第三百七十七章 贾诩破计
刘范沉思不语。刘范心里清楚，朝廷恐怕又要对西凉下手了。贾诩说道：“而且朝廷在我等建设西凉，如此特殊之时遣来使者，恐怕是来者不善，善者不来。另外，太公传信召主公赶紧回去，一起商量对策。”
刘范把信合上，仔细想了想，终究有一股阴云笼罩在他的脑海里，危机感充斥着刘范的头脑。刘范说道：“也罢，我这就回去。你们二人随同，一并回去。且命西凉军全军开拔，处于警备状态，不得懈怠。全军回姑臧城，以备不测。”
“喏！”贾诩和田丰立即退下，传令回军。刘范旋即先行一步，带着典韦和虎卫军先开拔，二十万大军随后向姑臧城进发。典韦也得知了刘范遭到贬抑之事，骑在奔腾的战马上，身体随之不停抖动，但也不忘问刘范一句：“主公，你说这朝廷为何忽然之间，就要贬谪你的官爵？难不成，那昏君忘了上次我军曾经在数日之内穿凿八百里关中，顺着渭水南岸，一直兵临潼关上吗？朝廷如此愚笨，该不会是好了伤疤忘了疼吧？”
刘范骑在黑云马上，黑云马和典韦的坐骑都是大宛马，但黑云马更为神骏，速度快于典韦坐骑一些，刘范不得不命黑云马慢下来一些。典韦说的话，正是刘范心中的一个疑惑。刘范说道：“恶来，一时之间我也说不好。或许朝廷确实是欠揍了，不然怎敢又来招惹我？”
典韦挠挠头，费解地说道：“可朝廷这么做能得到什么好处？主公身为三州之主，统御方圆四千里之地、近千万臣民，虽然表面上还是朝廷治下、昏君的臣子，但实际上主公其实早已独立于朝廷掌控之外，随时可以称王称帝。不论是冠军侯，还是永顺亭侯，主公依然是三州之主，西州之霸。至于朝廷赐予的爵位，不过是个给天下人看的幌子罢了，难不成朝廷蠢到以为将主公的爵位降低，就能打败我们西州？如果真是这样，那朝廷岂不是比俺还要傻吗？”
刘范闻言，哈哈大笑，说道：“恶来有这样的见地，就是朝廷君臣知道了，也要退避三舍了！”
典韦又挠挠头，讨好地说道：“主公和卢老大人常常教导俺，为将者要多读书，通晓兵略。卢老大人还说了，如果不懂用兵之道，不通晓经书子集，那就是军旅莽汉一个，只知使用蛮力取胜，算不得上将军。现在全军上下读书之风蔚然，连不是我军的将士，就连为大军打造兵器的工匠们都齐心向学，俺身为主公的亲卫大将可不敢不读书。现在读了点书，懂了些精义才敢和主公卖弄一些。但俺实在比不过汉升、子龙、文远他们。”
刘范点点头，心想讲武堂的建立还是很有作用的。连莽汉典韦都用心读书了，若西凉军士人人都想典韦这样苦心读书，假以时日西凉军无形中又能提升战斗力。
刘范说道：“多读书，总是没有坏处的。恶来说得对，你可是我的亲卫大将，在瞬息万变的战场上，我的性命、三军之安危可就靠你和虎卫军了。作为亲卫，你又不如其他将军资质好，你可得要比其他将军多花几分心思用在读书上。”
典韦慨然应诺。刘范说道：“恶来分析得对。朝廷把我的爵位下降到亭侯确实没什么用，反而还会激怒我。但尽管他们知道这一点，却仍然如此行事。我相信朝廷这一举动绝不会简单，他们不会蠢到做无用功。之所以这么做，一定是还有什么我们还不曾知道的原因。或许，这一举动只是他们针对我们的阴谋中的冰山一角。他们的阴谋是什么，我们还不得而知。或许，朝廷正阴谋要铲除我们。我们需要尽快知道朝廷究竟在筹划什么，也好先发制人，避免着了朝廷的道。”
典韦说道：“这也是主公要调大军回姑臧的原因？”
刘范吸了口气，说道：“不错。朝廷历来仇恨我割据西州，威胁到朝廷的安危，欲除之而后快。仇恨之下，朝廷什么都做出来。万一朝廷发兵西进，凉州危矣。毕竟朝廷还拥有天下十二州，实力强盛，我们不可不防。”
典韦说道：“主公英明。”
虎卫军是全西凉军的精锐，三千人都是在全军范围内万里挑一；而且还是刘范的亲卫队，所以装备自然比其他部曲要好。虎卫军都装备了一匹大宛马，所以刘范、典韦和虎卫军能日行千里不止。山丹军马场在姑臧城以西三百里而已，对于大宛马而言，根本不算什么。第二天，刘范就回到姑臧城。刘焉得知刘范回来，赶紧会面。
刘范知道刘焉被朝廷加封为凉公，食邑千户，百思不得其解。不安诡谲的气氛越来越浓。这时候，贾诩和田丰来了。贾诩和田丰是刘范现今最得力的谋士，刘范每一场战争的胜利，都有他们的运筹帷幄。
贾诩看了看朝廷颁给刘焉的圣旨，只是看了一眼，即刻露出了得意的微笑。刘范说道：“文和莫非是知晓朝廷之计？”
贾诩说道：“禀太公、主公，正是！朝廷此计，乃离间计。”
刘范仍然不得其要，说道：“离间计？离间何人？”
贾诩说道：“贬低主公而抬高太公，这是朝廷有意要离间太公与主公之间的情分。依我之见，朝廷此举，是想让主公对太公生疑，给主公造成太公向朝廷上表要求加封，与朝廷勾结要谋害主公的假象。万望太公、主公勿要相疑。”
刘焉闻言，倒吸一口凉气。刘焉惊讶地说道：“想不到朝廷竟如此歹毒，竟使出这般计谋！若使朝廷得逞，则你我父子二人皆危矣！”
刘范则是呼出了一口气，幸亏从始至今，他只是一直在疑惑朝廷为何要出此下策，且猜测下一步行动是什么，而从来没有怀疑是刘焉暗中请求朝廷加封他而贬抑刘范。刘范说道：“所幸儿不敢有疑父亲，不然朝廷必得逞。”
第三百七十八章 阴谋败露
贾诩手中拿着圣旨端详片刻，说道：“如太公、主公所言，朝廷此计确实是心肠歹毒。若是主公稍微有怀疑太公，只需半信半疑，就能让太公与主公之间父子相残，而使我西凉不攻自破。不费一兵一卒，就能除掉我西凉胜势。能筹划出如此计谋，朝廷果真还有人在。不过，朝廷终究还是太大意了。”
刘范说道：“可是朝廷此计露出马脚？”
贾诩说道：“禀主公，属下不才，以为朝廷觑我西凉无人尔。这等离间计虽然称得上是精妙狠毒，但朝廷筹谋之时，却忘了属下的存在。属下不才，最擅长者，便是离间计。而朝廷之离间计，一开始就会使太公知道，这是朝廷的阴谋。假如主公并不生疑，此计不攻自破。离间计讲究的是使离间的双方都不知晓此为离间计，使双方两虎相争，而使计者坐观成败，渔翁得利。朝廷既不知离间计之精妙，更不知我贾文和之厉害，正可使我等看破其计谋，日后反击。”
刘范闻言，这才回忆起来，论起利用人心来，无人能与贾诩比肩。在原本的历史轨迹上，是贾诩撺掇李傕、郭汜二人反攻长安，致使王允和吕布的大好局面一朝烟消云散；而后，贾诩看不惯李郭二人作乱，又暗中帮助汉献帝，使朱儁和杨彪利用郭汜妻子的妒忌，让李傕和郭汜反目成仇；然后，曹操派陈群说张绣投降，贾诩力主张绣降曹，其实是贾诩知道南阳张绣不成器，意欲投靠明主曹操，劝张绣投降，只是把张绣作为他给曹操的见面礼而已；其后，马超、韩遂与曹操大战，是贾诩献上抹书离间计，使马超与韩遂反目成仇，曹操遂破马超；最后，曹丕夺嫡，欲借贾诩之力，贾诩看破其意图而婉拒。因为贾诩对人心洞若观火，能将人心玩弄于股掌之中，致力于自保求全，所以得到善终。
贾诩说道：“朝廷之离间计，一定不止这一步。因为这一步已经将离间之意图暴露给太公知晓，而主公从客观上看，还不知此为离间计。故而朝廷第二步是要使主公对太公生疑，最后再使太公对主公生疑。”
刘焉和刘范说道：“那如何应对才好？”
贾诩说道：“很简单，不信便是。”
“不信？”刘焉和刘范有些疑惑。
贾诩说道：“离间计之重点，在于破除被离间的双方之间的彼此信任。人与人之间，信任最为紧要。若信任破除，二者必然会二虎相争。朝廷的招数必然还会前来，只要太公与主公记得，不论发生了何事，知晓了何事，统统勿得相信即可，即便发生了天大的事，关系到军权、政权的争夺，也必须宠辱不惊，不为所动。这一点，太公与主公可做得到吗？”
刘焉闻言，给刘范一个坚定的眼神，刘范也点点头。没有过多的语言，刘焉和刘范已经达成了默契。田丰说道：“接下来，朝廷必然会暗中阴谋作乱，以乱人心，使太公与主公父子相残。主公可使锦衣卫暗中打探，追根溯源，抓捕朝廷派来实施此计之人，也好破除这离间计。”
刘范说道：“可。这就让都指挥使准备。”
田丰说道：“以防万一，这几日主公就不要再住在军营里了，最好是和太公一起起居出行。若朝廷使计于太公，则主公可知；若使计于主公，而太公可知。如此，离间计不攻自破，烟消云散。主公可令西凉军戒严，一旦朝廷细作作乱，可先防备。”
于是，刘范采纳了贾诩和田丰的建议，调动西凉军驻扎在城内和城外，并和刘焉贴身相伴。果然不出贾诩所料，朝廷的第二计马上就接踵而至。第三天，有虎卫军擒住了一名行踪诡异之人，并在此人身上搜出了一封书信。虎卫军将此信呈给典韦，典韦看信之后，顿觉不好，将此信呈给刘范。
刘范正和刘焉一起在公署中一起处理公务，典韦将信给了刘范，并将事情原委告诉刘焉和刘范。有了贾诩的告诫，刘焉和刘范警惕不少。一看有信来，就知道这是朝廷耍的花样。于是刘焉和刘范相视而笑，一同展开书信，只见信上面是刘焉的笔迹，信是刘焉写给刘范麾下大将黄忠的。信中说，刘焉看不惯刘范为西州之主，意欲联结黄忠发动政变，囚禁刘范。而后，刘焉会重用重赏黄忠云云。
看了这信，刘焉和刘范摇了摇头，心里都清楚这就是朝廷的诡计。于是刘范让刘诞加紧搜查这封信的来源，然后把信撕烂了继续和刘焉处理公务。
又过了三天，朝廷又派来了一名使者，声言要见刘焉。刘焉和刘范闻言，又知道这是朝廷派来的细作。于是，刘焉和刘范一同会见朝廷钦使。依照袁绍的计谋，应该是会见刘焉一人，然后再假装把刘焉看成是刘范的部下，再将朝廷与刘范之间的勾当告诉刘焉。
但听取田丰的建议后，刘焉和刘范始终是在一起，就连晚上睡觉也是父子二人抵足而眠，目的就是让朝廷无机可乘。结果，刘焉和刘范的一同出现，让朝廷派来的使者大吃一惊，根本没想到刘范会在这里，于是战战兢兢，不知所云。刘范厉声喝骂，加重了使者的心理负担，最后使者被锦衣卫带走，一顿好生伺候之后，就把离间计的前因后果都竹筒倒豆子地说了出来。
不久之后，刘诞又亲自捣毁了一个朝廷派来的细作的窝点，经过突击审讯，所有细作耐不过锦衣卫衙门的严刑拷打，也都把朝廷的阴谋招了。
