
“你管不着。”沈贺突然抱住自己的儿子，失声哭道：“若是不想让老爹死，你就好生活着回来，听见了么臭小子！”
沈默被老爹说的一阵难受，眼泪也跟着掉下来，但他不想哭，便擦擦泪道：“还有个事儿……”
“啊，你说。”沈贺也擦擦泪。
“万一我要是回不来，”沈默的目光飘向远处，那里立着他的未婚妻，心里一阵锥心刺骨，却强忍着痛道：“爹爹便想法子让若菡再嫁吧……她才二九年华，日子还长着呢，可不能为了那狗屁贞节牌坊，把一辈子都葬送了。”他听了不知多少关于‘贞节牌坊’的故事，一想起来便不寒而栗，无论如何也不想让心爱的女孩，也坠入那样的无色地狱中。
“这个我也没法答应你。”沈贺叹口气道：“殷家也是有头有面的人家，岂能让女儿再嫁……”
“这个简单，”沈默轻声道：“我听人说，大户人家遇到这种情况，都会过两年把闺女远嫁外省，对内只说伤心死了，还赚个牌坊立着。”
“就算万一……”沈贺道：“我觉着若菡不是那种姑娘，她不会同意的。”
“过些日子就好了，”沈默淡淡道：“时间会冲淡一切的。”方才若菡若无其事的表情，让他觉着很自伤，竟说出这种混账话来。
“别胡思乱想了。”沈贺叹口气道：“你肯定能回来的！”
“是啊，我一定能回来的！”沈默强笑一声，只是这笑声中，透露着无法掩饰的彷徨，父子相对无语。
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一直到双方分开，若菡都没有过去与沈默说一句话，这让他那看似坚强无比的小心灵，着实受了些刺激，回去见几个锦衣卫时，还有些萎靡不振。
那些锦衣卫却出人意料的和善，几人还纷纷安慰他，要把心放宽……他们拿人惯了，自然知道生离死别乃是最让人销魂的事情。
沈默知道现在不是伤心的时候，他深知‘悲惨的人生更要认真经营吗，否则没有最悲惨，只有更悲惨’的道理，便强打起精神道：“多谢十三爷和几位兄弟，在下无事了。”
“没事就好。”朱十三端量他片刻，拍拍屁股起身道：“那咱们回驿馆吧，这鸟地方曲曲折折，看着就憋屈。”
沈默还是头一次听人给予这‘西溪别墅’负面评价，本想为其鸣一鸣冤，可转念一想，这里禁锢了自己四十余天，可不是鸟地方吗！便很解气道：“走吧，离开这鸟地方！”
对于解元郎也爆粗口，锦衣卫们大感快活，嘻嘻哈哈笑一阵，双方便熟络许多。
等离开西溪，到了驿站里安顿下来，已经是过午了。朱十三和一干手下换了便装，对沈默笑道：“该吃饭了，咱们相聚是缘，我请解元郎出去撮一顿！”
沈默哈哈笑道：“瞧十三爷这话说的，我这个地主不坐庄，反要你们远道而来的请客，传出去会让人笑话我们浙江人不当人子的。”
朱十三乃是典型的北方汉子，闻言高兴笑道：“算我失言了，待会自罚三碗，等出了浙江地面我再回请。”众人便有说有笑往西湖边去了。
虽然沈默是地主，可吃饭的地方却是朱十三选的，有道是‘山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休’，北方人来到杭州，肯定是要拜会一下楼外楼的，就算锦衣卫这样的武人也不例外。
沈默便领着他们，也不乘车骑马，就这样徒步往西湖边上的楼外楼走去。一路上所过景点无数，他都用很直白的话语，将其妙处典故娓娓道来，让朱十三四个听得如痴如醉，兴致盎然，恨不能将西湖都游遍……当然是在沈解元的带领下了。
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不知不觉便到了那三层画栋的楼外楼外，朱十三奇怪道：“看着这楼比北京城的四大楼可差远了，怎么就这么有名呢？”
沈默指一指周围的精致道：“楼固然不出奇，但四周的景致却是世上仅有，坐在楼上便可揽最美的湖光山色，这是北方没法比的。”
“那南方有山有水的地方多了，怎么别的酒楼就没这般名气呢？”朱十三已经彻底折服在沈默的学识谈吐之下，便如个好奇宝宝一般问这问那。
“那是因为别处美则美矣，却没有这么多的底蕴，这么多的传说，”沈默呵呵笑道：“比如你在楼上喝酒，便会想到苏东坡也曾对着这美景引颈高歌。心里必然会与有荣焉，喝的很自豪。待畅饮之后，酒助游兴，到断桥上走走，便会想能遇见一位白娘子那样的美人。哪怕只是远远地看一眼，也足够了……这是在别处饮酒，万万体会不到的。”
朱十三们便一齐感慨道：“西湖啊西湖，什么时候能让我———圆一把当许仙的梦？”
惹得沈默哈哈大笑道：“所以说，杭州的姑娘，是从来不穿白裙子的。”
“为什么？”众人笑问道。
“就怕你们这些远道而来的，想入非非，唐突佳人呗。”沈默诙谐笑道，惹得几个锦衣卫捧腹大笑起来。笑完之后，却都十分佩服他……在一个时辰前沈解元还满是伤怀，这么快便恢复了乐观，可见其神经之粗大，绝非常人可比拟。
说笑着引众人进去，此刻已经过了饭点，酒楼里空位颇多，众人便找了个临湖的雅座坐下，沈默随口叫了几个佐酒小菜和招牌菜，便将菜谱递给朱十三，让他随意点菜。
北方人果然是喜欢‘大碗喝酒，大块吃肉’的，沈默听他点的主菜尽是什么‘大骨龟背’、‘烂蒸大片’、‘鼎煮羊’、‘八糙鹅鸭’之类，尽显豪迈本色。
点完菜后，众锦衣卫笑道：“今日真可大快朵颐，一饱口福啦!”
沈默笑道：“有好菜还得有好酒相配，”便问小二道：“这里有什么酒？”
“婺州的‘错认水’，湖州的‘六客堂’，扬州的‘琼华露’，吴府的‘蓝桥风月’，还有咱们杭州的‘一江山水’，应有尽有，客官您点哪一样？”小二唱歌似的报出酒名道。
“这么多酒，听都听晕了。”朱十三咋舌道：“咱们喝哪一样？”
沈默便道：“咱们喝‘一江山水’！”
“有什么讲究么？”众人笑问道：“为什么不选那几样？”
沈默便笑着为几人介绍道：“那‘错认水’入口清淡如水，但片刻功夫酒劲儿上来，却又能把刚猛汉子一下子摞倒，这酒犹似表面柔和但骨子里凶残狠毒的笑面虎，惹人讨嫌，喝起来也不舒服。”
众人摇头道：“喝酒的好处全没有，坏处却占齐了，这酒真讨厌！”
“那‘六客堂’又太过清雅，是文人用来点缀诗词文赋的，喝起来不过瘾。至于‘琼华露’、‘蓝桥风月’之类的，苦辣不足，甜香有余，是女子的最爱，却不是男儿杯中之物。”最后才拎起那坛子‘一江山水’道：“至于这酒，虽嫌冷冽，但味道醇厚，入口后余香绵绵，令人回味无穷，像是徜徉在壮丽如画的美境之中，正适合用来醉卧沙场！”
一众锦衣卫哈哈笑道：“今日才知道喝酒还是这么多讲究，看来原先十几年都白喝了。”
“是啊，”沈默点头笑道：“这喝酒嘛，讲究‘人要投机，酒要够味儿’，方能开怀畅饮，一醉方休！”
“说的太好了！就喝一江山水吧！”众人大声喝彩道，那朱十三更是笑道：“解元郎是读书人，不如喝那‘六客堂’？”
沈默豪气道：“说什么话呢？朋友相交贵在一个‘诚’字，我虽然酒量不好，却也不能拈轻怕重，应付了事！”说着一拍桌子道：“这次豁出去了，舍命陪君子！”
“好！太够意思了！”几个锦衣卫情绪无比高亢道：“沈解元太够意思！”
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就在雅座里气氛爆棚时，一个极不和谐的声音响起道：“沈默，谁把你放出来的！”
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要想成功，首先要会做人，这个会做人的意思吗，就是能让很多人都觉着你不错……第二章，嗯，还有一章哦……
第二九二章 报仇鸟……
那声音一响，桌上登时安静下来，四个便装锦衣卫齐刷刷望向那人，只有沈默仍旧端坐着，头也不回，因为他一听就知道那是谁，根本不用费劲回头。
正所谓不是冤家不聚头，来人正是吕窦印。
吕大人又跟夫人吵架了，吵着朝着他便理屈词穷了，因为是人家的主场，他也不敢动手，只好气呼呼的出来，想要找个粉头、喝个小酒，以解不能张目之气！
谁知刚进了酒楼，便见到最不该出现也是最不想见之人，吕大人登时怒从心头起、恶向胆边生，一边出言质问，一边走到桌前，想要去拍沈默的肩膀。
却被朱十三一把攥住手腕，吕县令只感觉那手仿佛被铁箍箍住一般，痛得他失声叫喊起来道：“你们还看着干什么！”原来他还带了两个长随，但他俩欺负欺负小百姓还行，一看到朱十三这个练家子便色厉内荏起来，站得远远的恐吓道：“快放手，你知道我家大人是谁吗？”
朱十三淡淡笑道：“还未请教。”
“钦命苏松巡按御史，”两人见他吃这一套，登时厉害起来道：“怎么样，害怕了吧！”
“苏松巡按，莫不是唬我们？”一个锦衣卫道：“这里可是浙江的地盘。”
“不懂了吧？我家大人钦差奉旨办案，”两人得意洋洋道：“皇上吩咐的差事，自然可以来这里了！”
朱十三玩味的看满脸煞白的吕窦印一眼，缓缓松开手道：“原来如此，失敬失敬。”
吕窦印已经从看到沈默的愤怒中痛醒过来，他不是傻子，自然反应过来对方是什么人，当时便老脸煞白，摆手道：“误会误会，我认错人了。”
两个伴当还想让朱十三给老爷道歉，却被吕窦印猛踢屁股道：“别在这丢人现眼了，还不跟我滚！”他也是急了，竟然口不择言，却也不想想，这样岂不成了自己带头滚了吗？
反正无论如何，他是直接从酒楼里滚出去了。
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但锦衣卫的习惯，让他们不会这样算了，朱十三一个眼神，坐在下首的一个校尉便起身跟了出去。
见沈默的目光也跟了出去，朱十三笑道：“不必管他，都是老手了，自有分寸的。”这时候酒菜流水价的上来，朱十三道：“来，咱们先吃！反正酒菜多得是，不用等黑皮了。”
沈默当然知道喝酒就图个痛快，便把不痛快的事搁在一边，打起精神与三人应酬。几个锦衣卫都是军旅汉子，极鄙视那**大小的小酒盅，便让店家取来几只大白碗，咕嘟嘟倒满了，举起酒碗一碰，喝它个一佛出世，二佛升天，这才觉着过瘾。
虽然他们照顾沈默，没让他喝同样多的酒，但跟着三巡下来，就已经满脸通红，头脑发胀，与几人称兄道弟起来。
朱十三虽然量大，但喝得比他多，也有酒了。便拉着沈默的胳膊，开腔问道：“沈兄弟，你跟那个姓吕的有何过节，他为何整日跟你过不去？”说着破口大骂道：“远了不说，就说你关禁闭这段时间，他干的那叫人事吗？整一个老变态啊！”
沈默吃惊道：“十三爷怎么知道？”
朱十三嘿嘿笑道：“这个本来是秘密，不过你够兄弟，够味道！所以便向你透露一点，”说着伸出小拇指道：“就一点，我不说的你也别问，不然兄弟我可就太为难了。”
沈默给他斟酒道：“那是当然。”
朱十三这才道：“不瞒你说，自从你成为协办钦差之后，我们浙江的人便一直盯着你，一直到今天才撤岗。”
‘那岂不是……’一想到自己与若菡卿卿我我时，也可能被偷窥，沈默便不禁一阵恶寒。
朱十三猜到他的想法，怕他心生反感，便笑道：“沈兄弟别太担心，你的守卫在的时候，咱们盯梢的也没法靠近，只能远远看着，知道你见了什么人，去了什么地方罢了。”
人们对特务行为有种本能的反感，沈默也不例外，但他最大的好处，便是可以表里不一，言不由衷，理解的笑笑道：“你们也不容易啊，再说这样不也是保护我么？”
“正是如此！”朱十三欢笑道：“我代浙江的同僚，给沈兄弟赔不是了。”便咕嘟嘟干了满满一碗，将酒碗翻个底朝天，以示诚意。
沈默也将自己碗里的酒一饮而尽，学着他的样子翻过碗来，果然也是一滴不剩。
“好！”一片叫好声中，方才小小的不快便烟消云散了。
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“这下该说说你俩的事儿了吧？”也许是职业习惯，朱十三对八卦消息有着近乎偏执的热爱。
“当然可以。”沈默笑笑道：“反正也不是什么丢人的事……要说我俩之间的梁子，起先是个儿童故事，后来变成伦理故事，现在直接成鬼故事了。”便先将当年与山阴比斗的事情，绘声绘色讲出来，让几人听得如痴如醉，满脸崇拜的望着沈默道：“原来解元郎从小就是天才啊。”
待沈默将中段……也就是吕县令骗婚，又因为他老师被捕的缘故悔婚，后来峰回路转后竟想再结亲，最后被自己老爹当中拒绝的过程简单讲出来，几个听众先是感叹一阵‘人不要脸、天下无敌’，接着仿佛想起什么似的，一齐盯着问他道：“沈兄弟的老师是？”
“青霞先生，沈讳炼。”沈默轻声道。
听他报出门户，朱十三一下子昂奋起来，抓着沈默的胳膊使劲摇晃，差点把他晃散了架，这才激动道：“我说上面怎么让特别关照你呢，原来是自己人啊！”
沈默笑道：“所以我说，我对诸位有种天然的亲切感，你们还不信。”
“信了信了！！”朱十三带着手下起身向沈默重新见礼，这才一脸崇敬道：“沈大人虽然在我们那只待了不到一年，但为我们做了很多实事，也教了我们很多东西。我们都十分钦佩沈大人的风骨，就连我们都督大人，也是以师礼对待沈先生的。”
听到别人真心实意的夸赞自己的老师，沈默比自己听到表扬还高兴。原先双方就称兄道弟了，现在又有了沈炼这个联系的纽带，沈默已经被朱十三他们俨然当成了自己人，都嚷嚷着要为他报仇雪恨。
这时那跟吕窦印出去的‘黑皮’复又进来，一边喊渴一边坐下，将自己的一碗酒饮尽了，擦擦嘴巴道：“那家伙去边上的‘状元楼’了，估计这会儿还没开始吃呢……”
便有一个叫‘菜头’的锦衣卫着急道：“可不能让这老小子跑了，他没少欺负咱们沈公子！”
“就是，得让他连本带利一起唤回来！”另一个叫‘赌鬼’的也叫嚣道，果然是名副其实。
黑皮却嘿嘿笑道：“我已经让个要饭的盯着了，跑不了他！”三人的目光便望向朱十三，朱十三又望向沈默，沉声问道：“可以么？”
