第三百四十八回：说亲
瞧母后说的。”余知葳侧着身子，面上神情喜怒莫辩，眼中却没有一点温度。
蔺太后这话是个甚么意思？这是要咒平朔王死吗？
“我父王自然长命百岁，我大哥哥何时娶妻他都有抱孙子，实在不用母后这么为他操心。”余知葳将手中的箸搁在了架子上，发出了一声脆响，“汉时霍去病便说，‘匈奴未灭，何以为家’，这便是少年人的胆气，如今乱军未平，我大哥哥自然也该表一表忠心。我们余家问心无愧，是将一腔肝胆剖开了展现在皇爷面前，三十万余家军接效忠皇爷。但娘娘这时候提给余家留后，不知道的还当娘娘这是咒主将兵败，把大衡半壁江山拱手让人呢。”
蔺太后方才说的那话是不好听，但却没有明说。但旁人不敢说她这话过分了，余知葳却敢。她句句提及忠于朝廷，却只说是忠于“皇爷”，而非她蔺太后。若是蔺太后一意孤行，以至于江山不稳，余知葳不介意把这个千古骂名丢给她蔺寒蟾。
她方才那番话不是说给蔺太后听的，而是说给贺霄听的。旁的事上，余知葳可能会为了今后的一击必胜而暂时蛰伏，但这回不成。
这是在明面上欺负到她余家的头上来了。
邢家大姑娘是个好姑娘，只可惜身不由己，被家里人拿来当棋下了。连她自己都不乐意，那便只能是她父亲的意思。原先余知葳还不知道邢白是站在那一边的，如今将他和林燮元的风流韵事一串，显然就瞧得出蔺太后的意思。
只光说这个门楣和年纪的问题，如今余家若应了这门亲事，在世人的眼里看来便是折辱。就算按下这些不提，可余靖宁一个新派，娶了阉党家的女孩儿，这是何意？新派可不止陈晖谭怀玠这些熟识的人家，旁的人该怎么看余家？这分明就是挑拨余家和新派的关系。
若是今后余靖宁当真娶了邢家姑娘，今后新派的消息还敢从余靖宁手上过吗？
更何况，如今这两个人显然都对婚事不满意，今后必成怨侣。皇家赐的婚，夫妻关系不睦，到时候蔺太后还得去找余靖宁的事儿。
所以，今日这亲事，定然不能应下来。
余知葳仄斜着眼睛看了一眼蔺太后，转而又盯着跪在地上的邢白，冷声道：“如今赐婚冲的不是喜气，这是让前线将士寒心呢，娘娘这样威逼，又让我哥哥怎么答应。”
“子昙。”忽然，贺霄开口了，他按住了余知葳放在桌案上的手，“母后年纪大了，就喜欢给人做媒。”
“哦，是嘛。”余知葳扯了扯嘴角，不置可否。
贺霄脸上带着苦笑继续哄人：“这不是一时间说了糊涂话嘛。母后也是，子昙年纪小，这几句话说得冲了些，母后别在意。”
余知葳见他这是打定了注意要和稀泥，于是只是抬头盯着他瞧，一句话也不说。
如今这赏花宴上的气氛，不得不说是僵到了几点，若是谁一句话不对，恐怕就要裂开了。
终于，贺霄张口了：“说亲不说亲的，其实不急于这一时。到时候等到平朔王凯旋，亲自给儿子挑媳妇，这不是正好嘛。邢家姑娘是邢御史的独女，想必在家中也是娇宠着的，做世子妃规矩繁多，只怕是要受委屈。到时朕在给邢爱卿选一位合适的，金秋考秋闱，明年春天便是春闱，邢爱卿金榜下头选婿，岂不美哉？”
余知葳的脸色依旧绷着，等着贺霄把话说完。
“今日这事儿，朕看就算了罢。诸位就不必再在下头跪着了。”贺霄金口玉言，余靖宁立马就打算领旨谢恩了，“这春日的海棠花多好，大家吃酒赏花便是，其余的皆不必再提。”
“这……太后娘娘……”邢白好不容易，觉着快要将家中的拖油瓶嫁出去了，谁知道中途被余知葳几句话挑拨得就错失了乘龙快婿，于是赶紧向蔺太后求助。
贺霄刚在这婆媳两个中间和完稀泥，谁知道邢白竟然还上赶着戳他的痛点：“朕说的话你是听不明白吗？邢卿有甚么不满，直接与朕说便是，不必再求娘娘。”
贺霄年岁渐长，虽说不怎么理朝政，但还是想要皇帝的威仪——他一点儿也不喜欢旁人越过他，去跟别人求甚么恩典，尤其这还是当着他的面。
邢白被贺霄当众训斥了一通，虽说言辞不甚激烈，却也是冷言冷语。哪怕邢白是个都察院出身的言官，上朝时向来以喷皇帝一身口水为己任，但此时也不敢再多说半句了。
余知葳脸色缓和了一些，说了几句俏皮话，周围的人很给面子地笑了起来，这事儿就这么揭过去了。
众人谁也没再提给世子爷说亲的事儿。
被邀请来清漪园的人一大清早就来了，用完了饭，自然还要在清漪园中消食儿。
有的少年少女依旧要在清漪园中跑着玩儿，其余不愿意动的，就全上畅音阁当中听戏去了。
这回来的都是些奶奶太太，点的戏文都规规矩矩的，余知葳听过不知道多少回了，自然不怎么感兴趣，接着要更衣的接口，离了席，自己转着顽去了。
她领着惊蛰回到了浣春苑当中，见着那一树一树的粉白，摇头感叹道：“方才用饭的时候，光顾着生气去了，都没顾得上好好看看这浣春苑中的春海棠。”
惊蛰跟着点头。
“还是春海棠漂亮。”余知葳兀自说道，“虽说没有香气，开的时候确实灿灿烂烂的，扑到人眼睛里来。多好。”
惊蛰接着点头。
余知葳见她跟个应声虫似的，有心要逗她：“那我爬上去摘几朵罢。”
惊蛰下意识还要点头，点了两下忽然觉出不对来：“这……这可不成……娘娘如今是个甚么身份……诶！”
余知葳将外罩的披风往惊蛰手上一搁，扎了裙子和衣袖，不等惊蛰反应过来，两下酒上了树。
“我的娘娘啊，这要是让人瞧见了……”惊蛰欲言又止。
“没事儿。”余知葳摘了几朵花放在手心里，想着回去压在书中做干花，“我方才看过了，这儿没人了。”
第三百四十九回：夙和
林燮元被人扶着，一步一挪出了大营。
如今的东南前线，和当初川军在的时候截然不同，余璞领着西北军，顺带着也把未投降的兵士们，重整了一下，也编了个队。这群人没收入西北余家军当中，就直接叫做闽浙军。这群人里有着不足百个的南京军，皆是缺胳膊少腿的，余下的都是当初的川军。这群人如今不敢再自相残杀，内部起火，全都乖乖听余璞的号令。
扶着林燮元的并不是当初的锦衣卫小张，小张因为这事儿被罚了，板子打得多，至今还下不了床。
于是只好随便指了个人过来服侍林燮元。
林燮元在路上遇上了四处乱逛的九宝——可真是奇了怪了，这闽浙巡抚和闽浙总兵都换了两茬人了，监军太监九宝竟然还活着，虽说也受了些伤，但伤不致死，养好了又是生龙活虎的一个太监。
也不知道是该说他命大还是怎么样。
九宝见着了林燮元，很热络地过去与人打招呼：“林巡抚。”
林燮元身上伤着，勉强冲着九宝打拱：“督公。”
服侍着林燮元的小兵士有些疑惑，怎么这九宝太监这般自来熟，今日林巡抚才第一日醒来，他怎的就这般熟络地与人打起招呼来了。
不过看林巡抚的反应冷淡，也不向是从前认识的样子。
于是这小兵士很快就总结为了这太监向来见人说人话，见鬼说鬼话，跟人自来熟也很寻常。
九宝继续笑眯眯地看着林燮元瞧：“巡抚这是上哪儿去？”
“我来了这大营之中也有几日了，还没与王爷打过招呼。”林燮元很快就适应了九宝这种自来熟的说话方式，脸色也很快软了下来，仿佛方才的一脸冷峻只不过是因着伤口疼，“我想着这也不合礼数，今日能下床走一走了，便想着去见见人，今后都是要一起退敌的，也好熟识一下。”
“林巡抚说的是，您这般懂的礼数，今后只怕要大富大贵。”九宝眉眼笑得越发弯了，“今日咱家一瞧林巡抚，就觉得面善，今后咱们也算是熟络了。”
“不敢当。”林燮元冲着九宝点头，温和地笑着，“如今是在战地，都是险中求富贵，刀剑无眼，我还不知有没有享福的命。”
九宝就忙冲着林燮元摆手了“诶，别这么说。咱们有王爷在呢，西北军和当初川军能一个样子吗？林巡抚定能凯旋。”
林燮元冲着人淡淡地笑了笑：“借督公吉言。”
“哦对了。”九宝像是忽然想起来甚么似的，“瞧我，光顾着和巡抚说话了，险些忘了巡抚是有正事儿的。林巡抚是要找王爷去是不是？王爷的帐子在那一头呢。”
林燮元与九宝客套了几句，便径自上前去了。
余璞正在帐中，一张极大的地图挂在帐中。当初余靖宁在辽东打仗时挂地图的习惯，便是从这里学来的。
那小兵士见了王爷，赶紧开口喊了一声：“王爷，林巡抚来了。”
余璞正看地图看得仔细，略微愣了一下，便转过脸来了：“林巡抚醒了？怎么不再歇歇，你那伤可不轻，得好好养养。别看现在年轻，等以后老了，得落下病根儿来。”
林燮元被兵士扶着坐下了，脸上微微露出痛苦的神情来：“王爷这么多年为我大衡收边关，身上定然受了不少的伤，我又岂能为了这点小伤托大，自己歇着，让王爷操劳呢？”
“林巡抚说话好听。”余璞冲着林燮元笑出了一口白生生的牙，“到底说的我有些不好意思了，我受伤的时候的确喜欢托大不见人来着。”
这话把林燮元给逗乐了，他掩着嘴笑了笑：“早就听闻王爷是个爱笑的性子，说是皇后娘娘便是随了您了，今日一见，果真是这般。”
他顿了顿，又冲着余璞道：“今后便要与王爷共事，我小王爷几岁，王爷唤我表字夙和便是了。”
余璞也不推辞，就着林燮元的话便唤了一声“夙和”。
林燮元赶忙笑着冲他点了点头，笑道：“王爷果真是再随和不过了，像我们这般白手起家没甚么家世的读书人，王爷也这般礼遇。”
“读书人好啊。”余璞和林燮元闲聊似的，大马金刀也坐在座儿上了，“若不是我儿子今后要袭爵，那我也要他读书考科举去。现在大衡的老百姓都知道，好男不当兵，我儿子是没法子，跟我姓了余，就只能走这舞刀弄枪的路子，跟书本笔杆子无缘。不禁儿子栽进去了，连闺女也栽在里头，哎呀……”
余璞摇了摇头，颇为无奈地笑了几声。