至此，朝廷的离间计告破，刘焉和刘范都松了一口气。这几天以来，两人一直都是提心吊胆，生怕对方会对自己生疑，然后父子相残，发起内斗，会让朝廷得渔翁之利。虽然父子二人谁都不说，但却都明白对方也在害怕自己生疑。这也是为什么朝廷的伎俩始终没有得到他们的信任。最后，时间证明了一切。父子二人从此之后，信任因此更上一层楼。
第三百七十九章 田丰论势
经过对朝廷细作的盘问，刘范已经知道，这是大将军何进的幕僚袁绍所设下的离间计。刘范本来以为，应该是何进的首席谋主郑泰设下此计，从来没想过这竟然是袁绍的主意。从历史上看，刘范以为袁绍就是个色厉内荏、志大才疏、面宽心忌、好谋无断的庸才，这也是为什么袁绍讨董不成，又在官渡败给弱小的曹操。但思前想后，刘范还是认为袁绍不可小觑。
袁绍敢反对董卓专权，在温明园宴席上对董卓拔剑相向，将印绶挂在洛阳东门而走渤海；知道孙坚孙文台是枭雄，日后不可限量，而暗中派兵袭击了孙坚的大本营——鲁阳，致使孙坚实力大损；在界桥大破公孙瓒、被公孙瓒包围在土墙之间仍敢将头盔摔在地上，亲自出战，后又攻破易京，占领青幽并冀四州，兵势强盛。这不是一般人能干的。
但袁绍再怎么聪明，也比不上毒士贾诩。贾诩仅仅看了袁绍的第一计，就清楚这是离间计，并推算出了袁绍接下来的两计，先使刘范疑刘焉，再使刘焉疑刘范，可谓是算无遗策。
刘范立即召集谋臣武将，商议对策。刘范说道：“离间计不成，朝廷必会采取下一步行动。我将如何？”
田丰说道：“禀主公，朝廷之所以心甘情愿地把流民送给主公，目的就是要用流民拖垮主公，让流民的造反将主公陷入泥潭之中。一来，解决流民和反军对朝廷的威胁，二来，更是要使主公无力东进。但主公英明，利用屯田制和以工代赈解决了流民安置问题，将流民安置与西域开发紧密结合，使朝廷借刀杀人之计不攻自破。同时假以时日，不出数年，流民将成主公之助力，天州和昆州成为下两个凉州。”
“于是，见流民不会起来造主公的反，朝廷此计不成再生一计，意欲在主公忙于安置流民、开发西域时使出离间计，以乱西凉人心。流民西迁，本就是祸水东引。如今主公忙于西域开发之事，难以发动战争。而若要主公发动战争，则会使西域之开发大计陷入停滞，用于开发西域的人力物力财力就会被战争所消耗掉，使西域开发化为泡影，使主公元气大伤，并可能使主公一蹶不振。”
“如今，西域开发正处于最为艰辛的开头攻坚克难阶段。若是这开头发生什么意外，就会对西域开发造成巨大的影响。出于大局，主公现在只能用全力开发西域，而不可抽身去应付朝廷。朝廷知道，这是主公最为虚弱无力之时。主公被流民安置问题所困住，一时间不能大动干戈。从前，主公未曾迎接流民，可纵大军东进至潼关，威吓关东。但如今，主公东进会影响到西域大局。流民西迁之后，攻守之势变易。如今，朝廷摆脱了流民，而主公却困于流民。朝廷必认为，这是消灭主公、克复西州的最好时机。”
“朝廷也必然清楚，只要假以时日，让主公得以休养生息，西域开发殆尽后，主公的势力就会不下于朝廷。到那时，朝廷就不再有能力消灭得了西凉。所以，趁现在主公忙于治理西域，翦灭主公，就是朝廷最佳也是唯一的选择。袁绍之离间计，在属下看来，必然只是朝廷的第一道开胃小菜，不足为道。就算离间计玉成，朝廷要想完全扫除主公势力，也必须大举出兵，进攻西凉。离间计失败后，朝廷必将知晓西凉不是使用阴谋诡计而能铲除的。要想一举除掉我等，朝廷除了出兵西凉，别无他法。故而，属下以为，朝廷下一步之举动，必定是征召士卒，趁西凉无力之时，进攻西凉！”
听完田丰对时局的分析，对朝廷下一步行动的研判，刘范，以及诸位从事、太守都是惊出一身冷汗。张钧说道：“诚如是，我西凉危矣！”
刘范也知道大事不好。刘范从来没想过，朝廷竟然会如此难以对付。不过短短三年时间，虽然他从一个统兵两千的校尉一跃而起，成为西州之主。但这三年不仅是刘范势力膨胀的三年，更是刘范与朝廷斗争的三年。三年来，朝廷曾多次设计要铲除刘范。第一次，大将军何进故意使刘范担任征北将军，与势力强盛的鲜卑单于檀石槐对敌，目的就是借刀杀人，利用鲜卑人杀掉刘范；第二次，并州牧董卓采纳李儒之计，建议大将军何进趁刘范进京，用刘范在凉州施行有利于工商业发展的新政为借口，将刘范拘禁在洛阳并杀掉；第三次，朝廷听信乌孙人浑都靡的挑唆，采纳车骑将军皇甫嵩引君入瓮之计，意图将刘范骗到洛阳来；第四次，朝廷采纳了杨彪、杨温祸水东引之计，意欲利用流民拖垮刘范，使刘范不攻自破；现在，朝廷又要趁着刘范为流民所困、难以东进之良机，对西凉发起猛烈的攻势。
环顾这三年来，刘范才逐渐意识到，他最大的敌人始终不是鲜卑、黄巾军、乌孙等，而始终是朝廷在背后作祟，使他步步惊心。刘范不怕在战争中失败，但朝廷的明枪暗箭却更使刘范感到胆战心惊。幸好刘范有顶级的谋臣武将辅佐，一次又一次在危机中取胜。不然的话，只要朝廷几次筹谋之一成功，刘范就不会有今天的强盛。
不同于从事、太守等人的不安紧张，武将们十分的气定神闲。甚至虎卫军统领典韦还欣喜若狂地说道：“哈哈哈！俺正愁这些天不能打仗，手痒痒呢！朝廷要与主公交手，俺恶来可一定要做大军先锋！”
刘范深思熟虑后，斥典韦说道：“恶来，稍安勿躁。军师说得对，从大局出发，现在我们还不能发动战争。西域开发才是我们的根本大计，若是让与朝廷的战争干扰了西域开发，那就是战胜了朝廷，也于事无补。”
典韦这才诺诺而退。
第三百八十章 能屈能伸
刘范忧心如焚地说道：“元皓，如今朝廷步步相逼，浩劫将至，你认为我现在该将如何？”
田丰说道：“属下以为，接下来的几年是主公修炼内功、发展自身实力的关键几年。几年之后，西域大治，人民大悦，主公可成强秦灭关东六国之势，届时主公如何诉诸武力都不过分。但现在不行。发动一场小规模的征战，西凉还可勉强支撑；但与富有天下的朝廷龙争虎斗，逐鹿中原，必然是规模空前绝后的史诗般的大战。如此大战，若要西凉鼎力支持亦可，但同时西域开发所需的巨量物资投入战争，西域开发也就无从谈起。眼下，主公还须实践‘高筑墙，广积粮，缓称王’之策，先向朝廷屈服，然后再图王业，逐鹿中原。”
刘范自然知道田丰说的正是最佳的对策，但刘范仍然怀有顾虑。刘范说道：“此次朝廷使离间计不成，必不甘心，定有下一步行动。朝廷更忌恨西凉强盛，威胁到关中三郡之安全。或许朝廷已下定决心要趁西域开发时，趁人之危。朝中多有英雄，如大将军之下郑泰、陈琳、袁绍、曹操、荀攸等人，皆非庸才。若这些人鼓动朝廷趁机举兵进逼，而西凉危矣。只恐我欲讲和，而朝廷英杰不允尔。”
刘范来自后世，他知道郑泰、陈琳、袁绍、曹操、荀攸等人的厉害。尤其是曹操和荀攸。荀攸自不必说，是曹操的谋主，一生除了未能看穿周瑜与黄盖之诈降火攻之计外，也可称为算无遗策。而曹操，更是被刘范视为头号大敌。曹操不仅文武双全，而且刘范清楚，曹操早已将他的野心和战略看破，曹操可谓是比田丰、贾诩更了解他。若是此二人为朝廷献策，主张趁他忙于治理西域时出兵西向，则他三年来苦心经营的局面将大有可能一去不复返。
田丰说道：“诚如主公所言，如曹操、郑泰等俱为鬼谋之士。但主公无忧，此二人不过是大将军门下幕僚罢了，在朝中也未曾担任显官。显官如三公九卿者，俱为酒囊饭袋，垂垂老矣之人。如太尉杨彪、车骑将军皇甫嵩等，虽壮年时破羌有功，但这些人年老力衰，多次为主公所败，未必有雄心壮志敢于主公一战。而其他朝中执牛耳者，多为庸碌无为之人。操等若献策于朝廷，还需经三公九卿审议。公卿不一定就同意操等之见。”
管宁也说道：“属下亦与田军师持同样意见。属下认为，朝廷久为穷困，上至皇帝，中有宦官、公卿大臣，下有一众小吏，满朝均汲汲于财货。朝廷虽痛恨主公拥兵自重、实力强盛，但更对西州三州之富庶繁华垂涎三尺。朝廷欲攻灭主公，虽主因是解除主公对关中三辅之地的威胁，但未尝没有怀着垂涎西凉富庶，欲抄掠西凉之财货、户口、战马、罕物等之意。若主公对朝廷主动示弱，将部分财货进贡给朝廷，使朝廷心满意足，延缓朝廷之攻势。若此事可成，则主公不过花费些许财货，便可争得喘息之机。待西域大治，再兴兵东进，必能将进贡之物数十倍夺回来。此诚为良策，愿主公图之。”
刘范沉吟不语。贾诩也说道：“是啊，主公。十常侍等多好财货，收受贿赂，百无禁忌。虽然昔日主公与十常侍结怨，但只需主公以重金贿赂之，必可使十常侍为我所用。若贿赂十常侍行不通，主公还可贿赂董太后，使之劝说皇帝；或董太后亦不答应，主公尚可贿赂何皇后，使皇后劝大将军；皇后未可，主公还可贿赂何皇后母亲——舞阳君，或皇帝之乳母程夫人。只需主公能说动其中一人收为己用，并成功劝服皇帝或大将军其中一人，则朝廷大抵不会对主公动兵。”
舞阳君，是何皇后和大将军何进的母亲，兄妹二人侍奉舞阳君十分孝顺，也很听从舞阳君的意见。之所以历史上何进杀了蹇硕之后，袁绍建议诛杀所有宦官，但何皇后不同意何进诛杀宦官十常侍，原因就是张让和段珪贿赂了舞阳君。舞阳君于是给张让、段珪说情，何皇后其实也受到了张让、段珪二人的贿赂，于是坚决反对袁绍诛杀宦官，以至于酿成了何进身死、董卓进京这等祸乱。
而程夫人之好贿赂，不下于舞阳君。程夫人是汉灵帝刘宏的奶妈，从小就给刘宏喂奶，刘宏待她如同亲妈董太后一样。刘宏建立专门的贿赂买官机构——西园之后，程夫人也参与其中。名士崔烈本为廷尉，已位列九卿，但永不知足，又买官为司徒，给了程夫人五百万钱。刘宏嫌弃五百万钱太少，痛惜得直拍大腿，对程夫人说道：“悔不少靳，可至千万。”程夫人不屑一顾地说道：“崔公冀州名士，岂肯买官，赖我得是，反不知殊邪？”程夫人敛财至此。