沈默眯眼笑道：“没有什么不可以……”
“大人有什么特殊的癖好没？”朱十三邪邪一笑道：“譬如说我就喜欢剁手指头。”
“我喜欢给人刺青。”黑皮嘿嘿笑道：“最喜欢在肚皮上纹个大蛤蟆了。”
“我喜欢敲诈。”赌鬼嘿嘿笑道：“比较斯文。”
“我喜欢**！”菜头咬牙切齿道，证明了自己不是浪得虚名。
‘靠，这都什么什么呀？太胆大包天了吧？’沈默听得一阵阵恶寒，赶紧笑道：“虽然说怎么都是弄，但他毕竟是巡按御史，若是缺胳膊少腿，或者被**花之类，就太失朝廷体统了，恐怕会闹大。”
朱十三点头道：“还是沈兄弟想的周全！”“说着朝手下瞪眼道：“一不许出人命，二不许留下身体创伤，听到了没！”
“听见了。”黑皮和赌鬼点头道，但菜头有些不甘心道：“**不会留下身体创伤的。”
“那我爆爆你试试？”朱十三瞪眼骂道，这才让菜头死了那份心。
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月夜无星，已是万籁俱寂时，小巷里却传来含糊难听的哼哼声：“今朝有酒…今朝醉，莫使金樽空对月啊空对月……”这位显见喝醉了酒的老兄，正是我们的吕窦印吕大人。
一直消磨到酒楼打烊，已经喝歪了的吕大人，才不情不愿的回家，此刻一个伴当搀着他，另一个伴当在前面打灯笼，三人走在这条长而幽静的小巷里……
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第二九三章 打落牙……
扶着醉醺醺的老爷，两个伴当十分的忧愁……如果就这样回去了，肯定要被夫人骂死的。
但很快他们便不必烦恼，因为今晚不可能这样回去了。前面打灯笼的那个，只觉眼前一花，赶紧举灯一看，便见两个蒙面的黑衣人，手提着明晃晃的钢刀从对面小巷出来。
再回头一看，后面亦有一包抄之人，吓得他‘妈呀’一声，便将灯笼丢在地上，跪在地上磕头如捣蒜道：“好汉爷饶命，我身上不带钱！钱袋子在别人身上！”
后面一个这才反应过来，登时怒道：“你倒是撇清不迭！”气得将吕大人往地上一丢，撸起袖子，将手伸进怀里，气势汹汹的上前，倒把面前的两个黑衣人给镇住了。
以为他要反抗，后面包抄的黑衣人赶紧悄无声的冲上前，挥刀就要将他喀嚓了。谁知这一刀竟然抡了个空，险些闪到自己的腰。
原来那人忽然直挺挺的跪下，却也恰巧躲开了那一刀。只见他从怀里掏出个鼓鼓囊囊的钱袋，大呼小叫道：“大王饶命，劫财劫色不劫命啊！”
其中一个黑衣人，登时两眼放起光来……乃是那喜欢钱财的赌鬼，至于另一位菜头兄，却不会爆这等粗鄙的菊花。
赌鬼便接过钱袋，又轻车熟路的将两人藏在鞋底、腰带里的银子掏摸的一点不剩，这才低喝一声道：“滚！”两人如闻仙音，赶紧屁滚尿流的跑掉了，浑忘了他们老爷还坐在地上梦呓呢。
这三个黑衣人正是朱十三的手下，特为沈解元解恨来了。打发走了那两个小喽啰，三人便将吕窦印围在中间。
吕大人瘫坐在地上，口中无意识的瞎哼哼着，费劲睁着朦胧的醉眼，天真无邪的打量四周的一切，只觉着天旋地转，一摇一晃，不由怒道：“两步就到家，坐船干什么？”
三个蒙面人面面相觑，好半天才反应过来，原来这位喝晕了头，却以为自己上了船。不由嘿嘿笑道：“说吧，是想吃滚刀面啊，还是混沌面？”
“苦也！上了贼船了！”吕大人发出一声哀叹，耳边便听得‘呼’地一声风响，就只觉眼前一黑——被一条大麻袋凭空罩下，将这位酒醉力乏的巡按老爷，整个儿罩在这大麻袋中，再麻利的扎紧袋口，囫囵作一堆儿！
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巷子里很安静，即使有听到动静的，从门缝里看见这场面，也没有敢声张的。吕大人被装在麻袋里，叫天天不应、叫地地不灵，被人狠狠踢了一脚后，便不再喊叫了。
安静下来才闻到，麻袋里竟有一股清香味道，闻了之后那昏沉的脑袋，竟然一下子清醒起来，不由暗暗奇怪道：‘这种解酒药是哪里出产？若能备下一下，岂不少挨死婆娘的骂？’转念才想起自己的处境，心中叫苦道：‘还是有命回去再说吧！’忙在袋子里言辞恳切道：“在下初来杭州，并未得罪何人，诸位好汉是不是认错人了？”
“你贵姓？”外面一个北方口音问道。
“免贵姓……”吕县令眼珠子一转道：“田，四口田。”
“奶奶的，敢撒谎捏？”那人便怒道：“给我狠狠的打！”便是一通暴风骤雨般的猛踹，竟然毫不留情！
吕窦印感觉身上被无数野牛践踏一般，痛得他死去活来，无比期盼着能快些晕过去，脑子却偏偏一直清醒的很，也就更清晰的感受到那种痛苦了……这都是因为麻袋里的清香味，乃是锦衣卫特制的一种秘药，可以使人犯的意识一直保持清醒，以便于刑讯逼供。
现在用到吕窦印身上，却不是为了逼问他什么，而是单纯的想要他多享受一下罢了。
在一顿爆踹之下，吕窦印终于承受不住，大喊大叫道：“别打了，我说……”见那些人果然不打了，他再不敢耍滑道：“我姓吕，叫吕窦印，是苏松巡抚，办案钦差，你们不要打我……”
“打的就是你！”黑皮嘿嘿一笑，哥仨又是一顿拳打脚踢吗，打得吕窦印连叫声都微弱起来，身子也没劲乱动了，蜷在麻袋里仿佛死了一般。
几个锦衣卫也怕闹出人命来，见他不动了，便停下拳脚，解开麻袋，只见吕县令已经被打得浑身破破烂烂，一张脸鼻青脸肿、脑袋跟猪头一般，有进气没出气，显然是不能再打了。
黑皮弯下腰，揪起吕窦印青紫烂肿的脑袋，冷笑道：“吕大人，知道为什么打你么？”
吕窦印一把鼻涕一把泪的吐个血泡道：“我得罪了沈解元……”显然脑袋还没有被打坏掉。
“错！”黑皮用他的衣角，给他擦擦脸上的血，笑道：“你得罪的是咱们锦衣卫，日后若咽不下这口气，咱们浙江千户所的弟兄们随时恭候。”
终于证实了心中的猜测，吕窦印费劲的摇摇头，本想说‘不敢不敢’，一开口却说成了：“负敢负敢……”张嘴吐出两颗牙齿，原来被打成了没牙豁……
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“原来你还知道怕呀，”黑皮拍拍他的腮帮子，阴森笑道：“以后再不收敛，便剁掉你的手指，爆掉你的菊花，在你肚皮上画王八，最后再让你签个一辈子还不完的借据，听见了吗？”
光听听那些名目，吕窦印就险些吓尿了裤子，他现在终于明白，大家为什么一提锦衣卫，就谈虎色变了，原来这些家伙无法无天，比老虎还狠，比毒蛇还毒！
感受到无边的恐惧，吕窦印赶紧如小鸡啄米似的点头，这时候就算让他献出菊花，他也会毫不犹豫的。
这时候暗处传来一声咳嗽，黑皮三个知道这是十三爷让收工的意思，意犹未尽的再踹上最后几脚，才悄无声息的遁入夜色之中。
过了没多会，那两个跑掉的伴当，带着一群手持刀枪棍棒的家丁杀了来吗，口中还高喊着：“别让他们跑了，犯我老爷者，虽远必诛！”
‘杀呀，杀呀！’的冲过来，却只见被打成猪头的自家老爷，有进气没出气的躺在地上……
众家丁吓得半死，赶紧找来块门板，将不成人形的老爷抬回家去。吕夫人一见丈夫这样，也顾不得闹别扭了，又是让人请大夫，又是要派人去杭州府，痛诉此等惨剧，誓让凶手血债血偿！
却被仍然很清醒的吕大人拦住，嘶声道：“弗去，弗去……”
屋里人都不知他要说什么，只有吕夫人懂了，蹙眉道：“为什么不去？”
“得坠负起……”
“得罪不起？”吕夫人大奇道：“还有我娘家得罪不起的人？”
“锦衣废……”
“锦衣卫？”屋里人齐齐打个寒噤，心说‘这个是真得罪不起……’吕夫人道：“难道就这样算了？”
吕大人翻翻白眼，意思是若不罢休，我的菊花怎么办？
“那你这个样子，怎么跟钦差交代？”
“摔得、碰得，被猫挠得，怎么说都丝赢……”吕大人无奈的闭上眼睛，泪珠滚滚道：“自有当被狗咬了吧……”
吕夫人一阵气苦，呜呜哭道：“作孽啊……”
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就在吕大人一家愁云惨淡时，驿馆沈默的住处内，却欢声笑语，笑作一团。
赌鬼绘声绘色的向他描述着当时的情形，还惟妙惟肖的模仿吕窦印道：“弗敢了，弗敢了……”惹得众人眼泪都笑出来了。
听说他们用药物维持吕窦印的清醒，以创造最佳打击效果时，沈默忍不住咋舌道：“果然是术业有专攻啊，想不到打个人还能打出花来。”
“咱们就是干这个的，”菜头阴笑道：“也就是初来乍到，人生地不熟，未曾有花样，不然非让那老小子欲仙欲死不行。”
“哦，还能有什么花样？”沈默饶有兴趣的问道。
“比如说今年夏天，太常卿的小儿子得罪了咱们弟兄，咱们就把他绑到荒山上，找一处草密潮湿的地方，扒光了捆在树上，”菜头嘿嘿笑道：“第二天回来一瞧，那小子浑身上下，让蚊子蚂蝗咬了上千个包，肿的跟个菠萝似的。后来进了秋天，一身肿还没消下去呢。”
沈默不禁一阵恶寒，干笑道：“这法子狠，就是只能夏天用。”
“冬天跪冰面，走荆条，上刀山，下火海，应有尽有，多了去了。”菜头如数家珍道。
众人唠会儿嗑，朱十三见天色不早，便吩咐道：“都早些睡吧，明天还要上路呢。”说着有些郁闷道：“这季节江北的运河已经上冻了，咱们还得走陆路，实在是苦啊……”
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第二九四章 三送解元郎
翌日天还不亮，众人就爬起来，洗脸穿衣吃顿饱饭，带上足够的干粮、白米、盐巴、和一些腊肉，连同被褥铁锅，一起驮到驮马背上，便要离开杭州驿馆，出城北上。
一行人走到驿馆门口时，却听有人道：“等一等……”众人回头一看，却是这杭州驿的驿丞。只见他拎个盖着厚厚棉布的大篮子出来，朝沈默深深鞠个躬道：“沈解元，您要走了，我也没什么能送您的，昨晚让浑家煮了些鸡鹅，您带着路上吃……”
沈默有些意外，因为在他印象中，这位驿丞就是个死要钱，恨不得把别人的便宜都沾光，却从见过他拔过一根汗毛。
更让他惊奇的还在后头呢，只见驿丞又取出一包银子，双手奉给朱十三，恭声道：“军爷，这是小的一点程仪，请您务必笑纳。”
朱十三接过那银子，掂一掂，似笑非笑道：“好家伙，足有四十两吧，顶你一年的薪俸了。”
驿丞有些尴尬的笑道：“差不多了，差不多。”说着又向他深深作揖道：“这点钱一来给军爷在路上花销，以壮行色；二来也请军爷善待我们沈解元一些，他是读书人身子弱，吃不得太多苦的。”
沈默动容道：“这是干什么……”
朱十三却笑问驿丞道：“你和他是亲戚还是朋友？”
驿丞摇头道：“小人福薄，摊不上解元郎这样的亲朋。”
“既然非亲非故，那为何……”朱十三提一提手中的包裹，意思不言而喻。
驿丞深深看一眼沈默，对朱十三道：“沈解元是为了浙江、为了抗倭才让奸党陷害的。我们杭州城的老少爷们只恨没法帮他洗冤，拿出这点银子又算得了什么呢？”
听他说完，朱十三随手把那包银子扔回到驿丞怀里，笑道：“这个不用你操心，我们锦衣卫最佩服的就是好汉子，绝不会怠慢沈解元的。”说完便牵着马往外走。
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沈默朝那驿丞感激的笑笑道：“谁说咱们不是亲朋，咱们现在就是朋友了。”
驿丞先是一阵错愕，旋即狂喜道：“您您，您认我这个朋友了？”
沈默微笑道：“除非你不愿意。”
“愿意，当然愿意。”驿丞欣喜若狂道：“您不嫌弃就好！”
沈默翻身上马，朝他挥挥手道：“那么再见了，朋友。”
驿丞也想挥手，这才发觉手上拎着银子呢，赶紧跑着追沈默道：“银子，您带着银子。”
沈默却不接，丢下一句：“留着吧，我不缺钱。”便打马先行而去了。
跟在后面的赌鬼，却从驿丞手中一把拿过那包银子，朝他扮个鬼脸，嘿嘿笑道：“给我吧，我给你转交。”便乐滋滋的走了。
驿丞也顾不上他的银子了，望着沈默远去的身影，双手拢在嘴边，高声道：“菩萨一定会保佑您一路顺风，平平安安回来的！”
沈默远远的朝他挥挥手，这才转身继续赶路。朱十三策马凑过来，呵呵笑道：“赵贞吉可是大名鼎鼎的清官直臣，怎么到你们浙江就成奸党了？”
沈默撇撇嘴道：“也许南橘北枳吧，在情况简单的地方，他是好官，是青天，可到了浙江这个复杂无比的环境中，他越较真就越招人恨。”
朱十三是了解内幕的，不由点头笑道：“还是解元郎看得清楚。”说着压低声音道：“可惜朝中那些迂腐言官，大多是赵贞吉之流，早就摩拳擦掌等着解元郎进京了。”
沈默哈哈大笑道：“那实在是太荣幸了！”
一行人说着话便到了北城门，前面领路的黑皮拉着马缰道：“城门口堵满了人。”
众人闻言望去，可不，只见杭州城北门下，立着两三百人，其中士子打扮的居多。周围道边上，更是挤满了不计其数的民众，不过应该是看热闹的居多。
朱十三端详一会儿，笑道：“让沈解元走在前面，咱们几个在后面别碍眼。”
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人群看到沈默五人行过来，便是一阵骚动，纷纷向沈默靠过来，向他问好致意，还纷纷从怀里掏出带着体温的鸡蛋、一串百十文的铜钱，或者一包点心之类的，高高举到他面前，请他带着路上吃……那些士子却站在那里巍然不动，仿佛在静等他过去。
一边向人们拱手致谢，一边接过那些虽轻情意重的礼物，沈默的眼眶让泪水迷蒙了……曾经他最怕自己的行为不被人理解，会被人以为自己是严党，或者出于别的什么目地，才做出那番事情的。若是那样，可就真成猪八戒照镜子，里外不是人，哭都没地方哭去。