林燮元便忽然正色：“这话便说的不对了。若是大衡没有王爷和世子爷这般的人，又如何能抵御外敌。遇上像如今这样的事儿，光靠着我们这些个书生，这半壁江山岂不是就落入贼子之手，多少无辜的百姓将要横遭劫难。”
余璞盯着林燮元的脸，见他神色严肃，竟然笑意更盛：“你们这些年轻人，在京中待久了，是不是说话都是这么个样子，说甚么都煞有介事的。我儿子说话便是这个德行，我还觉得他没趣儿来着。原来你们都是这般，我不过是与你打趣。好了夙和，你可千万莫要生气，我儿子就总因为这个和我生气来着，他脾气臭得很，不知道跟谁学的。”
“王爷果真是会说笑。”林燮元笑着冲着余璞挥了挥手，“是我们在京中压抑惯了，说话总是这样拿腔作调的，不像王爷这般洒脱。”
两个人一起抚掌大笑。
余璞脸上的神情的确是笑着的，可他的眼睛里却没有笑意。
他今日一点正事都没有与林燮元说，就是戒备他，可林燮元却半点儿没有焦急的意思，仿佛今日撑着这样伤病交加的身体过来，就是为了跟自己说几句玩笑话。
还有，他的伤，究竟是怎么来的？
西北军过湖广的时候根本没有遇到过土匪，他也仔细分析了，湖广没有藏匿能绊住十万军的土匪的可能。
但这个林燮元就莫名其妙地遇上了。
那这群“土匪”，究竟是甚么人？
第三百五十回：谷成
谷成端了个小杌子，坐在自家王爷的营帐之中，手里抱着一块干粮正在啃。
这是他家王爷吃剩下的——主要是因为谷成几口就把自己那一份儿吃掉了，眼巴巴地还喊饿，余璞哼了一声，就把自己那一块给他了。
“瞧瞧你那腰，我还没你的一半儿粗呢。”余璞瞪了一眼吭哧吭哧啃干粮的谷成，“别人家都是给自家主将省干粮吃，我还得把我那一份儿匀给你，天可怜见的。”
谷成冲着余璞嘿嘿傻乐了两声，而后问道：“王爷，咱们这回，该怎么打啊。”
余璞转过身来，大马金刀往太师椅上一坐，问了谷成一句：“当初龚老八的乱军是怎么进了南京城的？”
谷成两下把手里面的干粮吃了进去，也不就水，险些把自己给噎死，看得余璞整张脸都要皱在一起了：“慢点儿，慢点儿，这破玩意儿都被你啃成甚么样子了，我总不能问你要回去罢？”
谷成废了半天儿劲儿才把那一口干粮咽进嘴里去，而后道：“蔺和通敌叛国，把敌军放了进来，当初连巡抚就是这么说的。”
余璞冲着谷成打了个响指：“对了。”
“南京城是个大城，出了名的易守难攻。蔺和虽说平庸，但好歹也是个守成之才，不指望着他能把浙江福建收复回来，光是把南京城守住，其实不难。”余璞手底下是个沙盘，现下他正将手搭在沙盘之上，教他那个打仗打得欢实，却得要他指点到每一步的副将打仗，“但是他偏偏临了临了害怕了，干了一出引狼入室的蠢事。当初乱军上可问倭寇借人，围了南京城，如今我们不可能再从西北调人，围城是不大可能了，我们是光待在南京城外面死磕，就别想把南京城拿回来了。”
谷成坐在小杌子上，十分认真地冲着余璞点了点头，像个听先生讲课的学生。
余璞瞧着他这神情，不禁觉得有些好笑。
谷成是他捡回来的孤儿，当初这小孩儿饿极了，不知道怎们逃过了森严的守卫，钻到了嘉峪关大营中的粮仓里去了。
余璞把人拎出来的时候，整个人跟个大耗子似的，皮包骨，就嘴里满实满在塞的都是东西，嘴里头被没剥壳的谷子划得到处都是血痕。
余璞一想，这孩子是谷仓里头捡来的，姓谷算了，从此之后就扔在兵营当中了。
谷成后来到处跟人吹嘘，说他九岁就参军了，典故就是在这儿。
这家伙比余靖宁大个八九岁，小时候日日和他滚在一起。后来，余璞发现这家伙天生神力，力大无穷，打仗是一把好手，就是脑子稍微有点儿不大灵光。
也不是笨，就是死脑筋。
但是他有个旁人不及的优点，就是听话，并且能听到点子上去，一般余璞教给他的东西，很少有做错的。
就凭着这个，余璞一直把他带在身边，既是亲卫，也是副将。
总归这样配合已经好多年了，起码在打鞑靼那群强盗的时候，从来没出过差错。
“我们西北军最强的是甚么？是骑兵，哪有让骑兵攻城的道理。”余璞见谷成在那儿抓耳挠腮，给人递了个本子，“记下来罢。我瞧你光听着挺着急的。”
“谢王爷。”谷成欢欢喜喜，舔了舔墨，拿着本子继续听讲。
“南京城只能从里面打开，从外头是不行的。南北两京皆是国子监所在之地，皆是饱学之辈，也是最容易群情激奋的年轻人。当初我便听闻当初两万南京军守城之时便有许多南京义勇，当初便是如此，想必他们也不愿意南京落入乱军之手。”余璞瞥了一眼谷成的本子，见他险些要跟不上了，于是放缓了语速，“只在外面嚷嚷毕竟不如里应外合来的痛快，咱们如今最好是能联系上南京城内的百姓，与他们一起骗开南京城的城门。”
谷成一边记，还一边提问余璞道：“王爷，那咱们要先怎么和南京城的百姓联系上。我觉得这挺难办的，这城中的乱军本来就是靠着防守不严，接着叛徒里应外合才进了南京城，如今咱们再故技重施，有点难办罢。”
“哎呀。”余璞一脸“我心甚慰”的神情，站起来上前拍了拍谷成的肩膀，“都会举一反三了，我没白教你小子，真是可喜可贺。”
谷成一被夸奖，就略略有些不好意思，黑脸上飞了红，人瞧着都是黑红黑红的。
余璞越发觉得好笑了，他也不憋着，就当着谷成的面儿笑了出来：“多大的人了，怎么还跟个娃娃似的。”
谷成被晕晕乎乎地夸了一通，险些就忘记了自己要问些甚么，看了两眼本子，赶紧问道：“对了王爷，方才我问的您还没回答我呢？咱们现在要怎么和城中百姓取得联系啊？”
“先走一步看一步罢，得先让百姓知道我们来了是不是？”余璞眯着眼睛，不知道是在看甚么，“这两日下雨，架势摆不开，等到雨停了，便声势浩大地去攻一场城。明白了吗成哥儿？”
谷成脸上又红了：“王爷别这么叫，哪有这么大的人了还叫小名儿的。”
余璞听了这话，不再和谷成打哈哈，正色问道：“明白了吗，谷成？”
谷成“呼”一下子从小杌子上站了起来，而后单膝跪地，冲着余璞抱拳道：“属下明白。”
“明白了就好。”余璞一挥手，让谷成下去，“行了，晚训罢，我估计明后日雨就停了。”
谷成应了下来，正要往外头走，走了一半儿又忽然想起来甚么似的，忽然站住了：“王爷，要是林巡抚问起来，咱们怎么说？”
“怎么说？”余璞斟酌了一下词汇，抿了抿嘴道，“说是肯定得说，不然她估计还要处心积虑地想着要知道咱们要作甚呢。他是与我相配合的文官，不让他知道，显然不现实，你就挑拣些无关紧要的，让他知道个大概，就成了。”
林燮元虽是阉党人，但到底是要做大衡官，如今又不像当初蔺和那般觉得自己性命受到了威胁。是以，应当不会长他人志气罢？
余璞这样想。
第三百五十一回：镇离
蔺和的父亲，蔺太后的兄长，唤作蔺天瑞。镇离王家的大公子因着想跟人谈和而导致南京城失守，无论怎么有蔺太后罩着，那也是件不得了的大事儿。
所以，这蔺天瑞还非得上京一趟不可，不仅仅是要替儿子哭个丧赎个罪，还得替蔺家脱罪呢。
蔺天瑞带着自家的世子爷，在路上慢慢腾腾磨磨唧唧，走到了将近五月的时候才到了京城。
如今蔺家有人头顶上顶着罪名，就算这人已经死了，那也是逃不开的。哪怕蔺太后心疼自家哥哥和侄儿，那也没办法舔着脸给这父子二人接风洗尘。
是以，镇离王和世子，可算是悄无声息地进了京城了。
接待蔺天瑞和镇离王世子蔺秩的是高邈。
高邈这人，面对自己熟识的人的时候，那是有话多又嘴欠，哪壶不开提哪壶。可若是当真遇上了自己差事上头的事儿，那定然是不敢出半点儿差错，可算是十分严谨。若要使自己的差事当中还遇上了这种自己一点儿也不喜欢的人，那这个严谨便要换个词了。
换成严肃，或者是说，没甚么好脸色。
蔺天瑞睡着了，他生得胖大，陷在马车之中好大一团。他儿子不敢打搅他，于是只好自己上前去赔笑脸儿，跟来接的锦衣卫打一声招呼。
结果就是他一掀开帘子就瞧见了高邈的一张黑脸。
蔺秩吓得一个哆嗦，心说这人是谁？
他知道原先余靖宁是在锦衣卫仪鸾司中任职，也知道余靖宁是个见谁都摆着一张臭脸的性子，险些以为这来接的是余靖宁。
可是……这生的也不像啊。
正当这蔺秩掀着帘子，端详了高邈半天的时候，高邈开口了：“在下北镇抚司镇抚使高邈，奉皇上旨意，接王爷和世子爷进京。”
蔺秩这才反应过来面前这一脸严肃的年轻人是谁，于是冲着人打了个招呼：“高镇抚使啊，幸会幸会。”
高邈面无表情冲着人拱了拱手：“今日天色晚了，还请世子爷与王爷于驿馆中下榻。”
“什么？”蔺秩傻了眼，“我们不进宫去，不见姑母一面吗？”
他说的这个姑母，正是蔺太后。
高邈继续没甚么感情地跟人解释道：“皇上吩咐过了，世子爷与王爷今晚不必进宫去住，明早早朝之后，文渊阁中面见皇上便是。不过皇上体谅王爷多年未见姊妹，特许明日王爷文渊阁议事之前，可以先见一见娘娘，不过见世子爷这般着急进宫，今夜也是可以的。”
蔺和有些高兴，赶忙道：“今夜进宫最好。”
“文渊阁中本就有当值的大人。”高邈扯着缰绳，声线还是冷冷的，“世子爷若是着急，在下便先将世子爷和王爷送到文渊阁，再寻旁的大人过来。今夜议完了事，再送王爷和世子爷回驿馆当中歇息。”
蔺秩扯了扯嘴角，险些就要摔帘子发火儿了。
他喘了好半天，终于想起来这是京城，不是在他蜀中。不是他家的封地，他还真没那么大面子。更何况，来之前，蔺天瑞也对他千叮咛万嘱咐，千万不要惹是生非。
他一口无名火全都憋在了肚子里，冲着高邈冷笑了两声：“这就很不必了，住驿馆就住驿馆罢。哎哟，可真是新鲜，大衡的亲王和世子来了京，看自个儿的妹妹和姑母，竟然还要住在驿馆当中。”