田丰、管宁和贾诩三人皆献计献策，但刘范仍有所顾虑。刘范叹了口气，无奈地说道：“固知妙计，知必施行。但尝下于朝廷久矣，臣下之份，实为屈辱。洛阳之变，方使朝廷震殚，欲与朝廷平起平坐，同日而语。若从君计，屈从朝廷，复为臣下，实非快意。朝廷更觑我无物，命如鹰犬，若不称心，必得罪之。我起兵三年，所图者，欲声张正义，匡扶社稷，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，岂可与朝廷昏君同伍？更遑论称臣纳贡与朝廷。且大丈夫生于天地，岂能屈从人意，听命庸者。为人臣下，为人鹰犬，恐此非英雄所为。”
田丰说道：“主公此言差矣。昔者韩信受胯下之辱、勾践为吴王尝粪，皆成大功。主公雄才大略，不输韩信、勾践，更应知隐忍不发之道。且大丈夫能屈能伸，主公欲成王业，一统海内，必戒骄戒躁，宠辱不惊，然后方可成事。”
第三百八十一章 貂蝉之子
田丰说的句句在理，刘范不是不知道。但让他下定决心再一次屈从朝廷，仍然是让他咽不下这口气。刘范环顾穿越这三年来，他早就将怀念后世、追思过往的念头抛到九霄云外，他不再是后世之人，现在他已经在心里认定他是东汉末年之人，是汉景帝的后裔，汉室宗亲，使命就是挽救这危若累卵的东汉；他还是西州霸主，是西州人民的主心骨，是西州人民的保护者，注定要救济苍生，匡正天下。
而朝廷，却是造成天下丧乱，汉室陵迟，民不聊生，盗贼四起的始作俑者。是朝廷的戚宦之争，将全天下拖入深渊之中。换言之，朝廷是破坏者，而刘范是建设者。刘范知道，要想先破后立，叫日月换新天，与朝廷的矛盾不可避免。
而刘范在洛阳之变之前，为维持稳定，韬光养晦，对朝廷委曲求全，逆来顺受。朝廷征收赋税，要仰仗西凉的进贡。洛阳之变之后，刘范让朝廷意识到他不是好相与的，攻守之势改变，朝廷遂不敢再对西凉吆五喝六，指指点点。
这就是刘范下不了决心的原因。但刘范虽然心里很不情愿，但他仍然保持着头脑的清醒，他知道田丰、管宁、贾诩等谋臣的建议是正确的，他心里也清楚他会施行，但需要时间。
这时候，管宁催促道：“主公，早下决断，不然事危矣！”
田丰和贾诩两人也望着刘范。而典韦等武将，虽然喜爱打仗，但却知道现在田丰等人的计策才是最佳，故而也望着刘范。刘范看了看满堂的文武群臣都是一脸的期待，期待他下决断。刘范长叹一口气，说道：“好吧。称臣，纳贡。”
“主公英明！”谋臣武将们听刘范这句话，终于把悬着的一颗心放下了。终究刘范还没有选择与朝廷硬碰硬。
刘范说道：“你们放心，我已经不再是个鲜衣怒马的少年了，我知道什么可为，什么不可为。至于如何称臣纳贡，就由你们商议定夺吧！”
说完，刘范累了。刘范也不管田丰等人，而是径直往后院走。刘范的府邸，和皇宫的布局差不多，都是前朝后宫。刘范想起，有很长时间他没去看看貂蝉了，貂蝉还给他生育了一个儿子，刘焉名之为靖。于是，刘范走进了貂蝉的闺房中，没有让侍女通报，径直就走了进来。
只见貂蝉坐在床边，正俯身凝神地看着床上正酣睡着的一个小人儿，正是刘靖。貂蝉眼含深情地看着自己的儿子，时不时怜爱地用手轻轻地抚摸他。刘范看到这一幕，刚刚在议事堂上的郁闷顿时烟消云散。他虽初加冠，却已经是三个孩子的父亲。在外，他是西州之主；在内，他只是一个普通的家庭的家长而已。看见自己的妻儿生活得无忧无虑，刘范便觉得再怎么辛苦也是值得的。
貂蝉许久才见地上有一道熟悉的影子，再一看，正是刘范站在门框，背着手，望着她和孩子出神。貂蝉连忙就想站起来行礼，刘范赶紧制止住了他。刘范轻声地说道：“不是早就告诉过你吗？在我们的家里不用行礼，不用客套！”
“我们”这两个字，深深地打动了貂蝉。貂蝉羞涩地说道：“夫君恕罪，妾身从小时候就住在宫廷里，宫中都是大人物，妾身行礼行了十几年，这个习惯不容易改。”
刘范细细地揉搓貂蝉的柔荑，埋怨地说道：“你还要陪我几十年呢，这个习惯你不改，我可不依！”
“夫君……”貂蝉闻言，泪水夺眶而出，脸蛋也红扑扑的。
刘范拉着貂蝉依靠在自己的肩头上，伸手揽着她柔若无骨的腰肢，一手轻轻地拭去貂蝉的泪珠。刘范说道：“哭什么？”
貂蝉说道：“妾身从小父母双亡，就被收入宫廷。宫廷里的侍女、才女和小黄门，从小就使唤妾身。妾身从小就没有被人疼爱过。是夫君不嫌弃妾身贫贱的身份，还有幸让妾身为夫君诞下子嗣，公公婆婆、兄弟姐妹，知道妾身从小孤苦，一如夫君，总是有意地对妾身多加疼爱。从此之后，妾身才觉着自己活过。”说着，忆起往昔，貂蝉又禁不住伏在刘范的肩膀上啜泣。
刘范也知道，刘焉、黄氏、蔡琰、糜贞、甄脱、马云禄等家人，都知道貂蝉从小孤苦伶仃，没受到过别人的关心，故而总是对她多加一些格外的关心。刘范轻轻地拍着貂蝉微微颤抖的后背，说道：“好了好了，我们都是家人，待你好都是应该的。是夫君该感谢你，给夫君生了一个大胖小子。”
貂蝉这才破涕为笑。有了儿子，貂蝉才微微觉得自信了些。貂蝉笑道：“靖儿不似他大哥聪慧，一生下来不久，就知道牙牙学语。现在靖儿总是爱睡觉，一睡就是大半天。一身的劲，除了花在睡觉上，就只使在吃奶上，咬得妾身生疼。他也不爱和妾身逗乐，可让妾身愁坏了。”
刘范笑道：“这你就不懂了，人都是在睡觉的时候长个子长身体，睡得时间越长，以后长大了自然就长得更高更壮。靖儿爱睡觉，以后成人了，说不得还要比夫君还高呢！”
原先有些忧虑的貂蝉，听了刘范的话，惊喜交加地说道：“夫君说的可是真的吗？不是骗妾身的吧？”
刘范说道：“当然了，夫君何时曾骗过你？”
貂蝉撅着嘴，说道：“谁说不曾？上次夫君东征，就骗我们这些妇人说是寻常巡营，把婆婆都蒙在了鼓里。夫君这么坏，妾身自然要多加小心了。”
刘范说道：“这可谓是善意的谎言嘛！若不是夫君这么说，让你们整日里为夫君担惊受怕的，那夫君还算什么男人？”
貂蝉说道：“可是回想起上一次，妾身可是后怕。万一朝廷使坏，险些公公就危险了。妾身还听下人说，朝廷贬了夫君的爵位，难道朝廷又要掀起战乱？”
刘范说道：“管他呢！兵来将挡，水来土掩。朝廷怎么会是夫君的对手？你放心吧，朝廷在夫君这，讨不到半点好处。”
貂蝉说道：“那是，妾身的夫君，那可是纵横四海、百战百胜的英雄，朝廷当然比不上！将来靖儿长大了，就让他跟着夫君一起上战场，正所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵！”
刘范抚了抚刘靖头上细细的毛发，怜爱地说道：“父亲给他取名为靖，大约也是一样他能绥靖**，作一名威风凛凛的上将军吧！”
貂蝉在刘范怀里点了点头，但很快貂蝉就发觉刘范胯间的衣襟忽然缓缓地被顶了起来。貂蝉已为人妇，很快就满脸通红。貂蝉羞涩地说道：“夫君，现在可还是大白天呢！”
刘范坏笑道：“大白天怎么了？大白天正是吃大白兔的时候！”说着，刘范将貂蝉横抱起来，往另一张床走去，还对羞涩得缩在他怀里的貂蝉说道：“夫君给你送第二个上将军！”
随后，貂蝉的闺房内春色无边。
第三百八十二章 阿瞒之见
就在刘范与貂蝉共赴巫山之时，田丰、贾诩、管宁、邴原等人已经商量好了对策，那就是给朝廷上表，称永顺亭侯和凉公的爵位，刘范是刘焉已经接受了，感谢朝廷之恩。
很快，朝廷就收到了来自西凉的这一封表文。这封表文，其实是田丰等人深思熟虑之后的结果，一方面，是向朝廷表明，朝廷使出的离间计已经失效了；另一方面，西凉接受了朝廷对刘焉和刘范的爵位一升一降的宣判，也是表达了西凉对朝廷的恭顺。田丰等人的意思，是让朝廷接到表文之后，知道西凉不是区区离间计就能分裂的，但西凉仍然愿意听从朝廷的指挥，仍然是朝廷的王臣。
闻知刘范的爵位被朝廷从冠军侯一下降到了亭侯，西凉人和西凉军皆是愤怒不满。依照礼制，侯一级的爵位，最高的是冠军侯，然后是关内侯、县侯、乡侯、亭侯。而冠军侯再往上，就是公；公之上是王。冠军侯这个爵位，可不是一般的爵位可比。两汉四百年，在刘范之前受封为冠军侯的，不过只有四个人。刘范之封冠军侯，在西凉人看来，那是天经地义的事情。而朝廷无故把刘范的爵位降之亭侯，这就是对刘范的贬低，甚至是侮辱。
朝廷本来不仅是以贬低爵位来离间刘焉和刘范，也有借此机会交降低刘范的威信之意。冠军侯久而久之成为刘范的代名词，这让朝廷感到很不舒服。朝廷不会知道，它的这一举动，反而让西凉人愈加远离朝廷，而刘范的威信则不降反升。
但朝廷无暇顾及这一点，因为很快，管宁拟定的表文就呈到了刘宏的面前。刘宏自从何进等士大夫决计要铲除刘范后，也对刘范的动向颇为上心。因为上次洛阳之变，刘宏差点要成亡国之君。古来皇帝最忌讳的，就是有人夺走他的至尊之位。刘宏对意欲谋权篡位但又实力强悍的刘范，可谓是怕到了极点，同时也是恨到了极点。
刘宏看了刘范的表文，不知表文是何居心，于是召开朝会，让群臣商议。何进、杨彪、王允等大臣，以及曹操、袁绍等中级官员，均仔细地看了表文。何进等人看了表文之后，也是和刘宏一样，不知所云。倒是曹操一眼就看出了表文字面下蕴涵的深意。
曹操说道：“启禀陛下，臣知道关西贼之意。”
刘宏对曹操的认识，只不过是知道他曾经是洛阳北部尉，用五色棒打死了他亲信宦官蹇硕的叔叔，然后曹操的父亲曹腾害怕蹇硕会害曹操，于是曹腾把曹操迁为顿丘令。等风头过了之后，曹腾又设计使曹操回到朝廷来。虽然刘宏不置可否，但这一切他都看在眼里。
刘宏说道：“曹卿有何见地？”
曹操说道：“启禀陛下，刘范之表，是想告诉朝廷，他已经破解了朝廷的离间计，所以刘焉和他才心安理得地接受了朝廷的一升一降。同时，此表亦有警告之意，言朝廷之离间计，在他的眼里不过雕虫小技。这不过这等事出于上不得台面，故而他才有意上表。虽字面上不提此事，但实际上是对朝廷失策之嘲笑、警告。”
听了曹操的分析，满朝的公卿都是或愤怒，或叹息。特别是献上离间计的袁绍，更是惆怅不已。曹操又接着说道：“但陛下无忧。其实，这篇表文仍然含有另一层意思。”
“还有？那到底刘范壶里卖的是什么药？”刘宏不解地说道。