但现在，他置身于热情的人群之中，一颗疲惫的心也被这温情抚慰的生机焕发，重新充满了力量……他距离不到那些士子不到二十丈，但就这短短二十丈的距离，他却走了整整一刻钟，不停地道谢，不停的接受礼物，不停地被温暖，当他终于通过人群，眼前豁然开朗时，之前所有的担心和迷茫都烟消云散了。他第一次确信，自己是真正强大的，强大到足以战胜一切艰难险阻！
真正的坚强是心的坚强，真正的强大，却是要靠大多数人来印证……
所以当他站在那群士子面前时，整个人的精气神，都与之前截然不同了，如果说之前他还是一柄出鞘的宝剑看，需要时时展示自己的锋锐，来提醒这些士子自己的存在。那现在他便可以将自己收入鞘中，无需依靠那些炫目的表现，就足以让众人心折、让众人景从了！
沈默微笑着看向这些士子，士子们也向他报以崇敬的目光，双方的目光交流，便胜过无数言语。
沈默这才发现他们大多是‘灵隐听课’的生员，便拱手笑道：“诸位年兄，多谢相送。”
士子们一起还礼，哪知起身却道：“我们不是送你的，我们要陪你进京。”
沈默一阵错愕，竟不知该说什么好了。一个领头的士子便道：“这事儿您恐怕有口莫辩，为了不让您蒙受不白之冤，我们便合计着陪您一道进京，给您去作担保人。”
沈默十分感动，却也被这不靠谱的想法吓一跳，先不说这么多人怎么走？就算平平安安都跟自己进了京，恐怕一顶‘煽动骚乱分子’的帽子会立马扣上来，自己就得杨升庵同唱‘滚滚长江东逝水’去……
但他也不能断然拒绝，因为沈默深知大明朝的读书人，都是些打着不走，前者倒退的犟种，所以说话必须要有艺术才行。
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沈默心里稍稍盘算一下，拿定主意后便向众人深深一躬道：“承蒙诸位同年的厚意，你们为我考虑的太周全了，沈默今生铭感五内……”先一顶高帽送出去再说。
众人连忙道‘不敢不敢’，却听沈默话锋一转道：“可大家想过没有，如果你们真的跟我进京，会有什么后果呢？”
众人满不在乎的笑道：“大不了跟解元郎一起下诏狱而已。”有些激动的深知道：“能让正道不倾，此身何惜？”
“说得好！”沈默击掌道：“让正道不倾，此身何惜！”说到这，他停下来，目光缓缓扫过众人，他每沉默一秒，在众人眼中的形象便高大一寸，直到感觉自己无比高大时，他才一拱手道：“这句话也是在下的心声，我沈默愿为匡扶正道，献出自己的全部！”在众人一片赞誉声中，他突然深深一躬道：“所以我恳请各位，都不要跟我北上，好吗？”
“您这话什么意思？”众书生不解道……经过沈默的铺垫酝酿，果然士子们好奇心胜过了反触情绪，这样才能用心听的话，而不是被一种狂躁的正义感所冲昏头脑。
只听沈默道：“有三个原因，在下说给众位听，其一，我沈默此举秉承一颗公心，没有任何私心杂念，所以我不怕被审判，也坚信自己会得到公正待遇，无需如此大动干戈。其二，现在朝廷尚未给我定罪，众位却浩浩荡荡跟进京里去，无疑会让大人们以为这是在要挟，反倒不美。”
“其二，我浙江现在的正道是抗倭，抗倭压倒一切。若是众位跟我进京，势必会牵连到胡中丞，影响到抗倭，若是因此打了败仗，岂不是我们的罪过？”沈默沉声道：“诸位意下如何？”
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第二九五章 送瘟神
沈默说的在情在理，士子们也听得有些动摇，只是想要彻底说服。还需一番功夫。
但沈默心中早有定计，便笑道：“临别了，我送给大家两句话吧。”一句话就将众人的注意力引开，纷纷点头道：“久闻解元郎诗书双绝，不如将话写将下来，也算给后世留一段佳话。”
临近有家书画店，老板闻言便取了方桌笔墨，还有一副上好的空白横轴来，请沈默留下墨宝。
沈默也不推脱，拿起笔来，饱蘸浓墨，便在上面写下了遒劲有力的十四个字道：‘*******，*******。’
“*******，*******……”这句深沉慷慨的宣言，由邻近的士子念出来，很快传遍所有人，并引起反复的吟诵和强烈的共鸣，就连众人看向沈默的目光，也变得无比崇敬起来。
沈默脸上一阵阵发红，这是他盗用民族英雄林则徐的一句，但是他立志不再让鸦片战争重演，也不想让我中华再出现林则徐那样的悲剧英雄了，所以还是让这句话跟随自己穿越时空，早三百年激励大明青年吧。
当尊敬变成崇敬，许多事情便好办了，不用沈默再费口舌，众士子便顺从了他的意志，乖乖让开去路，用一种送导师的眼神，目送着他缓缓出城。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……”待沈默走远了，望着他那壮哉的背影，有士子忍不住脱口而出。说完便感受到周围人喷火的目光，然后被群殴至全身多处骨折，卧床四个月多才好利索……当然这是后话。
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四个锦衣卫跟着沈默出城向北，他们仍然沉浸在方才的震撼之中，一时竟没人敢与他并驾齐驱了。朱十三几个完全想象不到，一个前途未卜的待罪之人，居然可以这样得到如此彻底而广泛的爱戴。以他们的头脑无法解释这个问题，只能将其归于‘文魁星下凡’之类的神秘原因上去。
他们当然不明白，这是一种超脱了权势与地位的力量，这种力量的名字叫——民心。
但无论如何，他们望向沈默的目光已与之前截然不同了……如果说之前还是亲热中带着点怜悯，现在只能说是尊敬中带着点亲热了……
一行人包括沈默都在回忆着方才的一幕幕，就这样安静的行了三四里路，直到被一个等候已久的千户军官拦下道：“沈解元，中丞大人已经等了您一个时辰了。”
沈默吃惊不小，回头看看身后的朱十三，朱十三笑道：“沈解元只管去就是，我们在这等着。”
那千户却道：“我家大人也请四位上差务必同去，有酒席招待。”
此时已经快中午了，四人一听，开怀笑道：“那就恭敬不如从命了。”便跟着沈默与那千户，往道边一户农家庄园去了。
沈默在院门口见到了胡宗宪，两人竟都有些恍若隔世的感觉，但总体说来，还是后者的情绪更激动些……若非胡宗宪一只胳膊吊在胸前，他早就给沈默一个熊抱了，现在只能伸出没受伤的手，与沈默使劲握了握手，传递给他一股强大的信念才分开。
守着锦衣卫不好说什么，简单的寒暄介绍之后，沈默便关切问道：“中丞的胳膊没什么大碍吧？”
“哦，没事，就是上月在北新关被毒箭扫了一下，到现在还没好利索。”胡宗宪不以为意的笑道，伸手延请众人进院，在正堂喝碗茶水，朱十三便识趣的起身道：“中丞和沈解元肯定有许多话要说，我们这些老粗听着没劲，不如先给我们在厢房上菜，你们说你们的，我们吃我们的。”
胡宗宪当然是求之不得了，假意客气几句，便让人带着几个锦衣卫去东厢房吃饭，还嘱咐下人要好生伺候。
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待锦衣卫都走了，下人们也识趣的退出厅堂，关上房门，给中丞大人和解元郎一个私密的谈话空间。
现在没了外人，胡宗宪便再不掩饰什么，起身拎起袍角，竟给沈默跪下了。
沈默赶紧侧身让开，使劲扶起他道：“中丞使不得……”
胡宗宪也没打算给他磕头，便顺势起来，双手紧紧握住沈默的胳膊道：“今次若没有拙言，我胡宗宪非要身败名裂不可，你对我有再造之恩啊，跪跪又何妨？”
沈默心说：‘你倒是跪呀？光说不练有什么用？’面上却笑道：“我看到了中丞抗倭的成果，也知道您的不得已，若是那时候不维护您，我还算人吗？”跟胡宗宪这种聪明绝顶之人在一起，有啥说啥最好，还省了那些冠冕堂皇的废话。
“话不能这么说，”胡宗宪摇头道：“那种情况下，一百个人里有九十九个会选择逃避的；扪心自问，就算我也不见得例外。”说着由衷钦佩的望着沈默道：“但你沈拙言就例外了，拿得起放得下，当断则断，才是真丈夫，所以你是真丈夫……我不如你。”
让高傲的胡宗宪自认不如，实在是太不容易了，沈默笑道：“就不要再夸我了，人家赵贞吉也没有善罢甘休，不还是在抽冷子找中丞的麻烦么？”
“放心吧，他是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”胡宗宪笑笑道：“其实上月你一出事，严阁老便来信说，他已经与徐阁老达成妥协……徐阁老原则上同意让赵贞吉哪来哪去，但要求我们这边先把赵文华调回去。”
“二赵同时滚蛋，梅林兄这真是双喜临门啊！”沈默一听，十分高兴道。比起赵贞吉来，更该滚蛋就是赵文华了……这家伙贪婪无度，借着‘抗倭’的名义，将浙江刮地三尺不说；在武略上还是个彻头彻尾的门外汉，馊计败招层出不穷，让胡宗宪几欲抓狂……他说了你不听吧，折伤他的面子，他给你小鞋穿；可要是听吧，那腥风血雨的战场上是真刀真枪玩儿命的事，又岂能儿戏？
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不过凡事总有两面，至少这赵文华在贪婪愚蠢之余，还是很倚重胡宗宪的，因此胡宗宪可以不顾忌总督杨宜的想法，想怎么敢怎么干，反正天塌下来有赵侍郎顶着！
所以胡宗宪对赵文华是又爱又恨，当然就冲他将自己的名声败坏殆尽这一条，胡中丞对他的恨也要远远大于爱……
感受到胡宗宪的复杂情绪，沈默笑着安慰道：“中丞放心吧，赵文华回京之日，就是杨宜下台之时，您无拘无束，自由自在施展自己才能的黄金时刻，就要到了！”
“哦，这话怎讲？”胡宗宪爱听这话，所以难得的刨根问底。
“道理不复杂，中丞不过当局者迷罢了。”沈默笑道：“明眼人都能看出来，现在浙江最艰难的日子已经过去了……虽然抗倭战争不知还要打多久，但当官的危险性大大降低，同时立功的可能性也越来越高。”说着端起桌上的茶盏道：“可以说，在朝廷大佬眼里，东南已经由一个烫手的山芋，变成抢手的香饽饽了……”不用说太细，胡宗宪便已经明白了，现在的形势是，哪个大佬能控制东南，便意味着给自己的位置上了保险，因为陛下肯定会顾全大局，只要不犯十恶不赦的罪，一般都会姑息迁就的。如果再打几个胜仗，那圣眷还不‘噌噌’往上涨？直接盖过另两位也是很正常的。
便听沈默继续为他抽丝剥茧道：“只要赵文华在，他就是东南的老大，完全压制总督杨宜，这个朝中是都知道的，所以严嵩不必把总督之位据为己有，便可以坐享胜利的果实了。”
“原来如此！”胡宗宪一拍大腿道：“怪不得我怎么送礼拉拢，赵文华都不敢许诺我的总督，原来根子是在他干爹身上！”
“正是如此，”沈默笑道：“反观赵文华一走，杨宜就成了老大，功劳可都记到李默头上了，你觉着严阁老能答应吗？”
“不能，”胡宗宪笑道：“他老人家现在就指望着东南给他争气呢，哪能让出去。”
“所以……”沈默一拍手道出前两个字，胡宗宪便接着道：“他一定会为我争取总督之位的！”
“就是这个意思。”沈默笑道：“这真是‘借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。’！送走此瘟神，中丞大人大展宏图的时候，就要到了！”
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第二九六章 汪伦酒
听完沈默的分析，胡宗宪心里敞亮许多，摩挲着手掌道：“这样说来，他回去是最好的。”说着便略带嘲笑道：“其实他见官军虽也打些胜仗，但倭寇不断涌到，聚散无常，不知猴年马月才能平复，早就失去耐性待不住了，只是当初陛下招他不回，现在想回去也不是那么容易了。”
“这个无需操心，论起三十六计走为上来，赵侍郎要远远强过你我。”沈默呵呵笑道：“我观此人对冒功吹牛特具专长，你只要能打场胜仗出来，不管规模大小，他都能铺张扬厉成决定性战役，然后设法抽身。”
“胜仗？这个先下就有。”胡宗宪笑道：“我这有份捷报，是刚刚收到的。”说着起身取来两份奏报，递给沈默看，只见说的狼土军在黄浦以东的周浦打了个胜仗，放火烧了倭寇的巢穴。倭寇只好登舟出海，俞大猷与兵备副使王祟古领水师追击。时逢冬日，海上吹的是西北风，往东而去的倭寇，正处下风，让俞大猷追上一把火烧掉大船数只，又是一个大胜仗。
“这就足够了。”沈默微笑颔首道：“等赵侍郎奏疏一上，必能邀准，梅林兄可以早作筹划了。”
“真是天从人愿啊！”胡宗宪喜孜孜道：“拙言你放心，只要我这媳妇熬成婆，就开始着手实施咱们的计划。”怕沈默多想，他又叹口气道：“原先不是我不肯，而是不能。只要事权不一，号令不专，咱们的法子是根本行不通的。”
“这个我晓得。”沈默点点头，面色忧虑道：“日本那边，还是一点消息也没有吗？”沈京一去日本就是半年多，音讯全无，让人一想起来就忧心如焚。
“正要跟你说呢。”胡宗宪轻声道：“前些天收到陈可愿的信，说他们其实早就到日本了，在九州岛等了四五个月，却一直没有见到王直。”
“有消息就好啊……”沈默松口气道：“很显然王直不可能那么忙，他八成是处于观望之中，所以不急着见他们。”
“观望什么？”胡宗宪问道。
“观望倒胡运动能不能成功呗。”沈默嘿嘿笑道：“你要是被人家轰下台，王直何必还要跟他们费吐沫呢？归根结底，人家还在看你有没有资格和他谈。”
“嗯，我也是这样想的。”胡宗宪点头道：“这次全赖拙言，我没有倒台，估计他会见见咱们的人了吧？”
“应该会吧。”沈默颔首道：“但最多也就是试探着接触一下，要想有实质性进展，还得梅林兄当上总督以后。”
“哎，总督总督。”胡宗宪苦笑道：“我都快成官迷了。”
“只要能利国利民，官迷又何妨？”沈贺呵呵笑道。