“世子爷。”高邈眉毛一挑，竟然显出几分厉色来，“大衡京城的驿馆，本就有接待亲王的规格，世子爷若又甚么不满，尽管与光禄寺、太常寺提。锦衣卫北镇抚司不管这些东西，我们只管查案和捉人下诏狱。这几日就委屈世子爷与王爷了，还望还望明白。”
“我不明白。”蔺秩正要和人发火儿，却见高邈把手按在绣春刀上了。
“世子爷不明白甚么？那在下再与世子爷说一遍。”高邈将刀拔出了一寸，刀身离鞘时发出了咔嚓一声轻响，“我们北镇抚司，不管这些接待的礼制，我们只管查案，和捉人下诏狱。”
蔺秩登时就哑了火，张了张嘴，却没蹦出一字儿来。
“若是世子爷想长久地住在京中，随时随地都想见着太后娘娘的话……您就求太后娘娘下道懿旨，为您在京中建一座世子府罢。”高邈伸了伸手，冲着蔺秩道，“若是不想，那世子爷就只能住驿馆了。这几日委屈世子爷了，还请世子爷跟着在下走吧。”
蔺秩抿着嘴，在京中建世子府，那是他平朔王世子。余靖宁那是质子，他又不是，他才不愿意天天呆在京中呢。蜀中那是天府之国，天高皇帝远的，要多痛快有多痛快，哪里是京中能比的。
这回他彻底不知道说甚么才好了，只能是将帘子拉上，不说话了。
蔺秩的爹，蔺天瑞始终在车架当中打呼噜，方才高邈和蔺秩那一番对峙，可算是全都没听见。
在蔺天瑞震天的磨牙打呼噜声中，蔺秩终于受不了了，看着口角流涎的蔺天瑞，戳了戳他的腰间：“父王。”
蔺天瑞的呼噜声戛然而止，而后传出了砸吧嘴的声音，转而又呼噜渐起。
蔺秩等了半天，也没见这家伙又任何醒过来的意思，于是又使劲儿戳了一下，冲着蔺天瑞大喝了一声：“爹！”
“嗯？”蔺天瑞悠悠转醒，睡眼朦胧看着自家儿子，“叫我作甚？”
“爹，敢情方才那小子说那么一大串儿，你全都没听见？”蔺秩气得快要吹胡子瞪眼了。
蔺天瑞揉了揉自己的眼睛，莫名其妙道：“怎么，你们来方才说甚么了？”
蔺秩此时就跟只炸了毛的猫一般，声情并茂地跟蔺天瑞描述方才高邈是如何“欺侮”他的：“方才那小子不让咱们住宫里头，也不让咱们见姑母，还说些阴阳怪气的话出来。爹，这能忍吗？姑母还没死呢，他们就这么骑到咱们头上来了？”
“让你不要惹事儿，你听进去了吗？”蔺秩皱着眉头，使劲儿掐着自己的眉心，“如今京中的人这般看咱们，还不都怪你那不争气的大哥？少说两句罢小兔崽子，你姑母不会亏着咱们的。”
第三百五十二回：无颜
蔺秩被自家老爹训了一顿，彻底熄了火，坐在车中一动不动，兀自生闷气去了。
后来高邈把人领到驿馆当中住的时候，蔺秩都再没和他起过冲突，尤可见蔺家老爹威仪。
其实就这种结果，还是余知葳与贺霄数次商量之后的，余知葳险些就和贺霄吵起来，最后终于将火气按了下去。
余知葳的意思是，蔺太后最好也别让这群人将见，直接住在驿站里，早朝的时候见真章就完了。可贺霄不乐意，小皇帝的意思是，这到底是是他的表哥，他的舅舅，好歹也得让人蔺太后见一眼，到底是亲戚。
余知葳便哼哼，一个是舅舅和大表哥，一个是岳丈和舅兄，怎么差别就这么大呢。
最后折了下中，就成了这般接过。
蔺家父子在驿馆中歇过一晚，第二日早操过后，便穿戴整齐进了文渊阁。
文渊阁当中，阁臣俱在，兵部的人也显然不少。小皇帝贺霄坐在上首，老少两位娘娘分坐两旁，皆是华服大妆，严阵以待。裘安仁、冷长秋两位司礼监的祖宗，一边儿一个，坐蟒和斗牛分别闪烁在红曳撒上，一人臂弯里搭着一条雪白的拂尘。
蔺秩没见过这阵仗，有些傻眼，赶紧抬头觑瞥前头的老爹，登时大惊失色——蔺天瑞一进文渊阁就跪下了，蔺秩一懵，也赶紧跟着跪下了。
只见镇离王蔺天瑞毫不含糊，砰砰磕了好几个响头，声音就带着哭腔了：“娘娘！”
蔺太后最见不得自家的兄长和侄儿受苦，眼眶一红，竟要亲自来扶：“哥哥！”
余知葳冷眼瞧着这二位在这儿兄妹情深，冷着脸喝了一口茶。刚喝了一口，她就往外啐了出去：“呸！”
文渊阁中人皆是惊惧，没想到余知葳上来就吐口水骂人了，谁知道余知葳咣当一声搁下了杯子，怒喝了一声：“长秋！”
冷长秋貌若战战兢兢，躬着身子凑到余知葳耳边：“娘娘，怎么了？”
“瞧瞧，这茶都是凉的。”余知葳杯子一端，杯口冲着冷长秋，“这茶都是冷的，你在文渊阁中怎么侍候的？今儿个国舅爷和国丈都来了，你这是怎么做事儿的。”
冷长秋心领神会，立即扇了自己两个耳光，脸上霎时就起了五个手指印：“奴婢该死，奴婢给娘娘换茶，给诸位大人换茶。”
这话说得意味不明的。
余靖宁也是国舅爷，余璞也是国丈，怎么就蔺家人和旁人有许多不同了呢？
余知葳冷笑了几声，让冷长秋把杯子拿下去换茶了。冷长秋捏住了余知葳手里的茶杯，手指触碰上去，微微缩了一下手，这才稳稳地端住了那杯茶，出去了。
茶杯是烫的。
这边厢余知葳骂奴才，那边厢蔺天瑞竟然没受到一点儿影响，旁若无人地继续嚎起丧来：“娘娘啊，谁能想到，臣就这样白发人送黑发人了啊。”
他竟然还好意思哭蔺和！
“和哥儿无能，又不聪明，年纪又轻，禁不住旁人的撺掇，谁知道要做出些甚么事儿来。”蔺天瑞哭得嗷嗷的，一把鼻涕一把泪，就是不肯起来，“那孩子他还小，最是听长辈的话，他自己一个人出去打仗了，也没个长辈指引帮衬着，是一时间猪油蒙了心啊。”
余知葳看着暗暗牙疼，这还小？
蔺和都多大岁数了，比自己都快大出一轮儿去了，人余靖宁十五六岁打兀良哈的时候，也没见还非得有个长辈在身边帮衬着，不帮衬就要“通敌叛国”啊。
但如今说话的不仅仅是臣子，而且是长辈，贺霄都尚且得把人当舅舅敬着，余知葳没法子当众呵斥他，只能看着干生气。
总不能说茶太烫了，再吐一次罢？
蔺天瑞哭起来简直就是没完没了了，就差要把眼泪抹到蔺太后的身上了，蔺秩在后头瞧着，也跟着抹眼泪，顺便扯着嗓子哭他大哥。
其实蔺和死了，蔺秩应该高兴才对，终于没有那么一个尴尬的庶长子在他面前挡着路了。可是这蔺和偏偏不是战死的，还闹了这样大的事端出来，甚至要影响蔺家，这他就不高兴了。
如今他这哭的，三分真七分假，挤出来的眼泪全都是为了自己的前程，和昨天再高邈那儿受得气。
蔺太后把她尊贵的帕子掏了出来，交给她大哥擦眼泪。蔺天瑞拿过蔺太后的帕子，立马就擤了两下鼻涕，蔺太后皱了皱眉头，刚要说话让蔺天瑞起来，谁知道人又嚎上了：“娘娘啊，和哥儿他自幼就是这样，自己不会拿主意，身旁的人得提点提点他。像当初在南京的穆指挥使，啊……还有连巡抚，那都是长辈……”
这话说来甚么意思，怎么，难不成还是连捷教唆的蔺和？
余知葳心头火起，正想要张嘴说话的时候，话头却被旁人抢了先。
“王爷此言差矣。”陈晖放下手里的茶杯，温文尔雅地冲着蔺天瑞一行礼。陈晖是小一辈儿中年纪最大的，也是翘楚，有些话由他来说，自然更有分量些：“连巡抚以身殉城，此乃南京城中百姓兵士有目共睹，虽说死者为大，但是毕竟人之死有轻重。下官知道王爷护子心切，但也不该这般不敬死者，知者说是王爷因着死了儿子，伤心过头了，口不择言。不知者，还以为王爷这是在说我大衡文官无人，像连巡抚那般的，都是通敌叛国的反贼了。”
蔺天瑞这步棋走的不妙，蔺和这事儿的性质，怎么说还没定论，可连捷却是千千万万不能动的了。
追封也封了，祭坛也祭了，死后恩荣给得足足的，这时候要是为了蔺和把连捷和穆成业拖下水，这是想要打谁的脸？
陈晖几句话就挑起了在场文官的愤怒，全都对着蔺天瑞怒目而视了。
这家人，就是仗着蔺太后在后面撑腰，才能又如今的待遇。不然，就凭着他儿子做的那些事，他怎么还能有资格有脸进文渊阁，还在这儿大言不惭地哭？
第三百五十三回：纷争
蔺天瑞泪眼婆娑，却不干嚎了，跪在地上看了两眼蔺太后，又看了看陈晖，一时间不知道要说些甚么。
余知葳转头瞥了贺霄一眼，见他也是一脸难色，于是干脆对他说：“臣妾瞧王爷和世子爷今日见了亲人，又想起逝者，一时间悲伤过度，有些昏了头了，不如先请他们下去歇息罢。待到歇息好了，再论其他。”
蔺天瑞听罢此话，把方才擤过鼻涕的帕子翻了个面，折了两下，把眼泪给擦干了。
余知葳的意思他听得明白，不过就是再哭，就干脆别来议事。他一边擦眼泪，一边偷偷又眼睛去瞥贺霄。
他方才演技太逼真，贺霄已经信了八九分了，这会子余知葳一提，果真就开始为自家舅舅担忧了：“皇后说的是，舅舅不如先下去歇息歇息，这样哭下去，岂不是要伤了身子。”
蔺天瑞的眼泪这会子总算是擦完了，他红着眼眶将帕子折了起来，对着贺霄道：“承蒙皇爷垂爱，是老臣今日糊涂了，纵然犬子身死，老臣也不该为他这般哭。他是大衡的罪人呐，老臣也是罪人，怎配这般哭他。”
这话一出，蔺太后不乐意了：“哥哥怎这样说话，和哥儿的事儿不是如今还没个定论嘛。”
蔺太后的娘家若是垮了，她就再没有与余知葳抗衡的资本了，所以今日蔺天瑞这话一出，蔺太后还非得拼尽全力保蔺家，保蔺和不可。
“有没有定论，等到这几日过后就见分晓了。”余知葳换了一个舒服的姿势，坐在椅子上，居高临下瞧着地上跪着的蔺天瑞和蔺秩，蔺太后正把这父子俩往椅子上扶，裘安仁也跟着过去了。
贺霄挪了挪屁股，也打算上去扶人，余知葳这时候在他耳边悄声道：“皇爷想清楚了，昨日的面子已经给了他们了，今日若是再给他们恩惠，那便不是面子问题了。”
贺霄面色一僵。
余知葳接着在她耳边轻声道：“皇爷究竟想怎么做，是皇爷的事儿。可是皇爷当真打算与这文渊阁中的所有人为敌吗？”