曹操说道：“刘范言，他与刘焉皆承受了朝廷的封赏和贬官，却没有出言反对，这很不寻常。刘范早有反心，素来对朝廷不甚恭敬。若是按照他往常的性子，朝廷降他的爵位为亭侯，他必定视为朝廷之侮辱，兴兵进犯。而如今却罕见地对待朝廷如此恭谨有礼，诸公可知是为何？”
王允是朝中最坚定的“倒范派”，立即说道：“此必是西凉人畏惧朝廷趁其开发西域之时，派军进击尔。此可为朝廷所逞。”
曹操说道：“校尉大人所言极是。启禀陛下，如今关西贼正忙于料理内务，无力应对朝廷之攻势。袁本初之离间计未能收效，反为贼所识破，正为敲山震虎也。如今之计，若趁此机会反攻，必能一举荡平西凉，擒杀贼虏。愿陛下早晚图之。”
刘宏这下陷入了沉思。刘范拥兵二三十万，而且俱是胜兵，其中的骑兵不仅占比大，而且经过多次战争洗礼，已经使世人知道西凉铁骑是天下第一铁骑。不为别的，只因强如鲜卑、乌孙者，数倍于西凉铁骑，仍然遭遇大败。除此之外，匈奴将大宗的良马输送给刘范。刘范的战马存栏量，当不下于鲜卑几部。这意味着，刘范即便在战争中损失惨重，也能迅速恢复骑兵部队的规模。这是让朝廷最为羡慕，更是最为忌惮的。
刘宏又经历了洛阳之变时的惶恐不安，那时对刘范麾下强军的恐惧，仍然如梦魇一般盘踞在他的脑海里。这时，曹操策动他出兵西凉，欲与刘范拼个死活，这颇让刘宏犹豫。
这时，站在刘宏身旁的张让觉察到刘宏仍然胆怯于西凉，于是站了出来。张让说道：“曹卿，刘范拥有战力天下第一的铁骑，又有贾诩、田丰鬼谋之士为其出谋划策，有赵云赵子龙、张辽张文远等不世名将冲锋陷阵。朝廷欲翦灭之，恐非一日之功。”
张让说到了刘宏的心坎里，刘宏沉重地点了点头。曹操争辩道：“可是张常侍……”
张让见曹操不过官至西园军八校尉之一，就敢当着众人的面违抗他的意见，十分气氛。张让厉声喝道：“没有可是！翦灭关西贼、收复西凉，此乃朝廷大事！你不过小小的一个校尉，统兵不过几千，官职低下！陛下、公卿们尚未开言，你却多次大言不惭地站出来，不分尊卑，是何道理？陛下开恩，使你一校尉参与朝议，不过是看在你为朝廷建言有功。而你三番两次出言不逊，意欲何为？还不退下？！”
被张让如此呵斥，曹操欲言又止，敢怒不敢言。如今张让仍然得宠，并不因为他曾经被刘范贿赂，而失宠于刘宏。再顶撞张让，恐非识时务之举。曹操很清楚自己官职太微小，所以一言不发地退出了朝堂。
第三百八十三章 曹操之思
出了朝堂，黯然神伤、行尸走肉地走下大殿的台阶，曹操不禁仰天长叹。曹操知道，如果朝廷不听从他出兵西凉的建议，必然会让刘范得以休养生息。等刘范缓过三五年，实力定然会再次膨胀。到那时，别说朝廷已经无力征讨西凉，朝廷还在不在都不一定了。
曹操回忆起上次与刘范见面，刘范向他谈起匡正天下之方法，便是顺应天道，顺其自然，让陵迟已久、丧乱已久的汉室自然地灭亡，然后随之而来的便是天下大乱。再然后，刘范再荡平天下的祸乱，一一剪除天下乱首，就可使天下重归太平。这就是刘范救亡天下之策，正所谓不破不立，先破后立。
但曹操极为怀疑刘范之策。曹操无疑是忠于大汉王朝的，虽然汉室陵迟是不假，但刘范收纳流民、反军之后，关东不再患于叛乱，朝廷不必将精力花在镇压此起彼伏、遍地开花的农民起义上，而大可以抽出精力来对付必比农民起义更为危险的西州刘范。
由此，曹操相信，汉室，朝廷，都还是有机会复兴的。在曹操看来，天下之所以有如今之衰败，只因朝廷昏庸无道，肆虐生民。而朝廷之昏庸，又是因宦官掌权而乱政所引起的。所以，要使天下重归清平，必先血洗宫廷，诛杀宦官，铲除奸佞，以正朝纲。而凭借曹操一校尉之力，不足以与盘踞在东汉政局上一百多年的宦官集团相抗衡。唯一有实力有可能除灭宦官者，只有刘范和何进。
但刘范绞杀宦官的同时，也必然会谋权篡位，问鼎轻重。在曹操眼里，刘范已然是个军阀，是个篡位者，而非天下之主。曹操绝不会容忍刘范的篡汉自立，所以曹操只能把所有的希望都寄托在何进身上。而刘范却执意要使汉室走向灭亡，使天下陷入大乱，这就是与曹操背道而驰。
只要曹操能辅佐何进，将宦官清除掉，则大事可成。宦官集团覆灭后，就是外戚当权之时。只需何进选贤举能，任用世家子弟，朝廷必能重振旗鼓。然后，曹操再设法安民练兵，富国强兵。曹操自信，他的才略绝不会输给刘范。他有十足的把握能将关东十二州给治理好。等关东民足食，兵可用，曹操就可举兵西进，攻灭西凉，擒杀刘范，收复失地。这是千秋万代都书不尽的丰功伟业，而曹操也便可实现他的梦想——在墓碑上刻上“汉征西将军曹侯”几个大字。
不得不说曹操的这一谋略，与刘范之战略虽背道而驰，却也十分地高明。若能付以成功，刘范确实难逃一劫。但曹操也知道，现在他连实践这一战略的初步都还没有完成。要想达到最终目的，曹操始终绕不开诛杀宦官这一条。走在宫中，迎着冷风，曹操思前想后，他仍然是要借助于何进的力量，才能扳倒宦官。
但曹操刚想等何进下朝之后再去求见，又想起何进并不是很重视他，这让他十分头疼。曹操虽然属于外戚集团，但无情的命运给曹操下了一个诅咒——他永远都洗脱不了阉竖之后的骂名。而何进最痛恨的就是宦官，若不是见曹操真心辅佐，又曾杀了蹇硕的叔父来正名，何进都不会正眼看他。曹操又长叹一口气，对自己的命运十分不平。凭什么刘范一生下来就是汉室宗亲，而他却一生下来就要忍受阉官之后的名声？
但曹操始终是曹操，他没有过多的抱怨自己出身不好，而是努力地用功绩来慢慢淡化他的阉竖之后的出身。外人都说，曹操任北部尉的时候，以五色棒棒杀了中官蹇硕的叔叔，为洛阳城、为天下除了一大祸害，曹操是英雄，是豪杰。其实只有曹操知道，杀蹇硕的叔叔除了曹操执法无情之外，也是曹操有意为之。曹操要借杀宦党来向天下证明，他虽出身不好，但却不是与阉竖沆瀣一气，蛇鼠一窝。
但曹操低估了天下人对中官的痛恨和鄙视，他以为杀个人就能为自己正名，这太天真幼稚了。天下人依旧会赞扬他的勇敢无畏，但还是会把曹操视为阉竖后代。何进也是如此。这也是为什么何进看重袁绍，而非他。因为袁绍四世三公，远比一个曹腾的孙子来得高贵。
曹操知道何进对他有所隔阂，多半也不会同意他的建议，可能连见他一面都懒得召见。想要引起何进的重视，使何进采纳他的建议，曹操认为，只有找到一个在何进眼里分量足够的引荐人才行。于是，曹操想到了一个人，那就是荀攸荀公达。荀攸同曹操一样，是何进的谋臣，而且荀攸还是颍川荀氏出身，现任黄门侍郎。虽官小，但重在颍川荀氏在世家大族中号召力不下于汝南袁氏，何进应该对他很器重。
更重要的是，当初朝议是否西迁流民时，荀攸也同曹操站了出来坚决反对，但两人的官爵太低，公卿们也是另有所图，所以朝廷最后还是进行了西迁。而且，荀攸也主张开战。于是，曹操决定去劝服荀攸。
就在曹操决意要去寻访荀攸的同时，朝堂之上仍然在进行朝议。曹操主张趁机进击刘范被张让斥退，主战派就偃旗息鼓了。不因为别的，只因目前为止，主战派只有曹操一人。而其他公卿大臣，要么是惧怕刘范反击，要么是在是战是和之间犹豫徘徊。
王允、杨彪、朱儁等人虽有意开战，但依旧放不下记忆中刘范兵锋之犀利。仅仅在两三天之内，就马不停蹄地从凉州奔至潼关之下，横行八百里秦川。这等事，就连匈奴人等游牧民族都不敢想，而刘范却做到了。他们不知道，这是因为刘范效仿蒙古大军，每名军士配有副马几匹，一战二驮，甚至一战四驮，战马也可以随时换乘。
刘宏看除曹操之后，朝堂上都没了出战之声，于是便退朝。
第三百八十四章 荀氏公达
就在曹操决意明日拜访荀攸时，朝中忽然传来一个惊天动地得消息，说征讨西凉刘范之事已经被刘宏和公卿大臣们搁置待议。搁置待议，尚不知还要搁置多长时间？若是搁置一个月，朝廷上下或许早已把这件事忘的一干二净，以后也不会再去找刘范的麻烦。曹操闻听这个消息，忍不得跌坐在地，想死的心都有了。他第一次前所未有地觉得朝廷昏庸无能，愚蠢至极。稍微有些智计谋略的人，一眼就能看穿现在正是刘范最虚弱的时候。将近六百万的流民，相当于一个冀州的人口，刘范怎么可能在瞬间就能对他们完成安置？西域二州方圆两千里，本来就是一片荒芜，又遭到三国联军的战争摧残，刘范又怎么可能在短时间内完成对西域的开发？
要安置流民、开发西域，刘范不仅要花费数年时间方可，还要把近乎所有的人力物力财力都投入其中。如此一来，刘范出于大局着想，就不会轻易点燃战火。而刘范果真要燃起战火，兴师动众，西域治理之事又会因此而搁置下来。现在刘范虚弱得如一个哮喘病人一般，浑身无力。正所谓趁你病，要你命。要是等刘范缓过来了一口气，朝廷的下场一定很惨很惨。趁机征伐刘范，是朝廷唯一的选择。
而朝廷居然因洛阳之变，刘范铁骑的骁勇善战留下的后遗症，如此惧战。明明是大好时机摆在面前，朝廷为刀俎，刘范为鱼肉，而朝廷却好似瞎了眼一般，不敢轻易招惹虚弱无力的刘范。
曹操承认，他仍然不解刘范为何能神速地穿凿关中，出其不意地奔至潼关，使朝廷无法再威胁西凉。但曹操也承认，西凉铁骑临潼关之时，他也曾惶恐不安过。但他却不敢想，朝廷统御关东十二州，却胆小如鼠至斯。
曹操开始对朝廷有些失望。但一想象到刘范嘲笑他的失败，曹操不服输的精神又上来了。曹操仍然决意要献上自己为荡平西凉、诛杀刘范所设之计，策动整个朝廷发动一场征讨西凉的战争。想要实践这一构想，曹操还是要求见荀攸。
情急之下，曹操也顾不得夜深人静了，没等到第二天，就立即驰马至荀攸家去。荀攸只是一个黄门侍郎，俸禄不高，但好在颍川荀氏有的是钱，给他买了一幢宅子。正是夜深之时，洛阳城已经实行宵禁。街道上鲜少有人出没。
当曹操骑着马赶到荀攸的家门口，正想敲门时，忽然耳边传来一声暴喝：“什么人？！竟敢在宵禁之时游街，不怕违法吗！”
曹操正在气头上，扭头一看，是一队巡城的巡防营士兵，正要向他走来。曹操寒着脸，一动也不动。士兵们上前一看，用灯笼照了照曹操黝黑的宽阔的脸，瞬间被吓得扔了灯笼。带队的士兵说道：“求大人恕罪！小人实不知是大人驾临！”
曹操哼了一声，说道：“这次便饶了你！下次再看错人，你就不必再巡防营里待了！”