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这时候下人请膳，胡宗宪便请沈默去偏厅用饭，他是个喜欢排场的人，一见饭厅摆设比较寒怆，歉意笑道：“这荒郊野外不比城里，不过厨师和食材是我府上的，正宗的徽州菜，拙言就闭着眼吃吧。”
两人落座，沈默呵呵笑道：“我不是那种讲究人，再说吃饭吃饭，吃的是饭，那得菜肴好才是真的好。”说着指一指三张方桌拼起来的饭桌道：“太丰盛了！”
只见那长长的饭桌上，满满当当摆着三十多个精致的菜肴。沈默在胡宗宪府上吃过几次饭，认得其中大半，有‘黄山炖鸽’，‘清蒸石鸡’，‘腌鲜鳜鱼’，‘问政山笋’、‘杨梅丸子’、‘徽州圆子’等等等等，都是徽菜中的经典。
下人端上水盆，请二人净手，胡宗宪一边洗手一边笑道：“这顿饭可是花了不少功夫的，你看这个‘火腿炖甲鱼’，用的可不是浙江甲鱼，而是我们徽州山区特有的‘沙地马蹄鳖’，加宣威火腿为佐料，快尝尝有什么不同。”
便有人给沈默舀一碗，沈默一尝，果然是汤味清醇，肉烂香浓，更可贵的是裙边滑润，且无腥味。不由赞道：“确实是精品中的上品。”
胡宗宪不无得意的笑道：“那是。”便斥退下人，亲自取一个造型古朴的酒坛过来道：“有好菜还得有好酒，吃我们的徽州的好菜，自然还得喝我们徽州的好酒。”
“可是沙溪古井贡？”沈默笑道。
“不是。”胡宗宪摇头笑道：“古井贡虽然是绝好的名酒，但今天咱们喝的却是另外一种……宣城桃花潭的汪伦酒。”
沈默笑道：“可是那诓了李太白的泾川汪伦？”这里面却有个典故，说泾川豪士汪伦仰慕李白，便写信给李白：‘先生好游乎？此地有十里桃花。先生好饮乎？此地有万家酒店。’李白号称行过万里路，对十里桃花自然不稀奇，但万家酒店却是没见过的。
即便当时的都城长安，恐怕也没有一万家酒店吧。李酒仙如是想到，咽喉一咕嘟，吞下几口唾沫，便欣然而至。来了桃花潭才知上了汪伦这个‘村夫’的当。因为此地只有一家酒店，名唤‘万家’而已，却与沈默那‘宜家’有异曲同工之妙。
胡宗宪给沈默倒一碗碧色的酒液，笑道：“是啊，李太白深感受到戏弄，气得拂袖而去，汪伦赶紧挑着自醪醇酿追到船上，请李白无论如何都要尝一尝他酿的酒，李白乃是好酒之人，哪能推脱，便饮一觞品尝，竟立刻转怒为喜。立即口占一绝……”
两人举起酒碗，轻轻一碰，只听胡宗宪轻声道：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”便仰面一饮而尽，擦擦嘴，红着眼道：“拙言，千言万语都在这酒这诗里了，我胡宗宪今生若是负你，叫我天打雷劈，不得好死！”
沈默使劲拍拍他的胳膊，沉声道：“我知梅林兄！”便也一饮而尽。
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喝完三盏饯行酒，分别的气氛便浓重起来，沈默一直不停的说，将自己对抗倭形势，对闽浙海商，对江南大族的看法，一股脑的搬出来，全都说给胡宗宪听，皆是他经过认真观察，仔细总结出的东西，鞭辟入里，针针见血。
他很少像现在这样，知无不言，言无不尽……胡宗宪知道沈默这是担心回不来，所以才把一直藏在心里的东西倾囊相授，是以听得无比仔细，甚至连大气都不敢喘一声。
本来只想最后嘱咐几句，谁知却足足用了一个时辰，才将自己的看法大体说完，最后总结道：“浙江甚至东南的问题，归根结底就是海禁的问题，必须要把海禁的问题解决掉，东南才能永绝倭患。”
“我听说荆川先生已经给朝廷上书，请开海禁了。”胡宗宪若有所思道：“拙言的意思是，让我附议此疏？”
“不是，”沈默摇摇手道：“我一直在坐牢，不知道师叔上书的事，但我可以表个态，我不支持现在开海禁。”
“不支持？”胡宗宪意外道：“你不是说，解决了海禁的问题，才能解决东南的问题吗？”
“海禁肯定是要开的，但现在不行。”沈默自嘲的笑笑道：“现在的倭情之所以还能控制，很大程度上是因为大量的倭寇专注于大搞走私……据我所知，大明、南洋和日本的黄金三角航线，其每年产生的利润吗，远远高于我大明的财政收入，之所以能如此暴利，皆因为垄断二字。”
“一旦我们开了海禁，那路上的富商大贾肯定是要加入进来的，那些海商一准不愿意被人分薄了利润。”沈默道：“一准会疯狂的上岸攻击，到时候千里海疆无一净土，朝廷会怎么办？”
“厉行禁海。”胡宗宪沉声道：“若是真到了那时，就是太祖爷再世，也救不了大明朝了。”
“确实如此。”沈默沉声道：“所以我们必须先把倭寇打服了，让他们抢劫不得也走私不得，到时候再开海禁才会事半功倍。”
“怎么打？”胡宗宪苦笑问道：“这些家伙战力彪悍，来去如风，大部队逮不着，小部队打不过，实在让人有老虎吃天，无处下嘴的感觉啊。”
沈默沉声道：“射人先射马，擒贼先擒王，设法捉住王直徐海，一切问题都能迎刃而解。”
“谈何容易……”胡宗宪呵呵笑道：“又说回来了。”
“不要紧，事在人为。”沈默却自信道：“倭寇虽然战力强大，但相互间戒心重重，毫无信任可言，对于这样的敌人，智取更胜强攻。”只是沈默也没法说清楚，该如何去智取，只能到时候请他随机应变了……
这时候门外响起朱十三的声音：“二位大人，天色不早，该赶路了。”
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第二九七章 常羡人间琢玉郎
知道分别的时候到了，胡宗宪从袖里掏出一张字据，轻轻塞到沈默手里，小声道：“我让人用你的名义，在京城的通汇钱庄存了纹银一万两，这个就是取钱的信物，千万不要跟别人透露金额，以免惹来杀身之祸。”
沈默身上其实揣着一张同样的字据，金额也是一万两，乃是老岳父给他，到北京打点用的，所以他不缺钱，而且也不想和胡宗宪产生什么银钱上的瓜葛，便坚持拒绝。
谁知胡宗宪比他更坚决，大有你不收今天就不让走的架势，外面催的急了，沈默只好权且收下，等日后再说。
将他送到门口，胡宗宪不便再往大道上去了，只好与沈默依依挥别，知道看不见他的踪影了才叹口气道：“回去吧。”
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行出老远之后，沈默见几个锦衣卫还笑得合不拢嘴，不由奇怪道：“有什么可喜之事吗？”
朱十三笑道：“你那位胡中丞出手太大方了，一人给了这个数。”说着伸出一根指头道：“一千两啊，我的乖乖呦，他们这辈子还没见过这么多钱呢。”
沈默笑笑没有说话。
再往前行一段，负责断后的菜头突然道：“后面那辆车有点眼熟。”几人便回头望去，就见身后百丈的地方，跟着一辆双驾马车，朱十三眯眼道：“不错，咱们出城的时候，这辆车就跟在后面……那两匹黑马，还有那个赶车的汉子我都有印象，错不了！”
沈默使劲瞪着眼看，却怎么也看不分明，不由奇怪道：“你们连赶车的都能看清？”
“呵呵，我们都会点内家功夫，所以眼明心亮了。”朱十三随口答话，一双眼却到处巡梭，待看见远处有个小山包，正好可以遮住视线，便吩咐道：“过去那山便埋伏下来，看看他们是什么路数。”
锦衣卫可不是打太平拳的卫所军，他们过得就是刀口舔血的日子，闻言纷纷兴奋的应下，不紧不慢的转过山坳，便下马埋伏在道旁，等待那马车的到来。
沈默也跟着伏在草丛中，听着越来越近的马蹄声，心里竟没来由的乱紧张起来，边上朱十三小声嘱咐道：“待会你不用动，看我们的就行。”
沈默感觉自己的心快跳出喉咙里，闻言点点头，便见那辆由两匹高头大马，一个结实严密的车厢组成的马车，在一个带着厚厚毡帽的大汉驱赶下，慢慢行驶过来。
待到了合适距离，朱十三一个手势，黑皮和菜头便从左右飞扑过去，手中还同时飞出带倒钩的绳索，两条毒蛇一般扑向那车夫。
他们一冲出来，车夫便警觉了，他的身手着实了得，一抖手上马鞭，便缠住左边一根绳索，同时往左侧闪身，堪堪避过了右边的绳索，只是头上的帽子被挂掉了。
下一刻，他便已经完好无损的立在马车旁，手中还多了柄雪亮的长刀，如天神一般，威风凛凛的守卫着车厢。他停渊峙岳的样子凛然不可侵犯，竟然两个锦衣卫迟迟不敢再动手。
但朱十三悄无声息出现在他的背后，举起了一支精巧的手弩，手指已经按上了扳机。
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朱十三正要按动扳机，却见沈默猛地从草丛了站起来了，大声叫道：“都快住手，是自己人！”
朱十三的手指没有扣下去，却也没有离开扳机。他冷冷的盯着场中，一旦出现变故，便会立即发射。
但下一刻他就放心了，因为他看到那人把刀一扔，给沈解元跪下了，沈解元十分激动，使劲拍着他的肩膀，欢喜的像个孩子一样。
只听沈默道：“铁柱，怎么会是你呢？”
来人正是跟着他走南闯北的卫队长，铁柱……当日被赵贞吉的卫队逮捕后，他们便失去了联系。待沈默从西溪出来，第一件事便是打听他们的下落，后来知道在胡宗宪的干预下，铁柱他们早已被释放了，这才稍稍放心。
但时间太紧促，来不及进一步打听，沈默还托老丈人代为寻找，并适当加以照顾呢，谁知竟在这里碰上了。
这真是太意外了，以至于让他觉着肯定不是个意外，所以当高兴完了，便问道：“你是来找我的吧？”
不待铁柱答话，黑皮和菜头先凑上来，嘿嘿笑道：“当然了，要不怎可能出城时他在后面，咱们停了三个时辰，他还在后面呢？”说着还拍拍铁柱的肩膀，半开玩笑半调戏道：“哥们功夫不错，可我们北镇抚司出来的，都是眼观六路耳听八方，过的桥比你走的路还多，想盯我们的梢是不可能的。”
铁柱憨憨一笑道：“是啊，俺受教了。”说着提高嗓门道：“都听到了么，快出来向锦衣卫的前辈学习学习！”
“什么，还有人？”菜头话音未落，便见四面八方站起来一圈，身披衰草，目光凛然的精干汉子，足有三十多人。每个人手里都提着一杆短弩！正好将他们四个的锦衣卫围在中间，双方相距不到五丈。
这下把锦衣卫给惊呆了，朱十三悄悄收起了手弩，菜头也讪讪道：“这真是……”他想说螳螂捕蝉黄雀在后，却感觉太张他人志气，灭自己威风，便闭了嘴。
那三十多人却毫无得意之色，纷纷将弩弓背在背上，便往沈默面前集合。
望着那一张张熟悉的面孔，沈默的鼻头一阵阵发酸，眼睛也变得通红，他得使劲忍住，才能勉强不掉下泪来。
就像在绍兴那个场院里集训时的，所有卫士按照高矮个分成三排，从左到右整齐的立在沈默面前。
铁柱走到队伍前，昂首挺胸，洪声道：“稍息！”所有人整齐划一的伸出左脚。
“立正！”所有人收回脚，昂首挺胸，气势十足的站立着，动作整齐的就像一个人……朱十三他们大为震撼，因为这三四十人里在这，却给他们气势森严的感觉，即使那些充当皇庭门面的大汉将军们，也得穿着金光闪闪的盔甲，借助皇权的威严才能做到。
但这些浑身破破烂烂的家伙就做到了，怎能不让人震撼！
不管锦衣卫诧异的目光，铁柱沉声道：“开始报数！”
“一，二，三，四，五……十三，十四。”从左至右，第一排的卫士们依次短而有力道。
待报数完毕，铁柱转身面向沈默，两眼通红道：“大人，您的卫队应到四十一人，实到四十一人，集结完毕，请指示！”
沈默却板下脸来道：“你们来干什么？”
铁柱瞪大眼道：“保护您呀，不然大人您往北京，三千多里的路程，一路碰上豺狼虎豹，强盗土匪怎么办？”
沈默硬着心肠摇摇头道：“我已经不是大人了，也无权再组建卫队了，我已经将你们介绍给我岳父大人，让你们去他家的工场庄园里，担任警卫头目，不要再跟着我了。”说着便偏过头去。
侍卫们却纹丝不动，只听铁柱沉声道：“既然大人这样说，那从现在开始，我们便不是您的卫队了，我们只是也要去北京的旅人，请大人允许我们与您通行……”
“我不允许……”沈默侧着脸道。
“不允许我们也要去！”铁柱粗声道：“谁也管不着！”
“你们，你们……”沈默想说点什么，却哽噎住什么也说不出来。
此时此刻，所有的语言都是多余的，只要他们里在这，只要他们看到沈默脸上滚滚的泪水，一切都不言而喻了！
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在被软禁、被侮辱、被损害的时候，沈默都没有掉过泪，但当再见到自己的卫队，见他们重新集结起来，再一次来到自己身边时，沈默却怎样都控制不住自己的情绪……
当他春风得意，如旭日东升的时候，他们也这样集合在他的身边，也许还掺杂金钱、利益等等因素。但现在他被一撸到底，什么官都不是了，被敕令押解进京，接受审判，给不了他们任何东西，也根本看不到任何希望，他们却仍然如往常一般，集合在他的身旁——
岁寒知松柏,患难见真情，就是这个意思。
见大人好长时间不说话，铁柱以为他还在生气，但他是不怕的，因为他有秘密武器，便凑过去小声道：“不光我们来了，您猜猜还有谁？”
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第二九八章 天教吩咐点酥娘
沈默的目光一下移向那辆马车，却听边上的赌鬼道：“里面没人。”
沈默又看向铁柱，却见他笑眯眯的伸伸手，指向来路的方向。只见两个布裙荆钗却难掩婀娜，未施粉黛但更显丽质的女子，看上去像是一主一仆，就这样毫无征兆的出现在他的面前。
望着那映入眼帘的倩影，沈默的心跳一下子停住，全身的仿佛仿佛凝滞一般，使劲揉揉眼，不由自主的喃喃道：“我不是在做梦吧？”
朱十三几个也看傻了眼，他们从没见过这么好看的女子，仿佛从画里走出来的两个仙女一样，让也算是见过世面的四位锦衣卫，嘴巴都合拢不上。
正当他们睁大眼睛，想要大饱眼福时，铁柱却带人围了上来，把四个人的视线挡得严严实实。只见铁柱一脸诚恳道：“还要请教诸位，如何进行跟踪反跟踪呢。”