贺霄在这件事上，是打算卖自己舅舅一个面子，把他高高拿起轻轻放下，但是要这么做的前提是，满朝文武要满意。
如今都察院中的御史言官们，各个可都炸着毛等着呢，如今皇上要是不给个态度，群臣恐怕就要群起而攻之。
那蔺家可就彻底保不住了。
于是贺霄在椅子上扭了一下，只笑道：“春日天干物燥的，我后背有些痒。”
余知葳知道他说这话是甚么意思，于是冲着贺霄笑了一下，坐着不动了。
贺霄这个人，天生优弱寡断，极容易受人影响，自己偏偏还不愿承认这一点，导致某些时候十分偏执，谁的也不听。可是谁的也不听之后却又不知道自己究竟该如何处事，于是又开始偏听偏信，如此长期恶性循环
他在蔺家的事儿上首鼠两端，既想要文官们的肯定，又不想得罪蔺家，一直夹在中间摇摆不断。
这种摇摆，使两方人马都觉得自己有希望，于是更加拼命地撕咬起来。
蔺天瑞落了座，擦干了眼角的泪水，环视文渊阁中一周人等，开口道：“老夫知今日各位邀我前来是所为何事，不过是想算一算和哥儿身上的罪名，只是……”
他似乎又要往下落泪，“只是和哥儿他人都已经死了，还要怎么赎罪呢？”
怎么赎罪？余知葳觉得有些好笑，今日让他们前来，除了定下蔺和的罪名，此外更是要将蔺家也定下罪来。
这事儿算小了就是蔺和他一个人昏聩无能，导致南京城陷落；若是往重里说，整个蔺家与通敌叛国都脱不开关系。
“王爷说得对。”余知葳冲着蔺天瑞弯了弯眼睛，“方才陈阁老也说了，人死有轻重，这命自然也分贵贱。您家大爷的命，自然是比南京城中数十万百姓的命要金贵些，他一人身死，自然能抵的了这些命了。”
蔺天瑞的声音戛然而止，忽然转过头来怒视余知葳，问道：“娘娘这话是何意？”
余知葳笑而不语。
蔺天瑞倒是没接续往下接话，蔺秩却忍不住了，他今日在文渊阁中光顾着跟着自家老爹哭了，还一句话都没说过呢：“你胡说八道甚么呢？！”
“世子爷好生无礼，竟敢对娘娘这般说话。”冷长秋，站在余知葳身后，冲着蔺秩道。
蔺秩忽然想起自家老爹的嘱咐，赶紧闭了嘴，只是对余知葳怒目而视。
余知葳看了看自己的指甲，轻飘飘说了一句：“你们恼甚么？”
知道这般做不对，知道蔺和的罪脱不开，那还偏要脱，是个甚么意思？
气氛又紧张起来，有些人似乎已经听见了冰裂开的声音。
小皇帝这回又忙忙碌碌地开始给人和稀泥：“子昙，舅舅他是长辈，这般话里带刺的与他说话，怎么好？”
“他是长辈。”余知葳轻笑一声，朗声说道，“镇离王是我余知葳的长辈不错，可我余知葳却是大衡的皇后，乃是天家妇，镇离王还有世子，若知君臣有别，又怎会这般与我说话。”
蔺太后也冷哼一声：“他说不了你，哀家总说得罢？你……”
“母后的确说得了儿臣。”余知葳冲着蔺太后点了点头，“可是母后莫要忘了，您也是天家妇，这朝廷姓贺。”
不姓蔺，你要护着自己娘家，也得有个度。
裘安仁在一旁阴阳怪气道：“瞧娘娘说的，在座的有不知晓这个理儿的吗？不知道的还当是娘娘自己心里头不确定，所以特意拿出来强调呢。”
蔺家是外戚，余家就不是了吗？
余知葳哈哈大笑了几声，冲着裘安仁一拱手，大剌剌道：“说得好，谢九千岁赐教了！”
裘安仁脸色唰地一变，万岁尚在殿中，这一屋子当中坐的废权既贵，他一个站着伺候的，怎好称“九千岁”？
谭怀玠当即大喝一声：“大胆阉贼，文渊阁内怎敢如此造次？”
第三百五十四回：檄文
文渊阁里一通乱七八糟的架吵到了深夜，也没弄出个所以然来，反而把众人全都弄得心力交瘁。
自从余璞去了东南前线，余知葳隐而不发的时候越来越少了，今日就险些和贺霄当庭翻脸。不过今后再如何相处，便是他俩自己的事儿了，此处且按下不提。
众人自文渊阁散去，便各自打道回府，心里全都憋着一腔怨气，许多人几乎都是一夜未眠。
第二日一早，国子监的学生上学的时候，便瞧见李知在门口拎着一桶浆糊，忙着往门上刷着甚么。
国子监祭酒早就换人了，人是新派的，以前在陈晖手底下混过，知道李知是陈晖的爱徒，向来对他是睁一只眼闭一只眼——尤其是当他的某些行为是陈晖授意的时候。
今天李知拎着个浆糊桶，卷了一卷不知道甚么玩意儿走到国子监门口时候，新任国子监祭酒也就是瞥了一眼，而后就自己坐屋里头喝茶去了。
李知这副披星戴月刷浆糊的模样实在是太惹眼了，好些人都凑在外头看着。
终于，李知把手里面的绢布一抖，整张糊在了墙上，竟然是一张檄文。
李知一转头，直身后头的衣摆随着风就呼啦了几下，颇有些个画里面吴带当风的意思。
他就着一脸的浆糊，对着底下熙熙攘攘聚过来的同窗与看热闹的人就开始高声说道：“同窗挚友们，今日听我李知一言。自十三港闭关以来，东南倭患愈演愈烈，酿成大错。而我等同胞，竟有人与倭寇为伍，侵蚀我大衡江山，实乃奇耻大辱也。今南京已失，社稷动摇，却因祸起萧墙，佞臣当道！南京之失，蔺和之过也；蔺和之过，蔺家众人包庇而成也；蔺家众人之胆量，皆因宦官乱政，蔺太后权倾朝野……”
“咣当”一声，李知将手里的刷子掷在了地上，“是可忍，孰不可忍！”
言罢让开了身子，让底下众人读墙上贴着的檄文。
这文章写了洋洋洒洒千余言，纵横捭阖，从长治初年蔺太后宠幸宦官祸乱朝纲，一直骂到如今蔺家借蔺太后的势，颠倒黑白，为自家脱罪。
李知的同窗们，全都开始小声地读了起来，读到最后，有几个人大声诵读起来。
非是李知安排的，只是这文章得了好些人指导，实在写得太好了。
底下开始有人大声叫起好来。
李知见群情激奋，于是大声叫嚷道:“如今若是让这群人这般恣意妄为下去，大衡的颜面何在？一个通敌叛国之人若也能脱罪，那岂不是将大衡东南大半河山拱手让与他人？今日……”
李知说着说着话，声音忽然戛然而止，捂住了自己的头，鲜血就从手指缝儿里渗了出来，一只好大的弹丸落在地上，滚了两滚，上面还沾着血的。
这是弹弓用的弹丸。
国子监门口站着的学生们齐齐回了头，上街不知是遛鸟还是作甚的镇离王世子蔺秩拿着弹弓站在人群之外，大骂道：“小王八羔子，还敢骂爷爷我？吃了雄心豹子胆了！”
李知松开了手，差一点儿就打到眼睛了。额头上的鲜血，稀里哗啦地往下流，李知身上连个帕子都没有，有顾着斯文，没拿衣袖去擦脸上的血，由着鲜血覆盖住了大半张脸：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。权贵当道，妖宦横行，一丘之貉啊……”
李知抽抽着笑了起来，笑得有点儿疯：“一丘之貉啊！”
言罢，白眼一翻就要往地上倒。
李知的几个同窗全都围了上去，一把扶住了李知，大声唤道：“知哥儿！”
李知还稍微有点意识，动弹了两下。
蔺秩挺胸叠肚，叉腰站在人群之外，傲视着这一群身无长物的读书人，鼻孔快要翻到了天上。
两方人悄无声息地对峙了一阵，蔺秩谅这群书生也不敢拿他怎么办，正准备开口再羞辱他们一番……
不知道是从谁起的头，他抓起方才蔺秩打过来的弹丸就往回扔，正好就砸在了蔺秩的头顶上：“败类！国之败类！”
人群当中叽里呱啦的叫唤着，有些人甚至开始嚷嚷：“他家的爵位能不能保住还是回事儿呢？就现在还敢这般嚣张？真拿我们的命不当人命了？”
群情激奋。
愤怒的国子监学生们一拥而上，对着蔺秩拳打脚踢起来，有些甚至将自己手中的书箱子要抡起来打人，被身旁的同窗拦下了：“别拿这个，砸到头上就真要死人了。”
这激动的学生吱哩哇啦地叫：“许他打咱们，就不许咱们还手？这是甚么道理？以德报怨后头还跟着何以报德呢！”
“打他和打死他是两码事。”这人拖住了情绪极其激动的小兄弟，“书箱子扔了，拿拳头打他便是。”
这小兄弟扁了扁嘴，听话扔了书箱，冲上去围住了蔺秩。
蔺秩身上的确是有些功夫的，可是耐不住这么一群人全都围着自己，很快便左支右绌了。
他顶着两个乌眼青叫嚷道：“没王法了吗？”
“先没王法的是你！”一个近旁的书生抄起袖子，一卷书就砸在了他头上，直把人砸了个头晕眼花。
新上任的国子监祭酒忽闪着袖子，像个大扑棱蛾子一般，面露焦急：“哎呀！别打了！都别打了！”看一看脚底下，其实根本站着没动，一双皂靴跟钉了钉子一样，国子监门梁似的站在那儿。
大白天街上打架，看热闹的人可就不少了，没一会儿就把街上正巡防的高邈给召来了。
还连带着一个刚下朝的余靖宁。
高邈瞥了一眼国子监门口贴着的大张檄文，就知道发生了甚么，于是领着周围的锦衣卫虚张声势地拔了刀：“锦衣卫在此，全都住手！”
蔺秩跟周围的人撕吧了半天，才勉强停下来，再一抬眼，李知早就被人送走“看大夫”去了。
高邈骑在马上，居高临下看了这群人一眼，尽力绷着脸，冷声道：“青天白日，国子监门口聚众寻衅滋事，目无王法。给我全都拿下，押到诏狱里去！”
第三百五十五回：南监
北京国子监的学生因为聚众打架被下了诏狱，不过好在诏狱归北镇抚司管，领头的是高邈，基本可以算是自己人，估计也不会亏待他们。
但是南京国子监的学生们就没有那么好过了。
南京城围困的时候，他们是“南京义勇”，帮着南京军做了不少烧火做饭处理伤员之类的事儿，平时斯斯文文的学生把袖子撸起来，就和站在城头上守城的兵士——也是他们的同龄人，没有甚么两样了。
但是不是所有的人都能在当初龚老八里应外合杀进南京的时候，从旁的门逃出去。
龚老八书没读过多少，但是自幼崇敬读书人，觉得他如今过不好，全都是因为自家是军户，没钱供他读书考科举，所以这家伙像是秉着大衡“不杀文官”的传统，留下了这群学生的性命。