“诺诺诺！小人不打扰大人了！”说着，巡防营的士兵都跑了。曹操是朝廷新立的西园军八校尉之一，典军校尉，统兵数千，自然不是巡防营能够节制得了的。
摆脱了巡防营，曹操便上前敲门。“咚咚咚”三声，一个门房探出了头来。门房看了看曹操，觉得曹操长得一般，不像是什么大官，于是说道：“谁啊？大半夜不就寝，来荀侍郎府邸何干？”
曹操也不言语，他知道门房这一类人是何等势利，直接从衣襟中摸出一块银子扔在门房脚下。这时，门房看着地上那白得亮眼的银块，脸上才露出贼笑来。曹操说道：“通报一声，就说典军校尉曹操曹孟德来访！”
门房赶紧跪下把银块拾起来，笑道：“原来是校尉大人，谅小人有眼不识泰山，这就去通报！”门房便关上了门。不一会儿，门房的小脑袋又从门缝中露了出来，门房说道：“我家老爷说了，请大人进来商议！”说着，门房打开了中门，然后殷勤地为曹操牵马进门。曹操不置可否，而是急忙往荀攸家中走去。
穿过两道院门，路过两个屏风，曹操才走到荀府的大堂。只见大堂灯火通明，曹操一眼就看见荀攸正端坐在大堂中央，等着他。只见荀攸身高七尺五寸，比六尺高的曹操高不少；身形消瘦；由于年纪不过二十多岁，荀攸脸上只有少量的胡须，面色白皙。但荀攸虽年轻，却不似寻常年轻人双眼中炯炯有神，而是双眼深邃漆黑，如深渊般一眼望不到底。
远远地望见荀攸，曹操就知道，使他引见何进之事大半是有希望了。荀攸只是静静地看着曹操快步走进来，一动也不动，甚至眼皮子都未曾眨过。曹操抵近一看，原来荀攸一动也不动，只是右手掌中正有两颗枣子大的玉珠。荀攸用右手正盘着玉珠，玉珠飞快地在手中转动，啪啪作响。但曹操却发现，荀攸的玉珠盘动速度均匀，没有一丝变动。
从这一细节，曹操除了体验到颍川荀氏的富裕外，更看出了荀攸的过人之处。曹操来访，而且举止颇有些惶急，而荀攸却安坐着，纹丝不动，云淡风轻，像是早已料到他会到来，所以一点也不吃惊。
曹操站在中堂，打量了打量荀攸那深邃无神的双眼，一言不发。荀攸这才叹了口气，将掌中的玉珠置在桌上，用一云淡风轻的口吻地说道：“典军校尉大人何以深夜来访？”
曹操回答道：“在下有要事要与荀君商议，请屏退左右，密谈。”
荀攸嘴角微微斜向脸庞，露出一个微笑，回答道：“孟德放心，在下早知你会前来，早已屏退了奴婢，现在这大堂之中只有你我二人。言语出君口，入在下耳，绝不会落入他人之耳。”
曹操吃惊地说道：“公达早知某要前来？”公达，就是荀攸的字。
第三百八十五章 曹操高策
荀攸低头不语，又将桌上的玉珠握入掌中盘玩，低头不语。
曹操这时候却被荀攸的谋算精妙吓到了，皱起了眉头，说道：“公达，某决定夜访，不过一时兴起耳，事前未曾通知你。而你却一副早就知晓的模样。你必须告诉某究竟是如何算出某的到来的。”
荀攸笑道：“孟德说是一时兴起，错了。若在下猜测得不错的话，孟德自从离开温德殿，就开始计划来访一事。今日朝廷收到永顺亭侯之上表，陛下难得举行朝会，针对永顺亭侯举行朝议。而孟德与在下与会，孟德却因人微言轻被那阉官斥出，必要寻找机会再次献策于朝廷。而孟德现为大将军门下，最好求于大将军。而大将军却不知孟德智计百出，胸藏大略，轻视孟德之出身。故而，孟德急需一名引见之人。”
曹操看着荀攸，还是一言不发。他现在才知道，荀攸的智计谋略不在他之下。曹操冷静了下来，沉静地说道：“公达不需停下，继续说。”
荀攸微笑一下，说道：“郑泰，素为大将军倚重，同样看不起孟德；袁绍，虽为孟德发小，而孟德却耻于求于本初，大约是认定袁本初庸碌，不足以入孟德之法眼；袁术更不如。所以，孟德最有可能来求访在下。”
曹操点点头，问道：“那某何以夜访？明日来访，岂不为妙？”
荀攸也点点头，说道：“此为孟德心急火燎之故。陛下已与公卿大臣们商定，搁置处置西凉一事。孟德闻知，必惶惶不安。是故，在下在家中等待孟德。”
曹操叹了口气，说道：“想不到，朝中竟有如此算无遗策、经天纬地之贤才。公达所算，均属事实。但令某百思不得其解的是，公达明明怀有如此高才，今日何不在朝会上策动朝廷出兵？”
荀攸一贯保持着脸上那一抹似有若无的笑，说道：“孟德就没有想过，在下之官职，不过是一黄门侍郎，较之孟德为典军校尉，统兵数千，实远不及。若在下也出言，不会同样被张让那考阉贼斥出么？”
曹操这下懂了，也知道了他的眼力还不如荀攸。荀攸说道：“孟德，你今日所来，要在下为你做何事？”
曹操说道：“公达算无遗策，洞若观火，应该早知某之意图，何必相问？”
荀攸说道：“确实如此。但在下更倾向于亲口听听孟德怎么说。孟德以为如何？”
曹操说道：“若某说了，公达可愿意助我？”
荀攸说道：“那就要看孟德是否能说服在下了。”
曹操看着荀攸那张儒雅英气的脸，心头一股无名火冒了起来。曹操从来没有被别人如此对待过。荀攸之若无其事、置身事外态度，让曹操觉得比被别人说是阉竖之后更难受。但究竟是曹操有求于人，如若荀攸不肯帮助他，曹操真不知如何是好。
曹操沉下心来，说道：“也好。公达听好了，某要与公达商议之事，若是玉成，必定是千秋万代均歌颂未止之丰功。”
曹操以为这么说会吊起荀攸的胃口，吸引到他的注意力，但荀攸还是只看着自己右手掌转换飞快的玉珠，脸上的微笑一丝也未曾变化。曹操开始觉得此事有些悬了。
荀攸淡淡地说道：“孟德且放心，在下洗耳恭听。”
曹操说道：“如君所知，西凉刺史刘范，在不过三载之内一跃而起，鹰扬于西北。刘范刘子楷，因出身于江夏刘氏，系孝景帝之子鲁恭王之后，汉室苗裔，故十七岁时官居越骑校尉。此后，以军功又官居凉州牧。从此，刘范成朝廷心腹之患。刘范在西北拥兵自重，为乌孙人所告发，于是朝廷用皇甫车骑之计，引君入瓮。反使刘范造反，兵临城下。朝廷不得已，只能答应其放还人质、交换流民之要求。”
“朝廷之西迁流民，意图利用流民拖垮刘范，使之拘于西凉一隅之地，无力进犯朝廷之王土。而公达也知道，刘范非池中物，不是流民可以困住的。朝廷之西迁，必然是形同昔日韩国君臣之出使郑国，徒使刘范增加户口，得以垦边屯粮，富国强兵。公达想必也知道，无论是西凉还是西域二州，皆是贫瘠之地，不若冀州、益州之地肥沃。若刘范缺乏户口，必不能成事。而朝廷却反其道行之，将百万之户拱手让人，成全了刘范壮大实力之战略。此实为朝廷之失策至极。”
“刘范若好生安置这百万户口，精细地经营西域二州，长则十年，短则三年，刘范必会羽翼丰满。届时，刘范治下将有民众千万之口，有良田数十万顷，有雄兵百万之数，其余财货、军械等更是数不胜数。而刘范更有建立金城书院之举，此是意图收揽天下英才以为己用。届时，朝廷将无力与刘范分庭抗礼。在西迁之前，刘范尚能挥师东征，进犯关中，兵临潼关，威吓洛阳。而朝廷则是于洛阳毫无作为，毫无还手之力，只得任人宰割，予取予夺。当时皆至此，等他实力雄厚以后，尚不知朝廷是否安在。”
“故而，为社稷之安危计，为皇朝之稳固计，朝廷必须趁此机会发起一场举世无双之西征，荡平贼寇，擒杀贼酋，收复失地，告慰先王。如今正是刘范挣扎于流民安置、西域开发一事上，他最大之依仗，西凉军二三十万众因此也不得动弹。西凉竭力扶持天州、昆州，若要西凉军与官军相争，则西凉须举全力支持西凉军，而搁置西域之事。若王师西征，扬威于西北，殊死于凉地，必能使刘范顾此失彼。因为刘范顾及负隅顽抗，则西域之事搁置，久而久之必为失败；而刘范顾及西域之事，则无力抵御王师兵锋。无论刘范如何取舍，下场都是他的失败。朝廷就算兵败，在战场上败给西凉贼虏，但从大局出发，西凉已经在战略上败给朝廷，被朝廷所拖垮。”
第三百八十六章 曹袁恩仇
说到这里，曹操露出了笑容。一是为了他的远见卓识而自豪，二是因为荀攸听到这里，已经不能做到完全的不为所动了。只见荀攸侧耳静静地倾听曹操讨论天下形势，说得越深刻越精妙，荀攸就越来越不淡定。等曹操谈到朝廷必须要趁着刘范无暇东进之时西征，荀攸更是微微皱了皱眉头。后来，荀攸干脆放下了右手掌中早已不再盘玩的玉珠，置于桌上。这对于曹操来说是莫大的鼓舞，荀攸将有很大的机会会被他说动，而由此荀攸也有很大的可能说服何进，何进在劝服皇帝，则朝廷一心，决心西征，刘范逃不过一劫。
于是，曹操继续说下去。曹操说道：“不论最终朝廷在战场上是胜是败，刘范同样都会为朝廷所拖累。刘范两年来自商贸和战争中积累的巨量物资，会被战争所消耗掉。而如果朝廷在战场上获胜，只需是一场小胜，传到西域二州，就会引起地震般的震动。因为西域之民，皆是流民出身，最恐惧战乱。流民之所以归附刘范者，盖因刘范军功赫赫，凉地无战乱之忧。刘范若败给朝廷，西域民众必会以为，刘范及其谋臣武将，已然无力庇护他们，凉地即将陷入大乱，深刻的恐惧感会如同流感一般蔓延至所有人心中。”
荀攸同意地轻轻地点了点头。曹操说道：“公达可知，恐惧感之传染，会引发何事发生？”
荀攸冷静地说道：“叛乱。”
曹操点点头，说道：“公达果然智谋出众，心怀大才。不错，西域民众皆是流民，而流民中必然混杂着为数不少的黄巾余孽。黄巾之乱得以在三个月之内平定，多因刘范之功。故而黄巾余孽最怕刘范。当刘范治下稳定祥和时，黄巾余孽自然处处顺从，俨然良民。但获知刘范行将破灭后，这些平时看起来敦厚朴实的良民，就会揭竿而起，啸聚山林，聚众造反。黄巾余孽叛乱由来已久，作战亦有经验。若他们在西域掀起大乱，刘范少不得要分兵去平定黄巾余孽之乱。如此一来，刘范内忧外患，不攻自破。”
荀攸说道：“孟德真乃一代枭雄，竟能谋出如此周全、狠毒、精妙之计；对时势之分析，更是一针见血，字字珠玑。量是刘范，未必有如此见地、谋略。假使孟德居于西凉，辅佐刘范，刘范今必成关东之危。”
曹操说道：“实不相瞒，除开某今晚与公达透露的计策之外，某还有其他计策。攻范之兵，除官军与西域黄巾贼外，还有几路大军。只要朝廷采纳某之计策，刘范必死无疑。”