朱十三自然知道他什么意思，只好怏怏道“走，咱们去那边谈，不在这碍眼了。”
“多谢多谢。”铁柱们感激笑道，便簇拥着四人躲得远远地，将空间留给大人。
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古道边，荒草连天，却因佳人俏立而生机勃**来。
那跟在后面的女子也想回避，却被站在前面的拉住，微笑道：“妹妹你去哪？”
沈默看看边上的女子，不由一愣，心说怎么会是她呢？但这时候老婆第一，赶紧轻声道：“若菡，你怎么来了？”
站在前面的女子正是他的未婚妻，殷若菡。昨日匆匆一晤，又当着二位老爹的面，她没能好好看看朝思暮想的未婚夫，此刻终于可以仔细端详他那明显瘦削的脸了……他一定吃了不少的苦，若菡如是想道，便忍不住泪眼迷蒙。
听得到沈默的问话，她擦擦泪道：“妾身跟相公去北京。”
“这是说什么呢？”赶紧接着道：“我这又不是新官上任，不兴带家眷的。”
若菡让他逗得扑哧笑一声，但想到边上还有个人，赶紧重新严肃起来道：“相公此去数千里之外，没个亲人朝夕看觑，叫妾身怎生放心的下？妾身情愿蓬首垢面，一路伏侍官人前行。一来官人免致寂寞，二来也替公公分得些忧念。”怕沈默怪罪，她又道：“至于家里，公公已经答应与我爹爹同住在西溪梅墅，两位老人相互照应，又有奴仆丫鬟十数人，相公尽管放心。”
沈默听着这个别扭啊，他心说，别扭在哪呢？先是称呼上，他与若菡早就约定，相互称呼或是直呼其名，或是用你我代替，却不用这等‘相公’‘妾身’的，平白让人起一身鸡皮疙瘩。再就是说话语气上，两人的关系亲昵无间，说话向来随便，却从不这般一板一眼。
转念一想，眼睛便不由飘到边上那柔柔弱弱的女子身上，他便明白了若菡的心思，只好也陪着她用斯文话道：“此去孤单寂寞，得个亲人做伴，我自然欢喜的劲；但此去一来辛苦艰难，二来凶吉未测，怎忍心累你跟我受罪呢？”
若菡摇头道：“相公这话说的，你我夫妻本是一体，自当同甘共苦，休戚与共……而且京里情况复杂，人心叵测，相公又不得自由，若无人在外面照应，难免又凶险几分。还是让妾身跟去，帮着相公到官申辩也好、请托周旋也罢，总能有所裨益。”便有些黯然道：“就使相公下狱，还留妾身在外，尚好照管。”说完展颜一笑，拉过边上静悄悄、水灵灵的女子，终忍不住露出本来面目，笑嘻嘻道：“再说也不是我自己，还有点酥娘做伴呢。”
沈默一阵乱翻白眼，他从若菡的最后一句话中，听出了隐藏很深的醋味。作为著名的‘识大体、顾大局’之人，他自然知道这时候该如何表现，朝那女子很客气的笑笑道：“柔娘，你好，好久不见了。”说完便暗骂自己一句：‘说的这是人话么？’
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好在柔娘被若菡拽出来后，便一直紧张的咬着下唇，小脑袋嗡嗡直响，只看到沈默朝自己张嘴，却什么也没听见。直到沈默又叫一声，她才回过神来，慌忙道：“奴婢先走开一下。”却被若菡一把拉住道：“你哪也不要去。”
沈默面带央求道：“就让她先回避一下，我们先说会话，好吧？”
他都说出来了，若菡当然不好违逆，便对柔娘道：“妹妹先去车里等我，待会再找你说话。”
柔娘乖巧的点点头，向他俩分别一礼，就乖乖走到那停在道边的马车边，拿下个墩子踩着上了车，紧紧关上了门……
望着那扇门紧紧关上，沈默不禁暗叹一声道：‘哭一场是免不了的，不过我都是泥菩萨过河，只能在精神上表示歉意了。’当若菡带着柔娘一出现，沈默就有一种正室夫人带着小三来讨伐自己的感觉……所以他一直对柔娘故作冷淡，也是为了尽量减少若菡对她的敌意。
这绝不是自我安慰，因为世上没有哪个女人，愿意和别人分享自己的老公，就像没有哪个男人愿意将老婆给大家共享一样，这都是人之常情，无可厚非，也不能免俗的。而且这年代妻子的地位和权威，要远高于后世所谓的‘男女平等’时代，那是可以决定小三生死的……沈默就时常听说，谁谁谁家里的大老婆虐待小妾，逼死小妾，将小妾赶出家门，甚至转卖，却从没听过谁家的小妾骑到大老婆头上去了。
好吧，他承认，自从再见到柔娘，就没想过再让她回去，所以更要为她的将来做打算……这充分证明，他是一个外表冷漠，内心闷骚的家伙。
但他却小瞧了人家若菡，有道是宰相肚里能撑船，若菡的胸怀气度也不比宰相差，她既然带着柔娘来了，就绝计不会难为她，欺负她。而且她也有自己的打算……画屏最终还是希望能堂堂正正的成为一个妻子，生着不用看大妇的脸色，死了也可以进祖坟、树墓碑，不至于人死无名。这也是她一直以来所期望的。
画屏想得清楚：虽然如果跟了沈默，若菡不会欺负她，但大家都会有儿子的，自己一辈子比小姐矮一头就罢了，凭什么生出的儿子也要比人矮一头？所以她虽然很舍不得小姐，也对沈默有一段难以放下的单恋，却依然告诉自己‘长痛不如短痛’，毅然作出了选择。
殷小姐同样不舍得她，但更尊重好姐妹的选择，所以在与父亲商量后，将日进斗金的‘义合源’当铺，划在了画屏的名下，这样不管将来如何，她都会过着衣食无忧的生活。
只是这样一来，若菡身边便没有个体己之人，能帮着她一起看住自己的男人了。若菡可不是那种懵懵懂懂的小姑娘，她十三岁就开始打点家里的生意，到现在整六年，心智已经十分成熟了。自然知道沈默这种相貌、人品、学识、前途无一不是顶尖的男人，身边永远不会缺少狂蜂浪蝶的……虽然现在两人正是蜜里调油的时候，担心有点过早。但岁月无情斩人的刀，过得十年二十年，谁又知道是什么光景？
所以虽然心里酸酸，但她还是很欢迎柔娘的……
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按下那不足为外人道哉的想法，若菡对沈默道：“人家柔娘情深意重，公公生病时便一直是她照顾的，现在又要跟着你北上，可不能那么跟她说话。”
沈默讪讪笑道：“您教训的是。”有道是理亏气就短，他对自己老婆竟不自觉的用上了敬称。
若菡千娇百媚的白他一眼道：“怎么，心虚了？”
沈默义正言辞道：“不，我们是清白的，事无不可对人言，怎么会心虚呢？”说着还要向她介绍一下，两人之间的来龙去脉。
若菡又白他一眼道：“柔娘妹妹已经都跟我说了，你这人心也太狠了，不就是家里多双筷子添个碗吗？干嘛要拒人千里啊。”这话说的大度，可说话的语气，却总带着丝丝的醋味……即使心里已经接受了柔娘，却也要让他感受到自己的不满，这是为了儆效尤，并不是耍脾气。
沈默当然知道若菡心里不可能没有疙瘩，态度更加谦和起来道：“这不是还没取得你同意么……”一不留神，把心里话给说出来了，赶紧改口道：“哦不，哦不，我是不想耽搁柔娘，对，不想耽搁她。”
若菡哭笑不得道：“好了好了，下不为例，好吗？”
沈默登时两眼放光，忙不迭保证道：“只此一次，下不为例。”
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在大家坚持不懈的努力下，曾经一度已经成功**，谁知三痴一声吼，便将我反爆，大爆，超级爆。我很受伤，吐血，我要报仇，我不要被落下三十票。
ps:惭愧的说，我没法再加更了，因为我剩下的时间还要睡觉……
-----------又熬夜到两点，眼圈媲美panda，怨念超过咒怨的和尚留。
第二九九章 此心安处是吾乡
说话间，天色已晚，今夜只好露宿野外了，这对于沈默的护卫们来说，并不是什么难事，有条不紊的安营下帐，捡柴生火，一切都不需要沈默操心。
当铁柱将柴火抱来，点起篝火，要为大人准备晚饭时，柔娘也从马车上下来，轻声道：“交给我吧。”铁柱咧嘴一笑，便拍拍手离去了。
见她吃力的从车厢里拖出个箱子，沈默赶紧过去帮忙，帮她将那箱子拿下来。仔细一看，不由笑道：“竟然是我的考箱哎。”随手拉开一看，里面却密密麻麻装满了各种食材作料，炊具餐具。
若菡也过来，从车上拿下个坐垫，塞给沈默道：“你先去一边坐着，我们女人要做事了。”
柔娘却轻声道：“姐姐去和大人说话吧，这点活妹妹自己就做了。”
若菡笑道：“不怕妹妹你笑话，姐姐我做饭稀松的很，还要跟你多多学习呢，你可不要保密呦。”
“小妹不会的。”柔娘乖巧道：“姐姐蕙质兰心，肯定一学就会。”
“那太好了，”若菡欢笑道：“我给你打下手。”两个女孩子便高高兴兴的忙活起来，还不停交头接耳的说着悄悄话，显得十分开心。
沈默原本还担心两人相处不好，但现在才发现自己是多虑了……若菡超越一般女子的大家气度，和柔娘如水一般的柔顺性子，是不会产生龃龉的，
他便放心的拿着拿着垫子，在火堆边找个舒服的姿势坐下，一边烤着火，一边信手翻着书，感觉十分的惬意，心说：‘要是有杯热茶就好了。’
便听一个柔柔的声音道：“大人，请用茶。”抬头一看，只见柔娘端着一套茶具，怯生生的站在自己面前。
沈默点头笑笑道：“搁下吧。”柔娘便将那茶盘搁在杌子上，为他倒一杯香茗，双手奉上。
沈默看一看若菡，见她正背对着自己忙活，便笑着接过来，小声道：“有机会咱们好生聊聊……”
柔娘微微点头，小声道：“奴婢去做活了。”沈默点点头，便见她转身回去若菡那边了。
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没过半个时辰，一顿很像样子的晚饭做好了。沈默一边在柔娘的侍奉下洗手，一边不停吸气道：“真香啊……”往矮桌上一看，只见一个热汤三个菜，还有四五个竹筒饭，比起中午时胡宗宪的饯行宴可就差远了。
但沈默是风餐露宿过的，可是知道想在这荒郊野外，整治出这样这一桌饭菜，要花费多大的精力，不由十分感动道：“累坏了吧，你们太费心思了。”
若菡掀开个热腾腾的竹筒饭，递到沈默面前，笑道：“这都是柔娘做的，我不过打了打下手，累的人是她。”
柔娘不好意思道：“奴婢也不累。”便要端着水盆退下去，却被若菡拉住道：“坐下一起吃。”
“奴婢在后面留着饭呢。”若菡小声道：“还是先伺候大人和姐姐吃饭吧。”
若菡让她坐，她却执意不肯，只好白一眼沈默道：“看来大老爷不发话，柔娘妹妹是不会坐了。”
沈默赶紧笑道：“既然你姐姐让你坐，那就坐下一起吃，咱们没那么多规矩套子。”
柔娘只好小心翼翼的坐下，只是悄无声息的一边低头吃饭，一边听沈默和若菡说话，自个绝不插嘴。
等吃晚饭，又赶紧抢着收拾碗筷，若菡要帮忙，被她坚决制止道：“刷碗不用学……”手脚麻利的擦净桌子，不一会儿又端上一壶热茶，请她俩享用，自己再回去刷碗。
望着她忙忙碌碌的背影，若菡苦笑道：“我怎么感觉自己像个小地主婆呢？”沈默端着茶盏，不置可否的‘嗯’一声。
“相公觉着也像？”若菡笑吟吟的望着他道。
沈默赶紧摇头否认道：“哪能一样吗？哪个小地主能娶到你这样秀外慧中的老婆？”说着嘿嘿一笑道：“大地主婆还差不多。”
看看没人注意，若菡极隐蔽的掐他一把，似笑非笑道：“看她抢着干活不忍心了？”
沈默心说不出绝招是不行了你，便抬起头来，用很清澈的眼神望着媳妇道：“我更不忍心看着你干活。”
若菡一下子软下去，红着脸道：“就知道哄人。”
沈默用富有磁性的嗓音低声道：“你是知道的，我这个人欲望不多，从没想过三妻四妾，左拥右抱什么的，这不是哄人，而是因为在我看来……”火光照耀着的面庞，更显那张脸棱角分明，充满了魅力，尤其是那双深潭一般的眼睛，让若菡不由自主的就陷了进去，“家就是最安宁的港湾，让我得到休息，感到慰藉，让我可以一直精神饱满，斗志昂扬的，去面对外面的风风雨雨。”
这些大实话可能有些不近人情，但确实更真实、也更有用处，因为聪明如若菡，便可从中体悟出他的心迹，知道他是个什么样的人，也就不再心里没底了。
她宽容的望着沈默，轻声道：“既然来了，就好好对她吧，待会我先回车里了，你跟她好好谈谈，等着我再跟她说说，也好让咱们都自在些。”
“善哉。”沈默笑道：“夫人英明。”
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待柔娘收拾碗锅碗瓢盆，从车后回来时，却不见了若菡的身影，只有沈默在笑眯眯的望着她。
她有些慌乱，想要躲到车厢去，却被沈默叫住道：“柔娘，过来，和我说说话。”
柔娘紧张的有些发抖，偷偷看了看车厢上，沈默小声道：“若菡是知道的。”她这才微微点头，解下围裙擦擦手，垂首站在他面前。
“坐下吧。”沈默拍拍身边的杌子，还把自己的大袄搁上，以免凉着他，柔娘小心翼翼的坐下，瞅着自己的脚尖不说话。
沈默端详着她的面庞，一如去年这个时候那样柔媚，不由轻声道：“整整一年没见了……”
柔娘点点头，痴痴望着火堆道：“三百四十七天……”
沈默心口一热，面上的笑容更加自然道：“也没问问，你这一年过的怎么样？”
“很好，”柔娘小声道：“义父待我视如己出，吃穿用度都与他的亲闺女一样。”
“那就好，那就好，”沈默点点头，也望着那篝火道：“是我老爹让你来的，还是……”
“是奴婢自己要来的。”柔娘勇敢的抬起头，两眼闪着明澈的光道：“因为奴婢知道，错过这一回，就会后悔一辈子。”
“塞翁失马，焉知非福？”沈默仿佛没头没脑的说道：“塞翁得马，焉知是福？”
但聪慧如柔娘，理解他的意思并不费力，痴痴望着他的脸，幽幽道：“大人曾经对奴婢说，人这一辈子，最重要的是要搞清楚两个问题……”
“要的是什么，和正在做什么。”沈默点点头，轻声道：“只要在这两个问题上一直保持清醒，这一生就不会太令自己失望。”
柔娘灿烂的一笑，如水仙般绽放道：“奴婢很清楚自己要的是什么，也知道自己在干什么，所以一年来我的决心从没变过，所以我就来了。”说着垂首央求道：“请大人不要再赶我走了……”