“死罪”虽然免了，但是“活罪”却难逃，国子监的学生们被押在俘虏营里，背靠背捆在一起，吃无好吃，喝无好喝。
最重要的是，出恭，非常麻烦。
好些人都忍不住，有辱斯文地尿过了裤子。没有干净的衣裳给他们换，只能等着太阳把裤子和袍摆烤干。
许多人都想过死。
可当初南京义勇领头的那个学生说：“咱们不能就这么死了。咱们手上还没沾过叛军的血呢，这么死了，不值！”
他叫王希明，也就是个将近也及冠的岁数，和余靖宁差不多大。
“可是咱们都这样了，还提甚么杀敌。”他身旁那一位瞧着年纪颇小的样子，有些垂头丧气的。
他们已经将近半年没有见过家里人了。
“朝廷会派人来救我们的，一定会的。”那人煽动情绪道，“我们是南京义勇，和南京军并肩作战了这么些时候，大家难道就不想亲眼看到王师南踏而来吗？”
“王师？”那年纪小的哼了一声。“川军不是王师？十万川军，如今还剩下几个逃兵？竟还不如城中当初的两万南京军。如今都这样久了，敌军养的老母鸡都快抱窝了，怎么还不见援军。”
别这么想，方才有个睡了半天的，这会儿终于醒来了：“这毕竟是南京，就算是朝廷再昏聩，割舍了浙江和福建，也绝不会不管南京的。越是不行的皇帝，就越是看重‘龙脉’二字。”
都说天下胆子最大的，就是这帮还没登科的学生——这已经都开始骂上皇帝了，也不知道远在千里之外的贺霄打了几个喷嚏。
“景阳。”王希明皱了皱眉头，唤了方才刚醒的那学生几句，“你醒了？伤口怎样?痛不痛？”
“疼。”景阳嘶了一声，“还知道疼也是好事儿，说明我还没死。”
年纪最小的那个这会儿见没人理他了，赶紧嚷嚷了起来：“你们两个能不能别没完没了的说个没没完，只要是清醒着，就光能听见你俩的声音了。还有，都别拦着我，让我去死，这种折辱都受了多久了，我受不住了，你们谁都别拦我。”
景阳的头发已经支楞八叉从网巾里冒了出来，浸透了冷汗，垂在眼睛跟前，他就这么戏谑地看着正嚷嚷着的少年人。
于是王希明转头又要去劝了，谁知道景阳先开口了：“你要是能挣脱了抹脖子，麻烦给我们也解开，去死之前做点好事，积点阴德，下辈子投胎个好人家。”
很明显，挣脱不开，那少年又哼唧了半天，怒道：“我我……我咬舌！”
“哦。”景阳神色冷淡，“那你咬罢。”
王希明的眼神幽幽地渡了过来，“晨哥儿，咬舌头可疼了，你说万一咬了没死，以后就不会说话了……”
晨哥儿看了看身边那两个一唱一和挤兑他的，腮帮子鼓了鼓，终于涕泗横流，哭了起来：“那怎么办？你们说啊，那怎么办？！”
“总之哭不是办法。”王希明瞧着崩溃大哭的晨哥儿，用只有周围三个人能听见的声音说道，“朱晨，如今南京无战事，乱军只能在南京城当中作威作福，是以看守森严，我们没办法脱身。只要他们之间出了事端，看守定然不会像现在这般，总能有办法的。”
“你给他废话那么多作甚。”景阳太阳穴突突跳了跳，“这小孩儿听得明白吗？就他读书读得最死。你别与他说了。”
王希明一句“都是同窗一场，怎么能不管不顾。”还没说出口来，就听见景阳不耐烦地道：“到时候咱们要是真逃出去了，带他一把就完了。”
朱晨抽抽搭搭，默默安静了下来，对着太阳把脸上的泪痕晒干。
一群人又陷入了沉默。
这样激愤一阵沉默一阵的事儿，在南京国子监的学生们里常见，死气和怒气在他们当中循环往复，几乎要榨干了所有人的精力。
朱晨闭了一会儿眼睛，喃喃念道：“这都夏天了，秋日里……秋日里还要考秋闱呢……”
这一群监生当中，就他还没考过乡试，不是举人，是家里“捐”进国子监读书的学生。
与余下的人自然没这种烦恼，但是，明年就是春闱的时候了，今年能不能活下来还是个问题。若是当真活下来了，那还能不能赶得上明年的春闱呢？
若是错过了，便又是三年，人生当中有几个三年可以过。
朱晨在心里面暗暗感叹自己倒霉，为甚么生在南京，若是在旁的地方，虽说不比南京富庶，但也不至于像如今这般啊。
想着想着，朱晨的思绪就混沌了，被夕阳晒得昏昏欲睡。
快要晚上了，众人又要浑浑噩噩地睡过去了，明天还能醒过来几个，都还是未知数。
太阳落山了，巡防的士兵换过了一班，营地里面安安静静的，听不见白日的时候，学生们细细碎碎的议论声。
有人开始打鼾了，鼾声断断续续，总让人感觉要断气。
在这断断续续的鼾声当中，忽然传出了惊天动地的响动，把靠在一起歇息的监生们全都吓醒了过来。
这是甚么声音？
第三百五十六回：空炮
梦中的、迷迷糊糊的监生们全都清醒了过来，左顾右盼寻找着这巨大声响的来源。
而后，这惊天的声响又起了一次，这下所有人全都听清楚了。
“是炮。”王希明甩了甩头，“是炮声!援军过来了！是援军！”
他们在南京有战事的时候待了这样久，太清楚炮声是个怎么样的动静了，一时间一群人都疯魔了。
看管俘虏的兵士被急急召唤了过去，到处都是哐哐当当的脚步声，伴随着人嘶喊的声音，夹杂在一起，听得不甚分明，到处都是吵哄哄的。
炮声又接连响了几声，夜里面太暗，城头上的确是点起了火把，可是却完全看不清下头的人。
红夷的射程远，这个射程之内，除非是天生鹰眼，不然谁也没办法瞧得见底下到底来了多少人，就连空中飘着的帅旗也瞧不真切。
龚老八站在城头上，举着火把，朝下头骂了句娘。这乖乖的，来的又是甚么人！
老蒋一边跑一边整着自己身上的甲，踩着靴子哐哐哐地跑了过来：“想都不用想，定然是大衡朝廷又派人来援南京了。”
“我知道。”龚老八扶着城头上的草垛，嘴里叼着一根干草，使劲地嚼着，“就是看不清楚是甚么人，还是川军吗？”
老蒋眉头皱了皱：“不像。上回川军才在咱们手上吃过亏，照他们那个尿性，这会儿应当龟缩在蜀中不前才对，不会这么大喇喇地就打上门来。”
“那就只有西北军了。”老蒋啐了一口，把口里的草根呸了出去，“妈的，把骑兵调来打攻城战，也亏他们想得出来。不就是用的炮比我们好些吗？有甚么了不起的，老子守着南京城，还怕谁。”
因为某些外族一直在边境骚扰的缘故，大衡北方的军队总比南方的装备要精良一些，包括火炮，重量就不是一个级别的，南方用的炮在北方军、尤其是西北军的炮面前，就像是个没长个儿的半大孩子站在个彪形大汉前头。
但是这样庞大的体型，虽然给了重炮极大的威力，却让这些重型炮移动不便——哪怕是架在炮车上。
此时，南京城之下，真正能称得上是“大将军炮”的红夷重炮，也不过只有一门而已。
余璞站在战车上，看着前方的重炮又响了一次，这时候若是仔细观察就能发现，根本没有人往里头塞炮弹。
放的竟然是空炮！
“虚则实之，实则虚之，虚实相生，此乃兵者诡道。”余璞在黑夜里眯了眯眼睛，南京城头上火把点得太亮了，能清清楚楚地瞧见上面跑动的人，“谷成啊，好好学着点儿。”
谷成点了点头:“王爷，这一会儿放空炮，一会儿又填弹，总没个定数，是不是为了迷惑敌人，让他们找不着咱们的套路。”
余璞点了点头，而后又忽然笑了：“其实是怕浪费。”
谷成斜着眼睛瞥了余璞一眼，嘴角瘪了下去。
“这一回是绝对不可能打进南京城里去的，主要是给咱们的对手，和城里的老百姓打个招呼。”余璞看了看谷成的表情，觉得更好笑了，“能炸死几个人当然好了，要是炸不死也不至于吃亏，这仗还长着呢，别在这种时候浪费弹药就是了。”
谷成挠了挠头，仿佛对他家王爷这种说话方式已经习惯了。
“行了。”余璞冲着南京城头上一仰头，“擦火油，放箭罢。让他们瞧瞧咱们的旗子。”
谷成立即充当了余璞的传令兵，扯开了嗓子大声嚷嚷道：“擦火油！放箭！”
他话音落下去的一刹那，已经有一大批箭头着了火的箭飞了出去，流星一般，瞬间就将余璞这一边的天空照亮了。
而阵前打的旗子，正在风中猎猎作响，上面一个斗大的字，正是“余”。
“是西北军！”城上的兵士喊了起来，“果然是西北军！西北的余家军来了！”
这一声喊下去，像是一石激起千层浪，到处的人都在喊叫这么句话。
“是西北军。”王希明的眼睛都亮了，“是平朔王的西北军！听这炮声，响起来动静都不一样！”
景阳勉勉强强坐端正了，身上的伤口还是疼痛难忍，但他却绷着脸没叫一句疼。
朱晨继续絮絮叨叨地说着丧气话：“西北军有甚么用啊，西北军都是骑兵，哪有用骑兵攻城的。”
“要是想今个儿逃出去，就赶紧闭嘴。”景阳应当是咬着牙，腮帮子鼓鼓的，“西北军用的是大衡最好的火炮，怎么说也比川军那帮子废物强。”
他们毕竟还是学生，只知道西北军强盛，火器皆是大衡一流，却不知“北三南鸟”这个说法。西北骑兵战无不胜的传说，很大一部分是来源于骑兵所配三眼神铳。
但是三眼神铳的准头，在南方却下降了不少。
哪怕是南京这种地方，对于嘉峪关来说也还是太潮湿了，三眼神铳的利用率远远比不上鸟铳。
但是书生们哪里知道这些，仅仅是西北军来了这个消息，就已经能让他们十分兴奋了。
王希明往外头瞧了一眼，看管俘虏营的兵士早就上了城头，不见人影了。
他赶忙对着景阳和朱晨道：“快，往里头挪挪！”他们三个是捆在一起的，要是一个人动，就非得三个人一起动不可。
朱晨莫名其妙的：“这是要作甚？”
王希明自己已经先开始往里头挪了，口中说道：“前几天松绑吃饭的时候，我打了一个碗。就只跟人说是我捆太久了，手麻，端不住。”
这事儿景阳和朱晨都知道，当时王希明还因为这事儿被打了一顿，脸上的肿今天还没消下去。