荀攸说道：“真没想到，朝中还有孟德这样的英杰枭雄。若是朝廷肯听孟德一语，刘范早已重创。”
曹操说道：“公达过奖。现在，公达已知某之打算，未审尊意如何？公达是否答应为某引见大将军，献上某攻范之计？”
荀攸看着曹操狭小却炯炯有神的双眼，半晌才说道：“孟德为何千方百计、费尽心血也要除灭刘范？孟德可愿实言相告吗？”
曹操一下子警觉起来，说道：“公达不表态是否要帮助某，却来质问某为何要剿灭刘范，是何原故？”
荀攸又再次放下玉珠，正襟危坐起来。荀攸郑重其事地说道：“这个问题与是否要帮助孟德不相干，全然是在下实在是很好奇，孟德将所能谋划的毒计都使在了刘范一人身上，而袁绍曾派刺客刺杀孟德，袁术等世家子弟都嘲笑孟德之出身，而孟德却对此毫不在意，又是何原故？”
荀攸这句话戳中了曹操的软肋。曹操在年轻时，曾同袁绍是发小，从小玩到大，亲密无间，俨然一人。但两人之间的关系，因为一件事产生了裂隙。事情是这样的，曹操和袁绍好游侠，有一次在外玩耍，遇见有人娶亲结婚。于是，曹操就动了坏心思，和同样是坏小子的袁绍商量之后，就决定要搞个恶作剧：劫持新娘。
古代婚礼都是在黄昏时分进行。婚礼又很热闹，结亲的两家人也有不认识的。于是，曹操与袁绍不费吹灰之力，混进了婚礼现场，并溜进了洞房之中，成功地劫走了新娘。但新娘声嘶力竭，引来了两家人的追捕。于是，曹操与袁绍亡命逃跑。眼看着就要被新郎家捉住，少不了一顿好打，于是两人就奋力逃跑。由于太过惶急，两人迷了路，袁绍还不小心落入了荆棘丛中，刺得袁绍不敢动弹。这时，眼看新郎家就要追过来了，曹操心生一计，高声叫道：“有偷儿贼！”袁绍一听这话，吓得魂飞魄散，害怕被新郎家拿住，情急之下就从荆棘丛中奋力挣脱出来。于是，曹操和袁绍两人才逃过一劫。
袁绍被荆棘刺得满身是伤，十分狼狈。回忆起当时的情形，袁绍认为是曹操故意落井下石。其实曹操之意，是要逼袁绍自己下定决心挣脱出来，反而是为袁绍好，不然袁绍就会被继续困在荆棘之中，等着被新郎家拿住。但这时候，袁绍外宽内忌、面慈心狠的毛病上来了。气急败坏的袁绍就命令府中门客前去刺杀曹操。刺客潜入曹操家，当时曹操正在榻上睡觉。刺客用小弩朝曹**去一箭，未伤曹操性命。
发生了劫持新娘之事，曹操大约知道是袁绍派人刺杀他。于是，曹操躺在榻上一动不动，诈死。也许是曹操是个演技派，还是刺客太过慌张，没有看清楚，刺客见曹操一动不动，真以为曹**了，就回去给袁绍交差了。袁绍也听信了刺客的话，以为曹操真的死了。但第二天，曹操生龙活虎地出现在袁绍面前，着实把袁绍吓了一跳。而且曹操还装作谋杀一事没发生过一样，绝口不提此事。袁绍大概知道曹操知道是他派出的刺客，见曹操不提，他也不再谈起此事。
第三百八十七章 上天不公
两个当事人都自觉默契地装聋作哑，绝口不提，所以这件本来就该严肃处理的事就这么云淡风轻地翻篇了。再然后，直到官渡之战，直到袁绍在邺城死去，两人也从未再提起此事。但也可能从那以后，袁绍和曹操之间的关系变得有些玄妙起来。两人发生了这等事，就算曹袁之间关系有多要好，也不可能毫无芥蒂，毫无戒备。
至少，曹操绝不会仍然待袁绍再如从前。曹操在历史上，就是一会儿宽宏大量，一会儿却又嫉贤妒能，这个人的心理实在是令人费解。大概出色超群之人，心理都如此复杂。曹操在官渡之战后，能宽恕那些与袁绍暗通款曲之人，将彼此来信付之一炬。宽宏大量，容人之量，就算是宋仁宗也不过如此；而曹操又妒忌杨修杨德祖看穿他的心思，多次揭穿他的伎俩，使他的威信受到损害，而找个理由杀了杨修。器量狭小至此，可谓无人能比。
而至于袁绍是否有后悔一气之下谋杀曹操，想必袁绍还有怀有一些悔意。曹操是他的发小，从小玩到大，感情当会十分深刻。而曹操之呼“有偷儿贼”，也是情急之下的权宜之计，其实还是为袁绍着想。这一点，袁绍气消以后，自然就会想明白。之所以袁绍要谋杀曹操，多半是急火攻心、气急败坏之下作的莽撞决定。也许在刺客派出后不久，袁绍已然悔悟。而后，袁绍多次提携曹操，如在曹操帮助东郡破除黄巾军后，袁绍便以盟主之名义加封曹操为东郡太守，等于是把东郡送给曹操作为起家之地；后陈宫勾结吕布偷袭曹操，袁绍又表示可接纳庇护曹操，除开趁机吞并曹军的可能外，便是袁绍真心庇护之。
荀攸的这一句反问，让素来能言善辩的曹操噎住了。荀攸说道：“在下想，大约是孟德认为袁氏四世三公，树大根深，门生故吏，遍布天下，不好招惹。孟德遇刺，而隐忍不发，悉如平常，这份坚韧，这份心智，非枭雄者未有。无怪乎乔玄说你可挽救危亡；许邵称你为治世能臣，乱世奸雄。今视之，果然如此，二人预言不虚也！”
曹操将怒火憋着，气呼呼地说道：“公达早知，何必发问？”
荀攸说道：“孟德不说缘由，在下如何抉择？”
曹操气呼呼地说道：“也罢！既然公达装聋作哑，某不如实言相告。实不相瞒，某早已料到乱天下者，必为刘范。刘范远见卓识，雄才大略，知大汉之陵迟，社稷之将倾，而果于凉地起兵，拥兵自重；刘范用兵如神，智谋出众，平黄巾、抗鲜卑、算韩遂、破乌孙、逼朝廷，百战百胜，无人能敌；刘范礼贤下士，虚心纳谏，麾下之言，有可用者，悉从命之，皆告功成；刘范心智非常，坚韧不拔，每每大敌当前，仍镇定自若，不为所动，坚若磐石；刘范练兵有方，爱兵如子，所将之兵，均军纪严肃，悍不畏死，骁勇善战，技击超群；刘范好邀买人心，收买人心，民众均甘为之犬马，士卒均乐为之勇战，文武均愿为之殊死；刘范谋臣如云，武将如雨，谋有贾、田，战有云、忠，治有宁、原。公达以为如何？”
荀攸说道：“曹孟德真有识人之能，果如君言，刘子楷确不简单。而问题复至，刘子楷有如此才能，孟德何以迫之？”
曹操说道：“刘子楷如此雄才伟略，若肯为朝廷所用，自然社稷安平，皇朝稳固，天下太平。而刘子楷却将如此大才用错地方，专用在谋朝篡位、问鼎轻重，这就不由得某不欲杀之而后快了。公达以为如何？”
荀攸颔首，说道：“确如君言。但孟德尚未将所有动机和盘托出。”
曹操越来越觉得荀攸危险，说道：“足下何意？”
荀攸笑道：“除孟德欲为国朝天下铲除刘范，孟德就无自私自利之意在其中么？刘范之才能当如孟德，但却远比孟德年轻，鹰扬以来，建功立业，孟德不嫉妒之是为妄言。怀才者，又有谁愿看到一个初始加冠的黄口小儿位在己上，统御雄兵呢？”
荀攸说破了曹操的意图，但却根本不理会曹操就在他身旁，而是继续说道：“眼看着刘范隐隐有包举海内、席卷八荒之势，他日或有霸有一方、甚至君临天下之势；而反观自己却是在朝中踌躇不前，怀才不遇。反差如此之大，这不论换做是谁，都会急得如同热锅上的蚂蚁一般，惶惶汲汲，整日不得安宁。孟德，在下所言，可对否？”
荀攸说的没错。虽说曹操自己不愿承认，但相较于如今之形势，曹操更愿意同刘范一样，不想让刘范一个小辈就这么轻易地超过自己，取得比自己辉煌千百倍的功绩。这或许无关羡慕嫉妒恨，此乃人之常情罢了，谁也不能免俗。曹操被看穿之后，反而不再藏着掖着，而是变得坦率起来。
曹操扬起低着的头，一脸坦诚地说道：“足下说的不错。某曹孟德不过是出身比他刘子楷差，其他方面，无论是智计、远见、心智，哪一点比不上他？为何上天独爱他刘子楷一人，让他一人独享天下大半赞誉崇拜，而让某窝在朝中，不过一小校罢了！上天何其不公！”
荀攸说道：“时也，势也，何关刘子楷？刘子楷有何过错？”
曹操睁大眼睛瞪着荀攸，一字一句地说道：“确如君言，刘子楷无罪于某。但只要他大胜一次，他就有罪；只要他得人心一次，他就有罪；只要他治下富庶一次，他就有罪！”
荀攸说道：“孟德何痴哉！”
曹操气愤地说道：“既然足下无意助我一臂之力，某这便走！”于是，曹操拔腿就向外走去，空留荀攸的玉珠被盘玩得啪啪作响。走到屏风下，曹操突然想起了什么，立即转身走了回来，直面荀攸。荀攸正低着头看着他的玉珠在烛光下散发出柔光。听到脚步声，这才抬起头来，瞄了曹操一眼。
第三百八十八章 光武在世
曹操就盯着荀攸看，而荀攸仍作一副气定神闲之状，仿佛今夜未曾和曹操谈及谋诛刘范这等惊天阴谋。荀攸说道：“孟德既已欲返，何故折回？”
曹操半晌才说道：“某天性如此，多疑。若不问个究竟，某绝不罢休。”
荀攸说道：“那孟德要在下如何，才肯罢休？”
曹操说道：“除非足下以实言对，勿得藏匿。今夜之种种遭遇，某实在是觉得奇怪。足下不肯帮助某，某反倒不怪；而奇怪者是，为何足下言语之间多有偏袒心向刘范之意？身为皇帝之臣子，朝廷之僚属，久食汉禄，足下不思上报效国朝，中不思报效君恩，下不思报效苍生，而偏袒反贼，心向寇首，是何道理？”
荀攸说道：“在下为此，正是为报效国朝天下。”
曹操说道：“哦，敢请详解，某洗耳恭听。”
荀攸点点头，说道：“方才孟德未走之前，曾经说过，乱天下者，必范也。可有此句论断？”
曹操说道：“乱天下者，为范无疑，足下何多问？”
荀攸摇摇头，说道：“不，孟德错了。永顺亭侯、西凉刺史刘范非是乱天下者，而是定天下者。”
曹操拍案而起，指着荀攸呵斥道：“荀公达欲反邪！”
荀攸微笑，说道：“孟德何必如此动怒，你看看你的双眼，不用瞪得那么大嘛！孟德且坐下来，吾等详谈，何如？”
曹操怒道：“道不同不相为谋！何详谈邪！”
荀攸一点都没有动色，而是神神秘秘地说道：“难道孟德就不想知道，在下为何会有如此大逆不道之言论么？”
曹操沉思片刻，还是坐下来了。曹操说道：“好，某且费些时日仔细听听足下高论，听听足下为何生出反心来！”
荀攸说道：“在下方才说过，刘范是定天下者。为何？请孟德仔细回忆片刻，刘范崛起之三年间，都做了何事？别的先不说，刘范近乎凭借一己之力，而在三个月之间将张角等人斩首，将黄巾之乱平定。想当初，若不是马元义之门徒唐周告密，朝廷尚不知黄巾欲乱。当黄巾初起，贼虏有近百万之数，席卷天下八州，莫不所向披靡。勇武者如皇甫嵩、朱儁，尚且被逼得逃入长社，不敢出城迎战。而刘范克定黄巾，如雷霆之摧山岳。平乱之后，天下太平。此不为定天下又是何举？况且，刘范击退鲜卑之南下入寇，荡平韩遂之占据凉州，大破乌孙之图谋西域，俱为定天下。”