沈默叹口气道：“时移事易，沧海桑田，你又知自己将来怎么想？”
“奴婢想不了那么远，也不用想那么远。”说着飞快的看他一眼，小声道：“到时候大人会帮我想的。”
沈默不禁莞尔，心说我果然小看了她，但看看她那被冷水刺激到红肿的双手，不由一阵心疼道：“真是有福不会享，专找独木桥啊。先下的苦楚不说，我到了北京还不知怎样，你何苦跟着千里奔波，揪心受罪呢？”
柔娘笑着摇摇头，轻声道：“大人，一年没有给您唱个曲儿了，今天让奴婢给您唱一支吧。”
沈默点点头道：“好吧，唱什么？”
“今天不唱苏学士的词了，”柔娘微笑道：“唱您的词。”
“我没有填过词吧？”沈默挠头寻思道:“我不大擅长那个。”
“是您在烧烤时，经常念道的词，奴婢记下来，谱成曲，这半年时常练习。”柔娘道。
“哦……”沈默禁不住一阵阵脸上发烧，他想起来自己在烧烤时，经常会哼哼一些只属于自己的歌，他真想提醒一句，其实原先就是有调的……只是我找不着罢了。
便听柔娘轻启朱唇，用那水晶般的声音，小声唱道：
“如果没有遇见你，我将会是在那里。
日子过得怎麽样？人生是否要珍惜？
也许认识某一人，过着平凡的日子。
不知道会不会？也有爱情甜如蜜。
任时光勿匆流去，我只在乎你。
心甘情愿感染你的气息，
人生几何能够得到知己？
失去生命的力量也不可惜。
所以我求求你，别让我离开你。
除了你，我不能感到一丝丝情意……”
【本卷终】
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第三百章
沈默一行五十人，八十七匹马，六辆大车，十一月二十四从杭州出发，两日后到湖州，再两日至苏州，等到了镇江时，已经进入腊月了。
再过三天，终于抵达扬州城下，连续赶路十多天，都有些吃不消，朱十三便提议在城内歇两天再上路，沈默自然求之不得。本来还想在城里好生转转，谁知一歇下来，浑身就像灌了铅一样，在驿馆中死猪似的睡了两天，等恢复过精神来，又该上路了。
直到出城时，沈默还不停的摇头叹息，众人都以为他是为错过‘二十四桥明月夜’而惋惜，殊不知解元郎是想起了唐解元和王解元二位前辈，想必伯虎兄和动少都体会过‘玉人何处教吹箫’的**吧……一念至此，真是心不能至，心向往之啊。
同时也暗暗立下宏愿，决不能让二位前辈独美于前，哼哼，有朝一日，老子发达了，也要腰缠十万贯，骑鹤下扬州！
但这种好心情没有持续多久，因为从扬州往北，过了淮河以后，道路便越来越颠簸难行，原先在淮河以南行驶颇为平稳的马车，已经变得一蹦一蹦，能把人的肠子都颠断了。
自此，那温暖舒的大车，便只能装一装东西，坐人是不行了。沈默只好和二女下车，改为骑马赶路……
给冰冷的马鞍垫上柔软坐垫，沈默将若菡扶上马背，自己也翻身上马，坐在她的背后。感到自己腰肢被他搂住，若菡一下红了脸，偷偷掐他一下，小声道：“光天化日的下去……”
沈默一脸无：“你会骑马？”
若菡无奈的摇摇头，笑笑道：“你去柔娘吧，我学得快，肯定能跟上。
”
“可人家柔娘不用学……”默指一指身后。若菡探过小脑袋去。只见柔娘已经端坐在另一匹马背上。手挽着马缰神态自若然是有练过地。
“就我一个笨蛋……”若菡无奈地垂下小袋。
“不笨不笨。”沈默哈哈一笑。腿一夹马腹。拥着美人往前行进……
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若菡起先还有些害羞时间一长也就习惯了。倚在沈默温暖地怀抱里。感觉无比舒服才小心翼翼睁开眼睛。看见柔娘操着骏马。不疾不徐地跟在左侧不远处。看上去英姿飒爽|是让人羡慕。
她好奇的小声问道：“柔娘怎么会骑马呢？”
“好像小时候学的。”沈默轻声道：“但她不愿提及往事，咱也不好问。”
“哦……”若菡乖巧的点点头，便不再说话。
当所有人都骑上马，行进速度终于快了一截，腊月初六这天过了淮安。又行了五天，快到徐州时天色便阴沉起来。不久就开始零零散散飘下细碎的雪花。若菡和柔娘生长在江南，很少见下雪有些的兴奋，还伸出小手去接雪花玩。
但男人们却紧皱起了眉头十三低声咒骂一句，怏怏道：“我说这天怎么一直反常的暖和来是要下雪了。”
看看天上阴沉的乌云，沈默点头道：“是啊，看来这雪还不小哩。”
“下了雪这路就更难走了。”朱十三狠狠一抽马鞭道：“年前是回不去了！”他是京都人氏，自然想在春节前回去，好全家团聚。
沈默问道：“对了，咱们走了一半路了么？”
“哪有？”朱十三摇头道：“刚过三分之一，如果正常的话，还得二十多天，可要是遇上刮风下雪啥的，再耽误多少天都不稀奇。”
“下雪不冷化雪冷，咱们紧点赶路吧。”沈默笑道：“说不定到了徐州就不下了呢。”
“嗯！但愿如此！”虽然明知道这场降雪可能覆盖好几个省，但朱十三还是抱着侥幸道：“到了淮阴肯定就是大晴天了。”
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但老天爷这次偏偏要和他们作对，那星星点点的雪花，不久便成了滚滚团团、漫天洒落的大片鹅毛，铺天盖地而下。将远近的山峦，河流，道路，村舍，都变成迷迷茫茫的一片混沌。
等到傍晚时分，雪仍然铺天盖地的下着，还起了风，气温一下子降了下来。卫士们早已经从大车上，取下皮祅，皮帽带上，又用厚厚的围巾裹住脖子和脸，只露出两只眼睛，费劲的辨别着方向……其实把眼睛瞪得再圆也没用，因为四面八方一片白茫茫，根本辨不清东西南北。
沈默穿一
大氅，将若菡整个裹在怀里，一手操着自己的马，柔娘的马缰，在这严酷的环境中，他觉着自己必须给女孩子们安全感，哪怕是象征性的。
铁柱艰难的过来，向他大声吼道：“大人，弄不好咱么已经迷路了！”沈默闻言四外望一下，简直分不清哪是道路，哪是沟壑……这么走下去可不行，便道：“让队伍先停下，再派几个人去探探路。”
“好！”铁柱便招呼队伍停了下来，自己亲自带着十多人跑到前边去打探路径。朱十三几个却懒得动弹，翻身下马，躲到一块避风的石头后面，不断哀叹道：“完了，完了，这回得在外面过年了。”
沈默也把若菡放下地，翻身下马，仰望着渐渐黑下来的天色，长长叹一口道：“跟我受罪了。”
若菡一边跳着酸麻的双脚，一边给沈默拍着身上的雪花，笑道：“千里行来年愈少，微笑。笑时犹带雪花香。
试问北地应不？却道，此心安处是吾乡……”
那边柔娘早羞红了脸，不道：“姐姐，你又取笑于我。”半个月的路程走下来，两人早已经情同姐妹，却没有起先那种生分了。
沈默一边搓，一边笑呵呵的看着两个女孩笑闹，过了好一会儿，探路的人回来了，待将所有的情况汇总一下，铁柱面色凝重的过来道：“真走到绝路上来了，这前面五六十里大概也难找到人烟了，只有不远处有个断了香火的破庙。请大人示下，今晚是不是就去那里宿营？”
沈默朝凑过来的朱十三道：“十三，您看呢？”毕竟人家是押解自己进京的官差……虽然大伙似乎都忘了这茬，但沈默却牢牢记得，一直谨守着‘人敬我一尺，我让人一丈’的分寸，一路上是走是停，皆听朱十三发落。
朱十三笑道：“当然依兄弟的了，你再这么见外，我可要不高兴了。”有道是花花轿子众人抬，你来我往才热乎。
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一行人便跟着铁柱，往西北行出二，果然见到一个风雪中的寺庙，看起来已经十分破败了。
在院里端详一下那大殿，皮突然笑道：“这里面没人久了，肯定有野鸟栖着，众位把弹弓拿出来，咱们的饭辙有着落了。”长时间的野外行路，弹弓弓箭都是必备的。
大伙抱着‘宁可信其有’的想法，纷纷从腰间取下弹弓，挂上石子，便见黑皮捡起两片破瓦，绕到相反的方向，扬手扔进大殿里。
便听‘咔嚓’碎响之后，又是‘呼’地一下，果然从大殿里扑飞出一片野鸟，朝众人迎头飞了过来。众人的弹弓噼里啪啦响作一团，待一阵鸡飞狗跳后，地上便落下了一片各色野鸟。
侍卫们捡起来，数了数，大小竟有十一只。铁柱笑说：“就是瘦小了点，烤着吃还不够塞牙缝呢。”
“熬汤吧。”沈默笑道：“再加点参片、什么的，给大家补补身子。”便翻身下马，打量一下四下的环境，只见这寺院颇为轩敞，正殿之外还有东西配殿，也不知是哪路神仙的府邸，心中默念一声‘得罪了！’便吩咐道：“咱们都住正殿，你们把廊沿下的栏杆、还有两个配殿的门窗都拆下来烤火。”
沈默站在廊檐下等待，大伙便开始忙碌的打扫起来，过一会儿将大殿草草收拾出来，又用收集的木头生起了篝火，这才请他进去。
沈默领着两个女孩进去，借着熊熊燃烧的火光一看，里面倒没有怎么破坏，大殿的梁柱上的油漆还发着亮呢，只是殿里的陈设却早被洗劫一空，只留下一尊落满灰尘的神像，已经看不出本来面目了。只有两边立柱上的一幅对联，还能勉强看清字迹，只见上联是‘天为帐幕地为毡，日月星晨伴我眠。’下联是‘夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。’
但看清这诗句后，他不禁满头大汗，心说：‘我得那个乖乖呀，原来是他老爷子……’
第三零一章 走下神坛的皇帝
好吧，这首霸气十足的诗句，乃是朱元璋先生的手笔，那高高在上的泥塑是谁，也就昭然若揭了。
好在这里只有三个人知道这首诗的原作者，除他之外就是若菡和柔娘了。三人交换一下眼色，决定永远保守这个秘密。
铁柱请三人往大殿最里面去，那儿密不透风，生起火来格外暖和。为了让大人更舒服些，铁柱还将太祖爷的供桌搬过来，擦去灰尘拍一拍，笑道：“又宽又大又结实，大人想看书就当书桌，困了就躺上面睡觉，总比在地上躺着舒服。”
沈默望着明显黑瘦了一圈的侍卫长，低声道：“一直想跟你说一句……谢谢你，兄弟。”对于这位有情有义、粗中有细的侍卫长，他确实充满了感激之情。
铁柱呆一下，方才挠挠头，憨笑道：“大人客气啥。”
沈默拍拍他的肩膀，笑道：“你说得对。”
“那我先过去了，他们开始处理鸟了，我得去看着，可别浪费了。”铁柱道：“您让柔姑娘先将水烧开了，待会先给您送过来。”
“去吧。”沈默微笑道：“不急的。”
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待铁柱走了，若菡端一盆热水过来，再帮他除下厚厚的大氅，沈默便蹲下，打着胰子洗洗手、擦擦脸，将一路的风尘都洗去。
若菡又递给他一个小盒子，里面是防皴的油脂……她还有用名贵药材炼制的‘凝雪香脂膏’，沈默擦了一次，效果确实更好，但受不了自己身上有香味，便坚决抵制，只用这种单纯的油脂。
沈默把脸上手上都擦好，若菡又端一盆热水来，让他坐下后，便蹲下给他脱靴。沈默静静的望着若菡，在火光的照耀下，她的脸清瘦了许多，肌肤和头发也不如原先那么细腻和光泽，而是呈现出一种从未有过的憔悴来。
沈默不禁一阵心酸……若菡可是地地道道的千金小姐，虽然也有奔波，但都是在浙江境内，有豪华车船，风吹不着，雨淋不着。天生丽质加上后天保养得好，肌肤吹弹得破，说赛雪欺霜都不为过。
想到这，他弯下腰，轻轻拉起若菡的手，却感觉那小手也有些粗粝了，不由又是一阵心酸，涩声道：“你的手……”后面的话却说不出口，只好紧紧攥住她的双手松开。
若菡抽了抽小手，没有抽动，只好任由沈默握着。见他一脸的心疼，若菡无所谓的笑道：“除非是十指不沾阳春水，否则十冬腊月里哪有不皴手的？没事儿，等开春就好了。”
“你以前肯定没皴过。”沈默轻轻揉着若菡的手背，仿佛要帮她恢复原先的吹弹得破一般。
“我这不算什么，”说着看看在火堆边忙活着做饭的柔娘道：“柔娘妹妹的手上，都裂开小口子了……那些倒弄水的活，她都不让我干。”
沈默心里更加难受了，他弯下腰，不让若菡插手，自己洗好脚，轻声道：“等到了徐州，买两个粗使丫头吧，这样我看着心疼。”
若菡摇摇头道：“没来由为这点事儿，让人家跟着咱们背井离乡。”说着将两只优美的小手在沈默面前晃几下，学着他的口气道：“安啦安啦，保准天一暖和，就还你一双吹弹得破啦……”
沈默急道：“我不是那个意思，我就是心疼你才这么说……”却被若菡轻轻按住了嘴唇，双目中蕴满深情的对他道：“一双手能为你粗糙，我甘之若饴。”这才意识到自己的动作是如此大胆，赶紧收回手，红着小脸道：“相信柔娘也是如此。”
美人恩深情重，让沈默不知如何相报……
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吃饭时，柔娘端上来的鸟汤，竟然是奶白色的，看起来相当诱人，闻着更是其香无比，尝一尝更是赞不绝口。沈默竖起大拇哥道：“这个味道真是绝了，绝对是国手水准。”
柔娘被他夸得不好意思，小声道：“食材短缺了，瞎做的，大人能喝就好。”
“哦？不信啊？”沈默舀一勺笑道：“若菡你来评评理。”便很自然的送到若菡嘴边。若菡红着脸喝一口，一下子两眼放光道：“确实确实，我家凤引楼的特色是做鱼汤，那些大厨们的手艺是远近闻名的，”再喝一口更赞道：“你这个鸟汤的味道，有过之而无不及啊。”说着便职业病发作，问道“你这个菜名叫什么？”
柔娘一边将热好的饼子递给两人，一边微笑道：“乱做的，哪有什么名字。”
“那可不行，”若菡一边喝汤一边很认真道：“一道菜能不能成为名菜，名字是很关键的……对不对？”最后却是问的沈默。
沈默正在喝汤蘸饼，吃得不亦乐乎呢，闻言赶紧点头道：“确实确实，您太英明了。”
“你看，我说的没错吧。”若菡得意的对柔娘道：“咱们的大才子都认可了。”