景阳身上新添的伤也是这么来的，他当初为了王希明痛骂了那兵士几句，就落得了这么一个下场。
“我藏了个瓷片，就在里头，往里挪挪就能瞧见了。”王希明使劲儿往里挪着身子。
景阳立马就跟着响应了，反应慢半拍的朱晨直接就被带着跑了。
第三百五十七回：处理
李知头上裹着一层厚厚的纱布，端着一碗药正喝着：“老师，我这要是破了相，殿试的时候有没有影响啊？”
陈晖觉得这小子被砸糊涂了，怎么在这儿说胡话呢？
还没等他回话，就听门口冒出来一声：“不怎么影响，最多点不了你探花郎。”
来者是陈暄，他这几日正和东瀛的大使吵得不可开交，东瀛的大使一天到晚推卸责任，拒不承认南犯大衡的倭寇是他们的过错。
甚至表示，你们如今东南闹得这般严重的根本就不是倭患，而是你们大衡的乱军。
陈晖天天着急上火，只要去了鸿胪寺就没一天心情好的，满嘴长得都是大泡，每天回家都是一脸的三昧真火。他甚至怀疑自己是不是不太适合在鸿胪寺工作，因为他实在是没办法在这种情况下还“平心静气”。
陈晖觉得他气得要快过去了，干脆给人告了一天假——这破事儿短期内很难争出结果，可要是把人气坏了那可就得不偿失了。
果真，陈暄不过是一日未去，整个人瞧着都神清气爽，这会儿都会说俏皮话了。
“大哥。”陈暄向陈晖行礼过后，便坐在了椅子上，李知见了，赶紧就要站起来给他行礼：“陈少卿。”
“诶诶诶，坐着别动，你是伤号。”陈暄招呼了几下，让李知赶紧坐着，陈晖一伸手就把人按住了。
李知前些日子在国子监门口的举动，的确是陈晖授意的，目的就是为了激怒蔺秩这个沉不住气的，可没料到他竟然这么大反应。
当时在场的还有几个新派的学生，在人群打起来的时候就赶紧把李知给送走了，没敢送回他自己家，却送到了陈府。
陈府家大业大的，蔺家要动他们，一时间还没办法，更何况蔺家这会儿自己还自身难保呢。
几人说笑了一阵，李知便赶紧问：“老师，我那群同窗如今如何了？”
那里边有好几个新派的门生，估计打起来的时候就知道自己要上诏狱走一遭了。
陈晖道：“与蔺秩一起关在诏狱当中，不过如今北镇抚司的镇抚使是高家三郎，锦衣卫下属的诏狱也是交与他，想必不会出甚么事端。如今众人都在为此事奔走，况且也是他蔺秩打人在前，想必不会有些甚么影响。”
“说不准，到时候说出去了，也是一桩能炫耀的资本。”陈暄在一旁翘着二郎腿，甚至还晃了两下，“我年轻的时候就可希望遇见这种事儿了，可惜啊，那会儿这天下还太平着呢。”
“说甚么胡话呢，天下太平难道不是好事儿，吗？”陈晖嗔了自家弟弟一句，“还有，你年轻的时候，你才多大年纪，李知头上裹着一层厚厚的纱布，端着一碗药正喝着：“老师，我这要是破了相，殿试的时候有没有影响啊？”
陈晖觉得这小子被砸糊涂了，怎么在这儿说胡话呢？
还没等他回话，就听门口冒出来一声：“不怎么影响，最多点不了你探花郎。”
来者是陈暄，他这几日正和东瀛的大使吵得不可开交，东瀛的大使一天到晚推卸责任，拒不承认南犯大衡的倭寇是他们的过错。
甚至表示，你们如今东南闹得这般严重的根本就不是倭患，而是你们大衡的乱军。
陈晖天天着急上火，只要去了鸿胪寺就没一天心情好的，满嘴长得都是大泡，每天回家都是一脸的三昧真火。他甚至怀疑自己是不是不太适合在鸿胪寺工作，因为他实在是没办法在这种情况下还“平心静气”。
陈晖觉得他气得要快过去了，干脆给人告了一天假——这破事儿短期内很难争出结果，可要是把人气坏了那可就得不偿失了。
果真，陈暄不过是一日未去，整个人瞧着都神清气爽，这会儿都会说俏皮话了。
“大哥。”陈暄向陈晖行礼过后，便坐在了椅子上，李知见了，赶紧就要站起来给他行礼：“陈少卿。”
“诶诶诶，坐着别动，你是伤号。”陈暄招呼了几下，让李知赶紧坐着，陈晖一伸手就把人按住了。
李知前些日子在国子监门口的举动，的确是陈晖授意的，目的就是为了激怒蔺秩这个沉不住气的，可没料到他竟然这么大反应。
当时在场的还有几个新派的学生，在人群打起来的时候就赶紧把李知给送走了，没敢送回他自己家，却送到了陈府。
陈府家大业大的，蔺家要动他们，一时间还没办法，更何况蔺家这会儿自己还自身难保呢。
几人说笑了一阵，李知便赶紧问：“老师，我那群同窗如今如何了？”
那里边有好几个新派的门生，估计打起来的时候就知道自己要上诏狱走一遭了。
陈晖道：“与蔺秩一起关在诏狱当中，不过如今北镇抚司的镇抚使是高家三郎，锦衣卫下属的诏狱也是交与他，想必不会出甚么事端。如今众人都在为此事奔走，况且也是他蔺秩打人在前，想必不会有些甚么影响。”
“说不准，到时候说出去了，也是一桩能炫耀的资本。”陈暄在一旁翘着二郎腿，甚至还晃了两下，“我年轻的时候就可希望遇见这种事儿了，可惜啊，那会儿这天下还太平着呢。”
“说甚么胡话呢，天下太平难道不是好事儿，吗？”陈晖嗔了自家弟弟一句，“还有，你年轻的时候，你才多大年纪，说话怎的跟个老头子似的”
说话怎的跟个老头子似的”
“说不准，到时候说出去了，也是一桩能炫耀的资本。”陈暄在一旁翘着二郎腿，甚至还晃了两下，“我年轻的时候就可希望遇见这种事儿了，可惜啊，那会儿这天下还太平着呢。”
“说甚么胡话呢，天下太平难道不是好事儿，吗？”陈晖嗔了自家弟弟一句，“还有，你年轻的时候，你才多大年纪，说话怎的跟个老头子似的”
说话怎的跟个老“说不准，到时候说出去了，也是一桩能炫耀的资本。”陈暄在一旁翘着二郎腿，甚至还晃了两下，“我年轻的时候就可希望遇见这种事儿了，可惜啊，那会儿这天下还太平着呢。”
“说甚么胡话呢，天下太平难道不是好事儿，吗？”陈晖嗔了自家弟弟一句，“还有，你年轻的时候，你才多大年纪，说话怎的跟个老头子似的”
说话怎的跟个老头子似的”
头子似的”
第三百五十八回：探望
李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”李知又被陈晖嘱咐了几句，只叫他安心养伤，这一回的伤，是他替新派受的，他的家人他们自然会有人安排照料，叫他不必太过忧虑。
至于关在诏狱中的，他的同窗们，自然也不会被人忘了。
余靖宁在下朝的时候，在宫门外截住了高邈，高邈当时正忙着整理手腕上的护臂呢，就被余靖宁叫住了：“高三郎。”
高邈回头，冲着余靖宁笑：“宁哥儿！”
余靖宁快走了几步，跟上了高邈：“前几日你抓得那几个学生，怎么样了？”
“好着呢。”高邈冲着余靖宁笑了笑，“给下头小孩儿们交代过了，这是咱们的人，都好生照料着，稻草挑的都是最软乎的。不过面子上的功夫得过得去，在诏狱里面吃香喝辣睡软床是不能了，这些个学生还是受了些苦。不过他们这种寒窗苦读的，只要不是少爷脾气，便能坚持坚持罢。我觉着考乡试会试那才可怕呢，一考好几天，床也没有，就待在那么个小隔间里头，光做文章，想想我都觉得吓人。反正我是受不了，在诏狱里待着，总比他们考试的时候要好受些的罢？”
第三百五十九回：唱和
蔺天瑞在天色已经黑下去以后进了一趟宫，这胖子被裘安仁扶着，脸上都快要冒黑气了。
高邈秉着他一贯的作风，抓了人也不通知人家的家里人，于是蔺天瑞发现当日自家儿子没回驿馆的时候，根本没放在心上。
他以为自家儿子跑去眠花宿柳了。
气闷归气闷，但他对京城不甚了解，总不好大半夜地去逮儿子，于是只能自己一个人待在屋中生闷气。
待到第二日早上人还没回来的时候，蔺天瑞才觉出不对来。
王爷扯了帕子把自己头上的汗给擦干净，派了个常随出去打听。
这一打听可不得了，这才知道，蔺秩昨天当街与国子监监生打架，已经被锦衣卫一锅全都端进诏狱里去了。
蔺天瑞当场气成了个红彤彤的猪头，换了衫子出门去找锦衣卫了。
很不凑巧，遇上的是前些日子才与蔺秩来往了一个回合的高邈。
高邈方才还是一张笑脸，见了蔺天瑞立马就冷了下来：“不知王爷来寻卑职，有何贵干？”
蔺天瑞整个人都像是陷在椅子里头，道：“听闻昨日小儿在街上与人有口角，被高镇抚捉来关进了诏狱，今日我这当爹的，便是来领他这不争气的儿子来了。”
“卑职在这里和王爷说声抱歉了。”高邈喝了一口侍从端上来的茶，臭着一张脸和这蔺天瑞道，“国子监门前打架闹事，损的是圣人威仪，这是在京中圣人门前，非是市井巷陌，恕下官不能给王爷行这个方便，将世子爷提前放出来——王爷也知道，这诏狱的案子，起码得皇爷亲自过眼才成的。”
蔺天瑞脸上的呃笑容僵了僵，对着高邈道：“高镇抚，皇爷如今忙着，何时才能审到这个案子。犬子虽不成器了些，到底是我蔺家上了玉牒的世子，怎可这般不明不白地在诏狱里关着呢？”
“王子犯法尚且与庶民同罪。”高邈扁了一下嘴，“这是当初太后娘娘教导的，上一回，诏狱里头还关过平朔王家中的世子爷呢。”
正说着，那位平朔王家的世子爷正巧便来了。
高邈还有旁的事儿，将余靖宁引给那群学生之后就忙自己的去了，可巧这位镇离王就找上来了，她又不能不见，是以只能在这儿耗着。
余靖宁才和学生们慷慨陈词完，正要上来跟高邈道谢呢，没想到一过来就见着了蔺天瑞在此处。
余靖宁一见他就知道他是为甚么来的，再看高邈的神色，心中便更确定了几分，他从从容容上前去，给蔺天瑞一拱手：“二伯父。”
当初隆武帝与这四位异姓兄弟结义的时候，余璞是年岁最小的那一个，而这位蔺天瑞，恰好行二，如今余靖宁便该唤他一声二伯父。