曹操说道：“使刘范灭韩遂，不过是驱虎吞狼耳。”
荀攸说道：“刘范又归化羌人，使羌人与我汉人亲如一家。忆往昔，伏波将军尚未不能将羌人之乱平定，羌人为乱西州，至今亦有百八十年。刘范化之为我民，兵不血刃而解决羌人之患，从此长安无沦陷之难，关中无肆虐之忧。而刘范又多次接纳流民多达**百万，轻徭薄赋，休养生息。凉地之民，安享乐平，非关东之民可比。”
曹操说道：“刘范之迎流民，不过是欲扩军耳。”
荀攸说道：“就算他是出于利益考量，但不可否认的是，刘范使这**百万之众重回太平盛世。从此不会被十常侍爪牙所迫害，不必卖儿卖女而只为生存，不会因天灾**而饿死在路边。没有刘范，这**百万之众就不是人，而是白骨了。没有刘范，关东不知还要死多少人，道路旁还要露出多少白骨？刘范西迁前，关东流民成群，饿殍遍地，而白骨更是屡见不鲜。刘范西迁后，流民得以存活，关东空无流民。能救活如此之多之性命，难道刘范不可堪称英雄么？”
曹操无言以对。荀攸说的句句在理，都是事实。荀攸说道：“存活如此之多民众，刘范必有爱民之心；而冒着为流民所累之风险，甘愿收纳流民，刘范必有胆略；自信能安抚流民，刘范必有才干。观当今天下，心怀胆略才干之人，何其之多！而怀怜悯民生多艰之心者，又何其之少？”说到末尾，荀攸不由得仰天长叹。
荀攸说道：“如孟德者，有过人之胆略，非凡之才干，而却丝毫没有爱民之心。而刘范之所以得以成事，非唯其有超世之才，而因其有体恤黎庶之志。自我朝光武帝开国以来，羌人为乱西州百年，匈奴势颓而鲜卑崛起，宦戚之争愈演愈烈。至孝桓帝时，汉室已有陵迟之势，汉朝已有倾颓之象。当今陛下更是远不如先帝，致使流民遍野，天下实有危亡之忧。而刘范却致力于在内救济流民，发展货殖，休养生息，垦边屯粮；在外，则致力于东征西讨，南征北战，大破北虏，大败西贼。文治武功，文修武备，堪比光武。”
“而在孟德与天下大半士族眼里，刘范形如反贼隗嚣。其实不然，最像刘范者，正是光武帝这等不世明君。”荀攸说道。
隗嚣是新莽朝与东汉初年之间的军阀。隗嚣当时割据西凉，并且拥有一支强悍的军队，骑兵更是骁勇善战。从这一方面来说，刘范确实是很像隗嚣。而且隗嚣多有谋略，手下的大将也很出色。比如伏波将军马援本来是隗嚣部下大将。光武帝消灭更始政权、赤眉绿林等后，多次败在隗嚣手中。
荀攸说道：“以当今时势看，刘范确如隗嚣之于光武帝。但隗嚣并非爱民之人，是故光武帝能说降伏波将军。在下言刘范如同光武帝，实有根据。刘范同光武帝一样，起于微末，只因宗亲之身才得以统兵，而后征讨群凶，无所不利；刘范平定西凉，以西州为基业，正如光武帝平定河北之地，以河内为起家之地；刘范多次受到朝廷迫害而未曾倒下，正如光武帝为更始帝迫害，甚至更始帝还杀了光武帝之兄长，而光武帝为大局出发，隐忍不发；刘范礼贤下士，故有谋臣武将如云如雨，正如光武帝之云台二十八将。刘范爱民如子，体恤黎庶，正如光武帝轻徭薄赋，休养生息，而得天下。”
第三百八十九章 才多异人
荀攸说道：“除此之外，不论是谋略、心智，刘范都极为似光武帝。有如此才，他日必成大事。光武帝可得天下，刘范未尝不可得天下，定天下。这便是在下称刘范为定天下者。”
曹操说道：“刘范是定天下者，那为何他屡屡对抗朝廷，违抗天威？刘范怀有狼子野心，智者何人不知？独君不知？”
荀攸说道：“今之朝廷，正如昔日之更始帝。更始帝昏庸无道，专事杀伐，而嫉贤妒能，无容人之量。故而有光武帝之废除更始帝。朝廷危害天下，致使天下人不得安生，刘范为何不能对抗？且孟德之言狼子野心，在在下看来，未尝不是雄心壮志，志存高远。”
说到这里，曹操已经完全看清荀攸的意图了。曹操说道：“看来，足下是非要心向刘范，而背离朝廷了。”
荀攸满不在乎地说道：“贤者自然得人心。”
曹操说道：“那足下为何还留在朝廷里，不如即刻启程，赶赴西凉如投奔刘范去也！刘范一向最为礼贤下士，足下有怀有高才，到了西凉必然得到重用，何苦留在朝廷里做一个侍郎呢？这不是与足下之志向背道而驰么？”
荀攸说道：“在下之事，恐怕不是孟德可以置喙的。何时投奔西去，孟德也不会知晓。但只要有在下在，就绝不会放任孟德危害到刘凉州。如果不信，孟德尽管一试，何如？”
曹操知道，荀攸的智谋出众，如果要阻止他献言与大将军何进的话，还是绰绰有余的。想到自己千方百计要荡平刘范而今日却被荀攸扼杀在摇篮里，曹操失落并愤怒不已。
曹操说道：“到底是什么让足下如此心向刘范？就算刘范再怎么文治武功，雄才伟略，但足下不要忘了，刘范可不是世家之人。刘范自起兵以来，最为倚重寒门子弟，贾诩、田丰、管宁、邴原、黄忠、赵云、张辽、典韦等人，有哪一个是士族出身？刘范又设下鸿门宴，将凉州士族杀得一干二净，血流成河。足下却出身颍川荀氏。颍川荀氏，乃天下之名门望族，历来是士族之中佼佼者。足下若到西凉去，难道会得到刘范的重用并信任吗？某看，没那么容易吧！”
荀攸说道：“诚如孟德所言，不容易。但相信刘范心怀天下，为人宽宏，总不会连在下也弃之不用。在下自信自己之才能，足以让他忽略掉在下之出身。而孟德呢，一心要想摆脱阉官之后的骂名，故而处心积虑地往士族里靠拢，不知疲倦，并乐在其中。在下不知，孟德何以如此心向士族？”
曹操因为是中常侍曹腾之孙，所以不被士族所看得起。曹操的一生，都是在向成为士族的方向靠拢。但终其一生，士族都不接纳他为自己人。不因为别的，只因曹腾是中常侍。例如，陈宫之迎吕布入主兖州，就是因为背后有兖州士族的支持。兖州士族如鲍信等，起初依靠曹操击退黄巾军，但后来曹操擅自杀害士族之人，故而引起了鲍信等人的仇视。
再一次被荀攸说中心中最大的隐痛，曹操又被逼的无言以对。荀攸说道：“孟德想要在下出力已不可能，因为在下决不可眼睁睁地看着孟德策动起整个朝廷，从而将刘范这等中兴英主摧残。还请孟德不要再妄想攻灭刘范之事，在下自会以全力阻止孟德。天色已晚，孟德请回吧！”
曹操长叹一声，知道荀攸倾心刘范，而背叛朝廷，这让他很沮丧。而且曹操相信以荀攸之能，扼杀他的夙愿并不难。于是，曹操站了起来，一步步往荀府外走去，但双腿却如同注了铅一般沉重。当曹操走下园中，又忍不住回头看了一眼荀攸。荀攸是他的唯一的出路，如今这条出路却断了，十分可惜。荀攸却仍然端坐着，手里盘玩着的玉珠光芒四射。荀攸一脸笃定，并没有因为曹操回首，而有半点变心。
曹操又长叹一声，悲哀地说道：“可恨有心杀贼，却心有力而力不足啊！”说完，曹操一甩袖子，背着手，仰着头，洒脱地就往外大步流星地走出去。
就在曹操行将走出一道门时，背后却传来了制止的声音，不是别人，正是荀攸。荀攸高声喊道：“孟德，慢着！”
曹操闻知，有如晴天霹雳，吓得他就是一愣。原先一只脚已经跨过了门槛，但荀攸这么一叫，让他直接愣着不动，没有完全跨过门外。曹操不耐烦地转过身来，怒视荀攸。曹操说道：“足下怀有反心，与反贼沆瀣一气，又何必叫某！”曹操很清楚，以后荀攸很有可能会归附刘范，所以他已经把荀攸视为刘范的帮凶，朝廷的反贼。
荀攸说道：“在下愿意帮孟德这个忙，劝说大将军何进支持西征刘范，孟德以为如何？”荀攸仍然正襟危坐。
曹操闻言，被惊呆了。不论如何，只要荀攸愿意帮忙，总归是好的。荀攸如此才，说动何进那个庸夫还是很有可能的。于是曹操又折返回来。曹操说道：“足下方才还声言要阻止某之谋算，如今为何又反悔？”
荀攸说道：“在下一定会帮助孟德玉成此事，策动朝廷发动西征，孟德且放心。”
曹操说道：“为何？为何足下要帮某？莫非是足下良心未泯，要以实际行动报效国朝了？”
荀攸说道：“当然不是。如此国朝，何值在下报效？”
“那是为何？”曹操越来越不懂荀攸到底是怎么想的了。
荀攸说道：“孟德确定，你之计策，有把握能重创刘范否？”
曹操说道：“那是自然。刚才已经议过，某之计策必能使刘范顾此失彼，疲于奔命。用某之计，刘范必败！”
荀攸闻言，却难得开怀大笑，说道：“好好好！孟德的这个忙在下荀公达是非帮不可了！”
“为何？”曹操又一次逼问。
荀攸说道：“孟德此计，如若应用得当，则刘范必死无疑，堪称几乎无解之计。但如若刘范能破除孟德之计，才可证明他之雄才大略。在下就是要看看，刘范要用何种计谋来应对孟德之计，他是否会败在孟德手上？”
曹操更加不知荀攸之心思了，难不成鬼谋之士都这般心思诡异？曹操心想。这时，荀攸说道：“如果刘范连曹孟德都不能打败，算得什么英主，如何能安天下？只有挫败曹孟德如此不世枭雄，才能证明他是在下值得追随之明主！”
曹操倒吸一口凉气，说道：“足下居然想利用某之计策，来考验刘范？难道足下不是想投效他吗？为何又反目成仇？足下就不怕，刘范非为某之大敌，败在某之手上？”
荀攸说道：“怕，当然怕！但怕有何用！若刘范得胜，自然证明刘范是为英主，因为孟德之才，连在下也是远远不及。若刘范连曹孟德这等天才都能挫败，以后安天下者必定是他！”
曹操说道：“那如果刘范败了呢？又将如何？”
荀攸说道：“那就证明，刘范不过一庸主。当然，比袁绍之辈仍是英主，但却不如孟德。刘范败了，那他就是庸主，连曹孟德都不能打败，又有什么值得在下投效的？”
第三百九十章 多路兵马
最后，曹操恍恍惚惚地从荀府中走出来。实际上，一直在回忆今日见闻的曹操，由于太过用神了，以至于都不知道自己究竟是何时走出来的。因为他简直对今日之见闻难以置信，不可思议。但不管怎样，荀攸终究还是答应要帮助他。这对于曹操来说已经足够了。
于是，曹操回了家。第二天，就传来了汉灵帝刘宏要求召开朝会的命令，曹操又在与会名单之中。曹操想，这一定是荀攸已经说动了大将军何进，所以朝廷才会再次召开朝会。