“那姐姐给起个名字吧。”柔娘掩口轻笑道。
若菡便煞有介事的想啊想，一时说叫‘百鸟朝凤’、一时说叫‘丹凤映雪’，想来想去都觉着不恰当，竟然连饭都不吃了，非要找个最恰当的出来。柔娘劝她吃完饭慢慢想，若菡却只答应不改变，柔娘只好求助的望向沈默。
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沈默只好咽下口中的食物，开腔道：“我也想了个名字，绝对够大气，够吸引人。”
若菡催促道：“什么名字，快讲快讲。”
“尧舜禹汤。”沈默呵呵笑道：“怎么样，够大气吧？”
若菡汗道：“我还‘秦皇汉武’哩……”
“你那个不通，我这个通啊。”沈默笑道。
“倒要请教解元郎，怎么个通法。”若寒忍不住笑道：“倒要听听你怎么编排四位圣人。”柔娘也露出好奇的表情。
“跟圣人有什么关系了。”沈默笑着解释道：“我这个叫‘鸟胜鱼汤’……你方才不是说，这鸟汤比鱼汤好喝么？那就是鸟汤胜于鱼汤，简称……”
“鸟胜鱼汤？”若菡有些晕道：“这也……太能掰了吧？”
“那无所谓，”沈默呵呵笑道：“够吸引眼球吧，不是完全不着边际吧？”
“那倒是……”若菡咽口吐沫道。
“那不就结了吗？”沈默耸耸肩膀，继续吃饭。
这边若菡终于无话可说，笑一阵便可以专心吃饭了，那边柔娘却又提出疑问道：“那四位圣人会不会怪罪？”
“当然不会了，”沈默摇头笑道：“他们都在另一个世界里，任咱们后人嬉笑怒骂，也不会再发表意见了。”说着不由看一看矗立在大殿正中的那尊泥偶，心中暗道：‘就连这位驱除鞑虏，再造中华的朱皇帝，就算被人塑成泥偶立在庙里，其实跟着花花世界，没有半点关系了。’很显然，这是阳明公那套‘花树理论’的延伸，可见在身边人的耳濡目染之下，他不能不受心学的影响。
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这一夜沈默失眠了，他望着依偎在火堆边，疲惫的沉沉入睡的两个女孩，心里久久无法平静下来，他第一次问自己：‘我这样做值么？大明朝反正还有六七十年的太平呢，我就是不折腾，这辈子也会过得很好，干吗还要自找苦吃，还连累家里人担惊受怕，心爱的人跟着我受罪呢？’离开了熟悉的江南，开始越靠近北方，他就越担心自己未卜的命运，连带着对自己的信念也怀疑起来。
再看看已经成了泥偶的朱元璋，国祚仍在，祭庙却破败成这样子。更是觉着应该好好享受人生，让身边人过的好一些就可以，管他死后洪水滔天呢？反正老子看不见。
他又想起杨升庵那阙《临江仙》……是非成败转头，青山依旧在，几度夕阳红……想法不由更消极了，竟然有了了解此事后，带着家里人避世隐居的念头。
“管那么多干什么？把我自己日子过好就是了，”沈默又一看朱皇帝的佛像，仿佛求证似的问道：“您老说是不是？”
然而就在此时，让他毕生难忘的一幕发生了——他见到‘朱皇帝’摇头了！
沈默浑身一个激灵，使劲揉着自己的眼睛，口中还呵呵笑道：“看来是该睡觉了，我都花眼了。”
但下一秒，他便彻底惊呆了——只见那座泥偶身上的灰尘开始扑扑簌簌的落下，仿佛那位脾气很大的皇帝要走下神坛，揍他这个不争气的子民一般！！
沈默的头皮嗡的一声，顿时感觉一阵天旋地转，终于明白发生了什么。
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放心，不是玄幻，绝对的详实考证，大家不妨猜猜发生了什么……296：236，距离我们的初步目标还差10票了——又写到两点的和尚留。
第三零二章 大地震
脚下的地面在上下起伏，梁柱发出不正常的呻吟声，灰尘扑扑簌簌往下落，就连那尊太祖皇帝的佛像，都开始颤动……
眼前的一切让沈默浑身一阵冰凉，目光扫过大殿之中，只见除他之外，所有人都因为疲劳沉沉入睡，竟没有一个惊醒的。他只好用尽最大的力气喊道：“地震了，都快起来！”
“快跑出去，什么都不要拿，快！”沈默一边大喊，一边去推身边的二女。见她俩醒过来，沈默便去别处，用脚踢打着仍然不醒的手下。大伙睡得懵懵懂懂，茫然被吓醒了，这才发现整个地面都在剧烈的晃动，哪里还能分辨东南西北？便如无头苍蝇一般，四处逃跑。
突然一阵强烈的天旋地转，震得大殿里人仰马翻，连沈默也摔倒在地！就在此时，他竟然在乱作一团的环境中，听到一声痛苦的娇呼！
沈默不由一个激灵，用从没有过的敏捷循声跑过去，推开两个乱跑的侍卫，便看到若菡摔倒在供桌旁，柔娘正在使劲的想要将她拉起。
沈默三步并作两步冲过去，弯腰刚要将若菡抱起来，便听得头上一阵沉闷的咯吱声，他暗叫一声‘大事不好’，便抱着若菡，拉着柔娘滚到了供桌底下！
几乎就在下一秒，伴着一声惊天动地的巨响，大殿顷刻间倾塌下来，登时间烟尘弥漫，笼罩了所有的一切！
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恐怖的午夜里，处处声如轰雷，大地势如簸荡，让人如坠九幽炼狱一般！
沈默已经什么都看不见了，但他仍然撑不怎么有力的臂膀，蜷着双腿，将若菡和柔娘尽量护在身下。
两个女孩吓坏了，一个抱着他的胳膊瑟瑟发抖，另一个干脆大哭起来……这种体会实在是太可怕了，那时不时的、连续不断的震动，摧残着人的精神，即使最坚强的人，也无法对抗这种直坠九幽地狱的感觉。
黑暗中沈默也分不清谁是谁，只好将两个都搂住，搂得紧紧地，好让她们能多些安全感，去对抗这可怕的恐惧。两人也仿佛捞到救命稻草一般，紧紧的反抱着他……三人就这样抱在一起，在这恐怖的天地之威中无助的捱着。
不知过了多长时间，反正沈默觉着如好几辈子般漫长，那种天崩地裂的摇晃好像终于停止了。之所以说‘好像’，是因为他两耳轰鸣，头昏眼花，一时没法准确判断四周情形了。
又过了好一会儿，耳鸣才轻一些，沈默终于感觉到了自己的存在，身体五官也开始渐渐恢复了知觉，他凝神倾听一会，终于确定，地震停下了。
这才长长松口气，疲惫的趴在两个惊魂未定的女孩中间，大口大口的喘气。
待稍稍恢复些力气，沈默支撑着爬起来，跪在地上双手试探着向上举起，但好像推在千钧巨石上一般，纹丝不动。他加大力气，使出吃奶的劲儿，还是纹丝不动。
两个女孩也悉悉索索爬起来，帮他一起使劲，三人累得气喘吁吁，却仍然徒劳无功。
沈默只好放弃，气馁的一屁股坐下，倚在宽厚的桌腿上喘粗气，对两个仍不放弃的女孩道：“别费劲了，等着人来救吧。”他已经听到外面隐隐有呼喊声传来，想是那些逃出去的人，开始想办法救人了吧。
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两个女孩闻言乖乖停下，便坐在那里，没了声息。沈默拍拍手，笑道：“都过来吧，黑咕隆咚的很好玩么？”两个女孩使劲摇头，便如受惊小兽钻到他怀里，正好一左一右，一边一个，紧紧搂着他不撒手。
沈默揽住她们柔软的腰肢，突然涌起一个古怪的念头：‘可不能再来一个，不然我连抱都抱不过来。’却感到左边怀里的女孩，身子一阵阵微不可察的痉挛，不由关切道：“你怎么了？”
怀里的女孩轻轻摇头，示意自己没事儿，却一句话也不肯说。
就在这时，黑暗中突然起了一点亮光，沈默稍微适应一下，便看到是柔娘弄着了火折子。
借着这光，沈默也看到了满面泪水的若菡，不由心疼道：“你怎么哭成这样了？可是伤到哪里了？”
幽幽的橘光下，若菡的眸子更显明净，抬头凝望着他道：“都怪我，若不是我又回去找东西，也不会把你们都拖累到这里……”
“是什么宝贝东西？”沈默笑问道：“能让我媳妇命都不顾？”
若菡便从棉袄里，悉悉索索掏出个油纸带。沈默一下子愣住了，原来那是装着他的户籍、学籍、乡试成绩等一系列会试报名材料的袋子。
他的心里一阵柔软，伸袖为她轻轻拭去泪水，略带责备道：“傻丫头，这东西重要，还是你的命金贵？”
“这个……”若菡毫不犹豫道：“没有它你就没法参加会试了。”
“还会试呢？”沈默一阵苦笑道：“你觉着我还有机会考么？”
“一定会的。”若菡坚决道：“相公吉人自有天相，肯定能逢凶化吉。”
沈默拍拍她的肩膀，轻声道：“下次可不许这样了，你要是有个三长两短，叫我怎么活？”
若菡很认真的点点头道：“嗯，我听话。”
沈默又问道：“柔娘，你没事儿吧？”
柔娘摇摇头，轻声道：“奴婢很好，大人放心。”说着指向头顶中间，有些不确定道：“那里好像裂了……”
“什么？”沈默接过火折子，凑过去仔细一看，只见那桌面的底部，已经出现了一道可以容下手指的断纹，仿佛被什么极重的东西压迫所致。
他的心一下子提到嗓子眼，便将两个女孩推到左右两个桌角去，吩咐道：“紧紧贴着边，把手脚收好，千万别乱伸！”
“那你呢？”两个女孩急切问道。
“我去对面！”沈默沉声道，同时便将火折子晃灭了。
小小的空间重新陷入黑暗之中，若菡和柔娘小声呼唤着沈默，却听他微弱的声音道：“别说话，这里面空气不多了，都别说话了，小心憋死。”
两人赶紧住了嘴，在无边的黑暗中捱着，等待那不知何时才会降临的救援……
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不知过了多久，终于听到一声很近的呼喊声：“大人，您在下面吗？”
“在！我被压在桌子底下了。”沈默大声回应道：“不过你们要小心，这桌子随时都可能会断裂！”
听到外面大声道：“都小心点！”沈默再一次嘱咐二女，紧紧贴住桌角，便侧耳倾听外面的声音……能很清楚的听到，上面在搬动砖石瓦砾。
大概过了小半个时辰，上面又高声道：“大人，桌子被佛像压住了，我们抬不起来。”太祖皇帝果然是睚眦必报啊……
“从侧面挖！”沈默吩咐道：“挖之前先把那佛像支撑住，可千万别把供桌压瘫了！”
上面人便照着他的吩咐，开始忙活起来……他们先将佛像用木桩子撑起来，然后小心翼翼清除两侧的瓦砾，这个过程极为漫长，当然也可能是心理作用，直到天亮时分，侍卫们才看到了桌子的一角，便挖的更加小心了。
在某一个时刻，光线终于透进了桌子下，短暂的适应之后，若菡和柔娘便清晰看到，沈默只距离她们不足半尺——他根本没有坐在对面的桌角下，而是在桌子的正中间，头顶上就是那道断纹。
两人不解的将目光延伸，终于知道沈默为何不过去了，因为整个桌子的对面，都被断木乱砖所填满，根本没有插脚的地方……
这时侍卫们挖出了一个可以容人通过的洞，伸进手来道：“大人，我们把您拉出来。”
沈默转头笑道：“快，你们谁先上去？”却见两个女孩泪流满面，先是有些奇怪，转而明白了原因，便呵呵笑道：“这不没事么，快上去再说？”便伸手去拉两个女孩。
谁知两女却反过来，一起把他推到小洞口，让侍卫们将他先救出去。
沈默一上去，便转过身来，再将她俩拉上来。
还未曾体会重见天日的喜悦，若菡一把揪住沈默的领子，愤怒道：“你为什么要骗我？”
沈默无力的笑道：“我觉着，在那种时候，我得给你点安全感。”
“你要是有个三长两短，我还会独活么？！”若菡呜呜哭道。
“这不都好好的么。”沈默轻轻拍打着她的肩膀，柔声安慰道：“都过去了，就不要再提了。”
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第三零三章 天下震动！
大雪停下了，但空气中仍然弥漫着厚厚的灰黄色，象缓缓悬浮于空中的帷幔，无声地笼罩着这片废墟。
众人望着那断成数截、被掩埋在瓦砾中的神像，都一阵阵的后怕，禁不住的庆幸……好在这殿墙建的结实，没有在方才的地震中倒塌，这才没有造成严重的人员伤亡。
清点人数之后，伤了八个，没人死亡，倒是拴在配殿中的马匹，被倒塌的梁柱砸死了几匹，不过在这突如其来的灾难过后，还能奢求什么？
沈默让侍卫将伤者全部扶到马车上，做好保暖措施，想了想，又对包着脑袋的铁柱道：“把死了的马肉割下来，咱们得做好到徐州也没有补给的准备。”
“您是说？”铁柱沉声问道：“徐州那边也地震了？”
沈默点点头，看着远方红黄色的天空，一种不祥的感觉兀然而生，沉吟道：“不怕一万就怕万一，有点防备总是好的。”
等全部收拾妥当已经中午了，在废墟边胡乱吃些东西，一行人便迤逦离开了，这个令他们终生难忘的地方。
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在沈默看来，这场灾难很可能波及方圆百里。但事实上，嘉靖三十四年十二月十二日的这场大地震，是在陕西山西河南三地同时震响的，其威势还波及京师、山东、南直隶、湖广四布政使司，换言之，全国两京一十三省，竟有整整一半受灾！
整个北中国，全都感到了这次恐怖的大地震。大明朝的首都北京，震感尤为强烈，从十二日这天开始，连续五天声如轰雷，势如涛涌，白昼晦暝。永定门等四处城门到他，城垣坍毁近十里，宫殿、官廨、民居更是倒塌无数。就连嘉靖皇帝的西苑，也没有幸免，十余间宫殿倒塌，玉熙宫损毁严重，根本不能居住。
受到极大惊吓的嘉靖皇帝，已经移驾圣寿宫中，顾不得安顿自己的御床，就先让人将法坛设好，他仅着单衣，跪在冰冷的石板地上，向上苍祷告道：“万方有难，罪在朕躬，五帝降罪，皆有朕受，勿伤吾民，勿扰列宗……”
对于每个皇帝来说，虽然天灾人祸都够烦的，但最最不愿面对的，就是这说不清缘由的地震，因为不知道哪个杂碎想出来的，说发生地震是帝王犯了错，以至于天神降罪，千百年来都是这样说的，以至于大家都相信。
极端迷信的嘉靖皇帝自然更是深信不疑，他坚信这是上苍对自己的警示，或者说警告，所以他必须先请得上天宽恕，然后再设法弥补罪过。