蔺天瑞见余靖宁来了，脸上勉强摆出些高兴的神色，道：“宁哥儿啊。诶？你这是来诏狱作甚的？”
余靖宁随口扯了个谎就圆过去了：“原先侄儿在锦衣卫当中任过职，如今过来走动走动关系。武职有武职的圈子，二伯父说是不是。”
蔺天瑞：“宁哥儿大了，都知晓混官场了。”
“可不是。”余靖宁敛了笑容，只皮笑容不笑地勾着嘴角，“侄儿没个差遣，空领着这么高的官衔，可不就只能与人打打交道。侄儿没甚么出息，做不成事的。”
蔺天瑞总觉得余靖宁这话里带话的不知道是在说些甚么，于是只好嗯嗯啊啊地胡乱应了一通。
他扭头看了一眼高邈，见这家伙还是一副铁面无私的面孔，并且绷着一张欠打的脸的时候，实在是气不打一处来，于是哼了哼：“宁哥儿莫要妄自菲薄，我家那小子，孩子都有好几个了，不还是要我这个当爹的到处擦屁股。”
余靖宁不语。
“你那兄弟，忒不争气。”蔺天瑞掏出帕子拭了拭自己额上的汗，“好容易来一回京城，不知道碰上甚么不长眼的人了，偏要与人口角，竟还要下狱。他这辈子哪里遭过这样的罪。”
他抬眼一瞥，余靖宁依旧不为所动，便道：“宁哥儿，你说说，我是不是该将他拿回家去，好生教训一番。”
余靖宁跟着打哈哈：“蔺二哥哥的确是年轻气盛了些。”
“宁哥儿。”蔺天瑞觉得余靖宁被他说动了，于是再接再厉，“你好好与这位高镇抚说一说，这孩子不该拿回家去管教吗？”
“啧。”余靖宁面露难色，“二伯父，侄儿我是有心无力啊。侄儿身上虽有虚衔，却无差遣，没人听侄儿的啊。况且，这锦衣卫向来是直属于皇上的，诏狱也是。皇上不发话，侄儿开口了也没办法，二伯父说是不是？”
余靖宁这已经是耐着性子难得地给人好脸了，不然他应当是像高邈现在一样的臭脸才对。
但这种时候，就是得一个唱红脸一个唱白脸，高邈已经提前把唱红脸的角色给领走了，那余靖宁就只能唱白脸了。
余靖宁摆出一副十分为难的面孔来，与人道：“蔺家二哥的事儿，我方才也听说了，与他有了口角的书生还没放出来呢，又怎好给蔺二哥哥脱罪。咱们大衡的规矩，二伯父又不是不知道，文人向来是比咱们这种舞刀弄枪的高贵些的。”
“是啊王爷。”高邈抱着胳膊，“下官也不过是职责所在，实在没办法给王爷这个通融，还请王爷不要为难下官了。”
蔺家这回进京，本就不是甚么光彩事儿，结果蔺秩还给人弄出了更不光彩的事。
这是京城，又不是蜀中，蔺家现在本来就在风口浪尖之上，他蔺天瑞又不可能劫狱将蔺秩从诏狱中救出来，这只能给他惹上更大的事端。
蔺天瑞回过脸一想，这两个一唱一和的显然是在耍自己呢，于是脸子一甩就从北镇抚司走了。
他在驿馆翻来覆去躺了大半天，终于挨到了太阳西斜的时候，蔺天瑞从榻上翻身起来，让身边的人给递了个名帖，偷偷进宫去了。
第三百六十回：夜宫
蔺天瑞好大一团，整个人都陷在圈椅当中，不停地用帕子拭着汗。
蔺太后很显然心情十分不好的样子，在寝殿当中来来回回地走，裘安仁上前去，给她把薄纱的合领衫子拢了拢：“娘娘别着急上火了，当心身子。”
蔺太后把衫子自己一拢，皱眉道：“哥哥，你就没与秩哥儿说过吗？如今这种时候，怎好打架闹事，这不是往别人手里塞把柄吗？”
“这……”蔺天瑞显然也是气得够呛，“我又怎没与他说过，谁这道这个孩子怎么回事儿，怎就这样的易怒。我现在想想，只怕是掉进人家的圈套里去了。”
蔺太后道：“我自然知道这是个圈套，若是他当时不出去，或是旁人在那儿的时候，他别上去凑热闹。知道自己是个沉不住气的性子，还非要上街去转，上街就罢了，还得上去和人打架，真不知道这孩子是怎么想的。他若是不去，别人再怎么引着他生气，又怎会落得如今的下场？”
“娘娘！”蔺天瑞把手里擦过汗的帕子捏成一团，道，“这些我都知道，可如今再说，又有甚么用呢？咱们现在得想法子把秩哥儿从诏狱里捞出来才是，他若是在狱里，别说是他自己受罪，咱们今后该怎么办？”
蔺太后真是一个头两个大，蔺家这一辈儿没几个出挑的，不是蔺和那样唯唯诺诺自私自利的，就是蔺秩这般头脑发热起来就“我是老天他大爷”的，简直就是成事不足败事有余。在蜀中窝着的时候就罢了，他们是那儿的土皇帝，可是偏偏蔺和出去打了一回仗，蔺秩又在京城丢了一回人。
裘安仁看着这两个人在这儿着急上火，轻声开口道：“娘娘，王爷，那高镇抚不是说，诏狱是直属于皇爷的吗？那娘娘把皇爷叫过来，皇爷到底得体恤下自家二表哥不是？此事可大可小，王爷去找高镇抚说，那这事儿便是国事，把皇爷唤过来，咱们在私下里自己解决了，那便是家室。谁还能有那个胆子去管皇家的家事呢？”
寝殿之外，一个十来岁的小内侍在夜色中轻手轻脚地下了台阶，往文渊阁的方向去了。
仔细一看，正是余知葳安排在太后寝宫当中的碧空。
碧空不敢往坤宁宫去找余知葳，那样太明显了，他只能先往文渊阁去，期望能在那儿遇上冷长秋。
碧空个子不高，跑起来两条腿飞快地倒腾着，他实在着急，只奈何自己又瘦又小，两条腿轮转飞快也没见迈出去多大的步子。
好半天，人才终于跑到了文渊阁门口。
他在门口呆愣了一会儿，看着文渊阁中的灯火。
今日当值的是哪几位大人？
若是新派的那还好，若是恰好撞上阉党的了，那他这消息不就白传递了？
他看着文渊阁中端茶倒水的内侍的影子，只盼着有个人能出来，让他见一见冷长秋。
小男孩站在地上跳脚，人都快急哭了。
终于，从文渊阁里面出来一个与他年岁差不多大的小内侍，提着一个桶，要给文渊阁中的大人们换洗笔水。
蔺天瑞好大一团，整个人都陷在圈椅当中，不停地用帕子拭着汗。
蔺太后很显然心情十分不好的样子，在寝殿当中来来回回地走，裘安仁上前去，给她把薄纱的合领衫子拢了拢：“娘娘别着急上火了，当心身子。”
蔺太后把衫子自己一拢，皱眉道：“哥哥，你就没与秩哥儿说过吗？如今这种时候，怎好打架闹事，这不是往别人手里塞把柄吗？”
“这……”蔺天瑞显然也是气得够呛，“我又怎没与他说过，谁这道这个孩子怎么回事儿，怎就这样的易怒。我现在想想，只怕是掉进人家的圈套里去了。”
蔺太后道：“我自然知道这是个圈套，若是他当时不出去，或是旁人在那儿的时候，他别上去凑热闹。知道自己是个沉不住气的性子，还非要上街去转，上街就罢了，还得上去和人打架，真不知道这孩子是怎么想的。他若是不去，别人再怎么引着他生气，又怎会落得如今的下场？”
“娘娘！”蔺天瑞把手里擦过汗的帕子捏成一团，道，“这些我都知道，可如今再说，又有甚么用呢？咱们现在得想法子把秩哥儿从诏狱里捞出来才是，他若是在狱里，别说是他自己受罪，咱们今后该怎么办？”
蔺太后真是一个头两个大，蔺家这一辈儿没几个出挑的，不是蔺和那样唯唯诺诺自私自利的，就是蔺秩这般头脑发热起来就“我是老天他大爷”的，简直就是成事不足败事有余。在蜀中窝着的时候就罢了，他们是那儿的土皇帝，可是偏偏蔺和出去打了一回仗，蔺秩又在京城丢了一回人。
裘安仁看着这两个人在这儿着急上火，轻声开口道：“娘娘，王爷，那高镇抚不是说，诏狱是直属于皇爷的吗？那娘娘把皇爷叫过来，皇爷到底得体恤下自家二表哥不是？此事可大可小，王爷去找高镇抚说，那这事儿便是国事，把皇爷唤过来，咱们在私下里自己解决了，那便是家室。谁还能有那个胆子去管皇家的家事呢？”
寝殿之外，一个十来岁的小内侍在夜色中轻手轻脚地下了台阶，往文渊阁的方向去了。
仔细一看，正是余知葳安排在太后寝宫当中的碧空。
碧空不敢往坤宁宫去找余知葳，那样太明显了，他只能先往文渊阁去，期望能在那儿遇上冷长秋。
碧空个子不高，跑起来两条腿飞快地倒腾着，他实在着急，只奈何自己又瘦又小，两条腿轮转飞快也没见迈出去多大的步子。
好半天，人才终于跑到了文渊阁门口。
他在门口呆愣了一会儿，看着文渊阁中的灯火。
今日当值的是哪几位大人？
若是新派的那还好，若是恰好撞上阉党的了，那他这消息不就白传递了？
他看着文渊阁中端茶倒水的内侍的影子，只盼着有个人能出来，让他见一见冷长秋。
小男孩站在地上跳脚，人都快急哭了。
终于，从文渊阁里面出来一个与他年岁差不多大的小内侍，提着一个桶，要给文渊阁中的大人们换洗笔水。
第三百六十一回：赶来
夜半敲门必是大事，文渊阁中诸位阁臣想必也习惯了，只不过这回万卷多了个心眼，将高邈和余靖宁也唤过来了。
他们二人上午才见过蔺天瑞，这会儿被万卷唤了出来，立马就反应过来了。
高邈在快到皇城门口的时候遇上了余靖宁，他一扯缰绳，冲着余靖宁一扬下巴打了个招呼。
到了该下马步行的时候了，余靖宁应了高邈一声，翻身便下了马，而后高邈就追了过来：“宁哥儿，镇离王这是又上他妹妹那儿打亲情牌去了？没回都这么来，蔺太后也太好说话了罢。”
“这是人家儿子，还是嫡子，上了玉牒的世子爷。”余靖宁拍了拍自己袍摆上的褶皱，“你总不能让他跟裘安仁对待自己的爪牙似的，指望他丢车保帅罢？”
高邈自己砸吧了两下嘴，觉得这皇家的裙带关系闹得也忒没意思，正要和余靖宁抱怨呢，忽然止住了嘴。
余靖宁自家还跟皇家有点“裙带关系”呢。
高邈适时管住了自己的嘴，他可不打算这时候和余靖宁吵起来，如今还有正事儿呢。
两个人冒着夜色进了宫。
与此同时，裘安仁派去的小内侍，已经在坤宁宫当中了。
那小内侍刚开始是去乾清宫找的贺霄，找了一圈没找找人，耽搁了些时候，这才慢了一步的。