三叩九拜之后，皇帝刘宏说道：“今日召开朝会，只因朕实忧心关西贼之威胁。故召来众卿家，一同商议，如何应对刘范。朕已决议，要征召士卒，西征刘范。众卿家只许商议如何征讨，不许商议如何退让。有言不战者，杀无赦！”
刘宏果断的话掷地有声，一说出来顿时就使所有的公卿大臣都为之吃了一惊。曹操更是匪夷所思，刘宏是十分害怕刘范的，尤其是洛阳之变给他留下了深刻的恐惧。但刘宏却在一天之内改变了对西凉军阀的态度，从一味妥协转变到坚决要出兵西凉，这个变化实在是太快了，就连曹操都没有预想到。公卿之中，只有荀攸气定神闲。
曹操想，就算荀攸成功劝服了大将军何进，但大将军何进又和皇帝因权力争夺而水火不容，何进又怎么可能在一夜之间使皇帝改变态度？这实在是匪夷所思。但曹操又想，这是荀攸之功。荀攸是无双国士，胸藏百万甲兵。劝服皇帝，策动朝廷，这等事就是曹操自己都束手无策，而荀攸却能在一夜之间办到，荀攸实在是可怕。曹操向荀攸看去，只见荀攸还以一个浅浅的微笑，仿佛这一切都不是他干的。
刘宏说道：“卿等有何攻灭西凉之对策，尽管献上！”
曹操再也按捺不住了，他必须要抓住这个唯一的击败刘范的机会。曹操第一个就从座位上起来，说道：“启禀陛下，曹操曹孟德有计献给陛下！”
刘宏说道：“曹卿多次主张诛杀关西贼，必是忠良之臣。不知曹卿之计，是何计策？”刘宏投向曹操以热切的目光，其他的公卿大臣也都十分好奇曹操整天嚷嚷着要进击西凉，究竟心中有何良策。有些人就等着曹操出丑。
见整个朝廷都把目光集中到自己的身上，曹操激动不已，这下灭掉刘范可算是有可能了。曹操慨然道：“启禀陛下，臣之计策，乃出兵击灭关西贼之东西南北十一路大军共灭之计！届时，朝廷可用于讨伐反贼刘范的大军，即将有四面八方之十一路之多！”
“什么？大军有十一路之多？这怎么可能？”
“这肯定曹孟德夸下海口，且等着看他出丑！”曹操说完，公卿大臣都吃了一惊，但都对曹操之十一路大军颇为不信。十一路大军，这是何等多的雄兵，曹操空口无凭，怎能相信？
刘宏也颇为不信，半信半疑，说道：“曹卿之计，可动用十一路大军共同讨伐刘范，那这十一部兵马从何而来？”
曹操说道：“第一路大军，是朝廷之官军。臣建议陛下可发天下兵马，集结为讨贼大军，自关中西进，西征刘范。第二路大军，陛下可征发乌桓部落，令为讨贼大军之偏师。第三路大军，陛下可征发匈奴部落，与乌桓同，并为偏师。”荀攸听了曹操的话，认同地点了点头。
袁绍却站了出来，说道：“孟德第一路与第二路大军均可施行，但第三路大军可是匈奴兵。然匈奴单于早已与刘范同流合污，不听朝廷号令，朝廷又岂能令之征讨刘范？”
曹操说道：“本初兄有所不知。刘范之购买匈奴牛马，不过是趁匈奴人遭遇旱灾、雪灾以及朝廷欲征用其战马，而以低价购入，实际上是趁火打劫，趁人之危。后来，匈奴人已经知道自己上当受骗，虽然仍然与刘范互市，其实也只是惧怕刘范势大，不敢不从。若朝廷能不计前嫌，仍对匈奴单于栾提羌渠、右贤王于夫罗等人加以恩信，则匈奴必弃刘范而去，继续听从朝廷指挥。刘范有欺骗匈奴之举，必定引起匈奴之怒火。朝廷若令之出兵，匈奴岂会不从？”
听了曹操高论，袁绍服气地退下了。刘宏和公卿大臣们都听得津津有味，越来越觉得曹操的东西南北八路大军有戏了。曹操说道：“如此，匈奴必为我所用，此为第三路大军。第四路大军，则是羌人，与乌桓同，令为西征偏军可也。”
这一句话，又让众人大为不解。袁绍又说道：“羌人早已归化为汉人，世上已无羌人。孟德何以羌人为第四路？”
曹操说道：“羌人确实归化为汉人，已无从谈起。但归化为汉人的羌人，并非是所有羌人，而是一部分羌人而已。”
袁绍说道：“也就是说，还有羌人未曾归附刘范？”
曹操对曰：“然也。臣为攻灭西凉，废寝忘食，终于让臣在典籍中找到了方法。”
方法必然是除掉刘范的方法，刘宏欣喜不已。刘宏说道：“是何方法？”
曹操说道：“启禀陛下，自从刘范归化羌人以来，天下皆以为羌人早已被刘范全数收服，其实不然。刘范所归化之羌，大部分是参狼羌、白马羌、烧当羌、迷当羌、迷唐羌等部落。参狼羌等，均在羌中。而刘范占领羌中，化为三郡，故而收服羌人，只是收服参狼羌等。除参狼羌等之外，天下其实仍然有羌人存在，名为大牂羌。大牂羌所在之地，便是积石山以南，益州以西北之间。因积石山离中原过于遥远，其地距离汉地有四百里之遥，期间又都是险山恶水，故而大牂羌未曾侵略大汉领土，也几乎与汉从无来往。以故众人皆以羌人灭亡，此为臣于史书中寻到，后又求教于朝中曾破羌之将，是故臣得知大牂羌有存。大牂羌部众远比参狼羌、白马羌等强盛，其部众约有三四十万，与匈奴同。若朝廷许之以重利，买为臣子，令之出兵，袭击西凉，则可出其不意，大败刘范。故而，臣以大牂羌为攻范大军之第四路。”
第三百九十一章 十军会攻
郑泰说道：“大牂羌处于凉州之南，且不为范所知。若朝廷诚能利诱大牂羌出兵偷袭凉州，范必无防备，则必败。”
有郑泰出言襄助曹操后，刘宏点点头，说道：“曹卿之远见卓识，果真是不一般。曹卿可继续说，其他四路大军又有谁？”
曹操给荀攸一个挑衅的笑容，荀攸不为所动。曹操不屑一顾，说道：“陛下，臣之第五路大军，便是卢水胡及其他胡人部落。胡人大部居住在凉州与并州交界处、凉州与匈奴鲜卑交界处，人口不下于二三十万，控弦之士有数万。胡人之中，以卢水胡最为强盛集中。卢水胡之首领为伊健妓妾与治元我两人。朝廷可同样贿赂卢水胡，使之垂涎于凉州之富庶，告之一旦侵入凉州便可随心所欲之抄掠财货，据为己有。就连凉州之反民，亦可由之抢掠而去。如此，胡人必答应陛下之君命，不敢不从，可命为西征之第五路大军。”
胡人，也叫做羌胡，大约是因为羌人与之有关系。羌胡中的卢水胡其实周代分封的一个方国的后代，后来又融入了羌人、氐人、小月氏人等民族。胡人血统杂乱，所以胡人始终没有如同匈奴那样团结起来，推举一个共同尊奉的单于。只有卢水胡较为团结，并推举了两个首领，一为伊健妓妾，一为治无我。伊健妓妾的名字不好听，其实也是当时翻译者为了贬低他个胡人，所以故意如此翻译。治元我在历史上曾经率众入寇凉州，被凉州刺史张既和悍将成公英打败，治元我更是被凌迟而死。
公卿大臣中有到西州抵御羌人叛乱的，也听说过胡人。于是，越加对曹操之十军之计赞赏。曹操说道：“第六路大军，便是鲜卑。”
“鲜卑？”众人都十分不解。袁术说道：“孟德太疏忽了吧！鲜卑早已为刘范所破，其部四分五裂，为和连部、轲比能部等。鲜卑人对刘范恐惧殊甚，又兼实力大损，怎肯从军？”
曹操说道：“公路说的不错。三年前之幽州之战，使鲜卑人对刘范丧胆。但此战已过去三年。三年间鲜卑各部休养生息，未曾大战，实力当恢复不少。且刘范部将赵云射杀檀石槐，刘范亲手以鲜卑死尸累成京观，使鲜卑与刘范之间已成血海深仇。若朝廷西征刘范，又遣使对和连、轲比能、素加、蒲头、弥利、厥机、步度根等鲜卑大人晓之以情，动之以情，劝他们攻伐刘范，以报刘范杀檀石槐之仇，必对朝廷言听计从。故而鲜卑为操之第六路大军。”
袁术说道：“鲜卑有口七八十万，胜兵十几万。若孟德计成，鲜卑为我之偏师，必可为王师一大助力。”
曹操说道：“臣之第七路，便是乌孙。乌孙与鲜卑相似，皆重创于刘范之手，恨刘范若血仇。朝廷遣使说之，必可令之攻击刘范新收之西域二州，使刘范头尾不能相顾。”
“第八路，是大月氏人。大月氏，也称为贵霜。大月氏人为匈奴人所败，故西迁至大夏之地。大夏之地土地肥沃，物产丰饶，以故大月氏成势。后，张骞出使西域，意图劝大月氏与汉夹击匈奴。而大月氏未允。定远侯之为西域都护，大月氏遣使和亲，定远侯未赞同，斥之。大月氏于是遣副王谢攻击定远侯。定远侯采取坚壁清野之策，又袭击大月氏之粮道，故大败。后，大月氏南下灭亡天竺，拓土数千里，成强国之势。如今，大月氏已有人口数千万，胜兵当有数十万至百万之众，正与安息争雄于花剌子模之地。而刘范治下多富饶，商贾云集。且刘范有精兵强将，必为大月氏忌惮。”
袁术说道：“孟德，你可知大月氏距离我朝过远，甚至更在乌孙、康居之后。朝廷要出使大月氏不知还要花费多少时日。依我看，你之第八路大军，不会有所作为。”
曹操说道：“公路深谋远虑。诚然大月氏太远，但乌孙却距离我朝相近。朝廷可在遣使通乌孙令之征伐刘范时，使乌孙通使大月氏，约之进攻刘范之西域二州。”
曹操说的有根据，袁术又只能退下。曹操说道：“第九路，是并州牧董卓。董卓上任州牧以来，拥兵有八万之众。”
想起昔日刘范的告诫，杨彪说道：“董卓或有篡汉反心，孟德是否忘了？这等反贼虽未现形，又何足调动，为我所用？”
曹操说道：“此正是一箭双雕之机也。之前朝议时，朝廷对董卓之是忠是奸，未有定论。此时正是检验董卓之心最佳时机。朝廷可命董卓率军从官军攻伐刘范，若董卓不愿出兵，或者举止拖沓，则必是心怀不轨。而操闻，董卓曾在平定黄巾之乱时，结怨于刘范。故操猜测，董卓必愿出兵。若其出兵，朝廷便可借机调动并州军与精锐之西凉军相抗，使并州军死伤于西凉军之手，趁机削弱董卓之实力。一箭双雕，借刀杀人，同时为朝廷除掉两大隐患。太尉大人以为如何？”
杨彪点点头，他已经信了刘范的话，对董卓十分提防。曹操之一箭双雕、借刀杀人，还是秉承了他欲铲除董卓的战略意图，没有让他的威信下降。杨彪便满意地退了回去。
曹操说道：“第十路，则是益州刺史贾龙。贾龙为刺史，而在蜀地募军二十万众，此诚为朝廷之心腹大患。朝廷可遣使命令贾龙出兵助王师西征，自汉中地攻伐刘范之大散关、下辨城。若其不从，必有反心。待刘范授首，朝廷便可挥师南征，荡平蜀地。若其从军，则又是一箭双雕、借刀杀人，借刘范之西凉军，打败其之益州兵，削弱其势，使之不敢造反，从命朝廷，忠于陛下。故处置贾龙与处置董卓同。”
“第十一路，则是黄巾贼。西迁流民之中，必有黄巾贼在其中。这一路大军不必劳烦朝廷征召下令，只等其余九路大军攻击刘范，黄巾贼自然会因势而起，扯旗造反。”