当然以嘉靖皇帝的脾气，是不会认为自己有错的，他坚信那些错误，都是由属下臣工犯下的，朕只不过代人受过罢了。所以在祷告三日之后，他将四位阁老，六部九卿、詹事行人，科道御史，林林总总二百余人，全部传到殿外，陪着自己一起下跪。
别忘了这里可是北京，现在可是腊月，真正的滴水成冰，跪在殿外的大臣们，纵使穿着厚厚的皮裘，若是像往常那样，跪上一两个时辰，恐怕都称冰棍里。
好在嘉靖帝还需要他们干活，所以半个时辰之后，殿门开了。仅穿着葛衣麻鞋的皇帝，出现在众臣工的面前。
“吾皇…万睡万睡……万万睡……”大臣们已经冻得舌头都捋不直了。
嘉靖帝面色无比阴沉，狭长双目闪烁着比天气还冷的光，劈头问道：“都有哪里遭灾了？”
严嵩嘶声道：“回禀陛下，除京师之外，河南山东，山西陕西，都有禀报传来，据初步统计，约有四十余州府县受灾，但具体有多少人受灾，还有没有受灾的省份，还需要再等几天才能知道。”
“五省四十余府县？这还是初步统计？”嘉靖帝一阵眩晕，边上黄锦赶紧扶住，命人将龙椅搬来，请皇帝坐下。
皇帝却不坐，仍然坚持站着道：“二十七年那次地震，紧紧波及山西陕西两省二十余府县，就死了近十万人，”说着声音发颤，眼圈通红道：“这次会死多少子民？三十万？四十万？”便掩面悲伤起来：“这是拿刀剜朕的心肝啊！！”
“陛下节哀，皆是臣等之罪。”众大臣呜呜哭做一片。
哭了一阵子，嘉靖帝突然提高声调道：“周成龙呢，给朕站出来！”
一个跪在末班的官员吃力的起身，用最大的声音道：“微臣在！”他穿着五品袍服，乃是大明朝的钦天监正。
“你钦天监监视天象地征，当为朕占凶卜吉，预先示警，为何这么大的地震，钦天监却一点征兆都没发现？”皇帝质问道。
周成龙赶紧跪下道：“启奏陛下，地震乃是上天示警，天威难测，岂是凡夫俗子可此揣度？即使钦天监也不敢妄揣天心，以免触怒上苍，引来更大的灾祸。”
“哼，”嘉靖帝怒哼一声道：“只知道推脱的废物！你倒说说，上天是怎么个示警法？”
“圣人云：‘小民愁怨之气，上干天和，以致召水旱、日食、星变、地震、泉涸之异。’”谁知那周成龙面不改色道：“是以地震示警，实因四海不靖，万民有怨，故召此灾变！”
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周成龙掷地有声的说法，让大殿前一片死寂。所有人心里共同迸出一句话：“这个广东蛮子，又要无事生非了！”此人一贯耿介无忌，从来不知道什么叫‘息事宁人’。
掷地有声的说辞，句句打在皇帝的心窝上，让嘉靖帝虽然难受，却深信不疑。冷冷望着阶下的的臣子道：“尔九卿、大臣各官其意若何？”
众大臣都看向严嵩，大伙都知道，严阁老是平息陛下怒火的最佳法宝，果然听严嵩慢悠悠道：“陛下，老臣以为，自省自查确实最为重要，但当务之急，是如何组织赈济，”说着叹口气，满脸忧虑道：“这次受灾的地方这么多，又是寒冬腊月，如果地方上赈济不利，肯定会冻死饿死无数的！”
嘉靖帝点点头，果然顺着严嵩的话头道：“赈，当然要赈，还得大大的赈！”说着抬手道：“众卿就不要想着春节如何如何了，现在赈灾是重中之重，待内阁拟出章程后，不管你是多大官的，只要用到，就得听从调配。”
“臣等遵命。”出了这么大的事儿，众人早知道这个年是过不好了，所以并不意外。
便又听皇帝道：“但是赈灾只是应急，根本大事还是自省自查！”说着叹口气道：“上天警兆若斯，仿佛要把祖宗的江山翻个底朝天……朕每念及，深为悚惕啊！这几日一直在想，是朕德行有亏，料理机务未当？还是大小臣工所行不公不法，科道言官不直行参奏，是以无从仰合天意，以致生此巨祸？”
“臣等有罪。”众大臣齐声喊道，其实这话是最气人的，明摆着‘法不责众’，嘴上卖乖。
嘉靖帝暗暗冷笑一声，缓缓道：“如此，朕首先兢惕悚惶，力图修省，于宫中勤思召灾之由，精求弭灾之道；同时众卿也会去，深思勤虑，洗涤肺肠，务期尽除积弊，痛改前非。”
“臣遵旨……”
“几位阁老，李方二位部堂留一下，其余的都跪安吧。”嘉靖疲惫的挥挥手，便飘然进殿，身后传来一阵整齐的：“恭送陛下……”之声。
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进殿之后，皇帝换一身弹墨棉布袍，疲惫的靠在明黄色软榻上，望着缕着青烟的加盖紫铜香炉，怔怔的胡思乱想起来……
说起来比较郁闷，嘉靖帝这辈子就是搬家的命，先从湖广搬到北京，再从紫禁城搬到西苑，又从万寿宫搬到玉熙宫，再搬到这圣寿宫，前两次还好说，都是他自愿的，可在西苑这两次一次是因为火灾，一次是因为地震，这让他不得不怀疑，难道朕的人品就这么差？
宫人们早就将这圣寿宫摆设的如谨身精舍一般，就是想让陛下能少些郁闷。
“陛下，大人们到了。”黄锦轻声禀报，将皇帝从神游太虚中唤了回来。
“臣等叩见陛下。”大人们行礼之后，黄锦给严阁老搬来锦墩，其余人只好站着回话。
这些都是大明朝的核心官员了，对着他们，嘉靖帝的问题也变得直截了当起来：“国库还能拿出多少钱？”
户部尚书方钝禀报道：“回禀陛下，两万余两。”沈默要是知道了，该多自豪啊。
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看书评，有书友说，主角太顺，情节不够曲折，主角对剧情参与度不高，那是因为你没看过我的大纲，当然我是不能给你看的。不过可以保证的是，前面所有的伏笔，所有的角色，都是等着主角去出彩的。好吧，现在精彩激烈的都从这一震开始了，就从主角踏入京城的那一刻……
另外，有一个坏消息，咱们落到历史第七了，但有一个好消息，咱们距离三痴菊，只有三十八票了，还有什么好说的呢，追啊！
第三零四章 赈与察！故事与风暴的起源！
“我堂堂大明的国库，只能拿出两万两？”嘉靖帝气极反笑道：“银子呢，都到哪去了？都让你方司农搬家里去了？”
“陛下若是不信，可以派人去国库，去微臣家里查。”方钝无限委屈道：“若是微臣有一丝贪渎，任凭陛下处置。”
“不贪污就没罪了么？”嘉靖帝突然作色道：“这么大个国家，让你这个理财高手，理的只剩两万两银子，就凭这一点，现在斩了你也没人叫屈！”
方钝五十多岁，与钱粮打了二十几年，可以说是大明财政方面的权威，听到皇帝这样贬低自己，他当然要据理力争了。便从袖子里拿出一本账册，双手奉上道：“户部正好盘点完了今年的国库收支，已经编造成册，恭请陛下御览。”
嘉靖点点头，黄锦便将那账册转呈上来。嘉靖低头看一眼，只见宝蓝色的封面上，赫然写着‘嘉靖三十四年总账册’几个工整的楷体字。
他细长的手指在封面上无声划了几下，仿佛在考虑要不要打开看一看……这一本烂帐。
‘丑媳妇总得见公婆。’嘉靖帝暗叹一声，还是掀开了第一页，那边的方钝也开腔道：“如陛下所见，嘉靖三十四年，两京一十三省的总税收，折银共为三千三百七十五万两，同时各省年初各项开支预算为两千九百七十五万两，所以解往国库的税银，仅为四百万两。”
“可是各部这一年报来的账单，总耗银竟达到一千一百万两之巨，收支两抵，这一年亏空竟达七百万两之巨！”方钝背有些驼，脸上皱纹也密而深，大半是给这个烂摊子给愁得。
方钝说完，嘉靖帝仍然翻阅那本账册，待看完最后一页，便很干脆的往地上一丢，便闭上眼睛道：“这些狗屁倒灶过了年再说，先把眼前这关糊弄过去……”看一眼边上侍立的黄锦道：“不是说铜铁局已经把开春的矿银，提前解进京了么？”铜铁局顾名思义是监督国家矿藏生产的部门，遍布全国，且矿监都是太监，隶属于内廷司礼监，所以皇帝才会问黄锦。
黄锦恭声道：“回禀陛下，前天刚送进国库，方大人的收条还在奴婢身上收着呢。”大明朝是没有内帑的，也就是说皇帝的收入也送国库，同样皇帝要花钱，也是直接从国库里拿。
“虽然是寅吃卯粮，但权且救急吧，”嘉靖帝挥挥手道：“方爱卿，把这个钱拿出来吧。”
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“回禀陛下，这些钱已经被各部订下了。”方钝无奈道：“所以国库里只剩两万两可以动用了。”
“哪个部手这么快？朕的银子还没捂热乎呢！”嘉靖帝细长的眉毛一阵阵抖动，声音带着火气道：“快说！”
“回陛下，是工部、兵部和吏部。”方钝缓缓道：“工部要了五十万两，兵部要了七十万两，剩下的三十万两，加上原先的存银二十万两，一并拨付了吏部。”
“这么急吼吼的搂钱，都要干什么用？”嘉靖帝语气十分不善道。
“兵部的七十万，是修京师的城门和城墙的，”方钝闷声道：“四座城门，十多里城墙坍塌，其余的地方也要重新加固，他们报上来的是一百万两，最后我给压到七十万两，只等内阁开票便拨款了。”
皇帝不置可否的哼一声道：“那工部呢，又凑什么热闹？”
方钝咽口吐沫，心说：‘怎么这么倒霉？哪个部的问题都要找我。’面上还不敢怠慢，赶紧道：“是给陛下修西苑的。”西苑是成祖爷的潜邸，虽然彩头不错，但毕竟是一百五十多年没住人了，嘉靖皇帝住进来之后，每年都花不少钱翻修，却还是有许多破房子，在这次地震中一晃悠就倒了。
皇帝的眉头微不可察的一皱，沉吟片刻道：“那吏部呢？”
方钝终于松口气，吏部尚书李默在此，自然不用他越粗代庖。李默出列道：“回禀陛下，吏部拖欠京官历年薪俸已达二百万余两，这五十万两只是补上四分之一。”
嘉靖一听，呵，谁都有理，谁都要钱，那怎么办？只能凉拌了。沉默足足半刻钟后，他才轻声道：“光把外城两座门修好了就行，内城墙等来年再说。还有西苑那些破房子也先别修了，光把朕的玉熙宫修好就行了，朕住着不习惯。”说着有些不好意思的看一眼李默道：“至于京官的薪俸么，也不要急在这一时了，发点钱够过年的就行了，等来年咱们喘过气，再好生清偿。”身为大老板，老不给员工发工资，实在不是什么光彩的事，虽然嘉靖帝已经习惯了。
李默一听皇帝说‘只修玉熙宫’，便知道肯定又要克扣薪俸了，腮帮子一阵哆嗦，但终究胳膊拗不过大腿，只好闷声道：“不知陛下能给多少？”
“五万两，你看怎样？”嘉靖帝心虚笑道，见李默的脸都绿了，便又加上五万两道：“十万两，总可以了吧？过年足够了，不能再多了。”
李默郁闷道：“原先是勉强够的，但大灾之后，物价势必飞涨，恐怕这点钱，只够同僚们过年吃素馅饺子的。”
见他话头松动，嘉靖帝呵呵笑道：“国难期间，一切从简，这个道理你跟他们讲清楚，如果有人不接受，你让他们来找朕。”‘……朕会板子招待的。’当然这最后一句话，是不会说出口的。
“臣……遵旨。”考虑到自己接下来的计划，还需要陛下的鼎力支持，所以李默决定答应下来……尽管会被同僚们骂的满头包，但严阁老的经历已经提醒了他，陛下好才是真的好，其余都是浮云，所以他不怕被同僚骂。
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“这样户部能拿出多少钱来？”嘉靖帝问道。
方钝沉吟道：“若是只修外墙，四十万两足矣，可省三十万两；若是只修玉熙宫，十五万两足矣，可省十五万两；再加上四十万两的薪俸钱，可拿出八十五万两，哦，加上余银是八十七万两。”
“勉强可以应付一阵了吧？”嘉靖帝问道。
“陛下仁慈，”一直在入定的严阁老，终于开腔道：“这笔款项，足够四十万人越冬了。”
“但是还不够！”李默插言道：“根据嘉靖二十七年的经验，朝廷至少得做好解决一百万灾民的准备……而且如果受灾面积翻倍，这个数字一样要翻倍，不然会形成流民的！”
“嗯，”嘉靖点点头，这道理他当然知道，目光扫过众卿，缓缓道：“命令官绅富民，捐资助赈吧。”这是没有办法的办法了，但现在火烧眉毛，也顾不得那么多了。
众大臣面面相觑，严嵩看一眼李本，李阁老只好轻声道；“请问陛下，官员们可否排除在外，朝廷还欠他们的俸呢，不太好再让人家掏钱了吧？”
“欠俸是欠俸，但不代表家里穷。”嘉靖帝冷笑道：“就拿你们几个来说。自被任用以来，家计颇已饶裕，别以为朕不知道！”
几人赶紧跪下，表示自己奉公守法，不拿群众的一针一线，虽然鬼都不信，但不这样才会见鬼呢。
“朕没有说要查你们！”嘉靖面上带着淡淡嘲讽道：“朕只是拿你们做个比喻……事实上像朕所说的，在京官中大有人在，但这并不是最可恨的，最可恨的是这些人，全无为国报效之心，平时贪酷，习以为常，到了这时候若还是‘一毛不拔，不加省改’，一经查出，追究到底，决不饶恕！”
这显然是让那些大官们破财消灾啊！
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但大部分官员还是没有油水，靠死薪水吃饭的，拿不出钱来怎么办？这好办，皇帝要他们的钱，而要用他们来平息上天的愤怒。
把赈灾的问题说完了，嘉靖帝的目光投向远方，悠悠道：“还是那句话，赈灾只是治标，不能治本的话，就会三天两头，没完没了的赈！只有改正错误，祈求上天原谅，才能将祸事消弭于无形……今年新年不做任何庆祝，朕从小年到十五，都在静室自省，你们虽然要忙着赈灾，但也不要在这件事上偷懒。”
“臣等自省。”众臣工齐声道。
嘉靖帝点点头，看向李默道：“至于李尚书，你就不要参与赈灾了，你把本职任务做好就成。”说着狭长的双目眯起来道：“知道是什么吗？”
李默杀气四溢道：“臣一定利用这个机会，将京官好好审查一遍，决不让任何一个蠹虫再留在朝廷中了，请陛下放心。”
“很好。”嘉靖帝疲惫的挥挥手道：“朕允许你便宜行事，都下去吧。”
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