小叶忙不迭把小内侍说的话传递给贺霄了。
余知葳披衣坐起，从小叶含混不清的话中听出来些甚么，想着恐怕就是蔺天瑞要求情来了，于是也将衫子系上了，与贺霄道：“这样晚叫皇爷去，只怕是有甚么事儿，我也跟着去一趟罢。”
贺霄皱着眉头磨磨蹭蹭：“你去作甚，左不过是舅舅想见我，说些家常。”
“哦。”余知葳挑了一下眉毛，“那我不去也行。”
这话说完，余知葳便又坐回了床上，看样子是要解衫子继续睡。
贺霄站在床前，手里毫无规律转着两个文玩核桃，这是刚刚小叶过来叫他的时候，他下意识就攥在手里的玩意儿。
论消息的传播速度，市井中的消息传到贺霄这里，向来是最慢的，是以这会子余知葳心里跟明镜儿似的，他却不知道蔺天瑞和蔺太后是为何要唤他去慈宁宫。
只不过是对蔺天瑞这种深夜进宫的行为十分敏感罢了。
他犹豫了半晌，忽然有些害怕自己对付不了这一家姓蔺的，于是开口道：“不过是说两句，你怎么又坐回去了？难不成要皇爷五更爬半夜的，你却要睡着？”
余知葳心里头嘟囔，自己五更爬半夜的时候多了去了，你还不是都跟周公他老人家下棋呢。
余知葳揉了揉自己的眼睛，便爬起来了，喊惊蛰：“把我那胭脂拿来。”
惊蛰端着胭脂盒子噔噔噔跑过来，给余知葳口上点了点儿，这时候来不及华服大妆地去见人了，点些口脂意思意思就行了。
帝后二人被小叶引着去了慈宁宫。
余知葳甫一进慈宁宫，就觉得屋子里几个人的神色有些不大对，心里思量了一下，大约是觉得自己忽然出现在这儿有些意料之外罢。
余知葳从从容容冲着几人行了个礼，等着内侍给她搬个小杌子来坐。
蔺天瑞瞥了余知葳好几眼，见她丝毫没有离开的意思，于是只好硬着头皮开了口：“皇爷。”
“舅舅。”贺霄应了一声，看了看蔺天瑞奇怪的脸色“如今这里都是家人，舅舅不必这么拘礼的，有甚么事儿，但说无妨。”
“皇爷的二表哥，这孩子……不大争气啊。”蔺天瑞像是十分窘迫，抖了抖自己的袖子，“他前几日上街去逛，与人起了口角。皇爷是知道他的性子的，他自幼脾性就不好，不知是被谁激了几句，竟然当街打起来了。”
贺霄此刻眼睛显得更圆了：“人伤着没有。”
余知葳抿了一口茶水，心说果然是这事儿。
“不知道啊。”蔺天瑞一副左右为难的模样，“他被锦衣卫捉去了，如今人正在诏狱关着呢。他总小到大，连油皮都没怎么破过，怎么受得了这样的苦处？我去找了锦衣卫管诏狱的那孩子，他总与我打官腔，说是诏狱是皇爷管的，非要皇爷发了话，才能给放人。皇爷看……”
蔺太后也在一旁跟着帮腔：“霄哥儿，那是你二表哥。他又没犯甚么大罪过，谁家的公子哥儿没与人在街上起过口角，怎么至于投到诏狱当中去？”
她手里捏着一柄玉如意，半靠在榻上，竟觉得当初风华绝代的蔺太后有些显了老态：“哀家如今不理政事了，不好管锦衣卫那群人。可秩哥儿终究是咱们家里人，皇爷说放，还是不放，不就是一句话的事儿嘛。”
贺霄皱了皱眉头，刚要开口，小叶就急匆匆从外头进来了：“皇爷！”
屋里的几人齐齐回头：“怎么了？”
“文渊阁的几位大人全都来了，着急着找皇爷呢。”小叶皱了皱眉头，“皇爷这会子是见还是不见？”
……
“皇爷若是不见我们，那我们就一直在宫门口跪着便是。”陈晖一聊袍摆，跪在了地上，后头几个人见了，也跟着他一齐跪下了。
宫门口，几个文官穿戴整齐，补子乌纱无一不全。
这群人大有跪到天明的架势，这若是跪倒天明，来上朝的所有人，就都能瞧见了。
慈宁宫中的贺霄皱了皱眉头：“有说是甚么事儿吗？”
小叶抽了抽嘴角，艰难地道：“说是，要给前日国子监门口被打的书生，伸冤。”
余知葳心中一喜，她方才还想着找个人出去传个话呢，没想到他们动作竟然这样快，还没等她出手呢，人就已经全都来了。
倒是省了她许多功夫。
贺霄捏了捏自己的眉心，从手指缝里露出一点视线来，看着自家舅舅和母后，见两个人都是一副欲言又止的模样，再转过头去看了余知葳一眼，见她一副作壁上观的模样，心里登时升起了一股无名火。
“将几位阁老，都带到文渊阁里去罢。”贺霄道，“跪在门外，像甚么样子。
第三百六十二回：对食
余知葳在文渊阁当中见过太多次吵架了，都是一个样子的，不过就是两方据理力争，期间甚么样的话都能见着，这一回也不例外。
文渊阁中诸位阁老并着高邈和余靖宁，将前几日在人前说过的那套说辞有拿出来说了一遍，表示“若是要把蔺秩放出来，那学生们也必须放出来；既然要说蔺秩无罪，那学生必然也无罪。”
总之坚持，要是想给学生定罪，但是蔺秩一点儿事儿都没有，那是根本不可能的。
这一架一直从晚上吵到了白天，从文渊阁吵到了太和殿，直到早朝结束了还没个结果。
蔺秩和国子监的学生们，都还蹲在诏狱里面吃牢饭呢。
蔺天瑞自己打探了半天情况，想知道当初到底是怎么回事儿，可等到他打探到李知的时候，他那篇檄文都已经满天飞了，到处都有人传抄。
市井上有个印刷书卷的地方，都打算给这檄文刻板子印出来了。
蔺天瑞气了个半死，到处找李知，可是李知竟然不知去向，连李家一家老小，也全都“回老家探亲”了。
蔺家人除了蔺太后本人，在京城中可谓是人生地不熟，被京中混久了的这群人个狠狠摆了一道。
而贺霄那一头，又耐不住臣子和太后在他耳边轮番叨叨，不管是怎么做都好似如不了大家的意，基本已经快分裂了。
余知葳没怎么参与这次舌战，终于落得清闲了一回，狠狠地奖赏了一下冷长秋和碧空。
当然，碧空那一份儿是偷偷给的。
惊蛰整了整自己领前的扣子，拎着余知葳给她的食盒哒哒哒地往文渊阁走。
余知葳不在的时候，她不敢自己进去，只好站在外头巴巴地等着。
等了一会儿，里头才走出来一个清隽的年轻人，穿着斗牛纹的曳撒，顶上带着三山冠，面白无须，一瞧就是司礼监当中的人。
惊蛰踮着脚尖儿，冲着人喊：“小冷公公。”
冷长秋听见这个声音，头上的三山冠一抖，差点儿掉下来。他赶紧拿手扶正了，轻声道：“惊蛰姑娘。”
惊蛰举了举手里的食盒，冲着冷长秋咧嘴笑了笑：“娘娘让我给你送饭来呢，坤宁宫的小厨房。”奴婢随主子，余知葳就喜欢这么笑，一笑起来眼睛跟两弯小月亮似的，十分讨喜。
冷长秋见了她这个表情，脸绷得更厉害了：“那……那请惊蛰姑娘替我谢谢娘娘了。”
惊蛰把食盒要往冷长秋手上递：“你就不谢谢我吗？”
食盒递过去的时候，冷长秋不知是神情恍惚还是怎样，在惊蛰的手上不小心碰了一下，“腾”地一下就把手缩回去了，还险些将手里的食盒掉在地上。
“当心，怎么不拿稳些？”惊蛰扶了一把。
“对……对不起。”冷长秋语无伦次，“啊，不对，谢谢惊蛰姑娘。”
不用谢，惊蛰垂着手，叠着放在身前，只看得见袖子，瞧不见琵琶里头的手爪子是个甚么模样。
惊蛰捏住了袖子里的布，忽然想起来这是夏天，衫子就是薄薄一层纱，要是这样捏，定然能让人看出端倪来的。
于是她很快放开了袖子，眯着眼睛给冷长秋说：“娘娘说了，冷小公公这回算是立了大功了。你总在文渊阁待着，不常回坤宁宫里去，总吃冷饭，便要我给你带些坤宁宫小厨房的吃食过来。”
“谢过娘娘了……”冷长秋又忙不迭地道谢。
而后，惊蛰像是词儿用完了，嗯嗯啊啊了半天都没再说出个整句子来，冷长秋更是不知道说甚么好。
两个人大眼瞪小眼地站了半天，直到文渊阁中有人唤了，冷长秋才尴尬地与惊蛰道了别。
惊蛰舔了舔自己的嘴唇，一路飞跑回了坤宁宫。
余知葳正歪在榻上看奏章，余光瞥见是惊蛰进来了，眼皮子都不抬一下：“小蹄子，上哪儿疯玩儿去了，人大寒找你半天。”
“啊？”惊蛰脸上忽然红了一下，转瞬即逝，“她找我作甚?”
“没甚么大事儿，小姑娘吃完饭闲了，找你斗草玩儿。”余知葳把自己成了起来，取了朱笔在奏章上勾勾画画，“你说说，我又忙着呢，她在我跟前转悠来转悠去地找你，这不耽误我的事儿嘛。”
惊蛰一缩脖子：“娘娘是不是也想玩。”
余知葳“啪”地将笔搁下了：“看我把你惯得，胆子越发大了。这话心里知道不就完了么，非得说出来。”
惊蛰笑嘻嘻地上去，给人赔笑脸。
余知葳又不是真生气，被惊蛰哄了两下就好了，翻白眼儿道：“玩儿甚么斗草啊，你家娘娘我，就只能看奏章玩儿。”
她又下笔勾了两下，抬头又问，“你最近是不是圆润了些？赏了你的吃食都比平时拿的多。”
惊蛰支支吾吾了半天。
“少吃点儿，现在我能惯着你，你吃两人份儿的娘娘我都疼你。可别让我疼得今后嫁不出去了。”余知葳没追究，接着往下打趣。
谁知道惊蛰今天没有反驳余知葳，却道：“娘娘，您说，若是成亲之后，没有孩子，是不是挺遗憾的？”
余知葳抬头瞧了一眼惊蛰，没明白她忽然问这个是何意，思量了一下，答道：“你自己觉得不遗憾就成。就是怕你娘和你今后的婆母不大乐意，要给你苦头吃。”
“那要是……”惊蛰咬了一下嘴唇，“那要是没有婆母呢？”
“没有婆母。”余知葳拿手撑下巴，差点儿把笔杆子戳在自己脸上，“那估计也就你娘要絮絮叨叨一下，你自个儿不听不就完了。”
“等等，不是。”余知葳把笔搁下了，“惊蛰，你是最近身上有哪儿不舒服吗？怎么问这种话。”
余知葳害怕是惊蛰自己被甚么“庸医”给骗了，说她不能生。可转念一想，她天天在宫里待着，上哪儿见庸医去。
惊蛰摆了摆手：“啊，不是，没有，奴婢就问问。”
“哦。”余知葳将笔拿起来，接着勾勾画画，“那就是想嫁人了？”
“嗯……”惊蛰抱着胳膊，忽然很认真地道，“还是不嫁人了罢，我去考女官，留在宫中一直侍候娘娘。”